Parrocchia Arcipretura Santa Maria d'Altofonte

La nascita della comunità è legata alla fondazione dell’Abazia di Santa Maria d’Altofonte, voluta dal re Federico II d’Aragona, il quale, il 25 marzo 1306, giorno dell’Annunciazione, consegnò l’abazia ai monaci cistercensi.  Grazie alla prospera gestione dei monaci, al monastero di Santa Maria vennero concessi numerosi privilegi e attorno ad esso sorse il paese di Parco.  Nel XV secolo, l’Abazia viene affidata ad abati commendatari nominati dal Re di Sicilia.  Tra gli insigni cardinali che si susseguirono, nel 1618, l’elezione spettò al Cardinale Scipione Borghese, nipote di Papa Paolo V, che nel 1633 fece erigere la nuova Chiesa di Santa Maria di Altofonte, l’attuale chiesa parrocchiale. Nel 1707, il re ordinò ai monaci di trasferirsi e consegnare la chiesa e l'abazia ai sacerdoti secolari. Nel 1768 veniva così istituita la Parrocchia di Santa Maria di Altofonte, che nel 1771, con il parroco Don Bartolomeo Gioitto, fu dedicata e messa sotto la protezione di S. Anna.