 Gottfried Keller und der Grüne Heinrich. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Dritterband, fünftzehntes Kapitel, der Grillenfang. Ich schlief bis in den Nachmittag hinein und als ich erwachte, wusste ich nichts mit mir anzufangen. Die Welt und mein Kopf schienen mir beide leer und ausgestorben. Ich dachte an das Ende des Kathetenfestes in meiner Gnarbenzeit. An dasjenige des Tellenspiels und sagte mir, wenn alle deine Freuten feste einen solchen Ausgang nehmen, so wird es besser sein, du gehst nicht mehr hinzu, wo es dergleichen gibt. Zunächst las ich das Narrenkleid zusammen, das zur Streut am Boden lag und hing es im Atelier als malerischen Gegenstand an einen Nagel und den Distel- und Stechpalmenkranz legte ich um den Zwiehandsschädel, den ich auf der Komode des kleinen Schlafzimmers setzte, um der gestalten heilsames Memento zu errichten. Das Spielrische und Ziersüchte gehen uns bleibt in allem Elende unter allen Gestalten lebendig, bis wir zerbrochen sind. Vielleicht ist es ein Teil des Gewissens, denn wie das Tier nicht lacht, so spielt der ganz Gewissenlose nicht, es sei denn um Gewinn. In meiner dunkelmüsigen Lage war mir der Besuch Reinholz des Winzers und Geigenspielers willkommen, der mich aufsuchte und einen Liebesdienst von mir verlangte. Er berichtete, dass der hilflose Zustand Agnesens noch stundenlang gedauert und sie sich erst gegen Morgen so weiterholt habe, dass die Heimschaffung möglich geworden und zwar bereits bei Tageshelle. Allein nachteilige Gerüchte von einem so zu sagen zuchtlosen Benehmen, von einer Berauschung, in deren Folge sie von einem reichen Bewerber sofort verlassen und aufgegeben worden sei, wären schon vorausgedrungen und als das Gefährt vor dem Hause angekommen und das Mädchen matt und niedergeschlagen ausgestiegen sei, hätten sich die Nachbarfenster geöffnet und die Leute mit sichtlicher Verachtung oder wenigstens Missbilligung zugeschaut. Er selbst habe ein Liebst einer Markt vom Landhause die Arme begleitet, sich aber natürlich sofort wegbegeben, ohne mit in das Haus zu treten, aber auch dieser Schein in eines neuen Beschützers habe den bösen Schein noch verschlimmert und es liegen wohl an uns, die wird es unsere Gebäige tragen, den Laum und des unschuldigen Wesens zu verteidigen. Er habe nun den Plan gefasst und mit seinen Freunden verabredet, heute Abend unter dem Fenster des geprüften Frauleins eine ernsthafte und ehrbare Musik, eine Serenade, entwürdigster Form abzuhalten. Um jede Störung zu vermeiden und das Ansehen der Sache zu erhöhen, sei schon die amtliche Erlaubnis eingeholt. Nach Schluss der Serenade, aber Gedenke erstraxt hinaufzugehen und der Verlassenen feierlich seine Hand anzutragen. Absichtlich vor sofort will ich von allem was voraus gegangen nichts wissen, was man auch munkel mag. Wie sie ist in diesem Augenblick mit ihrem Gesichtchen ihrer leichten Gestalt, mit ihrem ganzen Wesen und ihrem kleinen Schicksal gefällt sie mir und düngt mich unentbehrlich. Und wenn ich mich irre, so wird es nur in dem Sinne sein, dass sie mir ist, als ich geglaubt habe, etwas warme Sonne, ein wenig Glück, was man so nennt, gleichsam ein Gläschen, guten Rheinweins, werden sie munter machen. Und was soll ich hierbei tun, fragte ich verwundert, aber auch mit Anteilnahme, da mir das Vorhaben des gemütlichen Mannes als die beste Hilfe in der Not erschien. Was ich von ihnen wünsche, versetzte er, ist, dass sie gegen Abend in das schmale Haus in das juwelen Kästchen gehen und die Frauen suchen hinzuhalten, damit sie es nicht verlassen und doch vor der Musik überrascht werden. Ferner sollen sie, wenn es nicht von selbst geschieht, das Gespräch auf mich bringen, in nicht auffälliger Weise und mich ein bisschen anrühmen, das heißt nicht meine Person, sondern meine Verhältnisse, will sagen, meinen bescheidenen Wohlstand, der mir erlaubt, unbesorgt eine Frau heimzuführen. Ich wünsche, dass sie das ganz beiläufig tun, jedoch als von etwas Bekanntem, sozusagen außer zweifelstehenden Sprechen, so dass diese Voraussetzung bereits vorhanden ist, wenn ich komme und nicht nicht selbst davon anfangen muss. Es ist solches wichtig und in der gleichen Verwicklungen meistens von entscheidendem Einfluss. Und sie werden nicht lügen, sofern sie nicht etwa aufschneiden, ich gebe ihnen mein Wort darauf. Etwas Grundeigentum und mein Kunsterwerb reichen zu einem bürgerlichen, doch keineswegs knausrigen Leben hin, und für die Zukunft ist mir das Erbe einer alten Tante sicher, die mich immer wegen des Heiratens plagt und eine Aussteuer bereithält, wie für eine einzige Tochter. Halt, diesen Umstand könnten Sie etwas auswahlen. Es ist wirklich komisch, wie die gute immer noch Einkäufe macht, sobald sie etwas sieht, wovon sie denkt, es wäre in meinem der einstigen Haushalt zu brauchen. Und so stapelt sie in ihrem von Alters her angefüllten Hause stets neue Vorräte von kleinen und großen Dingen auf. Also, reden Sie, sprechen Sie, wollen Sie meine Wünsche erfüllen? Ich kann Ihnen sagen, es ist mir zu mutig wie einem, der einen Diamant, den ein dumm Kopf weggeworfen hat, liegen sieht, und nun fürchtet, das möchte Ihnen anderer finden, ehe er selbst zur Stelle ist. Ich mußte innerlich lächeln, überdies treffliche Stückchen Weltlauf, das sich so artig selbst berichtigte, wenn Reinholzpläne gelangen. Gerne sagte ich ihm zu, seine Wünsche zu erfüllen, so gut ich es verstände, und eralte nach der weitermötigen Verabredung in Hoffnung davon. Mir konnte für den leeren Ödentag der Auftrag nur willkommen sein, so neu es mir war, eine Art Kuppelei zu betreiben. Nachdem du fast zwei Tage lang das hintangestellte Schätzchen eines Don Hoans gehütet hast, sagte ich mir, kannst du dies, altweiber Geschäft, dir auch noch gefallen lassen. Es passt zum anderen, auch zu dem gefehlten Duell. Mit anbrechender Dämmerung begab ich mich auf den Weg und stand als bald vor der Stubentür der Frauen, die in tiefster Stille saßen. Denn kein Laut war zu vernehmen. Erst auf ein Anklopfen hörte ich ein Mattes herein, und als ich eintrat, sah ich in dem halbdunklen Gemache nur die Frau Mutter in ihrem Lehnsessel, den Kopf in beide Hände gestützt. Auf dem Tische vor ihr lag ein kleines Kästchen. Mich erkennend sagte sie mit heiserer Stimme nichts als ein schönes Fest für uns, eine schöne Nacht und ein schöner Tag. Ja, antwortete ich klein laut. Es war etwas verhext und ist in manchem Wunderlich gegangen. Sie schwieg eine Weile und fuhr dann geläufig fort. Eine schöne Wunderlichkeit. Wenn ich den Kopf vor die Tür strecke, so zeigen die Nachbarn mit Fingern auf mich, eine Gefatterin nach der anderen, die sich sonst nie sehen lassen, ist heute eingedrungen, um sich an der Schande zu weiden. Da schleppt man das Kind zwei Nächte herum und schickt es mir betrunken nach Haus und durch fremde Leute. Und der hübsche, reiche Bewerber dieser Herr Lies hat natürlich genug an der Aufführung, sagt ab und macht sich davon. Da sehen sie, was wir alles erlebt haben. Sie zog einen Brief hervor, der unter dem Kästchen lag und entfaltete ihn. Es war aber zu dunkel, um lesen zu können. Ich will nicht holen, sagte sie, ging müde und verdrossen hinaus und kehrte mit einem bescheidenen Küchenlämpchen zurück, da es nicht der Mühe wertschien, einem von der Schnöden-Gesellschaft ein besseres Licht vorzusetzen. Ich las den kurzen Brief vor ihn, Lies mit wenigen Zeilen anzeigte, dass er auf unbestimmte Zeit vielleicht für immer abreißen müsse. Für gute Freundschaft ergenossen herzlich dankte, Glück und Wohle ergehen wünschte und die Tochter Bart ein kleines Andenken freundlich anzunehmen. Als ich das gelesen öffnete, die betrübte Frau das Kästchen, in welche meine ziemlich kostbare Uhr mit feiner Kette glänzte. Ist dies reiche Geschenk rief sie nicht ein Beweis, wie ernst er gesinnt war, da er sich sogar jetzt noch so edel benimmt, trotz der Schmach, die man ihm angetan. Sie irren sich, sagte ich, niemand hat sich etwas vorzuwerfen, am allerwenigsten das gute Freulein. Lies hat ihre Tochter von Anfang an sitzen lassen und ist einer anderen Schönheit nachgelaufen, und weil er von dieser zurückgewiesen wurde, denn es ist kurz gesagt, die nun mehrere Gebraut seines Freundes Ericsson, hat er sich von hier entfernt. Ich weiß bestimmt, dass er für ihr Kind verloren war, eh dasselbe Auskommen und Aufregung unwohl wurde, und es ist wahrscheinlich ein Glück für das Freulein, nach meiner Meinung sogar gewiss. Die Frau sah mich groß an, aus dem Hintergrund des schmalen, aber tiefen Zimmers ertönte ein stöhrender Laut. Erst jetzt gewahrte ich, dass Agnes in einem Winkel neben dem Ofen saß, ihr Haar war aufgelöst, aber nicht wieder geflochten worden, und bedeckte das Gesicht und die Hälfte der Gebeugten gestalt. Überdies hatte sie ein Tuch um Kopf und Schultern geworfen und in das Gesicht gezogen, das Letztere drückte sie vom Zimmer abgewendet an die Wand und verharrte so ohne Bewegung. Sie getraut sich nicht mehr am Fenster zu sitzen, sagte die Mutter. Ich ging hin sie zu begrüßen, um dir die Hand zu reichen, allein sie wendete sich noch tiefer ab und begann leise in sich hinein zu weinen. Verlegen ging ich nun zum Tische zurück, und da ich von meinen eigenen Abenteuern moralisch geschwächt war, so kamen mir selbst Dränen in die Augen. Das rührte hin wieder die Witwe, das auch sie anfing, wobei sich ihr Gesicht so stark verzerrte, wie man es nur am flendenden kleinen Kindern sieht. Es war ein ganz merkwürdiger, unbehaglicher Anblick, über welchem sich meine Augen schnell trockneten. Aber auch bei der Frau war der Gewitterschauer wie bei Kindern rasch zu Ende, und mit ganz veränderter Stimme lud sie mich erst jetzt zum Sitzen ein. Zugleich fragte sie, wer eigentlich der Fremde gewesen der Agnesen in der Frühe heim begleitet habe, ob der die Unglücksgeschichte nicht noch weiter verbreiten werde. Keines wächst, antwortete ich, denn das sei ein gut bestellter braver Mensch, und ich seimte nun nicht mit anscheinend gleichgültigen Worten und mitternötigen Vorsicht, jenige Beschreibung des Gottesmacher und seiner Verhältnisse anzubringen, die seinen Wünschen entsprechen mochte. Nur bei der Schilderung der Tante und ihrer Ausstattung sucht, welches einer der einstigen Frauen des Neffen fast unmöglich mache, außer ihrer Person, das im Hause unterzustellen, zulegen, aufzuschichten oder zu hängen, wurde mein Vortrag belebter, weil er mich selber belustigte. Übrigens, schloss ich, werde Herr Reinhold mit der Erlaubnis der Frauen, heute Abend seinen Besuch abstatten, um der Anstandspflicht zu genügen und sich nach den Befinden dieser kranken Frauleins zu erkundigen, und weil er wisse, dass sich die Ehre hätte, im Hause eingeführt zu sein, so habe er mich ersucht, die Erlaubnis auszuwirken und ihn als dann vorzustellen. Diese höfliche Ankündigung gab der Frau einen Teil ihres selbst Vertrauens zurück. Kind, rief sie auffahrend, hörst du, wer bekommt Besuch, geht, zieht dich an, macht ein Haar auf, du siehst ja aus wie eine Hexe. Aber Agnes regte sich nicht, und auch als die Mutter hinging und sie sanft rüttelte, werte sie ab und bat, wenn man sie ruhig zu lassen, oder das Herz breche ihr in zwei. In ihrer Verzweiflung begann jene den Tisch zu decken und Tee zu bereiten. Sie holte ein paar Schüsseln mit kalten Speisen und eine Torte herbei und setzte alles auf den Tisch. Schon für gestern Abend klagte sie, habe sie ein Tütchen des feinsten Tees gekauft und etwas zum Knuspern bereit gehalten, dass sie auf die frühzeitige Rückkunft der jungen Leutchen gehofft habe. Jetzt möge die kleine Mahlzeit uns doch noch dem erwarteten Besuch zu Ehren nützlich werden, verdorben sei nichts. Wir saßen und das Wasser kochte in dem Blanken wenig gebrauchten Tee-Kesselchen seit geraumer Zeit und noch meldete sich kein Besuch, weil es überhaupt noch zu früh war. Die gute Frau wurde ungeduldig, sie fing an zu zweifeln, ob Reinhold wirklich kommen werde und ich suchte sie zu beruhigen und wir warteten wieder eine gute Weile. Endlich wurde sie das Warten satt und machte den Tee fertig. Wir dranken eine Tasse, aßen etwas weniges und harten wieder, plauderten mit zerstreuten Worten und Gedanken, bis die ermüdete Frau über meiner Einselbigkeit einnickte. So trat jetzt eine tiefe Stille ein und nach einiger Zeit merkte ich an den sanften regelmäßigen Atemzügen, die ich vom Ofenwinkel her vernahm, das auch Agnes schlummerte. Da ich selbst keineswegs genug geschlafen hatte, fiel mir die Augen ebenfalls zu und ich schlief zur Gesellschaft mit, während die kleine Lampe das Zimmer schwach erleuchtete. Wir mochten ein Stündchen einträchtig geschlummert haben, als wir durch eine volltönige, aber sanfte Musik geweckt wurden und gleichzeitig das Fenster von rotem Glanz erhält sahen. Die überraschte Witte und ich alten zum Fenster. Auf dem kleinen Platz standen acht Musikierende vor einigen Musikbulten, vier Knaben, hielten brennende Facken empor und am Eingang des Platzes gingen zwei Polizeimänner auf und ab, welche die rasch sich sammelenden Zuhörer in Ordnung hielten. Zu den Geigern hatte Reinholt noch eine Gebläser mit Horn, Obon und Flöten angeworben. Er selbst saß auf einem Feldstühlchen und handhabte das Hürl und Schell. »Jesus Maria, was ist das?« sagte die erstaunte Mutter Agnesens. »Zünden Sie Lichter an, erwiderte ich. Das ist eben der Herr Reinholt mit seinen Freunden, der ihrer Tochter eine Serenade bringt. Ihr gilt die Musik, um ihr vor der Welt und dieser Stadt eine Ehre zu erweisen. Ich öffnete einen Flügel des Fensters, in dessen die Frau nach ihren Staatsleuchtern alte und die Rosenroten Kerzen entflammte, welche jetzt trefflich zu Statten kamen. Das Adagio aus einem älteren Italiener Floss mit dem lauen, frühzeitigen Länshauche gar prächtig herein. »Kind!« flüsterte die Mutter dem aufhorchenden Mädchen zu. »Wir haben ein Ständchen. Wir haben ein Ständchen. Kommen Sie nur hinaus. Ich hörte ihre Stimme zum ersten Mal so herzlicher Freude und wirklich beseelt zu dem Kind reden. So erlösend wirkte der musikalische Vorgang auch auf Sie. Und Agnès wandte ihr gleiches Gesicht stumm nach dem Fenster. Dann erhob sie sich langsam und ging heran. So wie sie aber die vielen Gesichter auf der Straße und unter allen Nachbarsfenster dem Fackellicht erblickte, floh sie wieder nach ihrem Sitze, legte die gefalteten Hände in den Schoß und neigte das Hauptleise zur Seite, um keinen Ton der schönen Musik zu verlieren. So blieb sie, bis die drei Stücke, welche die Männer aufführten, zu Ende waren und die Musik mit einer melancholisch heiteren, fast reigenartigen Wendung geschlossen hatte. Die Musikanten aufbrachen und still hinweg gingen, während das Volk auf der Gasse lauten Beifall klatschte. Auch die sauberen Kästchen und Futterale, in welchen sie ihre Instrumente trugen, erhöhten beim Publikum den Eindruck des Außergewöhnlichen und Vornehmen. Die Leute betrachteten, indem sie sich langsam zu streuten, neugierig das merkwürdige Haus und die am Fenster stehende Frau genoss alles bis zum letzten Momente. Selbst das vordragende Pulte düngte ihr das feierlichste und großartigste, was ihr erleben konnte. Als sie endlich das Fenster zumachte und sich umwandte, stand Reinholt in der Stube und begrüßte sie eher bietig und ich nannte zugleich seinen Namen. Dann entschuldigte er sich wegen der Freiheit, der sich genommen, eine so aufträgliche Störung zu bringen, welche sie da allgemeinen Kernewaldstimmung zu gut halten wolle und sie erwiderte ihm mit großen Komplimenten und Dankssahrungen, wobei sie in einen so glückselig singenden Ton geriet, dass es beinahe klang, wie wenn einer in Flascholetttönen auf der Geige spielen würde. Plötzlich unterbrach sie sich, um die Tochter herbeizurufen, die ihr ungewöhnlich lange Winkel zu säumen schien. Diese war aber unbemerkt hinausgeschlüpft und kam jetzt wieder herein. Sie hatte über ihr Morgenkleid, in welchem sie den Tag übergetraut, einen weißen Schal geschlagen und die Enden auf dem Rücken gebunden. Das schwarze Haar hatte sie einfach zusammengefasst und im Nacken in einen mächtigen Knoten geschlungen, alles in einer Minute und wahrscheinlich ohne in den Spiegel zu sehen. In Haltung und Gesichtsausdruck schien sie um zehn Jahre älter. Selbst die Mutter saß sie mit großen Augen an, wie wenn sie einen Geister blickte, auf rechten Gangestrat Agnes dem Gottesmacher entgegen, richtete mit ruhigem Ernst die Augen auf ihn und gab ihm die Hand. Wäre sie in Samt und Seide gehüllt gewesen, so hätte sie den Blick Reinholz nicht so bannen können, wie sie jetzt mit ihrer einfachen Erscheinung tat. Und ich selbst mußte sogleich denken, Gott sei Dank, das ließ fort ist und sie nicht mehr sieht, sonst ging er das Unhalt von Neum an. Reinhol da beitete mit Stummeranschauung sein eigenes Werk an, denn buchstäblich zu sagen, hatte er die geknickte Blume aufgerichtet, dass sie wieder leben konnte. Die Ehren, die er ihr gegeben leuchtete, so rein von ihrer Stirn und um die stillen Augen Sterne, dass er demütig betreten nicht zu Worten zu kommen wußte, auch als wir nun an Tische saßen und die mutternahmen Thee machte. Es ging etwas verlegen und einsilbig zu, bis die Alte auf die reinische Heimat des Gastes zu reden kam, und ihn fragte, ob es wahr sei, daß ein hiesiger Aufenthalt nicht mehr lange daure und er dorthin zurückkehre. Das löste ihm die Zunge, in dem er dat hat, wie Kirchen und Prelaten mit ihren Bestellungen seiner harten und auf die gewonnenen Fortschritte in der Arbeit zählten. Dann freute er sich des Lobes der schönen Heimat. Mein Haus, sagte er, legt außerhalb des alten Städtchens am sonnigen Abhang, wo man den Rheingau hinauf und hinunter schaut. Türme und Felsen schwimmen in bleulichem Dufte, doch welchen das breite Wasser zieht. Hinter dem Garten legt sich der weinernden aufsteigenden Berg, und oben steht eine Kapelle unserer lieben Frau, die weit über das Land hinschaut und sich ins letzte Abendrot taucht. Dicht daneben habe ich ein kleines Lusthäuschen gebaut und unter demselben ein Kellerchen in den Stein gehauen, wo steht sein Dutzend Flaschen klaren Weines liegen. Wenn ich nun einen neuen Kälch fertig habe, so steige ich, ehe ich die innere Vergoldung anbringe hierhin auf und leere das Gefäß drei oder vier Mal auf das Wohl aller Heiligen und aller frohen Leute, denn ich will nur gestehen, meine Silberarbeit, et das Musik, und der Wein sind meine einzige Freude gewesen und meine besten Tage, die sonnigen Feiertage der Mutter Gottes, wenn ich zu ihrem preiseende benachbarten Kirchen spielte, während unten auf begrenzte Malttare meine Gefäße glänzten, und ich muss bekennen, dass nachher ein Räuschen anheiderer Paffentafel mir als der Gipfel des Daseins erschien. Das wird freilich nicht mehr so sein, ich weiß jetzt etwas Besseres. Er stockte bei diesen Worten, die er mit wachsender Wärme gesprochen, er mannte sich aber so gleich, er hob sich vom Stuhl und wendete sich an die Frauen. Was soll ich längere Umschweife machen? Ich bin hier, um dem Freuland ein redliches Herz anzubieten, mit allem Zubehör von Hand, Haus und Hof, kurz, ich bin gekommen, einen Heiratsantrag zu machen. Ich bitte umgütiges Gehör und bitte, sofern meine Handlungsweise allzu rasch und vorwegen erscheint, zu bedenken, dass gerade solche Festivitäten, wie die so eben beendigte, nicht selten mit derartig unvorhergesehenen Ereignissen abschließen. Die gute Witwe an die äußerste Sparsamkeit gewöhnt, hatte so eben ein Stückchen Zucker, der ja wieder will in die Tasse gefallen, mit dem Löffelchen herausgefischt und im Stillen auf die Untertasse gelegt, um zu retten, was noch nicht geschmolzen war. Sie legte das Löffelchen schnell und zierlich ab und begann darauf, vor Vergnügen errötend, in ihren schönsten Tönen von der großen Ehre zu singen, aber auch von der nötigen Bedenkzeit und Überlegung, die man sich gestatten müsse. Allein die Tochter unterbrach sie, womöglich noch blasser als bisher. Nein, liebe Mama, auf die Frage des Herrn Reinholt muss nach allem, was wir erlebt und was er für mich getan, sogleich die Antwort folgen und mit deiner Erlaubnis sage ich, ja. Ich habe das Missgeschick nicht verdient, das mich betroffen. Umso williger muss der Dank für meinen Retter sein, der mich aus Verlassenheit und Verachtungen bohäbt. Mit tränender Rührung, die er aus den Augenquollen schritt sie dicht an den glücklichen Freier heran, legte die Arme um seinen Hals und drückte die seelend geöffneten Lippen, die noch nie geküsst auf die Seinigen. Er streichelte mit Schüchter und Erzärtlichkeit ihre Wangen, verwandte aber kein Auge von ihr. Er staunt und ratlos sah die Witwe zu und Agnes rief, sei nur ruhig und zufrieden, Mutter. Gestern noch habe ich zur heiligsten Jungfrau gebetet, sie möchte meinem Herzen geben, was ihm gebührt. Heute habe ich den ganzen Tag geglaubt, sie habe mich unerhört gelassen. Und jetzt halte ich es doch im Arm, was mir gehört und mir besser zum Heile dient als all das, was ich meinte. Jetzt schien mir der Zeitpunkt gekommen, wo ich mich schicklich als überflüssig entfernen konnte, denn ich wusste nicht, wo ich hinblicken sollte. Schnell gab ich allen die Hand und alte davon, ohne mich halten zu lassen oder gehalten zu werden. Auf der Straße sah ich nochmals an das Haus hinauf, wo das Mondlicht auf dem schwarzen Madonna-Bilde über der Haustür lag und den goldenen Halbwohn sowie die chronisch wach beglenzte. Himmel, welch katholische Wirtschaft, sagte ich zu mir selbst und schüttelte den Kopf über das grause Leben. Beim Morgengrauen dieses Tages hatte ich den spitzigen Degen auf einen Gottesleugner gezückt und nun, da es Nacht war, lachte ich wieder über diese heiligen Anbeten. Am nächsten Morgen war es mir weniger lächerig zumut, als es galt, die unterbrochene Arbeit wieder aufzunehmen. Während die Künstlerschaft wohl in ihrer großen Mehrheit fest und unbekümmert auf der gewohnten Bahn weiterschritt, fand ich mich unschlüssig, was zunächst zu tun sei. Als ich mich umsah, hatte ich die Empfindung, als ob ich Monatelang nicht in dem Zimmer gewesen, meine halbfertigen Sachen Denkmäler einer verschollenen Zeit wären. Eins nach dem anderen zog ich hervor und alles düngte mich schal und unnötig wie eine bloße Liebhaberei. Ich grübelte und grübelte, konnte aber dem grauen Wesen, das mich beschlich, nicht auf den Grund kommen. Dazu kam das Gefühl der Vereinsamung. Lies war fort und verloren, wahrscheinlich auch für die Kunst, da er in letzter Zeit hatte durchblicken lassen, dass er bei der ersten geringen Erschütterung das Glas fallen lassen werde. Aber auch Ericsson hatte mir gestern in einem flüchtig der Freude abgewonnenen Augenblick anvertraut, er beabsichtige gleich nach der Hochzeit eine verzickte Malerei an den Nagel zu hängen und mit den großen Mitteln seiner Frau das Seefahrtsgeschäft seines heimatlichen Hauses wieder aufzunehmen und in Flur zu setzen. Die Zeit sei günstig und in mäßiger Frist wolle er selbst reich sein. Und nun wackelte ich auch. Und alle drei Peripherie Germanen, die wir uns in gewissem Sinne besser geschehen hatten als die feste, große Hirscher des Binnenvolkes, fielen ab wie Pfeilen, Späne, fuhren auseinander, um keiner den anderen wahrscheinlich jemals wieder zu sehen. Frösteln schleppte ich, um eine Zuflucht zu suchen, einen neuen, kaum angefangenen Karton hervor, eine auf den Rahmen gespannte Gräuepapierfläche von mindestens acht Schubreite und entsprechender Höhe. Es war nichts darauf zu sehen, als ein begonnener Vordergrund mit je einem verwitterten Fichtenbaum zu beiden Seiten des künftigen Bildes, dessen Idee ich damals vor Monaten aufgegeben und die mir gänzlich aus der Erinnerung geschwunden ist. Um nur etwas zu tun und vielleicht meine Gedanken zu beleben, machte ich mich daran, denn einen der zwei mit Kohle entworfenen Bäume mit Schilfeder auszuführen, gewertig, was dann weiter daraus werden sollte. Aber kaum hatte ich eine halbe Stunde gezeichnet und ein paar Äste mit dem einförmigen Nadelwerke begleitet, so versank ich in eine Tiefe zur Streuung und strichelte Gedankenlos daneben, wie wenn man die Feder probiert. An diese Kritzelei setzte sich nach und nach ein unendliches Gewebe von Federstrichen, welche sich jeden Tagen verlorenem Hinbrüten weiterspannend so oftig zur Arbeit anheben wollte, bis das unwesen werden ungeheures graues Spinnennetz den größten Teil der Fläche bedeckte. Betrachtete man jedoch das Wirsall genauer, so entdeckte man den löblichsten Zusammenhang und Fleisterin, indem es in einem fortgesetzten Zuge von Federstrichen und Krümmungen, welche vielleicht Tausende von Ellen ausmachten, ein Labyrinth bildete, das vom Anfangspunkte bis zum Ende zu verfolgen war. Zuweilen zeigte sich eine neue Manio, gewissermaßen eine neue Epoche der Arbeit, neue Muster und Motive oft zart und anmutig tauchten auf, und wenn die Summe von Aufmerksamts, Wegmäßigkeit und Behörlichkeit, welche zu der unsinnigen Mosaic erforderlich war, auf eine wirkliche Arbeit verwendet worden wäre, so hätte ich gewiss etwas Sehenswertes liefern müssen. Nur hier und da zeigten sich kleinere oder größere Stockungen, gewisse Verknotungen in den Irrgängen meiner zerstreuten kramseligen Seele und die sorgsame Art, wie die Feder sich aus der Verlegenheit zu ziehen gesucht, bewies wie das träumende Bewusstsein in dem Netze gefangen war. So ging es Tage, Wochen hindurch, und die einzige Abwechslung, wenn ich zu Hause war, bestand darin, dass ich mit der Stirne gegen das Fenster gestützt, den Zug der Wolken verfolgte, ihre Bildung betrachtete und in dessen mit den Gedanken in der Ferne schweischte. So arbeitete ich eines Tages wieder mit eingeschlummerter Seele aber großem Scharfsinn an der kolossalen Kritzelei, als an die Tür geklopft wurde. Ich erschrak und fuhr zusammen, aber schon war es zu spät, den Rahmen wegzuschaffen, reinholte und agnestratten herein, und kaum hatten wir uns begrüßt zur Schiene Ericsson mit seiner nunmehrigen Frau Rosalie, und ich sah mich von Geräusch, Leben und Schönheit, wachgerüttelt. Beide Paare hatten nämlich die Hochzeit bereits hinter sich und in der Stille abgetan, reinholte aus Ungeduldung seine Liebesbaute rasch zu bergen, Ericsson aber, weil die Verwandten Rosalins und die Geistlichen erst nachträglich konfessionelle Schwierigkeiten zu machen versuchten. Allein Rosalie war im Geheimen und von einflussreicher Seite gefördert, schnell zu Ericsson's Glaubenspartei übergetreten, behaupten, wie Paris seinerzeit eine Messe sei ihr Schatz eine weichte Wert und noch Eher, und die Trauung war also bald gefolgt. Wir sind demnach schon auf der Hochzeitsreise schloss Ericsson seinen kurzen Bericht, einstweilen nur auf den Gassen dieser Stadt, morgen aber auf der Landstraße und bald so hoffe ich schon im eigenen Schiff. Seine Gattin hatte inzwischen das andere Paar begrüßt und sich mit der ganz glücklichen und wohl aussehenden Agnes unterhalten. Ericsson aber stand vor der Staffelei und beschaute höchst vor Wundert meine neueste Arbeit. Dann betrachte sie er mich mit bedenklichem Gesichte und wie verlegen und rot wurde, sagte er, erst den Kopf schüttelnd dann mit demselben Schalkhaft nickend. »Du hast grüner Einricht mit diesem bedeutenden Werkherne-Noveh-Phase angetreten und begonnen, ein Problem zu lösen, welches von größtem Einfluss auf die deutsche Kunstentwicklung sein kann. Es war in der Tat längst nicht mehr auszuhalten, immer von der freien und für sich bestehenden Welt des Schönen, welche doch keine Realität, durch keine Tendenz getrübt werden dürfe, sprechen und resonieren zu hören, während man mit der grübsten in Konsequenz doch immer Menschen, Tiere, Himmel, Sterne, Wald, Feld und Flur und lauter solch trivial wirkliche Dinge zum Ausdrucke gebrauchte. »Du hast hier einen gewaltigen Schritt vorwärts getan, von noch nicht zu bestimmender Tragweite. Denn was ist das Schöne? Eine reine Idee, dargestellt mit Zweckmäßigkeit, Klarheit, gelungener Absicht. Die Millionen Striche und Strichlichen, zart und geistreich oder fest und markig, wie sie sind, in einer Landschaft auf materielle Weise platziert, würden allerdings ein sogenanntes Bild im alten Sinne ausmachen und zu der hergebrachten grüblichsten Tendenz fröhnen. Woran, du hast dich kurz entschlossen und alles Gegenständliche, schnölt inhaltliche hinausgeworfen. Diese fleißigen Schrafierungen sind Schrafierungen an sich, in der vollkommenen Freiheit des Schönen schwebend. Dies ist der Fleiß, die Zweckmäßigkeit, die Klarheit an sich, in der reizendsten Abstraktion und diese Verknotungen, aus denen du dich auf so treffliche Weise gezogen hast, sind sie nicht der triumphierende Beweis, wie Logik und Kunstgerechtigkeit erst im Wesenlosen ihrer schönsten Siege feiern, im Nichts sich Leidenschaften und Vorfinsterungen gebären und sie glänzend überwinden. Aus Nichts hat Gott die Welt geschaffen. Sie ist ein krankhafter Absest dieses Nichtes, ein Abfall Gottes von sich selbst. Das Schöne, das Poetische, das Göttliche besteht eben darin, dass wir uns aus diesem materiellen Geschwür wieder ins Nichts resorbieren. Nur dies kann eine Kunst sein, aber auch eine Rechte. Ach, liebster Mann, wo willst du hin, wie Frau Ericsson, die aufmerksam geworden sich zu uns gewendet hatte? Der Gottesmacher sperrte Mund und Augen auf, denn die schnurrigen Redensarten waren seinem einfachen Müt in Scherz und Ernst unverständlich und fremd. Ich selbst fühlte mich etwas erheitert durch Ericsons Wunderkeit, stand jedoch verlegen am Fenster. Aber mein Lob fuhr er feierlich fort, muß sogleich einen Tadel gebären oder fiel mir die Aufforderung zu weiteren energischem Fortschritt. In diesem reformatorischen Versuch liegt noch immer ein Thema vor, welches an etwas erinnert. Auch wirst du nicht umhinkönnen, um dem herrlichen Gewebe einen Stützpunkt zu geben, dasselbe durch einige verlängerte Fäden an den Ästen dieser alten, verwetterten, aber immer noch kräftigen Fichten zu befestigen. Sonst fürchtet man jeden Augenblick, es durch die eigene Schwere herabsinken zu sehen. Hierdurch aber klüpfte sich wiederum an die abscheulichste Realität und gewachsene Bäume mit Jahrringen. Nein, bravo Heinrich, nicht also, nicht hierbleibe stehen. Die Striche, indem sie bald sternförmig, bald in der Wellenlinie, bald mehr andrisch, bald radial sich gestalten, bilden noch ein viel zu materielles Muster, welches an Tapeten oder gedruckten Kartun erinnert. Fort damit fange oben an der Ecke an und setze einzeln nebeneinander Strich für Strich, eine Zeile unter die andere von 10 zu 10, mache durch einen verlängerten Strich eine Unterabteilung von 100 zu 100, eine Oberabteilung von 1000 zu 1000, einen Abschluss durch einen dickeren Sparren oder Spell legen. Solches Dezimalsystem ist vollkommene Zweckmäßigkeit und Logik, das Hinsetzen der einzelnen Striche aber der in vorländerter Tendenzfreiheit, in reinem Dasein sich ergehende Fleiß. Zugleich wird dadurch ein höherer Zweck erreicht. Hier in diesem Versuche zeigt sich immer noch ein gewisses Können. Ein Unerfahrer, nur Nichtkünstler, hätte die Grusselei nicht zustande gebracht. Das Können aber ist von zu leibhafter Schwere und verursacht tausend Rühmungen und Ungleichheiten zwischen den Wollenden. Es ruft die tendenziöse Kritik-Erfhorung stets der reinen Absicht fort und fortfeindlich entgegen. Das moderne Epos zeigt uns die richtige Bahn. In ihm zeigen uns begeisterte Seeer, wie durch dünnere oder dicke Bände hindurch die unbefleckte, unschuldige Himmelsschreine Absicht geführt werden kann, ohne je auf die finsteren Mächteirdischen Könns zu stoßen. Eine Goldschnittheit der ewige Gleichheit herrscht zwischen der Brüterschaft der Wollenden. Müllos und ohne Kummer teilen sie einige tausend Zeilen in Gesänge und Strophen ab. Und wer kann ermessen, wie nahe die Zeit ist, wo auch die Dichtung, die zu schweren Wortzeilen wegwirft, zu einem Dezimalsystem der leicht beschwingten Striche greift mit der bildenden Kunst in einer identischen äußeren Form sich vermehlt. Als dann wird der reine Schöpfer und Dichtergeist, der in jedem Bürgerschlang schlummert, durch keine Schranke mehr gehemmt, zu Tage treten. Und wo sich zwei Städtebewohner treffen, werde der Gruß hörbar, Dichter, Dichter oder Künstler, Künstler. Ein zusammengesetzter Senat geprüfter Buchbinder und Rahmen vor Golder würde in wöchentlichen Olympischen spielen, die würde des Pracht ein Bandes und des goldenen Rahmens erteilen, nachdem sie sich eidlich verpflichtet, während der Dauer ihres Richteramtes selbst keine Eben und keine Bilder zu machen und ganze Kohorten, verbilderter Verleger, würden die gekrönten Werke in stündlicher folgenden Auflage über ganz Deutschland hin so tiefsinnig verlegen, dass sie kein Teufel wiederfinden könnte. »Mann, hör auf, rief Rosalie nochmals. Ich kenne dich nicht mehr. – Lass es gut sein, sagte Ericsson. Dieses Geschwätz sei für einmal mein gerührter Abschied von der Kunst. Von nun an wollen wir dergleichen hinter uns werfen und uns eines wohl angewandten Lebens befleißen. Dann nahm er mich mit ernsteren Blicke bei der Hand, führte mich hinter die große Spinwebe und sagte Leise, »Lies kommt nicht mehr zurück. Ich habe seine Bilder zusammenrollen, in Kisten packen und ihm in die Heimat schicken müssen, ebenso seine Bücher und Möbel. Er hat mir geschrieben, er wolle als Kandidat für die Deputiertenkammer seines Landes auftreten und werde nie mehr malen, weil man die Augen dazu brauche, was ich nicht verstehe. So fällt er aus einer Toheit in die andere und ich möchte weinen über ihn. Und nun komme ich daher und finde dich an einem abendauerlichen Grillenfang stehen, wie die Welt noch keinen zweiten Geboren hat. »Was soll das gekritzeln? Frisch, halte dich oben, mach dich heraus aus dem verfluchten Garn. Da ist wenigstens ein Loch. Mit diesen Worten stieß er die Faust durch das Papier und rüsses Kreuz und quer auseinander. Ich reichte ihm dankbar die Hand, denn seine Worte und energische Bewegung bewiesen mir seine verstehende Teilnahme. Nachdem wir hinter der Kulisse hervorgetreten und das Loch auch von vorn betrachtet hatten, wurde rasch Abschied genommen, natürlich mit dem Vorbehalte der einstigen Wiedersehens, obgleich ich von den vier Personen keine einzige je wiederer Blick habe. Eine Minute später war es wieder totend still in meinem Gemache, und die weißgestrichene Türe, durch welche die schönen Frauen und Männer verschwunden, flimmerte mir vor den Augen, wie eine Leinwand, von welcher mit einem Zug ein Bild warmen Lebens weggewischt worden ist. Ende des fünfzehnten Kapitels und Ende des dritten Bandes. Gottfried Keller, der Grüne Heinrich. Diese LibriVox Aufnahme ist in der Public Domain. Vierter Band, erstes Kapitel der Borgesische Fächter. Auf dem niedrigen Ofen meines Arbeitszimmers stand eine fast dreifrußhohe Gipsfigur des Borgesischen Fächters. Der Abguss war vorzüglich, ob schon etwas angebräunt, denn er stammte von einem früheren Insassen her und ging von einem Nachfolger zum anderen. Jedoch übernahm den rüstigen Kämpfer gegen eine Entschädigung an die Wirtsleute, die so von der Arbeit des wackeren Agasias nach zweitausend Jahren noch einen periodischen Nutzen zu ziehen wussten. Als meine Augen von der Türe, hinter welcher Ericsson und Reinhold mit ihren Frauen verschwunden waren, hinwegglitten, fielen sie auf den danebenstehenden Fächter und blieben an dem schönen Bildwerk gehaften. Ich trat ihm näher wie einen willkommenen Hausgenossen in einsamer Stunde und schaute ihn zum ersten Mal vielleicht recht an. Rass räumte ich Bilder und Staffeleien weg, rückte sie an die Wände, trug die Figur in die Mitte des Zimmers auf ein Tischchen und stellte sie ins Licht. Ein helleres Licht ging aber trotzdem geräuschenden Zustande von den Bilder aus, in welchem das Leben im goldenen Zirkel von Verteidigung und Angriff sich selbst erhielt. Von der erhobenen Faust des Lenkenarmes über die Schultern weg bis zur Gesenkten des Rechten, von der Stirn bis zur Seehe, dem Nacken bis zur Ferse, Walte von Muskel zu Muskel, von Form zu Form, die Bewegung, der Schritt aus der Not zum Siege oder zum rühmlichen Untergang. Und welche Formen in ihrer Verschiedenheit, alle diese Organe, glichen einer kleinen Republik von Wehrmännern, welche von einem Willen beseelt voran drangen, um ihren Verband gegen die Zerstörung zu schützen. Unversehens suchte ich einen reinen Bogen Papier, spitzte einen Kohlenstängel sorgfältig zu, und begann mich in den Umrissen dieses und jenes Gliedes zu versuchen, dann, als Hebit nicht viel herauskommen wollte, den Lenkenarm bis in die Achselhöhle, und die von da fort laufende Bewegung bis in die linke Weichen gegen den ganzen Form rasch zu packen. Aber die Hand war ungeübt hierfür, und erst, als die Kohle sich etwas abgestumpft hatte, wollte der Strich von selbst leibhafter werden und ein gewisses Leben in die Finger fahren. Aber nun war das Auge nicht gewöhnt, angesichts der menschlichen Gestalt der Hand rasch genug vorzureuchten, ich mußte aufstehen und die Begrenzungen und Übergänge genauer untersuchen, und weil ich doch schon zu alt war, in einsichtsloser Art vorzufahren, über die Dinge und ihren Zusammenhang nachdenken. So brachte ich ihnen ein paar Tage an die ganze Figur leidlich zustande, drehte sie und bezwang sie auch von den übrigen Seiten. Da fiel mir plötzlich ein, sie in Gedanken aufzurichten und den Fächter in Ruhe und Urstellung zu zeichnen, gleichsam als Probe der erworbenen Erkenntnis. An dem anatomisch gut gearbeiteten Vorbilde hatte ich sowohl gesehen, was als Knochen oder Muskel, Sene oder Gefäß sich darstellte. Als es nun aber galt, all dies in seine veränderte Lage und Form zu bringen, mangelte mir jeder bestimmte Einblick in den Zusammenhang dessen, was unter der Haut ist und vor sich geht. Und da es sich nicht um eine unklare Frecheskizierung handeln konnte, die hier keinen Zweck gehabt hätte, so sah ich mich genötigt, den Stift wegzulegen. Das begab sich in einem Augenblicke, wo schon so manches Jahr der Kunst beflissen gewesen und einem ersten Abschluss zusteuern sollte. Ich hätte diesen Erfolg genau voraussehen können, ehe ich den Stift angesetzt, und wie ich nun die Hände im Schoß über meine Torheit nach sah, wunderte ich mich darüber, daß sich einst nicht die Darstellung des Menschen zum Berufe gewählt hatte, anstatt seines bloßen landschaftlichen Wohn- und Schauplatzes. Und als ich über diese unheimliche Zufälligkeit weiter nachdachte, verwunderte ich mich aufs Name, wie es überhaupt möglich gewesen, daß ich noch in den Kinderschuhen stehend, meinen unberatenen Willen so leicht habe durchsetzen können, in einer das ganze lange Leben bestimmenden Sache. Ich war noch nicht über die Jugendidee hinaus, daß eine solche Selbstbestimmung um zartes Alter das Rühmlichste sei, was es geben könne. Alleines begann mir jetzt doch unerwartet, die Einsicht aufzugehen. Das Ringen mit einem strengbedächtigen Vater, der über die Schwelle des Hauses hinaus zu blicken vor Mag, sah ein besseres Stahlbad für die jugendliche Wertekraft als unbewährte Mutterliebe. Zum ersten Mal meines Erinnerns wart ich dieses Gefühles der Vaterlosigkeit deutlicher inne. Und es walte mir augenblicklich heiß bis unter die Haarwurzeln hinauf, als ich mir rasch vergegenwärtigte, wie ich durch das Leben des Vaters der frühen Freiheit beraubt, vielleicht gewaltsamer Zucht unterworfen, aber dafür auch auf gesicherte Wege geführt worden wäre. Indem ich bei dieser Vorstellung von Sehnsucht und Widerspruch von einem mir unbekannten, aber süßen Gefühle des Gehorsams und trotziger Freiheitslos gleichzeitig erglühte, suchte ich, die mir fast gänzlich verwischte Gestalt heraufzuführen, vermochte es aber im Wogen der Gedanken zuletzt nur durch das Auge der Mutter, wie sie den Abg. im Traume gesehen. Im Verlauf der Zeit hatte sie nämlich wiederholt, aber immer nur nach jahrelangen Unterbrechungen vom Vater geträumt, vielleicht zwei oder drei Male, gleichsam zum Wahrzeichen, wie selten solche Geheimnisvollen Lichtplikativsten glücklich uns vergönnt sind. Jedes Mal aber hatte sie am Morgen das Begebnis, das nach langem Ausbleiben so unerwartet gekommen, bedankbarer Freude erzählt und die Art und Weise der Erscheinung beschrieben. So war es ihr Ernst im Schlafe, als ergeset sich an einem Sonntage mit dem verstorbenen Gattin im Freien wie ehemals. Aber sie fand ihn doch nicht sich zur Seite, sondern sah ihn plötzlich aus der Ferne herkommen auf einer unabsehbaren Feldstrasse. Er war sonntaglich fein gekleidet, trug aber ein schweres Felleisen auf dem Rücken, in der Nähe angelangt stand er still, nahm den Hut vom Kopf und wischte den Schweiß von der Stirne, dann winkte er liebevoll gegen die Mutter und sagte mit Wohltöne der Stimme, es ist weit, weit zu gehen, worauf er an seinem Stab rüstig weiter wanderte, bis er ihren Augen entschwand. Dieses Gesicht, welches ihr statt eines Aufruhenden, einen mit belastetem Rücken in unendliche Fernen dahinziehende gezeigt hatte, hatte die Mutter peinär im Nachdenken traurig gemacht, da sie ohne Aberglauben oder Traumdolterreihe doch die Empfindung oder Vorstellung von einer großen Mühsaal erlitten, welcher sich der Abgeschiedene bewege. Mir hingegen erweckte jetzt das Gedenken dieses unverdrossenen Wanderns des freundlichen Geistes durch die unbekannte Ewigkeit, eh er das vorbildliche Anschauen eines nicht zu brechenden Lebensmutes des rastlosen Verfolgens eines Ziele. Ich sah den Mann selbst dahin schreiten und mir zu winken, und als das Bild allmählich sich von der Tafel der Erinnerung löste und verschwand, sagte ich mir entschlossen, was kann es helfen? Du darfst nicht länger säumen und musst die fehlende Kenntnis nachholen. Ich nahm er also vor, mich unvorweilt an das Studium der Anatomie zu machen, soweit die selbe wenigstens zu verstehen ist und Darstellung der menschlichen Gestalt unentbehrlich ist. Und da die öffentliche Kunstschule zwar etwa welche unvollkommene Gelegenheit hier wohnt, ich aber nichts wie ein Angehörigenzelte suchte ich sofort einen jener Studierenden auf, die mir in dem unsinnigen Duellhandel mit Ferdinand Lies beigestanden. Es war ein der Medizinbeschlüsseler, dem Ende seiner Studienzeit entgegen und fast nur noch in den Krankenzellen sowie an den Operationstischen tätig. Sogleich bereit mir, seinen anatomischen Atlanten und Bücher zu leihen und mich vor der Hand in ein Hörzimmer durch Knochenlehre zu führen, riet er mir ja jedoch nach einigen Besinnen, mit ihm die soeben beginnenden Vorträge über Anthropologie zu besuchen, die von einem vortrefflichen Lehrer gehalten wurden. Er selbst bemerkte er gehe hin, nicht um der längst zurückgelegten Lehrstufe willen, sondern wegen der ausgezeichneten Form und des geistigen Gehaltes jener Vorlesungen, welche an sich ein lehrreicher Genuss seien. Übrigens, wie der Anatom ein Rückwärtsgehender, sozusagen abtragender Bildhauer zu nennen sei, so gehe der bildende Künstler am besten auf dem entgegengesetzten Wege nicht nur von dem Knochen gerüstet, sondern von der allgemeinen Anschauung des Organischen und seines Wertens aus. Und habe er den Einzug der Sinne in das Gezelt der ehrlichen Menschenhaut mit angesehen, so werde er hierdurch zwar kein Michelangelo werden, wenn es nicht sonst schon in ihm stecke, aber es könne andere jetzt verloren gegangene Fakultäten vergangener Zeiten ersetzen. Ich sah den kundigen Landsmann nun erst recht an und glaubte kaum, dass der Sprecher dergleiche sei, der mir vor Wochen so bereitwillig ein Loch in die Haut eines Menschen wollte stechenhelfen. Wenn junge Leute, die sich bei leichtsinnigem Treiben befreundet, nachher ernstere Eigenschaften aneinander entdecken, so gereicht ihnen das immer zur Genugtuung, welche gern einem entschiedenen Einfluss stattgibt. Ich zögerte daher nicht, dem Ratgeber zu folgen und betrat mit ihm das weitläufige Universitätsgebäude, auf dessen Treppen und Fluren die eigentliche Staatsjugend der verschiedensten Länder durcheinander strömte. In den betreffenden Hörsaale waren die Bänke noch leer, die Kale Wand, die schwarzen Tafel an derselben, die zerschnittenen und beklecksten Tische, alles erinnerte mich beinahe beklemmend an die Schulstube, die ich seit so vielen Jahren nicht mehr gesehen. Das unterbrochene Lernen fiel mir aufs Herz und machte mir zu wut, als ob ich auf einer dieser Bänke sitzend plötzlich aufgerufen und beschämt werden könnte. Denn ich dachte nicht daran, dass hier jeder in vollkommener Freiheit Lebe für eine spannende Zeit, keiner auf den anderen sehe und jeden der Tag seiner Abrechnung noch in der Zukunft schlummere. Doch allmählich füllte sich der Saal und mit Verwunderung überschaute ich die gedrängte Versammlung, neben einer Menge junger Leute meines Alters, welche rücksichtslos ihre Plätze einnahmen und behaupteten, erschienen manche in vorgerügteren Jahren gut oder schlecht gekleidet, die schon stiller und bescheiderner unterzukommen suchten und sogar einige alte Herren mit weißem Haar, selbstrühmliche Lehrer, nahmen entlegene Seitenplätze ein, um zu suchen, was es noch zu Lernen gäbe. Da ahnte ich freilich meine Beschränktheit, in der ich gewähnt, dass gerade in den Räumen der Wissenschaft das Lernen für irgendjemanden eine Schande sei. So mochten überhundert Zuhörer versammelt sein, welche des Vortragenden harten, als derselbe Unversehnte in die Tür trat, rasch nach seinem Känselchen alte und dort mit anständiger Anrede begann, das Bild unserer Leiblichkeit und ihrer Lebensbedingungen zu entwerfen, wie es der damaligen Wissenschaft entsprach, die wie gewöhnlich dem bisher denkbauhöchsten Stand soeben erstiegen hatte. Allein dergleichen Brunkkehrte er keineswegs hervor, sondern führte seine Hörer ruhig und klar, ohne irgendein Anstoß dahin fließende Rede, durch das wohl geordnete Gebiet, ohne Übereilung, sowie ohne Unnützenaufenthalt, ohne das überraschende oder etwa notgedrungen Witzige mit reklamender Gebärde oder des Wortes anzukündigen und zu begleiten. Auf mich wirkte schon die erste Stunde so, dass ich den Zweck, der mich hergeführt und alles vergas und allein gespannt war auf die Zuströme der Erfahrung. Hauptsächlich beschäftigte mich also bald die wunderbar scheinende Zweckmäßigkeit der Einzelheiten des tierischen Organismus. Jede neue Tatsache schien mir ein Beweis zu sein von der Schafsinnigkeit und Geschicklichkeit Gottes. Und obgleich ich mir mein Leben lang die Welt nur als vorgedacht und erschaffen vorgestellt hatte, so düngte mich nun bei diesem ersten Einblicke, als ob ich bisher eigentlich gar nichts gewusst hätte von der Erschaffung der Kreatur. Dagegen jetzt mit der tiefsten Überzeugung wieder jedermann das Dasein und die Weisheit des Schöpfers behaupten könne und wolle. Aber nachdem der Lehrer die Trefflichkeit und Unentbehrlichkeit der Dinge auf das Schönste geschildert, ließ er sie unvermerkt in sich selbst ruhen und so ineinander übergehen, dass die ausschweifenden Schöpfergedanken ebenso unvermerkt zurückkehrten und in den geschlossenen Kreis der Tatsachen gebannt wurden. Und wo ein Teil noch unerklärlich war und in die Dämmerung zurücktratt, da holte der Redner ein helles Licht aus dem Erklärten und ließ es in jene Dunkelheit glänzen, sodass der Gegenstand wenigstens unberührten jungfreulich seiner Zeitharte wie eine ferne Küste im Frühlichte. Lies er sie unvermerkt in sich selbst ruhen und so ineinander übergehen, dass die ausschweifenden Schöpfergedanken ebenso unvermerkt zurückkehrten und in den geschlossenen Kreis der Tatsachen gebannt wurden. Und wo ein Teil noch unerklärlich war und in die Dämmerung zurücktratt, da holte der Redner ein helles Licht aus dem Erklärten und ließ es in jene Dunkelheit glänzen, sodass der Gegenstand wenigstens unberührten jungfreulich seiner Zeitharte wie eine ferne Küste im Frühlichte. Selbst da, wo er ein Sagen zu müssen glaubte, tat er dies mit der überzeugenden Hinweisung, dass doch alles mit rechten Dingen zugehe und in der Grenze des menschlichen Wahrnehmungsvermögens keineswegs eine Grenze der Folgerichtigkeit und Sicherheit der Naturgesetze läge. Hierbei brauchte er keinerlei gewaltsame Reden und vermied gewisse theologische Ausdrücke so sorgfältig wie den Widerspruch dagegen. Die voreingenommenen merkten auch von allem nichts und schrieben unverdrossen Nieder, was ihnen zwecktendlich Schien für Eigendliebe und aufzustellende Meinungen während sie Unbefangenen alle Hintergedanken fahren ließen und bei des Lehrers klugen Wendungen mit frohem Sinne die Achtung vor dem reinen Erkennen lernten. Auch in mir traten die willkürlichen Voraussetzungen und Nutzanwendungen bald in den Hintergrund, ohne dass ich wusste wie es geschah, als ich mich durch den Einwirkungen der einfachen oder reichen Tatsachen hingab. Das Suche nach Wahrheit ist ja immer ohne Arg, unverfänglich und schuldlos. Nur in dem Augenblicke, wo es aufhört, fängt die Lüge an bei Christ und Heide. Ich versammte keine Stunde in dem Hörsaal, wie ein Alp fiel es mir vom Herzen, als ich nun doch noch etwas zu lernen anschien. Das Glück des Wissens gehört auch dadurch zum wahren Glück, dass es einfach und rückhaltlos und ob es früher oder spät eintritt, immer ganz das ist, was es sein kann. Es weiß es vorwärts so nicht zurück und lässt über dem unabänderlichen Leben des Gesetzes die eigene Zerbrechlichkeit vergessen. Ich wurde von Wohlwollen gegen den beraten Lehrer erfüllt, von dem ich nicht gekannt war. Denn es ist wohl nicht die schlimmste Eigenschaft des Menschen, wenn er für Geistige Guttaten dankbar ist als für Leibliche. Und zwar in dem Maße, dass die Dankbarkeit wächst, je weniger selbst die Geistige Wohltat irgendeinen unmittelbaren außerlichen Nutzen mit sich bringt. Nur wenn Leibliches Wohltun so beschaffen ist, dass es Zeugnis gibt von einer geistigen Kraft, welche dem Empfänger wiederum zu einer moralischen Erfahrung wird, erreicht seine Dankbarkeit eine schönere Höhe, die ihn selber veredelt. Die Überzeugung, dass reine Tugend und Güte irgendwo sind, ist ja die Beste, die uns werden kann, und selbst die Seele des Lasterhaften reibt sich vor Vergnügen ihre unsichtbaren dunklen Hände, wenn sie wahrnimmt, dass andere für sie gut und tugendhaft sind. Indem die Lehre von unserer Menschenatur sich zusehends abrundete, bemerkte ich nicht ohne Verwunderung, wie die Dinge neben ihrer sachlichen Formen meiner Anbildung zugleich eine fantastisch typische Gestaltannahmen, welche zwar die Kraft des Vorstellens in den Hauptzügen erhöhte, hingegen das genaure Erkennen des Einzelkleinen gefährdete. Das rührte von der Gewöhnung des malerischen Bildwesens her, die sich jetzt einmischte, wo das Gedankenwesen herrschen sollte, während diese sich wiederum an die Stelle drängte, die ihm gebürte. So sah ich den Kreislauf des Blutes gleich in Gestalt eines prächtigen Popostroms, an welchem wie ein bleiches Schämen das weiß graue Nervenwesen saß, eine gespenstische Gestalt, die in den Mantel ihrer Gewebe gehüllt, begierig Trank und Schnurfte und die Kraft gewann, sich Brot ausartig in alle Sinne zu verwandeln. Oder ich sah die millionensphärischer Körper, welche ebenso ungezählt und dem bloßen Auge ebenso unsichtbarer wie die Herrscharren der Himmelskörper das Blut bilden, durch tausend Kanäle dahin stürmen und auf ihren Fluten unaufhörlich die Blitze des Nervenlebens einherfahren in Zeiträumen, die im Auge der Weltordnung ebenso lange oder so kurz sind wie diejenigen, welche die Sterne zu ihrer Wanderschaft und Geschickserfühlung bedürfen. Auch die Wiederholung der ungeheuren Vielzahl und Zusammengesetztheit der ganzen kosmischen Natur in jedem einzelnen hinfälligen Schädelrunde dehnte sich mir zu der ungeheuerlichen Vorstellung aus, als ob ein Monaten keines Forscherlein tief im Gehirne sitzen und ebenso leicht sein fernroder freie Räume richten könne wie der Astronom, das seine durch den Weltäder, trotz allerscheinbaren Dichtigkeit der Materie im ersten Rundgebiete. Ja, vielleicht sei das Oszillieren der Nervenmassen des Gehirns nichts anderes als das wirkliche Wandern der Gedanken oder Begriffskörperchen durch die Räume der Hemisphären und was dergleichen Späße mehr waren. Doch der Ernst des Lehrers und die ebenmäßige Ruhe seiner Rede überwandten schließlich solche Störungen und stellten eine Aufmerksamkeit her, die bis zum Schluss er andauerte, hier aber einer gewissen Betroffenheit Platzmachte. Denn, nachdem er die Lehre von der Sinnesentwicklung mit der Entstehung des Ersten kann bewusst sein, abgeschlossen, endigte er, aus seiner Zurückhaltung heraustretend, mit der unverholenen Bestreitung der Existenz eines sogenannten freien Willens. Er tat es mit wenigen gemässigten Worten, die, wenn auch sanft und friedlich, doch keineswegs triumphierender oder selbstzufrieden tönten. Vielmehr klang ein so Herbesentsagen deutlich hindurch, daß ich mich sofort dagegen auflehnte, da die Jugend nie gewillt ist, etters für gut und köstlich geltende so leichter hinzugeben. Ende des Ersten Kapitels des vierten Bandes Gottfried Keller, der Grüne Heinrich Diese LibriVox Aufnahme ist in der Publik domain. Vierter Band, zweites Kapitel vom freien Willen Je höher der Mann in meiner Achtung stand, umso eifriger machte ich mir zu schaffen, die geliebte Freiheit des Willens, welche ich von je her zu besitzen und tapfer auszuüben glaubte, wiederherzustellen. Unter den wenigen Gegenständen, die sich aus jenen Tagen erhalten, gibt es noch ein kleines Schreibbuch. Es enthält eine gehasstige Aufzeichnungen, und ich lese die mit Bleistift beschriebenen Seiten jetzt mit bescheideneren Gefühlen, aber nicht ohne Rührung wieder. Die Vermeinung des Professors ist es an sich nicht, die mich abstößt oder schreckt. Es gibt eine Redenarzt, das man nicht nur nie der Reisen, sondern auch wissen müsse, aufzubauen, welche Phrase von gemütlichen und oberflächlichen Leuten allerwegs angebracht wird, wo ihnen eine sichtende Tätigkeit unbequem entgegentritt. Diese Redenarzt ist da am Platz, wo obenhin abgesprochen oder aus törichter Meinung verneint wird, sonst aber ist sie ohne Verstand. Denn man reist nicht stets nieder, um wieder aufzubauen im Gegenteil. Man reist recht mit Fleißnieder, um freien Raum für Licht und Luft zu gewinnen, welche überall sich von selbst einfinden, wo ein sperrender Gegenstand weggenommen ist. Wenn man die Dinge ins Gesicht schaut und sie mit Aufrichtigkeit behandelt, so ist nichts negativ, sondern alles ist positiv, um diesen Pfefferkuchen Ausdruck zu gebrauchen. Wenn die Freiheit des Willens nun bei den unteren Stufen unseres Geschlechts und vor wahrlosten Einzelnen auch nicht vorhanden war, so mußte sie sich doch einfinden und entwickeln, sobald die Frage nach hier sich einfand. Und wenn wollte erst Trumpf gäbe es keinen Gott, so mußte man einen erfinden, er eine blasphemie als eine positive gute Rede war, so verhält es sich nicht also mit der Willensfreiheit. Und hier dürfte man nach Menschenpflicht und Recht sagen, lasset uns diese Freiheit schaffen und in die Welt bringen. Die Schule des Freien Willens kann man am füglichsten mit einer Reitbahn vergleichen. Der Boden derselben ist das Leben dieser Welt, über welches auf gute Manier hinwegzukommen es sich handelt, und er kann zu leichten festen Grund der Materie vorstellen. Das wohlgeartete und geschulte Pferd ist das Besondere immer noch materielle Organ, der Reiter darauf der gute menschliche Wille, welcher jenes zu beherrschen und zum Freien Willen zu werden trachtet, um auf edlere Weise über jenen derben Grund hinwegzukommen. Der Stallmeister endlich mit seinen hohen Stiefeln und seiner Peitsche ist das moralische Gesetz, das aber einzig und allein auf die Natur und Gestalt des Pferdes gegründet ist und ohne dieses gar nicht vorhanden wäre. Das Pferd aber würde ein Unding sein, wenn nicht der Boden existierte, auf welchem es traben kann, so dass also sämtliche Glieder dieses Kreises doch einander bedingt und keines sein da sein ohne das andere hat, ausgenommen mit den Boden der Materie, welcher da liegt, ob jemand darüber reite oder nicht. Nichts desto weniger gibt es gute und schlechte Reitschüler, und zwar nicht allein nach der körperlichen Befähigung, sondern vorzüglich auch in Folge des Entschlossens zusammennehmens. Den Beweis liefert das erste beste Reitargiment, das uns über den Weg reitet. Die Scharen der Gemeinen, welche keine Wahl hatten mehr oder weniger aufmerksam zu lernen und nur durch eine eisere Disziplin in den Sattel gewöhnt wurden, sind alle beinahe gleich zuverlässige Reiter. Keiner zeichnet sich besonders aus und keiner bleibt zurück, und um das Bild eines ordentlichen Schlendrians des Lebens zu vollenden, kommen ihnen die zusammengedrängten und in die Reihe gewöhnten Pferde auf halbem Wege entgegen, und was etwa der Reiter versäumen sollte, tut sein Organ das Pferd von selbst. Erst wo dieser Zwang unschlendrian, das bitter notwendige der Masse aufhört, beim löblichen Offizierskor, gibt es sogenannte gute Reiter, schlechtere und vorzügliche Reiter, denn diese haben es in ihrer Gewalt über das geforderte Maß hinaus mehr oder weniger zu leisten. Das ausgezeichnete und kühne was der Gemeine erst im Drange der Schlacht in unausweichlicher Gefahr und Not unwillkürlich und unbewusst tut. Die großen Sätze und Sprünge übt der Offizier alle Tage zu seinem Vergnügen aus freiem Willen und sozusagen theoretisch. Doch fern ist es von ihm, dass er deswegen allmächtig sei und nicht trotz allem Muti und aller Kraft einmal abgeworfen, wo er von seinem allzu widerspenstigen Tiere bewogen werden könne, durch ein anderes Stresslein zu reiten, als er gewollt hat. Wird aber der Steuermann, um auf ein anderes Bild zu kommen, zufälliger Stürme wegen, die ihn verschlagen können, der Abhängigkeit wegen von günstigen Winden, wegen schlecht bestellten Fahrzeuges und unvermutterter Klippen, wegen verhüllter Leitsterne und verdunkelter Sonne sagen, es gibt keine Steuermannskunst und es aufgeben, nach bestem Vermögen, sein vorgestecktes Ziel zu erreichen. Nein, gerade die Unerbittlichkeit, aber auch die Folgerichtigkeit der Tausend ineinander greifenden Bedingungen müssen uns reizen, das Steuer nicht fahren zu lassen und wenigstens die Ehre eines tüchtigen Schwimmers zu erkämpfen, welcher in möglichst gerade Richtung über einen stark ziehenden Strom schwimmt. Nur zwei werden nicht hinüber gelangen. Derjenige, der sich nicht die Kraft zutraut und der andere, der vorgibt, er brauche gar nicht zu schwimmen, er wolle fliegen und nur noch warten, bis es ihm recht gefalle. Ja, ein verantwortlichkeitsschwangeres Wesen treibt in den Dingen und kreuselt den Spiegel der ruhigen Seele. Die Frage nach einem gesetzmäßigen freien Willen ist zugleich in die Remenstehen die Ursache und Erfüllung desselben, und wer einmal diese Frage getan hat, die Verantwortung für eine sitliche Bejahung auf sich genommen. Ich erinnere mich, daß es im Monat August und in abgelegener Gegend eines öffentlichen Parks war, als ich diese Worte schrieb. Von ihrem Gewichte nicht gerade niedergedrückt, wandelte ich nach vollbrachter Tat gemächtlich weiter und gelangte an eine Hecke wilde Rosensträuche, zwischen denen die ausgespannten Netze vieler Spinnen hingen. Es war eine Art kleiner gelber Kreuzspinnen, die hier eine Kononie zu bilden schienen und alle in wacher Tätigkeit schwebten. Die eine saß stillhinder mit ihres Kunstwerks und lauerte aufmerksam auf einen Fang. Die andere klomp geruhig an den Fäden, umherum hier und da einen Schaden auszubessern, während die dritte mit Unfrieden einen bösen Nachbar beobachtete. Den an der Grenzmark eines jeden Netzes im Blattwerke verborgen, saßen Gleichfarbege aber ganz dünnleibige Spinnen, welche keine eigenen Netze bauten, sondern sich darauf beschränkten, den Erwerb der fleißigen Künstlerin für sich zu packen. Ein leichter Wind bewegte das Gestreuche und mit demselben die luftige Stadt dieser Ansiedler. So daß der allgemeine Weltlauf auch hier in aller Stille Leidenschaft und Unruhe hervorbrachte. Ich haschte eine Fliege und warf sie auf ein Gewebe, dessen Inhaberin reglose Mittelpunkte hingen. So gleich stürzte sie über das unglückliche Tier her, drehte und wendete es einige Mal zwischen den Pfoten, schnürte ihm mit vorläufigen Streckenflügel und Beine zusammen, überzogen es dann mit dichterem Gespinste, indem sie abermals den Raubwind größter Fertigkeit zwischen den Hinterfüßen drehte, leichte Braten am Spieß und stellte so ein handliches Paket, da er das sie bequem nach ihrem Sitze schleppte. Aber schon war die parasitische Raubspinne von ihrem Lauerposten mit kurzen Rücken halbwegs herangenaht, bereit dem rechtmäßigen Jäger die Beute zu enttreißen, und kaum er sah dieser den Feind, also den Weidesack, an das Gitter seines Burgsitzes hingen und sich wieder Blitz gegen den Angreifer wendete. Mit funkelnden Augen und ausgestreckten Vorderfüßen gingen sie sich entgegen, versuchten sich wie förmliche Fächter und rannten sich an. Die Spinne, die ihm wohl erworbenen Rechte war, schlug die andere nach entschlossenem Kampf in die Flucht und kehrte zu ihrer Beute zurück. Die war jedoch inzwischen von einem zweiten, von entgegengesetzter Seite herbeigekommenen Räuber weggeholt worden, der so eben mit der Fliege nach seinem Schlupfenkel abzog. Da dieser glücklicher Geselle bereits in Besitze war, so triebe er nun seinerseits die ihn verfolgende rechtmäßige Besitzerin von sich ab und entzog sich ihrer Gewalt, indem er schlau nichts das Netz verließ. Aufgeregt ging jene umher, brachte das Gewebe, wo es durch die Ereignisse beschädigt war, in Ordnung, und setzte sich endlich wieder in den Mittelpunkt. Da brachte ich eine neue Fliege herbei, die Spinne packte sie wie die frühere, allein schon machte sich der erste Wegelagerer wieder herbei, dem der Hunger keine Wahl lassen mochte. Und nun, statt das neue Opfer kunstgerecht einzuwickeln, nahm sie es kurz weg zwischen die Fresszangen und Droges, wie der Bert das Lamm, nicht nach dem Mittelsitz, so man aus dem Netze heraus nach einem Refugium. Sie erreichte es nicht, denn der Feind rannte ihr den Weg ab, so da sie eine andere Zuflucht suchen mußte, weil sie ihren Fang nicht fahren lassen und deshalb den Kampf nicht aufnehmen konnte. So entwickelte sich ein noch ärgeres Irrsalscher das geplagte Tierchen, in dem zugleicher Zeit der Windstärker wurde und das net so heftig Schaukel mußte, dass eine Hauptstütze desselben Riss, nämlich einer der stärkeren Fäden, an welchem es aufgehangen war. Darüber ging die Fliege verloren, dagegen er machte sich auch aus dem Staube und nur die Spinne blieb auf dem Platz, um ihre Pflicht zu tun. Wie während des Sturmes ein Matrose im Takelwerk seines Schiffes hängt, so kletterte sie mit zitternden Gliedern an dem schwankenden Netze auf und nieder und suchte zu retten, was zu retten war, unbekümmert um die Windstüße, welche sie samt ihrem Werke umherwarfen. Erst, als ich einen Zweig brach und das ganze Gebäude plötzlich in Weg streifte, floh sie vor der höheren Gewalt in das Gebüsche. »Nun wird sie für heute genug haben, dachte ich, und ging weiter. Als ich aber eine Viertelstunde später an demselben Ort vorüberkam, hatte die Spinne schon ein neues Werk begonnen und bereits der Radialtauel gespannt. Jetzt zog sie die feineren Querfäden zwar nicht mehr so gleichmäßig und ziellich wie die zerstörten, es gab Lockere oder zu engen Stellen. Hier fehlte eine Linie, dort zog sie eine solche Zweimal kurz, sie betrug sich wie einer, über den schweres und hartes ergangen ist, und der sich bekümmert nun mit zerstreuten Sinnen wieder an die Arbeit gemacht hat. »Ja, freilich, es war unverkennbar. Die kleine Kreatur sagte sich, es hilft nichts, ich muss in Gottes Namen wieder anfangen. Hierüber erstaunte ich nicht wenig, denn eine solche Entschlussfähigkeit in dem winzigen Gehirnchen erhob sich beinahe zu der menschlichen Willensfreiheit, die ich behauptete. Oder sie zog diese zu sich herunter in den Bereich des blinden Naturgesetzes, des leidenschaftlichen Antriebs. Um diesen zu entrinnen, erhöhte ich sofort meine siddlichen Ansprüche, da es beim Bau von Luftschlössern auf ein mehr oder weniger unkostenjahr niemals ankommt. Ob auch Luftschlösser sich verwirklichen, oder ob sie mindestens dazu dienen, eine goldene Mittelstraße zu schützen, mittels Römesekastrom einst den Herweg, wird wohl das Geheimnis einer Erfahrung sein, welches erworbene Bescheidenheit nicht immer preisgibt. So war ich also mit dem glänzenden Schwerte der Willensfreiheit bewaffnet, ohne aber ein Fächter zu sein. Dass ich erst beabsichtigt hatte, einige anatomische Einsicht, Behof der Darstellung der menschlichen Gestalt zu holen, wusste ich fast nicht mehr und unterließ jedes weitere Vorgehen in diese Richtung. Ohne zu wissen, wie es geschehen, war ich schon im gleichen Sommer in ein vorbereitendes Kollegium über Rechtswissenschaft geraten und hatte nur wenige Stunden versäumt, da mir bald unerträglich stüngte, das nicht zu kennen, wovon ich vor Kurzem nichts gewusst und was niemand von mir verlangte. Von allen Bekanntschaften, die ich dabei gemacht und die jetzt in die Ferien gereist hatte, ich Bücher geliehen und das eine oder andere auch selbst erworden. Darin las ich nun Tage und Nächte lang, als ob eine Prüfung vor der Tür stände, und als im Herbst die Seele sich wieder auftaten, fand ich mich bei dem ersten Lehrer des römischen Rechte als Hörer ein, keineswegs in der Absicht etwa ein Jurist zu werden, sondern lediglich um zu erfahren, was es mit diesen Dingen auf sich habe und die Textur derselben zu sehen. Meines Bleibens war hier freilich nur so lange, bis ich ein vernünftigeres Gelüste nach der Geschichte des römischen Staates und Volkes überhaupt empfand und von hier aus lag es nahe, die Hand auch nach den griechischen Geschichten auszustrecken, welche ich in ihrer ersten dürftigen Schulgestalt mitten im Kurs eines musste fahren lassen, als ich aus der Schule geschickt wurde. Ich verhielt mich jetzt sehr still und ruhig und ließ die Herrlichkeiten mit frohen Behagen auf mich wirken, niemals ohne mir die schönen Landschaften die Inseln und Vorgebirge zu vergegenwärtigen, wenn ihre wohlautenden Namen genannt wurden. Unversehens aber stieß ich auf die Bände deutscher Rechtsalterthümer, Weisthümer, Sagen und Mythologie, welche damals in der Blüte ihres Rumes standen. Hier führten alle Pfade wieder in die Uhrzeit der eigenen Heimat zurück und ich lernte mit neuer Verwunderung die wachsende Freude an Recht und Geschichte derselben kennen. Zu jener Zeit begann auch schon am Horizont der Brünhildenkultus, als Sehnsucht nach der Germanen Jugend aufzutauchen und den Schatten der wacheren Hausfrautusnel dazu verdrängen, wie die dämonische Medea dem überreizten Sinne besser gefällt als die menschliche Iphigenia. Insbesondere manchen schwächlichen Ritterlein, geschehen für das Herzensbedürfnis die unvorstandene, gewaltige Heldendjungfrau gerade gut genug, und sie wurde in ihren Wolkenschleiern nachträglich vielfach angeliebelt. Immerhin aber warf das glänzende Luftbild helle Lichtstreifen über die Landschaften der Vorzeit und rief das Gegend Postulat der Siegfriedsgestalt wach, die im Schatten der Wälder verborgen schlief. So fand das sie, geborene Anschauungen verzogen sie jedoch bald vor Gedanken nüchterner Art. Als ich mich mehr an das Betrachten der Geschichte gewöhnte und ich wie ein Nervousang-Chubbanzer bei nah mit ein paar Plattensprichwörtern ausreichte, um die Ereignisse zusammenzufassen. Ich sah, dass jede geschichtliche Erscheinung genau die Dauer hat, welche ihre Gründlichkeit und lebendige Innerlichkeit verdient und der Art ihres Entstehens entspricht. Ich sah, wie die Dauer jedes Erfolgs nur die Abrechnung der verwendeten Mittel und die Prüfung des Verständnisses ist und wie gegen die ununterbrochene Ursachenreihe auch in der Geschichte weder Hoffnung, noch Fürchten weder Jammern noch Toben, weder Übermut noch Verzagtheit etwas helft, sondern Bewegung und Rückschlag ihren wohlgemessenen Rhythmus haben. Ich versuchte daher ach zu geben auf dieses Verhältnis in der Geschichte und verglich den Charakter der Ereignisse und Zustände mit ihrer Dauer und dem Wechsel ihrer Folge. Oder welche Art von unerwarteten rascheinfallenden Ereignissen dennoch einen dauernden Erfolg haben? Welche Bewegungsarten einen schnellen oder langsamen Rückschlag hervorrufen, welche von Ihnen scheinbar täuschen und in die Irre führen und welche den erwarteten Gang offen gehen? In welchem Verhältnis überhaupt die Summe des moralischen Inhaltes zu dem Rhythmus der Jahrhunderte, der Jahre, der Wochen und der einzelnen Tage in der Geschichte stehe? Hierdurch bedachte ich mich zu befähigen, schon im Beginn einer Bewegung je nach ihren Mitteln und nach ihrer Natur die Hoffnung oder Furcht zu beschränken, die auf sie zu setzen war, wie es einen besonderen freien Weltbürger geziemte. Denn, wie man es treibt zu geht, es meinte ich sei auch in der Geschichte glücklicherweise kein Gemeindplatz, sondern eine eiserne Wahrheit. Für das gegenwärtige Leben sei daher die Erkenntnis nützlich. Alles, was wir an unseren Gegnern tadellswert und verwerflich finden, das müssen wir selber vermeiden und nur das an sich Rechte tun, nicht allein aus Neigung, sondern Recht aus Zweckmäßigkeit und geschichtliche Bewusstsein. Mein liebster Aufenthalt waren nun die Städten, wo geleert wurde, und ich trigg mich als eine Art von Halbstudent, um der da alles zu vernehmen und zu sehen begehrte, gleich einem jungen Herrn Sohn, der zu seiner allgemeinen Ausbildung auf der hohen Schule weilt, sonst es aber gerade nicht nötig hat. Wo von Physikern, Chemikern, zu Ologen oder anatomen merkwürdige Demonstrationen angekündigt und von Redemeistern besonders berühmte Kapitel abgehandelt wurden, befand ich mich stets im Strome der Neugierigen, welche sich hinzudranken. Und nach bestanderem Abenteuer war ich inmitten der Studentenhaufen zu sehen, wenn sie vor Tische Reboschekosen Frühshoppen tranken, denn erst jetzt handelte ich dem Rat des Eichmeisters zu wieder, vor Abend niemals ins Wirtshaus zu gehen, weil es mich trieb über das erfahrene Sprechen zu hören und mich selbst auszusprechen. Zuweilen gedieh ich ihm einfach sogar zum lauten Wortführer, fast genau wie zu ener Zeit, als ich meine Sparbüchse verschwendete, ein Großsprecher unter den Knaben war und einem tragischen Unheil entgegen ging.