 Capítulo 11 de Wateneu. Esta é uma gravação LibriVox. Todas as gravações de LibriVox estão no domínio público. Para mais informações ou para ser um voluntário, por favor visite LibriVox.org. Wateneu, de Raul Pompeia. Capítulo 11. O Dr. Cláudio insetou uma série de preleções aos sábados. A imitação das que fazia as quintas a restarco sobre lugares comuns de moralidade. Filosofia, ciência, literatura, economia política, pedagogia, biografia, até mesmo política e higiene. Tudo era assunto. Interessantíssimas, sem pesadas minuciosidades. Depois da astronomia do diretor, nenhuma curiosidade me valeira tão bons minutos de atenção. Marrava-nos a vida, as festas plutonianas do movimento, da ignição, as gênesias rochas, fecundidade infernal do incêndio primitivo, do granito, do pórfero, primogênitos do fogo, o grande sono milenário dos sedimentos perturbado de convulsões titânicas. Falava da antracita e da úlia, o luto feito pedra, lembrança trágica de muitas eras orgulhosas do planeta, monumento da pré-história das árvores, negro, que a indústria dos homens devasta. Descrevia a escadaria dos terrenos, onde existe a pegada impressa do gênio das metamorfoses, subindo desde a vegetação florestal dos fetos até o homem quaternário. Falava-nos de cuvier e da processão dos monstros ressurgidos, caminho dos museus, o megatério potente, tardo, balançando as passadas, sujo, descamando o saibro e as concreções secas do lobo diluviano, solene, côncio da carga de séculos que transporta. Vinha depois a aluvião moderna das zonas formadas, o solo fecundo, lavradio, e o mestre passava de escrever a vida na umidade, na semente, a evolução da floresta, o gozo universal da clorofila, na luz. Falava-nos do serne, o generoso madeiro, o tronco que sangra em dante, que sustenta nos mares o comércio, netudo inglês do tridente de ouro. Falava-nos da poesia ignorada da vegetação marinha nos abismos e da gesta, isolada nas altas neves, flor do ermo, a degradada eterna do inacessível. Depois, a história dos brutos, os grandes bramidos de macho nas regiões virgens, os dramas do egoísmo na selva, do egoísmo rude da força que pode, cego, formidável, sagrado como a fatalidade. E corria inteira a série das classificações, mostrando a vida no infinitésimo, a microbia invisível, onipotência do número, sociedade inconsciente da mônada, solidária para a morte e para as reconstruções imperessíveis da terra. O homem, finalmente, ventre, coração e cérebro, política, poemas, critério, a alma, universo de universo, imagem de Deus, refleitor imenso, antropocêntrico, do dia, das cores, que o sol inflama, que o sol não sente. Falava uma vez sobre educação, discutiu a questão do internato, divergia do parecer vulgar que o condena. É uma organização imperfeita, aprendizagem de corrupção, ocasião de contato com indivíduos de toda origem? O mestre e a tirania, a injustiça, o terror? O merecimento não tem cotação, cobrejam as linhas sinuosas da indignidade? A prova-se a espionagem, a adulação, a humilhação? Campeia a intriga, a maledicência, a calúnia? Oprimem os prediletos do favoritismo? Oprimem os maiores, os mais fortes? Abundam as seduções perversas? Triunfam as audácias dos nulos? A reclusão exacerba as tendências ingênitas? Tanto melhor, é a escola da sociedade. Ilustrar o espírito é pouco, temperar o caráter é tudo. É preciso que chegue um dia a desilusão do carinho doméstico, toda a vantagem em que se realize o mais cedo. A educação não faz almas, exercita-as. E o exercício moral não vem das belas palavras de virtude, mas do atrito com as circunstâncias. A energia para afrontá-las é a herança de sangue dos capazes da moralidade, felizes na loteria do destino. Os deserdados abatem-se. Ensaiados no microcosmo do internato, não há mais surpresas no grande mundo lá fora, onde se vão sofrer todas as convivências, respirar todos os ambientes, onde a razão da maior força é a dialética geral e nos envolvem as evoluções de tudo que rasteja e tudo que morde, porque a perfide, a terra, a terra é um dos processos mais eficazes da vulgaridade vencedora, onde o aviltamento é quase sempre a condição do êxito, como se houvesse ascensões para baixo, onde o poder é uma redoma de chumbo sobre as aspirações altivas, onde a cidade é franca para as dissoluções babilônicas do instinto, onde o que é nulo flutua e aparece, como no mar, as pérolas imersas são ignoradas e sobrenadam ao dia as algas mortas e a espuma. O internato é útil. A existência agita-se como a peneira do garimpeiro, o que vale mais e o que vale menos separam-se. Cada mocidade representa uma direção, onde vírus disfarces, as hipocrisias, as sugestões da habilidade, do esclarecimento intelectual, no fundo, a direção do caráter é invariável. A constância da bússola é uma. Temos todos um norte necessário. Cada um leva às costas o sobre escrito da sua fatalidade. O colégio não ilude. Os caracteres exibem-se em mostrador de franquês absoluta. O que tem de ser é já. E tanto mais exato que o encontro e a confusão das classes e das fortunas equipara tudo, suprimindo os enganos de aparato, que tanto complicam os aspectos da vida interior, que no internato apagam-se no socialismo do regulamento. E não se diga que é um viveiro de mal-germens, seminário nefasto de mal os princípios, que é um de arborecer depois. Não é o internato que faz a sociedade, o internato a reflete. A corrupção que ali viceja vai de fora. Os caracteres que ali triunfam trazem ao entrar o passaporte do sucesso, como os que se perdem a marca da condenação. O internato é um meio termo falso em matéria de educação moral. Nem a vida exterior impressiona, porque a família preserva, nem o colégio vive socialmente para instruir a observação, porque falta a convivência de mundo à parte que só a reclusão do grande internato ocasiona. O internato, com a soma dos defeitos possíveis, é o ensino prático da virtude, a aprendizagem do ferreiro, a forja, a habilitação do lutador na luta. Os débens sacrificam-se, não prevalecem. Os dinásios são para os privilegiados da saúde. O reumatismo deve ser um péssimo acrobata, erro grave com o bater o internato. Cumpre que se institua, que se desenvolva, que floresça e se multiplique a escola positiva do conflito social com os maus educadores e as companhias perigosas da comunhão corruptora, no tédio de claustro, de inação, de cárcere. Cumpre que os generosos ardores da alma primitiva e ingênua se disciplinem da desilusão crua e prematura, que nunca é cedo para sentir que o futuro importa em mais que flanar facilmente mãos às costas, fronte às nuvens, através das praças desimpedidas da República de Platão. Durante a conferência, pensei no franco. Cada uma das opiniões do professor eu aplicava onerosamente ao pobre eleito da desdita, pagando por trimestre o seu abandono naquela casa, aluguel do desprezo. Lembrava-me do desembargador em Mato Grosso e da carta que eu leira e da irmã raptada, da vingança extravagante dos cacos, da timidez baixa das maneiras, da concentração muda de ódios, dos movimentos incompletos de revolta, da submissão final descorraçado que se resigna. Tive pena. Depois da conferência fui visitá-lo. Estava de cama no salão verde, à direita, perto das janelas. Andava aduentado desde a última vez que fora a prisão. Embaixo da casa fazia-se entrada pelo sagom cimentado dos lavatórios. Sentia-se uma impressão de escuro absoluto. Para os lados, à distância, brilhavam vivamente, com olhos brancos, alguns respiradores gradiados daquela espécie de imensa adega. O chão era de terra batida, mal enxuta. Impressionava logo um cheiro úmido de cogumelos pisados. Com a meia claridade dos respiradoros, habituando-se à vista, distinguia-se no meio uma espécie de gaiola, o capoeira de travessois fortes de pinho. Dentro da gaiola, um banco e uma tábua pregada por mesa. Sobre a mesa, um tinteiro de barro. Era a cafua. Engaiolava-se o condenado na amável companhia dos remorços e da execração. Aí, na em cima, uma tarefa de páginas para a qual o mais difícil era arranjar luz bastante. De espaço a espaço galopava um rato no invisível. Às vezes, vinham subir as pernas do condenado os animazinhos repugnantes dos lugares lôbricos. A soltura surgia o preso pálido como um rede vivo, espantado do ar claro como de uma coisa incrível. Alguns achavam meio de voltar verdadeiramente abatidos. Franco saiu doente. Alguns colegas mostravam interesse por ele. Franco respondia com aspereza. Não tinha nada. Eram todos culpados. Havia de adoecer. Havia de adoecer gravemente para que tivessem remorços, eles mesmos. O silvino era estarco, todos os seus algoses. Raciocinava como as vítimas da antiga escola, que se deixavam morrer fiadas no espectro. E ocultou o que sofria. Devorou por semanas uma febre ligeira, mas impertinente. Espunhia-se a sua leira ao sereno de propósito. Um dia não pôde levantar-se. Dorzinha de cabeça explicava. Viam linausias, ele corria a janela. Embaixo havia um pé de magnolias, copado como um bosque. Ele, no intervalo dos arrancos, entretinha-se em aprumar o fio visguento do vômito contra as amplas flores alvas. Encontrei o mal. Com a cabeça fundada no travesseiro, sumido sob a porção de cobertores que os vizinhos haviam cedido, afetava o descuido infantil na fisionomia, a indiferença ou ripilante suprema dos que não vão longe. Fiquei surpreendido e aterrado. O médico, a chamado de Aristarco, viera duas vezes, condenou a ideia de remover-se o doente, recomendou cuidado com as vidraças, diagnosticou uma febre qualquer, redigindo o récipe, partindo ambas as vezes com a descrição hermética que faz a importância da classe. Perguntei ao franco como passava. Ele agitou devagar as pálpebras e sorriu-se. Nunca lhe conheci tão belo sorriso, sorriso de criança à morte. Oito horas da noite, o gás atenuado produzia eflúvios contristadores de claridade. Retirei-me sem aprofundar a vista pelos outros dormitórios, em cujas vidraças espelhantes devia passar sucessivamente a minha sombra. Procurei o diretor e comuniquei-lhe os meus terrores. No dia seguinte, um domingo alegre, Franco estava morto. O correspondente compareceu em pessoa para as indispensáveis providências. Transferiu-se o corpo para a capela, onde se erigiu a essa. Aristarco chorou, mas o saimento foi modesto. Não convinha ao colégio o aparato de um grande enterro, pregão talvez de insalubridade. Eu nada vi. Quando subia ao salão verde novamente, estava tudo acabado. Alguns rapazes revolviam curiosos na gaveta do Franco, o espólio da morte, uma escova de dentes esfiapada, tingida do carmín de um pó chinês, uma velha correia sem fivela, uma fotografia gorda de mulher de espinho dos ceios, cartas à toa, e um maço considerável de boas notas, arranjadas ninguém sabe como, com assinaturas falsas de professores, e o nome de Franco, fraude de sucesso, com que o pobre pretendia maravilhar o magistrado de Cuiabá. Desmanchando-se a cama, caiu dos lençóis um cartão, uma gravura, Santa Rosália, uma madrueira desaparecida, morrera talvez beijando-a, o Pária. Pouco depois, o ateneu em festa. Preparava-se a solenidade da distribuição bienal dos prêmios. As benemerências andavam famintas de coroas. Suspenderam-se as aulas. Era preciso começar o preparativo com grande anterioridade, porque se projetava coisa nunca vista. Alguns discípulos tinham prevenido o diretor, guardavam-lhe uma surpresa, a oferta de um busto de bronze. Aristarco predispunha-se para a surpresa com todas as veras da alma. Um busto era a remuneração que chegava dos empagáveis esforços, a sonhada estátua. Vinha-lhe aos pedaços, começavam pela cabeça, e, em tarde, oferecer-lhe ía o abdomen, bela pança metálica e magnífico um bigode bonzo gordo, saliente como um burro. Depois, o prolongamento do corpo, aos roletes, gradualmente. Ah, quando-lhe oferecessem as botas, depois não seria preciso mais. O pedestal, ele-mesmo oferecer-se ía para adiantar. Parafusaria, acumuladas, peças do seu orgulho, a pilha dos seus anelos, a estátua, surgida aos poucos da sinceridade vagarosa das oblações, como dificilmente a glória do escrutínio demorado dos tempos. Devia ser uma solenidade sem memória nos fastos da pedagogia triunfante, um obelisco de despesas, de luxo, de esplendor, como a erupção de uma cratera saltasse a surpresa, galardão das altas qualidades e pirrasse a suprema concorrência dos rivais. Não havia sala, no ateneu, que comportasse tão vasta festividade, nem o próprio lugar dos recreios abrigados. Resolveu-se cobrir de lona o pátio central sobre grandes mastros plantados convenientemente. Uma barraca incalculável. A maior barraca que a imaginação humana tem concebido, que abrangesse na sombra, quatro mil pessoas, com o pano emprestado aos todos, ao velame de uma esquadra. Embaixo, as arquibancadas, reservando-se no meio, espaçosa arena para a exibição dos lauriados. Por intermédio do ajudante general da Armada, que tinha dois filhos no estabelecimento, podia-se, comodamente, obter a lona. Durante alguns dias, chegaram ao ateneu cargas imensas de pano. Espichavam-se os rolos no pátio ao longo das paredes. Apareceram em seguidas madeiras e os carpinteiros, um povo de carpinteiros, em meio dos operários, iam e vinham os estudantes, ajudando, atrapalhando as carreiras, aos saltos, aos gritos, presentindo a felicidade do dia solene. Aristarco aprovava o tumulto, queria vê-los alegres. A morte do franco produziram uma penumbra de pânico. Alguns rapazes tinham ido para casa, receosos da febre. O alvoroço dos preparativos reanimava o ateneu. Em poucos dias, arrancou-se o pátio de postes e travesções, tábuas e pés de serra, como um desmedido estaleiro. Os martelos batiam por todos os cantos, com a crepitação contínua dos tiroteios. Desaparecia a terra sob a poeira dos paus cortados. Aristarco fiscalizava o serviço como mestre de obras, rondando calado, sério, sorvendo satisfeito as emanações da serragem fresca, cheiro de oficina, cheiro do trabalho, ouvindo atritar os serrotes com um rumor de fábrica que lembrava os alstos de ofego, do vapor ao vaivém poderoso dos êmbolos. Havia um prazer especial naquilo, crescer do chão em três dias por honra sua, a floresta das vigas e barrotes, ao esforço de tantos homens ativos e as afamados. Contarem as tábuas sob os malhos, desdobrando-se escadas e bancadas como um desafio às exaltações, e prejudgar do efeito total, quando tudo fosse belbutina e paninho, e o concurso da população invadisse e assumasse de um terremoto de aclamações o busto, o ilusente. Certo, não foi tão nobre o orgulho daqueles monarcas das pirâmides, idiotas macabros e colossais, arquitetos inúteis de sepucros. Partiram os carpinteiros, apresentaram-se os armadores, estenderam-se sobre o vigamentos todos, as velas, como um céu de lona. As janelas do pátio abriam-se para o anfiteatro como tribunas. Os armadores comprometeram em sanefas todo o pundonor do talento, tudo o que pode produzir de aparatoso o bem combinado das cores vivas, e os apanhados de caça flutuante, e os lambrequins pintados de corito e as colunatas de papelão, tudo o que pode, a concordância sombrosa da cenografia e da rippa, armou-se no pátio profusamente. Na arena central, expandia-se um tapete pardo de flores claras. Em parte da arquibancada, convenientemente disposta, alinhavam-se cadeiras. Os estudantes e os assistentes só menos sentaciam na tabuadura. As abertas de construção, que não podiam ficar assim em osso, foram empanadas de veludo com frisos de galão, vermelho e ouro. Acima dos assentos, havia uma linha de balaustres espiralados de fitas. Em cada balaustre, um escudo com o nome de um pedagogo célebre. Por delicadeza, incluíram o nome de Aristarco várias vezes. Aristarco não reparou. Um dos lados do tapete ondeava-se, em 4D graus para um longo estrado, fronteiro à entrada apoiado à parede da sala geral de estudo. Erguia-se ali um trono sob um docel para a princesa regente. De vez em quando, Aristarco, cansado de tanto moverse, subia o trono e sentava-se. Fazia-lhe bem o docel por cima e dava regras aos armadores, de lá, como um soberano precavido ditando o esplendor da coroação. Os iniciadores da subscrição do busto haviam concluído a tarefa. Eram dois, o Clímaco, aluno gratuito e o professor de desenho. Clímaco, moço de espírito prático, não levou muito a arruminar uma feliz ideia. E se oferecéssemos um busto ao nosso diretor? Lembrou-se, a princípio, de congregar os gratuitos, mas repeliu imediatamente a lembrança por inesequível. A gratidão podia se subscrever por todos, saía mais barato. Entrou em campo. Os primeiros assaltados pelo convite ficaram frios. Diabo, não estavam dispostos assim a ser gratos de uma hora para outra. Consultasse os colegas, que se a ideia pegasse, não teria dúvida. Alguns mais acanhados assinaram logo. Alguns ainda, dos pequenos, assinaram sem saber claramente o que significava a coisa. Em poucos minutos, a existência da subscrição estava no domínio público. Começou a pressão irresistível de fato. Que miséria! Exitar por 10 mil reais! Quem teria coragem de furtar seu testemunho público de agradecimento, que a oferta do busto significava. Era uma desfeita ao diretor. Os primeiros signatários encarnizavam-se com despeito em que o agir os outros, como se não quisessem ser os únicos sangrados. Já não era preciso esforço do iniciador. A ideia ganhava terreno por si. Em dois dias inteirava-se a subscrição. Muitos pagavam a vista. Os que não tinham dinheiro iam tirar ao escritório. E o guarda-livros, em segredo, gritavam valor de despesas diversas na conta do trimestre. Diante da facilidade de obter o dinheiro, Clímaco resolveu, sensatamente, dispensar do rateios gratuitos. Aderiam, com a intenção sincera, razoável. Quando principiaram os preparativos da solenidade, já o busto, obra de zeloso artista, estava fundido. No dia 13 de novembro, às 9 horas, começou a afluência. Confiteatro do Pátio estava fechado ainda. Os convidados que apareciam, depois de cumprimentar o diretor, espalhavam-se a passearem grupos pelo jardim, ou percorriam as salas do estabelecimento, examinando os aparelhos escolares, as cartas de parede, as máximas sábias, meditando a seriedade do ensino naquela casa. A afluência aumentou. Os convites tinham sido distribuídos largamente pela cidade. Às 11 horas, era difícil circular no ateneu. A festa principiava as duas. Ao meio-dia, franqueou-se o anfiteato. Foi como se houver aberto o seio de Abraão. A última demão dos armadores foi a digna do primeiro esforço. Cruzavam-se, fazendo voltas arquibancadas, no alto, em bambinela, em faixas entrelaçadas, balançantes, o cor de rosa dos sorrisos infantis, com uma tira alaranjada do arrebol. Imediatamente depois, uma zona de vivo escarlate, ferindo sangue às veias do mais subido júbilo. Abrumavam-se as colunatas dos escudos. Debaixo dos escudos, oito soberbos degraus da arquibancada, veludo e galões. Perto do trono, elevava-se um palanque para o corpo docente. Ao lado oposto, simétricamente, outro palanque para a banda de música e para os cantores. Não se via mais o teto de lona. Alças enormes de ramaria e flores enredavam-se ao alto, em graciosa desordem, fórcidas, pendentes, como um dilúvio de primavera desprender-se. Entre o verdor carregado dos festões do teto e o tapete pardo, vagava a serenidade obscura das catedrais e das florestas, neblina penetrante de recolhimento. As pessoas que entravam guardavam silêncio. O pouco que se ouvia de vozes era baixinho, com xixos de missa, sordina veludada, amortecida, como se estivesse falando o tapete. A cornigia de sanefas vibrava em desconcerto com a melancolia religiosa do recinto. Algumas nezgas da lona sobre a folhagem contrastavam ainda mais, abrindo-se à irrupção do dia. Os alunos entravam fardados, subiam, abancavam-se à esquerda, fazendo tremer o edifício todo de carpintaia. Aristarco veio ficar à porta. Imenso reposteiro, rubro, de grandes bolas, desviava-se acima dele como para mostrá-lo. Calças pretas, casaca, peito blindado de condecorações, uma fita de dignitário ao pescoço, que o enforcava de nobreza. Mirando a suprema correção, a envergadura imponente do talhe, a majestade dominadora da presença, fundia-se tudo numa mesma umbigada de empáfia. Os rapazes olhavam com o prazer do soldado que se orgulha do comandante. O mestre invejável, desempenado, brilhante para a festa como se houvesse engolido um armador. Ao redor de Aristarco, ajudantes de ordens, apressavam-se os membros de uma comissão de recepção, composta de professores de bela presença e alunos em condições semelhantes. Realizavam com o diretor um ceremonial interessante de hospitalidade. Na entrada do anfiteato, comprimia-se a multidão dos convidados. Aristarco e os ajudantes espiavam, farejavam, descobriam os pais, as famílias dos demais elevado a posição social, pescavam para o ingresso, preterindo os mais próximos. Os escolhidos eram levados para as arquibancadas de cadeiras, se encontravam nos lugares especiais quem para lá não houvessem conduzido, convidavam delicadamente a levantar-se, que a família do visconde de três estrelas não podia ir para as tábuas-nugas. Este rigor de etiqueta fazia suar a comissão, embaraçada na massa da concorrência. Aristarco aproveitava também para disforrar-se dos pagadores morosos da escrituração. Afinal, deu na vista a pescaria dos seletos. Houve murmúrios, estremecimento de surda revolta. Os convites eram todos iguais, e a pretexto de haver crescido a multidão foram-se muito esgueirando, sem mais ver diretor, nem comissionados de cortesia. Um enfiteatro encheu-se tumultuariamente. A princesa sereníssima, com Augusto's esposo, chegou pontual às duas horas, acedendo ao convite que recebeu primeiro que ninguém. As duas e três minutos subia a tribuna Aristarco. Não preciso dizer que a caranguejola sofrera mais uma das grandes comoções da mal-fadada existência. Ali estavam paciente e quadrada no exercício efetivo de porta retórica. Ficava à direita do sólio da princesa, mediante do orfeão. Aristarco inclinou-se ligeiramente para a graciosa senhora. Passou um olhar sobre o enfiteatro. Não pôde dizer palavra. Pela primeira vez na vida, sentiu-se mal diante de um auditório. A massa de ouvintes apertava-se curiosa na linha das bancadas, em curva de ferradura. A cor preta das casacas e palitós generalizava-se no espaço como uma escuridão desnorteadura. Amedrontava o semicírculo negro, enorme. A impressão simultânea do público impedia-lhe reconhecer uma fisionomia amiga que o animasse, mas orgia improvisar alguma coisa antes da eloquência arabiscada que trazia entiras de papel. Quando o olhar foi ter um objeto que o chamou a consciência de si mesmo. Diante da tribuna, ele gia-se uma peanha de madeira lustrosa. Sobre a peanha, uma forma indeterminada, misteriosamente envolta numa capa de lã verde. A surpresa era ele que ali estava encapado na expectativa da oportunidade. Ele, bronze impertérito, suaefige seu estímulo, seu exemplo. Mas ele até do que ele próprio atremer, porque bronze era a verdade do seu caráter, que um momento absurdo de fraqueza desfigurava e subtraia. Lembrou-se de que o vasto barracão, as alças de flores, o vigamento, a belbutina, a arquitetura dos palanques, alfinetados, todas as sanefas de paninho, o olhar dos discípulos, a presença da população, o busto na capa verde, tudo era o seu triunfo por seu triunfo, e o embaraço desvaneceu-se. A inspiração ferveu-lhe de engulho à goela, vibrou-lhe elétrica na língua, e ele falou, falou como nunca, esqueceu o calhamaço sobre essa lente que trouxera, improvisou como demósteres inundou a arena, os degraus do trono, as ordens todas da arquibancada até a oitava, com o mais espantoso chorrilho de facunja que se tem feito correr na terra. O assunto conjetura-se, agradecimentos, o elogio de seus penares de apóstolo, abria a casaca e mostrava, debaixo das comendas, tinha as cicatrices, as setas que livraravam a alma não se podiam ver bem por causa do colete. Avaliava-se pela descrição, devia ser horrível, depois dos sofrimentos, os serviços. O educador é como a música do futuro, que se conhece em um dia para se compreender no outro. A gosteridade é que havia de julgar, quanto ao seu passado, nem falemos, não olhava para trás por modéstia, para não virar monumento como a mulher de Ló. Como a teneu estava satisfeito, uma sementeira razoável não fazia rogar para flurecer, corações de terra roxa onde as lições do bem pegavam vivo. Era cair a semente e a virtude instantânea uma maravilha aquela horta fecunda. Antes de maldizer em Duortelão, caluneadores e invejosos julgassem-lhe os repolhos, pesassem-lhe os nabros, as tranchudas couves, crespas, modestas, serviçais, as candidas alfaces, as sensíveis cebolas de lágrima tão fácil quanto sincera, as instruídas batatas, as delicadas abóboras que os vão plantar e ninguém planta. Os alhos, tipos eternas, às vezes porros, da vivacidade bem aproveitada. Sem contar os arrepiados machiches, nem as congestas berinjelas, nem os mastruços inomináveis, nem os agriões amargos, nem os espinafres insignificantes, nem o caruru, a bertalha, a trapoiraba dos banhos, que tem uma flor galante, mas que afinal é mato, horta para a desíaca que se ofanava de cultivar, a distribuição dos prêmios mostraria. Podia concluir, voltando à vaca fria do louvor em boca própria. Preferia uma simples bomba qualquer de retórica, porque o mestrículo venâncio ia também falar e na qualidade de pagem por dedicação, disputava-lhe sempre uma ponta para carregar do manto de glórias. Seguiram-se algumas peças da banda do ateneu e os inos escolares. Na parte concertante, diziam que Aristarco mandaram encartar um solo de zabumba para exibir o genro. Casuadas. A premiação foi, como devia ser, exuberante. Aristarco leu um relatório do movimento literário nos dois últimos anos. Lembrou o nome dos alunos de medalhas de ouro e prata desde a Fundação da Casa e convidou o secretário a evocar, por ordem de merecimento, os novos premiados. Estensa lista. A cada nome descia um aluno branco de emoção, atrapalhando os passos e transpunha a arena. A esquerda do trono estava uma longa mesa. Aqui se sentavam o excelentíssimo ministro do Império e vários figurões da instrução pública. Diante deles, a cavaleiro encobrindo-os, erguia-se uma pirâmide verde de coroas de carvalho, papel e arame e outros de coroas de ouro e idem, idem. Ouro para os de medalha, carvalho para o resto, em quantidade. No estrado, a pouca distância, rumas de livros luxuosamente encadenados. O premiado recebia três, dois, um daqueles volumes. A medalha, a menção rosa, um sermãozinho amável do ministro e saía com tudo, o zonzo. Em caminho, pelas costas, a traição, um inspector enfiava-lhe um dos diademas de papel até os olhos, quando era grande demais. E pior ainda, quando era pequeno, porque o misero lauriado tinha de o aguentar em equilíbrio até a bancada. O público batia palmas, talvez ao prêmio, talvez à sorte. Ribas, o mata corcundinha, nearco, o salo das distinções e mais outro, alcançaram a medalha de ouro. Rômulo, malheiro, clímaco, sanches, maurilho, barreto, mais uns 15, medalha de prata. Eu, o Egbert, o cruz da doutrina, o assafroado barbalho, o aguentinha, o negrão e numerosíssimos outros, assim gela a menção rosa. Aos não contemplados ficava a compensação de desfazer raso na justiça distribuída. Na massa dos convidados, diversas centenas de representantes da boa sociedade, havia pessoas verdadeiramente notáveis, titulares de sólida grandeza, argentários de mais sólidos títulos, vultos políticos de bela estampa e tradições sonoras, uns exibindo a fronte as neves pensativas do hibernal senado, outros, a energia moça da Câmara Temporária, médicos celebrizados por façanhas cirúrgicas, ou simplesmente pela vivissexão recíproca de mazelas em pleno logrador público dos apedidos. Havia jornalistas, literatos, pintores, compositores. Entre as senhoras, acumuladas principalmente nas bancadas especiais, distinguiam-se perfis soberbos de rainha em toda a eflorescência da formosura que a claridade branda do lugar vaporizava idealmente. Havia ostentações de pedraria e vestuários que impressionavam. Havia juventudes de lábios e de olharem nervantes ou arrebatadores, morenas forçando magicamente o torpor da cesta sensual sob a carícia opressora de um pequenino pé vitorioso, louras convidando a um enlace de transporte a nuvem mais alto ao retiro etéreo onde vivem amor as estrelas duplas. Nada disso era o grande atrativo, nada conseguia altear-se para nós um palmo na perspectiva geral da multidão. Nada disso era o grande atrativo, nada conseguia altear-se para nós um palmo na perspectiva geral da multidão. O nosso grande cuidado era o poeta. O poeta murmurava ao colégio, uns a procura, outros indicando. Era aquele de pé mando o quadril vistosamente no palanque do professorado e tornando para as duas bandas sobre as pessoas mais próximas uma profusão assombrosa de suíças. Dentre as suíças, como um gorjeio do bosque, saía um belo nariz alexandrino de dois anestíquios artisticamente longo, disfarçando o cavalete da cesura, tal qual os da última moda no Parnaso. A raiz do poético apêndice, brilhavam os olhos vivíssimos, redondos, de coruja como os de Minerva. Tão vivos ao fundo das órbitas cavas que bem se percebia ali como deve brilhar o fundo na fisionomia da estrofe. O grande doutorícaro de nascimento vinha ao ateneu exclusivamente para declamar uma poesia famosa que havia algum tempo era o sucesso obrigado às festas escolares do rio o mestre. Logo depois dos prêmios, teve a palavra. Durante meia hora, houve uma coisa estranha, uma convulsão angustiosa de barbas no espaço, crescente, desapareceu o poeta, desapareceu o palanque, encheu-se o anfiteatro, foi-se o trono com a altesa regente, a longa mesa com Aristarco e o excelentíssimo do Império. Enovelaram-se as arquibancadas, desapareceu tudo numa expansão incalculável de Suíças, Jubileu de Queixos. Ninguém mais se via, nada mais no caos tormentoso de pelos onde uma voz passava atruadora, carga tremenda de esquadrões pela noite espessa, calcando versos como patadas esmagando, rompendo o afante até que tornamos a ver o nariz, acalmaram, pouco a pouco as barbas, recolheram-se como uma inundação que se retira, estava acabada a poesia. Ninguém percebeu a palavra do berreiro, porém a impressão foi formidável. Depois de uma parte de concerto que foi como descanso reparador, seguiu-se a oferta do busto. Teve a palavra o professor venâncio. Aristarco, na grande mesa, sofreu o segundo abalo de terror daquela solenidade. Fez um esforço. Preparou-se. É preciso, às vezes, tanta bravura para arrostar o incômeno face a face como as agressões. A própria vaidade acovarda-se. Venâncio ia falar coragem. A oscilação do turíbulo pode fazer injou. Ele receava uma coisa que talvez seja em chaqueca dos deuses. Tonturas do muito incenso. Gostava do elogio imensamente, mas o venâncio era demais e ali, diante daquele mundo, não importa. Viva o heroísmo. Era conveniente postar-se em atitude severa bastante e olímpica para corresponder a glorificação do venâncio. Pronto. O orador acumulou o paciente, todos os epítetos de engrandecimento desde o raro metal da sinceridade, até o cobridúctil cantante das doações. Fundiu a mistura em uma fogueira de calorosas ênfases. E sobre a massa bateu como um ciclope longamente, até acentuar a imagem monumental do diretor. Aristarco, depois do primeiro receio, esquecia-se na delícia de uma metamorfose. Venâncio era o seu escultor. A estátua não era mais uma aspiração. Batiam na ali. Ele sentia metalizar-se a carne à medida que o venâncio falava. Compreendia inversamente o prazer de transmutação da matéria bruta que a alma artística penetra e anima. Congelava-lhe os membros uma frialdade de ferro. A epiderme nas mãos, na face, fia, adivinhava, reflexos desconhecidos de polimento. Consolidavam-se as dobras das roupas em modelagem resistente e fixa. Sentia-se estranhamente maciço por dentro como se houver bebido gesso. Parava-lhe o sangue nas artérias comprimidas. Perdi a sensação da roupa. Impedernia-se. Mineralizava-se todo. Não era um ser humano, era um corpo inorgânico, roxelo inerte, loco metálico, escória de fundição, forma de bronze, vivendo a vida exterior das esculturas, sem consciência, sem individualidade, morto sobre a cadeira, ó glória, mas feito estátua. Coroémulo bradou de súbito venâncio. Neste momento, o clímaco estratégicamente postado puxou com força um cordão. Da capa verde dilacerada emergiu a surpresa, o busto da oferta. Um pouco de sol rasteiro, passando a lona, vinha de encomenda estilhaçar-se contra o metal novo. Coroémulo repetia venâncio num vendaval de aclamações e sacando da tribuna esplende da coroa de louros que ninguém vira, colocou-a sobre a figura. Aristarco caiu em si. Referia-se ao busto toda oração encomiástica de venâncio. Nada para ele das belas apóstrofes. Teve-se unis. O gozo da metamorfose foi uma alucinação. O aclamado, o indeusado, era o busto. Ele continuava a ser o pobre Aristarco, de carne e osso. O próprio venâncio, o fiel venâncio, abandonavam. E por causa daquilo, daquela coisa mesquinha sobre a peanha, aquele pedaço de Aristarco que nem ao menos era gente. Mal acabou de falar o professor, viu-se Aristarco levantar-se, atravessar freneticamente o espaço atapetado, arrancar a coroa de louros ao busto. Louvaram todos a magnanimidade da modeste. Mas o dia acabou insípido para o diretor. Rominava confusamente a tristeza daquela rivalidade nova, o bronze invencível. Porque não usam os grandes homens em vez de poutronas pedestais, que varia a estátua, se não somos nós. A adoção do pedestal nas mobílias teria ao menos a vantagem de facilitar a aprovação da glória de vez em quando. Da glória efetiva, glória atual, glória prática. Tinha-se, ali, um canto, a coluna. Era a vira necessidade, nada mais fácil. Galgava-se a elevação, ensaiava-se a postura, esperava-se imóvel que cedesse o espasmo. Mas, não. Força era aceitar a verdade amarga. O monumento prescinde do herói. Não o conhece. Demite-o por substituição. Sopeiam. Anulam. Com os diabos, porque há de serista afinal a imortalidade um pedaço de mármore sobre um difunto. A noitinha, retiravam-se os convidados, as famílias, multidão confusa grias e despeitos as mães acariciando muito o filho sem prêmio os pais odiando o diretor olhando como vencidos para os que passavam satisfeitos os outros pais os colegas do filho menos infatuados da própria vitória que da humilhação alheia humilde a um canto a beira da corrente dos que iam pouco além da entrada do anfitiatro mostraram-me uma família de luto a família do franco o desembargador de chapéu na mão esquecendo de cobrir-se homem baixo fisiolomia cabunhada longas barbas grisalhas calvo, olhos miudos pálpebras em bolsa tinha vindo de mato grosso um ano mais tarde do que pretendia o correspondente o correspondente da era a notícia mandava agora mostrando a família o rio de janeiro e era a festa colegial ao colégio do filho para distrair a filha arraptada que ali estava com a mãe e duas irmãs menores muito pálida, delgada num idiotismo sombrio insanável de melancolia e mudês pestanas caídas e ar na terra como quem pensa encontrar alguma coisa fim do capítulo 11 capítulo 12 de Watteneu esta é uma gravação LibriVox todas as gravações LibriVox estão em domínio público para mais informações ou para ser um voluntário por favor visite LibriVox.org Watteneu de Raúl Pompeia capítulo 12 música estranha para a cálida devia ser Gottschalk aquele esforço agonizante dos sons lentos, cungidos angústia deliciosa de extremo gozo em que pode ficar a vida porque fora uma conclusão triunfal notas graves uma pausas de silêncio e treva em que o instrumento sucumbe e logo um dia claro de renascença no mundo com um momento fantástico do relâmpago que a escuridão novamente abate há reminiscências sonoras que ficam perpétuas como um eco do passado recorda-me, às vezes o piano ressurge-me aquela data do fundo repouso caído de convalescente serenidade estenuada em que nos deixa a febre infantilizados no enfraquecimento como a recomeçar a vida inermes contra a sensação por um requinte mórbido da sensibilidade eu aspirava a música como a embriagueis dulcíssima de um perfume funesto a música envolvia-me num contágio de vibração como se houvesse nervos no ar as notas distantes cresciam no final em ressonância enorme de cisterna eu sofria como das palpitações fortes do coração quando o sentimento se exacerba a sensualidade dissolvente dos sons laço sobre os lençóis em conforto ideal de tudo que a vontade morreira eu deixava martirizar meu encanto a imaginação de asas crescidas fugia solta e reconhecia visões antigas no teto da enfermaria no papel das paredes rosa desmaiado cor própria enferma e palejante aquele rosto branco cabelos de ondina abertos ao meio desatados negríssimos desatados para os ombros que me tiveram estrofe paródia de um almanac vale a verdade e que ele fora entregue sangrento escárnio pelo próprio noivo outra igualmente clara a pequenina, a morta que eu presara tanto cuja resistência fora no mundo como revoar das roupas que os sonhos levam como a frase fugitiva de um menino de anjos que o azul embebe outras lembranças confusas precipitadas mutações macias incansáveis de nuvens em levando com a tonteira da elevação lisas escapadas para um plano oblico de voo oscilação de prodigioso aeróstato serena em plena atmosfera panoramas completos uma partida abraços, lágrimas um steamer preto sobre a água esmeralda inquieta e sem fundo a gradezinha de cordas brancas cercando a popa os salvavidas como grandes colares achatados cabos que se perdiam para cima correntes que se dissolviam na espessura vitria do mar a câmara dourada paixa, sufocante torvelhinho dos que se acomodam para ficar dos que se apressam para descer aos escaleres uma janela um baixo, coraduro espaçoso para adiante, mangueiras arredondando a copa sombria na tela nítida do céu além das mangueiras conglobações de cúmulos crescendo a olhos vistos floresta colossal de prata de outro lado, montanhas arborizadas espondo, num ponto e outro saliências peitorais de ferrugem como armaduras velhas no coraduro estendidas peças de roupa, iriadas de sabão meias cumpridas de aurela vermelha desenroladas na relva saudosas da perna ausente grandes lençóis vestidos rugosos de molhados acima do coraduro cordas as cordas, camisas transparentes decotadas, rendadas sem manga lacrimejando espaçadamente a lavagem como se suassem ao sol a transpiração de muitas fadigas saias brancas que dançavam na brisa a lembrança coreográfica da sua rei mais recente quando o vento era mais forte enfunava as roupas estendidas inflando ventres de mulher nas saias nas camisas Angela parecia sempre no seu raio de sol como as fadas no raio de lua saudava a minha janela com uma das esclamações vivas de menino surpreso sem palitó, as mãos empilhados dois montes de roupa inchaguada ajudava a lavadeira para distrair-se falava olhando para cima afrontando o dia sem cobrir os olhos estava aborrecida uma preguiça uma preguiça uma vontade de deitar no colo começava as infinitas histórias narradas devagar como derretidas no lábio quente muito repisadas de quando era pequena aventuras da imigração as casas onde trabalharam contava as origens do drama do outro ano tratara de acomodar os dois para ver se as coisas chegavam a bom termo a desgraça não quis agora para falar a verdade gostava mais do que morreu o assassino era muito mal exigia coisas dela como se fosse uma escrava era bruto bruto mas era de espanha e um homem bonito sacudido, eu bem tinha conhecido mas julgeava dela batia, empurrava olha, ainda tinha sinais e levantava candidamente o vestido para mostrar no joelho, na coxa cicatrizes, manchas antigas que eu não via absolutamente nem ela cessava a música as venezianas abertas davam entrada a claridade do tempo entrava simultaneamente um burburinho imperceptível de árvores falando longe gorgeios ciciados de pássaros gritos humanos instantamente atenuados pela imensa distância marteladas miudas de canteiro tremor de carros nas ruas miniatura extrema de trovão parcelas ínfimas da vida pulverizadas na luz a porta da enfermaria descerrava-se devagarinho e na matineia de mocelina elegante e frouxa aparecia amável senhora venha verificar seu dormia saber como passava agora bastante a sua presença para reanimar-me no leito tão boa tão boa no seu carinho de enfermeira de mãe a sua infância a sua infância de enfermeira de mãe junto da cama um velador modesto uma cadeira Emma sentava-se pousava os cotovelos a beira do colchão o olhar nos meus olhos aquele olhar inovitável negro profundo como um abismo bordado pelas seduções todas da vertigem pelas pálpebras senti ainda na pálpebra com o álito de veludo a carícia daquela tensão ao fim de algum tempo a senhora a ver se eu tinha febre demorava-me a pequenina mão sobre a testa finíssima fresca deliciosa como um diadema de felicidade eu me perdi numa sonolência sem nome que jamais fizeram produzir os mais suaves vapores do narcotismo oriental com regime fortificante desta terapêutica voltava-me rapidamente a saúde logo depois da festa de educação física que foi alguns dias depois da grande solenidade dos prêmios eu adoei cera sarampos sem mais nem menos por motivo dos seus padecimentos meu pai seguia para a Europa levando a família eu ficara no ateneu confiado ao diretor como um correspondente meia dúzia de rapazes eram meus companheiros que terrível soledade o ateneu o deserto no pátio o silêncio dormia ao sol como um lagarto vagávamos posejando pelas salas desmontadas as carteiras amontoadas no canto na caliça os pregos somente das cartas com alguns quadros restantes de máximas por maior insipidez os mais teimosos conselhos morais nos dormitórios as camas desfeitas mostravam o esqueleto de ferro pintado o xadrez das chapas cruzadas principiava um serviço vasto de lavagem envernizagem, caiação vieram pintores reformar os aspectos do edifício que se renovavam todos os anos os tristes reclusos das férias ficávamos no meio daquela restauração geral como coisas antigas do outro ano com o deplorável inconveniente de se não poder caiar de novo e pintar nesta situação como do excesso de brilho das paredes em sol que debatiam fungores na melancolia morna da circunvizinhança dos morros começaram a doer nos olhos até a lágrima forrou minha língua um sabor desagradável de castanhas cruas seria isso o gosto do aborrecimento? pesava minha cabeça o corpo todo como se eu me cubrisse de chumbo assim passei alguns dias sem me queixar certa manhã descubro no corpo um formigueiro de pintinhas rubras Aristarco fez me recolher na enfermaria um prolongamento de sua residência para os lados da natação veio o médico o mesmo do franco não me matou dona Emma foi para mim um verdadeiro socorro sabia tanto zelar animar acariciar que a própria agonia aos cuidados do seu trato foi uma ressurreição a enfermaria era um simples lance da casa espécie de pavilhão lateral com entrada independente pela chácara e comunicando por dentro com as outras peças a senhora não deixava a enfermaria vigiava meu sono as crises de delírio de caridade Aristarco surgia as vezes solenemente sem demorar Angela nunca fora-lhe proibida a entrada junto da cama dona Emma comovia-se mirando a prostração pálida ao reabrir os olhos de um desses períodos de sono dos enfermos que também fingem de morte tirava minha mão tempo esquecido luzia-lhe no olhar um brilho de pranto a alimentação da dieta era ela quem trazia quem servia as vezes por graça carinhoso queria levar-me ela mesma o alimento a boca a colherinha de sagu que primeiro provava com um adorável amul de beijo se precisava andar no aposento para mudar um frasco entre abrir a janela caminhava como uma sombra por um chão de paina eu me sentia pequeno deliciosamente naquele círculo de aconchego como em uninho quando entrei em convalescência a graciosa enfermeira tornou-se alegre as escondidas do médico embriagava-me com aquela medicina de risos gargarejo inimitável de pérolas a todo pretexto tagarelava agitava-se como um pássaro preso cantava as vezes para adormecer-me músicas desconhecidas tão finamente tão sutilmente que os sons morriam-lhe quase nos lábios brandos como o adejo brando da borboleta que expira quando me julgava adormecido arranjava-me ao ombro a colcha alisando-a sobre o corpo uma vez deijou-me na têmpara e retirava-se insensivelmente evaporava-se por um acaso da distribuição acústica dos compartimentos da casa ouvia-se bem a agradavelmente amaciado o som do piano do salão a amável senhora para mandar-me da sua ausência alguma coisa ainda que acariciasse que me fosse agradável traduzia no teclado com a mesma brandura sentida as músicas que sabia cantar nenhuma violência de execução sentimento apenas sentimento sucessão melódica de sons profundos destacados como dobre em novembro dos bronzes depois uma enfiada brilhante de lágrimas colhidas num lago de repouso final sereno consolado efeitos comoventes da música de Schopenhauer forma sem matéria turba de espíritos aéreos a primeira vez que me levantei trêmulo de fraqueza em uma amparume até a janela dez horas havia ainda a frescura matinal na terra diante de nós barro de invirente constelado de margaridas depois um muro de era bamboosa direita uma zona do capinzal fronteiro depois casas, torres mais casas adiante telhados ainda a distância a cidade tudo me parecia desconhecido renovado curioso esplendor revestia aquele espetáculo era a primeira vez que me encantavam assim aquelas gradações de verde o verde negro de faiança lucente da era o verde flutuante mais claro dos bambus o verde claríssimo do campo ao longe sobre o muro em todo o fungor da manhã tétrios de casas que novidade o perfil de uma xaminé frescando espaço ema entregava-se como eu, ao prazer dos olhos sustinha-me em leve enlace tocava-me com o quadril em descanso absorvendo-me da contemplação da manhã penetrado de ternura inclinei a cabeça para o ombro de ema como um filho entrecerrando os cílios vendo o campo com os amelhos como coisas sonhadas em afastamento infinito através de um tecido vibrante de luz e ouro desde essa ocasião fez-se-me desesperada necessidade a companhia da boa senhora não eu não amara nunca assim a minha mãe ela andava agora em viagem por países remotos como se não vivesse mais para mim eu não sentia a falta não pensava nela escureceu-me as recordações aquele olhar negro belo poderoso como se perdem as linhas as formas os perfins as tintas de noite no aniquilamento uniforme da sombra bem pouco um resto desfeito de saudades uma inercia intensa avassalando apavorava-me um susto alarme eterno dos felizes as edu-me insanável dos melhores dias não fosse subitamente destruir-se a situação a convalescência progredia era um desgosto um pequeno aposento da enfermaria não serrava-se o mundo para mim o meu passado eram as lembranças do dia anterior um especial afago de Ema uma atitude sedutora que se me firmava na memória como um painel presente as duas covinhas que obeijava que ela deixava dos cotovelos no colchão premido ao partir depois da última visita à noite um que ficava como esperar que eu dormisse apoiando o rosto nas mãos nos braços na cama impondo-me a letargia magnética do vasto olhar o meu futuro era o despertar precoce a ansia da esperança da primeira visita saltava da cama abria imprudentemente a vidraça a veneziana ainda escuro uma luz em frente longínqua e radiava solitária reforçando pelo contraste a obscuridade por toda parte o firmamento limpo o mais completo silêncio disseia ouvir no silêncio-azur das alturas a crepitação das estrelas arradendo eu tornava o leito esperava não dormia mais ao fim de muito tempo entrava na enfermaria de mancinho como uma insinuação derramada de leite a primeira manifestação da alvorada o arvorido movia-se fora com um bolício progressivo de folhagem que acorda a luz meiga, riciosa desenvolvia-se docemente pelo sualho pelas paredes havia no aposento um grande cromo de paisagem de neve no fundo mais à vista uma vivenda desmantelada uma cachoeira de anil e pinheiros espectrais trabalhados encanecidos por um século de tormentas a madrugada subia ao quadro como se amanhecesse também na região dos pinheiros eu esperando a madrugada progredia toucava-se a vegetação de cores de urnas dialogava o primeiro trilar da passarada eu esperando ainda e ela vinha com a aurora trouxe-me uma vez uma carne de paris de meu pai salvar o momento presente a regra moral é a mesma da atividade nada para amanhã do que pode ser hoje salvar o presente o futuro é corruptor o passado de solvente só a atualidade é forte saudade uma covardia apreensão outra covardia o dia de amanhã transige passada em tristece e a tristeza afrouxa saudade apreensão esperança vamos fantasmas projeções e nanes de miragem vive apenas um instante atual e transitório é salvá-lo salvar o náufrago do tempo quanto a linha de conduta para adiante é honesta lógica das ações para adiante na linha do dever é o mesmo que para cima em geral a despesa de heroísmo é nenhuma, pensa nisto para que a mentira prevaleça é mistério um sistema completo de mentiras harmônicas não mentir é simples estou numa grande cidade interessante movimentada as casas são mais altas que lá em compensação os tetos mais baixos dir se ia que eu andar de cima esmáganos e como cada um tem sobre a cabeça um vizinho mais pobre parece que a opressão aqui pesa da miséria sobre os ricos a agitação não me faz bem abre a janela para o bolevar uma enfervencência de animação de ruído de povo a festa iluminada dos negócios das tentativas das fortunas mas todos vem passam diante de mim afastam-se, desaparecem que espetáculo para um doente parece que é a vida que fogem dou-te a minha bênção momento presente tinha ainda contra face a mão que me dera a carta contra face contra os lábios venturosamente ardentemente como se fosse aquilo o momento como se bebesse na linda concha da palma o gozo imortal da viva verdade ah, tem ainda um pai de siena a querida mãe irmãos que o amam eu nada tenho todos mortos aparecem as vezes a noite sombras ninguém por mim nesta casa sou demais deixemos essas coisas não sabe o que é um coração isolado como eu todos mentem os que se aproximam são os mais traidores a convivência cotidiana aposento estabelecera a entranhada familiaridade dos casais Emma afetava não ter mais para mim a vareza de colchete Sérgio, meu filhinho dar-me os bons dias saia voltava fresca com o grande vernal sorriso corejado ainda do orvalho das abluções rindo sem causa da claridade feliz da manhã de me ver forte, quase bom te bruçava se expansiva resplendendo a formosura sobre mim na cola do penhoar com um derramamento de flores de uma cor no cópia tomava minha fronte nas mãos colava a dela arredava-se um pouco e olhava-me de perto bem dentro dos olhos num encontro inebriante de olhares aproximava o rosto e contava lábios sobre lábios mimosas historietas sem texto em que falava mais a vivacidade sanguínea da boca do que é imperceptível confusão de arrelhos cantando-lhe na garganta como um colar sonoro achava-me pequenino pequenino sentava-se a cadeira tomava-me o colo acalentava-me agitava-me no entroceio como um recém-nascido inundando-me de irradiações quentes de maternidade de amor desprendi os cabelos e com um ligeiro movimento de espaduas fazia cair sobre mim uma tenda escura de cima sobre as fases chegava-me o bafejo tépido da respiração ouvia no mundo da tenda um certo como em sonhos a foguração cideral de dois olhos e fora preciso que soubesse ferir o coração e escrever com a própria vida uma página de sangue para fazer a história dos dias que vieram os últimos dias e tudo acabou com um fim brusco de mau romance um grito súbito fez-me estremecer no leito fogo fogo apri violentamente a janela o ateneu ardia as chamas elevavam-se por cima do chalé na direção do edifício principal imenso globo de fumo convulsionava-se nos ares tenebroso da parte de cima que parecia chegar ao céu iluminado inferiormente por um clarão cor de cobre na casa de Aristarco reinava o maior silêncio as portas abertas todos tinham saído precipitei-me para fora da enfermaria entre os reclusos das férias contava-se um rapaz matriculado de pouco o américo vinha da roça mostrou-se contrariado desde o primeiro dia Aristarco tentou abrandá-lo impossível cada vez mais enfesado não falava ninguém era já crescido e parecia de robustez não comum olhavam todos para ele como para uma fera respeitável de repente desapareceu passado algum tempo vieram três pessoas reconduzindo o pai o correspondente e o criado o rapaz amarelo com manchas vermelhas movediças no rosto mordia os beixos até ferir o pai pediu contra ele toda a severidade Aristarco que tinha veleidades de avançador gloriando-se de saber combinar irresistivelmente a energia com o modo amoroso tranquilizou o fazendeiro tenho visto piores carregando a vista com toda a intensidade da força moral segurou o discípulo rijamente pelo braço e felo sentar tu ficarás meu filho o moço limitou-se a responder cabisbaixo possuído de repentina complacência eu fico dizem que o pai o tratara o apresente vendo o apresentar sem casa evadido com a proximidade da festa dos prêmios o caso do desertor ficou esquecido e ninguém foi jamais como ele exemplo de curtura ardia efetivamente o ateneu transpus a correr a porta de comunicação entre a casa de Aristarco e o colégio não havia ainda começado serviço sério de extinção a maior parte dos criados eram licenciados por ocasião das férias os poucos restantes andavam como doidos incertos gritando fogo fui achar Aristarco no terraço lateral agitado bradando pelas bombas que estava perdido que aquilo era sua completa desgraça ao redor dele pessoas do povo que tinham acudido trabalhavam para salvar o escritório que viessem as chamas o incêndio principiara no saguão das bacias por maior incremento do desastre ardia também no pátio uma porção de madeira que ficara das arquibancadas aquecendo as paredes próximas ressecando o travejamento favorecendo a propagação do fogo o susto de tal maneira me surpreendeira que tinha exata consciência do momento esqueciam haver os dragões dourados revuando sobre o atenio as salamandras imensas de fumaça arrancando para a altura desdobrando contorções monstruosas mergulhando na sombra 100 metros acima o jardim era invadido pela multidão o bairro inteiro concorria vociferavam lamentações clamavam por socorro dominando a confusão das vozes ouvia-se o apito da polícia em alarma cortante, elétrico e o rebate plangente de um sino a distância como desânimo de um paralítico que quisera vir o fogo crescia ímpetos de entusiasmo como alegrado dos próprios clarões desfeiteando a noite com a vergasta das labaredas sobre o pátio sobre o jardim por toda a circunvizinhança choviam fagulhas contrastando a mansidão da queda com os tempestuosos arrojos do incêndio por toda a parte caíam escórias incineradas que a atmosfera flagrante repelia para longe como furias secas e sacudidas quando as bombas apareceram desde muito tinham começado os desabamentos de instante a instante um estrondo prolongado de descarga às vezes surdo agitando o solo como explosões subterrâneas às vezes há um novo alento das chamas a coluna ardente desenvolvia-se muito e avistavam-se as árvores terrificadas imóveis as mais próximas crestadas pelas ondas de ar torredo que o incêndio despedia as alamedas subitamente esclarecidas multiplicavam as caras lívidas olhando na rua ouvia-se arquejar pressurosamente uma bomba a vapor as mangueiras como intermináveis serpentes ensinuavam-se pelo chão colavam-se as paredes desapareciam por uma janela nas simalhas destacando-se em silhuetas sobre as cores terríveis do incêndio moviam-se os bombeiros perdido completamente o lance principal do edifício sala de entrada, capela dormitórios todos da primeira e da segunda classe a salvação procurava isolar o refeitório e as salas próximas entregando-se a um serviço completo de vandalismo abatendo o telhado cortando o vigamento destruindo a mobília para o terraço lateral onde se conservava a estarco impassível sobre as chuvas chamuscante das fagulhas chegavam continuamente os destroços miserandos da salvação armários despedaçados aparelhos quadros de ensino inutilizados mil fragmentos irreconhecíveis de pedagogia essa pecada a frente do ateneu apresentava o aspecto mais terrível de vários pontos do telhado semelhando colunas torcidas espiralavam essas erupções de fumo as janelas superiores o fumo irrompia também por braços imensos que pareciam suster a mole incalculável de vapores no alto com a falta de vento as nuvens acumuladas e comprimidas pareciam consolidar-se com pavorosos roxedos inquietos as janelas do primeiro andar as chamas apareciam tisnando os umbrais enegrecendo as vergas tratadas a fogo as vidraças estalavam distinguia-se na tempestade de rumores o barulho cristalino dos vidros na pedra das sacadas como brindes perdidos da Saturnal da devastação nos lugares ainda não alcançados bombeiros e outros dedicados passavam para fora camas de ferro, trastes diversos veladores que vinham espatifar-se no jardim com um fracasso desmagamento as imagens da capela tinham sido salvas no princípio do incêndio estavam enfileiradas ao sereno a beira de um gramal voltadas para o edifício como entretidas a ver a virgem da conceição chorava Santo Antônio com o menino Jesus alcoólogo era o mais abstrato equilibrando a custa um resplendor desproporcional oferecendo ante os terrores a amostra de impassibilidade do sorriso palerma que emprestaram um santeiro púlia o trabalho das bombas nesse tempo das circunstrições lendárias era uma vergonha os incêndios acabavam de cansaço a simples presença do coronel irritava as chamas com uma impertinência de petróleo notava-se que o incêndio cedia mais facilmente sem o empenho dos profissionais do esguicho no sinistro do ateneu a coisa foi evidente depois das bombas a violência das chamas chegou ao auge do interior do prédio como das entranhas de um animal que morre exalava-se um rugiro surdo e vasto pelas janelas sem batentes sem bandeira sem vidraça estaladas carbonizadas via-se ardeiro teto desmembrava-se o telhado furando-se bocas e antes para a noite os barrotes acima de invisíveis braseiros como animados pela dor recurvavam crespações terríveis precipitando-se no sumidouro no meio da multidão comentava-se explicava-se definia-se o incêndio que felicidade ser o desastre em tempo de férias dizem que foi proposital afirmava-se que o fogo começara de uma sala onde estavam em pilha os colchões retirados para a passagem da casa diziam que começara simultaneamente de vários cantos por arrombamentos do tubo de gás perto do soalho alguns suspeitavam de aristarco e aventuravam considerações a respeito das circunstâncias financeiras do estabelecimento e do luxo do diretor a notícia do incêndio apesar da hora espalhar-se em grande parte da cidade nas ruas do arrabalde havia um movimento de festa grande número de alunos tinha concorrido a testemunhar alguns empenhavam-se com bravura no serviço outros cercavam o diretor no silêncio ou fazendo exclamações sem nexo e manifestando os sintomas da mais perigosa desolação aristarco que se desesperava a princípio refletiu que o desespero não convinha a dignidade recebia com toda a calma as pessoas importantes que o procuravam autoridades, amigos esforçados em minorar-lhe a mágoa com o lenitivo profico dos oferecimentos afrontava a desgraça soberanamente contemplando o aniquilamento de sua fortuna com a tranquilidade das grandes vítimas aceitava o rigor da sorte e como ele voa tanu de zampe e comune or de lordo coman il nu fe de fortuna depois de algumas horas de sono voltei ao colégio o fogo a batera parte da casa tinha escapado efeitório, cozinha, copa uma ou duas salas foram respeitados os pavilhões independentes do pátio funcionavam ainda as bombas refrescando o entulho carbonizado e as paredes de todos os lados como distença sofatara nasciam filetes de fumaça mantendo um nevoeiro terroso e um cheiro forte de madeiras queimadas as paredes mestras sustentavam-se firmes paradas de janelas como arrombamentos iguais, negrejantes como da ação contínua de muitas idades de urmina sobre as paredes internas que restavam equilibravam-se pontas de vigamento revestidas de um bolor claro de cinza de sois enormes apagados na atmosfera luminosa da manhã flutuava um ligo fúnebre que vem no dia seguinte sobre o teatro de um grande desastre informaram de coisas extraordinárias o incêndio foi a propositalmente lançado pelo américo que para isso romperam o encanamento do gás no saguando as bacias desaparecera depois do atentado desaparecer igualmente durante o incêndio para do diretor dirigime para o terraço de mármore do utão lá estava a estarco três noitado o infeliz no jardim continuava a multidão dos bachbaques algumas famílias em toalete matinal passeavam em redor do diretor muitos discípulos tinham ficado desde a véspera lá estava há uma cadeira em que passará a noite imóvel absurdo sujo de cinza como um penitente o pé direito sobre um monte de carvões o cotovelo espetado na perna a grande mão felpuda envolvendo o queixo dedos perdidos do bigode branco sobre o olho carregado falavam do incêndio imóvel contavam que não se achava a senhora imóvel a própria senhora com que ele contava para o jardim de crianças dor veneranda indiferença suprema dos sofrimentos excepcionais majestade inerte do cedro fulminado ele pertencia ao monopólio da mágoa o ateneu devastado o seu trabalho perdido a conquista inapreciável dos seus esforços em paz não era um homem aquilo eram de profundes lá estava em roda amontoavam-se figuras torradas de geometria aparelhos de cosmografia partidos enormes cartas murais em tiras queimadas enchovalhadas vísceras dispersas das lições de anatomia gravuras quebradas da história santa em quadros cronologias da história pátria ilustrações zoológicas preceitos morais pelo ladrilho como ensinamentos perdidos terrestres contundidas esferas celestes rachadas porra chamusco por cima de tudo despojos negros da vida da história da crença tradicional da vegetação de outro tempo lascas de continentes calcinados planetas exorbitados de uma astronomia morta sóis de ouro destronados incinerados ele como um deus caipora triste sobre o desastre universal de sua obra aqui suspendo a crônica das saudades saudades verdadeiramente puras recordações saudades talvez se ponderarmos que o tempo é a ocasião passageira dos fatos mas sobretudo para sempre das horas Rio janeiro a março de 1888 fim do capítulo 12 fim de o ateneu de raul com peia