 Erster Teil, erstes Buch, Sieben, von Geschichte des 30-jährigen Kriegs. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Geschichte des 30-jährigen Kriegs von Friedrich von Scheller. Erster Teil, erstes Buch, Sieben. Unter allen Prinzen, welche zu dieser Wurde in Vorschlag kamen, hatte sich Kurfürst Friedrich V. von der Falz die gegründetesten Ansprüche auf das Vertrauen und die Dankbarkeit der Böhmen erworben. Und unter allen war keiner, bei welchem das Privatinteresse, einzelne Stände und die Zuneigung des Volks durch so viele Staatsvorteile gerechtfertigt zu werden schienen. Friedrich V. war von einem freien und aufgeweckten Geist. Vieler Herzensgüte einer königlichen Freigebigkeit. Er war das Haupt der Reformierten in Deutschland, der Anführer der Union, deren Kräfte ihm zu Gebote standen. Ein Nahanverwander des Herzogs von Bayern, ein Eidam des Königs von Großbritannien, der ihn mächtig unterstützen konnte. Alle diese Vorzüge wurden von der kalvinistischen Partei mit dem besten Erfolge geltend gemacht. Und die Reißversammlung zu Prag, erwährte Friedrich V. unter Gebet und Freudentränen zum König. Alles, was auf dem Prager Reistag geschah, war ein zuvorbereitetes Werk. Und Friedrich selbst war bei der ganzen Verhandlung zu tätig gewesen, als dass er von dem Antrage der Böhmen hätte überrascht werden sollen. Dennoch erschreckte ihn der gegenwärtige Glanz dieser Krone und die zweifache Größe des Verbrechens und des Glücks brachte seinen Kleinmut zum Zittern. Nach der gewöhnlichen Art schwacher Seelen wollte er sich erst durch fremdes Urteil zu seinem Vorhaben stärken. Aber es hatte keine Gewalt über ihn, wenn es gegen seine Leidenschaft ausfiel. Sachsen und Bayern, wo er Rat verlangt hatte, alle seine Mitkurfruchsten, alle, welche diese Unternehmung mit seinen Fähigkeiten und Kräften abwogen, warnten ihn vor dem Abgrund, in den er sich stürzte. Selbst König Jakob von England wollte seinem Eidarm lieber eine Krone Interessen sehen, als die geheiligte Majestät der Könige durch ein so schlimmes Beispiel verletzten helfen. Aber was vermochte die Stimme der Klugheit gegen den verführerischen Glanz einer Königskrone? Im Augenblick ihrer höchsten Kraftäußerung, wo sie den geheiligten Zweig eines 200-jährigen regenten Geschlechts von sich töst, wirft sich ihm eine freie Nation in die Arme. Auf seinen Mut vertrauend, währt sie ihn zu ihrem Führer auf der gefährlichen Bahn des Ruhms und der Freiheit. Von ihm, ihrem geborenen Beschützer, erwartet eine unterdrückte Religion Schutz und Schirm gegen ihren Verfolger. Soll er kleinmütig seine Forsch bekennen? Soll er feigherzig Religion und Freiheit verraten? Eben diese Nation zeigt ihm die Überlegenheit ihrer Kräfte und die Ohnmacht ihres Feindes. Zwei Drittteile der österreichischen Macht gegen Österreich bewaffnet und einen streitbaren Bundesgenossen von sieben Burgen ausbereit, den schwachen Überrest dieser Macht noch durch einen feindlichen Angriff zu teilen. Jene Anforderungen sollten seinen Ehrgeiz nicht wecken, diese Hoffnungen seinen Mut nicht entzünden. Weniger Augenblicke gelassenen Nachdenkens wurden hingereicht haben, ihm die Größe des Waagesstücks und den geringen Wert des Preises zu zeigen. Aber die Aufmunterung sprach zu seinen Sinnen und die Warnung nur zu seiner Vernunft. Es war sein Unglück, dass die zunächst ihn umgebenden und höherbarsten Stimmen die Partei seiner Leidenschaft nahmen. Die Machtvergrößerung ihres Hahn öffnete dem Ehrgeiz und der Gewinnsucht aller seiner felsischen Diener ein unermessliches Feld der Befriedigung. Dieser Triumph seiner Kirche musste jeden kalvinischen Schwärmer erhitzen. Konnte ein so schwacher Kopf den Vorspiegelungen seiner Räte widerstehen, die seine Hilfsmittel und Kräfte ebenso unmäßig übertrieben, als sie die Macht des Feindes heruntersetzten. Den Aufforderungen seiner Hofprediger, die ihm die Eingebungen ihres fanatischen Eifers als den Willen des Himmels verkündigten, astrologische Träumereien erfüllten seinen Kopf mit chimärischen Hoffnungen. Selbst durch den unwiderstelischen Mund der Liebe besturmte ihn die Verführung. Konntest du dich vermessen, sagte die Kurfürstin zu ihm, die Hand einer Königstochter anzunehmen und dir bankt vor einer Krone, die man freiwillig dir entgegenbringt. Ich will lieber Brot essen an deiner königlichen Tafel, als an deiner kurfürstlichen Tische schwelgen. Friedrich nahm die böhmische Krone. Mit beispiellosem Pomp geschah zu Prag die königliche Krönung. Die Nation stellte alle ihre Reichstümer aus, ihr eigenes Werk zu Ehren. Schlesien und Meeren, Nebenländer Böhmens, folgten dem Beispiel des Hauptstaats und Huldigten. Die Reformation tronte in allen Kirchen des Königreis. Das Verlocken war ohne Grenzen. Die Freude an dem neuen König ging bis zur Anbetung. Dänemark und Schweden, Holland und Venedig, mehrere deutsche Staaten, erkannten ihn als rechtmäßigen König. Und Friedrich schickte sich nun an, seinen neuen Thron zu behaupten. Auf den Forsten Bethlen-Garbor von Siebenburgen war seine größte Hoffnung gerichtet. Dieser furchtbare Feind Österreichs und der katholischen Kirche nicht zufrieden mit seinem Forstentum, dass er seinem rechtmäßigen Hahn Gabriel Batorri mithilfe der Turken Interessen hatte, ergriff mit Begierde diese Gelegenheit, sich auf Unkosten der österreichischen Prinzen zu vergrößern, die sich geweigert hatten, ihn als Hahn von Siebenburgen anzuerkennen. Ein Angriff auf Ungarn und Österreich war mit den Böhmischen Rebellen verabredet und vor der Hauptstadt sollten beide Heere zusammenstoßen. Unterdessen verbarg Bethlen-Garbor unter der Maske der Freundschaft den wahren Zweck seiner Kriegsrüstung und versprach voller Acklist dem Kaiser, durch eine verstellte Hilfleistung die Böhmen in die Schlinge zu locken und ihre Anführer ihm lebendig zu überliefern. Auf einmal aber stand er als Feind in Ober-Ungarn. Der Schrecken ging vor ihm her, hinter ihm die Verwüstung, alles unterwarf sich. Zu Pressburg empfing er die Ungarische Krone, des Kaisers Bruder, Stadthalter in Wien, zitterte für diese Hauptstadt. Eilfachtig rief er den General Bukeut zur Hilfe, der Abzug der Kaiserlichen zog die Böhmische Armee zum zweiten Male vor Wien. Durch 12.007 Burgen verstärkt und bald darauf mit dem siegreichen Heere Bethlen-Garbor vereinigt, drohte sie aufs Neue, diese Hauptstadt zu bewältigen. Alles um Wien war verwüstet, die Donau gespracht, alle zuvor abgeschnitten. Die Schrecken des Hungers stellten sich ein. Ferdinand, den diese dringende Gefahr eiligst in seine Hauptstadt zurückgeführt hatte, sah sich zum zweiten Mal am Rand des Verdabens. Mangel und Trauer Bitterung zogen endlich die Böhmen nach Hause. Ein Verlust in Ungarn rief Bethlen-Garbor zurück. Zum zweiten Mal hatte das Glück den Kaiser gerettet. In wenigen Wochen änderte sich nun alles und durch seine staatskluge Tätigkeit verbesserte Ferdinand seine Sache in eben dem Maße, als Friedrich die Seine durch Saumseligkeit und schlechte Maßregeln herunterbrachte. Die Stände von Niederösterreich wurden durch Bestätigung ihrer Privilegien zur Heldung gebracht und die wenigen, welche ausblieben, der beleidigten Majestät und des Hochverrats schuldig erklärt. So fasste der Kaiser in einem seiner Erblande wieder festen Fuß und zugleich wurde alles in Bewegung gesetzt, sich auswärtiger Hilfe zu versichern. Schon bei der Kaiserwahl zu Frankfurt war es ihm durch mündliche Vorstellungen gedungen, die geistischen Kurfürsten und zu München den Herzog Maximilian von Bayern für seine Sache zu gewinnen. Auf dem Anteil, den die Union und Lieg an dem böhmischen Kriegennamen beruhte der ganze Ausschlag dieses Krieges, das Schicksal Friedrichs und des Kaisers. Dem ganzen protestantischen Deutschland schien es wichtig zu sein, den König von Böhmen zu unterstützen. Den Kaiser nicht unterliegen zu lassen, schien das Interesse der katholischen Religion zu erreichen. Siegten die Protestanten in Böhmen, so hatten alle katholischen Prinzen in Deutschland für ihre Besitzungen zu zittern. Unterlagen sie, so kannte der Kaiser den protestantischen Deutschland Gesetze vorschreiben. Ferdinand setzte also die League Friedrichs die Union in Bewegung. Das Band der Verwandtschaft und persönliche Anhänglichkeit an den Kaiser, seinen Schwager, mit dem er in Ingolstadt aufgewachsen war. Eifer für die katholische Religion, die in der augenscheinlichsten Gefahr zu schweben schien, die Eingebungen der Jesuiten, verbunden mit den Verdächtigungen, Bewegungen der Union, bewogen den Herzog von Bayern und alle Fürsten der League die Sache Ferdinands zu der Irrigen zu machen. Nach einem mit dem letzten geschlossenen Vertrag, welcher ihm den Ersatz aller Kriegsunkosten und aller zu erleidenden Verluste versicherte, übernahm Maximilian mit uneingeschränkter Gewalt das Kommando der legistischen Truppen, welcher dem Kaiser gegen die böhmischen Rebellen zu Hilfe eilen sollten. Die Häupter der Union anstatt diese gefährliche Vereinigung der League mit dem Kaiser zu hintertreiben, wendeten vielmehr alles an, sie zu beschleunigen. Konnten sie die katholische League zu einem erklärten Anteil an den böhmischen Kriege vermögen, so hatten sie sich von allen Mitgliedern und Alliierten der Union das Nämliche zu versprechen. Ohne einen öffentlichen Schritt der katholischen gegen die Union war keine Machtvereinigung unter den Protestanten zu hoffen. Sie erwerten also den bedenklichen Zeitpunkt der böhmischen Unruhen, eine Abstellung aller bisherigen Beschwerden und eine vollkommene Religionsversicherung von den katholischen zu fordern. Diese Forderung, welche in einem drohenden Tone abgefasst war, richteten sie an den Herzog von Bayern. Als das Haupt der katholischen und drangen auf eine schnelle, unbedingte Erklärung. Maximilian mochte sich nun für oder wieder sie entscheiden, so war ihre Absicht erreicht. Seine Nachgebigkeit beraubte die katholische Partei ihres mächtigsten Beschützers. Seine Widersetzung bewaffnete die ganze protestantische Partei und machte den Krieg unvermeidlich, durch welchen sie zu gewinnen hofften. Maximilian, durch so viele andere Beweggründe ohnehin auf die entgegengesetzte Seite gezogen, nahm die Aufforderung der Union als eine formliche Kriegserklärung auf und die Rüstung wurde beschleunigt. Während das Bayern und die League sich für den Kaiser bewaffneten, wurde auch mit dem spanischen Hofe wegen Subsidien unterhandelt. Alle Schwierigkeiten, welche die schläfrige Politik des Ministeriums diesem Besuch entgegengesetzte, überwand der kaiserliche Gesandte in Madrid, Graf von Kevenhüller glücklich. Außer einem Geldvorschuss von einer Million Gülden, welch man diesem Hofe nach und nach zu entlocken wusste, war noch zugleich ein Angriff auf die untere Falls von den spanischen Niederlanden aus beschlossen. Indem man alle katholischen Mächte in das Bündnis zu ziehen suchte, arbeitete man zugleicher Zeit dem Gegenbündnis der protestantischen auf das Nachdrückliste entgegen. Es kam darauf an, dem Kurfrosten von Sachsen und mehreren evangelischen Ständen die Besorgnisse zu nehmen, welche die Union ausgestreut hatte. Dass die Rüstung der League darauf abgesehen sei, ihnen die säkularisierten Stifter wieder zu entreißen. Eine schriftliche Versicherung des Gegenteils beruhigte den Kurfrosten von Sachsen, den die Privateiversucht gegen Falls, die Eingebungen seines Hofpredigers, der von Österreich erkauft war und der Verdruss von den Böhmen bei der Königswahl übergangen worden zu sein, ohnehin schon auf Österreichs Seite neigten. Nimmer konnte es der lutterische Fanatismus dem Reformierten vergeben, dass so viele edle Länder, wie man sich ausdrückte, dem Kalvinismus in den Rachen fliegen und der römische Antikröst nur dem helvetischen Platz machen sollte. In dem Fadinand alles tat, seine misslichen Umstände zu verbessern und der Liesfriedrich nichts, seine gute Sache zu verschlimmern. Durch ein anstößiges, enges Bündnis mit dem Frusten von sieben Burgen, dem offenbaren Alliierten der Forchte, agerte er die schwachen Gemüter und das allgemeine Gerücht klagte ihn an, dass er auf Unkosten der Kostenheit seine eigene Vergrößerung suche, dass er die Turken gegen Deutschland bewaffnet habe. Sein unbesonnener Eifer für die reformierte Religion brachte die Lutteraner in Böhmen, sein Angriff auf die Bilder, die Papisten dieses Königreis gegen ihn auf. Neue drückende Auflagen entzogen ihm die Liebe des Volks. Die fehlgeschlagene Erwartung der böhmischen Großen erkaltete ihren Eifer. Das ausbleiben fremden Beistandes stimmte ihre Zuversicht herab. Anstatt sich mit unermüdetem Eifer der Reißverwaltung zu widmen, verschwendete Friedrich seine Zeit in Ergürzlichkeiten. Anstatt durch eine weise Sparsamkeit seinen Schatz zu vergrößern, zerstreute er in unnützend theatralischem Prunk und übel angewandter Freigebigkeit die Einkünfte seiner Länder. Mit sorglosem Leichtsin bespiegte er sich in seiner neuen Borde und über dem unzeitigen Bestreben seiner Krone froh zu werden, vergaß er die dringendörrer Sorge, sie auf seinem Haupte zu befestigen. So sehr man sich in ihm geört hatte, so unglücklich hatte sich Friedrich selbst in seinen Erwartungen von auswärtigem Beistand verrechnet. Die meisten Mitglieder der Union trennten die böhmischen Angelegenheiten von dem Zweck ihres Bundes. Andere ihm ergebene Reißstände fesselte blinde Forst vor dem Kaiser. Kursachsen und Hessen-Darmstadt hatte Ferdinand für sich gewonnen. Niederösterreich, von Bohrausmann eine nachdrückliche Diversion erwartete, hatte dem Kaiser geduldigt. Betlen gab er, einen Waffenstillstand mit ihm geschlossen. Denmark wusste der Wiener Hof durch Gesandschaften einzuschläfern, Schweden durch einen Krieg mit Polen zu beschäftigen. Die Republik Holland hatte Mühe, sich der spanischen Waffen zu erwehren. Venedig und Savoyen blieben untätig. König Jakob von England wurde von der spanischen Arklist betrogen. Ein Freund nach dem anderen zog sich zurück. Eine Hoffnung nach der anderen verschwand. So hatte sich alles in wenigen Monaten verändert. Indessen versammelten die Häupter der Union eine Kriegsmacht. Der Kaiser und die Lieg taten ein Gleiches. Die Macht der Letztern stand unter Maximilians Fahnen bei Donaward versammelt. Die Macht der Unierten bei Ulm unter dem Markrafen von Ansbach. Der entscheidende Augenblick schien endlich herbeigekommen zu sein, der diese lange Zwistigkeit durch einen Hauptstreich endigen und das Verhältnis beider Kirchen in Deutschland unbiederruflich bestimmen sollte. Ängstlich war auf beiden Seiten die Erwachtung gespannt. Wie sehr aber erstaunte man, als auf einmal die Botschaft des Friedens kam und beide Armeen ohne Schwertschlag auseinander gingen. Frankreichs Dazwischenkunft hatte diesen Frieden bewirkt, welchen beide Teile mit gleicher Bereitwilligkeit umfasten. Das französische Ministerium durch keinen Heinrich den Großen mehr geleitet, dessen Staatsmaxime vielleicht auch auf die damalige Lage des Königreichs nicht mehr anzuwenden war, verstehte jetzt das Wachstum des österreichischen Hauses viel weniger als die Machtvergrößerung der Kalvinisten, wenn sich das felsische Haus auf dem böhmischen Throne behaupten sollte. Mit seinen eigenen Kalvinisten eben damals in einen gefährlichen Streit verwickelt, hatte es keine dringendere Angelegenheit, als die protestantische Faktion in Böhmen so schnell als möglich unterdrückt zu sehen, ehe die Faktion der Hugenotten in Frankreich sich ein gefährliches Muster daran nehme. Um also dem Kaiser gegen die Böhmen geschwind freie Hände zu machen, stellte es sich zwischen der Union und Lieg als Mittelsperson dar und verglich jenen unerwarteten Frieden, dessen wichtigster Artikel war, dass die Union sich jedes Anteil an den böhmischen Händeln begeben und den Beistand, welchen sie Friedrich dem Fünften leisten wurde, nicht über die felsischen Länder derselben erstrecken sollte. Maximilians Entschlassenheit und die Forst zwischen den logistischen Truppen und einem neuer kaiserlichen Heere, welches aus den Niederlanden im Anmarsch war, ins Gedränge zu geraten, bewog die Union zu diesem schimpflichen Frieden. Die ganze Macht Bayerns und der Lieg stand jetzt dem Kaiser gegen die Böhmen zu Gebote, welche der urmische Vergleich ihrem Schicksal überließ. Schneller als das Gerücht den Vorgang zur Urm dort verbreiten konnte, erschien Maximilian in Oberösterreich, wo die besturzten Stände auf keinen Feind gefasst, die Gnade des Kaisers mit einer schnellen und unbedingten Hüldigung erkauften. In Niederösterreich zog der Herzog die niederländischen Truppen des Grafen von Bukäu an sich und diese kaiserliche Bayerische Armee nach ihrer Vereinigung zu 50.000 Mann angewachsen, drank ohne Zeitverlust in das böhmische Gebiet. Alle böhmischen Geschwader, welche in Niederösterreich und mehrern zerstreut waren, trieb sie flieend vor sich her. Alle Städte, welche es wagten Widerstand zu tun, wurden mit stürmender Hand erobert. Andere, durch das Gerücht ihrer Züchtigung erschreckt, öffneten freiwillig ihre Tore. Nichts hinderte den reißenden Lauf Maximilians. Weichend zog sich die Böhmische Armee, welche der Tapferer Fürst Christian von Anhalt kommandierte, in die Nachbarschaft von Prag, wo ihr Maximilian an den Mauern dieser Hauptstadt ein Treffen lieferte. Die schlechte Verfassung, in welcher er die Armee der Rebellen zu überraschen hoffte, rechtfertigte diese Schnelligkeit des Haachzugs und versicherte ihm den Sieg. Nicht 30.000 Mann hatte Friedrich bei Sammen. 8.000 hatte der Forst von Anhalt ihm zugeführt. 10.000 Ungarn ließ Bethlen-Gabor zu seinen Fahnen stoßen. Ein Einfall des Kurfürsten von Sachsen in die Lausitz hatte ihm alle Hilfe abgeschnitten, welche er von diesem Land und von Schlesien her erwartete. Die Beruhigung Österreichs alle, welche er sich von dort her versprach. Bethlen-Gabor, sein wichtigster Bundesgenosse, verhielt sich ruhig. Die Union hatte ihn an den Kaiser verraten. Nichts blieb ihm übrig als seine Böhmen und diesen feierte es an gutem Willen, Eintracht und Mut. Die böhmischen Magnaten sahen sich mit Verdruss gegen deutsche Generale zurückgesetzt. Graf Mansfeld blieb, von dem böhmischen Hauptklager getrennt in Pilzen zurück, um nicht unter Anhalt und Hohenlohe zu dienen. Dem Soldaten, welchem auch das Notwendigste fehlte, entfiel allerfreudiger Mut. Und die schlechte Manszucht unter dem Heere gab dem Landsmann Ursache zu den bittersten Klagen. Umsonst zeigte sich Friedrich in dem Lager, den Mut der Soldaten durch seine Gegenwart, die Nacheuferung des Adels durch sein Beispiel zu ermuntern. Auf dem Weißen Berge, unweit Prag, fingen die Böhmen an, sich zu verschanzen, als von der Vereinigten kaiserlich-meirischen Armee am 8. November 1620 der Angriff geschah. Am Anfang des Treffens wurden einige Vorteile von der Reiterei des Prinzen von Anhalt erfochten, aber die Übermacht des Feindes vernichtete sie bald. Unwiderstehlich drangen die Bayern und Wallonen vor, und die ungarische Reiterei war die erste, welche den Rücken wandte. Das böhmische Fußvolk folgte bald ihrem Beispiel, und in der allgemeinen Flucht wurden endlich auch die Deutschen mit Frucht gerissen. Zehn Kanonen, welche die ganze Artillerie Friedrichs ausmachten, fielen in feindes Hände. Viertausend Böhmen blieben auf der Flucht und im Treffen, kaum etliche Hundert von den kaiserlichen und Liegesten. In weniger als einer Stunde war dieser entscheidende Sieg erfochten. Friedrichs saß zu Prag bei der Mittagstafel, als sein Armee an den Mauern sich für ihn niederschießen ließ. Vermutlich hatte er an diesem Tage noch keinen Angriff erwartet, weil er eben heute ein Gastmal bestellte. Ein Eilbote zog ihn endlich vom Tische und von dem Wall herab zeigte sich ihm die ganze schreckliche Szene. Um einen überlegten Entschluss zu fassen, erbat er sich einen Stillstand von vierundzwanzig Stunden. Achte waren alles, was der Haachzug ihm bewilligte. Friedrichs benutzte sie, sich mit seiner Gemahlen und den Vornehmsten der Armee des Nachts aus der Hauptstadt zu flüchten. Diese Flucht geschah mit solcher Eilfertigkeit, dass der Frust von Anhalt seine geheimsten Papiere und Friedrich seine Krone zurückles. Ich weiß nun, wer ich bin, sagte dieser unglückliche Frust zu denen, welche ihm Trost zusprachen. Es gibt Tugenden, welche nur das Unglück uns lehren kann, und nur in der Wiederwichtigkeit erfahren wir Frusten, wer wir sind. Prag war noch nicht ohne Rettung verloren, als Friedrichs Kleinmut es aufgab. Mansfels fliegendes Kommando stand noch in Pilzen und hatte die Schlacht nicht gesehen. Betlen Gabor konnte jeden Augenblick sich feindselig erklären und die Macht des Geisters nach der ungarischen Grenze abrufen. Die geschlagenen Böhmen konnten sich erholen. Krankheiten, Hunger und traube Witterung den Feind aufreiben. Alle dieser Hoffnungen verschwanden vor der gegenwärtigen Frust. Friedrich fürchtete den Unbestand der Böhmen, welche leicht der Versuchung unterliegen konnten, mit Auslieferung seiner Person die Verzeihung des Kaisers zu erkaufen. Torn und den gleicher Verdammnis mit ihm waren, fanden es ebenso wenig ratsam, in den Mauern von Prag ihr Schicksal zu erwarten. Sie entwischen nach Meeren, um bald darauf ihre Rettung in sieben Burgen zu suchen. Friedrich entfloh nach Breslau, wo er aber nur kurze Zeit verweierte, um an dem Hofe des Kurfürsten von Brandenburg und endlich in Holland eine Zuflucht zu finden. Das Treffen bei Prag hatte das ganze Schicksal Böhmens entschieden. Prag ergab sich gleich den anderen Tag an den Sieger. Die übrigen Städte folgten dem Beispiel der Hauptstadt. Die Stände holdigten ohne Bedingung, das nämlich Taten die Schlesier und mehr war. Drei Monate ließ der Kaiser verstreichen, ehe er eine Untersuchung über das Vergangene anstellte. Viele von denen, welche im ersten Schrecken flüchtig geworden, zeigten sich, voll Vertrauen auf diese scheinbare Messigung wieder in der Hauptstadt. Aber an einem Tage und zu derselben Stunde brach das Ungewitter aus. 48 der tätigsten Beförderer des Aufstands wurden gefangen genommen und vor einer außerordentliche Kommission gezogen, die aus geborenen Böhmen und Österreichern niedergesetzt war. 27 von ihnen starben auf dem Blutgerüste, von dem gemeinen Volk eine unzählige Menge. Die Abwesenen wurden vorgeladen zu erscheinen und, da keiner sich meldete, als Hochverräter und Beleidiger der kaiserlichen Majestät zum Tode verurteilt. Ihre Güter konfiziert, ihre Namen an den Galgen geschlagen. Auch die Güter schon verstorben ihre Bellen, zog man ein. Diese Turanei war zu ertragen, weil sie nur einzelne Privatpersonen traf und der Raub des einen den anderen bereicherte. Das durchschmerzhafte aber war der Druck, der ohne Unterschied über das ganze Königreich ging. Alle protestantischen Prediger wurden des Landes verwiesen. Die Böhmischen sogleich, etwas später die Deutschen. Den Majestätsbrief durchschnitt Ferdinand mit eigener Hand und verbrannte das Siegel. Sieben Jahre nach der Prager Schlacht war alle Religionsduldung gegen die Protestanten in dem Königreich aufgehoben. Die Gewalttätigkeiten, welche sich der Kaiser gegen die Religionsprivilegien der Böhmen erlaubte, untersagte er sich gegen ihre politische Konstitution und indem er ihnen die Freiheit des Denkens nahm, ließ er ihnen großmütig noch das Recht, sie selbst zu taxieren. Der Sieg auf dem weißen Berge setzte Ferdinand in den Besitz aller seiner Staaten. Ja, er gab sie ihm sogar mit einer größeren Gewalt zurück, als sein Vorgänger darin besessen hatte, weil die Huldigung ohne Bedingung geleistet wurde und kein Majestätsbrief seine landeshallische Hoheit mehr beschränkte. Das Ziel aller seiner gerechten Wünsche war also erfüllt und über alle seine Erwachtungen. Jetzt konnte er seine Bundesgenossen entlassen und seine Armeen zurückrufen. Der Krieg war geendigt, wenn er auch nichts als gerecht war, wenn er großmütig und gerecht war, so war es auch die Strafe. Das ganze Schicksal Deutschlands lag jetzt in seiner Hand und vieler Millionen Glück und Elend beruhte auf dem Entschluss, den er fasste. Nie lag eine so große Entscheidung in eines Menschen Hand. Nie stiftete eines Menschen Verblendung so viel verdaben. Ende von 1. Teil 1. Buch 7. 1. Teil 2. Buch 1. Von Geschichte des 30-jährigen Kriegs. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Geschichte des 30-jährigen Kriegs. Von Friedrich von Scheller. 1. Teil 2. Buch 1. Der Entschluss, welchen Ferdinand jetzt fasste, gab dem Krieg eine ganz andere Richtung. Einen anderen Schauplatz und andere Spieler. Aus einer Rebellion in Böhmen und einem Exekutionszug gegen Rebellen warht ein Deutscher und bald ein europäischer Krieg. Jetzt also ist es Zeit, einen Blick auf Deutschland und das übrige Europa zu werfen. So ungleich der Grund und Boden des deutschen Reis und die Vorrechte seiner Glieder unter Katholiken und Protestanten verteilt waren, so durfte jede Partei nur ihrer eigentümlichen Vorteile nutzen, nur in Staatsklugereintracht zusammenhalten, um ihrer Gegenpartei hinlänglich gewachsen zu bleiben. Wenn die katholische, die überlegene Zahl für sich hatte und von der Reiskonstitution mehr begünstigt war, so besaß die protestantische, eine zusammenhängende Strecke volkreicher Länder, streitbare Fürsten, einen kriegerischen Adel, zahlreiche Armeen, wohlhabende Reißstädte, die Herrschaft des Meers und auf den schlimmsten Fall einen zuverlässigen Anhang in den Ländern katholischer Fürsten. Wenn die katholische Spanien und Italien zu ihrem Beistand bewaffnen konnte, so öffneten die Republiken Venedig, Holland und England der protestantischen ihre Schätze. So fand sie die Staaten des Nordens und die furchtbare türkische Macht zu schneller Hilfe bereit. Brandenburg, Sachsen und Falz setzten den drei geistlichen Stimmen im Kurfürstenrate drei bedeutende protestantische Stimmen entgegen und für den Kurfürsten von Böhmen, wie für den Erzherzog von Österreich, war die Kaiserwurde eine Fessel, wenn die protestantischen Reißstände ihre Wichtigkeit zu benutzen verstanden. Das Schwert der Union konnte das Schwert der Lieg in der Scheide halten oder doch den Ausschlag des Krieges, wenn es wirklich dazu kam, zweifelhaft machen. Aber Privatverhältnisse zerrössen leider das allgemeine politische Band, welches die protestantischen Reißglieder zusammenhalten sollte. Der große Zeitpunkt fand nur mittelmäßige Geister auf der Bühne und unbenutzt blieb der entscheidende Moment, weil es den Mutigen an Macht, den Mächtigen an Einsicht, Mut und Entschlassenheit fehlte. Das Verdienst seines Ahn Herrn Moritz, der Umfang seiner Länder und das Gewicht seiner Stimme, stellten den Kurfürsten von Sachsen an die Spitze des protestantischen Deutschlands. Von dem Entschluss, den dieser Kunst faste, hing es ab, welche von beiden streitenden Parteien den Sieg behalten sollte. Auch war Johann Georg nicht unempfindlich gegen die Vorteile, welche ihm dieses wichtige Verhältnis verschaffte. Eine gleich bedeutende Eroberung für den Kaiser und für den protestantischen Bund vermied er sorgfältig, sich an einen von beiden ganz zu verschenken und durch eine unwiderrufliche Erklärung sich entweder der Dankbarkeit des Kaisers anzuvertrauen oder die Vorteile aufzugeben, welche von der Forst dieses Forsten zu gewinnen waren. Unangesteckt von dem schwinderrütterlicher oder religiöser Begeisterung, welcher einen souverän nach dem anderen dahin riss, Krone und Leben an das Glücksspiel des Kriegs zu wagen, strebte Johann Georg dem Solidarn ruhen nach, das Seinige zur Rat zu halten und zu verbessern. Wenn seine Zeitgenossen ihn anklagten, dass er mitten im Sturme die protestantische Sache verlassen, dass er der Vergrößerung seines Hauses die Errettung des Vaterlands nachgesetzt, dass er die ganze evangelische Kirche in Deutschland dem Untergang bloßgestellt habe, um nur für die Reformierte den Arm nicht zu erheben. Wenn sie ihn anklagten, dass er der gemeinen Sache als ein unzuverlässiger Freund nicht weniger geschadet habe als ihre erklärtesten Feinde, so war es die Schuld dieser Forsten, welche sich Johann Georg's weiße Politik nicht zum Muster nahmen. Wenn dieser weißen Politik ungeachtet, der sächsische Landmann, wie jeder andere, über die Gräuhe der kaiserlichen Durchzüge säufzte, wenn ganz Deutschland zeugebar wie Ferdinand seinen Bundesgenossen täuschte und seine Versprechungen spottete, wenn Johann Georg dieses endlich selbst zu bemerken glaubte, desto mehr schande für den Kaiser, der ein so redliches Vertrauen so grausam hinterging. Wenn übertriebenes Vertrauen auf Österreich und Hoffnung seine Länder zu vermehren, dem Kurforsten von Sachsen die Hände banden, so hielten Forst vor Österreich und Angst, seine Länder zu verlieren, den schwachen Georg Wilhelm von Brandenburg in weit schimpflicheren Fesseln. Was man diesen beiden Forsten zum Vorwurf machte, hätte dem Kurforsten von der Falz seinen Ruhm und seine Länder gerettet. Raches Vertrauen auf ungeprüfte Kräfte, der Einfluss französischer Ratschläge und der verführerische Glanz einer Krone hatten diesen unglücklichen Forsten zu einem Waagestück hingerissen, dem weder sein Genie noch seine politische Verfassung gewachsen war. Durch Zerteilung seiner Lande und die schlechte Harmonie seiner Beracher wurde die Macht des felsischen Hauses geschwächt, welche in einer einzigen Hand versammelt, den Ausschlag des Kriegs noch lange Zeit hätte zweifelhaft machen können. Eben diese Zerstücklung der Lande entkräftete auch das Forsten aus Hessen und die Verschiedenheit der Religion unterhielt zwischen Darmstadt und Kassel eine verdabliche Trennung. Die Linie Darmstadt, der Augsburgischen Konfession zugetan, hatte sich unter die Flüge des Kaisers geflüchtet, der sie auf Unkosten der reformierten Linie Kassel begünstigte. Während das seine Religionsverbanden für Glauben und Freiheit ihr Blut verspritzten, zog Landgraf Georg von Darmstadt sollt von dem Kaiser. Aber ganz seines Anhern wert, der 100 Jahre früher unternommen hatte, Deutschlands Freiheit gegen den furchtbaren Karl zu verteidigen, erwählte Wilhelm von Kassel die Partei der Gefahr und der Ehre. Über den Kleinmut erhaben, der ungleichmächtigere Forsten unter Ferdinands Allgewalt beugte, war Landgraf Wilhelm I., der seinen Heldenarm freiwillig dem schwedischen Helden brachte und Deutschlands Forsten ein Beispiel gab, mit welchem keiner den Anfang machen wollte. So viel Mut sein Entschluss verweht, so viel Standhaftigkeit zeigte seine Beharrung, so viel Tapferkeit seine Taten. Mit kühner Entschlossenheit stellte er sich vor sein blutendes Land und empfing einen Feind mit Sport, dessen Hände noch von dem Mordbrande zum Markteburg rauchten. Landgraf Wilhelm ist es wert, neben dem heldenreichen Stamme der Ernestinen zur Unsterblichkeit zu gehen. Langsam erschien dir der Tag der Rache, unglücklicher Johann Friedrich, etler unvergesslicher Forst. Langsam, aber glorreich ging er auf. Deine Zeiten kamen wieder und auf deine Enkel stieg dein Heldengeist herab. Ein tapferes Geschlecht von Forsten geht hervor aus Thüringens Wäldern, durch unsterbliche Taten das Urteil zu beschämen, dass den Kurhut von deinem Haupte stieß, durch aufgaufte blutige Totenapfer deinen zornenden Schatten zu versöhnen. Deine Länder konnte der Spruch des Siegers ihnen rauben, aber nicht die patriotische Tugend, wodurch du sie verwirktes, nicht den ritalischen Mut, der ein Jahrhundert später den Thron seines Enkels Banken machen wird. Deine und Deutschlands Rache schliff ihnen gegen Habsburgs Geschlecht einen heiligen Degen und von einer Heldenhand zu andern erbt sich der unbesiegte Stahl. Als Männer verführen sie, was sie als Herrscher nicht vermögen und sterben einen glorreichen Tod als die tapfersten Soldaten der Freiheit. Zu schwach an Ländern, um mit eigenen Herren ihren Feind anzufallen, rechten sie Fremde Donner gegen ihn und führen Fremde fahnen zum Siegel. Deutschlands Freiheit, aufgegeben von den mächtigen Ständen, auf welche doch allein ihre Wurther zurückfloss, wurde von einer kleinen Anzahl Prinzen verteidigt, für welche sie kaum einen Wert besaß. Der Besitz von Ländern und Wurden ertötete den Mut. Mangel an beiden machte Helden. Wenn Sachsen, Brandenburg und andere mehr sich schüchtern zurückzogen, so sah man die Anhalt, die Mansfeld, die Prinzen von Weimar und andere, ihr Blut in morderischen Schlachten verschwenden. Die Herzog von Pommern, von Mecklenburg, von Lüneburg, von Württemberg, die Reisstätte in Oberdeutschland, denen das Reis oberhaupt von jeher ein geförsteter Name war, entzogen sich forschtsam dem Kampf mit dem Kaiser und beugten sich morrend unter seine zermalmende Hand. Österreich und das katholische Deutschland hatten an dem Herzog Maximilian von Bayern einen ebenso mächtigen als Staatsklugen und Tapfern Beschützer. Im ganzen Laufe dieses Krieges, einem einzigen überlegten Planegetreu, nie ungewiss zwischen seinem Staatsvorteil und seiner Religion, nie Sklave Österreichs, das für seine große Arbeitete und vor seinem rettenden Arme zitterte, hätte Maximilian es verdient, die Worten und Länder, welche ihn belohnten, von einer besseren Hand als der Willkür zu empfangen. Die übrigen katholischen Stände, größtenteils geistliche Früchten, zu unkriegerig, um den Schwamen zu widerstehen, die der Wohlstand ihrer Länder anlockte, wurden nacheinander Apfer des Kriegs und begnügten sich, im Kabinett und auf ihren Kanzen einen Feind zu verfolgen, vor welchem sie sich im Felde nicht zu Stellen wagten. Alle, entweder Sklaven Österreichs oder Bayerns, wischen neben Maximilian in Schatten zurück. Erst in den Händen dieses Forsten wurde ihre versammelte Macht von Bedeutung. Die furchtbare Monarchie, welche Karl V. und sein Sohn aus den Niederlanden, aus Mailand und beiden Sizilien, aus den weitläufigen Ost- und West-Indischen Ländern, unnatürlich zusammenzwangen, neigte sich schon unter Philipp III. und IV. zu ihrem Falle. Von unfruchtbarem Golde zu einer schnellen Größe gebläht sah man diese Monarchie an einer langsamen Zehrung schwinden, weil ihr die Milch der Staaten der Feldbau entzogen wurde. Die West-Indischen Eroberungen hatten Spanien in Armut gestürzt. Um alle Märkte Europens zu bereichern und Wechsler zu entwapen, Venedig und Genua bucherten längst mit dem Golde, das noch in den Schachten von Peru schlief. Indiens wegen hatte man die spanischen Länder entvölkert. Indiens schätze an die Wiedereroberung Hollands, an das schemerische Projekt die französische Thronfolge umzustoßen, an einen verunglückten Angriff auf England verschwendet. Aber der Stolz dieses Hofes hatte den Zeitpunkt seiner Größe, der Hass seiner Feinde, seiner Frustbarkeit überlebt und der Schrecken schien noch um die verlassene Höhle des Löwen zu schweben. Das Misstrauen der Protestanten, die dem Ministerium Philips des Dritten, die gefährliche Staatskunst seines Vaters und bei den deutschen Katholiken bestand noch immer das Vertrauen auf spanische Hilfe, wie der Wunderglaube an die Knochen der Machtürer. Äußerliches Gebränge verbarg die Wunden, an denen diese Monarchie sich verblutete und die Meinung von ihren Kräften blieb, weil sie den hohen Thron ihrer goldenen Tage fortführte. Sklaven zu Hause und Fremdlinge auf ihrem eigenen Thron gaben die spanischen Schattenkönige ihren deutschen Verwandten Gesetze und es ist erlaubt zu zweifeln, ob der Beistand, den sie leisteten, die schimpfliche Abhängigkeit wert war, womit die deutschen Kaiser denselben erkaufen mussten. Hinter den Pyreneen wurde von unwissenen Mönchen und renkevollen Günstlingen Europens Schicksal gespannen. Aber auch in ihrem tiefsten Verfalle musste eine Macht furchtbar bleiben, die den Ersten an Umfang nicht wich. Die, wo nicht aus standhafter Politik, doch aus Gewohnheit demselben Staatssystem unverändert getreu blieb. Die geübte Armeen und treffliche Generale besaß, die, wo der Krieg nicht zu reichte, zu dem Deutsche der Banditengöf und ihre öffentlichen Gesandten als Mordbrenner zu gebrauchen wusste. Was sie gegen drei weltgegenden Einbürste suchte sie gegen Osten wieder zu gewinnen und Europa lag in ihrer Schlingel, wenn ihr der lang vorbereitete Anschlag gelang, zwischen den Alpen und dem Adriatischen Währer mit den Erblanden Österreichs zusammen zu fließen. Zur großer Beunruhigung der dochtigen Staaten hatte sich diese beschwerliche Macht in Italien eingedrungen, wo ihr fortgesetztes Streben nach Vergrößerung alle benachbarten Sovereins für ihre Besitzungen zittern machte. In der gefährlichsten Lage befand sich der Papst, den die spanischen Wiesekönige zwischen Neapel und Mailand in die Mittennamen. Die Republik Venedig saß sich zwischen dem österreichischen Tyrol und dem spanischen Mailand gepresst. Savoyen kam zwischen eben diesem Lande und Frankreich ins Gedränge. Daher die wandelbare und zweideutige Politik, welche seit Karls des fünften Tagen von den Staaten Italiens beobachtet wurde. Die doppelte Person, welche die Päpste vorstellten, erhielt sich schwankend zwischen zwei ganz widersprechenden Staatssystemen. Wenn der Nachfolger Petri in den spanischen Prinzen seine volksamsten Söhne, die standhaftesten Verteidiger seine Sturz verehrte, so hatte der Forst des Kirchenstaats in eben diesen Prinzen seine schlimmsten Nachbarn, seine gefährlichsten Gegner zu forchten. Wenn dem Erster keine Angelegenheit näher ging, als die Protestanten vertilgt und die österreichischen Waffen siegreich zu sehen, so hatte der Letzterer Ursache die Waffen der Protestanten zu segnen, die seinen Nachbar außer Stand setzten, ihm gefährlich zu werden. Das eine oder das andere behielt die Oberhand, je nachdem die Päpste mehr um ihre weltliche Macht oder um ihre geistliche Herrschaft bekümmert waren. Im Ganzen aber richtete sich die römische Staatskunst nach der dringenderen Gefahr. Und es ist bekannt, wie viel mächtiger die Forst, ein gegenwärtiges Gut zu verlieren, das Gemüt zu bestimmen pflegt, als die Begierde ein längst verlorenes wieder zu gewinnen. So wird es begreiflich, wie sich der Stadthalter Christi mit dem österreichischen Hause zum Untergang der Ketzer und wie sich eben dieser Stadthalter Christi mit eben diesen Ketzern zum Untergang des österreichischen Hauses verschwören konnte. Bewunderungswürdig verflochten ist der Faden der Weltgeschichte. Was möchte wohl aus der Reformation, was aus der Freiheit der deutschen Fürsten geworden sein, denn der Bischof zur Rom und der Fürst zur Rom beständig ein Interesse gehabt hätten. Frankreich hatte mit seinem vortrefflichen Heinrich seine ganze Größe und sein ganzes Gewicht auf der politischen Waage Europens verloren. Eine stormische Minderjährigkeit zernichtete alle Vortaten der vorhergehenden kraftvollen Regierung. Unfäge Minister, Geschöpfe der Gunst und Intrige zerstreuten in wenigen Jahren die Schätze, welche Solis Ökonomie und Heinrichs Sparsamkeit aufgehäuft hatten. Kaum vermögend ihre erschlichene Gewalt gegen innere Faktionen zu behaupten, mussten sie es aufgeben, das große Steuer Europens zu lenken. Der Nämliche Bürgerkrieg, welcher Deutschland gegen Deutschland bewaffnete, brachte auch Frankreich gegen Frankreich in Aufruhr. Und Ludwig III. trötz seine Volljährigkeit nur an, um seine eigene Mutter und seine protestantischen Untertanen zu bekriegen. Diese durch Heinrichs erleuchtete Politik in Fesseln gehalten, greifen jetzt durch die Gelegenheit aufgeweckt und von einigen unternehmenden Führern ermuntert. Zum Gewehr ziehen sich im Staat zu einem eigenen Staat zusammen und bestimmen die feste und mächtige Stadt Truschel zum Mittelpunkt ihres werdenden Reis. Zu wenig Staatsmann, um durch eine Weisetoleranz diesen Bürgerkrieg in der Geburt zu ersticken und doch viel zu wenig Herr über die Kräfte seines Staats, um ihn mit Nachdruck zu führen, sieht sich Ludwig III. bald zu dem erniedrigenden Schritt gebracht, die Unterwaffung der Rebellen durch große Geldsummen zu erkaufen. So sehr ihm auch die Staatsklugheit raten mochte, die Rebellen in Böhmen gegen Österreich zu unterstützen, so untätig musste Heinrich, des vierten Sohn, für jetzt noch ihrem Untergange zusehen. Glücklich genug, wenn sich die Kalbinisten in seinem Reiche ihrer Glaubensgenossen jenseits des Reins nicht zur Unzeit erinnerten. Ein großer Geist am Ruder des Staats wurde die Protestanten in Frankreich zum Gehorsam gebracht und ihren Brüdern in Deutschland die Freiheit erfrochten haben. Aber Heinrich IV. war nicht mehr und erst Richelieu sollte seine Staatskunst wieder hervorrufen. In dem Frankreich von der Höhe seines Roms wieder heruntersang, vollendete das freigewordene Holland den Bau seiner Größe. Noch war der begeisterte Mut nicht verraucht, der von dem Geschlecht der Orania entzündet, diese kaufmännische Nation in ein Heldenvolk verwandelt und sie fähig gemacht hatte, ihre Unabhängigkeit in einem mörderischen Kriege gegen das spanische Haus zu behaupten. Eingedenk, wie viel sie selbst bei ihrer Befreiung fremdem Beistande schuldig wären, brannten diese Republikaner von Begierde ihren deutschen Brüdern zu einem ähnlichen Schicksal zu verhelfen. Und dies umso mehr, da beide gegen den Nämlichen Feind stritten und Deutschlands Freiheit der Freiheit Hollands zur besten Brustwehr diente. Aber eine Republik, die noch mehr eigenes Dasein kämpfte, die mit den bewundernswordigsten Anstrengungen einem überlegenen Feinde in ihrem eigenen Gebiete kaum gewachsen blieb, durfte ihre Kräfte der notwendigen Selbstverteidigung nicht entziehen, um sie mit großmütiger Politik für fremde Staaten zu verschwenden. Auch England, ob gleich unterdessen durch Schottland vergrößert, hatte unter seinem schwachen Jakob in Europa das Gewicht nicht mehr, welches ihm der Harscher Geist seiner Elisabeth zu verschaffen gewusst hatte. Überzeugt, dass die Wohlfahrt ihrer Insel an der Sicherheit der Protestanten befestigt sei, hatte sich diese Staatsklugekönigin nie von dem Grundsatz entfernt, jede Unternehmung zu befördern, die auf Verrängerung der österreichischen Macht abziehte. Ihrem Nachfolger fehlte es sowohl an Geist, diesen Grundsatz zu fassen, als an Macht ihnen Ausübung zu bringen. Wenn die sparsame Elisabeth ihre Schätze nicht wohnte, um den Niederlanden gegen Spanien, Heinrich IV. gegen die Wut der League beizuspringen, so überließ Jakob, Tochter, Enkel und Eidam der Willkür eines unversöhnlichen Siegers. Während das dieser König seine Gelehrsamkeit erschöpfte, um den Ursprung der Königlichen Majestät im Himmel aufzusuchen, ließ er die Seiniger auf Erden verfallen. Indem er seine Bereitsamkeit anstrengte, um das unumschränkte Recht der Könige zu erweisen, erinnerte er die englische Nation an das Irrege und verschärzte durch eine unnütze Geldverschwendung sein wichtigstes Regal, das Parlament zu entbeeren und der Freiheit ihre Stimme zu nehmen. Ein angeborenes Grauen vor jeder bloßen Klinge schreckte ihn auch von den gerechtesten Kriegen zurück. Sein Liebling Buckingham spielte mit seinen Schwächen und seine selbstgefällige Eitigkeit machte es der spanischen Arklist leicht, ihn zu betrügen. Während das man seinen Eidam in Deutschland zugrunde richtete und das Erbteil seiner Enkel an andere verschenkte, zog dieser blödsinnige Frust mit glückseligem Bohr gefallenden Weihrauch ein, den ihm Österreich und Spanien streuten. Um seine Aufmerksamkeit von dem deutschen Krieger abzulenken, zeigte man ihm eine Schwiegertochter in Madrid und der spaßhafte Vater rüstete seinen abenteuerlichen Sohn selbst zu dem Gaukelspiel aus, mit welchem dieser seine spanische Braut überraschte. Die spanische Braut verschwand seinem Sohn wie die böhmische Krone und der felsische Kurhut seinem Eidam und nur der Tod entress in der Gefahr, seine friedfachtige Regierung mit einem Kriege zu beschließen, bloß, weil er den Mut nicht gehabt hatte, ihn von Weitem zu zeigen. Die bürgerlichen Störme, durch sein ungeschicktes Regiment vorbereitet, erwachten unter seinem unglücklichen Sohn und nötigten diesen Bald nach einigen unerheblichen Versuchen, jedem Anteil an dem deutschen Kriege zu entsagen, um die Wut der Faktionen in seinem eigenen Reiche zu löschen, von denen er endlich ein beklagenswertes Opfer ward. Zwei verdienstvolle Könige an persönischem Ruhm, einander zwar bei Weitem nicht gleich, aber gleich an Macht und an Ruhmbegierde setzten damals den europäischen Norden in Achtung. Unter der langen und tätigen Regierung, Christians IV. wuchs Dänemark zu einer bedeutenden Machtempor. Die persönischen Eigenschaften dieses Fürsten, eine vertreffliche Marine, auserlesene Truppen, wohlbestellte Finanzen und staatskluge Bündnisse vereinigten sich diesem Staat um eine blühende Wurzstand von innen und Ansehen von außen zu verschaffen. Schweden hatte Gustav Vasa aus der Knechtschaft gerissen, durch eine weise Gesetzgebung umgestaltet und den neu geschaffenen Staat zuerst an den Tag der Weltgeschichte hervorgezogen. Was dieser große Prinz nur im rohen Grundrösser andeutete, wurde durch seinen größeren Enkel Gustav Adolf vollendet. Beide reiche Formats in einer einzigen Monarchie unnatürlich zusammengezwungen und kraftlos in dieser Vereinigung hatten sich zu den Zeiten der Reformation gewaltsam voneinander getrennt und diese Trennung war die Epoche ihres Gedeihens. So schädlich sich jede gezwone Vereinigung für beide reiche Erwiesen. So notwendig war den getrennten Staaten nachbarliche Freundschaft und Harmonie. Auf beide stürzte sich die evangelische Kirche. Beide hatten dieselben Meere zu bewachen. Ein Interesse hätte sie gegen denselben Feind vereinigen sollen. Aber der Hass, welche die Verbindung beide Monarchien aufgelöst hatte, verfracht, die längst getrennten Nationen feindselig zu entzweien. Noch immer konnten die Dänischen Könige ihren Ansprüchen auf das schwedische Reich nicht entsagen. Schweden, das Andenken der vormaligen Dänischen Turanei, nicht verbannen. Die zusammenfließenden Grenzen beide Reiche boten der Nationalfeindschaft einen ewigen Zunder dar. Die wachsame Eifersucht beider Könige und unvermeidliche Handelskollisionen in den nordischen Meeren ließen die Quelle des Streits nie versiegen. Unter den Hilfsmittern, wodurch Gustav Vasa der Stifter des schwedischen Reichs seiner neuen Schöpfung Festigkeit zu geben gesucht hatte, war die Kirchenreformation eines der wirksamsten gewesen. Ein Reissgrundgesetz schloss die Anhänger des Papstums von allen Staatsämtern aus und verbot jedem künftigen Bercher Schwedens den Religionszustand des Reichs abzuändern. Aber schon Gustavs 2. Sohn und 2. Nachfolger Johann trat zu dem Papstum zurück und dessen Sohn Sigismund, zugleich König von Polen, erlaubte sich heute welche zur Untergang der Verfassung mit der herrschenden Kirche abzielten. Karl, Herzog von Südermannland, Gustavs 3. Sohn an ihrer Spitze taten die Stände einen herzhaften Widerstand. Woraus zuletzt ein offenbarer Burgerkrieg zwischen dem Ohheim und Neffen, zwischen dem König und der Nation sich entzündete. Herzog Karl, während der Abwesenheit des Königs Verweser des Reichs, benutzte Sigismund lange Residenz in Polen und den gerechten Unwillen der Stände, die Nation sich aufs Ängste zu verbinden und seinem eigenen Hause unvermarkt den Weg zum Throne zu bahnen. Die schlechten Maßregeln Sigismunds beförderten seine Absicht nicht wenig. Eine allgemeine Reißversammlung erlaubte sich zum Vorteil des Reiß Verwesers von dem Rechte der Erstgeburt abzuweichen, welches Gustav Vasa in der schwedischen Thronfolge eingeführt hatte und setzte den Herzog von Südermannland auf den Thron, von welchem Sigismund mit seiner ganzen Nachkommenschaft feierlich ausgeschlossen wurde. Der Sohn des Neuen Königs, der unter dem Namen Karls IX. reagierte, war Gustav Adolf, dem aus eben diesem Grunde die Anhänger Sigismunds als dem Sohn eines Thron-Räubers die Anerkennung versagten. Aber wenn die Verbindlichkeit zwischen König und Volk gegenseitig ist, wenn sie starten nicht wie eine tote Ware von einer Hand zur anderen Fortarben, so muss es einer ganzen einstimmig handelnden Nation verlaubt sein, einem eidbrüschigen Barscher ihre Pflicht aufzukündigen und seinen Platz durch einen Bodigern zu besetzen. Gustav Adolf hatte das 17. Jahr noch nicht vollendet, als der schwedische Thron durch den Tod seines Vaters erledigt wurde. Aber die frühe Reife seines Geistes vermochte die Stände, den gesetzmäßigen Zeitraum der Minderjährigkeit zu seinem Vorteil zu verkochen. Mit einem glorreichen Siege über sich selbst eröffnete er seine Regierung, die den Sieg zum beständigen Begleiter haben und siegend endigen sollte. Die junge Gräfin von Brahe, eine Tochter seines Untertarns, hatte die Erstlinge seines großen Herzens und sein Entschluss war aufrichtig, den schwedischen Thron mit ihr zu teilen. Aber von Zeit und Umständen bezwungen unterwarf sie seine Neigung der höheren regenten Pflicht und die Heldentugend gewann wieder ausschließlich ein Herz, das nicht bestimmt war, sich auf das stille häusliche Glück einzuschränken. Christian IV. von Dänemark, König schon ehe Gustav das Licht der Welt erblickte, hatte die schwedischen Grenzen angefallen und über den Vater dieses Helden wichtige Vorteile erholen. Gustav Adolf eilte, diesen verdablichen Krieg zu endigen und erkaufte durch Weise Aufabführungen den Frieden, um seine Waffen gegen den Saar von Moskau zu kehren. Nie versuchte ihn der zweideutige Rom eines Eroberers, das Blut seiner Völker in ungerechten Kriegen zu verspritzen. Aber ein Gerechter wurde nie von ihm verschmäht. Seine Waffen waren glücklich gegen Russland und das schwedische Reich sah sich mit wichtigen Provinzen gegen Osten vergrößert. Dadessen setzte König Siegismund von Polen gegen den Sohn die feindseligen Gesinnungen fort, wozu der Vater ihn berechtigt hatte und ließ keinen Kunstgriff unversucht, die untertanen Gustav Adolfs in ihrer Treue schwankend, seine Freunde kalzinnig, seine Feinde unversöhnlich zu machen. Weder die großen Eigenschaften seines Gegners noch die gehäuftesten Merkmale von Ergebenheit, welche Schweden seinem angebeteten Könige gab, konnten jenen verblendeten Fruchsten von der türischten Hoffnung heilen, den verlorenen Thron wieder zu besteigen. Alle Friedensvorschläge Gustavs wurden mit Übermut verschmäht. Unwillkürlich sah sich dieser friedliebende Held in einen langwierigen Krieg mit Polen verwickelt, in welchem nach und nach ganz Liefland und Polnischpreußen der schwedischen Herrschaft unterworfen wurden. Immer Sieger war Gustav Adolf immer der erste bereit, die Hand zum Frieden zu bieten. Dieser schwedisch-polnische Krieg fällt in den Anfang des Dreißigjährigen in Deutschland, mit welchem er in Verbindung steht. Es war genug, dass König Siegismund, ein Katholik, die schwedische Krone, einen protestantischen Prinzen Streitig machte, um sich der tätigsten Freundschaft Spaniens und Österreichs versichert halten zu können. Eine doppelte Verwandtschaft mit dem Kaiser gab ihm noch ein näheres Recht an seinen Schutz. Das Vertrauen auf eine so mächtige Stütze war es auch verzüglich, was den König von Polen zur Fortsetzung eines Krieges aufmontete, der sich so sehr zu seinem Nachteil erklärte. Und die Höfe zu Madrid und Wien unterließen nicht, ihnen durch pralarische Versprechungen bei gutem Mute zu erhalten. Indem Siegismund in Liefland, Kurland und Preußen einen Platz nach dem anderen Verlohr, sah er seinen Bundesgenossen in Deutschland zu der nämlichen Zeit von Sieg zu Sieg der unumschränkten Herrschaft entgegeneilen. Kein Wunder, wenn seine Abneigung gegen den Frieden in gleichem Verhältnis mit seinen Niederlagen stieg. Die Heftigkeit, mit der er seine chimärische Hoffnung verfolgte, verblendete ihm die Augen gegen die arglistige Politik seines Bundesgenossen, der auf seine Unkosten nur den schwedischen Helden beschäftigte, um desto ungestörter die Freiheit des deutschen Reis umzusturzen und als dann den erschöpften Norden als eine leichte Eroberung an sich zu leisten. Ein Umstand, auf den man allein nicht gerechnet hatte, Gustavs Heldenröse zerriss das Gewebe dieser betrügerischen Staatskunst. Dieser achtjährige polnische Krieg weit entfernt die schwedische Macht zu erschöpfen, hatte bloß dazu gedient, das Feldhahn-Genie Gustav Adolfs zu zeitigen, in einer langen Fechtübung die schwedischen Heere zu stählen und unvermarkt die neue Kriegskunst in Gang zu bringen, durch welche sie nachher auf deutschem Boden Wunder tun sollten.