 Gottfried Keller, der Grüne Heinrich, diese LibriVox Aufnahme ist in der Public Domain, zweiter Band drittes Kapitel Wohnenromance. Am nächsten Morgen legte ich denselben Weg, der von Tau und Sonne funkelte und blitzte, mit meinem Gerät beladen zurück und sah bald den See unter dem Morgendufte hervorleuchten. Haus und Garten waren vom jungen Tag übergoldet und warfen ihr Kristallenes Gegenbild in die Flut. Zwischen den Beten bewegte sich eine blaue Gestalt, so fern und klein wie in einem Nürnberger Spielzeuge. Das Bild verschwand bald wieder hinter den Bäumen, um bald desto größer und näher hervorzutreten und nicht in seinen Rahmen mit aufzunehmen. Schulmeisters hatten mit dem Frühstück auf mich gewartet und ich war sehr esslustig geworden durch den weiten Weg und sah mich daher mit großer Zufriedenheit hinter dem Tische, während Anna die Tugenden eines Hausmütterstens aufs Lieblichste spielen ließ und sich endlich neben mich setzte und so zierlich und mäßig an dem Essen nebte wie eine Elfe, als ob sie keine irdischen Bedürfnisse hätte. Ich sah sie in des kaum eine Stunde nachher mit einem mächtigen Stück Brot in der Hand und mir auch an solches bringend unbefangen und tüchtigt reinbeißen mit ihren kleinen weißen Zähnen und diesbegierige Essen im Gehen und Blautern stand er eben sowohl an wie vorher der bescheidene Anstand am Tische. Nach dem Frühstück war der Vater mit der alten Magde in seinen Weinberge stiegen, um von den reifenden Trauben das Laub zu brechen, welches den Sonnenstrahlen den Zugang versperrte. Die Besorgung des Weinberges war, nebst dem Schlagern und Kleinmachen des Holzes, seine Hauptarbeit in seinem beschaulichen Leben. Ich aber sah mich nach einem Gegenstand in meiner Tätigkeit um. Anna hatte eine mächtige Wanne voll grüner Bohnen, der Schwänzchen zu entledigen und an lange Fäden zu reihen, um sie zum Dörren vorzubereiten. Damit ich in die Ronne hebleiben konnte, gab ich vor, ich müsste nun zur Abwechslung einmal Blumen nach der Natur malen und bat sie mir einen Strauß derselben zu brechen. Der Zusammenstellung wegenbegleitete ich sie in den Garten und nach einer guten halben Stunde hatten wir endlich eine hübsche Menge beisammen und setzen sie in ein altmodisches Bruch Glas und dieses auf einen Tisch, der in einer Weinlaube hinter dem Hause stand. Anna schüttete ihre Bohnen rings darum her und wir setzen uns einander gegenüber bis zur Mittagstunde arbeiten und von unseren beiderseitigen Lebensläufen erzählen. Ich war nun ganz erwärmt und heimisch geworden und begann bald mit der Überlegenheit des Bruders, dem guten Kind mit wichtigen Urteilen, eingestrauten Bemerkungen und Belehrungen zu imponieren, in dessen ich meine Blumen mit verwegenen bunten Farben anlegte und sie mir erstaunt und vergnügt zuschaute, über den Tisch gebeugt und ein Bündelbohnen in der einen das kleine Taschenmesserchen in der anderen Hand. Ich brachte den Strauß in natürlicher Größe auf einen Bogen und gedachte damit ein rechtes Brunkstück im Hause zurückzulassen. Inzwischen kam die Markt vom Berge und forderte meine Gespielin auf, ihr zum Bereiten des Essens behilflich zu sein. Diese kurze Trennung, dann das Wiedersehen am Tische, die Ruhestunde nach demselben, das billigen meiner vorgeschrittenen Arbeit von Seiten des Schulmeisters, gewürzt mit weißen Sprüchen, und endlich die Aussicht auf ein abermaliges Zusammensein bis zum Abend in der Laube veranlassen ebenso viele angenehme Bewegungen und Zwischenspiele. Anna schien auch meine Sinnes zu sein, da sie eben wieder einen ansehnlichen Haufen Bohnen auf den Tisch schüttete, welcher bis zum Abend auszureichen schien. Allein die Haushälterin erschien plötzlich und erklärte, dass Anna mit in den Weinberg müsste, damit man heute mit demselben noch fertig würde und eines kleinen Überbleibselwege nicht am anderen Tag hinzugehen brauche. Diese Erklärung betrübte mich und ich war sehr ärgerlich über die alte Frau. Anna hingegen brach sogleich willig und freundlich auf und bezeigte wieder Freude noch verdruss über die Änderung ihres Planes. Die alte, als sie mich bleiben sah, sagte ich, ob ich nicht auch mitkomme, ich werde noch nicht allein hier sein wollen und es sei recht schön im Weinberge. Allein ich war nun schon zu tief betrübt und unwillig und erklärte, ich müsste meine Zeichnung zu Ende führen. Bald saß ich allein in der einsamen Gegend und der Nachmittag stille und fühlte mich nun doch wieder zufrieden. Auch kam dieses Alleinsein meiner Machwerke zugute, indem ich mir mehr Mühe gab, die natürlichen Blumen vor mir wirklich zu benutzen und an ihnen zu lernen, während ich am Vormittag mehr nach meiner früheren Kindermanier darauf losgebinselt hatte. Ich mischte die Farben genauer und verfuhr reinlicher und aufmerksamer mit den Formeln und Schattierungen und dadurch entstand ein Bild, welches an der Wand unschuldiger Landbewohner etwas vorstellen konnte. Darüber verfloss die Zeit schnell und leicht und prachtenden Abend, indem ich mit Liebe die Zeichnung nach meiner Einsicht vervollkommelte und überall ein Blatt oder einen Stil ausbesserte und einen Schatten verstärkte. Die Neigung für das Mädchen erlehrte mich diesgewissenhafte Fertigmacher und durchgehender Arbeit, welches ich bis dahin noch nicht gekannt und dass ich gar nichts mehr anzubringen sah, schrieb ich in eine Ecke des Blattes Heinrich Lehe-Fezit und unter den Strauß mit gotischer Schriftennamen der künftigen Eigentümerin. Der Weinberg musste inzwischen noch ein großes Stück Arbeit gegeben haben, denn schon schwebte die Sonne dicht über dem Waldrande und warf ein Feuerfarber des Band über das dunkle Gewässer her und noch hörte ich nichts von meinen Gastfreunden. Ich setzte mich auf die Stufen vor dem Hause, die Sonne ging hinab und ließ eine tiefe Goldglut zurück, welche auf alles einen Nachtglanz verbreitete und das Bild auf meinen Knien wunderbar verklärte und etwas recht im Gleichsehen ließ. Da ich sehr früh aufgestanden war und in diesem Augenblick her sonst nichts Besseres zu tun wusste, schlief ich allmählich ein und als ich erwachte, standen die zurückgekehrten in der vorgerückten Dämmerung bei mir und am dunkelblauen Himmel wieder die Sterne. Meine Malerei wurde nun in der Stube bei Licht bis sehen, die Mark schlug die Hände über dem Kopf zusammen und hatte noch nie etwas Ähnliches erklärt. Der Schulmeister fand mein Werk gut und belogte meine Artigkeit gegen sein Töchterchen mit schönen Worten und freute sich darüber, Anna lächelte vergnügt auf das Geschenk, wagte aber nicht es anzurühren, sondern ließ es auf dem flachen Tische liegen und guckte nur hinter den anderen hervor darüber hin. Wir nahmen nun das Nachtmal ein, nach welcher mich aufbrechen wollte, aber der Schulmeister verhinderte mich daran und gab Befehl, mir ein Lager zu bereiten, da ich mich auf dem dunklen Berge unfällbar verirren würde. Obgleich ich einwandte, daß ich den nächtlichen Weg ja schon einmal zurückgelegt hätte, ließ ich mich doch leicht beraten, aus bloß zur Freundschaft da zu bleiben, worauf wir in den kleinen Saal mit der Orgel gingen. Der Schulmeister spielte und Anna und ich sangen dazu einige Abendlieder und der Magd zu gefallen, welche gern Mitsang, einen Psalm, den sie mit heller Stimme beherrschte. Dann ging der Alte zu Bett, doch jetzt begann erst die Herrschaft der alten Katerine, welche unten in der Stube einen ungeheuren Vorrat von Bohnen aufgetürmt hatte, welche heute Nacht noch sämtlich bearbeitet werden sollten. Denn da sie nachts nicht viel schlafen konnte, beharrte sie hartnäckig auf der ländlichen Sitte, dergleiche Dinge bis tief in die Nacht hinein vorzunehmen. So saßen wir bis um ein Uhr um den grünen Bohnen berg herum und trugen ihn allmählich ab, indem jedes einen tiefen Schacht vor sich hineingrub, uns die Alte den ganzen Vorrat ihrer Sagen und Schwänke heraufbeschwor und uns beide in wacher Munderkeit erhielt. Anna, welche mir gegenüber saß, baute ihren Hohlweg in die Bohnen hinein mit vieler Kunst, eine Bohnen nach der anderen herausnehmend und grub unvermerkt einen unterirdischen Stollen, so daß plötzlich ihr kleines Händchen in meiner Höhle zutage trat, als ein Bergmännchen und von meinen Bohnen wegschleppte in die grauliche Finsternis hinein. Katharina belehrte mich, daß Anna der Sittigemäß verpflichtet sei, mich zu küssen. Wenn ich ihre Finger erwischen könnte, jedoch dürfte der Berg darüber nicht zusammenfallen, und ich legte mich deshalb auf die Lauer. Nun grub sie sich noch verschiedene Wege und begann mich auf listige Weise zu necken, die Hand in der Tiefe des Bohnengebürgers versteckt, saß sie mich über derselbe her mit blauen Augen, knäckig an, in dessen sich hier eine Fingerspitze hervorgucken ließ, dort die Bohnen bewegte, werden unsichtbarer Malwurf, dann plötzlich mit der ganzen Hand hervorschossen und wieder zurück schlüpfte, werden Mauschen ins Loch, ohne dass es mir je gelang sie zu haschen. Sie triebe soweit, mir immer auf die Augen sehnd, daß sie plötzlich eine Bohnen, die ich eben ergreifen wollte, meinen Fingern entzog, ohne dass ich wusste wo die selbe hingekommen. Katharina bog sich zu mir herüber und flüsterte mir ins Ohr, las sie nur machen. Wenn ihr der Bau endlich zusammenbricht über den vielen Löchern, so muß sie auch auf jeden Fall küssen. Anna wusste doch so gleich, was die Alte zu mir sagte. Sie sprang auf, tanzte dreimal um sich selbst herum, klatschte in die Hände und rief, er bricht nicht, er bricht nicht, er bricht nicht. Beim dritten Male gab Katharina mit ihrem Fusel im Tisch schnell einen Stoß und da unterhüllte Bergsturz der Jammer voll zusammen. – Gilt nicht, gilt nicht! rief Anna so laut und sprang so ausgelassen im Zimmer umher, wie man es gar nicht hinter ihr vermutet hätte. – Ihr habt an den Tisch gestoßen, ich habe es wohl gesehen. – Es ist nicht wahr, behauptete Katharina. Heinrich bekommt einen Kuss von dir, du Hexe. – Ich schäme dich doch so zu lügen, Katharina, sagte das verlegene Kind, und die unerbittliche Magde erwiderte, seitdem wie im Wolle der Berg ist gefallen, ehe du dich dreimal gedreht hast, und du bist im Herrn Heinrich ein Kuss schuldig. – Den will ich auch schuldig bleiben, rief sie lachend, und ich selbst froh der feierlichen Zeremonie entflohnt zu sein, und doch die Sache zu meinem Vorteil lenken, sagte, gut, so verspricht mir, dass du mir immer und jeder Zeit einen Kuss schuldig sein willst. – Ja, das will ich, rief sie und schlug leichtsinnig und mutwillig auf meine dargebotene Hand, dass es schallte. Sie war jetzt überhaupt so lebendig, laut und beweglich wie Krecksilber, und schien ein ganz anderes Wesen zu sein als am Tage. Die Mittelnacht schien sie zu verwandeln, ihr Gesichtchen war ganz gerötet, und ihre Augen glänzten vor Freude. Sie tanzte um die unbehilfliche Katharina herum, neckte sie und wurde von ihr verfolgt, es entstand eine Jagd in der Stube umher, in welche ich auch verwickelt wurde. Die alte Katharina verlor an den Schuh und zog sich käuchend zurück, aber Anna ward immer wilder und behänder. Endlich haschte ich sie und hielt sie fest. Sie legte ohne weiteres ihre Arme um einen Hals, näherte ihren Mund dem Meinigen und sagte leise, vom hastigen Atmen unterbrochen. Es wohnt ein weißes Mauschen im grünen Berges Haus, der Berg da will zerfallen, das Mauslein flieht daraus, worauf ich in gleicher Weise fortfuhr, man hat es noch gefangen, am Füßchen angebunden und um die Vordertätchen ein rotes Band gewunden. Dann sagten wir beide im gleichen Rhythmus, in dem wir uns geruig hin und her wiegten. Es zappelte und schrie, was habe ich denn verbrochen, da hat man ihm ins Herzlein ein goldenen Pfeil gestochen. Und als das Liedchen zu Ende war, lagen unsere Lippen dicht aufeinander, aber ohne sich zu regen. Wir küsten uns nicht und dachten gar nicht daran, nur unser Hauch vermischte sich auf der neuen, noch ungebrauchten Brücke, und das Herz blieb froh und ruhig. Am andermorgen war Anna wieder wie gewöhnlich, still und freundlich, der Schulmeister begehrte die Zeichnung, weit hagezubesehen, und da gab es sich, dass sie von Anna schon in den unzugänglichsten Gelassen ihres Kämmerchens verwahrt und begraben wurden. Sie musste die Selbe aber wieder hervorholen, was sie ungernt hat. Der Vater nahm einen Rahmen von der Wand, in welchem eine vergilbte und verdorbene Gedächtnistafel der Tauero von 1817 hing, nahm sie heraus und steckte den frischen bunten Bogen hinter das Glas. Es ist endlich Zeit, das wir dies traurige Denkmal von der Wand nehmen, sagte er, da er selber nicht länger vorhalten will, wir wollen es zu einem andern verschollenen und verborgernden Denkzeichen legen und dafür dieses blühende Bild des Lebens aufpflanzen, das uns unser junger Freund geschaffen. Da er dir die Ehre erwiesen hat, liebes Enchen, deinen Namen unter Diplomen zu setzen, so mag die Tafel zugleich deine Ehren und Denktafel in unserem Hause sein und ein Vorbild, immer heiter, mit geschmückter Seele und schuldlos zu leben, wie diese zierlichen und ehrbaren Werke Gottes. Nach Tisch machte ich mich endlich bereit zur Rückkehr. Anna erinnerte sich, dass heute wieder Tanzübung stattfinde und erbart sich die Erlaubnis, gleich mit mir gehen zu dürfen. Zugleich verkündigte sie, dass sie bei ihren Basen übernachten würde, um nicht wieder so spät über den Berg zu müssen. Wir wälten den Weg längst des Flüsschens, um im Schatten zu gehen, und da dieser Pfad öfter feucht war und von Wasserpflanzen und Gestreuchen beengt, schürzte sie das hellgrüne mit roten Punkten besetzte Kleid, nahm den Strohhut der überhängenden Zweige wegen in die Hand, und schritt neben mir her durch das helldunkel, doch welches die heimlich leuchtenden Wellen über rostrote weiße und blaune Steine errieselten. Ihre Goldzöpfe hingen tief über den Nacken hinab, der Gesicht war von einer weißen Krause von eigener Erfindung eingefasst und dieselbe bedeckte noch die jungen schmalen Schultern. Sie sagte nicht viel und schien sich ein wenig der vergangenen Nacht zu schämen, überall wo ich nichts gewartet saß ich späte Blüten und Praktiselben, dass sie bald alle Hände voll zu tragen hatte. An einer Stelle, wo das Wasser sich in einer Weiterung des Bettes sammelte und stille stand, warf sie ihre sämtliche Last zu Boden und sagte, hier ruht man aus. Wir setzten uns an den Rand des Teiches. Anna flochte einen Kranz aus den kleinen vornehmen Waldblumen und setzte ihn auf. Nun sah sie ganz aus wie ein holzseliges Märchen. Aus der Flut schaute ihr Bild lächeln herauf, das weiß und rote Gesicht wird durch ein dunkles Glas fabelhaft überschattet. Aus der gegenüberliegenden Seite des Wassers nur zwanzig Schritte von uns stieg eine Felswand empor beinahe senkrecht und nur mit wenigen Gestreuche behangen. Ihre Steile verkündete, wie tief hier das kleine Gewässer sein müsse und ihre Höhe betrug diejenige einer großen Kirche. An der Mitte derselben war eine Vertiefung sichtbar, die in den Stein hineinginging und zu welcher man durch Haus keinen Zugang entdeckte. Es sah aus wie ein recht breites Fenster an einem Turme. Anna erzählte, dass diese Höhle die Heidenstube genannt würde. Als das Christentum in das Land drank, sagte sie, da mussten sich die Heiden verbergen, welche nicht getauft seien wollten. Eine ganze Haushaltung mit vielen Kindern flüchtete sich in das Loch dort oben, man weiß gar nicht, auf welche Weise. Und man konnte nicht zu ihnen gelangen, aber sie fanden den Weg auch nicht mehr heraus. Sie hausten und kochten eine Zeit lang und ein Kindlein nach dem anderen fiel über die Wand herunter ins Wasser hier und ertrank. Zuletzt waren nur noch Vater und Mutter übrig und hatten nichts mehr zu essen und nichts zu trinken. Und zeigten sich als zwei jammige Rippe am Eingang und starten auf das Grab ihrer Kinder. Zuletzt fielen sie Verschwäche auch herunter und die ganze Familie liegt in diesem tiefen, tiefen Wasser, denn hier geht es soweit hinunter, als der Stein hoch ist. Wir schauten im Schatten sitzen, die in die Höhe, wo der obere Teil des grauen Felsens im Sonnenscheinig glänzte und die seltsame Tiefung erhält war. Wie wir so hinschauten, sahen wir einen blauen, grenzenden Rauch aus der Heidenstube drinnen und längster Wand hinstiegen. Und wie wir länger hinstarten, sahen wir ein fremdartiges Weib, lang und hager, in der wehenden Rauchwolke steh'n, herabblick'n aus hohlen Augen und wieder verschwinden. Sprachlos sahen wir hin, Anna schmickte sich dicht an mich und ich legte meinen Arm um sie. Wir waren erschreckt und doch glücklich. Und das Bild der Höhle schwamm verwirrt und verwischt vor unseren Empor gerichteten Augen. Und als es wieder klar wurde, standen ein Mann und ein Weib in der Höhe und schauten auf uns herab. Eine ganze Reihe von Knaben und Mädchen halber, der ganz nackt, saß unter dem Loch und hing die Beine über die Wand herunter. Alle Augen starten nach uns, sie lächelten schmerzlich und streckten die Hände nach uns aus, wie wenn sie uns um etwas flehten. Es ward uns Bange, wir standen eilig auf, Anna flüsterte, indem sie perlende Tränen vergoss. Oh, die armen, armen Heidenleute! Denn sie glaubte fest, die Geister der Selben zu sehen, besonders da manche glaubten, dass kein Weg zu jener Stelle führe. Wir wollen ihnen etwas opfern, sagte das Mädchen leise zu mir, damit sie unser Mitleid gewahr werden. Sie zog eine Münze aus ihrem Beutelchen, ich ahnte ihr nach und verlegten unsere Spende auf einen Stein, der am Ufer lag. Noch einmal sahen wir hinauf und die seltsame Erscheinung uns fortwährend beobachtete und mit dankenden Gebärten nachschaute. Als wir im Dorf entlangten, hieß es, man habe eine bande Heimatlosel in der Gegend gesehen und man würde die selben nächsten Tage aufsuchen, um sie über die Grenze zu bringen. Anna und ich konnten uns nun die Erscheinung erklären. Es musste doch ein geheimer Weg dorthin führen, welcher nur unter dem Unglück wie viel Volke das solche Schlupfenkel braucht, bekannt sein mochte. Wir gaben uns in einem einsamen Winkel feierlich das Wort, den Aufenthalts der Armen nicht zu verraten und hatten nun ein wichtiges Geheimnis zusammen. Ende des dritten Kapitels des zweiten Bandes Gottfried Keller, der Grüne Heinrich. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Zweiter Band, viertes Kapitel, Totentanz. So lebten wir, unbefangen und glücklich, manche Tage dahin. Bald ging ich über den Berg, bald kam Anna zu uns und unsere Freundschaft galt schon für eine ausgemachte Sache, an der niemand ein Arges fand. Und ich war am Ende der Einzige, welcher ihr heimlich den Namen Liebe gab, weil mir einmal alle sich zum Romane gestaltete. Um diese Zeit erkrankte meine Großmutter nach und nach, doch immer ernstlicher und nach wenigen Wochen sah man, dass sie sterben würde. Sie hatte genug gelebt und war müde. Solange sie noch bei guten Sinnen war, sah sie gern, wenn ich eine Stunde oder zwei an ihrem Bett verwalte, und ich fügte mich willig dieser Pflicht, obgleich der Anblick ihres Leidens und der Aufenthalt in der Krankenstube mich ungewohnt und rübselig düngten. Als sie aber in das eigentliche Sterben kam, welches mehrere Tage dauerte, wurde mir diese Pflicht zu einer ernsten und strengen Übung. Ich hatte noch nie jemanden sterben sehen und sah nun die bewusstlose oder wenigstens so scheinende Kreischen mehrere Tage Röscheln im Todeskampf verliegen, denn ihr Lebensfunke mochte fast nicht der Löschen. Die Sitte verlangte, dass immer mindestens drei Personen in dem Gemache sich aufhielten, um abwechselnd zu beten und den fremden Besuchern, welche unablässig eintraten, die Ehren zu erweisen und Nachricht zu geben. Nun hatten aber die Leute bei dem goldenen Wetter gerade viel zu arbeiten, und ich, der ich nichts versandte und geläufe Glas, war ihnen daher willkommen und wurde den größten Teil des Tages am Totenbette festgehalten. Auf einem Schemel sitzend, ein Buch auf den Knien, musste ich mit vernehmlicher Stimme Gebete, Psalmen und Sterbelieder lesen, und erwart mir, zwart durch meine Ausdauer, die Gunst der Frauen, wofür ich aber den schönen Sonnenschein lofen Ferne und den Todbeständigen der Nehe betrachten durfte. Ich konnte mich gar nicht mehr nach Anna umsehen, ob schon sie mein süßerster Trost in meiner askätischen Lage war. Da erschien sie, schüchtern und manierlich, unversehenshafter Schwelle der Krankenstube, um die ihr sehr entfernte Verwandte zu besuchen. Das junge Mädchen war beliebt und geährt unter den Baurennen, und daher jetzt willkommen geheißen, und als sie sich nach einigem stillen Aufenthalte anbohnt, mich im Gebete abzulösen, wurde ihr dies gerne gestattet, und so blieb sie die noch über die Gestärbenszeit an meiner Seite und sah mit mir die ringende Flamme verlöschen. Wir sprachen selten miteinander, nur wenn wir uns die geistlichen Bücher übergaben, flüsterten wir einige Worte, und wenn wir beide frei waren, ruhten wir behaglich nebeneinander aus und neckten uns im stillen, da die Jugend einmal irrecht geltend machte. Als der Tod eingetreten und die Frauen laut aufschluchzten, dazu floss auch Anna in Tränen und konnte sich nicht zufrieden geben, da sie doch der Todesfall weniger berührte als mich, der ich als Enkel der Toten, obgleich ernst und nachdenklich, trockenen Auges blieb. Ich wurde besorgt für das arme Kind, welches immer heftiger weinte, und fühlte mich sehr niedergeschlagen und betreten. Ich führte sie in den Garten, streichelte ihr die Wangen und bat sie entständigst, doch nicht so sehr zu weinen. Da erheiterte sich ihr Gesicht, wie die Sonne durch Regen, sie trocknete die Augen und sah mich urplötzlich lächelnd an. Wir genassinnen wieder freie Tage und ich begleitete Anna zur Erholung sogleich nach Hause, um dort zu weilen bis zum Leichenbegehnis. Ich blieb die Zeit übersehmlich ernst, da der ganze Verlauf mich angegriffen, und mir überdies die Großmutter sehr lieb und verehrungswürdig gewesen, ungeachtet ich sie erst seit kurzem kannte. Diese Stimmung war nun wiederum meiner Freundin unbehaglich und sie suchte mich mit tausend Listen aufzuheitern und glich hier in den übrigen Frauen, welche alle wieder plaudern und schwatzend vor ihren Hausern standen. Der Mann der Tod und Großmutter tat nun, während er sich bequem fühlte, als ob er sehr viel verloren und seine Frau im Leben wert gehalten hätte. Er ordnete eine bombhafte Leichenfeier an, woran über 60 Personen teilnehmen sollten und ließ es an nichts fehlen, alle alten Gebräuche in ihrem vollen Umfang zu beobachten. An bezeichneten Tage begab ich mich mit dem Schulmeister und mit Anna auf den Weg. Er trug einen feierlichen schwarzen Frack mit sehr breiten Schößen und eine gestickte weiße Halsbinde. Anna ebenfalls ihr schwarzes Kirchen gewandt und eine ihrer eigendümmlichen Krausen, worin sie aussah, wie eine Art Stiftsfreulein. Denn Strohut hingegen ließ sie zu Hause und trug ihre Haare besonders kunstreich geflochten. Dazu trang sie heute eine tiefe Fräumigkeit und Andacht. Sie war still und ihre Bewegungen voll sitte und dies alles ließ sie in meinen Augen in neuem, unendlichem Reize erscheinen. In meine traurig festliche Stimmung mischte sich ein süßer Stolz, mit diesem liebenswürdigen und seltenen Wesen so vertraut zu sein. Und zu diesem Stolze gesellte sich eine innige Verehrung, dass sich meine Bewegungen ebenfalls maß und zurückhielten mit eigentlicher Ehrerbietung neben ihr herging und ihr dienstbar war, wo es der unebene Weg erforderte. Wir machten vorerst im Hause meine Sohans Halt, dessen Familie schon gerüstet war und sicher als die toten Glocke leutete, uns anschluss. Im Sterbehause wurde ich von meinen sämtlichen Begleitern getrennt, da meine Stellung als Enkel die Gegenwart unter den nächsten Leit tragen mit sich brachte. Und als der jüngste und unmittelbarste Nachkomme befand ich mich in meinem grünen Habit an der Spitze der ganzen Trauergesellschaft und war den umständlichen und langwierigen Serimonien zuerst ausgesetzt. Die nähere Verwandtschaft war in der geräumten großen Wohnstube versammelt und hatte auf das weibliche Geschlecht, welches erscheinen sollte, um hier seine Beileitsbezeugungen abzustatten. Nachdem wir eine geraume Weile stumm und aufrechtlängsten Wände gestanden, traten nach und nach viele bejahete Bäuerinnen herein. In schwarzer Tracht fingen bei mir an eine um die andere, indem sie mir die Handboten ihren Spruch sagten und zum nächsten Fortschritte auf gleiche Weise. Diese Matronen gingen größtenteils gebückt und zittelnd und sprachen ihre Worte mit Rührung als alte Freundinnen und Bekannte der Seligen und als solche welche die Nähe des Todes doppelt empfanden. Sie sahen mich alle fest und bedeutungsvoll an, ich mußte jeder einzelnen Danken und sie ebenfalls ansehen, was ich ohnehin getan hätte. Manchmal war noch eine hohe und kraftvolle alte Frau darunter, welche aufrecht heranschritten mit Seelenruhe auf mich sah. Dann aber folgte gleich wieder ein gebeugtes Mütterchen, welches an seinem eigenen Leiden das jenige der Geschiedenen zu kennen und zu schätzen schien. So wurden die Frauen immer jünger und in gleichem Verhältnis mehrte sich die Zahl, die Stube waren vollständig mit dunklen Gestalten angefüllt, die sich erbeidrängten, weiber von 40 und 30 Jahren, voll Beweglichkeit und Neugierde, die verschiedenen Leidenschaften und Eigentümmlichkeiten waren kaum durch die gleichmachende Trauerhaltung verschleiert. Der Andrang schien kein Ende nehmen zu wollen, denn nicht nur das ganze Dorf, sondern auch viele Frauen aus der Umgegend waren der Schienen, weil der Verstorben eines großen Ruhmes unter ihnen genoss, der, zum Teil verjährt, jetzt noch einmal in vollem Glanze sich geltend machte. Endlich wurden die Hände glätter und weicher, das jüngste Geschlecht zog vorüber, und ich war schon ganz mürbe und müde, als meine Basen herzutraten, mir aufmuntert und freundlich die Hand reichten, und gleich hinter ihnen wären Himmelsbote die allerliebste Anna, welche blass und aufgeregt mir flüchtig das Händchen reichte und schimmernde Tränen darüber fallen ließ. Weil ich seltsamerweise gar nicht an sie gedacht und auf sie gehofft hatte, schwebte sie mir jetzt umso überraschender vorüber. Zuletzt erschöpfte sich doch die Frauenwelten, wir traten vor das Haus, wo eine unabsehbare, scharbedächtige Männer harte, um mit uns, die wieder eine Reihe bildeten, den gleichen Gebrauch vorzunehmen. Sie machten es zwar bedeutend kürzer und rascher als ihre Weiber, Töchter und Schwestern, allein dafür gebrauchten sie ihre schwierigen harten Hände wie Schmiedezangen und Schraubstöcke, und als mancher Faust brauner Ackermänner glaubte ich, meine Hand nicht mehr heil zurückzuziehen. Endlich schwankte der Sarg vor uns her, die Weiber schluchzten, und die Männer sahen bedenklich und verlegen vor sich nieder, der geistliche erschien auch und machte seine Würde geltennd, und ohne viel zu wissen, wie es zugegangen, sah ich mich endlich an der Spitze des langen Zuges auf dem Kirchhofe und dann in die Kirche versetzt, welche von der Gemeinde ganz ausgefüllt wurde. Ich hörte nun mit Verwunderung und Aufmerksamkeit den ursprünglichen Familiennamen, die Abstimmung, das Alter, den Lebenslauf und das Lobdochrusmutter von der Kanzel verkünden, und stimmte von Herzen in das Versöhnungs- und Ruhelied, welches zum Schluss gesungen wurde. Als ich aber die Schaufeln klingen hörte vor der Kirchentür, drängte ich mich hinaus, um in das Grab zu schauen. Der einfache Sarg lag schon darin, viele Menschen standen um hier und weinten, die schollen vielen hart auf den Deckel und verbargen ihn allmählich. Ich sah herstaunt hinein und kam mir fremd und verwundert vor, und die Tote in der Erde schien mir auffremd, und ich fand keine Tränen. Erst als es mir durch den Sinn fuhr, das ist die leibliche Mutter meines Vaters gewesen, und als ich an meine Mutter dachte, welche einst auch also in die Erde gelegt werde, da vergegenwärtigte sich mir wieder mein Zusammenhang mit diesem Grab und das Wort eingeschlecht vergeht und das andere entsteht. Der eingeladene Teil der Versammlung begab sich nun wieder nach dem Trauerhause, dessen Räume alle von Vorrichtung und des leichen Males belebt waren. Als man zu Tische saß, versetzte mich die Sitte wieder an die Seite des Fenstern Wittwurst, wo ich zwei volle Stunden aushalten musste, ohne mit jemandem sprechen zu können, solange die erste herkömmliche Essenszeit mit allen ihren unvermeidlichen Gerichten dauerte. Ich sah die lange Tafel hinunter und suchte den Schulmeister und sein Kind, welche auch anwesend waren, sie mussten aber im anstoßenen Zimmer sein, denn ich fand sie nicht. Anfänglich wurde mäßig und bedächtig gesprochen und die Speisen in großer Ehrbarkeit eingenommen. Die Bauern saßen aufrecht an ihre Stühle oder an die Wand gelehnt in beträchtlichem Abstand vom Tische und starren die Fleischspissen mit feierlich ausgestreckten Arme an, die Gabel am aussersten Ende halten. So führten sie ihre Baute auf dem weitesten Wege zum Mund und tranken den Wein in kleinen, züchtigen, aber häufigen Zügen. Die Aufwärterinnen trug an die breiten Zinsschüsseln in erhobenen Händen in der Höhe ihres Gesichtes heran mit gemessenem Paradeschritt, die Hüften gewaltig hin und herwiegend. Wo sie die Tracht auf den Tisch setzten, mussten die beiden zunächst Sitzenden einen Wettstreit beginnen, indem sie ihnen ihre Gläser zum Trinken boten und jeder wenigstens zwei gute Witze flüsterte. Dieser kleine Kampf wurde dann dadurch geschlichtet, dass die Aufwärterinnen aus jedem Glase nippte und mehr oder weniger zufrieden mit der Ausführung dieser Etikette sich zurückzog. Nach Verfluss zweier langer Stunden erhörten sich die Rohren unter den Gästen immer mehr dem Tische, legten die Arme darauf und begannen nun erst ein fleißiges Essen, wozu sie den Wein in tiefen Zügen schluckten. Die Gesetzerinnen aber wurden lauter im Gespräche, rückten ihre Stühle mehr zusammen und ließen die Unterhaltung allmählich in eine mäßige Fröhlichkeit übergehen. Diese war wohl zu unterscheiden von einer gewöhnlichen lustigen Stimmung und eine symbolische Absicht, welche eine heitere Ergebung in den Lauf der Dinge uns das Recht des Lebens gegen den Tod bedeuten sollte. Ich fand nun endlich raum, meinen Platz zu verlassen und umherzugehen. Im nächsten Zimmer fand ich in einer kleineren Tafel Anna neben ihrem Vater sitzen, welcher im Kreise eine Goklogen und Frommen die weise und fröhliche Ergebung in das Unvermeidliche mit ausgezeichneter Kunst übte. Er machte einigen bejagten Frauen den Hof und wusste jeder noch zu sagen, was sie vor dreißig Jahren gern gehört. Dafür schmeichelten sie der kleinen Anna, lobten ihre Manieren und priesenden Alten glücklich. Zu dieser Gruppe setzte ich mich und hochte neben Anna auf die beschaulichen Reden der Alten. Dabei hielten wir zwei, denen nun erst vergnüglich zumute wurde, noch eine kleine Mahlzeit aus der gleichen Schüssel und dranken zusammen ein Glas Wein. Auf einmal fing es über unseren Köpfen an zu brummen und zu pfeifen, Geige, Bass und Klarinette wurden angestimmt und ein Waldhorn erging sich in schwühlen Tönen. Während zur rüchtige Teil der Versammlung aufbrauch und nach dem geräumigen Boden hinauf stieg, sagte der Schulmeister, so muß es also doch wieder getanzt sein, ich glaube dieser Gebrauch wäre endlich abgeschafft, und gewiss ist dies Dorf das einzige Weiß und Breit, wo er noch mal geübt wird. Ich ähre das Alte, aber alles was so heißt, ist doch nicht ehrwürdig und tauglich. Indes mögte einmal zu sehen, Kinder, damit er später noch davon sagen könnte, denn hoffentlich wird das Tanzen auf leichen Begegnissen endlich doch verschwinden. Wir huschten sogleich hinaus, wo auf dem Flur und der Treppe, die nach oben führte, die Menge sich zu einem zu geordnete und paarte, denn ungepaart durfte niemand hinaufgehen. Ich nahm daher Anarbeiter Hand und stellte mich in die Reihe, welche sich von den Musikanten angeführt in Bewegung setzte. Man spielte einen elendiglichen Traumarch, zog nach seinem Taktet dreimal auf dem Boden herum, der zum Tanzhalum gewandelt war und stellte sich dann in einen großen Kreis. Hier auftraten sieben Paare in die Mitte und führten einen schwerfälligen alten Tanz auf von sieben Figuren mit schwierigen Sprüngen, Kniefällen und Verschlingungen, wozu Schallen die Hände geklatscht wurde. Nachdem dies Schauspiel seine gehörige Zeit gedauert hatte, erschien der Wirt, ging einmal durch die Reihen, dankte den Gästen für ihre Teilnahme an seinem Leid und flüsterte hier und dort einem jungen Wurschen, so dass es alle sahen, in die Ohren er möchte sich die Trauer nicht allzu sehr zu Herzen gehen und ihn in seinem Schmerz sie jetzt nur allein lassen und einsamen. Er empfülle ihm, vielmehr sich nun wieder des Lebens zu freuen. Die Rauschritter gesenkten Hauptes von Dannen umstieg die Treppe hinunter, als ob es direkt in den Tartarus ginge. Die Musikerber ging plötzlich in einen lustigen Hopser über, die Älteren zogen sich zurück und die Jugend brauchste jauchzend und stampfend über den dröhnenden Boden hin. Anna und ich standen noch immer Hand in Hand, verwundert an einem Fenster und schalten dem dämonischen Wirbel zu. Auf der Straße sahen wir die übrige Jugend des Dorfes dem geilen Klange nachziehen, die Mädchen stellten sich vor die Haustür, wurden von den Knaben heraufgeholt und wenn sie einen Tanz getan hatten sie das rechter Worben, aus den Fenstern die Burschen, die noch unten waren, heraufzurufen. Es wurde Wein gebracht und in allerhand Dachwinkeln kleine Trinkstätten hergestellt und bald verschmolzt alles in einen rauschen und tobenden Wirbel der Lust, welches sich in ihrem Lärm um so sonderbarer Ausnahmen als es wirktag war und das Feld weit herum in gewöhnlicher stiller Arbeit begriffen. Nachdem wir lange Zeit zugeschaut, fortgegangen und wiedergekommen waren, sagte Anna errötend, sie möchte einmal probieren, ob sie in der großen Menge tanzen könne. Dies kam ihr sehr gelegen und wir treten uns im selben Augenblicke in den Kreisen eines Walzers dahin. Von nun an tanzen wir eine gute Weile ununterbrochen, ohne müde zu werden, die Welt und uns selbst vergessend. Wenn die Musik keine Pause machte, so standen wir nicht still, sondern setzten unseren Weg durch die Menge fort in raschen Schritte und fingen mit dem ersten Tanze wieder zu tanzen an, wir mochten gerade gehen, wo es war. Mit dem ersten Ton der Abendglockherber stand auf einmal der Tanz still mitten in einem Walzer, die Paare ließen ihre Hände fahren, die Mädchen wandten sich aus den Armen der Tänzer und alles Alte sich ehrbar begrüßend die Treppe hinunter, setzte sich noch einmal hin, um Kaffee und Kuchen zu genießen und dann nach Hause zu gehen. Anna stand mit glühendem Gesichte noch immer in meinem Arme und ich schaute verblüfft umher. Sie lächelte und zog mich fort, wir fanden ihren Vater nicht mehr im Hause und gingen weg, ihn beim Oheim aufzusuchen, es war Dämmerung draußen und die allerschönste Nacht brach an. Als wir auf den Kirchhof kamen, lag das frische Grab einsam und schweigend, vom aufgehenden goldenen Monde bestreift. Wir standen vor dem braunen nach falscher Erde, huffnduftenden Hügel und hielten uns umfangen. Zwei Nachtfalter flatterten durch die Büsche und Anna atmete erst jetzt schnell und stark. Wir gingen zwischen den Gräbern umher, sodass jenige der Großmutter einen Strauß zu sammeln und gerieten dabei im tiefen Grase wandeln in die verworrenden Schatten der üppigen Grabgestreuche. Da und dort blinkte eine magte goldene Schrift aus dem Dunkel oder leuchtete ein Stein. Wie wir so in der Nacht standen, flüsterte Anna, sie möchte mir jetzt etwas sagen, aber ich müsse sie nicht auslassen und es verschweigen. Ich fragte was und sie sagte, sie wolle mir jetzt den Kuss geben, den sie mir von jenem Abend her schuldig sei. Ich hatte mich schon zu ihr geneigt und wir küsten uns ebenso feierlich als umgeschickt. Ende des vierten Kapitels des zweiten Bandes Gottfried Keller und der Grüne Heinrich Diese LibriVox Aufnahme ist in der Public Domain. Zweiter Band, fünftes Kapitel, beginn der Arbeit, hab er satt und seine Schule. Als Anna mit ihrem Vater noch spät sich verabschiedete, war ich in dem Augenblicke nicht zugegen und sie konnte mir daher nicht lebewohl sagen. Obgleich ich schmerzlich betroffen war sie nicht mehr zu finden, überwog doch mein junges Seelenblück. Auf meiner Kammer lag ich noch eine volle Stunde unter dem Fenster und sah die Gestirne ihren fernen Gang tun. Und die Wellen unter mir trugen das Mondensilber auf ihren klaren Schultern, hastig und kichernd total, als ob sie es gestohlen hätten. Werfen hier und da eine Geschimmerstücke ans Ufer, also ob sie ihnen zu schwer würden, und sangen fort und fort ihr mutwilliges Wanderlied. Auf meine Munde lag es unsichtbar, aber süß und warm, und doch frisch und taughühl. Als ich schlafen ging, spuckte und rausste es die ganze Nacht auf meinen Lippen, durch Traum und Wachen, welche oft und heftig wechselten. Ich sang von Traum zu Traum, farbig und blitzend, dunkel und schwül. Dann wieder sich erhellen das dunkelblaue Finsternis zu Blumen durch wog der Klarheit. Ich drankte nie von Anna, aber ich küsste Baumblätter, Blumen und die lautere Luft, und wurde überall wiedergeküsst. Fremde Frauen gingen über den Kirchhof und warteten durch den Fluss mit silberglänzenden Füßen. Die eine drog Annas Schwarzes gewandt, die andere ihr Blaues, die er dritte ihr Grünes mit den roten Blümchen. Die vierte ihre Halskrause, und wenn mich dies ängstigte und ich ihnen nachlief und darüber erwachte, war es, als ob die wirkliche Anna von meinem Lager so ebend und leibhaftig weggeschliche, dass ich verwirrt und betäubt aufruhr. Und sie laut beim Namen rief, bis mich die stille Glanz Nacht, welche im Tal erlag, zu mir selbst brachte und in neue Träume hüllte. So ging es in den hellen Morgen hinein, und beim Erwachen war ich wie von einem heißen Quell der Glückseligkeit durchdrängt und berauscht. Ich ging noch immer trunken und träumend unter meine Verwandten, und fand in der Wunstube den benachbarten Müllophor, welcher mit einem leichten Vorwerk meiner harte, um mich mit nach der Stadt zu nehmen. Meine Rückkehr war nämlich seit einiger Zeit bestimmt. An die Geschäftsreise dieses Mannes geknüpft und verabredet worden, da das Fahren mit ihm einige Bequemlichkeit bot. Ich fragte nach dieser ohnehin nicht viel, der Müller erschien zudem unerwartet und früher als man geglaubt. Mein Ohheim und seine Sipschaft forderten mich auf, wie ihn fahren zu lassen und zu bleiben. In meinem Herzen schrie es nach Anna und nach dem stillen See. Aber ich versicherte ernsthaft, dass meine Verhältnisse Gebötin diese Gelegenheit zu benutzen. Frühstück der Eilig nahm meine Sachen zusammen und von dem Verwandten Abschied. Und setzte mich mit dem Müller auf das Wägelchen, welches ohne Aufenthalt zum Dorf hinaus und bald auf der Langstrasse dahin rollte. Dies alles tat ich in der Verwirrung. Zum Teil, weil ich wehnte, man würde mir auf der Stelle ansehen, dass ich wegen Anna bliebe und dass ich sie wirklich liebe, und endlich auch aus unerklärlicher Laune. Sobald ich hundert Schritt vom Dorf entfernt war, benerreute ich meine Abreise, ich wäre gern vom Wagen gesprungen, trete den Kopf immer während zurück nach den Höhen, welche um den See lagen, und schaute sie an, ohne zu gewahren, wie sie unter meinen Augen blau und klein wurden und das Hochgebirge aus größeren und tieferen Seen emporstieg. Ich konnte mich in den ersten Tagen meiner Rückkehr kaum zurechtfinden. Im Angesichte der großartigen Landschaft, welche die Stadt umgibt, schwebte mir nun die verlassene Gegend während Paradies vor, und ich fühlte erst jetzt jeden Reiz ihrer einfachen und anspruchslosen, aber so ruhigen und lieblichen Bestandsteile. Wenn ich auf der höchsten Höhe über unserer Stadt in das Land hinaus sah, so war mir der kleine versteckte Strich blauen Fernegebietes, wo das Dorf unnicht weit davon des Schulmeisters See zu vermuten waren, die schönste Stelle des Gesichtskreises, die Luftwetterreiner und glücklicher von dort her, der mir unsichtbare Aufenthalt an, als in jenerem glegenen, bläulichen Dämmerung wirkte magnetisch über alles das Zwischen legende Land her. Ja, wenn ich in der Tiefe gehend, jenen glücklichen Horizont nicht sah, so suchte und fühlte ich doch die Himmelsgegend, und sah mit Heimweh und Sehnsucht, dass dorthin gehende Stück Himmel von näheren Bergen begrenzt. In dessen erneuerte sich die Frage über meine Berufswahl und machte sich täglich dringender geltend, da man mich nicht länger mühsig und planlosigen konnte. Ich war einmal an den Türen des Fabrikgebäudes vorbeigesstrichen, wo der eine gönner hauste, ein hässlicher säure Geruch drang mir in die Nase und bleiche Kinder arbeiteten innerhalb und lachten mit Rohengremassen. Ich verwarf die Hoffnungen, die sich hier darboten und zog es vor, lieber ganz von solchen halbkünstlerischen Ansprüchen fernzuleiben und mich dem Schreibertume entschieden in die Arme zu werfen, wenn einmal entsagt werden müsse, und ich gab mich diesen Gedanken schon geduldig hin, denn ich die mindeste Aussicht hatte, sich auf bei irgendeinem guten Künstler untergebracht zu werfen. Da gewahrte ich eines Tages, wie eine Menge der gebildeten Leute der Stadt in einem öffentlichen Gebäude aus und ein gingen, ich erkundigte mich nach der Ursache und der Fuhr, das in dem Hause eine Kunstausstellung stattfinde, welche durch die Städte zirkuliere. Da ich sah, dass nur fein gekleidete Leute hineingengingen, lief ich nach Hause, putzte mich ebenfalls möglichst heraus, als ob es in die Kirche ginge und fragte mich alsbald in die geheimnisvollen Räume. Ich trat in einen hellen Saal, in welchem es von allen Windem und großen Gerüsten in frischen Farben und Gold erglenzte. Der erste Eindruck war ganz traumhaft. Große klare Landschaften tauchten von allen Seiten, ohne dass ich sie vorerst einzeln besah, auf und schwammend vor meinen Blicken mit zauberhaften Lüften und Baumwipfeln. Abend, Röten, Branden, Kinderköpfe, liebliche Studien guckten dazwischen hervor und alles entschwandt wieder vor neuen Gebilden, sodass ich mich ernstlich umsehen musste, wo denn dieser herrliche Lindenhain oder jenesmächtige Gebirge hingekommen seien, die ich im Augenblick noch zu sehen geblau. Dazu verbreiteten die frischen Firmnisse der Bilder einen sonntäglichen Duft, der mir angenehmer düngte als der Weihrauch einer katholischen Kirche. Es wurde mir kaum möglich, endlich vor einem Werke stillzustehen, und als dies geschah, da vergaß ich mich vor demselben und kam nicht wieder weg. Einige große Bilder der Genferschule, mächtige Baum- und Wolkenmassen in mir unbegreiflich im Schmelze gemalt, waren die zierende Ausstellung. Eine Méné-Jean-Bildchen und Aquarelle reizten dazwischen als leichteres Blänklervolk und ein paar Historien und heiligen Scheine wurden auch bewundert. Aber immer kehrte ich zu jenen großen Landschaften zurück, verfolgte den Sonnenschein, welcher durch Gras und Laub spielte, und prägte mir voll inniger Sympathie die schönen Wolkenbilder ein, welche von glücklichen Mitleichterung spiel an der Hand hingetörngt schienen. Ich stag, solange es dauerte den ganzen Tag in dem wonniglichen Saale, wo es fein und anständig herging, die Leute sich höflich begrüßten und vor den glänzenden Rahmen mit zierlichen Worten sich besprachen. Nach Hause gekommen saß ich nachdenklich da und beklagte fort während mein Schicksal, das ich auf das Malen verzichten müsse, so dass es meiner Mutter durchs Herz ging und sie nochmals eine Rundschau anstellte mit dem Vorsatz, mir meinen Willen zu tun, möchte es gehen, wie es wolle. So trieb sie endlich einen Mann auf, welcher in einem alten Frauenklösterlein vor der Stadt wenig beachtet einen wundernlichen Kunstspug trieb. Er war ein Maler, Kupferstecher, Litograph und Drucker in einer Person, indem er, in einer verschollenen Manier, viel besuchte Schweizer Landschaften zeichnete, dieselben im Kupfer kratzte, abdruckte und von einigen jungen Leuten mit Farben überziehen ließ. Diese Blätter versandte er in alle Welt und führte einen dankbaren Handel damit. Dazu machte er, was ihm unter die Finger kam, sonst noch Tauchscheine mit Tauchstein- und Gefadtersleuten, Grabschriften mit Trauerweidel und weinenden Genien. Wenn dazwischen ein Unkundiger willkommen wäre und ihm gesagt hätte, könnt ihr mir ein Bild malen, so schön es zu haben ist, das unter Kennern Zehntausend Taler wird, ist, ich möchte ein solches. So würde er die Bestellung unbedenklich angenommen und sich, nachdem die Hälfte des Preises zum Vorraus bezahlt und verwaldern die Arbeit gemacht haben. Bei diesem Treiben unterstützte ihnen tapferes Häufleing gerechter und der Schauplatz ihrer Taten war das ehemalige Refektorium der Frommeklosterfrauen. Dessen beide Langseiten waren je mit einem halben Dutzend hoher Fass auf den Fleißer, hier walten die das Lichtschule ein, aber bei illerwellen, förmigen Oberfläche keinen Blick mehr und ließen mit einem Kunstbeflissenen besetzt, welcher dem Hintermann den Rücken zukehrend, dem Vordermann ins Genick sah. Das Haupttreffen dieser Armee bildeten vier bis sechs junge Leute, teils Knaben, welche die Schweizer Landschaften blühend colorierten. Dann kam ein kränklicher Hust unter Bursche, der mit Herz und Scheidewasser auf kleinen Kupferplatten herumschmierte und bedenkliche Löcher hineinfressen ließ, auch wohl mit der Radiernadel der Zwischenstach und der Kupferstecher genannt wurde. Auf diesen folgte der Litograph ein froh und unbefangener Geist, der verhältnismäßig das weiteste Gebiet umfasste Nächstemmeister, der stets gewärtig und bereit sein mußte, das Bild eines Staatsmannes oder eine Wandkarte, den Plan einer Dreschmaschine, wie das Titelblatt für eine Erbauung schrift junger Töchter auf den Stein zu bringen, mit Kreide, Feder, graviert oder getuscht. Im Hintergrund des Refektoriums arbeiteten mit breiten Bewegungen zwei schwarzliche Gesellen der Kupfer- und der Steinrocker-Gehilfe jeder an seiner Presse, indem sie die Werke jener Künstler auf feuchtes Papier abzogen. Endlich im Rücken der ganzen Schare und alle übersehend saß der Meister, Herr Kunstmaler und Kunsthändler Habersaat, Besitzer einer Kupfer- und Steinruckerei und sich zu allen gefälligen Aufträgen empfehlend an seinem Tisch mit den feinsten und schwierigsten Aufgaben, meistens jedoch mit seinem Buch, mit Briefschreiben und dem Verpacken der fertigen Sachen beschäftigt. Es herrschte ein streng ausgeschiedener Geist in den Ansprüchen und Hoffnungen des Refektoriums. Der Kupferstecher und der Litograph waren fertige Leute, die selbstständig in die Welt schaute, bei Meister Habersaat um einen gulden täglich ihre Acht Stunden arbeiteten und sich weiter weder um ihn was bekümmerten, noch so große Hoffnungen nährten. Mit den jungen Coloristen hingegen verhielt es sich anders. Diese lustigen Geister gingen mit wirklichen, leichten und durchsichtigen Farben um und handhabten den Pinseln blau, rot und gelb, und das umso fröhlicher, als sie sich um Zeichnung und Anordnung nichts zu bekümmern hatten und mit ihren buntflüssigen Elemente oben hinter über die Düstern Schwarzkünste des Kupferstechers weg eilen durften. Sie waren die eigentlichen Maler in der Versammlung. Ihnen stand noch das Leben offen und jeder hoffte, wenn er nur erst aus diesem fege Feuer des Meisters Habersaat entronnen, noch ein großer Künstler zu werden. In dieser Gruppe erbte sich durch alle Generationen, welche schon im Dienste des Meisters durch das Respektorium gegangen, die große Künstertradition von Samtrock und Barrett fort. Aber nur selten erreichte einer dies Ziel, in dem immer der Flug vorher ermüdete und die Mehrzahl der Getäuschten nach ihrem Austritte noch ein gutes Handwerk erlernte. Es waren immer Söhne, blutarmer Leute, welche in der Wahl eines Unterkommens verlegen, von dem rürigen Mane in sein Respektorium gelockt wurden, mit der Aussicht eine Art Maler und Herd zu werden, die ihr Auskommen finden und immer noch etwas über dem Schneider und Schuster stehen würden. Dass sie gewöhnlich keine Geld dabei bringen konnten, müssen sie sich verbindlich machen, den Unterricht in der Malerkunst abzufordienen und vier Jahre für den Meister zu arbeiten. Er richtete sie dann vom ersten Tage an zum Färben seiner Landschaften ab und brachte sie, ungeachtet ihrer gänzlichen Unberufenheit durch Strenge soweit, die ihre Arbeit bald reinlich und nett und nach den überlieferten Gebräuchen verrichteten. Nebenbei durften sie, wenn sie wollten, ein Feiertag an ein verkommenes oder zweckloses Blattnacht zeichnen zur weiteren Ausbildung und sie wählten meistens solche Gegenstände, welche nichts zu lernen darboten, aber für den Augenblick am meisten Effekt machten und die ihnen der Meister kollegierte, wenn er nicht allzu beschäftigt war. Er sah es aber nicht einmal gern, wenn sie diesen Privatfleiß zu weit trieben, denn er hatte schon einige Mann erfahren, dass solche, welche Geschmack daran fanden und eine künstlerische Ader in sich entdeckten, beim Polorieren seiner Prospekte unreinlich und verwirrt geworden. Sie mussten streng und anhaltend arbeiten und steckten umso mehr Vollposse und Schwenke, die sich in jedem freien Augenblicke Luft machten und erst gegen das vierte Jahr hin, wenn die schönste Zeit zur Erlernung von der Despesseren verflossen war, wurden sie gebeugt und gedrückt, von den Eltern mit Vorwürfen geplagt, dass sie immer noch von ihrem Brote essen und dachten ernstlich darauf, werden sie noch pinselten, bei guter Zeit noch etwas Einträglicheres zu ergreifen. Die Jugendjahre von wohl dreißigen solcher Knaben und Jünglinge hatte Harbersaat schon in blauen Sonntags himmeln und grasgrünen Bäumen auf sein Papier gehaucht. Und der hüselnde Kupferstecher war sein infernalischer Helvershelfer, indem er mit seinem Scheidewasser die schwarze Unterlage dazu äzte, wobei die melancholischen Drucker an das knarrende Rad gefesselt, füglich eine artgedrückter Unterteufel vorstellten, nimmermüde Dämonen, die unter der Walze ihrer Presse die zu färbenden Blätter unerschöpflich endlos hervorzogen. So begriff er vollständig das Wesen heutiger Industrie, deren Erzeugnisse umso wertvoller und begierenswerter zu sein scheinen für die Kaufer je mehr schlau entwendetes Kinderleben darin aufgegangen ist. Er machte auch ganz ordentliche Geschäfte und galt daher für einen Mann, bei dem sich was lernen ließe, wenn man nur wolle. Von irgendeiner Seite her war meiner Mutter angeraten worden, sich mit ihm zu besprechen und sein Geschäft einmal anzusehen, da es wenigstens führten anfang eine Zuflucht zu weiterem vorschreiten böte, zumal wenn man mir die überan käme, dass er mich nicht zu seinem Nutzen verwende, sondern gegen genügende Entschädigung nach seinem besten Wissen unterrichte. Er zeigte sich gern bereit unter Freude an einen jungen Menschen einmal als eigentlichen Künstler heranzubilden und belobte meine Mutter höchlich für ihren kundgegebenen Entschluss, die nötigen Summen hieran wenden zu wollen. Denn jetzt schien ihr der Zeitpunkt gekommen zu sein, wo die Frucht ihrer unablässigen Sparsamkeit geopfert und auf den Altar meiner Bestimmung gelegt werden müsse. Es wurde also ein Vertrag geschlossen auf zwei Jahre, welche ich gegen regelmäßige Quartalszahlungen im Refektorium zubringen sollte unter den zwecksdienlichsten Übungen. Nach gegenseitiger Unterschreibung desselben verfügte ich mich eines Montags morgens in der Salte Kloster und trug meine sämtlichen bisherigen Versuche und Arbeiten in bunter Mischung bei mir um sie auf Verlangen des neuen Meisters vorzuzeigen. Er bezeugte, indem meine wunderlichen Blätter herumgingen, nachträglich seine Zufriedenheit mit meinem Eifer und meinen Absichten und stellte mich dem Personale, das sich erhoben hatte und neugierig herumstand, als einen wahren Bestrebten vor, wie er beschaffen sein müsse, schon vor dem Eintritt in eine Kunsthalle. So dann erklärte er, dass es ihm recht zum Vergnügen gereichen werde, einmal eine ordentliche Schule an einem Schüler durchzuführen und sprach seine Erwartungen hinsichtlich meines Fleisses und meiner Ausdauer feierlich aus. Einer der Koloristen musste nun seinen Platz am Fenster räumen und sich nebeneinander setzen, in dessen ich dort angerichtet wurde und hierauf, als sich erwartungsvolle Dinge, die da kommen sollten, vor dem leeren Dische stand, brachte Herr Habersad eine landschaftliche Vorlage auf seinen Mappen hervor, denn Umri seines einfachen Motives aus einem lithografierten Werke, wie ich es schon in den Schulen vielfach gesehen hatte. Dies Platz sollte ich vorerst aufmerksam und streng kopieren. Doch bevor ich mich hinsetzte, schickte mich der Meister wieder fort, Papier und Bleistift zu holen, an welch ich nicht gedacht, da ich überhaupt keinen Begriff von dem ersten Beginn gehabt hatte. Er beschrieb mir das Nötige und da ich kein Geld bei mir trug, musste ich erst den weiten Weg nach Hause machen und dann in einen Laden gehen, um es gut und neu einzukaufen. Und als ich wieder hinkam, war es eine halbe Stunde vor Mittag. Dies alles, daß man mir für diesen Anfang nicht einmal ein Blatt Papier und einen Stift gab, sondern fortschickte es zu holen. Fernert das herumschlendern in den Straßen, das Geld fordern bei der Mutter und endlich das Beginn kurz vor der Stunde, wo alles zum Essen auseinander ging. Er schien mir so nüchtern und kleinlich und im Gegensatz zu dem Treiben, das sie mir dunkel in einer Künstlerbehausung vorgestellt hatte, das es mir das Herz beengte. Jedoch wurde es bald von diesem Eindruck abgezogen, als die unscheinbaren Aufgaben, die mir gestellt wurden, mir mehr zu tun gaben, als ich mir anfänglich eingebildet. Den Habersatz sah vor allem darauf, daß jeder Zug, den ich machte, genau die gleiche Größe des Vorbildes maß und das ganze wieder größer noch kleinere schien. Nun kamen aber meine Nachbildungen immer größer heraus als das Original, obgleich in richtigen Verhältnisse und der Meister nahm hieran Gelegenheit, seine Genauigkeit und Strenge zu üben, die Schwierigkeit der Kunst zu entwickeln und mich behadlich fühlen zu lassen, dass es doch nicht so rasch ging, wie ich wohl geglaubt hätte. Doch fand ich mich wohl und geborgen an meinem Tische, die Abwesenheit von Staffeleien, die ich mir als besonderizierte einer Werkstatt gedacht empfand, die freilich, und arbeitete mich tapferdurch diese kleinlichen Anfänge hindurch. Ich kopierte getreulich die ländlichen Schweinstelle, Holzschuppen und der Leidinge, aus welchen in Verbindung mit allerlei magerem Strauchwerk meine Vorbilder bestanden und die mir umso mühseliger wurden, je verächtlicher sie meinen Augen erschienen. Denn bei dem Eintritt in den Saal des Meisters hatte sich mit der Pflicht und dem Gehorsame zugleich der Schein der Nüchternheit und der Leerheit über diese Dinge ergossen für meinen ungebundenen und willkürlichen Geist. Auch kam es mir fremd vor, den ganzen Tag an meinem Platz gefesselt über meinem Papier zu sitzen, zumal man nicht im Zimmer umhergehen und unaufgefordert nicht sprechen durfte. Nur der Kupferstecher und der Litograph führten einen bescheidenen Verkehr unter sich und den betreffenden Druckergesellen und richteten das Wort auch an den Meister, wenn es ihnen gut dünkte, ein bisschen zu plaudern. Dieser aber, wenn noch gut der Laune war, erzählte allerlei Geschichten und geläufige Kunstsagen, auch Schwenke aus seinem früheren Leben und Züge von der Herrlichkeit der Mahler. So wie er aber bemerkte, dass einer zu eifrig aufhorchte und die Arbeit darüber vor Gas brach er ab und beobachtete eine geraume Zeitweise Zurückhaltung. Ich erhielt nach einiger Zeit das Recht, meine Vorlagen selbst hervorzuholen und die vorhandenen Schätze durchzugehen. Sie bestanden aus einer großen Menge zufällig zusammen geraffter Gegenstände aus leidlichen alten Kupferstichen, einzelnen Fetzen und Blättern ohne Bedeutung, wie sie die Zeit anhäuft, Zeichnungen von einer gewissen Routine, ohne Naturwahrheit und einem übrigen Mischmasch. Handzeichnungen nach der Natur, Blätter, die um ihr selbst willen da waren und denen man angesehen hätte, dass sie freie Luft und Sonne getrunken, fanden sich nicht ein einziges Stück vor. Denn der Meister hatte seine Kunst und seinen Schlendrian innerhalb vier Wänden erworben und begab sich nur hinaus, um so schnell als möglich eine gangbare Ansicht zu entwerfen. Eine gewannte, um schon falsche Technik war das eigentliche Wissen meines Meisters und erlegte alles Gewicht seines Unterrichtes auf diesen Punkt. Anfänglich hielt er mich eine Weile in Abhängigkeit, in dem ich den Unterschied zwischen einem transparenten Scharfen und einem rußigen stumpfen Vortrager nicht recht begriff und mehr auf Form und Charakter sah, doch endlich durch das fortwährende Pinseln geriet ich hinter das Geheimnis und nun fertigte ich in einem fixen Chargon eine Menge Tuschzeichnungen an, ein Blatt ums andere. Schon sah ich nur auf die Zahl des gemachten und hatte meine Freude an der anschwellenden Mappe, kaum das bei meiner Wahl die wirkungsvollsten und auffallendsten Gegenstände mir noch eine weitere Teilnahme abgewannen. So war, noch eh der erste Winter ganz zu Ende, meines Lehrers Vorrat an Vorlagen von mir beinahe durchgemacht und zwar auf eine Weise, wie er es selbst ungefähr konnte. Denn nachdem ich einmal die Handgriffen mittel einer sorgfältigen und reindlichen Behandlung gemerkt, erstieg ich bald den Grad geläufiger Pinselai, welchen der Meister selbst innehatte, umso schneller, als ich in dem wahren Wesen und Verständnis gänzlich zurückblieb. Herr Bersat war daher schon nach dem ersten halben Jahre in einer Verlegenheit, was er mir vorlegen sollte, da er mich auch sorge, für sich selbst nicht schon in seine ganze Kunst einweilen mochte, denn er hatte nur noch seine Behandlung der Wasserfarbe im Hinterhalte, welche, wie er sie verstand, ebenfalls keine Hexerei war. Man konnte nachdenken und geistige Gewissenhaftigkeit im Refektorium nicht gekannt waren. So bestand alles Können in demselben aus einer bald erworbenen leeren Außerlichkeit. Doch fand ich selbst einen Ausweg, als ich erklärte, eine kleine Sammlung großer Kupferstiche mit meinem Tuschpinsel vornehmen zu wollen. Das sind derselben etwa sechs schöne Blätter nach Glot Lorin gestochen, zwei große Felsenlandschaften mit Banditen nach Salvatoreosa und eine Gestiche nach Raustal und Ewerdingen. Diese Sachen kopierte ich der Reihe nach in meiner geläufigen frechem Anir. Die Glots und Rosas gereden nicht zu übel, da sie abgesehen davon, selbst als konventionell gestochen waren, auch sonst mehr in symbolischen und breiten Formen sich darstellten. Die feinen und natürlichen Niederländer hingegen zerarbeitete ich auf eine gräuliche Weise und niemand sah diese Lasterhaftigkeit ein. Doch legte sich durch diese Arbeit in mir ein Grund edlerer Anschauung als die schönen und durchdachten Formen, die ich vor mir hatte, hielten dem übrigen Treiber ein wohltätiges Gegengewicht und ließen die Ahnung des Besseren nie ganz in mir verlöschen. Auf der anderen Seite aber heftete sich an die Errungenschaft so gleich wieder ein Nachteil, in dem sich die alte voreilige Erfindungslust regte und ich durch die einfache Größe und die politischen Gegenstände verführt, zu Hause anfing, selber der gleichen Landschaftsbilder zu entwerfen und diese Tätigkeit bald in der eigentlichen Arbeitszeit bei dem Meister fortsetzte, meine Entwürfe in anspruchsvollen Format mit der eingelehrten Fertigkeit ausführend. Herr Habersad hinderte mich in diesem Tun nicht, sondern sah es viel mehr gern. Und da sind er weiteren Sorge um zweckdienliche Vorbilder enthob. Er begleitete die ungeheuerlichen und unreifende Gedanken, welche ich zutage brachte mit ansehnlichen Redensarten von Komposition, historischer Landschaft und dergleichen und das alles brachte ein geleertes Element in seine Werkstatt, das sich bald für einen Teufelsburschen galt und auch die lustigen Aussichten der Zukunft, Reise nach Italien, Rom, große Ölbilder und Kartons, was man mir alles vormalte, geschmeichelt hinnahm. Doch überhob ich mich nicht in diesen Dingen, sondern lebte in Eintracht und Schelmerei mit meinen jungen Genossen und war oft froh, das ewige Sitzen unterbrechen zu können, indem ich ihnen, die zugleich der Hausfrau untertänig waren, einen Haufen Brennholz unter das Dach bringen half. Überhaupt drängte sich die Frau eine zungenfertige und streitbare Dame mit Hauswesen und Familiengeschichten, Kind und Markt, häufig in das Refektorium und machte es zum Schauplatz eine heiß entbrannter Kämpfe, in welche nicht selten die ganze Mannschaft verwickelt wurde. Dann stand der Mann an der Spitze einer ihm ergebenen Gruppe der Frau gegenüber, welche mit mächtigem Geräusche vor ihrem Anhang sich aufstellte und nicht eher abzog, als bis sie alles niedergesprochen hatte, was sich ihren Gegensetzte. Manchmal befand sich auch das Ehepaar zusammen gegen das ganze übrige Haus im Streit, oft auch begann der Kupferstecher oder der Litograph eine drohende Bewegung als Vassal, in dessen die gemeinen sklafenen Börungen der Chloristen mit Macht niedergeschlagen wurden. Ich selbst kam mehr als einmal in gefährliche Lage, indem ich die heftigen Szenen belustigte die es zu unvorsichtig kundgab und zum Beispiel einst eine solche theatralisch nachbildete und in dem halb verfallenen Krautsgang des Hauses mit den jungen Malern zur Aufführung brachte. Denn obgleich ich um diese Zeit empfänglich und geneig gewesen wäre, ein feines und reinstrebenes Leben zu führen, da während der schönen Tage auf dem Lande ein starkes Ahnen in mir erwacht war, so sah ich mich doch von entsprechendem Verkehr entblöst, an das Derbetreifenden des Refektoriums gewiesen und machte allen unfuggetreulich und lebhaft mit, weil ich des Umganges und der Mitteilung bedurfte und am wenigsten mich auf Weise Zurückhaltung und halbe Teilnahme verstand. Das aber das Heulen mit den Wölfen mir nicht schaden tat, wie ich glaube, verhütete der freundliche Stern Anna, der immer in meiner Seele aufging, sobald ich in dem Hause meiner Mutter oder auf einsamen Gängen wieder allein war. An sie knüpfte ich alles, wesentlich über den Tagen ausbedurfte. Sie war das stille Licht, welche das verdunkelte Herz jeden Abend erleuchtete, wenn die Sonne niederging. Und in der erhälten Brust wurde man dann immer auch unser guter Freund der Liebe Gott sichtbar, der um diese Zeit mit der höheren Klarheit begann, seine ewigen Rechte auch an mir geltend zu machen. Ich hatte nach Büchern herumspürend einen Roman des Champaules in die Hände bekommen. In demselben schien mir plötzlich alles Drösten und Erfüllenden entgegen zu treten, was ich bisher gewollt und gesucht oder unruhig und dunkel empfunden. Diese Herrlichkeit machte mich Stutzen, dies schien mir das Ware und Rechte. Und in mitten der Abendröten und Regenbogen der Lilienwälder und Sternensarten der rauschenden und blitzenden Gewitter, in mitten all des Feuerwerks der Höhe und Tiefe, in diesen saumlosen, schillernden Weltenmantel gehüllt, der unendliche, groß aber vor Liebe, heilig, aber ein Gotteslächeln sonst des Scherzes, furchtbar von Gewalt, doch sie schmiegen und berget in eine Kinderbrust, hervorguckend aus einem Kindesauge, wie das Osterhäschen aus Blumen. Das war ein anderer Herr und Könner, als der silbensdecherische Patron im Kategismus. Früher hatte ich dergleichen etwas geträumt, die Ohren hatten mir geläutet, und dann ging mir ein Morgen auf in den langen Winternächten, welche hindurch ich an dreimal zwölf Bände des Propheten las. Und als der Frühling kam und die Nächte kürzer wurden, las ich von Neu mit den köstlichen Morgen hinein und gewöhnte mir darüber an, lange im Bett zu liegen und am hellen Tage die Wange auf dem geliebten Buche, den Schlaf des Gerechten zu schlafen. Wenn ich dann erwachte und endlich doch an die Arbeit ging, war ich von einem geistet, träumerischer Willkür und Schrankenlosigkeit besessen, der noch bedenklicher war, als die früheren Auflehungen. Ende des fünften Kapitels des zweiten Bandes Gottfried Keller und der Grüne Heinrich Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain, zweiter Band sechstes Kapitel Schwindelhaber, Anfang. Als der Frühling kam, welche ich voll Ungeduld erwartet hatte, begab ich mich in den ersten warmen Tagen ins Freie, ausgerüstet mit der warmen Fertigkeit, um anstelle der papierenden Vorbilder die Natur selbst zu setzen. Das Refektorium sah voll Achtung und mit geheimem Neide auf meine umständlichen Zurüstungen, denn es war das erste Mal, dass eines seiner Mitglieder die Sache so großartig betrieb und das Zeichnen nach der Natur war bisher ein wunderbarer Mythos gewesen. Ich selbst ging nicht mehr mit der unverschämten, aber gut gemeiten Zutraulichkeit des letzten Sommers vor die runden körperlichen und sonnebeleuchteten Gegenstände der Natur, sondern mit einer weit gefährlichen und selbstgefälligen Borniertheit. Denn was mir nicht klar war oder zu schwierig erschien, das warf ich mich selbst betrügend durcheinander und verhüllte es mit meiner unseligen Pinselgewandtheit, da ich anstatt Bescheiden mit dem Stifte anzufangen, sogleich mit den angewöhnten Tuchschalen, Wasserglas und Pinsel hinausging und bestreht war, ganze Blätter in allen Vierecken bildartig anzufüllen. Ich ergriff entweder ganze Aussichten mit See und Gebirgen oder ging im Walde den Bergbechen nach, wo ich eine Menge kleiner und hübscher Wasserfälle fand, die sich ansehendlich zwischen vier Striche einrahmen ließen. Das lebendige und zarte Spiel des Wassers im Fallen, Schäumen und eiligen Weiterfliesen, seine Durchsichtigkeit und tausendfältige Wiespiegelung ergötzte mich. Aber ich bande, sind die Plumpenformel meiner Virtuosität, das Leben und Glanz verloren gingen, während meine Mittel nicht hinreichten, das bewegliche Wesen wiederzugeben. Leichter hätte ich die mannigfaltigen Steine und Felsdrömer der Beche in reicher Unordnung übereinandergeworfen beherrschen können, wenn nicht mein künstlerisches Gewissen verdunkelt gewesen wäre. Wo regte sich dieses oft manend, wenn ich perspektivische Feinheiten und Verkürzungen der Steine, trotzdem, dass ich sie sah und fühlte, übergehen und verhudelte, statt den bedeutenden Formen nachzugehen. Mit der Selbstentschuldigung, dass es auf diese oder jene Fläche nicht ankomme und sie zufällig an Natur ja auch so aussehen könnte, wie ich sie darstellte. Allein die ganze Weise meines Arbeitens ließ solche Gewissens bis sie nicht zur Geltung kommen, und der Meister, wenn ich ihm eine Machwerke vorzeigte, war nicht darauf eingerichtet, der fehlende Naturwahrheit nachzuspüren, die sich gerade in den vernachlässigten Zügen hätte zeigen sollen. Sondern er beurteilte die Sachen immer von seiner Stubenkunst aus. Abgesehen von seinem Grundsatze der Reinlichkeit und Durchsichtigkeit des Vortrags hängte er nur noch eine einzige Tradition, die er mir zu überliefern für angemessen hielt, nämlich die des sonderbaren und krankhaften, was mit dem Malerischen verwechselt wurde. Er ermunterte mich, hole, zerrissene Weitenstrunke, verwitterte Bäume und abenteuerliche Felsgespenster aufzusuchen mit den wunden Farben der Vollnis und des Zerfalls, und brieß mir diese Dinge als interessante Gegenstände an. Das sagte mir sehr zu, indem es meine Fantasie reizte und ich begab mich eifrig auf die Jagd nach solchen Erscheinungen. Doch die Natur bot sie mir nur sperrlich, sich einer volleren Gesundheit erfreut, als mit meinen Wünschen verträglich war. Und was ich an unglücklichen Gewächse vorfand, das wurde meinen überreizten Augenbald zu blöde und harmlos, wie einem Trinker, der nach immer stärkerem Schnapsel verlangt. Das blühende Leben in Berg und Wald fing daher an, mir gleichgültig zu werden im Einzelnen und die Streifte vom Morgen bis zum Abend in der Wildnis umher. Ich drang immer tiefer in bisher nicht gesehene Winkel und Gründe, fand ich eine recht abgelegene und geheimnisvolle Stelle, so ließ ich mich dort nieder und fertig der Rasch eine Zeichnung eigener Erfindung an, um ein Produkt nach Hause zu bringen. In derselben häufte ich die seltsamsten Gebilde zusammen, die meine Fantasie hervorzutreiben vermochte, indem ich die bisher wahrgenommenen Eigentümmlichkeiten der Natur mit meiner langen Fertigkeit verschmolz und so Dinge hervorbrachte, die ich Herrn Habersad als in der Natur bestehend vorlegte und aus denen er nicht klug werden konnte. Er gratulierte mir zu meinen Entdeckungen und fand seine Ansprüche über meinen Eifer und mein Talent bestätigt, da ich hiermit beweise, dass ich unverkennbar ein scharfes und glückliches Auge für das malerische hätte und Dinge auffände, an welchem tausend andere vorüber gingen. Diese gutmütige Täuschung erweckte mir eine üble Lust, dergleichen fortzusetzen und es förmlich darauf anzulegen, den guten Mann zu hintergehen. Ich aufwand, irgendwo im Dunkel des Waldes sitzend immer tollere und mutwilligere Fratzen von Felsen und Bäumen und freute mich im Voraus, dass sie mein Lehrer für wahr und in nächster Umgebung vorhandenerachten würde. Doch mag es mir zu einer Entschuldigung gereichen, dass ich in alten Kupferblättern, zum Beispiel von Swanefeld, die abenteuerlichsten Formationen als löbliche Meisterwerke vorgebildet sah und selbst der guten Meinung lebte, diese sei das wahre und immerhin eine treffliche Übung. Denn schon waren die edlen und gesunden Formen Claude Lawrence im flüchtigen Jugend gemütet, wieder unter die Oberfläche getreten. Während der Winterabende war im Refektorium etwas Figurenzeichen getrieben worden und ich hatte mir, als ich eine Menge radierter, bekleiderter Strafarschefiguren kopierte, einige oberflächliche Übungen im Entwerfen solcher erworben. So er fand ich nun zu meinen wunderlichen Landschaftsstudien noch viel wunderlichere Menschen, zerlumpte Kerle, die ich dem Refektorium zutrug, um ein tüchtiges Gelächter einzuhämsen. Es war ein nichts nutziges und verrücktes Geschlecht, welches in Verbindung mit der seltsamen Lokalität eine Welt bildete, die nur in meinem Hirne vorhanden war und endlich doch meinen Vorgesetzten verdächtig wurde. Doch bemerkte er nicht viel hierüber, sondern ließ mich meine Wege gehen, da im einerseits das frische Gemüt mangelte, um den Ränken meines Treibens nachzuspüren und mich darüber zu ertappen und anderseits die Überlegenheit des eigenen Wissens. Diese beiden Vermögen bilden ja das Geheimnis aller Erziehung, unverwischtele bändige Jugendlichkeit, welche allein die Jugend kennt und durchtrinkt und die sichere Überlegenheit der Person in allen Fällen. Eines kann oft das andere zur Not durfte ersetzen, wo aber beide fehlen, da ist die Jugend eine verschlossene Muschel in der Hand des Lehrers, die er nur durch Zertrümmerung öffnen kann. Beide Eigenschaften gehen aber nur aus einem und demselben letzten Grunde hervor, aus unbedingter Ehrlichkeit, Reinheit und Unbefangenheit des Bewusstseins. Der Sommer war nun auf seine volle Höhe geschritten, als ich meinem Geheimen verlangen nach der anderen Heimat, dem entlegenen Dorflande nachgab und mit meinen sieben Sachen hinauszog. Die Mutter blieb wieder zurück in den Sagen der Unbeweglichkeit und Selbstbeschränkung, ungeachtet aller freundlichen Aufforderung, die wohnen doch ganz zu schließen und wieder einmal an den Orten ihrer Jugend sich zu ergehen. Ich aber führte die umfangreichen Früchte meiner zwischenweiligen Tätigkeit mit mir, da ich mittels derselben ein günstiges Aufsehen zur Regen gedachte. Die zahlreichen, kräftig geschwärzten Blätter verursachten im Hause meines Ohrheims allerdings einige Verwunderung und im Allgemeinen sah man die Sache mit ziemlichem Respekt an, als jedoch der Ohrheim die Zeichnungen betrachtete, welche ich nach der Natur gefertigt haben wollte, denn ich glaubte als eine Art Menschhause nachgerade selbst daran, vorzüglich weil die Sachen doch unter freiem Himmel entstanden waren, da schüttelte er bedenklich den Kopf und wunderte sich, wo ich denn meine Augen gehabt hätte. In seinem realistischen Sinne, als Land und Forstmann, fand er trotz aller Unkunde in Kunstdingen den Fehler schnell und leicht heraus. »Diese Bäume, sagte er, sehen ja einer dem anderen ähnlich und alle zusammen gar keinen wirklichen. Diese Felsen und Steine könnten keinen Augenblick so aufeinander liegen, ohne zusammen zu fallen. Hier ist ein Wasserfall, dessen Masse einen der größeren Fälle verkündet, die aber über kleinliche Bachsteine stürzt, also bei Regimentssoldaten über einen Sparnstäuberte. Hierzu wäre eine tüchtige Felswander vorderlich. Indes nimmt es mich eigentlich Wunder, wo zum Teufel in der Neheder Stadt ein solcher Fall zu fanden zu finden ist. Dann möchte ich auch wissen, was an solchen verfallten Weitenstöcken zeichnenswertes ist. Da düngte mich doch eine gesunde Eiche oder Buche erbaulicher und sofort. Die Frauensleute hingegen ergotten sich über meine fackerbunden Kesselflicker und fratzen Gesichter und begriffen nicht, warum ich im Felde nicht lieber einartiges vorübergehendes Landmädchen oder einen anständigen Ackersmann abgebildet habe, als mich fortwährend mit solchen Unholden zu beschäftigen. Die Söhne belachten meine ungeheuerlichen Berghöhlen, die unmöglichen und lächerlichen Brücken, die menschenähnlichen Steinköpfe und Baumkrüppel und gaben jeder solchen Tollheit einen lustigen Namen, dessen Lächerlichkeit auf mich zu fallen schien. Ich stand beschämt da, als ein Mensch der voll närrischer und eidler Dinge ist und die mitgebrachte künstliche Krankhaftigkeit verkroch sich vor der einfachen Gesundheit dieses Hauses und der ländlichen Luft. Gleich am ersten Tage nach meiner Ankunft stellte mir der Ohrheim, um mich wieder auf eine reale Bahn zu leiten, die Aufgabe, seine Besitzung, Haus, Garten, Bäume genau und bedächtig zu zeichnen und ein getreues Bild davon zu entwerfen. Er machte mich aufmerksam auf alle Eigentümmlichkeiten. Und auf das, was er besonders hervorgehoben wünschte und wenn seine Anhaltungen auch eher dem Bedürfnis eines rüstigen Besitzers, als demjenigen eines Kunstverständigen entsprachen, so wart ich doch dadurch genötigt, die Gegenstände wieder einmal genau anzusehen und in allen ihren Eigentümmlichen Oberflächen zu verfolgen. Die einfachsten Dinge am Hause selbst, sogar die Ziegel auf dem Dach gaben mir nun wieder mehr zu schaffen, als ich je gedacht hatte und veranlassten mich, auch die umstehenden Bäume in gleicher Weise gewissenhafter zu zeichnen. Ich lernte die aufrichtige Arbeit und Mühe wieder kennen und in denen darüber eine Arbeit entstand, die mich in ihrer anspruchslosen Durchgeführtheit selbst unendlich mehr befriedigte als die marktschreilischen Produkte der jüngsten Zeit, erwarb ich mir mit Sauromühe den Sinn des Schlichten aber waren. Ende des ersten Teils, des sechsten Kapitels, des zweiten Wandes, Schwindelhaber. Fried Keller oder Grüne Heinrich, diese LibriVox Aufnahme ist in der Public Domain. Zweiter Wand, sechstes Kapitel, Schwindelhaber. Schluss. Inzwischen erfreutte ich mich des Wiederfindens alles dessen, was ich mir letzten Jahre hier verlassten, beobachtete alle Veränderungen, welche etwa vorgefallen und harte im stillen auf den Augenblick, wo ich Anna wieder sehen oder wenigstens zuerst ihren Namen hören würde. Aber schon waren einige Tage verflossen, ohne daß die geringste Erwähnung fiel und je länger dies andauerte, desto minder brachte ich die Frage nach ihr hervor. Man schien sie völlig vergessen zu haben, als wäre sie niemals da gewesen und, was mich innerlich krankte, nie man schien im Geringsten zu ahnen, daß ich irgendeine Berechtigung oder ein Bedürfnis besitzen könnte, von ihr zu hören. Wohl ging ich halbwegs über dem Berg oder in den Schatten des Flusthaares, allein jedes Mal kehrte ich plötzlich um, aus unerklärlicher Furcht ihr zu begegnen. Ich ging auf den Kirchhof und stand an dem Grabe der Großmutter, welchen nun schon seit einem Jahre in der Erde lag. Aber die Luft war windstil von Gedächtnisse anders, die Gläser begehrten nichts von ihr zu wissen, die Blumen flüsterten nicht ihren Namen, Berg und Tal schwiegen von ihr, nur mein Herz tönte ihn laut hinaus in die undankbare Stille. Endlich wurde ich gefragt, warum ich den Schulmeister nicht besuche, und da ergab es sich zufällig, daß Anna schon seit einem halben Jahre nicht mehr im Lande sei und daß man meine Kunde hierüber vorausgesetzt habe. Ihr Vater hatte in seiner steten Sehnsucht nach Bildung und Feinheit der Seele und ihn betracht, daß nach seinem Todes ein Kind, daß einmal für eine Bauerin zu zahrt sei, Verlassen in der rauern, dörflichen Umgebung bleiben würde, sich plötzlich entschlossen, Anna in eine Bildungsanstalt der französischen Schweiz zu bringen, wo sie sich bessere Kenntnisse und Selbstständigkeit des Geistes erwerben sollte. Er ließ sich, als sie ihre Abneigung dagegen aussprach, durch ihre Tränen nicht erweichen, allein auf die Befriedigung seiner Wünsche bedacht, und begleitete das ungern scheidende Kind in das Haus des Fernen, vorne im religiösen Erzils, wo sie nun noch wenigstens ein volles Jahr zu bleiben hatte. Diese Nachricht traft mich wie ein Schlag aus blauem Himmel. Ich ging nun alle Tage zu ihrem Vater, begleitete ihn auf seinen Wegen, hörte von ihr sprechen, oft blieb ich mehrere Tage dort, als dann wohnte ich in ihrem Kämmerchen, wagte mich jedoch fast nicht zu rührend darin, und betrachtete die wenigen einfachen Gegenstände, welche es enthielt, mit heiliger Scheu. Es war klein und enge, die Abendsonne und der Wohnschein füllten es immer ganz aus, daß kein dunkler Punkt darin blieb, und es bei jener wie ein rot-goldenes, bei diesem wie ein silbernes Juwelenkästchen aussah, dessen Kleinot ich nicht verfehlte, mir hineinzudenken. Wenn ich nach malerischen Gegenständel umherstreifte, so suchte ich vorzüglich die Stellen auf, wo ich mit Anna gewalt hatte. So war die geheimnisvolle Felswand am Wasser, wo ich mit ihr geruht und jene Erscheinung gesehen, schon von mir gezeichnet worden, und ich konnte mich nun nicht enthalten, auf der schneeweißen Wand des Kämmerchens ein sauberes Vieröck zu ziehen, und das Bild mit der Heidenstube, so gut ich konnte, hineinzumalen. Dies sollte ein stiller Gruß für sie sein, und ihr später bezeugen, wie beständig ich an sie gedacht. Diese Fort, während der Erinnerung an sie und ihre Abwesenheit, enthalten mich insgesamt immer kecker und vertraulicher mit ihrem Bilde. Ich begann lange Liebesbriefe an sie zu schreiben, die ich zuerst verbrannte, dann aufbewahrte, und zuletzt wurde ich so verwegen, alles, was ich für Anna fühlte, auf ein offenes Blatt zu schreiben, in den heftigsten Ausdrücken, mit Vorsetzung ihres voller Namens und Unterschriftes meinigen, und diesblatt auf das Flüsschen zu legen, das es vor aller Welt hinabtrieb, dem Reine und dem Meere zu, wie ich kindischerweise dachte. Ich kämpfte lange mit diesem Vorsatze, allein ich unterlag zuletzt, denn es war eine befreiende Tat für mich und ein Bekenntnis meines Geheimnisses, wobei ich freilich voraussetzte, dass es ihr nächster Nähe niemand finden würde. Ich sah, wie es gemächtig von Welle zu Welle schlüpfte, hier von einer überhängenden Staube aufgehalten wurde, dann lange an einer Blume hing, bis es sich nach Langen bis innen los riss. Zuletzt kam es in Schuss und Schwamm flott dahin, dass sich es aus den Augen verruh. Allein der Brief mußte unterwegs doch wieder irgendwo gesäumt haben, denn erst tief in der Nacht gelangte er zu der Felswand der Heidenstube an die Brust einer badenden Frau, welche niemand anders als Judith war, die ihn auffiel, las und aufbewahrte. Das erfuhr ich erst später, denn während meines jetzigen Aufenthalts im Dorfe ging ich nie in ihr Haus und vermied den Weg desselben sorgfältig. Das Jahr, um welches ich älter geworden, ließ mich mit Beschähmung auf das vertrauliche Verhältnis von früher zurückblicken und flüßte mir eine trotzige Schau ein vor der kräftigen und stolzen Gestalt. Ich verbarg mich ohne zu grüßen rasch, als sie einmal am Hause vorüber ging und sah ja doch neugierig nach, wenn ich sie von fern durch Gärten und Kornfelder schreiten sah. Ende des zweiten Teils des sechsten Kapitels des zweiten Wandes Schwindelhaber