 Siebtes Abenteuer von Meister Floh Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Meister Floh von ETA Hoffmann Siebtes Abenteuer Teil 1 Feindliche Nachstellungen der verbündeten Mikroskopisten nebst ihrer fortwährenden Dummheit. Neue Prüfungen des Herrn Peregrinos Tüss und neue Gefahren des Meisters Floh. Röschen Lämmerhirt. Der entscheidende Traum und Schluss des Märchens. Fehlt es auch über den eigentlichen Ausgang des Kampfes in Läuvenhögszimmer gänzlich an bestimmten Nachrichten, so steht doch nichts anderes zu vermuten, als dass die beiden Mikroskopisten mit Hilfe des jungen Herrn Georg Päppusch einen vollständigen Sieg über die bösen feindlichen Gesellen erfochten haben mussten. Unmöglich hätte sonst der Altes Wammer bei seiner Rückkehr so freundlich, so vergnügt sein können, als er es wirklich war. Mit derselben froh und freudigen Mine trat Zwammer oder vielmehr Herr Johannes Zwammerdam am andern Morgen hinein zu Herrn Peregrinos, der noch im Bette lag und mit seinem Schützling, dem Meister Floh, in tiefem Gespräch begriffen war. Peregrinos unterließ nicht so gleich, als er den Herrn Zwammerdam erblickte, sich das mikroskopische Glas in die Popille werfen zu lassen. Nach vielen langen und ebenso langweiligen Entschuldigungen seines zu frühzeitigen Besuchs nahmen endlich Zwammerdam Platz dicht an Peregrinos Bette. Durchaus wollte der Alte nicht zugeben, dass Peregrinos aufstehe und den Schlafrock umwerfe. In den wunderliebsten Redensarten dankte der Alte dem Peregrinos für die großen Gefälligkeiten, die er ihm erwiesen und die darin bestehen sollten, dass er ihn nicht allein als Miezmann in sein Haus aufgenommen, sondern auch erlaubt, dass der Hausstand durch ein junges bisweilen etwas zu lebhaftes und zu lautes Frauenzimmer vermehrt worden. Ferner aber müsse er die größte Gefälligkeit darin finden, dass Peregrinos nicht ohne Selbstopfer zu bringen, seine, des alten, Versöhnung mit dem alten Freunde und Kunstkollegen Anton von Läuwenhög bewirkt habe. So, wie Zwammerdam erzählte, hatten sich beide Herzen in dem Augenblick zueinander hingeneigt, als sie von dem bösen Geist und dem Bartschere überfallen worden und die schöne Dörtche Elverding retten mussten vor den bösen Unholden. Die förmliche, ernstliche Versöhnung der Entzweiten war dann bald darauf erfolgt. Läuwenhög hatte den günstigen Einfluss den Peregrinos auf beide gehabt, ebenso gut erkannt als Zwammerdam, und der erste Gebrauch, den sie von dem wiederhergestellten Freundschaftsbunde machten, bestand darin, dass sie gemeinschaftlich das seltsam und wunderbar verschlungene Horoskop des Herrn Peregrinos Tüss betrachteten und so viel als möglich zu Deuten suchten. Was, so sprach Herr Johannes Zwammerdam, was meinem Freunde Anton von Läuwenhög allein nicht gelang, das brachten unsere gemeinschaftlichen Kräfte zustande, und so war dieses Experiment das Zweite, welches wir trotz aller Hindernisse, die sich uns entgegenstemmten, mit dem glänzendsten Erfolg unternahmen. Der alberne, kürzsichtige Tor, lispelte Meister Floh, der dicht neben Peregrinos Ohr auf dem Kopfkissen saß, noch immer glaubt er, dass durch ihn Prinzessin Gama Hebe lebt worden ist. Für war ein schönes Leben ist das zudem die Ungeschicklichkeit der blöden Mikroskopisten die Ärmste gezwungen. Mein bester, fuhr Zwammerdam fort, der den Meister Floh umso weniger vernommen, als er gerade stark zu Niesen genötigt. Mein bester, vertrefflichster Herr Peregrinos Tüss. Sie sind ein von dem Weltgeist ganz besonders Ercorner, ein Schoßkind der Natur. Denn sie besitzen den wunderbarsten und mächtigsten Talisman. Oder, um richtiger und wissenschaftlicher zu sprechen, das herrlichste Zillmenaya oder Tilsemot, das jemals getränkt von dem Tau des Himmels aus dem Schoß der Erde hervorgegangen. Es macht meiner Kunst Ehre, dass ich und nicht Läuwenhög es herausbrachte, dass dieses glückliche Zillmenaya von dem Könige Nagrao abstammt, der lange vor der Sündflut in Ägypten herrschte. Doch die Kraft des Talismans ruht zur Zeit, bis eine gewisse Konstellation eintritt, die ihren Mittelpunkt in ihrer Werten Person findet. Mit ihnen selbst, bester Herr Tüss, muss und wird sich etwas ereignen, dass ihnen in demselben Augenblick als die Kraft des Talismans erwacht ist, auch dieses Erwachen erkennen lässt. Mag ihnen Läuwenhög über diesen schwierigsten Punkt des Horusgrobes gesagt haben, was er will. Alles ist erlogen, denn er wusste über jenen Punkt so lange nicht das Mindeste, bis ich ihm die Augen geöffnet. Vielleicht hat ihnen, bester Herr Tüss, mein lieber Herzensfreund sogar Bange machen wollen vor irgendeiner bedrohlichen Katastrophe, denn ich weiß, er liebt es, Leuten unnützerweise Schrecken einzujagen. Doch trauen sie ihrem verehrenden Miezmann, der, Hand aufs Herz, ihnen schwört, dass sie durchaus nichts zu befürchten haben. Gern möchte ich aber dennoch wissen, ob sie zur Zeit den Besitz des Talismans gar nicht spüren und was sie über die ganze Sache überhaupt zu denken beleben? Samadam sah bei den letzten Worten mit giftigem Lächeln dem Herrn Peregrinos scharf ins Auge, als wollte er seine tiefsten Gedanken durchschauen. Das konnte ihm aber freilich nicht so gelingen als dem Peregrinos mit seinem mikroskopischen Glase. Mittels dieses Glases erfuhr Peregrinos, das nicht sowohl die gemeinschaftliche Bekämpfung des Schönen Geistes und des Bartscherers, als eben jenes geheimnisvolle Horoskop, die Versöhnung der beiden Mikroskopisten herbeigeführt. Der Besitz des mächtigen Talismans, das war es nun, wonach beide strebten. Samadam war, was den gewissen geheimnisvoll verschlungenen Knoten im Horoskop des Herrn Peregrinos betrifft, ebenso in verdrießlicher Dummheit verblieben als Läufenhög. Doch meinte er, dass in Peregrinos Innerm durchaus die Spur liegen müsse, die zur Entdeckung jenes Geheimnisses führe. Diese Spur wollte er nun geschickt aus dem Unwissenden herauslocken und ihn dann mit Bläufenhöchshilfe um den Besitz des unschätzbaren Kleinoz bringen, noch eher dessen Wert erkannt. Samadam war überzeugt, dass der Talisman des Herrn Peregrinos tüss, ganz dem Ringe des weisen Salomo gleich zu achten, da er wie dieser, dem der ihn besitze, die vollkommene Herrschaft über das Geisterreich verleihe. Peregrinos vergallt Gleiches mit Gleichem, indem er den alten Herrn Samadam, der ihn zu mystifizieren sich mühte, selbst mystifizierte. Geschickt wusste er in solchen verblümten Redensarten zu antworten, dass Samadam befürchten musste, die Weihe habe bereits begonnen und ihm werde sich bald das Geheimnis erschließen, das zu enthüllen keiner von beiden weder er noch Läufenhög vermocht. Samadam schlug die Augen nieder, reusperrte sich und stotterte unverständliche Worte heraus. Der Mann befand sich wirklich in gar übler Lage, seine Gedanken schnurrten beständig durcheinander. Teufel, was ist denn das? Ist das der Peregrinos, der zu mir spricht? Bin ich der gelehrte Weise Samadam oder ein Esel? Ganz verzweifelt raffte er sich endlich zusammen und begann doch von etwas anderem, verehrt es der Herr Tüss, von etwas anderem, und wie es mir vorkommen will, von etwas Schönem und Erfreulichem. So wie Samadam nun weiter sprach, hatte er sowohl als Läufenhög mit großer Freude die innige Zuneigung der schönen Dörtche Elverding zu dem Herrn Peregrinos Tüss entdeckt, war nun auch sonst jeder anderer Meinung gewesen, indem jeder geglaubt Dörtche müsse bei ihm bleiben und an Liebe und Heirat sei gar nicht zu denken, so hatten sie sich doch jetzt eines Bessern überzeugt. In Peregrinos Horoscope meinten sie nämlich zu lesen, daß er durchaus die schöne, anmutige Dörtche Elverding zu seiner Gemalin erkiesen müsse, um das für alle Konjunkturen seines ganzen Lebens ersprießlichste zu tun. Beide zweifelten nicht einen Augenblick, daß Peregrinos nicht in gleicher glühender Liebe zur Holdenkleinen befangen sein solle und hielten daher die Angelegenheit für völlig abgeschlossen. Samadam meinte noch, daß Herr Peregrinos Tüss über dem der Einzige sei, der seine Nebenbohler ohne alle Mühe aus dem Feld schlagen könne und daß selbst die bedrohlichsten Gegner, wie z.B. der schöne Geist und der Bartschere, gar nichts gegen ihn ausrichten würden. Peregrinos erkannte aus Samadams Gedanken, daß die Mikroskopisten wirklich in seinem Horoscope die unabänderliche Notwendigkeit seiner Vermählung mit der kleinen Dörtche Elverdingen gefunden zu haben glaubten. Nur dieser Notwendigkeit wollten sie nachgeben und selbst aus Dörtches scheinbarem Verlust den größten Gewinn ziehen, nämlich den Herrn Peregrinos Tüss selbst einfangen, mitsamt seinem Talismann. Man kann denken, wie wenig Vertrauen Peregrinos zu der Weisheit und der Wissenschaft der beiden Mikroskopisten haben mußte, da beide den Hauptpunkt des Horoscopes nicht zu Enträtseln vermochten. Gar nichts gab er daher auf jene angebliche Konjunktur, die die Notwendigkeit seiner Vermählung mit der schönen Dörtche bedingen sollte, und es wurde ihm nicht im Mindesten schwer, ganz bestimmt und fest zu erklären, daß er auf Dörtches Hand verzichtet, um seinen besten, innigsten Freund, den jungen Georg Pepusch, der ältere und bessere Ansprüche auf den Besitz des Holdenwesens habe, nicht zu kränken. Und daß er unter keiner Bedingung der Welt sein gegebenes Wort brechen werde. Herr Svamadam schlug die grau-grünen Katzenaugen, die er so lange zu Boden gesenkt auf, und glotzte den Peregrinos mächtig an und lächelte wie die Fuchsschlauheit selbst. Sei, meinte er dann, der Freundschaftsbund mit Georg Pepusch, der einziges Gruppel, der den Peregrinos abhalte, seinen Gefühlen freien Raum zu gönnen, so sei der selbe in diesem Augenblick gehoben, denn eingesehen habe Pepusch, unerachtet er an einigem Wahnsinnleide, daß seiner Vermählung mit Dörtche Elverding die Konstellation der Gestürne entgegen sei, und daß daraus nichts entstehen könne als nur Unglück und Verderben. Deshalb habe Pepusch allen Ansprüchen auf Dörtches Hand entsagt, und erklärt, daß er mit seinem Leben die Schönste, die niemandem angehören könne als seinem Herzensfreund Tüss verteidigen wolle, gegen den ungeschickten Tölpel von schönem Geist und gegen den blutgierigen Bartkratzer. Den Peregrinos durchfuhren eiskalte Schauer, als er aus Swamadams Gedanken erkannte, daß alles war, was er gesprochen. Übermand von den seltsamsten, widersprechendsten Gefühlen sank er zurück in die Kissen und schloss die Augen. Herr Swamadam lud den Peregrinos dringendst ein, sich herab zu begeben und selbst aus Dörtches, aus Georgsmund die jetzige Lage der Dinge zu vernehmen, dann empfahl sich derselbe auf ebenso weitläufige und zeremoniöse Weise, wie er gekommen. Meister Flo, der die ganze Zeit über ruhig auf dem Kopfkissen gesessen, sprang plötzlich hinauf bis zum Zipfel der Nachtmütze des Herrn Peregrinos. Da erhob er sich hoch auf den langen Hinterbeinen, rang die Hände, streckte sie flehen zum Himmel empor und trief mit von bittern Tränen halb erstickter Stimme, weh mir Ärmstem, schon glaubte ich geborgen zu sein und erst jetzt kommt die gefährlichste Prüfung. Was hilft aller Mut, alle Standhaftigkeit meines edlen Beschützers, wenn sich alles, alles gegen mich auflehnt? Ich gebe mich, es ist alles aus. Was, sprach Herr Peregrinos mit Matastimme, was lamentiert ihr so auf meiner Nachtmütze, lieber Meister, glaubt ihr denn, dass ihr allein zu klagen habt? Dass ich mich selbst nicht auch in dem miserabelsten Zustand von der Welt befinde, da ich in meinem ganzen Wesen ganz zerrüttet und verstört bin und nicht weiß, was ich anfangen, ja, wohin ich meine Gedanken wenden soll? Glaubt aber nicht, lieber Meister Flo, dass ich töricht genug sein werde, mich in die Nähe der Klippe zu wagen, an der ich mit allen meinen schönen Vorsätzen und Entschlüssen scheitern kann. Ich werde mich hüten, Svamadams Einladung zu folgen, und die verführerische Dörtje Elverdingen wiederzusehen. In der Tat, erwiderte Meister Flo, nachdem er wieder den alten Platz auf dem Kopfkissen neben dem Ohr des Herrn Peregrinos Tüss eingenommen, in der Tat weiß ich nicht, ob ich, so sehr es mir verderblich scheint, euch doch nicht gerade raten sollte, so gleich zu Svamadam hinunterzugehen. Es ist mir, als wenn die Linien Euros Horoskopes jetzt immer schneller und schneller zusammen liefen und ihr selbst im Begriff stendet, in den roten Punkt zu treten. mag nun das dunkle Verhängnis beschlossen haben, was es will. Ich sehe ein, dass selbst ein Meister Flo solchem Beschluss nicht zu entgehen vermag, und dass es ebenso albern als unnütz sein würde, von euch meine Rettung zu verlangen. Geht hin, seht sie, nehmt ihre Hand, und überliefert mich der Sklaverei, und damit alles geschähe, wie es die Sterne wollen, ohne das Fremdes sich einmische, so macht auch keinen Gebrauch von dem mikroskopischen Glase. Scheint, sprach Beregrinos, scheint doch sonst, Meister Flo, euer Herz stark, euer Geist fest, und doch seid ihr jetzt so kleinmütig, so verzagt. Aber möget ihr sonst auch so weise sein, wie ihr wollt? Ja, mag Clemens des siebten hochberühmter Nuncios Rora, euren Verstand, weit über den unsrigen Setzen, so habt ihr doch keinen sonderlichen Begriff von dem festen Willen des Menschen, und schlagt ihn wenigstens viel zu gering an. Noch einmal. Ich breche nicht mein euch gegebenes Wort, und damit ihr seht, wie es mein fester Entschluss ist, die Kleinen nicht wiederzusehen, werde ich jetzt aufstehen, und mich, wie ich es mir schon gestern vorgenommen, zum Buchbinder Lämmerhirt begeben. O Beregrinos rief Meister Flo, des Menschen Wille ist ein gebrechliches Ding, oft knickt ihn ein daherziehendes Lüftchen. Welch eine Kluft liegt zwischen dem, was man will, und dem, was geschieht? Manches Leben ist nur ein stetes Wollen, und mancher weiß vor lauter Wollen am Ende selbst nicht, was er will. Ihr wollt Dörthe Elverding nicht wiedersehen, und wer steht euch dafür, dass es geschieht in dem nächsten Augenblick, da ihr diesen Entschluss ausgesprochen? Seltsam genug war es wohl, das wirklich sich begab, was Meister Flo mit prophetischem Geiste vorausgesagt. Beregrinos stand nämlich auf, kleidet es sich an, und wollte seinem Vorsatzgetreu zum Buchbinder Lämmerhirt gehen, als er in dessen bei Swammerdams Zimmer vorbeikam, wurde die Tür weit geöffnet, und Beregrinos wusste selbst gar nicht, wie es geschah, dass er plötzlich an Swammerdams Arm mitten im Zimmer, dicht vor Dörthe Elverding, stand. Die ganz fröhlich und unbefangen, ihm hundert Küße zuwarf, und mit ihrem silbernen Klockenstimmlein freudig rief, Guten Morgen, mein Herz allerlieber, Beregrinos. Wer sich aber noch in dem Zimmer befand, das war Herr Georg Pépusch, der zum offenen Fenster hinaus guckte, und ein Liedchenpfiff. Jetzt warf er das Fenster heftig zu, und trete sich um. — Ach sie da, rief er, als gewahrte er es jetzt, den Freund Beregrinos. Ach sie da, du besuchst deine Braut, das ist in der Ordnung, und jeder Dritte dabei nur lästig. — Ich werde mich darum auch gleich fortpacken, doch zuvor lass es dir sagen, mein guter Freund Beregrinos, das Georg Pépusch jede Gabe verschmäht, die der barmherzige Freund im gleich dem armen Sünder hinwirft wie ein Almosen. — Verwünscht sei deine Aufopferung, ich will dir nichts zu verdanken haben. Nimm sie hin, die Schöne Gamahe, die dich so innich liebet. Aber hüte dich, daß die Distelzeherit nicht Wurzel fasst, und die Mauern deines Hauses zersprengt. Georg's Ton und ganzes Betragen grenzten an renomistische Brutalität, und Beregrinos wurde von dem tiefsten Unmut erfüllt, als er gewahrte, wie sehr ihn Pépusch in seinem ganzen Beginn missverstand. — Nie, sprach er, ohne jenen Unmut zu verbergen, nie ist es mir in den Sinn gekommen, dir in den Weg zu treten. Der Wahnsinn eifersüchtiger Verliebtheit spricht aus dir, sonst würdest du bedenken, wie schuldlos ich an allem bin, was du in deiner eigenen Seele ausgebrütet. — Verlange nicht, daß ich die Schlange töten soll, die du zu deiner Selbstqual näherst an deiner Brust. Und daß du es nur weißt, dir warf ich keine Gabe hin, dir brachte ich kein Opfer, als ich der Schönsten vielleicht dem höchsten Glück meines Lebens entsagte. Andere, höhere Pflichten, ein unwiderrufliches Wort, zwangen mich dazu. Pépusch balte in wildem Zorn die Faust, und er hob sie gegen den Freund. Da sprang aber die Kleine zwischen die Freunde und fasste die Hand des Peregrinos, indem sie lachend rief, lasst doch die Gäckische Diesel laufen, sie hat nichts als Wirreszeug im Kopf und ist, wie es Dieselart, starre und störrisch, ohne zu wissen, was sie eigentlich will. Du bist mein, und bleibst es auch, mein süßer, herzallerliebster Peregrinos. Damit zog die Kleine den Peregrinos auf das Kanapé und setzte sich ohne weitere Umstände auf seinen Schoß. Pépusch rannte, nachdem es sich die Nägel sattsam zerkaut, wild zur Türe hinaus. Die Kleine, wiederum in das fabelhafte, verführerische Gewand von Silberzindel gekleidet, war ebenso anmutig, ebenso ganz liebreits als sonst. Peregrinos fühlte sich durchströmt von der elektrischen Wärme ihres Leibes, und doch wehten ihn dazwischen eiskalte, unheimliche Schauer an, wie Todeshauch. Zum ersten Mal glaubte er tief in den Augen der Kleinen, etwas seltsam lebloses, starres wahrzunehmen, und der Ton ihrer Stimme, ja, selbst das Rauschen des wunderlichen Silberzindels, schien ein fremdartiges Wesen zu verraten, dem Nimmer mehr zu trauen. Es fiel ihm schwer aufs Herz, daß damals, als Dörtje gerade so gesprochen, wie sie gedacht, sie auch in Zindel gekleidet gewesen. Warum er gerade den Zindel bedrohlich fand, wusste er selbst nicht. Aber die Gedanken von Zindel und unheimlicher Wirtschaft verbanden sich von selbst miteinander, so wie ein Traum, das hätte Rogänste vereint, und man alles für aber witzig erklärt, dessen Tiefern Zusammenhang man nicht einzusehen vermag. Peregrinos, weit entfernt, das kleine süße Ding zu kränken, mit etwa falschem Verdacht, unterdrückte mit Gewalt seine Gefühle, und wartete nur auf einen günstigen Moment, sich loszuwickeln, und der Schlange des Paradieses zu entfliehen. Aber sprach Dörtje endlich, aber wie kommst du mir heute vor, mein süßer Freund? So frostig, so unempfindlich! Was liegt dir im Sinn mein Leben? Kopfschmerzen, erwiderte Peregrinos, so gleichgültig, als er nur vermochte. Kopfschmerzen, grillen, einfältige Gedanken. Nichts anders ist es, daß mich etwas stört, mein holdes Kind. Lass mich ins Freie, und alles ist vorüber in wenigen Minuten. Mich ruft ohne dies noch ein Geschäft. Es ist, rief die Kleine, indem sie rasch aufsprang, es ist alles gelogen, aber du bist ein böser Affe, der erst gezähmt werden muss. Peregrinos war froh, als er sich auf der Straße befand, doch ganz ausgelassen freudig gebeerdete sich Meister Floh, der in Peregrinos Halsbinde unaufföhlich kicherte und lachte, und die Vorderhände zusammenschlug, daß es hell klatschte. Dem Peregrinos fahre diese Fröhlichkeit seines kleinen Schützlings etwas lästig, da sie ihn in seinen Gedanken störte. Er bat den Meister Floh ruhig zu sein, denn schon hätten ihn ernsthafte Leute mit Blicken voll vorwurfs betrachtet, glaubend er sei es, der so kichere und lache und nervische Streichetreiber auf öffentlicher Straße. O ich Tor, rief Meister Floh, in den Ausbrüchen seiner unmäßigen Freude beharrend, o ich blödsinniger Tor, daß ich da an dem Siege zweifeln konnte, wo gar kein Kampf von nöten. Ja, Peregrinos, es ist nicht anders, gesiegt hattet ihr in dem Augenblick, als der Tod der geliebten Euren Entschluss nicht zu erschüttern vermochte. Lasst mich jauchzen, lasst mich jubeln, denn alles müsst mich trügen, wenn nicht bald das helle Sonnenlicht aufgehen sollte, das alle Geheimnisse aufklärt. Als Peregrinos an Lämmer Hirztür pochte, rief eine sanfte weibliche Stimme, herein, eröffnete die Tür. Ein Mädchen, das sich allein in der Stube befand, draht ihm entgegen und fragte ihn freundlich, was ihm zu Diensten stehe. Mag es dem geneigten Leser genügen, wenn gesagt wird, daß das Mädchen ungefähr 18 Jahre alt sein mochte, daß sie mehr groß als klein und schlank im reinsten Ebenmaß der Glieder gewachsen war, daß sie hellbraunes Haar und dunkelblaue Augen und einer Haut hatte, die das zarte Flockengewebe schien von Lilien und Rosen. Mehr als alles dies wollte aber gelten, daß das Mädchen Antlitz jenes zarte Geheimnis jungfräulicher Reinheit hohen himmlischen Liebreitsers Aussprach, wie es mancher der alten deutschen Maler in seinen Gebilden erfasst. So wie Peregrinos der holten Jungfrau ins Auge blickte, war es ihm, als habe er in schwer belasteten Banden gelegen, die eine wohltätige Macht gelöst, und der Engel des Lichts stehe vor ihm, an dessen Hand er einkehren werde in das Reich namenloser Liebeswonne und Sehnsucht. Das Mädchen wiederholte, indem sie vor Peregrinos starren Blick errötend sitzamen die Augen niederschlug die Frage, was dem Herrn beliebe. Mühsam stotterte Peregrinos heraus, ob der Buchbinder Lämmerhirth hier wohne. Als nun das Mädchen erwiderte, daß Lämmerhirth allerdings hier wohne, daß er aber in Geschäften ausgegangen, da sprach Peregrinos wirre durcheinander von Einbänden, die er bestellt, von Büchern, die Lämmerhirth ihm verschaffen solle. Zuletzt kam er etwas ins Gelaise und gedachte der Prachtausgabe des Ariost, die Lämmerhirth in roten Marukin binden sollen, mit reicher goldener Verzierung. Da war es aber, als durchführe die Holde Jungfrau ein elektrischer Funke. Sie schlug die Hände zusammen und rief, tränen in den Augen, ach Gott, sie sind zethys. Sie machte eine Bewegung, als wolle sie Peregrinos Hand ergreifen, trat aber schnell zurück und ein tiefer Seufzer schien die volle Brust zu entlasten. Dann überstrahlte ein anmutiges Lächeln der Jungfrau Antlitz wie liebliches Morgenrot, und sie ergoss sich nun in Dank und Segenswünsche dafür, daß Peregrinos des Vaters der Mutter Wohltäter sei, daß nicht dies allein, nein, seine Milde, seine Freundlichkeit, die Art, wie er noch zu vorigen Weihnachten die Kinder beschenkt und Freude und Fröhlichkeit verbreitet, ihnen den Frieden, die Heiterkeit des Himmels gebracht. Sie räumte schnell des Vaters Lähnstuhl ab, der mit Büchern, Skriptoren, Heften ungebundenen Drucken bepackt war, rückte ihn heran und blut mit anmutiger Gastlichkeit den Peregrinos ein, sich niederzulassen. Dann holte sie den sauber gebundenen Ariost hervor, fuhr mit einem leinenen Tuch leise über die Marokinbände und überreichte das Meisterwerk der Buchbinderkunst dem Peregrinos mit leuchtenden Blicken, wohlwissend, daß Peregrinos der schönen Arbeit des Vaters seinen Beifall nicht versagen werde. Peregrinos nahm einige Goldstücke aus der Tasche. Die Holde, dies gewahrend, versicherte schnell, daß sie den Preis der Arbeit nicht wisse und daher keine Bezahlung annehmen könne. Herr Peregrinos möge es sich aber gefallen lassen, einige Augenblicke zu verweilen, da der Vater gleich zurückkommen müsse. Dem Peregrinos fahr es, als schmölze das nichtswürdige Metall in seiner Hand zu einem Klumpen zusammen. Er steckte die Goldstücke schneller wieder ein, als er sie hervorgeholt. Das Mädchen griff jetzt, als Peregrinos sich mechanisch in Lämmerhirts breiten Lehnstuhl niedergelassen, nach ihrem Stuhl, aus instinktmäßiger Höflichkeit, sprang Peregrinos auf und wollte den Stuhl heranrücken. Da geschah es aber, daß er statt der Stuhllehne des Mädchens Hand erfasste, und er glaubte, als er das Kleinot leise zu drücken wagte, einen kaum merkbaren Gegendruck zu fühlen. Kätzchen, Kätzchen, was machst du? Mit diesen Warten wandte sich das Mädchen und hob ein Zwirrenknäuel von dem Fußboden auf, daß die Katze zwischen den Vorderpfoten hielt, ein mystisches Gewebebe beginnend. Dann fasste sie mit kindlicher Unbefangenheit den Arm, das in Himmels entzücken versunkenen Peregrinos, führte ihn zum Lehnstuhl und bat ihn nochmals sich niederzulassen, indem sie selbst sich ihm gegenüber setzte und irgendeine weibliche Arbeit zur Hand nahm. Peregrinos schwankte im Sturm auf einem vogenden Meer. Oh Prinzessin! Das Wort entschlüpfte ihm, selbst wusste er nicht, wie es geschah. Das Mädchen schaute ihn ganz erschrocken an. Da war es ihm, als habe er gegen die Holde gefreffelt, und er rief mit dem weichsten, wehmütigsten Ton, oh, meine liebste, teuerste Mademoiselle! Das Mädchen errötete, und sprach mit Holder jungfräulicher Verschämtheit, Die Eltern nennen mich Röschen, nennen sie mich auch so, lieber Herr Tüss, denn ich gehöre ja auch zu den Kindern, denen sie so viel Gutes er zeigt, und von denen sie so hoch verehrt werden. Röschen rief Peregrinos ganz außer sich, er hätte der Holden Jungfrau zu Füßen stürzen mögen, kaum hielt er sich zurück. Röschen erzählte nun, indem sie ruhig fortarbeitete, wie seit der Zeit, als die Eltern durch den Krieg in die bitterste Dürftigkeit geraten, sie von einer Basis in einem benachbarten kleinen Städtchen aufgenommen, wie diese Basis vor wenigen Wochen gestorben und wie sie dann zu den Eltern zurückgekehrt. Peregrinos hörte nur Röschen süße Stimme, ohne viel von den Worten zu verstehen, und er überzeugte sich erst, dass er nicht seelig träume, als Lämmerhirt ins Zimmer trat und ihn mit dem herzlichsten Willkommen begrüßte. Nicht lange dauerte es, so folgte auch die Frau mit den Kindern, und wie denn in des Menschen unergründlichen Gemüht, Gedanken, Regungen, Gefühle, in seltsam buntem Gewirre durcheinanderlaufen, so geschah es, dass Peregrinos selbst in der Ecstase, die ihn einen nie geahnten Himmel schauen ließ, plötzlich daran dachte, wie der murköpfische Peppusch sein Beschenken der Lämmerhirtschen Kinder getadelt. Es war ihm sehr lieb, auf Befragen zu vernehmen, dass keines von den Kindern sich den Magen am Naschwerk verdorben, und die freundlich feierliche Art, ja, der gewisse Stolz, womit sie nach dem hohen Glasschrank, den das glänzende Spielzeug enthielt, hinaufblickten, zeigte, dass sie die letzte Bescherung für etwas Außerordentliches hielten, das wohl niemals wiederkehren dürfte. Die übel gelaunte Diesel hatte also ganz unrecht. »O Peppusch!« sprach Peregrinos zu sich selbst, »dein verstörtes, zerrissenes Gemüht durchtrinkt kein reiner Lichtstrahl der wahrhaften Liebe. Damit meinte Peregrinos nun wohl mehr als ein beschertes Naschwerk und Spielzeug. Lämmerhirt, ein sanfter, stiller, frommer Mann, sah mit sichtlicher Freude auf Röschen, die geschäftig aus und eingegangen, Brot und Butter herbeigebracht, und nun an einem kleinen Tischchen in der entferntesten Ecke des Zimmers, dem Geschwister stattliche Butterstollen bereitete. Die muntern Jungen tränkten sich dicht an die liebe Schwester, und wenn sie in verzeihlicher, kindlicher Begierde das Maul etwas weiter aufsperrten als gerade nötig, so tat das der häuslichen Idylle doch keinen sonderlichen Eintrag. Den Peregrinos entzückte des Holdenmädchens beginnen, ohne dass ihm dabei Werterslotte und ihre Butterbrote in den Sinn kamen. Lämmerhirt näherte sich dem Peregrinos und begann bald leise von Röschen zu reden, was sie für ein frommes, gutes, liebes Kind sei, der der Himmel auch die Gabe äußerer Schönheit verliehen und wie er nur Freude an dem Holdenkind zu erleben hoffe. Was setzte er hinzu, indem sein Gesicht sich in Wonne verklärte, was ihm aber so recht im innersten Herzen wohltur, sei, dass Röschen sich auch zur edlen Buchbinderkunst hinneige, und seit den wenigen Wochen, während sie sich mit ihm befinde, in feiner, zierlicher Arbeit ungemein viel profitiert habe, so daß sie bereits viel geschickter sei als mancher Lümmel von Lehrbursche, der Jahre hindurch Marokin und Gold vergeude, und die Buchstaben schief und krumm stelle, daß sie aussähen wie betrunkene Bauern, die aus der Schenke torkeln. Ganz zutraulich flüsterte der entzückte Vater dem Peregrinos ins Ohr, es muß heraus, Herr Tschüss, es drückt mir sonst das Herz ab, ich kann mir nicht helfen, wissen sie wohl, daß mein Röschen den Schnitt des Ariost vergoldet hat? So wie Peregrinos dies vernahm, griff er hastig nach den saubern Marokinbänden, als müsse er sich des Heiligtums bemächtigen, ehe ein feindlicher Zufall es ihm raube. Lämmerhirth hielt das für ein Zeichen, das Peregrinos fort wolle, und bat ihn, es sich noch einige Augenblicke in der Familie gefallen zu lassen. Eben dies erinnerte aber den Peregrinos, daß er doch sich endlich losreisen müsse, erzahlte schnell die Rechnung, und Lämmerhirth reichte ihm wie gewöhnlich die Hand zum Abschiede, die Frau tat das selbe und auch Röschen. Die Jungen standen in der öffnen Tür, und damit der Liebestorheit ihr Recht geschähe, riss Peregrinos im Hinausschreiten dem Jüngsten das Restchen Butterstollen aus der Hand, an dem er eben kaute und rannte wie gehetzt die Treppe hinab. Nun, nun, sprach der Kleine ganz verdutzt, was ist denn das, hätt es mir ja sagen können, der Herr Tüss, wenn er hungrig war, hätt ihm ja gerne meine ganze Stolle gegeben. Schritt vor Schritt ging Herr Peregrinos Tüss nach Hause, die schweren Quartanten mühsam unter dem Arm fortschleppend und mit verklärtem Blick einen Bissen des Butterstollen Restes nach dem anderen auf die Lippe nehmend als Genösser eher himmlisches Manna. Der ist nun mehr roh auch übergeschnappt, sagte ein vorübergehender Bürger. Es war dem Mann nicht zu verdenken, dass er dergleichen von Peregrinos dachte. Als Herr Peregrinos Tüss ins Haus trat, kam ihm die alte Aline entgegen und winkte mit Gebärden, die Angst und Besorgnis ausdrückten, nach dem Zimmer des Herrn Zvamadam. Die Türe stand offen und Peregrinos gewahrte Dörcher Elverding, die erstarrt auf einem Lähnstuhl saß und deren zusammengeschrumpftes Gesicht einer Leiche zugehören schien, die bereits im Grabe gelegen. Ebenso erstarrt, ebenso Leichen ähnlich saßen vor ihr auf Lähnstühlen Päppusch, Zvamadam und Läufenhög. Ist das, sprach die Alte, ist das eine tolle gespenstische Wirtschaft hier unten, so sitzen die drei unseligen Menschen schon den ganzen lieben Tag über und essen nichts und trinken nichts und reden nichts und holen kaum Atem. Dem Peregrinos wollte zwar, ob es in der Tat etwas schauerlichen Anblickshalber, einiges entsetzen anwandeln, in dessen wurde, indem er die Treppe hinaufstieg, das gespenstische Bild von dem wogenden Meer der Himmelsträume verschlungen, indem der entzückte Peregrinos Schwamm seit dem Augenblick als Eröschen gesehen. Wünsche, Träume, selige Hoffnungen strömten gern über in das befreundete Gemüt, aber gab es für den armen Peregrinos jetzt ein anderes als das ehrliche des guten Meisters Flo? Dem wollte er nun sein ganzes Herz ausschütten, dem wollte er von Röschen alles erzählen, was sich eigentlich gar nicht so recht erzählen ließ. Doch er mochte so viel Rufen, so viel Locken, als er wollte. Kein Meister Flo ließ sich sehen. Er war auf und davon. In der Falte der Halsbinde, wo sonst Meister Flo bei Ausgängen sich beherbergte, fand Peregrinos bei sorgfältigem Nachsuchen ein kleines Schächdelchen, worauf die Worte standen. Hierin befindet sich das mikroskopische Gedankenglas. Seht ihr mit dem linken Auge scharf in die Schachtel hinein, so sitzt euch das Glas augenblicklich in der Pupille. Wollt ihr es wieder heraushaben, so dürft ihr nur das Auge in die Schachtel hineinhalten, die Pupille sanft drücken und das Glas fällt auf den Boden der Schachtel. Ich arbeite in euren Geschäften und wage viel dabei. Doch für meinen lieben Schutzherren tue ich das alles als euer dienstwilligster Meister Flo. Ende von Teil 1 des siebten Abenteuers. Siebtes Abenteuer von Meister Flo. Teil 2 Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Meister Flo. Von ETA Hoffmann. Siebtes Abenteuer. Teil 2 Hier gäbe es nun für einen tüchtigen handfesten Romandschreiber, der mit starker, kiel bewaffneter Hand, alles menschliche Tun und Treiben zusammenarbeitet nach Herzenslust, die erwünschte Gelegenheit, den heillosen Unterschied zwischen Verliebtsein und Lieben, nachdem solcher theoretisch genugsam abgehandelt, praktisch dazu tun, durch Peregrinos Beispiel. Viel ließe sich da sagen vom sinnlichen Treiben, von dem Fluch der Erbsünde und von dem himmlischen Prometheusfunken, der in der Liebe die wahrhafte Geistergemeinschaft des diversen Geschlechts entzündet, die den eigentlich notwendigen Dualismus der Natur bildet. Sollte nun auch besagter Prometheusfunken nebenher die Fackel des Ehe Gottes anstecken, wie ein tüchtiges hellbrennendes Wirtschaftslicht, bei dem es sich gut lesen, schreiben, stricken nähen lässt, sollte auch eine fröhliche Nachkommenschaft sich ebenso gut die Mäulchen gelegentlich mit Kirschmus beschmieren, als jede andere, so ist das Henniden nun einmal nicht anders. Über dem nimmt sich eine solche himmlische Liebe als erhabene Poesie sehr gut aus, und als das Beste darf in der Tat gerühmt werden, dass diese Liebe kein leeres Hirngespinst, sondern das wirklich etwas daran ist, wie viele Leute bezeugen können, denen es mit dieser Liebe bald gut, bald schlimm ergangen. Der geneigte Leser hat aber längst erraten, dass Herr Peregrinos Tüss in die kleine Dörtche sich bloß beträchtlich verliebt hatte, das aber erst in dem Augenblick, da er Lämmerhirts Röschen, das Holde-Liebe Engels Kind erblickte, die wahre himmlische Liebe hellaufloderte in seiner Brust. Wenigen Dank würde aber gegenwärtiger Referent des tollsten, wunderlichsten Allermärchen einernten, wenn er sich steif und fest an dem Paradeschritt, der daher stolzierenden Romanisten haltend, nicht unterlassen könnte, hier die jedem regelrechten Roman höchst nötige Langeweile sattsam zu erregen, nämlich dadurch, dass er bei jedem Stadium, das das Liebespaar nach gewöhnlicher Weise zu überstehen hat, sich gemächlich Ruhe und Rast könnte. Nein, lass uns, geliebter Leser, wie wacke Rüstgereiter auf mutigen Rennern umherbrausen und alles, was links und rechts liegt, nicht achtend, dem Ziel entgegeneilen. Wir sind da, Seufzer, Liebesklagen, Schmerz, Entzücken, Seeligkeit, alles einigt sich in dem Brennpunkt des Augenblicks, da das Holderöschen, das reizende Inkarnat, Holder Jungfreulichkeit auf den Wangen, dem überglücklichen Peregrinos Tüss gesteht, dass sie ihn liebe, ja, dass sie es gar nicht sagen könne, wie sehr, wie so über allem Maßen sie ihn liebe, wie sie nur in ihm lebe, wie er allein ihr einziger Gedanke ihr einziges Glück sei. Der finstere, arglistige Dämon pflegt in die hellsten Sonnenblicke des Lebens hineinzugreifen mit seinen schwarzen Krallen, ja, durch den finstern Schatten jenes unheilbringenden Wesens, jenen Sonnenschein zu verdunkeln ganz und garen. So geschah es, dass in Peregrinos böse Zweifel aufstiegen, ja, dass ein gar böser Arqvon sich regte in seiner Brust. Wie schien eine Stimme ihm zu zuflüstern? Wie auch jene Dörtche Elverding gestand dir ihre Liebe, und doch war es Schnöder Eigennutz, von dem Beseelt sie dich verlocken wollte, die Treue zu brechen und verräter zu werden an dem besten Freunde, an dem armen Meister Flo. Ich bin reich, man sagt, dass ein gewisses gutmütiges Betragen, eine gewisse Offenheit von manchem Einfalt genannt, mir die zweideutige Gunst der Menschen und auch wohl gar der Weiber verschaffen könnte, und diese, die mir nun ihre Liebe gesteht. Schnädel griff er nach dem verhängnisvollen Geschenk des Meisters Flo. Er brachte das Schächlchen hervor und war im Begriff es zu öffnen, um sich das mikroskopische Glas in die Popille des rechten Auges zu setzen und so Röschens Gedanken zu durchschauen. Er blickte auf und das reine Himmels-Azur der schönsten Augen leuchteten in seine Seele hinein. Röschen, seine innere Bewegung wohl bemerkend, sah ihn ganz verwundert und beinahe besorglich an. Da war es ihm, als durch Zucker ihn ein Jäger blitz, und das vernichtende Gefühl der Verderbtheit seines Sinnes zermalmte sein ganzes Wesen. Wie, sprach er zu sich selbst, in das Himmelsreiner Heiligtum dieses Engels, willst du eindringen in sündhaftem Frevel? Gedanken willst du erspähen, die nichts gemein haben können mit dem verworfenen Treiben meiner im irdischen befangener Seelen? Verhöhnen willst du den Geist der Liebe selbst, ihn mit den verruchten Künsten bedrohlicher unheimlicher Mächte versuchend? Er hatte mit Hass das Schächtelchen in seine Tasche verborgen. Es war ihm, als habe er eine Sünde begangen, die er nie, nie werde abbüßen können. Ganz aufgelöst in Wehmut und Schmerz stürzte er dem erschrockenen Röschen zu Füßen. Rief, er sei ein Freveler, ein sündiger Mensch, der der Liebe eines engelsreinen Wesens wie Röschen nicht wert sei, badete sich in Tränen. Röschen, die nicht begreifen konnte, welcher finstere Geist über Peregrinos gekommen, dank zu ihm nieder, umfasste ihn, indem sie weinend lispelte, um Gott, mein geliebter Peregrinos, was ist dir, was ist dir geschehen, welcher schlimme Fein stellt sich zwischen uns? O komm, o komm, setz dich ruhig zu mir nieder! Peregrinos ließ sich schweigend, keinerlei willkürlich in Bewegung fähig, von Röschen sanft in die Höhe ziehen. Es war gut, daß das alte, etwas zerbrechliche Kanapä wie gewöhnlich mit bruschierten Büchern fertigen einbenden und einem nicht geringen Vorrat von allerlei Buchbinderutensilien bepackt war, so daß Röschen manches wegräumen mußte, um Platz für sich und den zerknirschten Herrn Peregrinos Tüst zu gewinnen. Er bekam dadurch Zeit, sich zu erholen, und sein großer Schmerz, seine herzzerreißende Wehmut löste sich auf, in das mildere Gefühl verübter, jedoch wohl zu sünender Unwill. War er zuvor, was seine Gesichtszüge betrifft, dem trostlosen Sünder zu vergleichen, über den das Verdammungsurteil unwiderruflich ausgesprochen, so sah er jetzt nur noch ein wenig einfältig aus. Solches Aussehen ist aber bei derlei Umständen jedes Mal ein gutes Brugnostikon. Als nun beide, Röschen und Herr Peregrinos Tüst, zusammen auf besagtem, gebrechlichem Kanapä, des ehrsamen Buchbinders Lämmerhirtsaßen, begann Röschen mit niedergeschlagenen Augen und halbverschämtem Lächeln. Ich mag wohl erraten, mein geliebter, was dein Gemü so plötzlich bestürmt. Gestehen will ich es dir, man hat mir mancherlei Wunderliches von den seltsamen Bewohnern deines Hauses erzählt. Die Nachbarinnen, nun du weißt, wie Nachbarinnen sind, die schwarzen und schwarzen gar gern und wissen oft selbst nicht einmal was. Ja, diese bösen Nachbarinnen haben mir erzählt, in deinem Hause sei ein gar wundersames Frauenzimmer, die manche gar für eine Prinzessin hielten und die du selbst in der Christnacht in dein Haus getragen. Der alte Herr Swammer habe sie freilich als seine entflogene Nichte bei sich aufgenommen, aber die Person stelle dir nach mit seltsamen Verlockungen. Doch das ist bei Leibe noch nicht das Schlimmste. Denke dir, mein geliebter Peregrinos, die alte Mume gerade über, du kennst sie wohl, die alte Frau mit der spitzen Nase, die so freundlich hinüber grüßt, wie sie dich sieht, und von der du einmal sagst, dass du sie sonntags in ihrem bunten, stoffenen Ehrenkleid nach der Kirche ziehen saßt. Ich muss noch lachen, wenn ich daran denke. Es wolle dich gemahnen als Wandler ein Feuerlilienstrauch über die Straße. Diese misstrauische Mume hat mir allerlei böses in den Kopf setzen wollen. So freundlich sie dich auch grüßt, so hat sie mich doch stets vor dir gewarnt und nichts Geringeres behauptet, als das in deinem Hause Satanskünste getrieben würden, und das die kleine Dörtje gar nichts anderes sei als ein kleines verkapptes Teufelchen, welches, um dich zu verlocken, in Menschengestalt umherwandle, und zwar in gar anmutiger und verführerischer. Perigrinus, mein Holder geliebter Perigrinus, sieh mir ins Auge, du wirst keine Spur des leisesten Argwuns finden. Ich habe dein reines Gemüt erkannt, niemals hat dein Wort, dein Blick nur einen verfinsterten Hauch auf den hellen klaren Spiegel meiner Seele geworfen. Ich vertraue dir, ich vertraue dem Gedanken der Seelichkeit, die über uns kommen wird, wenn ein festes Band uns verknüpft, und die mir süße Träume voll Liebe und Sehnsucht verkündet. Perigrinus, mögen auch finstere Geister über dich beschlossen haben, was sie wollen, ihre Macht scheitert, gebrochen an deinem Frommenwesen, das Fest und Stark ist in Liebe und unwandelbarer Treue. Was soll, was kann eine Liebe zerstören wie die Unserige? verbanne jeden Zweifel, unsere Liebe ist der Talismann, vor dem die nächtigen Gestalten fliehen. Dem Perigrinus kam Röschen in diesem Augenblick vor wie ein höheres Wesen, jedes ihrer Worte wie Trost des Himmels. Ein unbeschreibliches Gefühl der reinsten Wonne durchströmte sein Inneres wie milder, süßer Frühlingshauch. Er war nicht mehr der Sünder, der vermessene Freveler, für den er sich gehalten. Er glaubte mit Entzücken zu erkennen, dass er wert sei der Liebe der holtesten, engelsreinsten Jungfrau. Der Buchbindermeister Lämmerhirt kehrte mit seiner Familie von einem Spaziergange zurück. Dem Perigrinus sowie dem süßen Röschen strömte das Herz über. Und Herr Perigrinus verließ beim Einbruch der Nacht die enge Wohnung des himmelhoch erfreuten Buchbinders und seiner guten Alten, die vor lauter Wonne und Freude ein wenig mehr schluchzte als gerade nötig, als glücklicher, seliger Breutiger. Alle glaubwürdige und sehr authentische Notizen, aus denen diese wundersame Geschichte entnommen, stimmen darin überein und der hundertjährige Kalender bestätigt ist, dass gerade in der Nacht, da Herr Perigrinus Tüss als glücklicher Breutigam nach Hause kam, der Vollmond sehr hell und freundlich schien, so dass der ganze Rossmarkt sich in seinem Silberglanz gar anmutig geputzt hatte. Natürlich scheint es, dass Herr Perigrinus Tüss statt die Ruhe zu suchen, sich ins offene Fenster legte, um, wie es liebendern ziemlich ist und wohl ansteht, in den Mond zu gucken, noch ein wenig den Gedanken an seine Holde geliebte nachzuhängen. Mark ist nun aber auch dem geneigten Leser, vorzüglich aber bei den geneigten Leserinnen, dem Herrn Perigrinus Tüss zum offenbaren Nachteil gereichen, der Wahrheit muss ihr Recht geschehen, und es darf nicht verschwiegen bleiben, dass Herr Perigrinus trotz seiner Seeligkeit zweimal so übermäßig und so laut gähnte, dass ein etwas angetrunkener Markthelfer, der gerade über die Straße taumelte, ihm laut zu rief, na, er da oben mit der weißen Nachtmütze, fress er mich nur nicht auf. Dies war nun die genügende Ursache, damit Herr Perigrinus Tüss ganz unwillig das Fenster zu war auf, sodass die Scheiben klierten. Man will sogar behaupten, dass er während dieses Akt laut genug gerufen, grober schlingel. Doch kann dies durchaus nicht verbürgt werden, da solches mit seiner sanften Gemütsart und Seelenstimmung ganz unverträglich scheint. Genug! Herr Perigrinus Tüss warf das Fenster zu und begab sich zur Ruhe. Das Bedürfnis des Schlafes schien in dessen durch jenes unmäßige Genen beseitigt zu sein. Gedanken und Gedanken durchkreuzten sein Hirn, und vorzüglich lebhaft draht ihm die überstandene Gefahr vor Augen, da eine finstere Macht ihn zu einem verruhrten Gebrauch des mikroskopischen Glases verlocken wollte. Doch nun erst ging es ihm auch deutlich auf, dass Meister Flos verhängnisvolles Geschenk habe er es selbst auch gut damit gemeint, doch in jedem Betracht ein Geschenk sei, das der Hölle angehöre. Wie, sprach er zu sich selbst, ein Mensch, der die geheimsten Gedanken seiner Brüder erforscht, bringt über den diese verhängnisvolle Gabe nicht jenes entsetzliche Verhängnis welches den ewigen Judentraf, der durch das bunteste Gewühl der Welt ohne Freude, ohne Hoffnung, ohne Schmerz in dumpfer Gleichgültigkeit, die das Kaputtmorteum der Verzweiflung ist, wie durch eine unwirrtbare, droßlose Einöde wandelte? Immer aufs Neue hoffend, immer aufs Neue vertrauend und immer wieder bitter getäuscht, wie kann es anders möglich sein, als das Misstrauen, böser Argwohn, Hass, Rachsucht in der Seele sich festnisten und jede Spur des wahrhaft menschlichen Prinzips, das sich ausspricht in mildem Vertrauen, in frommer Gutmütigkeit wegzehren muss. Nein, dein freundliches Gesicht, deine glatten Worte sollen mich nicht täuschen, du, in dessen tiefem Innern vielleicht unvermindert Hass gegen mich verborgen. Ich will dich für einen guten Freund halten, ich will dir Gutes erzeigen, wie ich nur kann, ich will dir meine Seele erschließen, weil es mir wohltut. Und das bittere Gefühl des Augenblicks, wenn du mich enttäuschest, ist gering zu achten gegen die Freude eines schönen vergangenen Traumes. Und selbst die wahrhaften Freunde, die es wirklich gut meinen, wie wandelbar ist es Menschen gemüt, kann nicht selbst ein böses Zusammentreffen widriger Umstände, eine Missstimmung von der unbildes launischen Zufalls erzeugt, in der Seele dieser Freunde einen vorübergehenden feinseligen Gedanken hervorbringen? Und diesen Gedanken, erfasst das unglückselige Glas, finsteres Misstrauen erfüllt das Gemüt, und im ungerechtesten Zorn in wahnsinniger Betörtheit stoß ich auch den wahren Freund von der Brust, und immer tiefer und tiefer bis in die Wurzel des Lebens frisst das tötende Gift des bösen Krolls, der mich mit allem Sein hienieden entzweit und mich mir selbst entfremdet. Nein, Frevel, hochloser Frevel ist es, sich wie jener gefallene Engel des Lichts, der die Sünde über die Welt brachte, gleichstellen zu wollen der ewigen Macht, die das Innere des Menschen durchschaut, weil sie es beherrscht. Fort, fort mit der unseligen Gabe! Herr Peregrinos Tüss hatte das kleine Schächtelchen, worin das mikroskopische Glas befindlich, ergriffen, und war im Begriff, es mit aller Gewalt gegen die Stubendecke zu schleudern. Plötzlich saß Meister Flo, in seiner mikroskopischen Gestalt, gar hübsch und anmutig anzuschauen, mit gleißendem Schuppenpanzer und den schönsten polierten goldenen Stiefeln, dicht vor dem Herrn Peregrinos Tüss auf der Bettdecke. Halt, rief er, halt, verehrtester, beginn kein unnützes Zeug! Ehe würdet ihr einen Sonnenstäubchen vernichten, als dieses kleine, unvertilgbare Glas auch nur einen Fuß breit fortschaffen, solange ich in der Nähe bin. Übrigens hatte ich mich, ohne dass ihr es merktet, schon beim ehrlichen Buch Binder Lämmerhirt, wie gewöhnlich, in die Falte eurer Halsbinde versteckt, und war daher Zeuge alles dessen, was sich begeben. Ebenso habe ich euer jetziges erbauliches Selbstgespräch mit angehört, und manche leere daraus gezogen. Zuförderst habt ihr jetzt erst euer von der wahrhaften Liebe rein beseeltes Gemüt in der glänzendsten Glorie wie einen mächtigen Strahl aus eurem Innern hervorblitzen lassen, so dass, wie ich glaube, der höchste entscheidende Moment sich naht. Dann habe ich auch eingesehen, dass in Rücksicht des mikroskopischen Glases ich in großem Irrtum befangen war. Glaubt es mir, verehrtester, geprüftester Freund, ohne erachtet ich nicht das Vergnügen habe, ein Mensch zu sein wie ihr, sondern nur ein Floh, wie wohl kein Simpler, sondern ein graduierter, meiner glorreichen Meisterschaft halber, so verstehe ich mich dennoch sehr gut auf das menschliche Gemüt und auf das Ton und Treiben der Menschen, unter denen ich ja beständig hausiere. Manches Mal kommt mir dieses Treiben sehr possierlich, beinahe albern vor. Nehmt das nicht übel, verehrtester, ich sage das nur als Meister Floh. Ihr habt recht, mein Freund, es wäre ein garstiges Ding und könnte unmöglich zu gutem führen, wenn ein Mensch dem anderen zu mir nichts dir nichts durch das Gehirn schaute. Dem unbefangenen heitren Floh ist in dessen diese Gabe des mikroskopischen Glases durchaus nicht im Mindesten bedrohlich. Ihr wisst es, verehrtester und bald will es das Geschick, glückseligster Herr Peregrinos, meine Nation ist leichten, ja leichtfertigen, mutigen Sinnes, und man könnte sagen, sie besteht aus lauter jugendlichen Kekenspringensfelden. Dabei kann ich meines Teils mich aber einer gar besonderen Lebensglugheit berühmen, die euch weisen, Menschenkindern gemeinhin abzugehen pflegt. Das heißt, ich habe nie etwas getan im unschicklichen Moment. Stechen ist nun mal das Hauptbedingnis meines Lebens, aber stets habe ich zur rechten Zeit und an rechter Stelle gestochen. Lasst euch das zu Herzen gehen, ehrlicher, treuer Freund. Ich empfange nun das euch zugedachte Geschenk, welches weder das Präparat von Mensch, Swammerdam genannt, noch der sich selbst in kleinlicher misgunstverzehrende Läufen höch besitzen konnte, aus euren Händen zurück, und werde es getreu bewahren. Jetzt, mein verehrtester Herr Tüss, überlast euch dem Schlummer. Bald werdet ihr in ein träumerisches Delirium verfallen, in welchem der große Moment sich kundtut. Zur rechten Zeit bin ich wieder bei euch. Meister Flo verschwand, und der Glanz, den er verbreitet, verlöschte in der tiefen Finsternacht des Zimmers, dessen Vorhänge fest zugezogen. Es geschah, wie Meister Flo gesagt hatte. Herr Peregrinos Tüss wähnte bald, er liege an dem Ufer eines berauschenden Waldbachs und vernehme das Säuseln des Windes, das Flüstern der Gebüsche, das Sumsen von tausend Insekten, die ihn umschwirrten. Dann war es, als würden seltsame Stimmen vernehmbar und deutlicher und immer deutlicher, sodass Peregrinos zuletzt Worte zu verstehen glaubte. Doch nur ein verwirrtes, Sinne betörendes Geschwetztrang an sein Ohr. Endlich begann eine dumpfe, feierliche Stimme, die jedoch immer heller und heller erklang, folgende Worte. Unglücklicher König Sekakis, der du das Vermächtnis der Natur verschmätest, der du verblendet von dem bösen Zauber des arglistigen Dämon, den falschen Therafim erschautest, statt des wahrhaften Geistes. An jenem verhängnisvollen Orte, auf Famagusta, in tiefem Schacht der Erde verborgen, lag der Talismann, doch da du dich selbst vernichtet, gab es kein Prinzip, seine erstarrte Kraft zu entzünden. Vergebens, opfertest du deine Tochter, die Schöne Gamahe, vergebens war die liebes Verzweiflung der Distelzeherit. Doch auch ohnmächtig und wirkungslos blieb der Blutdurst des Egelprinzen. Gezwungen wurde selbst, der tölpische Geniustetel, die süße Beute fahren zu lassen, denn so mächtig war noch, oh König Sekakis, dein halberloschener Gedanke, dass du die Verlorene wiedergeben konntest, dem Urelement, dem sie entsprossen. Wahnsinnige Detailhändler der Natur, dass euch die Arme in die Hände fallen mußte, dass ihr sie in dem Blumenstaub jener verhängnisvollen Haarlämmer-Tulpe entdecktet. Dass ihr sie quälen mußtet mit euren Abscheulichen versuchen, in kindischem Übermut wähnend, ihr vermöchtet durch eure Schnödenkünste das zu bewirken, was nur durch die Kraft des schlummernden Talismans geschehen kann. Und auch dir, Meister Flo, mochte es nicht vergönnt sein, das Geheimnis zu durchschauen, das deinem klaren Blick doch nicht die Kraft innewohnte, einzudringen in die Tiefe der Erde und den erstarten Kaffunkel zu erspähen. Die Gestirne zogen daher, durchkreuzten sich auf ihrer Bahn in wunderbaren Schwingungen, fruchtbare Konstellationen erzeugten das Staunenswerte, das dem blöden Auge des Menschen unerforschliche. Doch kein siderischer Konflikt weckte den Kaffunkel, denn nicht geboren wurde das menschliche Gemüt, das den Kaffunkel hegen und pflegen mußte, damit er in der Erkenntnis des Höchsten, in der menschlichen Natur erwacher zu freudigem Leben. Doch endlich, das Wunder ist erfüllt, der Augenblick ist gekommen. Ein heller, flackernder Schein fuhr er bei Peregrinos Augen vorüber. Er erwachte halb aus der Betäubung und, gewahrte zu seinem nicht geringen Erstaunen den Meister Flo, der in seiner mikroskopischen Gestalt jedoch in den schönsten faltenreichen Talage hüllt, eine hoch auflodernde Fackel in den Vorderpfötchen haltend, emsig und geschäftig in dem Zimmer auf und nieder hüpfte und dabei feine, geltende Töne ausstieß. Herr Peregrinos wollte sich ganz aus dem Schlafe ermuntern, doch plötzlich zuckten tausend feurige Blitze durch das Gemach, das bald von einem einzigen blühenden Feuerballe erfüllt schien. Dann durchzog aber ein milder, aromatischer Duft, das wilde Feuer, das bald wegloderte und zum sanften Mondesschimmer wurde. Peregrinos fand sich wieder, auf einem mächtigen Drohne stehend, in den reichen Gewändern eines indischen Königs, das funkelnde Diadem auf dem Haupte, die bedeutungsvolle Lotusblume, statt des Zepters in der Hand. Der Drohne stand in einem unabsehbaren Saal errichtet, dessen tausend Säulen schlanke, himmelhohe Zedern waren. Dazwischen erhoben aus dunklem Gestreuch die schönsten Rosen, sowie wundervolle, süß duftende Blumen jeder Art ihrer Häupter empor, wie in dürstender Sehnsucht nach dem reinen Azur, das durch die verschlungenen Zweige der Zedern glänzend wie mit liebenden Augen hinabblickte. Peregrinos erkannte sich selbst, er fühlte, daß der zum Leben entzündete Kaffunkel Glühe in seiner eigenen Brust. Im fernsten Hintergrunde bemühte sich der Geniustetel, in die Lüfte zu steigen, doch erreichte er nicht die halbe Höhe der Zedernstämme, sondern plumpte schmachvoll zur Erde nieder. Hier groch aber der garstige Egelprinz in widerwertigen Grimmungen hin und her, und suchte sich auf ekelhafte Weise bald dick aufzublasen, bald sich lang zu ziehen, und dabei stöhnte er, da ma he, doch mein! In der Mitte des Saales saßen auf kolossalen Mikroskopen, Läuvenhög und Zwangadam, und schnitten gar klägliche, jämmerliche Gesichter, indem sie sich vorwurfsvoll wechselweise zuriefen, seht ihr, daß ist der Punkt im Horroskop, dessen Bedeutung ihr nicht herausbringen konntet. Auf ewig ist uns der Talismann verloren. Dicht an den Stufen des Drohnes schienen aber Dörtje Elverding und Georg Pepusch nicht sowohl zu schlummern, als in tiefe Ohnmacht versunken. Peregrinus, oder wir können ihn jetzt allenfalls so nennen, König Sikakis, schlug den Königsmantel, dessen Falten seine Brust bedeckten zurück, und aus seinem Innern schoss der Kafunkel wie Himmelsfeuer blendende Strahlen durch den weiten Saal. Mit einem dumpfen Geächze zerstäubte der Genius Tätel, indem er sich eben aufs Neue in die Höhe schwingen wollte, in unzählige fahrblose Flocken, die, wie vom Sturme, gejagt sich im Gebüscher verloren. Mit dem entsetzlichen Tone des herzterschneidendsten Jammers grümpfte sich der Egelprinz zusammen, verschwand in der Erde, und man vernahm ein unwilliges Brausen, als nehme sie den hässlichen unwillkommenen Flüchtling nur ungern auf in ihren Schoß. Läuwenhög und Zvamadam waren von den Mikroskopen herab, in sich selbst zusammengesunken, und man vernahm aus ihrem angstvollen Stöhnen und Ächzen aus ihren bangen Todesseufzern, das eine harte Qual sie erfasst. Aber dort hier Elverding und Georg Päppusch, oder, wie sie hier besser zu benennen, die Prinzessin Gamahi und die Distelzeherit, waren aus ihrer Ohnmacht erwacht und hingeknied vor dem Könige, zudem sie in sehnsüchtigen Seufzern zu flehen schienen. Doch senkten sie den Blick zur Erde, als vermöchten sie nicht den Klanz des strahlenden Kaffunkels zu ertragen. Sehr feierlich sprach Peregrinus, aus schnödem Ton und den Federflocken, die ein einfältiger schwerfälliger Strauß verloren, hat dich der böse Dämon zusammengeknetet, dich, der du die Menschen täuschen solltest als Geniustetel. Deshalb vernichtete dich der Strahl der Liebe, dich leeres, wirres Phantom, und du musstest zerstäuben in das gehaltlose Nichts. Auch du, blutrünstiges Ungetüm der Nacht, verhasster Egelprinz, mußtest vor dem Strahl des glühenden Kaffunkels entfliehen in den Schoß der Erde. Aber ihr, arme Betörte, unglücklicher Swamadam, beklagenswerter Läufenhög, euer ganzes Leben war ein unaufförlicher, ununterbrochener Irrtum. Ihr trachtet die Natur zu erforschen, ohne die Bedeutung ihres innersten Wesens zu ahnen. Ihr wagtet es, einzudringen in ihre Werkstatt und ihre geheimnisvolle Arbeit belauschen zu wollen, wähnend, daß es euch gelingen werde, ungestraft die furchtbaren Geheimnisse jener Untiefen, die dem menschlichen Auge unerforschlich zu erschauen. Euer Herz blieb tot und starre. Niemals hat die wahrhafte Liebe euer Wesen entzündet, niemals haben Diplomen die bunten, leicht geflügelten Insekten zu euch gesprochen mit süßen Worten. Ihr glaubtet, die hohen Heiligen Wunder der Natur, in Frommer Bewunderung und Andacht anzuschauen, aber indem ihr in freveligem Beginn die Bedingnisse jener Wunder bis in den innersten Kern zu erforschen euch abmütet, vernichtet ihr selbst jener Andacht. Und die Erkenntnis, nach der ihr strebtet, war nur ein Phantom, von dem ihr getäuscht wurdet, wie neugierige vorwitzige Kinder. Toren, euch gibt der Strahl des Kaffunkels keinen Trost, keine Hoffnung mehr. Ha, ha, noch ist Trost, noch ist Hoffnung, die Alte begibt sich zu den Alten. Das ist ne Liebe, das ist ne Träu, das ist ne Zärtlichkeit. Und die Alte ist nun wirklich eine Königin und führt ihr Swammerdämmchen, ihr Läuvenhögchen in ihr Reich. Und da sind sie schöne Prinzen und zupfen Silberfaden und Goldfaden und Zeidenflöckchen aus und verrichten andere gescheite und sehr nützliche Dinge. So sprach die alte Aline, die plötzlich in wunderlichen Kleidern angetan, welche beinahe dem Aufzug der Königin von Golkondar in der Operglichen zwischen den beiden Mikroskopisten stand. Diese waren aber auf solcher Weise zusammengeschrumpft, daß sie kaum noch eine Spanne hoch zu sein schienen. Die Königin von Golkondar nahm die Kleinen, welche merklich echten und stönten, an ihre Brust und lieb Koste und hetschelte sie wie kleine Bübchen, indem sie ihnen mit tendelnden Worten freundlich zusprach. Darauf legte die Königin von Golkondar ihre niedlichen Püppchen in zwei kleine, sehr zierlich aus dem schönsten Elfenbein geschnitzten Wiegen und wiegte sie, indem sie dabei sang, Schlaf, mein Kindchen, schlaf. Im Garten gehen zwei Schaf, ein Schwarz und ein Weises und so weiter. Während dies geschah, knieter die Prinzessin Gamahe und die Dieselzeheerit noch immer auf den Stufen des Thons. Da sprach Peregrinus, Nein, verstoben ist der Irrtum, der dein Leben verstörte, du geliebtes Paar, kommt an meine Brust geliebte. Der Strahl des Gafunkels wird euer Herz durchdringen und ihr werdet die Seeligkeit des Himmels genießen. Mit einem laut freudiger Hoffnung erhoben sich die beiden, die Prinzessin Gamahe und die Dieselzeheerit, und Peregrinus drückte sie fest an sein Flammen des Herz. So wie er sie ließ, fielen sie sich in hohem Entzücken in die Arme. Verschwunden war die Leichenblesse von ihrem Antlitz, und frisches, jugendliches Leben blühte auf ihren Wangen, leuchtete aus ihren Augen. Meister Flo, der so lange wie ein zierlicher Trabant an der Seite des Drohnes gestanden, nahm plötzlich seine natürliche Gestalt an und sprang, in dem er laut gelten trief, alte Liebe rostet nicht, mit einem tüchtigen Satz hinein in Dörtches Nacken. Doch, oh Wunder, im selben Augenblick lag auch Röschen, in hoher, unbeschreiblicher Anmut, holder Jungfreulichkeit prangend, überstrahlt von dem Klanz der reinsten Liebe wie ein Kerub des Himmels an Peregrinus busen. Da rauschten die Zweige der Zedern, und höher und freudiger erhoben die Blumen ihre Häupter, und gleißende Paradiesvögel schwangen sich durch den Saal, und süße Melodien strömten aus den dunklen Büschen, und wie aus weiter Ferne halten jauchzende Jubel, und ein tausendstimmiger Hymnus der überschwänglichsten Lust erfüllte die Lüfte. Und in der heiligen Weihe der Liebe regten sich die höchsten Wonnen des Lebens, und sprühten und loderten Empor, reines Eterfeuer des Himmels. Herr Peregrinus Tüss hatte in der Nähe der Stadt ein gar schönes Landhaus gekauft, und hier sollte an einem Tage seine, sowie die Hochzeit seines Freundes Georg Pépusch, mit der kleinen Dörche-Elferdingen gefeiert werden. Der geneigte Leser erlässt es mir wohl, den Hochzeitsschmaus zu beschreiben, sowie genau zu sagen, wie sich übrigens alles an dem festlichen Tage begeben. Gerne überlasse ich es auch den schönen Leserinnen, den Anzug der beiden Breute so zuordnen, wie das Bild davon ihrer Fantasie gerade vorschwebt. Zu bemerken ist nur, dass Peregrinus und sein Heul des Röschen die heitere kindliche Unbefangenheit selbst Georg und Dörche dagegen tief in sich gekehrt waren und Blick in Blick gesenkt nur sich zu schauen, zu fühlen, zu denken schienen. Es war Mitternacht, als plötzlich der balsamische Geruch der großblumigen Fackeldiesel den ganzen weiten Garten das ganze Landhaus durchdrang. Peregrinus erwachte aus dem Schlaf, er glaubte tiefklagende Melodien einer hoffnungslosen Sehnsucht zu vernehmen und ein seltsames ahnendes Gefühl bemeisterte sich seiner. Es war ihm, als Reise sich ein Freund gewaltsam von seinem Busen. Am andern Morgen wurde das zweite Brautbar, nämlich Georg Pepusch und Dörche Elverding vermisst, und man erstaunte nicht wenig, als man wahrnahm, dass sie das Braut gemacht gar nicht betreten. Der Gärtner kam in diesem Augenblick ganz außer sich herbei und rief, er wisse gar nicht, was er davon denken solle, aber ein seltsames Wunder sei im Garten aufgegangen. Die ganze Nacht habe er vom blühenden Kaktus Grandiflorus geträumt und nun erst die Ursache davon erfahren, man solle nur kommen und schauen. Peregrinus und Röschen gingen herab in den Garten. In der Mitte eines schönen Bosquets war eine hohe Fackeltistel Empor geschossen, die ihre im Morgenstrahl verwelkte Blüte hin absenkte, und um diese Blüte schlang sich liebend eine lila und gelb gestreifte Tulpe, die auch den Pflanzen tot gestorben. O meine Ahnung rief Peregrinus, indem ihm die Stimme vor tiefer Wehmut bebte. O meine Ahnung! sie hat mich nicht getäuscht. Der Strahl des Kaffunkels, der mich zum höchsten Leben entzückte, gab dir den Tod. Du durch seltsame Verschlingungen eines geheimnisvollen Zwiespaltes dunkler Mächte verbundenes Paar. Das Mysterium ist erschlossen. Der höchste Augenblick, alles Erfüllenden sehnens, war auch der Augenblick deines Todes. Auch Röschen schien die Bedeutung des Wunders zu ahnen. Sie bückte sich zu der armen, gestorbenen Tulpe herab und vergross häufige Tränen. Ihr habt ganz recht, sprach Meister Flo, der plötzlich in seiner anmutigen mikroskopischen Gestalt auf der Fackeldiestel saß. Ja, ihr habt ganz recht, währt es der Herr Peregrinus. Es verhält sich alles so, wie ihr da eben gesprochen habt, und ich verlor nun meine Geliebte auf immer. Röschen hatte sich beinah über das kleine Ungetüm entsetzt, da Meister Flo sie aber mit solchen klugen und freundlichen Augen anblickte, und Herr Peregrinus so vertraulich mit ihm tat, so fasste sie ein Herz. Schaute ihm treist ins kleine niedliche Antlitz und gewann, umso mehr Zutrauen zu der kleinen sonderbaren Kreatur, als Peregrinus ihr zuflüsterte, das ist mein guter, lieber Meister Flo. Mein bester Peregrinus, sprach nun Meister Flo sehr zärtlich, meine holdeliebe Frau, ich muss euch jetzt verlassen und zurückkehren zu meinem Volk, doch werde ich euch treu und freundlich gewogen bleiben, immer da. Ihr sollt meine Gegenwart auf euch ergötzliche Weise verspüren, lebt wohl, lebt beide herzlich wohl. Alles Glück mit euch. Meister Flo hatte während dieser Zeit seine natürliche Gestalt angenommen und war spurlos verschwunden. Wirklich soll sich auch Meister Flo in der Familie des Herrn Peregrinus Tüss stets als ein guter Hausgeist bewiesen haben und vorzüglich tätig gewesen sein, als nach Jahres frisst ein kleiner Peregrinus das Holdepaar erfreute. Da hat Meister Flo am Bette der Holden Frau gesessen und der Werterin in die Nase gestochen, wenn sie eingeschlafen, ist in die missratene Krankensuppe hinein und wieder herausgesprungen und so weiter. Gare Hübsch war es aber von dem Meister Flo, dass er der tüsschen Nachkommenschaft am Christage es nie an den zierlichsten, von den geschicktesten Künstlern seines Volkes ausgearbeiteten Spielsächerchen fehlen ließ, so aber den Herrn Peregrinus Tüss auf gar angenehme Weise, an jene verhängnisvolle Weihnachtsbescherung erinnerte, die gleichsam das Nest der wunderbarsten, tollsten Ereignisse zu nennen. Hier brachen plötzlich alle weiteren Notizen ab und die wundersame Geschichte von dem Meister Flo nimmt ein fröhliches und erwünschtes Ende. Ende des siebten Abenteuers. Ende von Meister Flo von E.T. A. Hoffmann. Gelesen von Hocus Pocus.