 section 24 de nouvelles histoires extraordinaires. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Nouvelles histoires extraordinaires par Edgar Allan Poe, traduit par Charles Baudelaire. Aucune exhibition du même genre n'a jamais peut-être autant excité l'attention publique que le joueur d'échec de Miles L. Partout où il s'est fait voir, il a été pour toutes les personnes qui pensent l'objet d'une intense curiosité. Toutefois, la question du modus operandi n'est pas encore résolue. Rien n'a été écrit sur ce sujet qui puisse être considéré comme décisif. En effet, nous rencontrons partout des hommes doués du génie de la mécanique, doués d'une perspicacité générale fort grande et d'un rare discernement qui n'hésite pas à déclarer que l'automate en question est une pure machine dont les mouvements n'ont aucun rapport avec l'action humaine et qui est conséquemment, sans aucune comparaison, la plus étonnante de toutes les inventions humaines. Et cette conclusion, disons-le, serait irréfutable si la supposition qu'il apprécide était juste éplosible. Si nous adoptions leur hypothèse, il serait vraiment absurde de comparer au joueur d'échec tout autre individu analog, soit des temps anciens, soit des temps modernes. Cependant, il a existé bien des automates et des plus surprenants. Dans les lettres de Brewster sur la magie naturelle, nous en trouvons une liste des plus remarquables. Parmi cela, on peut citer d'abord, comme ayant positivement existé, le carrosse inventé par M. Camus pour l'amusement de Louis XIV, alors enfant. Une table ayant quatre pieds de carré environ était placée dans la chambre destinée à l'expérience. Sur cette table était posée un carrosse long de six pouces, en bois, et traînée par deux chevaux fait de la même matière. Une glace étente, abaissée, on apercevait une dame sur la banquette postérieure. Sur le siège un cocher tenait les rennes, et par derrière, un valet de pied et un page occupaient leur place ordinaire. M. Camus touchait alors un ressort, immédiatement le cocher faisait claquer son fouet, et les chevaux marchaient naturellement le long du bord de la table, traînant le carrosse derrière eux. Etant allé aussi loin que possible dans ce premier sens, ils opéraient brusquement un tour sur la gauche, et le véhicule reprenait sa course à angle droit, toujours le long du bord extrême de la table. Le carrosse continuait jusqu'à ce qu'il fut arrivé en face du fauteuil occupé par le jeune prince. Là, il s'arrêtait. Le page descendait et ouvrit la portière, la dame mettait pieds ta terre, et présentait une pétition à son souverain, puis elle rentrait. Le page relevait le marchepied, fermait la portière et reprenait sa place. Le cocher fouettait ses chevaux, et le carrosse retournait vers sa position première. Le magicien de M. Mayardet mérite également d'être noté. Nous copions le compte rendu suivant dans les lettres déjà citées du docteur Brewster, qui a tiré ses principaux renseignements Une des pièces mécaniques les plus populaires que nous ayons vues est le magicien construit par M. Mayardet, dont la spécialité consiste à répondre à certaines questions données. Une figure habillée en magicien apparaît à six aux pieds d'un mur, tenant une baguette dans la main droite. Et dans l'autre un livre. Des questions en un certain nombre, préparées à l'avance, sont inscrites dans des médaillons ovales. Le spectateur ayant détaché celle de son choix pour lesquels il demande une réponse et le tiroir se ferme par un ressort jusqu'à ce que la réponse soit transmise. Le magicien se lève à l'heure de son siège, incline la tête, décrit des cercles et, consultant son livre comme préoccupé par une profonde pensée, l'élève à la hauteur de son visage. Fégnant ainsi de méditer sur la question posée, il lève sa baguette et en frappe le mur au-dessus de sa tête. Les deux battant d'une porte s'ouvrent et laissent voir une réponse appropriée à la question. La porte se referme. Le magicien reprend son attitude primitive et le tiroir s'ouvre pour rendre le médaillon. Ces médaillons sont au nombre de 20 contenant tous des questions différentes auxquelles le magicien riposte par des réponses adaptées d'une façon étonnante. Les médaillons sont faits de mains splanches de cuivre, de formes elliptiques, se ressemblant tout exactement. Quelques-uns des médaillons portent une question écrite de chaque côté et, dans ce cas, le magicien répond successivement aux deux. Si le tiroir se referme sans qu'un médaillon y a été déposé, le magicien se lève, consulte son livre, se coule à tête et se rassied. Les deux bâtons de la porte restent fermés et le tiroir revient vide. Si deux médaillons sont mis ensemble dans le tiroir, on obtient de réponses que pour celui qui est placé en-dessous. Quand la machine est montée, le mouvement peut durer une heure à peu près. Et pendant ce temps, l'automate peut répondre à environ 50 questions. L'inventeur affirmait que les moyens par lesquels les divers médaillons agissaient sur la machine pour produire les réponses convenables aux questions inscrites de vos cançons étaient encore plus remarquables. Il était de grosseur naturel et imitait si parfaitement l'animal vivant que tous les spectateurs subissaient l'illusion. Il exécutait, dit Brewster, toutes les attitudes et tous les gestes de la vie. Manger et buver avec avidité accomplissait tous les mouvements de tête et de gaussier qui sont le propre du canard et, comme lui, troublait vivement l'eau qu'il aspirait avec son bec. Il produisait aussi le crin nasillard de la bête avec une vérité complète de naturel. Dans la structure anatomique, l'artiste avait déployé la plus haute habilité. Chaque hausse du crâne réelle avait son correspondant dans l'automate et les ailes étaient anatomiquement exactes. Chaque cavité apophise ou courbure était strictement imitée et chaque hausse opérait son mouvement propre. Quand on jetait du grain devant lui, l'animal allongait le coup pour le becter, la valet et le digérer. Si ces machines révelaient du génie, que devront-nous donc penser de la machine à calculer de monsieur Babaj ? Que penseront-nous d'une mécanique d'un bois et de métal qui non seulement peut computer les tables astronomiques et notiques jusqu'à n'importe quel point donné, mais encore confirmer la certitude mathématique de ces opérations par la faculté de corriger les erreurs possibles ? Que penseront-nous d'une mécanique qui non seulement peut accomplir tout cela, mais encore imprimer matériellement les résultats de ces calculs compliqués aussitôt qu'ils sont obtenus et sans la plus légère intervention de l'intelligence humaine ? On répondra peut-être qu'une machine telle que celle que nous décrivons est bien au-dessus du joueur d'échecs de Malzell. En aucune façon. Elle est, au contraire, bien inférieure. Pourvu toutefois que nous ayons admis d'abord, ce qui ne saurait être raisonnablement admis un seul instant, que le joueur d'échecs est une pure machine et accompli ses opérations sans aucune intervention humaine immédiate. Les calculs arithmétiques ou algébriques sont, par leur nature même, fixes et déterminés. Certaines données étant acceptées, certains résultats s'en suivent nécessairement et inévitablement. Ce n'est pas de rien et ne subissent l'influence de rien que des données primitivement acceptées. Et la question à résoudre marche ou devrait marcher vers la solution finale par une série de points infaillibles qui ne sont passibles d'aucun changement et ne sont soumis à aucune modification. Ceci étant adopté, nous pouvons sans difficulté concevoir la possibilité de construire une pièce mécanique qui, prenant son point de départ dans les données de la question à résoudre, continuera ses mouvements régulièrement, des données, puisque ces mouvements, quelques complexes qu'on les suppose, n'ont jamais pu être conçus que finis et déterminés. Mais dans le cas du joueur d'échec, il y a une immense différence. Ici, il n'y a pas de marche déterminée. Aucun coup dans le jeu des échecs ne résulte nécessairement d'un autre coup quelconque. D'aucune disposition particulière des pièces à un point quelconque de la partie, nous ne pouvons déduire leurs dispositions futures à un autre point quelconque. Supposons le premier coup d'une partie et nous saisirons immédiatement l'énorme différence qui les distingue. Dans le cas des données algébriques, le second pas de la question qui en dépend absolument en résulte inévitablement. Il est créé par la donnée. Il faut qu'il soit ce qu'il est et non pas un autre. Mais le premier coup dans une partie d'échec n'est pas nécessairement suivi d'un second coup déterminé. Pendant que le problème algébrique marche vers la solution, la certitude des opérations reste entièrement intacte. Le second pas, n'étant que la conséquence du troisième est également une conséquence du second, le quatrième du troisième, le cinquième du quatrième, et ainsi de suite sans aucune alternative possible jusqu'à la fin. Mais dans les échecs, l'incertitude du coup suivant est en proportion de la marge de la partie. Quelques coups ont eu lieu, mais aucun pas certain n'a été fait. Différent spectateurs pourront conseiller différents coups. Tout dépend donc ici du jugement variable des joueurs. Or, même en accordant, ce qui ne peut pas être accordé, que les mouvements de l'automate joueur d'échecs soient en eux-mêmes déterminés, il serait nécessairement interrompu et déranger par la volonté non déterminée de son antagoniste. Il n'y a donc aucune analogie entre les opérations du joueur d'échecs et celle de la machine à calculer de monsieur Babaj. Et s'il nous plaît d'appeler le premier une pure machine, nous serons forcés d'admettre qu'il est, sans aucune comparaison possible, la plus extraordinaire invention de l'humanité. Cependant, son premier introducteur, le baron Kem Pelene, ne se faisait pas scrupule de déclarer une pièce mécanique très ordinaire, une babiole dont les effets ne paraissaient si merveilleux que par l'audace de la conception et le choix heureux des moyens adoptés pour favoriser l'illusion. Mais il est inutile de s'apesantir sur ce point. Il est tout à fait certain que les opérations de l'automate sont réglées par l'esprit et non par autre chose. On peut même dire que cette affirmation est susceptible d'une démonstration mathématique, à priori. La seule chose en question est donc la manière dont se produit l'intervention humaine. Avant d'entrer dans ce sujet, il serait sans doute convenable de donner l'histoire et la description très brève du joueur d'échec pour la commodité de ceux de nos lecteurs qui n'ont jamais eu l'occasion d'assister à l'exhibition de monsieur Miles El. L'automate joueur d'échec fut inventée en 1769 par le baron Kem Pelene, gentillum de Presbourg, en Hongrie, qui postérieurement le seda avec le secret de ses opérations à son propriétaire actuel. Peu de temps après son achèvement, il fut exposé à Presbourg, à Paris, à Vienne, et dans d'autres villes du continent. En 1783 et 1784, il fut transporté à Londres par monsieur Miles El. Dans ces dernières années, l'automate a visité les principales villes des États-Unis. Partout où il s'est fait voir, il a excité la plus vive curiosité et de nombreuses tentatives ont été faites par des hommes de toute classe pour pénétrer le mystère de ces mouvements. La gravure qui précède donne une représentation passable de la figure que les citoyens de Richemont ont pu contempler il y a quelques semaines. Un droit toutefois devrait s'étendre plus avant sur la caisse, un échiquier devrait aussi s'y faire voir, enfin le coussin ne devrait pas être aperçu tant que la main tient la pipe. Quelques altérations sans importance ont eu lieu dans le costume du joueur d'échec depuis qu'il est la propriété de monsieur Miles El. Aussi dans le principe il ne portait pas de plumets. À leur marquer pour l'exhibition, un rideau est tiré, ou bien une porte à deux battants s'ouvre. Et la machine est roulée à environ 12 pieds et reste tendue. On aperçoit une figure habillée à la turque et assise les jambes croisées devant une vaste caisse qui semble faite de bois d'érable et qui lui sert de table. L'exhibiteur roulera si on l'exige la machine vers n'importe quel endroit de la salle, la laissera stationner sur n'importe quel point désigné, ou même la changera plusieurs fois de place pendant la durée de la partie. La base de la caisse est assez élevée au-dessus du plancher, au moyen de roulettes ou de petits cylindres de cuivre sur lesquels on la fait mouvoir, ainsi apercevoir toute la portion d'espace comprise au-dessous de l'automate. La chaise sur laquelle repose la figure est fixe et adhérente à la caisse. Sur le plan supérieur de cette caisse est un échec y, également adhérent. Le bras droit du joueur d'échec est étendu tout du long devant lui, faisant angle droit avec son corps et appuyé dans une pose indolente au bord de l'échiquier. La main est tournée le dos en-dessus. L'échiquier a 18 pouces de carrée. Le bras gauche de la figure est fléchie au coude et la main gauche tient une pipe. Une drape verte cache le dos du turc et recouvre en partie le devant des deux épaules. La caisse, si l'on en juge par son aspect extérieur est divisée en cinq compartiments. Trois armoires d'égale dimension et deux tiroirs qui occupent la partie du coffre placé au-dessous des armoires. Les observations précédentes ont trait à l'aspect de l'automate, considéré au premier coup d'oeil, quand il est introduit en présence des spectateurs. M. Maelzel annonce alors à l'assemblée l'exposé à ses yeux le mécanisme de l'automate. Tirant de sa poche un trousseau de clé, il ouvre avec l'une d'elle la porte marquée du chiffre 1 dans la gravure page 285, et livre ainsi tout l'intérieur de l'armoire à l'examen des personnes présentes. Tout cet espace est en apparence rempli de roues, de pinions, de leviers et d'autres engin mécanique entassés et serrés les uns contre les autres, de sorte que le regard ne peut pénétrer qu'à une petite distance à travers l'ensemble. L'essence est porte ouverte toute grande, Maelzel passe alors derrière la caisse et, soulevant le manteau de la figure, ouvre une autre porte placée juste derrière la première déjà ouverte. Tenant une bougie allumée devant cette porte et changeant en même temps la machine de place à plusieurs reprises, il fait ainsi pénétrer une vive lumière à travers toute l'armoire, qui alors apparaît plein, absolument plein d'engin mécanique. Les assistants étant bien convaincus de se faire, Maelzel repousse la porte de derrière, la referme, haute la clé de la serrure, laisse retomber le manteau de la figure et revient par devant. La porte marquée du chiffre 1 est restée ouverte, on s'en souvient. L'exhibiteur procède maintenant à l'ouverture du tiroir placé sous les armoires au bas de la caisse. Car, bien qu'il y ait en apparence 2 tiroirs, il n'y en a qu'un en réalité. Les 2 poignets et les 2 trous de clé ne figurant que pour l'ornement. Ce tiroir ouvert dans toute son étendu, on aperçoit un petit coussin avec une collection complète d'échecs fixé dans un châssis de manière à s'y maintenir grandiculièrement. L'essence de tiroir ouvert ainsi que l'armoire numéro 1, Maëlle Zell ouvre la porte numéro 2 et la porte numéro 3, qui ne sont, comme on le voit alors, que les 2 battants d'une même porte ouvrant sur un seul et même compartiment. Toutefois, à la droite de ce compartiment, c'est-à-dire à la droite du spectateur, il existe une petite partie séparée large de 6 pouces et occupée par des pièces mécaniques. Quant au principal compartiment, en parlant de cette partie de la caisse visible après l'ouverture nous l'appellerons toujours le principal compartiment, il est revêtu d'une étoffe sombre et ne contient pas d'autres engins mécaniques que deux pièces d'acier en forme de quart de cercle placés chacune à l'un des deux coins supérieurs de derrière du compartiment. Une petite éminence de 8 pouces de carré environ également recouverte d'une étoffe sombre s'élève de la base du compartiment près du coin le plus reculé à la gauche du spectateur. Laissant ouvertes les portes 2 et 3 ainsi que le tiroir et la porte 1, l'exhibiteur se dirige derrière le principal compartiment et ouvrant là une autre porte, en éclaire parfaitement l'intérieur en y introduisant une bougie allumée. Toute la caisse ayant été ainsi exposée en apparence à l'examen de l'assemblée Maëlzel laissant toujours les portes et le tiroir ouvert, retourne complètement le tomate et expose le dos du turc en soulevant la draperie. Une porte d'environ 10 pouces de carré s'ouvre dans les reins de la figure et une autre aussi mais plus petite dans la cuisse gauche. L'intérieur de la figure vu ainsi à travers ses ouvertures paraît occupé par des pièces mécaniques. En général, chaque spectateur est dès lors convaincu qu'il a vu et complètement examiné simultanément toutes les parties constitutives de l'automate et l'idée qu'une personne est pu pendant une exhibition si complète de l'intérieur y rester cachée est immédiatement rejetée par les esprits comme excessivement absurde. Si toutefois elle a été acceptée un instant. M. Maëlzel, remplaçant la machine dans la position première, informe maintenant la société que l'automate jouera une partie d'échec avec qui conque se présentera comme adversaire. Le défi étant accepté une petite table est dressée pour l'antagoniste et placée tout près de la corde, non pas en face mais à bout extrême pour ne priver aucune personne de l'assemblée de la vue de l'automate. D'un tiroir de cette table est tiré un jeu d'échec et généralement mais pas toujours M. Maëlzel l'érange de sa propre main sur l'échiquier qui consiste simplement en carré pain sur la table selon le nombre habituel. L'adversaire s'étante assis, l'exhibiteur se dirige vers le tiroir de la caisse sous le bras gauche de l'automate, après lui avoir retiré la pipe de la main. Prenant ensuite dans le même tiroir le jeu d'échec de l'automate il dispose les pièces sur l'échiquier placée devant la figure. Puis il repousse les portes et les fermes, laissant le trousseau de clé suspendu à la porte numéro 1. Il ferme également le tiroir et enfin il monte la machine en introduisant une clé, dans un trou placé à l'extrémité gauche de la machine, gauche du spectateur. La partie commence, l'automate faisant le premier coup. La durée de la partie est également limitée à une demi-heure, mais si elle n'est pas finie à l'expiration de cette période, et si l'adversaire prétend qu'il croit pouvoir battre l'automate, M. Maelzel s'oppose rarement à la continuation de la partie. Ne pas fatiguer l'assemblée, tel est le motif ostensible et sans doute réel de cette limitation de temps. Naturellement, on devine qu'à chaque coup joué par l'adversaire à sa propre table, M. Maelzel lui-même agissant comme représentant de l'adversaire exécute le coup correspondant sur la caisse de l'automate. De même, quand le turc joue, le coup correspondant est exécuté à la table de l'adversaire par M. Maelzel agissant alors comme représentant de l'automate. De cette façon, il est nécessaire que l'exhibiteur passe souvent d'une table vers l'autre. Souvent aussi, il retourne vers la figure pour emporter les pièces qu'elle a prises et qu'il dépose au fur et à mesure sur la caisse à gauche de l'échiquier, à sa propre gauche. Quand l'automate hésite relativement à un coup, on voit quelquefois l'exhibiteur se placer très près de sa droite et poser sa main de temps à autre d'une façon négligeante sur la caisse. Il a aussi une certaine trépidation des pieds propres à insinuer dans les esprits qui sont plus rusés que sa gasse l'idée d'une connivance entre la machine et lui. Ces particularités sont sans doute de puretique de M. Maelzel ou, s'il en a conscience, il s'en sert dans le but de suggérer au spectateur cette fausse idée qu'il n'y a dans l'automate qu'un pur mécanisme. Le turc joue de la main gauche. Tous les mouvements sont opérés à angle droit. Ainsi, la main qui est gantée et pliée d'une façon naturelle est portée directement au-dessus de la pièce qu'il faut mouvoir. Puis, finalement, s'abaisse dessus et, dans beaucoup de cas, les doigts s'en emparent sans difficulté. Quelquefois, cependant, quand la pièce n'est pas précisément et exactement sur la place qu'elle doit occuper, l'automate échoue dans son effort pour la saisir. Quand cet accident se produit, il ne fait pas un second effort. Mais le bras continue son mouvement dans le sens primitivement voulu, tout comme si les doigts s'étaient emparés de la pièce. Ayant ainsi désigné la place où le coup aurait dû être fait, le bras se retire vers le coussin et Maëlzel exécute le mouvement indiqué par l'automate. À chaque mouvement de la figure, on entend remuer la mécanique. Pendant la marche de la partie, le turc de temps à autre roule ses yeux comme si il examinait les chiquiers, remue la tête et prononce le mot « échec » quand il y a lieu. L'antagoniste a-t-il joué à faux. Il tape vivement sur la caisse avec les doigts de sa main droite. Ce coup énergiquement la tête et, remettant à sa place première la pièce déplacée à tort, prend pour lui le droit de jouer le coup suivant. Quand il a gagné la partie, il balance sa tête avec un air de triomphe. Regarde complaisamment les spectateurs autour de lui et, reculant son bras gauche plus loin que d'ordinaire, laisse ses doigts seulement reposer sur le coussin. En général, le turc est victorieux. Une ou deux fois, il a été battu. La partie finit. Maëlzel exibera de nouveau, si on le désire, le mécanisme de la caisse, de la même manière qu'au commencement. La machine est roulée en arrière et un rideau qui se déploie la cache aux yeux des spectateurs. Plusieurs tentatives ont été faites pour résoudre le mystère de l'automate. L'opinion la plus générale, opinion trop souvent adoptée par des gens de qui l'intelligence promettait mieux, a été, comme nous l'avons déjà dit, que l'action humaine n'y entrait pour rien, que la machine était une pure machine et rien de plus. Quelques-uns toutefois ont soutenu même régler les mouvements de l'automate par quelques moyens mécaniques, agissantes à travers les pieds de la caisse. D'autres, à leur tour, ont parlé audacieusement d'un aimant. De la première de ces opinions, nous n'avons pour le présent rien à dire de plus que ce que nous en avons déjà dit. Relativement à la seconde, il suffira de répéter ce que nous avons déjà mentionné à savoir que la machine roule sur des cylindres et est, à la requête d'un spectateur quelconque, poussé dans n'importe quel endroit de la salle, même pendant toute la durée de la partie. Un aimant est également insoutenable, car, si un aimant servait d'agent, un autre aimant caché dans la poche d'un spectateur dérangerait tout le mécanisme. D'ailleurs, l'exhibiteur ne s'opposera pas à ce qu'on laisse sur la caisse une pierre émentée, la plus puissante même pendant toute la durée de l'exhibition. Le premier essai d'explication est écrit le premier du moins dont nous ayons connaissance s'est produit dans une grosse brochure imprimée à Paris en 1785. L'hypothèse de l'auteur serait duez-être à ceci, qu'un nain faisait mouvoir la machine. Il était supposé que ce nain se cachait pendant qu'on ouvrait la caisse en fourrant ses jambes dans deux cylindres creux qu'on représentait comme faisant partie du mécanisme de l'armoir numéro 1, bien qu'il n'y figure pas, pendant que son corps restait entièrement hors de la caisse recouvert par le manteau du Turc. Quand les portes étaient fermées, le nain trouvait le moyen de passer son corps dans la caisse, le bruit produit par quelques parties de la mécanique lui permettait de le faire sans être entendu, et aussi de fermer la porte sur laquelle il était entré. L'intérieur de l'automate, étant ainsi exhibé et aucune personne n'y est en vue, les spectateurs, dit l'auteur de la brochure, sont convaincus qu'il n'y a en effet personne dans aucune partie de la machine. Toute l'hypothèse est trop visiblement absurde pour mériter un commentaire ou une réfutation, et aussi apprenons-nous qu'elle n'attira que fort médiocrement l'attention publique. En 1789, un livre fut publié à Dresd par M. I. E. Freyer, dans lequel se trouvait un nouvel essai d'explication du mystère. Le livre de M. Freyer était passablement gros et copieusement illustré de planches coloriées. Quant à lui, il supposait qu'un grand garçon fort instruit et juste assez mince pour pouvoir se cacher dans un tiroir placé immédiatement au-dessous de les chiquiers, jouait la partie d'échec et effectuait toutes les évolutions de l'automate. Cette idée quoique encore plus sotte que celle de l'auteur parisien, reçut toutefois un meilleur accueil et fut jusqu'à un certain point adopté comme la vraie solution du miracle, jusqu'au moment que l'auteur met fin à la discussion en autorisant un soigneux examen du couvercle de la caisse. Ces bizarres essais d'explication furent suivis d'autres non moins bizarres. Dans ces dernières années, toutefois, un écrivain anonyme, tout en suivant une voix de raisonnement fort peu philosophique, est parvenu à tomber sur une solution plausible. Quoi que nous ne puissions la considérer comme la seule absolument vraie. Son article fut publié primitivement dans un journal hebdomadaire de Baltimore, illustré de gravures et portants pour titres. L'intentative est d'analyse de l'automate joueur d'échec de monsieur Miles L. Nous croyons que cet article est l'édition primitive de la brochure à laquelle Sir Brewster fait allusion dans ses lettres sur la magie naturelle et qu'il n'hésite pas à déclarer une parfaite et satisfaisante explication. Les résultats de l'analyse sont en somme et sans aucun doute justes. Mais pour que Brewster ait consenti à y voir une parfaite et satisfaisante explication, il faut supposer qu'il ne l'a lu que d'une manière distraite et précipitée. Le compendium de cet essai, présenté dans les lettres sur la magie naturelle, il est absolument impossible d'arriver à une conclusion claire relativement à la perfection ou à l'imperfection de l'analyse à cause du très mauvais arrangements et de l'insuffisance des lettres de renvoi. Le même défaut se trouve dans la tentative d'analyse, telle que nous l'avons lu sous sa première forme. La solution consiste dans une série d'explications minutieuses, accompagnées de gravures sur bois, le tout occupant un grand nombre de pages, dont le but est de montrer la possibilité des compartiments de la caisse, de telle façon qu'un être humain caché dans l'intérieur puisse transporter les parties de son corps d'un lieu à l'autre de la caisse, pendant l'exhibition du mécanisme, et échapper ainsi à l'attention des spectateurs. Il n'y a pas lieu de douter, comme nous l'avons fait observer et comme nous allons essayer de le prouver, que le principe ou plutôt le résultat de cette explication ne soit le seul vrai. Il y a une personne cachée dans la caisse pendant tout le temps employé à en montrer l'intérieur. Toutefois, nous repousserons toute la verbeuse description de la manière selon laquelle doivent se mouvoir les compartiments pour se prêter au mouvement de la personne cachée. Nous la repoussons comme une pure théorie admise a priori, et à laquelle les circonstances devront ensuite s'adapter. Nous ne sommes amenés et nous pouvons être amenés à cette théorie par aucun raisonnement d'induction. La manière quelconque dont s'opère le déplacement est ce qui échappe à l'observation à chaque point de l'exhibition. Montrer qu'il n'est pas impossible que certains mouvements s'effectuent d'une certaine manière n'est pas du tout montré qu'ils ont été positivement effectués de cette manière là. Il peut exister une infinité d'autres méthodes, par lesquelles les mêmes résultats peuvent être obtenus. La probabilité que la seule supposée se trouvait être la seule juste est donc dans le rapport de l'unité à l'infini. Mais en réalité, ce point particulier, la mobilité des compartiments est sans aucune importance. Il est absolument inutile de consacrer 7 ou 8 pages à vouloir prouver ce qu'aucune personne de bon sens ne nira, à savoir que le mécanique du baron Campeleon a pu découvrir les moyens nécessaires pour fermer une porte ou faire glisser un panneau avec un agent humain également à son service et en contact immédiat avec le panneau ou la porte ainsi que toutes les opérations exécutées de manière à échapper entièrement à l'observation des spectateurs comme le montre l'auteur de l'essai et comme nous essaierons nous-mêmes de le montrer plus complètement. Dans cette tentative de l'explication de l'automate, nous montrerons d'abord comment ces opérations s'effectuent et ensuite nous décrireons aussi brièvement que possible la nature des observations d'où nous avons déduit notre résultat. Il est nécessaire pour bien faire comprendre la question que nous répétions ici en peu de mots la routine adoptée par l'exhibiteur pour montrer l'intérieur de la caisse routine dont il ne s'écarte jamais en aucun point ni en aucun détail. D'abord, il ouvre la porte numéro 1. La laissant ouverte, il tourne derrière la caisse et ouvre une porte située précisément en face de la porte numéro 1. A cette porte de derrière il tient une bougie allumée. Il repousse alors la porte de derrière la ferme et, revenant par devant, ouvre le tiroir dans toute sa longueur. Ceci fait, il ouvre les portes numéro 2 et numéro 3, les deux battants et découvre l'intérieur du compartiment principal. Laissant ouvert ce principal compartiment, le tiroir et la porte de face de l'armoire numéro 1, il retourne encore par derrière et ouvre la porte de derrière du principal compartiment. Pour refermer la caisse, il n'observe aucun ordre particulier sauf que la porte, à battant, est toujours fermée avant le tiroir. Maintenant, supposons que, quand la machine est traînée en présence des spectateurs, un homme soit déjà caché dedans. Son corps est placé derrière le fouillis de mécanique dans l'armoire numéro 1. La partie postérieure de cet appareil mécanique étant disposée pour glisser en masse du principal compartiment dans l'armoire numéro 1 quand la circonstance l'exige et ses jambes sont étendues dans le principal compartiment. Quand Miles L ouvre la porte numéro 1, l'homme caché ne risque pas d'être découvert et le feuille le plus exercé ne peut pas pénétrer au-delà de deux pouces dans les ténèbres. Mais le cas est bien différent quand la porte de derrière de l'armoire numéro 1 est ouverte. Une lumière brillante pénètera l'or l'armoire et le corps de l'homme serait découvert s'il y était resté. Mais il n'en est pas ainsi. La clé placée dans la cirure de la porte de derrière a été un signal au bruit duquel la personne cachée a ramené son corps en avant jusqu'à un angle aussi aigu que possible, se fourrante entièrement ou à peu près dans le principal compartiment. Mais c'est là une position pénible dans laquelle on ne peut pas longtemps se maintenir. Aussi, voyons-nous que Miles L ferme la porte de derrière. Ceci fait rien n'empêche que le corps de l'homme ne reprenne sa position première car l'armoire est redevenu à ses sombres pour défier l'examen. Le tiroir est alors ouvert et les jambes de la personne cachée tombent par derrière dans l'espace qu'il occupait tout à l'heure. Il n'y a donc plus aucune partie de l'homme dans le compartiment principal. Son corps est emplacé derrière le mécanisme de l'armoire numéro 1 et ses jambes dans l'espace occupé naguère par le tiroir. L'exhibiteur est donc libre maintenant de montrer le compartiment principal. C'est ce qu'il fait. Ouvrons les deux portes, celles de face et celles de derrière. Et l'on n'y aperçoit personne. Les spectateurs sont maintenant convaincus que tout l'ensemble de la caisse est exposé à leur regard, ainsi que toutes les parties dans un seul et même instant. Mais évidemment, il n'en est pas ainsi. Ils n'aperçoivent ni l'espace compris derrière le tiroir ouvert ni l'intérieur de l'armoire numéro 1 dont Maelzel a virtuellement fermé la porte de face quand il fermait la porte de derrière. Ayant fait alors tourner la machine sur elle-même, soulever le manteau du turc, ouvert les portes du dos et de la cuisse et montrer le tronc de l'automate, plein de pièces mécaniques, il ramène le tout à sa position première et ferme les portes. L'homme est libre maintenant de se mouvoir. Il se hausse dans le corps du turc juste assez pour que ses yeux se trouvent au niveau de l'échiquier. Très probable qu'il s'assied sur le petit bloc carré la petite éminence, qu'on a aperçu dans un tiroir du compartiment principal alors que les portes étaient ouvertes. Dans cette position, il voit les chiquis à travers la poitrine du turc, qui est en gaz. Ramenant son bras droit par devant sa poitrine, il fait mouvoir le petit mécanisme nécessaire pour diriger le bras gauche et les doigts de la figure. Ce mécanisme est placé juste au-dessous de l'épaule gauche du turc et peut donc être facilement atteint par la main droite de l'homme caché si nous supposons son bras droit ramener sur sa poitrine. Les mouvements de la tête, des yeux et du bras droit de la figure ainsi que le bruit imitant le mot « échec » sont produits par un autre mécanisme intérieur et opéré à volonté par l'homme caché. Tout l'ensemble de ce mécanisme, c'est-à-dire tout le mécanisme essentiel à l'automate, est très probablement contenu dans la petite armoire, large de 6 pouces environ, qui occupe la droite du principal compartiment, droite du spectateur. Dans cette analyse des opérations de l'automate, nous avons volontairement évité de parler de la manière dont se meuvent les compartiments, et l'on comprendra facilement que cette question est sans aucune importance puisque l'habileté du charpentier le plus ordinaire fournit une infinité de moyens dissatisfaires, et puisque nous avons montré que quelle que soit la manière dont l'opération a lieu, est la lieu hors de la vue du spectateur. Notre résultat est fondé sur les observations suivantes, relevés durant de fréquentes visites que nous avons faites à l'automate de Miles L. Les coûts joués par le turc n'ont pas lieu à des intervalles de temps réguliers, mais se conforme aux intervalles des coûts de l'adversaire. Bien que cette condition, la régularité, si importante dans toutes espèces de combinaisons mécaniques, eut pu facilement être remplie en limitant le temps accordé pour les coûts de l'adversaire. Si, par exemple, cette limite était de 3 minutes, les coûts de l'automate pourraient avoir lieu à des intervalles quelconques plus longs que 3 minutes. Donc, le fait de l'irrégularité, quand la régularité aurait pu être si facilement obtenue, sert à prouver que la régularité n'a pas d'importance dans l'action de l'automate, en d'autres termes que l'automate n'est pas une pure machine. 2. Quand l'automate est au moment de remuer une pièce, un mouvement distinct peut être aperçu juste au-dessus de l'épaule gauche, lequel mouvement fait trembler très légèrement la draperie qui recouvre le devant de l'épaule gauche. Ce tremblement précède invariablement, de 2 secondes à peu près, le mouvement du bras lui-même et le bras ne se meut jamais, dans aucun cas, sans ce mouvement précurseur de l'épaule. Or, supposons que l'adversaire pousse une pièce et que le coup correspondant soit exécuté par Maelzel selon son habitude sur l'échiquier de l'automate. Supposons que l'adversaire surveille attentivement l'automate jusqu'à ce qu'il découvre ce mouvement précurseur de l'épaule. Aussi tôt qu'il a découvert ce mouvement et avant que le bras mécanique commence à se mouvoir, supposons qu'il retire sa pièce, comme s'il s'apercevait d'une erreur dans sa manœuvre. On verra alors que le mouvement du bras, qui, dans ce cas, accède immédiatement au mouvement de l'épaule, est cette fois retenu, n'a pas lieu. Quoi que Maelzel n'est pas encore exécuté sur l'échiquier de l'automate le coup correspondant à la retraite de l'adversaire. Dans ce cas, il est évident que l'automate allait jouer et que, s'il n'a pas joué, ça a été un effet simplement produit par la retraite de l'adversaire et sans aucune intervention de Maelzel. Ce fait prouve, nettement, primo, que l'intervention de Maelzel exécutant sur l'échiquier du Turc, les coups de l'adversaire n'est pas le mouvement du Turc, c'est goundot que les mouvements de l'automate sont réglés par l'esprit, par quelques personnes pouvant apercevoir l'échiquier de l'adversaire, tertiaux que ces mouvements ne sont pas réglés par l'esprit de Maelzel, qui avait le dos tourné du côté de l'adversaire pendant que celui-ci opérait son mouvement de retraite. Trois, l'automate ne gagne pas invariablement. Si la machine était une pure machine, il n'en serait pas ainsi, elle devrait toujours gagner. Étant découvert le principe par lequel une machine peut jouer une partie d'échec, l'extension du même principe la doit rendre capable de la gagner, et une extension plus grande de gagner toutes les parties, c'est-à-dire de battre n'importe quel adversaire. Il suffira d'un peu de réflexion pour convaincre chacun qu'il n'est pas plus difficile en ce qui regarde le principe des opérations nécessaires de faire une machine gagnant toutes les parties que d'en faire une qui n'en gagne qu'une seule. Si donc nous regardons le joueur d'échec comme une machine. Nous devons supposer, ce qui est singulièrement improbable, que l'inventeur a mieux aimé la laisser incomplète que la faire parfaite. Suppositions qui apparaissent encore plus absurdes, si nous réfléchissons quand la laissant incomplète il fournissait un argument contre la possibilité supposée d'une pure machine. C'est justement l'argument dont nous profitons ici. 4. Quand la situation de la partie est difficile ou complexe, nous ne voyons jamais le turc secouer la tête ou rouler ses yeux. C'est seulement quand son prochain coup est d'une nature évidente ou quand la partie se présente de telle façon que pour l'homme tomate, il n'y a pas nécessité de réfléchir. Or, ces mouvements particuliers de la tête et des yeux sont des mouvements propres aux personnes plongées dans une méditation, et l'ingénieux Baron Kampelen aurait ajusté ces mouvements, si la machine était une pure machine, aux occasions qui leur servirait le prétexte naturel, c'est-à-dire aux occasions de complexité. Mais c'est l'inverse qui a lieu, et cet inverse s'accorde justement avec notre supposition d'un homme caché dans l'intérieur. Quand il est contraint de méditer son jeu, il n'a pas besoin de choisir pour faire jouer la mécanique qui met en branle la tête et les yeux. Mais quand le coup a joué être évident, il a le temps de regarder autour de lui, et c'est pourquoi nous voyons alors la tête s'agiter et les yeux rouler. 5. Quand la machine est tournée pour permettre aux spectateurs d'examiner le dos du Turc, et quand la drape rie est enlevée et les portes du tronc et de la cuisse ouverte, l'intérieur du tronc paraît encombré de mécanique. En examinant les mécaniques pendant que l'automate était en mouvement, c'est-à-dire rouler sur ces roulettes ? Il nous a semblé que certaines parties du mécanisme changeaient de forme et de position à un degré trop marqué pour être expliqué par les simples lois de la perspective, et plusieurs examens subsequents nous ont convaincu que ces altérations exagérées devaient être attribuées à des miroirs placés dans l'intérieur du tronc. L'introduction des miroirs dans le mécanisme ne peut pas avoir pour but d'agir à un degré quelconque sur le mécanisme même. Leur action, quel que soit cette action, ne peut être dirigé que sur l'œil du spectateur. Nous conclûmes, tout de suite, que ces miroirs étaient disposés pour multiplier aux yeux du public les quelques pièces mécaniques du tronc, de manière à faire croire qu'il en est rempli. De ceci nous inférons directement que la machine n'est pas une pure machine, car si tel était le cas, l'inventeur, bien loin de désirer que son mécanisme parut très compliqué et d'user de supercherie pour lui donner cette apparence, aurait été particulièrement soigneux de convaincre les spectateurs de la simplicité des moyens par lesquels il obtenait de si miraculeux résultats. 6. La physionomie extérieure et particulièrement la gesticulation du Turc ne sont considérées comme imitations de la vie que des imitations très banales. La physionomie est une œuvre qui ne témoigne d'aucune ingéniosité et elle est bien dépassée dans la ressemblance humaine par les plus vulgaires ouvrages en cire. Les yeux roulent dans la tête sans aucun naturel et sans mouvement correspondant des lèvres ou des sourcis. Le bras, surtout, accomplit ses opérations d'une manière excessivement roide, disgracieuse, convulsive et rectangulaire. Or tout cela est le résultat de l'impuissance de Maelzel à faire mieux. Ou d'une négligence volontaire, la négligence accidentelle devant être mise hors de question quand nous voyons que l'ingénieur propriétaire emploie tout son temps à perfectionner ses machines. Assurément nous ne devons pas attribuer à l'incapacité cette apparence hors nature car tous les autres automates de Maelzel prouvent sa miraculeuse habileté à copier exactement les mouvements et toutes les caractéristiques de la vie. Ces danseurs de cordes, par exemple, sont inimitables. Quand le clown rit, ses lèvres, ses sourcis, ses paupières, tous les traits de sa physionomie enfin sont pénétrés de leur expression naturelle. Chez lui et chez son compagnon, chaque geste est si parfaitement aisé, si bien délivré de toutes traces d'artifices que, si ce n'était l'exiguïté de leur taille et la faculté accordée aux spectateurs de se les faire passer de main en main avant l'exécution de la danse, il serait difficile de convaincre une assemblée que ces automates de bois ne sont pas des créatures vivantes. Nous ne pouvons donc pas douter des talents de M. Maelzel et nous sommes contraints d'admettre qu'il a laissé volontairement à son joueur d'échec la même physionomie artificielle et barbare que le baron Campeleon lui avait donné dès le principe. Non pas évidemment sans dessin. Quel était son dessin ? Il n'est pas difficile de le deviner. Si l'automate avait imité exactement la vie dans ses mouvements, le spectateur eut été plus porté à ses opérations à leur véritable cause, c'est-à-dire à l'action humaine cachée qu'il ne l'est actuellement. Les manœuvres gauches et rectangulaires de la poupée inspirent l'idée d'une pure mécanique livrée à elle-même. 7. Quand, peu de temps avant le commencement de la partie, l'exhibiteur, selon son habitude, monte son automate, une oreille un peu familiarisée avec les sons produits par le montage d'un système mécanique, découvrira tout de suite que l'axe de la clé fait tourner dans la caisse du joueur d'échec d'être, en rapport ni avec un poids, ni avec un levier, ni avec aucun engin mécanique quelconque. La conséquence que nous en tirons est la même que dans notre dernière observation. Le montage n'est pas essentiel aux opérations de l'automate, et n'a lieu que dans le but de faire naître chez le spectateur l'idée fausse d'un mécanisme. 8. Quand on pose très explicitement cette question à Maelzel, l'automate est-il ou n'est-il pas une pure machine ? Il fait invariablement la même réponse. Je n'ai pas à m'expliquer là-dessus. Or, la notoriété de l'automate et la grande curiosité qu'il a exercé partout sont dues à cette opinion dominante qu'il est une pure machine, plus particulièrement qu'à tout autre circonstance. Naturellement, il est de l'intérêt du propriétaire de le présenter comme une chose telle. Et quel moyen plus simple, plus efficace peut-il y avoir pour impressionner les spectateurs dans le sens désiré qu'une déclaration positive est explicite à cet effet ? D'autre part, quel moyen plus simple, plus efficace pour détruire la confiance du spectateur dans l'automate, pris comme pure machine que de refuser cette déclaration explicite ? Or, nous sommes naturellement portés à raisonner ainsi. Il est de l'intérêt de Maelzel de présenter la chose comme une pure machine. Il se refuse à le faire, directement du moins, par la parole, mais il ne se fait pas scrupule et il est évidemment soignant de le persuader indirectement par ses actions, si la chose était vraiment telle qu'il cherche à l'exprimer par ses actions, il se servirait très volontiers du témoignage plus direct des paroles. La conclusion, c'est que la conscience qu'il a que la chose n'est pas une pure machine est la raison de son silence. Ces actions ne peuvent pas le compromettre ni le convaincre d'une faustée évidente, ce que ses paroles pourraient faire. 9. Quand Maelzel dans l'exhibition de l'intérieur de la caisse a ouvert la porte numéro 1, ainsi que la porte placée immédiatement derrière, il présente devant cette porte de derrière, comme nous l'avons dit, une bougie allumée, puis promène ça et là, la machine entière pour convaincre l'assemblée que la armoire numéro 1 est entièrement remplie par le mécanisme. Quand la machine est ainsi remuée, un observateur soigneux découvrira que, pendant que la partie du mécanisme placée près de la porte de devant numéro 1 reste parfaitement fixe et inébranlée, la partie postérieure oscile, presque imperceptiblement avec les mouvements de la machine. Ce fut cette circonstance qui éveillait d'abord en nous le soupçon que la partie postérieure du mécanisme pouvait être disposée pour glisser aisément en masse et pour changer de place quand l'occasion l'exigait. Nous avons déjà établi que cette occasion se présente quand l'homme caché ramène son corps dans une position droite après la fermeture de la porte de derrière. 10. Cyr David Brouster affirme que la figure du Turc est de dimension naturelle, mais, en réalité, elle dépasse de beaucoup les dimensions ordinaires. Rien de plus facile que de se tromper dans les appréciations de grandeur. Le corps de l'automate est généralement isolé, et, n'ayant pas de moyen de comparer immédiatement avec une figure humaine, nous nous laissons aller à le considérer comme étant de dimension ordinaire. Toutefois, on corrigera cette méprise en observant le joueur d'échec quand l'exhibiteur s'en rapproche, ainsi que cela arrive souvent. Sans doute, M. Maël Zel n'est pas très grand, mais quand il s'approche de la machine, sa tête se trouve à 18 pouces au moins au-dessus de la tête du Turc, bien que celui-ci, on s'en souvient, soit dans la position d'un homme assis. 11. La caisse derrière laquelle l'automate est placée à juste 3 pieds 6 pouces de longueur, 2 pieds 4 pouces de profondeur et 2 pieds 6 pouces de hauteur. Ces dimensions sont pleinement suffisantes pour loger un homme très au-dessus de la taille ordinaire, et le compartiment principal, à lui seul, peut contenir un homme ordinaire dans la position que nous avons attribué à la personne cachée. Tel étant les faits, et qui qu'on en doute peut les vérifier lui-même par le calcul, il nous paraît inutile de nous appesantir dessus davantage. Nous ferons seulement observer que, bien que le couvercle de la caisse soit en apparence une planche de 3 pouces d'épaisseur environ, le spectateur peut se convaincre en se baissant pour l'examiner en-dessous pendant que le principal compartiment est ouvert, qu'il est en réalité très mince. La hauteur du tiroir peut aussi être mal appréciée par ce qu'il examine d'une manière insuffisante. Il y a un espace d'environ 3 pouces entre le haut du tiroir tel qu'il paraît, vu de l'extérieur et le bas de l'armoire, espace qui doit être compris dans la hauteur du tiroir. Ces artifices qui ont pour but de faire paraître l'espace compris dans la caisse moins grand qu'il n'est réellement, doivent être attribués au dessin de l'avanteur, qui est de frapper l'assemblée d'une idée fausse, c'est-à-dire qu'un être humain ne pourrait pas se loger dans la caisse. 12. L'intérieur du principal compartiment est partout recouvert des toffes. Nous présumons que ces toffes doivent avoir un double objet. Une partie de l'étoffe, bien tendu, sert peut-être à représenter les seules cloisons qu'il soit nécessaire de déplacer pendant que l'homme échange de position, à savoir la cloison placée devant la paroi du principal compartiment, et la paroi postérieure de l'armore numéro 1, puis la cloison entre le principal compartiment et l'espace derrière le tiroir quand il est ouvert. Si nous supposons que tel soit le cas, la difficulté de déplacer les cloisons disparaît tout à fait, si toutefois on n'a jamais pu se figurer qu'il y eut là une réelle difficulté. La seconde utilité de l'étoffe est d'amortir et de rendre indistint les bruits occasionnés par les mouvements de la personne enfermée. 13. Comme nous l'avons déjà fait observer, l'adversaire ne peut pas jouer sur les chiquiers de l'automate, mais il est à quelques distances de la machine. Si nous demandions pourquoi on nous donnerait sans doute pour expliquer cette particularité, cette raison que, placée autrement, l'adversaire intercepterait pour le spectateur la vue de la machine. Mais on pourrait obvier, facilement à cet inconvénient, soit en élevant les sièges de l'assemblée, soit en tournant vers elle l'un des bouts de la caisse pendant la durée de la partie. Le vrai motif de cette restriction est peut-être d'une nature bien différente. Si l'adversaire était assis en contact avec la caisse, le secret courrait quelques dangers d'être découvert. Une oreille exercée, par exemple, pourrait surprendre la respiration de l'homme caché. 14. Quoi que M. Miles elle, en découvrant l'intérieur de la machine, dévie quelquefois légèrement de la routine que nous avons tracé, toutefois il ne s'endait par jamais assez, en aucun cas pour créer un obstacle à notre solution. Par exemple, on l'a vu, dans un temps, ouvrir le tiroir avant tout le reste. Mais il n'ouvre jamais le principal compartiment, sans d'abord tirer le tiroir. Il ne ferme jamais le tiroir sans avoir d'abord fermé le principal compartiment. Il n'ouvre jamais la porte de derrière de l'armoire numéro 1 pendant que le principal compartiment est ouvert. Et la partie d'échec ne commence jamais avant que toute la machine soit close. Or, si on observe que jamais, pas même en un seul cas, M. Miles elle, ne s'est départie de cette routine, dont nous avons tracé la marche comme nécessaire à notre solution, il n'y a pas d'autre. Mais l'argument se trouve infiniment renforcé si nous tenons justement compte de cette circonstance, qu'il s'en est quelquefois départie, mais jamais assez pour infirmer la solution. 15. Pendant l'exhibition, il y a six bougies sur la table de l'automate. Une question se présente naturellement. Pourquoi employer tant de bougies quand une seule ou deux tout au plus éclairerait bien suffisamment les chiquiers pour les spectateurs dans une salle d'ailleurs aussi bien illuminée que l'est toujours la salle d'exhibition, puisque de plus, si nous supposons que l'automate est une pure machine, il n'y a aucune nécessité de déployer tant de lumière et même qu'il n'en est pas besoin du tout pour lui permettre d'accomplir ses opérations, puisque surtout il n'y a qu'une seule bougie sur la table de l'adversaire. La réponse qui la première se présente à l'esprit est qu'il faut une lumière aussi intense pour fournir à l'homme une lumière transparente, probablement de la gaz ou de la mousseline très fine dont est faite la poitrine du turc. Mais quand nous examinons l'arrangement des bougies, une autre raison s'offre immédiatement. Il y a disons-nous six bougies en tout. Il y en a trois de chaque côté de la figure. Les plus éloignés du spectateur sont les plus longues, celles du milieu sont de deux pouces plus courtes et les plus rapprochées du public sont encore plus courtes de deux pouces environ. Enfin les bougies placées d'un côté différent à l'opposite, dans une proportion de plus de deux pouces, c'est-à-dire que la plus longue bougie d'un des côtés est environ de trois pouces plus courtes que la plus longue placée de l'autre côté et ainsi de suite. On voit qu'un si, il n'y a pas deux bougies de la même hauteur et que la difficulté de vérifier la matière dont est faite la poitrine de l'automate se trouve considérablement augmentée par l'effet éblouissant des croisements compliqués de rayons, croisements qui sont produits en plaçant les centres d'irradiation à différents niveaux. 16. L'échec était la propriété du baron Kempelen. On a observé plus d'une fois d'abord qu'un italien à la suite du baron ne se faisait jamais voir pendant que le turc jouait une partie d'échec. Ensuite que l'italien étant tombé sérieusement malade, l'exhibition fut interrompue jusqu'à sa guérison. Cet italien prophétait une totale ignorance du jeu d'échec. Quoi que toutes les autres personnes de la suite du baron jouaient spassablement. Des observations analogues ont été faites depuis que Maëlle Zell est entrée en position qu'il y a un homme, Schlumberger, qui l'accompagne partout où il va. Mais il n'a pas d'autres occupations connues que de l'aider à emballer et à déballer l'automate. Cet homme est à peu près de taille moyenne et à les épaules singulièrement voûtées. Se donne-t-il comme connaissance le jeu d'échec ou comme ni entendant rien ? C'est ce que nous ignorons. Mais il est bien certain qu'il a toujours été invisible pendant l'exhibition du joueur d'échec. Quoi qu'on le voit souvent, avant et après le spectacle. De plus il y a quelques années Maëlle est allée à Richemont avec ses automates et les exhibants à ce que nous croyons dans la maison consacrée maintenant par M. Boissu à une académie de danse, Schlumberger tomba tout à coup malade, et durant sa maladie, il n'y eut aucune exhibition du joueur d'échec. Ces faits sont bien connus de plusieurs de nos concitoyens. La raison explicative de la suspension des représentations du joueur d'échec, telle qu'elle fut offerte au public, ne fut pas la maladie de Schlumberger. Les conclusions attirées de tout ceci, nous les livrons sans notre lecteur. 17. Le Turc joue avec son bras gauche. Une circonstance si remarquable ne peut pas être accidentelle. Brewster n'y prend pas garde. Il se contente autant qu'il nous en souvient de constater le fait. Les auteurs des essais, les plus récents sur le tomate, semblent n'avoir pas du tout remarqué ce point et n'y font pas allusion. L'auteur de la brochure cité par Brewster en fait mention, mais il reconnaît son impuissance à l'expliquer. Cependant c'est évidemment de telles excentricités que nous devons tirer, si toutefois la chose nous est possible, les déductions qui nous conduiront à la vérité. Que l'automate joue avec sa main gauche c'est là une circonstance qui n'a pas de rapport avec la machine, considérée simplement comme machine. Toute combinaison mécanique qui obligerait un automate à remuer d'une façon donnée quelconque le bras gauche pourrait vice-versa le contraindre à remuer le bras droit. Mais ce principe ne peut pas s'étendre jusqu'à l'organisation humaine, où nous trouvons une différence radicale dans les formations et de toute manière dans les facultés des deux bras, le droit et le gauche. En réfléchissant sur ce dernier fait, nous rapprochons naturellement cette excentricité de l'automate de cette particularité propre à l'organisation humaine. Et nous sommes alors contraints de supposer une sorte de renversement car l'automate joue précisément comme un homme ne jouerait pas. Ces idées, une fois acceptées, suffisent par elle-même pour suggérer la conception d'un homme caché à l'intérieur. Encore quelque part, et nous touchons les résultats. L'automate joue avec son bras gauche parce que, dans les conditions actuelles, l'homme ne peut jouer qu'avec son bras droit. C'est simplement faute de mieux. Supposons, par exemple, que l'automate joue avec son bras droit. Pour atteindre le mécanisme qui fait mouvoir le bras et que nous avons dit être juste au-dessous de l'épaule, il faudrait nécessairement que l'homme se servit de son bras droit dans une position excessivement pénible et embarrassée, c'est-à-dire en le soulevant tout contre son corps strictement opprimé entre son corps et le flanc de l'automate. Ou bien qu'il se servit de son bras gauche en le ramenant sur sa poitrine. Dans aucun des deux cas, il n'agirait avec la précision et l'aisance nécessaire. Au contraire, l'automate jouant comme il fait, avec son bras gauche, toutes les difficultés disparaissent. Le bras droit de l'homme passe devant sa poitrine et les doigts de sa main droite agissent sans aucune gêne sur le mécanisme de l'épaule de la figure. Nous ne croyons pas qu'aucune objection raisonnable puisse être élevée contre cette explication de l'automate joueur d'échec. Fin de la section 24 Section 25 de Nouvelles histoires extraordinaires Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Enregistré par Christiane Johan Nouvelles histoires extraordinaires par Edgar Allan Poe traduit par Charles Baudelaire Eléonora Soupe Conservatione Forma E specifica E Salva Anima Raymond Lul Je suis issu d'une race qui illustrait une imagination vigoureuse et des passions ardentes. Les hommes m'ont appelé fou, mais la science ne nous a pas encore appris si la folie est ou n'est pas le sublime de l'intelligence. Si presque tout ce qui est la gloire si tout ce qui est la profondeur ne vient pas d'une maladie de la pensée, d'un mode de l'esprit exalté aux dépens de l'intellect général. Ceux qui rêvent éveillés ont connaissance de mille choses qui échappent à ceux qui ne rêvent qu'endormis. Dans leurs brumeuses visions et les attrapent des échappés de l'éternité effrissone en se réveillant de voir qu'ils ont été un instant sur le bord du grand secret. Ils saisissent, par lambeau, quelque chose de la connaissance du bien et plus encore de la science du mal. Son gouvernail et son boussole ils pénètrent dans le vaste océan de la lumière inéfable et comme pour imiter les aventuriers du géographe nubien, agressi sunt mareten ebrarum, quid ineoset exploratori. Nous dirons donc que je suis fou. Je reconnais du moins qu'il y a deux conditions distinctes dans mon existence spirituelle. La condition de raison incontestablement lucide, qui s'applique aux souvenirs des événements formant la première époque de ma vie et une condition de doute et de ténèbres qui se rapportent au présent et à la mémoire de ce qui constitue la seconde grande époque de mon existence. Donc ce que je dirai de la première période, croyez-le. Et ce que je puis relater du temps postérieur n'y ajoute des fois que cela vous semblera juste. Doutez-en même tout à fait ou, si vous n'en pouvez pas douter, sachez-être l'édipe de cet énigme. Celle que j'aimais dans ma jeunesse et dont aujourd'hui je trace posément et distinctement ce souvenir était la fille unique de l'unique sœur de ma mère depuis longtemps défeinte. Et Léonora était le nom de ma cousine. Nous avions toujours habité ensemble sous un soleil tropical dans la vallée du gazon d'Yapré. Jamais un pas sanguide n'avait pénétré jusqu'à ce vallon. Car il s'étendait au loin à travers une chaîne de gigantesque montagne qui se dressait et surplombait tout autour fermant à la lumière du soleil ses plus délicieux replis. Aucune route frayée ne sionnait le voisinage. Et pour atteindre notre heureuse retraite il fallait repousser le feuillage de milliers d'arbres forestiers par de milliers de fleurs parfumées. C'est ainsi que nous vivions tout à fait solitaires, ne connaissant rien du monde que cette vallée, moi, ma cousine et sa mère. Du haut des régions obscures situées au-delà des montagnes, à l'extrémité supérieure de notre domaine si bien fermée, se glissait une étroite et profonde rivière plus brillante que tout ce qui n'était pas les yeux de Léonora. Et, serpentant, ça et là, en nombreux méandres, afin, par une gorge ténébreuse, à travers des montagnes encore plus obscures que celle d'où elle était sortie. Nous la nommions la rivière du silence, car il semblait qu'il y eût dans son cours une influence pacifiante. Aucun murmur ne s'élevait de son lit et elle se promenait partout si doucement que les grains de sable semblables à des perles que nous aimions à contempler dans la profondeur de son sein ne bougeait absolument pas, qu'elle reposait dans un bonheur immobile. Chacun a son antique place primitive et brillante, un éclat éternel. Le bord de la rivière est demain petit ruisseau s'éblouissant qui, par différents chemins, se glissait vers son lit, tout l'espace qui s'étendait depuis le bord jusqu'au fond de cailloux à travers les profondeurs transparentes, toutes ses parties, dis-je, ainsi que toute la surface de la vallée depuis la rivière jusqu'au montagne qui l'entourait pisser d'un gazon vertandre, épais, court, parfaitement égal et parfumé de vanille, mais si bien étoilé dans toute son étendu de renoncules jaunes, de pâcrettes blanches, de violettes pour prises et d'asphaudelles, d'un rouge de rubis, que sa merveilleuse beauté parlait à nos coeurs en accents éclatants, de l'amour et de la gloire de Dieu. Et puis, ça et là, parmi ce gazon, s'élancé en bouquets comme des explosions de rêves, des arbres fantastiques dont les troncs, grands et minces ne se tenaient pas droits, mais se penchaient gracieusement vers la lumière qui visitait à midi le centre de la vallée. Leur écor s'était moucheté du vif éclat alterné de l'ébène et de l'argent et plus poli que tout ce qui n'était pas les joues d'Eléonora. Si bien que, sans le verre brillant, des vastes feuilles qui s'épendaient de leurs sommets en longues lignes tremblantes et jouaient avec les éphires, on aurait pu les prendre pour de monstrueux serpents de Syrie rendant hommage au soleil leur souverain. Pendant quinze ans, Éléonora et moi, la main dans la main, nous érames à travers cette vallée avant que l'amour entra dans nos coeurs. Ce fut un soir à la fin du troisième lustre de sa vie et du quatrième de la mienne. Comme nous étions assis enchaînés dans un mutuel embracement sous les arbres serpentins et que nous contemplions notre image dans les eaux de la rivière du silence. Nous ne pronons sames aucune parole durant la fin de cette délicieuse journée et même encore le matin nos paroles étaient tremblantes et rares. Nous avions tiré le Dieu et Rosse de cette onde et nous sentions maintenant qu'il avait rallumé en nous les âmes ardentes de nos ancêtres. Les passions qui, pendant des siècles, avaient distingué notre race se précipitèrent en foule avec les fantaisies qu'il avait également rendues célèbres et toutes ensemble elles soufflèrent une béatitude délirante sur la vallée du gazon d'y après. Un changement s'empara de toute chose. Des fleurs étranges, brillantes, étoilées, s'élancèrent des arbres où aucune fleur ne s'était encore fait voir. Les nuances du vert tapis se firent plus intenses. Une à une se retirèrent les blanches pâcrettes et à la place de chacune jaillir dits asphaudelles et la vie éclata partout dans nos sentiers, car le grand flamant que nous ne connaissions pas encore avec tous les gués oiseaux aux couleurs brûlantes est à la somme plus magique qu'à l'âte devant nous. Des poissons d'argent et d'or peuplèrent la rivière du sein de laquelle sortit peu à peu un murmur qui s'enflat à la longue en une mélodie berçante, plus divine que celle de la harpe déole, plus douce que tout ce qui n'était pas la voie d'Eléonora et la volumineux nuage que nous avions longtemps guetté dans les régions d'Espérus en émergeant tout ruisselant de rouges et d'or et s'installant paisiblement au-dessus de nous, il est descendi jour à jour de plus en plus bas jusqu'à ce que ses bords reposa sur les pointes des montagnes transformant leur obscurité en magnificence et nous enfermant comme pour l'éternité dans une magique prison de splendeurs et de gloire. La beauté d'Eléonora était seule de ses rafins. C'était d'ailleurs une fille sans artifices et innocente comme la courte vie qu'elle avait menée parmi les fleurs. Aucune ruse ne déguisait la ferveur de l'amour qui animait son cœur et elle en scrutait avec moi les plus intimes replis pendant que nous aérions ensemble dans la vallée du gazon d'Yapré et que nous discourions des puissants changements qui s'y étaient récemment manifestés, à la longue ayant un jour parlé, tout dans l'arme, de la cruelle transformation finale qui attend la pauvre humanité, elle ne rêva plus dès lors qu'à ce sujet douloureux. Le mêlant à tout nous entretient, de même que dans les chansons du Barde de Shiraz les mêmes images se présentent opiniatrement dans chaque variation importante de la phrase. Elle avait vu que le doigt de la mort était sur son sein et que comme l'effet mère, elle n'avait été parfaitement murie en beauté que pour mourir. Mais pour elle les terreurs du tombeau étaient toutes contenues dans une pensée unique. Qu'elle me révélât un soir au crépuscule sur les bords de la rivière du silence. Elle s'affligait de penser qu'après l'avoir enterré dans la vallée du gazon d'Yapré je quitterai pour toujours ses heureuses retraites et que je transporterai mon amour qui maintenant était si passionnément tout à elle vers quelques filles du monde extérieur et vulgaire. Et, de temps à autre, je me jotaient précipitamment aux pieds d'Eleonora et je lui offrais de faire serment, à elle et au ciel, que je ne contracterai jamais de mariage avec une fille de la terre, que je ne me montrerai jamais en aucune manière infidèle à son souvenir ni au souvenir de la fervente affection dont elle m'avait gratifié. Et j'invoquais le tout puissant régulateur de l'univers comme témoin de la pieuse solanité de mon vœu. Et la malédiction dont je les suppliai de ma câblée, lui et elle, elle, une sainte dans le paradis si je venais à me parjurer, impliquait un châtiment d'une si prodigieuse horreur que je ne puis le confier au papier. Et, à mes paroles, les yeux brillants d'Eleonora brillèrent d'un éclat plus vif, et elle soupira comme si sa poitrine était déchargée d'un fardeau mortel, et elle trembla et pleura très amèrement, mais elle accepta mon serment car était-elle autre chose qu'une enfant, et mon serment lui rendit plus doux son lit de mort. Et, peu de jours après, mourant paisiblement, elle me disait qu'à cause de ce que j'avais fait pour le repos de son esprit, elle veillerait sur moi avec ce même esprit après sa mort, et que, si cela lui était permis, elle viendrait se rendre visite à moi durant les heures de la nuit. Mais que si une pareille chose dépassait les privilèges des âmes en paradis, elle saurait au moins me donner de fréquence symptôme de sa présence, au-dessus de moi dans les brises du soir, ou remplie sans l'air que je respirai du parfum pris dans l'ençois des anges. Et, avec ses paroles sur les lèvres, elle rendit son innocente vie marquant ainsi la fin de la première époque de la mienne. Jusqu'ici je parlais fidèlement, mais quand je passe cette barrière dans la route du temps, formée par la mort de ma bien-aimée, et que je m'avance dans la seconde période de mon existence, je sens qu'une nuée s'amasse en cerveau, et je mets moi-même en doute la parfaite santé de ma mémoire. Mais laissez-moi continuer. Les années se traînèrent lourdement une à une, et je continue d'habiter la vallée du gazon d'y après. Mais un second changement était survenu en toute chose. Les fleurs étoilées s'abîmer dans le tronc des arbres et ne reparurent plus. Les teintes du verre tapis s'affaiblirent, et un à un, dépérirent les asphaudels d'un rouge de rubis, et à leur place jaillir par dizaines les sombres violettes, semblables à des yeux qui se convulsaient péniblement et regorgaient toujours de l'arme de rosée. Et la vie s'éloignait de nos sentiers, car le grand flamant n'est à la plus son plumage et carlate devant nous, mais s'envola tristement de la vallée vers les montagnes, avec tous les gués oiseaux aux couleurs brillantes qui avaient accompagné sa venue. Et les poissons d'argent et d'or s'enfuirtent en agent à travers la gorge vers l'extrémité inférieure de notre domaine, et n'embellirent plus jamais la délicieuse rivière. Et cette musique caressante, qui était plus douce que la harpe des holles, et que tout ce qui n'était pas la voie d'Eléonora, mourut peu à peu en mur-murs qui allaient, s'affaiblissant graduellement, jusqu'à ce que le ruisseau fut enfin revenu tout entier à la solanité de son silence originelle. Et puis, finalement, le volumineux nuage s'éleva, et, abandonnant les crêtes des montagnes à leurs anciennes ténèbres, retomba dans les régions d'Espérus et emporta loin de la vallée du gazon d'Yapré le spectacle infini de sa pauvre et de sa magnificence. Cependant, Léonora n'avait pas oublié ses promesses, car j'entendais le balancement des encensoires angéliques auprès de moi, et des effluves de parfums célestes flottaient toujours, toujours, à travers la vallée, et aux heures de solitude quand mon cœur battait lourdement, les vents qui baignaient mon front m'arrivaient chargés de doux sous pire, et des murmures confures remplissaient souvent l'air de la nuit, et une fois, oh, une fois seulement, je fus éveillé de mon sommeil semblable au sommeil de la mort par des lèvres immatériales appuyées sur les miennes. Mais, malgré tout cela, le vie de mon cœur ne se trouvait pas comblée. Je souhaitais ardemment l'amour qu'il avait déjà rempli en cordée. À la longue, la vallée pleine de souvenirs de l'honora me fut une cause d'affliction, et je la quittais à jamais pour les vanités et les triumphes tumultueux du monde. Je me trouvais dans une cité étrangère où toute chose était faite pour effacer de ma mémoire les dos rêves que j'avais rêvé si longtemps dans la vallée du gazon d'y après. Les pompes et l'appara d'une cour imposante et le cliquetis délirant des armes et la beauté rayonnante des femmes, tout est bluissé et enivrait mon cerveau. Mais jusqu'alors mon âme était restée fidèle à ses sermons, et durant les heures silencieuses de la nuit, et l'honora me donnait toujours des symptômes de sa présence. Subitement, ces manifestations s'essèrent, et le monde deva noir devant mes yeux, et je restais épouvanté des pensées brûlantes qui me possédaient, des tentations terribles qui m'asciégaient, car, de loin, de très loin, de quelques contrées inconnues était venue à la cour du roi que je servais, une fille dont la beauté conquit tout de suite mon cœur apostat, devant l'hôtel de qui je me prosternais sans la moindre résistance avec la plus ardente et la plus abjecte idolatrie d'amour. Qu'était en vérité ma passion pour la jeune fille de la vallée en comparaison de la ferveur, du délire et de l'extase enlevante d'adoration avec lesquelles je répandais toute mon âme en larmes au pied de l'hétéréenne Hermangarde. Oh, brillante était la seraphique Hermangarde, et cette idée ne laissait en moi de place à aucune autre. Oh, divine, était l'angélique Hermangarde, et quand je plongeais dans les profondeurs de ses yeux imprégnés de resouvenance, je ne rêvais que d'eux et d'elles. Je l'épousai, et je ne craignais pas la malédiction que je vais invoquer, et je ne reçus pas la visitation de son amertume. Et, une fois, une seule fois, dans le silence de la nuit, les doux soupirs qui m'avaient délaissés traversèrent encore les jalousies de ma fenêtre. Ils se modulairent en une voix délicieuse et familière qui me disait, d'ores en paix, car l'esprit d'amour est le souverain qui gouverne et qui juge, et, en admettant dans ton cœur passionné, celle qui, à non-hermengarde, tu es relevé pour des motifs qui te seront révélés dans le ciel de tes veuses envers et léonora. Fin de la section 25 Section 26 de nouvelles histoires extraordinaires. Ceci est un enregistrement Librevox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet pour participer, rendez-vous sur Librevox.org enregistré par Salma. Nouvelles histoires extraordinaires par Edgar Allan Po, traduit par Charles Baudelaire, un événement à Jérusalem. Intense sauce regidame in frontem, assendere canos, passus erat, lukin, a propos de caton, traduction, un oripilon cauchemar. Attends-nous d'aller au rempart, dit Abel Fittim, à Busy Ben Levy et à Simeon le Farisien. Dixième jour du mois Tammuz, en l'an du monde 3941. Attends-nous vers les remparts qui avoisinent la porte de Benjamin dans la cité de David et qui domine le camp des insurcanciers. C'est la dernière heure de la quatrième veille et voici le soleil levé. Et les idolatres pour remplir la promesse de Pompée doivent nous attendre avec les aignours de sacrifice. Simeon, Abel Fittim et Busy Ben Levy étaient les Gisbarines ou sous-collecteurs de l'offrande dans la cité sainte de Jérusalem. En vérité, réplica le Farisien, dépêchant-nous car cette générosité dans les païens est chose rare. Et l'infidélité a toujours été un attribut des adorateurs de balles. L'infidèle est trompeur, cela est aussi vrai que le Pentateuch, dit Busy Ben Levy. Mais c'est seulement envers le peuple d'Adonaï. Quand on a t'en vu que les Amonides fuissent infidèles à leurs propres intérêts, il me semble que ce n'est pas un trop grand trait de générosité de nous accorder des aignours pour l'hôtel du Seigneur en échange de trente cycles d'argent qui le reçoivent par tête d'animal. « Tu oublies toutefois, Ben Levy ? » répondit Abel Fittim. Que le romain pompé qui maintenant assiege comme un empi la cité du Tréot n'a aucune preuve que nous n'emplayons pas les années achetées pour l'hôtel à la nourriture du corps plutôt qu'à celle de l'esprit. « Pour l'or, par les cinq pointes de ma barbe », s'écria le pharisiens qui appartenait à la secte nommée les conneurs, petits groupes de saints, dont la façon de se conner et de se déchirer les pieds était depuis longtemps une épine et un reproche pour les dévaux moins élés, une pierre d'achopement pour les marcheurs moins illuminés. « Par les cinq pointes de cette barbe que comme prêtre il m'est interdit de raser, n'avons-nous vécu que pour voir le jour où le parvenu idolâtre et placémateur de Rome nous accuseraient d'approprier aux appétits de la chair les éléments les plus sains et les plus consacrés ? N'avons-nous vécu pour voir le jour où ne nous inquiérant pas des motifs du phélistan ? interrompit Abel Fittin car aujourd'hui nous profitons pour la première fois de son avarice ou de sa générosité, mais dépêchant-nous plutôt d'aller au rempart, de peur que les offrons ne nous manquent pour l'hôtel dont les pluies du ciel ne peuvent éteindre le feu et dans aucune tempête ne peut abattre les colonnes de fumée. La partie de la ville vers laquelle se atteint maintenant nous braves Jisbarim et qui portait le nom de son constructeur le roi David était considéré comme le district le mieux fortifié de Jérusalem et se trouvait situé sur la haute et escarpée collines de zion. Là une tranchée large profonde circulaire, taillée dans le rock même, était défendue par un mur d'une grande solidité élevé sur son bord intérieur. Ce mur était décoré par intervalle régulier, de tours carré de marble blanc la plus basse content soixante et la plus haute 120 coudées de hauteur. Mais dans le voisinage de la Porte Benjamin, le mur s'essaye de réunir au port du fossé. En revanche entre le niveau de la tranchée et la base du rempart montait perpendiculièrement un rocher, roo de 250 coudées faisant partie de la montagne escarpée de Moria, de sortes que quand Simeon et ses collègues arrivaient au sommet de la taux appelée Adonis Bezek la plus haute de toutes les taux qui formaient la ceinture de Jérusalem et qui était le lieu habituel décommunication avec l'armée assis jante, il purent contempler au dessous d'eux le camp de l'ennemi d'une hauteur qui dépassait de beaucoup de pied la pyramide de Keops et de quelques ans le temple de Bélus. En vérité Sopirale Farisien comme il regardait avec vertige dans le précipice les insercencies sont comme les sables sur les rivages de la mer comme les sauterelles dans le désert la vallée du roi est devenue la vallée d'Adonis. Et encore ajouta Ben Lévy tu ne peux pas me montrer le filistin, non pas un seul depuis Aleph jusqu'à Tau depuis le désert jusqu'au fortification qui semble plus gros que la lettre Jod descendait le panier avec les cycles d'argent, cria alors un soldat romain d'une voix rude et enrouée qui semblait sortir de l'empire de Pluton. descendait le panier avec cette monnaie maudite dont le nom de noble romain est ainsi que vous témoignez votre gratitude à notre maître pompé qui, dans son indulgence, a bien voulu tendre l'oreille à vos opportunités d'idolâtres. Le Dieu fébus, qui est un vrai Dieu est en route depuis une heure et ne devriez-vous pas être sur les remparts au lever du soleil ? Aidez Paul pensez-vous que nous, les vainqueurs du monde, nous n'ayons rien de mieux à faire que de monter la garde à la porte de tous les chenilles pour trafiquer avec les chiens de la terre, descendez le panier vous dis-je, et ayez soin que votre drogue soit de bonne couleur et de bon poids. Elle Elohim, s'écria le pharisiens pendant que les rocs accent du centurion résonnaient le long des roches precipices et venaient mourir contre le temple. Elle Elohim, qui est le Dieu fébus ? Qui donc invoque ce blasphémateur ? Toi, Abusi Ben Levy, qui est hérudi dans les lois des gentils et qui a ses journées parmi ceux qui se souillent avec les terraphimes. Elle n'argale dont parle l'idolatre ? Ou Ashima ? Ou Nibaz ? Ou Tartac ? Ou Adramalek ? Ou Anamalek ? Ou Sukot Benit ? Ou Dagon ? Ou Belial ? Ou Balperit ? En vérité, ce n'est rien de tout cela. Mais prends garde. Ne laisse pas glisser la corde trop rapidement entre tes doigts car l'osier pourrait s'accrocher à cette saillie du roc là-bas et tu éparpillerais déplorablement les scènes-choses du sanctuaire. A l'aide d'un mécanisme assez grossièrement façonné, le panier pesamment chargé était enfin descendu au milieu de la foule et de leur pinacle vertigineux, ils pouvaient voir les romains se presser confusément autour, mais la hauteur prodigieuse unie aux proyards les empêchait de saisir distinctement leurs opérations. Une des meilleurs s'était déjà écoulée. Nous serons en retard, soupira le farisien, regardant un passé amant dans la bim à l'expiration de ce terme. Nous serons en retard, nous serons expulsés de notre emploi par les catholimes. Jamais plus, nous ne nous régalerons de la graisse de la terre, jamais plus nos barbes ne se parfumeront dans les bancs, jamais plus nos reins ne se cindront du fin l'un du temple. Raka, jura Benévi, Raka, ont-ils l'intention de nous voler l'argent du marché, ou sa moïse, hostiles donc peser les cycles du tabernacle ? Enfin ils ont donné le signal, ils ont donné le signal, tire à bel fitime, et toi, Abuse Benévi, tire aussi, car en vérité, les Philistins retiennent encore le panier, ou bien le Seigneur a persuadé à leur cœur d'y mettre un animal d'un bon poids. Et les Gisbarim tirent, et le fardeau se balance et lourdement est monté à travers la brume toujours croissante. Malédiction sur lui, malédiction sur lui, telle fut l'exclamation qui jaillit des lèvres de Benévi, quand au bout d'une heure un objet se dessina confusément à l'extrémité de la corde. Malédiction sur lui, fi, c'est un bélier qui vient des forêts d'engadis et qui est aussi rugueux que la vallée de Josaphat. C'est un premier nez du troupeau, dit Abel Fitime, je le reconnais au bellement de ses lèvres et à la courbure enfantine de ses membres. Ses yeux sont plus beaux que les joyaux du pectoral et sa chair est semblable au miel des prongs. C'est un veau ingressé dans les pâturages de Bachane, du lefarisien. Les paillants se sont conduits admirablement avec nous, élevants nous voient en obsaume, rendant grâce avec la trompette et le psalterion, avec la arpe et le buxin, avec le cisse et la sacboute. Ce fut seulement quand le panier fut arrivé à quelques pieds des Gisbarim, qu'un sous-grenument trahi à leur sens un cochon de proportion peu commune. Pour l'art elle est manue, s'écria le trio lentement et les yeux levé au ciel. Et, comme il la chair prise, le port, abandonné à lui-même, dégringue-la précipitamment au milieu des Filistins. Elle est manue que Dieu soit avec nous. C'est de la chair innommable. Fin de la section 26 Section 27 de Nouvelle histoire extraordinaire Ceci est un enregistrement du prévox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseiller à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur les prévox.org. Enregistré par Irene Alvarez-Domenek Nouvelle histoire extraordinaire par Edgar Alimpot traduit par Charles Potolaire L'Ange du Bizarre C'était une froid d'après-midi de novembre. Je venais justement d'expléter un dîner plus solide qu'alordinaire, mais la truffe dispectique ne faisait pas l'article le moins important. Et j'étais seule, assis dans la salle à manger. Les pieds sur le garde-feu et mon coude sur une petite table que j'avais fait avec quelques bouteilles de vin de diverses sortes et de liquors spiritueuses. Dans la matinée, j'avais lu le Leonidas de Glover, l'épicognate de Winky, le pèlerinage de la Martine, la colombiade de Barlow, la Sicile de Dockermann et les curiosités de Griswold. Aussi, la bourrège volontaire je me sentais légèrement stupide. Je m'efforçais de me réveiller avec force vert de la fite et ni pouvant réussir, de désespoir. J'y recours à un numéro de journaux légérés près de moi. Et en soigneusement, lui, la colonne des maisons allouées, et puis la colonne des chiens perdues, et puis les deux colonnes des femmes et apprenties en fuite, j'attaquais avec une vigoureuse résolution la partie éditoriale. Elle ayant lu depuis le commencement jusqu'à la fin, sans en comprendre une si labe, mais fin de l'idée qu'elle pouvait bien être écrite en chinois. Et je la relue alors, depuis la fin jusqu'au commencement, mais sans obtenir un résultat plus satisfaisant. De dégoût, j'étais au moment de jeter cet infolieux de quatre pages, heureux ouvrage, que la critique elle-même ne critique pas. Quand je sentis mon attention, tant soit peut éveiller par le paragraphe suivant. Les routes qui conduisent à la mort sont nombreuses et étranges. Un journal de Londres mentionne le décès d'un homme dû à une cause de singulière. Il jouait au jeu de Puff the Dot, qui se joue avec une longue aiguille et mailloté de laine, qu'on souffle contre une cible à travers un tube éteint. Il plaça l'aiguille du mauvais côté du tube et ramassant fortement toute sa respiration pour chasser l'aiguille avec plus de vigueur, il la tira dans son gosier. Celle-ci pénétra dans les poumons et tue à l'imprudent en peu de jours. En voyant cela, j'entraîne aux uniments sorages, sans savoir exactement pourquoi. Cet article, m'écriai-je, est une méprisable faustée, un pauvre canard. C'est la lie de l'imagination de quelques pitoyables barbouilleurs à un sous la ligne de quelques misérables fabricants d'aventures au pays de cocaïne. Ces gaillards-là, connaissant la prodigieuse jobardie du siècle, emploient tout leur esprit à imaginer des possibilités improbables des accidents bizarres comme ils les appellent, mais pour un esprit réfléchi, comme le mien, ajoutais-je en manière de parenthèse, appuyant sans m'en apercevoir mon index sur le côté de mon nez. Pour une intelligence contemplative semblable à celle que je possède, il est évident, en première vue, que la merveilleuse et récente multiplication de ces accidents bizarres est de beaucoup de plus bizarres de tous. Pour ma part, je suis décidée à ne rien croire désormais de tout ce qui aura en soi quelque chose de singulier. D'abord, je l'ai pris pour un bourdonnement dans mes oreilles, comme il en arrive quelquefois à un homme qui devient très ivre. Mais, en y réfléchissant, je considérais le bruit comme ressemblant plutôt à celui qui sort d'un baril vide quand on le frappe avec un gros bâton. Et, en vérité, je m'en serais tenue à cette conclusion, si ce n'était l'articulation des syllabes et des mots. Par tempérament, je ne suis nullement nerveux, et les quelques verres de la fite que j'avais sirotées ne servaient pas peu à me donner du courage, et je n'ai pas de porte que je n'éprouvais aucune trépidation. Mais, je levais simplement les yeux à l'oisir, et je regardais soigneusement tout autour de la chambre pour découvrir l'intrus. Cependant, je ne vis absolument personne. Repris la voix, comme je continuais mon examen. Il vaut que vous voyez vous comme un borgue, puis on ne va pas me voir lui à fi ici, à godet de vue. À ce coup, je m'avisais de regarder directement devant mon nez. Et là, effectivement, ma frontemps presque était installée près de la table, un personnage, non encore décrit, quoique non absolument indescriptible. Son corps était une pipe de vin, ou une pièce de rhum, ou quelque chose analog, et avait une apparence véritablement falstaphienne. A son extrémité inférieur était ajusté de cac, qui semblait remplir le fils de jambes. Au lieu de bras, pendillé de la partie supérieure de la carcasse, deux bouteilles passablement langues dans les goulots figurés les mains. En fait de tâtes, tout ce que le monstre possédait était une de ces cantines de S qui ressemblent à de vastes tabattières avec un trou dans le milieu du couvercle. Cette cantine surmontait d'un entonnoir à son sommet, comme d'un chapeau de cavaliers rabattus sur les yeux, et déposait de chants sur le tonneau, le trou étant tourné de mon côté, et, par ce trou qui semble grimaçant et ridé comme la bouche d'une vieille fille très cérémonieuse, la créature émettait de certains bruits sourds et grandants qu'elle donnait évidemment pour un langage intelligible. « Je dis, disais-t-elle, qu'il vaut que vous soyez fous comme un borg, pur être assilat, et ne pas me voir quand je suis assis ici. Et je dis aussi, qu'il vaut que vous soyez un pète bleue grosse qui ne voit, pur ne pas croire ce qui est imbribé dans l'imbribé. C'est la vérité, la vérité, mot pur mot. Qu'y êtes-vous? Je vous prie. Dis-je avec beaucoup de dignité, quoique un peu démenté. Comment êtes-vous André ici? Qu'est-ce que vous débitez là? Comment je suis André? Réplique à le monstre. Ça ne vous regarde pas. Égon à ce que je t'épide, je t'épide, ce que je trouve bon de t'épider. Égon à ce que je suis, je suis, je suis, je suis justement venu pur que vous le voyiez par vous même. Vous êtes un misérable ivrogne, dis-je, et je vais sonner et ordonner à mon valet de chambre de vous jeter à coup de pied dans la rue. Eh eh eh, répondis le drôle. Uhuhuhuh, pur ça, vous ne le buvez pas. Je ne buvez pas, dis-je, que voulez-vous dire? Je ne buis pas quoi. Donnez la gloge. Réplique à-t-il, en essayant une grimace avec sa hideuse petite bouche. Là-dessus, je fie un effort pour me lever dans le but de mettre ma menace à exécution. Mais le brigand se pencha à travers la table, et majustant un coup sur le franc avec le goulot d'une de ses longues bouteilles me renvoyant dans le fond du fauteuil d'où je mettais un motier soulevé. J'étais absolument étourdi, et pendant un moment, je ne suais qu'elle partit prendre. Lui cependant, continuait son discours. Je voyais, dit-il, que le mien est de vous dénier un dranguil. Et maintenant, je saurais qui je suis. Regardez-moi, je fuis l'ange type bizarre. Assez bizarre, en effet, me hasardais-je à répliquer. Mais je m'étais toujours figuré qu'un ange devait avoir des ailes. Des ailes, s'écria-t-il grandement grossé, que j'avers d'elles, me brônais vues, burins, boulets. Non, on... non, répondis-je très alarmé. Vous n'êtes pas un poulet? Non, certainement. À la bonheur, de ne vues d'andre-anguil, et gambordais vues pien, ou je vues pas doré encore avec mon bois. C'est le boulet qui a tes ailes. Et les bouts qui a tes ailes. Et le témoin qui a tes ailes. Et le cran diable qui a tes ailes. L'ange, il n'a pas tel. Et je suis l'ange di bizarre. Et cette affaire pour laquelle vous venez, c'est... c'est... cet avert. C'est criat l'horrible objet. Oh! Quelle vie l'espèce de vagin mal élevée est vue d'angue, puret demandé à un gentleman et à un ange filfait des avers. Ce langage dépassait tout ce que je pouvais supporter, même de la part d'un ange. Aussi, ramaçant mon courage, je saisis une salière qui se trouvait à ma portée, et je la lançais à la tête de l'intrus. Mais il évita le coup, ou je le visais mal, car je ne réussis qu'à démolir le verre qui protégeait le cadran de la pendule sur la cheminée. Quand un ange est compris mon intention et répondit à mon attaque par deux ou trois vigoureux coups qu'il m'assena consécutivement sur le franc, comme il l'avait déjà fait. Ce traitement me réduisit tout de suite à la soumission, et je suis presque content d'avouer que, soit douleur, soit humiliation, il me vint quelques larmes dans les yeux. Main God, dit l'ange du bizarre, en l'apparence très raducie par le spectacle de ma détresse. Le beurre homme aiderait Yvre, voudrait afflicher. Il ne vaut pas boire fait comme ça. Il vaut mettre tout l'eau dans votre sang. Tenez, pufé-moi ça, pufé de ça, comme un garçon bien sache, et ne blérez plus maintenant. En tant que vu, donc t'es vu. Alors l'ange du bizarre, remplie mon verre, qui jusqu'au tiers seulement, contenait du porto, d'un fluide, un color, qu'il répandit d'un de ses bras. J'observais que les bouteilles qui lui servaient de bras avaient autour du col des étiquettes, et que ces étiquettes portaient l'inscription qu'Irchaine va serre. La bonté attentive de l'ange avait, à diverses reprises, coupé mon vin. Je retrouvais enfin le calme suffisant pour écouter son très extraordinaire discours. Je ne prétends pas relater tout ce qu'il me dit, mais ce que j'en retiens en substance, c'est qu'il était le génie qui présidait au contre-temps dans l'humanité, et que sa fonction était d'amener ces accidents bizarres qui étonnent continuellement les sceptiques. Une ou deux fois, en total incredulité relativement à ses prétentions, il se facha tout rouge, si bien qu'à la fin, je considérais comme la politique la plus sage de ne rien dire du tout, et de le laisser aller son train. Il parla donc tout à son aise pendant que je restais étendu dans mon fauteuil, les yeux fermés, et que je m'amusais à mâcher des raisins, et à chiquenauder les queues à travers la chambre. Mélange, cependant, interprète à cette conduite de ma part comme un signe de mépris. Il se leva dans un effroyable coureau, rabati complètement son entonnoir sur ses yeux, lâcha un vaste jurant, articula une menace dont je ne saisis pas le caractère précis, et finalement me fit un profond salut à Dieu en me souhaitant, à la manière de l'archevêque de Gilles Blas, beaucoup de bonheur et un peu plus de bon sens. Son départ fait pour moi un banc des barrares, et les quelques verres de la fitte que j'avais bu à petit coup avaient eu pour effet de ma soupire, et je sentis l'envie de faire une ocieste de 15 ou 20 minutes, comme c'est ma coutume après le dîner. J'avais à six heures un rendez-vous important au cas que je devais être absolument exact. Ma police d'assurance pour mon habitation était expirée depuis le jour précédent. Et, une difficulté s'étant élevée, il avait été convenu qu'à six heures, je me présenterai devant le conseil des directeurs de la compagnie pour arrêter les termes d'un renouvellement. Je donnais un coup d'œil sur la pendule de la cheminée, car je me sentais trop assoupie pour tirer ma montre. J'ai le plaisir de voir que j'avais encore 20 minutes à moi. Il était cinq heures et demie, je pouvais aisément me rendre au bureau d'assurance en cinq minutes, et ma sieste habituelle n'avait jamais dépassé 25 minutes. Je me sentis donc suffisamment rassuré, et je m'arrangais tout de suite à mon somme. Quand je finis, à ma grande satisfaction, et que je me réveillais, je regardais de nouveau leur loge, et je fus à moitié disposé à croire à la possibilité des accidents bizarres. En voyant que, lieu de mes 15 ou 20 minutes habituelles, je n'en avais dormi que trois. Je repris donc ma sieste, et enfin, mais veillez une seconde fois, je vis avec un immense étendement qu'il était toujours six heures moins 27 minutes. Je sautais sur mes pieds pour examiner la pendule, et je m'aperçus qu'il s'était arrêté. Ma montre m'informa qu'il était sept heures et demie. J'avais donc dormi deux heures, et mon rendez-vous était manqué. Rien n'est perdu, me dis-je. J'irai au bureau dans la matinée, et je m'excuserai. Cependant, que peut-il être arrivé à la pendule ? En l'examinant, je découvrais qu'une des queues de raisins que je lançais dans la chambre, pendant que l'ange du bizarre m'effaisait son discours, avait passé à travers le verre brisé, et c'était logé, assez singulièrement, dans le trou de la clé, se projetant en dehors par un bout, et l'avait ainsi arrêté la révolution de la petite aiguille. Ah, dis-je. Je vois ce que c'est, cela saute aux yeux, accident naturel, comme il en doit arriver de temps à autre. Je ne m'occupais pas davantage de la chose, et à mon heure à coutumer, je me mis au lit. Ayant placé une bougie sur une tablette au chevet de mon lit, je fais un effort pour lire quelques pages de l'omniprésence de la divinité, et je m'endormis malheureusement en moins de 20 secondes, laissant le flambeau allumé à la même place. Mes rêves furent terriblement troublés par les apparitions de l'ange du bizarre. Il me semblait qu'il se tenait au pied de ma couche qui ne tirait les rideaux, et je le sens cavernu, abominable, d'un tonneau de rhum. Il me menaçait de la plus amère vengeance pour le mépris que j'avais fait de lui. Il finit sa langue à rang, en hautant son chapeau en tenoir, mais fourrant le tuyau dans le gosier une minanda d'un océan de Kirchenwasser, qu'il répandait à Flo Continu, d'une de ses bouteilles à l'encol qui lui servait de bras. À la longue, mon agonie devint intolerable, et je m'éveillais juste à temps pour m'apercevoir qu'un rat se sauvait avec la bougie allumée enlevé de sa tablette, mais pas assez tôt malheureusement pour empêcher de régagner son trou avec sa dangereuse proie. Bientôt je sentis mes narines assaillées par une odeur forte et suffocante. La maison, je m'en apercevais bien, était en feu. En quelques minutes, l'incendie éclata avec violence est dans un espace de temps incroyablement court, tout le bâtiment fut enveloppé de flammes. Toute issue de ma chambre acceptait la fenêtre se trouvait coupée. La foule, cependant, se procura vivement une langue échelle et l'adressa. Grâce à ce moyen, je descendis rapidement et je pouvais me croire sauver quand un énorme poursaut, dans la vaste pense et même toute la physionomie me rappelait une sorte l'ange du bizarre qu'on se poursaut dige qui jusqu'alors avait paisiblement sommeillé dans la boue, se fourra dans la tête que son épaule gauche avait besoin d'être graté et ne pouvait pas trouver de gratoire plus convenable que le pied de l'échelle. En un instant, je fus précipité sur le pavé et j'ai lui malheur de me casser le bras. Cet accident joint à la perte de mon assurance et à la perte plus grave de mes cheveux qui avait été totalement flambée disposa mon esprit aux impressions sérieuses si bien que finalement je résolue de mes mariés. Il y avait une riche veuve qui pleurait encore la perte de son septième mari et je frie à son âme ulcérée le borme de mes vœux et la corda, non sans résistance sans consentement à mes prières. Je m'a genouillé à ses pieds plein de gratitude et d'adoration d'être incliné vers moi ces boucles luxuriantes jusqu'à les mettre en contact avec celle que l'art de grand Jean m'avait fournie pour supler temporairement ma chevelure absente. Je ne sais comment se fit l'accrochement mais il eut lieu je me relevé son perruque avec une crâne brillant comme une boule elle, pleine de mes prières de rage, à moitié ensevelie dans une chevelure étrangère ainsi prière fin mes espérances relativement à la veuve par un accident que certainement je ne pouvais pas prévoir mais qui n'était que la conséquence naturelle des événements sans désespérer toutefois j'entrepris le siège d'un cœur moins implacable cette fois encore les dessins me furent pendant quelques temps propices cette fois encore un accident trivial on interrompit nos cours rencontrant ma fiancée dans une maison où se pressait l'élite de la cité hâté pour la saluer d'un de mes salues les plus respectuées quand une molécule de je ne sais quel matière étrangère ce logement dans le coin de mon œil me rendit pour le moment complètement aveugle avant que juste pu recouvrer la vue la dame de mon cœur avait disparu irréparablement offensé de ce que j'étais passé à côté d'elle sans la saluer ce qu'il eut plus de considérer comme une grossièreté prémédité pendant que je restais sur place encore ébloui par la soudaineté de cet accident qui aurait pu arriver à n'importe qui sous le soleil et que ma cessité persistait je suis accostée par l'ange du bizarre qui m'offrit son secours avec une civilité à laquelle j'étais loin de ma tendre il examina mon œil malade avec beaucoup de douceur et d'adresse m'informa que j'avais une goutte dans l'œil et de quelque nature que fut cette goutte l'enlevant me procurant ainsi un grand soulagement je réfléchis alors qui était pour moi grandement tant de mourir puisque la fortune avait juré de me persécuter et je me dirigeais en conséquence vers la rivière la plus prochaine là, me débarrassant de mes habits car aucune raison ne se pose à ce que nous mourions comme nous sommes nés je me jetais la tête en première dans le courant le seul témoin de ma destinée était une corneille solitaire qui, ayant été séduite par du grain mouillé et d'eau de vie c'était enivré et avait abandonné le reste de la troupe à peine était gentré dans l'eau que cette oiseau s'avisa de s'enfuir avec la partie la plus indispensable de mon costume c'est pourquoi remettant pour le moment mon projet de suicide je glissais tant bien que mal mes membres inférieurs dans les manches de mon habit poursuivre de la coupable avec toute l'agilité que réclamait le cas et que me permettait les circonstances mais la mauvaise destinée m'accompagnait toujours comme je courais à grande vitesse le nez en l'air et ne m'occupant que du ravisseur de ma propriété je m'aperçus subitement que mes pieds ne touchaient plus la terre ferme le fait est que je m'étais jeté dans un precipice et que j'aurais été infalliblement prisé au morceau si, pour mon bonheur je n'avais saisis une corde suspendue à un ballon qui passait par là aussitôt que je suffisamment recouvrais mes sens pour comprendre la terrible position dans laquelle j'étais située ou plutôt suspendue je déployais toute la force de mes poumons pour faire connaître cette position à l'aéronaute placée au-dessus de moi mais pendant longtemps je m'époumonai en vain ou l'imbécile ne pouvait pas me voir ou méchamment il ne le voulait pas cependant la machine s'élevait rapidement pendant que mes forces s'épuisaient plus rapidement encore je suis bientôt au moment de me résigner à mon destin et de me laisser tomber tranquillement dans la mer quand tous mes esprits furent soudainement ravivés par le son d'une voix caverneuse qui partait dans eau et qui semblait bourdonner nanchalamment un air d'opéra levant les yeux j'aperçus l'ange du bizarre il s'appuyait les bras croisés sur le bord de la nacelle avec une pipe à la bouche dont il soufflait paisiblement les bouffés et il semblait être dans les meilleurs termes avec lui même et avec l'univers j'étais trop épuisé pour parler de sorte que je continuais à le regarder avec un air suppliant pendant quelques instants bien qu'il me regarda en plein visage il ne dit pas un mot enfin faisant passer soigneusement son écume de mer du quendroit de sa bouche vers le gauche il consentit à parler qui est de vue demanda-t-il je parle diable que faites-vous là à ce très suprême d'impudence de cruauté et d'affectation je puis à peine répondre par quelques cris au secours servez-moi dans ma détresse fût faire vire répondit le brigand pas moi fois-ci la pudeille faire fait fût fût même et que le diable fût en bord et avec ses paroles il lâcha une grosse bouteille de kirchaine va-seur qui tombant précisément sur le sommet de ma tête me donna à croire que ma cervelle avait sauté en éclat frappait de cette idée j'étais au moment de lâcher prise et de rendre l'âme de bonne grâce quand je fus arrêté par le cri de l'ange qui me commandait de tenir bon donnais bon disait-il ne fût présé pas on dentait fût fût les fût prendre l'autre budeille ou bien être fût décrissé fût venu à fût même je me dépêchais de secouer deux fois la tête une fois dans le sens négatif voulons dire que je préférais pour le moment ne pas prendre l'autre bouteille et une fois dans le sens affirmatif signifiant que je n'étais pas ivre et que j'étais positivement revenu à moi-même par ce moyen je barva un peu à à deux cirlanges et maintenant demanda-t-il fût croyé en vin fût croyé à la possibilité d'y piserar je fis avec ma tête à nouveau signe d'assentissement et fût croyé en moi l'ange est y bizarre nouveau oui avec ma tête et fût reconnaissé que vous êtes inifrogne, affacle et in-pat je fis encore oui mettez donc votre main droite dans la poche gauche de votre gulode une démoignage de votre barvette foumifiant à l'ange dit bizarre cette condition pour des raisons bien évidentes me paru impossible à remplir d'abord mon bras gauche et ont été cassés dans ma chute du haut de l'échelle si j'avais lâché prise de ma droite j'aurais tout à fait dégringolé en second lieu je n'avais plus de culottes depuis que je courais après la corneille je fais donc obligé à mon gros regret de secouer ma tête dans le sens négatif voulant parler à faire entendre à l'ange que je trouvais incommode en ce moment précis de satisfaire à sa demande si raisonnable qu'elle fût d'ailleurs cependant à peine avais-je cessé de secouer la tête que l'ange de bizarre se mit à rougir allait donc au diable en prallons sans ses mots avec un couteau bien affilé il coupa la corde à laquelle j'étais suspendu et comme il se trouve à par hasard que nous passions juste au dessus de ma maison qui pendant mes pères écrénations avait été très convenablement rebâti j'ai le bonheur de dégringoler ma tête la première par la grande cheminée et de m'abattre dans le foyer de ma salle à manger en recouvrant mes sens car la chute m'avait entièrement étourdi je m'aperçus qu'il était environ 4h du matin j'étais étendu à l'endroit même où le ballon m'avait laissé tomber ma tête traînait dans les centres d'un feu mal éteint pendant que mes pieds reposaient sur le naufrage d'une petite table renversée parmi les débris d'un dessert varié y compris un journal quelques verres brisés des bouteilles fraguessées une cruche vide de Kiersten Wasser et de Shiedam ainsi c'est évangé l'Anche du Bizarre fin de la section 27