 section 5 de histoire extraordinaire ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Christiane Joanne histoire extraordinaire par Edgar Allan Poe traduit par Charles Baudelaire le scarabée d'or deuxième partie je n'essaierai pas à de décrire les sentiments avec lesquels je contemplais ce trésor la stupéfaction comme on peut le supposer dominait tous les autres le grand paraissait épuisé par son excitation même et ne prononça que quelques paroles quant à Jupiter sa figure devint aussi mortellement pâle que cela est possible à une figure de nègre il semblait stupéfier foudroyer bientôt il est tombé sur ses genoux dans la fausse et plongeant ses bras nus dans l'or jusqu'au coude il les y laissa longtemps comme s'il jouissait d'évoluter d'un bain enfin il s'écria avec un profond soupir comme se parlant à lui même et tout cela vient du scarabée d'or le joli scarabée d'or le pauvre petit scarabée d'or que j'injuriais que je calomniais là tu parontes de toi vilain agre un cas tu a répondre il fallu cependant que je réveillasse pour ainsi dire le maître et le valet et que je leur fils comprendre qu'il y avait urgence à emporter le trésor il se faisait tard il nous fallait déployer quelques activités si nous voulions que tout fut en sûreté chez nous avant le jour nous savions quelle partie prendre il nous perdu en beaucoup de temps délibération tant nous avions les idées en désordre finalement nous allait james le coffre en enlevant les deux tiers de son contenu il nous pume enfin mais non s'empaignent encore l'arraché de son trou les objets que nous en avions tiré furent déposés parmi les ronces et confiés à la garde du chien à qui Jupiter enjoignait strictement de ne bouger sous aucun prétexte et de ne pas même ouvrir la bouche jusqu'à notre retour alors nous nous mime précipitamment en route avec le coffre nous atteignons la hûte sans accident mais après une fatigue effroyable et à une heure du matin épuisé comme nous l'étions nous ne pouvions immédiatement nous remettre à la besogne s'était dépassé les forces de la nature nous nous reposons jusqu'à deux heures puis nous soupombe enfin nous nous nous remims en route pour les montagnes munis de trois gros sacs que nous trouvâmes par bonheur dans la hûte nous arrivâmes un peu avant quatre heures à notre fausse nous nous partageâmes aussi également que possible le reste du butin et sans nous donner la peine de combler le trou nous nous remims en marche vers notre case où nous déposâmes pour la seconde fois nos précieux fardeaux juste comme les premières bandes de l'eau bapparaient cette aleste au dessus de la cime des arbres nous étions absolument brisés mais la profonde excitation actuelle nous refusa le repos après un sommeil inquiet de trois ou quatre heures nous nous levâmes comme si nous nous étions concertés pour procéder à l'examen de notre trésor le coffre avait été rempli jusqu'au bord et nous passâmes toute la journée la plus grande partie de la nuit suivante à inventorier son contenu on n'y avait mis aucune espèce d'ordre ni d'arrangement tout y avait été empilé pel mêle quand nous nous fais soigneusement un classement général nous nous trouvâmes en possession d'une fortune qui dépassait tout ce que nous avions supposé il y avait en espèce plus de 450 mille dollars en estimant la valeur des pièces aussi rigoureusement que possible d'après les tables de l'époque dans tout cela passe une parcelle d'argent tout était en or de vieille date et d'une grande variété monnaie française espagnol et allemande quelques guillemets anglaises et quelques jetons dont nous n'avions jamais vu aucun modèle il y avait plusieurs pièces de monnaie très grandes et très lourdes mais si usé qu'il nous fut impossible de déchiffrer les inscriptions aucune monnaie américaine quant à l'estimation des bijoux ce fut une affaire un peu plus difficile nous trouvâmes des diamants dont quelques uns très beaux et d'une grosseur singulière en tout 110 dont pas un était petit 18 rubis d'un écla remarquable 310 émrodes toutes très belles 21 sapphires et une opale toutes ces pierres avaient été arrachés de leur monture et jeté pelmelle dans le coffre quant aux montures elles-mêmes dont nous filmes une catégorie distincte de l'autre or elle paraissait avoir été broyées à coups de marteau comme pour rendre toute reconnaissance impossible outre cela il y avait une énorme quantité d'ornements en or massif près de 200 bacs boucles d'oreilles massives de belles chaînes au nombre de 30 si j'ai bonne mémoire 83 crucifix très grands et très lourds 500 soirs d'or d'un grand prix un gigantesque bol à punch en or ornée de feuilles de vignes et de figures de baccantes largement ciselées deux poignées d'épée merveilleusement travaillées et une foule d'autres articles plus petits et dont j'ai perdu le souvenir le poids de toutes ces valeurs dépassez 350 livres et dans cette estimation j'ai omis 197 montres d'or superbe dont trois valent chacune 500 dollars plusieurs étaient très vieilles et sans aucune valeur comme pièce d'horloge riz les mouvements ayant plus ou moins souffert de l'action corrosive de la terre mais toutes étaient magnifiquement ornées de pierre riz et les boîtes étaient d'un grand prix nous évaluant cette nuit le contenu total du coffre à un million et demi de dollars et lorsque plus tard nous disposons des bijoux et des pierres riz après s'en avoir gardé quelques uns pour notre usage personnel nous trouvâme que nous avions singulièrement sous évalué le trésor lorsque nous nous enfin terminaient notre inventaire et que notre terrible exaltation fut en grande partie apaisée le grand qui voyait que je mourais d'impatience de posséder la solution de cette prodigieuse énigme entra dans un détail complet de toutes les circonstances qui s'y rapportaient vous vous rappelez dit-il le soir où je vous fit passer la grossière esquisse que j'avais faite du scarabée vous vous souvenez aussi que je suis passablement choquée de votre insistence à me soutenir que mon dessin ressemblait à une tête de mort la première fois que vous l'achat cette assertion je cru que vous plaisentiez ensuite je me rappelais les tâches particulières sur le dos de l'insecte et je reconnais en moi-même que votre remarque avait en somme quelques fondements toutefois votre ironie à l'endroit de mes facultés graphiques méritaient car on me regarde comme un artiste fort passable aussi quand vous me tendit le morceau de parchemin j'étais au moment de le froisser avec humeur et de le jeter dans le feu vous voulez parler du morceau de papier dis-je non cela avec toute l'apparence du papier et moi même j'avais d'abord supposé que ça n'était mais quand je voulais dessiner dessus je découvris tout suite que c'était un morceau de parchemin très mince il était forçal vous vous le rappelez au moment même où j'allais le chiffonner mes yeux tombèrent sur le dessin que vous aviez regardé et vous pouvez concevoir quel fut mon étonnement quand j'aperçus une image positive d'une tête de mort à l'endroit même où j'avais cru dessiner un scarabée pendant un moment je me sentis trop étourdi pour penser avec rectitude je savais que mon croquis différait de ce nouveau dessin par tous ces détails bien qu'il y eut une certaine analogie dans le contour général je prise alors une chandelle et ma seillante à l'autre bout de la chambre je procédais à une analyse plus attentive du parchemin en le retournant je vis ma propre esquisse sur le revers juste comme je l'avais fait ma première impression fut simplement de la surprise il y avait une analogie réellement remarquable dans le contour et c'était une coïncidence singulière que ce fait de l'image d'un crâne inconnue à moi occupant l'autre côté du parchemin immédiatement au-dessous de mon dessin du scarabée et d'un crâne qui ressemblait si exactement à mon dessin non seulement par le contour mais aussi par la dimension je dis que la singularité de cette coïncidence me stupéfia positivement pour un instant c'est l'effet ordinaire de ces sortes de coïncidence l'esprit s'efforce d'établir un rapport une liaison de cause à effet et se trouvant impuissant et réussir subit une espèce de paralysie momentanée mais quand je revins de cette stupeur je sentis lui en moi par degré une conviction qui me fera pas bien autrement encore que cette coïncidence je commençais à me rappeler distinctement positivement qu'il n'y avait aucun dessin sur le parchemin quand j'y fit mon croquis de scarabée j'en acquis la parfaite certitude car je me souviens de l'avoir tourné et retourné en cherchant l'endroit le plus propre si le crâne avait été visible je l'aurais infailliblement remarqué il y avait réellement là un mystère que je me sentais incapable de débrouiller mais dès ce moment même il me semble avoir prématurément poindre une faible lueur dans les régions les plus profondes et les plus secrètes de mon entendement une espèce de verre luisant intellectuel une conception embryonnaire de la vérité dans notre aventure de l'autre nuit nous a fourni une si splendide démonstration je me levais décidément et s'errant soigneusement le parchemin je renvoyais toute réflexion ultérieure jusqu'au moment où je pourrais être seul quand vous fuite partie et quand jupitaires fut bien endormie je me livrais à une investigation un peu plus méthodique de la chose et d'abord je voulais comprendre de quelle manière ce parchemin était tombé dans mes mains l'endroit où nous découvri le scarabée était sur la côte du continent a mis l'environ à l'est de l'île mais a une petite distance au dessus du niveau de la marée haute quand je m'en apparaît il me mordit cruelement et je le lâchais jupitaires avec sa prudence à coutumer avant de prendre l'insecte qui s'était envolé de son côté chercha autour de lui une feuille quelque chose d'analogue avec quoi il pu s'en emparer ce fut en ce moment que ses yeux et les miens tombèrent sur le morceau de parchemin que je prise alors pour du papier il était à moitié enfoncé dans le sable avec un coin en l'air près de l'endroit où nous le trouvâme j'observais les restes d'une coque de grande embarcation autant du moins que j'en puis juger ces débris de nos frages étaient là probablement depuis bien longtemps car à peine pouvait-on y retrouver la physionomie d'une charpente de bateau jupitaires amassa donc le parchemin enveloppe à l'insecte et me le donna peu de temps après nous reprime le chemin de la hutte et nous rencontrâme le lieutenant g je lui montrer l'insecte il me pria de lui permettre de l'emporter au fort j'y consenti il le fourra dans la poche de son gilet sans le parchemin qui lui servait d'enveloppe et que je tenais toujours à la main pendant qu'il examinait le scarabée peut-être utile peur que je ne changeurse d'avis et jugea-t-il prudent de s'assurer d'abord de sa prise vous savez qu'il est fou d'histoire naturelle et de tout ce qui s'y rattache il était évident qu'alors sans y penser j'ai remis le parchemin dans ma poche vous vous rappelez que lorsque je m'assis à la table pour faire un croquis du scarabée je ne trouvais pas de papier à l'endroit où on le met ordinairement je regardais dans le tiroir il n'y en avait point je cherchais dans mes poches espérant trouver une vieille lettre comme il doit rencontrer le parchemin je vous détaille minutieusement toute la série de circonstances qui l'ont jeté dans mes mains car toutes ces circonstances ont singulièrement frappé mon esprit sans aucun doute vous me considérez comme un rêveur mais j'avais déjà établi une espèce de connexion j'avais unis deux anneaux d'une grande chaîne un bateau échoué à la côte et non loin de ce bateau un parchemin non pas un papier portant l'image d'un crâne vous allez naturellement me demander où est le rapport je répondrai que le crâne ou la tête de mort et l'emblème bien connu des pirates ils ont toujours dans tous leurs engagements il sait le pavillon à la tête de mort je vous ai dit que c'était un morceau de parchemin et non pas de papier le parchemin est une chose durable presque impérissable on confie rarement au parchemin des documents d'une mini m'importance puisqu'il répond beaucoup moins bien que le papier aux besoins ordinaires de l'écriture et du dessin cette réflexion m'induisit à penser qu'il devait y avoir dans la tête de mort quelques rapports quelques sens singuliers je ne faillis pas non plus à remarquer la forme du parchemin bien que l'un de ces coins fut été détruit par quelques accidents on voyait bien que la forme primitive était oblong c'était donc une de ces bandes qu'on choisit pour écrire pour consigner un document important une note qu'on veut conserver longtemps et soigneusement mais interrompage vous dites que le crâne n'était pas sur le parchemin quand vous y dessinate le scarabé commandant pouvez vous établir un rapport entre le bateau et le crâne puisque ce dernier d'après votre propre avœu a dû être dessiné dieu sait comment et par qui posteriormente à votre dessin du scarabé c'est là dessus que roule tout le mystère bien que j'ai eu comparativement peu de peine à résoudre ce point de l'énigme ma marche était sûre et ne pouvait me conduire qu'un seul résultat je raisonnais ainsi par exemple quand je dessinais mon scarabé il n'y avait pas de trace de crâne sur le parchemin quand je finis mon dessin je vous le fit passer et je ne vous perdis pas de vue que vous ne me lucis rendu conséquemment ce n'était pas vous qui aviez dessiné le crâne il n'y avait là aucune autre personne pour le faire il n'avait donc pas été créé par l'action humaine et cependant il était là sous mes yeux arrivé à ce point de mes réflexions je m'appliquais à me rappeler et je me rappelais en effet et avec une parfaite exactitude tous les incidents survenus dans l'intervalle en question la température était froide ou le heureux le rare accident et un bon feu flambé dans la cheminée j'étais suffisamment réchauffé par l'exercice et je m'assis près de la table vous cependant vous aviez tourné votre chasse tout près de la cheminée juste au moment je vous mis le parchemin dans la main et comme vous alliez l'examiner volve mon terre neuve entra et vous saute sur les épaules vous le carréciez avec la main gauche et vous cherchez à l'écarté en laissant tomber non chalamment votre main droite celle qui tenait le parchemin entre vos genoux et tout près du feu je cruis un moment que la flamme allait l'atteindre et j'allais vous dire de prendre garde mais avant que juste parler vous l'aviez retiré et vous vous étiez mis à l'examiner quand je suis bien considéré toutes ces circonstances je ne doutais pas un instant que la chaleur n'eût été l'agent qui avait fait apparaître sur le parchemin le crâne dont je voyais l'image vous savez bien qu'il y a il y en a eu de tout temps des préparations chimiques au moyen desquelles on peut écrire sur du papier ou sur du vélin des caractères qui ne deviennent visibles que lorsqu'ils sont soumises à l'action du feu on emploie quelquefois le safre digéré dans l'eau régal et délayé dans quatre fois son poids d'eau il en résulte une teinte verte le régule de cobalt dissout dans l'esprit de nitre donne une couleur rouge ces couleurs disparaissent plus ou moins longtemps après que la substance sur laquelle on a écrit ses refroidies mais reparaissent à volonté par une application nouvelle de la chaleur j'examinais alors la tête de mort avait le plus grand soin les contours extérieurs c'est à dire les plus rapprochés du bord du vélin était beaucoup plus distincte que les autres évidemment l'action du calorique avait été imparfait ou inégale j'allumais immédiatement du feu et je soumis chaque partie du parchemin à une chaleur brûlante d'abord cela n'eut d'autre effet que de renforcer les lignes un peu pâle du crâne mais en continuant l'expérience je vis apparaître dans un coin de la bande ou coin diagonalement opposé à celui où était tracé la tête de mort une figure que je supposais d'abord être celle d'une chèvre mais un examen plus attentif me convaincu qu'on avait voulu représenter un chevro ha ha dis-je je n'ai certes pas le droit de me moquer de vous un million et demi de dollars ces choses trop sérieuses pour qu'on en plaisante mais vous n'allez pas ajouter un troisième anneau à votre chaîne vous ne trouverez aucun rapport spécial entre vos pirates et une chèvre les pirates vous le savez n'ont rien à faire avec les chèvres cela regarde les fermiers mais je viens de vous dire que l'image n'était pas celle d'une chèvre bon va pour un chevro c'est presque la même chose presque mais pas tout à fait dit le grand vous avez entendu parler peut-être d'un certain capitaine qui de je considérait tout de suite la figure de cet animal comme une espèce de signature logo griffique ou hieroglyphique qui de chevro je dis signature parce que la place qu'elle occupait sur le vélin suggérait naturellement cette idée quant à la tête de mort placé au coin diagonalement opposé elle avait l'air d'un saut d'une esthambi mais je fût cruellement déconcerté par l'absence du reste du corps même de mon document rêvé du texte de mon contexte je présume que vous espériez trouver une lettre entre le timbre et la signature quelque chose comme cela le fait est que je me sentais comme irrésistiblement pénétré du pressentiment d'une immense bonne fortune imminente pourquoi je ne saurais trop le dire après tout peut-être était-ce plutôt un désir qu'une croyance positive mais croyez vous que le dire absurde de Jupiter que le scarabée était en or massif a eu une influence remarquable sur mon imagination et puis cette série d'accidents et de coïncidence était vraiment si extraordinaire avez vous remarqué tout ce qu'il y a de fortuit là dedans il a fallu que tous ces événements arrivaient c'est le seul jour de toute l'année où il a fait où il a pu faire assez froid pour nécessiter du feu et sans ce feu et sans l'intervention du chien au moment précis où il a paru je n'aurais jamais eu connaissance de la tête de mort il n'aurait jamais possédé ce trésor allez allez je suis sur des charbons et bien vous avez donc connaissance d'une foule d'histoire qui court de mille rumeurs vagues relatives aux trésors enfouis quelque part sur la côte de l'adlantique par kid et ses associés ensemble tous ces bruits devaient avoir quelques fondements et si ces bruits durait depuis si longtemps et avec tant de persistance cela ne pouvait selon moi tenir qu'à un fait c'est que le trésor enfoui était resté enfoui si kid avait caché son butin pendant un certain temps il avait ensuite repris ces rumeurs ne serait pas sans doute venu jusqu'à nous sur leur forme actuelle et invariable remarquer que les histoires en question roule toujours sur des chercheurs et jamais sur des trouveurs de trésors si le pirate avait repris son argent l'affaire en serait resté là il me semblait que quelques accidents par exemple la perte de la note qui indiquait l'endroit précis avait dû le priver des moyens de le recouvrer je supposais que cet accident était arrivé à la connaissance de ses compagnons qui autrement n'aurait jamais su qu'un trésor avait été enfoui et qui par le recherche infructueuse sans guide et sans note positive avait donné naissance à cette rumeur universelle et à ses légendes aujourd'hui si commune avez vous jamais entendu parler d'un trésor important qu'on aurait détéré sur la côte jamais or il est notoire que kid avait accumulé d'immenses richesses je considérais donc comme chose sûr que la terre les gardait encore et vous ne vous étonnerait pas trop quand je vous dirais que je sentais en moi une espérance une espérance qui montait presque à la certitude c'est que le parchemin si singulièrement trouvé contiendrait l'indication disparue du lieu où avait été fait le dépôt mais comment avez vous procédé j'exposais de nouveau le vélin au feu après avoir augmenté la chaleur mais rien ne parut je pensais que la couche de crasse pouvait bien être pour quelque chose dans cet insucsait aussi je nettoyais soigneusement le parchemin en versant de l'eau chaude dessus puis je le plaçais dans une casserole de fer blanc le crâne en dessous et je posais la casserole sur le réchaud de charbon allumé au bout de quelques minutes la casserole étant parfaitement chauffée je retirais la bande de vélin et je m'aperçus avec une joie inexprimable qu'elle était mouchetée en plusieurs endroits de signes qui ressemblaient à des chiffres rangés en ligne je replacais la chose dans la casserole je l'ai laissé encore une minute et quand je l'en retirais elle était juste comme vous allez la voir ici le grand ayant de nouveau chauffé le vélin le soumise à mon examen et caractère suivant apparaissait en rouge grossièrement tracé entre la tête de mort et le chevro 53 5 plus 305 parantes parantes 6 étoiles point virgule 48 26 parantes 4 de plus point parantes 4 de plus parantes point virgule 806 étoiles point virgule 48 plus 8 60 parantes parantes 85 point virgule 1 de plus parantes point virgule de petit point de plus étoiles 8 plus 83 parantes 88 parantes 5 étoiles plus point virgule 46 parantes point virgule 88 étoiles 96 étoiles point interrogation point virgule 8 parantes étoiles de plus parantes point virgule 485 parantes point virgule 5 étoiles plus de petit point étoiles de plus parantes point virgule 49 56 étoiles de parantes 5 étoiles moins 4 parantes 8 8 étoiles point virgule 40 69 285 parantes point virgule parantes 6 plus 8 parantes 4 4 plus point virgule 1 parantes de plus 9 point virgule 48 0 81 point virgule 8 de petit point 8 de plus 1 point virgule 48 plus 85 point virgule 4 parantes 485 plus 52 88 0 6 étoiles 81 parantes de plus 9 point virgule 48 point virgule parantes 88 point virgule 4 parantes de plus point d'interrogation 34 point virgule 48 parantes 4 de plus point virgule 161 virgule de petit point 188 point virgule de plus point d'interrogation point virgule mais dis-je en lui rendant la bande de vélins je n'y vois pas plus clair si tous les trésors de golconde devait être pour moi le prix de la solution de cet énigme je serai parfaitement sûr de ne pas les gagner et cependant dit le grand la solution n'est certainement pas aussi difficile qu'on se l'imaginerait au premier coup d'œil ces caractères comme chacun pourrait le deviner facilement forme d'un chiffre c'est à dire qu'il présente un sens mais d'après ce que nous savons de kid je ne devais pas le supposer capable de fabriquer un échantillon de cryptographie bien abstruses je jugeais donc tout d'abord que celui-ci était d'une espèce simple telle cependant qu'à l'intelligence grossière du marin il dû paraître absolument insoluble sans la clé et vous l'avez résolu vraiment très aisément j'en ai résolu d'autres 10 000 fois plus compliqué les circonstances une certain inclination d'esprit m'ont amené à prendre intérêt à ces sortes d'énigmes il est vraiment douteux que l'ingéniosité humaine puisse créer une énigme de ce genre dont l'ingéniosité humaine ne vienne à bout par une application suffisante aussi une fois que je réussis à établir une série de caractères lisibles je daignais à peine son jeu à la difficulté d'en dégager la signification dans le cas actuel et en somme dans tous les cas d'écriture secrète la première question avidée c'est la langue du chiffre car les principes de solution particulièrement quand il s'agit des chiffres les plus simples dépendent du génie de chaque idiôme et peuvent en être modifié en général il n'y a pas d'autre moyen que d'essayer successivement en se dirigeant suivant les probabilités toutes les langues qui vous sont connues jusqu'à ce que vous ayez trouvé la bonne mais dans le chiffre qui nous occupe toute difficulté à cet égard était résolu par la signature le rébut sur le mot kid n'est possible que dans la langue anglaise sans cette circonstance j'aurais commencé mes essais par l'espagnol et le français comme étaient les langues dans lesquels un pirate des maires espagnols avait dû le plus naturellement fermer un secret de cette nature mais dans le cas actuel je présumais que le cryptogramme était anglais vous remarquez qu'il n'y a pas d'espace entre les mots s'il y avait eu des espaces la tâche s'était singularement plus facile dans ce cas j'aurais commencé par faire une collation et une analyse des mots les plus court et si j'avais trouvé comme cela est toujours probable un mot d'une seule lettre à ou à un jeu par exemple j'aurais considéré la solution comme assurée mais puisqu'il n'y avait pas d'espace mon premier devoir était de relever les lettres prédominantes ainsi que celles qui se rencontraient le plus rarement je les comptais toutes et je dressais la table que voici le caractère 8 se trouve 33 le caractère point virgule se trouve à 26 fois le caractère 4 se trouve 19 fois le caractère de plus et parenthèse se trouve 16 fois le caractère étoile se trouve 13 fois le caractère 5 se trouve douze fois le caractère 6 se trouve onze fois le caractère plus et 1 se trouve huit fois le Le caractère 0 se trouve 6 fois, le caractère 9 et 2 se trouve 5 fois, le caractère de petit point et 3 se trouve 4 fois, le caractère point d'interrogation se trouve 3 fois, le caractère 1 se trouve 2 fois, le caractère moins et point se trouve 7 fois. Or la lettre qui se rencontre le plus fréquemment en anglais est E. Les autres lettres se succèdent dans cet ordre, A, O, I, D, H, N, R, ST, U, Y, X, C, F, G, L, M, W, B, K, P, Q, X, Z. E prédomine si singulièrement qu'il est très rare de trouver une phrase d'une certaine longueur dont il ne soit pas le caractère principal. Nous avons donc tout en commençant une base d'opération qui donne quelque chose de mieux qu'une conjecture. L'usage général qu'on peut faire de cette table est évident, mais pour ce chiffre particulier, nous ne nous en servirons que très médiocrement, puisque notre caractère dominant est 8, nous commencerons donc par le prendre pour le de l'alphabet naturel. Pour vérifier cette supposition, voyons si le 8 se rencontre souvent double, car le se redouble très fréquemment en anglais comme par exemple dans les mots mid, fleet, speed, scene, benne, agree, etc. Or dans le cas présent, nous voyons qu'il n'est pas redoublé moins de cinq fois, bien que le cryptogramme soit très court. Donc 8 représentera E. Maintenant de tous les mots de la langue, V est le plus usité. Conséquemment, il nous faut voir si nous ne trouverons pas à répéter plusieurs fois la même combinaison de trois caractères, ce 8 étant le dernier des trois. Si nous trouvons des répétitions de ce genre, elles représenteront très probablement le mot V. Vérification faite, nous n'en trouvons pas moins de 7 et les caractères sont point virgule 4, 8. Nous pouvons donc supposer que point virgule représente T, que 4 représente H et que 8 représente E. La valeur du dernier se trouvant ainsi confirmée de nouveau. Il y a maintenant un grand pas de fait. Nous n'avons déterminé qu'un mot, mais ce seul mot nous permet d'établir un point beaucoup plus important, c'est-à-dire les commencements et les terminaisons d'autres mots. Voyons par exemple l'avant dernier cas où se présente la combinaison point virgule 4, 8, presque à la fin du chiffre. Nous savons que le point virgule qui vient immédiatement après est le commencement d'un mot et des six caractères qui suivent ce V, nous n'en connaissons pas moins de 5. Remplaçons donc ces caractères par les lettres qu'ils représentent en laissant un espace pour l'inconnu, T, E, E, TH. Nous devons tout d'abord écarter le TH comme ne pouvons pas faire partie du mot qui commence par le premier T, puisque nous voyons en essayant successivement toutes les lettres de l'alphabet pour combler la lacune, qu'il est impossible de former un mot dont ce TH puisse faire partie. Réduisons donc nos caractères à T, E, E. Et reprenant de nouveau tout l'alphabet s'il le faut, nous conclions au mot « tri » arbre, comme à la seule version possible. Nous gagnons ainsi une nouvelle lettre R, représentée par parenthèse plus de mots juxtaposés « the » « tri » l'arbre. À peu plus loin, nous retrouvons la combinaison point virgule 4, 8 et nous nous en servons comme de terminaison à ce qui précède immédiatement. Cela nous donne la rangement suivant « the » « tri » point virgule 4, parenthèse de plus, point d'interrogation 3, 4, « the » ou en substituant les lettres naturelles aux caractères que nous connaissons « the » « tri » THR de plus, point d'interrogation 3HTHE. Maintenant, si aux caractères inconnus, nous substituons des blancs ou des points, nous aurons « the » « tri » « v » « h » « the » et le mot « through » part à travers ce dégâchement pour ainsi dire de lui-même. Mais cette découverte nous donne trois lettres de plus, O, U et G, représentées par de plus, point d'interrogation et trois. Maintenant, cherchons attentivement dans le cryptogramme des combinaisons de caractères connus et nous trouverons non loin du commencement l'arrangement suivant 8, 3, parenthèse 8, 8 ou O, G qui est évidemment la terminaison du mot « degree » « degree » et qui nous livre encore une lettre D représentée par plus. Quatre lettres plus loin de ce mot « degree » nous trouvons la combinaison point virgule 4, 6, parenthèse point virgule 8, 8 dont nous traduisons les caractères connus et représentons l'inconnu par un point, cela nous donne Th point R I E E « arrangement » qui nous suggère immédiatement le mot 13, 13 et nous fournit deux lettres nouvelles I et N représentées par 6 et étoiles. Reportons-nous maintenant au commencement du cryptogramme et nous trouverons la combinaison 5 3 5 plus. Traduisant, comme nous avons déjà fait, nous obtenons point good, ce qui nous montre la première lettre est un A et que les deux premiers mots sont E good, un bon, une bonne. Il serait temps maintenant pour éviter toute confusion de disposer toutes nos découvertes sous forme de table. Cela nous fera un commencement de clé. 5 représente A, plus représente D, 8 représente E, 3 représente G, 4 représente H, 6 représente I, étoiles représente N, de plus représente O, parenthèse représente R, point virgule représente T. Ainsi nous n'avons pas moins de 10 des lettres les plus importantes et il est inutile que nous poursuivions la solution à travers tous ces détails. Je vous en ai dit assez pour vous convaincre que des chiffres de cette nature sont faciles à résoudre et pour vous donner un aperçu de l'analyse raisonnée qui sert à les débrouiller. Mais tenez pour certains que le spécimen que nous avons sous les yeux appartient à la catégorie la plus simple de la cryptographie. Il ne me reste plus qu'à vous donner la traduction complète du document comme si nous avions des chiffres et successivement tous les caractères. La voici. A good glass in the beach-shop hostel in the devil's seat 41 degrees and 13 minutes north-east and by north main branch seven slimbs each side shot from the left high of the death head a beeline from the tree through the shot 50 feet out. Un bon verre dans l'hostel de l'évêque dans la chaise du diable 41 degrés et 13 minutes north-east car de nord principal tige septième branch côté est lâché de l'œil gauche de la tête de mort une ligne d'abeille de l'arbre à travers la balle 50 pieds au large. Mais dis-je l'énigme me parait d'une qualité tout aussi désagréable qu'auparavant comment peut-on tirer un sens quelconque de tout ce jargon de chaise du diable de tête de mort et d'hostel de l'évêque. Je conviens, répliqua le grand, que l'affaire a l'air encore passablement sérieux quand on y jette un simple coup d'œil. Mon premier soin fut d'essayer de retrouver dans la phrase les divisions naturelles qui étaient dans l'esprit de celui qui l'écrivit. De la ponctuer, voulez-vous dire, quelque chose comme cela. Mais comment diable avez-vous fait ? Je réfléchis que l'écrivain s'était fait une loi d'assembler ses mots sans aucune division, espérant rendre ainsi la solution plus difficile. Or, un homme qui n'est pas excessivement fin sera presque toujours enclin dans une pareille tentative à dépasser la mesure. Quand, dans le cours de sa composition, il arrive à une interruption de sens qui demanderait naturellement une pause ou un point, il est fatalement porté à serrer les caractères plus que d'habitude. Examinez ce manuscrit et vous découvrirez facilement cinq endroits de ce genre, où il y a pour incidire un combrement de caractères. En me dirigeant d'après cet indice, j'établis la division suivante. Un bon glace dans l'hôpital d'Austel, dans l'hôpital d'Austel, 41 degrés et 13 minutes, nord-est et nord-nord, main-branche, 7 cylindres, l'est de l'arrière, chute from the left eye of the death head, a beeline from the tree, through the chute, 50 feet out. Un bon verre dans l'hostel de l'évêque dans la chaise du diable, 41 degrés et 13 minutes, nord-est, quart de nord, principal tige, 7e branche, côté est, lâché de l'œil gauche de la tête de mort, une ligne d'abeille de l'arbre à travers la balle, 50 pieds au large. « Malgré votre division, dis-je, je reste toujours dans les ténèbres. J'y restais moi-même pendant quelques jours, répliqua le grand. Pendant ce temps, je fis force recherche dans le voisinage de l'île de Sulivan, sur un bâtiment qui devait s'appeler l'Hôtel de l'évêque, car je ne m'inquiète pas de la vieille orthographe du mot « hostel ». N'ayant trouvé aucun renseignement à ce sujet, j'étais sur le point d'étendre la sphère de mes recherches et de procéder d'une manière plus systématique. Quand, un matin, je m'avisais tout à coup que ce Beach-Hops Hostel pourrait bien avoir rapport à une vieille famille, du nom de Bessope, qui, de temps immémorial, était en possession d'un ancien manoir, à 4000 environ en or de l'île. J'allais donc à la plantation et je recommençais mes questions parmi les plus vieux neigres de l'endroit. Enfin, une des femmes les plus âgées me dit qu'elle avait entendu parler d'un endroit comme Bessope Castle, château de Bessope, et qu'elle croyait bien pouvoir m'y conduire, mais que ce n'était ni un château ni une auberge, mais un grand rocher. Je lui offris de la bien payée pour sa peine, et après quelques hésitations, elle consentit à m'accompagner jusqu'à l'endroit précis. Nous le découvrions sans trop de difficultés, je la congédiais et commençais à examiner la localité. Le château consistait en un assemblage irrégulier de piques et de rochers, dont l'un était aussi remarquable par sa hauteur que par son isolement et sa configuration quasi-artificielle. Je grimpais au sommet et là je me senti fortembarassé de ce que j'avais désormais à faire. Pendant que j'y rêvais, mes yeux tombèrent sur une étroite saillie dans la face orientale du rocher, à un yard environ au-dessous de la pointe où j'étais placée. Cette saillie se projetait de dix-huit pouces à peu près et n'avait guère plus d'un pied de large. Une niche creusée dans le pic, juste au-dessus, lui donnait une grossière ressemblance avec les chaises ados concaves dont se servaient nos ancêtres. Je ne doutais pas que ce fut la chaise du diable dont il était fait mention dans le manuscrit. Il me semblait que je tenais désormais tout le secret de l'énigme. Le bon vert, je le savais, ne pouvait pas signifier autre chose qu'une longue vue, car nous marins emploient rarement le mot glace dans un autre sens. Je compris tout de suite qu'il fallait ici se servir d'une longue vue en se plaçant à un point de vue défini et n'admettant aucune variation. Or les phrases « 41 degrés et 13 minutes » et « ne reste qu'à retenir », je n'hésitais pas à l'instant à le croire, devaient donner la direction pour pointer la longue vue. Fortement remue par toutes ces découvertes, je me précipitais chez moi, je me procurais une longue vue et je retournais au rocher. Je me laissais glisser sur la corniche et je m'aperçus qu'on ne pouvait s'y tenir assis que dans une certaine position. Ce fait confirma ma conjecture. Je pensais alors à me servir de la longue vue. Naturellement les « 41 degrés et 13 minutes » ne pouvaient avoir très qu'à l'élévation au-dessus de l'horizon sensible, puisque la direction horizontale était clairement indiquée par les mots « ne reste qu'à retenir ». J'établis cette direction au moyen d'une boussole de poche, puis, pointant aussi juste que possible, par approximation ma longue vue à un ombre de 41 degrés d'élévation, je la fit mouvoir avec précaution de haut en bas et de bas en haut jusqu'à ce que mon attention fut arrêtée par une espèce de trou circulaire ou de lucarne dans le feuillage d'un grand arbre qui dominait tous ses voisins dans l'étendu visible. Au centre de ce trou, j'ai perçu un point blanc, mais je ne puis pas tout d'abord distinguer ce que c'était. Après avoir ajusté le foyer de ma longue vue, je regardais de nouveau et je m'assurais enfin que c'était un crâne humain. Après cette découverte qui me comblait de confiance, je considérais l'énigme comme résolu, car la phrase « principal tige, septième branche, côté est » ne pouvait avoir très qu'à la position du crâne sur l'arbre, et celle-ci, lâchée de l'œil gauche de la tête de mort, n'admettait aussi qu'une interprétation puisqu'il s'agissait de la recherche d'un trésor en fouille. Je compris qu'il fallait laisser tomber une balle de l'œil gauche du crâne et qu'une ligne d'abeille ou en d'autres termes, une ligne droite, partant du point le plus rapproché du tronc, et s'étendant à travers la balle, c'est-à-dire à travers le point où tomberait la balle indiquerait l'endroit précis, et sous cet endroit je jugeais qu'il était pour le moins possible qu'un dépôt précieux fût encore en fouille. Tout cela, dis-je, est excessivement clair et tout à la fois ingénieux, simple et explicite, et quand vous eut quitté l'hôtel de l'évêque, que fîtes-vous ? Mais, ayant soigneusement noté mon arbre, sa forme et sa position, je retournais chez moi, à peine je quittais la chaise du diable, que le trou circulaire disparu et, de quelques côtés que je me tournais, il me fût désormais impossible de la percevoir. Ce qui me paraît le chef d'œuvre de l'ingéniosité dans toute cette affaire, c'est ce fait, car j'ai répété l'expérience et me suis convaincu que c'est un fait. Que l'ouverture circulaire en question n'est visible que d'un seul point, et cet unique point de vue, c'est l'étroit de Corniche sur le flanc du Rocher. Dans cette expédition à l'hôtel de l'évêque, j'avais été suivie par Jupiter, qui observait sans doute depuis quelques semaines mon air préoccupé, et mettait un soin particulier à ne pas me laisser seul. Mais, le jour suivant, je me levais de très grands matins, je réussis à lui échapper et je courus dans les montagnes à la recherche de mon arbre. J'ai beaucoup de peine à le trouver. Quand je revins chez moi à la nuit, mon domestique se disposait à me donner la bastonnade. Quant au reste de l'aventure, vous êtes, je présume, aussi bien renseigné que moi. Je suppose, dis-je, que lors de nos premières fouilles, vous aviez manqué l'endroit par suite de la bêtise de Jupiter, qui l'est sa tombée le scarabée par l'œil droit du crâne, au lieu de le laisser filé par l'œil gauche. Précisément, cette méprise faisait une différence de deux pouces ennemies environ relativement à la balle, c'est-à-dire à la position de la cheville près de l'arbre. Si le trésor avait été sous l'endroit marqué par la balle, cette erreur était sans importance. Mais la balle et le point le plus rapproché de l'arbre étaient deux points ne servant qu'à établir une ligne de direction. Naturellement, l'erreur fort minimum au commencement augmentait en proportion de la longueur de la ligne. Et quand nous fumes arrivées à une distance de cinquante pieds, elle nous avait totalement dévoyé. Sans l'idée fixe dont j'étais possédée qu'il y avait positivement là quelque part un trésor en fouille, nous aurions peut-être bien perdu toutes nos peines. Mais votre enphase, vos attitudes solennelles, en balançant le scarabée, quelle bizarre rie, je vous croyais positivement fou, et pourquoi avez-vous absolument voulu laisser tomber du crâne votre insecte, au lieu d'une balle ? Ma foi, pour être franc, je vous avourai que je me sentais quelque peu vexée par vos soupçons relativement à l'état de mon esprit, et je résolu de vous punir tranquillement, à ma manière, par un petit brin de mystification froide. Voilà pourquoi je balançais le scarabée, et voilà pourquoi je voulu le faire tomber du haut de l'arbre. Une observation que vous fit sur son poids singulier me suggéra cette dernière idée. Oui, je comprends, et maintenant il n'y a plus qu'un point qui m'embarasse. Que dirons-nous des squelettes trouvées dans le trou ? Ah, c'est une question à laquelle je ne saurais pas mieux répondre que vous. Je ne vois qu'une manière plausible de l'expliquer, et mon hypothèse implique une atrocité telle que cela est horrible à croire. Il est clair que Kidd, si c'est bien Kidd qui enfouit le trésor, ce dont je ne doute pas pour mon compte, il est clair que Kidd a dû se faire aider dans son travail. Mais, la besogne finie, il a pu juger convenable de faire disparaître tous ceux qui possédaient son secret. De bons coups de pioche, on peut être suffit pendant que ces aides étaient encore occupées dans la fausse. Il en a peut-être fallu une douzaine, qui nous le dira. Fin de la section 5 Section 6 de Histoires extraordinaires. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Histoires extraordinaires par Edgar Allen Poe, traduit par Charles Baudelaire. Le canard au ballon, étonnant nouvelle par Express via Norfolk. L'Atlantique traversé en trois jours, triomphe signalé de la machine volante de M. Monk Mason, arrivée à l'île de Salivan, près Charleston. SC de M. Mason, Robert Hollande, Henson, Harrison Hainsworth et de quatre autres personnes par le ballon dirigeable Victoria, a pris une traversée de 65 heures d'un continent à l'autre, détail circonstancé du voyage. Le jeu d'esprit s'est dessous avec l'entête qui précède en magnifique capitale, soigneusement émaillée de points d'admiration, fut publié primitivement, comme un fait positif dans le New York Sun, feuille périodique, et y remplit complètement le but de fournir un aliment indigeste aux insatiables badots durant les quelques heures d'intervalles entre deux courriers de Charleston. La cohu, qui s'est fait pour se disputer le seul journal qui eut les nouvelles, fut quelque chose qui dépasse même le prodige, et en somme, si, comme quelques-uns l'affirme, le Victoria n'a pas absolument accompli la traversée en question, il serait difficile de trouver une raison quelconque qui lui empêchait de l'accomplir. Le grand problème est à la fin résolu. L'air, aussi bien que la terre et l'océan, a été conquis par la science et deviendra pour l'humanité une grande voie commune et commode. L'Atlantique vient d'être traversé en ballon, et cela, sans trop de difficultés, sans grand danger apparent, avec une machine dont on est absolument maître, et dans l'espace inconcevablement court de 65 heures d'un continent à l'autre. Grâce à l'activité d'un correspondant de Charleston, nous sommes en mesure de donner les premiers au public un récit détaillé de cet extraordinaire voyage, qui a été accompli du samedi 6 du courant à 4h du matin au mardi 9 du courant à 2h de l'après-midi. Par Cyr Everard Bringsert, monsieur Osborn, un neveu de Lord Bending, monsieur Monk Mason et Robert Hollande, les célèbres aéronaute, monsieur Harrison Hainsworth, auteur de Jack Shepard, etc., monsieur Henson, inventeur du malheureux projet de la dernière machine volante et deux marins de Woolwich en tout 8 personnes. Les détails fournis ci-dessous peuvent être considérés comme parfaitement authentiques et exactes sous tous les rapports, puisqu'ils sont, à une légère exception près, copiés mot à mot d'après les journaux réunis de monsieur Monk Mason et Harrison Hainsworth, à la politesse desquelles notre agent doit également bon nombre d'explications verbales relativement au ballon lui-même, à sa construction et à d'autres matières d'un haut intérêt. La seule altération dans le manuscrit communiqué a été faite dans le but de donner au récif atif de notre agent monsieur Forsyth une forme suivie et intelligible. Le ballon. Deux uns succès notoires et récents, ceux de monsieur Henson et de sir George Caley, avaient beaucoup amorti l'intérêt du public relativement à la navigation aérienne. Le plan de monsieur Henson, qui fut d'abord considéré comme très praticable, même par les hommes de science, était fondé sur le principe d'un plan incliné, lancé d'une hauteur par une force intrinsèque criée et continuée par la rotation de palettes semblables, en forme et en nombre aux ailes d'un moulin avant. Mais dans toutes les expériences qui furent faites avec des modèles à l'adélaïde calérie, il se trouva que l'opération de ces ailes non seulement ne faisait pas avancer la machine mais empêchait positivement son vol. La seule force propulsive qu'elle ait jamais montré fut le simple mouvement acquis par la descente du plan incliné, et ce mouvement portait la machine plus loin quand les palettes étaient au repos que quand elles fonctionnaient, fait qui démontrait suffisamment leur inutilité. Et en l'absence du propulseur qui lui servait en même temps d'appui, toute la machine devait nécessairement descendre vers le sol. Cette considération induisit Sir George Cayley à ajuster un propulseur à une machine qui aurait en elle-même la force de se soutenir en un mot à un ballon. L'idée néanmoins n'était nouvelle ou originale chez Sir George quand ce qui regardait le mode d'application pratique. Il exhiba un modèle de son invention à l'institution polytechnique. La force motrice ou principe propulseur était ici encore attribuée à des surfaces non-continues où elles tournent. Ces ailes étaient au nombre de quatre, mais il se trouva qu'elles étaient totalement impuissantes à mouvoir le ballon ou à aider sa force ascensionnelle. Tout le projet dès lors n'était plus qu'un four complet. Ce fut dans cette conjoncture que M. Monk Maison, dont le voyage de Louvre à Weilburg sur le ballon le Nassau, excita un si grand intérêt en 1837, eut l'idée d'appliquer le principe de la vis d'Archimède au projet de la navigation aérienne, attribuant judicieusement l'insucsé des plans de M. Henson et de Sir George Cayley à la non-continuité des surfaces dans l'appareil des roues. Il fit sa première expérience publique à Willys-Rooms, puis plus tard porta son modèle à l'adélaïde galerie. Comme le ballon de Sir George Cayley, le sien était un élipsoïde. Sa longueur était de 13 pieds 6 pouces, sa hauteur de 6 pieds 8 pouces. Il contenait environ 320 pieds cubes de gaz, qui, si c'était de l'hydrogène pur, pouvait supporter 21 livres aussitôt après qu'il était enflé, avant que le gaz n'eût le temps de se détériorer ou de fuir. Le poids de toute la machine et de l'appareil était de 17 livres, donnant ainsi une économie de quatre livres environ. Au centre du ballon, en dessous, était une charpente de bois fort léger, longue d'environ 9 pieds, et attaché au ballon par un réseau de l'espèce ordinaire. A cette charpente était suspendue une corbeille ou nacelle dosier. La vis consiste en un axe formé d'un tube de cuivre creux, long de 6 pouces, à travers lequel, sur une spirale inclinée à un angle de 15 degrés, passe une série de rayons de fil d'acier, long de deux pieds, et se proche-tant d'un pied de chaque côté. Ces rayons sont réunis à leurs extrémités externes par deux lames de fil métalliques, aplaties. Le tout formante ainsi la charpente de la vis, qui est complétée par un tissu de soie huilée, coupée en pointe et tendue de manière à présenter une surface passablement lisse. Au debout de son axe, cette vis est surmontée par des montants cylindriques de cuivre, descendant du cerceau. Aux bouts inférieurs de ces tubes sont des trous dans lesquels tourne l'épivot de l'axe, du bout de l'axe qui est le plus près de la nacelle par une flèche d'acier qui relie la vis à une machine à levier fixé à la nacelle. Par l'opération de ce ressort, la vis est forcée et tournée avec une grande rapidité, communiquant à l'ensemble un mouvement de progression. Au moyen du gouvernail, la machine pouvait aisément s'orienter dans toutes les directions. Le levier était d'une grande puissance, comparativement à sa dimension, pouvant soulever un poids de 45 livres sur un cylindre de 4 pouces de diamètre après le premier tour et davantage à mesure qu'il fonctionnait. Il pesait en tout 8 livres 6 onces. Le gouvernail était une légère charpente de roseaux recouverte de soie, façonnée à peu près comme une raquette de trois pieds de long, à peu près, et d'un pied dans sa plus grande largeur. Son poids était de deux onces environ. Il pouvait se tourner à plat et se diriger en haut et en bas, aussi bien qu'à droite et à gauche, et donner à l'aéronaute la faculté de transporter la résistance de l'air, qu'il devait, dans une position inclinée, créer sur son passage, du côté sur lequel il désirait agir, déterminante ainsi pour le ballon la direction opposée. Ce modèle, que faute de temps nous avons nécessairement décrit d'une manière imparfaite, fut mis en mouvement dans la délai des galeries, où il donna une vélocité de 5 000 à l'heure. Et chose étrange à dire, il n'excita qu'un mince intérêt en comparaison de la précédente machine compliquée de M. Henson, tant le monde est décidé à mépriser toute chose qui se présente avec un air de simplicité. Pour accomplir le grand désidéatome de la navigation aérienne, on supposait généralement l'application, singulièrement compliquée de quelques principes extraordinairement profonds de dynamique. Toutefois, M. Mazon était tellement satisfait du récent succès de son invention qu'il résolu de construire immédiatement, s'il était possible, un ballon d'une capacité suffisante pour vérifier le problème par un voyage de quelque étendu. Son projet primitif était de traverser la manche, comme il avait déjà fait avec le ballon le Nassau. Pour favoriser ses vues, il sollicita et opta le patronage de Sir Everhart Brinkhurst et de M. Osborn, deux gentlemen bien connus par leur lumière scientifique, et spécialement pour l'intérêt qu'ils ont manifesté pour les progrès de l'aéros station. Le projet, selon le désir de M. Osborn, fut soigneusement caché au public. Les seules personnes auxquelles il fut confié furent les personnes engagées dans la construction de la machine, qui fut établie sous la surveillance de M. Mazon, Hollande, de Sir Everhart Brinkhurst et de M. Osborn dans l'habitation de ce dernier, près de Pentrustal, dans le pays de Galles. M. Henson, accompagné de son ami M. Hainsworth, fut admis à examiner le ballon samedi dernier. Après les derniers arrangements, pris par ses messieurs, pourraient être admis à la participation de l'entreprise. Nous ne savons pas pour quelle raison les deux marins furent aussi partis de l'expédition, mais dans un délai d'un ou deux jours, nous mettrons le lecteur en possession des plus minutieux détails concernant cet extraordinaire voyage. Le ballon est fait de soie recouverte d'un vernis de caoutchouc. Il est conçu dans de grandes proportions et contient plus de quarante mille pieds cubes de gaz. Mais comme le gaz de huit a été employé préférablement à l'hydrogène, dont la trop grande force d'expansion a des inconvénients, la puissance de l'appareil, quand il est parfaitement gonflé. Et aussi tôt, après son gonflement, n'enlève pas plus de 2500 livres environ. Non seulement le gaz de huit est moins coûteux, mais on peut se le procurer et le gouverner plus aisément. L'introduction de ce gaz dans les procédés usuels de l'aérostation est due à M. Charles Greene. Avant sa découverte, le procédé du gonflement était non seulement excessivement dispendieux, mais peu sûr. On a souvent perdu deux ou même trois jours en effort futile pour se procurer la quantité suffisante d'hydrogène. Pour un ballon, d'où il avait toujours une tendance à fuir, grâce à son excessive subtilité et à son infinité pour l'atmosphère ambiante. Un ballon assez bien fait pour tenir sa contenance de gaz, de huit, intacte, en qualité et en quantité pendant six mois ne pourrait pas conserver six semaines la même quantité d'hydrogène dans une égale intégrité. La force du support étant estimée à 2500 livres et les poids réunis de cinq individus seulement à 1200 environ, il restait un surplus de 1300, dont 1200 était prise par le l'Est, répartie en différents sacs dont le poids était marqué sur chacun, par les cordages, les baromètres, les télescopes, les barils contenant des provisions pour une quinzaine, les barils d'eau, les portementaux, les sacs de nuit et divers autres objets indispensables, y compris une cafetière à faire bouillir le café à la choux pour se dispenser totalement de feu si cela était jugé prudent. Tous ces articles, à l'exception du l'Est et de quelques bagatels, étaient appendus au cerceau. La nacelle est plus légère et plus petite à proportion que celle qu'il a représentant le modèle. Elle est faite d'un osier fort léger et singulièrement forte pour une machine qui a l'air si fragile. Elle a environ quatre pieds de profondeur. Le Gouvernail diffère aussi de celui du modèle en ce qu'il est beaucoup plus large et que la vis est considérablement plus petite. Le ballon est en outre muni d'un grappin et d'un guide rope, ce dernier étant de la plus indispensable utilité. Quelques mots d'explication seront nécessaires ici pour ceux de nos lecteurs qui ne sont pas versés dans les détails de l'aérostation. Aussitôt que le ballon quitte la Terre, il est sujet à l'influence de mille circonstances qui tendent à créer une différence dans son poids, augmentant ou diminuant sa force ascensionnelle. Par exemple, il y a parfois sur la soie une masse de rosé qui peut aller à quelques centaines de livres. Il faut alors jeter du l'Est, sinon l'aérostat descendra. Ce l'Est jeté et un bon soleil vaporisant la rosé et augmentant la force d'expansion du gaz dans la soie, le tout montera de nouveau très rapidement. Pour modérer notre ascension, le seul moyen et ou plutôt été jusqu'au guide rope inventé par M. Charles Green, la faculté de faire échapper du gaz par une sous-pap. Mais la perte du gaz impliquait une déperdition proportionnelle de la force d'ascension. Si bien que, dans un laps de temps comparativement très bref, le ballon le mieux construit devait nécessairement épuiser toutes ses ressources et s'abattre sur le sol. C'était là le grand obstacle au voyage un peu long. Le guide rope remédie à la difficulté de la manière la plus simple du monde. Ces simplement une très longue corde qu'on laisse traîner hors de la nacelle et dont l'effet est d'empêcher le ballon de changer de niveau à un degré sensible. Si par exemple la soie est chargée d'humidité et si conséquemment la machine commence à descendre, il n'y a pas de nécessité de jeter du l'Est pour compenser l'augmentation du poids. Car on irait meudier ou on la neutralise dans une proportion exacte en déposant à terre autant de longueur de corde qu'il est nécessaire. Si au contraire, quelques circonstances amènent une légèreté excessive et une ascension précipitée, cette légèreté sera immédiatement neutralisée par le poids additionnel de la corde qu'on ramène de terre. Ainsi le ballon ne peut monter ou descendre que dans des proportions très petites et ses ressources en gaz et en l'Est restent à peu près intactes. Quand on passe au dessus d'une étendue d'eau, il devient nécessaire d'employer de petits barils de cuivre ou de bois remplis d'un l'Est liquide plus léger que l'eau. Il flotte et remplisse l'office d'une corde sur la terre. Un autre office très important du guide rope est de marquer la direction du ballon. La corde drague pour ainsi dire soit sur terre soit sur mer quand le ballon est libre. Ce dernier conséquemment toutes les fois qu'il marche est en avance. Ainsi une appréciation faite au compas des positions des deux objets indiquera toujours la direction. De la même façon, l'angle formé par la corde avec l'axe vertical de la machine indique la vitesse. Quand il n'y a pas d'angle, en d'autres termes, quand la corde descend perpendiculairement, c'est que la machine est stationnaire. Mais plus l'angle est ouvert, c'est-à-dire plus le ballon est en avance sur le bout de la corde, plus grande est la vitesse et réciproquement. Comme le projet des voyageurs dans le principe était de traverser le canal de la manche et de descendre aussi près de Paris qu'il serait possible, ils avaient pris la précaution de se munir de passeports visés pour toutes les parties du continent, spécifiant la nature de l'expédition, comme dans les cas du voyage sur le Nassau, et assurant aux courageuses aventuriers une dispense des formalités usuelles de bureau, mais des événements inattendus rendir les passeports superflues. L'opération du gonflement commence à fort tranquillement samedi matin, 6 du courant, au point du jour, dans la grande cour de Will Warhouse, résidence de Monsieur Osborn, à un mille environ de Pennstroutal, dans la gale du Nord. Et à 11h00, 7 minutes, tout étant prêt pour le départ, le ballon fut lâché, il s'éleva doucement, mais constamment, dans une direction presque sud. On ne fit point usage pendant la première demie heure de la visse ni du Gouvernail. Nous nous servons maintenant du journal, tel qu'il a été transcrit par Monsieur Forcis d'après les manuscrits réunis de Messieurs Monsk-Mason et Hensvors. Le corps du journal, tel que nous le donnons, est de la main de Monsieur Mason, et il a été ajouté un post-triptome ou appendice de Monsieur Hensvors, qui a en préparation et donnera très prochainement, au public, un compte rendu plus minutieux du voyage et sans aucun doute d'un intérêt saisissant. Le journal, samedi 6 avril, tous les préparatifs qui pouvaient nous emparasser ont été finis cette nuit. Nous avons commencé le gonflement ce matin, au point du jour, mais, par suite d'un brouillard épais qui chargait d'eau les plis de la soie et la rendait peu maniable, nous ne nous sommes pas élevés avant 11h à peu près. Alors, nous filment tout largué, dans un grand enthousiasme, et nous nous élevament doucement, mais sans interruption, par une jolie brise du Nord, qui nous porta dans la direction du canal de la Manche. Nous trouvâmes la force ascensionnelle plus forte que nous ne l'avions espérée, et comme nous montions assez haut pour dominer toutes les falaises, et nous trouvés soumis à l'action plus prochaine des rayons du soleil, notre ascension devenait de plus en plus rapide. Cependant, je désirais ne pas perdre de gaz dès le commencement de notre tentative, et je résolus qu'il fallait monter pour le moment présent. Nous retirais un bien vide à nous, notre guide rope, mais même après l'avoir absolument enlevé de terre, nous continuâmes à monter très rapidement. Le ballon marchait avec une assurance singulière et avait un aspect magnifique. 10 minutes environ après notre départ, le baromètre indiquait une hauteur de 15 000 pieds. Le temps était remarquablement beau, et l'aspect de la campagne, placée sous nos pieds, un des plus romantiques à tous les points de vue, était alors particulièrement sublime. Les gorges nombreuses et profondes présentaient l'apparence de l'ac, en raison des épaises vapeurs dont elles étaient remplies, et les hauteurs et les rochers situés au sud-est, empilés dans un inextricable chaos, ressemblés absolument aux cités géantes d'un fable oriental. Nous approchions rapidement des montagnes vers le sud, mais notre élévation était plus que suffisante pour nous permettre de les dépasser en toute sûreté. En quelques minutes, nous planâmes au-dessus magnifiquement, et M. Hainsworth ainsi que les marins furent frappés de leur apparence peu élevés, vu ainsi de la nacelle, une grande élévation en ballons ayant pour résultat de réduire les inégalités de la surface situés au-dessous à un niveau presque unis. À 11h30, nous dirigeons toujours vers le sud, ou à peu près, nous aperçûmes pour la première fois le canal de Bristol, et 15 minutes après, la ligne des brisants de la côte apparut brusquement au-dessous de nous, et nous marchâmes rondement au-dessus de la mer. Nous résolûmes alors le lâcher assez de gaz pour laisser notre guide-robe traînée dans l'eau avec les bouées à tenante. Cela fut fait à la minute, et nous commençons à descendre graduellement. Au bout de 20 minutes environ, notre première bouée touche à, et au plongeon de la seconde, nous restâmes à une élévation fixe. Nous étions tous très inquiets de vérifier l'efficacité du gouvernail et de la vis, et nous les mîmes immédiatement en réquisition dans le but de déterminer davantage notre route vers l'est et de mettre le cap sur Paris. Au moyen du gouvernail, nous effectuâmes à l'instant le changement nécessaire de direction, et notre route se trouva presque à angle droit avec le vent. Puis, nous mîmes en mouvement le ressort de la vis, et nous fûmes ravis de voir qu'elle nous portait docilement de le sens voulu. Là-dessus, nous poussâmes neuf fois un fort vivat, et nous jetâmes à la mer une bouteille qui contenait une bande de parchemins avec le bref compte rendu du principe de l'invention. Toutefois, nous en avions à peine fini avec nos manifestations de triomphe qu'ils survintent un accident imprivu, qui n'était pas peu propre à nous décourager. La verge d'acier, qui reliait le levier au propulseur, fut soudainement jetée hors de sa place, par le bout qui confinait à la nacelle, ce fut l'effet de l'inclinaison de la nacelle par suites de quelques mouvements de l'un des marins que nous avions pris avec nous, et en un instant se trouva suspendue et dansante hors de notre portée, loin du pivot de l'axe de la vis. Pendant que nous nous efforsions de la rattraper et que toute notre attention y était absorbée, nous fûmes enveloppés dans un violent courant d'air de l'est qui nous porta avec une force rapide et croissante du côté de l'Atlantique. Nous nous trouvâmes chassés en mer par une vitesse qui n'était certainement pas moins de 50 ou de 60 mille à l'heure, si bien que nous atteignîmes le cap-clires à 40 mille vers notre nord, avant d'avoir pu assurer la verge d'acier et d'avoir eu le temps de penser à virer de bord. Ce fut alors que M. Hainsworth fait une proposition extraordinaire mais qui, dans mon opinion, n'était nullement déraisonnable ni chimérique, dans laquelle il fut immédiatement encouragé par M. Hollande à savoir que nous pourrions profiter de la forte brise qui nous emportait et tenter, au lieu de rabattre sur Paris, d'atteindre la côte du Nord Amérique. Après une légère réflexion, je donnais de bon gré mon assentiment à cette violente proposition, qui, chose étrange à dire, ne trouva d'objection que dans les deux marins. Toutefois, comme nous étions la majorité, nous maîtrisâmes leurs appréhensions et nous maintîmes résolument notre route, nous gouvernâmes droites à l'ouest, mais, comme le traînage des bouées faisait un obstacle matériel à notre marche et que nous étions suffisamment maîtres du ballon, soit pour monter, soit pour descendre, nous jetâmes tout d'abord 50 livres de l'est et nous ramenâmes, au moyen d'une manivelle, toute l'accorde hors de la mer. Nous constatâmes immédiatement l'effet de cette manœuvre par un prodigieux accroissement de vitesse, et, comme la brise fréchissait, nous filâmes avec une vélocité presque inconcevable. Le guide rôpe s'allongait derrière la nacelle, comme un sillage de navire. Il est superflu de dire qu'il nous suffit d'un très court espace de temps pour perdre la côte de vue. Nous passâmes au-dessus d'innombrables navires de toute espèce, dont quelques-uns nous voyaient avec peine, mais dont la plupart restaient en panne. Nous causâmes à leur bord le plus grand enthousiasme, enthousiasme fortement savouré par nous-mêmes, et particulièrement par nos deux hommes qui, maintenant, sous l'influence de quelques petits verres de gennières, semblait résolu à jeter au vent toutes craintes et tous crupules. Plusieurs navires tirèrent le canon de signal, et tous nous saluèrent par de grands vivas que nous entendions avec une netteté surprenante et par l'agitation des chapeaux et des mouchoirs. Nous marchâmes ainsi tout le jour, sans incident matériel, et comme les premières ombres se formaient autour de nous, nous filment une estimation approximative de la distance parcourue. Elle ne pouvait pas être de moins de 500 000, probablement davantage. Pendant tout ce temps, le propulseur fonctionna, et sans aucun doute, aida positivement notre marche. Quand le soleil se coucha, la brise fréchit et se transforma en une vraie tempête. Au-dessous de nous, l'océan était parfaitement visible, en raison de sa phosphorescence. Le vent souffla de l'est toute la nuit, et nous donna les plus brillants présages de succès. Nous ne souffrions pas peu du froid, et l'humidité de l'atmosphère nous était fort pénible, mais la place libre dans la nacelle était assez vaste pour nous permettre de nous coucher, et au moyen de nos manteaux et de quelques couvertures, nous nous tirons passablement d'affaires. Post-Cryptome par M. Haynes-Vors, ces neuf dernières heures ont été incontestablement les plus enflammées de ma vie. Je ne peux rien concevoir de plus enthousiasmant que l'étrange péril et la nouveauté d'une pareille aventure. Dieu veuille nous donner le succès. Je ne demande pas le succès pour le simple salut de mon insignifiant personne, mais pour l'amour de la science humaine et pour l'immensité du triomphe. Et cependant, l'exploit est si évidemment faisable comme mon seul étonnement et que les hommes est reculé jusqu'à présent devant la tentative. Qu'une simple brise comme celle que nous favorisent maintenant, qu'une pareille, Rafale, pousse un ballon pendant quatre ou cinq jours. Ces brises durent quelquefois plus longtemps, et le voyageur sera facilement porté dans ce laps de temps d'une rive à l'autre. Avec une pareille brise, le vaste Atlantique n'est plus qu'un lac. Je suis plus frappée au moment où j'écris du silence suprême qui règne sur la mer, malgré son agitation, que d'aucun autre phénomène. Les zones ne jettent pas de voie vers les cieux. L'immense océan flamboyant au-dessous de nous se tordent et se tourmentent sans pousser une plainte. Les houles montagneuses donnent l'idée d'innombrables démons, gigantesques et muets, qui se tordent dans une impuissante agonie, dans une nuit telle qu'est pour moi celle-ci un homme-vie. Il vit un siècle de vie ordinaire et je ne donnerai pas ce délice ravissant pour ce siècle d'existence plus guère. Dimanche 7, manuscrit de M. Mason, ce matin vers dix heures, la tempête n'était plus qu'une brise de huit ou neuf nues pour un navire en mer et elle nous fait parcourir peut-être trente mille à l'heure, peut-être davantage. Néanmoins, elle a tourné ferme vers le nord et maintenant, au coucher du soleil, nous nous dirigeons droit à l'ouest, grâce surtout à la vis et au gouvernais qui fonctionnent admirablement. Je regarde l'entreprise comme entièrement réussie et la navigation aérienne dans toutes les directions, si ce n'est peut-être avec le vent absolument debout comme un problème résolu. Nous n'aurions pas pu faire tête à la rue de brise d'hier, mais, en montant, nous aurions pu sortir du champ de son action, si nous en avions eu besoin. Je suis convaincu qu'avec notre propulseur, nous pourrions marcher contre une jolie brise carabiner. Aujourd'hui, à midi, nous nous sommes élevés à une hauteur de vingt-cinq mille pieds, en jetant du leste. Nous avons agi ainsi pour chercher un courant plus direct, mais nous n'en avons pas trouvé de plus favorable que celui dans lequel nous sommes à présent. Nous avons surabondamment de gaz pour traverser ce petit lac, dû le voyage durer trois semaines. Je n'ai pas la plus légère crainte, relativement à l'issue de notre entreprise. Les difficultés ont été étrangement exagérées et incomprises. Je puis choisir mon courant, et ussez contre moi tous les courants. Je puis faire passablement ma route avec mon propulseur. Nous n'avons pas eu d'incidents notables. La nuit s'annonce bien. Postscriptum par M. Hainspers, j'ai peu de choses à noter, excepté le fait, fort surprenant pour moi, qu'à une élévation égale à celle du cotopaxi, je n'ai éprouvé ni froid trop intense, ni migraine, ni difficulté de respiration. M. Mason, M. Hollande, S. Everhart n'ont pas plus souffert que moi. Je crois M. Osborn, c'est plein d'une constriction de la poitrine, mais cela a disparu assez vite. Nous avons filé avec une grande vitesse toute la journée, et nous devons être à plus de moitié chemin de l'Atlantique. Nous avons passé au-dessus de 20 ou 30 navires de toutes sortes, et tout semblait délicieusement étonné. Traverser l'océan en ballons n'est pas une affaire si difficile après tout. Omnés inutomes pro magnifico. Nota, à une hauteur de 25 000 pieds, le ciel apparaît presque noir, et les étoiles se voient distinctement. Pendant que la mer, au lieu de paraître convexe, comme on pourrait le supposer, semblent absolument et entièrement concaves. Lundi 8, manuscrit de M. Mason. Ce matin, nous avons encore eu quelques embarats avec la tige du propulseur, qui devra être entièrement modifiée, de craintes de sérieux accidents. Je parle de la tige d'acier, et non pas des palettes. Ces dernières ne laissaient rien à désirer. Le vent a soufflé tout le jour du nord-est, roi de et sans interruption, tant la fortune semble résolu à nous favoriser. Juste avant le jour, nous fûmes tous un peu alarmés par quelques bruits singuliers et quelques secousses dans le ballon, accompagnés de la soudaine interruption du jeu de la machine. Ces phénomènes étaient occasionnés par l'expansion du gaz, résultant d'une augmentation de chaleur dans l'atmosphère et la débâcle naturelle des particules de glace dont le filet s'était incrusté pendant la nuit. Nous avons jeté quelques bouteilles au navire que nous avons aperçus. Lundel a été recueilli par un grand navire, vraisemblablement un des paquebots qui font le service de New York. Nous avons essayé de déchiffrer son nom, mais nous ne sommes pas sûrs d'y avoir réussi. Le télescope de M. Osborn nous a laissé lire quelque chose comme « La Talente ». Il est maintenant minuit et nous marchons toujours à peu près vers l'ouest d'une allure rapide. La mer est singulièrement phosphorescente. Postscriptum par M. Hainsworth, il est maintenant deux heures du matin et il fait presque calme, autant du moins que j'en peux juger. Mais c'est un point qu'il est fort difficile d'apprécier depuis que nous nous mouvons si complètement avec et dans l'air. Je n'ai point dormi depuis que j'ai quitté Will Vaughn, mais je ne peux plus y tenir et je vais faire un somme. Nous ne pouvons pas être loin de la Côte d'Amérique. Mardi 9, manuscrit de M. Hainsworth, une heure de l'après-midi. Nous sommes en vue de la Côte Paste de la Caroline du Sud. Le grand problème est résolu. Nous avons traversé l'Atlantique. Nous l'avons traversé en ballons, facilement, rondement. Dieu soit loué. Qui osera dire maintenant qu'il y a quelque chose d'impossible ? Ici finit le journal. Quelques détails sur la descente ont été communiqués toutefois par M. Hainsworth à M. Forsyth. Il faisait presque un calme plat quand les voyageurs arrivairent en vue de la Côte, qui fut immédiatement reconnu par les deux marins et par M. Osborn. Ce gentleman, ayant des connaissances aux formes ultraies, ont résolu immédiatement de descendre dans le voisinage. Le ballon fut porté vers la plage. La marée était basse, le sable ferme unit, admirablement approprié à une descente. Et le grappin, mordi du premier coup, est un bon. Les habitants de l'île et du fort se pressaient naturellement pour voir le ballon. Mais ce n'était qu'avec difficulté qu'on ajoutait foi au voyage accompli. La traversée de l'Atlantique. L'encre mordait à deux heures de l'après-midi. Ainsi, le voyage entier avait duré 75 heures, ou plutôt un peu moins, si on compte simplement le trajet d'un rivage à l'autre. Il n'était arrivé aucun accident sérieux. On avait eu à craindre aucun danger réel. Le ballon fut dégonflé et serré sans peine. Et ces messieurs étaient encore au fort moultri, quand les manuscrits, d'où serait-ce y est tiré, partaient par le courrier de Charleston. On ne sait rien de positif sur leurs intentions ultérieures. Mais nous pouvons promettre en toute sûreté à nos lecteurs quelques informations supplémentaires, soit pour lundi, soit pour le jour suivant ou plus tard. Voilà certainement l'entreprise la plus prodigieuse, la plus intéressante, la plus importante, qui n'est jamais été accomplie ou même tentée par un homme. Quel magnifique résultat on en peut tirer. N'est-il pas superflu maintenant de le déterminer ? Fin de la section 6, enregistrée par Margot.