 Der Sündenpfuhl von Karl Kraus Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Es liest Herr Gluckbeisser. Der Sündenpfuhl von Karl Kraus Die bürgerliche Gesellschaft besteht aus zwei Arten von Männern, aus solchen, die sagen irgendwo sei eine Lasterhöhle ausgenommen wurden und solchen, die bedauern, die Adresse zu spät erfahren zu haben. Die Einteilung hat den Vorzug, dass sie sich auch in einer und derselben Person vollzieht, weil nicht Gegensätze der Weltanschauung, sondern nur Umstände und Rücksichten für die Wahl des Standpunkts des Maßgebens sind. Man würde aber fehl gehen, wenn man glauben wollte, dass die Sittlichkeit und die Sinnlichkeit ruhig nebeneinander wirken. Sie greifen viel mehr ineinander und sind unaufhörlich damit beschäftigt, ihre Kräfte gegenseitig zu steigern und ihr Objekt zu vergrößern. Jetzt sind es gerade 1.908 Jahre, dass dieser eifersüchtige Kampf zweier Lebensprinzip beandauert, in welchem die Entrüstung sich an der Begierde und die Begierde an der Entrüstung nähert, in welchem die Welt immer moralischer wird, je unsittlicher und immer unsittlicher je moralischer sie wird. Es würde am Ende gar keine Lasterhöhlen mehr geben, wenn sie nicht ausgehoben würden, denn bis zu dem Zeitpunkt, da eine ausgehoben wird, ist sie ein Asyl des bürgerlichen Friedens. Die Fantasie wälzt sich auf Lotterbetten, und die Sittlichkeit ist die Enttäuschung darüber, dass es kein Laster gibt. Sie schließt die Augen vor einem Sündenpfuhl, und wenn sie ihn sehe, würde sie sich mit Recht über lange Weile beklagen. Sie wendet sich von Abgründen der Unmoral, deren Gähnen eine ansteckende Wirkung hat. Das bisschen Laster, das hin und wieder in deutschen Gegenden zustande kommen mag, ist nur eine Folge der übertriebenen Gerüchte, die darüber verbreitet werden. Um nicht zu weit hinter ihrem Ruf zurück zu bleiben, tut die Unsittlichkeit manchmal so, als ob sie da wäre. Die Blamage ist noch immer groß genug, wenn an den Tag kommt, was da an den Tag gekommen ist. Nur Staatsanwälte und Bohemian glauben an das Laster. Wenn irgendwo in einem separierten Zimmer zwei Leute gesessen sind, so mußt nicht die Bibel gelesen worden sein. Aber aus der Beobachtung, dass das Zimmer versperrt war, geht auch noch nicht hervor, dass eine schwarze Messe gelesen wurde. Nur das Dunkel, das heutzutage über eine gottgefällige Handlung gebreitet wird, hat diesen Glauben genährt. Man ahnt gar nicht, wie Sündenrein das Leben verliefe, wenn die Moral nicht anstoß nehme. Seitdem ich einmal gehört habe, wie eine Unschuld vom Lande durch die Bemühungen einiger Idealisten aus einer Lasterhöhle der Großstadt gerettet und der Familie zurückgegeben wurde, und seitdem ich weiß, was dann weiter geschah, wie das Mutterauge sie doch erkannt und der Vater zur Blutschande überredet hat und wie sie sich am anderen Tag aus den Familienbanden in die Lasterhöhle rettete, die nicht nutzige Person, seitdem weiß ich, wie berechtigt der Abscheu vor dem Laster ist. Ach, die Perversität des Lebensgenusses zeigt uns in Haus und Gesellschaft ihre abschreckendsten Formen und schafft das Bedürfnis, von Zeit zu Zeit in ein Modell zu gehen und sich wieder daran erinnern zu lassen, dass Reinheit des Empfindens ein unverlierbares Gut ist. Und wo kommt er noch heute, in dieser Welt des Zerfalls, die bürgerliche Gesittung zu ehren, wenn nicht bei den Parkupplerinnen? Um ihre Twillen müsste Sodom vor der Zerstörung bewahrt bleiben. Sie haben sich in die Bresche gestellt und standhaft der Unmoral gewährt, die aus der Familie, aus Schulen und Klöstern in die Bordelle einzudringen drohte. Aber sie trotzen auch der Verleumdung. Diese behauptet, dass ihre Häuser sich die Vornehme abgeschlossenheit zur Nutze machen, um erotischen Vergnügungen als Schauplatz zu dienen. Soll man sie ernstlich gegen einen Vorwurf verteidigen, der der verdorbenen Fantasie der bürgerlichen Gesellschaft entstand? Die Kupplerinnen dienen einer schlichten Naturnotwendigkeit, die den ethischen Vorzug hat, dass sie die Beteiligten nicht für das ganze Leben eineinander gekettet und wenigstens nach ihrer Erledigung jeden nach seiner Fassung selig werden lässt. Sie gewähren der Erotik, die eine abgefähmte Betrügerin an der Natur ist, keinen Unterschleif. Sie servieren die Hausmannskost ohne Gewürze. Sie weisen mit Entrüstung jede Extravaganz zurück, die vom horizontalen Pfad der Sitte abweicht. Wir leben ein jammervolles Dasein der Illusionen und nur bei den Kupplerinnen ist Wahrheit. Selbst ihre Lügen wurzeln in der Realität und sind noch immer verlässlicher als unsere Einbildungen. Sie teilen die Erscheinungen des Lebens in schwarz und blond ein oder in groß und klein oder in stark und schlank. Sie haben eine Ästhetik, die in jedem Seminar tradiert werden könnte. Ihr Haus ist in allen Beziehungen das Abbild einer entschwundenen sozialen Ordnung. Die Welt ist vom Wahn der Gleichheit beherrscht. Hier gibt es noch Klassengegensätze. In der Welt kann der Unterschied zwischen einer Adeligen und einer Bürgersfrau mit Geld überbrückt werden. Hier bezeichnet das Geld die Rangstufe und keine adelige Gesinnung vermöchte den sozialen Abstand zwischen zwei Kupplerinnen wettzumachen. Aber die Kupplerinnen sind nicht nur ein Kitt des gesellschaftlichen Lebens, das in der Zeit Unrass zerfällt. Sie sind auch eine Staatsnotwendigkeit, an deren Erhaltung die höchstgestellten Personen ein Interesse haben. Und es gibt politische Gemeinschaften, mit denen man eher mit dem §14 regieren kann als ohne die Vorlöwi. Und da man diese auch dringender braucht als einen voreiligen Staatsanwalt, der es auf ihren Hausfrieden abgesehen hat, so kann es geschehen, dass sie ihn in der Karriere überflügelt. Eine soziale Schädlichkeit der Kupplerinnen wäre überhaupt nur in ihrer Geneigtheit zu erblicken, das Risiko der gesetzlichen Strafe zu ein bisschen Ausbeutung zu benutzen. Aber man wird nicht sagen können, dass sie mehr Wucher treiben als unbedingt notwendig ist, um sich in der bürgerlichen Gesellschaft zu behaupten. Solange die Kupplerinnen den Staat nicht um die Steuer betrügen, liegt kein Grund vor, ihre Ehrenrechte anzutasten und ihnen etwa auch jene Titel abzuerkennen, die zuführen, sie berechtigt sind. Denn manchmal nennen sie sich Doktoren, Professoren, Retin oder dergleichen und heben sich schon dadurch von den vulkeeren Gelegenheitsmacherinnen ab, die in folgeschlechter Geschäfte fortwährend eine Verfolgung zu gewärtigen haben. Tatsächlich gelangen manche Kupplerinnen zu hohem Ansehen und bringen es zuweilen sogar zu einer präsidierenden Stellung in einem Verein zur Bekämpfung des Mädchenhandels. In jedem Zweig der sozialen Hilfstätigkeit sind sie vertreten. Und als einmal an eine die Frage gestellt wurde, was denn ein halbwüchsiges Mädchen bei ihr zu suchen habe, meinte sie, »Zur Hause werde das Kind nur verdorben, weil die Mutter liebhaber empfange. Und auf die Frage, ob die Abwesenheit des Mädchens zu so später Stunde nicht dennoch auffällig sei, hatte sie die selbstbewusste Antwort. Erlauben Sie, mein Herr, die Mutter weiß doch, wo das Kind ist. Als sie später verhaftet wurde, war das Bedauern allgemein. Sie hatte viel für die Witwen und Weisen getan, und kein Polizist war unbeschenkt von ihrer Schwelle gegangen. Man fragte sich dann auch mit Recht, seit wann es sitte sei, Wohltäterinnen bei Nacht und Nebel ins Gefängnis zu bringen. Es war ein Ausnahmsfall. Die Polizei ist doch schadenklug geworden und hütet sich in der Regel vor den früher so beliebten Missgriffen. Es mag noch hin und wieder vorkommen, dass statt einer anständigen Frau eine Kupplerin belästigt wird, aber der Schrei der Entrüftung, der dann jedes Mal durch die Öffentlichkeit geht, mahnt die Behörde zur Vorsicht. Es versteht sich von selbst, dass die meisten Kupplerinnen Schutzpatroninnen der Kirchen ihre Heimat sind und das Geld, das sie durch ihre wohltätige Wirksamkeit verdient haben, gemeinnützigen Zwecken wieder zukommen lassen. Der künstlerische Geschmack und der religiöse Sinn des deutschen Hauses in der bürgerlichen Gesellschaft vielfach durch Snobismus und Heuchelei entstellt, finden sich nur noch bei ihnen vertreten. Schon im Vorzimmer fällt einem das Mutter Gottes Bild auf, dass man nicht in allen Bürgerswohnungen trifft und während es kaum ein Familienheim mehr gibt, das nicht den traurigen Ehrgeiz hätte, von von der Felde eingerichtet zu sein, wird hier noch der altdeutsche Stil in Ehren gehalten. Eine stehengebliebene Pendelur zeigt, dass dem Glücklichen keine Stunde schlägt. Ein tönernes Schwein dient keiner versteckten Symbolik, sondern der Sparsamkeit und über dem Bett hängt eine idyllische Alpenlandschaft in der Kühe grasen und stiere sich wohl ergehen lassen. Auch muss man sagen, dass die Kupplerinnen streng dynastisch fühlen, und zwar zumeist für das serbische Königshaus. Sie datieren die Weltgeschichte von der Zeit, da die Obrenović noch in Blüte standen und bezeichnen den Königsmord als Wendepunkt in der Entwicklung des Freudenlebens. Ergreifend wirkte die aus tiefer Geschichtsauffassung geschöpfte Klage, wenn der Alexanderstadt der Trager, die an allem Schuld war, die final geheiratet hätte, die er durch uns kennengelernt hat, alles wäre anders gekommen. Da hätt es kein Gemetzel gegeben. Solche und hundertähnliche Erkenntnisse kann man aus dem Mund erfahrene Kupplerinnen empfangen, wenn man auf den Wahn verzichtet, bei ihnen Abenteuer zu finden. Die gesunde Ahnungslosigkeit, mit der sie dem Laster gegenüberstehen, gleich die übertriebenen Vorstellungen, die die Welt von ihrer Tätigkeit hat, doch einen Humor aus, der besser ist als jeglicher Sinnenkitzel. Die Naivität, die in einer Lasterhöhle wohnt, lebt selbst zufrieden dahin und gerät in grenzenlose Staunen, wenn es der Zufall wirklich einmal will, dass sie dort ausgehoben wird. Dann aber hat der Humor ein Ende. Die Kupplerinnen werden aus einem Erwerb gestoßen, mit dem alle beteiligten Einverstanden waren und versinken rettungslos im Sündenpfuhl der bürgerlichen Gesellschaft. Ende von der Sündenpfuhl. Nervös, entsetzlich nervös war ich damals und bin es noch. Aber warum müsst ihr durchaus behaupten, dass ich wahnsinnig sei? Mein nervöser Zustand hatte meinen Verstand nicht zerrüttet, sondern ihn geschärft, hatte meine Sinne nicht abgestumpft, sondern wachsamer gemacht. Vor allem hatte sich mein Gehörsinn wunderbar fein entwickelt. Ich hörte alle Dinge im Himmel und auf Erden. Ich hörte viele Dinge in der Hölle. Und das sollte Wahnsinn sein? Hört zu und merkt auf. Wie sachlich, wie ruhig ich die ganze Geschichte erzählen kann. Ich kann nicht sagen, wann der Gedanke mich zum ersten Mal überfiel. Er war urplötzlich da und verfolgte mich Tag und Nacht. Ein wichtiges Motiv war nicht vorhanden. Hass war nicht vorhanden. Ich liebte den alten Mann. Er hatte mir nie etwas zu leid getan. Er hatte mir nie eine Kränkung zugefügt. Nach seinem Geld trock ich kein Verlangen. Ich glaube, es war sein Auge. Ja, das war es. Eins seiner Augen liegt vollständig dem Auge eines Gajas. Ein blasses blaues Auge mit einem Häutchen darüber. Wann immer es mich anblickte, er starte mir das Blut. Und so, nach und nach, immer zwingender, setzte sich der Gedanke in mir fest, dem alten Mann das Leben zu nehmen und mich auf diese Weise für immer von dem Auge zu befreien. Nun merkt wohl auf. Ihr haltet mich für verrückt. Verrückte er Wägen nichts. Aber mich hättet ihr sehen sollen. Ihr hättet sehen sollen, wie klug ich vorging. Mit wie viel Vorsicht, mit wie viel Umsicht, mit wie viel Heuchelei ich zu Werke ging. Ich war nie freundlicher zu dem alten Mann, als während der ganzen Woche bevor ich ihn umbrachte. Und jede Nacht gegen Mitternacht drückte ich auf seine Türklinker und öffnete die Tür. Oh, so leise. Und dann, wenn der Spalt weit genug war, dass ich den Kopf hindurchstecken konnte, hielt ich eine verdunkelte, ganz geschlossene Laterne ins Zimmer. Sie war ganz geschlossen, sodass kein Lichtschein herausdrang. Und dann folgte mein Kopf. Oh, ihr hättet gelacht, wenn ihr gesehen hättet, wie geschickt ich ihn vorstreckte. Ich bewegte ihn ganz langsam vorwärts, um nicht den Schlaf des alten Mannes zu stören. Ich brauchte eine Stunde dazu, den Kopf so weit durch die Öffnung zu schieben, dass ich den Alten in seinem Bette sehen konnte. Ha, wäre ein wahnsinniger Wohl so weise vorgegangen. Und dann, wenn ich meinen Kopf glücklich im Zimmer hatte, öffnete ich vorsichtig die Laterne. Oh, so vorsichtig. Ganz sachte, denn die Scharniere kreischten, öffnete ich sie so weit, dass ein einziger feiner Strahl auf das Geier augefiel. Und das tat ich sieben Nächte lang. Jede Nacht, gerade um Mitternacht. Aber ich fand das Auge immer geschlossen. Und so war es unmöglich, das Werk zu vollenden. Denn es war nicht der alte Mann, der mich ärgerte, sondern sein Schälauge. Und jeden Morgen, wenn der Tag anbrach, ging ich kühn zu ihm hinein und sprach mit ihm. Ich nannte ihn munter und herzlich beim Namen und fragte ihn, ob er eine gute Nacht verbracht habe. Ihr seht also, er hätte wirklich ein sehr schlauer Mann sein müssen, so vermuten, dass ich allnächlich um zwölf Uhr während er schlief zu ihm herein sah. In der achten Nacht ging ich beim Öffnen der Tür mit ganz besonderer Vorsicht zu Werke. Der Minutenzeiger einer Uhr rückt gewiss schneller voran als damals meine Hand. Niemals vor dieser Nacht hatte ich die Größe meiner Macht meines Schafsins so gefühlt. Ich konnte kaum meinen Triumph unterdrücken, da war ich nun hier und öffnete ganz sacht, ganz allmählich die Tür. Und ihm träumte nicht einmal von meinem geheimen Tun und Denken. Ich kicherte bei diesem Gedanken und vielleicht hörte er mich, denn er rührte sich, wie erschreckt. Jetzt könntet ihr denken, ich sei zurückgefahren. Aber nein, sein Zimmer war ganz dunkel, denn er hatte die Fensterladen aus Furchtvereinbrechern festgeschlossen. Es war pechschwarz. Und ich wusste also, dass er das Öffnen der Tür nicht sehen konnte und ich vorfort sie langsam, langsam aufzumachen. Ich war mit dem Kopf im Zimmer und machte mich daran, die Laterne zu öffnen. Da glitt mein Daumen an dem Blechverschluss ab und der alte Mann schrack im Bett empor und schrie, wer ist da? Ich verhielt mich ganz still und sagte nichts. Eine volle Stunde lang rührte ich kein Glied und in dieser ganzen Zeit hörte ich nicht, dass er sich wieder niederlegte. Er saß noch aufrecht im Bett und horchte, gerade so, wie ich Nacht um Nacht auf das Ticken der toten Uhren an den Stubenwänden gehorcht habe. Da hörte ich ein leises Ächzen und ich wusste, das war das Ächzen tödlichen Entsetzens. So stöhnte nicht Schmerz und nicht Kummer. Oh nein, es war das Grauen. Das war der dumpfe erstickte Laut, der aus den Tiefen der Seele kommt, wenn das Grauen sie gepackt hält. Ich kannte diesen Laut gut. In mancher Nacht, wenn alle Welt schlief, in mancher Mitternacht war er aus meiner eigenen Brust heraufgequollen und hatte mit seinem schrecklichen Klang das Entsetzen, das mich von Sinnen brachte, noch vermehrt. Ich sage, ich kannte diesen Ächzen den Laut gut. Ich wusste, was der alte Mann fühlte und ich bemitleidete ihn, ob schon ich innerlich kich hatte. Ich wusste, dass er wach gelegen schon seit dem ersten schwachen Geräusch, das ihn aufgeschreckt hatte. Seit dem war seine Angst von Minute zu Minute gewachsen. Er hatte versucht, sie als grundlos anzusehen, aber es gelang ihm nicht. Er hatte sich gesagt, es ist weiter nichts als der Wind im Schornstein. Oder, es ist nur eine Maus, die durchs Zimmer läuft. Oder, es ist nur eine Grille, die ein einziges Mal gezirbt hat. Ja, er hatte versucht, sich mit diesen Vermutungen zu beruhigen. Aber es war alles vergebens gewesen. Alles vergebens, weil der nahende Tod schon vor ihm hingetreten war und sein Opfer mit schwarzem Schatten umhüllte. Und die dunkle Gewalt des unsichtbaren Schattens war es, die ihn, ob schon er weder sah, noch hörte, fühlen ließ, dass mein Kopf im Zimmer war. Nachdem ich lange Zeit sehr geduldig gewartet hatte, ohne doch zu hören, dass er sich wieder niederlegte, beschloss ich endlich einen kleinen, einen winzig kleinen Spalt der Laterne zu öffnen. Ich begann also, ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie bedachtsam, wie leise, die Laterne zu öffnen, bis schließlich ein einziger Matta, spinnfadenfeiner, strahl herausdrang und auf das Geierauge fiel. Es war offen, weit offen, und ich wurde rasend, als ich darauf hinstahte. Ich saß mit vollkommender Deutlichkeit, nichts als ein stumpfes Blau mit einem ekelhaften Schleier darüber. Ich erschauerte bis ins Mark, aber ich konnte von des alten Mannes Gesicht und Gestalt nichts weiter sehen, denn ich hatte den Strahl wie instinktiv, ganz genau auf die verfluchte Stelle gerichtet. Und nun, habe ich euch nicht gesagt, dass das, was ihr für Wahnsinn haltet, nur eine Überfeinerung der Sinne ist? Nun sage ich, vernahm ein Ohr ein leises, dumpfes, schnelles Geräusch, ein Geräusch wie das Ticken einer Uhr, die man mit einem Tuch umwickelt hat. Auch diesen Laut kannte ich gut. Es war des alten Mannes Herz, das so schlug. Es steigerte meine Wut, wie das Schlagen einer Trommel den Soldaten zum mutigerem Vorgehen anreizt. Aber selbst jetzt bezwang ich mich und blieb still. Ich atmete kaum, ich hielt die Laterne regungslos, ich versuchte den Strahl so beständig wie möglich auf das Auge zu heften. Inzwischen steigerte sich das höllische Trommeln des Herzens. Es wurde jede Minute schneller und schneller und lauter und lauter. Das Entsetzen des alten Mannes muss furchtbar gewesen sein. Das Klopfen wurde lauter, sage ich, lauter, von Minute zu Minute. Hört ihr mich wohl? Ich habe euch gesagt, dass ich nervös sei, und das bin ich. Und nun, in so toter Nachtstunde, in diesem alten Hause, das so grauenhaft schweigsam war, erweckte dies eine seltsame Geräusch in mir ein maßloses Entsetzen. Doch noch einige Minuten länger bezwang ich mich und stand still. Aber das Klopfen wurde lauter und lauter. Ich dachte, das Herz müsse zerspringen. Und nun fasste mich eine neue Angst. Das Geräusch könnte von einem Nachbarn vernommen werden. Da war das alten Stunde gekommen. Mit einem lauten Geheul riss ich die Blendlaterne auf und sprang ins Zimmer. Er schrie auf, nur ein einziges Mal. Im Augenblick zerrte ich ihn auf den Boden hinunter und zog das schwere Federbett über ihn. Ich entfernte ich, froh, die Tat so weit vollbracht zu sehen, aber noch viele Minuten hörte ich den Ersticken laut des Klopfenden Herzens. Das kümmerte mich jedoch nicht. Das konnte nicht durch die Wände hindurchgehört werden. Schließlich hörte es auf. Der alte Mann war tot. Ich entfernte das Bett und untersuchte den Leichnam. Ja, er war tot. Tod wie ein Stein. Ich legte ihm meine Hand aufs Herz und ließ sie Minuten lang darliegen. Kein Pulsschlag war zu spüren. Er war endgültig tot. Sein Auge würde mich nicht mehr belästigen. Solltet ihr mich immer noch für wahnsinnig halten, so werdet ihr eure Anschauung sicher ändern, wenn ich euch schildere, welche kluge Vorsichtsmaßregeln ich ergriff, um den Leichnam zu verbergen. Die Nacht schwand hin und ich arbeitete eilig, aber in großer Stille. Aus dem Fußboden des Zimmers hob ich drei Dielen heraus und bereitete darunter dem Toten sein Grab. Dann legte ich die Bretter wieder an Ort und Stelle. So geschickt, so sorgfältig tat ich dies, dass kein menschliches Auge, nicht einmal das Seine, irgendetwas auffallendes hätte bemerken können. Da gab es nichts wegzuwaschen, keinen Fleck irgendwelcher Art, nicht das kleinste Bluttröpfchen. Dafür war ich viel zu bedachtsam vorgegangen. Als ich mit dieser Arbeit fertig war, war es vier Uhr, noch immer ganz schwarz wie Mitternacht. Als die Turmur die Stunde anschlug, pochte es am Haustor. Ich ging leichten Herzens hinunter um zu öffnen, denn was hatte ich jetzt zu fürchten? Es traten drei Männer herein, die sich sehr liebenswürdig als Polizeibeamte vorstellten. Ein Nachbar hatte in der Nacht einen Schrei vernommen, man hatte Verdacht gefasst, hatte den Polizeiamt Mitteilung gemacht und sie, die drei Beamten, waren abgesandt worden, um nach der Ursache zu forschen. Was hatte ich zu fürchten? Ich hieß die Herren Willkommen, denn Schrei, sagte ich, hätte ich selbst ausgestoßen in einem Traum. Der alte Mann sei abwesend, sei aufs Land gereist, bemerkte ich. Ich führte die Besucher durchs ganze Haus. Ich bat sie, sich umzusehen, gut umzusehen. Ich führte sie schließlich in sein Zimmer. Ich zeigte ihnen seine Wertsachen vollzellig und unberührt. Begeistert über meine Gewissensruhe brachte ich Stühle herbei und ersuchte die Herren sich hier von ihrer Ermüdung zu erholen, während ich im Bewusstsein meines vollständigen Sieges voll ausgelassener Kühnheit meinen eigenen Stuhl genau dorthin stellte, wounter den Dielen der Leichnam des Opfers ruhte. Die Beamten waren zufrieden. Mein Benehmen hatte sie überzeugt. Ich war ungewöhnlich aufgeräumt. Sie saßen also und während ich fröhlich Antwort gab, plauderten sie von privaten Angelegenheiten. Aber nicht lange, da fühlte ich, dass ich erbleichte und ich wünschte sie fort, mein Kopf schmerzte und ich glaubte, Ohrensausen zu haben. Aber noch immer saßen sie da und plauderten. Das Sausen wurde deutlicher, es hörte nicht auf und wurde immer deutlicher. Ich sprach noch unbefangener, um das seltsame Gefühl loszuwerden, aber es blieb und nahm zu an Deutlichkeit, bis mir endlich klar wurde, dass das Geräusch nicht in den Ohren selbst war. Jetzt wurde ich sehr bleich, aber ich redete noch eifriger und mit erhobener Stimme. Doch das Geräusch wurde lauter und was konnte ich tun? Es war ein leises, dumpfes, schnelles Geräusch, ein Geräusch wie das Ticken einer Uhr, die man mit einem Tuch umwickelt hat. Ich rang nach Atem und dennoch, die Beamten hörten es noch immer nicht. Ich sprach schneller, heftiger, aber das Geräusch wuchs beständig. Ich stand auf und redete gereizt und zornig. Die Stimme war schrill und ich gestikulierte wild, aber das Geräusch wuchs beständig. Warum gingen sie denn nicht? Ich lief mit wuchtigen Schritten auf und ab, als ob mich die Reden der Männer in Wut gebracht hätten. Aber das Geräuschen am fort wären zu. Oh Gott, was konnte ich tun? Ich schäumte, ich raste, ich fluchte. Ich ergriff den Stuhl, auf dem ich gesessen und kratzte damit auf den Dielen hin und her. Aber das Geräusch erhob sich über alles und nahm fortgesetzt zu. Lauter, lauter, lauter und immer noch plauderten die Männer freundlich und lächelten. War es möglich, dass sie nicht hörten? Allmächtiger Gott! Nein, nein, sie hörten, sie arg wöhnten, sie wussten, sie trieben Spott mit meinem Entsetzen. Das war es, was ich dachte und das denke ich noch. Aber alles andere war besser als diese Pein. Alles war erträglicher als dieser Hohn. Ich konnte dies heuchlerische Lächeln nicht länger ertragen. Ich fühlte, dass ich hinaus schreien musste oder sterben. Und jetzt wieder, horch, lauter, lauter, lauter, lauter Schurken kreiste ich, verstellt euch nicht länger. Ich bekenne die Tat, reist die Dielen auf, hier, hier. Es ist das Schlagen dieses fürchterlichen Herzens. Ende von das schwarzende Herz. Aufgenommen von Biggie Kaul www.wixart.de Anekdote aus dem letzten preußischen Kriege von Heinrich von Kleist Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Christian Anekdote aus dem letzten preußischen Kriege von Heinrich von Kleist In einem bei jener liegenden Dorf erzählte mir auf einer Reise nach Frankfurt, der Gast wird, dass sich mehrere Stunden nach der Schlacht um die Zeit da das Dorf schon ganz von der Armee des Prinzen von Hohenlohe verlassen und von Franzosen, die es für besetzt gehalten umringt gewesen wäre, ein einzelner preußischer Reiter darin gezeigt hätte und versicherte mir, dass wenn alle Soldaten, die an diesem Tage mitgefochten, so tapfer gewesen wären wie dieser, die Franzosen hätten geschlagen werden müssen, wären sie auch noch dreimal stärker gewesen, als sie in der Tat waren. Dieser Kerl, sprach der Wirt, sprengte ganz von Staub bedeckt vor meinem Gasthof und rief Herr Wirt! und da ich frage, was gibt's? Ein Glas Brantewein antwortet er, indem er sein Schwert in die Scheide wirft. Mich dürstet! Gott im Himmel, sage ich, will er machen, Freund, dass er wegkümmt? Die Franzosen sind ja dicht vor dem Dorf. All was, spricht er, indem er dem Pferde den Zügel über den Hals liegt. Ich habe den ganzen Tag nichts genossen. Nun, er ist, glaube ich, vom Satan besessen. Hey, lese, rief ich, und schaff ihm eine Flasche Danziger herbei, und sage da, und will ihm die ganze Flasche in die Hand drücken, damit er nur reite. Ach was, spricht er, indem er die Flasche wegstößt und sich den Hut abnimmt. Wo soll ich mit dem Quark hin? Und schenke ein, spricht er, indem er sich den Schweiß von der Stirn abtrocknet. Denn ich hab keine Zeit. Nun, er ist ein Kind des Todes, sage ich, da, sage ich, und schenke ihm ein. Da, trink er, und reit er, wohl mag's ihm bekommen. Noch eins, spricht der Kerl, während die Schüsse schon von allen Seiten ins Dorf prasseln. Ich sage, noch eins, plagt ihn. Noch eins, spricht er, und streckt mir das Glas hin. Und gut gemessen, spricht er, indem er sich den Bart wischt und sich vom Pferde herabschneutzt. Denn es wird bar bezahlt. Ah, mein Seele, so wollte ich doch das ihn. Da, sage ich, und schenke ihm noch, wie er verlangt ein zweites. Und schenke ihm, da er getrunken, noch ein drittes ein. Und frage, ist er nun zufrieden? Ah, schüttelt sich der Kerl. Der Schnaps ist gut. Hm. Na, sagt er, und setzt sich den Hut auf. Was bin ich schuldig? Nichts, versetzt sich. Pack er sich in Teufels Namen. Die Franzosen ziehen Augenblicklich ins Dorf. Na, sagte er, indem er in sein Stiefel greift. So soll sie ihm Gott lohnen. Und holt aus dem Stiefel einen Pfeifenstummel hervor. Und spricht, nachdem er den Kopf ausgeblasen, schaffe er mir Feuer. Feuer, sage ich, plagt ihn. Feuer, ja, spricht er, will mir eine Pfeife Tabak anmachen. Ah, den Kerl reiten Legionen. Hey, Lise, rufe ich das Mädchen. Und während der Kerl sich die Pfeife stopft, schafft das Mensch ihm Feuer. Na, sagt der Kerl, die Pfeife, die er sich angeschmaut im Maul. Nun sollen doch die Franzosen die schwere Not kriegen. Und damit, indem er sich den Hut in die Augen drückt und zum Zügel greift, wendet er das Pferd und zieht vom Leder. Ein Mordkerl, sage ich, ein verfluchter, verwetterter Galgenstrick. Will er sich in Henkers Namen scheren, wo er hingehört? Drei Chasseurs, sieht er nicht? Halten ja schon vor dem Tor. All wars. Spricht er, indem er ausspuckt und fast die drei Kerls blitzend ins Auge. Wenn ihre Zehen wären, ich fürcht mich nicht. Und in dem Augenblick reiten auch die drei Franzosen schon ins Dorf. Bassa Manelka! ruft der Kerl und gibt seinem Pferde die Sporen und sprengt auf sie ein, sprengt, so wahr Gott lebt, auf sie ein und greift sie, als ob er das ganze hohen Loische Chor hinter sich hätte an. Der gestalt, dass da die Chasseurs ungewiss, ob nicht noch mehr Deutsche im Dorf sein mögen, er, meiner Seele, ehemal noch eine Hand umkehrt, alle drei vom Sattel haut, die Pferde, die auf dem Platz herumlaufen, aufgreift, damit bei mir vorbeisprengt und Bassa Tarentetem! ruft und sieht der wohl, Herr Wirt und Adiess und auf Wiedersehen und Ho Ho Ho Ho Ho Ho Ho Ho So einen Kerl, sprach der Wirt, habe ich Zeit meines Lebens nicht gesehen. Ende von Anekdote aus dem letzten preußischen Kriege Über die Freundschaft von Matthias Claudius Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Rolf Kaiser, Bochum, Deutschland im März 2009. Von der Freundschaft von Matthias Claudius Ich habe dir in der vorigen Lektion Feindschaft erklärt und wie man dazu gelangen könne und wann ein ehrlicher Kerl sie nicht scheuen müsse. Heute von der Freundschaft Von der spricht nun einer, sie sei überall, der andere sie sei nirgends und es steht dahin wer von beiden am ärgsten gelogen hat. Wenn du Paul den Peter rühmen hörst, so wirst du finden, rühmt Peter den Paul wieder und das heißen sie den Freunde. Und ist oft zwischen ihnen weiter nichts als dass einer den anderen kratzt, damit er ihn wieder kratze und sie sich so einander wechselweise zu narren haben. Denn wie du siehst, ist hier wie in vielen anderen Fällen ein jeder von ihnen nur sein eigener Freund und nicht des anderen. Ich pflege solch Ding Holunder Freundschaften zu nennen. Wenn du einen Holunderzweig ansiehst so sieht er fein, stemmig und wohl gegründet aus, ich bin aber ab, so ist er inwendig Hol und ist so ein trocken Schwammigwesen darin. So ganz rein geht es hier freilich selten ab und etwas menschliches pflegt sich wohl mit einzumischen, aber das erste Gesetz der Freundschaft soll doch sein, dass einer des anderen Freund sei. Und das zweite ist, dass du es von Herzen seist und Böses mit ihm teilest, wie es vorkommt. Die Delikatesse, da man den und jenen Gram allein behalten und seines Freundes schonen will, ist meistens zertelei. Denn eben darum ist er dein Freund, dass er mit untertrete und es deinen Schultern leichter mache. Drittens lass du deinen Freund nicht zweimal bitten. Aber wenn es Not ist und er helfen kann, so nimm auch du kein Blatt vor's Maul, sondern gehe und fordere frisch heraus, als ob's so sein müsste und gar nicht anders sein könne. Hat dein Freund an sich, das nicht taugt. So musst du ihm das nicht verhalten und es nicht entschuldigen gegen ihn. Aber gegen den dritten Mann ist er es aber einmal, so muß er es gegen den dritten Mann mit allen seinen Fehlern sein. Etwas Sinnlichkeit und Parteilichkeit für den Freund scheint mit zur Freundschaft in dieser Welt zu gehören. Denn wolltest du an ihm nur die wirklich eher und liebenswürdigen Eigenschaften ehren und lieben? Wofür wirst du denn sein Freund? Das soll ja jeder wildfremde unparteiische Mann tun. Nein, du mußt deinen Freund mit allem, was an ihm ist, in deinen Arm und in deinen Schutz nehmen. Das Granum Salis versteht sich von selbst und das aus einem edlen, kein unedles werden müsse. Es gibt eine körperliche Freundschaft. Nach der werden auch zwei Pferde, die eine Zeit lang beisammenstehen, Freunde und können eines des anderen nicht entbeeren. Es gibt auch sonst noch mancher Leiharten und Veranlassungen. Aber eigentliche Freundschaft kann nicht sein ohne Einigung. Und wo die ist, da macht sie sich gern und von selbst. So sind Leute, die zusammen Schiffbruch leiden und die an eine Wüste Insel geworfen werden, Freunde. Nämlich das gleiche Gefühl der Not in ihnen allen, die gleiche Hoffnung und der eine Wunsch nach Hilfe einigte sie und das bleibt oft ihr ganzes Leben hindurch. Das sei Gefühl, einerlei Wunsch, einerlei Hoffnung einigt. Und je inniger und edler dies Gefühl dieser Wunsch und diese Hoffnung sind, desto inniger und edler ist auch die Freundschaft, die daraus wird. Aber denkst du, auf diese Weise sollten ja alle Menschen auf Erden die innigsten Freunde sein? Und es ist meine Schuld nicht, dass sie es nicht sind. Postscript es gibt einige Freundschaften, die im Himmel beschlossen sind und auf Erden vollzogen werden. Ende von von der Freundschaft Die beiden merkwürdigsten Tage aus Siegmunds Leben von Ludwig Tieg. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizensfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Kalinda Die beiden merkwürdigsten Tage aus Siegmunds Leben von Ludwig Tieg. Es war schon gegen Abend, als sein Wagen vor dem Gasthoffer Stil hielt und ein junger Mensch unter und fröhlich herausstieg, um sich vom Wirt ein Zimmer einweisen zu lassen. Es entstand ein Laufen im ganzen Hause, Treppe auf und Nieder, um Licht und Feuerung zu besorgen. Alle Schritte hatten fünffach von den großen Gewölben wieder. Man führte den Fremden auf sein Zimmer und ließ ihm Wachslichter auf sehr eleganten Leuchten da. Und Herr Siegmund merkte aus allen Zeichen, dass er in ein vornehmes, aber gewiss sehr teures Wirtshaus geraten sei. Mags doch, sagt er ganz laut, indem er mit zuversichtlichen Schritten in seinem Zimmer auf und abging und pflügtig die englischen Kupferstiche betrachtte, ich bin morgen vielleicht schon rat und alle Sorgen für die Zukunft sind gehoben. Er sah aus dem Fenster. Es war auf der Gasse noch ziemlich hell genug, um ein allerliebstes Gesichtchen im gegenübersteckenden Hause zu bemerken, das aufmerksam nach ihm hinüber sah. Seine Augen begegnete ihren freundlichen Blicken, er grüßte endlich und sie dankte verbindlich. Der zukünftige Rat sah bei so guten Vorbedeutungen die Stadt mit sehr günstigen Augen an. Er träumte sich 100 angenehme Abenteuer und sah es sehr ungern, wie sich die Schöne von ihrem Fenster zurück zog und er nur noch hinter ihren Vorhängen das Licht bemerkte, dass sehr oft seine Stelle verendete und bald näher zum Fenster bald weiter zurückgesetzt war. Er ließ ebenfalls die Vorhänge herunter, der offen wärmte das Zimmer nur wenig und da er von dem Fahren noch eine gewisse Unruhe im Körper verspürte, so nahm er die Lichter, und bestellte unten in der Küche, dass er zum Abendessen zurückkommen würde. Es wurde ziemlich spät gegessen und er hatte daher zum Spaziergähen noch Zeit genug. Siegmund liebte nichts so sehr, als aufs Geratewohl die Straßen einer fremden Stadt zu durchkreuzen. Bald hier, bald dort zu verweilen und die Manikfelden wunderbaren Eindrücke in seine Seele aufzunehmen, die die fremden Gegenstände die unbekannten Häuser in ihm erregten. Es war ein angenehmer Herbstabend. Allenthalben stande Rauch des Abendessens über den Häusern und vermischte sich mit dem Dunste des feuchten Herbstnebels, der taunt in der Gassenniedersank. Der Mond fing eben an die Dämmerung gelb zu färben und aus den Fabriken Kärte jaugt sind, der Schwarm der jungen und alten Arbeiter nach Hause. Mädchen durchstreiften Arm im Arm die entfernten Gassen und pleuteten laut durcheinander, um die vorübergehenden jungen Leute aufmerksam zu machen und desto leichter ein interessanteres Gespräch mit diesen anzuknüpfen. Kleine Jungen baldten sich und die Bettler sumsten ihre Bitten dreistete Eilenden nach. Siegmund lebte sich an den abwechslenden Gestalten. Er stand oft still und sah durch ein niedriges Fenster in die sparsam erleuchtete Stube, deren Schein so anlockend und deren Enge von der Lampe schwarzgeräucherte Wände so abschreckend waren. Die Familien der Handwerke sassen um runde Tische und verzehrten froh und lebhaft kauen ihr Armenbrot. In anderen Stuben saß ein emsige Alte beim Haspel und zählte aufmerksam seine Umwälzungen, um morgen ihr gesponnenes Garn abzuliefen. Oft stand Siegmund still, wenn er in der Ferne auf den Fluren der Häuser ein Licht wahrnahm und die hin- und herschießenden Schatten oder wenn sich eine Tür unter dem Schal einen lauten Klingel eröffnete und der Hausherr mit vielen Bücklingen einen Besuch entließ, der mit einer ehrbaren Laterne nach Hause schritt. Siegmund las bei solchen Wanderungen das ganze menschliche Leben gleichsam kursorisch. Er dachte sich in jede Familie hinein und erinnerte sich seine frühsten Kinderjahre, wo ihm in trüben, regnigten Nächten der Schein des Lichts aus den Häusern immer wie ein Feenland gewinnt hatte. Er bestieg in seinem poetischen Taumel endlich noch den Wald der Stadt und sah nun auf der einen Seite dunkelflimmende Lichte, ein dumpfes Geräusch von Wagen die sich ablösenden Wachten und das schlagende Glocken Häuser hinter Bäumen versteckt und der Abendwind, der im rassenden Laube nachsuchte. Einen Kahn auf dem kleinen Flüße. Auf der anderen Seite das freie Feld mit Nebelwolken mit fernen Hügel in Felden, Bauern, die nach Hause fahren, Mühlen, die ihren einförmigen Tacht im kleinen Wasserfall unermüdet wiederholen, Stimmen, von denen er nicht wusste, wo sie hingehörten, Wandern der Vögel. Als er so alle die einzelnen Zerstreuten gemeldet in ein einziges in seiner Fantasie sammelte, so war er mit sich und seinem Schicksal außerordentlich zufrieden. Er dachte sich, sein künftiges Leben hier reckt schön und es befiel ihn unter seinen Hoffnungen nur die dunkle Beklemmung, welchem Mensch im fremden Gegenden nähert. Siegmund überließ sich seinen Träumereien und ging immer in verkehrten Richtungen, wie sie der Zufall im Boot. Er überließ sich gern eine unbestimmte Andung, um sich mühsam aus kreuzenden Wegen herauszufinden und am Ende musste er gewöhnlich doch zum Fragen seine Zuflucht nehmen. Die Zähnen in die Straßen hatten sich jetzt sehr geändert. Aus den Wirtshäusern tönte Musik und stampfende Tanz. Die Fenster klärten von fröhlichen Gelächter. Schattenspielleute zogen orgelnd und singen durch die Straßen und kontrastierten seltsam mit den heiligen Niedern, die aus manchen unerleuchteten Dachstuben herunterwinselten. An manchen Orten würden gezankt, Bettler lehnt den Betrunken an den Ecken und nahmen jetzt das Mitgliedübel, das sie noch vor kurzem erfleht hatten. Die Grazien wandelten einsamer und stiller und viele waren in männliche Begleitung. Nur aus den Vornehmenshäusern rauchten die Schornsteine noch und bewirkt in den Mund. Eben wollte sich Siegmund nach seinem Gasthoff erkündigen, als er ein lautes Gezenk zurück die stille Straße schallen hörte. Es machte ihn aufmerksam und er ging dem kreischenden Ton nach. Auf der steinenden Treppe eines kleines Hauses stand ein ältlicher, wohlgekleideter Mann in einem Winkel und schien in das Haus zu wollen. Eine alte Weiberstimme besagte ihm den Eingang. Und sie wissen ja ein für allemal, dass Mamsel nichts mit ihnen zu sprechen hat, rief es zu wiederholten Malen kreischend aus dem Hause heraus. Der alte Mann hatte aber immer wieder die Klingel in der Hand und machte mit gedämpfter Stimme neue Vorsteige, von denen die Alte nichts wissen wollte. Die Kapitulation werte eine geraume Zeit und Siegmund, der hier eine lustige Szene aus seinem komischen Stücke zu sehen, glaubte, konnte sich am Ende nicht mehr halten, sondern fing an, überlaut zu lachen. Der alte Mann sah sich brümend um und ging dem lachenden Halt vorüber diese erkündigte sich nun nach seinem Gasthoffe und die Reihe ausgelackt zu werden war jetzt an ihm, denn er stand dicht davor. Das Haus, vor welchem die merkfürdige Kapitulation vorgefallen war, war dasselbe, aus welchem in der Dämmerung das allerliebste Mädchengesicht herausgesehen hatte. Er ging in das Viertzimmer, wo man schon stark mit Essen und politischen Gesprächen beschäftigt war. Es war gerade um die Zeit, als Du Morier sein Herr belassen hatte und diese Schritten verstand um die Imagination all der Leute beschäftigte. Man schrie und eifete, um ihn zu verteidigen oder zu verdammen. Es wurde seine Gesundheit getrunken und an eine Andernstelle auf ihn geflucht. Ein Spieler schalt ihn niederträchtig und sprach mit Enthusiasmus von den hohen Pflichten der Vaterland-Liebe. Ein Gelehrter, der kürzlich einen Traktat über die römischen Silbenmasse herausgegeben hatte, bewies, dass Du Morier den ganzen Feldzug ohne die nötigen taktischen Vorkenntnisse unternommen hätte. Ein anderer sprach mit Verachtung von ganz Frankreich und war schon halb betrunken, das arme Land, hat ihm in seinem eigenen Wein Waffen widersich in den Mund gegeben. Der Präsident ist völlig meine Meinung, rief ein kleiner untersetzte Mann hinter dem Tische hervor. Sehr natürlich, antwortete der Spieler, weil sie immer seine Meinung sind. Die ganze Gesellschaft lachte und der kleine Mann ward rot. Er wollte zu verstehen geben, dass er dem Präsidenten gar manches über die Zeitläufte unter den Fuß gebe. Allein er fand kein Gehör. Je näher er die Parallele zwischen sich und dem Präsidenten zog, je deutlicher war, dass den zuhören, dass er nichts als ein Echo seines Gönnes sei, und manche spielten ziemlich handgreiflich darauf an, dass er nur durch sein Widerhallen eine einträgliche Stellessuche. Der Mann ward immer hitziger und röter und wandte sich verzüglich mit seinen schutzsuchenden Blicken an Siegmund, denn die Belegenheit des aufgelaufenen Gesichts weh tat und setzte deswegen eine kleine Pause benutzte, um direkt Fertigung des kleinen Übersicht zu nehmen. Muss man denn, meinen Herren, immer nur Vorteile suchen, fing er an, wenn man der Meinung eines klugen, angesehenen Mannes beitritt? Soll man ihm der Höflichkeit, der Freundschaft, ja, seine eigenen Oberbezeugung zum Trotz nur stets widersprechen, bloß um zu zeigen, dass man unabhängig von ihm leben könne? Nur der Egoismus kann in allen Schritten Eigennutz entdecken. Und warum soll ich auch nicht die unschädliche Schwachheit eines vornehmens auf eine unschädliche Art benutzen dürfen? Wir sind selbst gegen unsere vertrausten Freunde nie ganz aufrechtig, wir geben ihnen manches zu, wovon wir nicht überzeugt sind, wir behalten in den herzlichsten Stunden eine gewisse Lebensart bei. Wir schonen ihre Schwachheiten, um sie nicht gegen uns aufzubringen und damit sie wieder andere Schwächen an uns übersehen. Hank, Venium, Damus, Petimuske, Vizizem. Schön rief der Mann aus, der den Traktat geschrieben hatte. Schade, dass sie ein Sophist sind und für Sophistereien einen Spruch des redlichen Horazii zitieren. Machen wir es in unserem Leben anders? Und machen sich wohl die edelsten Menschen Vorwürfe darüber? Wer gibt der Mülle das Recht einem Wasserfalle sein Mühlenrad unterzustellen, so dass die Wellen, statt frei und ungehindet fortzufliessen, erst angespannt werden, um mit Mühe ein ungeheures Rad zu drehen? Eine seltsame Ideenkombination rief den Traktatensschreiber. Nicht so seltsam kombiniert, antwortete der Mann, deren Belegenheit gewesen war, und dessen Gesichtsfällen sich jetzt zur Ruhe legten. Nicht so seltsam, als sie die Ode Justum et Tzenatsim et cetera erklärt haben. Suhtor ne Ultra Creppidam antwortete kaltblötig der Gelärte und warf sein Motto wie einen Fedhandschuhe über den Tisch hinüber. Der Gegner hatte eine außerordentliche Fertigkeit im Rotwerden, denn schneller als in einem erhitzten Thermometer stieg nun das Blut wieder in die aufgedunzenen Wangen. Er schöpfte frischen Atem als Siegmund wieder von neuem anfäng. Wenn wir die Schwäche eines Menschen ertragen, so ist dies nichts als eine Pflicht der Menschenfreundlichkeit, bringt es aber der Zufall mit sich, dass wir durch diese Schonung irgendeinen Vorteil erlangen können. So sind wir große Toren, wenn wir uns nicht an dem Gelände festhalten, das uns einen steilen Pfad hinauf begleitet. Wer wird nicht bergunter langsam gehen und einem bergabrollenden Steine aus dem Weg treten? Der Freund des Präsidenten ward ein Freund Siegmund und bekräftigte alles, was dieser sagte, mit sehr gewichtvollen Blicken, die er langsam in der Gesellschaft herumgehen an dem überwundenen Geläten hängen ließ. Siegmund war ohne es zu wohlen der Spreche in diesem langweiligen Parlamente geworden und alle Augen waren nach seinem Munde gerichtet. Man fragte den Wirt heimlich, wer der verständige Fremde sei. Dieser aber wusste es selber nicht und man hatte von Siegmund nur eine desto größere Hochachtung, da man seinen Namen und Charakter nicht kannte. Die Gäste zerstreuten sich nach und nach, nur der kleine dicke Mann blieb mit Siegmund im Zimmer. Diese spürte jetzt einen weitgrößeren Mut, da er mit seinem Werteidiger das Feld behalten hatte. Er wagte es jetzt dreiste, sich in philosophischen Sentenzen zu ergießen und Siegmund war gutmütig genug, alles zu bestätigen, da er einmal ein Sekundant geworden war. Beide wir sprachen es sich, Freunde zu bleiben und sich öfters zu besuchen. Man trennte sich und Siegmund ging schlafen. Er wachte mit dem angenehmsten Vorstellung auf, die Sonne schien hell in sein Zimmer und die freundlichen Tapeten und ihre Kupferstichel lachten ihm entgegen, er ließ sich frisieren und sorg sich an. Das hübsche Mädchen lag wieder im gegenüberliegenden Fenster. Er grüßte, sie dankte, er sah noch einigmal hinüber und stellte sich dann vor den Spiegel um seinen Anzug und Anstand zu mussten. Dann ging er gedankenvoll im Zimmer auf und ab und sagte zu sich selbst, es kann mir nicht fehlschlagen, meine Empfehlungen sind zu gut und dringend, es wäre Beleidigung des Generals, wenn man mir die Stelle versagte und warum sollte ich eine unnütze und lächerliche Deutschheit und wie den nährischen Titel weiter heißen mögen affektieren. Man empfiehlt sich den Menschen immer auf das Vorteil hafteste wenn man recht demütig erscheint und sich gar nicht zu empfehlen sucht. Man darf nur die Leute selbst sprechen lassen und sie finden, dass man ganz außerordentlich benüftig redet. Bis jetzt haben die eingebildeten Weltreformatoren noch nichts genützt, aber wohl es sich und anderen haben. Wenn es in unserer Welt dazu gehört dass man schmeichelt um ein Amt zu bekommen ebenso wie man sich examinieren lässt je nun so kann ich nicht begreifen warum ich nicht etwas schmeicheln sollte um in einen Zustand zu geraten dass ich mir kann schmeicheln lassen das ganze ist doch wahrhaftig nicht unangenehme als wenn ich auf der Hierherreise mit dem Wagen umgeworfen gebrochen hätte und doch wäre es wahrlich auch nur geschehen um hier Rad zu werden der Präsident hat viele Schwächen sie sollen mir eben so viele hacken werden um mein Glück zu ergreifen als er diese Rede geendigt hatte ging er zum Wirt hinunter um sich jemand von seinen Leuten auszubieten der ihn zum Präsidenten führen könne was ist das für ein Mädchen die dort drüben wohne wie er zu gleiche Zeit ganz vorübergehend der Wirt schüttelt der bedenkliche Kopf es ist eine von denjenigen sagt er halblechend und halb böse nun sie verstehen mich wohl sie lebt so auf ihrer eigenen Hand wie man so zu sagen pflegt eine niederträchtige Kreatur sie hat schon manchen jungen Mann ausgezogen nehmen sie sich vor der boshaften Person in Acht setzte er spottend hinzu sie kann sich so vorm und unschuldig stellen ein wahres Krokodil ein Ungeheuer Siegmund hatte nicht Zeit um den Schmähungen des Wirt noch länger zuzuhören er ging und sah nach den Fenster des Mädchens hinauf sie blickte ihm nach und erschickte ihr nach dem was er so eben gehört hatte einen sehr vereckten Blick zu und ging in die nächste Quergasse ohne sich noch einmal umzusehen nachdem sie durch mehrere Straßen gegangen waren zeigte ihm der Bedienter gerade vor ihm ein sehr ansehnliches Haus dessen Vornehmetreppe die großen Fenster und alles von dem aristokratischen und reichen Besitzer zeugten. Das Herz fing ihm an etwas zu klopfen da er nun in kurzen den Mann persönlich vor sich sehen sollte der seinem Glück den Ausschlag geben konnte er hatte sich den Präsidenten so viel als möglich gedacht aber es war doch immer ein fremde Mensch mit dem er jetzt in Unterhandlungen treten sollte sein Anzug erschien ihm jetzt bei Weitem nicht so vorteilhaft und auf dem Hallenden mit Marmor geplasteten Flure schien es ihm sogar als wäre er nicht Menschenkenner genug um den Präsidenten so ganz in seine Gewalt zu bekommen als er sich erst eingebildet hatte er war dann das Vorzimmer geführt um auf die Ankleidung des Präsidenten zu warten er schickte ihm die Briefe des Generals hinein und hatte Musse genug um die ängstlich prächtige Möblierung des Zimmers zu mussten als er in Gedanken seine Komplimenten wiederholt mehrmals leise und saam auf dem getäffelten Boden auf und ab gegangen war seine Uhr aufgezogen ob es gleich noch nie Zeit war tabak aus einer rechten, eleganten Dose einen Präsenten genommen hatte um es sich von neuem ins Gedächtnis zu rufen dass er doch auch schon ehemals mit vornehmen Leuten und zwar auf einem ziemlich vertreuten Fusse umgegangen sei trat der Präsident endlich zu ihm in das Zimmer und hier nachlässig den Brief des Generals in der Hand Verbeugungen Gnädig und Demütig und von beiden Seiten ein Schritt plötzlich zurück, Belegenheit und das auf Sigmunds Gesicht indem man sich gegenseitiger kannte denn der Präsident war niemand anders als der alte Mann denn er gestern im Mundenschein vor der Tür seines Gasthaufs so derb ausgelacht hatte das Benehmen des Präsidenten setzte sich leicht wieder zu einer zurückgestoßenden Kälte die den vornehmen Leuten so leicht zu Gebote steht Sigmund war in einer Verwirrung die alles konfundierte was er dachte und was er sagen wollte die presstabelierte Harmonie war auf einige Minute in ihm gestört und er stammelte dem Präsidenten eine unzusammenhängende Entschuldigung ins Gesicht dass er ihn gestern Abend unbekannteweise in der bewussten Gegend ausgelacht habe der Präsident fragte sich ernsthaft und wie verwundert was er meine und Sigmund vermochte es kaum sich auf seinen Beinen aufrecht zu erhalten als er sich etwas erholt hatte sah er ein dass ihm unter diesen Umständen nur zwei Wege offenständen entweder sogleichen Präsidenten zu verlassen Pferde zu nehmen und nach seiner Geburtstadt zurückzureisen oder den Versuch zu machen alles auf eine feine Art wieder ins Geleise zu bringen er entschloss Zieg zum Letzten da er sich erinnerte dass er die gehoffte Stelle schon immer als sein Eigentum angesehen und danach alle Einrichtungen getroffen habe er fiel Sieg in den Zügel und suchte bei der Dämmerung alle Sinne und begreife den rechten Weg wiederzufinden aber ich möchte den Mann sehen der nach so vielen Unglücksfällen noch fein sein kann und doch ein Deutscher ist der Präsident war bestockt genug dem armen Sünde auch nicht einen einzigen Schritt entgegen zu tun oder ihm pardon anzubieten er hätte vielleicht ein Wohl gefallen an den Krümungen und wunderbaren Windungen des Zublikanten der die Füße in alle mögliche Tanzpositionen brachte der die Urkette und die Augenbraunen kniff und nicht sehnliche Wünschte als der Präsident möchte seine goldenen Dose zur Erde fallen lassen um sie ihm mit der demütigsten Behändigkeit wiederreichen zu können nach den gewöhnlichen Eingangsredensarten von Leidtun in einem anderen Mal dienen zu können den Traurkutschen die unsere Hoffnung so oft zu Grabe begleiten kam endlich die abschlägliche Antwort zum Vorschein der schon lange den armen Kandidaten wie ein herannahendes Gewitter geängstet hatte Siegmund war ohne Trost als jetzt der kleine Bellmann durch den Saal ging und ihn der Präsident sehr freundlich in sein Zimmer beschied in welches er ihm so gleich folgen würde es fiel ihm schneidend ein wie er gestern den Gönne des kleines Mannes gespielt habe und diese heute mit einem Menschen so vertraut umging der ihm fürchterlich war der Präsident suchte jetzt absichtlich die Visite abzukürzen so wie Siegmund sie verlängerte ohne eigentlich zu wissen warum er es tat der Präsident sagte ihm endlich, dass der Mann den er eben gesehen hat derjenige wäre denn die Stelle schon besprochen sei die er gehofft habe Siegmund fiel aus den Wolken es gibt Momente im Leben wo die Verlegenheit Stoß auf Stoß so auf uns einstirmt dass wir uns endlich in blinde Bezweiflung widersetzen dies ist der Augenblick wo alles tierische im Menschen gewöhnlich die bessere geistige Materie zu Boden renkt der gefährliche Augenblick in den Verbindungen Abschied geht wo er in seinem Gegner den fühlenden Menschen bekennt und bloß den Feind wahrnimmt in diesem stürmischen Augenblicke entdeckte Siegmund den Präsidenten seine ganze Lage wie er seinen vorigen Posten aufgegeben habe weil er die hiesige Radstelle gewiss geglaubt wie er Geld aufgenommen und nun nicht wieder zu bezahlen wisse wie ihn jetzt plötzlich tausend Unannehmlichkeiten bestürmten an die er bis dahin gar nicht gedacht habe der Präsident zuckte die Schultern einen Mitleid Bezeugung mit der die Leute noch freigebiger sind als mit Seufsern es kam ihm sogar ein Einfall, den er für witzig hielt so dass er ihn unmöglich unterdrücken konnte sie glaubten sagte er mit sehr spitzengem Munde das gute Rad hier so teuer sei dass man sie auf den Händen tragen würde man sieht es war ein Wortspiel die verschrienste Abart unter den verschiedenen Arten des menschlichen Witzes dass es außerdem noch unartig war bedarf gar keine Erwähnung sie bringen mich zur Verzweiflung rief Siegmund so aus als wenn er schon wirklich verzweifelt wäre der Präsident ist schrack bei diesem Sprung über die gewöhnlichen Lebensart hinweg er sicherte sich hinter einen prächtigen Sessel wie ein begeisterter Prophetsstand und reden führte wie der verfolgte Tugend oh weh mir, dass ich sah, was ich sah für er fortzuklagen und wandte eine Stelle aus dem Ovidius Naso auf seine Umstände an was könnte ich dafür dass man sie nicht in das bewüste Haus hineinlassen wollte was könnte ich dafür dass ich sie dort traf und wieder meinen Willen lachen musste ist ihnen das Glück eines Menschen nicht teurer als die es ganz so vom Zufall und ihren Launen abhängen lassen oh, wieder rufen sie ihr Urteil und verhören sie mich nicht in meinem Unglöcke denn ich habe es nicht verdient schicken sie mich nicht so ohne Trost fort und bestrafen sie wenn sie können den Zufall, nicht mich mein Freund antwortete der Präsident mit einer unausstelligen philosophischen Kälte ihr Unglück besteht ja eben darin dass sie mit diesem Zufall zusammengetroffen sind ist dies nicht vielleicht ein Wink des Verhängnisses dass sie Unglücklich sein sollen? ja, es ist ihr Verhängnis denn sie sind ja Unglücklich und haben nicht die Kunst bestanden mein Herz zu ihrem Vorteil einzunehmen weil es das Schicksal nicht so haben will bewunden sie das Anzahl von Zufällen die sie gleichsam mühsam aneinandergereiht haben um diese Wirkung hervorzubringen ich sehe nichts als ihren Sohn und Unwillen ihre Herzherzigkeit mit meinem Unglück antwortete Sigmund können sie ohne Reue zu fühlen so ungerecht sein? ungerecht? der Präsident fing unwillig dieses Wort auf und wo liegt denn mit ihrer Erlaubnis die Unrechtigkeit? wenn ich einen Freund habe der mir schon seit lange eine Menge von Gefälligkeiten gezeigt hat um diese nun endlich Gelegenheit ihm wieder etwas Vorteilhaftes zuzuwenden sollte ich es da unterlassen und diesen Nutzen einem Menschen gönnen der mir fremd ist? warum soll ich meinem Freund nicht nützen wenn ich die Gelegenheit dazu in Hände haben? ich halte es nicht für ungerecht sondern für meine erste Pflicht sie können nicht für den Zufall aber ich ebenso wenig für den dass die Stelle schon meinem guten Freunde versprochen ist leben sie wohl der Präsident machte ihm eine nachlässige Verbeugung und der kleine Bellmann trat wieder aus dem Zimmer des Präsidenten der Beschützte zog sich zurück und der kleine Mann begleitete unsere Helden bis an die Treppe Sigmund machte den Besuch diesem wieder wie gestern zu imponieren aber alle seine Kunst war vergebens der kleine Mann kannte jetzt das Verhältnis im Weltkrieg sie beide standen und war fast ebenso unhöflich der Präsident selbst er bot ihm ein kaltes Lebewohl und ging dann hochmütig wieder in die Tür zurück auf der Straße sah sich Sigmund ein paar mal um um frische Luft zu schöpfen er betrachtete die vorübergehenden genau um das Gesicht des Präsidenten in seinem Gedächtnis zu bewischen aber dieses Stand mit allen seinen kalten und behöhenden Zügen wie angenagelt in seiner Fantasie da er ging in die erste Straße hinein um nur das vornehme Haus aus den Augen zu verlieren das ihm gleich beim ersten Anblick von so übler Vorbedeutung gewesen war es kam ihm fort als wenn ihn alle Menschen höhnlich betrachteten als wenn seine ganze Unterredung mit dem Präsidenten auf seine Stirn geschrieben stehe wie andere schienen ihm alle Straßen jetzt als gestern abends das gewühlte Menschen die Tätigkeit alles schlug ihn nieder denn alles war ein Bild des Erwerbes des Treben nach Wohlstand eine Vorstellung die ihm gestern abends so wohl getan hatte und die ihm jetzt behasst war wie tief war er in seinen Ideen seit einer Stunde gesungen wenn ein Mensch in einer großen Belegenheit ist geht er gewöhnlich sehr schnell er will allen unangenehmen Gedanken fortübeleilen mit der Ruhe und zur Friedenheit hin der boshaft mit jedem seine Schritte wieder einen Schritt voranläuft Siegmund stieß an manche Lastträger die ihm ihre Flüche nackschickten Putsche schimpften von ihrem Bocke herunter weil er ihnen zwischen die Pferde lief eine alte Frau fing ein jämmerliches Geheul an weil er ihr einige Töpfe zerbrochen hatte die er in der Zerstreudeneil mit den sechs Fachenpreise bezahlte er war des Getöses überdrüssig und bestieg jetzt langsam um sich wieder zu erholen den Wal der Stadt Siegmund war sehr wirdrüssig als er auch hier der gehoffte Ruhe und Einsamkeit nicht fand geputzte Hören und Damen Schritten vorbei um gesehen zu werden Männer gingen laut disputierend vorübe kein einziger Spaziergänge der seinen Auge an der schönen Natur erquickt hätte doch Siegmund hat es nicht denn er überlegte bei sich sein künftiges Schicksal oh hätte ich nur mein gestrigen Empfindungen zurück und lähnt es sich an deinem Baum ich tor, dass ich mich gestern des kleinen so lebhaft annahm und mir mein Genius nicht zu flüsterte dass ich für meinen ärgsten Fein die Waffen ergreife was soll ich nun anfangen dem General meiner Verlegenheit melden er ist froh dass er sich seine Verbindlichkeiten gegen Miegen negrikt hat eine andere Stelle suchen aber welche? alles machte ihn betrübt er sah in der Straßen der Stadt hinein und veraktete das Treiben und Rängen des Menschen recht herzlich die Glocken riefen die Leute vom Spaziergange zum Mittagessen aber er hörte es nicht der Wal war nach und nach leer doch er achtete nicht darauf und befand sich in der Einsamkeit ungestörte und glücklicher es werte aber nicht lange so kamen die Spaziergänge zurück ja, ihre Anzahl war größer als vormittags die Damen waren noch geputzte und sahen ängstlich nach dem Himmel ob die drohenden Herbstwolken näherziehen und durch ein Regenguss ihren Anzug verderben würden aber die Sonne brach immer wieder mit neuer Wärme hervor und der Spaziergang machte alle Gesichter froh und heiter ein hagerl Mann gesellte sich durch einen Zufall zum melancholischen Siegmund es war der Zeitungsschreiber des Orts der gern allen Teilben nach Neuigkeiten forschte diese vaterländische Dichter hatte es aus dem Gesicht, dem Gange und der Kleidung Siegmund herausgebracht dass er ein Fremde sein müsse er wollte daher einige Traditionen aus ihm herausziehen um sie in Briefform mit anderen Wendungen seinem Blaten einverleiben zu können Siegmund war ziemlich einzeltig seine Szene mit dem Präsidenten war für ihn jetzt die größte Weltbegebenheit an diese dachte er unaufhörlich und war sehr gleichgültig für alle politischen Bemerkens seines Neuen Bekannten der viele Sachen Prophezeite und andere Prophezeiungen widerlegte ein Pferd trabte hart an ihnen vorüber und machte dann viele von den nährischen Gebärden die den Tieren mit großer Mühe in den Schulen beigebracht werden um nicht ganz geschichte Reiter bei irgendeiner schickticken Gelegenheit in die Gefahr zu bringen herunterzustürzen dies war auch hier der Fall der Reiter wangte von einer Zeit zu andern und wollte doch auch nicht gern den edlen Parateur in seinen schönen Figuren unterbrechen der Reiter war niemand anders als der furchtbare Präsident Sehen sie, sagte der Seidungsschreiber heimlich den wunderbaren Mann an Glauben sie wohl, dass er sich bloß unzutwegen die Mühe gibt? unzutwegen unterbrach ihn Siegmund nicht anders, antwortete der Herr Geremann diese Herr bildet sich auf nichts in der Welt so viel ein als auf seine Reitkunst und bloß um sich von uns bewunden zu lassen läuft der Herr Geremann jetzt Gefahr den Hals zu brechen Sehen sie, wir sehen ihn kaum mehr und er lässt die Streiken doch noch nicht der Präsident hatte sich in des eine ziemliche Strecke unter Traversieren entfernt das Pferd drängte sich etwas zurück er geriet in die Zweige der Bäume und verlor in diesem Augenblicke einen sehr eleganten Hut kaum hatte der Seidungsschreiber auch sehr glücklich gesehen als er schnell unseren Helden verließ den Hut ährebietsig dem genädigen Herrn überreichte und dadurch hinlänglich belohnt war dass der Präsident vor den Augen mehrere Menschen einen Zeit lang mit ihm sprach indem das Pferd wieder Traversierte und der Seidungsschreiber ebenfalls zu paradieren Eifricks Bemüht war wie gut, dass Siegmund zurückgeblieben war denn er fing so laut an zu lachen ein alter Herr und ein erdliche Dame für verrückt erklärten weil er so sehr alle Lebensart beiseite setzte und auf einem öffentlichen Spaziergang lachte in seinem Stück dass er durchlachte schien keine einzige Pause zu sein denn es war ein einziges Strom von jenen unartikelierten Tönen aus denen die Menschen nicht wissen was sie machen sollen und die sie lachen betäteln es ist schwer zu berechnen mit drei Gedanken jetzt durch seinen Kopf gehen möchten aber als er ausgelacht hatte setzte er sich im Mütet auf einen Bank rieb sich die Hände sah ganz froh und heiter die Gegend an und da es gerade an dieser Stelle einsam war genierte er sich nicht sondern begann folgenden Monologue gibt es in der ganzen Welt etwas näherisches als den sogenannten König der Welt den Menschen die seltsamste von allen Arabesken ist gerade in diesem bunten Gemälde des Lebens so angebracht dass sie uns am meisten in die Augen fällt ich komme hier mit der größten Zuwüsicht an, rat zu werden ich lache einen Menschen aus von dem mein Glück abhängt schütze mit Könemute meinen Feind vor den Angriffen seine Spötter werde von diesem und von Präsidenten verachtet, ich fühle meine Abhängigkeit und doch gibt sich jetzt das Pferd und der Präsident meine Wegen, die größte Mühe erhängt von meinem Blick ab und ein bedenkliches, verrechtliches Kopfschütten hätte ich ängstigen können. Diese hagre Mensch philosophiert über die Eitelkeit und ist eitel genug, den Präsidenten nachzulaufen um mit ihm zu sprechen, die vorübergehenden verspottenden Seitungsschreiber und werden bei der nächsten Gelegenheit sich nichts anderes nehmen werde jetzt wieder im Stande den Präsidenten den vortrefflichsten Reiter von der Welt zu nennen um seine Gunst zu gewinnen und an der nächsten Ecke liegt mein hoher Gönne vielleicht im Sande weil er Sieg von einem vorübergehenden Dummkopp hat wollen bewundern lassen. Siegmund fing hier von neuem an zu lachen und rückte auf seine Bank unter heftigen Erschütterungen des Körpers hin und her. Meine Wege vorer fort hat der Präsident heute sein Pferd satteln und die beste Decke auflegen lassen. Warum soll ich mich denn in eine demütigen Abhängigkeit fühlen? Mir zu gefallen sind diese Herren und Damen so geputzt und festlich. Durch diese Philosophie bekam Siegmund seine gute Laune so ziemlich wieder. Da gerade Leute vorbei gingen setzte er seine Gedanken stillschweigen fort und war immer mehr überzeugt, dass die Menschen nahe sind. Siegmund genoss nun des Spazierganges mit Ziemlichheit und Mute. Er sportete in seinem Herzen über jedem Mann, denn er sah kein Gesicht und kein prächtiger Anzug, setzte ihn in Verlegenheit. Gegenabend kehrte er in seinen Gasthof zurück. Er war zufrieden, dass der Wirt noch ebenso häflich gegen ihn war. Ja, noch häflicher als vorher, weil er sich einbildete. Ich habe beim Präsidenten gegessen. Er ging auf sein Zimmer und bestellte sich ein delikates Suppe, weil er nicht an der Wirtstafel den Spötereien seines guten Freundes Bellmann ausgesetzt sein wollte. Er liest den Vorhang herunter, setzte sich einen behaglichen Zessel an den Tisch und liest sich eine Flasche vom besten Wein geben. Darauf fing er mit dem besten Appetit seine Mahlzeit an. Einige Gläser des feurigen Weins getrunken hatte, kam er sich vor, wie ein Prinz in einem Feenpalast. Auf dessen Geburt sich alle dienstbare Geister in Bewegung setzten. Man trug die leeren Schüssen fort und brachte andere mit neuen Gerichten. Er füllte sich in seinem Zimmer warm und behaglich. Der Wein machte, dass ihm das Blut leicht und hüpfen durch das Herz strömte. Er trug mit einem langen Zuge das letzte Glas aus und wangte die Treppe hinunter, um am schönen Abend noch eine Speziergang zu machen. Die Häuse mit ihren Erläuchten fiel zu, um die Häuser zu füllen. Er fiel zu, um die Häuser zu füllen, um die Häuser zu füllen. Er fiel zu, um die Häuser zu füllen. Die Häuse mit ihren erleuchteten Fenstern kamen ihm außerordentlich schön und freundlich vor. Er grüßte ein paar Vorübergehende sehr höflich, ohne sie so kennen. Stand auf einer Brücke still und lachte gewaltig über einen Kahn, der mit einer kleinen Kette an einer Waschbank befestigt war und hin und her schwankte. Er trug gar kein Bedenken, einen Mann mit einem Kuckkasten und in seinen Schauplatz bei dem kreizenden Gesang des Alten hineinzusehen und sich von Herzen zu amüsieren. Als das Schauspiel geendigt war, wollte er sich ohne Bezahlung heimlich davon machen, bloß um mit dem Direktor des Nationaltheaters sanken zu können. Als diese Streit über das usuppierte Freibullet geendigt war, gab er dem Mann zwölfmal so viel, als er belangte. Die freie Luft nahm nach und nach den Taumel von seinen Sinnen hinweg. Es herrschte nun in ihm jene frohe Laune, die kälter und eben deswegen angenehmer ist. Die Umrüste der verschiedenen Gegenstände waren nicht mehr ineinander beflossen. Er ging langsam und alles, was er sah, machte ihn froh und heiter. Das warme, froh machenden Klima, der helle Sonnenschein und der blaue werden gleichsam verköpelt in den Weinfessen nach unserem Norden hergefahren. Durch den Genuss des Weins wir der Mensch auf einzelnen Stunden der bewohne jene schönen Lände und kehrt nur ungern in sein kaltes Klima nach der verflogenen Dünsten zurück. Siegmund nahm sich in dieser Stimmung vor, eine große und poetische Apologie des Weins unter Trunkenheit zu schreiben, zu beweisen, wie mit dem das Herz erwärmt und gehoben wird, wie unbemerkte geistige Kräfte des Menschen sich aus ihrem Hinterhalte hervorschleichen und das Gehirn zum bunten Tanzplatz der schönsten und feinsten Gedanken machen. Um sich nicht selbst Lügen zu schlafen, gab er einem alten Krüppel alles Geld, das er bei sich trug, ohne es auch nur vorher zu zählen. Da ich mich glücklich fühle, sagte er, so nimm, und sei es auch heute Abend und meine Augen sollen nicht wissen, was meine Hände tun. Siegmund war fast schon wieder nüchtern, als er vor seinem Gasthoff verstand und sie gewündete, als er die Tür beschlossen warnt. Er klingelte, es öffnete jemand das Fenster und bald darauf hörte er Panthoffeln auf der Treppe und die Tür mühsam und tiefatmend aufschließen. Sie öffnete sich und eine alte Frau seufelte ihm die Treppe hinauf. Noch ehe er sich besinnen konnte, stand er in einem fremden Zimmer, wo das oft erwähnte Mädchen mit dem hübschen Gesicht in einem Sofa saß. Es wäre unschicklich gewesen, Sieg zu entschuldigen und wieder vorzugehen. Die alte war bestfunden und Siegmund nahm nach einer freundlichen Einladung Platz zur Seite des Mädchens. Siegmund wollte seinem fröhlichen Taumel die Krone aufsetzen und erstaunte sehr, als er seine dreiste Liebkursungen nicht so erwidert fand, wie er nach alle Umständen erwarten konnte. Sondern die Schöne machte sich im Gegenteil von ihm los und bat ihn mit so vielem Anstande sie gesittete zu betragen, dass er rot war und verschimmte um Verzeihung bat. Das Gespräch nahm nun eine andere Wendel. Man sprach von gleichgütigen und Siegmund, der eine mit Achtung vermischte Zuneigung zu dem Mädchen fühlte, war endlich schwach genug, er seine ganze Geschichte zu erzählen. Sie gestand ihm im Gegenteil, dass er ihr gleich beim ersten Anblick auf eine sehr vorteilhafte Art aufgefallen wäre. Dass sie sogleich seine Bekanntschaft gewünscht, dass sie aber nach dem Blick, denn er ihr heute Vormittag zugeworfen habe, ganz bezweifelt sei. Siegmund erinnerte sich nun, was ihm der Wert am Morgen von diesem Mädchen gesagt hatte und er fand sich jetzt schon aufgelegt, ihm kein Wort zu glauben. Man hat gewiss von mir nachteilig zu ihnen gesprochen, vor die unbekannte Schöne fort, aber ich versichere sie, es ist verleumdung gewesen. Siegmund bestätigte alles, was sie sagte. Siegmund mit bereinigten Kräften auf die Böse der Welt, dass gerade die schlechtesten Menschen am schlechtesten von anderen redeten. Hütten sie sich besonders von ihrem Wirt, sagte die Schöne sehr eifrig, er ist der größte Betrüger in der ganzen Stadt. Ziehen sie sobald als möglich von ihm aus, sonst wird er ihnen eine ungeheure Rechnung machen. Siegmund erschracht nicht wenig er glaubte schon die geschriebene Summe zu sehen, die er dem wohlbeleibten Mann auszahlen solle. Man sprach noch viel über die mannigfaltigen und zusammengesetzten Charaktere der Menschen, über Bösheit und Niederträchtigkeit, Edelsohn und Rechtsschaffenheit. Siegmund hatte es ganz vergessen im welchem Hause er sich befand und moralisierte Tapfer darauf los. Ich glaube nun sie so kennen, vor die Schöne fort, jetzt will ich ihnen auch etwas von meiner Geschichte ganz aufrichtig erzählen, damit sie sehen wie sehr mann sich in manchen Leute irren kann. Ich bin ein armes Mädchen, meine Eltern sind früh gestorben, meine Erziehung war nicht die beste. Was ich ungefähr weiß oder von Bildung erhalten habe, habe ich mir ganz allein zu danken. Man hat nicht von Jugend auf ziemlich hübsch gefunden oder überredet worden, es selbst zu glauben. Da ich kein Bemirken hatte, suchte ich meinen Unterhalt zur Gesticke, Putzmachen und andere der gleichen Beschäftigungen zu erwerben. Meine Anbeter verfolgten mich unaufhörlich und ich überlegte mir meine Situation etwas vernünftiger und seit der Zeit lebe ich Begnügter und bin nicht so sehr wie vor dem, dem Mangel ausgesetzt. Man darf nur um sich her die Beschäftigungen der Menschen und das Triebwerk ihrer Tätigkeit betrachten. So findet man sehr bald, dass nicht als Eigennutz alle Maschinen in Bewegung bringt und forscht man nach dem reellen Nutzen bei den meisten Beschäftigungen, so ist es kein anderer, als dass der Magen der Arbeitenden angefühlt wird. Gelernte, schöne Geister, Musiker, alle Arten von Menschen und Talenden, die ihnen die Natur mitgegeben hat. Warum soll es denn nur erlaubt sein mit geistigen Stätzen oder körperlichen Kräften zu wuchen? Warum soll man nicht auf andere Vorzüge gelten machen dürfen? Wenn die Menschen näherisch genug sind, ihr Vermögen, einem Mädchen aufzuopfen, dass sie für schön halten, warum sollte man nicht aus dieser Naherheit nutzen ziehen, so wie Marktschreier, Doktoren, Tänzer und Schriftstelle die schwächende Menschen nutzen. Ich fand, dass es kein Gewerbe gäbe, bei welchem nicht eine Art von Betrüg stattfände und dass die Dummheit sich betrügen zu lassen, die List des Betrügels gewisse Massen rechtfertig. Sie lächeln über meine Geständnisse und werden gewiss in ihrem Herzen glauben, dass ich recht habe. Ich bin ganz ihre Meinung, antwortete Siegmund, der eben daran dachte, wie er noch gestern die Schmeichle verteidigt hatte. Jede, für die Rednerin fort, sucht die Armseligkeiten, seine Nebenmenschen dazu zu brauchen, sich einen ebenden Werk durchs Leben zu bahnen. Der eine kleidet sich, wie sein Gönne es gern sieht, ein anderer hat dieselbe politische und philosophische Meinung, die man von ihm fordert. Ein Dritter heiratet, um reich zu werden, ein Vierte übervorteilt im Handel. Jeder lügt, hintergeht, spielt den Schallertan, die ganze Welt maskiert und nur die Macht der Schönheit soll von dieser allgemeinen Sucht andere zu beherrschen, ausgeschlossen bleiben. So lebe ich angenehm und im Wohlstande. Fremde, die, wenn nicht mehr, einem anderen Mädchen ihren Reichtum haben würden, vermehrten mein Vermögen. Narren verfolgten mir und rangen mir, so sehr ich mich weigete, ihre Böse auf. Aber ich wähle auch aus. Ich bin so, wie sie mich hier sehen, aufs eifrigste Demokratien und hasse und verracht alles, was sich Edelmann nennt so, habe ich ihren Präsidenten immer mit dem größten Sport abgewiesen, so sehr er sich mich aufgeregt hat. Ich habe schon manchen Armen unterstützt und manche Familie aufgeholfen und so kann ich nicht einsehen, warum ich nicht mit mir zufrieden sein, sondern mich für ein verworfenes Geschäft halten sollte. Sie sind die liebenswürdigste Philosophen von der Welt, rief Siegmund aus. Ich habe noch kein Frauenzimmer gefunden, deren Seelengröße sich mit der Irgen messen dürfte. Die schöne drückte eine zärtlichen Kuss auf die schmeichelnden Lippen. Ich habe sie heute Abend kommen sehen, sagte sie, und ihnen bloß die Tür eröffnet, weil sie mir gefallen und weil ich sie jetzt sogar liebe, ohne Vorteil von ihnen zu hoffen. Ich denke, meine Liebe ist uneingenütziger, als die anständige Zärtlichkeit mancher Ehrfrau. Siegmund war immer mehr bezaubert. Er schloss sie an sein kloppendes Herz und überdeckte Wangen und Bussen mit feurigen Küssen. Ich habe einen Einfall, rief die Geliebte wie begeistert aus. Ich habe einen Einfall, für den sie mir gewiss danken werden. Sie sollen sehen, dass ich nicht nur uneingenützig bin, sondern dass ich mich auch oft opfern kann, wenn ich mich jemandem des Freundes nenne. Ich habe mir einmal vorgesetzt, dass sie hier in der Stadt bleiben sollen. Und ich will für sie den angenehmsten Schritt tun. Ich will mich nämlich mit dem Präsidenten in Kapitulation einlassen. Siegmund konnte nicht Worte genug finden, ihr zu danken. Sie gab ihm in derselben Nacht noch zu mehreren Dank Gelegenheit und er überließ sie, um sich in seinem Gasthorfe von dem philosophischen Resonement zu erholen, das ihn ermüdet hatte. Es war sogleich zum Präsidenten nicht zu kommen, er mangelte. Als sich Siegmund auskleidete, um zu bettet zu gehen, sagte er zu sich selbst. Einem Freudenmädchen soll ich also vielleicht mein Glück verdanken, nicht meinem Talenten und Kenntnissen, aber ich bedanke es mir ja doch selbst. Meine Gestalt hat diesen Mädchen ja so für mich eingenommen. Es hätte mir wahrhaftig wenige Ehre gemacht, wenn ich bloß dem Vornehmen fürwort in Generals, der mich nicht kannte und nicht besonders leiden möchte, als Schuldig geworden wäre. Ich bin nicht der Erste und werde auch nicht der Letzte sein, der durch einen Frauenzimmer eine Stelle erhält. Sie geben uns als Säuglung, Milch und als Männerbrot und es ist gewöhnlich noch anstößiger, wie viele durch ein verheirateter Frau oder durch Heirat versorgt werde. Er schlief bald ein und lag noch in süße Ruhe als ihn der Markör weckte und ihm ein Billett vom feinsten Postpapier überreichte. Noch Schlaftrunken erbrach er es. Es war eine außerordentlich höfliche Einladung von Präsidenten, ihm die Ehre seines Besuchs zu gönnen. Er habe gestern begegessen, sich nach manchen Umständen zu erkundigen, die ihn sehr interessierten. Siegmund sprang schon aus dem Bette, ehe er noch zu Ende gelesen hatte. Seine gestreckens Gruppel fielen ihm gar nicht einmal ein. Er rief den ersten vorübergehenden Frisur hinauf, zog sich so eilig an, dass es dadurch eine vierte Stunde Länge werte und lief Traben zum Präsidenten. Der Bediente führte ihn in das Schlafsäme des gnädigen Herrn, der um Verzeihung bat, dass er ihn schon so früh inkommodiert habe. Siegmund wusste gar nicht, wie er die großen und ausgesuchten Höflichkeiten beantworten sollte. Der Präsident erklärte, dass er den Brief des Generals noch einmal überlesen und sich gestern aus Zerstreuung in der Person geirrt habe. Er habe schon seit Lange so viel von der Geschicklichkeit und den unbeschreiblich großen Talenten des empfohlenen Rümen gehört, dass er ihm die verlangten Ställe unmöglich, ohne die größte Ungerechtigkeit zu begehen, abschlagen könne. Kurz, alles war in dieser Unterregung berichtet. Siegmund war rat und mietete sich so gleich, als er den Präsidenten verließ, seine künftige Wohnung, foldete im Wirtshaus die Rechnung und erschrak zwar nicht, aber er staunte doch ein wenig über die große Summe. Alles schien hier in der Stadt sein Gewerbe philosophisch zu treiben, denn als der Wirt das langgezogene Gesicht des bezahlenden sah, wo man ihn findet. Ich lasse mir auch dafür etwas bezahlen, dass mein Gasthof der Beste ist und jede eingehenden kann doch nachher erzählen, dass er hier logiert habe. Ob er fünf Jahre ungefähr wird es auch bei mir etwas Wohlfeiler sein, denn ich denke, dass ich dann die Summe wieder übrigt habe, um die mich einmal ein verkleideter Herzock betrug. Der Bürger muss also auch bei ihnen die Schulden der Fürsten bezahlen, fragte Sigmund lachend. Zum Glück ist mein Gasthof hier in der Stadt der Einzige Rechtgute, für der dicke Mann ungestört fort. Ich habe daher die Summe, auf die ich hoffe, schon so gut wie in der Tasche. Der Goldschmidt ist ein Naher, der das abfallende Silber nicht sammelt. Die Rechnung war gequittiert, Sigmund zog aus und in seine neue Wohnung. Als er auf den Mittag wieder im Gasthoffe ass, sprang ihm der Seilmann in die Arme und freute sich, dass ein so würdiger Mann die erledigte Stelle erhalten habe. Seine Freude war ungeheuchelt, denn er hatte die Aussicht, in wenigen Wochen mit einem anderen ebenso einträglichen würde bekleidet zu werden. Der Zeitungsschreiber machte in seinem Blatt einen großen Artikel aus der Ankunft und Einführung des neuen Rats. Sigmund, der Präsident und das Mädchen, lebten seit der Zeit in der größten Eintracht. Die Schöne stimmte ihr demokratischer Gemüt etwas aristokratischer und schon am folgenden Tage sah man dem Präsidenten in der Gesellschaft Sigmund reiten. Sigmund hat ihm den Fallen, nur wenig zu schließen und mit dem Pferde etwas ungeschickt umzugehen. Der Präsident gab ihm viele Regeln, Sigmund dankte und lernte besser reiten. Der General antwortete auf das Dankssagungsschreiben des Rats. Er war wohl gewusst, dass der Präsident nicht unterlassen könne, seine Empfehlung zu beachten. Dies sind die beiden merkwürdigsten Lebenstage aus Sigmunds Geschichte. Der Leser, der nur ein halb gutes Buch über die Moral gelesen hat, wird leicht die schnell erfundene sophistische Charade auflösen können. Folglich braucht sich der Verfasser gar nicht weiter darüber zu erklären, dass er die aufgestellten Personen nicht für Ideale auszugeben gesonnen sei. Ende von die beiden merkwürdigsten Tage aus Sigmunds Leben aufgenommen von Kalinda in Lüneburg, Deutschland am 10. März 2009. Gespräche Goethes mit Anne Germain Dusterhel Holstein herausgegeben von Voldemar von Biedermann Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Gespräche Goethes mit Anne Germain Dusterhel Holstein 1804 Januar und Februar A Endlich den 23. Januar kam es zu der längst gewünschten Unterredung. Anmerkung des Herausgebers. Doch waren Goethes und Desterhel vorher schon mehrmals zusammengekommen. Ende der Anmerkung. Sie fuhr früh in Begleitung ihres Freundes konstant zu ihm und brachte fast eine Stunde bei ihm zu, nachdem sie ihm schon den Tag vorher die Übersetzung von seinem Geistesgroß zugeschickt hatte. Der Gegenstand der Unterhaltung war vorzüglich der Unterschied zwischen der französischen und deutschen Poesie. Jene, sagte Goethes, sei Poesie der Reflexion, diese der Situation. Der Franzose schildere das Erscheinen, der Deutsche das Sein. Übrigens bemerkten beide bei dieser Unterredung, dass er sich sehr ungern etwas abfragen oder auf sich eindringen lasse, dass dann gleichsam seine Natur reguliere und sich in sich zusammenziehe. Freilich schonte ihn Frau von Stael nicht immer. Sie sprach zum Beispiel mit tiefen Bedauern von Herda und ging so weit sehr freundschaftlich von mir böttiger zu urteilen und meinen Abgang von Weimar für einen Verlust zu erklären. Sie geachtet sie wohl wusste wie ungern Goethes höre. Seine ganze Antwort auf alle diese Bemerkungen war, es ist einmal so, die Älteren müssen den Jüngeren Platz machen. B. Den 9. Februar bei ihr, der Baronin von Stael, zum Mittagessen. Viel über Goethes bei Tische. Er habe das meiste nie unter allen mitlebenden Dichtern. Es werde aber wenig von ihm auf die Nachwelt kommen. Er habe ihr selbst, als sie ihn über die natürliche Tochter, welche sie einen Noble und nie nannte, befragte, aufrichtig eingestanden, dass sie wie so viele andere seiner Arbeiten nur Künstlerversuch sei, der nach einer Auflösung einer noch nie gelösten Aufgabe strebete. Darum traute auch Goethes diesem Versuch so wenig, dass er in die erste Vorstellung dieser Eugenie gar nicht einmal kommen mochte. C. Als Goethes sie zum ersten Mal in ihrem Logie besuchte, regalierte sie ihn mit der Erzählung, wie sie Schillers Bekanntschaft in den Zimmern der Herzogin gemacht habe. Beide waren zur regierenden Herzogin selbst geladen und fanden sich da, bevor die Herzogin selbst erschien in ihrem Zimmern. Jiyantre, j'y vois un seul homme grand, maigre, pale, mais dans un uniform avec des épaulettes. Je le prends pour le commandant des forces du Duc de Weimar et je me sens pénétré de respect pour le général. Il se tient à la cheminée dans un silence morn. En attendant je me promène dans la chambre. Puis vient la Duchesse et me présente mon homme que j'avais qualifié de général sous le nom de Monsieur Schiller. Me voilà tout interdit pour quelques instants. Que penserais-vous donc de moi? répondis, M. Goethes, si vous me verrez dans le même costume. Es ist die Weimarische Hoff-uniform, die Goeth Horträgt wenn er an den Hoff geht. Ah, je ne m'y tromperais poin. Et puis, cela vous ira a merveille à cause de votre bonne et belle, avec un geste force significatif, retondité, dé. Zuweilen scheine es hier der Steyl, dass wir Deutsche sehr witzige Ausdrücke hätten oder sehr neue. Es soll aber nur die Unkunde der französischen Sprache. So habe sie einmal einen Ausdruck von Goethe, der eine Idee von Schiller eine nerve et courageuse nannte, sehr bewundert. Bis hier endlich deutlich geworden, dass Goethe bloß aus Unkunde der Sprache courageuse statt ardille gesetzt habe. Eh den 24. Februar abends bei der Herzogin. Frau von Steyl kam sehr zufrieden in einer Unterredung mit Goethe. Da sie anfänglich über den Alarkos mit ihm gesprochen und das Abgeschmackte desselben gezeigt hatte, war seine Stirn etwas bewölkt gewesen und er hatte die ganze Erscheinung nur durch den Kunstversuch entschuldigt. Allein nun war er auf die Paralle zwischen der Tragödie als den Obersten den Indifferenzpunkt der Plastik kommen und hatte hierüber sehr scharfsinnige Bemerkungen gemacht. La plastique manne au seu de la vie. Beim Abschied kündigte ihr Goethe auf morgen einen Besuch von seinem Sohn an, der ihr sein Stammbuch präsentieren würde. F Frau von Steyl hatte in ihrer metrischen Übersetzung von Goethe's Fischer in den Worten «Was lockst du meine Brut hinauf in Todesglut?» Das letzte durch Air-Brylan übersetzt. Allein Goethe als sie ihm ihre Übersetzung vorlas, berichtigte sie und sagte, es sei dies die Kohlenglut in der Küche, an welcher die Fische gebraten würden. Das fand nun Frau von Steyl äußerst Mossade und geschmacklos die schönen Begeisterung so auf einmal in die Küche verwiesen zu sehen. Dies sei es eben, woran es unseren Dichtern fehle, das Proton, das feine Gefühl des Schicklichen. Hier also war sie ganz Französin. Ende von Gespräche Goethe's mit An-Germain-De Steyl-Holstein.