 11. Buch, 1. Kapitel von Geschichte des Agatron, Teil 3 Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Geschichte des Agatron, Teil 3 von Christoph Machtin Wieland, 11. Buch Agatron am Hofe des Königs Dionysius von Syracus 1. Kapitel Agatron findet eine alte Bekanntschaft wieder. Ein Bildnis des Dionysius im Geschmack Herrn Joshua Reynolds. Agatron erfuhr die hauptsächlichsten Begebenheiten, welche den Inhalt des vorhergehenden Kapitels ausmachen, bei einem großen Gastmahle, welches sein Freund der Kaufmann gab, um seine Ankunft in Syracus feierlich zu begehen. Der Name eines Gastes, von welchem eine Zeit lang so viel Gutes und Böses unter den Griechen gesprochen worden war, zog unter andern Neugierigen auch den Philosophen Aristipus herbei einen Mann, der wegen der Annehmlichkeiten seines Umgangs und wegen der Gnade, worin er bei dem Prinzen stand, in den besten Häusern zu Syracus sehr willkommen war. Dieser Philosoph hatte sich bei jener großen Auswanderung der schönen Geister Griechenlands nach Syracus auch dahin begeben, mehr um einen beobachtenden Zuschauer zu spielen, als in der Absicht durch parasitische Künste die Eitelkeit des Dionysius seinen eigenen Bedürfnissen zinsbar zu machen. Agaton und Aristipus hatten einander zu Athen gekannt, aber damals kontrastierte der Enthusiasmus des Ersten mit dem kalten Blut und der humoristischen Art zu philosophieren des Andern zu stark, als dass sie einander wahrhaftig hätten hochschätzen können. Wie wohl Aristip sich öfters bei den Versammlungen einfand, welche damals Agatons Haus zu einer Akademie der besten Köpfe von Athen machten. Die Wahrheit war, dass Agaton mit allen seinen schimmernden Eigenschaften in Aristips Augen ein Fantast und Aristip mit allem seinem Witz nach Agatons Begriffen ein bloßer Sophist war. Geschickter weibische Sybariten durch seine Grundsätze noch Sybaritischer als junge Republikaner zu tugenthaften Männern zu machen. Der Eindruck, welcher beiden von dieser Ehemaz von einander gefassten Meinung geblieben war, machte sie stützen, da sie sich nach einer Trennung von drei oder vier Jahren so unvermutet widersachen. Das sollte Agaton, das sollte Aristip sein, dachte jeder bei sich selbst, war überzeugt, dass es so sei und hatte doch Mühe seiner eigenen Überzeugung zu glauben. Aristip suchte im Agaton den Enthusiasten, welcher nicht mehr war und Agaton glaubte im Aristip den Sybariten nicht mehr zu finden. Vielleicht allein, weil seine eigene Weise Personen und Sachen ins Auge zu fassen, seit einiger Zeit eine markliche Veränderung erlitten hatte. Ein Umgang von etlichen Stunden lösete beiden das Rätsel ihres anfänglichen Ochtums auf, zerstreute den Rest des alten Vorurteils und flößte ihnen die Neigung ein, bessere Freunde zu werden. Unvermagd erinnerten sie sich nicht mehr, dass sie einander ehemals weniger gefallen hatten. Und ihr Herz liebte den kleinen Selbstbetrug, dasjenige, was sie jetzt füreinander empfanden, für die bloße Erneuerung einer alten Freundschaft zu halten. Aristip fand bei unserem Helden eine Gefälligkeit, eine Messigung, eine Politur, welche ihm zu beweisen schien, dass Erfahrungen von mehr als einer Art eine starke Veränderung in seinem Gemüte gewirkt haben müssten. Agaton fand bei dem Philosophen von Züräne etwas mehr als bloßen Witz. Er fand einen Beobachtungsgeist, eine gesunde Art zu denken, eine Feinheit und Richtigkeit der Beurteilung, welche den Schüler des Weisen Socrates in ihm erkennen ließen. Diese Entdeckungen flößten ihnen natürlicherweise ein gegenseitiges Zutrauen ein, welches sie geneigt machte, sich weniger voreinander zu verpagen, als man bei einer ersten Zusammenkunft zu tun gewohnt ist. Agaton ließ seinem neuen Freunde sein Erstaunen darüber sehen, dass die Hoffnungen, welche man sich zum Vorteil Siziliens von Platons ansehen, bei dem Dionysius gemacht, so plötzlich und auf eine so unbegreifliche Art vernichtet worden seien. In der Tat bestand alles, was man in der Stadt davon wusste, in bloßen Mutmaßungen, die sich zum Teil auf allerlei unzuverlässiger Anekdoten gründeten, der gleichen in Städten, wo ein Hof ist von müßigen Leuten, welche sich das Ansehen geben wollen, als ob sie mit den Geheimnissen und Intrigen derselben genau bekannt wären, von Gesellschaft zu Gesellschaft herumgetragen zu werden pflegen. Aristip hatte seitdem er sich an Dionysen Zoffer aufhielt, die schwache Seite dieses Prinzen, den Charakter seiner Günstlinge, der Vornehmsten der Stadt und der Sizilia überhaupt so gut ausstudiert, dass er ohne sich in die Entwicklung der geheimen Triebfedern, womit wir unsere Leser schon bekannt gemacht haben, einzulassen, den Agaton leicht überzeugen konnte. Ein gleichgültiger Zuschauer habe sich von den Anschlägen Dions und Platons den Dionysius zu einer freiwilligen Niederlegung der monatischen Gewalt zu vermögen, keinen glücklichen Ausgang versprechen können. Er malte den Tyrannen von seiner besten Seite als seinen Prinzenab, bei dem die unglücklichste Erziehung ein vortreffliches Naturell nicht gänzlich habe verdarben können, der von Naturleutselig, edel, freigebig und dabei so bildsam und leicht zu regieren sei, dass alles bloß darauf ankomme, in was für Händen er sich befinde. Seiner Meinung nach war eben dieser allzu bewegliche Gemütsart und der Hang für die Vergnügungen der Sinne, die fehlerhafte Seite dieses Prinzen. Plato hätte die Kunst verstehen sollen, sich dieser Schwachheiten auf eine feine Art zu seinen Absichten zu bedienen. Aber dies hätte eine Geschmeidigkeit, eine Mischung von Nachgiebigkeit und Zurückhaltung erfordert, wozu der Verfasser des gratulose Niemals fähig sein werde. Außerdem hätte er sich zu deutlich merken lassen, dass er gekommen sei, den Hofmeister des Prinzen zu machen, ein Umstand, der schon für sich allein alles habe verdarben müssen. Denn die Schwesten, Fruchsten, seien allemal diejenigen, vor denen man am sorgfältigsten verbargen müsse, dass man weiter sehe als sie. Sie wurden sich zur Schande rechnen, sich von dem größten Geist in der Welt regieren zu lassen, sobald sie glauben, dass er sie regieren wolle. Daher komme es, dass sie sich oft lieber der schimpflichen Hachschaft eines Kammerdinos oder einer Metresse unterworfen, welche die Kunstgriffe besitzen, ihre Gewalt über das Gemüt des Haaren und das klawischen Schmeicheleien oder schlauen Liebkosungen zu verbargen. Plato sei zu einem Minister eines so jungen Prinzen zu spitzfindig und zu einem Günstling zu alt gewesen. Zudem habe ihm seine vertraute Freundschaft mit Dion geschadet, da sie seinen heimlichen Feinden beständige Gelegenheit gegeben, ihn dem Prinzen verdächtig zu machen. Endlich habe der Einfall, aus Sizilien eine platonische Republik zu machen, an sich selbst nichts getaugt. Der Nationalgeist, der Sizilier, sei eine Zusammensetzung von so schlimmen Eigenschaften, dass es seiner Meinung nach dem weisesten Gesetzgeber unmöglich bleiben würde, sie zur republikanischen Tugend umzubilden. Und Dionysius Weltscher unter gewissen Umständen vielleicht ein guter Frust werden könnte, wurde, wenn er sich auch in einem Anstoß von eingebildeter Großmut hätte bereden lassen, die Turanie aufzuheben, alle Zeit ein sehr schlimmer Burger gewesen sein. Diese allgemeinen Ursachen seien, was auch die nähern Veranlassungen der Verbandung des Dion und der Ungnade oder wenigstens der Entfernung des Platon gewesen sein möchten, hinlänglich begreiflich zu machen, dass es nicht anders habe gehen können. Sie bewiesen aber auch, setzte Aristep mit einer anscheinenden Gleichgültigkeit hinzu, dass ein anderer, der sich die Fehler dieser Vorgänger zu Nutze zu machen wüsste, wenig Mühe haben wurde, die unwürdigen Leute zu verdrängen, welche sich wieder in den Besitz des Zutrauens und der Autorität des Prinzen geschwungen hätten. Agaton fand diese Gedanken seines neuen Freundes so wahrscheinlich, dass er sich überreden ließ, sie für wahr anzunehmen. Und hier spielte ihm die Eigenliebe einen kleinen Streich, dessen er sich nicht zu ihr vermutete. Sie flüsterte ihm so leise, dass er ihren Einhauch vielleicht für die Stimme seines guten Genios hielt, den Gedanken zu, wie schön es wäre, wenn Agaton dasjenige zustande bringen könnte, was Platon vergebens unternommen hatte. Wenigstens deuschte es ihn schön, den Versuch zu machen, und er fühlte eine Art von ahndem Bewusstsein, dass eine solche Unternehmung nicht über seine Kräfte gehen würde. Diese Empfindungen, den Gedanken, waren es noch nicht stiegen, während das Aristipus sprach in ihm auf. Aber er nahm sich wohl in Acht, das Geringste davon merken zu lassen und lenkte, um von einem so schlauen Höflinge nicht unvermarkt ausgekundschaftet zu werden, das Gespräch auf andere Gegenstände. Überhaupt vermied er alles, was eine besondere Aufmerksamkeit auf ihn hätte richten können, desto sorgfältiger, da er wahrnahm, dass man einen außerordentlichen Mann in ihm zu sehen erwartete. Er sprach sehr bescheiden und nur so viel als die Gelegenheit unumgänglich erforderte, von dem Anteil, den er an der Staatsverwaltung von Athen gehabt hatte. Er ließ die Gelegenheit entschlüpfen, die ihm von einigen mit guter Art, wie sie wenigstens glaubten, gemacht wurde, eigene Gedanken von Regierungssachen und von den syraakusischen Angelegenheiten zu sagen. Er sprach von allem wie ein gewöhnlicher Mensch und begnügte sich, bei Gelegenheit sehen zu lassen, dass er ein Kenner aller schönen Sachen sei, wie wohl er sich nur für einen Liebhaber ausgab. Dieses Betragen, wodurch er allen verdacht, besondere Absichten von sich entfernen wollte, hatte die Wirkung, dass die meisten, welche mit einem erwachtungsvollen Vorurteil für ihn gekommen waren, sich für betrogen hielten. Sie urteilten, Agaton halte in der Nähe gar nicht, was sein Rum versprechen, und um sich dafür zu rechen, dass er nicht so war, wie er ihrer Einbildung zu Liebe hätte sein sollen, liehen sie ihm noch einige Fehler, die er nicht hatte und verringerten den Wert der schönen Eigenschaften, welche er entweder nicht verbargen konnte oder nicht verbargen wollte. Gewöhnliches Verfahren kleiner Seelen, wodurch sie sich untereinander in der tröstlichen Berätung zu stärken suchen, dass kein so großer Unterschied oder vielleicht gar keiner zwischen ihnen und den Agatonen sei. Und wer wird so unbelig sein, ihnen einen solchen Behelf überzunehmen? Ende von 11. Buch, 1. Kapitel 11. Buch, 2. Kapitel Von Geschichte des Agaton, Teil 3. Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz. Geschichte des Agaton, Teil 3 von Kostoff-Machtin Wieland. 11. Buch, 2. Kapitel Vorläufige Entschließungen unseres Helden, Charakter des Aristipus. Sobald sich unser Mann allein sah, überließ er sich den Betrachtungen, die in seiner gegenwärtigen Stellung die Naturalisten waren. Als er gehört hatte, dass Plato entfernt und Dionys wieder in seine vorige Gestalt zurückgetreten sei, war sein erster Gedanke gewesen, Syracuse so gleich wieder zu verlassen und nach Italien überzufahren, wo er verschiedene Ursachen hatte, in dem Hause des berühmten Ashutas zu Tarend, eine gute Aufnahme zu erwarten. Allein die Unterredung mit dem Aristipus brachte ihn wieder auf andere Gedanken. Je mehr er dasjenige, was ihm dieser Philosoph von den Ursachen der vorgegangenen Veränderung gesagt hatte, überlegte, je mehr fand er sich ermuntert, das war, welches Plato aufgegeben, auf einer anderen Seite und wie er hoffte, mit besserm Erfolg anzugreifen. Von tausend mannigfaltigen Gedanken hin und her gezogen, brachte er den größten Teil der Nacht in einem Mittelstande zwischen Entschließung und Ungewissheit zu, bis er endlich mit sich selbst einig wurde, es darauf ankommen zu lassen, wozu ihn die Umstände bestimmen wurden. Inzwischen machte er sich doch auf den Fall, wenn ihn Dionysius an seinen Hof zu ziehen suchen sollte, einen Verhaltungsplan. Er stellte sich eine Menge Zufälle vor, welche begegnen könnten und setzte die Maßregeln bei sich selbst fest, nach welchen er in jedem derselben handeln wollte. Die genaueste Verbindung der Klugheit mit der Recht Schaffenheit war die Grundlage davon. Sein eigener Vorteil kam dabei in gar keine Betrachtung. Er wollte sich durch keine Art von Banden fesseln lassen, sondern immer die Freiheit behalten sich, sobald er sehen wurde, dass er vergebens Arbeit mit Ehre zurückzuziehen. Dies war die einzige Rücksicht, die er dabei auf sich selbst nahm. Die lebhafte Abneigung gegen alle populären Regierungsarten, die ihm von seinen ehemaligen Erfahrungen geblieben war, ließ ihn nicht daran denken, den Sizilian zu einer Freiheit behilflich zu sein, welche er für einen bloßen Namen hielt, unter dessen Schutz die Edeln eines Volkes und der Pöbel einander wechseltsweise ärger tyrannisieren, als es gewöhnlich ein einzelner Tyrann zu tun fähig ist. Denn dieser mag so arg sein, als er immer will, so wacht er wenigstens durch seinen eigenen Vorteil abgehalten, sein Sklaven gänzlich aufzureiben. Dahin gegen der Pöbel, wenn er die Gewalt einmal an sich gerissen hat, seinen wilden Bewegungen keine Grenzen zu setzen fähig ist. Diese Betrachtung traf zwar nur die Demokratie, aber Agaton hatte von der Aristokratie keine bessere Meinung. Eine endlose Reihe von schlimmen Monagen schien ihm etwas, das nicht in der Natur ist. Und ein einziger guter First war nach seiner Voraussetzung genug, das Glück seines Volkes auf Jahrhunderte zu befestigen. Hingegen glaubte er, die Aristokratie könne nicht anders als durch die gänzliche Unterdrückung des Volkes auf einen dauerhaften Grund gesetzt werden und sei also schon aus dieser einzigen Ursache die schlimmste unter allen möglichen Verfassungen. So sehr gegen diese beiden Regierungsarten eingenommen, konnte er nicht darauf verfallen, sie miteinander vermischen und durch eine Art von politischer Chemie aus so widerwärtigen Dingen eine gute Komposition herausbringen zu wollen. Eine solche Verfassung deuchte ihn allzu verwickelt und aus zu vielerlei Gewichten und Rädern zusammengesetzt, um nicht alle Augenblicke in Unordnung zu geraten und sich nach und nach selbst aufzureiben. Die Monagis schien ihm also von allen Seiten betrachtet die einfachste edelste und der Analogie des großen Systems der Natur gemäßester Art, die Menschen zu regieren. Dieses vorausgesetzt, glaubte er alles getan zu haben, wenn er einen zwischen Tugend und Laster hin und her wankenden Prinzen aus den Händen schlimmer Ratgeber ziehen und durch einen klugen Gebrauch der Gewalt, die er über sein Gemüt zu bekommen hoffte, seine Denkungsart verbessern könnte, denn er dachte noch immer zu gut von der menschlichen Natur, als dass er nicht hätte hoffen sollen, ihn auf diesem Wege unvermarkt für die eigentümlichen Reizungen der Tugend empfindlich zu machen und gesetzt auch, dass es ihm nur auf eine unvollkommene Art gelingen wurde, so hoffte er, wovon er sich nur einmal seines Herzens bemeistert hätte, doch immer im Stande zu sein, viel Gutes zu tun und viel Böses zu verhindern und auch dieses schien ihm genug zu sein, um beim Schluss des Schauspiels mit dem belohenden Gedanken eine schöne Rolle wohl gespielt zu haben, vom Theater abzutreten. In diesen sanft einwiegenden Gedanken schlummerte Agaton endlich ein und schlief noch, als Aristipus des folgenden Morgens wiederkam, um ihn im Namen des Dionysius einzuladen und bei diesem Prinzen aufzuführen. Die Seite, von der sich dieser Philosoph in der gegenwärtigen Geschichte zeigt, stimmt mit dem gemeinen Vorurteil, welches man gegen ihn gefasst hat, so wenig überein als dieses mit den gewissen Nachrichten, welche von seinem Leben und von seinen Meinungen auf uns gekommen sind. In der Tat scheint dasselbe sich mehr auf den Missverstand seiner Grundsätze und einige ärgerliche Märchen, welche Diogenes von La Achte und Atheneos II von den unzuverlässigsten Kompilatoren in der Welt, seinen Feinden nacherzählen, als auf irgendetwas zu gründen, welches ihm unsere Hochachtung mit Recht entziehen könnte. Es hat zu allen Zeiten eine Art von Leuten gegeben, welche nirgends als in ihren Schriften tugendhaft sind. Leute, welche die Verdorbenheit ihres Herzens durch die Affektation der strengsten Grundsätze in der Sittenlehre bedecken wollen, die sich das Ansehen einer außerordentlichen Zerte der Ohren in moralischen Dingen geben und vor dem bloßen Schalle des Wachzwollost mit einem scheinheiligen Schauer zusammenfahren. Kurz, Leute, welche jedermann verachten wurde, wenn nicht der größte Haufe dazu verurteilt wäre, sich durch Masken, Minen, Gebärden, Inflexionen der Stimme und verdrehte Augen betrügen zu lassen. Diese vortrefflichen Leute taten schon damals ihr Bestes den guten Aristip für einen walllöstigen Auszuschreien, der die Forderungen der sinnlichen Triebe zur Grundsätzen seiner Philosophie und die Kunst sich zu vergnügen zu seinem höchsten Gut gemacht habe. Es ist hier der Acht nicht, die Unwilligkeit und den Ungrund dieses Urteils zu beweisen. Und es ist auch so nötig nicht, nachdem bereits einer der Arbeitsamsten gelehrten unserer Zeit ungeachtet seines Standes den Mut gehabt hat, in seiner kritischen Geschichte der Philosophie diesem Schüler des Socrates Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Ohne uns also hier um Aristips Leersätze zu bekümmern, begnügen wir uns von seinem Charakter so viel zu sagen, als man wissen muss, um die Person, die eher an Dionysenshofe vorstellte, richtiger beurteilen zu können. Unter allen den vorgeblichen Weisen, welche sich damals an diesem Hof befanden, war er der Einzige, der keine heimlichen Absichten auf die Freigebigkeit des Prinzen hatte. Wie wohl er sich kein Bedenken machte, Geschenke von ihm anzunehmen, die er nicht durch parasitische Niederträchtigkeiten erkaufte. Durch seine natürliche Denkungsart ebenso sehr, als durch seine in der Tat ziemlich gemächtliche Philosophie von Ehrsucht und Geldgerechtigkeit gleich entfernt, bediente er sich eines zu länglichen Abguts, welches er bei Gelegenheit durch den erlaubten Vorteil, den er von seinen Talenten zog, zu vermehren wusste. Um nach seiner Neigung mehr einen Zuschauer als einen Schauspieler auf dem Schauplatz der Welt vorzustellen. Da er einer der besten Köpfe seiner Zeit war, so gab ihm diese Freiheit, worin er sich sein ganzes Leben durch erhielt, Gelegenheit, sich einen Grad von Einsicht zu erwerben, der ihm zu einem scharfen und sichern Beurteiler aller Gegenstände des menschlichen Lebens machte. Meister über seine Leidenschaften, welche von Natur nicht heftig waren, frei von allen Arten von Sorgen und Geschäften, kannte er sich in dieser Heiterkeit des Geistes und in dieser Ruhe des Gemüts erhalten, welche die Grundzüge von dem Charakter eines weißen Mannes ausmachen. Er hatte seine schönsten Jahre zu Athen in dem Umgang mit Socrates und den größten Männern dieses berühmten Zeitalters zugebracht. Die Euripiden und Aristophanen, die Phidias und Polygnote und die Wahrheit zu sagen, auch die Frünen und Laideon hatten seinen Witz gebildet und jenes zarte Gefühl des Schönen in ihm entwickelt, welches ihn die Monterkeit der Grazien mit dem Ernst der Philosophie verbinden lehrte. Nichts übertraf die Annehmlichkeit seines Umgangs. Niemand wusste, so wie er, die Weisheit unter der gefälligen Gestalt des Scherzes und der guten Laune in solche Gesellschaften einzuführen, wo sie in ihrer eigenen Gestalt nicht willkommen wäre. Er besaß das Geheimnis, den großen Selbst, die unangenehmsten Wahrheiten mit Hilfe eines Einfalls oder einer Wendung erträglich zu machen und sich an dem langweiligen Geschlecht der Narren und Gecken, wovon die Höfe der damaligen Fruchsten bemüllten, durch einen feinen Sport zu rächen, den sie dumm genug waren, mit dankbarem Lächeln für Beifall anzunehmen. Die Lebhaftigkeit seines Geistes und die Kenntnis, die er von allen Arten des Schönen besaß, machte, dass ihn niemand übertraf, wo es auf die Erfindung sinnreicher Ergötzlichkeiten, auf die Anordnung eines Festes, die Ausziehung eines Hauses oder auf Urteile über die Varke der Dichter, Tonkünstler, Maler und Bildhauer ankam. Er liebte das Vergnügen, weil er das Schöne liebte und aus dem Nämlichen Grunde liebte er auch die Tugend. Aber er musste das Vergnügen in seinem Wege finden und die Tugend musste ihm keine allzu beschwerlichen Pflichten auflegen. Dem einen oder anderen seine Gemäschlichkeit aufzuopfern, soweit ging seine Liebe nicht. Sein fester Grundsatz, dem er alle Zeit getreu blieb, war, dass es in unserer Gewalt sei, in allen Umständen glücklich zu sein. Das Verlares glühenden Ochsen ausgenommen. Denn wie man in diesem sollte glücklich sein können, davon konnte er sich keinen Begriff machen. Er setzte voraus, dass Seele und Leib gesund sein müssten. Als dann kam es nur darauf an, dass man sich nach den Umständen zu richten wisse, anstatt wie der große Haufe der Stablichen zu verlangen, dass sich die Umstände nach uns richten oder ihnen zu diesem Ende Gewalt antun zu wollen. Mittels dieser sonderbaren Geschmeidigkeit konnte er das viel bedeutende Lob verdienen, welches ihm Horats gibt, dass ihm alle Farben, alle Umstände des günstigen oder widrigen Glöckers gleich gut angestanden. Oder wie Plato von ihm sagte, dass es ihm allein gegeben sei, ein Kleid von Purpur und einen Kittel von Sackleinwand mit gleich guter Art zu tragen. Es ist kein schwacher Beweis, wie wenig es dem Dionysius an Fähigkeit, das Gute zu schätzen, gefährt habe, dass er alles tippen, um aller dieser Eigenschaften willen, höher achtete, als alle anderen gelehrten seines Hofes. Ihn mocht er am liebsten um sich leiden, und öfters ließ er sich von ihm durch einen Scherz zu guten Handlungen bewegen, wo zu ihm seine Pedanten mit aller ihrer Dialektik und schulgerechten Berätsamkeit nicht zu vermögen fähig waren. Diese charakteristischen Züge vorausgesetzt lässt sich durch uns keine wahrscheinlicher Ursache angeben. Warum alles tipp, sobald er unseren Helden zu Syracus erblickte, den Entschloss fasste, ihn bei Dionysius in Gunst zu setzen, als diese, dass er begierig war zu sehen, was aus einer solchen Verbindung werden und wie sich Agaton in einer so schlüpfrigen Stellung verhalten wurde. Denn auf einige besondere Vorteile für sich selbst konnte er dabei kein Absehen haben, da es nur auf ihn ankam, ohne einen Mittelsmann zu bedürfen, sich die Gnade eines Prinzen zu Nutze zu machen, der in einem Anstoß von prahlerhafter Freigebigkeit fähig war, die Einkünfte von einer ganzen Stadt an einen Luftspringer oder Zitterspieler wegzuschenken. Dem seien dessen, wie ihm wolle, so hatte Aristip nichts Angelegneres als am nächsten Morgen den Prinzen, dem er bei seinem Aufstehen aufzuwachten pflegte, von dem neu angekommenen Agaton zu unterhalten und eine so vorteilhafte Abschilderung von ihm zu machen, dass Dionysius begierig wurde, diesen außerordentlichen Menschen von Person zu kennen. Aristip erhielt den Auftrag, ihn unverzüglich nach Hof zu bringen und er vollzog denselben ohne unseren Helden merken zu lassen, wie viel Anteil er an der Sache gehabt hatte. Von Geschichte des Agaton Teil 3 Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz. Geschichte des Agaton Teil 3. Von Christoph Martin Wieland Elftes Buch 3. Kapitel Agaton's Erste Erscheinung am Hof Agaton sah eine sobald erfolgende Einladung als eine gute Vorbedeutung an und machte keine Schwierigkeit, sie anzunehmen. Er wurde von Dionysius auf eine sehr leutselige Art empfangen. Bei dieser Gelegenheit erfuhr er aber mal, dass die Schönheit eine stumme Empfehlung an alle Menschen, welche Augen haben, ist. Die Gestalt eines Apollo, die ihm schon so manchen Guten und schlimmen Dienst getan, die ihm die Verfolgungen der Pythia und die Zuneigung der Athena zugezogen, ihn in den Augen der tragischen Bachantinnen zum Gott, in den Augen der schönen Danae zum Liebenswordigsten der staplischen gemacht hatte. Diese Gestalt, diese einnehmende Gesichtsbildung, diese mit Worde und Anstand zusammenfließende Grazie, welche allen seinen Bewegungen und Handlungen eigen war, taten ihre Wirkung und zogen ihm beim ersten Anblick die allgemeine Bewunderung zu. Dionysius, welcher als König, sowohl mit sich selbst zufrieden war, um über einen Privatmann wegen irgendeiner Vollkommenheit eifersüchtig zu sein, überließ sich dem angenehmen Eindruck, den dieser schöne Fremdling auf ihn machte. Die Philosophen hofften, dass inwendige Werte einer so viel versprechenden Außenseite nicht gemäß sein, und diese Hoffnung setzte sie in den Stand, mit einem Nasenrumpfen, welches den geringen Wert, den sie einem solchen Vorzuge beilegten, andeuten sollte, einander zuzuflüstern, dass er schön sei. Aber den Höflingen kam es schwer an, ihren Verdruss darüber zu verbergen, dass sie keinen Fehler an ihm finden konnten, der sie für den Anblick so vieler Vorzüge schadlos gehalten hätte. Wenigstens waren dies die Bemerkungen, welche der kalt-sinnige Aristip bei dieser Gelegenheit machte. Agaton verband in seinen Reden und in seinem Ganzenbetragen mit der edlen Freiheit und Zuversichtlichkeit eines Weltmannes, so viel Bescheidenheit und Klugheit, dass Dionysius in wenigen Stunden ganz von ihm eingenommen war. Man weiß, wie wenig es oft bedarf, den Großen zu gefallen, wenn uns nur der erste Augenblick günstig ist. Agaton musste also dem Dionysius, welcher wirklich Geschmack hatte, notwendig mehr gefallen, als irgend ein anderer, den er jemals gesehen hatte. Und dies in immer zunehmendem Verhältnisse, so wie sich von einem Augenblick zum anderen die Vorzüge und Talente unseres Helden entwickelten. In der Tat besaß er deren so viele, dass der Neid der Höhlinge der in gleicher Proportion von Augenblick zu Augenblick stieg, gewissermaßen zu entschuldigen war. Die guten Leute wurden sich viel auf sich selbst eingebildet haben, wenn sie nur diejenigen Eigenschaften in einem solchen Grad einzeln besessen hätten, welche in ihm vereinigt dennoch den geringsten Teil seines Wertes ausmachten. Er hatte die Klugheit, seine gründlicheren Eigenschaften zu verbergen und sich bloß von derjenigen Seite zu zeigen, wodurch sich die Hochachtung der Weltleute am sichersten überraschen lässt. Er sprach von allem mit dieser Leichtigkeit des Witzes, welcher über die Gegenständen nur dahin glitcht. Eine Eigenschaft, wodurch sich oft die schalesten Köpfe in der Welt auf einige Zeit wenigstens das ansehen, als ob sie Verstand und Einsichten hätten, zu geben wissen. Er schachtste, er erzählte mit Anmut, er machte andern Gelegenheit, sich zu zeigen. Und was der Erziehung, die er von der schönen Danae erhalten, er gebrachte. Er bewunderte die guten Einfälle, welche dem schwarzhaften Dionysius unter einer Menge von Platten und Frostigen zuweilen entfielen, mit einer Art, welche ohne seiner Aufrichtigkeit oder seinem Geschmack zu viel Gewalt anzutun, diesen Prinzen überzeugte, dass Agaton unendlich viel Verstand habe. Große Herren haben gemeinlich eine Lieblingsschwachheit, wodurch es sehr leicht wird, den Eingang in ihr Herz zu finden. Der große Tanzai, ein Kenner übrigens von Verdiensten, kannte doch kein Größeres, als die Leia gut zu spielen. Dionysius hegte ein so günstiges Vorurteil für die Zitter, dass der beste Zitterspieler in seinen Augen der größte Mann auf dem Erdboden war. Er spielte sie zwar selbst nicht sonderlich, aber er gab sich für einen Kenner und rühmte sich, die größten Virtuosen auf diesem wundervollen Instrument an seinem Hof zu haben. Zu gutem Glück hatte Agaton zu Delphi die Zitter schlagen gelahmt und einige Lektionen, die er bei der schönen Danae genommen, hatten ihn in dieser Kunst so weit gebracht, als sie gehen kann. Kurz er nahm das dritte oder vierte Mal, da er mit dem Dionysius zunacht speiste eine Zitter, begleitete darauf einen Deturamben des Damern, der von einer feinen Stimme gesungen und von der schönen Bachidion getanzt wurde und setzte seine Hoheit dadurch in eine so übermäßige Entzückung, dass der ganze Hof von diesem Augenblick an, für ausgemacht hielt, ihnen kocht zum Zurwörter eines erklärten Günstlings erhoben zu sehen. Dionysius überhäufte ihn in der ersten Aufwallung seiner Bewunderung mit Liebkrosungen, welche uns am Helden beinahe allen Mut benamen. Himmel dachte er, was werde ich mit einem König anfangen, der bereit ist, den ersten neu angekommenen an die Spitze seines Staats zu setzen, weil er ein guter Zitterschläger ist. Dieser erste Gedanke war sehr gründlich und wurde ihm vieles ungemach erspart haben, wenn er seiner Eingebung gefolgt wäre. Aber eine andere Stimme war es Eitelkeit oder der Gedanke ein großes Vorhaben, nicht um einer so gering fügigen Ursache willen aufzugeben, oder die Schwachheit, die uns geneigt macht, alle Torheiten der Großen, welche Achtung für uns zeigen, mit Nachsichtsfallen Augen anzusehen. Flüsterte ihm ein, dass der Geschmack für die Musik und die besondere Anmutung für ein gewisses Instrument eine Sache sei, welche von unserer Organisation abhangen und dass es ihm desto leichter sein werde, sich des Herzens dieses Prinzen zu versichern, je mehr er von den Geschicklichkeiten besitze, wodurch man seinen Beifall erhalten könne. Die Gunst, in welche er sich in so kurzer Zeit und durch so zweideutige Verdienste bei dem Tyrannen gesetzt hatte, stieg bald darauf, bei Gelegenheit einer akademischen Versammlung, welche Dionysius mit großen Feierlichkeiten veranstaltete, zu einem solchen Grade, das Philistus, der bisher noch zwischen Vorst und Hoffnung geschwebt hatte, seinen Fall nunmehr für gewiss hielt. Elftes Buch, Viertes Kapitel, von Geschichte des Agaton, Teil 3. Diese LibriVox Aufnahme ist in öffentlichem Besitz, Geschichte des Agaton, Teil 3 von Christoph Martin Wieland. Elftes Buch, Viertes Kapitel. Eine akademische Sitzung, wobei Agaton ein neues Talent zu zeigen, Gelegenheit erhält. Dionysius hatte von Aristip vernommen, das Agaton ehemals ein Schüler Platons gewesen und während seines Glücks standes zu Athen für einen der größten Redner in dieser redseligen Republik gehalten worden sei. Er freut eine Vollkommenheit mehr, an seinem neuen Liebling zu entdecken, säumte er sich keinen Augenblick, eine Gelegenheit zu veranstalten, wo er aus eigener Einsicht von der Wahrheit dieses Vorgebens urteilen konnte. Denn es kam ihm ganz übernatürlich vor, dass man zugleicher Zeit ein Philosoph, ein Adonis und ein so großer Zitterschläger sollte sein können. Die Akademie erhielt also, Befehl sich zu versammeln und das ganze Syracus wurde dazu eingeladen. Agaton dachte an nichts weniger, als dass er bei diesem Wettstreit eines Haufen von Sophisten, die er nicht ohne Grund für sehr überflüssige Leute an dem Hof eines guten Fürsten ansah, eine Rolle zu spielen bekommen wurde. Und Aristep hatte aus dem oben berührten Bewegrunde, welcher der Schlüssel zu seinem Ganzen betragen gegen unseren Helden ist, ihm von Dionysens Absicht nichts entdeckt. Dieser eröffnete als Präsident der Akademie, denn seine Eitelkeit begnügte sich nicht an der Ehre, ihr Beschützer zu sein, die Versammlung durch einen Übel zusammengestoppelten und nicht allzu verständlichen, aber mit Platonismenreich verbremten Diskurs, welcher, wie leicht zu erachten, allgemeinen Beifall erhielt, ungeachtet er dem Agaton mehr das ungezweifelte Vertrauen des königlichen Redners in den Beifall, der ihm von Standeswegen zukam, als die Größe seiner Gaben und Einsichten zu beweisen schien. Nach Endigung dieser Rede nahm die akademische Hetze ihren Anfang. Und wovon die Zuhörer durch die subtilen Geister, die sich nun mehr hören ließen, nicht sehr unterrichtet wurden, so fanden sie sich doch durch die Wohlredenheit des einen die klingende Stimme und den guten Akzent eines anderen, die Paradoxeneinfälle eines Dröten und die Gesichter, die ein Früchter zu seinen Distinktionen und Demonstrationen schnitt, erträglich belostigert. Nachdem dieses Spiel einige Zeit gedauert hatte und ein unhöfliches Gänen bereits zwei Dröttteile der Zuhörer zu ergreifen begann, sagte Dionysius, da er das Glück habe, seit einigen Tagen einen der würdigsten Schüler des großen Platons in seinem Hause zu besitzen, so ersuche er ihn, sich nicht verdriesen zu lassen, dass der Ruhm, der ihm allen Talben vorangegangen, den Schleier, womit seine Bescheidenheit, seine Verdienste zu verhüllen suche, hinweg gezogen und in dem schönen Agaton einen der berätesten Waisen der Zeit entdeckt habe. Er möchte sich also nicht weigern, auch in Syracuse sich von einer so vorteilhaften Seite zu zeigen und sich mit den Philosophen der Akademie in einen Wettstreit über irgendeine wichtige Frage aus der Philosophie einzulassen. Zu gutem Glück sprach Dionysius, der sich selbst gern hörte und die Gabe der Weitläufigkeit in hohem Maße besaß, lange genug, um unserem Mann Zeit zu geben, sich von der kleinen Bestochzung über eine so unerwartete Zumutung zu erholen. Diese Fröst setzte ihn in den Stand, ohne Zaudern zu antworten. Er sei zu früh aus den Hörsälen der Waisen auf den Marktplatz zu Athen gerufen und in die Angelegenheiten eines Volkes, welches bekannter Maßen seinen Hofmeistern nicht wenig zu schaffen zu machen Pflege, verwickelt worden, als dass er Zeit genug gehabt haben sollte, sich seine Lehrer gehörig zu Nutze zu machen. In dessen sei er, wenn es Dionysius verlange, aus Achtung gegen ihn bereit, eine Probe abzulegen, wie wenig er das Lob verdiene, welches ihm aus einem allzu günstigen Vorurteil beigelegt worden sei. Dionysius rief nun den Philistus auf. Man weiß nicht, ob vermöge einer vorher genommenen Abrede oder ob von ungefähr, eine Frage vorzuschlagen, für und wieder, welche von beiden Seiten gesprochen werden sollte. Man würde einen Staat glücklicher machen, die republikanische oder die monatische. Man dachte er, dem Agaton die Wahl lassen, für welche er sich erklären will. Wer für die Republik und spricht er gut, wie er um seines Rumswellen genötet ist, wird er dem Prinzen missfallen. Würft er sich zum Lobredner der Monagie auf, wird er sich dem Volk verhasst machen und Dionysius wird den Mut nicht haben, die Staatsverwaltung einem Ausländer anzuvertrauen, der bei seinem ersten Auftritt einen so schlechten Eindruck auf die Gemüter der Syracusa gemacht hat. Allein dieses Mal betrug den schlauen Mann seine Erwartung. Agaton erklärte sich, ungeachtet er die Absicht des Philistus merkte mit einer Unerschrockeneid, welche diesem keinen Triumph prophezeite für die Monagie. Nachdem seine Gegner unter denen Antisthenes und der Sophist Protagoras alle ihre Kräfte anstrengten, die Vorzüge der Freistaaten zu erheben, zu reden aufgehört hatten, fing er damit an, dass er ihren Gründen mehr Stärke gab, als sie selbst zu tun fähig gewesen waren. Die Aufmerksamkeit war außerordentlich. Jeder Mann war mehr begierig zu hören, wie Agaton sich selbst, als wie er seine Gegner wurde überwinden können. Seine Berätsamkeit zeigte sich in einem Lichte, welches die Seelen der Zuhörer blendete. Die Wichtigkeit des Augenblicks, der den Ausgang seines ganzen Vorhabens entschied, die Worte des Gegenstandes, die Begierde zu siegen und vermutlich auch seine herzliche Abneigung gegen die Demokratie. Alles setzte ihn in eine Begeisterung, welche die großen Kräfte seiner Seele noch höher spannte. Seine Ideen waren so groß seine Gemälde, so stark gezeichnet, mit so vielem Feuer gemalt, seine Gründe jeder für sich selbst so schimmern und durch ihre Zusammenordnung so überwältigend. Der Strom seiner Rede, der anfänglich in ruhiger Majestät dahin floss, wurde nach und nach so stark und hinreißend, dass selbst diejenigen, bei denen es zum Voraus beschlossen war, dass er Unrecht haben sollte, sich wie durch eine magische Gewalt genötigt sahen, ihm innerlich Beifall zu geben. Man glaubte den Merkur oder Apollo reden zu hören. Die Kenner, denn es waren einige zugegen, welche dafür gelten konnten, bewundert nahm meisten, dass er die Kunstgriffe verschmähte, wodurch diese Fisten gewohnt waren, einer schlimmen Sache, die gestalt einer Guten zu geben. Keine Farben, welche durch ihren Glanz das betrückliche Falscher oder umsonst angenommener Setze verbargen mussten. Keine künstliche Austeilung des Lichts und des Schattens. Sein Ausdrucklich dem Sonnenschein dessen lebender und beinahe geistiger Glanz sich den Gegenständen mitteilt, ohne ihnen etwas von ihrer eigenen Farbe zu benehmen. Indessen müssen wir gestehen, dass er ein wenig grausam mit den Republiken umging. Er bewies oder schien doch allen, die ihn hörten, zu beweisen, dass dieser Art von Gesellschaft ihren Ursprung in dem wilden Chaos der Anarchie genommen und dass die Weisheit ihrer Gesetzgeber sich mit schwachem Erfolg bemüht hätte, Ordnung und Dauerhaftigkeit in eine Verfassung zu bringen, welche ihrer Natur nach in steter Unruh und innerlicher Gehrung alle Augenblicke Gefahr laufe, sich durch ihre eigenen Kräfte aufzureiben und des Ruhestandes so wenig fähig sei, dass die Ruhe in derselben viel mehr einfolge der äußersten Verdarpness und gleich einer Windstelle auf dem Meer der gewisse Vorbote des Sturms und Untergangs sei. Er behauptete, dass die politische Tugend dieses geheiligte Palladium der Freistaaten, an dessen Erhaltung ihre Gesetzgeber das ganze Glück derselben gebunden hätten, eine Art von unsichtbaren und durch verjährten Aberglauben geheiligtem Götzensei, an welchem nichts als der Name verehrt werde, dass man in diesen Staaten einen stillschweigenden Vertrag miteinander gemacht zu Habenscheine, sich durch ein gewisses Phantom von Gerechtigkeit, Messigung, Uneigennützigkeit, Liebe des Vaterlandes und des Gemeinden Besten, voneinander betrügen zu lassen, und das unter der Maske dieser politischen Heuschelei unter dem ehrwürdigen Namen aller dieser Tugenden das Gegenteil derselben nirgends unverschämter ausgeübt werde. Es wurden, meinte er, eine Menge besonderer Umstände, welche sich in etlichen tausend Jahren kaum einmal in irgendeinem Winkel des Erdbodens zusammenfinden könnten, dazu erfordert, um eine Republik in der glücklichen Mittelmäßigkeit zu erhalten, ohne welche sie von keinem Bestand sein könne. Und eben daher, weil dieser Fall so selten sei und von so vielen zufälligen Ursachen abhange, komme es, dass die meisten Republiken entweder zu schwach wären, ihren Burgern die mindeste Sicherheit zu gewähren oder nach einer Größe strebten, welche den Staat unaufförlich durch innerliche Unruhen und Burgerkriege erschütterte. Und demjenigen, der zuletzt Meister vom Kampfplatz bliebe, nichts als Einöden zu bevölkern und Ruinen wiederaufzubauen, überlasse. In den despotischen Reichen Asiens weniger Platz, denn entweder müsse sich das Volk alles demütiglich gefallen lassen, was die Edeln und Reichen, ihrem besonderen Interesse gemäß schlössen und handelten, oder wenn es den Gesetzgeber und Richter selbst spiele, sei kein ehrlicher Mann sicher, nicht alle Augenblicke das Opfer derjenigen zu werden, denen seine Verdienste im Wege stenden, oder die durch sein Ansehen und Vermögen reicher und größer zu werden hoften. In keinem anderen Staate sei es weniger erlaubt, von seinen Fähigkeiten Gebrauch zu machen, selbst zu denken und über wichtige Gegenstände dasjenige, was man für gemeinnützlich halte, ohne Gefahr bekannt werden zu lassen. Alle Vorschläge zu Verbesserungen wurden unter dem verhassten Namen Neuerungen verworfen und zögen ihren Urhebern, geheime oder öffentliche Verfolgungen zu. Selbst die Grundpfeiler der menschlichen Glückseligkeit und dasjenige, was den gesitteten Menschen eigentlich von den Wilden und Barbaren unterscheiden, Wahrheit und Tugend, die Wissenschaften und die liebenswürdigen Künste der Musen seien in diesen Staaten verdächtig oder gar verhasst. Sie wurden durch tausendem Finstern schleichende Mittel entkräftet, an ihrem Fachtgang verhindert oder doch gewiss weder aufgemuntert noch belohnt. Doch es sei an diesem kurzen Auszug genug, um dem Leser eine Probe zu geben, wie genau Agaton mit den Gebrechen der Freistaaten bekannt war, und wie wenig er ihrer bei dieser Gelegenheit schonete. Wir brechen ihn umso lieber ab, weil es gänzlich wieder unsere Absicht wäre, irgendeinem Erdenbewohner die Stellung, worin er sich befindet, und angenehmer zu machen, als sie ihm bereits sein mag. Oder Anlass zu geben, dass die Gebrechen einiger längst zerstörter griechischen Republiken aus denen Agaton seine gemälde Hername zur Verunglimfung derjenigen gemissbraucht werden konnten, welche in unseren Zeiten als ehrwürdige Freistaaten und Zufluchtsplätze der Tugend, der gesunden Denkungsart, der öffentlichen Glückseligkeit und einer politischen Gleichheit, welche sich der natürlichen möglichst näher Art angesehen werden können. Überhaupt scheint die Frage, über welche hier disportiert wurde, unter die müßigen spekulativen Fragen zu gehören, worüber von jeher so viel Zeit und Mühe verloren wurden, ohne dass sich absehen lässt, worin die Welt jemals durch ihre Auflösung sollte gebessert werden können. Wir übergehen also auch, wie wohl aus einem anderen Grunde, die Lobrede, welche Agaton der monatischen Staatsverfassung hielt. Die Berkscha der Welt scheinen meist sehr gleichgültig über die Meinung zu sein, welche man von ihrer Regierungsart haben mag. Es gibt Fälle, wir gestehen es, wo dies eine Ausnahme leidet, aber diese Fälle begegnen selten, wenn man die Vorsichtigkeit gebraucht, 150.000 wohl bewaffnete Leute bereit zu halten, mit deren Beistand man sehr wahrscheinlich hoffen kann, sich über die Meinung aller friedsamen Leute in der ganzen Welt hinweg setzen zu können. Sind nicht eben diese 150.000 ein lebendiger augenscheinlicher Beweis, der alle anderen überflüssig macht, dass eine Nation glücklich ist? Genug also, dass diese Rede, worin Agaton alle Gebrechen verdorbener Freistaaten und alle Vorzüge wohl regierter Monashien in zwei kontrastierende Gemälde zusammendrängte. Das Glück hatte, alle Stimmen davon zu tragen, alle Zuhörer zu überreden und dem Redner eine Bewunderung zuzuziehen, welche den Stolz des eitelsten Sophisten hätte setzigen können. Jeder Mann war von einem Manne bezaubert, welcher so seltene Gaben mit einer so großen Denkungsart und mit so menschenfreundlichen Gesinnungen vereinigte. Denn Agaton hatte nicht die Turanei, sondern die Regierung keines Vaters angepriesen, der seine Kinder wohl erzieht und glücklich zu machen sucht. Man sagte sich selbst, was für goldene Tage Sizilien sehen würde, wenn ein solcher Mann das Ruder führte. Er hatte nicht vergessen, im Eingang seiner Rede dem Verdacht zuvorzukommen, als ob er die Republik aus Rachsucht schälte und die Monashie aus Schmeichelei und geheimen Absichten erhebe. Er hatte bei dieser Gelegenheit zu erkennen gegeben, dass er entschlossen sei, nach Tarant überzugehen und in der ruhigen Dunkelheit des Privatstandes welchen er seiner Neigung nach allen anderen vorziehe, dem Nachforschen der Wahrheit und der Verbesserung seines Gemüts abzulegen. Jeder Mann tagelte oder bedauerte diese Entschließung und wünschte, dass Dionysius alles anwenden möchte, ihn davon zurückzubringen. Geschichte des Argathon Teil 3 Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz. Geschichte des Argathon Teil 3 von Christoph Martin Wieland. Hälftes Buch 5. Kapitel 6. Kapitel 5. Kapitel. Dionysius lässt den Argathon Vorschläge tun und bewilligt die Bedingungen, unter welchen dieser sich entschließt, sein Gehilfe in der Regierung zu werden. Niemals hatte sich die Neigung des Prinzen mit den Wünschen seines Volks so gleichstimmig befunden wie dieses Mal. Die hohe Meinung, die er von der Person unseres Helden gefasst hatte, war durch diese Wäde bis auf den höchsten Grad gestiegen. So wenig Beständiges in dem Charakter dieses Fürsten war, so hatte er doch seine Augenblicke, wo er wünschte, dass es weniger Verleugnung kosten möchte, ein guter Regent zu sein. Die Bredsamkeit Argathons hatte ihn, wie die übrigen Zuschauer mit sich fortgerissen. Er führte die Schönheit seiner Gemälde und vergaß darüber, dass eben diese Gemälde eine Art von Satire auf ihn selbst enthielten. Er setzte sich vor, dasjenige zu erfüllen, was Argathon auf eine stillschweigende Art von seiner Regierung versprochen hatte. Und um sich die Pflichten, die ihm dieser Vorsatz auferlegte, möglichst zu erleichtern, wollte er sie durch eben denjenigen ausüben lassen, der so gut davon sprechen konnte. Wo konnte er ein tauglicheres Werkzeug finden, den Syracusern seine Regierung beliebt zu machen? Wo einen anderen Mann, der so viele angenehme Eigenschaften mit so vielen nützlichen Vereinigten? Dionysius gewohnt alles nur von einer Seite anzusehen und alles, was er wollte, hastig und ungeduldig zu wollen, pflegte zwischen seinen Entschließungen und ihrer Ausführung, so wenig Zeit zu setzen, als möglich war. Er trug also dem Aristipus auf, seinem Freunde Vorschläge zu tun. Argathon entschuldigte sich mit seiner Abneigung vor dem geschäftigen Leben und bestimmte sogar den Tag seiner Abreise. Dionysius wurde um so viel dringender und wie wo sich unser Held noch immer weigerte, so geschah es doch mit einer so bescheidenen Art, dass man hoffen konnte, er werde sich bewegen lassen. In der Tat war seine Absicht nur, die Zuneigung eines so wenig zuverlässigen Prinzen zuvor auf die Probe zu stellen, ehe er sich in Verbindungen einlassen wollte, welche für das Glück anderer und für seine eigene Ruhe so gute oder so schlimme Folgen haben konnten. Endlich, da er Ursache zu haben glaubte, die Hochachtung, die ihm Dionysius bezeigte, für etwas mehr als einen launischen Anstoß zu halten, gab er seinem Anhalten nach. Aber nicht anders als bis gewisse Bedingungen zwischen ihnen festgesetzt worden waren. Er erklärte sich, dass er bloß in der Eigenschaft seines Freundes an seinem Hof bleiben wollte, solange als ihn Dionysius dafür erkennen und seiner Dienste nötig zu haben glauben würde. Er wollte sich aber auch nicht fesseln lassen, sondern die Freiheit behalten, sich zurückzuziehen, sobald er sehe, dass sein Dasein zu nichts Nütze sei. Die einzige Belohnung, welche er sich befugt halte, für seine Dienste zu verlangen, sei diese, dass Dionysius seinen Rat schlägen folgen möchte, solange er werde zeigen können, dass dadurch das Beste der Nation und die Sicherheit, der Ruhm und die Privatglückseligkeit des Prinzen zugleich befördert werde. Endlich bad er sich noch aus, dass Dionysius niemals einige heimliche Eingebungen oder Anklagen gegen ihn annehmen möchte, ohne ihm solcher Offenachzig zu entdecken und seine Verantwortung anzuhören. Der Prinz bedachte sich um so weniger, alle diese Bedingungen zu unterschreiben, da er entschlossen war, ihn zu haben, wenn es auch die Hälfte seines Reiskosten sollte. Agaton bezog also eine Wohnung, welche man im Palast für ihn eingerichtet hatte, und Dionysius erklärte öffentlich, dass man sich in allen Sachen an seinen Freund Agaton wie an ihn selbst wenden könne. Auf einmal eiferten nun die Höflinge in die Wette, dem neuen Günstling ihre Unterwürfigkeit zu bezeigen, und Syracus sah mit froher Erwachtung der Wiederkunft der saturnischen Zeiten entgegen. Sechstes Kapitel. Einige Betrachtungen über das Betragen Agatons. Wir machen hier eine kleine Pause, um dem Leser Zeit zu lassen, dasjenige zu überlegen, was er sich selbst in diesem Augenblick für oder wieder unseren Helden zu sagen haben mag. Vielleicht finden einige in dem Eifer, womit er wieder die Republiken gesprochen, eine Bitterkeit, welche ihn unbillig genug machte, die Undankbarkeit seiner eigenen Mitbürger an allen anderen Freistaaten zu bestrafen. Andere werden vielleicht sein ganzes Betragen an dem Hofe des Königs Dionysius einer gekünstelten Klugheit, welche nicht in seinem Charakter sei, und ihm eine schienende Farbe gebe, beschuldigen. Wir haben uns schon mehrmals erklärt, dass wir in diesem Werke die Pflichten eines Geschichtsschreibers und nicht eines Lob- und Schutzredners übernommen haben. In dessen bleibt uns doch erlaubt von den Handlungen eines Mannes, dessen leben wir zwar nicht für ein vollkommenes Muster, aber doch für ein lehrreiches Beispiel geben, ebenso frei nach unserem Gesichtspunkte zu urteilen, als es unsere Leser aus dem Irigen tun mögen. Wir haben bereits erinnert, dass es unbillig sein würde, dasjenige, was Agaton wieder die Republiken seiner Zeit gesprochen, für eine Beleidigung solcher Freistaaten anzusehen, welche unter dem Einfluss günstiger Umstände durch ihre Lage vor auswärtigem Neid und vor auswärtigem Neid schweifenden Vergrößerungsgedanken gesichert, durch weise Gesetze und was noch mehr ist, durch die Macht der Gewohnheit in einer glückseligen Mittelmäßigkeit fort erhalten werden und die Gebrechen kaum dem Namen nachkennen, welche Agaton an den Republiken seiner Zeit für unheilbar ansah. Gibt es, wie wir hoffen und glauben, solche Republiken in unseren Tagen, so können sie sich durch das Böse, was Agaton mit Wahrheit von denen die Erkante sagt, nicht beleidigt finden. Im Gegenteil wird ihnen dieser Teil seiner Rede zu einem Spiegel dienen, woren sie ihre eigene Gestalt beschauen und wofern sie an derselben keines der Gebrechen entdecken, welche Agaton den Republiken vorwirft, sich mit größtem Recht einem reinen und untadelhaften Wohlgefallen an sich selbst überlassen können. Überhaupt hat man Ursache zu glauben, dass Agaton gesprochen habe, wie er dachte, und dies ist zur Rechtfertigung seiner Rätlichkeit genug. Warum sollten wir an dieser zu zweifeln anfangen? Sein Ganzes betragen, während er das Herz des Tyrannen in seinen Händen hatte, bewies, dass er keine Absichten hegte, welche ihn genötigt hätten, ihm gegen seine Überzeugung zu schmeicheln. Es ist wahr, er hatte von dem Augenblick an, da er den Fuß in Dionysenspalast setzte, Absichten bei allem, was er tat. Sollte er vielleicht keine gehabt haben, wenn seine Absichten edel und wohltätig waren, und das waren sie wirklich, was können wir nach der äußersten Schärfe mehr fordern? Es scheint also nicht, dass man Grund habe, ihm aus der Vorsichtigkeit einen Vorwurf zu machen, womit er auf der neuen und schlüpfrigen Bahn, die er betreten wollte, alle seine Handlungen einrichten musste, wenn sie Mittel zu seinen Absichten werden sollten. Wir geben zu, dass eine Art von Zurückhaltung und Feinheit daraus hervorblicke, welche nicht ganz in seinem vorigen Charakter zu sein scheint. Aber dies verdient an sich selbst keinen Tadel. Es ist noch auszumachen, ob diese Unveränderlichkeit der Denkungsart und Verhaltungsregeln, worauf manche ehrliche Leute sich so viel zu gut tun, eine so große Vollkommenheit ist, als sie sich einbilden. Zwar schmeichelt uns die Eigenliebe sehr gern, dass wir, so wie wir sind, am besten seien. Aber sie hat nicht selten unrecht, uns so zu schmeichen. Es ist unmöglich, dass, indem sich alles um uns her verändert, wir allein unveränderlich bleiben sollten. Und wenn es auch nicht unmöglich wäre, so wäre es oft unschieklich und tadelhaft. Andere Zeiten erfordern andere Sitten, andere Umstände, eine andere Bestimmung und Wendung unseres Verhaltens. In moralischen Romanen finden wir freilich Helden, welche sich immer in allem gleich bleiben und darum zu loben sind. Denn wie sollte es anders sein, da sie in ihrem zwanzigsten Jahre Weisheit und Tugend bereits in eben dem Grade der Vollkommenheit besitzen, den ein Socrates oder Epaminondas nach vielfachen Verbesserungen ihrer selbst, kaum im sechzigsten erreicht haben. Aber im Leben finden wir es ganz anders. Desto schlimmer für die, welche sich da immer selbst gleich bleiben, anstatt immer besser zu werden. Oder sollten nicht auch die besten Menschen an ihren Begriffen, Urteilen und Gefühlen, an ihrem Kopf und Achzen und selbst an dem, was das vorzüglichste und schätzbarste an ihnen ist, immer noch viel zu verbessern haben. Und lehrt nicht die Erfahrung, dass wir selten zu einer neuen Entwicklung unserer selbst oder zu einer maglichen Verbesserung unseres vorigen innerlichen Zustandes gelangen, ohne durch eine Art von Medium zu gehen, welches eine falsche Farbe auf uns reflektiert und unsere wahre Gestalt eine Zeit lang verdunkelt. Wir haben unseren Helden bereits in verschiedenen Lagen gesehen und in jeder durch den Einfluss der Umstände ein wenig anders, als er wirklich ist. Er schien zu Delphi ein bloßer spekulativer Enthusiast und man hat in der Folge gesehen, dass er sehr gut zur Handeln wusste. Wir glaubten, nachdem er die schöne Ziane gedemütigt hatte, dass ihm die Verführungen der Wallost nichts anhaben konnten und danach eh bewies, dass wir uns betrogen hatten. Aber es wird nicht mehr lange anstehen, so wird eine neue, vermeinte Danae, welche seine schwache Seite aufgefunden zu haben, glaubte, sich ebenso betrogen finden. Agaton schien in verschiedenen Zeitpunkten seines Lebens nach der Reihe ein platonischer und ein patriotischer Schwammer, ein Held, ein Sturcker, ein Wallostling. Und er war keines von allen, wie wohl er nach und nach durch alle diese Klassen ging und in jeder etwas von der eigenen Farbe derselben bekam. Wir sind noch nicht am Ende seines Laufes. Daher kann auch von seinem Charakter, von dem, was er wirklich war, worin er sich unter allen diesen Gestalten gleich blieb. Und was zuletzt, nachdem alles fremdartige davon abgeschieden sein wird, übrig bleiben wird, dermalen die Rede noch nicht sein. Ohne also so voreilig über ihn zu urteilen, wie man gewohnt ist, im täglichen Leben alle Augenblicke zu tun. Wollen wir fortfahren, ihn zu beobachten, die wahren Triebräder seiner Handlungen so genau als uns möglich sein wird, zu erforschen, keine geheime Bewegung seines Achzens, welche uns einigen Aufschluss hier rüber geben kann, entwischen lassen? Und unser Urteil über das ganze seines moralischen Wesens, so lange zurückhalten, bis wir es kennen werden? Ende von 6. Kapitel und Ende von 11. Buch