 Kapitel 1-6 von Trostschrift an seine Mutter Helvia Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Trost schrift an seine Mutter Helvia von Lucius Aneus Seneca, übersetzt durch Albert Vorbiger. Kapitel 1-6 Oft schon, beste Mutter, nahm ich einen Anlauf, dich zu trösten. Oft hielt ich wieder inne. Es zu wagen, trieb mich vieles an. Zuerst schien es mir, als würde ich alles Widerwärtige von mir werfen, wenn ich deine Tränen, wo nicht völlig unterdrückt, doch wenigstens einstweilen abgewischt hätte. So dann zweifelte ich nicht, dass ich mehr im Stande sein würde, dich aufzurichten, wenn ich mich vorher selbst ermandhätte. Überdies verurschte ich, dass Schicksal möchte, wenn auch von mir besiegt, doch über irgendeinen der meinen siegen. Daher versuchte ich, so gut es ging, die Hand auf meine Wunde drückend, mich herzuschleppen, um eure Wunden zu verbinden. Diesen meinen Vorsatz aber verzögerten wieder manche Umstände. Ich wusste, dass man deinem Schmerz, solange er in frische Tobte, nicht entgegentreten durfte, damit ihn nicht die Tröstungen selbst noch mehr erregten und anfachten. Denn auch bei Krankheiten ist nichts verdaplischer als unzeitige Arzneimittel. Ich wartete daher, bis er seine Kraft selbst bräche und durch die Zeit zur Ertragung der Heilmitte besenftigt, sich berühren und behandeln ließe. Außerdem fand ich, obgleich ich alle zur Bezähmung und Messigung der trauerabgefassten Werke der berühmtesten und talentvollsten Männernachschlug, kein Beispiel eines Mannes, der Design getröstet hätte, wenn er selbst von ihnen beweint wurde. So wurde ich in einem mir neuen Falle bedenklich und besorgte, es möchte dies keine Tröstung, sondern ein Aufreißen der Wunde werden. Ja, hätte nicht ein Mensch, der zur Tröstung der Seinen sein Haupt vom Scheiter auf und selbst erhübe, ganz neue und nicht der gewöhnlichen und alltäglichen Umgangssprache entnommene Worte nötig. Jeder große und das Maß überschreitende Schmerz aber muss notwendig eine Auswahl der Worte treffen, während er doch oft sogar die Stimme selbst versagen lässt. Doch will ich mich, so gut ich kann, zusammennehmen, nicht ausvertrauen auf mein Talent, sondern weil ich selbst statt der wirksamsten Tröstung dein Tröster sein kann. Dem du nichts abschlagen wurdest, dem wirst du hoffe ich, obgleich jeder Gramm Hals stark ist, sicherlich das nicht versagen, dass du deiner Sehnsucht durch mich eine Grenze setzen lässt. Ich zweifle nicht, dass ich über dich mehr vermögen werde als dein Schmerz, dessen Macht über Unglückliche doch nichts übertrifft. Um daher nicht so gleich mit ihm zu kämpfen, so will ich ihn erst verteidigen und sagen, was ihn erregen konnte. Ich will alles vorbringen und selbst, was schon vernarbt ist, wieder aufreißen. Es wird jemand sagen, was ist das für eine Art zu trösten, wenn man schon vergesse Übel zurückruft und einem Gemüte, das kaum eine Trübsale trägt, einen Standpunkt gibt, von welchem aus es alle seine Trübsale überblickt. Dieser mag jedoch bedenken, dass alles, was so verdarblich ist, dass es trotz der Gegenmittel immer mehr erstarkt, meistenteils durch das Gegenteil geheilt wird. Ich will ihm daher all seinen Jammer, alles Traurige vorführen, das heißt freilich nicht auf sanftem Wege heilen, sondern brennen und schneiden. Was werde ich dadurch erreichen, dass die Seele als Besiegerin so vielen Elends sich schämen muss, über eine einzige Wunde an seinem so nabendvollen Körper missmutig zu sein? Daher mögen die noch länger Weinen und Jammern, deren verweichlichte Seelen langes Glück entnarft hat, und mögen sie, wenn die leisesten Wiederwichtigkeiten sich regen, zusammensinken. Die aber, denen alle Jahre unter Unglücksfällen vorübergegangen sind, mögen auch das Schwerste mit starker und unerschütterlicher Standhaftigkeit ertragen. Beständiges Unglück hat das eine Gute, das ist die, welche es fortwährend plagt, zuletzt abhärtet. Dir hat das Schicksal nie Ruhe gegönnt vor den schwersten Trauerfällen. Selbst deinen Geburtstag hat es nicht ausgenommen. Kaum geboren oder vielmehr während du geboren wurdest, hast du deine Mutter verloren und bist gewissermaßen zum Leben ausgesetzt worden. Aufgewachsen bist du unter einer Stiefmutter, die du zwar durch Städten gehorsam und kindliche Liebe, wie man sie nur an einer Tochter erblicken kann, dir eine Mutter zu werden, genötigt hast. Dennoch kommt jedermann eine Stiefmutter, auch wenn sie eine Gute ist, teuer zu stehen. Meinen Ohrheim, einen höchst nachsichtsvollen, trefflichen und wackeren Mann, hast du verloren, während du seine Ankunft erwartet hast. Und damit das Schicksal seine Grausamkeit gegen dich nicht etwa durch Fröstungen mildere, hast du in Zeit von 30 Tagen auch deinen teuren Garten, von dem du die Mutter dreier Kinder warst, begraben müssen. Während du noch trauert hast, wurde dir die Trauerkunde überbracht, und zwar in Abwesenheit aller deiner Kinder, als sei gleichsam absichtlich dein Unglück auf eine Zeit lang geholft worden, wo du nichts hättest, woran dein Schmerz sich lehnen könnte. Ich übergehe so viele Gefahren und Ängste, die du ohne Unterbrechung auf dich einsturmend ertragen hast. Jüngsterst hast du in denselben Schoß, aus dem du drei Enkel entlassen hattest, wieder die Asche von drei Enkeln gesammelt. 20 Tage darauf, nachdem du meinen Sohn, der in deinen Händen und unter deinen Küssen gestorben war, beerdigt hattest, vernahmst du, ich sei fortgeschleppt. Das nur hatte dir noch gefehlt, dass du um Lebende trauern musstest. Die Schwerste von allen Wunden, welcher je deinen Körper trafen ist, ich gestehe es, diese Neueste. Sie hat nicht nur die oberste Haut zerrissen, sie hat die Brust und die inneren Teile selbst gespalten. Doch wie neue Krieger, auch nur leicht verwundet, dennoch laut schreien und sich vor den Händen der Wundererste mehr forchten als vor dem Schwerte. Alte Soldaten aber, obgleich ganz durch Bord, sich doch die Wunde geduldig und ohne einen Seufzer, als ob es an einem fremden Körper wäre, ausdrücken lassen. So musst auch du dich jetzt bei deiner Heilung standhaft zeigen. Gejammer und geheul und anderes, wodurch sich der Schmacht seiner Frau gewöhnlich austobt, halte fern von dir. Denn du hast ja so viele Unglücksfälle vergeblich erduldet, wenn du noch nicht unglücklich zu sein gelernt hast. Schein ich dir nun etwas schüchtern, mit dir Verfahren zu sein. Ich habe dir keinen von deinen Unglücksfällen unerwähnt gelassen. Ich habe sie alle auf einen Punkt zusammengedrängt vor dich hingestellt. Mit Humm, Mute habe ich das getan, denn ich habe mir vorgesetzt, deinen Schmerz zu besiegen, nicht bloß zu beschränken. Und ich werde ihn besiegen, glaube ich. Zuerst wenn ich zeige, dass ich nicht sehr dulde, weshalb ich selbst unglücklich genannt werden könnte. Geschweige, wodurch ich auch diejenigen unglücklich machen sollte, mit denen ich in Berührung stehe. So dann, wenn ich auf dich übergehe und beweise, dass auch dein Geschick, welches ja ganz von dem Meinigen abhängt, kein Hachtes sei. Daran will ich zuerst gehen, was deine mütterliche Zärtlichkeit zu vernehmen besonders trachtet, dass ich kein Unglück leide. Und wenn ich kann, dir klarmachen, dass das, wovon du mich gedrückt wähnst, gar nicht unerträglich sei. Kannst du das nicht glauben, nun, so werde ich umso mehr von mir selbst halten, weil ich unter Verhältnissen die andere unglücklich zu machen pflegen, glücklich bin. Du brauchst hinsichtlich meiner, nicht anderen zu glauben. Damit du nicht durch unsichere Vermutungen beunruhigt werdest, sage ich dir selbst, dass ich nicht unglücklich bin. Und damit du desto sorgloser sei, füge ich noch hinzu, dass ich gar nicht unglücklich werden kann. Kapitel 5 Wir sind mit günstiger Beschaffenheit geboren, wenn wir ihr nur nicht untreu werden. Die Natur hat dafür gesorgt, dass es, um glücklich zu leben, keines großen Apparats bedarf. Ein jeder kann sich glückselig machen. Die zufällig kommenden Umstände sind von geringer Bedeutung und haben nach keiner von beiden Seiten hin einen großen Einfluss. Den Weisen machen weder günstige Umstände stolz, noch schlagen ungünstige ihn nieder. Denn stets hat er sich bestrebt, das Meiste auf sich selbst zu setzen und alle Freude in sich selbst zu suchen. Wie? Ich nenne mich einen Weisen? Keines Weges, denn wenn ich das von mir sagen könnte, so wurde ich nicht nur behaupten, nicht unglücklich zu sein, sondern mich rühmen, dass ich der Glücklichste und der Gottheit nahe gerückt sei. Vor der Hand habe ich mich, was genügt, um alles Elend zu mildern, mich Weisenmännern hingegeben und, weil ich selbst noch nicht stark genug bin, mir zu helfen, meine Zuflucht in ein fremdes Lager genommen, derer nämlich die sich und die ihrigen zu schützen wissen. Diese hießen mir, beständig wie auf einen Wachposten gestellt zu stehen und alle Versuche und Angriffe des Schicksals viel früher, als sie andringen, ins Auge zu fassen. Nur für die ist es hart, denen es plötzlich kommt. Leicht erträgt es, wer es immer erwartet. Denn auch das fein des Ankunft schlägt nur diejenigen zu Boden, die sie unvermutet überrascht. Die sich aber auf den bevorstehenden Krieg vor dem Kriege vorbereitet haben, fangen wohl geordnet und bereit, den ersten Streich, welcher am meisten in Verwirrung bringt, leicht auf. Nie habe ich dem Glück getraut, auch wenn es Frieden zu halten schie. Alles das, was es mir höchst gnädig zu erteilte, Geld, Ehrenstellen, Gunst, habe ich an einen solchen Ort gestellt, von wo es solches wieder wegnehmen konnte, ohne dass es mich berührte. Ich erhielt zwischen jenen Dingen und mir eine große Kluft. Und so hat es denn dieselben wieder weggenommen, aber nicht losgerissen. Noch keinen hat das Unglück gebeugt, außer wen das Glück getäuscht hatte. Diejenigen, die seine Gaben als ihr Eigentum und als etwas Beständiges geliebt haben und sich ihrer Dwegen geehrt wissen wollten, sind niedergeschlagen und trauern, wenn die falschen und veränderlichen Ergötzungen ihren Item kindischen und aller echten Freude und kundigen Seelen untreu werden. Wen aber das Glück nicht aufgeblasen gemacht, den beugt auch die Veränderung desselben nicht. Er setzt jedem von beiden Zuständen ein unbesiegbares Herz von schon erprobter Festigkeit entgegen, denn er hat bereits im Glück selbst erprobt, was er gegen das Unglück vermöge. Daher habe ich stets geglaubt, in dem, was alle wünschen, sei nichts des wirklich guten enthalten. Dann habe ich nur Eitel mit glänzender und auf Täuschung berechneter Schminke überzogene Dinge darin gefunden, die innerlich nichts haben, was ihre Außenseite ähnlich wäre. So finde ich in dem, was man übel zu nennen pflegt, nichts so schreckliches und hartes, als der Wahn des großen Haufen furchten ließ. Das Wort selbstfreilich fällt in Folge einer gewissen Überredung und Übereinstimmung schon ziemlich rau ins Ohr und tut denen, wie es hören, als etwas trauriges und verwünschenswertes Weh. Denn so hat das Volk nun einmal entschieden. Volksbeschlüsse aber werden von den Weisen großen Teils verworfen. Kapitel 6 Setzen wir also das Urteil der Menge beiseite, welche der erste Anblick einer Sache, je nachdem man ihm getraut hat, hinreißt und betrachten wir, was Verbannung sei. Nämlich eine Veränderung des Aufenthaltsorts. Damit es aber nicht scheine, als wolle ich die Bedeutung des Wortes beschränken und alles sehr schlimme, was es enthält, verschweigen. Dieser Ortsveränderung folgen allerdings auch Unannehmlichkeiten, Armut, Beschimpfungen, Verachtung. Gegen diese Dinge will ich nachher kämpfen. Jetzt will ich zuerst das betrachten, was denn die Ortsveränderung selbst Bitteres mit sich führe. Das Vaterland zu entbeeren ist etwas Unerträgliches. So blicke doch einmal auf diese Volksmenge, für welche kaum die Häuser der unermesslichen Stadt hinreichen. Der größte Teil dieses Haufen entbehrt des Vaterlandes. Aus ihren Munizipien und Kolonien, ja aus dem ganzen Erdkreise, sind sie zusammengestolmt. Die einen führte der Ehrgeiz her. Andere die Notwendigkeit einer Tätigkeit für das öffentliche Leben. Andere eine übertragene Gesandtschaft. Andere Genusssucht. Die einen den Lastern günstigen und an ihnen reichen Ort aufsucht. Andere die Liebe zur Beschäftigung mit den edlen Wissenschaften. Andere die Schauspiele. Manche zog auch die Freundschaft her. Manche die Betriebsamkeit, die hier ein weites Feld findet, ihr Talent zu zeigen. Manche bringen ihre schöne Gestalt zum Markt. Manche ihre Beretsamkeit. Jede Klasse von Menschen strömt in die Hauptstadt zusammen, die sowohl den Tugenden als den Lastern große Belohnungen aussetzt. Befiel einmal, diese alle beim Namen aufzurufen und Frage, wo ein jeder zu Hause sei. Du wirst sehen, dass der größere Teil von ihnen mit Verlassung der Heimat in diese allerdings sehr große und schöne Stadt gekommen ist, die aber doch nicht die Irrige ist. Dann aber sie erab von dieser Stadt, die freilich gewissermaßen die allgemeine Vaterstadt genannt werden kann und gehe in allen anderen Städten umher. Jede hat einen großen Teil fremder Bevölkerung. Gehe er ab von solchen, deren anmutige Lage und große Vorteile bietende Gegend viele anlockt. Durch Wanderer, Öde, Landstriche und die raussten Inseln, Schiatus, Serifos, Giaros und Corsica. Du wirst keinen Verbannungsort finden, wo nicht jemand eines Freundes wegen verweilte. Wo kann man etwas so nacktes, so etwas auf allen Seiten so scharf abgerissenes finden, als dieses Felsennest? Wo etwas in Betracht der Produkte Dorftigeres, in Bezug auf die Menschen wilderes, in Bezug auf die Lage selbst Schauerliches, in Bezug auf das Klima unfreundlicheres? Und doch halten sich hier mehr Fremde als Eingeborene auf. So sehr lästig also ist die Veränderung des Aufenthaltsorts an und für sich nicht, dass sogar diese Gegend manche ihrem Vaterlande entführt hat. Ich finde, dass einige behaupten, es liege im Gemüte eine gewisse, natürliche Verlockung, den Wohnsitz zu verändern und den häuslichen Herd woanders hin zu versetzen. Denn es ist dem Menschen ein beweglicher und unruhiger Geist gegeben. Niemals hält er sich zusammen, er zerstreut sich, lässt seine Gedanken auf alles, bekanntes wie unbekanntes, um herschweifen. Unstellt die Ruhe nicht ertragend und über die Neuheit der Gegenstände hoch erfreut. Und darüber wirst du dich nicht verwundern, wenn du seinen ersten Ursprung betrachtest. Nicht aus erdigem und schwerem Körperstoffe ist er gebildet. Aus jenem göttlichen Geiste ist er herniedergestiegen. Das Wesen des Himmlischen aber ist in steter Bewegung. Es ist flüchtig und treibt sich im raschesten Laufen. Betrachte die Gestörne, welche die Wälder leuchten, keins derselben bleibt stehen. Unaufhörlich gleiten sie dahin und verändern beständig ihre Stelle. Und obgleich sie sich mit dem ganzen Weltall herumdrehen, haben sie doch eine der Welt entgegengesetzte Bewegung. Durch alle Teile des Tierkreises laufen sie hindurch. Niemals stockt ihre beständige Bewegung und von einem Ort zum Andern geht ihre Wanderung. Alle wälzen sich und sind stets im Vorübergehen. Und wie ist das Gesetz und die Notwendigkeit der Natur angeordnet hat, werden sie von einer Stelle zur Andern fortgetragen. Haben sie in einem Zeitraum bestimmter Jahre ihre Kreisbahn vollendet, so durchlaufen sie aufs Neue den Raum, durch den sie gekommen. Nun gehe hin und glaube, der menschliche Geist, der aus denselben Urstoffen, woraus die göttlichen Wesen entstehen, zusammengesetzt ist, sei unwillig über einen Übergang und eine Wanderung, während die Natur der Gottheit sich einer beständigen und überausraschen Veränderung erfreut oder durch sie sich erhält. Nun wohl an, vom himmlischen wende dich zum menschlichen und du wirst finden, dass alle Stämme und Völker ihren Wohnsitz stets verändert haben. Was bedeuten mitten in barbarischen Gegenden die griechischen Städte? Was die mazedonische Sprache mitten unter Indern und Parson? Skütchen und jener ganze Landstriche Rohr und ungebändigter Völker zeigt achäische Städte an den Küsten des Pontus erbaut. Nicht die Strenge eines ewigen Winters, nicht der Charakter der Menschen, Rao, gleich ihrem Himmel, hat denen im Wege gestanden, die ihren Wohnsitz dahin verlegten. In Asien ist eine Menge von Athenan. Miletus hat die Bevölkerung von 75 Städten nach allen Richtungen hin ergossen. Die ganze Seite Italiens, die vom unteren Meer bespürt wird, war Großgriechenland. Die Etroska schreibt Asien sich zu. In Afrika wohnt Tyria, Punia in Spanien. Griechen haben sich in Gallien niedergelassen, Gallia in Griechenland. Die Pyreneen haben den Übergang von Germanen nicht abgehalten. Durch unbekannte Gegenden hat sich der Leichtsin der Menschen hindurchgewunden. Kinder, Weiber und von alter gedrückte Eltern haben sie mitgeschleppt. Andere, auf langer Erfahrung herumgetrieben, haben sich nicht durch Entschluss einen Wohnort erwählt, sondern aus Ermüdung den nächsten Besten in Besitz genommen. Andere haben sich durch die Waffen ein Recht im fremdem Lande verschafft. Manche Volker hat, während sie nach unbekannten Ländern steuerten, das Meer verschlungen. Manche ließen da sich nieder, wo sie der Mangel an allem zu bleiben zwang. Und nicht alle hatten dieselbe Ursache, ihr Vaterland zu verlassen und ein anderes aufzusuchen. Manche hat die Zerstörung ihrer Städte den feindlichen Waffen entrannen, aber ihres Landes beraubt in fremde Länder getrieben. Andere hat ein Aufruhr in der Heimat verscheuscht. Andere hat über Völkerung auswandern heißen, damit sich die Volksmasse entlade. Andere haben solchen, häufige Erdbeben oder andere unerträgliche Gebrechen des ungünstigen Bodens fortgetrieben. Manche hat das Gerede von einer fruchtbaren und übermäßig gepriesenen Seeküste verführt. Die einen hat diese, die anderen jene Ursache zum Auszug aus ihrer Heimat bestimmt. So viel in der Tat ist offenbar, dass nichts an dem selben Ochte geblieben ist, wo es geboren wurde. Es findet ein beständiges Hin- und Herziehen des menschlichen Geschlechtes statt. Täglich verändert sich etwas auf dem so weiten Erdkreise. Neue Städte werden gegründet. Es entstehen neue Völkernamen, während die früheren erlöschen oder sich verwandeln, um ein Zuwachs zu einem mächtigeren zu werden. Alle jene Verpflanzungen von Völkern aber, was sind sie anderes als allgemeine Verbandungen? Ende von Kapitel 6, Kapitel 7 bis 10, von Trostschrift an seine Mutter Helvia. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Trostschrift an seine Mutter Helvia, von Lucius Aneus Seneca, übersetzt durch Albert Vorbiger. Kapitel 7 bis 10, Kapitel 7. Weshalb schleppe ich dich auf so langen Umwegen herum? Was nützt es den Antenor, den Erbauer von Patavium und den Evander, der ein Reich der Akkadier an dem Ufer der Tiber gründete oder den Diomedes und andere aufzuzählen, welche der Trojanische Krieg als besiegte und Sieger zugleich in fremde Länder zerstreut hat? Blickt ja doch das römische Reich auf einen Vertriebenen als seinen Stifter zurück, den als er geringe Überreste seines Volks mit sich führend aus der eroberten Vaterstadt Flo, die Notwendigkeit und die Froscht vor dem Sieger, die ihn entlegene Länder aufsuchen hieß, nach Italien verschlug. Wie viele Kolonien hat so dann dies Volk in alle Provinzen entsendet? Wo nur immer der Römer gesiegt, hat er Wohnsitze. Zu solcher Wohnungsvertauschung meldete man sich gern und der Greisepflanze folgte, seine Altherge verlassend, übers Meer hinüber den Auswanderern. Kapitel 8 Die Sache bedarf keiner weiteren Aufzählung. Eins jedoch will ich noch hinzufügen, was sich meinen Blicken aufdrinkt. Diese Insel selbst hat schon oft ihre Bewohner gewechselt. Um die früheren Zeiten, welche das Alter in Dunkel gehüllt hat, zu übergehen, so haben sich zuerst Griechen, die jetzt Massilia bewohnen, nachdem sie Fokus verlassen, auf dieser Insel niedergelassen. Was sie daraus vertrieben hat, ist ungewiss, ob das rauere Klima oder der Anblick des übermächtigen Italiens oder die Beschaffenheit des havenlosen Meeres. Denn das nicht die Wildheit der Bewohner, die Ursache war, erhellet daraus, dass sie sich unter die damals besonders rohen und ungebildeten Bewohner Galliens begaben. Dann zogen Liguria auf sie herüber, auch Spanier, was sich aus der Ähnlichkeit der Lebensweise ergibt, denn man findet da selbst dieselben Kopfbedeckungen und die selbe Art von Schuhrwerk wie bei den Kantarbron, auch manche Worte derselben. Die ganze Sprache nämlich ist durch den Umgang mit Griechen und Ligurian von der urväterlichen Abgewischen. Hierauf wurden zwei kolonienrömische Bürger hierher geführt, die eine vom Marius, die andere vom Sulla. So oft hat sich die Bevölkerung dieser Dörren- und Dornigen-Felzeninsel verändert. Endlich wird man kaum irgendein Land finden, das auch jetzt noch seine Urbevölkerung bewohnte. Alles ist untereinander gemischt und verpflanzt. Die einen sind an die Stelle der anderen getreten. Dieser hat etwas begehrt, was jenem zum Ekel war. Jena ist von da vertrieben worden, von wo er andere verdrängt hatte. So gefiel es dem Schicksal, dass die Lage keiner Sache stets dieselbe bleibt. Gegen die Veränderung des Aufenthalts auch des selbst, abgesehen von den übrigen Wiederwichtigkeiten, die mit der Verbandung zusammenhängen, hält Varro einer der gelehrtesten Römer, das für ein hinreichendes Trostmittel, das man, wohin man auch kommen mag, immer mit derselben Natur der Dinge zu tun hat. Markus Brutus meint, das sei schon genug, dass den in die Verbandung gehenden Vergönt sei, ihre Tugenden mit sich zu nehmen. Wenn nun auch einer diese Umstände einzeln für minder wirksam hält, um einen Verbanden zu trösten, so wird er doch gestehen müssen, dass beide vereinigt sehr viel vermögen, denn welche Kleinigkeit ist, was wir verlieren. Zwei Dinge, welche die Haristen von allen sind, werden uns begleiten, wohin wir uns auch wenden. Die gemeinsame Natur und die uns eigene Tugend. Dafür, glaube mir, ist gesorgt von jenem Bildner des Weltalls, wer er auch sein mag, sei er ein allmächtiger Gott oder eine unkörperliche Vernunft, die schöpferen, gewaltiger Werke, oder ein Alles, das Größte wie das Kleinste in gleichmäßiger Stärke durch strömender göttlicher Hauch oder ein Schicksal und eine unwandelbare Reihe unter einander zusammenhängender Ursachen. Dafür, sage ich, ist gesorgt, dass nichts als die geringfügigsten Dinge fremder Willkür unterworfen ist. Alles, was das Beste für den Menschen ist, liegt außerhalb menschlicher Macht und kann weder gegeben noch entrissen werden, nämlich diese Welt, das Größte und Schönste, was die Natur geschaffen hat und der Geist, der Betrachter und Bewunderer der Welt, ihr harlichster Teil, uns eigen und unverlierbar, solange mit uns fortdauernd als wir selbst fortdauern werden. Frech und mutig, also wollen wir festen Schröte seilen, wohin immer das Schicksal uns führen wird. Kapitel 9 Lass uns alle Länder durchmessen. Innerhalb der ganzen Welt lässt es sich kein Platz finden, der nicht dem Menschen gehörte. Überall richtet sich auf gleiche Weise der Blick zum Himmel empor und den gleichen Zwischenräumen ist alles Göttliche von allem menschlichen entfernt. Nonden Solange meinen Augen jenes Schauspiel, an dem sie sich nicht setigen können, nicht entzogen wird, solange es mir vergönnt ist, Sonne und Mond anzuschauen, mit meinen Blicken an den übrigen Gestörnen zu haften, ihren Auf- und Untergang, ihre Abstände und die Ursachen, ihres teils schnelleren, teils langsameren Laufes zu erforschen. Eine solche Menge, die Nacht hindurch leuchtender Sterne zu erblicken, die einen unbeweglich, andere nicht in weite Fahnen hinaus schweifend, sondern in ihrer eigenen Bahn sich herum bewegend, einige plötzlich hervorbrechend, manche mit sprühendem Feuer, als wollten sie herabfallen, das Auge blendend oder in langem Zuge mit hellem Lichte vorüberfliegend. Solange ich bei diesen bin und mich, soweit es dem Menschen erlaubt ist, mit dem Himmel in Verbindung setze, solange ich den Geist, der nach dem Anblick verwandter Dinge strebt, immer in den höheren Sphären verweilen lassen kann. Was liegt daran, worauf mein Fuß tritt? Aber dies Land trägt keine fröhlich zuschauenden Fruchtbäume. Es wird nicht von großen und schiffbaren Flüssen bewässert. Es erzeugt nichts, was andere Völker begehren, kaum zum Unterhalt seiner Bewohner fruchtbar genug. Kein kostbares Gestein wird hier gebrochen, keine Gold und Silberadern ausgegraben. Nun, das ist ein enger Geist, der sich am ördischen ergörzt. Zu jenem ist er hinzulenken, was sich überall auf gleiche Weise zeigt, überall auf gleiche Weise glänzt. Auch muss man bedenken, dass jene Dinge den Warngütern durch trügerische Güter, auf die man mit Unrecht vertraut, im Wege stehen. Je längere Säulengänge sie sich bauen, je höher sie ihre Turme aufführen, je breiter sie ihre Gassen ausdehnen, je tiefer sie ihre Sommergrotten graben, mit je größern Steinmassen sie die Giebel ihrer Speisesäle erhöhen. Um so mehreres wird ihnen den Himmel verbargen. Das Missgeschick hatte ich in eine Gegend hinausgeworfen, wo eine Hütte der ansehnlichste Aufenthaltsort ist. Trauen, dann bist du von kleinem, sich auf elende Weise tröstendem Geiste, wenn du dies nur deshalb mutiger trägst, weil du eine Hütte des Romulus kennst. Sage dir lieber, jene niedrige Hütte hat doch wohl für tugenden Raum. Und sofort wird sie schöner sein als alle Tempel, wenn man darin Gerechtigkeit erblickt und Enthaltsamkeit, Klugheit, Framigkeit, Geschick allen Dienstpflichten gehörig nachzukommen, Kenntnis der göttlichen und menschlichen Dinge. Kein Ort ist eng, der eine Menge so großer Tugenden fasst. Keine Verbannung ist druckend, in die man mit diesem Gefolge gehen kann. Uthus sagt in dem Buch, dass er über die Tugend schrieb, er habe zu Mütilene den Marzellos in der Verbannung gesehen, der so glücklich gelebt habe, als es nur die menschliche Natur gestatte und nie von größerem Eifer für die schönen Wissenschaft bisher gewesen sei als zu jener Zeit. Daher fügte er hinzu. Es sei ihm mehr vorgekommen, als ob er in die Verbannung ginge, da er ohne jenen zurückkehren müsste, als dass er jenen in der Verbannung zurücklasse. Glücklicher als du warst, Marzellos, zu jener Zeit, wo du den Brutus deine Verbannung, als wo du dein Konsulat Römen liest. Was war das für ein Mann, der bewirkte, dass sich einer als Verbannter vorkam, weil er von ihm dem Verbanden scheiden musste. Was für ein Mann, der einen Brutus ihn zu bewundern zwang, den selbst sein Kato bewundern musste. Der selbe Brutus sagt Gaius Caesar sei an Mütilene vorbeigeschifft, weil er es nicht habe ertragen können, jenen Mann entehrt zu erblicken. Der Senat erwirkte auf allgemeines Bitten seine Rückkehr, so besorgt und betrübt, dass alle an jenem Tage von Brutus Geiste besehe zu sein und nicht für Marzellos, sondern für sich zu bitten schienen, damit sie nicht verbannte wären, wenn sie ohne ihn leben müssten. Aber noch weit mehr erreichte er an jenem Tage, wo Brutus ihn den Verbanden nicht zu verlassen. Caesar ihn nicht zu sehen vermochte. Denn dadurch wurde ihm ein Zeugnis beider zuteil. Den Brutus schmerzte es und Caesar schämte sich, ohne Marzellos zurückzukehren. Zweifelst du wohl, dass Marzellos jener so große Mann sich zu gefasster Ertragung seiner Verbannung all so ermutigt haben wird, dass du das Vaterland entbeerst, ist kein Unglück. Du hast dich mit solchen Kenntnissen ausgerüstet, dass du weißt, dem Weisen sei jeder Ort ein Vaterland. So dann hat nicht derjenige selbst, der dich vertrieb, zehn ganze Jahre lang, das Vaterland entbeert. Ohne Zweifel, um sich den Oberbefehl des Heeres zu verlängern. Aber er hat es doch entbeert. Siehe, nun zieht ihn Afrika zu sich hin, das voll ist von drohenden Anzeichen des neu erwachenden Krieges. Es zieht ihn Hispaniën fort, das seine gebrochenen und gelähmten Glieder neu belebt. Es zieht ihn das treulose Ägypten fort, kurz der ganze Erdkreis, der auf den günstigen Augenblick lauert, wo der Staat erschüttern wird. Wem soll er zuerst begegnen? Welcher Partei soll er sich zuerst entgegenstellen? Sein Sieg wirkt ihn durch alle Länderjagen, mögen ihn Nationen bewundern und verehren. Du lebe zufrieden mit der Bewunderung eines Brutus. Trefflich also hat Marzellus seine Verbannung ertragen und in seinem Gemüte hat die Veränderung des Aufenthaltsachtes nichts verändert. Obgleich Verarmung sie begleitete. Das aber in dieser kein Überliege sieht ein jeder ein, der noch nicht in den Wahnsinn der alles umkehrenden Habsucht und Üppigkeit verfallen ist. Denn wie wenig ist es doch, was zur Erhaltung des Menschen nötig ist. Und wem kann es daran fehlen, der nur irgendeine moralische Kraft besitzt? Wenigstens, was mich betrifft, so erkenne ich, dass ich nicht an Reichtum, sondern nur an Geschäften verloren habe. Des Körpers Bedorfnisse sind gering. Kälte will er abgewährt wissen. Hunger und Durst durch Nahrungsmittel stillen. Was man außerdem begehrt, wirkt den Lastern nicht dem Bedorfnis in die Hände. Es ist unnötig, jede Tiefe der Erde zu durchsuchen, durch eine Niederlage unter den Tieren den Magen zu überladen und Muscheln des entlegensten Meeres aus unbekannten Küsten herauszuscharren. Mögen Götter und Göttinnen diejenigen verdarben, deren Genusssucht über die Grenzen eines so beneidenswerten Reiches hinausgreift. Jenseits des Phases will man gefangen wissen, was die pralarische Küche versorgen soll und man schämt sich nicht von den Pachtern, an denen wir noch keine Rache genommen, Vögel zu entnehmen. Von überall her bringt man zusammen, was nur immer der ekel Gaumen kennt. Was der durch Leckereien zerrottete Magen kaum vertragen kann, wird vom entferntesten Ozean herbeigeschafft. Man erbricht sich, um Essen zu können und isst, um sich zu erbrechen und wurdigt die Mahlzeiten, die man aus der ganzen Welt zusammensucht, nicht einmal der Verdauung. Wenn nun einer dies verachtet, was schadet ihm dann die Armut? Und wer es begehrt, dem ist die Armut sogar heilsam, denn er wird ja geheilt, ohne es zu wallen. Und wenn er die Heilmittel nicht einmal gezwungen annimmt, sogleicht er, indem er nicht kann, einem nicht wallenden. Der Kaiser Gaius Caligula, den mir die Natur hervorgebracht zu haben scheint, um zu zeigen, was die höchste Lasterhaftigkeit im höchsten Glück vermöge, hat an einem Tage um zehn Millionen Sistachzien gespeist. Und obgleich dabei von dem Erfindungsgeist aller Welt unterstützt, fand er doch kaum eine Möglichkeit, die Abgaben von drei Provinzen zu einer Mahlzeit aufzuwenden, oder die Beklagenswerten, deren Gaumen nur durch kostbare Speisen gereizt wird. Kostbar aber macht sie nicht ausnehmender Wohlgeschmack oder irgendeine Annehmlichkeit für den Mund, sondern nur die Seltenheit und Schwierigkeit der Herbeischaffung. Sonst, wenn es ihnen zur gesunden Vernunft zurückzukehren, beliebte, wozu bedarf es so vieler dem Bauch frönender Künste, wozu des Handels, wozu der Entvölkerung der Wälder, wozu der Durchsuchung der Tiefen, überall liegen Nahrungsmittel umher, welche die Natur an allen Ochten niedergelegt hat. Aber an ihnen gehen sie wie blind vorüber und durchschweifen alle Landstriche, setzen über Meere und während sie den Hunger mit geringen Kosten stellen könnten, reizen sie ihn mit großem Aufwand. Kapitel 10 Ich möchte fragen, warum lasst ihr eure Schiffe auslaufen? Warum bewaffnet ihr eure Hände gegen wilde Tiere wie gegen Menschen? Warum lauft ihr mit solcher Unruhe bald da, bald doch hin? Warum hilft ihr Schätze auf Schätze? Wollt ihr nicht bedenken, wie klein eure Körper sind? Ist es nicht Wahnsinn und die äußerste Geistesverwörung, da du doch so wenig fassest, so vieles zu begehren? Mögt ihr daher auch euer Vermögen vergrößern, die Grenzen eurer Besitzungen erweitern? Ihr werdet doch nie euren Körper weitermachen. Wenn auch euer Handelsverkehr gut rentiert, wenn euch der Kriegsdienst viel eingetragen hat, wenn eure überall her aufgespürten Nahrungsmittel sich geholfen haben, ihr werdet doch keinen Raum haben, wo ihr jene eure Vorräte unterbringen könnt. Warum also schadet ihr so vieles zusammen? Freilich, unsere Vorfahren, deren Tugend noch jetzt eine Stütze unserer Laster bildet, waren unglücklich, weil der Erdboden ihre Lagerstätte war, weil ihre Häuser noch nicht von Gold straten, ihre Tempel noch nicht von Edelsteinen funkelten. Ja, damals schwur man heilig gehaltener Eide bei Göttern aus Ton, und die, welche sie angerufen hatten, kehrten des Todes gewiss zum Feind zurück, um nicht falsch geschworen zu haben. Freilich, unser Diktator, der den Gesandten der Samniten Audienz gab, während er sich am Herde seine Sowohlfeile Speise mit derselben Hand bereitete, womit er schon oft den Feind geschlagen und den Lorberghans in den Schoß des kapitolinischen Jupiters niedergelegt hatte. Lebte weniger glücklich als zu unserer Zeit Apisius, welcher in derselben Stadt aus der man einst die Philosophen als Verdarber der Jugend hatte wegziehen heißen. Als Lehrer der Kochkunst auftrat und mit seiner Wissenschaft den Zeitgeist ansteckte. Es lohnt der Mühe, sein Ende kennenzulernen. Nachdem er 100 Millionen Sestaxien auf die Küche verwendet, nachdem er so viele Geschenke der Großen und eine so ungeheure Summe wie das Kapitol erfordert für jedes einzelne Gelage verspendet hatte, über sah er von Schulden erdrückt, notgedrungen, zum ersten Mal seinen Haushalt. Und da er herausrechnete, dass ihm nur 10 Millionen Sestaxien übrig blieben, so endete er sein Leben selbst mit Gift, als ob er nun ein äußerst hungriges Leben führen müsste, wenn er von 10 Millionen leben sollte. Wie groß war die Übigkeit eines Menschen für den 10 Millionen Sestaxien bettelarmut waren? Nun glaube noch, dass es auf die Größe des Vermögens nicht des Geistes ankomme. Ende von Kapitel 10, Kapitel 11 bis 15 von Trostschrift an seine Mutter Helvia. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Trost schrift an seine Mutter Helvia von Lucius Aneus Seneca, übersetzt durch Albert Vorbigar. Kapitel 11 bis 15 Kapitel 11 Es gab also einen, dem mit 10 Millionen Sestaxien zu leben bankte, und der dem, was andere mit Gelöbten erflehen, durch Gift aus dem Wege ging. Diese Menschen von so verkehrtem Sinne war jedoch der letzte Trunk der heilsamste. Da Aas und Trang ergift, als er sich der unermesslichsten Gastmäler nicht bloß erfreute, sondern auch rühmte, als er seine Laster zur Schaut trug, als er den Staat in seine Schwellgerei hineinzog, als er die Jugend zu seiner Nachahmung reizte, die auch ohne schlechte Beispiele an sich schon gelehrig genug ist. So geht es denen, welche die Reichstümer nicht von der Vernunft abhängig machen, welche ihr bestimmtes Maas hält, sondern von einer lasterhaften Angewöhnung, deren Willkür eine maßlose und unbezwingliche ist. Der Begierde ist nichts genug, der Natur auch weniges. Daher hat die Armut eines Verbanden nichts Beschwerliches, denn kein Verbannungsort ist so arm, dass er nicht zur Ernährung eines Menschen mehr als genug fruchtbar wäre. Oder wird etwa ein Verbander Kleidung oder ein Haus vermissen? Auch dies wird er nur soweit es braucht Begehren. Und es wird ihm weder an einem Abtach noch an einer Hülle fehlen, denn der Körper wird mit eben so wenigen bedeckt, als ernährt. Nichts, was die Natur dem Menschen notwendig machte, hat sie ihm mühsam gemacht. Doch vermisst er ein mit vielen Schnecken gefärbtes, mit Gold durchwebtes und mit vielen Farben kunstreich gesticktes, pur pur Kleid. So ist er nicht durch die Schuld der Natur, sondern durch seine Arm. Wenn du ihm auch alles ersetztest, was er verloren hat, du wirst ihm nicht helfen. Denn mehr von dem, was er wünscht, wird ihm als noch zu ersetzend fehlen, als dem Verbanden von dem, was er hatte. Doch vermisst er ein von Goldgefäßen glänzendes Hausgeräte und durch alte Künstlernamen sich auszeichnendes Silberzeug und ein Metall, das nur durch den Wahnsinn einiger wenigen kostbar ist und einen Schwarm von Sklaven, der das auch noch so großer Haus enge macht, Zugvieh mit Gleisam ausgestopften und zum Fettwerden gezwungenen Leibhorn und Marmor Gattungen aller Nationen. So wird mag auch dies alles zusammengebracht werden, es doch nie sein unersättliches Gemüt zufrieden stellen. Ebenso wenig als irgendein Getränk hinreichend wird, den zu befriedigen dessen Begehr nicht aus Mangel, sondern aus der Hitze der brennenden Eingweide entsteht. Denn das ist nicht Durst, sondern Krankheit. Und das ist nicht nur bei dem Gelde oder den Nahrungsmitteln der Fall, dasselbe Verhältnis findet bei jedem verlangen Staat das nicht aus Mangel, sondern aus einer Verkehrtheit hervorgeht. Alles, was man ihm zugesteht, wird nicht das Ende, sondern nur eine Steigerung der Begierde herbeiführen. Wer sich also innerhalb des natürlichen Maßes hält, wird keine Armut spüren. Wer aber das natürliche Maß überschreitet, dem wird auch bei den größten Schätzen die Armut folgen. Für das Notwendige reichen auch Verbannungsorte aus, für das Überflüssige nicht einmal Königreiche. Der Geist ist es, welcher Reich macht. Dieser aber begleitet auch in die Verbannung und hat auch in den Rausten einöten, wenn er nur so viel vorfindet, als zur Erhaltung des Kapers nötig ist an seinen eigenen Gütern über Fluss und Genuss. Geld geht den Geist nichts an, nicht weniger als die unsterblichen Götter alles das, was Unerfahrene und zu sehr an ihrem Körper hangende Gemüter hochschätzen. Marmor, Gold, Silber und große polierte Rundetische sind ördische Massen, die ein reiner seiner Natur sich bewusster Geist nicht lieben kann, der selbst leicht ledig. Und wenn er einmal freigelassen sein wird, sich in die höchsten Regionen aufzuschwingen, bestimmt ist. Inzwischen durchspät er, soweit es ihm bei der Hemmung der Glieder des Leibes und der ihn umgebenden schweren Borde möglich ist, mit raschem Gedankenfluge das Göttliche. Deshalb kann er auch nie ein Verbander sein, da er frei den Göttern verwandt und jeder Welt jeder Zeit gewachsen ist. Denn seine Gedanken schweben um jeden Himmel und bringen in jede Vergangenheit und Zukunft. Dieser armselige Körper, der Karker und die Fessel des Geistes, wird hierhin und dorthin geworfen. An ihm üben sich Qualen, Räubereien und Krankheiten. Der Geist selbst ist unverletzlich und ewig. An ihn kann niemand Hand anlegen. Kapitel 12 Glaube nicht, dass ich, um die Unannehmlichkeiten der Armut zu verkleinern, die niemand lästig findet, als wer sie dafür hält, nur die Lehren der Philosophen benutze. Zuerst betrachte, wie viel größer die Zahl der Armen ist, an denen du bemerken wirst, dass sie um nichts trauriger oder sorgenvoller sind als die Reichen. Ja, ich weiß nicht, ob sie nicht umso vergnügter sind mit je wenigerem ihr Geist belästigt ist. Wir wollen nun die Armen verlassen und zu den Reichen kommen. Wie viele Zeitverhältnisse gibt es, wo sie den Armen ähnlich sind? Sehr beschränkt ist das Gepäck der Reisenden und so oft die Notwendigkeit der Reiseeile verlangt, so wird der Schwarm der Begleiter entlassen. Einen wie kleinen Teil ihrer Habe führen im Kriegsdienst Stehende mit sich, da die Lagerordnung alles Unnötige Gepäck beseitigt. Und nicht bloß Zeitverhältnisse oder Mangel im Raum macht sie den Armen gleich. Sie bestimmen, wenn sie einmal der überdrossam Reichtum befallen hat, selbst gewisse Tage, an denen sie auf dem Boden speisen und mit Beseitigung des Gold- und Silbergeschirfs sich ördener Gefäße bedienen. Die Wahnsinnigen, was sie bisweilen begehren, fürchten sie für immer. Oh, welche eine Verblendung des Geistes, welche eine Unkenntnis der Wirklichkeit treibt sie, die sie zum Vergnügen nachahmen. Für wahr, so oft ich auf die Beispiele des Altertums zurückblicke, schäme ich mich, Tröstungen für die Armut anzuwenden, weil es ja mit der Übigkeit unserer Zeit soweit gekommen ist, dass das Reisegeld der Verbanden mehr beträgt, als einst das Erbgut der Großen war. Es ist bekannt genug, dass Homer nur einen Plato III und Xeno, mit welchem die strenge und mannhafte Philosophie der Sturiker beginnt, gar keinen Sklaven hatte. Wart nun wohl jemand deshalb behaupten, dass jene Männer unglücklich gelebt haben, ohne selbst von allen gerade deswegen für höchst beklagenswert gehalten zu werden? Meninius Agrippa, welcher die Mittelsperson der öffentlichen Versöhnung zwischen den Senatoren und dem Burgerstande war, wurde von zusammengeschossenem Gelde beerdigt. Attilius Regulus schrieb, während er die Kartager in Afrika schlug an den Senat. Sein Tagelöner sei davon gelaufen und sein Feld von ihm verlassen, weshalb der Senat beschloss, es solange Regulus abwesend sei, auf öffentliche Kosten bestellen zu lassen. Wahrlich, es verlohnte sich, keinen Sklaven zu haben, da das ganze römische Volk sein Ackersmann wurde. Die Tester des Scipio empfingen ihre Mitgift aus dem Staatsschatze, weil ihnen ihr Vater nichts hinterlassen hatte. Es war wahrhaftig recht und billig, dass das römische Volk für Scipio einmal den Tribut verwendete, den es von Cartago für immer bezog. Oh glückliche Männer dieser Mädchen, bei denen das römische Volk die Stelle des Schwiegervaters vertrat, hältst du die für glücklicher deren Söhne Balletttänzerinnen mit einer Aussteuer von einer Million Sestachzien heiraten, als den Scipio dessen Tester vom Senat als ihrem Pflegevater schweres Kopfer zur Mitgift empfingen. Kann nun wohl jemand die Armut unwürdig finden, da sie so herrliche Bilder aufstellt. Kann ein Verbander unwürdig darüber sein, dass ihm dies und jenes fehlt, da einem Scipio die Mitgift für die Töchter, einem Regulus, ein Tagelöhner, einem Meneños die Begräbniskosten fehlten. Wenn allen diesen das, was ihnen fehlte, eben deshalb, weil es ihnen fehlte, zu desto größerer Ehre ergänzt wurde. Durch solche Anwalte, also ist die Armut nicht bloß geschürzt, sondern auch zu Ansehen gebracht. Kapitel 13 Man kann mir erwidern, warum hältst du jene Dinge so konstreich auseinander, die freilich einzeln ertragen werden können, vereinigt aber nicht. Die Achtsveränderung ist erträglich, wenn man bloß den Ort verändert. Die Armut ist erträglich, wenn die Schande dabei fehlt, die allein schon die Gemüter zu beugen pflegt. Gegen jeden solchen, der mich mit der Menge der Übel schrecken will, muss ich mich also aussprechen. Wenn du gegen irgendeinen Teil des Schicksals hinreichende Stärke besitzt, so wirst du sie ebenso gegen alle haben. Wenn die Tugend einmal die Seele abgehachtet hat, so macht sie dieselbe von allen Seiten her unverwundbar. Wenn die Habsucht dich verlassen hat, diese wütendste Pest des menschlichen Geschlechts, so wird dir auch der Ehrgeiz nichts zu schaffen machen. Wenn du den Letzten der Tage nicht als Strafe, sondern als ein Naturgesetz ansiehst, so wird in die Brust, aus der du die Frust verband hast, Angst vor nichts mehr einzudringen wagen. Wenn du bedengst, dass die Geschlechtslust dem Menschen nicht zum Vergnügen, sondern zur Fortpflanzung seines Geschlechts gegeben sei, so wird, wenn dich dieses Geheime und im Innersten Wurzeln verdarben nicht verletzend ergriffen hat, auch jede andere Begierde ohne dich zu berühren, an dir vorübergehen. Die Vernunft schlägt nicht nur die Einzelnen, sondern sämtliche Laster zugleich zu Boden. Der Sieg findet nur einmal und im Allgemeinen statt. Meinst du, irgendein Weiser kann er durch Beschimpfung gekränkt werden? Er, der alles in sich selbst niedergelegt und sich von den Meinungen des großen Haufen losgemacht hat. Mehr noch als Beschimpfung ist ein schimpflicher Tod. Dennoch betrat Socrates mit derselben Mine, mit welcher er einst die 30 Tyrannen allein zur Ordnung zurückgerufen hatte, den Kaker, als wolle er dem Ochte selbst das Beschimpfende abnehmen, denn er konnte nicht mehr als Gefängnis erscheinen, wenn ein Socrates darin war. Wer ist in dem gerade gegen das Erkennen der Wahrheit verblendet, dass er meinen sollte, dass zweimalige Durchfallen des Emkato bei der Bewerbung um die Pretur und um das Konsulat sei ein Schimpf für ihn gewesen? Ein Schimpf für die Pretur und das Konsulat war es, welchen Ämtern durch Kato Ehre gebracht worden wäre. Niemand wird von einem Andern verachtet, wenn er nicht schon vorher von sich selbst verachtet worden ist. Eine niedrige und verworfene Seele mag für jene Schmach geeignet sein. Wer sich aber gegen die schrecklichsten Unfälle erhebt und die übel, von welchen andere zu Boden gedruckt werden, überwältigt, der besitzt in seinem Elend selbst einen heiligen Schmuck, wenn wir nämlich so gestimmt sind, dass nichts eine gleich große Bewunderung bei uns erregt, als ein Mensch, der im Elend stark bleibt. Aristides wurde in Athen zum Tode geführt. Wer ihm begegnete, schlug die Augen nieder und säufzte, als ob hier nicht nur über einen gerechten Mann, sondern über die Gerechtigkeit selbst Strafe verhängt wurde. Dennoch fand sich einer, der ihm ins Gesicht spuckte. Darüber konnte er unwillig werden, weil er wusste, dass sich dies kein Mensch mit reinen Munde unterstehen würde. Aber er wichte sich ruhig das Gesicht ab und sagte lächelnd zu dem ihn Begleitenden Beamten, er mani ihn doch, dass er künftig nicht so grob küsse. Das hieß der Beschimpfung selbst Schimpfbereiten. Ich weiß, dass einige behaupten, nichts sei schwerer zu ertragen als Verachtung. Der Tod selbst sei ihnen lieber. Diesen antwachte ich, dass die Verbannung oft aller Verachtung bar und ledig sei. Ist ein großer Mann gefallen, so liegt eben ein großer und du musst glauben, er werde eben so wenig verachtet, als wenn man auf den Traumon heiliger Tempel herumtritt, welche Gottes vorstige Leute ebenso verehren, als ob sie noch stünden. Kapitel 14 Da du nun in Ansehung meiner nichts hast, was dich zu endlosen Weinen triebe, so folgt, dass deine eigenen Verhältnisse dich dazu aufregen. Es sind aber zwei Umstände möglich, denn entweder bekommert dich das, dass du eine etwaige Stütze verloren zu haben glaubst, oder dass du die Sehnsucht an und für sich selbst nicht zu ertragen vermarkst. Den ersten Umstand brauche ich nur leicht zu berühren, denn ich kenne dein Herz, das an den Seinen nichts anderes als sie selbst liebt. Da lassen nun jene Mütter sorgen, wie sich mit weibischer Schwäche um die Macht ihrer Söhne mühen, die, weil Frauen keine Ehrenstellen verwalten können, die im Namen jener ehrgeizig sind, die das väterliche Abgut der Söhne teils erschöpfen, teils an sich ziehen, die anderen zu gefallen, ihre Bredsamkeit anstrengen. Du hast dich der Güter deiner Kinder gar sehr erfreut, aber sehr wenig bedient. Du hast unserer Freigebigkeit stets schranken gesetzt, während du der Deinigen keine setztest. Du hast als Tochter des Hauses deinen begüterten Söhnen obendrein noch mitgeteilt. Du hast unser väterliches Abteil so verwaltet, dass du dafür besorgt warst, wie für dein eigenes, und dich derselben enthieltest, als wäre es fremdes. Du hast von der Gunst, in der wir standen, so wenig Gebrauch gemacht, als ob du sie nur für andere Zwecke benutzen müsstest, und von unseren Ehrenstellen hast du nichts, als die Freude und die Kosten gehabt. Niemals sah deine Zärtlichkeit gegen uns auf den Nutzen. Du kannst also, nachdem dir der Sohn entrössen ist, das nicht vermissen, wovon du, als er noch unangefrochten war, glaubtest, dass es dich nichts angehe. Kapitel 15 Mein ganzer Trost muss sich also darauf richten, woraus die eigentliche Gewalt deines mütterlichen Schmerzes entspringt. Ich entbäre die Umarmung des heiß geliebten Sohnes. Ich kann seines Anblicks seiner Unterhaltung nicht genießen. Wo ist er? Durch dessen Anblick ich meine traurigen Mienen erheiterte. In dessen Brust ich alle meine Bekümmernisse niederlegte. Wo sind die Gespräche, in denen ich unersättlich war? Wo die Studien, an denen ich mit größerer Neigung als sonst eine Frau mit größerer Vertraulichkeit als sonst eine Mutter teilnahm? Wo ist jenes begegnen, wo die kenntliche Heitakeit bei jedes Maligem erblicken, der Mutter? Du fügst dazu die Achte der Begrüßung und Berichtung selbst und, wie natürlich, alle Erinnerungen an den letzten Umgang, die am wirksamsten sind, das Gemüt zu quälen. Denn auch das verhängte die Grausamkeit des Schicksals über dich, dass du drei Tage früher als mich der vernichtende Schlag traf, sorglos und ohne so etwas zu befürchten, zurückreisen solltest. Zum Glück hatte uns die Entfarnung der Achte getrennt. Zum Glück hatte dich eine mehrjährige Abwesenheit auf dieses Unglück vorbereitet. Da kehrtest du zurück, nicht um dich deines Sohnes zu erfreuen, sondern nur um die gewohnte Sehnsucht zu verlieren. Wärest du lange vorher schon nicht da gewesen, so wurdest du es standhafter ertragen haben, weil die Entfarnung selbst die Sehnsucht gemildert haben wurde. Wärst du nicht zurückgereist, so hättest du wenigstens den letzten Genuss gehabt, deinen Sohn noch zwei Tage länger zu sehen. Nun aber hat es das grausame Schicksal so gefügt, dass du weder bei meinem Unglück zugegen noch an meiner Abwesenheit gewöhnt warst. Doch je härter dies ist, desto größere Seelenstarke musst du zu Hilfe rufen und wie mit einem bekannten und schon öfters besiegten Feinde, desto hitziger kämpfen. Nicht aus einem früher noch unverletzten Körper strömt jetzt dein Blut. Durch die Narben selbst hinein bist du verwundet worden. Ende von Kapitel 15