 Capítulo número uno de persuasión. Esta es una grabación para LibriVox. Todas las grabaciones de LibriVox están en el dominio público. Para más información o para ser voluntario, por favor visite LibriVox.org. Narrado por Claudia Barrett. VociKal.com Persuación de Jane Austen. Traducido por Manuel Ortega y Gazette. Capítulo uno. Sir Walter Elliot, señor de Kellynch Hall, en el condado de Somerset, era un hombre que jamás leía para su entretenimiento otro libro que el de la crónica de los baronets. En él hallaba ocupación para sus horas de vagar y consuelo en las de abatimiento. Allí se llenaba su alma de admiración y de respeto al considerar el desmedrado resto de los antiguos privilegios. Cualquier desazón derivada de sus asuntos domésticos se tornaba fácilmente empiadoso de Sten, cuando recorría a su vista la serie casi interminable de los títulos concedidos en el último siglo. Y, por fin, ya que en otras hojas no encontrase atractivo bastante, allí podía leer su propia historia con interés nunca decreciente. La página por la que habría siempre el libro favorito decía así. Comillas. Elliot de Kellynch Hall. Walter Elliot, nacido en primero de marzo de 1760, casó en 15 de julio de 1784 con Isabel, hija de Jaime Stevenson y Dalgo de South Park. En el condado de Glauchester. De esta señora, que murió en 1880, tuvo a Isabel, nacida en primero de junio de 1785. A Anna, nacida en 9 de agosto de 1787, un hijo nonato en 5 de noviembre de 1789. Y a Maria, nacida en 20 de noviembre de 1791. Fin de comillas. Estos eran los términos del texto, tal y como saliera de manos del impresor. Pero Sir Walter lo modificó, añadiendo para su conocimiento y el de su familia, después de la fecha del nacimiento de Maria, las palabras siguientes. Comillas. Casó en 16 de diciembre de 1810 con Carlos Musgrove y Dalgo de Upper Cross en el condado de Somerset. Fin de comillas. Y anotó con toda exactitud el día del mes en que perdió a su esposa. Seguía después la historia del encubrimiento de la antigua y respetable familia, en el estilo llano. Como se estableció primeramente en Chichar, la honrosa mención que se hacía de ella en la genealogía de Dogdale, el desempeño del alto girifasgo, la representación de la ciudad ostentada en tres parlamentos sucesivos, méritos de lealtad y acceso a la dignidad de Baronet en el primer año del reinado de Carlos II, con todas las Marías e Isabeles, con quienes los éliot se unieron en matrimonio. Todo ello formando dos hermosas páginas en doceavo. Concluía con las armas y la divisa. Luego decía, residencia solariega, Kellynch Hall, en el condado de Somerset. Y debajo figuraban estas palabras escritas de puño y letra de Sir Walter. Comillas, presunto heredero, William Walter Elliott, hidalgo, bisnieto del segundo de los Walter. Fin de comillas. La vanidad lo era todo en el carácter de Sir Walter. Se pagaba de su persona tanto como de su rango. Había sido en su juventud singularmente hermoso y a los cincuenta y cuatro años era todavía un hombre arrogante. Pocas mujeres estimarían su figura más que él la suya. Y no habría paje de Lord de nuevo cuño, que se mostrase más satisfecho del lugar que le correspondía en la sociedad. El don de la belleza solo era inferior, en opinión suya, a la suerte de ser Baronet. Así es que su persona, que reunía la gloria de ambas ventajas, era objeto constante de su devoción y respeto más fervientes. Su presencia y su linaje podían promover al amor que les profesaba una justa querella, pues debía haberles concedido una esposa de condición superior a la que él mismo mereciera. La señora de Elliott había sido una mujer excelente, delicada y tierna, a quien después de dispensarle la juvenil vanagloria que en ella despertara el ser señora de Elliott, nada hubo que reprocharle en lo sucesivo. A fuerza de ser dulce y complaciente y develar sus defectos, conservó su respetabilidad durante 17 años. Y aunque no puede decirse que fuera completamente feliz, halló en el cumplimiento de sus deberes, en sus amigos y en sus hijos, motivo bastante para amar la vida y para que no le fuera indiferente el separarse de ellos al perderla. Tres hijas, las dos mayores de 16 y 14 años respectivamente, eran un legado demasiado querido y una herencia harto delicada para abandonarla a la guía y tutela de un padre fatuo y estúpido. Tenía una amiga íntima a quien el ascendrado afecto que le profesaba había llevado a vivir cerca de ella en el pueblo de Kellynch y en la discreción y ternura de esta amiga era en lo que principalmente había confiado la señora de Elliott para que sus hijas adelantaran en su instrucción y persistieran en los buenos principios que ella había procurado inculcarles. Esta amiga no se casó con Sir Walter, aunque lo que precede haya movido a pensarlo. Habían transcurrido 13 años desde la muerte de la señora Elliott y siendo vecinos inmediatos, si Beauda era una, Beaudo era el otro. El que la señora de Russell, en buena edad, de firme carácter y de circunstancias sumamente apropiadas para ello, no hubiese pensado en contraer segundas nupcias, no tiene para que aclararse al público, que suele sin razones serias mostrar su descontento cuando una mujer se casa otra vez que cuando no lo hace. Lo que sí requiere explicación es la permanencia en la biodés de Sir Walter. Sépace pues que como buen padre, después de fracasar en uno o dos intentos desatinados, se enorgullecía de continuar Beaudo por amor a sus hijas. Por una de ellas, la mayor, hubiera renunciado a cualquier cosa, aunque a la verdad nada aún le había puesto a prueba. Isabel, a los 16 años, había asumido en lo posible todos los derechos y la prestancia de su madre, como era muy bonita y parecida a su padre, en lo moral, ejerció siempre gran influencia en la casa, y ambos se entendieron a las mil maravillas. Las otras dos muchachas gozaban de menor predicamento. María había adquirido una importancia ficticia por haber llegado a ser la señora de Musgrove, pero Ana, dotada de un espíritu distinguido y de un dulce carácter, lo que la hubiera levantado en el concepto de todo el que supiera apreciar la realidad. Nada representaba para el padre ni para la hermana. Su consejo no pesaba, su conveniencia era siempre desatendida. En una palabra, no era más que Ana. Para la señora de Russell, sin embargo, ella era la más querida, la más altamente estimada, la favorita. Cierto que a todos los amaba la señora de Russell, pero solo Ana traíale el recuerdo de la amiga muerta. Pocos años antes había sido Ana Elliot, una linda muchacha, pero se marchitó pronto su frescura, y si en el apogeo de su belleza era tampoco lo que el padre había encontrado en ella digno de admirarse, qué tan distintos de los suyos eran sus delicados rasgos y sus ojos negros. Menos había de hallarlo ahora que estaba apagada y flaca. Nunca abrigó grandes esperanzas de leer alguna vez el nombre de ella en otra página de la obra predilecta, pero ahora ya no tenía ninguna. Todas las ilusiones de una alianza adecuada vinculábanse en Isabel, porque lo de María no pasó de ser un enlace con una antigua familia rural, respetable y de gran fortuna, pero a la que, claro es, había llevado ella todo el honor sin recibir ninguno. Solo Isabel se casaría un día u otro ventajosamente. No es poco frecuente que una mujer aparezca a los 29 años, va a ser hermosa que a los 20, y puede decirse que, salvo el caso de mala salud o de un padecimiento moral, en esa época de la vida apenas se ha perdido en canto alguno. Tal ocurría con Isabel, aún la hermosa señorita de Elliot, de 13 años antes, y bien merecía disculpa Sir Walter al olvidar su edad, o por lo menos no debía juzgárselo como chiflado del todo, por considerarse a sí mismo y a Isabel tan juveniles como siempre, al contemplarse en medio de la catástrofe de fisonomías que le rodeaba, porque en realidad bien se echaba de ver lo viejos que se iban haciendo todos sus parientes y conocidos. El rostro uranio de Ana, el de María Áspero, los de sus vecinos que iban de mal en peor, y las patas de gallo que invadían rápidamente las sienes de la señora Russell, fueron durante mucho tiempo la causa de su desaliento. Isabel igualaba a su padre en punto a vanidad personal. Trece años la vieron como señora de Kellynch Hall, presidiendo y dirigiendolo todo, con un dominio de sí misma y una decisión que no correspondían a su temprana edad. Durante trece años ella había hecho los honores, dictado el régimen de la servidumbre, ocupado el puesto preferente en la carroza, y marchado inmediatamente detrás de la señora Russell, al abandonar todos los aldones y comedores de la comarca. Los hielos de trece inviernos sucesivos habían la visto presidir todos los bailes de alguna distinción que en la escasa vecindad se habían celebrado. Y trece primaveras habían abierto sus capullos al marchar ella a Londres con su padre por unas cuantas semanas. Agosar la expansión anual en medio del gran mundo. Todo esto lo recordaba, daba se cuenta bastante exacta de que tenía 29 años para no sufrir inquietudes y recelos. Le satisfacía el contemplarse tan hermosa como siempre, pero sentía llegar los años peligrosos y hubiera dado cualquier cosa por verse debidamente solicitada por algún baronet en el término de uno o dos años. Sólo en tal caso pudiera ella tomar de nuevo el libro de los libros con el mismo regocijo que en su juventud, pero ahora no le hacía gracia. Eso detener siempre ante los ojos la fecha de su nacimiento sin acariciar otro proyecto de matrimonio que el de su hermana menor. Hacía del libro un tormento y más de una vez, al dejarlo su padre abierto sobre la mesa, lo había cerrado ella con severa mirada, alejándolo de sí de un empujón. Había sufrido además el rigor de un desencanto del que aquel dichoso libro y especialmente la historia familiar le ofrecieron recuerdo perene. El presunto heredero, el mismo William Walter Elliot, cuyos derechos se hallaban tan generosamente reconocidos por el padre, la había desdeñado. Persuadida, desde muy niña, de que en el caso de no tener ningún hermano sería William el futuro baronet. Estaba habituada a la idea de casarse con él y tal era el proyecto de su padre. No le habían conocido en la infancia y solo a un poco de morir la señora de Elliot empezó a ponerle los puntos Sir Walter. Los primeros avances fueron acogidos con cierta frialdad, más no obstante persistió el padre en su propósito atribuyendo la actitud del muchacho a cortedad propia de la juventud. Por fin, en una de las excursiones primaverales a Londres y en el primer florecimiento de Isabel logró que se hiciera la presentación. Por esta época se hallaba el joven estudiando leyes. Isabel le encontró muy de su gusto y el designio primitivo quedó ratificado. Invitósele a Kellynch Hall y se habló bastante de él durante todo el año pero no acababa de llegar. En la primavera siguiente se le vio en la ciudad otra vez. Se le animó, se le invitó nuevamente, se le esperó, más tampoco vino. Las primeras noticias que hubo de él fueron que se había casado. En vez de conducir su suerte por la línea que le marcaba su condición de heredero de la casa de Elliot había comprado su independencia uniéndose a una mujer rica que le era inferior en nacimiento. Esto contrarió a Sir Walter que como jefe de la casa juzgaba que debiera haberse le consultado. Cuanto más, cuánto le había tendido la mano de un modo notorio porque por fuerzas se les ha de haber visto juntos una vez en Tattersall y dos en la tribuna de la Cámara de los Comunes, observaba Sir Walter, manifestó en fin su reprobación sin querer confesarse hondamente ofendido. Elliot por su parte ni siquiera se molestó en explicar su conducta y tampoco deseoso se mostró de que la familia volviera a ocuparse de él. Cuanto indigno de ello era considerado por Sir Walter, de este modo cesó entre ellos toda relación. Aún después de pasados algunos años conservaba a Isabel el escozor producido por este desdichado episodio con Elliot porque ella le había amado por sí mismo por ser heredero de su padre y porque por el decoro familiar era el único partido digno de la primogénita de Sir Walter Elliot. Desde la A hasta la Z no existía Baronet a quien con tanta complacencia pudiera reconocer como igual suyo. Así pues tan miserable había sido el comportamiento que aunque a la sazón, verano de 1814, vestía a ella luto por la esposa de él, no le juzgó a credor a ocupar de nuevo su pensamiento y si no hubiera sido más que aquel matrimonio que por no haber dejado prole podía considerarse como fugaz contratiempo menos mal. Pero el caso era que la oficiosidad de algunos buenos amigos les había referido el modo irrespetuoso como hablaba de ellos y el desprecio que sentía hacia su misma prosapia y hacia todos los honores que de derecho le correspondían. Aquello no podía perdonarse. Tales eran las preocupaciones de la señorita de Elliot. Los cuidados a que había de entregarse las inquietudes que amenazaban su vida, las monotonías y las elegancias, las alegrías inornadas que constituían el escenario en que se movía. No eran otros los atractivos que podían prestar interés a una existencia campesina desprovista de incidentes y que habían de llenar los hábitos de ocio que ningún empleo útil tenían fuera ni por falta de habilidad e ingenio encontraban adecuada aplicación dentro de casa. Otra preocupación venía ahora a sumarse a las demás. Los asuntos de dinero tenían a su padre muy desalentado. Ella comprendía que para tomar dinero Sir Walter sobre sus propiedades era preciso que ahuyentase de su pensamiento las fuertes cuentas de sus menestrales y los amargos presagios de Mr. Shepard, que era su agente. La posesión de Kellynch era productiva, más también insuficiente a mantener el régimen que imponían los prejuicios del propietario. En vida de la señora de Elliot, hubo moderación, orden y economía gracias a los cuales no se pasaba de consumir la renta, pero con aquella se había marchado el buen sentido y desde entonces se gastaba más de lo que importaban los ingresos. No podía gastar menos, decía. No pasaba en sus gastos de aquello a que su nombre le obligaba, pero si bien no se creía merecedor de reproche había que tener en cuenta que no sólo crecian sus deudas, sino que se oía tanto hablar de ellas que ni aún parcialmente podía sustraerse al conocimiento de su hija. Durante la última estancia en la ciudad, algo habló del asunto con ella y llegó hasta decirle, ¿podemos reducirnos? ¿Piensas tú en algo que podemos suprimir? E Isabel, justo es decirlo, en los primeros momentos de alarma femenina, se puso a meditar acerca de lo que pudiera hacerse y apuntó la conveniencia de economizar en dos extremos, cortar algunos gastos innecesarios de caridad y renunciar al nuevo mueblaje del salón. A esto hubo de agregar luego la peregrina ocurrencia de suprimir el regalo que se hacía a Anna todos los años. Estas medidas, sin embargo, con ser acertadísimas, eran insuficientes para atajar el mal, cuya verdadera cuantía fue preciso que al fin confesara a su hija. Isabel nada logró discurrir que tuviera eficacia bastante. Tanto ella como su padre se sentían torturados, infortunados y no atinaban con el recurso que contribuyera a reducir sus gastos sin rebajar su dignidad, ni prescindir de comodidades sin las cuales no podían pasar. Sir Walter solo disponía ya de una exigua porción de sus dominios, pero aunque estuviera en su arbitrio enajenarlo todo sería lo mismo. Hipotecaría cuanto fuere necesario, pero jamás accedería a vender. No, nunca ultrajaría hasta ese punto el honor de su nombre. La propiedad de Kellynch constituiría un legado tan completo e íntegro como él lo había recibido. Los dos confidentes, Mr. Shepherd, que vivía en la ciudad inmediata y la señora de Russell, fueron llamados en consulta y padre e hija confiaban en que algo se les ocurriría a uno o a otro para sacarlos del atolladero y limitar los gastos sin el más pequeño menoscabo del placer o del rango. Fin del capítulo 1. Capítulo 2 de persuasión. Esta es una grabación para LibriVox. Todas las grabaciones de LibriVox están en el dominio público para más información o para ser voluntario. Por favor visite LibriVox.org. Narrado por Claudia Barrett. VociKal.com. Capítulo 2. Mr. Shepherd, a fuert de abogado, cauto y político, cualquiera que fuese su concepto o sus propósitos acerca de Sir Walter, encomendó desde luego a otra persona la misión de proponer lo que pudiera ser desagradable. Se negó en redondo a emitir el más leve parecer y pidió que se le consentiera delegar en el excelente criterio de la señora Russell, de cuyo buen sentido proverbial era lícito esperar una solución tan acertada y decisiva que, a su juicio, había de adoptarse por fin. La señora de Russell se preocupó hondamente del asunto y adujo muy serias consideraciones. Era mujer de meditados recursos más que de habilidades inmediatas y rápidas y la gran dificultad con que tropezaba para indicar una solución en este caso provenía de dos principios contradictorios. Como persona intejerrima y escrupulosa, tenía un delicadísimo sentido del honor. Mas siendo afectuosa y sensible, deseaba ahorrar disgustos a Sir Walter y atender al crédito de la familia, reconociendo en sus ideas aristocráticas todo lo que en razón de su alcurnia se les debía. Era bondadosa, caritativa, capaz de acendradas afecciones, de conducta irreprochable, de convicciones estrictas en punto al decoro y merecedora por sus formas sociales de ser considerada como arquetipo de buena crianza. Tenía un espíritu cultivado, era razonable y ponderada. Abrigaba respecto al inaje ciertos prejuicios, otorgaba al rango y al concepto social una significación que llegaba a disimular las flaquesas de los que disfrutaban esas prevenencias. Viuda ella de un simple caballero, concedía justa pleitecía a la dignidad de Baronet y, aparte de las razones de amistad antigua, vecindad solícita y amable hospitalidad y de la circunstancia de ser marido de su adorada amiga y padre de Anna, compadecía a Sir Walter en sus presentes angustias, porque era Sir Walter. No tenían más remedio que contenerse. Respecto a eso no cabía duda, pero ansiaba lograrlo con el menor sacrificio de Isabel y de su padre. Trató planes de economía, efectuó prolijos y exactos cálculos y llegó hasta donde nadie sospechara. Hasta consultar a Anna, a quien nadie reconocía derecho a enterarse en el asunto. Consultó a Anna y aceptó su parecer en cierta medida al confeccionar el proyecto de restricciones que se sometió a la aprobación de Sir Walter. Todas las modificaciones que Anna proponía se inspiraban a favor de la honorabilidad y en contra de la importancia externa. Ella quería medidas de rigor, un cambio radical, cancelación rápida de las deudas y una absoluta indiferencia hacia todo aquello que no fuese de equidad y justicia. Si logramos persuadir a tu padre de todo esto, decía la señora de Rosso, paseando la mirada sobre su proyecto, se puede hacer mucho. Si aceptase estas normas, en siete años quedaría en situación despejada. Espero que convenzamos a Isabel y a tu padre de que la respetabilidad de la casa de Kellynch Hall no ha de padecer por estas reducciones y de que la verdadera dignidad de Sir Walter Elliot estará muy lejos de sufrir detrimento a los ojos de la gente sensata por obrar como hombre de principios. ¿Qué es lo que tiene que hacer que no se haya hecho ya? ¿O haya debido hacerse en muchas elevadas familias? No es nada singular el caso y esta singularidad es precisamente lo más doloroso de ciertas determinaciones. Tengo fe en el éxito, pero hay que obrar con serenidad y decisión, porque al fin el que contrae una deuda no tiene más remedio que pagarla. Y aunque mucho se debe a las convicciones de un caballero y a un jefe de familia como tu padre, se debe mucho más a la condición de un hombre honrado. Este era el punto hacia donde Anna quería llevar a su padre, a favor de la influencia de sus amigos. Estimaba como de ver ineludible acabar con las demandas de los acreedores tan pronto como lo permitiera un discreto sistema de economía. Y esto no veía menoscabo de la dignidad. Había de aceptarse este criterio y de considerarse como una obligación. Fiaba grandemente en el influjo de la señora de Roswell y en cuanto al grado de su severa abnegación que su conciencia le dictaba, pensaba ella que costaría un esfuerzo poco mayor, un cambio absoluto, que una enmienda a medias. Conocía lo bastante a Isabel y a su padre para comprender que le sería poco menos doloroso privarse de un solo tronco de caballos que de los dos. Y así pensaba respecto a las demás suaves restricciones que componían la lista de la señora de Roswell. La acogida que merecieron las rígidas fórmulas de Anna, nada importa. El caso fue que la señora de Roswell no tuvo éxito alguno. Aquello no podía ser, no se podía resistir. Suprimir de un golpe todas las comodidades de la vida, viajes a Londres, caballos, criados, mesa, limitaciones y privaciones por todos lados. Vivir sin aquel decoro que aún se permite un caballero cualquiera? No, antes abandonaría la residencia de Kellynch Hall que quedara reducido a tan humilde estado. Dejar Kellynch Hall. Tal fue la insinuación que Shepard, a quien interesaba un verdadero arreglo de Sir Walter y que estaba convencido de que nada se conseguiría sin un cambio de morada, recogió inmediatamente. Ya que la idea había partido de quien tenía derecho a sugerirla, no sentía escrúpulo en confesar que su opinión iba por ese lado. Comprendía que Sir Walter no había de alterar su modo de vivir, en una casa sobre la que pesaban antiguos fueros de linaje y deberes de hospitalidad. En cualquier otro sitio podría Sir Walter vivir según su propio criterio y establecer sus normas, con arreglo al género de vida que quisiera adoptar. Sir Walter saldría de Kellynch Hall. Después de algunos días de vacilaciones y dudas, quedó resuelto el gran problema del lugar a que había de ir, así como las líneas generales del cambio que iba a operarse. Tres soluciones se propusieron. Londres, Bath y otra vivienda de la comarca. Esta última era la preferida de Anna. El objeto de sus ansias era una casita de aquellas cercanías que le permitiese disfrutar a menudo de la compañía de la señora de Russell, no alejarse de María y ver de vez en cuando los prados y bosques de Kellynch. Pero su sino tenía que imponerle algo que fuera contrario a sus deseos. Disgustaba el Bath y pensaba que no le convenía, pero había de vivir en Bath. La primera idea de Sir Walter había sido Londres, pero Shepard, que no confiaba gran cosa en Londres, se dio buena maña para hacerse lo abandonar y volver su preferencia hacia Bath. Aquel era un buen sitio para una persona de su altura y podía allí mantener su representación con menos dispendio. Había hecho pesar dos ventajas materiales que tenía Bath sobre Londres. No hallarse muy distante de Kellynch, pues sólo lo separaban 50 millas y ser una ciudad en la que la señora de Russell tenía costumbre de pasar una parte del invierno. Esto complació mucho a la señora de Russell, cuyo primer dictamen había sido favorable a Bath y tanto Sir Walter como Isabel llegaron a convencerse de que nada perderían en importancia ni en placeres por establecerse en aquel punto. La señora de Russell no tuvo más remedio que contrariar los deseos de Anna, que conocía perfectamente. Hubiera sido pedir demasiado a Sir Walter que descendiera a ocupar una vivienda más humilde en sus propios dominios. La misma Anna hubiera sufrido luego mortificaciones superiores a lo que suponía. Además, hubiese sido muy de temer el hondo pesar de Sir Walter y en cuanto a la versión de Anna hacia Bath, podía considerarse como una manía y un error que provenían en primer término de haber estado allí tres años en un colegio después de la muerte de su madre y en segundo de que en aquel invierno que pasó con ella se hallaba en una situación de ánimo melancólica. En suma que la señora de Russell se decidía por Bath como lo más conveniente para todos. La salud de su amiga quedaba garantida, llevándosela a su casita de Kellynch en los meses de calor. Sería un cambio favorable para el cuerpo y para el alma. Anna no había salido apenas de su casa, no se la había visto en parte alguna, sus energías morales se hallaban deprimidas y era preciso animarlas ensanchando el círculo de su trato social. Tenía que darse a conocer. La oposición de Sir Walter a trasladarse a otra casa de aquellas cercanías se hallaba fortalecida por uno de los extremos y de los más importantes entre los que desde luego abarco el proyecto. En efecto, no sólo iba a dejar su propia casa, sino que tenía que verla en otras manos, lo cual constituía una prueba que hubiese sido excesiva para temples morales más fuertes que el de Sir Walter. Kellynch Hall iba a ser desalojado, pero esto era un secreto profundo que no debía salir del seno de la intimidad. Sir Walter no soportaba la degradación que suponía el que se supiera que dejaba su casa. Una sola vez había Shepard pronunciado la palabra anuncio, pero no se atrevió a repetirla. Sir Walter execraba la idea de ofrecer su casa en cualquier forma que fuese, prohibía de modo terminante el que se insinuase que tal intención tuviera y sólo en el caso de ser solicitada por algún pretendiente excepcional, bajo condiciones que él había de imponer y como gran favor, accedería a dejarla. Con qué facilidad surgen las razones para apoyar aquello que no es agradable. La señora de Russell encontró una excelente para alegrarse muchísimo de que Sir Walter Heliot y su familia abandonacen aquellas tierras. Isabel había contraído últimamente una amistad que la señora de Russell quisiera ver interrumpida. La amistad era con una hija de Shepard que acababa de tornar a casa de su padre después de un funesto matrimonio con la impedimenta de dos pequeñuelos. Era una joven inteligente que conocía el arte de agradar o por lo menos el de agradar aquel inch hole y tanto se había hecho apreciar de Isabel que más de una vez se hospedó en la casa, a pesar de que la señora de Russell que consideraba inconveniente aquella intimidad había apuntado consejos de precaución y reserva. La verdad era que la señora de Russell ejercía escaso ascendiente sobre Isabel y que más la amaba porque quería amarla que porque lo mereciera. Nunca recibió de ella sino atenciones superficiales, nada que excediera a la observancia de una pura cortesía. Jamás logró de ella cosa contraria a su inclinación primera. Varias veces intentó con empeño que se incluyera Ana en las excursiones a Londres. Proclamó abiertamente la injusticia y el mal efecto de aquellos arreglos egoístas en los que se presindía de ella. Algunas veces las menos ofreció Isabel las ventajas de su mejor criterio y experiencia propios. Pero todo fue en vano. Isabel seguía su camino y en nada presentó más tenaz oposición a la señora de Russell que en esto de su predilección por la señora de Clay, desviando su cariño de una hermana que tanto lo merecía para llevar su afecto y su confianza hacia otra persona con la que no debiera haber pasado de una relación media y política. Por su posición era esta considerada por la señora de Russell como una relación desigual y por su carácter una peligrosa compañía. Así es que un alejamiento que dejaba atrás a la señora de Clay y traía una selección de intimidades apropiadas alrededor de Isabel era un objetivo de importancia primordial. Fin del capítulo 2. Capítulo número 3 de persuasión de Jane Austen. Esta grabación para LibriVox está en el dominio público. Grabado por Claudia Barrett, vocical.com. Capítulo 3. Permítase me observar. Decía una mañana Shepherd en Kellynch Hall al tiempo que dejaba el periódico, que las circunstancias se ponen en nuestro favor. Esta paz traerá a tierra a todos nuestros ricos marinos. Todos anden a necesitar vivienda. No podría soñarse ocasión más propicia para elegir Inquilino, un Inquilino de responsabilidad. Durante la guerra se han hecho buenas fortunas. Si tropezáramos con algún rico almirante, Sir Walter, sería un hombre de suerte, Shepherd. Es lo único que se me ocurre decir. Replicó el señor Elliot. Sería una buena presa para él, Kellynch Hall, la más rica de las presas, mejor dicho. No habrá hecho muchas semejantes, ¿eh, Shepherd? Shepherd rió la agudeza como comprendió que era su obligación y repuso. Debo hacer notar, señor Elliot, que los negocios se tratan bien con la gente de la armada. Tengo algún conocimiento de su modo de negociar y puedo afirmar que en estos extremos profesan doctrinas liberales, lo cual les hace más deseables para Inquilinos que cualquier otra clase de gente con quien pudiéramos topar. Por tanto, señor de Elliot, lo que yo ruego se me autorice a indicar es que si contra nuestro deseo trascendiese algún rumor, lo que siempre es de temer, pues ya se sabe lo difícil que resulta para alguna gente substraer sus actos y proyectos a la curiosidad y noticia de las otras, que la posición social tiene sus quiebras. Y si lo que yo me propongo a nadie le importa ni nadie lo considera digno de atención, el señor de Elliot atrae las miradas de muchos, miradas que no puede rehuir. No me extrañaría, digo, que, a pesar de nuestra cautela, llegara a saberse algo de la verdad. Y en tal supuesto iba a insinuar que, ya que han de venir proposiciones, procederían indudablemente de algún opulento jefe de la armada, especialmente digno de ser atendido. Y iba a añadir que en cualquier ocasión podría llegar aquí yo en menos de dos horas y evitar a usted la molestia de dar una respuesta. El señor de Elliot no hizo más que mover la cabeza, pero levantándose a poco, comenzó a pasear por la estancia y dijo con sarcasmo. Pocos caballeros hay en la armada, pienso yo, que no se maravillan de encontrarse en una casa de las circunstancias de esta. Mirarían a su alrededor, sin duda, y bendecirían su buena estrella, dijo la señora de Clay. Porque la señora de Clay se hallaba presente, que nada hacíale tanto bien como un paseo a Kellynch. Pero pienso con mi padre que sería de desear un marino para esta casa. He conocido muchos de esa profesión, y aparte de su esplendidez, observan una conducta tan clara y tan correcta. Estos valiosos cuadros, señor de Elliot, si usted los deja, estarán completamente seguros. Cuidarían con tal esmero todo lo que hay dentro y fuera de la casa. Seguramente que se conservarían también como ahora sus bosques y florestas. No tema usted, Miss Elliot, que se descuide su precioso jardín. En cuanto a eso, replicó desdeñosamente Sir Walter, suponiendo que yo me decidiese a dejar mi casa. No he pensado en nada que se refiera a los privilegios anejos a ella. No me hayo dispuesto a favorecer grandemente a un inquilino. Claro es que se le permitiría entrar en el parque, lo cual ya es un honor que ni oficiales de la armada ni ninguna otra casta de hombres están habituados a disfrutar. Pero las condiciones que he de imponer respecto al uso de los terrenos de recreo es otra cosa. No me acomodo a la idea de que nadie se acerque a mis plantíos y aconsejaría a Miss Elliot que tomara sus precauciones en lo concerniente a su jardín. Me encuentro muy poco inclinado, se lo aseguro a usted, a hacer ninguna concesión extraordinaria al inquilino de Kellynch Hall, si es marino como si es soldado. Después de una breve pausa, deslizó suavemente Shepherd. Para tales casos hay costumbres establecidas que todo lo hallan entre el dueño y el arrendatario. Créame, Sir Walter, que su interés se haya en buenas manos. Confíeme el cuidado de impedir que cualquier inquilino llegue a arrogarse más derechos de los que sean de justicia. Me atrevo a firmar que Sir Walter Elliot no pone en sus propios asuntos la mitad del celo que pone Juan Shepherd. Al llegar a este punto, terció Anna diciendo, pienso yo que la armada que tanto ha hecho por nosotros tiene por lo menos igual derecho que cualquier otro linaje de gente a gozar las ventajas y comodidades que una casa puede ofrecer. Preciso es confesar que los marinos ya trabajan bastante en nuestro provecho. Exacto, exacto. Lo que dice Anna es muy exacto, dijo Shepherd, en apoyo de esta última. Ciertamente, agregó su hija, pero Sir Walter replicó inmediatamente. No niego que esa profesión tenga su utilidad, más deploraría que perteneciese a ella algún amigo mío. ¿Cómo? Respondieron todos sorprendidos. Me disguste esa carrera por dos razones. Tengo dos cosas fundamentales que objetarle. Primero, que es un medio de que se eleve a distinciones inmerecidas a personas de humilde nacimiento, de que obtengan honores con los que jamás soñarían sus padres ni abuelos. Y segundo, que destruye terriblemente la juventud y el vigor. Un marino envejece antes que cualquier otro hombre. Lo he observado siempre. En esa vida, toda persona está expuesta a la insolencia de un adventizo, cuyo padre sólo desdenmereciera del padre del primero. En esa, más que en otra existencia, se corre el peligro de contraer a chaques prematuros. Cierta tarde de la última primavera, hallándome en la ciudad, vi a dos hombres que son ejemplo palpable de lo que voy diciendo. Lord St. Ives, cuyo padre fue un simple pastor rural que no tenía ni pan que llevarse a la boca. Y cierto almirante Valduino, hombre de la más lástimosa catadura que cabe imaginar. La cara, del color de la caoba, tosca y peluda, hasta más no poder, estaba llena de rayas y de arrugas. Tenía nueve pelos grises a un lado de la cabeza, hizo uno una mancha de polvos en la coronilla. En el nombre del cielo, quien es ese vejeztorio, pregunté a un amigo mío que allí se encontraba y que era Sir Basilio. Es el almirante Valduino. Pues qué edad le echa usted. 60 o 62 años? 40, me contestó Sir Basilio. 40 y ni uno más. Figuráos mi estupefacción. No olvidaré fácilmente al almirante Valduino. Jamás vi ejemplar más miserable de lo que produce la vida en el mar. Aunque en mayor o menor grado ocurre lo mismo a todos los marinos. Siempre recibiendo golpes, aguantando la inclemencia de todos los climas y sufriendo los temporales más desechos. Hasta que se quedan que no se les puede mirar. Más les valiera recibir al principio un buen golpe en la cabeza que no llegar a la edad del almirante Valduino. Ni tanto Sir Walter, exclamó la señora de Clay. Es demasiada severidad. Un poco de gracia para esos pobres hombres. No todos nacemos para ser bellos. Es verdad que el mar no embellece, pero los marinos envejecen pronto y que, según he notado, pierden enseguida el aspecto juvenil. Pero no ocurre lo mismo en las otras profesiones. Los militares en servicio activo no escapan mejor. Y aún en las ocupaciones más sedentarias hay un trabajo, una fatiga del pensamiento o del cuerpo que rara vez defiende a la fisonomía del hombre contra las injurias del tiempo. Los afanes del abogado a quien consumen las preocupaciones inerentes a sus pleitos. El médico que se levanta de la cama a cualquier hora y viaja en todo tiempo. Hasta el pastor. Calló un momento para meditar qué diría del pastor. Hasta el pastor, ya saben ustedes, que se ve obligado a penetrar en lugares infectos y a exponer su salud y su persona viéndose forzado a respirar en atmósferas envenenadas. En una palabra, estoy convencida de que todas las profesiones son honrosas y útiles. En la ocasión oportuna. Sólo aquellos que no dependen de nadie, que haciendo vida normal son dueños de su tiempo que se entregan a sus propios afanes y que viven de lo suyo, libres del tormento de tener que ganar más, son los únicos a quienes es dado gozar de los bienes de la salud y de la buena presencia. Ninguna otra clase de hombres conozco que no pierda algo de su personalidad al rebasar la primera juventud. No parecía sino que Shepard, en su deseo de disponer la voluntad de Sir Walter hacia un inquilino que fuese oficial de la Armada, había sido favorecido con el don de la presciencia porque la primera solicitud que se presentó fue la de un almirante Croft, a quien conoció poco después en las sesiones de la audiencia de Taunton y del cual había recibido indicaciones por medio de su corresponsal de Londres. Por las referencias que se apresuró a llevar a Kellynch, el almirante Croft, natural del condado de Somerset, dueño de una bonita fortuna, deseando establecerse en tierra, había venido a Taunton con el propósito de ver algunas casas anunciadas que no fueron de su agrado. Habiendo oído algo por casualidad que, como había predicho Shepard, los asuntos de Sir Walter no podían quedar en el secreto acerca de la posibilidad de ser desalojado Kellynch Hall y enterado de las concomitancias suyas, las de Shepard, con el propietario, hizo se presentar a él con objeto de adquirir datos concretos y en el curso de una grata y prolongada conferencia había manifestado por aquel sitio todo el afán que era lógico suponer en una persona que sólo de referencia lo conocía. Y por las noticias que dio luego a Shepard de sí mismo, pudo reputárselo como un hombre digno de la mayor confianza y de ser aceptado por Inquilino. Bueno. ¿Y quién es el almirante Croft? Interrogó Sir Walter en tono de fría desconfianza. Shepard le garantizó como perteneciente a una familia de caballeros citando el pueblo de que eran oriundos. Después de un corto silencio exclamó Ana. Es un contra almirante. Tomó parte en la batalla de Trafalgar y pasó después a las Indias Orientales donde ha permanecido algunos años. Entonces le considero garantizado. Aunque tenga la cara anaranjada como las bocamangas y los vivos de las libreas de mi casa. Aseguró Shepard enseguida que era el almirante Croft un hombre sano, cordial y de buena presencia. Algo atesado claro está por los vendavales, pero no mucho. Un perfecto caballero en sus principios y costumbres nada exigente en punto a condiciones sólo deseaba una vivienda cómoda y cuanto antes. Sabía que su conveniencia había de costarle el dinero. Dábase clara cuenta de que lo podía valer una casa amueblada en aquella guisa. Había preguntado algunas cosas acerca de Sir Walter. Dijo que a veces cogía a la escopeta, pero que no mataba nunca. Era un excelente caballero. Shepard derrochó su eloquencia señalando todos los pormenores relativos a la familia del almirante que hacían de este un inquilino en su boca. Era casado y sin hijos. La situación más ideal que podía imaginarse porque una casa observaba Shepard no marcha bien sin una señora. Tanto que no sabía si el decorado y mobiliario corría en mayor riesgo donde no existiera señora o donde hubiera muchos niños. Un matrimonio sin familia era la mejor salvaguardia para un mobiliario. Había visto en Tonton con el almirante a la señora de Croft presenció la conversación que mantuvieron acerca del negocio y parecía una mujer de expresión correcta, simpática, discreta continuó diciendo hizo más preguntas acerca de la casa que el mismo almirante y se manifestó mucho más versada en esta clase de tratos. Me enteré además de que ni ella ni su marido son extraños a la comarca pues es hermana de un caballero que vivió entre nosotros. Ella misma me dijo ser hermana de un señor que habitó en Monkford hace algunos años. ¿Cuál es su nombre, Dios mío? No puedo recordarlo ahora. A pesar de haberlo oído hace tan poco tiempo. Penélope, hija mía, quieres ayudarme a recordar el nombre del caballero que vivió en Monkford, el hermano de la señora de Croft? Pero enbebida la señora de Clay en una conversación con Miss Elliot, no oyó el requerimiento paterno. No se me ocurre a quien pueda usted referirse Shepard. Desde los tiempos de Trent el viejo gobernador no recuerdo que haya recibido en Monkford caballero alguno. Pero señor, qué cosa tan particular. Preveo que voy a llegar a olvidar mi propio nombre. Cuidado que estoy familiarizado con ese apellido que conocía tanto el caballero. Le vi una porción de veces. Vino a consultarme con ocasión de un atropello de que le hizo víctima un vecino suyo. Un labriego que penetró en su jardín saltando la tapia. Le robó unas manzanas y fue cogido infraganti. Por cierto que contra mi parecer se zanjó el asunto por una amigable composición. Muy raro en verdad. Transcurrió un momento de silencio y me parece que usted se refiere a Wentworth. Apuntó Ana. Wentworth es el nombre. El señor Wentworth es la persona de que se trata. Rigió hace algún tiempo como Sir Walt recordará, el curato de Monkford durante dos o tres años. Debió venir hacia el año cinco. Esto es seguramente que usted lo recuerda. Wentworth? Sí, ya. El señor Wentworth es el pastor de Monkford. Es que usted me despistaba con eso de caballero. Yo presumía que se refería a usted a algún propietario. El señor Wentworth no era nadie. Me acuerdo perfectamente. Un hombre sin parentela que no tenía nada que ver con la familia de Straford. Muchas veces me pregunto cómo es posible que se hagan tan comunes los apellidos nobles. Comprendiendo Shaper que esta conexión de los Croft de nada le servía con Sir Walter no volvió a traerla a Cuento y concentró su afán en la enumeración de las demás circunstancias favorables. Su edad, el ser de una familia tan reducida, su fortuna, el elevado concepto que de Kellynch-Fall habían se formado y su extremado empeño por alcanzar el privilegio de renderlo. Pintó las cosas de tal manera que no parecía sino que para aquel matrimonio no existía una felicidad mayor que la de ser inquilinos de Sir Walter Elliot y que les encantaba asumir todos los merecimientos que exigía Sir Walter a una rendatario suyo. El éxito coronó el intento pues si bien miraba Sir Walter con malos ojos a cualquiera que deseara ocupar aquella casa y había de considerarle muy beneficiado dándose la enarriendo en las condiciones más leoninas acabó por autorizar a Shaper para que siguiese el trato, confiéndole poderes para trasladarse a Townton, donde aún se hallaba el almirante, hablar con él y fijar el día en que debían ver la casa. Aunque no era muy listo Sir Walter tenía experiencia del mundo bastante para hacerse cargo de que era difícil que se le ofreciera un inquilino a quien por todos conceptos pudieran ponerse menos reparos que al almirante Croft. Hasta aquí llegaba su entendimiento y en cuanto a su vanidad encontraba cierto alago en la posición del almirante que correspondía a un nivel conveniente y preciso, ya que era bastante elevada sin descoyar demasiado. Pensaba que aquello de decir he dejado mi casa al almirante Croft sonaba muy bien mucho mejor que a un simple señor. Un señor salvo media docena en todo el territorio necesitaba siempre alguna aclaración supletoria. Un almirante ostenta una representación propia y al mismo tiempo no tiene derecho a mirar por encima del hombro a un baronet. En todos los tratos y negociaciones siempre tenía Sir Walter que resultar favorecido. Sin dar cuenta a Isabel nada podía hacerse, mas el afán de esta por cambiar de sitio era ya tan ardiente que se consideró feliz al saberlo determinado y envías de hecho por haber venido a la mano un arrendatario. Así es que no pronunció la más leve frase que pudiera contribuir a suspender el acuerdo. Invistió si a Shepard de Omnimo dos poderes y tan pronto como todo quedó ultimado, Anna que había escuchado atentamente abandonó la estancia para buscar el alivio de la brisa, refrescando sus encendidas mejillas y mientras paseaba en su arboleta predilecta dijo suspirando dulcemente unos meses más y él tal vez pasé por este mismo sitio. Fin del capítulo 3 Capítulo 4 de Persuasión Esta es una grabación de LibriVox Todas las grabaciones de LibriVox están en el dominio público Para más información o para ser voluntario por favor visite LibriVox.org Grabado por belleza cruel Persuasión de Jane Austen traducido por Manuel Ortega y Gasset. Capítulo 4 Aunque las apariencias sugieran conjeturas maliciosas él no era Wentworth el antiguo pastor de Monkford sino un hermano suyo el capitán Federico Wentworth que ha promovido a comandante después de la acción de Santo Domingo y aprovechando un breve periodo de excedencia llegara a Somerset en el verano de 1806 Como no vivían sus padres buscó un hogar en Monkford y allí permaneció medio año aquel tiempo Federico un guapo mozo de gran entendimiento, animoso y brillante y Ana una linda criatura modesta, gentil delicada y sensible Con la mitad de los atractivos que a cada uno adornaba no hubiera bastado para que el niel tuviera que declarar su anhelo ni encontrar a ella otro a quien amar pero tal coincidencia de circunstancias favorables era imposible que fallara poco a poco fueron conociéndose y lo que tardaron en conocerse es morarse profundamente difícil sería decir cual de los dos había visto en el otro más altas perfecciones o cual había sido más feliz si ella, al escuchar sus declaraciones y proyectos o él, al verlos aceptados siguió un periodo de suprema aventura pero fue muy breve pronto vinieron los degustos al enterarse Sir Walter no negó su adquisencia de un modo rotundo y categórico ni profirió la amenaza de que aquello jamás se, pero dio la negativa expresando un gran asombro una gran frialdad guardando un gran silencio e insinuando una firma resolución de no hacer nada por su hija lo estimaba como un enlace desproporcionado y humillante y la señora de Russell con actitud más templada, más caritativa y rendiéndose a un sentimiento de orgullo más perdonable, lo consideró como el mayor de los infortunios Ana Elliot con todos sus timbres de cuna y discreción, lanzarse a los 19 años comprometerse en un noviajo con un muchacho que no tenía nadie más que sí mismo sin otra esperanza de medro que las posibilidades de una de las carreras más azarosas sin parientes sin contar siquiera con el apoyo de un padre que garantizase su prosperidad sería realmente un arrebato en el que le apenaba pensar Ana Elliot una mujercita tan joven a la que tampoco os conocían será arrancada por un extraño sin posición ni fortuna o hundida por él en obligaciones de las más fatigosas y absorbentes que habían de malograr y destruir su juventud no podía hacer la intervención de la amistad o los consejos de que le profesaba todo el cariño de una madre y que asumía casi los derechos de tal, habrían de impedirlo no era hombre de fortuna el capitán Wentworth es verdad que la suerte había le favorecido en el ejercicio de su carrera más, habiendo gastado liberalmente viniera a sus manos nada había consolidado hasta la fecha confiaba sin embargo en ser rico pronto en la plenitud de su vida y lleno de entusiasmo presentía que no tardaría en tener un barco y hallarse en situación de llegar a donde seaba siempre fue hombre de suerte y seguiría haciéndolo esta fe inspirada en tan poderoso ardimiento era tan suggestiva por la vivesa con que frecuentemente la manifestaba que podía ser suficiente para Ana más, la señora de Russell juzgaba la de muy distinto modo no pensaba lo mismo respecto del fogoso temperamento y atrevida fantasía de Wentworth solo veía en ella una condición peligrosa del carácter era un hombre fuzcante y terco la señora de Russell gustaba muy poco de los temperamentos ingeniosos o temerarios y horrorizaba la cualquier tendencia imprudente en fin que reprobaba los amores por todos conceptos la oposición levantada por estas convicciones era demasiado poderosa para que Ana se sintiese con los arrestos necesarios para combatirla a pesar de su juventud y de su condición docil y sumisa en lo posible estaba que osara afrontar la malquerencia de su padre a una agusada por tal cual observación o mirada corteza de su hermana pero la constante predicación tenás y de dulces tonos a un tiempo mismo de la señora de Russell a la que siempre amara y en la que confiaba que podía tener efecto vano acabó pues persuadiéndose de que aquel noviajo era una cosa disparatada indiscreta improcedente y de muy dudoso éxito al darlo por terminado sin embargo no atendió a un sentimiento de espontánea cautela pues si en vez de consultar a su bondad hubiera pedido consejos sus propios anhelos difícilmente lo dejara la creencia de que su abnegada y prudente resolución redundaba principalmente en ventaja del muchacho era el consuelo único para el dolor de aquella ruptura de aquella ruptura definitiva y bien necesitada estaba de consuelo porque era la difícil apartar de su pensamiento las quiméricas explicaciones que él habría seforjado al percibirla sin razón de que él proceder y no podía olvidar la marcura del amante al llorar la ofensa y el abandono mediaron pocos meses entre el comienzo y el desenlace de aquellas relaciones pero el dolor de Ana fue mucho más duradero la melancolía del amor contrariado insombreció todas las ilusiones de su juventud y como efecto definitivo de aquel sacrificio pasional quedó agostada a su lozanía y huyó para siempre la alegría de su espíritu hasta entonces animoso y optimista siete años sabían transcurrido desde que se cerrara aquella breve historia de amor desventurado y si el tiempo parecía haber actuado sobre el capitán como pacificador y eficaz lenitivo casi hasta el punto de borrar en su alma toda inclinación no fue concedido a Ana a la verdad otro consuelo que el del tiempo fuera de un corto viaje a Bath después de la separación le faltó por completo el remedio calmante del cambio del lugar y del que suele prestar una renovación y ensanchamiento del círculo social nadie pasó por Kellynch que resistiera la comparación con el Federico Wentworth que ella guardaba en su memoria ningún nuevo amor única terapéutica decisiva a su edad no satisfacer las exigencias de su fino pensamiento ni llenar las aspiraciones de su gusto amargado en los estrechos límites del trato que la rodeaba cuando tenía 22 años fue requerida para cambiar su apellido por el de un muchacho que poco después encontró más favorable acogida en su hermana menor y la señora de Russell lamentó la repulsa porque Carlos Musgrove era el primogénito de un señor cuya fincabilidad y significación solo tenían por rivales en la comarca las de Sir Walter a más de ser bondadoso y de poseer una figura aventajada es cierto que soñó algo mejor la señora de Russell cuando Ana contaba solo con 19 años pero ya con 22 hubiera la complacida en extremo verla tan dignamente arrebatada a las preferencias e injustas predilecciones de la casa paterna y establecida definitivamente cerca de ella pero Ana en esta ocasión nada se dio al consejo ajeno y aunque la señora de Russell siempre se difrecha de su propia discreción no llegara a desear de restaurar el pasado comenzaba a ser invadida por una inquietud rayana de la desesperanza de ver a Ana solicitada por un hombre de valer e independiente que la condujera a un estado para el que se hallaba especialmente dotada por sus cálidos afectos y sus preciosas aptitudes domésticas ni una ni otra sabían si sus opiniones persistían o habían cambiado respecto al punto fundamental de la existencia de Ana porque no se volvió a aludir entre ellas el asunto pero lo cierto es que a los 27 años pensaba Ana de muy otra manera que a los 19 no culpaba a la señora de Russell ni se reprochaba a sí misma el haberse dejado persuadir más bien se le alcanzaba que si algunas jóvenes circunstancias análogas venía a pedirle consejo no le daría ninguno que le proporcionara tan inmediata desdicha que se lo hubiera hecho en el futuro estaba persuadida de que a pesar de la oposición de su casa de las sozobras anexas a la carrera de él de todos los probables temores retrasos y tribulaciones hubiera sido más feliz prolongando el noviajo que lo que había sido sacrificándolo y así pensaba contando con el sin número de contrariedades y dilaciones presumibles y aún con aquellas que excediesen a toda previsión pero sin referirse al giro que hubiese tomado que según se veía pudiera haber sido más afortunado de lo que racionalmente se calculara todas las vehementes esperanzas de él todas su confianza vieron se plenamente confirmadas su entusiasmo y su habilidad parecían haber previsto y dirigido su próspero camino poco después determinadas las relaciones tomó un empleo y cuanto soñara que iba a ocurrir cumplió ese punto por punto se distinguió bastante en un ascenso y gracias a varias capturas sucesivas debía haber hecho ya una bonita fortuna solo disponía ella para saber estas cosas de las listas navales y de algunos periódicos más no dudaba que fuera rico y haciendo honor a su constancia no tenía razón alguna para sospechar que se hubiera casado cuanto hubiera podido decir Anaelio y qué eloquencia de desplegar en favor de una decidida inclinación temprana de una confianza optimista y en contra de esas precauciones excesivas que parecen desdeñar el esfuerzo propio y la fe en la ayuda providencial obligada a conducirse prudentemente su juventud se hacía romántica con la edad esta era la consecuencia lógica de una iniciación antinatural entre todas estas circunstancias impresiones y recuerdos no podía oír que la hermana del capitán Wentworth habitaría probablemente Kellynch Hall sin que en ella se despertaran antiguos sufrimientos y fueron necesarios muchos paseos solitarios y muchos suspiros para disipar la inquietud excitada por aquellos pensamientos muchas veces repitióse a sí misma que era una bobada antes de llevar a sus nervios la calma suficiente para no escuchar como un tormento las discusiones continuas que a su lado se ventilaban acerca de los croft y de sus asuntos menos mal que verían su ayuda la aparente indiferencia de las tres únicas personas que poseían el secreto del pasado y que adrede o inconscientemente eludían toda la remembranza acerca de ellos hacía justicia a los motivos que pareció el vido tenía la señora de Russell mucho más nobles que los de Isabel y de su padre podía estimar lícita la tranquilidad de sus propios sentimientos de todos modos por lo que pudiera sobrevenir era muy conveniente que el episodio se considerase por todos como cosa derrota y perdida en el tiempo y por si acaso llegaba a los croft a vivir en Kellynch Hall complacía hace grandemente el recapacitar en que sólo se hallaban al tanto de lo ocurrido tres personas a quienes no habría de escaparse ni una sílaba por parte de Federico sólo el hermano con quien viviera había tenido conocimiento de las cortas relaciones y este hombre establecido ya lejos del país y siendo bondadoso además de soltero fiaba a ella en que no habría dicho nada a persona viviente la hermana de Federico había se encontrado fuera de Inglaterra y residido en el extranjero en compañía de su marido su hermana María Elliot hallabas en aquellas asón en el colegio y finalmente el orgullo de los unos y la delicadeza de los otros impedirían seguramente que se supiera nada del ocurrido con tales seguridad esperaba Ana que el trabar conocimiento con los croft lo que probablemente se anticiparía por estar a una en Kellynch la señora de Russell y María sólo tres milles de IG no daría ocasión en ningún contratiempo fin del capítulo cuatro capítulo cinco de persuasión esta es una grabación de LibriVox todas las grabaciones de LibriVox están en el dominio público para más información o para ser voluntario por favor visite LibriVox.org grabado por Patricia Silveira persuasión de Jane Austen traducido por Manuel Ortega y Gazette capítulo cinco en la mañana señalada para que el almirante y su señora visitasen Kellynch Hall juzgó Ana natural y preciso efectuar su paseo casi diario a casa de la señora de Russell si bien al volver encontró más natural el lamentar haber perdido la oportunidad de conocerlos aquella entrevista de las dos partes tuvo un resultado altamente satisfactorio y decidió el trato por completo ambas damas hallabancé dispuestas a llegar a una inteligencia que solo vio en la otra la más correcta amabilidad y en cuanto a los caballeros reino entre ellos desde luego tan jovia el cordialidad y monstruose tan confiado y liberal el almirante que no tardó en ganarse la voluntad de Sir Walter el cual ya había sido preparado en sus más políticos y cortes modales por la seguridad que Mr. Shepard le diera de ser estimado por el almirante gracias a sus referencias como un dechado de urbanidad la casa, los terrenos y el mobiliario fueron aceptados fueron aprobados por los craft las condiciones el plazo y todo y todos se hallaban en regla así es que el escribiente de Mr. Shepard empezó a trabajar sin que hubiese que modificar lo más mínimo de todo lo que este proyecto de escritura manifiesta Sir Walter declaró sin vacilación que el almirante era el marino mejor portado que viera jamás y llegó hasta decir que si su propio ayuda de cámara se encargara de ordenarle la cabellera no se avergonzaría de que se le viese con él en cualquier sitio por su parte el almirante dijo a su esposa cuando el volver atravesaba en el parque me parece querida que no tardamos en venir a un trato franco a pesar de todo lo que nos han contado en Taunton el baronet no será hombre capaz de hacer arder el tamesis pero no abriga un fondo maligno los craft pensaban instalarse en Kellynch a fines de septiembre y habiendo dispuesto Sir Walter el traslado a Bath en el mes de agosto no había tiempo que perder para llevar a cabo los preparativos que eran del caso estaba convencida la señora de Russell de que la intervención de Anna no habría de tener utilidad ni importancia alguna en la elección de la casa que iban a tomar y disgustándole separarse tan pronto de la muchacha hizo lo posible porque se quedase prometiéndole que después de navidad iría con ella a Bath más un asunto propio que reclamaba fuera de Kellynch por algunas semanas le impidió hacer la invitación tan amplia como deseara Anna temía los calores de septiembre en la blanca y deslumbradora a Bath la dulce y melancólica influencia de los meses otoñales en el campo pensando lo bien no deseaba quedarse algo ocurrió sin embargo que impuso a sus proyectos un giro distinto María siempre me lucha constantemente ocupada en sus propias lamentaciones y que estaba acostumbrada a llamar a Anna en cuanto le ocurría la menor cosa hallaba sin dispuesta presumiendo además que no tendría día bueno durante todo el otoño le suplicaba o mejor dicho le exigía porque no había tal suplica que viñera su quinta de Aprocross y que en vez de trasladarse a Bath le hiciese compañía mientras la necesitara yo no he de hallarme sin Anna dijo María e Isabel replicó en esta forma mejor es que Anna se quede ya que no hace ninguna falta en Bath vale más verse solicitada como precisa aunque de modo poco serio que sea rechazada desde luego como algo que no sirva para nada de modo que Anna encantada de que la creyesen de alguna utilidad contenta de que se le ofreciera un deber que cumplir la invitación de María allanó todas las dificultades de la señora de Russell y a consecuencia de ello se combinó en que Anna no fuera a Bath hasta que su amiga pudiera acompañarla y que el tiempo que hubiera de transcurrir lo distribuyece entre la quinta de Aprocross y la casita de Kellynch todo iba perfectamente hasta entonces pero la señora de Russell se echó a temblar cuando llegó a conocer el Dislate que entrañaba una parte de la casa de la señora de Russell y de la señora de Russell y de la señora de Dislate que entrañaba una parte del plan fraguado en Kellynch Hall que consistía en invitar a la señora de Clay para que fuera a Bath con Sir Walter e Isabel requerida como valiosa coad ayudante de la última en los caseres que la esperaban la señora de Russell se afectó profundamente con la adopción de tal medida la sorprendía, la penaba, la llenaba de espanto y la frente que para Anna implicaba el considerar tan útil a la señora de Clay situía una sensible agravación sintiéndose a Anna tan ofendida por esta contumelia y comprendió lo imprudente de la determinación contando a Perspicacia como la señora de Russell dotada de una gran capacidad de observación y conociendo perfectamente el carácter de su padre aunque con frecuencia lamentaba se conocerlo tan a fondo percataba se de que aquella intimidad podría carrear funestas consecuencias para la familia no pensaba que por ahora se le ocurría a su padre una cosa semejante que a Clay tenía la cara sembrada de pecas un diente saliente y unas muñecas muy gordas sobre todo lo cual hacía el baronet frecuentes o preservaciones en ausencia suya, por supuesto más se trataba de una mujer joven de agradable conjunto sin duda y poseía por su fino entendimiento e insinuantes modales atractivos mucho más peligrosos que los que pudiera tesorar una figura francamente agraciada alarmó a Anna de tal manera ante aquel riesgo que no se excusó de intentar dárselo a entender a su hermana que su única esperanza tenía en el éxito que creía que Isabel, quien de sobrevenir el temido evento, sería mucho más de compadecer que ella misma no tendría razón al menos para reprocharle el no haberselo advertido habló al fin y se le estimó el aviso como una ofensa grave no se explicaba Isabel que hubiera podido concebir tan absurda sospecha y aseguro indignada que cada uno sabría ocupar su posición respectiva la señora de Clay jamás olvida quién es y como yo conozco sus ideas mejor que tú puedo asegurarte que las que sustenta respecto al matrimonio son sumamente discretas pues desaproveba toda desigualdad de condición y delinaje con más energía que la mayor parte de la gente y por lo que hace mi padre pienso que no habiéndose casado en tanto tiempo por afecto hacia nosotras no es lícito que sospechemos de él ahora si la señora de Clay fuese bonita tal vez sería imprudente tenerla en mi compañía y no porque resele de mi padre que por nada del mundo haría un matrimonio desigual sino por lo que pudiera sufrir más la pobre señora de Clay que con todas sus prendas nunca ha de haber parecido guapa bien puede estar aquí sin que haya nada que temer cualquiera diría que no has oído nunca hablar a mi padre de sus defectos personales aunque le has oído 50 veces ese diente y esas pecas y cuidado que a mi no me hace eso de las pecas tan mal efecto como a él, yo conocí un rostro al que no defiguraba en las pecas pero él las abomina por fuerza que le has oído hablar de las pecas de la señora Clay no creo que haya defectos físicos tenemos por tolerar de buen grado gracias a la simpatía pienso de otra manera replicó enseguida Isabel y creo que un carácter agradable puede oscurecer el encanto de los rasgos bellos pero nunca de simular los feos de todos modos como tengo en este asunto mayores garantías que nadie es inútil que me lo adviertas Ana cumpliendo aquel deber alegraba se de haber pasado el transe y juzgaba eficaz su cometido pues Isabel, aunque resentida por el mal que ella juzgaba malicioso pensamiento de la iglesia en lo sucesivo el último servicio de la carroza de cuatro caballos fue el de conducir a Bath a Sir Walter, a Isabel y a la señora de Clay la comitiva partió de un humor magnífico Sir Walter dedicó protectoras cortesías aquellos de sus colonos que habían recibido indicaciones de acudir a despedirle Ana marchaba al mismo tiempo presa de una desolada tranquilidad a la casita donde había de pasar la primera semana no encontró a su amiga mucho más satisfecha que ella de Russell sintió sobre manera el transplante familiar pues estimaba la receptibilidad de los Eliot tanto como la suya propia y la comunicación diaria que con ellos mantenía había llegado a constituir un hábito era muy triste ver abandonados aquellos parajes y más aún considerar que pasaban a otras manos con objeto de subtraerse a la soledad y a la melancolía de aquella aldea ya tan distinta y de quitarse de en medio para cuando llegara el almirante y su mujer determinó dejar su casa en cuanto tuviera que llevar a Ana. Partieron juntas a este propósito y Ana quedó en la quinta de Aprocross donde hizo la señora de Russell su primera escala era a Aprocross un pueblecito que hasta cinco años antes conservara intactos los caracteres del antiguo estilo inglés sólo dos casas había en él de mejor apariencia que las de los terratenientes y labrantines la del Hidalgo de altas paredes grandes verjas y añosos árboles auténtica y desprovista de todo el niño moderno el perfilado presbiterio encerrado en pulque rimo y cuidado jardín con su parra y su frondosa operal que servían de marco de las puertas ventanas más después del matrimonio del joven Hidalgo la primitiva granja había se elevado a la categoría de quinta para que le sirviera de residencia así es que la quinta de Aprocross con su balaustrada, sus ventanas a la francesa y algunas otras monadas podía cautivar la mirada del viajero tanto como el aspecto respetable y la solemne prospopella de la casa grande situada a un cuarto de milla Ana había estado allí con frecuencia conocía las sendas de Aprocross también como las de Kellinch tan unidas hallaban las familias de ambas casas y tal era su costumbre de entrar y salir a todas horas en las respectivas viviendas que casi le sorprendió a su llegada encontrar sola a María eso sí, hallarse esta solitaria y sentirse mal y enojada era cosa corriente aunque de mejor condición que la hermana mayor no tenía María el entendimiento de Ana ni su pasible y sincero modo de ser mientras encontraba bien dichosa y mimada, mostraba sede buen humor y en un excelente estado de ánimo pero en la indisposición más ligera la anonadaba por completo carecía de recursos para la soledad habiendo heredado una gran parte del engraimiento de los Elliot era muy dada a añadir a cualquier otro motivo de disgusto el de considerarse preterida y maltratada en cuestión de figura no llegaba ninguna de sus hermanas y en sus mejores años alcanzó o normas elevado que el de ser una guapa muchacha yacían aquel momento sobre el descaecido sofá del coquetón Saloncito cuyo menaje, un tiempo elegante hallaba ese deslucido bajo la influencia de cuatro veranos y de la labor de moledora de dos inquietos pequeñuelos al entrar Ana la recibió así María al fin llegaste empezaba a creer que no te vería más me encuentro tan mal que apenas tengo fuerzas para hablar, no he visto a nadie en toda la mañana ¿Me enviaste al lunes tan buenas noticias? Sí, saqué fuerzas de flaquesa como hago siempre pero no estaba bien, ni mucho menos en mi vida creo haberme sentido tan mal como esta mañana no estoy para que se me deje sola figurete, que me da algo de repente y que no tengo acción para tirar de la campanilla la señora de Russell no debe haber salido apenas pues en todo el verano no ha venido tres veces a esta casa dijo Ana lo que hacía el caso y le preguntó por su marido ¡Ah! Carlos de casa no le he visto desde las siete se empeñó en marcharse a pesar de decirle lo mal que estaba, prometió no tardar pero no acaba de llegar y ya es cerca de la una, te aseguro que en toda la mañana no he visto alma viviente ¿Han estado contigo los chicos? mientras he podido aguantar el alboroto sí, pero son tan traviesos que me hacen más daño que provecho a Carlitos no sirve decirle nada y Walter se va haciendo tan malo como el otro bueno mujer, verás como te mejoras enseguida replicó Ana alegremente ya sabes que yo te curo sin más que venir ¿Cómo van los vecinos de la casa grande? no puedo decirte nada de ellos hoy no he visto más que a Mr. Moose Grove que acaba de pasar y de hablarme por la ventana sin bajarse del caballo y aunque le he dicho lo mal que me encontraba ninguno ha venido a verme se conoce que no convenía a los planes de las señoritas de Moose Grove y nunca modifican su itinerario tal vez las veas antes del mediodía es temprano aún maldita la falta que me hace te lo aseguro, charlen demasiado para mí Ay Ana, qué mal me siento ha sido cruel conmigo por no venir el jueves pero querida María recuerde las tranquilizadoras noticias que mediste de tu salud escribiste en el sentido más optimista que te hallabas perfectamente y sin impaciencia por mí es natural que así las cosas desciera yo permanecer hasta el último instante al lado de la señora de Russell pues además de mi cariño hacia ella estaba yo realmente ocupadísima tanto que hacer, que no me convenía a salir tan pronto de que el Inch pero hija del alma, ¿qué podías tener que hacer tú? muchas cosas que no puedo recordar en este momento, sin embargo te dirá algunas, he hecho un catálogo por duplicado de los libros y cuadros de papá he recorrido el jardín varias veces con Mackenzie para enterarme yo y enterarle a él de las plantas de Isabel que debía llevar a casa de la señora de Russell muchas cosas mías que arreglar libros y música que distribuir racer mis baules pues ignoraba lo que se dispondría acerca de los carros y otra cosa María de índole más triste ir a casi todas las casas de la parroquia en visita de despedida pues se me dijo que ellos deseaban, todo eso lleva mucho tiempo bien bien y después de un momento de pausa pero mujer, no me has preguntado nada de la comida de ayer en casa de Pools ah, de modo que fuiste no he preguntado por creer que te habrías visto obligada a renunciar al convite ya lo creo que fui, si ayer estaba muy bien si no he sentido nada hasta esta mañana hubiera chocado mi ausencia mucho me alegro de que lo pasaras bien y seguro habras sido una agradable reunión nada de particular ya se sabía de antemano lo que sería la comida y a quien habría de encontrarse allí además, es tan incómodo eso de no tener una su coche me llevaron en el suyo los señores de Moose Grove y fuimos tan apretados son tan gordos, ocupan tanto sitio y luego Mr. Moose Grove se sienta adelante allí fui yo, estrujada en el asiento posterior en Riqueta y Luisa probablemente a eso se deben mis molestias de hoy un poco más de paciencia y forzada alegría por parte de Ana curaron a María casi por completo halló se pronto en disposición de incorporarse en el sofá y empezó a cobrar la esperanza de poder dejarlo a la hora de comer después, impensadamente olvidando su postración levantóse y fue al otro extremo de la estancia donde se entretuvo en arreglar un ramo de flores, tomó unos fiambres y por fin llegó a sentirse tan aliviada que propuso dar una vuelta donde vamos a ir? dijo cuando ya estaban preparadas porque me figuro que no querrás ir a la casa grande antes de que ellos vengan a visitarte no tengo el menor inconveniente en ello replicó Ana nunca se me ocurriría reparar en esos detalles de ceremonia tratándose de personas a quienes tan bien conozco como la señora y las señoritas de Moose Grove ah si, pero están obligadas a visitarte enseguida no tienen más remedio que comprender lo que se te debe como hermana mía que eres en embargo, podemos ir a sentarnos un rato con ellos y luego dar un paseo al volver siempre había juzgado a Ana imprudente todo entromitimiento de este género más acabó por renunciar a oponerse convencida de que, si bien ocasionaba mutuas quejas y molestias, ninguna de las dos familias podía pasar sin él a la casa grande se encaminaron por tanto y permanecieron su media hora sentadas en el cuadrado gabinete decorado al antiguo Upsanza con su pequeña alfombra ilustroso pavimento reducido a Saloncito que las niñas de la casa habían ido poco a poco recargando con un gran piano, un arpa y floreros y mesitas por doquier ah si los originales de aquellos viejos retratos que pendían del friso si aquellos caballeros envueltos en pardo terciopelo, si aquellas señoras en atavío desatina a su lado hubiéranse percatado de lo que allí estaba ocurriendo y dándose cuenta de aquella subversión del orden y de la compostura las mismas figuras parecían mirar llenas de asombro lo Moose Grove como su vivienda atravesaban un periodo de transición tal vez conducente al mejoramiento el padre y la madre se ajustaban a la antigua tradición británica mientras que los muchachos abrazaban a las nuevas modas los señores de Moose Grove eran muy buenas personas cariñosos y hospitalarios no muy educados y nada elegantes los hijos sustentaban ideas y formas más modernas, la familia era numerosa después de Carlos que era el hijo mayor venían Enriqueta y Luisa muchachas de 19 y 20 años ella fueron quienes aportaron de un colegio de Exeter todo el bagaje de perfiles y detalles en boga y se dedicaban como tantas otras señoritas a vivir a la moda, felices y alegres a sus vestidos no había falta que ponerles sus rostros más bien eran lindos su modo de ser franco y afable sus ademanes, desenvueldos y simpáticos eran dignas y afectuosas en su casa y estimadísimas fuera de ella Ana las miraba siempre como a los seres más dichosos que conocía sin embargo por esa grata sensación de superioridad que solemos experimentar y que nos mueve a ausentar todo anhelo de cambio posible no hubiera Ana pensado en trocar su más fino y cultivado entendimiento por todos los placeres que disfrutaban ellas y si algo envidía vales era aquella armonía tan perfecta, aquella mutua conformidad, aquella afección recíproca tan honrada que ella no conoció jamás en sus relaciones fraternales se la recibió con gran cordialidad nada absorbó Ana en la familia de la casa grande que sirviera de pretexto a la más leve crítica, transcurrió la media hora en agradable charla y nos sorprendió de que al partir se les unieran la smooth grove a instigación de María fin del capítulo 5 capítulo 6 de persuasión esta es una grabación de Librebox todas las grabaciones de Librebox están en el dominio público para más información o para ser voluntario por favor visite Librebox.org grabado por GgTex persuasión de Jane Austen traducido por Manuel Ortega y Gassette capítulo 6 no era preciso que Ana viniera de nuevo a Opera Cross para cerciorarse de que un cambio de medio siquiera sea en el espacio de tres millas puede implicar una total mudanza de conversaciones ideas y pareceres siempre que ahí venía recibía esa impresión y lamentaba que los otros eliot no recogiesen la enseñanza de ver cuán menos preciadas o inadvertidas pasaban ahí las cuestiones a que ellos concedían publica estima y atención preferente más con estas experiencias aún tenía que allanarse a recibir una nueva lección en el arte de comprobar la propia insignificancia fuera de nuestro círculo íntimo porque al llegar como llegaba ella con el corazón y el pensamiento totalmente poseídos de la obsesión que durante muchas semanas preocupara a las dos casas de Kellynch había esperado alguna mayor curiosidad e interés que los que demostraba esta observación que separadamente le hicieron el señor de Mosgrove de modo Ana que Sir Walter y Isabel se marcharon y hacia qué parte de Bath piensan ir a vivir y esto lo dijeron sin prestar la menor atención a la respuesta después las muchachas añadieron lo siguiente supongo que iremos a Bath para el invierno pero piensa papá que si vamos hemos de estar en buen sitio nada de tu plaza de la reina y María completó el cuadro diciendo a fe que me voy a quedar bien mientras todos os divertís en Bath sirvióle esto para precaverse contra todo futuro de ese engaño y para agradecer con exaltado reconocimiento el don celeste de contar con una amiga tan sinceramente afectuosa como la señora de Rosso los dos Mosgrove entregados a sus respectivos ejercicios de conservar y destruir distribuían el tiempo entre sus perros sus caballos y sus periódicos en tanto que las mujeres ocupabanse en los detalles de la casa de los vecinos de sus vestidos del baile y de la música Ana reconocía como muy natural que toda república dictase sus propios temas de conversación y confiaba en que no tardaría mucho en llegar a ser un elemento digno de aquella a que había sido transplantada y con la perspectiva de pasar dos meses por lo menos en uppercross importaba le mucho revistir su fantasía y sus ideas todas de la manera más uppercross posible en realidad no le causaban espanto aquellos dos meses María no era tan urana ni despegada como Isabel ni tan accesible a su influjo de los otros moradores de la Quinta ninguno se mostraba reacio o un fácil acomodo llevaba se bien con su cuñado y los niños que la amaban constituían para ello un motivo de interés, de distracción y de sana actividad Carlos Musgrove era fino agradable y superior a su mujer sin duda en intelecto y carácter mas no poseía el secreto de la sugestión ni amenidad bastante para ser de aquel pasado en el que aparecían enlazados Ana y él un cuadro de contemplación peligrosa y es que Ana pensaba con la señora de Rosso que un matrimonio mas adecuado hubiera le mejorado notablemente y que una mujer de verdadero entendimiento pudiera haber sacado de su condición moral mejor partido utilidad mayor mas racional discurso y cierta refinada elegancia en sus costumbres y aficiones porque a la verdad solo tomaba con afán los deportes y fuera de ellos despifarraba el tiempo sin recoger el beneficio de los libros ni de nada disfrutaba de un excelente humor en el que no hacia media el tedio frecuente de su esposa aguantaba le mas de una sin razon con gran asombro de Ana y en general no deaban las peloteras en las que ella intervenía mas de lo que deseara requerida por ambas partes podían mirarse como una pareja feliz en lo que siempre convenían era en la necesidad de tener mas dinero y en el afán con que esperaban algún regalo del señor de Mosgrove sin embargo en esta como en otras discusiones llevaba a Carlos la mejor parte pues mientras tomaba a Maria como una grave humillación el que la dadiva no tuviera efecto defendía Carlos a su padre diciendo que tenia otras mil cosas en que emplear su dinero y el derecho indiscutible a gastarlo en lo que le diera la gana la teoría que Carlos profesaba en punto a la educación de sus hijos era mucho mas acertada que la de su mujer y la practica no era tan mala yo los manejaría muy bien si no fuera por la intervención de Maria hoy a le decir a Ana con frecuencia y lo creía firmemente pero cuando escuchaba quejarse a Maria en esta forma Carlos consiente a los chicos de tal manera que no puedo hacer carrera de ellos no sentía el menor impulso de decir es verdad una de las sensaciones menos agradables que proporcionaba a Lezo Estancia era la de ser tratada por todos con excesiva confianza y estar demasiado en el secreto de los motivos de enojo recíproco que surgían entre ambas casas como era reconocido el ascendiente que sobre su hermana ejercía rogabasele a menudo o se le insinuaba que lo empleara mas allá de lo que estaba en su mano yo quisiera que persuadiese a Maria de que no piense siempre en que está enferma decíale a Carlos y Maria en tono compungido hablaba así estoy convencida de que si Carlos me viese a morir aun pensaría que no tenía nada creo a Ana que si quisieras podrias persuadirle de que estoy realmente mal mucho peor de lo que yo misma demuestro Maria solía decir me molesta mandar a los chicos a casa grande aunque su abuela siempre clama por ellos porque los olivianta y los mima a tal extremo y les da tantas golosinas que es charo que no vuelvan malos o rebeldes para todo el resto del dia la señora de Mosgro aprovechó la primera oportunidad de hablar a solas con Ana para indicarle ay Ana cuanto me gustaría que mi nuera usara con los chicos el método de usted, se portan con usted de un modo tan distinto es tan muy consentidos es lástima que no pueda usted inspirar a su hermana en el método de educarlos sin pasión están los pobrecitos tan sanos y hermosos como no hay otros pero la mujer de Carlos no tiene idea de como los debe tratar Dios mio que revoltosos se ponen a veces le digo a usted que esto me quita el deseo de verlos en mi casa con frecuencia sospecho que mi nuera está bastante disgustada porque no les hago venir mas a menudo pero usted comprenderá que es muy desagradable tener aquí a los niños y verse obligada a regañarles constantemente y no hagas esto y no hagas lo otro para poder tenerlos un poco a raya darles mas dulces de lo que les conviene una vez le hizo María la siguiente confidencia la señora de Mosscroft juzga sus criadas tan formales que sería un crimen ponerla sobre aviso pero no exagero nada si te digo que tanto la primera doncella como la lavandera en vez de ocuparse en sus quehaceres andan todo el día buscando por el pueblo donde quiera que vaya me las encuentro y no entro dos veces en el cuarto de los chicos que no las ve ahí gracias a que Jacoba es la mujer mas comedida y segura del mundo que si no, ya eran bastante para echarla a perder porque según me dice siempre la están incitando para que vaya con ellas de paseo a esto la señora de Mosscroft va por su parte he hecho ya una regla de mi deber el no mezclarme en los asuntos de mi nuera porque sé que sería inútil pero debo decir a usted Dana ya que puede hacer que las cosas vayan derechas que no tengo muy buen concepto de la niñera de María oigo de ella cuentos muy extraños siempre estallendo y viniendo y sé por mi misma tan ladina que echa a perder a cuentos criados tenga su alcance bien sé que su hermana de usted responde de ella como de sí misma pero no me recato de aconsejarle que este ojo aviso para que si nota algo que no esté bien no vacíle en decirlo abrigaba María otro resentimiento fundado en que la señora de Mosscroft no le reservaba el puesto pero respondía cuando iban a comer con otras familias en la casa grande pues no era razón que se la tratase con tanta desconfianza como para privarla de su lugar propio y cierto día que Ana pasaba sola con las señoritas de Mosscroft dijole una de ellas después de haber hablado acerca del linaje de las familias del linaje y de la excesiva trascendencia que al linaje se otorga no tengo el menor escrúpulo en llamar a usted la atención sobre lo inconveniente que a veces se pone María como motivo de su significación social porque sé la indiferencia con que usted mire esas cosas pero yo quisiera que alguien hiciera notar a su hermana lo discreto que sería que no se obstinase tanto y sobre todo que no se adelantara siempre para ocupar el puesto de mamá de derecho de prerrelación que sobre ella tiene pero sería mejor que no insistiese tanto en conservarlo y no es que a mamá le importe lo más mínimo es que muchos ya lo han criticado ¿Cómo iba Ana a componer estas diferencias? Lo más que podía hacer era escuchar con paciencia suavizar las perezas y solicitar indulgencia del uno para el otro sugerir a todos aquella tolerancia necesaria en toda vecindad estrecha y procurar que el efecto de tales sugestiones fuese tan amplio que aprovechase a su hermana Aparte de todo esto su estancia en Upper Cross empezó y siguió agradablemente su estado de ánimo mejoró por el cambio de lugar y de ambiente con sólo alejarse tres millas las indisposiciones de María fueron disminuyendo gracias a su arrimo y el trato diario con la otra familia ya que no tenía a Ana grandes afectos ni intimidad espiritual que pudieran sufrir perturbación constituía una indudable ventaja Esta comunicación era frecuentísima pues se veían de mañana y rara era la tarde que no se reunieran mas pensaban que no iré a todo también si no fuese por la extrema corrección de los señores de Mosgrove que era habitual en ellos y por el continuo charlar reír y cantar de sus hijas tocaba a Ana el piano mucho mejor que las señoritas de Mosgrove pero como no tenía voz ni conocía la técnica del arpa ni contaba con unos padres tiernos que sentados junto a ella se creyeron obligados a extaciarse nadie paraba mientes en su habilidad sino por primera cortesía o porque contribuía al descanso de los otros cosa de que ella se daba cuenta perfectamente sabía muy bien que cuando tocaba a nadie agradaba más que a sí misma pero esta impresión no era en ella nueva nunca desde la edad de 14 años nunca desde que perdiera a su adorada madre había saboreado la delicia de ser escuchada o lisonjeada por el juicio de una persona de verdadero gusto en el arte de la música estaba acostumbrada a encontrarse sola en el mundo y por lo que hacía a la parcialidad de los Mosgrove respecto de lo ejecutado por sus hijas y a la indiferencia con que miraban lo que hiciera cualquier otra persona más la complacía como señal de ternura que mortificaba su amor propio la concurrencia de la casa grande veía a veces engrosada por otras compañías aunque no era extensa la vecindad los Mosgrove eran visitados por todo el mundo y celebraban más convites y recibían más visitantes habituales o fortuitos que ninguna otra familia eran popularísimos las muchachas rabiaban por bailar así es que las tardes rematabanse con frecuencia en un baile improvisado tenían unos primos cerca de Opera Cross en situación menos desahogada cuyo centro de diversiones estaba en casa de los Mosgrove venían a cada momento y tomaban parte en juegos y bailes Ana, que prefería el oficio de pianista a otro más activo tocaba en contradanzas a la hora de reunión y esta amabilidad contribuía más que nada a que sus dotes musicales fueran reconocidos por los señores de Mosgrove y eran causa frecuente de un elogio como este bien Ana, muy bien benditos sea Dios como vuelan esos deditos de este modo pasaron tres semanas llegó el día de San Miguel y el corazón de Ana voló de nuevo a Kellynch aquel hogar era ya de otros aquellas preciosas estancias con cuanto encerraban aquellas arboledas y perspectivas empezaban a recrear otros ojos durante el día 29 de septiembre no pensó en otra cosa y por la tarde al fijarse María en la fecha recibió a Ana una grata impresión de ternura al oírle decir hija mía no es este el día en que los Croft pensaban instalarse en Kellynch me alegro de no haberlo recordado antes como me entristece una vez posicionados los Croft y ya dispuestos en la demanda de alerta genuinamente naval era preciso rendirles visita María lamentaba tener que hacerlo nadie se figuraba lo que ella había de sufrir mas no quedó tranquila hasta convencer a Carlos de que la llevase lo antes posible y cuando volvió lo hizo en un estado de agradable excitación y llena de bulliciosas fantasias muy sinceramente celebró Ana el que no hubiera habido sitio en el coche para ella sin embargo deseaba ver a los Croft y alegrose de hallarse en casa el día en que estos devolvieron la visita cuando llegaron no estaba el dueño de la casa pero sí las dos hermanas y como la señora de Croft se sentase junto a Ana mientras que el almirante al lado de María distraíala con amables preguntas acerca de sus pequeños tuvo Ana a ocasión de buscar un parecido y si en las facciones no pudo hallarlo lo encontró en la voz así como en el modo de sentir y de expresarse la señora Croft sin ser alta ni gruesa ostentaba un porte un esbeltez y un vigor de contextura que realizaban su personal apariencia eran sus ojos negros y brillantes bella su dentadura y agradable su rostro en conjunto aunque su tés un tanto rovicunda y el cutis patido por los temporales como resultado de una permanencia a bordo casi tan prolongada como la de su marido denotacen que había vivido en el mundo algunos años más de los 38 que contaba sus ademanes aparecían francos naturales y resueltos propios de quien no desconfía de sí mismo ni titubea en lo que ha de hacer y esto sin frisar en la rudeza ni erguir menos cabo de su dulce carácter Ana le fue acreedora en verdad de varias señales de consideración en todo lo relativo a Kellynch lo cual le agradó especialmente desde que pasado el primer medio minuto el de los saludos había se tranquilizado por no atisbar síntomas ni recelo de que la señora de Croft hiciera alusión ninguna en el sentido de sus demores estuvo perfectamente serena y por tanto animada y valiente hasta que la señora de Croft la dejó helada exclamando me parece que fue usted y no a su hermana a quien tuvo mi hermano el gusto de conocer cuando vivió por aquí Ana creía haber rebasado la edad en que se sube el pavo pero la de las emociones no había pasado ciertamente no ha huido usted porque solidad que se ha casado añadió la señora de Croft ahora ya estaba Ana en condiciones de contestar como debía y después de las últimas palabras de la señora de Croft le probaron que era al señor Wentworth a quien se refería congratulóse grandemente de no haber dicho nada que no pudiera aplicarse a ambos hermanos enseguida comprendió lo natural que era el que la señora de Croft ocupara y hablara de Eduardo y no de Federico y avergonzada de su torpeza dedicóse a inquirir con el debido interés acerca del nuevo estado de su antiguo vecino siguió la tranquilidad durante todo el resto de la visita pero en el instante preciso de levantarse oyó que el almirante dijo a María esperamos de un momento a otro a un hermano de mi mujer seguramente que recuerda usted su nombre le cortó la palabra una impetuosa acometida de los chicos que colgándose de él como de un amigo antiguo negabanse a dejarle marchar y harto aumentado el alboroto por las promesas que él les hacía de llevárselos en el bolsillo para terminar o reanudar lo que iniciara tuvo una espacio para convencerse en lo que cabía de que aún se referían aquellas palabras al mismo hermano sin embargo era demasiado liviana esta certidumbre para que no deseará convencia conocer lo que se hubiera dicho en la otra casa donde los croft habían estado antes los de la casa grande tenían proyectado pasar aquella tarde en la quinta y hallándose la estación bastante avanzada para que el trayecto se hiciera a pie ya se empezaba a agusar el oído con el objeto de percibir el ruido del coche cuando hizo su entrada la menor de las Mosgrove que venía a excusar a los demás y que por tanto habrían de consumir la tarde solas fue el primer negro pensamiento que surgió en la mente de María y disponíase ya a enfadarse cuando Luisa lo explicó todo diciendo que si venía a pie era para dejar sitio al arpa que traían en el coche voy a deciros la causa de todo esto dijo he venido para participaros que papá y mamá están hoy afectadísimos mamá especialmente pensando en el pobre dick por eso hemos convenido en traer el arpa pues nos parece que ha de distraerlos mejor que el piano y os contaré el motivo de su pena cuando esta mañana recibimos la visita de los Croft luego han estado aquí no es eso se les ocurrió decir que un hermano de ella el capitán Wentworth que ha vuelto a Inglaterra o ha sido licenciado o cosa parecida piensa venir a verlos inmediatamente por desgracia a mamá se le metió en la cabeza no bien se marcharon que Wentworth o algo así era el nombre del que fue un tiempo capitán de mi pobre hermano no sé cuándo ni dónde pero mucho antes de morir luego revolviendo en cartas y papeles comprobó que así era en efecto no hay duda de que este es el hombre de que se trata y mamá no piensa más que en él y en dick por eso es preciso que estemos todo lo alegres que podamos con objeto de distraerla de esos pensamientos lúgubres la verdad te lo ocurrido en este patético fragmento de la historia familiar era que los señores de Mosgrove habían tenido la mala fortuna de engendrar un hijo trapizondista y desquiciado y la buena de haberlo perdido antes de cumplir los 20 años que se le envió al mar por ser estúpido e ingobernable en tierra que la familia se ocupó muy poco de él durante algún tiempo lo que se tenía bien merecido que rara vez se supo del muchacho y apenas el hecho de menos hasta que llegó a uppercross la noticia de su muerte acaecida en el extranjero dos años hacía en realidad aunque ahora hiciesen por él cuanto podían llamándole pobre dick un majadero desnaturalizado e inepto el tal dick Mosgrove que ni vivo ni muerto supo conquistar otra gloria que la de aquel diminutivo estuvo algunos años en el mar y a vuelta de esos cambios de empleo a que están sujetos todos los marinos mediocres sobre todo aquellos de los que el capitán desea desembarazarse pasó seis meses en la fragata del capitán Wentworth y fue entonces cuando gracias a la influencia de éste escribió las dos únicas cartas que recibieran sus padres durante su ausencia es decir las dos únicas cartas desinteresadas porque todas las demás no fueron sino demandas de dinero en todas las cartas había elogiado dick al capitán pero tenían ellos tampoco a costumbra de ocuparse de estos asuntos y era tal su indiferencia y desconocimiento respecto de los nombres de los marinos que apenas hicieron caso de ello por aquel entonces y el que la señora de Mosgrove tuviese aquel día la súbita inspiración de traer a su memoria la concomitancia de su hijo con el nombre de Wentworth fue uno de esos chispazos mentales que a las veces sobrevienen fue a buscar las cartas de Mosgrove y hay yo confirmado lo que suponía a leerlas de nuevo al pensar en su hijo perdido para siempre y ya extinguido el recuerdo de sus calaveradas y flaquesas experimentó su ánimo más honda trebulación y cayó en mayor abatimiento que cuando recibiera la noticia de su muerte también se contrastó el señor de Mosgrove aunque en más leve grado y al llegar a la quinta era evidente que se hallaban necesitados primero de hacerse huir de nuevo en aquella cuestión y además de todo el consuelo que puede ofrecer una bulliciosa y alegre compañía tanto huir hablar del capitán Wentworth escuchar su nombre tantas veces mientras que escudriñaban en su recuerdo de los pasados años para venir a asegurar que tenía que ser aquel que probablemente resultaría ser el mismo capitán Wentworth a quien recordaban haber visto una o dos veces a su vuelta de Clifton un buen mozo que era más sin precisar si habrían pasado ocho o diez años desde aquello tenía que poner a prueba otra vez los nervios de Ana comprendió esta no obstante que le era necesario habituarse desde el momento en que se esperaba el capitán en la comarca precisaba que Ana dominara su sensibilidad en este punto y no era sólo que le esperaba y muy pronto sino que además los moscros en su ferviente gratitud hacia aquel hombre por su cariñoso proceder con el malogrado joven e influidos por el elevado concepto que de su valer tenían concepto que refrendaba el hecho de haber permanecido bajo su mando el pobre Dick quien le aludía en sus cartas con decidida la banza presentándole como un bravo y a fable compañero que trataba lo mismo que a un camarada de colegio que estaban dispuestos a visitar a Wentworth y a solicitar su amistad tan pronto como su pies en su llegada esta resolución dio el consuelo aquella tarde a los atribulados progenitores del calamitoso Dick fin del capítulo 6