 Il diabete non è invincibile ma ancora non è vinto in quanto abbiamo ancora un po' di strada da fare in termini delle scoperte futuri. Io sono Francesco Dotta e sono il rappresentante legale della fondazione di ricerca onlus Umberto Di Mario. Mi occupo di diabete e sono da anni impegnato nella ricerca nel campo del diabete in particolare il diabete tipo 1 e professore di endocrinologia all'Università degli studi di Siena. Grazie alle norme sinergia che abbiamo sia con TLS sia con l'Università di Siena, il nostro team è formato da dottor Andy, da giovani ricercatori, sia laureati in biologia molecolare che in biotecnologie ma anche in medicine chirurgia. I nostri progetti sono mirati soprattutto a caratterizzare le cause del diabete di tipo 1, ovvero capire perché le betacellule che sono le cellule che producono insulina vengono distrutte o non funzionano. In questo, da vari anni riceviamo finanziamenti competitivi sia a livello internazionale ma anche a livello nazionale dalla regione Toscana, dal Ministero della Salute e dal Ministero dell'Università e della Ricerca. Tutto questo ci ha permesso di condurre numerose ricerche che hanno portato a varie pubblicazioni che hanno permesso di fare nuove scoperte che ci faranno sicuramente capire molto meglio le cause di questa malattia. Ci occupiamo della comprensione di questi meccanismi molecolari sia nello stato fisiologico del funzionamento pancreatico sia nello stato patologico che sarebbe durante il diabete metto. Durante questi anni stiamo sviluppando delle linee di ricerca che riguardano soprattutto il funzionamento di alcune piccole molecole chiamate microRNA e che possono per l'appunto regolare molti processi fisiologici tra cui anche il funzionamento di queste cellule del Pancras chiamate betacellule. Io ho cominciato a fare ricerca praticamente da subito dopo la laurea perché l'allora mio professore era un'altra persona che era molto impegnata nella ricerca tant'è che la fondazione, un Berto Di Mario porta proprio il suo nome e lui aveva sempre creduto che un medico bravo dovesse essere anche un bravo ricercatore e subito dopo la laurea io mi ero recato per un periodo breve di studi a Boston alla Joslyn Clinic e inizialmente dovevo rimanere tre mesi ci sono rimasto quattro anni e sono diventato postdoc alla Harvard University e da l'ora abbiamo continuato a avere sempre rapporti con gli Stati Uniti e con altre istituzioni stranieri. Ogni giorno quando si viene al lavoro e si entra nel decoratorio si cerca di aggiungere quel piccolo tassello che poi va a completare un quadro molto più ampio. Se parliamo di diabete tipo 1, quindi quella forma di diabete dove il sistema immunitario distrugge le cellule che producono l'insulina, l'attuale sfida è quella di educare il sistema immunitario a non riconoscere più come strane queste betacellule. Rispetto alcuni anni fa adesso è possibile cucire addosso del nostro paziente alla terapia ideale e nello stesso tempo monitorizzarli continuamente la glicemia senza necessariamente ricordere a pratiche invasive come appunto un buco che richiede il sangue. Quindi sicuramente si stanno facendo grandi passi in avanti. La mia impressione è che si va per accelerazioni, ovvero c'è da un lato una crescita costante, poi c'è qualche scoperta che ci fa risalire un gradino in più verso la cura definitiva della malattia. Dunque da un lato c'è la curiosità. Dall'altro c'è il fatto di poter contribuire significativamente alla qualità della vita dei pazienti, va anche detto però che non è che ogni giorno si fa una scoperta. Se uno vive di giorno in giorno e si ferma al giorno per giorno rischia di essere frustrato. Se uno però si gira indietro e guarda qual'era lo stato delle conoscenze 3 anni fa o 5 anni fa e come le nostre ricerche hanno contribuito all'avanzamento delle conoscenze, allora lì la soddisfazione c'è perché vedi quanta strada hai fatto e quanta strada il tuo gruppo è riuscito a far fare alle conoscenze sulla malattia.