 Le prince chéri des Comtes du magasin des enfants. Ceci est un enregistrement LibriVox, tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Comtes du magasin des enfants de Jean-Marie le prince de Beaumont. Le prince chéri. Il y avait une fois un roi qui était si honnête homme que ces sujets l'appelaient le roi bon. Un jour qu'il était à la chasse, un petit lapin blanc que les chiens allaient tuer se jeta dans ses bras. Le roi caressa ce petit lapin et dit, « Puisqu'il s'est mis sous ma protection, je ne veux pas qu'on lui fasse du mal. » Il porta ce petit lapin dans son palais et lui fit donner une jolie petite maison et de bonnes herbes à manger. La nuit, quand il fut seul dans sa chambre, il vit paraître une belle dame. Elle n'avait point d'habit d'or et d'argent, mais sa robe était blanche comme la neige, et au lieu de coiffure, elle avait une couronne de roses blanches sur sa tête. Le bon roi fut bien étonné de voir cette dame, car sa porte était fermée et il ne savait pas comment elle était entrée. Elle lui dit, « Je suis la fécandide, je passais dans le bois pendant que vous chassiez, et j'ai voulu savoir si vous étiez bons comme tout le monde le dit. Pour cela, j'ai pris la figure d'un petit lapin et je me suis sauvé dans vos bras, car je sais que ceux qui ont de l'appétit pour les bêtes en ont encore plus pour les hommes. Et si vous m'aviez refusé votre secours, je récrut que vous étiez méchant. Je viens vous remercier du bien que vous m'avez fait, et vous assurez que je serai toujours de vos amis. Vous n'avez qu'à me demander tout ce que vous voudrez, je vous promets de vous l'accorder. « Madame, dit le bon roi, puisque vous êtes une fée, vous devez savoir tout ce que je souhaite. Je n'ai qu'un fils que j'aime beaucoup, et pour cela on l'a nommé le prince chéri. Si vous avez quelque bonté pour moi, devenez l'ami de mon fils. — De bon cœur, lui dit la fée, je puis rendre votre fils le plus beau prince du monde, ou le plus riche, ou le plus puissant. Choisissez ce que vous voudrez pour lui. — Je ne désire rien de tout cela pour mon fils, répondit le bon roi. Mais je vous serai bien obligé si vous voulez le rendre le meilleur de tous les princes. Que lui servirait-il d'être beau, riche, d'avoir tous les royaumes du monde, si il était méchant ? Vous savez bien qu'il serait malheureux, et qu'il n'y a que la vertu qui puisse le rendre content. — Vous avez bien raison, lui dit Candide, mais il n'est pas en mon pouvoir de rendre le prince chéri honnêt homme malgré lui. Il faut qu'il travaille lui-même à devenir vertueux. Tout ce que je puis vous promettre, c'est de lui donner de bons conseils, de le reprendre dans ses fautes, et de le punir s'il ne veut pas se corriger et se punir lui-même. Le bon roi fut fort content de cette promesse, et il mourut peu de temps après. Le prince chéri pleura beaucoup son père, car il l'aimait de tout son cœur, et il aurait donné tous ses royaumes, son or et son argent pour le sauver, si ces choses étaient capables de changer l'ordre du destin. Deux jours après la mort du bon roi, chéri est en couchée, Candide lui apparu. — J'ai promis à votre père, lui dit-elle, d'être de vos amis, et pour tenir ma parole je viens vous faire un présent. En même temps, elle mit aux doigts de chéri une petite bague d'or, et lui dit, « Gardez bien cette bague, elle est plus précieuse que les diamants. Toutes les fois que vous ferez une mauvaise action, elle vous piquera le doigt. Mais si, malgré sa piquure, vous continuez cette mauvaise action, vous perdrez mon amitié et je deviendrai votre ennemi. En finissant ses paroles, Candide disparu, il est sa chérie forte étonnée. Il fut quelque temps si sage que la bague ne le piquait point du tout, et cela le rendait si content qu'on ajouta au nom de chérie qu'il portait celui deureux. Quelques temps après, il fut à la chasse et il ne prit rien, ce qui le mit de mauvais humeur. Il lui semblait alors que sa bague lui pressait un peu le doigt, mais, comme elle ne le piquait pas, il n'y fit pas beaucoup d'attention. En rentrant dans sa chambre, sa petite chienne biebie vint à lui en sautant pour le caresser. Il lui dit, « Retire-toi, je ne suis plus du mur de recevoir tes caresses. » La pauvre petite chienne, qui ne l'entendait pas, le tirait par son avis pour l'obliger au moins à la regarder. Cela, un patient à chérie qui lui donna un grand coup de pied. Dans le moment, la bague le piqua, comme si s'y t'était une épingle. Il fut bien étonnée, et s'acitou honteux dans un coin de sa chambre. Il disait en lui-même, « Je crois que la fée se moque de moi. Quel grand mal est-je fait pour donner un coup de pied à un animal qui m'importune ? À quoi me sert d'être maître d'un grand empire, puisque je n'ai pas la liberté de battre mon chien ? » « Je ne me moque pas de vous, » dit une voix qui répondait à la pensée de chérie. « Vous avez fait trois fautes au lieu d'une. Vous avez été de mauvaises humeurs, parce que vous n'aimez pas à être contredit, et que vous croyez que les bêtes et les hommes sont faits pour vous obéir. Vous vous êtes mis en colère, ce qui est fort mal, et puis vous avez été cruels à un pauvre animal qui ne méritait pas d'être maltraité. Je sais que vous êtes beaucoup au-dessus d'un chien, mais si c'était une chose raisonnable et permise que les grands puissent maltraiter tout ce qui est au-dessous d'eux, je pourrais en ce moment vous battre, vous tuer, puisqu'une fée est plus qu'un homme. » L'avantage d'être maître d'un grand empire ne consiste pas à pouvoir faire le mal qu'on veut, mais tout le bien qu'on peut. Chérie, avoue à sa faute, et promis de se corriger. Mais il ne tient pas parole. Il avait été élevé par une saute-nourrice qu'il avait gâté quand il était petit. S'il voulait avoir une chose, il n'avait qu'à pleurer, se dépiter, frapper du pied. Cette femme lui donnait tout ce qu'il demandait, et cela l'avait rendu au pignâtre. Elle lui disait aussi depuis le matin jusqu'au soir qu'il serait roi un jour et que les rois étaient fortes heureux, parce que tous les hommes devaient leur obéir, les respecter, et qu'on ne pouvait pas les empêcher de faire ce qu'il voulait. Quand Chérie avait été grand garçon et raisonnable, il avait bien connu qu'il n'y avait rien de civilin que d'être fier, orgueilleux, au pignâtre. Il avait fait quelques efforts pour se corriger, mais il avait pris la mauvaise habitude de tous ses défauts, et une mauvaise habitude est bien difficile à détruire. Ce n'est pas qu'il eut naturellement le cœur méchant. Il pleurait de dépit quand il avait fait une faute, et il disait « Je suis bien malheureux d'avoir à combattre tous les jours contre ma colère et mon orgueil. Si on m'avait corriger quand j'étais jeune, je n'aurais pas tant de peine aujourd'hui. » Sa bague le piquait bien souvent, quelquefois il s'arrêtait tout court, d'autrefois il continuait. Et ce qu'il y avait de singulier, c'est qu'elle ne le piquait qu'un peu pour une légère faute, mais quand il était méchant, le sang sortait de son doigt. À la fin, cela l'impatienta, et voulant être mauvais tout à son aise, il jeta sa bague. Il se crut le plus heureux de tous les hommes, quand il se vit débarrassé de ses piquures. Il s'abandonna à toutes les sautises qui lui venaient dans l'esprit, en sorte qu'il devait très méchant et que personne ne pouvait plus le souffrir. Un jour que Chérie était à la promenade, il vit une fille qui était si belle qu'il résolut de l'épouser. Elle se nommait Zélie, et elle était tôt si sage que belle. Chérie crut que Zélie se croirait fort heureuse de devenir une grande reine, mais cette fille lui dit avec beaucoup de liberté, « Sire, je ne suis qu'une bergère, je n'ai point de fortune, mais malgré cela je ne vous épouserai jamais. Est-ce que je vous déplais ? lui demande à Chérie, un peu ému. Non, mon prince, lui répondit Zélie. Je vous trouve telle que vous êtes, c'est-à-dire fort beau, mais que me servirait votre beauté, vos richesses, les beaux habits, les carrosse magnifiques que vous me donneriez, si les mauvaises actions que je vous verrai faire chaque jour me forçaient à vous mépriser et à vous haïr. Chérie se met fort en colère contre Zélie et commanda à ses officiers de la conduire de force dans son palais. Il fut occupé toute la journée du mépris que cette fille lui avait montré, mais, comme il l'aimait, il ne pouvait se résoudre à la maltraitée. Parmi les favoris de Chérie, il y avait son frère de lait, auquel il avait donné toute sa confiance. Cet homme, qui avait les inclinations aussi basques que sa naissance, flattait les passions de son maître et lui donnait de fort mauvais conseils. Comme il vit chérie fort triste, il lui demanda le sujet de son chagrin. Le prince, lui ayant répondu qu'il ne pouvait souffrir le mépris de Zélie et qu'il était résolu de se corriger de ses défauts, puisqu'il fallait être vertueux pour lui plaire, ce méchant homme lui dit. Vous êtes bien bons de vouloir vous gêner pour une petite fille. Si j'étais à votre place, ajouta-t-il, je la forcerai bien à m'obéir. Souvenez-vous que vous êtes roi et qu'il serait honteux de vous soumettre aux volontés d'une bergère qui serait trop heureuse d'être reçue parmi vos esclaves. Faites-la générer au pain et à l'eau, mettez-la dans une prison, et si elle continue à ne vouloir pas vous épouser, faites-la mourir dans les tourments pour apprendre aux autres à céder à vos volontés. Vous serez déshonorés si l'on sait qu'une simple fille vous résiste, et tous vos sujets oublieront qu'ils ne sont au monde que pour vous servir. Mais, dit chérie, ne serez-je pas déshonorés si je fais mourir une innocente, car enfin Zélie n'est coupable d'aucun crime. On est pointine au sang quand on refuse d'exécuter vos volontés, reprit le confidant. Mais je suppose que vous commettiez une injustice. Il vaut bien mieux qu'on vous en accuse que d'apprendre qu'il est quelquefois permis de vous manquer de respect et de vous contredire. Le courtisan prenait chérie par son faible, et la crainte de voir diminuer son autorité fit tant d'impression sur le roi qu'il étouffa le bon mouvement qui lui avait donné envie de se corriger. Il résolut d'aller le soir même dans la chambre de la berger et de la maltraité si elle continuait de refuser de l'épouser. Le frère de l'aide de chérie, qui craignait encore quelques bons mouvements, rassemble à trois jeunes seigneurs aussi méchants que lui pour faire la débauche avec le roi. Ils soupernt ensemble, et ils eurent soin d'achever de troubler la raison de ce pauvre prince en le faisant boire beaucoup. Pendant le soupé, ils excitèrent sa colère contre Zélie, et lui firent tant de honte de la faiblesse qu'il avait eu pour elle, qu'il se leva comme un furieux en jurant qu'il allait la faire obéir ou qu'il la ferait vendre le lendemain comme une esclave. Chérie, étant entrée dans la chambre où était cette fille, fut bien surpris de ne la pas trouver, car il avait la clé dans sa poche. Il était dans une colère épouvantable, et jurait de se venger sur tous ceux qu'il soupçonnerait d'avoir aidé Zélie à s'échapper. Ses confidents, l'entendant parler ainsi, résolurent de profiter de sa colère pour perdre un seigneur qui avait été gouverneur de chérie. Cet honnête-homme avait pris quelquefois la liberté d'avertir le roi de ses défauts, car il l'aimait comme si c'était son fils. D'abord, chérie, le remerciaient. Ensuite, il s'impatienta d'être contredit, et puis il pensa que c'était par esprit de contradiction que son gouverneur lui trouvait des défauts, pendant que tout le monde lui donnait des louanges. Il lui commanda donc de se retirer de la cour. Mais, malgré cet ordre, il disait de temps en temps que c'était un honnête-homme, qu'il ne l'aimait plus, mais qu'il l'estimait malgré lui-même. Les confidants craignaient toujours qu'il ne prie fantaisie au roi de rappeler son gouverneur, et ils craurent avoir trouvé une occasion favorable pour l'éloigner. Ils furent entendre au roi que Suleiman, c'était le nom de ce digne homme, c'était vanté de rendre la liberté à Zélie. Trois hommes corrompus par des présents, dire qu'ils avaient tout y tenir ce discours à Suleiman, et le prince, transporté de colère, commanda à son frère de lait d'envoyer des soldats pour lui amener son gouverneur enchaîné comme un criminel. Après avoir donné ses ordres, Chéry se retira dans sa chambre. Mais, à peine, il fut-il entré, que la terre trembla. Il fit un grand coup de tonnerre, et candide parut à ses yeux. « J'avais promis à votre père, lui dit-elle d'un ton sévère, de vous donner des conseils et de vous punir si vous refusiez de les suivre. Vous les avez méprisés, ces conseils. Vous n'avez conservé que la figure d'homme, et vos crimes vous ont changé en un monstre, l'horreur du ciel et de la terre. Il est temps que j'achève de satisfaire à ma promesse en vous punissant. Je vous condamne à devenir semblable aux bêtes dont vous avez pris les inclinations. Vous vous êtes rendu semblable aux lions par la colère, aux loups par la gourmandise, aux serpents en déchirant celui qui avait été votre second père, aux tauraux par votre brutalité. Portez dans votre nouvelle figure le caractère de tous ces animaux. À peine la fée avait élachevé ses paroles, que Chéry se vit avec horreur telle qu'elle l'avait souhaitée. Il avait la tête d'un lion, les cornes d'un taureau, les pieds d'un loup et la queue d'une vie paire. En même temps, il se trouva dans une grande forêt, sur le bord d'une fontaine, où il vit son horrible figure, et il l'entendit une voix qui lui dit. « Regarde attentivement l'état où tu t'es réduit par tes crimes. Ton âme est devenue mille fois plus affreuse que ton corps. Chéry reconnut la voix de Candide, et dans sa fureur il se retourna pour s'élancer sur elle et la dévorer, s'il lui était possible. Mais il ne vit personne, et la même voix lui dit, « Je me moque de ta faiblesse et de ta rage. Je vais confondre ton orgueil en te mettant sous la puissance de tes propres sujets. Chéry crut qu'en s'éloignant de cette fontaine, il trouverait du remède à ses mots, puisqu'il n'aurait point devant ses yeux sa laideur et sa deformité. » Il s'avanceait donc dans le bois, mais à peine y utile fait quelque pas qu'il tomba dans un trou qu'on avait fait pour prendre les ours, en même temps des chasseurs qui étaient cachés sur des arbres, descendirs, et l'ayant enchaîné le conduisir dans la ville capitale de son royaume. Pendant le chemin, au lieu de reconnaître qu'il s'était attiré ce châtiment par sa faute, il maudissait la fée, mordait ses chaînes et s'abandonnait à la rage. Lorsqu'il approcha de la ville où on le conduisait, il vit de grande réjouissance et les chasseurs ayant demandé ce qui était arrivé de nouveau, on leur dit que le prince chéry, qui ne se plaisait qu'à tourmenter son peuple, avait été écrasé dans sa chambre par un coup de tonnerre, car on le croyait ainsi. Les dieux, ajoutent à thon, n'ont pu supporter l'excès de ces méchancetés, ils en ont délivré la terre. Quatre seigneurs complices de ces crimes croyaient en profiter et partager son empire entre eux. Mais le peuple qui savait que c'était leur mauvais conseil, qui avait gâté le roi, les a mis en pièce, et a été offrir la couronne à Suleiman, que le méchant chéry voulait faire mourir. Ce digne seigneur vient d'être couronné, et nous célébrons ce jour comme celui de la délivrance du royaume, car il est vertueux et va ramener parmi nous la paix et l'abondance. Chéry soupirait de rage en écoutant ce discours. Mais ce fut bien pire lorsqu'il arrivait dans la grande place qui était devant son palais. Il vis Suleiman sur un trône superbe, et tout le peuple qui lui souhaitait une longue vie pour réparer tous les mots qu'avait fait son prédécesseur. Suleiman fit signe de la main pour demander le silence, et il dit au peuple, « J'ai accepté la couronne que vous m'avez offerte, mais c'est pour la conserver au prince, chéry. Il n'est point mort comme vous le croyez, une fée me l'a révélé, et peut-être qu'un jour vous le reverrez vertueux comme il était dans ses premières années. » Hélas, continua-t-il en versant des larmes. Les flatteurs l'avaient séduit. Je connaissais son cœur. Il était fait pour la vertu, et sans les discours empoisonnés de ceux qui l'approchaient, il eût été votre père à tous. Détestez ses vices, mais plaignez-le, et prions tous ensemble les dieux qui nous le rendent. Pour moi, je m'estimerai trop peureux d'arroser ce trône de mon sang si je pouvais l'y voir remonter avec des dispositions propres à le lui faire remplir dignement. Les paroles de Suleiman allaient jusqu'au cœur de chéry. Il conut alors combien l'attachement et la fidélité de cet homme avaient été sincères, et ils se reprochent à ces crimes pour la première fois. A peine eût-il écouté ce bon mouvement, qu'il sentit calmer la rage dont il était animé. Il réfléchit sur tous les crimes de sa vie, et trouva qu'il n'était pas puni aussi rigoureusement qu'il l'avait mérité. Il cessa donc de se débattre dans sa cage de fer, où il était enchaîné, et devint doux comme un mouton. On le conduisit dans une grande maison, où l'on gardait tous les monstres et les bêtes féroces, et on l'attacha avec les autres. Chéry prit alors la résolution de commencer à réparer ses fautes, en se montrant bien obéissant à l'homme qui le gardait. Cet homme était un brutal, et, quoique le monstre fut fort doux, quand il était de mauvaises humeurs, il le battait sans rime ni raison. Un jour que cet homme s'était endormi, un tigre qui avait rompu sa chaine se jeta sur lui pour le dévorer. D'abord, Chéry sentit un mouvement de joie, de voir qu'il allait être délivré de son persécuteur. Mais aussitôt, il condamna ce mouvement et souhaita d'être libre. « Je rendrai, dit-il, le bien pour le mal, en souvent la vie de ce malheureux. À peine, ut-il formé ce souhait, qu'il vit sa cage de fer ouverte. Il s'élança aux côtés de cet homme qui s'était réveillé et qui se défendait contre le tigre. Le gardien se crue perdu lorsqu'il vit le monstre, mais sa crainte fut bientôt changée en joie. Ce monstre, bien faisant, se jeta sur le tigre, l'étrangla, il se coucha ensuite au pied de celui qu'il venait de sauver. Cet homme, pénétré de reconnaissance, voulu se baisser pour caresser le monstre qui lui avait rendu un si grand service. Mais il entendit une voix qui lui disait « Une bonne action ne demeure jamais sans récompenses. » Et en même temps, il ne vit plus qu'un joli chien à ses pieds. Chéry, charmée de sa métamorphose, fit mille caresses à son gardien qui le mit entre ses bras et le porta au roi, auquel il raconta cette merveille. La reine voulu t'avoir le chien, et Chéry se fut trouvée heureuse dans sa nouvelle condition s'il eût pu oublier qu'il était tome et roi. La reine l'accablait de Caress, mais dans la peur qu'elle avait qu'il ne devint plus grand qu'il n'était, elle consulta ses médecins, qui lui dire qu'il ne fallait le nourrir que de pain et ne lui en donnait qu'une certaine quantité. Le pauvre Chéry mourrait de faim à la moitié de la journée, mais il fallait prendre patience. Un jour qu'on venait de lui donner son petit pain pour déjeuner, il lui prit fantaisie d'aller le manger dans le jardin du palais. Il le prit dans sa gueule, et marcha vers un canal qu'il connaissait et qui était un peu éloigné. Mais il ne trouva plus ce canal, et vit à la place une grande maison, dont les dehors brillaient d'or et de pierreries. Il y voyait entrer une grande quantité d'hommes et de femmes, magnifiquement habillées. On chantait, on dansait dans cette maison, on y faisait bonne chair. Mais tous ceux qui en sortaient étaient pâles, maigres, couverts de plaies, et presque tous nus, car leurs abysses étaient déchirés par lambeaux. Quelques-uns tombaient morts en sortant, sans avoir la force de se traîner plus loin. D'autres s'éloignaient avec beaucoup de peine. D'autres restaient couchés contre terre, mourant de faim. Ils demandaient un morceau de pas à ceux qui entraient dans cette maison. Mais ils ne les regardaient seulement pas. Cherie s'approcha d'une jeune fille qui tachait d'arracher des herbes pour les manger. « Touchez de compassion, le prince dit-en lui-même. J'ai bon appétit, mais je ne mourrai pas de faim jusqu'au temps de mon dîner. Si je sacrifiais mon déjeuner à cette pauvre créature, peut-être lui sauverai-je la vie. » Il résolu de suivre ce bon mouvement, et mis son pain dans la main de cette fille, qui le porta à sa bouche avec avidité. Elle parut bientôt entièrement remise. Et, chérie, ravi de joie de l'avoir secourue, si à propos, pensait à retourner au palais lorsqu'il entendit de grand cri. C'était Zélie, entre les mains de quatre hommes, qui l'entraînaient vers cette belle maison où il l'a forcèrent d'entrer. Cherie regretta alors sa figure de monstre qui lui aurait donné les moyens de secourir Zélie. Mais, faible chien, il ne put qu'aboyer contre ses ravisseurs et ses forçats de les suivre. On le chassa à coup de pied, et il résolu de le point quitté ce lieu pour savoir ce que deviendrait Zélie. Il se reprochait les malheurs de cette belle fille. « Hélas ! disait-il en lui-même. Je suis irrité contre ceux qui l'enlèvent. N'ai-je pas commis le même crime ? Et si la justice des dieux n'avait prévenu mon attentat, ne l'aurai-je pas traité avec autant d'indinité ? » Les réflexions de Cherie furent interrompues par un bruit qui se faisait au-dessus de sa tête. Il vit qu'on ouvrait une fenêtre, et ça joua fut extrême lorsqu'il aperçus Zélie, qui jetait par cette fenêtre un plat plein de viande si bien apprêtée qu'elle donnait apétit à voir. On referma la fenêtre aussitôt, et Cherie, qui n'avait pas mangé de toute la journée, cru qu'il devait profiter de l'occasion. Il allait donc manger de ses viandes, lorsque la jeune fille, à laquelle il avait donné son pain, jeta un cri, et l'ayant pris dans ses bras. « Pauvre petit animal, lui dit-elle, ne touche point à ses viandes, cette maison est le palais de la volupté, tout ce qui en sort est empoisonné. » En même temps, Cherie entendit une voix qui disait « Tu vois qu'une bonne action le demeure point sans récompense. » Et aussitôt il fut changé en un beau petit pigeon blanc. Il se souvint que cette couleur était celle de Candide, et commença à espérer qu'elle pourrait enfin lui rendre ses bonnes grâces. Il voulait d'abord s'approcher de Zélie, et s'est tenté levé en l'air, il vola tout autour de la maison, et vit avec joie qu'il y avait une fenêtre ouverte. Mais il eut beau parcourir toute la maison, il n'y trouva point Zélie, et désespéré de sa perte, il résolut de ne point s'arrêter qu'il ne lui rencontrait. Il vola pendant plusieurs jours, et étant entré dans un désert, il vit une caverne de laquelle il s'approcha. Quel fut sa joie ! Zélie y était assise à côté d'un vénérable hermite, et prenait avec lui un frugal repas. Cherie, transportée, vola sur l'épaule de cette charmante bergère, et exprimait par ses caresses le plaisir qu'il avait de l'avoir. Zélie, charmée de la douceur de ce petit animal, le flatait doucement avec la main, et quoi qu'elle crue qu'il ne pouvait l'entendre, elle lui dit qu'elle acceptait le don qu'il lui faisait de lui-même, et qu'elle l'aimerait toujours. « Qu'avez-vous fait, Zélie ? » lui dit l'hermite. « Vous venez d'engager votre foi. « Oui, charmante bergère, lui dit Cherie, qui reprit à ce moment sa forme naturelle. La fin de ma métamorphose était attachée au consentement que vous donneriez à notre union. Vous m'avez promis de m'aimer toujours, confirmais mon bonheur, où je vais conjurer la fille candide, ma protectrice, de me rendre la figure sous laquelle j'ai eu le bonheur de vous plaire. « Vous n'avez point à craindre son inconsistance, lui dit Candide, qui, quittant la forme de l'hermite sous laquelle elle s'était cachée, parut à leurs yeux telles qu'elle était en effet. » Zélie vous aima aussitôt qu'elle vous vit, mais vos vices la contraignirent à vous cacher le penchant que vous lui aviez inspiré. Le changement de votre corps lui donne la liberté de se livrer à toute sa tendresse. « Vous allez vivre heureux, puisque votre union sera fondée sur la vertu. » Cherie et Zélie, c'était jetés au pied de Candide. Le prince ne pouvait se lasser de la remercier de ses bontés, et Zélie, enchantée d'apprendre que le prince détestait ses égarments, lui confirmait la veu de sa tendresse. « Levez-vous mes enfants, l'heure d'il a fait, je vais vous transporter dans votre palais pour rendre à Cherie une couronne de laquelle ses vices l'avaient rendue indigne. » A peine eût-elle cessé de parler, qu'il se trouvait dans la chambre de Suleymane, qui, charmée de revoir son cher maître devenue vertueux, lui abandonna le trône et resta le plus fidèle de ses sujets. Cherie régna longtemps avec Zélie, et on dit qu'il s'applique à tellement d'assez de voie que la bague qu'il avait reprise ne le piqua pas une seule fois jusqu'au sang. Fin du prince Cherie, l'upar Ezois, en Belgique, en mars 2009. « La curiosité des comptes du magasin des enfants, ceci est un enregistrement LibriVox, tous nos enregistrements appartiennent de domaine publique. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org, du magasin des enfants de Vannemarie le Prince de Beaumont. » La curiosité. Un jour, un roi qui était à la chasse se perdit. Comme il cherchait le chemin, il entendit parler, et s'étant approché de l'endroit où sortait la voie, il vit un homme et une femme qui travaillait à couper du bois. La femme disait, « Il faut avouer que notre mère avait été bien gourmande d'avoir mangé de la pomme. Si elle avait oublié à Dieu, nous n'aurions pas la peine de travailler tous les jours. » L'homme lui répondit. « Si elle était une gourmande, Adam était bien sceau de faire ce qu'elle lui disait. Si j'avais aidé en sa place et que vous m'usiez voulu faire manger de ses pommes, je vous aurais donné un bon soufflet et je n'aurai pas voulu seulement vous écouter. » Le roi s'approcha et leur dit. « Vous avez donc bien de la peine, mes pauvres gens. » « Oui, messieurs, répondir-t-il, car ils ne savaient pas que c'était le roi. Nous travaillons comme des chevaux depuis le matin jusqu'au soir, et encore, nous avons bien du mal à vivre. Venez avec moi, leur dit le roi, je vous nourrirai sans travailler. » Les officiers du roi, qui le cherchaient, arrivent vers, et les pauvres gens furent bien étonnés et bien joyeux. Quand ils furent dans le palais, le roi leur fit donner de beaux habits un carrosse délaqué. Et tous les jours, ils avaient douze plats pour leur dîner. Au bout d'un mois, on leur servit vingt-quatre plats. Mais dans le milieu de la table, on en mit à un grand qui était fermé. D'abord, la femme qui était curieuse voulait ouvrir ce plat, mais un officier du roi qui était présent, lui dit que le roi leur défendait les touchés et qu'il ne voulait pas qu'il visse ce qui était dedans. Quand les domestiques furent sorties, le mari s'aperçut que sa femme ne mangeait pas et qu'elle était triste. Il lui demanda ce qu'elle avait, et elle lui répondit qu'elle ne se soucieait pas de manger de toutes les bonnes choses qui étaient sur la table, mais qu'elle avait envie de ce qui était dans ce plat couvert. « Vous êtes folle, lui dit son mari, ne vous attend pas dit que le roi nous le défendait ? » « Le roi est injuste, dit la femme, s'il ne voulait pas que nous vissions ce qui est dans ce plat, il ne fallait pas le faire servir sur la table. » En même temps, elle se mit à pleurer et dit qu'elle se tuerait si son mari ne voulait pas ouvrir le plat. Quand son mari il avait pleuré, il fut bien fâché, et comme il l'aimait beaucoup, il lui dit qu'il ferait tout ce qu'elle voudrait pour qu'elle ne se chagrine à pas. En même temps, il ouvrait le plat et il en sortit d'une petite souris qui se sauvât dans la chambre. Il courirait après elle pour la régrapper, mais elle se cacha dans un petit trou et aussitôt le roi rentra qui demanda où était la souris. « C'est sûr, dit le mari, ma femme m'a tourmenté pour voir ce qui était dans le plat. J'ai l'ouvert malgré moi et la souris s'est sauvée. « Ah, dit le roi, vous disiez que si vous eussiez été à la place d'Adam, vous eussiez donner un soufflet à Ève pour lui apprendre à être curieux et gourmande. Il fallait vous souvenir de vos promesses, et vos méchantes femmes, vous aviez toutes sortes de bonnes choses comme Ève, et cela n'était pas assez. Vous vouliez manger du plat que je vous avais défendu. Allez, malheureux, retournez travailler dans le bois, et nous vous emprenez plus à Adam et à sa femme du mal que vous aurez, puisque vous avez fait une sortice pareille à celle dont vous les accusiez. « Fin de la curiosité, enregistré par Aldor. » La belle et la bête, des comptes du magasin des enfants. Ceci est un enregistrement LibriVox, tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Compte du magasin des enfants de Jean-Marie Le Prince de Beaumont, la belle et la bête. Il y avait une fois un marchand qui était extrêmement riche. Il avait six enfants, trois garçons et trois filles. Et comme ce marchand était un homme d'esprit, il n'épargna rien pour l'éducation de ses enfants et leur donna toute sorte de maître. Ces filles étaient très belles, mais la cadette surtout se faisait admirer. Et on ne l'appelait quand elle était petite que la belle enfant, en sorte que le nom lui en resta, ce qui donna beaucoup de jalousie à ses soeurs. Cette cadette, qui était plus belle que ses soeurs, était aussi meilleure qu'elle. Les deux aînés avaient beaucoup d'orgueil parce qu'elles étaient riches. Elles faisaient les dames et ne voulaient pas recevoir les visites des autres filles de marchands. Il leur fallait des gens de qualité pour leurs compagnies. Elles allaient tous les jours au balle, à la comédie, à la promenade et se moquaient de leur cadette qui employait la plus grande partie de son temps à lire de bons livres. Comme on savait que ces filles étaient fort riches, plusieurs gros marchands les demandaient en mariage. Mais les deux aînés répondirent qu'elle ne se marierait jamais, à moins qu'elle ne trouvasse un duc ou tout au moins un conte. « La belle, car je vous ai dit que c'était le nom de la plus jeune, la belle, dis-je, remercia bien honnêtement ce qui voulait l'épouser, mais elle leur dit qu'elle était trop jeune et qu'elle souhaitait de tenir compagnie à son père pendant quelques années. Tout d'un coup, le marchand perdit son bien et il ne lui resta qu'une petite maison de campagne bien loin de la ville. Il dit en pleurant à ses enfants qu'il fallait aller dans cette maison et qu'en travaillant comme des paysans, ils y pourraient vivre. Ces deux filles aînés répondirent qu'elle ne voulait pas quitter la ville et qu'elles avaient plusieurs amants qui seraient trop peureux de les épouser, quoique elles n'usent plus de fortune. Les bonnes demoiselles se trompaient. Leurs amants ne voulaient plus les regarder quand elles furent pauvres. Comme personne ne les aimait à cause de leur fierté, on disait. Elles ne méritent pas qu'on les plaignent. Nous sommes bien naisses de voir leur orgueil abaisser. Qu'elles aille faire les dames en gardant les moutons. Mais en même temps, tout le monde disait pour la belle. Nous sommes bien fâchés de son malheur. C'est une si bonne fille. Elle parlait aux pauvres gens avec tant de bonté. Elle était si douce, si honnête. Il y eut même plusieurs gentillommes qui voulaient les épouser, quoique elles n'usent pas un sous. Mais elle leur dit qu'elle ne pouvait se résoudre à abandonner son pauvre père dans son malheur et qu'elle le suivrait à la campagne pour le consoler et lui aider à travailler. La pauvre belle avait été bien affligée d'abord de perdre sa fortune. Mais elle s'était dit à elle-même « Quand je pleurerai beaucoup, mais larmes ne me rendront pas mon bien, il faut tâcher d'être heureuse sans fortune. » Quand ils furent arrivés à leur maison de campagne, le marchand et ses trois fils s'occupèrent à l'abourrer la terre. La belle se levait à quatre heures du matin et se dépêchait de nettoyer la maison et d'apprêter à dîner pour la famille. Elle lui d'abord beaucoup de peine, car elle n'était pas accoutumée à travailler comme une servante. Mais au bout de deux mois, elle devint plus forte et la fatigue lui donna une santé parfaite. Quand elle avait fait son ouvrage, elle lisait, elle jouait du clavecin ou bien elle chantait en filant. Ces deux soeurs, au contraire, s'ennuyaient à la mort. Elle se levait à dix heures du matin, se promenait toute la journée et s'amusait à regretter leurs beaux habits et leurs compagnies. « Voyez notre cas d'aide, disait-elle entre elles, et la lame si basse et si stupide qu'elle est contente de sa malheureuse situation. Le bon marchand ne pensait pas comme ses filles. Il savait que la belle était plus propre que ses soeurs à briller dans les compagnies. Il admirait la vertu de cette jeune fille et surtout sa patience. Car ses soeurs, non contentes de lui laisser faire tout l'ouvrage de la maison, l'insultaient à tout moment. Il y avait un an que cette famille vivait dans la solitude lorsque le marchand reçut une lettre par laquelle on lui marquait qu'un vaisseau sur lequel il avait des marchandises venait d'arriver heureusement. Cette nouvelle faillit tourner la tête à ses deux aînés qui pensaient qu'à la fin elle pourrait quitter cette campagne où elle s'ennuie étant. Et quand elles virent leurs pères prêtes à partir, elles le prièrent de leur apporter des robes, des palatines, des coiffures et toutes sortes de bagattelles. La belle ne lui demandait rien, car elle pensait en elle-même que tout l'argent des marchandises n'était pas pour acheter ce que ses soeurs souhaitaient. « Tu ne me prie pas de t'acheter quelque chose ? » lui dit son père. « Puisque vous avez la bonté de penser à moi ? » lui dit-elle. « Je vous prie de m'apporter une rose, car il n'en vient pointe ici. Ce n'est pas que la belle se soucie à d'une rose, mais elle ne voulait pas condamner par son exemple la conduite de ses soeurs qui aurait dit que c'était pour se distinguer qu'elle ne demandait rien. Le bonhomme partit. Mais quand il fut arrivé, on lui fit un procès pour ses marchandises, et après avoir eu beaucoup de peine, il revint aussi pauvre qu'il était auparavant. Il n'avait plus que trente mille pour arriver à sa maison, et il se réjouissait déjà du plaisir de voir ses enfants. Mais, comme il fallait passer un grand bois avant de trouver sa maison, il se perdit. Il neigeait horriblement, et le vent était si grand qu'il le jeta deux fois à bas de son cheval. La nuit étant venue, il pensa qu'il mourrait de faim ou de froid, ou qu'il serait mangé des loups qu'il entendait hurler autour de lui. Tout d'un coup, en regardant au bout d'une longue allée d'arbres, il vit une grande lumière, mais qui paraissait bien éloignée. Il marcha de ce côté-là, et vit que cette lumière sortait d'un grand palais qui était tout illuminé. Le marchand remercia Dieu du secours qu'il lui envoyait et se hâte à d'arriver à ce château. Mais il fut bien surpris de ne trouver personne dans les cours. Son cheval, qui le suivait, voyant une écurie ouverte, entra dedans, et ayant trouvé du foin et de la voine, le pauvre animal, qui mourrait de faim, se jeta dessus avec beaucoup d'avidité. Le marchand l'attacha dans l'écurie et marcha vers la maison, il ne trouva personne, mais étant entrée dans une grande salle, il y trouva un bon feu et une table chargée de viande où il n'y avait qu'un couvert. Comme la pluie et la neige l'avaient mouillée jusqu'aux eaux, il s'approcha du feu pour se sécher et disait en lui-même « Le maître de la maison ou ces domestiques me pardonneront la liberté que j'ai prise, et sans doute ils viendront bientôt. » Il attendit pendant un temps considérable, mais 11 heures ayant sonné sans qu'il ne vit personne, il ne put résister à la fin et prit un poulet qu'il mangea en deux bouchées et en tremblant. Il bute aussi quelques coups de vin et, devenu plus hardi, il sortit de la salle et traversa plusieurs grands appartements magnifiquement meublés. À la fin, il trouva une chambre où il y avait un bon lit et, comme il était minuit passé et qu'il était là, il prit le parti de fermer la porte et de se coucher. Il était dix heures du matin quand il s'éveillait le lendemain, et il fut bien surpris de trouver un habit fort propre à la place du sien qui était tout gâté. « Assurément, dit-il en lui-même, ce palais appartient à quelque bonne fée qui a eu pitié de ma situation. Il regarda par la fenêtre et ne vit plus de neige mais des berceaux de fleurs qui enchantaient la vue. Il rentra dans la grande salle où il avait soupé la veille et vit une petite table où il y avait du chocolat. « Je vous remercie, madame la fée, dit-il tout haut, d'avoir eu la bonté de penser à mon déjeuner. Le bonhomme, après avoir pris son chocolat, sortit pour aller chercher son cheval. Et, comme il passait sous un berceau de rose, il se souvint que la belle lui en avait demandé et cueillit une branche où il y en avait plusieurs. En même temps, il entendit un grand bruit et vit venir à lui une bête si horrible qu'il fut tout près de s'évanouir. « Vous êtes bien ingrat, lui dit la bête, d'une voix terrible. Je vous ai sauvé la vie en vous recevant dans mon château et, pour ma peine, vous me volez mes roses que j'aime mieux que toutes choses au monde. Il faut mourir pour réparer cette faute. Je ne vous donne qu'un quart d'heure pour demander pardon à Dieu. Le marchand se jeta à genoux et dit à la bête, en joignant les mains, « Mon Seigneur, pardonnez-moi. Je ne croyais pas vous offenser en cueillant une rose pour une de mes filles qui m'en avait demandé. « Je ne m'appelle pas à mon Seigneur, répondit le monstre. Mais la bête, je n'aime pas les compliments en moi. Je veux qu'on dise ce que l'on pense. Ainsi ne croyais pas me toucher mais vous m'avez dit que vous aviez des filles. Je veux bien vous pardonner à condition qu'une de vos filles vienne volontairement pour mourir à votre place. Ne me raisonnez pas. Partez. Et si vos filles refusent de mourir pour vous, jurez que vous reviendrez dans trois mois. Le bonhomme n'avait pas le dessein de sacrifier une de ses filles à ce vilain monstre. Mais il dit en lui-même, du moins, j'aurai le plaisir Il jura donc de revenir et la bête lui dit qu'il pourrait partir quand il voudrait. Mais, ajouta-t-elle, je ne veux pas que tu t'en ailles les mains vides. Retourne dans la chambre où tu as couché. Tu y trouveras un grand coffre vide. Tu peux y mettre tout ce qu'il te plaira. Je le ferai porter chez toi. En même temps, la bête se retira. Et le bonhomme dit-en lui-même, s'il faut que je meurs, j'aurai la consolation de laisser du pain à mes pauvres enfants. Il retourna dans la chambre où il avait couché et, ayant trouvé une grande quantité de pièces d'or, il remplit le grand coffre dont la bête lui avait parlé, le fermat, et ayant repris son cheval qu'il retrouva dans les curies, il sortit de ce palais avec une tristesse égale à la joie qu'il avait lorsqu'il y était entré. Son cheval prit de lui-même une déroute de la forêt et, en peu d'heures, le bonhomme arriva dans sa petite maison. Ses enfants se rassemblèrent autour de lui, mais, au lieu d'être sensible à leur caresse, le marchand se mit à pleurer en les regardant. Il tenait à la main la branche de roses qu'il apportait à la belle. Il la lui donna et lui dit, « La belle, prenez ces roses, elles coûteront bien cher à votre malheureux père. » Et tout de suite il raconta à sa famille la funeste aventure qui lui était arrivée. À ce récit ces deux aînés jetèrent de grands cris et dirent des injures à la belle qui ne pleuraient points. « Voyez ce que produit l'orgueil de cette petite créature, disait-elle. Que ne demandait-elle des ajustements comme nous ? Mais non, mademoiselle voulait se distinguer. Elle va causer la mort de notre père et elle ne pleure pas. Cela serait fort inutile, reprit la belle. Pourquoi pleurerais-je la mort de mon père ? Il ne périra point. Puisque le monstre veut bien accepter une de ses filles, je veux me livrer à toute sa furie et je me trouve forte heureuse, puisqu'en mourant j'aurai la joie de sauver mon père et de lui prouver ma tendresse. Non, ma sœur, lui dire ses trois frères, vous ne mourrez pas, nous irons trouver ce monstre et nous périrons sous ses coups si nous ne pouvons le tuer. Ne l'espérez pas, mes enfants, leur dit le marchand. La puissance de cette bête est si grande qu'il ne me reste aucune espérance de la faire périr. Je suis charmée du bon cœur de la belle, mais je ne veux pas l'exposer à la mort. Je suis vieux, il ne me reste que peu de temps à vivre, ainsi je ne perdrai que quelques années de vie, que je ne regrette qu'à cause de vous, mes chers enfants. Je vous assure, mon père, lui dit la belle, que vous n'irez pas à ce palais sans moi. Vous ne pouvez m'empêcher de vous suivre. Quoi que je sois jeune, je ne suis pas forte attachée à la vie, et j'aime mieux être dévoré par ce monstre que de mourir du chagrin que me donnerait votre perte. On eut beau dire, la belle voulait absolument partir pour le beau palais, et ses sœurs en étaient charmées, parce que les vertus de cette cadette leur avaient inspiré beaucoup de jalousie. Le marchand était si occupé de la douleur de perdre sa fille, qu'il ne pensait pas aux coffres qu'il avait remplies d'or. Mais aussitôt qu'il se fut enfermé dans sa chambre pour se coucher, il fut bien étonné de le trouver à la ruelle de son lit. Il résolut de ne point dire à ses enfants qu'il était devenu si riche, parce que ses filles auraient voulu retourner à la ville, et qu'il était résolu de mourir dans cette campagne. Mais il confia ce secret à la belle, qui lui a pris qu'il était venu quelque gentil homme pendant son absence, qu'il y en avait deux qui aimaient ses sœurs. Elle pria son père de les marier, car elle était si bonne qu'elle les aimait, et leur pardonnait de tout son cœur le mal qu'elle lui avait fait. Ces deux méchants de filles se frotèrent les yeux avec un oignon pour pleurer lorsque la belle partit avec son père. Mais ses frères pleuraient tout de bon, aussi bien que le marchand. Il n'y avait que la belle qui ne pleurait point, parce qu'elle ne voulait pas augmenter leur douleur. Le cheval prit la route du palais, et sur le soir, il l'a perçurent illuminé, comme la première fois. Le cheval fut tout seul à l'écurie, et le bonhomme entra avec sa fille dans la grande salle, où il trouvait une table magnifiquement servie avec deux couverts. Le marchand n'avait pas le cœur de manger, mais la belle s'efforçant d'être tranquille, se mit à la table et le servit. Puis elle disait en elle-même, « La bête veut m'engresser avant de me manger, puisqu'elle me fait faire si bonne chair. » Quand ils eurent soupé, ils entendirent un grand bruit, et le marchand dit à Dieu à sa pauvre fille en pleurant, car il pensait que c'était la bête. La belle ne put s'empêcher de frémir en voyant cette horrible figure, mais elle se rassura de son milieu, et le monstre lui ayant demandé si c'était de bon cœur qu'elle était venue, elle lui dit en tremblant, coui, « Vous êtes bien bonne, lui dit la bête, et je vous suis bien obligé. Bonhomme, partez demain matin, et ne vous avisez jamais de revenir ici. Adieu la belle. Adieu la bête, répondit-elle, et tout de suite, le monstre se retira. « À ma fille, dit le marchand, en embrassant la belle, je suis à demi mort de frayeur, croyez-moi, laissez-moi ici. Non, mon père, lui dit la belle avec fermeté. Vous partirez demain matin, et vous m'abandonneraises au secours du ciel. Peut-être aura-t-il pitié de moi ? Ils furent se coucher, et croyaient ne pas dormir de toute la nuit. Mais à peine furent-ils dans leur lit, que leurs yeux se fermèrent. Pendant son sommeil, la belle vit une dame qui lui dit, « Je suis contente de votre bon cœur, la belle. La bonne action que vous faites, en donnant votre vie pour sauver celle de votre père, ne demeurent à poing sans récompense. » La belle, s'éveillant, raconta ce songe à son père, et, quoiqu'il le consolate un peu, cela ne l'empêcha pas de jeter de grands cris, elle eut se séparer de sa chère fille. Lorsqu'il fut partie, la belle s'assit dans la grande salle, et se mit à pleurer aussi. Mais, comme elle avait beaucoup de courage, elle se recommanda à Dieu, et résolue de ne se poing à griner pour le peu de temps qu'elle avait à vivre. Car elle croyait fermement que la bête la mangerait le soir. Elle résolue de se promener en attendant et de visiter ce beau château. Elle ne pouvait s'empêcher d'en admirer la beauté. Mais elle fut bien surprise de trouver une porte sur laquelle il y avait écrit « appartement de la belle ». Elle ouvrit cette porte avec précipitation. Elle fut téblouie de la magnificence qui y régnait. Mais ce qui frappe à le plus sa vue fut une grande bibliothèque, un clavecin et plusieurs livres de musique. «On ne veut pas que je m'ennuie, elle tout bat. Elle pensait ensuite si je n'avais qu'un jour à demeurer ici on ne m'aurait pas fait une telle provision. Cette pensée ranima son courage. Elle ouvrit la bibliothèque et vit un livre où il y avait écrit en lettres d'or « souhaité, commandé, vous êtes ici la reine et la maîtresse. « Hélas, dit-elle en soupirant, je ne souhaite rien que de voir mon pauvre père et de savoir ce qu'il fait à présent. Elle avait dit cela en elle-même. Qu'elle fut sa surprise en jetant les yeux sur un grand miroir d'y voir sa maison où son père arrivait avec un visage extrêmement triste. Ses soeurs venaient au-devant de lui et malgré les grimaces qu'elle faisait pour paraître affligée, la joie qu'elles avaient de la perte de leurs soeurs paraissait sur leur visage. À un moment après, tout cela disparut et la belle ne put s'empêcher de penser que la bête était bien complaisante et qu'elle n'avait rien à craindre d'elle. À midi elle trouva la table mise et pendant son dîner elle entendit un excellent concert quoi qu'elle ne vit personne. Le soir, comme elle allait se mettre à table, elle entendit le bruit que faisait la bête et ne put s'empêcher de frimir. La belle lui dit ce monstre « Voulez-vous bien que je vous vois souper ? Vous êtes le maître ? répondit la belle en tremblant. Non ! reprit la bête. Il n'y a ici de maîtresse que vous. Vous n'avez qu'à me dire de mon aller si je vous ennuie. Je sortirai tout de suite. Dites-moi, n'est-ce pas que vous me trouvez bien lait ? Cela est vrai, dit la belle, car je ne sais pas mentir. Mais je crois que vous êtes fort bon. Vous avez raison, dit le monstre. Mais outre que je suis lait, je n'ai point d'esprit. Je sais bien que je ne suis qu'une bête. On n'est pas bête, reprit la belle, quand on croit en avoir point d'esprit. Un saut n'a jamais su cela. Mangez donc, la belle, lui dit le monstre, et tâchez de ne vous point ennuyer dans votre maison, car tout ceci est à vous, et j'aurai du chagrin si vous n'étiez pas contente. Vous avez bien de la bonté, dit la belle. Je vous avoue que je suis bien contente de votre cœur. Quand j'y pense, vous ne me paraissez plus si lait. Oh, dame, oui, répondis la bête, j'ai le cœur bon, mais je suis un monstre. Il y a bien des hommes qui sont plus monstre que vous, dit la belle. Et je vous aime mieux avec votre figure que ceux qui, avec la figure d'homme, cachent un cœur faux, corrompu, ingrat. Si j'avais de l'esprit, reprit la bête, je vous ferai un grand compliment pour vous remercier. Mais je suis un stupide, et tout ce que je puis vous dire, c'est que je vous suis bien obligé. La belle sous pas de bon appétit. Elle n'avait presque plus peur du monstre. Mais elle ment à mourir de frayeur lorsqu'il lui dit. La belle, voulez-vous être ma femme? Elle fut quelque temps sans répondre. Elle avait peur d'exciter la colère du monstre en le refusant. Elle lui dit pourtant en tremblant, non la bête. Dans le moment, ce pauvre monstre voulu s'arrêterait, et il fit un sifflement si épouvantable que tout le palais en retentit. Mais la belle fut bientôt rassurée. Car la bête lui ayant dit tristement, « Adieu, donc, la belle ! » Elle sortit de la chambre en se retournant de temps en temps pour la regarder encore. La belle, se voyant seule, sentit une grande compassion pour cette pauvre bête. « Hélas, disait-elle, c'est bien dommage qu'elle soit s'il aide. Elle est si bonne. La belle passa trois mois dans ce palais avec assez de tranquillité. Tous les soirs, la bête lui rendait visite, l'entretenait pendant le souper avec assez de bon sens, mais jamais avec ce qu'on appelle « esprit dans le monde ». Chaque jour, Belle découvrait de nouvelles bontés dans ce monstre. L'habitude de le voir l'avait assumé à sa laideur, et loin de craindre le moment de sa visite, elle regardait souvent ta sa montre pour voir s'il était bientôt neveur, car la bête ne manquait jamais de venir à cette heure-là. Il n'y avait qu'une chose qui faisait de la peine à la belle. C'est que le monstre, avant de se coucher, lui demandait toujours si elle voulait être sa femme, et paraissait pénétrer de douleur lorsqu'elle lui disait que non. Elle dit un jour « Vous me chagrinez, la bête. Je voudrais pouvoir vous épouser, mais je suis trop sincère pour vous faire croire que cela arrivera jamais. Je serai toujours votre ami, tâché de vous contenter de cela. « Il le faut bien, reprit la bête. Je me rend justice. Je sais que je suis bien horrible, mais je vous aime beaucoup. Cependant je suis trop peureux de ce que vous voulez bien rester ici. Promettez-moi que vous ne me quitteriez jamais. La belle rougit à ses paroles. Elle avait vu dans son miroir que son père était malade du chagrin de l'avoir perdu, et elle souhaitait de le revoir. « Je pourrais bien vous promettre, dit-elle à la bête, de ne vous jamais quitter tout à fait, mais j'ai tant d'envie de revoir mon père que je mourrai de douleur si vous me refusiez ce plaisir. « J'aime mieux mourir moi-même, dit ce monstre, que de vous donner du chagrin. Je vous enverrai chez votre père, vous y resterez, et votre pauvre bête en mourra de douleur. « Non ! lui dit la belle en pleurant. Je vous aime trop pour vouloir causer votre mort. Je vous promets de revenir dans huit jours. Vous m'avez fait voir que mes soeurs sont mariés et que mes frères sont partis pour l'armée. Mon père est tout seul. Il reste chez lui une semaine. « Vous y serez demain au matin, dit la bête, mais souvenez-vous de votre promesse. Vous n'aurez qu'à mettre votre bague sur une table en vous couchant quand vous voudrez revenir. Adieu, la belle ! La bête soupira selon sa coutume en disant ses mots. Et la belle se coucha toute triste de l'avoir affligée. Quand elle se réveilla le matin, elle se trouva dans la maison de son père. Et ayant sonné une clochette qui était à côté de son lit, elle vit venir la servante qui fit un grand cri en la voyant. Le bonhomme a couru et manque à mourir de joie en revoyant sa chère fille et il se tard t'embrassait plus d'un quart d'heure. La belle, après les premiers transports, pensa qu'elle l'avait point d'habit pour se lever. Mais la servante lui dit qu'un grand coffre plein de robes toute d'or garnit de diamants. Belle remercia la bonne bête de ses attentions. Elle prit la moins riche de ses robes et dit à la servante de serrer les autres dont elle voulait faire présente à ses soeurs. Mais à peine eut-elle prononcé ses paroles que le coffre disparu. Son père lui dit que la bête voulait qu'elle garda tout cela pour elle et aussitôt les robes et le coffre revint à la même place. La belle s'habilla et pendant ce temps on fut avertir ses soeurs qui accoururent avec leur mari. Elles étaient toutes deux formes allureuses. L'aîné avait épousé un jeune gentil homme beau comme l'amour. Mais il était si amoureux de sa propre figure qui n'était occupé que de cela depuis le matin jusqu'au soir et méprisait la beauté de sa femme. La seconde avait épousé un homme qui avait beaucoup d'esprit mais il ne s'en servait que pour faire enragé tout le monde, à commencer par sa femme. Les soeurs de la belle manquèrent mourir de douleur quand elle la vire habillait comme une princesse et plus belle que le jour. Elle eut beau les caresser. Ria ne put t'étouffer leur jalousie qui augmenta beaucoup quand elle leur eut compté combien elle était heureuse. Ces deux jalouses descendirent dans le jardin pour y pleurer tout à leur haise et elle se disait « Pourquoi cette petite créature est-elle plus heureuse que nous ? Nous sommes-nous pas plus aimables qu'elle ? « Ma soeur, dit l'aîné, il me vient une pensée tâchant de l'arrêter ici plus de huit jours. Sa sotte bête se mettra en colère de ce qu'elle lui aura manqué de parole et peut-être qu'elle la dévorera. « Vous avez raison, ma soeur, répondit l'autre. Pour cela, il lui faut faire un caresse. Et ayant pris cette résolution elle remontèrent et firent tant d'amitié à leur soeur que la belle empleura de joie. Quand les huit jours furent passés les deux soeurs s'arrachèrent les cheveux et firent tant les affligés de son départ qu'elle promit de rester encore huit jours. Cependant Belle se reprochait le chagrin qu'elle allait donner à sa pauvre bête qu'elle aimait de tout son cœur s'ennuyer de ne la plus voir. La dixième nuit qu'elle passait chez son père, elle rêva qu'elle était dans le jardin du palais et qu'elle voyait la bête coucher sur l'herbe et prête à mourir, qui lui reprochait son ingratitude. La belle se réveillait en surceau et versa des larmes. « Ne suis-je pas bien méchante ? disait-elle, de donner du chagrin à une bête qui a pour moi tant de complaisance. Est-ce sa faute si elle est s'il aide l'esprit ? Elle est bonne, cela vaut mieux que tout le reste. Pourquoi n'ai-je pas voulu l'épouser ? Je serai plus heureuse avec elle que mes sœurs avec leur mari. Ce n'est ni la beauté, ni l'esprit d'un mari qui rende une femme contente. C'est la bonté du caractère, la vertu, la complaisance et la bête à toutes ces bonnes qualités. Je n'ai point d'amour pour elle, mais j'ai de l'estime, de l'amitié et de la reconnaissance. Allons, il ne faut pas la rendre malheureuse. Je me reprocherai toute ma vie, mon ingratitude. À ses mots, Belle se lève, met sa bague sur la table et revient se coucher. À peine fut-elle dans son lit qu'elle s'endormit. Et quand elle se réveillait le matin, elle vit avec joie qu'elle était dans le palais de la bête. Elle s'habilla magnifiquement pour lui plaire et s'ennuia à mourir toute la journée en attendant neuf heures du soir. Mais l'horloge eut beau sonné. La bête ne parut point. La Belle alors craignit d'avoir causé sa mort. Elle courut tout le palais en jetant de grands cris. Elle était au désespoir. Après avoir cherché partout, elle se souvint de son rêve et courut dans le jardin vers le canal où elle l'avait vue endormant. Elle trouva la pauvre bête étendue, sans connaissance, et elle crut qu'elle était morte. Elle se jeta sur son corps sans avoir horreur de sa figure et sentant que son cœur battait en corps, elle prit de l'eau dans le canal et lui en jeta sur la tête. La bête ouvrit les yeux et dit à la Belle, « Vous avez oublié votre promesse. Le chagrin de vous avoir perdu m'a fait résoudre à me laisser mourir de fin. Mais je meurs content, puisque j'ai le plaisir de vous revoir encore une fois. « Non, ma chère bête, vous ne mourrez point, lui dit la Belle. Vous vivrez pour devenir mon époux. Dès ce moment, je vous donne ma main et je jure que je ne serai qu'à vous. Hélas, je croyais n'avoir que de l'amitié pour vous, mais la douleur que je sens me fait voir que je ne pourrais vivre sans vous voir. À peine la Belle eut-elle prononcé ses paroles, qu'elle vit le château brillant de lumière, les feux d'artifice, la musique, tout lui annoncait une fête. Mais toutes ses beautés n'arrêtèrent point sa vue. Elle se retourna vers sa chère bête, dont le danger la faisait frémir. Quelle fut sa surprise ! La bête avait disparu, et elle ne vit plus à ses pieds qu'un prince plus beau que l'amour, qui la remercie d'avoir fini son enchantement. Quoi que ce prince méritat toute son attention, elle ne puisse empêcher de lui demander où était la bête. Vous voyez à vos pieds, lui dit le prince, une méchante fée m'avait condamné à rester sous cette figure jusqu'à ce qu'une belle fille consentit à m'épouser, et elle m'avait défendu de faire paraître mon esprit. Ainsi, il n'y avait que vous dans le monde assez bonne pour vous laisser toucher à la bonté de mon caractère, et en vous offrant ma couronne, je ne puis m'acquitter des obligations que je vous ai. La Belle, agréablement surprise, donna la main à ce beau prince qui l'a élevé. Ils alertent ensemble au château, et la Belle manque à mourir de joie en trouvant dans la grande salle son père et toute sa famille que la belle dame qui lui était apparue en songe avait transporté aux châteaux. Belle, lui dit cette dame, qui était une grande fée, venez recevoir la récompense de votre bon choix. Vous avez préféré la vertu à la beauté et à l'esprit. Vous méritez de trouver toutes ces qualités réunies en l'une même personne. Vous allez devenir une grande reine. J'espère que le trône ne détruira pas vos vertus. Pour vous, mesdemoiselles, dit la fée aux deux sœurs de Belle, je connais votre cœur et toute la malice qui l'enferme. Devenez deux statues, mais conservez toute votre raison sous la pierre qui vous enveloppera. Vous demeurerez à la porte du palais de votre sœur, et je ne vous impose point d'autre peine que d'être témoin de son bonheur. Vous ne pourrez revenir dans votre premier état qu'au moment où vous reconnaitrez vos fautes. Mais j'ai bien peur que vous ne restiez toujours statue. On se corrige de l'orgueil, de la colère, de la gourmandise et de la paresse, mais c'est une espèce de miracle que la conversion d'un cœur méchanté en vieux. Dans le moment, la fée donna un coup de baguette qui transporta tous ceux qui étaient dans cette salle dans le royaume du prince. Ces sujets le virent avec joie et il épouse à la belle, qui vécute avec lui fort longtemps et dans un bonheur parfait parce qu'il était fondé sur la vertu. Fin de la belle et la bête enregistré par Hésois en Belgique en mars 2009. Le prince fatal est le prince fortuné des comptes du magasin des enfants. Ceci est un enregistrement, tout nos enregistrements appartiennent de domaines publics. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Compte du magasin des enfants de Jean-Marie Le Prince de Beaumont, le prince fatal et le prince fortuné. Il y avait une fois une reine qui eut deux petits garçons beaux comme le jour. Une fée qui était bonne amie de la reine avait été priée d'être la marraine de ses princes et de leur faire quelques dons. Je doule les nais, dit-elle, de toutes sortes de malheurs jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans et je le nomme fatal. À ces paroles, la reine jota de grands criers conjura la fée de changer ce don. Vous ne savez pas ce que vous demandez d'étaler la reine. S'il n'est pas malheureux, il sera méchant. La reine n'osa plus rien dire, mais elle prie à la fée de lui laisser choisir un don pour son seul-on-fils. Peut-être choisirez-vous tout travers, répondit la fée, mais n'importe. Je veux bien lui accorder ce que vous me demanderez pour lui. Je souhaite, dit la reine, qu'il réussisse toujours dans tout ce qu'il voudra faire. C'est le moyen de le rendre parfait. Vous pourriez vous tromper. Il a fait. Ainsi, je n'ai eu d'accord de ce don que jusqu'à 25 ans. On donna des nourrisses aux deux petits princes. Mais dès le troisième jour, la nourrice du prince est née et la fièvre. On lui en donnait une autre qui se casse à la jambe en tombant. Une troisième perdit son lait aussitôt que le prince fatal commença à la têter. Et le bruit s'est en répandu que le prince portait malheur à ses nourrisses, personne ne voulait plus le nourrir ni s'approcher de lui. Ce pauvre enfant qui avait faim, crier et ne faisait pourtant pitié à personne. Une grosse paysanne qui avait un grand nombre d'enfants qu'elle avait beaucoup de peine à nourrir dit qu'elle aurait soin de lui si on voulait lui donner une grosse somme d'argent. Et comme le roi et la reine n'aimaient pas le prince fatal, on lui a dit à la nourrice ce qu'elle demandait et lui dire de le porter à son village. Le second prince qu'on avait nommé Fortuné venait de contraire à merveille. Son papa et sa maman l'aimaient à la folie et ne pensaient pas seulement à l'aîné. La méchante femme à qui on l'avait donnée ne fut pas plutôt chez elle qu'elle lui ôta les beaux langes dont il était enveloppée pour les donner à un de ses fils et ont enveloppé le pauvre prince dans une mauvaise jupe elle le porta dans un bois où il y avait bien des bêtes sauvages et le mit dans un trou avec trois petits lions pour qu'il fût manger. Mais la mère de ces lions ne lui fait point de m'aller au contraire elle lui donna un tété ce qui le rendit si fort qu'il courait tout seul au bout de six mois. Cependant le fils de la nourrice qu'elle faisait passer pour le prince mourut et le roi et la reine furent charmés dans l'air débarrassé. Fatale resta dans le bois jusqu'à deux ans et un seigneur de la cour qui allait à la chasse fût tout étonné de le trouver au milieu des bêtes. Il en eut pitié l'emporta dans sa maison et ayant appris qu'on cherchait un enfant pour tenir compagnie à fortune il présenta Fatale à la reine. On donna un maître à fortune pour lui apprendre à lire mais ils ont recommandé au maître de ne le faire pleurer. Le jeune prince qui avait entendu cela pleurait toutes les fois qu'il prenait son livre en sorte qu'à cinq ans il ne connaissait pas les lettres au lieu que Fatale lisait parfaitement et savait déjà écrire. Pour faire peur au prince on commanda au maître de fouetter Fatale toutes les fois que fortunez Fatale avait beau s'appliquer à être sage cela ne l'empêchait pas d'être battu. D'ailleurs fortunez était si volontaire et si méchant qu'il maltraitait toujours son frère qu'il ne connaissait pas. Si on lui donnait une pomme un jouet, fortunez lui arracher des mains. Il le faisait air quand il voulait parler il l'obligait à parler quand il voulait se taire. En amour c'était un petit martyre qu'une personne n'avait pitié. Il vécurte ainsi jusqu'à dix ans et la reine était fort surprise de l'ignorance de son fils. La fée m'a trompé disait-elle je croyais que mon fils serait le plus savant de tous les princes puisque j'ai souhaité qu'il réussit dans tout ce qu'il voudrait d'entreprendre. Elle fut consulté la fée sur cela qu'il lui dit Madame il fallait souhaiter à votre fils une volonté plutôt que des talents. Il ne veut qu'être bien méchant et il y réussit comme vous le voyez. Après d'avoir dit ses paroles à la reine elle lui tourna le tout. Cette pauvre princesse forte affligée retourna à son palais. Elle voulait qu'on défortunait pour l'obligera mieux faire mais au lieu de lui promettre de se corriger il dit que si on le chagrinait il se laisserait mourir de faim. Alors la reine tout effrayait le prix sur ses genoux le bêza lui donna des bonbons et lui dit qu'il n'étudierait pas de huit jours s'il voulait bien manger comme à son ordinaire. Cependant le prince fatal était un prodige de science et de douceur. Il s'était tellement accoutumé à être contredit qu'il n'avait point de volonté et ne s'attachait qu'à prévenir les caprices de fortunés. Ce méchant enfant qui en rager de le voir plus habile que lui ne pouvait le souffrir et les gouverneurs pour plaire à leurs jeunes maîtres battés à tous les moments fatales. Enfin ce méchant enfant dit à la reine qu'il ne voulait plus voir fatal et qu'il ne mangerait pas qu'on ne lui chassait le palais. Voilà donc fatal dans la rue et comme on avait peur de déplaire et de voir. Il passe à la nuit sous un arbre mourant de froid car c'était en hiver et n'ayant pour son souper qu'un morceau de pain qu'on lui avait donné par charité. Le lendemain matin il dit en lui-même « je ne veux pas rester à rien faire. Je travaillerai pour gagner ma vie jusqu'à ce que je sois assez grand pour aller à la guerre. Je me souviens d'avoir lu dans les histoires que de simples soldats sont devenus de grands capitaines. Peut-être aurais-je le même bonheur si je suis un homme. Je n'ai ni père ni mère mes dieux et le père des orphelins. Il m'a donné une lionne pour nourrice et ne m'abandonnera pas. Après avoir dit cela fatal se leva fils à prière car il ne manquait jamais à prier Dieu soir et matin et quand il priait il avait les yeux baissés les mains jointes de côté et d'autre. Un paysan qui passa et qui vit fatal qui priait Dieu de tout son cœur dit-on lui-même « je suis sûr que cet enfant sera un honnête garçon. J'ai envie de le prendre pour garder mes moutons. Dieu me pénira à cause de lui. Le paysan attendit que fatal lui finit sa prière et lui dit « mon petit ami voulez-vous venir garder mes moutons je vous nourrirai et j'aurai soin de vous. Je le veux bien » répondit fatal « et je ferai tout mon possible pour vous bien servir. Ce paysan était un gros fermier qui avait beaucoup de valets qui le volait fort souvent sa femme et ses enfants le volaient aussi. Quand il vire fatal il fure bien content « c'est un enfant disait-il il fera tout ce que nous voudrons. Un jour la femme lui dit « mon ami mon mari est un avare qui ne me donne jamais d'argent laisse-moi prendre un mouton et tu diras que le loup l'a emporté » répondit fatal « je voudrais de tout mon cœur vous rendre service mais j'aimerais mieux mourir que de dire un mensonge et être un voleur « oh tu n'es qu'un saut » lui dit cette femme « personne ne saura que tu as fait cela « Dieu le saura madame » répondit fatal « il voit tout ce que nous faisons et punit les menteurs et ceux qui veulent Quand la fermier entendit ses paroles elle se jeta sur lui lui donna des soufflés et lui arracha les cheveux Fatale pleurait et le fermier l'ayant entendu demanda à sa femme pourquoi elle battait cet enfant « oh vraiment dit-elle c'est un gourmand je l'ai vu ce matin manger un pot de crème que je voulais porter au marché fait que cela est vilain d'être gourmand et le paysan et tout de suite il a plein avalé et lui commanda de faute et fatal ce pauvre enfant avait beau dire qu'il n'avait pas mangé la crème on croyait sa maîtresse plus que lui après cela il sortit dans la campagne avec ses moutons et la fermier lui dit « eh bien voulez-vous à cette heure me donner un mouton ? j'en serai bien fâché dit fatal vous pouvez faire tout ce que vous voudrez contre moi mais vous ne m'obligerez pas à mentir cette méchante créature pour se venger engagea tous les autres domestiques pour faire du mal à Fatale il restait dans la campagne le jour et la nuit et au lieu de lui donner à manger comme aux autres valets elle ne lui envoyait que du pain et de l'eau et quand il revenait elle l'accusait de tout le mal qui se faisait dans la maison il passa un an avec ce fermier et quoi qu'il coucha sur la terre et qu'il fut si mal nourri il devint si fort qu'on croyait qu'il avait 15 ans quoi qu'il n'en eut que 13 d'ailleurs il était devenu si patient qu'il ne se chagronnait plus quand on le grondait mal à propos un jour qu'il est à la ferme il entendit dire qu'un roi voisin avait une grande guerre il demanda congé à son maître et fut à pied dans le royaume de ce prince pour être soldat il s'engagea un capitaine qui était un grand seigneur mais il ressemblait un porteur de chaises tant il était brutal il jurait il battait ses soldats il leur volait la moitié de l'argent que le roi donnait pour les nourrir et les habiller et sous ce méchant capitaine Fatal fut encore plus malheureux que chez le fermier il s'est engagé pour 10 ans et quoi qu'il vit déserté le plus grand nombre de ses camarades il ne voulait jamais suivre leur exemple car il disait j'ai reçu de l'argent pour servir 10 ans je volerais le roi si je manquais de ma parole quoi que le capitaine fut un méchant homme et qu'il maltrait à Fatal tout comme les autres il ne pouvait s'empêcher de l'estimer parce qu'il voyait qu'il faisait toujours son devoir il lui donnait de l'argent pour faire ses commissions et Fatal avait la clé de sa chambre quand il allait à la campagne ou qu'il dînait chez ses amis ce capitaine n'aimait pas la lecture mais il avait une grande bibliothèque pour faire croire à ceux qui venaient chez lui qu'il était un homme d'esprit car dans ce pays-là on pensait qu'un officier qui ne lisait pas l'histoire ne serait jamais qu'un saut qu'un ignorant quand Fatal avait fait son devoir de soldat au lieu d'aller boire et jouer avec ses camarades qui s'est fermé dans la chambre du capitaine et tâché d'apprendre son métier en lisant la vie des grands hommes et il devint capable de commander une armée il y avait déjà sept ans qu'il était soldat lorsqu'il fut à la guerre son capitaine pris six soldats avec lui pour aller visiter un petit bois et quand il fut dans ce petit bois les soldats disaient tout bas il faut tuer ce méchant homme qui nous donne des coups de cannes et qui nous vole notre pain Fatal leur dit qu'il ne fallait pas faire une si mauvaise action mais au lieu d'écouter il lui dire qu'il le tuerait avec le capitaine et mire tous les cinq l'épée à la main Fatal se mis à côté de son capitaine et se bâtit avec tant de valeur qu'il tue à lui seul quatre de ses soldats son capitaine voyant qu'il lui devait la vie lui demanda pardon de tout le mal qu'il lui avait fait et ayant compté au roi ce qui lui était arrivé Fatal fut fait capitaine et le roi lui fit une grosse pension oh dame les soldats n'auraient pas voulu tuer Fatal car il les aimait comme ses enfants et loin de leur voler ce qui leur appartenait il leur donnait de son propre argent quand il faisait leur devoir il avait soin d'eux quand ils étaient blessés et ne le reprenait jamais par mauvaise humeur on donna une grande bataille et celui qui commandait l'armée ayant été tué tous les officiers et les soldats s'enfuir mais Fatal crie à tout haut qu'il aimait mieux mourir les armes à la main que de fuir comme un lâche ses soldats lui crièrent qu'ils ne voulaient pas l'abandonner et leurs bonnes exemples ayant fait honte aux autres, ils se rangèrent tout le temps de Fatal et combattirent si bien qu'il fière le fils du roi ennemi prisonnier quand il fut bien content quand il su qu'il avait gagné la bataille et dit à Fatal qu'il le faisait général de toutes les armées il le présentant suite à la reine et à la princesse, sa fille qui lui donnait leur main à baiser quand Fatal vit la princesse il resta immobile elle était si belle qu'il en devint amoureux à devenir fou et ce fut alors qu'il fait bien malheureux car il pensait qu'un homme comme lui n'était pas fait pour épouser une grande princesse il résolu donc de cacher soigneusement son amour et tous les jours il souffrait les plus grands tourments mais ce fut bien pire quand il a pris que fortuné ayant vu un portrait de la princesse qui se nommait gracieuse en était devenu amoureux et qu'il envoyait des ambassadeurs pour la demander au mariage Fatal pense à mourir de chagrin mais la princesse gracieuse qui savait que fortuné était un prince lâche et méchant pria si fort le roi son père de ne la point forcer à l'épouser qu'on répondit à l'ambassadeur que la princesse ne voulait point encore se marier Fortuné qui n'avait jamais été contredi entra en fureur quand on lui rapportait la préponse de la princesse et son père qui ne pouvait lui rien refuser déclara la guerre au père de gracieuse qui ne s'en embarassa pas beaucoup car il disait tant que j'aurais Fatal à la tête de mon armée je ne crains pas d'être battu il a envoyé à donc chercher son général et lui dit de se préparer à faire la guerre mais Fatal se jetant à ses pieds lui dit qu'il était né dans le royaume du père de Fortuné et qu'il ne pouvait pas combattre le père de gracieuse se met fort en colère et dit à Fatal qu'il le ferait mourir s'il refusait de lui obéir et qu'au contraire il lui donnerait sa fille en mariage s'il remportait la victoire sur Fortuné le pauvre Fatal qui aimait gracieuse à la folie fut bien tenté mais à la fin il se résolute à faire son devoir sans rien dire au roi il quitte à la cour de ses richesses cependant Fortuné se mit à la tête de son armée pour aller faire la guerre mais au bout de 4 jours il tombe à Malade de Fatigue car il était fort délicat n'ayant jamais voulu faire aucun exercice le chaud, le froid tout le rendait malade cependant l'ambassadeur qui voulait faire sa cour à Fortuné lui dit qu'il avait vu à la cour du père de gracieuse ce petit garçon qu'il avait chassé et qu'on disait que le père de gracieuse lui avait promis sa fille Fortuné, cette nouvelle se met dans une grande colère et aussitôt qu'il fut guéri il partit pour détrôner le père de gracieuse et promet une grosse somme d'argent à celui qui lui amènerait Fatal Fortuné remporta de grandes victoires quoi qu'il ne combattit pas lui-même car il avait peur d'être tué enfin il assied déjà la ville capitale de son ennemi et résolut de faire donner l'assaut la veille de ce jour on lui amenait Fatal lié avec de grosses chaînes car un grand nombre de personnes s'étaient mises en chemin pour le chercher Fortuné Charmé de pouvoir se venger résolut avant de donner l'assaut de faire couper la tête à Fatal à la vue des ennemis ce jour la même il donna un grand festin à tous ses officiers parce qu'il célébrait son jour de naissance ayant justement 25 ans les soldats qui étaient dans la ville ayant appris que Fatal était pris et qu'on devait dans une heure lui couper la tête résolure de périr ou de le sauver car il se souvenait du bien qu'il leur avait fait pendant qu'il était leur général il demandait donc permission au roi de sortir pour combattre et cette fois il fut victorieux le don de Fortuné avait cessé et comme il voulait s'enfuir il fut tué les soldats victorieux coururent totter les chaînes à Fatal et dans le même moment on vit paraître en l'air deux chariots brillant de lumière la fée était dans un de ces chariots et le père et la mère de Fatal étaient dans l'autre mais en dormi il ne sévierait qu'au moment où leurs chariots touchaient la terre et furent bien étonnés de se voir au milieu d'une armée la fée alors s'adressant à la reine et lui présentant Fatal lui dit Madame reconnaissez dans ce héros votre fils est né les malheurs qu'il a éprouvés ont corrigé les défauts de son caractère qui était violent et emporté Fortuné au contraire qui était né avec de bonnes inclinations a été absolument gâté par la flatterie et Dieu n'a pas permis qu'il vécu plus longtemps parce qu'il serait devenu plus méchant chaque jour il vient d'être tué mais pour vous consoler de sa mort apprenez qu'il était sur le point de détronner son père parce qu'il s'ennuyait de n'être pas roi le roi et la reine furent bien étonnés et les embrasseurs de banqueurs fatales dont ils avaient entendu parler fort avantageusement la princesse gracieuse et son père a prier avec joie l'aventure de Fatal qui épouse agracieuse avec laquelle il vécu fort longtemps dans une parfaite concorde parce qu'il s'était uni par la vertu fin de le prince fatale et le prince Fortuné enregistré par Aldar le prince charmant des comptes du magasin des enfants ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org compte du magasin des enfants par Jean-Marie Le Prince de Beaumont le prince charmant il y avait une fois un prince qui n'avait que 16 ans lorsqu'il perdit son père d'abord il fut un peu triste et puis le plaisir d'être roi le consola bientôt ce prince qui se nommait charmant n'avait pas un mauvais coeur mais il avait été élevé en prince c'est-à-dire affaire sa volonté et cette mauvaise habitude l'aurait sans doute rendu méchant par la suite il commençait déjà à se fâcher quand on lui faisait voir qu'il s'était trompé il négligeait les affaires pour se livrer à ses plaisirs surtout il aimait si passionnément la chasse qu'il y passait presque toutes les journées il avait été gâté comme le sont presque toujours les princes pourtant il avait un bon gouverneur il aimait beaucoup étant jeune mais lorsqu'il fut devenu roi il pensa que ce gouverneur était trop vertueux je n'oserai jamais suivre mes fantaisies devant lui disait-il en lui-même il dit qu'un prince doit donner tout son temps aux affaires de son royaume et je n'aime que mes plaisirs quand même il ne me dirait rien il serait triste et je reconnaitrais à son visage qu'il serait mécontent de moi il faut l'éloigner car il me gênerait le lendemain charmant assembla son conseil donna de grandes louanges à son gouverneur et dit que pour le récompenser du soin qu'il avait eu de lui il lui donnait le gouvernement d'une province qui était forte éloignée de la cour quand son gouverneur fut parti il se plongea dans les délices et surtout à la chasse qu'il aimait avec fureur un jour que charmant était dans une grande forêt il vit passer une biche blanche comme la neige elle avait un collier d'or au coup il s'approche du prince elle le regarde affixement et ensuite elle s'éloigna je ne veux pas qu'on la tue s'écria charmant il commanda donc à ses gens de rester là avec ses chiens et il suivit la biche il semblait qu'elle l'attendait mais lorsqu'il était près d'elle elle s'éloignait en sautant et en gambadant il avait tant envie de la prendre quand la suivant il fit beaucoup de chemin sans y penser la nuit vint et il perdit la biche de vue le voilà bien embarrassé car il le savait où il était tout d'un coup il entendit des instruments mais il paraissait être bien loin il suivit ce bruit agréable et arriva enfin à un grand château où l'ont donné ce beau concert le portier lui demanda ce qu'il voulait et le prince lui compta son aventure soyez le bienvenue lui dit cet homme on vous attend pour souper car la biche blanche appartient à ma maîtresse et toutes les fois qu'elle la fait sortir c'est pour lui amener compagnie en même temps le portier s'ifla et plusieurs domestiques parurent avec des flambeaux et conduisirent le prince dans un appartement bien éclairé les meubles de cet appartement n'étaient pas magnifiques mais tout était propre et si bien arrangé que cela faisait plaisir à voir aussitôt il lui paraît être la maîtresse de la maison le prince fut ébloui de sa beauté et s'étant jeté à ses pieds il ne pouvait parler tant il était occupé à la regarder levez-vous mon prince lui dit-elle en lui donnant la main je suis charmée de l'admiration que je vous cause vous me paraissez si aimable je vous souhaite de tout mon cœur que vous soyez celui qui doit me tirer de ma solitude je m'appelle vrai gloire et je suis immortel je vis dans ce château depuis le commencement du monde en attendant à Marie un grand nombre de rois sont venus me voir mais quoi qu'ils m'usent juré une fidélité éternelle ils ont manqué à leurs paroles et m'ont abandonné pour la plus cruelle de mes ennemis ah belle princesse dit charmant quand on vous a vu une fois je jure de n'aimer jamais que vous et dès ce moment je vous choisis pour marraine et moi je vous accepte pour mon roi lui dit vrai gloire mais il ne m'est pas permis de vous épouser encore je vais vous faire voir un autre prince qui est dans mon palais et qui prétend aussi m'épouser si j'étais la maîtresse je vous donnerai la préférence mais cela ne dépend pas de moi il faut que vous me quittiez pendant trois ans et celui des deux qui me sera le plus fidèle pendant ce temps aura la préférence charmant fut fort affligé de ses paroles mais il le fut bien davantage quand il vit le prince dont vrai gloire lui avait parlé il était si beau il avait tant d'esprit qu'il craignit que vrai gloire ne l'aima plus que lui il se nommait absolu et il possédait un grand royaume il soupère tous les deux avec vrai gloire et fut bien triste quand il fallut la quitter le matin elle leur dit qu'elle les attendait dans trois ans et il sortirent ensemble du palais à peine avait-il marché 200 pas dans la forêt qu'il vire un palais bien plus magnifique que celui de vrai gloire l'or, l'argent, le marbre les diamants éblouissaient les yeux les jardins en étaient superbes et la curiosité les engagea à y entrer il fut bien surpris d'y trouver leur princesse mais elle avait changé d'habit sa robe était toute garnie de diamants ses cheveux en étaient tornés au lieu que la veille sa parure n'était qu'une robe blanche garnie de fleurs je vous montrais hier ma maison de campagne leur dit-elle elle me plaisait autrefois mais puisque j'ai deux princes pour amant je ne la trouve plus digne de moi je l'ai abandonné pour toujours et je vous attendrais dans ce palais car les princes doivent aimer la magnificence l'or et les pierries ne sont fait que pour eux et quand leur sujet les voit si magnifique ils les respectent davantage en même temps elle fit passer ces deux amants dans une grande salle je vais vous montrer leur dit-elle les portraits de plusieurs princes qui ont été mes favoris en voilà un qu'on nommait Alexandre que j'aurais épousé mais il est mort trop jeune ce prince, avec un fort petit nombre de troupes ravagea toute l'asie et s'en rendit maître il m'émetta la folie et risque à plusieurs fois sa vie pour me plaire vous voyez cet autre on le nommait Pyrus le désir de devenir mon époux l'a engagé à quitter son royaume pour en acquérir d'autres il courut toute sa vie et fut tué malheureusement d'une tuile qu'une femme lui jeta sur la tête cet autre se nommait Jules César pour mériter mon coeur il a fait pendant dix ans la guerre dans les gaules il a vaincu pomper et soumis les romains il lui t'était mon époux mais ayant contre mon conseil pardonné à ses ennemis il lui donnait vingt-deux coups de poignard la princesse leur montra encore un grand nombre de portraits et leur ayant donné un superbe déjeuner qui fut servi dans des plats d'or elle leur dit de continuer leur voyage quand ils furent sortis du palais absolu d'Itacharment avouer que la princesse était mille fois plus aimable aujourd'hui avec ses beaux habits qu'elle n'était hier et qu'elle avait aussi beaucoup plus d'esprit je ne sais répondit charmant elle avait du phare aujourd'hui elle m'a pas rechangé à cause de ses beaux habits mais assurément elle me plaisait davantage sur son habit de berger les deux princes se séparèrent et s'en retourner dans leur royaume bien résolu de faire tout ce qu'il pourrait pour plaire à leur maîtresse quand charmant fut dans son palais il se reçut vain qui est en petit son gouverneur lui avait souvent parlé de vrais gloires et il dit en lui-même puisqu'il connaît la princesse je veux le faire revenir à ma cour il m'apprendra ce que je dois faire pour lui plaire il envoya donc un courrier pour le chercher et aussi tôt que son gouverneur qu'on nommait Sincère fut arrivé il le fit venir dans son cabinet et lui raconta ce qui lui était arrivé le bon Sincère pleurant de joie dit au roi ha mon prince que je suis content d'être revenu sans moi vous auriez perdu votre princesse il faut que je vous apprêle qu'elle a une sœur qu'on nomme fausse gloire cette méchante créature n'est pas si belle que vrais gloire mais elle se farde pour cacher ses défauts elle attend tous les princes qui sortent de chez vrais gloire et comme elle ressemble à sa sœur elle les trompe il croit travailler pour vrais gloire et il la perde en suivant les conseils de sa sœur vous avez vu que tous les amants de fausse gloire périssent misérablement le prince absolu qui va suivre leur exemple ne vivra que jusqu'à 30 ans mais si vous vous conduisez par mes conseils je vous promets qu'à la fin vous serez l'époux de votre princesse elle doit être mariée au plus grand roi du monde travaillez à le devenir mon cher Sincère répondit charmant tu sais que cela n'est pas possible quelque grand que soit mon royaume mes sujets sont si ignorant si grossier que je ne pourrai jamais les engager à faire la guerre or pour devenir le plus grand roi du monde ne faut-il pas gagner un grand nombre de batailles et prendre beaucoup de villes ah mon prince reparti Sincère vous avez déjà oublié les leçons que je vous ai données quand vous n'auriez pour tout bien qu'une seule ville et deux ou trois cents sujets et que vous ne feriez jamais la guerre vous pourriez devenir le plus grand roi du monde il ne faut pour cela qu'être le plus juste et le plus vertueux c'est là le moyen d'acquérir la princesse vraie gloire ceux qui prennent les royaumes de leurs voisins qui pour bâtir de beaux châteaux acheter de beaux habillés et beaucoup de diamants foule leur peuple sont trompés et ne trouveront que la princesse fausse gloire qui alors n'aura plus son phare et leur paraîtra dans toute sa deformité vous dites que vos sujets sont grossiers et ignorant il faut les instruire faites la guerre à l'ignorance et au crime combattez vos passions et vous serez un grand roi et un conquérant au-dessus de César de Pyrus, d'Alexandre et de tous les héros dont fausse gloire vous a montré les portraits charmant résolu de suivre les conseils de son gouverneur pour cela il pria un de ses parents de commander dans son royaume pendant son absence et partit avec son gouverneur pour voyager dans tout le monde et s'instruire par lui-même de tout ce qu'il fallait faire pour rendre ses sujets heureux quand il trouvait dans un royaume un homme sage ou habile il lui disait vous voulez vous venir avec moi je vous donnerai beaucoup d'or quand il fut bien instruit et qu'il eut un grand nombre de gens habiles il retourna dans son royaume il écharge à d'instruire ses sujets qui étaient très pauvres et très ignorants il fit bâtir de grandes villes et quantités de vaisseaux il faisait apprendre à travailler aux jeunes gens nourrissait les pauvres malades et les vieillards rendait lui-même la justice à ses peuples en sorte qu'il les rendit honnêtes gens et heureux il passa deux ans dans ce travail et au bout de ce temps il dit à sincère croyez-vous que je sois bientôt digne de vrais gloires il vous reste encore un grand ouvrage à faire lui dit son gouverneur vous avez vaincu les vices de vos sujets votre paresse votre amour pour les plaisirs mais vous êtes encore l'esclave de votre colère c'est le dernier ennemi qu'il faut combattre charmant, eu beaucoup de peine à se corriger de ce dernier défaut mais il était si amoureux de sa princesse qu'il fit les plus grands efforts pour devenir douze et patients il y réussit il est trois ans étant passé il se rendit dans la forêt où il avait vu la biche blanche il n'avait pas mené avec lui un grand équipage le seul sincère l'accompagnait il rencontra bientôt absolu dans un char superbe il avait fait peindre sur ce char les batailles qu'il avait gagné les villes qu'il avait prises et il faisait marcher devant lui plusieurs princes qu'il avait fait prisonnier et qui était enchaîné comme des esclaves lorsqu'il aperçut charmant il se moqua de lui de la conduite qu'il avait tenue dans le même moment il vire les palais des deux sœurs qui n'étaient pas fort éloignés l'un de l'autre charmant prit le chemin du premier et absolu en fut charmé parce que celle qu'il prenait pour sa princesse lui avait dit qu'elle n'y retournerait jamais mais à peine ut-il quitté charmant que la princesse vraie gloire mille fois plus belle mais toujours aussi simplement vêtue vingt au-devant de lui venez mon prince lui dit-elle grâce à votre amie sincère qui vous a appris à me distinguer de ma soeur vous êtes dignes d'être mon époux dans le même temps vraie gloire commanda au vertu qui sont ses sujets de faire une fête pour célébrer son mariage avec charmant et pendant qu'il s'occupait du bonheur qu'il allait avoir d'être l'époux de cette princesse absolu arriva chez fausse gloire qui lui est parfaitement bien et lui offrit de l'épouser sur le champ il y consentit mais à peine fut-elle sa femme qu'il s'aperçut en la regardant de près qu'elle était vieille et ridée quoi qu'elle n'eût pas oublié de mettre beaucoup de blanc et de rouge pour cacher ses rides pendant qu'elle lui parlait un fil d'or qui attachait ses fausses dents se rompit et ses dents tombèrent à terre le prince absolu était si fort en colère d'avoir été trompé qu'il se jeta sur elle pour la battre mais comme il l'avait prise par de beaux cheveux noirs qui étaient fort long il fut tout étonné qu'il lui restasse dans la main car fausse gloire portait une perruque et comme elle resta nu tête il vit qu'elle n'avait qu'une douzaine de cheveux et encore ils étaient tout blancs absolu laissa cette méchante et laide créature et courute au palais de vrais gloires qui venait d'épouser charmant et la douleur qu'il eut d'avoir perdu cette princesse fut si grande qu'il en mourut charmant plénit son malheur et vécu longtemps avec vraie gloire il en eut plusieurs filles mais une seule ressemblait parfaitement à sa mère il l'a mis dans le château champêtre en attendant qu'elle pu trouver un époux et pour empêcher la méchante tante de lui débaucher ses amants il écrivit sa propre histoire afin d'apprendre aux princes qui voudraient épouser sa fille que le seul moyen de posséder vrais gloires était de travailler à se rendre vertueuse et utile à leur sujet et que pour réussir dans ce dessin ils avaient besoin d'un ami sincère fin de Le Prince charmant enregistré par Essoie en Belgique en janvier 2009 la veuve et ses deux filles décompte du magasin des enfants ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent de domaine publique pour vous renseigner à notre sujet et pour participer rendez vous sur LibriVox.org compte du magasin des enfants de Jean-Marc et le Prince de Beaumont la veuve et ses deux filles il y avait une veuve à ses bonnes femmes qui avaient deux filles toutes deux fortes aimables les naisses nommées blanches la seconde vermeille on leur avait donné ses noms parce qu'elles avaient l'une le plus beau temps du monde et la seconde déjoues et délèvres vermeilles comme du corail un jour la bonne femme étant près de sa porte affilée vit une pauvre vieille qui avait bien de la peine à se traîner avec son bâton vous êtes bien fatigué dit la bonne femme la vieille assiez-vous un moment pour vous reposer et aussitôt elle dit à ses filles de donner une chaise cette femme elle se levert toutes les deux mais vermeille courut plus fort que sa soeur et apporte à la chaise voulez-vous boire un coup qu'est la bonne femme la vieille de tout mon coeur répondit-elle il me semble même que je mangerai bien un morceau si vous pouviez me donner quelque chose pour me racouter je voudrais tout ce qui est dans mon pouvoir dit la bonne femme mais comme je suis pauvre ce ne sera pas grand chose en même temps elle dit à ses filles de servir la bonne vieille qui se mise à table et la bonne femme commanda à l'aîné d'aller cuire quelques prunes sur un prunier qu'elle avait planté elle-même et qu'elle aimait beaucoup blanche et de bonnes grâces à sa mère murmura contre cette ordre et dit en elle-même ce n'est pas pour cette fille qu'on demande que j'ai eu tant de soins de mon prunier elle nous apportant pas refuser quelques prunes mais elle les donne à de mauvaises grâces et à contre-coeur et vous vermeille dit la bonne femme à la seconde de ses filles vous n'avez pas de fruits à donner à cette bonne dame car vos raisins ne sont pas mûres il est vrai des vermeilles mais j'entends ma poule qui chante elle vient de pondre un oeuf et si madame veut la valer tout chaud je le lui offre de tout mon coeur en même temps sans attendre la réponse de la vieille elle courut chercher son oeuf mais dans le moment qu'elle le présentait à cette femme elle disparut et elle envite à sa place une belle dame je vais récompenser vos deux filles selon leur mérite l'aîné deviendra une grande reine et la seconde une fermière et en même temps ayant frappé la maison de son bâton elle disparut et l'on vise à la place une jolie ferme voilà votre partage dit à la vermeille je sais que je vous donne à chacune ce que vous aimez le mieux la fée s'éloigna en disant ses paroles et la mère aussi bien que les deux filles restèrent fort étonnés elles entraient dans la ferme et furent charmées de la propreté des meubles les chaises n'étaient que de bois mais elles étaient si propres qu'on s'y voyait comme dans un miroir les lits étaient de toile blanche comme la neige il y avait dans les étables d'un boulot autant de burbis, quatre beaux, quatre vaches et dans la cour toutes sortes d'animaux comme des poules, des canards des pigeons et autres il y avait aussi un joli jardin rempli de fleurs et de fruits blanche voyait sans jalousie le don qu'on avait fait à sa soeur et elle n'ait occupé que du plaisir qu'elle aurait d'être reine tout un coup elle entendit passer des chasseurs et étant allée sur la porte pour les voir elle part aussi belle aux yeux du roi qu'il résolut de les poser blanche étant devenu reine dit à sa soeur vermay je ne veux pas que vous soyez fermière venez avec moi ma soeur je vous ferai épouser un grand seigneur je vous suis bien obligé ma soeur répondi vermay je suis accoutumé à la campagne et je veux y rester la reine blanche partit donc et elle était si contente qu'elle passait plusieurs nuits sans dormir les premiers mois elle fut si occupée de ses beaux habits des balles des comédies qu'elle ne pensait à autre chose mais bientôt elle s'accoutuma tout cela et rien ne la divertissait plus au contraire elle eut de grands chagrin toutes les dames de la cour lui rendaient de grands respect quand elle s'était devant elle mais elle savait qu'elle ne l'aimait pas et qu'elle disait vous voyez cette petite paysanne comme elle fait la grande dame le roi le coeur bien bas d'avoir pris telle femme ce discours fit faire des réflexions aux rois il pensait qu'il avait eu tort d'épouser blanche et comme son amour pour elle était passé il eut un grand nombre de maîtresses quand on vit que le roi n'aimait plus sa femme on commença à ne plus lui rendre aucun devoir elle était très malheureuse car elle n'avait pas une seule bonne amie à qui elle pu conter ses chagrin elle voyait que c'était la mode de la cour de trahir ses amis par intérêt de faire bonne mine à ceux que l'on haïcée et de mentir à tout moment il fallait être sérieuse parce qu'on lui disait qu'une reine doit avoir un air grave et majestueux elle eut plusieurs enfants et pendant tout ce temps elle avait un médecin auprès d'elle qui examinait tout ce qu'elle mangeait et lui eutait toutes les choses qu'elle aimait on ne mettait point de sel dans ses bouillons on lui défendait de se promener quand elle n'avait envie en un mot elle était contredite depuis le matin jusqu'au soir on donna des gouvernantes à ses enfants qui les élevaient tout de travers sans qu'elle eut la liberté d'y trouver à redire la pauvre blanche se mourrait de chagrin et elle devint si maigre qu'elle faisait pitié elle n'avait pas vu sa sœur depuis trois ans qu'elle était reine parce qu'elle pensait qu'une personne de son rang serait déshonorée d'aller rendre visite à une fermière mais se voyant accabler de mélancolie elle résolut d'aller passer quelques jours à la campagne pour se désennuyer elle en demanda la permission au roi qu'il alluit accordat de bon coeur parce qu'il pensait qu'elle aurait débarrassé d'elle pendant quelques temps elle arriva sur le soir à la ferme de vermeille et elle vit de loin devant la porte une troupe de bergers et de bergers qui dansait et se divertissait de tout leur coeur et là, en soupirant où est le temps que je me divertissais comme ces pauvres gens personne n'y trouvait à redire d'abord qu'elle parut sa sœur a couru pour l'embrasser elle avait un air si content elle était si forte en graissée que la reine ne puisse s'empêcher de pleurer en la regardant vermeille avait époussé un jeune paysan qui n'avait pas de fortune mais il se souvenait toujours que sa femme lui avait donné tout ce qu'il avait et il cherchait par ses manières complaisantes à lui en marquer sa reconnaissance vermeille n'avait pas beaucoup de domestiques mais il l'aimait comme si lui c'était ses enfants parce qu'elle les traité bien tous ses voisins l'aimait aussi et chacun s'empressait alluant donner des preuves elle n'avait pas beaucoup d'argent mais un n'en avait pas besoin car elle recueillait dans ses terres du blé, du vin et de l'huile ces troupeaux où il fournissait du lait dont elle faisait du beurre et du fromage elle filait la laine de ses moutons pour se faire des habits aussi bien qu'à son mari et il y a deux enfants qu'elle avait il se portait d'un merveille et le soir quand le temps du travail est dépassé il se divertissait à toutes sortes de jeux hélas s'écria la reine la fée m'a fait un mauvais présent en me donnant une couronne on nous trouve point la joie dans les palais magnifiques mais dans les occupations innocentes de la campagne que l'a fait par eux je n'ai pas prétendu vous récompenser en faisant reine lui dit la fée mais vous punir parce que vous m'aviez donné vos prunes à contre-coeur pour être heureux il faut comme votre sœur ne posséder que les choses nécessaires et n'en pour un souhait et davantage ah madame s'écria blanche vous vous êtes assez vengés finissez mon malheur il est fini après la fée le roi qui ne vous aime plus vient d'épouser une autre femme et demain ces officiers viendront vous ordonner de sa part de ne point retourner à son palais cela arriva comme la fée l'avait prédit blanche passe à le reste de ses jours avec sa sœur vermeille avec toutes sortes de contentement et de plaisir et elle ne pensa jamais à la cour que pour remercier la fée de la voir ramener dans son village fin de la veuve et ses deux filles enregistré par Aldar