 SIR. Le barbier, sans intérum pour son discours, passa à l'histoire de son troisième frère. « Histoire du troisième frère du barbier. — Commandeur des croyants, — dit-il au calif. — Mon troisième frère, qui se nommait Backback, était aveugle, et sa mauvaise destinée, l'ayant réduit à la mendicité, il allait de porte en porte demander l'homone. Il avait une si longue habitude de marcher seul par les rues, qui n'avait pas besoin de conducteur. Il avait coutume de frapper aux portes, et de ne pas répondre qu'on ne lui est ouvert. Un jour il frappa à la porte d'une maison. Le maître du logis, qui était seul, s'écria, « Qui est là ? » Mon frère ne répondit rien à ses paroles, il fera pas une seconde fois. Le maître de la maison eut beau demander encore qui était à sa porte, personne ne lui répondit. Il descend, ouvre, et demande à mon frère ce qu'il veut. « Que vous me donniez quelque chose pour l'amour de Dieu ? — lui dit Backback. — Vous êtes aveugle, se me semble, — reprit le maître de la maison. — Hélas, oui, repartit mon frère. — Tendez la main, — lui dit le maître. — Mon frère la lui présenta, croyant aller recevoir l'homone. Mais le maître l'a lui pris seulement pour les dire à monter jusqu'à sa chambre. Backback s'imagina que c'était pour le faire manger avec lui, comme cela lui arrivait ailleurs assez souvent. Quand il furent tous deux dans la chambre, le maître lui quitte à la main, se remit à sa place, et lui demanda de nouveau ce qu'il souhaitait. « Je vous ai déjà dit, — lui répondit Backback, — que je vous demandais quelque chose pour l'amour de Dieu. — Bonne aveugle, — répliqua le maître. — Tout ce que je puis faire pour vous, c'est de souhaiter que Dieu vous rende la vue. — Vous pouviez bien me dire cela à la porte, reprit mon frère, et m'épargnait la peine de monter. — Et pourquoi, innocents que vous êtes, repartit le maître, ne répondez-vous pas dès la première fois lorsque vous frappez et qu'on vous demande qui est là ? D'où vient que vous donnez la peine aux gens de vous aller rouvrir quand on vous parle ? — Que voulez-vous donc faire de moi ? dit mon frère. — Je vous le répète encore, répondit le maître. Je n'ai rien à vous donner. — Et dis-moi donc à descendre, comme vous m'avez aidé à monter, — répliqua Backback. — L'escalier devant vous, répondit le maître, — descend des sols, si vous voulez. — Mon frère se mit à descendre, mais le pied venant à lui manquer au milieu de l'escalier, il se fit bien du mal au rin et à la tête en glissant jusqu'au bas. Il se releva avec assez de peine et sortit en se plaignant et en murmurant contre le maître de la maison, qui ne fit que rire de sa chute. — Comme il sortait du logis, deux aveugles de ses camarades qui passaient le reconnurent à sa voix. Il s'arrêtait pour lui demander ce qu'il avait. Il leur compta ce qui lui était arrivé, et après leur avoir dit que toute la journée il n'avait rien reçu, je vous conjure, ajouta-t-il, de m'accompagner jusque chez moi afin que je prenne devant vous quelque chose de l'argent que nous avons tous trois en commun pour m'acheter de quoi souper. — Les deux aveugles y consentirent et il les mena chez lui. — Il faut remarquer que le maître de la maison, où mon frère avait été si mal traité, était involeur, homme naturellement adroit et malicieux. Il entendit par sa fenêtre ce que Backback avait dit à ses camarades. C'est pourquoi il descendit, les suivit, et entra avec eux dans une méchante maison où logeait mon frère. — Les aveugles s'étant assis, Backback dit, frère, il faut s'il vous plaît fermer la porte et prendre garde s'il n'y a pas ici quel qu'étranger avec nous. À ses paroles, le voleur fut fort embarassé, mais apercevant une corde qui se trouva par hasard attachée au plancher, il s'y pritait ce sous-teint en l'air pendant que les aveugles fermairent la porte et firent le tour de la chambre en tatant partout avec leur bâton. Lorsque cela fut fait, et qu'ils y ont repris leur place, ils quittaient à la corde et allaient s'asseoir doucement près de mon frère qui, se croyant seul et avec les aveugles, leur dit, frère, comme vous m'avez fait des positaires de l'argent que nous recevons depuis longtemps tout trois, je veux vous faire voir que je ne suis pas indigne de la confiance que vous avez en moi. La dernière fois que nous comptâmes, vous savez que nous avions dix mille drachmes, et que nous l'aimims en dit sac. Je vais vous montrer que je n'y ai pas touché. En disant cela, il mit la main à côté de lui sous de vieilles hardes, tira les sacs l'un après l'autre, il les delante à ses camarades. « Les voilà, poursuit-il, vous pouvez juger par leurs pesanteurs qu'ils sont encore en leur entier, ou bien nous allons les compter si vous le souhaitez. » Ces camarades lui ayant répondu qu'il s'enfiait bien à lui, il ouvrit un des sacs et en tira dix drachmes, les deux autres aveugles en tirèrent chacun autant. Mon frère remit ensuite les dix sacs à leur place. Après quoi, un des aveugles lui dit qu'il n'était pas besoin qu'il dépensa rien ce jour-là pour souper, qu'il avait assez de provisions pour au trois par la charité des bonnes gens. En même temps, il ne tira de son bissac du pain, du fromage et quelques fruits, mais tout cela sur une table, et puis il commence à manger. Le voleur, qui était à la droite de mon frère, choisissait ce qu'il y avait de meilleur et mangeait avec eux. Mais, quelques précautions qu'il pu prendre pour ne pas faire de bruit, Bac Bac l'entend imager et s'écria aussitôt, « Nous sommes perdus, il y a un étranger avec nous ! » En parlant de la sorte, il étendit la main et saisit le voleur par le bras. Il se jeta sur lui en criant au voleur et en lui donnant de grands coups de points. Les autres aveugles se mirent aussi à crier et à frapper le voleur qui, de son côté, se défendit le mieux qu'il pu. Comme il était fort et vigoureux, et qu'il avait l'avantage de voir où il adressait ses coups, il emportait de furieux tant tôt à l'un, tant tôt à l'autre, quand il pouvait en avoir la liberté, et il criait au voleur encore plus fort que ses ennemis. Les voisins accoururent bientôt aux bruits, enfoncèrent la porte et urbient de la peine à séparer les combattants. Mais enfin, en étant venus à bout, ils leur demandèrent le sujet de leurs différents. « Mais, Seigneur ! » s'écria mon frère, qui n'avait pas quitté le voleur. « Cet homme que je tiens est un voleur qui est entré ici avec nous pour nous enlever le peu d'argent que nous avons. Le voleur, qui avait fermé les yeux d'abord qu'il avait vu paraître les voisins, fainit d'être aveugle, et dit alors, « Mais Seigneur, c'est un menteur, je vous jure par le nom de Dieu et par la vie du calif que je suis leur associé et qu'ils refusent de me donner ma part légitime. Ils se sont tous trois mis contre moi et je demande justice. » Les voisins ne voulurent pas se mêler de leurs contestations et les menèrent tous quatre aux juges de police. Quand ils furent devant ce magistrat, le voleur, sans attendre qu'on l'interrogea, dit en contreveusant toujours l'aveugle, « Seigneur, puisque vous êtes commis pour administrer la justice de la part du calif, donc Dieu veuille faire prospérer la puissance, je vous déclarerai que nous sommes également criminels, mes trois camarades et moi. Mais comme nous nous sommes engagés par serment à ne rien avouer que sous la bastonade, si vous voulez savoir notre crime, vous n'avez qu'à commander qu'on nous la donne et qu'à commencer par moi. Mon frère voulait lui parler, mais on lui imposait silence. On mis le voleur sous le bâton. A ses mots, chez Erasad remarquant qu'il était jour, interrompit sa narration. Elle en reprit ainsi la suite le lendemain. Fin de la 150e nuit, section 1, enregistrée en Belgique, en janvier 2008. Section 2, 151e nuit des mille et une nuit, tombe deuxième, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour Livrevox.org par calendar. « On mis donc le voleur sous le bâton, » dit le barbier, et il eut la constance de s'en laisser donner jusqu'à vingt ou trente coups. Mais faisant semblant de se laisser vaincre par la douleur, il ouvrit un œil premièrement et bientôt après, il ouvrit l'autre, en créant miséricorde et en suppliant le juge de police de faire cesser le goût. Le juge, voyant que le voleur le regardait les yeux ouverts, en fut fort étonné. « Mêchant, lui, dit-il, que signifie ce miracle ? Seigneur, répondit le voleur, je vais vous découvrir un secret important. Si vous voulez me faire grâce et me donner pour gage, que vous me tiendrez parole, l'anneau que vous avez aux doigts et qui vous sert de cacher. Je suis prête à vous révéler tout le mystère. Le juge fit cesser les coups de bâton, lui remit son anneau et promit de lui faire grâce. « Cela fait de cette promesse, reprit le voleur. Je vous avouerai, seigneur, que mes camarades et moi nous voyons fort clair tout-quatre. Nous finions d'être aveugles pour entrer librement dans les maisons et pénétrer jusqu'aux appartements des femmes, ou nous abusons de leur faiblesse. Je vous confesse encore que par cet artific, nous avons gagné dix mille dragments en société. J'en ai demandé aujourd'hui à mes confrères deux mille cinq cents qui m'appartiennent pour ma part. Ils me les ont refusés parce que je leur ai déclaré que je voulais me retirer et qu'ils ont eu peur que je ne les accusasse. Et, sur mes instances à leur demander ma part, ils se sont jetés sur moi et m'ont maltraité de la manière dont je prends un témoin les personnes qui nous ont amenées devant vous. J'attends de votre justice, seigneur, que vous me ferez livrer vous-même les deux mille cinq cents dragments qui me sont dues. Si vous voulez que mes camarades confesse la vérité que j'avance, faites-le donner trois fois autant de coups de bâton que j'en ai reçus. Vous verrez qu'ils ouvriront les yeux comme moi. Mon frère et les deux autres aveugles voulaient se justifier d'une imposture si horrible, mais le juge n'est dénié par les écoutés. C'est l'aira, leur dit-il. C'est donc ansi que vous contrefaites les aveugles, que vous trompez les gens sous prétexte d'exciter leur charité et que vous commettez de six méchants actions. C'est une imposture, s'est créé à mon frère. Il est faux qu'aucun de nous voit clair. Nous en prenons Dieu à témoin. Tout ce que pûtait, mon frère, fut inutile. Ses camarades et lui ressurent chacun deux cents coups de bâton. Le juge attendait toujours qu'il ouvrice les yeux et attribuait à une grande obstination ce qui n'était pas possible qu'il arriva. Pendant ce temps-là, le voleur disait aux aveugles, « Pauvre Jean, que vous êtes, ouvrez les yeux et n'attendez pas quand vous fassent mourir sous le bâton. Puis, s'adressant au juge du police, « Seigneur, lui dit-il, je vois bien qu'ils pousseront le malet jusqu'au bout et que jamais ils ouvriront les yeux. Ils veulent sans doute éviter la honte qu'ils auraient de lire leurs condomnations dans les regards de ceux qui les varient. Ils vaut mieux leur faire grâce et envoyer quelqu'un avec moi prendre les 10 000 drachmas qu'ils ont cachés. Le juge nous garde d'y manquer. Il fit accompagner le voleur par un de ses gens qui lui apportait les 10 sacs. Il fit compter 2500 drachmas au voleur et retend le reste pour lui. À l'égard de mon frère et de ses compagnons, il en eut pitié et se contenta de les bannir. Je n'eus pas plus tôt appris ce qui était arrivé à mon frère que je courus après lui. Il me raconta son malheur et je l'ai ramené secrètement dans la ville. J'aurais bien pu le justifier auprès du juge du police et faire punir le voleur comme il le méritait, mais je n'oseais l'entreprendre, de peur de m'attirer à moi-même quelques mauvais affaires. Ce fut ainsi que j'achévais la triste aventure de mon bon frère laveugle. Le calife n'en rit pas moins que de celles qu'il avait déjà entendues. Il ordonna de nouveau qu'on me donna quelque chose, mais sans entendre qu'on exécuta son ordre, je commençais l'histoire de mon quatrième frère. Histoire du quatrième frère du barbier. Alcouse était le nom de mon quatrième frère. Il devinbogne a l'occasion que j'aurai l'honneur de dire a votre majesté. Il était bouché de profession. Il avait un talent particulier pour élever et dresser des béliers a se battre. Et par ce moyen, il s'était acquis la connaissance et l'amitié des principaux seigneurs qui s'applaisent a voir ses sortes comme bas et qui ont pour cet effet des béliers chez eux. Il était d'ailleurs fort achalandé. Il avait toujours dans sa boutique la plus belle viande qu'il eut à la boucherie. Parce qu'il était fort riche et qu'il n'épaignait rien pour avoir la meilleure. Un jour, qu'il était dans sa boutique, un vieil art qui avait une longue barre blanche vint acheter six livres de viande. Lui donna de l'argent et sa lala. Mon frère trouva cet argent si beau, si blanc et si bien monnaie qu'il le mit a part dans un coffre, dans un endroit séparé. Le même vieil art ne manqua pas durant cinq mois de venir prendre chaque jour la même quantité de viande et de la payer en pareil monnaie comme mon frère continua de mettre à part. Au bout de cinq mois, à cause, voulant acheter une quantité de moutons et les payer en cette belle monnaie, ouvri le coffre. Mais au lieu de la trouver, il fut dans un étendement extrême de ne voir que des feuilles coupées en rond à la place où il l'avait mise. Il se donna de grands coups à la tête, en faisant des cris qui attirèrent bientôt les voisins, dont la surprise égal à la sienne lorsqu'il leur a pris de quoi il s'agissait. « Plus à Dieu, » s'écria mon frère en pleurant, que ce traitre de vieil art arriva présentement ici avec son air hypocrite. Il n'eut pas plus tôt achevé ses paroles qui les vivaient venir de loin et courut aux dévins de lui avec précipitation et mettant les mains à celui. « Musulmans, » s'écria-t-il de toute sa force, « à l'aide, écoutez la frie bonnerie que ce méchant homme m'a faite. » En même temps, il raconta à un assez grand foule de peuple qui s'était assemblé autour de lui ce qu'il avait déjà compté à ses voisins. « Lorsqu'il lui achevait le vieil art, sans s'émouvoir, lui dit froidement, « vous feriez fort bien de me laisser aller et de réparer par cette action la franc que vous me faites devant tant de monde, de crainte que je ne vous en fasse une plus sanglante dont je serai fâché. » « Et, qu'avez-vous à dire contre moi ? » lui répliqua mon frère. « Je suis un honnête homme dans ma profession et je ne vous crains pas. « Vous voulez donc que je le publie ? » reprit le vieil art du même ton. « Sachez, ajouta-t-il en s'adressant au peuple, qu'au lieu de vendre de la chair du mouton comme il le doit, il vende la chair humaine. « Vous êtes un imposteur, lui, repartit mon frère. « Non, non, dit alors le vieil art. À l'heure que je vous parle, il y a un homme égorgé et attaché au dehors de votre boutique comme un mouton, qu'on y aille et l'on verra si je dis la vérité. Avant que d'ouvrez le coffre ou aitez le feu, mon frère avait tué un mouton ce jour-là, l'avait commandé et exposé hors de sa boutique selon le sacoutou. Il protesta que ce que disait le vieil art était faux, mais malgré ses protestations, la populace crédule se laissant prévenir contre un homme accusé d'une fête si atroce, voulu en être éclairci sur le champ. Elle obligea mon frère à lâcher le vieil art, s'assurade lui-même et curue en fureur jusqu'à sa boutique, où il vit l'homme égorgé et attaché comme l'accusateur l'avait dit. Cras Vier, qui était magicien, avait fasciné les yeux de tout le monde comme il les avait fascinés à mon frère pour lui faire prendre pour de bon argent les faits qu'il lui avait donné. À ce spectacle, un de ceux qui tenaient à la cause lui dit, en lui appliquant un grand coup de poing, « Comment mes chantons ? C'est donc ainsi que tu nous fais manger de la chair humaine ? » Et le vieil art, qui ne l'avait pas abandonné, lui en déchargea un autre dont il lui crève à un œil. Toutes les personnes même qui, purent s'approcher de lui, ne l'épargnent pas. On ne se contenta pas de le maltraiter, on le conduisit devant le juge du police à qui l'on présentat le prétendu cadavre que l'on avait détaché et apporté pour sauver de témoins contre l'accusé. « Seigneur, lui dit le vieil art magicien, vous voyez un homme qui est assez barbare pour massacrer les gens et qui vend le chair pour de la viande de moutons. Le public attend que vous en fassiez un châtiment exemplaire. Le juge du police entendit mon frère avec patience, mais l'argent changé en feu, lui parut si peu digné de foi que traita mon frère d'imposteur et s'en rapportant au témoignage de ses yeux, et lui fit donner cinq cents coups de bâton. Ensuite, l'ayant obligé de lui dire où était son argent, et lui enlève à tout ce qu'il avait et le bâner à perpétuité après l'avoir fait exposer aux yeux de toute la ville trois jours de suite, monté sur un chameau. « Messieurs, dit en cet endroit cher Rézade à Charriard, la clarté du jour que je vois paraitre m'en pose silence. Elle se tue, et la nuit suivante, elle continua d'entretenir le Sultan des Indes dans ses termes. » La fin de la 150e nuit, section 2, enregistrée par Kalinda. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 3, 150e nuit des milliers de nuits, tombe deuxième, traduit par Antoine Gallant, enregistrée pour LibreVox.org par Kalinda. « Sire, le barbier poursuivi onzi, l'histoire d'Alkhulz. « Je n'étais pas à Bagdad, dit-il, lorsqu'une aventure si tragique arriva à mon quatrième frère. Il se rétira dans un lieu écarté, où il démurra cacher jusqu'à ce qu'il fût carri des coups de bâton dont il avait le dos meurtri, car c'était sur le dos qu'on l'avait frappé. Lorsqu'il fût en état de marché, il se rendait la nuit par des chemins détournés, à une ville où il n'était connu de personne, et il y prit un logement, d'où il ne sortait presque pas. À la fin, ennuye de vivre toujours enfermé, il alla se promener dans un faux bois, où il entendit tout à coup un grand prix de cavalier qui venait derrière lui. Il était alors, par hazard, près de la porte d'une grande maison, et comme après ce qui lui était arrivé, il appréhendait tout. Il craignit que ses cavaliers ne le suivissent pour l'arrêter. C'est pourquoi il ouvrit la porte pour se cacher. Et, après l'avoir réfermé, il entra dans un grand cours, où il ne parait plus tôt que deux domestiques venant à lui et le prenant au collègue. « Dieu soit loué ! » lui dira-t-il. « De ce que vous venez, vous même vous livrez à nous. Vous nous avez donné tant de peine ces trois dernières nuits que nous n'avons pas dormi, et vous n'avez épargné notre vie que parce que nous avons su nous garantir de votre mauvais dessin. Vous pouvez bien penser que mon frère fut fort surpris de ce compliment. « Bonne chance ! » lui ordit-il. « Je ne sais ce que vous me voulez, et vous me prenez sans doute pour notre. « Non, non ! » répliquait-il. « Nous n'ignorez pas que vous et vos camarades vous êtes franc-volleurs. Vous ne vous conténiez pas d'avoir dérobé à notre maître tout ce qu'il avait et de l'avoir réduit à la mendicité. Vous en voulez encore à sa vie. Voyez en peu, si vous n'avez pas le couteau que vous aviez à la main lorsque vous nous poursuiviez hier pendant la nuit. En disant cela, il le fouillait et trouvait qu'il avait un couteau celui. « Oh, oh ! » s'écrivait-il en le prenant. « Auxerrez-vous dire encore que vous n'êtes point une voleur ? « Et quoi ? » le répondit mon frère. « Est-ce qu'on ne peut pas porter un couteau sans être voleur ? « Écoutez mon histoire ! » ajouta-t-il. « Au lieu d'avoir une si mauvaise opinion de moi, vous serez touché de mes malheurs. Bien éloigné de l'écouter, il se jeterce lui, le foulet à au pied, lui arrachère son abîme et lui déchirère sa chamise. Alors, voyons les cicatrices qu'il avait au dos. « Ah ! chien ! » tire-t-il en réduit blanc le coup. « Tu veux nous faire croire que tu es un honnête homme ? Et ton dos nous fait voir le contraire. « Hélas ! » s'écria mon frère. « Il faut que mes péchés soient bien grands, puisque après avoir été déjà maltraité si enjustement, je le suis une seconde fois sans être plus coupable. Les deux domestiques ne furent nullement attendris de ces plantes, et le ménèrent au juge de police qui lui dit, « Par quel ardiès est-tu entré chez eux pour les poursuivre le couteau à la main ? « Seigneur ! » répondit le pauvre Alcouse. « Je suis l'homme du monde le plus innocent, et je suis perdu si vous ne me faites la grâce de m'écouter passionnant. Personne n'est plus digne de compassion que moi. « Seigneur ! » interrompit alors un des domestiques. « Voulez-vous écouter un voleur qui entre dans les maisons pour piler et assassiner les gens ? Si vous refusez de nucoir, vous n'avez qu'à regarder son dos. » En parlant en zi, il découvrit le dos de mon frère et les filles remarquaient au juge, qui, sans autre information, commanda sur le champ qu'on lui donna 5 coups de nerfs de bœuf sur les épaules. Et ensuite, il les fit promener par la ville sur un chameau, et crée devant lui, voilà de quelle manière on châti ce qui entre par force dans les maisons. Cette promenade achetée, on le mit hors de la ville avec défense d'y rentrer jamais. Quelques personnes qui le rencontraient après cette discrase m'avertait de lieu où il était. J'allais lui trouver et les ramener à Bagdad secrètement, au je l'assistais de tout mon petit pouvoir. Le calif m'aussant serre bilable, poursuivi le babier, ne rie pas tant de cette histoire que des autres. Il eut la bonté de plaindre le malheureux alcoze. Il voulait encore me faire donner quelque chose et me renvoyait. Mais, sans donner le temps d'exécuter son ordre, j'ai repris la parole et lui dit, « Mon souverain seigneur est maître. Vous voyez bien que je parle peu. Et puisque votre majesté m'a fait la grâce de m'écouter jusqu'ici, quelle est la bonté de vouloir entendre encore les aventures de mes deux autres frères. J'espère qu'elles ne vous divertiront pas moins que les précédentes. Vous en pourrez faire une histoire complète qui ne serait pas indigne de votre bibliothèque. J'aurai donc l'honneur de vous dire que mon cinquième frère se nommait Al-Nashar. Mais je m'aperçois qu'il est jour, dit en cet endroit, chère Azad. Elle garde à la silence et repréhensie son discours la nuit suivante. Fin de la cinquante-cinquante-deuxième nuit, section 3. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 4. Cinquante-cinquante-troisième nuit des mille et une nuit, tombe-deuxième traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibuVox.org par calendar. C'est-à-dire, le barbier continua de parler dans ses termes. Histoire du cinquième frère du barbier. Al-Nashar, tant que vécu notre père, fut très paresseux. Au lieu de travailler pour gagner sa vie, il n'avait pas honte de la démonder le soir et de vivre le long de monde ce qu'il avait reçu. Notre père mourut accablé de vieillesse et nous laissa pour tout bien sept cent rachems d'argent. Nous les partageâmes également, de sorte que chacun en a 100 pour sa part. Al-Nashar, qui n'avait jamais possédé tant d'argent à la fois, se trouva fort embarrassé sur l'usage qu'il en ferait. Il se consulta longtemps lui-même là-dessus et il se détermina enfin à les employés en verre, en bouteilles et autres pièces de verreries qu'il allait acheter chez un gros marchand. Il mine tout dans un panier à jour et choisit un fort petit boutique où il s'assit le panier devant lui et le dos appuyé contre le mur, en attendant qu'on vint acheter de sa marchandise. Dans cette attitude, les yeux attachés sur son panier, il se mit à rêver. Et dans sa rêverie, il prononce à des paroles suivantes assez haut pour être entendu d'un tailleur qu'il avait pour besoin. « Ce panier, dit-il, me coûte 100 dracmes. Et c'est tout ce que j'ai au monde. J'en ferai bien 200 dracmes en le vendant un détail. Et de ces 200 dracmes, je l'employerai encore en verrerie. J'en ferai 400. Continuant en zi, je m'asserai, par la suite de temps, 4000 dracmes. De 4000 dracmes, j'irai aisement jusqu'à 8000. Quand j'en aurai 10 000, je laisserai là la verrerie pour me faire joier. Je ferai commerce de diman, de perles et de toutes sortes pierreries. Possédant alors des richesses à souhait, j'acheterai une belle maison de grandes terres, des esclaves, des uniques, des chevaux. J'ai ferai bonne chair et de bruit dans le monde. J'ai ferai venir chez moi tout ce qui se trouvera dans la ville de joueurs, d'instruments, de danseurs et de danseuses. Je n'en démererai pas là et j'amasserai ses plaies à Dieu, jusqu'à 100 000 dracmes. Lorsque je me verrai riche de 100 000 dracmes, je m'estimerai autant qu'un prince et j'enverrai d'un monde et en mariage la fille du grand visier, en faisant représenter à ce ministre que j'aurais entendu dire des merveilles de la beauté, de la sagesse, de l'esprit et de toutes les autres qualités de sa fille, et enfin que je lui donnerai 1000 pièces d'or pour la première nuit de nos noces. Si le visage était assez malhonnête pour me réfuser sa fille, ce qui ne saurait arriver, j'irai l'enlever à sa barbe et la mènerai, malgré lui, chez moi. D'abord, dès que j'aurai épousé la fille du grand visier, je lui acheterai 10 uniques noires, des plus jeunes et des mieux faits. Je m'habillerai comme un prince et, monté sur un beau cheval qui aura un sel de fin or avec une housse d'étoffe d'or relevé de diamants et de perles, je marcherai par la ville, accompagné d'esclaves, devant et derrière moi, et me rendrai à l'hôtel du visier aux yeux des grands et des petits, qui me feront de profondes réverences. En descendant chez le visier au pied de son escalier, je monterai au milieu de mes gens, rangés en deux fils à droite et à gauche, et le grand visier, en me recevant comme son gendre, me cédera sa place et se mettra au-dessus de moi pour me faire plus d'honneur. Si cela arrive, comme je l'espère, deux de mes gens auront chacun un bourse de 1000 pièces d'or que je leur aurai fait apporter. J'en prendrai une et la lui présentant. Voilà, lui dirait-je, les 1000 pièces d'or que j'ai promise pour la première nuit de mon mariage, et lui offrant l'autre. Tenez, ajouterai-je, je vous en donne encore autant pour vous marquer que je suis homme de parole et que je donne plus que je ne promets. Après une action comme celle-là, on ne parlera dans le monde que de ma générosité. Je reviendrai chez moi avec le même pompe. Ma femme m'enverra complimentée de sa part par quelques officiers sur la visite que j'aurais faite au visieux, son père. J'en aurai l'officier d'une belle robe et le renverrai avec une riche présence. Si elle s'avise de mon envoyé un, je ne l'accepterai pas et je congédirai le proteur. Je ne permettrai pas qu'elle sorte de son appartement pour quelque chose que ce soit, que je n'en soit averti. Et quand je voudrais bien y entrer, ce sera d'une manière qui lui imprimera du respect pour moi. Enfin, il n'y aura pas de maison mieux réglée que la mienne. Je serai toujours habillée richement. Lorsque je me rétirerai avec elle le soir, je serai assis à la place d'honneur où j'affecterai une air grave sans tourner la tête à droite ou à gauche. Je parlerai peu et pendant que ma femme, belle comme la pleine nune, démarrera debout devant moi avec tous ses attours, je ne ferai pas semblant de l'avoir. Ces femmes qui serront autour d'elles me diront, notre chère Seigneur et Maître, voilà votre épouse, votre homme le servant devant vous. Elle attend que vous la caressiez et elle est bien mortifiée de ce que vous ne déniez pas seulement la regarder. Elle est fatiguée d'être si longtemps debout. Dites-lui au moins de s'asseoir. Je ne répondrai rien à ce discours, ce qui augmentera leur surprise et leur douleur. Elles se jeteront à mes pieds et après qu'elles y auront démuré un temps considérable à me supplier de me laisser fléchir, je leverai enfin la tête et jeterai sur elle un regard distrait. Oui, je me remettrai dans la même attitude. Dans la pensée qu'elle aurant que ma femme ne serai pas assez bien ni assez proprement habillée, elle la mènera dans son cabinet pour lui faire changer d'habit. Et moi cependant, je me leverai de mon côté et prendrai un habit plus magnifique que celui d'auparavant. Elles reviendront une seconde fois à la charge. Elles me tiendront le même discours et je me donnerai le plaisir de regarder ma femme qu'après me te laisser prier et solliciter avec autant d'instances et aussi longtemps que la première fois. Je commencerai dès le premier jour de ménos à lui apprendre de quelle manière je prétends en user avec elle le reste de sa vie. La sultan chère Razad se tue à ses paroles à cause du jour qu'elle vit paraître. Elles reprit la suite de son discours lendement et dit aux sultans des Indes, fin de la cinquante-troisième nuit, section 4. Cet enregistrement fait partie de domaine publique. Section 5, 154e nuit des mille nuits, tombe deuxième traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Stéphanie Dupal de Martin. Cyr le barbier babillard poursuivit ainsi l'histoire de son cinquième frère. Après les cérémonies de nos nos, continue à l'achart, je prendrai de la main de mes gens, qui sera près de moi, une bourse de cinq cents pièces d'or que je donnerai au coiffeuse afin qu'elle me laisse seule avec mon épouse. Quand elles se seront retirées, ma femme se couchera la première. Je me coucherai ensuite auprès d'elle, le dos tourné de son côté, et je passerai la nuit sans lui dire un seul mot. Le lendemain, elle ne manquera pas de se plaindre de mes mépris et de mon orgueil à sa mère, femme du grand visir, et j'en aurai la joie au cœur. Sa mère viendra me trouver, me baissera les mains avec respect et me dira « Seigneur, car elle n'osera m'appeler son gendre, de peur de me déplaire en me parlant si familièrement, je vous supplie de ne pas dédaigner de regarder ma fille et de vous approcher d'elle, je vous assure qu'elle ne cherche qu'à vous plaire et qu'elle vous aime de tout son âme. Ma belle-mère aura beau parler, je ne lui répondrai pas une syllabe et je demeurerai ferme dans ma gravité. Alors elle se jettera mes pieds, me les baissera plusieurs fois et me dira « Seigneur, serait-il possible que vous soupçonnassiez la sageuse de ma fille ? Je vous assure que je l'ai toujours eu devant les yeux et que vous êtes le premier homme qu'il n'ait jamais vu en face. Cessez-lui causer une si grande mortification. Faites-lui la grâce de la regarder, de lui parler et de la fortifier dans la bonne intention qu'elle a de vous satisfaire en toutes choses. Tout cela ne me touchera point. Ce que voyant ma belle-mère, elle prendra un verre de vin et le mettant à la main de sa fille et mon épouse. Allez-lui, dira-t-elle, présentez-lui vous-même ce verre de vin. Il n'aura peut-être pas la cruauté de le refuser d'une si belle main. Ma femme viendra avec le verre, demeurera debout et toute tremblante devant moi. Lorsqu'elle verra que je ne tournerai point la vue de son côté et que je persisterai à la dédaignée, elle me dira les larmes aux yeux. Mon cœur, ma chère âme, mon aimable Seigneur, je vous conjure par les faveurs dont le ciel vous comble de me faire la grâce de recevoir ce verre de vin de la main de votre tréshomme servant. Je me garderai bien de la regarder encore et de lui répondre. Mon charmant époux continuera-t-elle en redoublant ses pleurs et en m'approchant le verre de la bouche, je ne cesserai pas que je n'ai obtenu que vos buviers. Alors fatigué de ses prières, je lui lancerai un regard terrible et lui donnerai un bon soufflet sur la joue en leur poussant du pied si vigoureusement qu'elle ira tomber bien loin au-delà du sofa. Mon frère était tellement absorbé dans ses visions chimériques qu'il représentait l'action avec son pied, comme si elle lui était réelle. Et par malheur, il en frappa sirûdement son panier plein de verri, qu'il le jeta du haut de sa boutique de la rue de manière que toute la verrie fut brisée en mille morceaux. Le tailleur, son voisin, qui avait oui l'extravagance de son discours, fit un grand éclat de rire lorsqu'il vit tomber le panier. « Oh, que tu es un ending homme, dit-il à mon frère. Ne devrais-tu pas mourir de honte de maltraiter une jeune épouse qui ne t'a donné aucun sujet de te plaindre d'elle ? Il faut que tu sois bien brutal pour mépriser les pleurs et les charmes d'une si aimable personne. Si j'étais à la place du grand visir ton beau-père, je te ferais donner cent coups de nerfs de bœufs et te ferais promener par la ville avec les loges que tu mérites. Mon frère, à cet accident si funeste pour lui, rentre en lui-même. Et voyant que c'était par son orgueil insupportable qu'il lui ait arrivé, il se frappa le visage, déchira ses habits, se met à pleurer en poussant d'écris qui faire bientôt assembler les voisins et arrêter les passants qui allaient à la prière de midi. Comme c'est un vendredi, il y allait plus de monde que les autres jours. Les oeufs eurent pitié d'Alnachar et les autres ne furent que rire de son extravagance. Cependant, la vanité qu'il s'était mis en tête s'était dissipée avec son bien et il pleura encore son sort amèrement lorsqu'une dame de considération, montée sur une mule richement caparasonnée, vint à passer par là. L'état où elle vit, mon frère, excita ce compassion. Elle demanda qui il était et ce qu'il avait à pleurer. On lui dit seulement que c'était un pauvre homme qui avait employé le peu d'argent qu'il possédait à l'achat d'un panier de verri que ce panier était tombé et que toute la verri s'était cassée. Aussitôt, la dame se tournait du côté d'un onnuque qui l'accompagnait. « Donnez-lui, dit-elle, ce que vous avez sur vous. Le nuque au pays est mis entre les mains de mon frère une bourse de 500 pièces d'or. Al-Nashar pensa mourir de joie en l'arcevant. Il donna mille bénédictions à la dame et après avoir fermé sa boutique où sa présence n'était plus nécessaire, il s'en a lâché lui. Il faisait de profonde réflexion sur le grand bonheur qui venait de lui arriver lorsqu'il entendit frapper à sa porte. Avant que d'ouvrir, il demanda qu'il frappait et ayant reconnu à la voix que c'était une femme, il ouvrit. « Mon fils, lui dit-elle, j'ai une grâce à vous demander. Voilà le temps de la prière, je voudrais bien me laver pour être en état de l'affaire. Laissez-moi, s'il vous plaît, entrechis-vous et me donnez un vase d'eau. Mon frère envisagea cette femme et vit que c'était une personne déjà forte avancée en âge. Quoiqu'il ne l'a connu point, il ne laissa pas de lui accorder ce qu'elle demandait. Il lui donna un vase plein d'eau, ensuite il reprit sa place et toujours occupé de sa dernière aventure, il mit son nord dans une espèce de bourse longue et étroite propre à porter à sa ceinture. La vieille, pendant ce temps-là, fit sa prière et lorsqu'elle lui t'a chevé, elle vient trouver mon frère, se prosternait deux fois en frappant la tête de son front, comme si elle lui voulait prier Dieu, puis s'étant relevé, elle lui souhaita toutes sortes de biens. L'horreur dont la clarté commença à apparaître, obligea chez Erasad à s'arrêter à cet endroit. La nuit suivante, elle reprit ainsi son discours en faisant toujours parler le barbier. Fin de la 154e nuit, section 5. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 6. 155e nuit des mille nuits, tombe 2e, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Stéphanie Dupal de Martin. La vieille souhaite donc toute sorte de bien à mon frère et le remercie à de son honnêteté. Comme elle était habillée assez pauvrement et qu'elle sommiliait fort devant lui, il crut qu'elle lui demandait l'eau-monde et il lui présenta deux pièces d'or. La vieille se retire en arrière avec surprise, comme si mon frère lui fait une injure. « Grand Dieu lui dit-elle, que veux-tu dire ceci ? Sûrait-il possible, Seigneur, que vous me prissiez pour une de ces misérables qui font profession d'entrée hardiments chez les gens pour demander l'eau-monde ? Reprenez votre argent. J'en ai pas besoin, du merci. J'appartiens à une jeune dame de cette ville qui est pourvue d'une beauté charmante et qui est avec cela très riche. Elle ne me laisse manquer de rien. Mon frère ne fut pas assez fin pour s'apercevoir de la dresse de la vieille. Il n'avait refusé les deux pièces d'or que pour en attraper davantage. Il lui demanda si elle ne pourrait pas lui procurer l'honneur de voir cette dame. Très volontiers lui répondit-elle. Elle sera bien aise de vous épouser et de vous mettre en possession de tous ses biens en vous faisant mettre de sa personne. Prenez votre argent et suivez-moi. Ravie d'avoir trouvé une grosse somme d'argent et presque aussitôt une femme belle et riche, il ferma les yeux à toute autre considération. Il prie les 500 pièces d'or et se laisse à conduire par la vieille. Elle marcha devant lui et il l'a suivi de loin jusqu'à la porte d'une grande maison où elle frappa. Il l'a rejoignie dans le temps qu'une jeune esclave grec ouvrait. La vieille le fit entrer le premier et passer au travers d'une cour bien pavée, il introduisit dans une salle dont l'ameublement le confirma dans la bonne opinion qu'on lui avait fait concevoir de la maîtresse de la maison. Pendant que la vieille alla avertir la dame, il s'assit et comme il avait chaud, il ôta son turban et le mit près de lui. Il vit bientôt entrer la jeune dame qui lui surprit bien plus par sa beauté que par la richesse de son habillement. Il se leva dès qu'il l'a perçu. La dame le prie à donner gracieux de reprendre sa place en s'asseyant près de lui. Elle lui marquait bien de la joie de le voir et après lui avoir dit quelque douceur, « Nous ne sommes pas ici assez covénéments, s'ajoute à tel. Venez, donnez-moi la main. » À ses mots, elle lui présenta la sienne et le mena dans une chambre écartée où elle s'entretient encore quelque temps avec lui. Puis elle le quitt en lui disant, « Demeuré, je suis à vous dans un moment. » Il attendit, mais au lieu de la dame, un grand esclave noir arriva le sabre à la main et regardant mon frère d'un intérable, « Que fais-tu ici ? » lui dit-il fermement. Alnachar, à cet aspect, fut tellement saisie de frayeur qu'il n'eût pas la force de répondre. L'esclave le dépouya, lui enleva l'or qu'il portait et lui déchargea plusieurs coups de sabre dans les chairs seulement. Le malheureux en tomba par terre où il resta sans mouvement quoi qu'il eût encore l'usage de ses sens. Le noir, le croyant mort, demanda du sel. L'esclave grec en apporta plein un grand bassin. Ils enfrotèrent les plaies de mon frère, qui eût la présence d'esprit malgré la douleur cuisante qu'il souffrait, de ne donner aucun signe de vie. Le noir et l'esclave grec s'étend retiré, la vieille qui avait fait tomber mon frère dans le piège vint le prendre par les pieds et le traîna jusqu'à une trappe qui l'ouvrit. Elle le jeta dedans et il se trouva dans un lieu souterrain avec plusieurs corps de gens qui avaient été assassinés. Il s'en aperçut dès qu'il fut revenu à lui, car la violence de sa chute lui avait ôté le sentiment. Le sel dont ses plaies avaient été frottées lui conserva la vie. Il reprit peu à peu assez de force pour se soutenir et au bout de deux jours ayant ouvert la trappe durant la nuit et remarqué dans la cour un endroit propre à se cacher, il y demeura jusqu'à la pointe du jour. Alors il vit paraître la détestable vieille qui ouvrit la porte de la rue et partit pour aller chercher une autre proie. Afin qu'elle ne le vit pas, il ne sortit de ce coupe gorge que quelques moments après elle et il vint se réfugier chez moi où il m'a pris toutes les aventures qui lui étaient arrivées en si peu de temps. Au bout de un mois, il fut parfaitement guéride ses blessures par les remèdes souverains que je lui fit prendre. Il résolu de se venger de la vieille qui l'avait trompée si cruelment. Pour cet effet, il fit une bourse assez grande pour contenir 500 pièces d'or et au lieu d'or, il a rempli de morceaux de verre. Chez Razad, en achevant ses derniers mots, s'aperçut qu'il était jour. Elle n'en dit pas davantage cette nuit. Mais le lendemain, elle poursuivit de cette sorte l'histoire d'Alnachar. Fin de la 151e nuit, section 6. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 7, 156e nuit des milliers de nuits, tombe 2e traduit par Antoine Gallant, enregistrée pour LibriVox.org par Stéphanie Dupal de Martin. Mon frère, continuant le barbier, attacha le sac de verre autour de lui avec sa ceinture, se déguisant en vieille et prit un sabre qu'il cachait sous sa robe. Un matin, il rencontra la vieille qui se promenait déjà par la ville, en cherchant l'occasion de jouer un mauvais tour à quelqu'un. Il l'aborda et, contrefaisant la voix d'une femme, « N'auriez-vous pas, dit-il, un trébuchème prêté ? Je suis une femme de perse nouvellement arrivée. J'ai apporté de mon pays cinq cent pièces d'or. Je voudrais bien voir si elles sont de poids. « Bonne femme, lui répondit la vieille. Vous ne pouviez mieux vous adresser qu'à moi. Venez, vous n'avez qu'à me suivre. Je vous mènerai chez mon fils, qui est changeur. Il se fera un plaisir de vous l'épaiser lui-même pour vous en épargner la peine. Ne perdons pas de temps afin de le trouver avant qu'il aille à sa boutique. Mon frère l'a suivie jusqu'à la maison où elle l'avait introduit la première fois. Et la porte suit ouverte par l'esclave grecque. La vieille mena mon frère dans la salle où elle lui dit d'attendre un moment, qu'elle allait faire venir son fils. « Le prit en du fils parut sous la forme du vilain esclave noir. « Maudit vieille, dit-il à mon frère. Lève-toi et me suis. En disant ses mots, il marcha devant pour l'emmener au lieu où il voulait le massacrer. Al-Nashar se leva, le suivi. Et tirant son sabre de dessous sa robe, il le lui déchargeait sur le cou par derrière si adroitement qu'il lui abattit la tête. Il l'a pris aussitôt d'une main et de l'autre il traîna le cadavre jusqu'au lieu souterrain, où il le jetait avec la tête. L'esclave grecque, accoutumé à ce minage, se fit bientôt voir avec le bassin pleine de sel. Mais quand elle vienne Lashar le sabre à la main et qui avait quitté le voile dont il s'était couvert le visage, elle laisse à tomber le bassin s'enfuit. Mais mon frère courant plus fort qu'elle l'a joignie et lui fit voler la tête de dessus les épaules. La méchant vieille a couru au bruit. Il se saisit d'elle avant qu'elle lui le tente de lui échapper. « Perfide, s'écria-t-il, me reconnais-tu ? — Hélas, Seigneur ! répondit-elle en tremblant. — Qui êtes-vous ? Je ne me souviens pas de vous avoir jamais vu. — Je suis, dit-il, celui chez qui tu entres à l'autre jour pour te laver et faire ta prière d'hypocrite, t'en souviens-t-il ? Alors elle se met à genoux pour lui demander pardon, mais il la coupa en quatre pièces. Il ne restait plus que la dame qui ne savait rien de ce qui venait de se passer chez elle. Il la chercha et la trouva dans une chambre où elle pensa s'évanouir quand le vie paraître. Elle lui demanda la vie, et il lui la générosité de lui accorder. — Madame, lui dit-il, comment pouvez-vous être avec des gens aussi méchants que ceux dont je viens de me venger, si justement ? — J'étais, lui répondit-elle, la femme de non-être marchand, et la maudite vieille dont je ne connaissais pas la méchanceté me venait voir quelquefois. — Madame, me dit-elle un jour, nous avons de belles noces chez nous. — Vous y prendriez beaucoup de plaisir si vous vouliez nous faire l'honneur de vous y trouver. Je me laissais persuader. Je pris mon plus bel habillé avec une bosse de 100 pièces d'or. Je la suivis. Elle m'amena dans cette maison où je trouvais ce noir qui me retint par force. Il y a trois ans que j'y suis avec bien de la douleur. — De la manière dont ce détestable noir se régouvernait, reprit mon frère, il faut bien qu'il ait amassé bien des richesses. Il y en a tant réparti-t-elle, que vous serez riche à jamais si vous pouvez les emporter. — Suivez-moi et vous le verrez. Elle conduisait Al-Nashar dans une chambre où elle lui fit voir, effectivement, plusieurs coffres pleins d'or qu'il considérait avec une admiration dont elle ne pouvait revenir. — Allez, dit-elle, et amenez-as-y de monde pour apporter tout cela. Mon frère ne suffit pas dire deux fois. Il sortit et ne fut dehors qu'autant de temps qu'il en fallut pour assembler dix hommes. Il les emmena avec lui et en arrivant à la maison, il fut fort étonné de trouver la porte ouverte. Mais il le fut bien avantage lorsqu'il était entré dans la chambre où il avait vu les coffres, il n'en trouva pas un seul. La dame, plus rusée et plus diligente que lui, les avait fait enlever et avaient disparu elle-même. À défaut des coffres, et pour ne s'en pas retourner les mains vides, il fait emporter tout ce qu'il puit trouver de meubles dans les chambres et dans les gares de meubles, où il y en avait beaucoup plus qu'il ne lui en fallait pour le dédommager des cinq cents pièces d'or qu'il lui avait évolé. En sortant de la maison, il oubliait de fermer la porte. Les voisins, qui avaient reconnu mon frère et vu les porteurs aller y venir, coururent àvertir le juge de police de ce déménagement qu'il leur avait paru suspect. Al-Nasha passait la nuit assez tranquillement, mais le lendemain matin, comme il sortait du logis, il rencontra à sa porte vingt hommes des gens du juge de police qui se saisèrent de lui. « Venez avec nous, lui, » dire-t-il. « Notre maître veut vous parler. Mon frère l'est prie à de se donner un moment de patience et leur offrit une somme d'argent pour qu'il le laisse à s'échapper. Mais au lieu de l'écouter et le lier et le forcer à marcher avec eux, il rencontra dans une rue un ami de mon frère, qui les arrêta et s'informa d'eux pour quelle raison il l'amenaient. Il leur proposa même une somme considérable pour le lâcher et rapportait au juge de police qu'il ne l'avait pas trouvé. Mais il ne pu rien obtenir d'eux, et il menait à l'achat au juge de police. Chez Erazad cesse à te parler en cet endroit parce qu'elle remarquait qu'il était jour. La nuit suivante, elle reprit le fil de sa narration et dit aux sultans des Indes. Fin de la 156e nuit, section 7. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 8 157e nuit des milliers de nuits, tombe 2e traduit par Antoine Gallant, en enregistré pour LibriVox.org par Stéphanie Dupal de Martin. Sire, quand les gardes poursuivies le barbier eurent conduits mon frère devant le juge de police, ce magistrat lui dit, « Je vous demande où vous avez pris tous les meubles que vous fitent pour t'ayer chez vous ? » Seigneur répondit en l'achat, « Je suis prêt à vous dire la vérité, mais permettez-moi auparavant d'avoir recours à votre clémence et de vous supplier de me donner votre parole qui ne me sera rien fait. Je vous la donne, réplique le juge, alors mon frère lui raconta sans déguisement tout ce qui lui était arrivé et tout ce qu'il avait fait depuis que la vieille était venue faire sa prière chez lui jusqu'à ce qu'il ne trouve à plus la jeune dame dans la chambre où il l'avait laissé après avoir tué le noir, l'esclave grec et la vieille. À l'égard de ce qu'il avait fait en portée chez lui, il supplie à le juge de lui en laisser au moins une partie pour le récompenser des 500 pièces d'or qu'on lui avait volé. Le juge, sans rien promettre à mon frère, envoyait chez lui quelques-uns de ses gens pour enlever tout ce qu'il y avait et lorsqu'on lui rapportait qu'il n'y restait plus rien et que tout avait été mis dans son garde-mœuble, il commanda aussitôt à mon frère de sortir de la ville et de n'y revenir de sa vie parce qu'il craignait que, s'il y demeurait, il n'allasse plaindre de son injustice au calife. Cependant, n'achat obéit à l'ordre sans murmurer et sortit de la ville pour se réfugier dans une autre. En chemin, il fut rencontré par des voleurs qu'il dépouillait et le mire nu comme la main. Je n'eus pas plus tôt appris cette fâcheuse nouvelle que je prie un abîme et allait le trouver où il était. Après l'avoir consolé le mieux qu'il me fût possible, je le ramenais et le fit entrer secrètement dans la ville où j'en eut autant de soins que de mes autres frères. Histoire du sixième frère du Barbier Il ne me reste plus à vous raconter que l'histoire de mon sixième frère appelé chaque abac au lève fondu. Il avait eu d'abord l'industrie de faire valoir les cents dracmes d'argent qu'il avait eu en partage de même que ses autres frères, de sorte qu'il s'était vu fort à son aise, mais un revers de fortune le réduisit à la nécessité de demander sa vie. Il s'en acquittait avec adresse et il s'étudiait surtout à se procurer l'entrée des grandes maisons par l'entremise des officiers et des domestiques pour avoir un libre accès auprès des maîtres et s'attirer leur compassion. Un jour qu'il passait devant un hôtel magnifique dont la porte élevée laissait voir une cour très spacieuse où il y avait une foule de domestiques, il s'approchât de l'un d'entre eux et lui demanda à qui appartenait cet hôtel. « Bonhomme, lui répondit le domestique. D'où venez-vous pour me faire cette demande ? Tout ce que vous voyez ne vous fait-il pas connaître que c'est l'hôtel d'un Barbécide ? Mon frère à qui la générosité et la libéralité des Barbécides étaient connues s'adressa au portier car il y en avait plus d'un et les priades lui donnaient au monde. « Entrez, lui dire-t-il. Personne ne vous empêche et adressez-vous vous-même aux maîtres de la maison. Il vous rend verra content. » Mon frère ne s'attendait pas à tant d'honnêteté. Il en remerçait à les portiers et entra avec leur permission dans l'hôtel, qui était si vaste qu'il mis beaucoup de temps à gagner l'appartement du Barbécide. Il pénétra enfin jusqu'à un grand bâtiment encarré d'une très belle architecture et entra par un vestibule qui lui fit découvrir un jardin des plus propres avec des allées de cailloux de différentes couleurs qui réjouissaient la vue. Les appartements d'en bas, qui régnaient à l'entour, étaient presque tous à jour. Il se fermait avec de grands rideaux pour garantir du soleil et on les ouvrait pour prendre le frais quand la chaleur était passée. Un lieu si agréable aurait causé de l'admiration à mon frère, s'il lui eut l'esprit plus content qu'il ne l'avait. Il avança et entra dans une salle richement meublée, ornée de peintures à feuillages d'or et d'azur, où il aperçut un homme vénérable avec une longue barre blanche, assis sur un sofa à la place d'honneur, ce qui lui fit juger que c'était le maître de la maison. En effet, c'était le Seigneur Barbécide lui-même, qui lui dit d'une manière obligeante qu'il était le bienvenu, et qui lui demanda ce qu'il souhaitait. « Seigneur, lui répondit mon frère d'honneur à lui faire pitié. Je suis un pauvre homme qui a besoin de l'assistance des personnes puissantes et généreuses comme vous. Il ne pouvait mieux s'adresser qu'à ce Seigneur qui était recommandable par mille qualités. Le Barbécide parut étonné de la réponse de mon frère, et portant ses deux mains à son estomac, comme pour déchirer son habil en signe de douleur. Est-il possible, si créatile, que je sois abagdad et qu'un homme tel que vous soit dans la nécessité que vous dites ? Voilà ce que je ne puis souffrir. À cette démonstration, mon frère, prévenu qu'il allait lui donner une marque singulière de sa libéralité, lui donna mille bénédictions et lui souhaita toutes sortes de biens. Il ne sera pas dit, reprit le Barbécide, que je vous abandonne, et je ne prétends pas non plus que vous m'abandonniez. « Seigneur, répliquez mon frère, je vous jure que je n'ai rien mangé d'aujourd'hui. Est-il bien vrai, répartit le Barbécide, que vous soyez âgeun à l'heure qu'il est ? Hélas, le pauvre homme, il meurt de faim. Oh, la garçon, ajoute-t-il en élevant la voix, qu'on apporte vite le bassin et l'eau, que nous nous l'avions les mains. Quoi qu'aucun garçon ne parut et que mon frère ne vit ni bassin ni haut, le Barbécide néanmoins ne laisse pas de se frotter les mains, comme si quelqu'un lui versit de l'eau dessus, et en faisant cela, il disait à mon frère, approchez donc, lavez-vous avec moi. « Chaque abat, que jugea bien par là, que le Seigneur Barbécide aimait à rire, et comme il l'entendait lui-même raïri, et qu'il n'ignorait pas la complaisance que les pauvres doivent avoir pour les riches, s'il en veut le tirer bon parti, il s'approcha et fit comme lui. « Allons, dit alors le Barbécide, qu'on apporte à manger et qu'on ne nous fasse point attendre. » En achetant ses paroles, quoiqu'on n'eut rien apporter, il commença de faire, comme s'il lui prit quelque chose dans un plat, de porter à sa bouche et de mâcher à vide en disant à mon frère, « Mangez, mon autre, je vous en prie, agissez aussi librement que si vous étiez chez vous. » « Mangez donc, pour un homme affamé, il me semble que vous faites la petite bouche. « Pardonnez-moi, Seigneur, lui a répondu à chaque abac en imitant parfaitement ses gestes. Vous voyez que je ne perds pas de temps et que je fais assez bien mon devoir. « Que dites-vous de ce père, repris le Barbécide ? Ne le trouvez-vous pas excellent ? « « Ah, Seigneur, répondis mon frère, qui ne voyait pas plus de pain que de viande. Jamais je m'en ai mangé de si blanc et de si délicat. « « Mangez-en donc tout votre sous-réplicale, le Seigneur Barbécide. Je vous assure que j'ai acheté 500 pièces d'or la boulangeur qui me fait de si bons pains. « Chez Erazade voulait continuer, mais le jour qui paraissait l'obligat de s'arrêter à ses dernières paroles. La nuit suivante, elle poursuit vite cette manière. « Fin de la 157e nuit, section 8. Cet enregistrement fait partie du domaine public. « Section 9. 158e nuit, des mille et une nuit, « Tom II, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Zapo. « Le Barbécide, dit le Barbier, après avoir parlé de l'esclave sa boulangère et venter son pain, que mon frère ne mangeait qu'en idée, s'écria. « Garsons, apporte-nous un autre plat. « Mon brave haute, dit-il à mon frère, encore qu'aucun garçon n'eut pas ru. Gouttez de ce nouveau mai et me dites si jamais vous avez mangé du mouton-cuï avec du blémondé qui fut mieux accommodé que celui-là. Il est admirable, le répondit mon frère. « Aussi je m'en donne comme il faut, que vous me faites de plaisir, reprit le Seigneur Barbécide. Je vous conjure, par la satisfaction que j'ai de vous voir si bien mangé, de ne rien laisser de ce mai, puisque vous le trouvez si fort à votre goût. « Peu de temps après, il demanda une oie à la sauce douce, accommodée avec du vinaigre, du miel, des raisins secs, des pois chiches et des figues sèches, ceux qui fut apporté comme le plat de viande de mouton. « Lois est bien grasse, dit le Barbécide. Mangez-en une cuisse et une aile. Il faut ménager votre appétit, car il vous revient encore beaucoup d'autres choses. « Effectivement, il demanda plusieurs autres plats de différentes sortes, dont mon frère, en mourant de faim, continua de faire semblant de manger. Mais ce qu'il vanta plus que tout le reste fut un agneau nourri de pistache, qui l'ordonna conservie et qui fut servi de même que les plats précédents. « Oh ! en pourse-mais, dit le Seigneur Barbécide, c'est un mec qu'on ne mange point ailleurs que chez moi. Je veux que vous vous en rassasié. » En disant cela, il fit, comme s'il eut un morceau à la main et, l'approchant de la bouche de mon frère, « Tenez, lui dit-il, avaler cela. Vous allez juger si j'ai tort de vous venter ce plat. Mon frère allonge à la tête, ouvrit la bouche, faignit de prendre le morceau, de le mâcher et de l'avaler avec un extrême plaisir. « Je savais bien, reprit le Barbécide, que vous le trouverez bon. « Rien au monde n'est plus exquis, répartit mon frère. Franchement, c'est une chose délicieuse que votre table. Qu'on apporte à présent le ragout, s'écria le Barbécide. « Je crois que vous n'en serez pas moins content que de l'agneau. « Eh bien, commencez-vous. Il est merveilleux, répondit Jacques Habac. On y sent tout à la fois l'ambre, le clou de Girofle, la muscade, le gingembre, le poivre, les herbes les plus odorantes, et toutes ces odeurs sont si bien ménagées que l'une n'empêche pas qu'on ne sente l'autre, quelle volupté. « Faites honneur à ce ragout, répliqua le Barbécide, mangez-en donc, je vous en prie. « Oh là garçon, ajouta-t-il en haut sans la voix, qu'on nous donne un nouveau ragout. « Non pas, s'il vous plaît, interrompit mon frère. « En vérité, Seigneur, il n'est pas possible que je mange davantage, je n'en puis plus. « « Qu'on desserve donc, dit alors le Barbécide, et qu'on apporte les fruits. Il attendit un moment, comme pour donner le temps aux officiers de desservir. Après quoi, reprenant la parole, goûter de ses amendes, poursuivit-il, elles sont bonnes et fraîchement cueillies. Il fire l'un et l'autre, de même que s'ils eut se totter la peau des amendes, et qu'ils les eut se manger. Après cela, le Barbécide, invitant mon frère à prendre d'autres choses, « Voilà, lui dit-il, de toutes sortes de fruits, des gâteaux, des confiturs sèches, des compotes, choisissez ce qu'il vous plaira. Puis, avançant la main, comme s'il lui eut présenté quelque chose, « Tenez, continua-t-il, voici une tablette excellente pour aider à faire la digestion. Chacabac, fit semblant de prendre et de manger. « « Seigneur, dit-il, le musc n'y manque pas. « « Ces sortes de tablettes se font chez moi, répondit le Barbécide, et en cela, comme en tous ceux qui se fait dans ma maison, rien n'était pargné. Il excita encore mon frère à manger. « Pour un homme, poursuivit-il, qui eut-il encore agent lorsque vous êtes entré ici, il me paraît que vous n'avez guère manger. « Seigneur, lui répartit mon frère, qui avait mal au mâchoire à force de mâcher à vide. « Je vous assure que je suis tellement rempli que je ne saurais manger un seul morceau d'avantage. « Mon honte, reprit le Barbécide, après avoir si bien mangé, il faut que nous buvions. « « Vous boirez bien du genre. « « Seigneur, lui dit mon frère, je ne boirai pas de vin s'il vous plaît, puisque cela m'est défendu. « « Vous êtes trop scrupuleux, répliqua le Barbécide, faites comme moi. « « Je en boirai donc par complaisance, on répartit chaque abac. « À ce que je vois, vous voulez que rien ne manque à votre festin, mais, comme je ne suis pointe à coutumer à boire du vin, je crains de commettre quelques fautes contre la bien-séance, et même contre le respect qui vous est dû. « C'est pourquoi je vous prie encore de me dispenser de boire du vin. Je me contenterai de boire de l'eau. « Non, non, Dîlbarme, mais il vous boirait du vin. En même temps, il commanda qu'on en apporta. « Mais le vin ne fut pas plus réel que la viande et les fruits. Il fit semblant de se verser à boire et de boire le premier. Puis, faisant semblant de verser à boire pour mon frère et de lui présenter le verre. « Buvez à ma santé, lui dit-il. Sachons un peu si vous trouverez ce vin bon. Mon frère fennit de prendre le verre, de le regarder de près, comme pour voir si la couleur du vin était belle, et de se le porter au nez pour juger si l'odeur en était agréable. Puis il fit une profonde inclination de tête au barmécide pour lui marquer qu'il prenait la liberté de boire à sa santé, et enfin il fit semblant de boire avec toutes les démonstrations d'un homme qui boite avec plaisir. « Seigneur, dit-il, je trouve ce vin excellent. Mais il n'est pas assez fort, se me semble. « Si vous en souhaitez qu'il y ait plus de force, répondit le barmécide, vous n'avez qu'à parler. Il y en a dans ma cave de plusieurs sortes. Voyez si vous serez content de celui-ci. À ces mots, il fit semblant de verser d'un autre vin à lui-même, épuisé à mon frère. Et il fit cela tant de fois que chaque abac, feignant que le vin l'avait échauffé, contrefie l'homme ivre. Leva la main et frappa le barmécide à la tête si rudement qu'il le renversa par terre. Il voulut même le frapper encore, mais le barmécide, présentant la main pour éviter le coup, lui cria « Êtes-vous fou ? » Alors mon frère, se retenant, lui dit, « Seigneur, vous avez eu la bonté de recevoir chez vous votre esclave et de lui donner un grand festin. Vous deviez vous contenter de m'avoir fait manger ? Il ne fallait pas me faire boire de vin, car je vous avais bien dit que je pourrais vous manquer de respect. J'en suis très fâché, et je vous en demande mille pardon. À peine, ut-il à chever ses paroles, que le barmécide, au lieu de se mettre en colère, se prit à rire de toute sa force. — Ah ! il y a longtemps, lui dit-il, que je cherche un homme de votre caractère. — Mais, Cyr, dit chez Harazade, au sultan des Indes, je ne prends pas garde qu'il est jour. Charayar se leva aussitôt, et la nuit suivante, la sultane continuea de parler dans ses termes. Fin de la 158e nuit, section 9, enregistré par Zapo. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 10, 159e nuit des mille et une nuit, tome 2e, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour Librivox.org. — Cyr, le barmier poursuivant l'histoire de son sixième frère ? — Le barmécide, ajouta-t-il, fit mille caresse à chaque abac. — Non seulement, lui dit-il, je vous pardonne le coup que vous m'avez donné. Je veux même désormais que nous soyons amis et que vous n'ayez pas d'autre maison que la mienne. Vous avez eu la complaisance de vous accommoder à mon humeur et la patience de soutenir la plaisanterie jusqu'au bout. Mais nous allons manger réellement. En achavant ses paroles, il frappa des mains et commanda plusieurs domestiques qui parurent d'apporter la table et de servir. Il fut obéi promptement, et mon frère fut régalé des mêmes mets dont il n'avait goûté qu'en idées. Lorsqu'on eut des servis, on apporta du vin, et en même temps un nombre d'esclaves belles et richement habillés entre-hers, et chantèrent au son des instruments quelques aires agréables. Enfin, chaque abac eut tout sujet d'être content des bontés et des honnêtetés du barmécide qui le goûta en usa avec lui familièrement et lui fit donner un habit de ses gares de robes. Le barmécide trouva dans mon frère tant d'esprits et une si grande intelligence en toute chose que, peu de jours après, il lui confie à le soin de toute sa maison et de toutes ses affaires. Mon frère s'acquitta fort bien de son emploi durant vingt années. Au bout de ce temps-là, le généreux barmécide, accablé de vieillesse, mourut, et, n'ayant pas laissé déritier, on confie scas tous et bien au profit du prince. On dépouya mon frère de tous ceux qui l'avaient amassé. De sorte que ce voyant réduit à son premier état, il se joignit à une caravane de pèlerins de la mec dans le dessin de faire ce pèlerinage à la faveur de leur charité. Par malheur, la caravane fut attaquée et pillée par un nombre de bédouins supérieurs à celui des pèlerins. Mon frère se trouva esclave d'un bédouin qui lui donnait la bastonade pendant plusieurs jours pour l'obliger de se racheter. Chacabac lui protesta qu'il le maltraitait inutilement. « Je suis votre esclave, lui disait-il. Vous pouvez disposer de moi à votre volonté, mais je vous déclare que je suis dans la dernière pauvreté et qu'il n'est pas en mon pouvoir de me racheter. Enfin, mon frère, hubo lui exposait toute sa misère et tâché de le toucher par ses larmes. Le bédouin fut impitoyable et, de dépit de se voir frustré d'une somme considérable sur laquelle il avait compté, il prit son couteau et lui fendit les lèvres pour se venger par cette inhumanité de la perte qu'il croyait avoir faite. Le bédouin avait une femme assez jolie et, souvent, quand il allait faire ses courses, il laissait mon frère seul avec elle. Alors la femme n'oubliait rien pour consoler mon frère de la rigueur de l'esclavage. Elle lui faisait assez connaître qu'elle l'aimait. Mais il nous aient répondre à sa passion, de peur de s'en repentir, et il évitait de se trouver seul avec elle autant qu'elle cherchait l'occasion d'être seul avec lui. Elle avait une si grande habitude de badiner et de jouer avec le pauvre Chacabac toutes les fois qu'elle le voyait, que cela lui arriva un jour en présence de son mari. Mon frère, sans prendre garde qu'il les observait, s'avisa pour s'épecher de badiner aussi avec elle. Le bédouin s'imagina aussitôt qu'il vivait tous deux dans une intelligence criminelle et ce soupçon le mettant en fureur. Il se jeta sur mon frère et après l'avoir mutilé d'une manière barbare, il le conduisit sur un chameau au haut d'une montagne déserte où il le laissa. La montagne était sur le chemin de Bagdad, de sorte que des passants qu'il avait rencontré me donnaient ta vie du lieu où il était. Je m'y rendis en diligence. Je trouvais l'infortuné Chacabac dans un état déplorable. Je lui donnais le secours dont il avait besoin et le ramené dans la ville. Voilà ce que je racontais au caliph Mohsdanser Billa, ajouté à le barbier. Ce prince m'applaudit par de nouveaux éclats de rire. « C'est présentement, me dit-il, que je ne puis douter qu'on vous ai donné à juste titre le surnom de silencieux. Personne ne peut dire le contraire. Pour certaines causes, néanmoins, je vous commande de sortir au plus tôt de la ville. Allez, et que je n'entends plus parler de vous. Je cédai à la nécessité et voyager plusieurs années dans des pays éloignés. J'ai appris enfin que le caliph était mort. Je retournais à Bagdad où je ne trouvais pas un seul de mes frères en vie. Ce fut à mon retour en cette ville que je rendis aux jeunes boiteux le service important que vous avez entendu. Vous êtes pourtant témoin de son ingratitude et de la manière injuste dont il m'a traité. Au lieu de me témoigner de la reconnaissance, il a mieux aimé me fuir et s'éloigner de son pays. Quand j'us a pris qu'il n'était plus à Bagdad, quoique personne ne me suis dit au vrai de quel côté il avait tourné ses pas, je ne laissais pas toutefois de me mettre en chemin pour le chercher. Il y a longtemps que je cours de province en province et lorsque j'y pensais le moins, je l'ai rencontré aujourd'hui. Je ne m'attendais pas à le voir s'y irriter contre moi. Chez Eraza dans cet endroit, s'apercevant qu'il était jour, se tue, et la nuit suivante, elle reprit le fil de son discours de cette sorte. Fin de la 159e nuit, section 10, enregistré par Ezoa en Belgique en août 2008. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 11, 160e nuit des mille et une nuit, tombe 2e, traduit par Antoine Galin. Enregistré pour Librivox.org par Karan Sauvage. Sir, le théir hache va de raconter au sultan de Casgar l'histoire du jeun voiteux et du barbier de Bagdad, de la manière que j'ai l'honneur des dirières à votre majesté. Quand le barbier continua-t-il, eux finissent son histoire, nous trouvant que le jeune homme n'avait pas eu tort de l'accuser d'être en parleur. Néanmoins nous voulons bien qu'il d'aimer avec nous, et qu'il fût du régal que le maître de la maison nous avait préparé. Nous nous mime donc à table, et nous nous rejouim jusqu'à la prière d'entrer le midi et le coucher du soleil. Alors toute la compagnie se sépare, et je vends travailler à ma boutique, en attendant qu'il fût tant de m'en retourner chez moi. Ce fut dans cet intervalle que le petit bossu à demi-ivre se présenta devant ma boutique, qu'il chanta et joua de son tambour de basque. Je creux qu'en l'émenant au logis avec moi, je ne manquerai pas de divertir ma femme. C'est pourquoi je l'émenais. Ma femme nous donna un plat des poissons, et j'en servis un morceau au bossu, qui le mangea sans prendre regard, qu'il y avait une arrête. Il tomba devant nous sans sentiments. Après avoir envoie essayé de le secourir, dans l'ambara ou nous mi en accident si fou-neste, et dans la crainte qu'il nous causa, nous n'hésitant pas à porter le corps hors de chez nous, et nous le film à droitement recevoir chez le médecin juif. Le médecin juif le descendit dans la chambre de pourvoyeur, et le pourvoyeur le porta dans la roue, ou on croit que le marchand l'avait tué. Voilà, sir, ajoute à le tailleur, ce que j'avais à dire pour satisfaire votre Majesté. C'est à elle à prononcer si nous sommes dignes de sa clémence ou de sa colère, de la vie ou de la mort. Le sultan de Casgar laisse avoir sur son visage un air content qui redonna la vie au tailleur et à ses camarades. « Je ne puis dis convenir, dit-il, que je ne sois plus frappé de l'histoire du jeune boiteur, de celle du barbier et des aventures de ce frère, que de l'histoire de mon bouffon. Mais avant que de vous renvoyer chez vous tout quatre et qu'on enterre le corps de bossu, je voudrais voir ce barbier qui est cause que je vous pardonne. Puisqu'il se trouve dans ma capitale, il était zé de contenter ma curiosité. En même temps il dépêchait un huissier pour l'aller chercher avec le tailleur qui savait où il pourrait être. Luissier et le tailleur revainrent bientôt et aménèrent le barbier qu'ils présentèrent au sultan. Le barbier était un vieillard qui pouvait avoir quatre-vingt-dix ans. Il avait la barbe et les sourcils blancs comme neige, les oreilles pendantes et le neige fort long. Le sultan ne pousse un peu chez de rire et en voyant. « On me silencieux, lui dit-il. J'ai appris que vous saviez des histoires merveilleuses. Vaudriez-vous bien m'en raconter quelques-unes ? » Sir lui répondit le barbier. « Lissons-la, s'il vous plaît, pour le présent, les histoires que je puis savoir. Je souplis trésumblement votre majesté de me permettre de lui demander ce qui font ici devant elle ce chrétien, ce juif, ce musulman et ce bossu mort que je vois là étendue par terre. Le sultan sourit, de la liberté du barbier, et lui répliqua, « Qu'est-ce que cela vous importe ? » Sir repartit le barbier. « Il m'emporte de faire la demande que je fais, afin que votre majesté sache que je ne suis pas un grand-parleur, comme quelques-uns le prétendent, mais un homme justement appelé le silencieux. » Cher Assad, frappé par la clarté du jour qui commençait à éclairir l'appartement du Sultan des Indes, garda le silence en cet endroit et reprit son discours la nuit suivante en cette termes. Fin de la 160e nuit, section 11, enregistré par Karan Sauvage, cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 12, 161e nuit des mille et une nuit, tombe 2e, traduit par Antoine Galan, enregistré pour Librivox Panthor par Karan Sauvage. Sir, le Sultan de Kasgar, eut la complaisance de satisfaire la curiosité du barbier. Il commanda qu'on lui raconta l'histoire du petit bossu puisqu'il paraissait le souhaiter avec ardeur. Lorsque le barbier l'eut entendu, il brane là la tête, comme s'il eut voulu dire qu'il y avait là-dessous quelque chose de caché qu'il ne comprenait pas. « Véritablement, c'est créatif, cette histoire est surprenante, mais je suis bien haïse d'examiner de près ce bossu. Il s'en approcha, s'assit par terre, prit la tête sur ses genoux, et après l'avoir attentivement regardé, il fit tout à coup un si grand déclat de rire et avec six boudrées tenues, qu'il se laissait aller sur le dos à la ramverse, sans considérer qu'il était devant le Sultan de Kasgar. Puis se relève sans se séderir, on le dit bien et avec raison, s'est créatif encore, qu'on ne meurt pas sans cause, si jamais histoire a mérité d'être écrite en lettres d'or, c'est celle de ce bossu. » À ses paroles, tout le monde regarda le barbier comme un bouffon ou comme un vieillard qui avait l'esprit égaré. « Homme silencieux, lui dit le Sultan, parlez-moi, qu'avez-vous donc un rire si fort ? « Sire, répondit le barbier, je jure par l'humeur bienfaisante de votre Majesté, que ce bossu n'est pas mort, il est encore en vie, et je veux passer pour un extravagant si je ne vous le fais voir à l'heure même. » Un âge vant ses mots, il prit une boîte où il y avait plusieurs emmèdes, qu'il portait sur lui pour s'en servir d'une location, et il en tira une petite fiole balsamique, dont il frotta longtemps le coup du bossu. Ensuite, il prit dans son étui un fermant fort propre qu'il lui mit entre les dents, et après lui avoir ouvert la bouche, il lui enfaussa, dans le gaussier des petits pensettes, avec quoi il tira le morceau de poissons et l'arrête, qu'il fit voir à tout le monde. Aussitôt le bossu éternua, étendit les bras et les pieds, ouvrit les yeux et donne à plusieurs autres signes de vie. Le sultan de Casgar et tous ceux qui fourt témoin d'une si belle opération furent moins surpris de voir vivre le bossu après avoir passé une nuit entière et la plus grande partie du jour s'en donnait aucun signe de vie, que du mérite et de la capacité du barbier qu'on commença, malgré ses défauts, à regarder comme un grand personnage. Le sultan, ravi des joies et d'admiration, ordonna que l'histoire du bossu fut mise par écrit, avec ses du barbier, afin que la mémoire, qui méritait si bien d'être conservée, ne s'en était ni jamais. Il n'en demeura pas là. Pour que le tailleur, le médecin juif, le pourvoyeur et le marchand chrétien ne sera souventce qu'avec plaisir de l'aventure que l'accident du bossu leur avait causé, il ne leur envoya chez eux qu'après leur avoir donné à chacun une robe fort riche dont il le fit revêtir en sa présence. À l'égard du barbier, il honora d'une grosse pension et le retint auprès de sa personne. La sultan, cher Azad, finit ainsi cette longue suite aventure, auquel la prétendue mort du bossu avait donné occasion. Comme le jour paraissait déjà, elle s'estue et sa cher sœur Dinarzad, voyant qu'elle ne parlait plus ou lui dit, ma princesse, ma sultan, je suis d'autant plus charmée de l'histoire que vous venez d'achever qu'elle finit par un incident à quoi je ne m'attendais pas. J'avais cru le bossu mort absolument. Cette surprise m'a fait plaisir, dit Charriard, aussi bien que les aventures des frères du barbier. L'histoire du jeune boiteux de Bagbad m'a encore fort diverti, reprit Dinarzad. J'en suis bien ease, ma chère sœur, dit la sultan. Et puisque j'ai eu le bonheur de ne pas ennuyer le sultan notre Seigneur et maître, si sa majesté me faisait encore la grâce et me conservait la vie, j'aurais l'honneur de lui raconter des mains, l'histoire des amours d'Abul-Hassan Ali el-Bekar et de Shemzelniar favoris du calif Arun al-Rashid, qui n'est pas moins digne de son attention et de la vôtre que l'histoire du bossu. Le sultan des Indes, qui était assez content de chose dont Charrassad l'avait entretenu jusqu'alors, se laissant aller au plaisir d'entendre encore l'histoire qu'elle lui promettait. Il se leva pour faire sa prière et tenir son conseil sans toutefois rien témoigner de sa bonne volonté à la sultan. Fin de la 161e nuit, section 12, enregistrée par Caransovage. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 13, 162e nuit des mille et une nuit, Thaume II, traduit par Antoine Galan, enregistré pour Librivox.org. Dinarzad, toujours soigneuse d'éveiller sa sœur, l'appela cette nuit à l'heure ordinaire. « Ma chère sœur, lui dit-t-elle, le jour paraîtra bientôt. Je vous supplie en attendant de nous raconter quelqu'une de ses histoires agréables que vous savez. Il n'en faut pas chercher d'autres, dit Shahariah, que celles des amours d'Aboul Hassan Ali ebn-Bekar et de Shemsen Nihar favorit du calif Arun al-Rashid. Sire, dit Shahir Azad, je vais contenter votre curiosité. En même temps, elle commença de cette manière. Histoire d'Aboul Hassan Ali ebn-Bekar et de Shemsen Nihar favorit du calif Arun al-Rashid. Sous le règne du calif Arun al-Rashid, il y avait à Bagdad un droguiste qui se nommait Aboul Hassan ebn-Tair, homme puissamment riche, bien fait et très agréable de sa personne. Il avait plus d'esprit et de politesse que n'en ont ordinairement les gens de sa profession et sa droiture, sa sincérité et l'enjouement de son humeur le faisait témé et recherché de tout le monde. Le calif, qui connaissait son mérite, avait en lui une confiance aveugle. Il l'estimait tant qu'il se reposait sur lui du soin de faire fournir aux dames ses favorites toutes les choses dont elle pouvait avoir besoin. C'était lui qui choisissait leurs habits, leurs ameublements et leurs pierres ries, ce qu'il faisait avec un goût admirable. Ces bonnes qualités et la faveur du calif attiraient chez lui les fils des émires et des autres officiers du premier rang. Sa maison était le rendez-vous de toute la noblesse de la cour. Mais parmi les jeunes seigneurs qu'il allait voir tous les jours, il y en avait un qu'il considérait plus que les autres et avec lequel il avait contracté une amitié particulière. Ce seigneur s'appelait Abulassan Ali Ebn-Bekar et tirait son origine d'une ancienne famille royale de perses. Cette famille subsistait encore à Baghdad depuis que, par la force de leurs armes, les musulmans avaient fait la conquête de ce royaume. La nature semblait avoir pris plaisir à assembler dans ce jeune prince les plus rares qualités du corps et de l'esprit. Il avait le visage d'une beauté hachevée, la taille fine, un air aisé et une physionomie si engageante qu'on ne pouvait le voir sans l'aimer d'abord. Quand il parlait, il s'exprimait toujours en des termes propres aux échoisies avec un tour agréable et nouveau. Le ton de sa voix avait même quelque chose qui charmait tous ceux qui l'entendaient. Avec cela, comme il avait beaucoup d'espris et de jugement, il pensait et parlait de toutes choses avec une justesse admirable. Il avait tant de retenus et de modesties qu'il n'avançait rien qu'après avoir pris toutes les précautions possibles pour ne pas donner lieu de soupçonner qu'il préférait à son sentiment, à celui des autres. Etant fait comme je viens de le représenter, il ne faut pas s'étonner si Ebn Taher l'avait distingué des autres jeunes seigneurs de la cour dont la plupart avaient les vices opposées à ses vertus. Un jour que ce prince était chez Ebn Taher, il vire d'arriver une dame montée sur une mule noire et blanche au milieu de dix femmes esclaves qui l'accompagnaient à pied, toutes fort belles, autant qu'on en pouvait juger à l'horaire et au travers du voile qui leur couvrait le visage. La dame avait une ceinture couleur de rose, large de quatre doigts, sur laquelle éclatait des perles et des diamants d'une grosseur extraordinaire. Et pour sa beauté, il était taisé de voir qu'elle surpassait celle de ses femmes, autant que la pleine lune surpasse le croissant qui n'est que de deux jours. Elle venait faire qu'elle complète, et comme elle avait à parler à Ebn Taher, elle entra dans sa boutique, qui était grande et spacieuse, et il l'a reçu avec toutes les marques du plus profond respect en l'appriant de s'asseoir et lui montrant de la main la place la plus honorable. Cependant, le prince de Perse, ne voulait pas laisser passer une si belle occasion de faire voir sa politesse et sa galanterie accommoder le coussin des toffes à fond d'or qui devait servir d'appuyer à la dame. Après quoi, il se retira promptement pour qu'elle s'assie. Ensuite, l'ayant salué en baisant le tapis à ses pieds, il se releva et demeurera debout devant elle au bas du sofa. Comme elle en usait librement chez Ebn Taher, elle ôta son voile et fit briller aux yeux du prince de Perse une beauté si extraordinaire qu'il en fut frappée jusqu'au coeur. De son côté, la dame ne puissait empêcher de regarder le prince, dont la vue fit sur elle la même impression. « Seigneur, lui dit-elle d'un air obligeant, je vous prie de vous asseoir. Le prince de Perse obéit et s'assit sur le bord du sofa. Il avait toujours les yeux attachés sur elle et il avalait à l'entrée le doux poison de l'amour. Elle s'aperçut bientôt de ce qui se passait en son âme, et cette découverte acheva de l'enflammer pour lui. Elle se leva, s'approcha d'Ebn Taher, et après lui avoir dit tout bas le motif de sa venue, elle lui demanda le nom et le pays du prince de Perse. Madame lui répondit Ebn Taher, ce jeune seigneur dont vous me parlez, ce nomme Abulassan Ali Ebn Bekar, et prince de Rassroyal. La dame fut ravie d'apprendre que la personne qu'elle aimait déjà passionnément fut d'une si haute condition. Vous voulez dire sans doute, reprit-elle, qu'il descend des rois de Perse ? Oui madame, repartit Ebn Taher, les derniers rois de Perse sont ses ancêtres, et depuis la conquête de ce royaume, les princes de sa maison se sont toujours rendues recommandables à la cour de nos califs. « Vous me faites un grand plaisir, dit-elle, de me faire connaître ce jeune seigneur. Lorsque je vous envahirai cette femme, ajouta-t-elle en lui montrant une de ses esclaves. Pour vous avertir de me venir voir, je vous prie de l'amener avec vous. Je suis bien naisse qu'il voie la magnificence de ma maison, afin qu'il puisse publier que la Varice ne règne point à Bagdad, parmi les personnes de qualité. Vous entendez bien ce que je vous dis ? N'y manquez pas, autrement je serai fâché contre vous et ne reviendrai ici de ma vie. Ebn Taher avait trop de pénétration pour ne pas juger par ses paroles des sentiments de la dame. « Ma princesse, ma reine, repartit-il. Dieu me préserve de vous donner jamais aucun sujet de colère contre moi. Je me ferai toujours une loi d'exécuter vos ordres. À cette réponse, la dame pris congé d'Ebn Taher en lui faisant une inclination de tête, et après avoir jeté aux princes de Perse un regard obligant, elle remonta sur sa mule et partit. La sultanche et Razad se tutent en cet endroit, au grand regret du sultan des Indes, qui fut obligé de se lever à cause du jour qui paraissait. Elle continue à cette histoire la nuit suivante, et dit achat arrière. Fin de la 162e nuit, section 13, enregistré par Ezoa, en Belgique, en août 2008. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 14, 163e nuit des mille et une nuit. Tom II, traduit par Antoine Galant, enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Sir, le prince de Perse et perduement amoureux de la dame, la conduisit des yeux tant qu'il pu la voir. Et il y avait déjà longtemps qu'il ne la voyait plus, qu'il avait encore la vue tournée du côté qu'elle avait pris. Ebne, ta ère, l'averti qu'il remarquait que quelques personnes l'observaient et commençait à rire de le voir en cette attitude. « Hélas, lui dit le prince, le monde et vous auriez compation de moi, si vous saviez que la belle dame qui vient de sortir de chez vous emporte avec elle la meilleure partie de moi-même et que le reste cherche à n'en pas demeuré séparé ? Apprenez-moi, je vous en conjure, ajouta-t-il. Qu'est-ce que cette dame tyrannique qui force les gens à l'aimer sans leur donner le temps de se consulter ? « Seigneur, lui répondit, Ebne, ta ère. C'est la fameuse Shemsel Nihar, la première favorite du calif, notre maître. Elle est ainsi nommée avec justice, interrompit le prince, puisqu'elle est plus belle que le soleil dans un jour son nuage. « Cela est vrai, réplica, Ebne, ta ère. Aussi le commandeur des croyants l'aime, ou plutôt l'adore. Il m'a commandé très expressément de lui fournir tout ce qu'elle me demandera, et même de la prévenir autant qu'il me sera possible en tout ce qu'elle pourra désirer. Il parlait de la sorte afin d'empêcher qu'il ne s'engagea dans un amour qui ne pouvait être que malheureux. Mais cela ne servit qu'à l'enflamer davantage. « Je m'étais bien douté, charmante Shemsel Nihar, c'est créatile, qu'il ne me serait pas permis d'élever jusqu'à vous ma pensée. Je sens bien toutefois, quoique sans espérance d'être aimé de vous, qu'il ne sera pas en mon pouvoir de cesser de vous aimer. Je vous aimerai donc et je bénirerai mon sort d'être l'esclave de l'objet le plus beau que le soleil éclaire. » Pendant que le prince de Perse consacrait ainsi son cœur à la belle Shemsel Nihar, cette dame, en s'en retournant chez elle, s'enjette au moyen de voir le prince et de s'entretenir en liberté avec lui. Elle ne fut pas plus tôt rentrée dans son palais qu'elle en voya à Ebn Ta'er, celle de ses femmes qu'elle lui avait montré et à qui elle avait donné toute sa confiance pour lui dire de la venir voir, sans différer, avec le prince de Perse. L'esclave arriva à la boutique d'Ebn Ta'er, dans le temps qu'il parlait encore au prince et qu'il s'efforçait de le dissuader par les raisons les plus fortes d'aimer la favorite du calif. « Comme elle les vit ensemble, seigneur, leur dit-elle, mon honorable maîtresse Shemsel Nihar, la première favorite du commandeur des croyants, vous prie de venir à son palais où elle vous attend. Ebn Ta'er, pour marquer combien il était pron à obéir, se leva aussitôt sans rien répondre à l'esclave, et s'avança pour la suivre, non sans répugnance. » Pour le prince, il la suivit sans faire réflexion au péril qu'il y avait dans cette visite. La présence d'Ebn Ta'er, qui avait l'entrée de chez la favorite, le mettait là-dessus hors d'inquiétude. Il suivire donc l'esclave, qui marchait un peu devant eux. Ils entraient après elle, dans le palais du calif, et l'ajouanir-t-à la porte du petit palais de Shemsel Nihar, qui était déjà ouverte. Elle les introduisit dans une grande salle où elle les pria de s'asseoir. Le prince de Pers se crut dans un de ces palais délicieux qu'on nous promet dans l'autre monde. Il n'avait encore rien vu qui approcha de la magnificence du lieu où il se trouvait. Les tapis de pieds, les coussins d'appui et les autres accompagnements du sofa, avec les amoeblements, les ornements et l'architecture, étaient d'une beauté et d'une richesse surprenante. Peu de temps après qu'ils se furent assis, Ebne Taer et lui, une esclave noire fort propre leur servit, une table couverte de plusieurs métres délicats, dont l'odeur admirable faisait juger de la finesse des assaisonnements. Pendant qu'ils mangeèrent, l'esclave qui les avait amenés ne les abandonnait point. Il prit un grand soin de les inviter à manger des ragouts qu'elle connaissait pour les meilleurs. D'autres esclaves leur versèrent d'excellents vins sur la fin du repas. Ils échevertent enfin et ont leur présenté à chacun séparément un bassin et un beau vase d'or plein d'eau pour se laver les mains. Après quoi on le rapporta le parfum d'Aloès dans une cassolette portative, qui était aussi d'or, dont il se parfumèrent la barbe et l'habillement. L'eau de cent heures ne fut pas oubliée. Elle était dans un vase d'or, enrichie de diamants et de rubis, fait exprès pour cet usage, et elle leur fut jetée dans l'une et dans l'autre main, qu'il se passèrent sur la barbe et sur tout le visage, selon la coutume. Ils se mirent à leur place, mais ils étaient à peine assis que l'esclave les pria de se lever et de la suivre. Elle leur ouvrit une porte de la salle où ils étaient, et ils entraient dans un vaste salon d'une structure merveilleuse. C'était un d'hommes d'une figure des plus agréables, soutenue par cent colonnes d'un beau marbre blanc comme de l'albâtre. Les bases et les chapiteaux de ces colonnes étaient tornés d'animaux à quatre pieds et d'oiseaux dorés de différentes espèces. Le tapis de pied de ce salon extraordinaire, composé d'une seule pièce à fond d'or, rehaussée de bouquets de roses de soie rouge et blanche, et le dôme peint de même à l'Arabesque, offrait à la vue un objet des plus charmants. Entre chaque colonne, il y avait un petit sofa garni de la même sorte, avec de grands vases de porcelaine, de cristal, de jaspe, de g, de porphyre, d'agate et d'autres pierres précieuses, garnis d'or et de pierreries. Les espaces, qui étaient entre les colonnes, étaient autant de grandes fenêtres avec des avances à hauteur d'appui, garnis de même que les sofas, qui avaient vu sur un jardin le plus agréable du monde. Ces allées étaient de petits cailloux de différentes couleurs, qui représentaient le tapis du salon en dôme. De manière qu'en regardant le tapis en dedans et en dehors, il semblait que le dôme et le jardin, avec tous ces agréments, fusent sur le même tapis. La vue était terminée à l'entour, le long des allées par deux canaux d'eau claire comme de l'eau de roche, qui gardaient la même figure circulaire que le dôme, et dont l'un, plus élevé que l'autre, laissait tomber son eau en apes dans le dernier. Et de beaux vases de bronzes dorées, garnis l'un après l'autre d'arbres-sauts et de fleurs, étaient posés sur celui-ci, en espace en espace. Ces allées faisaient une séparation entre de grands espaces plantés d'arbres, droits et toutfus, où mille oiseaux formaient un concert mélodieux et divertissaient la vue par leurs vols divers et les combats, tantôt innocents et tantôt sanglants qu'ils se livraient dans l'air. Le prince de père s'est aimentaire, s'arrêtait longtemps à examiner cette grande magnificence. À chaque chose qu'il est frappé, il s'écriait pour marquer leurs surprises et leur admiration, particulièrement le prince de Perse qui n'avait jamais rien vu de comparable à ce qu'il voyait alors. Eben Taher, quoiqu'il fût entré quelquefois dans ce bel endroit, ne laissait pas d'y remarquer des beautés qui lui paraissaient toutes nouvelles. Enfin, il ne se laissait pas d'admirer tant de choses singulières, et ils en étaient encore agréablement occupés lorsqu'ils aperçurent une troupe de femmes richement habillées. Elles étaient toutes assises, au dehors et à quelques distances du dôme, chacune sur un siège de bois de platane des Indes, enrichies de fils d'argent à compartiments, avec un instrument de musique à la main, et elles n'attendaient que le moment qu'on leur commande d'en jouer. Ils allèrent tous deux se mettre dans l'avance d'où on les voyait en face, et en regardant à la droite ils vivirent une grande cour d'où l'on montait au jardin par degré, et qui était environné de très beaux appartements. L'esclave les avait quittés, et comme ils étaient seuls, ils s'entretinrent quelque temps. « Pour vous, qui êtes un homme sage, dit le prince de Perse, je ne doute pas que vous ne regardiez avec bien de la satisfaction toutes ces marques de grandeur et de puissance. À mon égard, je ne pense pas qu'il y ait rien au monde de plus surprenant. Mais quand je viens à faire réflexion que cette ici la demeure éclatante de la trop aimable Chemsel Nihard, et que c'est le premier monarque de la terre qui l'y retient, je vous avoue que je me crois le plus infortuné de tous les hommes. Il me paraît qu'il n'y a point de dessiner plus cruel que la mienne, d'aimer un objet soumis à mon rival, et dans un lieu où ce rival est si puissant que je ne suis pas même, en ce moment, assuré de ma vie. Chez Erazade n'en dit pas davantage cette nuit, parce qu'elle vit par être le jour. Le lendemain, elle reprit la parole édite sultan des Indes, fin de la 163e nuit, section 14. Enregistré par Bernard, cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 15, 164e nuit des milliers de nuit, tome 2e, traduit par Antoine Galant. Enregistré pour LibriVox.org. Sire, aime ta haire. En tentant de parler le prince de perce de la manière que je disais hier à votre majesté, lui dit, Seigneur, pute adieu que je puisse vous donner des assurances aussi certaines de l'heureux succès de vos amours que je le puis de la sûreté de votre vie. Quoi que ce palais superbe appartienne au calife, qu'il a fait bâtir exprès pour Chemsel Nihar sous le nom de palais des plaisirs éternels, et qu'il fasse partie du sien propre. Néanmoins, il faut que vous sachiez que cette dame y vit dans une entière liberté. Elle n'est point d'obséder des nues qui veillent sur ses actions. Elle a sa maison particulière, dont elle dispose absolument. Elle sort chez elle pour aller dans la ville sans en demander la permission à personne. Elle rentre lorsqu'il y plaît, et jamais le calife ne vient l'avoir qui ne lui est envoyé auparavant mes rours, chef de ses ennus, pour lui en donner avis et se préparer à le recevoir. Ainsi, vous devez avoir l'esprit tranquille et donner toute votre attention au concert dont je vois que Chemsel Nihar veut vous régaler. Dans le temps qu'Ème Taer a chevé ses paroles, le prince père sait lui virevenir l'esclave confidente de la favorite, qui ordonna aux femmes qui étaient assises devant eux de chanter et de jouer de leurs instruments. Aussitôt, elles jouèrent tout ensemble comme pour préluder, et quand elles y rejouaient quelque temps, une seule commença de chanter et accompagna sa voix d'un lutte, dont elles jouaient admirablement bien. Comme elle avait été avertie du sujet sur lequel elle devait chanter, les paroles se trouvèrent si conformes au sentiment du prince de Perse qui ne puissent empêcher de lui applaudir à la fin du couplé. « Serait-il possible, c'est créat-il, que vous susciez le don de pénétrer dans les coeurs et que la connaissance que vous avez de ce qui se passe dans le mien vous eût obligé à nous donner un essai de votre voix charmante par ses mots. Je ne m'exprimerai pas moi-même en d'autres termes. » La femme ne répondait rien à ce discours. Elle continua et chanta plusieurs autres couplés dont ce prince fut si touché qu'il en répéta quelques-uns les larmes aux yeux, ce qui faisait à ses connaissances quittent son appliqué de sens. Quand elle lutte à chever tous les couplés, elle et ses compagnes se levèrent et chantèrent tout ensemble, en marquant par leurs paroles que la pleine lune allait se lever avec tout son éclat et qu'on l'avérait bientôt s'approcher du soleil. « Cela signifiait que Chef Senillard allait paraitre et que le prince de Perse aurait bientôt le plaisir de l'avoir. » En effet, regardant du côté de la cour, elle venait ta ère et le prince remarquait que l'esclave confidente s'approcherait et qu'elle était suffit de dix femmes noires qui apportaient avec bien de la peine un grand trône d'argent massif et admirablement travaillée, qu'elle fit poser devant eux à une certaine distance. Après quoi, les esclaves noires se retirèrent derrière des arbres à l'entrée d'une allée. Ensuite, vingt femmes, tout de belles et très richement habillées d'une parure uniforme, s'avancèrent en deux fils, en chantant et en jouant d'un instrument qu'elles donnaient chacune et se rangèrent auprès du trône, autant par côté que de l'autre. Toutes ces choses tenaient le prince de Perse et aiment ta ère dans une attention d'autant plus grande qu'ils étaient curieux de savoir à quoi se terminerait. Enfin, il vire paraitre à la même porte par où étaient venus les dix femmes noires qui avaient apporté de trônes et les vingt autres qui venaient d'arriver, dix autres femmes et qu'elles m'embellent et bien vêtues qui s'y arrêtèrent quelques moments. Elles attendaient la favorite qui se montra enfin et se mit au milieu d'elles. Le jour qui commençait à éclairer l'appartement de charriards imposait silence aché et rasade. La nuit suivante, elle poursuivit ainsi. Fin de la 164e nuit, section 15, cet enregistrement fait parti du domaine public. Section 16, 165e nuit des mille et une nuit, Tom II, gradué par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Chem Selniar se mit donc au milieu des dix femmes qui l'avaient attendue à la porte. Il était aisé de la distinguer autant par sa taille et par son air majestueux que par une espèce de manteau d'une étoffe fort légère, or et bleu céleste, qu'elle portait attachée sur ses épaules par-dessus son habillement, qui était le plus propre, le mieux entendu et le plus magnifique que l'on puisse imaginer. Les perles, les diamants et les rubis qui lui servaient d'ornement n'étaient pas en confusion. Le tout était en petit nombre, mais bien choisi et d'un prix inestimable. Elle savonça avec une majesté qui ne représentait pas mal le soleil dans sa course au milieu des nuages, qui reçoivent sa splendeur, sans en cacher l'éclat, et vint s'asseoir sur le trône d'argent qui avait été apporté pour elle. Dès que le prince de Perres a perçu Chem Selniar, il n'eut plus Dieu que pour elle. « On ne demande plus de nouvelles, de ce que l'on cherche, dit-il à heb de terre. D'abord qu'on le voit, et l'on n'a plus de doute si tôt que la vérité se manifeste. « Voyez-vous cette charmante beauté ? C'est l'origine de mes mots, mots que je bénis et que je ne cesserai de bénir, quelque rigoureux et de quelque durée qu'il puisse être. « À cet objet je ne me possède plus moi-même. Mon âme se trouble, se révolte. Je sens qu'elle veut m'abandonner. Par donc, ô mon âme, je te le permets, mais que ce soit pour le bien et la conservation de ce faible corps. « C'est vous, trop cruel, heb de terre, qui êtes cause de ce désordre. Vous avez cru me faire un grand plaisir de m'amener ici, et je vois que j'y suis venu pour achever de me perdre. « Pardonnez-moi, continua-t-il en se reprenant, je me trompe, j'ai bien voulu venir, et je ne puis me plaindre que de moi-même. Il fondit en larmes en achevant ses paroles. « Je suis bien n'aise, lui dit heb de terre, que vous me rendiez justice. Quand je vous ai appris que Chemsel Niard était la première favorite du calif, je l'ai fait exprès pour prévenir cette passion funeste que vous vous plaisez à nourrir dans votre cœur. Tout ce que vous voyez ici doit vous en dégager, et vous ne devez conserver que des sentiments de reconnaissance, de l'honneur que Chemsel Niard a bien voulu vous faire, en mordonnant de vous amener avec moi. Rappelez donc votre raison égarée, et vous mettez en état de paraître devant elle, comme la bienséance le demande. » La voilà qui approche. Si c'était à recommencer, je prendrai d'autres mesures, mais puisque la chose est faite, je prie Dieu que nous ne nous en repentions pas. Ce que j'ai encore à vous représenter, ajouta-t-il, c'est que l'amour est un traître qui peut vous jeter dans un précipice d'où vous ne vous tirerez jamais. « Heb de terre n'eut pas le temps d'en dire davantage, parce que Chemsel Niard arriva. Elle se plaça sur son trône, et les salutates ou deux par une inclination de tête. Mais il arrête à ses yeux sur le prince de Perse, et il se parlèrent l'un et l'autre un langage muet entre mêlés de soupirs, par lequel en peu de moments il se dire plus de choses qu'il n'en aurait pu dire en beaucoup de temps. Plus Chemsel Niard regardait le prince, plus il trouvait dans ses regards de quoi se confirmer dans la pensée qu'il ne lui était pas indifférent. Et Chemsel Niard, déjà persuadé de la passion du prince, s'estimait la plus heureuse personne du monde. Elle détourna enfin les yeux de dessus lui pour commander que les premières femmes qui avaient commencé à chanter s'approchassent. Elles se levèrent, et pendant qu'elles s'avançaient les femmes noires qui sortirent de l'allée où elles étaient, apportèrent leurs sièges et les placères près de la fenêtre et de l'avance du dôme où étaient Ebne, Thaër et le prince de Perse. De manière que les sièges ainsi disposés avec le trône de la favorite et les femmes qu'elles avaient à ses côtés formèrent un demi-cercle devant eux. Lorsque les femmes qui étaient assises auparavant sur ces sièges eurent repris chacune de leur place avec la permission de Chemsel Niard, qui le leur ordonna par un signe, cette charmante favorite choisit une de ses femmes pour chanter. Cette femme, après avoir employé quelques moments à mettre son lutte d'accord, chanta une chanson dont le sens était que deux amants qui s'aimaient parfaitement avaient l'un pour l'autre une tendresse sans borne, que leur cœur, en deux corps différents, n'en faisait qu'un, et que lorsque quelques obstacles s'opposaient à leur désir, ils pouvaient se dire les larmes aux yeux, si nous nous aimons, parce que nous nous trouvons aimables, doit-on s'en prendre à nous, qu'on s'en prenne à la destinée ? Chemsel Niard laissa si bien connaître dans ses yeux et par ses gestes que ses paroles devaient s'appliquer à elle et au prince de Perse qu'il ne puisse contenir. Il se leva à demi et s'avança par-dessus le balustre qui lui servait d'appui. Il obligea une décompagne de la femme qui venait de chanter, de prendre regard à son action. « Comme elle était près de lui. — Écoutez-moi, lui, dit-il, et me faites la grâce d'accompagner de votre lutte la chanson que vous allez entendre. » Alors il chanta un air dont les paroles tendres et passionnées exprimaient parfaitement la violence de son amour. D'abord qu'il lui t'a chevé, Chemsel Niard, suivant son exemple, dit à une de ses femmes, « Écoutez-moi aussi, et accompagnez ma voix. » En même temps elle chanta d'une manière qui ne fit qu'embraser davantage le cœur du prince de Perse, qui lui répondit par un nouvel air encore plus passionné que celui qu'il avait déjà chanté. Ces deux amants s'étaient déclarés par leur chanson, leur tendresse mutuelle. Chemsel Niard s'éda à la force de la sienne, elle se leva de-dessus son trône, toute hors d'elle-même, et s'avança vers la porte du salon. Le prince qui connu son dessin se leva aussitôt et à l'aude vendèle avec précipitation. Il se rencontre alors sous la porte, où il se donnait la main et s'embrassait avec tant de plaisir qu'il s'évanouir. Il serait tombé si les femmes qui avaient suivi Chemsel Niard ne les ennus empêchés. Elles les soutenrent et les transportèrent sur un sofa, où elle les fit revenir à force de leur jetée de l'eau de senteurs au visage et de leur faire sentir plusieurs sortes d'odeurs. Quand ils eurent repris leurs esprits, la première chose que fichait Chemsel Niard fut de regarder de tout côté. Et comme elle ne vit pas Aïbne Thaër, elle demanda avec empracement où il était. Aïbne Thaër s'était écarté par respect tandis que les femmes étaient occupées après leur maîtresse, et ils craignaient en lui-même avec raison quelque suite fâcheuse de ce qu'il venait de voir. Dès qu'il eût oui que Chemsel Niard le demandait, il s'avança et se présenta devant elle. La sultane chez Erasad cessa de parler en cet endroit, à cause du jour qui paraissait. La nuit suivante est le poursuivi de cette manière. Fin de la 165e nuit, section 16, enregistrée par