 vierter Teil von Menschen der Ehe von John Henry Mackay Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain vorgelesen von Ragnar zwölftens Menschen der Ehe sagte sie, als er geendet hatte er sah auf sie hatte also sein Werk gelesen er wusste nicht, dass es seit Jahren keinen Mann gab den sie im Stillen seines Mutes und seiner unerschütterlichen Energie wegen so bewunderte wie ihn Menschen der Ehe wiederholte sie, ohne Geringschätzung oder Verachtung sondern mit der Ruhe, mit welcher der Forscher das Objekt seines Studiums benennt aber lachen, schien sie doch nicht zu können über Grachs hastige Erzählung dazu war sie diesen Menschen doch zu nah mehr und mehr überzeugte sich Grach während des Gespräches der letzten Stunde wie sehr sie es verstanden hatte sich allem, was die Zeit an gutem, bedeutendem und großem leistete, nahezuhalten fast nichts war ihr unbekannt geblieben jedes Buch hatte sie gelesen jedes Ereignis mit dem ihr eigenen Scharfblick betrachtet und beurteilt jede neue Erscheinung in den Kreis ihres Verstehens gezogen sie sprachen von allem wie es ihnen kam über vieles gingen ihre Ansichten auseinander aber über jedes hörten sie des anderen Meinung und über nichts verschwiegen sie ihm die eigene erforschte sie aus, aber es war so wie er dachte sie stand hier ganz allein ohne Freunde, ohne Verkehr, ohne Verständnis bei irgendeinem Menschen sie las viel aber sie war die einzige vielleicht in der ganzen Stadt die anderes las als Zeitungen und die Romane der Leibbibliotheken kein Mensch auch wusste hier wer sie war eine fremde Erscheinung war sie hierhergekommen und mit scheuer Achtung ging man ihr aus dem Wege während man ihr nach den ganzen Klatsch der Verständnislosigkeit und des Hasses, weil sie anders war, schüttete wer sollte hier auch ihren Namen kennen hier waren nur die Namen berühmt welche die Schilder der Straßen und die Zeitungen des Tages nannten sie war plötzlich verschollen und der laut ihres Namens war schon fast verhalt war sie hier untergetaucht in diesem Sumpf um hier zu sterben der Gedanke machte krach Schaudern und wieder betrachtete er sie mit den Blicken der Liebe während er auf den Klang dieser tiefen schönen Altstimme lauschte sie sprach langsam das Ernste das sich in ihrem Gehirn bildete und mit Nachdruck in jedem Wort leicht jedoch und ungezwungen beantwortete sie seine Fragen nach ihrem persönlichen Leben mit einem ganz kleinen Anflug von Spott und Wehmut in ihrer Stimme sie war wohltuend diese Stimme unwillkürlich musste er einmal diese einfache und schöne Sprache mit dem Geplapper vergleichen das ihn den ganzen Nachmittag gefoltert hatte auch in allen Nebensächlichkeiten war keine größere Verschiedenheit denkbar als zwischen diesen beiden Frauen welche wunderbare Frau dachte er immer wieder und ließ keinen Blick von ihr immer mehr begann er sie zu verstehen täuschte er sich dennoch war sie glücklicher hier als sie es früher gewesen? oder war diese Resignation nur die Folge eines äußeren Zwanges? nein er konnte sich nicht täuschen sie litt eine herrliche und fast unerschöpfliche Fülle von Lebenskraft hatte sie bisher aufrecht erhalten noch war nichts in ihr angegriffen geschweige denn gestört aber der äußere Dunst begann sie zu bleichen sie verlangte nach Leben wie die Pflanze nach Wasser verlangt drei Jahre schon hatte sie keinen Tropfen vielleicht äußeren Glücks genossen jenes Glückes welches ein tägliches Bedürfnis ist für Körper und Geist eine Befriedigung und noch immer stand sie aufrecht aber von heute schon auf morgen konnte sich das erste dieser dunklen Haare bleichen konnte sich diesem Mundel zum ersten Mal ein Schrei der Wildheit wut und der Klage entlösen und er sich dann auf immer in Schweigen schließen konnte dieser noch so helle und klare Geist sich trüben in der Nacht dieses Lebens und dann war es zu spät nein nie durfte das sein er lachte plötzlich laut und bitter sie sah erstaunt auf weshalb lachen sie so alles in ihm schäumte auf Dora sick rief er und lachte wieder wie ihm Dora sick und zweite Klassenlehrerin in der Schule für höhere Töchter zu abdehren nun wenn das kein Witz ist über den man lachen darf dann weiß ich es nicht sie erblasste erst dann überzog ein tiefer Unmut ihre Stimme zum ersten mal mischte sich ein Klang von Schärfe in ihre Stimme sie verstehen meine Stellung völlig falsch krach sie sah ihn fest an ich bin nicht nur hergekommen um für einige Zeit in sicherer äußerlich sicherer Situation leben zu können sondern ich bin auch hierhergekommen weil ich wiederhole für einige Zeit der inneren Ruhe bedurfte und das ist genug Entschuldigung für meine Flucht wenn sie überhaupt einer bedarf aber krach war so erregt dass er nur halb vernahm was sie sagte ach was rief er ungestürm eine Frau wie sie hat überhaupt keine Entschuldigung die einzige welche es gäbe wäre die dass sie hier ihr Leben wirklich leben aber zwischen diesen Mumien und Geldsäcken in diesem stagnierenden Haufen müssen sie ja über kurz oder lang ersticken ihre Antwort erfolgte sofort sie war erzürnt sie gehen immer wieder von der unbegründeten und ganz falschen Voraussetzung aus dass ich mich auf immer hier vergraben wolle ich denke nicht daran er war aufgesprungen und ging auf und ab sie war wieder völlig ruhig auch während der letzten Worte hatte sich keine Linie ihrer ruhigen Haltung verändert ich weiß was ich zu tun und zu lassen habe und wenn sie es durchaus wissen wollen nun ja ich denke ich gehe bald zurück in die weite Welt meiner Eimat er stand ihr zur Seite und sie hörte seinen schweren Atem tun sie es noch heute rief er leidenschaftlich und mit bebender Stimme fügte er kaum Hörber selbst für sie hinzu und tun sie es mit mir er sah auf sie nieder sie rührte sich nicht die leise Dämmerung die unter den hängenden Zweigen lag verhinderte ihn zu sehen wie die Farbe ihres Gesichtes wechselte sie antwortete nicht seine Hand lag auf der Lene ihres Stuhles dann sah sie auf seinen Sitz er verstand sie und setzte sich langsam sie nahm das vor ihr stehende Glas und lehrte es mit einem Zuge sein Herz klopfte da sah sie ihn an und lächelte noch immer entgegnete sie ihm mit keinem Worte aber er wusste jetzt was er begehrte zu wissen er nahm ihre Schlaf herabhängende Hand er küsste sie nicht aber mit beiden Händen umfasste er sie innig mit einem zachten und zugleich festen Druck Dora sick sagte er leise und seine Stimme bebte noch immer die Erde ist zu arm an Glück in unseren Tagen sollten wir nicht einmal versuchen zusammen glücklich zu sein sie sahen sich an in seinen Augen glüte die heiße stumme, begehrende Bitte er hatte gesiegt er sah es in dem Ausdruck ihrer Augen dem Lächeln ihres Mundes und er fühlte es an der Wärme ihrer Hand die er nicht losließ sie zog sie zurück sie wollte nicht dass die Stimmung sie überwältigte schenken sie mir noch einmal Eingrach so und nun lassen sie uns vernünftig zusammensprechen nun wie Leute die nicht mehr ganz jung sind über so etwas sprechen sollten ihre Stimme hatte nur äußerlich den scherzhaften Klang sie machte noch eine Pause ehe sie begann ja, sagte sie endlich sie haben recht ich muss fort von ihr ich will es selbst und auch darin haben sie recht es soll bald es soll sofort sein meine Ferien beginnen erst in acht Tagen aber ich kann mich vertreten lassen es ist das erste Mal dass ich eine Hilfe dieser Art in Anspruch nehme und da es auch das letzte Mal ist habe ich keine Ursache eine Zustimmung erst abzuwarten es genügt, wenn ich dem Direktor eine Anzeige meines Fortgehens mache auch meine Verhältnisse kann ich sofort ordnen aber bevor ich mit ihnen gehe müssen sie die folgenden Bedingungen annehmen ich liebe meine Freiheit über alles wie sie die ihre wir werden also vollständig in jeder Beziehung unabhängig voneinander sein wir werden uns gegenseitig verschonen mit allen leppischen Zudringlichkeiten an Zeit und Stimmung wollen wir einen Weg nicht zusammen miteinander gehen so geht jeder seinen eigenen und was das Wichtigste ist wir werden uns trennen in der ersten Stunde in der wir anfangen werden wir werden uns miteinander zu langweilen sie beugte sich vor und sah ihn mit ihren schönen, klugen Augen an wollen sie auf diese Bedingungen eingehen krach dann geben sie mir nochmals die Hand ergriff nach ihrem beiden Händen Dora seck rief ein jugendlicher Begeisterung weiß der Himmel aber sie sind doch die herrlichste Frau die ich je in meinem Leben kennengelernt habe da lachte sie hell auf und der Band zwischen ihnen war gebrochen Frage auf Frage und Antwort auf Antwort folgten nun in buntem Wirbel nach Paris wollten sie gehen noch heute Abend mit dem Schnellzug um halb elf morgen früh waren sie dort es meifelte, dass sie bis zehn Uhr fertig sein könnte gewiss drei Stunden würden genügen für sie hatte sie doch von niemand hier Abschied zu nehmen aber lange hier bleiben durften sie dann nicht mehr welche Zeit war es denn? schon sieben ja es war dunkel schon unter den Bäumen einen Abschied aber wollte sie doch noch nehmen von der kleinen, die sie so oft hier bedient und mit der sie so manches freundliches Wort getauscht in der Einsamkeit ihrer vielen Stunden die sie hier verbracht sie ging in das Haus und bat ihn zu warten nach zehn Minuten zehn Minuten in denen er wie betäubt von seinem neuen Glück dargesessen hatte kam sie zurück armes kleines Ding sie hätte beinah geweint aber ich habe ihr gesagt, sie solle es so machen wie ich da hielt er sich nicht mehr und nahm sie in seine Arme sie ließ es geschehen, dass er sie küste Ernst, Würde, Fassung Bereits, Güte, Harmonie der Witz der Feinheit ein außergewöhnlicher Verstand ein unergründbares Herz wie alles dies besaß er plötzlich ohne es sich erworben zu haben das letzte Glas stand vor ihnen der gelbe Wein schimmerte in der Dämmerung auf unsere Liebe Dora rief er Nein! auf die Freiheit unserer Liebe die sie so schön macht sagte sie langsam bevor sie trank dreizehntens sie verließen den Garten sie sprachen nicht mehr schweigend gingen sie hin aber als sie eine helle Kinderstimme singen hörten grell und falsch doch unbekümmert klang es von den Lippen nur einmal blüht im Jahr der Mai nur einmal im Leben die Liebe sahen sie sich an und lächelten es ist nicht wahr sagten sie sich mit diesem lächeln hundertmal blühen sie und immer von neuem oft zusammen oft der eine ohne die andere und sie sagten sich aber nie hat sie uns so schön geblüht wie dieses mal wieder hörten sie die Stimme und die Worte es ist nicht wahr es ist ewig nicht wahr an dem Kreuzwege blieben sie stehen laut sagte sie ihm ich gehe jetzt nach Hause ich komme schneller dahin wenn ich allein gehe um 10 Uhr bin ich auf dem Bahnhof sie gab ihm nicht die Hand sie grüßte ihn nur mit dem Neigen ihrer Stirn er verstand sie er hatte den Hut abgenommen und er verbeugte sich als sie ging er verstand sie es war nicht Feigheit da sie nicht in den Gassen der Stadt mit ihm zusammen gesehen sein wollte nur jetzt wollte sie unbehelligt bleiben von den frechen Blicken der Neugier deren Worte sie von nun an nicht mehr berühren ihren Taten sie von nun an nicht mehr hindern konnten aber er konnte sich nicht enthalten ihr nachzusehen nur eine ging so sie ohne das Wiegen der Hüften das Schwanken der Schultern ging sie stets mit denselben ruhigen auch in der Eile wie jetzt noch gleichmäßigen festen Könenschritten die mehr als alles die Gesundheit ihres Wesens zeichneten die steile Straße abwärts führten sie diese Schritte dann verbarg ihren Kopf der hängende Zweig eines Baumes und gleicht darauf ein Haus ihre Gestalt die der Dämmende Schatten des Abends bereits verwischte solange seine Augen sie noch fasten sah er ihr nach nicht eher ließ er los was erleibhaftig mit den Sinnen zu fühlen noch vermochte auch durch die Dunkelheit der Entfernung hin versuchte er ihr noch zu folgen aber er war bereits lange allein vierzehntens er sah nach der Zeit halb acht Uhr also noch nicht drei Stunden waren vergangen seit er zuletzt auf diesem Platz gestanden hatte fast begann er ihre zu werden an der Wirklichkeit seines Glückes war es nicht alles ein Traum wie wunderbar er stand als Mann wieder auf der Städte seiner Kindheit vor Augenblicken hatte er sie wieder gesehen nach Augenblicken sollte sie und voraussichtlich für immer wieder hinter ihm liegen kurze Augenblicke im langen Leben noch die Zeit eines Tages nicht war vergangen war sie vorüber so fasten ihn wieder die Hände seiner Welt alles, alles war wunderbar nur einen Menschen vielleicht gab es in dieser Stadt der Kleinheit der Selbstgefälligkeit der Enge nur einen einzigen vielleicht nur einen einzigen wirklichen eigenen freien Menschen mit dem er zusammen zu Leben vermochte und diesen Menschen hatte er gefunden seltsamer Zufall hier gefunden, nicht in der Länge der Zeit die auf kleinem Raum alle Menschen die ihn bewohnen einmal aneinander vorüber zu gehen zwingt Nein, durch den seltensten Zufall der Welt an den Grenzen dieses Raumes in der Freiheit der Natur in der stillsten Stunde die keiner ihnen stürchte er hatte erkannt, dass das meiste von dem was die Menschen Glück nennen sich erwerben lässt in Erfahrung und Ausdauer Ruhe, Klarheit, Sicherheit und eine gewisse Unabhängigkeit die großen Zufälligkeiten des Glückes waren ihm nie begegnet und wenig war was er sich nicht hatte erringen müssen in eigener Kraft daher fühlte er umso tiefer wie ungeheuer groß der Zufall dieses Glückes war welches ihm hier entgegengetreten war schimmand, blendend aus dunklem Rahmen hervor, dicht vor ihn hin und eine wahnsinnige Seligkeit überkam ihn die Dämmerung nahm zu und die Kühle mit ihr aus den Gärten kehrten die Bürger mit in ihrigen Heim und Nachtessen danach zur Kneipe Lichter flammten zu seinen Füßen auf ineinander zerrannen die Umresse der Häuser und Straßen und scharf ragten nur noch die spitzen Türme der Kirchen der Alten und der Neuen Empor am hellsten erstrahlten die Lichter drüben am anderen Bergeshang wo der Bahnhof lag flimmande Linien liefen von dort aus nach beiden Seiten und erloschen in den Nebentänern an den Enden des Tales aber loten die mächtigen Brände der Hochöfen in das Dunkel Empor riesige Feuergarben dort wo eine Tag und Nacht nicht rastende Arbeit in siegreichem Ringen lag mit einer barmherzigen Natur und in fruchtlosen Kampfe mit unbarmherzigen, ererbten, allmächtigen verschimmelten Vorrechten die Kätzchen in weißem Fell schlich über den Weg an einem Kind, das auf der Bank vor einem der zerstreuten Häuser saß wandte sich vorüber und dann mit schnellen Sprüngen angrach dieser Saaders Kind ergriff in die Tasche gab ihm alles was er an Geld erfasste hob es in die Höhe und küsste das Erschrockene auf den Mund gleich als müsse er sie stillen die Erwartung nach seinem Glück, die er nicht mehr ertrug dann alte er schnellen Schrittes und wie beflügehüllt die engen Pfade zwischen den Gärten hin und den Berg hinunter fünfzehntens da war er wieder der große toten stille Platz jetzt eingehüllt in das Dunkel des Abends da war sie wieder die alte Kirche an der er jetzt vorbeischritt und die er als Knabe so oft zu betreten gezwungen war im tödliche Stunden der Langeweile auf ihren Banken zu verbringen da waren sie wieder die alte Brücke von Stein und der alte Fluss er stand lange über das Geländer gebrückt ein Gefühl von Versöhnung begann sich in sein Inneres zu schleichen er hasste sie nicht mehr diese Stadt er hasste sie nicht mehr diese Menschen was waren sie ihm denn, dass er sie hassen sollte? nichts mochten sie leben und sterben wie sie wollten ihm war es gleich litten sie selbst nicht am meisten darunter, dass sie so dicht aufeinandersaßen einer in dem Genick des anderen und sich so gegenseitig langsam zu Tode quälten und warum sollte er ihnen nicht das harmlose Vergnügen der Selbstgefährdigkeit gönnen? mehr als ein Lachen war die Eitelkeit dieser aufgeblähten Kleinheit sicher nicht wert sie hatte hier gelebt und gelitten drei Jahre lang er schämte sich, wenn er seinen eigenen Unemut über den einen heutigen Tag verglich mit ihrer Vornehmen schwermütigen Ruhe und ihrem milden, starkem Ernst der diese Menschen nicht ändern wollte sondern sie gehen ließ aber sie bei Seite schob, wenn sie ihrlästig wurden arme Stadt lächelte er vor sich hin und er nahm ihr noch ihr kostbarstes Gut noch zwei Stunden immer noch zwei Stunden er überschritt die Brücke und bog in die Hauptstraße ein dann betrat er eine große öffentliche Wirtschaft und setzte sich still in eine Ecke er bestellte sich zu Essen aber als das Fleisch vor ihm stand er losch plötzlich sein Hunger vor dem warmen Geruch und er schob es wieder von sich innerlich, er fühlte es jetzt deutlich war er dennoch aufs höchste erregt er sah sich um in seiner Nähe stand ein großer Runder stammtisch der sich langsam zu besetzen begann mehr als ein Gesicht kam krach bekannt vor und plötzlich fiel es ihm ein das waren ja es war kein Zweifel mehr möglich die Schlitz-Ohrigen, die größten Männer der Stadt weise im Rat und vorsichtig in der Tat die er davor sich sah weshalb sie die Schlitz-Ohrigen genannt wurden wusste er nicht mehr und hatte es wohl auch früher nie gewusst aber der Name tauchte wieder in ihm Empor mit ganzer Deutlichkeit und doch hatten sie sich verändert die Zeiten denn früher hatten diese Gewaltigen allabendlich im Nähekörbchen verkehrt und jetzt, welcher Unterschied saßen sie hier im Rachen des Krokodils innerlich lachte er heimlich und herzlich die Lustigkeit siegte in ihm jetzt konnte er essen während er einzelne Worte aufging die von dort zu ihm herüber kamen man sprach über städtische Angelegenheiten natürlich krach wusste über Politik zu sprechen war hier verpönt plötzlich hörte er eine Stimme die er kannte er sah schärfer hin kannte er dieses Gesicht nein es war nicht möglich dieser filiströs aussehende Mann der in kleinen bedächtigen Zügen sein Bier trank und in kleinen bedächtigen Zügen seine Zigarre rauchte der so aussah als ob er kein größeres Glück kenne als hier zu sitzen und zuzuhören dieser Mann mit den schweren Bewegungen und der zufriedenen Stimme der offenbaren Hochachtung vor jedem dieser alten Zöpfe das war nimmer mehr sein alter lustiger zu allen Dummheiten stets aufgelegter Fritz der mit dem Gebrüll seiner Stimme so oft die Gasse erschüttert hatte in der spätesten aller späten Stunden krach rief die Kellnerin herbei und fragte leise je sagte sie das ist der Herr Stadtverordnete Beuer da trank er schnell sein Bier aus zahlte und verließ das lokal er hatte plötzlich Angst bekommen jener möge auch ihn wiedererkennen und anreden und das wäre für sie beide doch zu niederdrückend gewesen 16. er war in seinem Hotel gewesen um seine Sachen zu packen und seine Rechnung zu bezahlen dann war er zum Bahnhof hinaufgestiegen und hatte zwei Billets erster Klasse nach Paris gelöst er wusste wann er extravagant sein durfte heute im Wartesaal kaufte er dann noch von dem alten Zeitungsverkäufer er erkannte auch ihn wieder einem alten Original, Fahrplan und Zeitungen nun ging er auf den Perron auf und ab mit großen und unregelmäßigen Schritten er wusste sie würde kommen denn sie hatte es gesagt er ging die Welt unter als das sie ihr Wort nicht hielt und dennoch quälte ihn die Unruhe die Unruhe der Erwartung noch war die zehnte Stunde lange nicht gekommen der große Zeiger auf der weißen Uhr hatte kaum die Sechstzahl erreicht er wusste, dass sie auch nicht früher kommen würde als sie gesagt hatte und doch kehrten seine unruhigen Blicke immer wieder zu den schwarzen gähnenden Öffnungen des Aufstiegs zurück aus der von Zeit zu Zeit die Menschen emporstigen Beamte, Reisende, Kofferträger ein buntes Durcheinander der Sommerliche Abend lag Schwül unter dieser weiten Halle die das Dröhnen der Züge und hundert Rufe durchtönten und erzittern machten ein und aus rasselten die Züge nur das Gleis für den Expresszug der hier drei Minuten halten sollte, blieb frei die von den Rädern abgeschliffenen Schienen glänzten weiß Grach hatte alles vergessen, was er heute gesehen außer ihr nur an sie dachte er noch und an sein Glück er nannte nicht viel sein Eigen jeder seiner Jugendfreunde in dieser Stadt lebte sicher besser als er und unter allen diesen Menschen hätte wohl nicht einer mit ihm getauscht und doch war er ein seliger Mann denn er war ein freier Mann niemand hatte ihm zu befehlen und niemandem hatte er zu gehorchen er konnte gehen und kommen wie er wollte die ganze Welt war sein nicht zu hassen und nicht zu verspotten nicht zu beneiden, nein zu bemitleiden waren sie die Menschen dort unten in der Stadt die nur ein Glück und nur eine Zufriedenheit kannten Geld, Geld, Geld zusammenzuscharren in mühseligem Erwerben dem alle große Freude fehlte die Freude des echten Genießens und er wandte sich ab von ihnen mit jeder Minute die der zehnten Stundennate wurde er ruhiger seine Schritte wurden langsamer als der Zeiger auf der Uhr den erwarteten Punkt erreicht hatte lehnte er sich mit verschränkten Armen an einen Pfeiler und ließ keinen Blick mehr von der Treppe des Aufgangs viele und verschiedene Menschen stiegen noch in den nächsten Minuten vor dem Empor und gingen an ihm vorüber wohl an die hundert an keinem blieb sein Augehaften dann aber sah er sie langsam und sicher hob sich ihre hohe Stolze jetzt in einen grauen Staubmantel gehüllte geliebte Gestalt von Stufe zu Stufe ihre Blicke waren gesenkt und noch bemerkte sie ihn nicht er ging ihr entgegen Ende von die Menschen der Ehe vorgelesen von Ragnar