 La Reine Fantasque by Jean-Jacques Rousseau Il y avait autrefois un roi qui émet son peuple cela commence comme un compte de feu interrompit le druide s'en est un aussi répondit-je à la mire il y avait donc un roi qui émet son peuple et qui par conséquent en était adoré il avait fait tous ses efforts pour trouver des ministres aussi bien intentionnés que lui mais ayant enfin reconnu la folie d'une pareille recherche il avait pris le parti de faire par lui-même toutes les choses qu'il pouvait dérouber à leur malfaisante activité comme il était fort entêté du bizarre projet de rendre ses sujets heureux il agissait en conséquence et une conduite si singulière lui donnait parmi les grands un ridicule inéfaçable le peuple le bénissait mais à la cour il passait pour un fou à cela près il ne manquait pas de mérite aussi s'appelait-il phénix si ce prince était extraordinaire il avait une femme qui l'était moins vive, étourdi, capricieuse, vol par la tête, sage par le coeur, bonne par tempérament, méchante par caprice voilà en quatre mots le portrait de la reine fantasque était son nom non célèbre qu'elle avait reçu ses ancêtres en ligne féminine et dont elle soutenait dignement l'honneur cette personne si illustre et si raisonnable était le charme et le supplice de son cher époux car elle l'aimait aussi fort sincèrement peut-être à cause de la facilité qu'elle avait à le tourmenter malgré l'amour réciproque qui régnait entre eux il passait plusieurs années sans pouvoir obtenir aucun fruit de leur union le roi en était pénétré de chagrin et la reine s'en mettait dans des impatiences dont ce bon prince ne se ressentait pas tout seul elle s'en prenait d'à tout le monde de ce qu'elle n'avait point d'enfant il n'y avait pas un court-disant à qui elle ne demanda détourdiment quelque secret pour en avoir et qu'elle ne rendit responsable du mauvais succès les médecins ne furent point oubliés car la reine avait pour eux une docilité peu commune et il n'en donnait pas une rogue qu'elle ne fit préparer très soigneusement pour avoir le plaisir de la leur jeterronner à l'instant qu'il l'a fallée prendre les dervishes eut leur tour il fallait recourir aux neufaines, aux cheveux, surtout aux offrandes et malheur aux desservons des temples où sa majesté allait en pèlerinage elle fourragait tout et sous prétexte d'aller respirer un air prolifique elle ne manquait jamais de mettre sans dessus dessous toutes les cellules des moines elle portait aussi leur relique et s'affublait alternativement de tous leurs différents équipages tantôt c'était un cordon blanc, tantôt une ceinture de cuir, tantôt d'un capuchon, tantôt d'un scapulaire il n'y avait sorte de mascarade monastique dont sa dévotion ne s'avisa et comme elle avait un petit air éveillé qui l'a rendu charmante sous tous ses déguisements elle n'en quittait aucun sans avoir eu soin de s'y faire peindre enfin, à force de dévotion si bien faite, à force de médecine si sagement employé le ciel et la terre exossèrent les voeux de la reine elle devint grosse au moment qu'on commençait à en désespérer je laisse à deviner la joie du roi et celle du peuple pour la sienne, elle alla comme toutes ses passions jusqu'à l'extravagance dans ses transports elle cassait et brisait tout elle embrassait indifféramment tout ce qu'elle rencontrait, hommes, femmes, courtisans, vallées c'était risque de se faire étouffer que de se trouver sur son passage elle ne connaissait point, disait-elle, de ravissement pareil à celui d'avoir un enfant à qui elle pu donner le fouet tout à son aise dans ses moments de mauvaise humeur comme la grossesse de la reine avait été des longtemps inutilement attendue elle passait pour un de ses événements extraordinaires dont tout le monde veut avoir l'honneur les médecins, la tribu est à leur drogue, les moines à leur relique, le peuple à ses prières et le roi à son amour chacun s'intéressait à l'enfant qui devait naître comme si c'était le sien et tous faisait des vœux sincères pour l'heureuse naissance du prince car on en voulait tain et le peuple, les grands et le roi réunissait leur désir sur ce point la reine trouva fort mauvais qu'on s'avisa de lui prescrire de qui elle devait accoucher et déclara qu'elle prétendait avoir une fille ajoutant qu'il lui paraissait assez singulier que quelqu'un osa lui disputer le droit de disposer d'un bien qui n'appartenait à contestablement qu'à elle seule Fénix, flutant vain lui fait rendre raison, elle lui dit nettement que ce n'était point à la ses affaires et s'enferma dans son cabinet pour boudder occupation chérie à laquelle elle employait régulièrement au moins six mois de l'année je dis six mois, non de suite, je t'étais autant de repos pour son mari mépris dans des intervalles propres à le chagriné le roi comprenait fort bien que les caprices de la mère ne détermineraient pas le sexe de l'enfant mais il était au désespoir qu'elle donnait ainsi ses travers en spectacle à toute la cour il lui sacrifiait tout au monde pour que l'estime universel lui justifiait l'amour qu'il avait pour elle et le bruit qu'il fit mal à propos en cette occasion ne fut pas la seule folie que lui lui fait faire le ridicule espoir de rendre sa femme raisonnable ne sachant plus à quel sein se vouait il lui recourt à la fée discrète son ami et la protectrice de son royaume la fée lui conseillera de prendre les voix de la douceur c'est à dire de demander excuse à la reine le seul but lui dit-elle de toutes les fantaisies des femmes et de désorienter un peu la morgue masculine et d'accoutumer les hommes à l'obéissance qui leur convient le meilleur moyen que vous ayez de guérir les extravagants de votre femme et d'extravaguer avec elle dès le moment que vous cesserez de contrarié ses caprices assurez-vous qu'elle cessera d'en avoir et qu'elle n'attend pour devenir sage que de vous avoir rendu bien complètement fou faites-vous donc les choses de bonne grâce et tâchez de céder en cette occasion pour obtenir tout ce que vous voudrez dans une autre le roi crue la fée et pour se conformer à son avis c'est en rondu au cercle de la reine il l'a pris d'appart lui dit tout bas qu'il était fâché d'avoir contesté contre elle mal à propos et qu'il tâcherait de la dédommager à l'avenir par sa complaisance de l'humeur qu'il pouvait avoir mise dans ses discours en disputant d'un poliment contre elle fantasque qui craignit que la douceur de phénix ne la couvrit seul de tout le ridicule de cette affaire se hâte à lui répondre que sous cette excuse ironique elle voyait encore plus d'orgueil que dans les disputes précédentes mais que puisque les tords d'un mari n'autorisait point ce d'une femme elle se hâtait de céder en cette occasion comme elle avait toujours fait mon prince et mon époux ajoute à tel tout au mordonne d'accoucher d'un garçon et je sais trop bien mon devoir pour manquer d'obéir je n'ignore pas que quand sa majesté monore démarque le s'attendresse c'est moins pour l'amour de moi que pour celui de son peuple dont l'intérêt ne l'occupe guère moins la nuit que le jour je dois imiter un si noble désintéressement et je vais demander aux divans un mémoire instructif du nombre et du sexe des enfants qui conviennent à la famille royale mémoire importante au pôneur de l'état et sur lequel toute reine doit apprendre à régler sa conduite pendant la nuit ce beau soliloque fut écouté de tout le cercle avec beaucoup d'attention et je vous laisse à penser combien des clades de rire furent assés maladroitement détouffés ni tristement le roi en ouçant les épaules je vois bien que quand on a une femme folle on ne peut éviter d'être un saut la fait discrète dont le sexe et le nom contrasté quelque fois plaisamment dans son caractère trouva cette querelle si réjouissante qu'elle résolue de son amusé jusqu'au bout elle dit publiquement au roi qu'elle avait consulté les comètes qui président à la naissance des praces et qu'elle pouvait lui répondre que l'enfant qui naîtrait de lui serait un garçon mais en secret elle assure à la reine qu'elle aurait une fille cette avis rendit tout à coup fantasque aussi raisonnable qu'elle avait été capricieuse jusqu'alors ce fait avec une douceur et une complaisance infinie qu'elle prie toutes les mesures possibles pour désoler le roi et toute la cour elle se batta de faire faire une laillette des plus superbes affectant de la rendre si propre à un garçon qu'elle devint rédéculer à une fille il fallut dans ce dessin changer plusieurs modes mais tout cela ne l'écoutait rien elle fit préparer un beau collier de l'ordre tout brillant de pierrerie et voulait absolument que le roi nomade avance le gouverneur et le précepteur du jeune prince si donc elle fut sûre d'avoir une fille elle ne parlait que de son fils et n'a mis aucune des précautions inutiles qui pouvait faire oublier celle qu'on aurait dû prendre elle riait aux éclats en se peignant la contenance étonnée et bête qu'aurait l'écran et les magistrats qui devaient torner ses couches de leur présence il me semble disait-elle à la fée voire d'un côté notre vénérable chancellier arborait de grandes lunettes pour vérifier le sexe de l'enfant et de l'autre sa sacrée majesté baissait les yeux et dire en balbutiant je croyais la fée m'avait pourtant dit messieurs ce n'est pas ma faute et d'autres appouventaigmes aussi spirituels recuis par les savants de la cour et bientôt portés jusqu'aux extrémités des Indes elle se représentait avec un plaisir malin le désordre et la confusion que ce merveilleux événement allait jeter dans toute l'assemblée elle se figurait d'avance les disputes l'agitation de toutes les dames du palais pour réclamer, ajuster, concilier en ce moment imprévu les droits de leurs importantes charges et toute la cour en mouvement pour un Pékin ce fut aussi dans cette occasion qu'elle inventa le décent et spirituel usage de faire arranger par les magistrats en robes le prince nouveau-née Fénix voulait le représenter que c'était à bidire la magistratura pure perte et jeter un comique extravagant sur tous les cermunales de la cour que d'aller en grand appareil est allé du febus à un petit marmot avant qu'il ne le puisse entendre ou du moins y répondre et tant mieux reprit vivement la reine, tant mieux pour votre fils ne se dit pas trop peureux que toutes les bêtises qu'ils ont à lui dire fusse épuisé avant qu'il les entendit et voudriez-vous qu'on lui garda pour l'âge de raison des discours propres à leur rendre fou pour Dieu laisser les arranguer tout leur bien-aise tandis qu'on est sûr qu'il n'y comprend rien et qu'il a l'ennui de moi vous devez savoir de reste qu'on n'en est pas toujours quitte à s'y marcher il en fallait passer par là et de l'ordre exprès de sa majesté les présidents du Sénat et des académies commencent à composer étudier, raturez et feiter leurs vomorières et leurs démostènes pour apprendre à parler rien en brillant enfin le moment critique arriva en s'entier les premières douleurs avec des transports de joie dont on ne s'avise guerre en pareil occasion elle se plaignait de si bonne grâce et pleurait d'un hercie riant qu'on eut cru que le plus grand de ses plaisirs était celui d'a couché aussitôt se fut dans tout le palais une rumeur épouvantable les incours et cherchait le roi d'autres les princes d'autres les ministres d'autres le Sénat le plus grand nombre les plus pressés aller pour aller et roulant leurs tonneaux comme diogènes avait pour tout à faire de se donner un air affairé dans l'empressement de rassembler tant de gens nécessaires la dernière personne à qui l'on songea fut la coucheur et le roi que son trouble mettait hors de lui ayant demandé par méga d'une sache femme c'est une advertence excitant parmi les dames du palais des rits immodérés qui, joints à la bonne humeur de la reine firent la couchement le pliquer dont on eût jamais entendu parler quoi que fantasque gardait de son mieux le secret de la fée il n'avait pas laissé de transpirer parmi les femmes de sa maison et celle-ci le gardait soigneusement elle-même que le bruit fut plus de 3 jours à s'en répandre par toute la ville de sorte qu'il n'y avait depuis longtemps que le roi seul qui n'en surient chacun était donc attentif à la scène qui se préparait l'intérêt public fournissant un prétexte à tous les curieux de s'amuser le royaal il se faisait une fête d'épier la contenance de leur majesté et de voir comment avec deux promesses contradictoires la fée pourrait se tirer d'affaires et conserver son crédit ossa mon seigneur disja la mire aujourd'hui dans s'interrompant qu'on venait qu'il ne tient qu'à moi de vous impatienter dans les règles car vous sentez bien que voici le moment des digressions des portraits et de cette multitude de belles choses que tout auteur homme et d'esprit ne manquent jamais d'employer à propos dans l'entroit le plus intéressant pour amuser ses lecteurs comment par dieu il le grude t'imagines tu qu'il y en est d'assez saut pour lire tout cet esprit là ? apprend qu'on a toujours celui de le passer et qu'en dépit de monsieur l'auteur on a bientôt couvert son étalage des feuilles de son livre et toi qui fait ici l'horizonneur pense-tu que tes propos vaillent mieux que l'esprit des autres et que pour éviter l'imputation d'une sautise il suffisent de dire qu'il ne tiendrait qu'à toi de l'affaire il ne fallait que le dire pour le prouver et malheureusement je n'ai pas moi la ressource de tourner les feuillets consolez-vous lui dis doucement je la mire d'autres les tourneront pour vous si jamais on écrit cela cependant considérer que voilà toute l'accord rassemblé dans la chambre de la reine que c'est la plus belle occasion que j'aurais jamais peindre tant d'illustres originaux et la seule peut-être que vous aurez de les connaître que Dieu t'entende reparti plaisamment le druide je ne les connaitrait que trop par leurs actions fais-le donc agir si ton histoire a besoin d'eux et non dit-moi s'ils sont inutiles je ne veux point d'autre portrait que les faits puisqu'il n'y a pas moyen dis-je à la mire déguider mon récit par un peu de métaphysique je m'en fais tout bêtement reprendre le fil mais compter pour compter d'un ennuis vous ne savez pas combien de belles choses vous allez perdre aidez-moi je vous prie à me retrouver car l'essentiel m'a tellement d'emporter que je ne sais plus à quoi j'en ai dit de con à cette reine dit le druide impatienté que tu as tant de peine à faire accoucher et avec laquelle tu me tiens depuis une heure en travail oh repris jalaimir croyez-vous que les enfants des rois se pondent de grives vous allez voir si ce n'était pas bien la peine de Béroré la reine donc après bien des crises et des rites tira enfin les curieux de peine et la fée d'intrigue en mettant toujours une fille et un garçon plus beau que la lune de soleil et qui se ressemblait si fort qu'on avait peine à les distinguer ce qui fit que dans leurs enfants on se plaisait à les habiller de même dans ce moment si désirait le roi sortant de la majesté pour se rendre à la nature fit des extravagances qu'en d'autres temps il n'eût pas laissé faire à la reine et le plaisir d'avoir des enfants le rendait si enfant lui-même qu'il courut sur son balcon crier à pleine tête mes amis réjouissez-vous tous il vient de mener un fils et avoue un père et une fille à ma femme la reine qui se trouvait pour la première fois de sa vie à par effet ne s'aperçut pas tout l'ouvrage qu'elle avait fait et la fée qui connaissait son esprit fantasque ce qu'on tenta conformément à ce qu'elle avait désiré de lui annoncer d'abord une fille la reine se l'a fit apporter et ce qui surprise fort les spectateurs elle l'embrassa tendrement à la vérité mais les larmes aux yeux et avec un air de tristesse qui cadrait mal avec celui qu'elle avait tué jusqu'alors qu'elle aimait sincèrement son époux elle avait été touchée de l'inquiétude de l'attendrissement qu'elle avait eue dans ses regards durant ses souffrances elle avait fait dans un temps à la vérité singulièrement choisi des réflexions sur la cruauté qu'il y avait à désolir un mari si bon et quand on lui présente à sa fille elle ne songea qu'au regret qu'au revoir le roi de n'avoir pas un fils discrète à qui l'esprit de son sexe le don de féerie apprenait à lire facilement dans les coeurs pénétra sur le champ ce qui se passait dans celui de la reine et n'ayant plus de raison pour lui déguiser la vérité elle fit apporter le jeune prince la reine revenu de sa surprise trouve à l'expédien si plaisant qu'elle enfie des éclats de rire dangereux dans l'état où elle était elle se trouva mal on eut beaucoup de peine à la faire revenir et si la fée eut répondu de sa vie la douleur la plus vive à les succéder au transport de joie dans le coeur du roi et sur les visages des courtisans mais voici ce qui eut du plus singulier dans toute cette aventure le regret sincère qu'avait la reine d'avoir tourmenté son mari lui fit prendre une affection plus vive pour le jeune prince que pour sa soeur et le roi de son côté qui adorait la reine marque à la même préférence à la fille qu'elle avait souhaité les caresses indirectes que ces deux époux se faisaient ainsi l'un à l'autre devinrent bientôt à un goût très décidé et la reine ne pouvait non plus se passer de son fils que le roi de sa fille ce double événement fit un grand plaisir à tout le peuple et le rassura du moins pour un temps sur la frayeur de manquer de maître les esprits forts qui s'étaient moqués des promesses de la fée furent moqués à leur tour il ne s'éteint pas pour battu disant qu'il n'accordeait pas même à la fée l'infaillibilité de mensonge ni à ses prédictions la vertu de rendre impossible les choses qu'elle annonçait d'autres, fondées sur la prédilection qui commençait à se déclarer poussèrent l'impudence jusqu'à soutenir quand donnant à un fils à la reine et une fille au roi l'événement avait de tout point démenté la prophétie tandis que tout se disposait pour la pompe du baptême des deux nouveau-nés et que l'orgue du main se préparait à briller humblement aux hôtels des dieux un moment, interrompez le druide tu me brûles d'une terrible façon apprends-moi je te prie en quel lieu nous sommes d'abord pour rendre la reine enceinte tu l'as promenée parmi des rues les capuchons après cela, tu nous as tout à couffer passer aux Indes à présent, tu viens me parler du baptême et puis des hôtels des dieux par le grand américe je ne sais plus si dans la cérémonie que tu es prépare nous allons adorer Jupiter, la bonne Vierge ou Mahomet ce n'est pas qu'à moi druide il m'importe beaucoup que tes deux bambins soient baptisés ou circoncis mais encore faut-il observer le costume et ne pas m'exposer à prendre un évêque pour le moufti et le micelle pour l'alcoran le grand malheur me dis-je à l'amir d'aussi fin que vous s'y tromperez bien Dieu garde de mal tous les prélats qui ont des serrailles et prennent pour de l'arabe le latin et le brévière Dieu fasse paix à tous les honnêtes cafards qui suivent l'intolérance du prophète de la mecs toujours prêts à massacrer saintement le genre humain pour la plus grande gloire du créateur mais vous devez vous re-souvenir que nous sommes dans un pays de fées où l'on envoie personne en enfer pour le bien de son âme où l'on ne savisse point de regarder au prépuce des gens pour les damner ou les absoudre et où la mitre et le turban vert ouvrent également les têtes sacrées pour servir de signalement aux vieux des sages et de parure à ce déceau Je sais bien que les lois de la géographie qui règlent toutes les religions du monde veulent que les deux nouveau-nés soient musulmans mais on ne circoncie que les mâles et j'ai besoin que mes jumeaux soient administrés toutes deux Ainsi, trouvez-moi que je les baptise Fais, fais, dis le druide à la fois de prêt-être à un choix le mieux motivé dont j'ai entendu parler de ma vie La reine, qui se plaisait à bouleverser toute étiquette voulu se lever au bout de six jours et sortir le septième sous prétexte qu'elle se portait bien En effet, elle nourrissait ses enfants Exemple aux dieux dont toutes les femmes lui représentèrent très fortement les conséquences Mes fantasques qui craignaient les ravages du lait répandu Soutain qu'il n'y a point de temps plus perdu pour le plaisir de la vie que celui qui vient après la mort Que le sein d'une femme morte ne se flitrit pas moins que celui d'une nourrice Ajoutant d'un ton de duegne qu'il n'y a point de si belles gorge aux yeux d'un mari que celle d'une mère qui nourrit ses enfants Cette intervention des maris, dans les soins qui les regardent si peu, vit beaucoup rire les dames et la reine, trop jolie pour l'être un punaiement Et alors, malgré ses caprices, presque aussi ridicules que son époux, qu'elles appelaient par dérision le bourgeois de vos girards Je te vois venir, dit aussitôt le druide Tu voudrais me donner insensiblement le rôle de Shabahan et me faire demander s'il y a aussi un vos girards aux Indes comme un Madrid au Bois de Boulogne un Opéra dans Paris et un philosophe à la cour Mais poursuite rhapsodie et ne me tente plus de ses pièges ni mariés ni sultans, ce n'est pas la peine d'être un saut Enfin, dit Jamir sans répondre au druide Tout étant prêt, le jour fut pris pour ouvrir les portes du ciel au-de-nouveau-né La fée se rendit de bon matin au palais et déclara aux augustes époux qu'elle allait faire à chacun de leurs enfants un présent digne de leur naissance et de son pouvoir Je veux, dit-elle, avant que le magique les dérobe à ma protection les enrichir de mes dons et leur donner des noms plus efficaces que ceux de tous les pieds plats du calendrier puisqu'ils exprimeront les perfections dont j'aurai soin de les douer en même temps Mais, comme vous devez connaître mieux que moi les qualités qui conviennent au bonheur de votre famille et de vos peuples choisissez vous-mêmes et faites ainsi d'un seul acte de volonté sur chacun de vos deux enfants ce que 20 ans d'éducation font rarement dans la jeunesse et que la raison ne fait plus dans un âge avancé Aussitôt, grande altercation entre les deux époux la reine prétendait seul régler à sa fantaisie le caractère de toute sa famille et le bon prince qui sentait toute l'importance d'un pareil choix navigate de l'abandonner au caprice d'une femme dont il adorait les folies sans les partager Fénix, venez les enfants qui devincent un jour des gens raisonnables Fantasque aimait mieux avoir des jolis enfants et, pourvu qu'ils brillent à 6 ans elles s'embrassaient fort peu, qu'ils fousent des sauts à 30 La fée eut beau s'efforcer de mettre leur majesté d'accord bientôt le caractère des nouveau-nés ne fut plus que le prétexte de la dispute et il n'était pas question d'avoir raison mais de se mettre l'un l'autre à la raison Enfin, discrète imagine un moyen de tout ajuster sans donner le tort à personne ce fut que chacun disposa à son gré de l'enfant de son sexe Le roi approuva un expédient qui, pourvoyait à l'essentiel en mettant à couvert des bizarres souhaits de la reine l'héritier présomptif de la couronne et, voyons les deux enfants sur les genoux de leur gouvernante ils se atta de s'emparer du prince non sans regarder sa sœur d'un œil de commisération Mais Fantasque, d'autant plus mutinée qu'elle avait moins raison de l'être couru comme une emportée à la jeune princesse et l'apprenante au silence et bras « Vous vous unissez tous, » dit-elle, « pour m'excéder Mais afin que les cas apprises du roi tournent malgré lui-même au profit d'un de ses enfants je vous déclare que je vous demande pour celui que je tiens tout le contraire de ce qu'il demandera pour l'autre Choisissez maintenant, » dit-elle au roi d'un air de triomphe « Et puisque vous trouvez tant de charme à tout diriger décidez d'un seul mot le sort de votre famille entière La fée et le roi t'achèrent en vins de la tissuadée d'une résolution qui mettait ce prince dans un étrange embarras Elle n'en voulu jamais démendre Et dit qu'elle se félicitait beaucoup de l'expédient qui ferait rejaillir sur sa fille Tout le mérite que le roi ne serait pas donné à son fils Ah ! dit ce prince, outré de dépit Vous n'avez jamais eu pour votre fille que de la version et vous le prouvez dans l'occasion la plus importante de sa vie Mais, ajouta-t-il dans un transport de colère dont il ne fut pas le maître Pour la rendre parfaite en dépit de vous je vous demande que cette enfance-ci vous ressemble Tant mieux pour vous et pour lui, repris vive-moi la reine mais je serai vengé et votre fille vous ressemblera A peine c'est m'ouvre-t-il lâcher de part et d'autre avec une impétuosité sans égal que le roi, désespéré de son étour de riz les eut bien voulu retenir Mais ça n'était fait et les deux enfants étaient doués sans retour des caractères demandés Le garçon reçut le nom de prince Caprice et la fille s'appela la princesse Raison non bizarre qu'elle illustra si bien qu'aucune femme nos âles portaient depuis Voilà donc le futur successeur outrone orné de toutes les perfection d'une jolie femme et la princesse, sa sœur destinée à posséder un jour toutes les vertus d'un honnête homme et les qualités d'un bon roi partage qui ne paraissait pas des mieux entendus mais sur lequel on ne pouvait plus revenir Le plaisant fut que l'amour mutuel des deux époux agissante en cet instant avec toute la force que les rendait toujours mais souvent trop tard les occasions essentielles et la prédilection de ses endagirs chacun trouva celui de ses enfants qui devait lui ressembler le plus mal partagé des deux et sonja moins à le féliciter qu'à le plaindre Le roi prit sa fille dans ses bras et la ses entendrements « Hélas, lui dit-il, que te servirait la beauté même de ta mère sans son talent pour la faire valoir Tu seras trop raisonnable pour faire tourner la tête à ta personne Fantasque, plus circonspecte sur ses propres vérités ne dit pas tout ce qu'elle pensait de la sagesse du roi futur Mais il était aisé de douter à l'air triste tant elle le caressait qu'elle était au fond du cœur une grande opinion de son partage Cependant, le roi, la regardante, avec une sorte de confusion lui fit quelque reproche sur ce qui s'était passé « Je sens mes tords, lui dit-il, mais ils sont vos trouvrages Nos enfants auraient évalué beaucoup mieux que nous Vous êtes cause qu'ils ne feront que nous ressembler » « Au moins, dit-elle aussitôt, en sautant au cou de son mari, je suis sûr qu'ils s'aimeront autant qu'il est possible » Fénix, touché de ce qu'il y avait de temps dans cette saillie se consola par cette réflexion qu'il avait si souvent occasion de faire qu'en effet, la bonté naturelle et un cœur sensible suffisent pour tout réparer « Je devine si bien tout le reste, il le druide à jalamir en l'interrompant que j'achèverai le compte pour toi Ton prince caprice fera tourner la tête à tout le monde et sera trop bien limitateur de sa mère pour n'en être pas le tournant Il bouleversera le royaume en voulant le réformer Pour rendre ses sujets heureux, il les mettra au désespoir sans prenant toujours aux autres de ses propres tords Injuste pour avoir étien prudent le regret de ses fautes lui en fera commettre de nouvelles Comme la sagesse ne le conduira jamais le bien qu'il voudra faire augmentera le mal qu'il aura fait En amour, quoi qu'au fond il soit bon, sensible et généreux ses vertus mêmes lui tourneront après judices et sa seule tournerie unia tout son pouvoir le fera plus haïr que n'aurait fait qu'une méchanceté raisonnée D'un autre côté, ta princesse raison nouvelle héroïne du pays des faits deviendra un prodige de sagesse et de prudence et sans avoir d'adorateur se fera tellement adorer du peuple que chacun fera des vœux pour être gouverné par elle Sa bonne conduite, avantageuse à tout le monde et elle-même ne fera du tort qu'à son frère dont on opposera sans cesse les traverses à ses vertus et à qui la prévention publique donnera tous les défauts qu'elle n'aura pas quand même, il ne les aurait pas lui-même Il sera question d'intervertir l'ordre de la succession au trône d'asservir la marotte à la quenouille et la fortune à la raison Les docteurs exposeront avec en phase les conséquences d'un tel exemple et prouveront qu'il vaut mieux que le peuple obéisse aveuglement aux oragers que le bazar peut lui donner pour mettre que de se choisir lui-même des chefs raisonnables que, quoi qu'on interdise à un fou le gouvernement de son propre bien il est bon de lui laisser la suprême disposition de nos biens et de nos vies que le plus insensé des hommes est encore préférable et la plus sage des femmes et que le mal ou le premier-né fut-il un singe ou un loup, il faudrait, en bonne politique qu'une héroïne ou un ange naissant après lui obéit à ses volontés Objections et répliques de la part décidicieuse dans lesquelles Dieu fait comme on verra briller ta sophistique éloquence par, je le connais, c'est surtout à m'é dire de ce qui se fait que ta bile s'exale avec volupté et ton amère franchise semble se réjouir par le plaisir qu'elle prend à la leur reprocher « Tu bleus, pierre druide, comme vous y allez ? » dis-je à la mire, tout surpris « Quelle flûte-parole ! Où, diable, avez-vous pris de si belle tirade ? Vous ne préchate de votre vie aussi bien dans le bois sacré quoi que vous n'y parliez pas plus vrai si je vous laissais faire vous changeriez bientôt un compte de fait en un traité de politique et l'on trouverait quelque jour en bleu ou peau d'âne au lieu de Machiavel mais ne vous mettez pointant en frais pour deviner la fin de mon camp. Pour vous montrer que les dénouments ne manquent pas aux besoins j'en vais dans quatre mots expédierreins non pas aussi savants que le vôtre mais peut-être aussi naturels et à coup sûr plus imprévus. Vous saurez donc que les deux enfants jumeaux étant, comme je les remarquais, fort semblables de figures et de plus habillés de même son fils tenait sa fille entre ses bras au moment de l'influence et que la reine trompée par le choix de son mari ayant aussi pris son fils pour sa fille l'a fait profita de cette erreur pour douer les deux enfants de la manière qui leur confinait le mieux. Caprice fut donc le nom de la princesse raison celui du prince son frère et en dépit des bizarreries de la reine d'où se trouva dans l'ordre naturel parvenu au trône après la mort de roi raison fit beaucoup de biens et fort peu de bruit cherchant plutôt à remplir ses devoirs qu'à s'acquérir de la réputation il ne fit ni guerre aux étrangers ni violence à ces sujets et reçut plus de pénédictions que des loges tous les projets formés sous le précédent règne furent exécutés sous celui-ci et en passant de la domination du père sous celle du fils les peuples deux fois heureux cruent à n'avoir pas changé de maître la princesse Caprice après avoir fait perdre la vie ou la raison à des multitudes d'amants tendres et aimables fut enfin marié un roi voisin qu'elle préféra parce qu'il portait la plus longue moustache et sautait le mieux à cloche pied pour fantasque elle mourut d'une indigestion de pieds de pérdrie en ragout qu'elle voulait manger avant de se mettre au lit le roi se morfondait à l'attendre un soir qu'à force dégasserie elle l'avait engagé à venir coucher avec elle hand of la reine fantasque by Jean-Jacques Rousseau recording by Aldor The sleep of 100 years by Gertrude Lenda This is a LibriVox recording All LibriVox recordings are in the public domain For more information or to volunteer please visit LibriVox.org Recording by David Lawrence The sleep of 100 years by Gertrude Lenda It was at the time of the destruction of the first temple The cruel war had laid Jerusalem desalat and terrible was the suffering of the people Rabbi Onais mounted on a camel was sorrowfully making his way to the city he had traveled many days and was weary from lack of sleep and faint with hunger yet he would not touch the basket of dates he had with him nor would he drink from the water in a leather bottle attached to the saddle Perchance he said I shall meet someone who needs them more than I but everywhere the land was deserted one day nearing the end of the journey he saw a man planting a carob tree at the foot of a hill the caldeans said the man have destroyed my beautiful vineyards and all my crops but I must sow and plant anew so that the land may live again Onais passed sorrowfully on and at the top of the hill he stopped before him laid Jerusalem not the once beautiful city with its hundreds of domes and minarets that caught the first rays of the sun each morning onais went through the ruins and charred buildings Onais threw himself on the ground and wept bitterly no human being could he see and the sun was setting over what looked like a city of the dead whoa, whoa he cried Zion, my beautiful Zion is no more can it ever rise again not in a hundred years can its glory be renewed the sun sank lower and the sun rose upon the ruined city and darkness gathered over the scene utterly exhausted Onais laying his head upon his camel on the ground fell into a deep sleep the silver moon shone serenely through the night and paled with the dawn and the sun cast its bright rays on the sleeping rabbi darkness spread its mantle of night once more and again the sun rose and still Onais slept days passed into weeks the weeks merged into months and the months rolled on until years went by but rabbi Onais did not waken seeds mulled by the wind and brought by the birds dropped around him, took root and grew into shrubs and soon a thick hedge surrounded him and screened him from all who passed a date that had fallen from his basket took root also and in time there rose a beautiful palm tree which cast a shade over the sleeping figure and thus a hundred years rolled by suddenly Onais moved stretched himself and yawned he was awake again he looked around confused strange he muttered did I not fall asleep on a hill overlooking Jerusalem last night how comes it now that I am hemmed in by a thicket and am lying in the shade of this noble date-palm with great difficulty he rose to his feet oh how my bones do ache he cried I must have overslept myself and where is my camel puzzled he put his hand to his beard then he gave a cry of anguish what is this my beard is snow white and so long it almost reaches to the ground he sank down again in which he sat was but a heap of rubbish and collapsed under his weight beneath it were bones hastily clearing away the rubbish he saw the skeleton of a camel this surely must be my camel he said can I have slept so long the saddle-bags have rotted too but what is this and he picked up the basket of dates and the water-bottle the dates and the water were quite fresh this must be some miracle he said this must be a sign for me to continue my journey but alas that Jerusalem should be destroyed he looked around and was more puzzled than ever when he had fallen asleep the hill had been bare of vegetation now it was covered with carob trees I think I remember a man planting a carob tree yesterday he said but was it yesterday he turned in the other direction and gave a cry of astonishment the sun was shining on a noble city of glittering pinnacles and minarets and around it were smiling fields and vineyards Jerusalem still lives he exclaimed of a truth I have been dreaming dreaming that it was destroyed praise be to God that it was but a dream with all speed he made his way across the plane to the city people looked at him strangely and pointed him out to one another and the children ran after him and called him names he did not understand but he took no notice near the outskirts of the city he paused can't still tell me father he said to an old man which is the house of Onias the rabbi tis thy wit or lack of it that makes thee call me father I must be but a child compared with thee others gathered around and stared hard at Onias did thou speak of rabbi Onias asked one I know of one who says that was the name of his grandfather I will bring him he hastened away and soon returned with an aged man of about 80 who weren't thou Onias asked Onias is my name was the reply I am called so in honour the painted grandfather rabbi Onias who disappeared mysteriously 100 years ago after the destruction of the first temple 100 years muttered Onias can I have slept so long but thy appearance it would seem so replied the other Onias the temple has been rebuilt since then then it was not a dream said the old man and gently indoors but everything was strange to him the customs, the manners the habits of the people their dress, their talk all was different and every time he spoke they laughed thou seemest like a creature from another world they said thou speakest only of the things that have long passed away one day he calls his grandson lead me he said to the place of my long sleep I am not of this world my child I am alone a stranger here and would feign leavey taking the dates and the bottle of water which still remain fresh he made his way to where he had slept for 100 years and there his prayer for peace was answered he slept again but not in this world would he awaken end of the sleep of 100 years by Gertrude Landa Recording by David Lawrence January the 12th 2009 in Brampton, Ontario Little Red Riding Hood by Unknown Author This is a LibriVox recording All LibriVox recordings are in the public domain For more information auto-volunteer, please visit LibriVox.org Little Red Riding Hood by Unknown Author Once upon a time a country girl lived in a village who was the sweetest little creature that ever was seen her mother naturally loved her with excessive fondness and her grandmother darted on her still more the good woman had made for her a pretty little red colored hood which so much became the little girl that everyone called her Little Red Riding Hood One day her mother, having made some cheesecakes said to her Go my child and see how your grandmother does for I hear she is ill carry her some of these cakes and a little pot of butter Little Red Riding Hood straight set out with a basket filled with the cakes and the pot of butter for her grandmother's house which was in a village a little way of the town that her mother lived in As she was crossing a wood which lay in her road she met a large wolf which had a great mind to eat her up but dad not for fear of some woodcutters who were at work near them in the forest Yet he spoke to her and asked her whether she was going The little girl who did not know the danger of talking to a wolf replied I'm going to see my grand mama and carry these cakes and a pot of butter Does she live far off ? said the wolf Oh yes answered Little Red Riding Hood Beyond the mill you see Yonder at the first house in the village Well said the wolf I will take this way and you take that and see which will be the other soonest The wolf set out full speed running as fast as he could and taking the nearest way while the little girl took the longest and as she went along began to gather nuts run after butterflies and make nose gaze of such flowers as she could find within her reach The wolf got to the dwelling of the grandmother first and knocked at the door Who is there ? said some voice in the house It is your grand child Little Red Riding Hood said the wolf speaking like the little girl as well as he could I have brought you some cheesecakes and a little pot of butter that mama has sent you The good old woman who was ill in bed called out Pull the bob in and the latch will go up The wolf pulled the bob in and the door went open The wolf then jumped upon the poor old grandmother and ate her up in a moment for it was three days since he had tasted any food The wolf then shut the door and laid himself down in the bed and waited for Little Red Riding Hood who very soon after reached the house Who is there ? cried he first a little afraid at hearing the gruff voice of the wolf but she thought that perhaps her grandmother had got a cold so she answered It is your grand child Little Red Riding Hood Mama has sent you some cheesecakes and a little pot of butter The wolf cried out in a softer voice Pull the bob in and the latch will go up Little Red Riding Hood Pull the bob in and the door went open When she came into the room the wolf hid himself under the bad clothes and said to her trying all he could to speak in a feeble voice Put the basket on the stool my dear and take off your clothes and come into bed Little Red Riding Hood who always used to do what she was told straight undressed herself but she thought it's strange to see how her grandmother looked in her nightclothes so she said to her Dear me Grand Mama what great arms you have got They are so much the better to hug you my child replied the wolf But Grand Mama said the little girl what great ears you have got They are so much the better to hear you my child replied the wolf But then Grand Mama what great eyes you have got said the little girl They are so much the better to see you my child replied the wolf And Grand Mama what great teeth you have got said the little girl who now began to be rather afraid They are to eat you up said the wolf and saying these words the wicked creature fell upon Little Red Riding Hood and ate her up in a moment End of Little Red Riding Hood by a known author recording by Eswa in Belgium in January 2009