 section 40, troisième partie de la 187e nuit des milliers de nuit, Thaum II, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org. Quand le visir Savy eut attendu quelque temps, et qu'il vit qu'aucun des marchands n'en chérissait, « Eh bien, qu'attends-tu ? » dit-il à Agui Hassan, « Va trouver le vendeur et concluse avec lui à quatre mille pièces d'or, ou sache ce qu'il prétend faire. » Il ne savait pas encore que l'esclave appartait à l'Orédine. Agui Hassan, qui avait déjà fermé la porte de la chambre, allait s'aboucher avec l'Orédine. « Seigneur, lui dit-il, je suis bien fâché de venir vous annoncer une méchante nouvelle. Votre esclave va être vendue pour rien. Pour quelle raison ? reprit l'Orédine. « Seigneur, repartit Agui Hassan. La chose avait pris d'abord un fort bon train. Dès que les marchands eurent vu votre esclave, ils me chargèrent sans faire de façon de la crier à quatre mille pièces d'or. Je l'écris à ce prix-là, et aussitôt le visir Savouille est venu, et sa présence a fermé la bouche aux marchands, que je voyais disposées à la faire monter au moins au même prix qu'elle couta au feu visir votre père. Savouille ne veut en donner que les quatre mille pièces d'or, et c'est bien malgré moi que je viens vous apporter une parole si déraisonnable. L'esclave est à vous, mais je ne vous conseillerai jamais de la lâcher à ce prix-là. Vous le connaissez, Seigneur, et tout le monde le connaît. Outre que l'esclave vaut infiniment davantage, il est assez méchant homme pour imaginer quelques moyens de ne pas vous compter la somme. « Agui Hassan, réplique à l'Orédine, je te suis obligé de ton conseil. Ne crains pas que je souffre comme mon esclave soit vendu à l'ennemi de ma maison. J'ai grand besoin d'argent. Mais j'aimerais mieux mourir dans la dernière pauvreté que de permettre qu'elle lui fut livrée. Je te demande une seule chose. Comme tu sais tous les usages et tous les détours, dis-moi seulement ce que je dois faire pour l'en empêcher. « Seigneur, répondis Agui Hassan, rien n'est plus aisé. Faites semblant de vous être mis en colère contre votre esclave et d'avoir juré que vous l'ameneriez au marché, mais que vous n'aviez pas entendu de la vendre et que ce que vous en avez fait n'a été que pour vous acquitté de votre serment. Cela satisfira tout le monde, et Savui n'en aura rien à vous dire. Venez donc, et dans le moment que je l'a présentré à Savui, comme si c'était de votre consentement et que le marché fut arrêté, reprenez-la en lui donnant quelques coups et ramenez-la chez vous. « Je te remercie, lui dit l'Orédine, tu verras que je suivrai ton conseil. Agui Hassan retourna à la chambre, il l'ouvrit et entra, et après avoir averti la belle-percienne en deux mots de ne pas s'alarmer de ce qui allait arriver, il l'a pris par le bras et la mena au visir Savui, qui était toujours devant la porte. « Seigneur, dit-il en la lui présentant, voilà l'esclave, elle est à vous, prenez-la. Agui Hassan n'avait pas achevé ses paroles, que l'Orédine s'était saisi de la belle-percienne, il la tira à lui et en lui donnant un soufflet. « Prenez-ça, impertinante, lui dit-il assez haut pour être entendu de tout le monde, et revenez chez moi. Votre méchant tumeur m'avait bien obligé de faire serment de vous amener au marché, mais non pas de vous vendre. J'ai encore besoin de vous et je serai à temps d'en venir à cette extrémité quand il ne me restera plus autre chose. Le visir Savui fut dans une grande colère de cette action de l'Orédine. « Misérable débauché, c'est créatile, veux-tu me faire à croire qu'il te reste autre chose à vendre que ton esclave ? » Il poussa son cheval en même temps droit à lui pour lui enlever la belle-percienne. « Nourédine, piqué au vif de l'affront que le visir lui faisait, ne fit que lâcher la belle-percienne et lui dire de l'attendre, et en se jetant sur la bride du cheval, il le fit reculer trois ou quatre pas en arrière. « Méchant barbon, dit-il à l'Orovisir, je te ravirai l'âme sur l'Or si je n'étais retenu par la considération de tout le monde que voilà. » Comme le visir Savui n'était aimé de personne et qu'au contraire il était taillé de tout le monde, il n'en avait pas un de tous ceux qui étaient présents, qui n'eut été ravie que Nourédine l'eut un peu mortifié. Il lui témoignaire par signe et lui faire comprendre qu'il pouvait se venger comme il lui plairait et que personne ne se mêlerait de leur querelle. Savui voulu faire un effort pour obliger Nourédine de lâcher la bride de son cheval, mais Nourédine, qui était un jeune homme fort et puissant, enhardie par la bienveillance des assistants, le tira à bas du cheval au milieu du ruisseau, lui donna mille coups et lui mit la tête en sang contre le pavé. « Dix esclaves qui accompagnaient Savui voulu retirer le sabre et se jeter sur Nourédine, mais les marchands se mirent au-devant et les empêchèrent. « Que prétendez-vous faire ? leur dire-t-il. Ne voyez-vous pas que si l'un est visir, l'autre est fils de visir ? Laissez-les vider leurs différents entre eux. Peut-être saura-t-elle commoderont-ils un de ces jours ? Et si vous aviez tué Nourédine, croyez-vous que votre maître, tout puissant qu'il est, pu vous garantir de la justice ? Nourédine se lassa enfin de battre le visir Savui. Il le laissa au milieu du ruisseau, reprit la belle persienne, et retourna chez lui, au milieu des acclamations du peuple, qui le louait de l'action qu'il venait de faire. Savui, meurtri de coups, se releva à l'aide de ses gens avec bien de la peine, et il eut la dernière mortification de se voir tout gâté de fange et de sang. Il s'appuia sur les épaules de deux de ses esclaves, et dans cet état, il alla droit au palais, à la vue de tout le monde, avec une confusion d'autant plus grande que personne ne le plaignait. Quand il fut sous l'appartement du roi, il se mit à crier et à implorer sa justice d'une manière pitoyable. Le roi le fit venir, et dès qu'il parut, il lui demanda qui il avait maltraité et mis dans l'état où il était. « Sire, s'est écrit à Savui, il ne faut qu'être bien dans la faveur de votre majesté, et avoir quelque part à ses sacrés conseils, pour être traité de la manière indigne dont elle voit qu'on vient de me traiter. — Laisse-on-la ses discours, reprit le roi, et dites-moi seulement la chose comme elle est, et qui est l'offenseur, je saurais bien le faire repentir si l'attends. — Sire, dit alors Savui en racontant la chose tout à son avantage. J'étais allée au marché des femmes esclaves pour acheter moi-même une cuisinière dont j'ai besoin. J'y suis arrivée, et j'ai trouvé qu'on y criait une esclave à quatre mille pièces d'or. Je me suis fait amener l'esclave, c'est la plus belle qu'on ait vue, et qu'on puisse jamais voir. Je ne l'ai pas eu plus tôt considéré avec une satisfaction extrême que j'ai demandé à qui elle appartenait, et j'ai appris que Nourédyne, fils du feu visir cacane, voulait la vendre. — Votre Majesté se souvient, Sire, d'avoir fait compter dix mille pièces d'or à se visir il y a deux ou trois ans, et de l'avoir chargé de vous acheter une esclave pour cette somme. Il l'avait employé à acheter celle-ci, mais, au lieu de l'amener à votre Majesté, il ne l'enjougea pas digne, il en fit présente à son fils. Depuis la mort du père, le fils a bu, mangé et dissipé tout ce qu'il avait, et il ne lui est resté que cet esclave, qu'il s'était enfin résolu de vendre et que l'on vendait en effet en son nom. Je l'ai fait venir, et sans lui parler de la prévarication ou plutôt de la perfidie de son père envers votre Majesté, Nourédyne lui ai-je dit le plus honnêtement du monde. Les marchands, comme je l'apprends, ont mis d'abord votre esclave à quatre mille pièces d'or. Je ne doute pas qu'à l'envie l'un de l'autre, il ne la fasse monter à un prix beaucoup plus haut. Croyez-moi, donnez-la-moi pour les quatre mille pièces d'or, et je vais l'acheter pour en faire un présent au roi, notre Seigneur et Maître, à qui j'en ferai bien votre cours. Cela vous voudra infiniment plus que ce que les marchands pourraient vous en donner. Au lieu de répondre en me rendant honnêteté pour honnêteté, l'insolent m'a regardé fièrement. « Mêchant vieillard ! — Mathilde dit, je donnerai mon esclave à un juif pour rien plutôt que de te la vendre. — Mais Nourédyne, et je repris sans m'échauffer, quoi que j'en eus un grand sujet. Vous ne considérez pas, quand vous parlez ainsi, que vous faites injure au roi, qui a fait votre père ce qu'il était, aussi bien qu'il m'a fait ce que je suis. Cette remontrance qui devait l'adoucir n'a fait que l'irriter davantage. Il s'est jeté aussitôt sur moi comme un furieux sans aucune considération de mon âge, encore moins de ma dignité. Ma jetée à bas de mon cheval m'a frappé tout le temps qu'il lui a plu et m'a mis en l'état où votre Majesté me voit. Je la supplie de considérer que c'est pour ses intérêts que je souffre un affront s'y signaler. En achevant ses paroles, il baissa la tête et se tourna de côté pour laisser couler ses larmes en abondance. Le roi, abusé et animé contre Nourédyne par ce discours plein d'artifices, laissa paraître sur son visage des marques d'une grande colère. Il se tourna du côté de son capitaine des gardes qui était auprès de lui. « Prenez carant homme de ma garde, lui dit-il, et quand vous aurez mis la maison de Nourédyne au pillage et que vous aurez donné des ordres pour la raser, amenez-le-moi avec son esclave. » Le capitaine des gardes n'était pas encore hors de l'appartement du roi, qu'un huissier de la chambre qui entendit donner cet ordre avait déjà pris le devant. Il s'appelait Senghar, et il avait été autrefois esclave du visir Khakan, qu'il avait introduit dans la maison du roi, où il s'était avancé par degré. Senghar, plein de reconnaissance pour son ancien maître et de zèle pour Nourédyne, qu'il avait vu naître et qui connaissait depuis longtemps la haine de Savi contre la maison de Khakan, n'avait pu entendre l'ordre s'enfrémir. « L'action de Nourédyne, dit-il en lui-même, ne peut pas être aussi noir que Savi l'a raconté. Il a prévenu le roi, et le roi va faire mourir Nourédyne sans lui donner le temps de se justifier. Il fit une diligence si grande, qu'il arriva assez à temps pour l'avertir de ce qui venait de se passer chez le roi, et lui donnait lieu de se sauver avec la belle persienne. Il frappa à la porte d'une manière qui oblige à Nourédyne, qu'il n'avait plus de domestiques il y avait longtemps, de venir ouvrir lui-même sans différer. « Mon cher Seigneur, lui dit Senghar, il n'y a plus de sûreté pour vous à Balsora. Partez et sauvez-vous sans perdre un moment. — Pourquoi cela ? reprit Nourédyne, qu'y a-t-il qui m'oblige-t-il fort de partir ? — Partez, vous dis-je, repartit Senghar, et emmenez votre esclave avec vous. En deux mots, Savi vient de faire entendre au roi de la manière qu'il a voulu ce qui s'est passé entre vous et lui, et le capitaine des Gardes vient après moi avec quarante soldats se saisir de vous et d'elle. Prenez ces quarante pièces d'or pour vous aider à chercher un asile. Je vous en donnerai davantage si j'en avais sur moi. — Excusez-moi si je ne m'arrête pas davantage. Je vous laisse malgré moi pour votre bien et pour le mien, par l'intérêt que j'ai que le capitaine des Gardes ne me voit pas. Senghar ne donna à Nourédyne que le temps de le remercier et se retira. Nourédyne allait avertir la belle persienne de la nécessité où ils étaient l'un et l'autre de s'éloigner dans le moment. Elle ne fit que mettre son voile et il sortir de la maison. Il usure le bonheur, non seulement de sortir de la ville sans que personne s'aperçut de leur évasion, mais même d'arriver à l'embouchure de l'Eufrate qui n'était pas éloigné et de s'embarquer sur un bâtiment prêt à lever l'encre. En effet, dans le temps qu'ils arrivaient, le capitaine était sur le tiac au milieu des passagers. — Enfant ! leur demandait-il. Êtes-vous tous ici ? quelqu'un de vous a-t-il encore à faire ou a-t-il oublié quelque chose à la ville ? À quoi chacun répondit qu'ils y étaient tous et qu'il pouvait faire voile quand il lui plairait. Nourédyne ne fut pas plutôt t'embarquer qu'il demanda où le vaisseau allait et il fut ravi d'apprendre qu'il allait à Bagdad. Le capitaine fit lever l'encre, mit à la voile, et le vaisseau s'éloigna de Balsora avec un vent très favorable. Voici ce qui se passa à Balsora pendant que Nourédyne échappait à la colère du roi avec la belle persienne. Le capitaine des gardes arriva à la maison de Nourédyne et frappa à la porte. Comme il vit que personne l'ouvrait, il l'a fit enfoncée et aussitôt les soldats entraient en foule. Ils cherchèrent par tous les coins et recoins et ils ne trouvèrent ni Nourédyne ni son esclave. Le capitaine des gardes fit demander et demanda lui-même au voisin s'il ne les avait pas vu. Quand il les eût su vue, comme il n'y en avait pas un qui n'aimait Nourédyne, il n'y en avait pas un qui eut rien dit qui plus lui faire tort. Pendant que l'on piait et que l'on rasait sa maison, il allait apporter cette nouvelle au roi. Qu'on les cherche en quel qu'en droit qu'il puisse être, dit le roi, je veux les avoir. Le capitaine des gardes a l'affaire de nouvelles perquisitions et le roi renvoya le visir saoui avec honneur. « Allez, lui dit-il, retournez chez vous et ne vous mettez pas en peine du châtiment de Nourédyne. Je vous vengerai moi-même de son insolence. » Afin de mettre tout en usage, le roi fit encore crier dans toute la ville par l'écrieur public qu'il donnerait mille pièces d'or à celui qui lui amènerait Nourédyne et son esclave et qu'il ferait punir sévèrement celui qui les aurait cachés. Mais quel que soit qu'il prit et quel que diligence qu'il fit faire, il ne lui fut pas possible d'en avoir aucune nouvelle. Il le visir saoui, nu que la consolation de voir que le roi avait pris son parti. Nourédyne et la belle persienne, cependant, avançaient et faisaient leur route avec tout le bonheur possible. Ils abordèrent enfin à Bagdad et dès que le capitaine, joyeux d'avoir achevé son voyage, eut aperçu la ville. « Enfant ! s'écria-t-il en parlant au passager. Réjouissez-vous ! la voilà cette grande et merveilleuse ville où il y a un concours général et perpétuel de tous les endroits du monde. Vous y trouverez une multitude de peuples innombrables et vous n'y aurez pas le froid insupportable de l'hiver, ni les chaleurs excessives de l'été. Vous y jouirez d'un printemps qui dure toujours avec ses fleurs et avec les fruits délicieux de l'automne. Quand le bâtiment humouillait un peu au-dessous de la ville, les passagers se débarquèrent et se rendirent chacun où ils devaient loger. Nous Rédyne donna cinq pièces d'or pour son passage et se débarqua aussi avec la belle persienne. Mais ils n'étaient jamais venus à Bagdad et ils ne savaient tout aller prendre logement. Ils marchèrent longtemps le long des jardins qui bordaient le tigre et ils en côtoyèrent un qui était fermé d'une belle et longue muraille. En arrivant au bout, ils détournèrent par une longue rue bien pavée où ils aperçurent la porte du jardin avec une belle fontaine auprès. La porte, qui était très magnifique, était fermée avec un vestibule ouvert où il y avait un sofa de chaque côté. « Voici un endroit fort commode, dit-nous Rédyne à la belle persienne. La nuit approche et nous avons mangé avant de nous débarquer. Je suis d'avis que nous y passions la nuit et demain nous aurons le temps de chercher à nous loger. « Vous savez, Seigneur, répondit la belle persienne, que je ne veux que ce que vous voulez. Ne passons pas plus outre si vous le souhaitez ainsi. » Ils burent chacun un coup à la fontaine et montèrent sur un des deux sofas où ils s'entretinrent quelque temps. Le sommeil est pris tant fin et ils s'endormirent au murmur agréable de l'eau. Le jardin appartenait au calif et il y avait au milieu un grand pavillon qu'on appelait le pavillon des peintures, à cause que son principal ornement était des peintures à la persienne, de la main de plusieurs peintres de perses que le calif avait fait venir exprès. Le grand et superbe salon que ce pavillon formait était éclairé par quatre-vingts fenêtres avec un lustre à chacune, et les quatre-vingts lustres ne s'allumaient que lorsque le calif y venait passer la soirée et que le temps était si tranquille qu'il n'y avait pas un souffle devant. Il faisait alors une agréable illumination qu'on apercevait bien loin à la campagne de ce côté-là et d'une grande partie de la ville. Il ne demeurait qu'un concierge dans ce jardin, et c'était un vieil officier fort âgé, nommé Sheikh Ibrahim, qui occupait ce poste, où le calif l'avait mis lui-même par récompense. Le calif lui avait bien recommandé de n'y pas laisser rentrer toutes sortes de personnes, et surtout de ne pas souffrir qu'on s'assit sur les deux sofas qui étaient à la porte en dehors, afin qu'il fasse toujours propre et de chattier ce qu'il y trouvrait. Une affaire avait obligé le concierge de sortir, et il n'était pas encore revenu. Il revint enfin, et il arriva assez de jours pour s'apercevoir d'abord que deux personnes dormaient sur un des sofas, l'une et l'autre la tête sous un linge pour être à l'abri des coussins. Bon, dit Sheikh Ibrahim en lui-même, voilà des gens qui contreviennent à la défense du calif, je vais leur apprendre le respect qu'ils lui doivent. Il ouvrit la porte sans faire de bruit, et un moment après, il revinte avec une gourose canne à la main, le bras retroussé. Il allait frapper de toute sa force sur l'un et sur l'autre, mais il se retint. « Sheikh Ibrahim, se dit-il à lui-même, tu vas les frapper, et tu ne considères pas que ce sont peut-être des étrangers qui ne savent toi les loger et qui ignorent l'intention du calif. Il est mieux que tu saches auparavant qui ils sont. » Il leva le linge qui leur couvrait la tête avec une grande précaution, et il fut dans la dernière admiration de voir un jeune homme si bien fait et une jeune femme si belle. Il éveillait Nourédyne en le tirant un peu par les pieds. Nourédyne leva aussitôt la tête, et dès qu'il eût vu un vieillard à la longue barbe blanche à ses pieds, il se leva sur son séan, se coula sur les genoux, et, en lui prenant la main qu'il baisa, « Bon père, lui dit-il, que Dieu vous conserve, souhaitez-vous quelque chose ? » « Mon fils, reprichait Ibrahim, qui êtes-vous, d'où êtes-vous ? Nous sommes des étrangers qui ne faisons que d'arriver, repartit Nourédyne, et nous voulions passer ici la nuit jusqu'à demain. « Vous seriez mal, ici ? » répliqua chez Ibrahim, « Venez, entrez, je vous donnerai à coucher plus comodément, et la vue du jardin, qui est très beau, vous réjouira pendant qu'il fait encore un peu de jour. « Et ce jardin, est-il à vous ? » demanda Nourédyne. « Vraiment oui, c'est à moi, reprichait Ibrahim en souriant, c'est un héritage que j'ai eu de mon père. « Entrez, vous diges, vous ne serez pas fâchés de le voir. » Nourédyne se leva en témoignant à chez Ibrahim, combien lui était obligé de son honnête thé, et entra dans le jardin avec la belle persienne. « Chez Ibrahim ferme à la porte, et en marchant devant eux, il les mena en un endroit d'où il virent à peu près la disposition, la grandeur et la beauté du jardin d'un coup d'œil. Nourédyne avait vu d'assez beaux jardins à Balsora, mais il n'en avait pas encore vu de comparable à celui-ci. Quand il eût bien tout considéré, et qu'il se fût promené dans quelques allées, il se tourna du côté du concierge, qu'il accompagnait, et lui demanda comment il s'appelait. Dès qu'il lui eût répondu qu'il s'appelait Chez Ibrahim, « Chez Ibrahim, lui dit-il, il faut avouer que voici un jardin merveilleux, Dieu vous y conserve longtemps. Nous ne pouvons assez vous remercier de la grâce que vous nous avez faite de nous faire voir un lieu si digne d'être vus. Il est juste que nous vous en témoignions notre reconnaissance par quelque endroit. Tenez, voilà deux pièces d'or, je vous prie de nous faire chercher quelque chose pour manger, que nous nous réjouissions ensemble. » À la vue des deux pièces d'or, Chez Ibrahim, qui aimait force métale, sourit en sa barbe. Il l'est pris, et en laissant nous rédiner la belle persienne pour aller faire la commission, car il était seul. « Voilà de bonnes gens, dit-il en lui-même avec bien de la joie. Je me serai fait un grand tort à moi-même si je suis l'imprudence de les maltraités et de les chasser. Je les régalerai en prince avec la dixième partie de cet argent, et le reste me demeura pour ma peine. » Quand Chez Ibrahim a l'a acheté de quoi souper, autant pour lui que pour ses autres, nous rédinez la belle persienne, se promenairent dans le jardin, et arrivertent au pavillon des peintures qui étaient au milieu. Il s'arrêtera d'abord à contempler sa structure admirable, sa grandeur et sa hauteur. Et après qu'ils enurent fait le tour en le regardant de tous les côtés, ils montèrent à la porte du salon par un escalier de beaux marbre blanc, mais il l'a trouvé refermé. Nourédyne et la belle persienne ne faisaient que de descendre l'escalier lorsque Chez Ibrahim arriva chargé de vivre. « Chez Ibrahim, lui dit Nourédyne avec étonnement, ne nous avez-vous pas dit que ce jardin vous appartient ? Je l'ai dit, reprit Chez Ibrahim, et je le disais encore, pourquoi me faites-vous cette demande ? « Et ce superbe pavillon, repartit Nourédyne, est-il à vous aussi ? Chez Ibrahim ne s'attendait pas à cette autre demande, et il en parut un peu interdit. « Si je dis qu'il n'est pas à moi, dit-il en lui-même, ils me demanderont aussitôt comment il se peut faire que je sois maître du jardin et que je ne le sois pas du pavillon. » Comme il avait bien voulu feindre que le jardin était à lui, il feignit la même chose à l'égard du pavillon. « Mon fils, repartit-il, le pavillon ne va pas sans le jardin, l'un et l'autre m'appartiennent. « Puisque cela est, reprit alors Nourédyne, et que vous voulez bien que nous soyons vos eaux de cette nuit, faites-nous, je vous en supplie, la grâce de nous en faire voir le dedans. À juger du dehors, il doit être d'une magnificence extraordinaire. Il n'eût pas été honnête à Chez Ibrahim de refuser à Nourédyne la demande qu'il faisait après les avances qu'il avait déjà faites. Il considéra de plus que le calif n'avait pas envoyé l'avertir comme il avait le coutume, et ainsi, qu'il ne viendrait pas ce soir-là, et qu'il pouvait même y faire manger ses eaux et manger lui-même avec eux. Il pose à les vivres qu'il avait apporté sur le premier degré de l'escalier, et à la chercher la clé dans le logement où il demeurait. Il revinte avec de la lumière, et il ouvrit la porte. Nourédyne et la belle persienne entraient dans le salon, et ils le trouvèrent si surprenant qu'il ne pouvait se lasser d'emmener la beauté et la richesse. En effet, sans parler des peintures, les sofas étaient magnifiques, et avec l'illustre qui pendait à chaque fenêtre, il y avait encore entre chaque croisé un bras d'argent, chacun avec sa bougie. Et Nourédyne ne pouvait voir tous ses objets sans se re-souvenir de la splendeur dans laquelle il avait vécu, et sans en soupirer. Chez Ibrahim, cependant, apporta les vivres, prépare à la table sur un sofa, et quand tout fut prêt, Nourédyne, la belle persienne et lui, s'assirent et mangèrent ensemble. Quand ils eurent achevés et qu'ils eurent lavé leurs mains, Nourédyne ouvrit une fenêtre et appela la belle persienne. « Approchez, lui dit-il, et admirez avec moi la belle vue et la beauté du jardin au clair de l'une qu'il fait. Rien n'est plus charmant. Elle s'approcha et il jouirte ensemble de ce spectacle pendant que Chez Ibrahim autait la table. » Fin de la troisième partie de la 187e nuit, section 40, enregistrée par Ezoa. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 41, quatrième partie de la 187e nuit des milléenuies, Thaume II, traduit par Antoine Gallant, enregistrée pour LibriVox.org. Quand Chez Ibrahim, eu fait, et qu'il fut venu rejoindre ses autres, Nourédyne lui demanda s'il n'avait pas quelques boissons dont il voulu bien les régaler. « Quels boissons voudriez-vous ? — repris Chez Ibrahim. — Est-ce du sorbet ? — J'en ai du plus exquis. — Mais vous savez bien, mon fils, qu'on ne boit pas le sorbet après souper. — Je le sais bien, repartit Nourédyne. Ce n'est pas aussi du sorbet que nous vous demandons. C'est une autre boisson. Je m'étonne que vous ne m'entendiez pas. — C'est donc du vin que vous voulez parler ? — réplique Chez Ibrahim. — Vous l'avez deviné, Nourédyne. — Si vous en avez, obligez-nous de nous en apporter une bouteille. Vous savez qu'on en boit après souper pour passer le temps jusqu'à ce qu'on se couche. — Dieu me garde d'avoir du vin chez moi ? — s'écria Chez Ibrahim, et même d'approcher d'un lieu où il y en aurait. — Un homme comme moi, qui a fait le pêleurinage de la mec quatre fois, a renoncé au vin pour toute sa vie. — Vous nous feriez pourtant un grand plaisir de nous en trouver, reprit Nourédyne. Et si cela ne vous fait pas de peine, je vais vous enseigner un moyen sans que vous entriez au cabaret et sans que vous mettiez la main à ce qu'il contiendra. — Je le veux bien à cette condition, repartit Chez Ibrahim. Dites-moi seulement ce qu'il faut que je fasse. — Nous avons vu un âne attaché à l'entrée de la porte de votre jardin, dit alors Nourédyne. C'est à vous apparemment, et vous devez vous en servir dans le besoin. — Tenez, voilà encore deux pièces d'or. Prenez l'âne avec ses paniers, et allez au premier cabaret sans vous en approcher qu'autant qu'il vous plaira. Donnez quelque chose au premier passant, et priez-le d'aller jusqu'au cabaret avec l'âne, d'y prendre deux cruches de vin, que l'on mettra l'une dans un panier et l'autre dans l'autre, et de vous ramener l'âne après qu'il aura payé le vin de l'argent que vous lui aurez donné. Vous n'aurez qu'à chasser l'âne devant vous jusqu'ici, et nous prendrons les cruches nous-mêmes dans les paniers. De cette manière, vous ne ferez rien qui doit vous faire la moindre répugnance. — Les deux autres pièces d'or que Chez Ibrahim venait de recevoir firtaient puissante t'effet sur son esprit. — Ah, mon fils ! c'est créatif quand Nourédy nous t'a chevé. Que vous l'entendez bien ? — Sans vous, je ne me fous jamais aviser de ce moyen pour vous faire avoir du vin sans scrupule. Il les quitta pour aller faire la commission, et il s'en acquitta en peu de temps. Dès qu'il fut de retour, Nourédy ne descendit, tira les cruches des paniers, et les porta au salon. Chez Ibrahim ramena l'âne à l'endroit où il l'avait pris, et lorsqu'il fut revenu, « Chez Ibrahim », lui dit Nourédyne, « nous ne pouvons assez vous remercier de la peine que vous avez bien voulu prendre, mais il nous manque encore quelque chose. — Et quoi ? repris Chez Ibrahim, que puis-je faire encore pour votre service ? — Nous n'avons pas de tasse, repartit Nourédyne, et quelques fruits nous accommoderaient bien si vous en aviez. — Vous n'avez qu'à parler, répliqua Chez Ibrahim. Il ne vous manquera rien de tout ce que vous pouvez souhaiter. Chez Ibrahim descendit, et en peu de temps il leur prépara une table couverte de belles porcelaines remplies de plusieurs sortes de fruits, avec des tasse d'or et d'argent à choisir. Et quand il leur eut demandé s'ils avaient besoin de quelque autre chose, il se retira sans vouloir rester, quoiqu'il l'empriaste avec beaucoup d'instances. Nourédyne et la belle persienne se remirent à table, et ils commençaient par boire chacun un coup. Ils trouvèrent le vin excellent. — Eh bien, ma belle, dit Nourédyne à la belle persienne, ne sommes-nous pas les plus heureux du monde de ce que le hasard nous a amenés dans un lieu si agréable et si charmant ? — Réjouissons-nous, et remettons-nous de la mauvaise chair de notre voyage. — Mon bonheur, peut-il être plus grand que de vous avoir d'un côté et la tasse de l'autre ? Ils burent plusieurs autres fois en s'entretenant agréablement et en chantant chacun leur chanson. Comme ils avaient la voix parfaitement belle l'un et l'autre, particulièrement la belle persienne, leur chant attira Chekibraïm, qui les entendit longtemps de dessus le péron avec un grand plaisir, sans se faire voir. Il se fit voir enfin en mettant la tête à la porte. — Courage, Seigneur ! dit-il à Nourédyne, qu'il croyait déjà Yvre, je suis ravi de vous voir dans cette joie. — Ha ! Chekibraïm ! s'écrit à Nourédyne en se tournant de son côté. — Que vous êtes un brave homme et que nous vous sommes obligés ! Nous nous aurions vous prier de boire un coup, mais ne laissez pas d'entrer. Venez, approchez-vous et faites-nous au moins l'honneur de nous tenir compagnie. — Continuez, continuez ! reprit Chekibraïm. Je me contente du plaisir d'entendre vos belles chansons. Et en disant ses paroles, il disparut. La belle persienne s'aperçut que Chekibraïm s'était arrêté sur le péron, et elle en avertit Nourédyne. — Seigneur, ajouta-t-elle, vous voyez qu'il témoigne une grande aversion pour le vin. Je ne désespérerai pas de lui en faire boire, si vous vouliez faire ce que je vous dirai. — Et quoi ? demanda Nourédyne. — Vous n'avez qu'à dire, je ferai ce que vous voudrez. — Engagez-le seulement à entrer et à demeurer avec nous, dit-elle. Quelques temps après, versis à boire et présentez-lui la tasse. — S'il vous refuse, buvez, et ensuite faites semblant de dormir, je ferai le reste. Nourédyne comprit l'intention de la belle persienne. Il appelle à Chekibraïm, qui reparut à la porte. — Chekibraïm, lui dit-il, nous sommes vos hautes, et vous nous avez accueillis le plus obligamment du monde. — Voudriez-vous nous refuser la prière que nous vous faisons de nous honorer de votre compagnie ? — Nous ne vous demandons pas que vous buviez, mais seulement de nous faire le plaisir de vous voir. Chekibraïm se laisse aperçuadé. Il entra et s'assit sur le bord du sofa qui était le plus près de la porte. — Vous n'êtes pas bien, là, et nous nous pouvons avoir l'honneur de vous voir, dit alors Nourédyne. Approchez-vous, je vous en supplie, et asseyez-vous près de madame, elle le voudra bien. — Je ferai donc ce qu'il vous plaît, dit Chekibraïm. Il s'approcha, et en souriant du plaisir qu'il allait avoir d'être près d'une si belle personne, il s'assit à quelques distances de la belle persienne. Nourédyne l'a prié à de chanter une chanson en considération de l'honneur que Chekibraïm leur faisait, et elle en chante à une qui le ravit en d'extase. Quand la belle persienne eut achevé de chanter, Nourédyne versa du vain dans une tasse et présenta la tasse à Chekibraïm. — Chekibraïm, lui dit-il, buvez un coup à notre santé, je vous en prie. — Seigneur, repris-t-il en se tirant en arrière, comme s'il eut eu horreur de voir seulement du vin. Je vous supplie de m'excuser, je vous ai déjà dit que j'ai renoncé au vin il y a longtemps. — Puisqu'absolument vous ne voulez pas boire à notre santé, dit Nourédyne, vous aurez donc pour agréable que je boive à la vôtre. — Pendant que Nourédyne buvait, la belle persienne coupe à la moitié d'une pomme, et en la présentant à Chekibraïm, vous n'avez pas voulu boire, lui dit-elle, mais je ne crois pas que vous fassiez la même difficulté de goûter de cette pomme qui est excellente. Chekibraïm ne put la refuser d'une si belle main, il la prit avec une inclination de tête et la porta à sa bouche. Elle lui dit quelque douceur là-dessus, et Nourédyne cependant se renversa sur le sofa, et fit semblant de dormir. Aussitôt, la belle persienne s'avança vers Chekibraïm, et en lui parlant fort bas. — Le voyez-vous ? dit-elle, il n'en agit pas autrement toutes les fois que nous nous réjouissons ensemble. Il n'a pas plutôt but deux coups qu'il s'endort et me laisse seul, mais je crois que vous voudrez bien me tenir compagnie pendant qu'il dormira. La belle persienne prit une tasse. Elle la remplit de vin, et en la présentant à Chekibraïm. — Prenez, lui dit-elle, et buvez à ma santé, je vais vous faire raison. Chekibraïm fit de grandes difficultés, et il l'a pris à bien fort de vouloir l'endispenser, mais elle le pressa si vivement que, vaincu par ses charmes et par ses instances, il prit la tasse et bu, sans rien laisser. Le bon vieillard aimait avoir le petit coup, mais il avait honte de le faire devant des gens qu'il ne connaissait pas. Il allait au cabaret en cachette, comme beaucoup d'autres, et il n'avait pas pris les précautions que Nourédy lui avait enseignées pour aller racheter le vin. Il était allé le prendre sans façon chez un cabaretier où il était très connu. La nuit lui avait servi de manteau, et il avait épargné l'argent qu'il eût dû donner à celui qui lui chargait de faire la commission, selon la leçon de Nourédyne. Pendant que Shekibraim achevait de manger la moitié de pommes après qu'il eût bu, la belle-percienne lui emplit une autre tasse qu'il prit avec moins de difficultés. Il n'en fit aucune à la troisième. Il buvait enfin la quatrième, lorsque Nourédyne cessa de faire semblant de dormir. Il se leva sur son séant, et en le regardant avec un grand éclat de rire, Ha ha ! Shekibraim, lui dit-il, je vous y surprend, vous m'aviez dit que vous aviez renoncé au vin et vous ne laissez pas d'emboire. Shekibraim ne s'attendait pas à cette surprise, et la rougeur lui en monta un peu au visage. Cela ne l'empêcha pas néanmoins d'achever de boire, et quand il lui fait, « Seigneur, dit-il en rien, s'il y a péché dans ce que j'ai fait, il ne doit pas tomber sur moi, c'est sur madame, quel moyen de ne pas se rendre à tant de grâce. La belle persienne, qui s'entendait avec Nourédyne, prit le parti de Shekibraim. « Shekibraim, lui dit-elle, laissez-le dire et ne vous contraignez pas, continuez d'emboire et réjouissez-vous. Quelques moments après, Nourédyne se versa à boire et enversa ensuite à la belle persienne. Comme Shekibraim vit que Nourédyne ne lui enversait pas, il prit une tasse et la lui présenta. « Et moi, dit-il, prétendez-vous que je ne boive pas aussi bien que vous ? À ses paroles de Shekibraim, Nourédyne et la belle persienne firent un grand éclat de rire et ils continuèrent de se réjouir, de rire et de boire jusqu'à près de minuit. Environ ce temps-là, la belle persienne s'avisa que la table n'était éclairée que d'une chandelle. « Shekibraim, dit-elle au bon vieillard de Concierge, vous ne nous avez apporté une chandelle et voilà tant de belles bougies. Faites-nous, je vous prie, le plaisir de les allumer, que nous y voyons clair. Shekibraim usa de la liberté que donne Levin lorsqu'on en a la tête échauffée et afin de ne pas interrompre un discours dont il entretenait Nourédyne. « Allumez-les-vous-même, dit-il à cette belle personne. Cela convient mieux à une jeunesse comme vous, mais prenez garde de n'en allumer que cinq ou six et pour cause, cela suffira. La belle persienne se leva à la prendre une bougie qu'elle vint allumer à la chandelle qui était sur la table. Et elle alluma les quatre-vingts bougies sans s'arrêter à ce que Shekibraim lui avait dit. Quelque temps après, pendant que Shekibraim entretenait la belle persienne sur un autre sujet, Nourédyne, à son tour, le pria de vouloir bien allumer quelques lustres. Sans prendre garde que toutes les bougies étaient allumées, il faut, repris Shekibraim, que vous soyez bien paresseux ou que vous ayez moins de vigueur que moi si vous ne pouvez les allumer vous-même. Allez, allumez-les, mais n'en allumez que trois. Au lieu de n'en allumer que ce nombre, il les allume à tous et ouvre les quatre-vingts fenêtres. À quoi Shekibraim, attaché à s'entretenir avec la belle persienne, ne fit pas de réflexion. Le calif Arun al-Rashid n'était pas encore retiré alors. Il était dans un salon de son palais qui avançait jusqu'aux tigres et qui avait vu du côté du jardin et du pavillon des peintures. Par hasard, il ouvrit une fenêtre de ce côté-là et il fut extrêmement étonné de voir le pavillon tout illuminé et d'autant plus qu'à la grande clarté, il crut d'abord que le feu était dans la ville. Le grand visir Giafar était encore avec lui et il n'attendait que le moment que le calif se retira pour retourner chez lui. Le calif Lapella dans une grande colère, « Visir négligent, c'est créatif. Viens là, approche-toi. Regarde le pavillon des peintures et dis-moi pourquoi il est illuminé à l'heure qu'il est que je n'y suis pas. Le grand visir trembla de frayeur à cette nouvelle, de crainte qu'il eut que cela ne fut. Il s'approcha et trembla d'avantage dès qu'il eut vu que ce que le calif lui avait dit était vrai. Il fallait cependant un prétexte pour la paiser. « Commander des croyants, lui dit-il, je ne puis dire autre chose là-dessus à votre Majesté, sinon qu'il y a quatre ou cinq jours que chez qui Brahim va se présenter à moi. Il me témoigna qu'il avait dessin de faire une assemblée des ministres de sa mosquée pour une certaine cérémonie qu'il était bien aise de faire sous le règne de votre Majesté. Je lui demandais ce qu'il souhaitait que je fisse pour son service en cette rencontre. Sur quoi il me supplie à d'obtenir de votre Majesté qui lui fut permis de le faire ? Je le renvoyais en lui disant qu'il le pouvait faire et que je ne manquerai pas d'en parler à votre Majesté. Je lui demande pardon de l'avoir oublié. Chez qui Brahim, apparemment, poursuit-il, a choisi ce jour pour la cérémonie, et en régalant les ministres de sa mosquée, il a voulu sans doute leur donner le plaisir de cette illumination. J'ai affaire, repris le calif d'un ton qui marquait qu'il était un peu apaisé. Selon ce que tu viens de me dire, il y a trois fautes qui le sont point pardonnables. La première, d'avoir donné à Chez qui Brahim la permission de faire cette cérémonie dans mon pavillon, un simple concierge n'est pas un officier assez considérable pour mériter tant d'honneur. La seconde, de ne m'en avoir point parlé. Et la troisième, de n'avoir pas pénétré dans la véritable intention de ce bonhomme. En effet, je suis persuadée qu'il n'en a pas eu d'autre pour dire à faire cette dépense. Tu n'y as pas songé. Et je ne lui donne pas tort de se venger de ne l'avoir pas obtenue par la dépense plus grande de cette illumination. Le grand visir Giaffar, joyeux de ce que le calif prenait la chose sur ce ton, se chargea avec plaisir des fautes qu'il venait de lui reprocher. Et il avoua franchement qu'il avait tort de n'avoir pas donné quelques pièces d'horachet qui Brahim. Puisque cela est ainsi, le calif en souriant, il est juste que tu sois puni de ses fautes, mais la punition en sera légère. C'est que tu passeras le reste de la nuit comme moi, avec ces bonnes gens que je suis bien naisse de voir. Pendant que je vais prendre un ami de bourgeois, va te déguiser de même avec mes sourds et venez tous deux avec moi. Le visir Giaffar voulu lui représenter qu'il était tard et que la compagnie se serait retirée avant qu'il vu t'arriver. Mais il repartit qu'il voulait y aller absolument. Comme il n'était rien de ce que le visir lui avait dit, le visir fut au désespoir de cette résolution. Mais il fallait t'obéir et ne pas répliquer. Le calif sortit donc de son palais déguisé en bourgeois, avec le grand visir Giaffar et Messrour, chef des eunuches, et marcha par les rues de Bagdad jusqu'à ce qu'il arrivait au jardin. La porte était ouverte par la négligence de chez qui Brahim, qui avait oublié de l'en d'acheter du vin. Le calif en fut scandalisé. « Giaffar, dit-il au grand visir, que veut dire que la porte est ouverte à l'heure qu'il est ? serait-il possible que ce fut la coutume de chez qui Brahim de la laisser assis ouverte la nuit ? J'aime mieux croire que l'embarras de sa fête lui a fait commettre cette faute. Le calif entra dans le jardin et quand il fut arrivé au pavillon, comme il ne voulait pas monter au salon avant de savoir ce qui s'y passait, il ta avec le grand visir s'il ne devait pas monter sur un des arbres qui en était le plus près pour s'en éclaircir. Mais en regardant la porte du salon, le grand visir s'aperçut qu'elle était entre ouverte et l'en averti. Chez qui Brahim, l'avait laissé ainsi lorsqu'il s'était laissé perçu à des d'entrées de tenir compagnie à Nourédine et à la belle persienne. Le calif abandonna son premier dessin. Il monta à la porte du salon sans faire de bruit et la porte était entre ouverte de manière qu'il pouvait voir ce qui était dedans sans être vu. Sa surprise fut des plus grandes quand il eut aperçu une dame d'une beauté sans égal et un jeune homme des mieux faits avec Chez qui Brahim assise à la table avec eux. Chez qui Brahim tenait la tasse à la main. « Ma belle dame, disait-il à la belle persienne, un bon buveur ne doit jamais boire sans chanter la chansonnette auparavant. Faites-moi l'honneur de m'écouter. En voici une des plus jolies. Chez qui Brahim chanta. Et le calif en fut d'autant plus étonné qu'il ignorait jusqu'alors qu'il buit du vin et qu'il avait cru un homme sage et posé comme il le lui avait toujours paru. Il s'éloigna de la porte avec la même précaution qu'il s'en était approché et vint au grand visir Giafar qui était sur l'escalier quelques degrés au-dessous du perron. « Montes, lui dit-il. Et voici ceux qui sont là-dedans sont des ministres de Mosquet comme tu as voulu me le faire croire. Du ton dont le calif prononce à ses paroles, le grand visir connu fort bien que la chose allait mal pour lui. Il monta et en regardant par l'ouverture de la porte, il tremble là de frayeur pour sa personne quand il eût vu les mêmes trois personnes dans la situation et dans l'état où elles étaient. Il revint au calif tout confus et il ne suit que lui dire « Quelle désordre ! lui dit le calif que des gens et la hardiaise de venir se divertir dans mon jardin et dans mon pavillon que chez qui Brahim leur donne entrée les souffres et se divertissent avec eux. Je ne crois pas néanmoins que l'on puisse voir un jeune homme et une jeune dame mieux faise et mieux assortie. Avant de faire éclater ma colère je veux m'éclaircir davantage et savoir qui ils peuvent être et à quelle occasion ils sont ici. Il retourna à la porte pour les observer encore et le visir qui le suivit demeurera derrière lui pendant qu'il avait les yeux sur eux. Ils entendirent l'un et l'autre que chez qui Brahim disait à la belle persienne « Mon aimable dame, y a-t-il quelque chose que vous puissiez souhaiter pour rendre notre joie de cette soirée plus accomplie ? Il me semble, reprit la belle persienne, que tout irait bien si vous aviez ici un instrument dont je puisse jouer et que vous voulussiez me l'apporter. Madame, reprit chez qui Brahim, savez-vous jouer du lutte ? Apportez, lui dit la belle persienne, je vous le ferai voir. Sans aller bien loin de sa place, chez qui Brahim tira un lutte d'une armoire et le présenta à la belle persienne qui commença à le mettre d'accord. Le calif cependant se tourna du côté du grand visir Giafar. Giafar, lui dit-il, la jeune dame va jouer du lutte. Si elle joue bien, je lui pardonnerai, de même qu'au jeune homme pour l'amour d'elle. Pour toi, je ne laisserai pas de te faire pendre. Commandeur des croyants, reprit le grand visir. Si cela est ainsi, je prie donc Dieu qu'elle joue mal. Pourquoi cela ? Repartis le calif. La belle persienne préluit déjà d'une manière qui fit comprendre d'abord au calif qu'elle jouait en maître. Elle commença ensuite de chanter un air, et elle accompagne à sa voix qu'elle avait de tas de mirages et qu'elle n'a pas d'autre. La belle persienne n'a pas d'autre. Elle n'a pas d'autre. Elle n'a pas d'autre. Elle n'a pas d'autre. Elle n'a pas d'autre. Elle accompagne à sa voix qu'elle avait d'admirables avec le lutte, et elle le fit avec tant d'art et de perfection que le calif en fut charmé. Dès que la belle persienne eut achevée de chanter, le calif descendit de l'escalier et le visirgiafar le suivit. Quand il fut au bas de ma vie, dit-il au visir, je n'ai entendu une plus belle voix que je croyais le plus habile joueur qu'il y eut au monde, n'en approche pas. J'en suis si content que je veux entrer pour l'entendre jouer devant moi. Il s'agit de voir de quelle manière je le ferai. Commandoord des croyants reprit le grand visir. Si vous y entrez et que chez qu'Ibrahim vous reconnaisse, il en mourra de frayeur. C'est aussi ce qui me fait de la peine, reparti le calif, et je serai fâché d'être cause de sa mort après tant de temps qu'il me sert. Il me vient une pensée qui pourra me réussir. Demeure ici avec mes sourds et attendez dans la première allée que je revienne. Le voisinage du tigre avait donné lieu au calif dans des tournées rassées d'eau par-dessus une grande voûte bien terrassée pour former une belle pièce d'eau où ce qu'il y avait de plus beaux poissons dans le tigre venait se retirer. Les pêcheurs le savaient bien pour éviter d'avoir la liberté d'y pécher. Mais le calif avait défendu expressément à chez qu'Ibrahim de souffrir qu'aucun l'en approcha. Cette même nuit néanmoins, un pêcheur qui passait devant la porte du jardin, depuis que le calif y était entré et qu'il avait laissé ouverte comme il l'avait trouvé, avait profité de l'occasion et s'était coulé dans le jardin jusqu'à la pièce d'eau. Ce pêcheur avait jeté ses filets et il était prêt de les tirer le calif qui, après la négligence de chez qu'Ibrahim, s'était douté de ce qui était arrivé et voulait profiter de cette conjoncture pour son dessin, vint au même endroit. Non obstant son déguisement, le pêcheur le reconnut et se jeta aussitôt à ses pieds en lui demandant pardon et en s'excusant sur sa pauvreté. Relève-toi et ne crains rien. Repris le calif. Tire seulement tes filets et que je vois le poisson qu'il y aura. Le pêcheur, rassuré, exécuta promptement ce que le calif souhaitait et il amena à cinq ou six beaux poissons dont le calif choisi les deux plus gros qu'il fit attacher ensemble par la tête avec un brin d'arbre iso. Il dit ensuite au pêcheur « Donne-moi ton abîm et prends le mien. » L'échange se fit en peu de moments et dès que le calif fut habillé en pêcheur jusqu'à la chaussure et le turban. « Prends tes filets, dit-il au pêcheur, il va faire tes affaires. Quand le pêcheur fut parti fort content de sa bonne fortune, le calif prit les deux poissons à la main et alla retrouver le grand visir Giaffar et Messrour. Il s'arrêta devant le grand visir et le grand visir ne le reconnut pas. « Que demande-tu ? lui dit-il. Va, passe ton chemin. Le calif se mit tôt si tôt à rire et le grand visir le reconnut. « Comment d'heures des croyants ? s'écria-t-il. Est-il possible que ce soit vous ? Je ne vous reconnaissais pas et je vous demande mille pardons de mon insibilité. Vous pouvez entrer présentement dans le salon sans craindre que Cheikh Ibrahim vous reconnaisse. « Restez donc encore ici, lui dit-il et à Messrour, pendant que je vais faire mon personnage. Le calif monta au salon et frappa à la porte. Nous rédignent qu'il entendit le premier, on avertit Cheikh Ibrahim et Cheikh Ibrahim demanda qui c'était. Le calif ouvrit la porte et en avançant seulement un pas dans le salon pour se faire voir. « Cheikh Ibrahim, répondit-il. Je suis le pêcheur Kérim. Comme je me suis aperçu que vous régaliez de vos amis et que j'ai pêché deux beaux poissons dans le moment, je viens vous demander si vous n'en avez pas besoin. Fin de la quatrième partie de la 187e nuit, section 41, enregistrée par Ezoa. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Section 42, cinquième et dernière partie de la 187e nuit des milliers de nuit, tombe deuxième, traduit par Antoine Gallant, enregistrée pour LibriVox.org. Nous rédines et la belle persienne furent ravis d'entendre parler de poissons. « Cheikh Ibrahim, dit aussitôt la belle persienne, je vous prie, faites-nous le plaisir de le faire entrer, que nous voyons son poisson. Cheikh Ibrahim n'était plus en état de demander au prétendu pêcheur comment, ni par où, il était venu. Il songea seulement à plaire à la belle persienne. Il tourna donc la tête du côté de la porte avec bien de la peine tant il avait bu, et dit en bégayant au calif qu'il prenait pour un pêcheur. « Approche, bon voleur de nuit, approche qu'on te voit. Le calif s'avant ça, en contre-faisant parfaitement bien toutes les manières d'un pêcheur, il présenta les deux poissons. « Voilà de fort beaux poissons, dit la belle persienne. Je mangerai volontiers s'il était cuit et bien accommodé. « Madame a raison, reprichait qu'Ibrahim, que veux-tu que nous fassions de ton poisson s'il n'est accommodé ? Va, accommodate-le toi-même et tu trouveras de tout dans ma cuisine. Le calif revint trouver le grand visir j'y affare. « J'y affare, lui dit-il. J'ai été fort bien reçu, mais il demande que le poisson soit accommodé. « Je vais l'accommoder, repris le grand visir. Cela sera fait en un moment. « J'ai si fort à coeur, reparti le calif, de venir à bout de mon dessin, que j'en prendrai bien la peine moi-même. Puisque je fais si bien le pêcheur, je puis bien faire le cuisinier. Je me suis mêlé de la cuisine dans ma jeunesse, et je ne m'en suis pas mal acquitté. En disant ces paroles, il avait pris le chemin du logement de Chek Ibrahim, et le grand visir et messe-roures le suivaient. Il mire la main à l'œuvre tout-trois, et quoi que la cuisine de Chek Ibrahim ne fût pas grande, comme néanmoins il n'y manquait rien des choses dont ils avaient besoin, ils eurent bientôt t'accommodé le plat de poisson. Le calif le porta, et en le servant, il mit aussi un citron devant chacun, afin qu'ils s'en servissent s'ils le souhaitaient. Ils mangèrent d'un grand appétit, Nourédyne et la belle persienne particulièrement, et le calif demeurât devant eux. Quand ils eurent achevés, Nourédyne regarda le calif. Pêcheur, lui dit-il, on ne peut pas manger de meilleurs poissons, et tu nous as fait le plus grand plaisir du monde. Il mit la main dans son sein en même temps, et il en tira sa bourse, où il y avait trente pièces d'or. Le reste des quarante que Sanguiar, huissier du palais du roi de Balsora, lui avait donné avant son départ. Prends, lui dit-il. Je t'en donnerai davantage si j'en avais. Je t'us mise à l'abri de la pauvreté si je t'us connu avant que je se dépensais mon patrimoine. Ne laisse pas de le recevoir d'aussi bon cœur que si le présent était beaucoup plus considérable. Le calif prit la bourse, et en remerciant nous rédine, comme il sentit que c'était de l'or qui était dedans. Seigneur, lui dit-il, je ne puis assez vous remercier de votre libéralité. On est bien heureux d'avoir affaire à donner de gens comme vous. Mais avant de me retirer, j'ai une prière à vous faire que je vous supplie de m'accorder. Voilà un lutte qui me fait connaître que madame en s'est joué. Elle, qu'elle me fit la grâce d'en jouer une seule pièce, je m'en retournerai le plus content du monde. C'est un instrument que j'aime passionnément. Belle persienne, dit aussitôt nous rédines en s'adressant à elle, je vous demande cette grâce. J'espère que vous ne me la refouserez pas. Elle prit le lutte, et après l'avoir accordé en peu de moments, elle joua et chanta un air qui enleva le calif. En lâchevant, elle continuea de jouer sans chanter, et elle le fit avec tant de force et d'agréments qu'il fut ravie comme en extase. Quand la belle persienne eut cessé de jouer, ah, s'écria le calif, quelle voix, quelle main et quel jeu a-t-on jamais mieux chanté, mieux joué du lutte, jamais on a rien vu ni entendu de pareille. Nous rédines, accoutumé de donner ce qui lui appartenait les louanges. Pêcheur, reprit-il, je vois bien que tu t'y connais. Puisqu'il te plaît si fort, c'est à toi, je t'en fais présent. En même temps il se leva, prit sa robe qu'il avait quitté, et il voulu partir et laisser le calif qu'il ne connaissait que pour un pêcheur en possession de la belle persienne. La belle persienne, extrêmement tétonnée de la libéralité de Nourédyne le retint. Seigneur, lui dit-t-elle en le regardant tendrement, ou prétendez-vous donc aller, remettez-vous à votre place, je vous en supplie, et écoutez ce que je vais jouer et chanter. Il fit ce qu'elle souhaitait, et alors, en touchant le lutte, et en le regardant les larmes aux yeux, elle chante à des verres qu'elle fit sur le chant, et lui reprocha vivement le peu d'amour qu'il avait pour elle, puisqu'il l'abandonnait si facilement à Kérim, et avec tant de dureté. Elle voulait dire, sans s'expliquer davantage à un pêcheur tel que Kérim, qu'elle ne connaissait pas pour le calife non plus que lui. En achevant, elle posa le lutte près d'elle, et porta son mouchoir au visage pour cacher ses larmes qu'elle ne pouvait retenir. Nourédyne ne répondit pas un mot à ses reproches, et il marqua par son silence qu'il ne se repentait pas de la donation qu'il avait faite. Mais le calife surprit ce qu'il voulait d'entendre, lui dit. Seigneur, à ce que je vois, cette dame si belle, si rare, si admirable, dont vous venez de me faire présents avec tant de générosité, et votre esclave, et vous êtes son maître ? Cela est vrai, Kérim. Repris-nous, Rédyne, et tu serais beaucoup plus étonnée que tu ne le parais, si je te racontais toutes les disgraces qui me sont arrivées à son occasion. Hé, de grâce, Seigneur ! Le personnage de pécheur, obligez-moi de me faire part de votre histoire. Nourédyne, qui venait de faire pour lui d'autres choses de plus grande conséquence, quoiqu'il ne le regarda que comme un pécheur, voulu bien avoir encore cette complaisance. Il lui raconta toute son histoire, à commencer par l'achat que le visir son père avait fait de la belle persienne pour le roi de Balsora, et n'aumait rien de ce qu'il avait fait, et de tout ce qui lui était arrivé à Bagdad avec elle, et jusqu'au moment où il lui parlait. Quand Nourédyne est achevé, et présentement, où allez-vous, lui demanda le calife. Où je vais ? répondit-il. Où Dieu me conduira ? Si vous me croyez, reprit le calife, vous n'irez pas plus loin. Il faut au contraire que vous retourniez à Balsora. Je vais vous donner un mot de lettre que vous donnerais au roi de ma part. Vous verrez qu'il vous recevra fort bien dès qu'il l'aura lu, et que personne ne vous dira mot. Kérim, repartit Nourédyne, ce que tu me dis est bien singulier. Jamais on a dit qu'un péjeur comme toi est-tu correspondance avec un roi. Cela ne doit pas vous étonner, réplica le calife. Nous avons fait nos études ensemble sous les mêmes maîtres, et nous avons toujours été les meilleurs amis du monde. Il est vrai que la fortune ne nous a pas été également favorable. Elle l'a fait roi et moi pécheur. Mais cette inégalité n'a pas diminué notre amitié. Il a voulu me tirer hors de mon état avec tous les empressements imaginables. Je me suis contenté de la considération qu'il a de ne me rien refuser de tout ce que je lui demande pour le service de mes amis. Laissez-moi faire, et vous en verrez le succès. Nourédyne consentit à ce que le calife voulu. Et comme il y avait dans le salon de tout ce qu'il fallait pour écrire, le calife écrivit cette lettre au Roi de Balsora, au haut de laquelle, presque sur l'extrémité du papier, il ajouta cette formule en très petit caractère, au nom de Dieu très miséricordieux, pour marque qu'il voulait être obéi absolument. Lettre du calife Arun al-Rashid, au Roi de Balsora. Arun al-Rashid, fils de Mahdi, envoie cette lettre à Mohamed Zinebi, son cousin. Dès que Nourédyne, fils du visir Khakan, porteur de cette lettre, te l'aura rendu et que tu l'auras lu, à l'instant, dépouille-toi du manteau royal, mets-le-lui sur ses épaules et le fais asseoir à ta place, et n'y manque pas. Adieu. Le calife plia et cacheta la lettre et sans dire à Nourédyne ce qu'elle contenait. Et allez-vous embarquer incessamment sur un bâtiment qui va partir bientôt, comme il en paraît chaque jour à la même heure. Vous dormirez quand vous serez embarqués. Nourédyne prit la lettre et partit avec le peu d'argent qu'il avait sur lui, quand Luissier Saint-Guiard lui avait donné sa bourse. Et la belle persienne, inconsolable de son départ, se tira à part sur le sofa et fondit en pleurs. À peine Nourédyne était sortie du salon qui brahime, qui avait gardé le silence pendant tout ce qui venait de se passer, regarda le calife qu'il prenait toujours pour le pêcheur Kérime. « Écoute, Kérime, lui dit-il, tu nous ai venu apporter ici deux poissons qui valent bien 20 pièces de monnaie de cuivre au plus, et pour cela on t'a donné une bourse et une esclave. Penses-tu que tout cela sera pour toi ? Je te déclare que je veux avoir l'esclave par moitié. Pour ce qui est de la bourse, montre-moi ce qu'il y a dedans. Si c'est de l'argent, tu en prendras une pièce pour toi. Et si c'est de l'or, je te prendrai tout et je te donnerai quelques pièces de cuivre qui me reste dans ma bourse. Pour bien entendre ce qui va suivre, dit-t-il chez Eraza dans Saint-Érompang. Il est à remarquer qu'avant de porter au salon le plat de poissons accommodé, le calife avait chargé le grand visir Giafar, t'allérant diligence jusqu'au palais pour lui amener quatre vallées de chambre avec un habit et de venir attendre de l'autre côté du pavillon jusqu'à ce qu'il fasse pas des mains par une des fenêtres. Le grand visir s'était acquitté de cet ordre et lui et Mesrour, avec les quatre vallées de chambre, attendait au lieu marqué qu'il donna le signal. Je reviens à mon discours, ajouté à la sultane. Le calife, toujours sous le personnage de pêcheur, répondit hardiment à Chekibraim. Chekibraim, je ne sais pas ce qu'il y a dans la bourse, argent ou or je le partagerai avec vous par moitié de très bon cœur. Pour ce qui est de l'esclave, je veux l'avoir à moi seul. Si vous ne voulez pas vous en tenir aux conditions que je vous propose, vous n'aurez rien. Chekibraim, emporté de colère à cette insolence, comme il l'a regardé dans un pêcheur à son égard, prit une des porcelaines qui était sur la table, et la jeta à la tête du calife. Le calife n'eut pas de peine à éviter la porcelette jetée par un homme pris de vin. Elle a la donné contre le mur, ou elle se brisa en plusieurs morceaux. Chekibraim, plus emporté qu'auparavant, après avoir manqué son cou, prend la chandelle qui était sur la table, se lève en chancelant, et descend par un escalier dérobé pour aller chercher une canne. Le calife profita de ce temps-là, et fera pas des mains à une des fenêtres. Le grand visir Messrour et les quatre vallées de chambre lui eurent bientôt toté l'habit de pêcheur, et mis celui qui lui avait apporté. Ils n'avaient pas encore achevé, et ils étaient occupés autour du calife, qui était assis sur le trône qu'il avait dans le salon, que Chekibraim, animé par l'intérêt, rentra avec une grosse canne à la main, dont il se promettait bien régaler le prétendu pêcheur. Au lieu de le rencontrer des yeux, il aperçut son habit au milieu du salon, et vit le calife assis sur son trône avec le grand visir et Messrour à ses côtés. Il s'arrêta à ce spectacle, et douta s'il était éveillé, ou s'il dormait. Le calife se mit à rire de son étonnement. Chekibraim, lui dit-il, que veux-tu, que cherche-tu ? Chekibraim, ne pouvait plus douter que ce ne fut le calife, se jeta aussitôt à ses pieds, la face et sa longue barbe contre-terre. « Commandeur des croyants, s'écria-t-il. Votre vie l'esclave vous a offensé. Il implore votre clément, s'est-vous en demande mille pardon. Comme les valets de chambre eurent achevé de l'habillé en ce moment, il lui dit en descendant de son trône. « Lève-toi, je te pardonne. » Il s'adressa ensuite à la belle-percienne, qui avait suspendu sa douleur, dès qu'elle s'était aperçue que le jardin et le pavillon appartenaient à ce prince, et non pas à Chekibraim, comme Chekibraim l'avait dissimulé, et que c'était lui-même qui s'était déguisé en pêcheur. « Belle-percienne, lui dit-il, levez-vous et suivez-moi. Vous devez connaître qui je suis, après ce que vous venez de voir, et que je ne suis pas d'un rang à me faire prévaloir du présent avec une générosité qui n'a point de pareille. Je l'ai envoyé à Balsora pour y être roi, et je vous y enverrai pour être reine, dès que je lui aurais fait venir les dépêches nécessaires pour son établissement. Je vais, en attendant, vous donner un appartement dans mon palais où vous serez traitées selon votre mérite. Ce discours rassura les consolas la belle-percienne par un endroit bien sensible, et elle se dédommage à pleinement de son affliction par la joie d'apprendre que nous redînes, qu'elle aimait passionnément, venait d'être élevée à une si haute dignité. Le calife exécuta la parole qu'il venait de lui donner. Il la recommanda même à Zabeid, sa femme, après qu'il lui eût fait part de la considération qu'il venait d'avoir pour nous redînes. Le retour de nous redînes à Balsora fut plus heureux et plus avancé de quelques jours qu'il eût été à souhaiter pour son bonheur. Il ne vit ni par an, ni ami en arrivant. Il alla droite au palais du roi, et le roi donnait audience. Il fendit la presse en tenant la lettre la main levée, on lui fit place et il la présenta. Le roi l'a reçue, l'ouvrée, et changea de couleur en la lisant. Il la baisa par trois fois et il allait exécuter l'ordre lorsqu'il s'avisa de la montrer au visir Saoui, ennemi irréconciliable de nous redînes. Saoui, qui avait reconnu et qui cherchait en lui-même avec grande inquiétude à quel dessin il était venu, ne fut pas moins surpris que le roi de l'ordre que la lettre contenait. Comme il n'y était pas moins intéressé, il imagina en un moment le moyen de l'éluder. Il fit semblant de ne la voir pas bien lue, et pour la lire une seconde fois, il se tourna un peu de côté comme pour chercher un meilleur jour. Alors, sans que personne s'en a perçu et sans qu'il y parut, à moins de regarder de bien près, il arracha adroitement la formule du haut de la lettre qui marquait que le calif voulait être obéi absolument, la portat à la bouche et l'avala. Après une si grande méchanceté, Saoui se tourna du côté du roi, lui rendit la lettre et en parlant bas. « Et bien, Cyr, lui demanda-t-il, quelle est l'intention de votre Majesté ? « De faire ce que le calif me commande, répondit le roi. « Gardez-vous en bien un, Cyr, répondit le méchant visir. C'est bien là l'écriture du calif, mais la formule n'y est pas. Le roi l'avait fort bien rebarqué, mais dans le trouble où il était, il s'imagina qu'il s'était trompé quand il ne l'avait plus. Cyr, continue à le visir, il ne faut pas douter que le calif n'est accordé cette lettre à Lourédine sur les plaintes qu'il lui est allé faire contre votre Majesté et contre moi pour se débarrasser de lui. Mais il n'a pas entendu que vous exécutiez ce qu'elle contient. De plus, il est à considérer qu'il n'a pas envoyé un express avec la patente, sans quoi elle est inutile. On ne déposait pas un roi comme votre Majesté sans cette formalité. Un autre que Lourédine pourrait venir de même avec une fausse lettre. Cela ne s'est jamais pratiqué. Cyr, votre Majesté peut s'en reposer sur ma parole. Et je prends sur moi tout le mal qui peut en arriver. Le roi Zinébi se laisse aperçuader et abandonna Lourédine à la discrétion du visir Savi qui l'emmena chez lui avec main forte. Dès qu'il fut arrivé, il lui fut donné la bastonade jusqu'à ce qu'il demeura comme mort. Et dans cet état, il s'est porté en prison où il commanda qu'on le mit dans le cachot le plus obscur et le plus profond avec cordre géolier de ne lui donner que du pain et de l'eau. Quand Lourédine meurtrit de coup, fut revenu à lui et qu'il se vit dans ce cachot, il pousse à des cris pitoyables en déplorant son malheureux sort. Ha pécheur, c'est créatif, que tu m'as trompé à te croire. Pouvais-je m'attendre à une destinée si cruelle après le bien que je t'ai fait ? Dieu te bénisse néanmoins. Je ne puis croire que ton intention ait été mauvaise et j'aurai patience jusqu'à la fin de mes mots. L'affligé Lourédine demeura dix jours entiers dans cet état. Il le visir Savi, n'oublia pas qu'il y avait fait maître. Résolue de lui faire perdre la vie honteusement, il n'ose à l'entreprendre de son autorité. Pour réussir dans son pernitieux dessin, il charge à plusieurs de ses esclaves de riches présents et Hala se présentait au roi à leur tête. Sire, lui dit-il avec une malice noire, voilà ce que le nouveau roi supplie votre majesté, de vouloir bien agréer à son avènement à la couronne. Le roi compris ce que Savi voulait lui faire entendre. Quoi ? Ce malheureux vit encore ? Je croyais que tu lui fais mourir. Sire, repartit Savi, ce n'est pas à moi qu'il appartient de faire ôter la vie à personne, c'est à votre majesté. Va, réplique à le roi, fais lui couper la tête, je t'en donne la permission. Sire, dit alors Savi, je suis infiniment obligé à votre majesté de la justice qu'elle me rend. Mais comme l'aurait dit de ma fesse si publiquement l'affront qu'elle n'ignore pas, je lui demande en grâce de vouloir bien que l'exécution s'en fasse devant le palais, et que l'écrieur aille l'annoncer dans tous les quartiers de la ville, afin que personne n'ignore que l'offense qu'il m'a faite aura été pleinement réparée. Le roi lui accorda ce qu'il demandait, et l'écrieur, en faisant leur devoir, répandir d'une tristesse générale dans toute la ville. La mémoire toute récente d'hévertu du père, fit que personne n'apprit qu'avec indignation qu'on allait faire mourir le fils ignominieusement à la sollicitation et par la méchanceté du visir Savi. Savi, alla à la prison en personne, accompagné d'une vingtaine de ses esclaves, ministre de sa cruauté. On lui amena Nourédyne, et il le fit monter sur un méchant cheval sans sel. Dès que Nourédyne se vit livré de son ennemi, tu triomphes, lui dit-il, et tu abuses de ta puissance. Mais j'ai confiance en la vérité de ses paroles d'un de nos livres. Vous jugez injustement, et d'un peu, vous serez jugés vous-même. Le visir Savi, qui triomphait véritablement en lui-même, quoi insolent, reprit-il ? Tu oses m'insulter encore ? Va, je te le pardonne. Il arrivera ce qu'il pourra, pourvu que je t'ai vu couper la tête à la vue de tout Balsora. Tu dois savoir aussi ce que dit un autre de nos livres, qu'importe de mourir le lendemain de la mort de son ennemi. Ce ministre, implacable dans sa haine et dans son inimitié, environné d'une partie de ses esclaves armés, fit conduire Nourédyne devant lui par les autres et pris le chemin du palais. Le peuple fut sur le point de se jeter sur lui et il lui lapidait si quelqu'un eût commencé de donner l'exemple. Quand il lui menait jusqu'à la place du palais, à la vue de l'appartement du roi, il le laissa entre les mains du bourreau et il alla se rendre près du roi, qui était déjà dans son cabinet, prêt à repettre ses yeux avec lui du sanglant spectacle qui se préparait. La garde du roi et les esclaves du visir Savi, qui faisait un grand cercle autour de Nourédyne, eurent beaucoup de peine à contenir la populace qui faisait tous les efforts possibles mais inutilement pour les forcer, les rompre et l'enlever. Le bourreau s'approcha de lui. « Seigneur, lui dit-il, je vous supplie de me pardonner votre mort. Je ne suis qu'un esclave et je ne puis me dispenser de faire mon devoir. À moins que vous n'ayez besoin de quelque chose, mettez-vous s'il vous plaît en état. Le roi va me commander de frapper. En ce moment si cruel. Quelque personne charitable, dit le désolé Nourédyne en tournant la tête à droite et à gauche, ne voudrait-elle pas m'apporter de l'eau pour étancher ma soif ? On en apporta un vase à l'instant que l'on fit passer jusqu'à lui demain en main. Le visir Savi, qui s'aperçut de ce retardement, cria au bourreau de la fenêtre du cabinet du roi où il était, qu'attentu, frappe, à ses paroles barbares et pleines d'inhumanité, toute la place retentie de vives imprécations contre lui. Et le roi, jaloux de son autorité, n'approuva pas cette hardiaise en sa présence, comme il le fit paraître en criant que l'on attendit. Il en eut une autre raison. C'est qu'en ce moment, il leva les yeux vers une grande rue qui était devant lui et qui aboutissait à la place et qui l'a perçu au milieu une troupe de cavaliers qui a couré ta toute bride. « Visir, dit-il aussitôt à Savi. Qu'est-ce que cela, regarde ? Savi, qui se douta de ce que se pouvait être, pressa le roi de donner le signal au bourreau. Non, reprit le roi, je veux savoir auparavant qui sont ces cavaliers. C'était le grand visir Giafar avec sa suite qui venait de Bagdad en personne, de la part du calif. Pour savoir le sujet de l'arrivée de ce ministre Abal sera, nous remarquerons qu'après le départ de Nourédyne avec la lettre du calif, le calif ne s'était pas souvenu le lendemain, ni même plusieurs jours après, d'envoyer un express avec la patente dont il avait parlé à la belle persienne. Il était dans le palais intérieur, qui était celui des femmes, et en passant devant un appartement, il entendit une très belle voix. Il s'arrêta et il n'eut pas plutôt tentant du quelque parole qui marquait de la douleur pour une absence, qu'il demanda à un officier des ennus qui le suivait, qui était la femme qui demeurait dans l'appartement. Et l'officier répondit que c'était l'esclave du jeune seigneur qui l'avait envoyé Abal sera pour être roi à la place de Mohamed Zinébi. « Ah, pauvre Nourédyne, fils de Kakan, s'écria aussitôt le calif. Je t'ai bien oublié. Vite, ajouta-t-il, qu'on me fasse venir Giafar incessamment. Giafar, lui dit le calif, je ne me suis pas souvenu d'envoyer la patente pour faire reconnaître Nourédyne roi de Balsora. Il n'y a pas de temps pour la faire expédier. Prends du monde et des chevaux de poste et rend-toi à Balsora en diligence. Si Nourédyne n'est plus au monde et qu'on les fait mourir, fais pendre le visir saoui. S'il n'est pas mort, amène-le-moi avec le roi et ce visir. Le grand visir Giafar ne se donna que le temps à Cheval et il partit tôt si tôt avec un bon nombre d'officiers de sa maison. Il arriva à Balsora de la manière et dans le temps que nous avons remarqué. Dès qu'il entra dans la place, tout le monde s'écarta pour lui faire place en criant grâce pour Nourédyne et il entra dans le palais du même train jusqu'à l'escalier où il m'y piait à terre. Le roi de Balsora, qui avait reconnu le premier ministre du calif, à là-haut devant de lui il le reçut à l'entrée de son appartement. Le grand visir demanda d'abord si Nourédyne vivait encore et s'il vivait qu'on le fit venir. Le roi répondit qu'il vivait et donna ordre qu'on la mena. Comme il parut bientôt mais lié et garoté, il le fit délier et mettre en liberté et commanda qu'on s'assura du visir saoui et qu'on le lia des mêmes cordes. Le grand visir Giafar ne couche à qu'une nuit à Balsora. Il repartit le lendemain et selon l'ordre qu'il avait il emmena avec lui, saoui, le roi de Balsora et Nourédyne. Quand il fut arrivé à Baghdad il les présenta au calif et après qu'il lui rend du compte de son voyage et particulièrement de l'état où il avait trouvé Nourédyne et du traitement qu'on lui avait fait par le conseil et l'animosité de saoui le calif proposa à Nourédyne lui-même la tête au visir saoui commandeur des croyants reprit Nourédyne quelque mal que m'effet ce méchant homme et qu'il est taché de faire à feu mon père je m'estimerai le plus infâme de tous les hommes si j'avais trempé mes mains dans son sang le calif lui suit bon gré de sa générosité et il fit faire cette justice par la main du bourreau le calif voulu renvoyer Nourédyne à Balsora pour y régner mais Nourédyne le supplia de vouloir l'en dispenser commandeur des croyants reprit-il la ville de Balsora me sera désormais dans une aversion si grande après ce qui m'y est arrivé que j'ose supplier votre majesté d'avoir pour agréable que je tienne le serment que j'ai fait de n'y retourner de ma vie je mettrai toute ma gloire à lui rendre mes services près de sa personne si elle avait la bonté de m'en accorder la grâce le mito nombre de ses courtisans les plus intimes lui rendit la belle persienne et lui fit de si grand bien qu'il vécurent ensemble jusqu'à la mort avec tout le bonheur qu'il pouvait souhaiter pour ce qui est du roi de Balsora le calif se contenta de lui avoir fait connaître combien il devait être attentif au choix qu'il faisait dévisir et le renvoya dans son royaume fin de la cinquième et dernière partie de la 187e nuit section 42 enregistré par Ezoa cet enregistrement fait partie du domaine public section 43 188e nuit des mille et une nuit d'homme deuxième traduit par Antoine Gallant enregistré pour LibriVox.org par Aldor le lendemain avant le jour dès que la sultane chez Razat fut éveillée par les soins de Dinarzat sa soeur qu'elle raconta aux sultans des Indes l'histoire de Kamar al-Zaman comme elle l'avait promie et dit histoire des amours de Kamar al-Zaman princes de l'île des enfants de Calédan et de Badour princesse de la Chine Cyr environ à 20 journées de navigation des côtes de Perse il y avait dans la vaste mer une île que l'on appelle les enfants de Calédan sa île est divisée en plusieurs grandes provinces toutes considérables par des villes florissantes et bien peuplées qui forment un royaume très puissant autrefois elle était gouvernée par un roi nommé Shazaman qui avait 4 femmes en mariage légitime toutes 4 filles de roi et 60 concubines Shazaman s'estimait le monarque le plus heureux de la terre par la tranquillité et la prospérité de son règne une seule chose troublait son bonheur c'est qu'il était déjà avancé en âge et qu'il n'avait pas d'enfant quoi qu'il eut un si grand nombre de femmes il ne savait à quoi attribuer cette stérilité et dans son infliction il regardait comme le plus grand malheur qui pu lui arriver de mourir sans laisser après lui un successeur de son sang il dissimule à longtemps le chagrin cuisant qui est le tormenté et il souffrait le temps plus qu'il se faisait de violence pour ne pas faire paraître qu'il en eut il rompait en fin le silence et un jour après qu'il se fut plein amèrement de sa désgrasse à son grand visir à qui il en parla en particulier il lui demanda qu'il n'avait pas quelque moyen d'y remédier si ce que votre majesté me demande répondit ce sage-ministre dépendait des règles ordinaires de la sagesse humaine elle aurait bientôt la satisfaction qu'elle soit si ardemment mais j'avoue que mon expérience et mes connaissances sont au-dessous de ce qu'elle me propose il n'y a que Dieu seul à qui l'on puisse recourir dans ces sortes de besoins au milieu de nos prospérités qui font souvent que nous l'oublions il se plaît à nous mortifier par quelque endroit afin que nous songeions à lui que nous reconnaissions sa taux de puissance et que nous lui demandions ce que nous ne devons attendre que de lui vous avez des sujets qui font d'une profession particulière de l'honoré de le servir et de vivre durement pour la mort de lui mon avis serait que votre majesté leur fit des homônes à joindre leurs prières au vôtre peut-être que dans le grand nombre il se trouvera quelqu'un assez pure et assez agréable à Dieu pour obtenir qu'il exose vos vœux le roi Shazaman approuva fort ce conseil dont il remercia son grand visir il s'y portait de riches homônes dans chaque communauté de ces gens consacrés à Dieu il s'y même venir les supérieurs et après qu'il les eut régalés c'est un frugal il leur déclara son intention et les pria dans l'avertir les dévots qui étaient sous leur obéissance Shazaman obtint du ciel ce qu'il désirait et se l'apparut bientôt par la grossesse d'une de ses femmes qui lui donna un fils au bout de 9 mois en action de grâce il envoya de nouvelles homônes aux communautés des musulmans dévots dignes de sa grandeur et de sa puissance il avait le bras la naissance du prince non seulement dans sa capitale mais même dans toute l'étendue de ses états par des réjouissances publiques d'une semaine entière on lui porte à le prince dès qu'il fut né il lui trouve à tant de beauté qu'il lui donna le nom de Kamar al-Zaman l'une du siècle le prince Kamar al-Zaman fut élevé avec tous les soins imaginables et dès qu'il fut en âge le sultan Shazaman son père lui donna un sage gouverneur et d'habile précepteur ses personnages distingués par leur capacité trouvertant lui un esprit aisé docile et capable de recevoir toutes les instructions qu'il voulait lui donner tant pour le règlement de ses meurs que pour les connaissances qu'un prince comme lui devait avoir dans un âge plus avancé il a pris de même tous ses exercices et il s'en a quitté avec grâce et avec une adresse merveilleuse dont il charmait tout le monde et particulièrement le sultan son père tous les jours de nouvelles marques qu'on suit le dessin de lui en donner la plus éclatante de descendre du trône et de lui établir lui-même il en parla à son grand visir je crains lui est-il que mon fils ne perde dans l'oisiveté de la jeunesse non seulement tous les avantages dans la nature la combler il a acquis avec tant de succès par la bonne éducation que j'ai taché de lui donner comme je suis désormais dans un âge à songer à la retraite je suis presque résolu de lui abandonner le gouvernement et de passer le reste de mes jours avec la satisfaction de le voir régner il y a longtemps que je travaille et j'ai besoin de repos le grand visir ne voulu pas représenter aux sultans toutes les raisons qui auraient pu le dissuader il entra au contraire dans son sentiment si répondit-il le prince est encore bien jeune se me semble pour le charger de si bonheur d'un fardeau aussi pesant que celui de gouverner un état puissant autre majesté craint qu'il ne se corrompe dans l'oisiveté avec beaucoup de raisons mais pour y remédier ne jugerait-elle pas plus à propos de le marier repas avant le mariage attache qu'un jeune prince ne se dissipe avec cela votre majesté lui donnerait entrée dans ses conseils où il apprendrait peu à peu à soutenir dignement l'éclat et le poids de votre couronne dont vous serez des attentes de vous dépouiller en sa faveur lorsque vous l'enjugeriez capable par votre propre expérience Chazaman trouvera le conseil de son premier ministre fort raisonnable aussi fait-il appeler le prince Karamal Zaman dès qu'il lui congédie le prince qui jusqu'alors avait toujours vu le sultan son père et de certaines heures réglées sans avoir besoin d'être appelé fut un peu surpris de cet ordre au lieu de se présenter devant lui avec la liberté qu'il lui était ordinaire il le salua avec un grand respect et s'arrêta en sa présence les UBC le sultan s'est perçu de la contrainte du prince mon fils le dit-il d'un air alors rassurez, savez-vous à quel sujet je vous ai fait appeler s'il répondit le prince avec modestie il n'y a que Dieu qui pénètre jusque dans les coeurs je l'apprendrai de votre majesté avec plaisir je l'ai fait pour vous dire repris le sultan que je veux vous marier que vous ensemble le prince Karamal Zaman entendit ses paroles avec un grand déplaisir elle le déconcertait la sueur lui en montait même au visage et il ne savait que répondre après quelques moments de silence il répondit sire, je vous supplie de me pardonner si je parais interdit à la déclaration que votre majesté me fait je ne m'y attendais pas dans la grande jeunesse où je suis je ne sais même si je pourrais jamais me résoudre au lien du mariage non seulement à cause de l'embarras que donnent les femmes comme je le comprends fort bien mais même après ce que j'ai lu dans nos auteurs de leur fourberie, de leur méchanceté et de leur perfidie peut-être ne serais-je pas toujours dans ce sentiment je sens bien néanmoins qu'il me faut du temps avant de me déterminer à ce que votre majesté exige de moi chers razades voulaient poursuivre mais elle vit que le sultan désinde qu'ils aient l'état perçu que le jour paraissait sortait du lit et cela fit qu'elle cessa de parler elle reprit le même compte la nuit suivante et lui dit fin de la 188e nuit section 43 enregistré par Aldor cet enregistrement fait partie de domaine publique section 44 189e nuit des milliers de nuits tombe deuxième traduit par Antoine Gallant enregistré pour LibriVox.org par Aldor Cyr la réponse du prince Camaral Zaman affligea extrêmement le sultan son père ce monarque est une véritable douleur de voir en lui une si grande répugnance pour le mariage il ne voulu pas néanmoins la traité de désobéissance ni usée du pouvoir paternel il se contenta de lui dire je ne veux pas vous contraindre là dessus je vous donne le temps d'y penser et de considérer qu'un prince comme vous destiné à gouverner un grand royaume doit penser d'abord à se donner un successeur en vous donnant cette satisfaction vous me la donnerais à moi même qui suis bien aise de me voir en vous et dans les enfants qui doivent sortir de vous chazaman n'en dit pas davantage au prince Camaral Zaman il lui donna entré dans les conseils de ses états il lui donna d'ailleurs tous les sujets d'être content qu'il pouvait désirer au bout d'un an il le prit dans particulier eh bien mon fils lui dit-il vous êtes vous souvenus de faire réflexion sur le dessin que j'avais de vous marier dès l'année passée refuserez-vous encore de me donner la joie que j'attends de votre obéissance et voulez-vous me laisser mourir sans me donner cette satisfaction le prince parut moins déconcerté que la première fois et il n'hésita pas longtemps à répondre en ces termes avec fermeté si il redit-il je n'ai pas manqué d'y penser mais après avoir pensé mûrement je me suis confirmé davantage dans la résolution de vivre sans engagement dans le mariage en effet les mots infinis que les femmes ont causé de tout temps dans l'univers comme je l'ai appris pleinement dans nos histoires et ce que j'entends dire chaque jour de leur malice sont les motifs qui me persuadent de n'avoir de ma vie aucune raison avec elle ainsi le majesté me pardonnera si j'ose lui représenter qu'il est inutile qu'elle me parle davantage de me marier il en demeurera et quitta le sultan son père brusquement sans attendre qu'il lui dit tout autre chose tout autre monarque que le roi chazaman aurait eu de la peine à ne pas s'emporter après la hardiaise avec laquelle le prince son fils venait de lui parler et à ne l'en pas faire repentir mais il le chérissait et il voulait employer toutes les voix de douceur avant de le contraindre il communiqua à son premier ministre le nouveau sujet de chagrin que Kamar al-Zaman venait de lui donner je suis vu votre conseil il lui dit-il mais Kamar al-Zaman est plus éloigné de se marier qu'il ne l'était la première fois que je lui ai en parlé et il s'en est expliqué en des termes si hardis que j'ai eu besoin de ma raison pour ne pas me mettre en colère contre lui les pères qui demandent des enfants avec autant d'ardeurs que j'ai demandé celui-ci sont autant d'insensés qui cherchent à se priver eux-mêmes du repos dont il ne tient qu'à eux de jouir tranquillement dites-moi je vous prie par quel moyen je dois ramener un esprit si rebelle à mes volontés sur au près de grand visir on vient à bout d'une infinité d'affaires avec la patience peut-être que celle-ci n'est pas d'une nature à y réussir par cette voie mais votre majesté n'aura en rien à se reprocher d'avoir usé d'une trop grande précipitation si elle eut j'appropos de donner une autre année au prince à se consulter lui-même si dans l'intervalle il rentre dans son devoir pour une satisfaction d'autant plus grande qu'elle n'aura employé que la bonté paternelle pour lui obliger si au contraire il persiste dans son opinion d'auté alors quand l'année sera expirée il me semble que votre majesté aura lieu de lui déclarer en plein conseil qu'il ait du bien de l'état qu'il se marie il n'est pas croyable qu'il vous manque de respect à la phase d'une compagnie célèbre que vous honorerez de votre présence le sultan qui désirait si passionnément de voir le prince sans fils marier que les moments d'un cilon délé lui paraissaient des années eut bien de la peine à se résoudre d'attendre si longtemps il s'est rendu néanmoins aux raisons de son grand visir qu'il ne pouvait les approuver le jour qui avait déjà commencé de paraître impose à silence à acheter Razal dans cet endroit elle reprit la suite que compte la nuit suivante édite au sultan Charriard fin de la 189e nuit section 44 cet enregistrement fait partie du domaine public section 45 190e nuit des mille et une nuit tombe 2e traduit par Antoine Gallant enregistré pour LibriVox.org par Aldor Cyr après que le grand visir se fut retiré le sultan Shazaman alla à l'appartement de la mère du prince Karmar al-Zaman à qui il y avait longtemps qu'il avait témoigné l'ardon désir qu'il avait de le marier quand il lui racontait avec douleur de quelle manière il venait de le refuser une seconde fois et marquer l'indulgence qu'il voulait bien avoir encore pour lui par le conseil de son grand visir Madame lui dit-il je sais qu'il a plus de confiance en vous qu'en moi que vous lui parlez et qu'il vous écoute plus familièrement je vous prie de prendre le temps de lui en parler sérieusement et de lui faire bien comprendre que s'il persiste dans son opinion il me contraindra à la fin d'en venir à des extrémités dont je serai très fâché et qu'il le ferait repentir lui-même de m'avoir de lui Fatime c'est ainsi que s'appelait la mère de Kamar Al-Zaman marqua au prince son fils la première fois qu'elle le vit qu'elle était informée du nouveau refus de se marier qu'il avait fait au sultan son père et combien elle était fâchée qu'il lui eut donné un si grand sujet de colère Madame reprit Kamar Al-Zaman je vous supplie de ne pas renouveler ma douleur sur cette affaire dans le dépit où j'en suis qui ne m'échappe pas quelque chose contre le respect que je vous dois Fatime connu par cette réponse que la plaie était trop récente et ne lui en parlât pas davantage pour cette fois longtemps après Fatime crue d'avoir trouvé l'occasion de lui parler sur le même sujet avec plus d'espérance d'être écouté mon fils dit-elle je vous prie si cela ne vous fait pas de peine de me dire quels sont donc les raisons de ces grandes aversions pour le mariage si vous n'en avez pas d'autre que celle de la malice et de la méchanceté des femmes elle ne peut pas être plus faible ni moins raisonnable je ne veux pas prendre la défense des méchants de femmes il y en a un très grand nombre j'en suis très persuadé mais c'est une injustice des plus clientes de les taxer toutes de l'être et mon fils vous arrêtez vous à quelques unes dont parlent vos livres qui ont causé à la vérité un grand désordre et que je ne veux pas excuser mais que ne faites-vous attention à tant de monarques, tant de sultans et tant d'autres princes particuliers dont les tyrannies, les barbarises et les cruautés font horreur à les lire dans les histoires que j'ai élus comme vous pour une femme vous trouverez mille de ces tyrants et de ces barbares et les femmes honnêtes et sages mon fils qui ont le malheur d'être mariés assez furieux croyez-vous qu'elles soient fortes heureuses madame proprié Camaral Zaman je ne doute pas qu'il y ait un grand nombre de femmes sages, vertueuses, bonnes douces et de bonnes meurs plus tard Dieu qu'elle vous ressemble à ce tout ce qui me révolte c'est le choix doute qu'un homme est obligé de faire pour se marier ou plutôt qu'on ne lui laisse pas souvent la liberté de faire sa volonté supposons que je me sois résolu de m'engager dans le mariage comme le sultan mon père le souhaite avec ton impatience quelle femme me donnera-t-il une princesse apparemment qu'il demandera à quelques princes de ses voisins qui se fera un grand bonheur de la lui envoyer belle ou l'aide il faudra l'apprendre je veux qu'aucune autre princesse ne lui soit comparable en beauté qui peut assurer qu'elle aura l'esprit bien fait qu'elle sera traitable, complaisante accueillante prévenante que son d'entretien ne sera que des choses solides et non pas d'habiment, d'ajustement d'ornement et de mille autres bâtineries qui doivent faire pitié à tout homme de bon sens en un mot, qu'elle ne sera pas fière hauteine, fâcheuse méprisante et qu'elle n'épuisera pas tout un état pour ses dépenses frivoles en habillant pierre riant, bijoux et en magnificence folle et malentendue comme vous le voyez madame voilà sur un seul article une infinité d'endroits par où je dois me dégoûter entièrement du mariage que cette princesse enfin soit si parfaite et si accomplie qu'elle soit irréprochable sur chacun de tous ses points et j'ai un grand nombre de raisons encore plus fortes pour ne pas me désister de mon sentiment non plus que de ma résolution quoi mon fils ? vous avez d'autres raisons après celle que vous venez de me dire je prétendais cependant y répondre et vous fermer la bouche en amour cela ne doit pas vous empêcher madame réplique à la princesse j'aurais peut-être de quoi répliquer à votre réponse je voulais dire mon fils qu'il est aisé à un prince quand il a le malheur d'avoir épousé une princesse telle que vous venez de la dépeindre, de la laisser pour empêcher qu'elle ne ruine l'état et madame repris le prince Kamar al-Zaman ne voyez-vous pas quelle mortification terrible c'est à un prince d'être contraint d'en venir à cette extrémité ne vaut-il pas beaucoup mieux pour sa gloire et pour son repos qui ne s'y expose pas mais mon fils est encore fatime de la manière que vous l'entendez je comprends que vous voulez être le dernier des rois de votre race qui ont régné si glorieusement qu'il est le des enfants de Calédan madame répondit le prince Kamar al-Zaman je ne souhaite pas de survivre au roi mon père quand je mourrais avant lui il n'y aurait pas lieu de s'en étonner apprêtant d'exemples d'enfants qui meurt avant leur père mais il est toujours glorieuse à une race de roi de finir par un prince aussi digne de l'être comme je tâcherai de me rendre telle que c'est prédécesseur qu'elle a commencé depuis ce temps-là Fatim eutrait souvent de semblables entretiens avec le prince Kamar al-Zaman et il n'y a pas de biais par où elle n'est tachée de déraciner son aversion mais il éluda toutes les raisons qu'elle pu lui apporter par d'autres raisons auxquels elle ne savait que répondre et il demeura inébranlable l'année s'écoula et au grand regret du sultan Kamar al-Zaman ne donna pas la moindre marque d'avoir changé de sentiment un jour de conseil solennel enfin que le premier visir et les autres visir les principaux officiers de la couronne et les généraux d'armée étaient assemblés le sultan prit la parole du sultan prince mon fils il y a longtemps que je vous ai marqué la passion avec laquelle je désirais de vous voir marier et j'attendais de vous plus de complaisance pour un père qui ne vous demandait rien que de raisonnable après une si longue résistance de votre part qui a poussé ma patience à bout je vous marque la même chose en présence de mon conseil ce n'est plus simplement pour obliger un père que vous ne devriez pas avoir refusé c'est que le bien de mes états l'exige et que tous ces seigneurs le demandent avec moi déclarez-vous donc afin que selon votre réponse je prenne les mesures que je dois le prince Kamar al-Zaman répondit avec si peu de ce retenu ou plutôt avec tant d'emportement que le sultan justement tirité de la confusion qu'un fils puis donné dans plein conseil s'écria quoi fils dénaturé vous avez l'insolence de parler ainsi à votre père et à votre sultan il le fit arrêter par les huissiers et conduire à une tour ancienne mais abandonné depuis longtemps où il fut enfermé avec un lit, peu d'autres meubles quelques livres et un seul esclave pour le servir Kamar al-Zaman content d'avoir la liberté de s'entretenir avec ses livres regardant sa prison avec assez d'indifférences sur le soir il se lava il fit sa prière et après avoir lu quelques chapitres de l'alcoran avec la même tranquillité que si l'utilité dans son appartement au palais du sultan son père il se coucha sans éteindre la lampe qu'il laissa près de son lit et s'endormit dans cette tour il y avait un puits qui servait de retraite pendant le jour à une fée nommée Maymun fille de Damriath roi ou chef d'une légion de génie il était environ minuit parce que Maymun s'élança légèrement au haut du puits pour aller par le monde selon sa coutume ou la curiosité la porterait elle fut forte étonnée de voir de la lumière dans la chambre du prince Kamar al-Zaman elle y entra et sans s'arrêter à l'esclave qui était couchée à la porte elle s'approcha du lit dont la magnificence la tira et elle fut plus surprise qu'auparavant de voir que quelqu'un y était couché le prince Kamar al-Zaman avait le visage à demi couvert sur la couverture Maymun la leva un peu et elle vit le plus beau jeune homme qu'elle eut jamais vu en aucun autre endroit de la terre habitable qu'elle avait souvent parcouru qu'elle est claire ni telle en elle même ou plutôt qu'elle prodige de beauté et ne t'asse pas être lorsque les yeux que cachent des paupières si bien formés sont ouverts quel sujet peut-il avoir donné pour être traité de manière si indigne du haut rendant-il est car elle avait déjà appris de ses nouvelles et elle se douta de la faire Maymun ne pouvait se lasser d'admirer le prince Kamar al-Zaman mais enfin après l'avoir baisé sur chaque joue et au milieu du front s'en éveillait elle remit la couverture comme elle est auparavant et prit son vol dans l'air comme elle se fut élevée bien haut vers la moyenne région elle fut frappée d'un bruit d'ail qui l'obligea de voler du même côté en s'approchant elle connu que c'était un génie qui faisait ce bruit qu'on rebelle à Dieu car pour Maymun elle était de ce que le grand Salomon contraignait de reconnaître depuis ce temps-là le génie qui se nommait Dan H et qui était fils de Shamur H reconnu aussi Maymun mais avec une grande frayeur en effet il connaissait qu'elle avait une grande superiorité sur lui par sa soumission à Dieu il aurait bien voulu éviter sa rencontre mais il se trouva si près d'elle Dan H prévint Maymun bravo Maymun lui dit-il d'un ton suppliant jurez-moi par le grand nom de Dieu que vous ne me ferez pas de mal et je vous promets de mon côté de ne vous en pas faire maudit génie répondit Maymun quel mal peux-tu me faire je ne crains pas je veux bien t'accorder cette grâce et je te fais le serment que tu demandes dis-moi présentement d'où tu viens ce que tu as vu, ce que tu as fait cette nuit et la dame répondit Dan H vous me rencontrez à propos pour entendre quelque chose de merveilleux la sultan chérasat fut obligé de ne pas poursuivre son discours plus avant à cause de la clarté du jour qu'il se faisait voir elle sait ça de parler et la nuit suivante elle continuait en ces termes fin de la 190e nuit section 45 enregistré par Aldor cet enregistrement fait partie du domaine public section 46 181e nuit des mille et une nuit d'hommes 2e traduit par Antoine Gallant enregistré pour LibriVox.org par Aldor si, dit-elle, Dan H le génie rebelle à Dieu poursuivit et dit à Maymun puisque vous le souhaitez je vous dirai que je viens de l'extrémité de la Chine où elle regarde les dernières îles de cette atmosphère mais, charmante Maymun dit-il Dan H qui tremblait de peur à la présence de cet effet et qui avait de la peine à parler vous me promettez au moins de me pardonner et de me laisser râler librement quand j'aurais statifé sa vous demande poursuit poursuit me dire, prie Maymun, et ne crains rien crois-tu que je sois une perfite comme toi et que je sois capable de manquer au grand serment que je t'ai fait prends bien un garde seulement de ne me rien dire qu'il ne soit vrai autrement, je te couperai les ailes et te traiterai comme tu le méris Dan H un peu rassuré par ses paroles de Maymun ma chère dame je ne vous dirai rien que le très vrai ayez seulement la bonne telle m'écouter le pays de la Chine d'où je viens est un des plus grands et les plus puissants royaumes de la terre d'où dépend de les dernières îles de cet hémisphère dont je vous ai déjà parlé le roi d'aujourd'hui s'appelle Gayour et ce roi a une fille unique, la plus belle qu'on n'est jamais vu dans l'univers depuis que le monde est monde ni vous, ni moi ni les génie de votre partie ni du mien ni tous les hommes ensemble nous n'avons pas de termes propres d'expressions assez vives ou délicances suffisantes pour en faire un portrait qui approche de ce qu'elle est en effet elle a les cheveux d'un brun et d'une si grande longueur qui lui descend de beaucoup plus bas que les pieds et ils sont en si grande abondance qu'il ne ressemble pas mal à une de ses belles crabes de raisins dont les grains sont d'une grosseur extraordinaire lorsqu'elle les a accommodées en boucle sur sa tête au dessous de ses cheveux elle le feront aussi unis que le miroir le mieux poli d'une forme admirable les yeux noirs à fleurs de tête brillants et pleins de feu le nez ni trop long ni trop court la bouche petite et vermeille les dents sont comme deux fils de perles qui surpassent les plus belles en blancheurs et quand elle remue la langue pour parler elle rend une voix douce et agréable et elle s'exprime par des paroles qui marquent la vivacité de son esprit le plus bel albatre n'est pas plus blanc que sa gorge de cette faible bouche enfin vous jugerez aisément qu'il n'y a pas de beauté au monde plus parfait qui ne connaitrait pas bien le roi père de cette princesse jugerait au marque de tendresse paternelle qu'il lui a donné qu'il en est amoureux jamais amant n'a fait pour une maîtresse la plus chérie ce qu'on lui a vu faire pour elle en effet la jalousie la plus violente n'a jamais fait imaginer c'est que le soin de la rendre inaccessible à tout autre cas celui qui doit l'épouser lui a fait inventer et exécuter afin qu'elle ne lui passe à s'ennuyer dans la retraite qu'il avait résolu qu'elle garda il lui a fait bâtir cette palais à quoi on n'a jamais rien vu ni entendu de pareil le premier palais et le cristal de roche le second de bronze le troisième de fin acier le quatrième d'une autre sorte de bronze plus précieux que le premier et que l'acier le cinquième de pierre à touche le sixième d'argent et le septième d'or massif il les a moublés il nous inouïe chacun d'une manière proportionnée à la matière dont ils sont bâtis il n'a pas oublié dans les jardins qui les accompagnent les parterres de gazon ou émaillés de fleurs les pièces d'eau, les gédos les canaux, les cascades les bosquées plantées d'arbres à perte de vue où les soleils ne pénètrent jamais le tout d'une ordonnance différente en chaque jardin le seul lui a fait faire une dépense presque immense sur la renommée de la poutée incomparable de la princesse les rois voisins les plus puissants envoyèrent d'abord la demander en mariage par des ambassades solenels le roi de chine les reçut tout avec le même accueil mais comme ils ne voulaient vous marier la princesse que de son consentement et que la princesse n'agrait aucun des partis qu'on lui proposait si les ambassadors se retiraient pour satisfait quant au sujet de leur ambassade ils partaient au moins très content des civilités et des honneurs qu'ils avaient reçues Sire, disait la princesse roi de chine, vous voulez me marier et vous croyez par là me faire un grand plaisir j'en suis persuadé et je vous en suis très obligé mais où pourrais-je trouver ailleurs que près de votre majesté des palais si superbes et des jardins si délicieux que sous votre bon plaisir je ne suis contraint en rien et qu'on me rend les mêmes honneurs qu'à votre propre personne ce sont des avantages que je ne trouverais en aucun autre endroit du monde à quelle époque que je voulais se me donner les maries veulent toujours être les maîtres et je ne suis pas d'humeur à me laisser commander après plusieurs ambassades ils en arrivaient à une de la part d'un roi plus riche et plus puissant que tous ceux qui s'étaient présentés le roi de chine en parla à la princesse sa fille et lui exagera combien il lui serait avantageux de l'accepter pour époux la princesse le supplia de vouloir l'en dispenser il lui apporta les mêmes raisons qu'auparavant il l'appréça mais au lieu de se rendre la princesse perdit le respect qu'elle devait te roi son père sire lui dit-elle en colère ne me parlez plus de ce mariage ni d'aucun autre et me délivreraient de vos opportunités extrêmement indignés contre la princesse, lui repartit ma fille, vous êtes une folle et je vous traiterai en folle en effet, il l'affirera ferme dans un appartement d'un des sept palais et ne lui donna que dix vieilles femmes pour lui tenir compagnie à la servir dont la principale était San Luis ensuite afin que les rois voisins qui lui avaient envoyé des ambassades ne songeassent plus à elles pour leur annoncer l'éloignement ou elle était pour le mariage et comme il ne douta pas qu'elle ne fût véritablement folle il charge à les mêmes envoyés de faire savoir dans chaque cours que s'il y avait quelques médecins assez habiles pour la guérir il n'avait qu'à venir et qu'il la lui donnerait pour femmes en récompant les choses sont en cet état et je ne manque pas d'aller réglement chaque jour remplir ce de beauté incomparable à qui je serai bien fâché d'avoir fait le moindre mal non-obstort ma malice naturelle venez la voir je vous en conjure elle en vaut la peine quand vous aurez connu par vous-même que je ne suis pas un menteur je suis persuadé que vous mourrez quelques obligations de vous avoir fait voir une princesse qui n'a pas d'égal en beauté je suis prêt à vous servir de guide vous n'avez qu'à commander au lieu de répondre à Dan H Maï Moon fait de grands éclats de rire qui durèrent longtemps et Dan H qui ne savait à quoi en attribuer la cause demeurera dans un grand étonnement quand elle lui bien rit à plusieurs reprises bon bon l'idée telle tu veux m'en faire accroir je croyais que tu allais me parler de quelque chose de surprenant et d'extraordinaire et tu me parles d'une chasseuse et fi fi que dirais-tu donc maudit si tu avais vu comme moi ton prince que je viens de voir en ce moment et que j'aime autant qu'il le mérite vraiment c'est bien autre chose tu en deviendrais fou agréable Maï Moon au prix Dan H oserais je vous demander qui peut-être ce prince dont vous me parlez sage lui dit Maï Moon qui lui est arrivé à peu près la même chose qu'à la princesse dont tu viens de m'entretenir le roi son père voulait le marier à toute force après de longues et de grandes importunités il a déclaré Fran Hennet qui n'en ferait rien c'est la cause pourquoi alors que je te parle il est en prison dans une vieille tour où je fais ma demeure et où je viens de l'admirer je ne veux pas absolument vous contredire reparti Dan H mais ma belle dame vous me permettrez bien jusqu'à ce que j'ai vu votre prince de croire qu'aucun mortel ni mortel n'approche de la beauté de ma princesse tes toits maudit maï Moon je te dis encore une fois que cela ne peut pas être je ne veux pas m'oublier contre vous le moyen de vous convaincre si je dis vrai ou faux c'est d'accepter la proposition que je vous ai faite de venir voir ma princesse et de me montrer ensuite votre prince il n'est pas besoin que je prenne cette peine propriéta encore maï Moon il y a un autre moyen de nous sortir faire l'un et l'autre la princesse est de la mettre à côté de mon prince sur son lit de la sorte il nous sera aisé à moi et à toi de les comparer ensemble et de vivre notre procès Dan H consentit à ce que l'a fait souhaiter et il voulait retourner à la chine sur le champ maï Moon l'arrêta attends lui dis-t-elle viens je te montre par avant la tour où tu dois apporter la princesse il voulait rentre ensemble jusqu'à la tour et quand maï Moon lui montrait à Dan H va prendre ta princesse lui dis-t-elle et fais vite tu me trouveras ici mais écoute j'entends au moins que tu me perds une gajure si mon prince se trouve plus beau que ta princesse et je veux bien aussi t'empirer Moon si la princesse est plus belle le jour qu'il se faisait voir assez clairement oblige à chez Raza de cesser de parler elle reprit la suite la nuit suivante et dit tout sous le temps des Indes fin de la 191ème nuit section 46 enregistré par Aldor cet enregistrement fait partie du domaine public