 Konrad Pferdeland Meyer, der Heilige. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Zweiter Teil des fünften Kapitels. Dann begann der Kanzler in arabischer Sprache. Mein Kind, du wirst noch wenige Tage hier bleiben, und es ist nicht unmöglich, dass du in dieser kurzen Zeit noch durch einen Überfall geängstigt wirst. Aber fürchte dich nicht. Ich lasse dir zehntapfere Leute, welche diese Mauern gegen feindliche Überraschungen zu halten vollkommen im Stande sind. Du wirst dich nach und nach ein Waffenlärm gewöhnen müssen, mein Schauer Vogel. Das ist das Lose der Burgfrau in der Willkür und Zuchtlosigkeit dieser Tage. Und es ist die Zeit gekommen, dass ich mich von dir um eine Wonne trenne und dich vermäle. Nicht zwar unter diesem feuchten Himmel, sondern jenseits des Meeres in einem sonnigen Land von milderen Sitzen. Wenn es sein kann, und dich dein Stern dahin führt, nicht weit von deinen Pflegeeltern im Boatbuh. Du gedenkst doch immer noch des herrlichen Galas, dem sie, weil arabisch versteht, nachreden, dass er aus maurischem Geblüte stammt. Aber sein Vater unser betet nicht anders als mir beide. Ist doch kaum ein Jahr vergangen, dass der Alte dich hierherbringend mittränen sich von dir getrennt hat. Ich weiß nicht, ob es gut war, sagte er, die Stirn faltend. Sollte ich mich voruford, wie sich selbst den Schuldigen der Gräß schwieg, nicht eine kurze Spanne meines Lebens an deiner kauschen Jugend ohne Teilung erfreuen. Doch nun ist die letzte Frist vor Flossen, die ich mir gönnen konnte, und der Augenblick des Scheitens ist da. Ich darf dieses liebe Haupt nicht gefährden, unterlegte ihr die schmale Hand auf den Scheitel. Der Herr verreist morgen nach dem Festlande und ich folge ihm in wenig Tagen. Du aber begleitest mich dicht verschleiert mit deinen Frauen und weichst nicht von meiner Seite, bevor ich dich in die Hut eines tapferen und feinen Mannes gebe. Der König wird mir doch einen Tag, wenn er von seinen unreidenden Freuten drucken ist für meine reinen Gönnen. Dieser König, sagte er mit verächtlichen Lippen, als er Blickherrin leibhaftig vor sich. Warhaftig, ich wunderte mich, ihn so reden zu hören. Er schrück mir nicht voruford, denn Gräßes Hand, der festhielt, zuckte in der Seinigen, ich verstehe zu wählen. Ich werde zusehen, wem ich dich anvertraue und auch aus der Ferne meine Handschirmen über dir halten, denn ich bin mächtig in allen nordmännischen Landen. Und in ein Kloster begehrst du dich nicht einzuschließen. Nein, sagen mir deine Blicke, du hast keine Sünde zu büßen und Licht und Sonne nötig. Wäre doch weise Herr Thomas nicht in seinen eigenen Gedanken befangen gewesen, er hätte die Seelen Angst seines Kindes bemerken müssen. Aber seine Augen waren gehalten und knade, die nach Worten rang, brachte endlich ein schwaches Flüsterl hervor. Wer ist das Vater, der mich hier gefährdet? Wer, wiederholte der Kanzler mit leise bebender Stimme und wie mit dem Entschlusses einem Kind den Lauf und die Bosheit der Welt nicht länger zu verbergen, sagte er ohne Hehl, eine besudelte Königin. Sie hasst mich, ihre Speer haben ihr von deinem Dasein berichtet und ich will nicht, dass Frau Eleanor von dir wisse und an dir herumrate, ihre Gedanken schon verunreinigen. Grays erblaste, woran ich er sah, dass Herr Heinrich vor ihr so ein Ehweib, an dem nichts zu rühmen war, glücklich mochte beschwiegen haben. Sie raffte sich aber zusammen und flüsterte wieder. So sprach es du, mein Herr und Vater, nicht immer, hattest du nicht beschlossen, mich einst vor das Angesicht des Königs zu stellen und rühmtest du nicht seine Gunst als dir eines gültigen und majestätischen Herrn? Auch Herrn Richard hast du vor mir gelobt. Sprach ich so, erwiderte Herr Thomas ernsthaft, versprach ich töricht und beirrt von meinem väterlichen Wohlgefallen an dir. Ich habe mich eines besseren besonnen. Je ne alte Rede sei vor weht, wie die Luft in der sie verhalte, du darfst nicht an diesen Hof, diesen Besthauch, wo nichts Reines gedeiht. Aber in einem sprichst du recht. Dem Könige gebührt er Furcht und Gehörsam. Doch genug, meine Stunde ist um, übergibt dich kindlich und ohne weiteren Gedanken meiner Sorge. Meinst du, dass ich dich liebe? Unermesslich, mein einziges, mein Alles. Und er drückte ihr einen sanften Kuss auf die Stirne. Herr Thomas hatte sich erhoben, er ließ seinen prüfenden Blick rings über die Zinnen gehen, ob jeder seiner Reisigen den befohlenen Posten wahre, und so durchdringend war dieser Blick, als ich mich in meinem dunklen Versteck auf den Bodengleiten ließ und nur noch die Worte vernahm, in drei Tagen denn bereite dich auf Wiedersehen. Und den an den Anführer der zehn gerichteten Befehl, du lässtest mir niemand ein, noch aus bei deinem eigenen Leben. Als ich mich vorsichtig wieder in die Höhe richtete, war die Mahmobank leer. Was Beckett mit seinem unglücklichen Kind war verschwunden. Mir hatte geschaudert, da ich den Mann, welchen ich als Allwissend kannte zum ersten Mal, als einen getäuschten und betrogenen erblickte, entsetzen kam über mich, dass der väterliche Glaube an die teure Unschuld eines Kindes dem Teufel dazu hatte dienen müssen, den Scharfblick des Klügsten zu blenden und durch eine vollkommene Rüstung den vergifteten Pfeil zu treiben. Nach einer Weile wurde draußen die arabische Stute des Kanzlers vorgeführt, Herr Thomas Verritt und der Schnüsselknarte in der Tür meines Gelasses. Eschro, starte mich mit seinen hilflosen Mattenaugen an, ich sah, dass er völlig haltlos war und ergriff die Herrschaft. Geh hinüber, sagte ich, bringe Mona Lisa, der Lautenspielerin im Namen des Königs, den Befehl. Sie habe sich bei Todesstrafe mit ihrer jungen Herrin reisefertig zu machen und diese Nacht im Turgewölbe sich einzufinden, sobald deine Ampel erlicht. Geh! Er kam mit der Antwort zurück, die welche Leiste gehorsam. Ich hieß ihn, da es der Morte sein Licht anzünden und sich die Kreide in der Hand vor seine Rechentatel setzen, wenn etwa eine auf der gegenüberliegenden Zähne auf und niederschreitende Wache einen misstrauischen Blick in das helle Fenster schickte und warf mich in eine Ecke auf sein Lager, denn ich war nach der Spannung des Tages der Ruhe bedürftig. Aber der stönende Alte vertross mich mit seinem ängstlichen Gemurmel und seinen eintönigen Selbstanklagen. Ich gebot ihm Ruhe und fand doch den Schlaf nicht. Wie es denn grausamerweise geschehen kann, das während das Herz von Angst zusammengepresst ist, die kalten Gedanken unermüdlich und gleichgültig ihren besonderen Weg wandten, arbeiteten die Meinung daran herum, aus welchem Grunde der Kanzler sein unseliges Kind habe Grazia nennen müssen. Ob der gnädigen Bekehrung seiner so getauften Mutter zu ehren oder einer heitnischen Anwandlung nachgebend, weil Grazia wohl die himmlische Gnade bedeutet, die Gott uns allen schenken möge, aber ebenso gut die feinste Blüte menschlicher Art und Anmut. Weiter gab es mir zu denken, dass Herr Thomas Gnade von seinem Liebling Richard erzählt und sich also wohl eine Weile in dem streiflichen Ehrgeiz gewiegt hatte, sein Kind an Herrn Heinrichs Hof und zu fürstlichen Ehren zu bringen. Darüber entschlummerte ich und der Traumgott betrug mich mit allerhand Gauchelspiel. Es ist ja bekannt, dass geträumte Trauer Freude bedeutet, geträumte Lust tränen. Mir war, als trete ich wieder aus dem Wald hinter Herrn Heinrich, dessen Antlitz sich plötzlich verjüngte und in das seines Sohnes Richard verwandelte. Der unbändige Königsohn pochte an das Tor des Waldschlosses und zertrümmerte die Pforte mit einem Schlag seiner gepanzerten Faust. Aber der treue Escher warf sich ihm dreist in den Weg und Mona Lisa zählte in pugenhaften Tränen. Doch sie, der Tratz der Kanzler, Gnade an der Hand, halten aus dem Innern des Schlosses und die rechte Richards ergreifen, führte er die beiden unter die Wölbung der Bäume. Diese aber verwandelte sich in die Wölbung der Halle von Winzo, vor Heinrich und Eleno, die älterlich blickten, kniete das von Schönheit duftende Brautpaar, Pauken und Trometen schmetterten, ich warf meinen Filz in die Luft und schrie, lang lebe Prinz Richard und Prinzessin Grazia. Darüber erwachte ich und hörte den Fallen sünder Escher Gebete murmeln und an das Fenster treten, der blickte ich das Licht in den Burg gemacht, wo Mona Lisa mit dem unreifen Capsweibe eines alten Königs auf das Erlöschen meiner Ampel harte. Es war eine böse Nacht, die schlimmste meines Lebens. Am Himmel wanderten schwarze lange Wolken und bedeckten die wachsende Monsichel mit ihren schleppenden Gewändern. Eben verhalte auf den Zinnen der Schritt der Runde. Ich löschte die Ampel. »Wir haben zwei rosse Escher, sagte ich. Du setztest Mona Lisa auf das Deinige. Wird hasteten uns die Wendeltreppe hinunter. Im Torwege standen zwei verhüllte Frauen, eine von ihnen, die schlamke Dicht verschleierte ward von Schluchzen erschüttert. Ich zog behutsam die Riegel zurück, schlich aus dem Tori und späte über mich. Mir war, als hörte ich auf der Mauer die Sehne eines Bogen, spannen, aber es regte sich nichts weiter. Ich mußte mich getauscht haben. Drei Vater, unser Lang, ich habe in meinem Leben keine inbrünzigeren gebetet, wartete ich, ein Bracke halte, dann wurde es wieder still. Ich holte die zitternde Knade, hob sie auf meinen Arm und lief mit ihr, ich konnte dem Walde zu. Plötzlich wurde es Licht und Lichter um uns. Ein Wolkenbild ward vom Wind, so hast ich getrieben, dass der Mond aus seiner Schleppe hervorrollte. Ein Pfiff und ein sausender Schwung hätte doch der Pfeil mich getroffen. Das leichte Wesen in meinen Armen ergriff krampfhaft meinen Hals. Warmes Blut überströmte mich auf der vordringende Spitze des Pfeiles, der dem Kind des Kanzlers die Kehle durchbohrt hatte, ritzte meine Wange. Einer stückte es röcheln und es war mit Knade zu Ende. Ich ließ die junge Leiche, der mir auf den Felsen folgenden Mona Lisa in die Arme gleiten und während das leichtselige Weiband durchdringendes Geschrei ausstieß, reichte ich den Wald von Pfeilen umschwirt und gefolgt von dem keuchenden Atem-Eschers. Ich hatte mich auf das eine rossgeschwungen Escher auf das andere. Wir brausten über den nächtlichen Waldweg und ich und Escher, deren Sattel wangte. Wir drückten unsere Häuter in die fliegenden Mähnen der Pferde, damit wir nicht abgestreift wurden von den kalen Ästen, welche als Traurten sie schwarz und tiefer als sonst Therapien. Doch wir erreichten glücklich die monhelle große Lichtung, an deren Ende der Weg sich senkt. Hier flogen unsere geängstigten Tiere. Da hörte ich einen misstödlichen Schrei hinter mir. Ich wende mich und sehe Eschers Rappen, sonst ein frommes Tier Bolz gerade aufsteigen mit gesträubten Mähnen und plötzlich in wilder Angst sich rückwärts überschlagen. Ein vorüberhuschender Weißerschein hatte innerschreckt, es mag eine blanke Hirschkuh gewesen sein, wie sie der Kanzler der Seltenheit wegen in seinen gefriedeten Forsten hegte. Neben einem Haufen Feldsteine wälzte sich das Ross und lag ein Toto mit den Stelten Gesicht. Da stieg mir das Haar zu Berge. Ich tritt mein Tier an, ohne mich mehr nach dem verändernden Rappen noch dem gerichteten ungetreuen Knechte umzusehen. Ende des fünften Kapitels. Sechs des Kapitels. Ich wandte mich nach Dover, um Herrn Heinrich über das Meer in die Normandie zu folgen. Doch wiedere Gewinde hatten ihn aufgehalten. Ich fand ihn noch dort und die Stunde in das Unhalt zu berichten, traf mich früher als ich geglaubt und noch auf englischem Boden. Der Herr brach in schwere Jammertrennen aus und verschloss sich in seiner Kammer. Ich aber legte mich auf die Schwelle meines Königs, wie von jeher in gefährvollen Stunden zu tun gewohnt war. Trinnen floh in der Schlaf und ich hörte ihn nächtlicher Weile und die Garten tritten auf und niederschreiten. Dazwischen weh klagte er erbärmlich und redete zu sich selber laut und ungestümm, sodass ich seine von Saft zum unterbrochene Redewohl vernehmen konnte. War sie nicht meine Wanne, klagte er. Ich hätte mein zartes Lämmchen auf eine sichere Weile gebracht. Aber was kann ich gegen die böse Art meiner Königin und die Dummheit meiner Knechte? Was kann ich gegen die Tücke des Schicksals? Mir und dem Kanzler, uns beiden, ist auf der Waldwiese großherzeneid gewachsen. Aber ich will ihm mein Gemüt schreiben. Er soll es wissen, dass ich ihm die Gunst und Gnaden überschütten will, mir als je zuvor und dass er meinem Herzen und meinem Drohne für immer der Nächste bleibt. Gegen Morgen wurde er ruhiger und im ersten Frühlicht er rückte er sich tisch und sitz zur Rechnung, schien einen Brief zu beginnen, je und je einen Satz vor sich her murmeln, bevor er ihn niederschrieb. Zuletzt hörte ich seine siedelschweren Ruck. Er rief mich und übergab mir ein Schreiben. Dieses hast du in des Kanzlers eigene Hände zu legen, sagte er, suche ihn, bis du ihn findest. Der Gestalt fuhr der König über mir, ich mit meinem Brief nach London und er war keine leichte Bürde, das dürfte ich mir glauben. Ob ich auch im Gehorsam meines Herrn gehandelt, war mein gewissen Schwer bedrückt und hatte ich eine heilige Furcht vor den Kanzler zu treten. Denn dieser musste jetzt die wahre Ursache von Gnades untergangenslicht gezogen haben. In London, wo ich ihn zuerst suchte, war er nicht, auf welchem seiner vielen Schlösser er sich befinde, konnte oder wollte mir sein städtisches Gesinn nicht sagen. Ich hatte es auch nicht nötig, denn ich wusste es. Auf einem frischen Pferde jagte ich am hellen Tage, was war noch zu verbergen, denselben Weg, den ich oft genug im Dämmer und Mondlicht gemacht hatte. Da claus die Himmel schimmerte über den gelten Baumkronen zwischen den hier und dort schon entlaubten Zweigen. Das Herz pochte mir wie ein Hammer, als ich das schimmernde Schlösschen erblickte und vom Pferde springend, die sonst sowohl verschlossene Pferde weit offen stehen sah. Kein Türhüter fragte nach meinem Begehr. Im Burghof war es still, nur der Wind flüsterte in den immer grünen Zweigen des fremden Holzes und der Springbrunnen spielte Pletschern mit seinen goldenen Kugeln. Ich hielt den Fuß an, mich nach einem lebendigen Wesen umschauend. Da wart ich eines Weibesgewahr, das an der Gartenmauer vor einem dort angefügten heiligen schreine Kniete. Sie hielt das Haupt in beide Hände versenkt und bemerkte mein Kommen nicht. Ich aber berührte Mona Lisa hart an der Schulter. Ich schrocken und starte mich mit von Tränen geröteten Augen an. Dann bedeutete sie mich mit beiden Händen schlangig zu entweichen. Da wies ich ihr dem Brief und verlangte, als Boote des Königs unverzüglich vor den Kanzler gehört zu werden. Zitterns aber ohne Widerrede stieg sie die Stufen zu den gelblichen Säulen des Kuppelbaues mir voran und öffnete die Tür. Sie liegt in der Kapelle. Ich habe sie noch geputzt wie eine Königin, sagte sie furksam und verschwand. Ich trat in den heiteren Raum einer von oben erleuchteten kleinen Rundhalle. Ringster Mauer entlang lief ein kostbares Polster und in der Mitte stand ein vergoldetes Gitterhausfolge und Gezwitscher. Bunte fremdländische Vögel spielten da unter Zwergpalmen, aber nirgends war ein menschliches Wesen, das ich daran gefreut hätte. Ich schritt über die farbigen Figuren des Mosaic-Bodens nach einer schmalen Marmortreppe, die zu einer Bogenpforte führte, öffnete und schlug Schau, und darüber hangete der Mastecke zurück. Mir wurde ein Anblick, der mir das Wort auf der Lippe bannte und den Atem in die Brust zurückdrängte. Ich schaute eh das halb dunkel der Burg Kapelle, aber da war kein kurze Fixus und kein ewiges Licht und statt eines heiligen Leichenahms unter dem Altare lag in seinem Schreine vor dem selben, ebenso reichgeschmückt die tote Gnade. Ein Lichtstrom, der durch das einzige hochgelegene Fenster sich ergoßt, beleuchtete ihre überirdische Schönheit. Der Haupt ruhte auf einem Purbur-Kissen und drog ein Krönchen von blitzendem Edelgestein. Der zarte Körper verschwand in den von Goldstickereien perlen starrenden Falten, ihres über die Wände des Schreins ausgebreiteten Gewandes. Die kleinen, durchsichtigen Hände lagen auf der Brust gekreut und hielten käusch den schwarzen Schleier ihres Hares zusammen. Der vom Scheitel fließend die zarten Wangeinrahmte und die zwei Wunden des Halses bedeckend, sich unter dem blassen Marmur kreuz ihrer Arme wieder vereinigte. Neben dem lieblichen Todesantlitz aber lag ein anderes Hingesunken von dem selben Sonnenstrahle gebadet, lebloser und gestorberner als das der Leiche. Ein Antlitz, über das die Sterbe nutzter Verzweiflung gegangen und von dem sie nach getanem Werke wiedergewichen. Es war der Kanzler, der mit zerrauftem Haar und mit aufgerüsselem Gewande neben dem Sarge lag, die Arme auf den Rand des selben stützend. Lautlose Stille herrschte, nur ein Laubgeflüster regte sich im offenen Fenster und leichte Blätterschatten tanzen über das Burbur-Kissen und die beiden Anbesichter. Ich weiß nicht, wie es geschah, dass mir in dieser bangen Stunde das maurische Wesen in Granada durch den Sinn fuhr. Ich erzähle Euch die Sache eben wie sie war, was immer es sein mochte, die Einflüsterung eines Lichten oder eines Schwarzen Geistes. Ich wurde getrieben in arabischer Zunge einen Fers des Korans auszusprechen. Gott der Heile gerechnet ist mir nicht zu. Der Anblick der aplasten Knaade macht mich an das Paradies der Ungläubigen und seine Engel erinnert haben. Der heitnische Spruch aber lautete so, »Schön sind sie unlieblich, ja, sie sind schön wie Lilien und Herzinden. Sie senken die Lieder um die reines Antlitz, hat die Blesse des Straußeneis, das im Sande wohl geborgen ist. Kaum war der Spruch meinen Lippen entfahren, so ging mit dem Gesichter des Kanzlers eine Veränderung vor. Es glitt eine Bewegung der Freude und Liebe darüber hin. Er wandte sich langsam zu dem, der in mit diesem Koran fers getrüftet hatte. Ich nahm den Augenblick wahr, natte mich ihm, bog das Knie und überreichte mit banger Furcht den königlichen Brief. Eine Weile brauchte, der entdrückte, sich in diese Welt zurückzufinden. Nun wurde er der drei Leoparden des königlichen Siegels ansichtig. Die Hand, in welche ich das Schreiben gelegt hatte, zuckte wie von einem Skorpion gestochen und schleuderte es in heftigem Schmerze von sich. Gleich eine Manne, der auf der Folter liegt und unsagbare Qual erduldet, verzog er seine elen Brauen. Die vorwurzvollen Augen richteten sich auf mich und in ihrer Tiefe entglom eine Flamme, grausam und kramvoll wie die Hölle. Dieser Blick traf mich mit der Gewalt eines Wurfgeschosses. Ich entsetzte mich in der Seele und floh ohne Urlaub von dannen. Ende des sechsten Kapitels. Siebtes Kapitel. Nun erschrakte er her und vermutet zu dieser Stunde sei die Feindschaft ausgebrochen zwischen dem König und Thomas Beckett. Hier wurde irren. Eine Weile zwar mieten sie einer des anderen Atem und Angesicht, doch in begründeter und ungezwungener Weise, weil Herr Heinrich jenseits des Meeres mit dem Kapitinger in Fete stand und der Kanzlerin zwischen den Engeland die Staatsgesäfte besorgte. Denn der Glaube meines Herrn an die Weisheit und Treue des Kanzlers blieb unerschüttelt. Ja, dieser Felsenglaube war überhaupt nicht ins Wanken zu bringen. Und seinerseits nahm Herr Thomas nie williger jede würde der Arbeit und Feindschaft auf sich, die ihm aus seinem Eifer für die Größe seines Königs entsprang. Er hatte damals keinen leichten Stand, da er zum Vorteil der königlichen Rechte mit der vornehmsten nordmännischen Pfachheit angebunden und sich vermissen hatte. Er kennt diese Händel her, denn sie wuchern überall. In England waren sich aus den Unmäßigen von dem Eroberer an die beschöpflichen Stühle geknüpften Vorrechten erwachsen. Nicht nur, wie auch anderwerks, Händel von Pfaffe mit Pfaffe wurden den königlichen Gerichten entzogen, sondern auch der von einem Pfaffen geschädigte Laie musste den Geschorenen vor dem geistlichen Richter suchen. Da nun in aller Einfalt geredet, keine Kräe der andern die Augen aushackt blieben, schwächere Dinge ungerechtet, Pfäffischer Totschlag und Weiberraub ohne Ahndung, oder schlimmer noch, wurden so sanft bestraft, dass es einen bösen Scherziglich und die ungedämpfte Brunster Geschorenen immer weiter um sich griff. Darüber ergrimmte mein Herr und König, denn er war im gemeinen Wesen ein gerechter Mann und versuchte, seine Pfaffheit einzutun. Kein leichtes Werk. Auf dem Stuhle des Primas und Erzbischofs von Canterbury, welchen der Eroberer Weiland aus Staatsgründen die anderen englischen Bistümer völlig untergegeben hatte, saß damals ein trotziger Mormanne, dem seine Tonsur gerade recht war, um gegen seinen Lehensherrn und König Panier aufzuwerfen. Und auch der damalige heilige Vater in Rom, muss ich sagen, man habe ihn aus einem Kloster hervorgezogen, um ihn auf den Thron zu setzen, und er hätte seit seines Lebens nicht viel von der Welt und ihren Geschäften gehalten und begriffen. Nahnpartei für den normännischen Bischof, weil er überhaupt kein geistliches Recht wollte umkommen lassen. An diesen wendete sich nun der Kanzler von Engelern, den zahlreichen Staatsschriften, das taube Ur seiner Heiligkeit bestürmend, sie möge dieser in Mutwillen ausgearteten geistlichen Gerichtsbarkeit Regeln und Schranken setzen. Und ich sage euch Herr, denn ich weiß, auf welcher Seite die Chorhörn von St. Felix und Regul stehen. Gerechteres wie Schlaueres wurde nicht gegen die weltliche Gewalt der Pfaffen geschrieben und wird in Ewigkeit nicht geschrieben werden, als was dem Kanzler aus seiner geschmeidigen Federfloss. Mit keiner beleidigenden Rede oder langweiligen Begarten predigt, verdarb er seine Sache. Das ist nicht gebräuchlich im Staatsverkehr, sondern er berante den schlichten Geist des heiligen Vaters mit schlagenden Tatsachen. Er stieß figürlich geredet einen Fensterladen nach dem Andern auf, sodass eine große Helle entstand und selbst ein Kind begreifen musste. Geiz, Habsucht, Raub, Händelist, Geizsucht und Gewalttat, wie sie die Pfaffen des Königs Heinrich an sich hatten, seine das Anderes als der reine und unschuldige Wandel des Heilands und seiner zwölf Booten. War es auch nur, um seinen Schmerz zu verwinden, der Kanzler zog manhaft ins Feld. Schrift, Kirchenfett, Rechtslehrer ließ er für sich streiten und sein schärfstes Schwert war der schöne evangelische Spruch. Mein Reich ist nicht von dieser Welt. Ich sehe die Frage auf euren Lippen, wie mir solches zur Kenntnis kam. Hört an. Wann eine Botschaft oder ein Staatsbrief des Kanzlers ins Lager gelangte, welchem ein König zu unterzeichnen hatte, denn in Person und Kraft des Königs stritzt der Kanzler mit dem Papste, ließ sich Heinrich, wenn ihm gerade keiner seiner Kläriker zur Hand war, das Schriftstück von seinem unwürdigen Knechte vorlesen. Es war im Bewusst, dass ich in meiner Jugend auf pfäfischen Wegen gewandelt und dessel Elesens kundig sei. Seine eigenen Augen aber, wo sie noch scharf und sicher in die Ferne blickten, waren untauglich geworden, um ein handschriftliches zu entziffern. Er lachte herzlich über die getroffenen Bildnisse, welche der Kanzler von seiner Pfaffheit entwarf. Merkel Hans. Es macht ihm kurzweil, sagte er wohl zu mir, meine Pfaffen an den Haaren zu ziehen, denn er ist ein unglaublicher Philosophen, verkapptert Harra X. Auch mich hat dabei oft ein Lachen angewandelt, aber kein fröhliches. Nicht, dass ich es dem heiligen Vater mis gönnt hätte, wie er zu Zeiten beschaffen ist, sondern mir schien, was meinem Herrn und König über seiner traurherzigen Art gänzlich entging, unter diesem spielenden Witz brennern abgrund von strafendem Ernst und dunkler Trauer. Herr, ich konnte das Antlitz aus der Burkapelle nicht vergessen. Oft, wenn ich etwa einen Pfeilschnitzte und dabei meinen Gedankenfreien Lauf gab, fragte ich mich, ob Herr Thomas sich je wieder an den königlichen Tisch setzen und Scherzreden mit Herrn Heinrich Werte wechseln können, den Hauch seines Mundes mit dem des Königs mischen. Die ist wahrscheinlich daran zu zweifeln und mit seiner natürlichen Tapferkeit vergangenen Dinge hinter sich zu werfen. Aber ich wettete in meinem Geiste gegen ihn, denn nach dem Urteile meines Herzens ging es wieder menschliche Möglichkeit. Mein Herr und König saß nach beendigter Fedia auf einer seiner Burgen in der Normandie. Da geschah es eines Tages, dass ich, was selten vorkam, ein müßiger Mann war und auf dem Torne mit dem Wertl und einem guten Gesellen plauderte. Er übergab mir eine Weile sein Amt, da ihm das Liebchen aus dem Küchengarten winkte. Wie ich umschauhalte, erblicke ich an einem nahen Hügel, eine kleine, auf den Krümmungen des Weges sich herabwindende Herfahrt, voran in der Abendsonne ein blitzender Gewappnatter, der in das Hifthorn stößt. Das war das Löwenherz. Hinter ihm ritten seine drei Brüder und reisiges Gefolge. Jetzt erblicke ich etwas Leuchtend, weiß es, den Schimmel des Kanzlers. Ein höhnisches Lachen der Sicherheit überkommt mich. Ich ergreife das große Wächterhorn. Erwidere Herrn Richards Ruf und begrüße den Kanzler. Freilich nur mit meinem natürlichen, auf diese Entfernung nicht vernehmbaren Mundwerke mit den frechen Worten. Herr Thomas, er hat keines Mannes markt in den Knochen und keines Ritters Blut in den Adern. Herr der Bund, ich soll es nicht anfächten, wenn meinem Herrn einfällt, euch lebendig auf dem Roste zu beraten und euch zu einem heiligen Lorenz zu machen. Und mir schien, da ich das weiße Ross erblickte, der Herr unter Knecht habe von dem Kanzler nichts weiter zu befahren und nach der Himmelwerte die Rache des Feigenmannes sinken lassen. Ich eilte hinunter und beobachtete den Einzug mich möglichst beiseitehaltend. Herr Thomas war nicht verändert, seine Gebärde so ruhig und sein Gewand so kostbar wie vor dem. Der König in seiner heftigen Art stürzte den Söhnen und dem Kanzler entgegen, nachdem er sich wohl noch mehr als nach seinen Kindern gesehen hatte. Dieser ersparte im jede Scham und außerliche Räume. Er verneigte sich, er flüchtig vor ihm und redete dann von den Knaben mit Zockfalten wohlwollen. Fügte er aber mit milder Ruhe hinzu, seine Zeit, die wachsenden Staatssorgen, seine Reise und Gesamtschaften, auch eine früher ihm unbekannte Mütigkeit erlaube ihm nicht länger, ihre Erziehung persönlich zu leiten. Er werde ihnen berühmte Männer zur Lehrung geben, die ihn leicht entbehrlich machen würden. Der König stand betroffen von dieser Rede und seine Kinder umringten den Kanzler und umarmten ihn mit Tränen, Bitten und Flehen, da möge sich ihnen nicht entziehen. Nur der kleine Handschnitt eine vergnügte Grimmasse. Da bat Herr Heinrich mit den Knaben, dass er sie nicht von sich weise. Die berätend lippendes Kanzlers wiederholten seine Weigerung mit neuen, anmutigen Wendungen, aber selle dunklen Augen richteten sich auf den König und Schienen zu sagen, Rausabommern, du hast mich meines Kindes beraubt und verlangst, dass ich mich um die Deinigen bekümmere. Ich weiß nicht, ob Herr Heinrich in diesem Blick die Wahrheit las, aber er drang nicht weiter in den Kanzler. Von jener Stunde an brach der Haar der Aus zwischen den vier Königskindern und die Liebe des Kanzlers versöhnte sie nicht, denn sie waren ihm gleich gültig geworden und er überließ sie ihren Trieben. Ich habe ja schon erzählt, dass ich im Bogen und in der Armbrust der Lehrmeister, der für ihr Jungherren war. Ich hatte strenges Verbot, von ihnen jemals zu weichen oder ihnen eine Armbrust in den Händen zu lassen, denn da sie von verschiedenen rund unbrüderlicher Natur waren, musste gewährt werden, dass sie nicht mit der Schusswaffe weiter los gingen. Eines Tages nun, da ich mit den vier Armbrusten zu den vier Jungherren in den hinteren Burghof ging, hörte ich schon von weitem zwischen dem Gebälle der Bracken getümmel und schlachtruf. Ich fand die Herren dort so hart ineinander verwickelt, dass ich mühe hatte sie zu sondern. Das Löwenherz hatte Herrn Gottfried mit der rechteinander Kehle, mit der linken aber Herrn Heinrich an den gekreuselten Haaren gefasst und schüttelte beide Wacker. Ihm selbst hin wiederum hatte sich der kleine Hans, der es mit den beiden Ältesten hielt, an den Rücken gekrallt und bis hin in den Hals. Ich griff zuerst nach dem kleinen der Wildkatze und löste dann die Herren Heinz und Gottfried aus den streitbaren Fäusten des Löwenherzens. Da warf sich Herr Richard mit flammendem Zornen nach mir herum und schrie mich an. In Teufels Namen, Armbruster, willst du uns unser Haus erberauben? Welches Erbebossier, fragte ich verblüfft. Uns du hassen, rief er, darauf leistet keiner von uns Verzicht. Mich erfasste ein tiefes Verbärmnis über diesen Worten eines Unmündigen. Ich zog ihn beiseite und redete ihm christlich zu, wie süß es sei, wenn Brüder einträchtig beisammen wohnen. Herr Richard aber brach in stürmische Tränen aus und schluchzte. Er hat mich heute nur nicht angeschaut. Und ich erriet, dass er von Herrn Thomas sprach. Wenn der Kanzler sich weniger mit Euch abgibt, tröstete ich, so ist es dringender als Geschäfte halb, Eurem Herrn Vater zu nutz und lieb. Da schüttelte Jung Richard trotzig den Kopf, leuchtete mich mit seinen großen, lauen Augen an und rief. Das lügst du, Armbruster, der Kanzler liebt den Vater nicht. Aber nicht nur untereinander verfolgen sich die Viere, sondern wehe, sie begannen auch der Majestät des Vaters die schuldige Ehrerbietung zu versagen. Ich weiß noch, wie es mir ins Herz schnitt, was ich sehen und hören mußte, als ich eines meinem Herrn und König in seine Schlafkammer geleitete. Er hatte sich den Kopf an den Staatsgeschäften zerarbeitet und den Leib mit einer Hirschjagde ermüdet. So hatte er den sein schweres Haug über dem Schlaftrunke geneigt und schnarchend in seine auf den tischgelegten Arme versinken lassen. Wir begegneten auf dem Gange den Schlimmeren seiner Söhne, dem Ältesten und dem Jüngsten. Er frechte sich da nicht der kleine Hans, der, wer daher bei unverhüllten Sinnen gewesen sich vor ihm verkrochen hätte, schwankend als Sporteeer eines Trunkenen hinter dem König in Dritten herzuziehen, und der andere, der Kleidernar, wandte sich von seinem Erzeuger mit einem hochmütigen Pfui. Nachdem ich meinen Herrn wohl versorgt hatte, traf ich Juncker Heinrich noch auf den Gange, da ließ ich ihn hart an, nannte ihn einen schwarzen Haam und drohte ihn bei dem Kanzler zu verklagen. Herr Thomas verachtete den Vater, versetzte der Knabe, wie hielt der feine Berber Hanks mit dem borstigen Eberfranschaft. Entsetzt hielt ich ihm die Hand auf den Mund, er aber warft die langen weichen Lockern aus dem Gesicht und entsprang mit einem scharfen Gelächter. Ich mußte mich über die feine Witterung wundern, welche oft kindliche Unerfahrenheit von den verborgensten Dingen des Gemütes hat. Denn war ich, es war nicht Herr Thomas, der sich etwas merken ließ von seinem Widerwillen gegen den König, oder der es in irgendeinem Falle ein williger Ehrfurt hätte fehlen lassen. Allabendlich saß dieser unentbeerliche am königlichen Tische und erheiterte den Herrn mit den feinen Spielen seiner Rede. Noch sehe ich, wie er lächeln in seinem Stuhle zurücklehnte und der frohe König lauschen an seinen kaum bewegten Lippen hiegen. Ich stand hinter dem Stuhle meines Herrn und betrachtete zuweile mit stiller Furcht dieses unkörperliche Antlitz, das im Ampel scheinen wie im Tageslicht gleich blass war und auf welchem für mich jener Todeszug, der mich daraus angestarrt hatte, als es damals neben grösses Haupt aus dem Sargkissen lag. Auch in der belebenden Laune des Panquettes niemehr völlig verschwinden wollte. Habt ihr das aus Bezanz gekommen, eine Bild gesehen, dass die Mönche in aller Heiligen zuschaft Hause als ihren besten Schatz hüten? Es ist ein toter Salvator mit angesunkenen Augen und geschlossenen Liedern. Aber betrachtet man ihn länger, so ändert er durch eine Liste Erzeichnung und Verteilung der Schatten die Mine und zieht euch mit offenen Schmerzensaugen traurig an. Eine unehrliche Kunst, Herr, denn der Mahler soll nicht zweideutig sondern klar seine Striche ziehen. Mit dem Kanzler, aber er ging es mir umgekehrt. Wenn ich sein Antlitz länger betrachtete und er gerade schwieg, so war es, als schlösten sich seine Lieder und es sitze ein Gestorbener mit dem Könige zu Tisch. Ich bin dessen nicht gewiss, Herr, aber ich muss es glauben, dass mein König in jenen Tagen sich gegen den Kanzler mag ausgelassen haben über die Trauer, die er ihm wieder will bereitet. Wenn auch nur mit wenigen oder verdeckten Worten hat er ihm wohl sein Leid bezeugt und gebeichtet. Ich denke, dass er die Last von sich abzuwälzen suchte und zwar auf diese meine Schultern hier, was ich ihm nicht verübe, denn so ist der Lauf der Welt und zu befahren hatte ich dabei nichts. Der Kanzler war viel zu weise, um das Werkzeug mit der Hand, die es führt, zu verwechseln und viel zu hoch, um einen Knecht seiner Rache zu würdigen. Versteht mich, Herr Heinrich mag das Spiel des Zufalls und mich vorklagt und verlästert haben, was das böse Sterben des Kindes angeht. Denn raubt desselben und die Fleisch des Luft rechnete er sich nicht hoch an, denn er kannte in diesen Dingen kein Recht und kein Gesetz. Auch droge er die Tat damals leicht, glaube ich, weil unser aller Richter sie ihm noch nicht in ihrer vor den Schwere zugerechnet hatte. In jenen Tagen begab es sich, dass der Kanzler einmal gegen abends dem König auf die Jagd nachgeritten kam und die Herren unter einer weit hinschattenden Eiche sich lagerten. Ich saß an der Lichtenseite des Stammes und kraute einem Jagdhunde hinter den Ohren. Der König kannte meine Treue und war gewohnt, nicht wegen sich keinen Zwang anzutun. Und Herr Thomas saue über mich hinweg, oder, wenn er mir einen Blick schenkte, war es kein Unfreundlicher, denn jener von mir neben Knades sorggesprochene Koranfers hatte ihm gefallen und wohl getan. So war ich Zeuge eines Wunderbaren und dem Menschenverstand unglaubwürdigen Gesprächs, das aber so wörtlich war und gewiss ist, als daß ich hier bei Euch sitze. Die beiden Herren beräteten sich über ein Schreiben des Königs von Frankreich, das Herr Thomas aus seinem Gewande hervorgezogen hatte. Er unterhielt nämlich einen geheimen Briefwechsel mit dem Kappedinger in Paris, dem damals sein Kanzler, der ab zu Gerius gestorben war und der, um einen Ersatz zu finden, Herr Thomas als den Klübsenmann der Erde gerne seinem Herne abdrümmlich gemacht und in den eigenen Dienst gelockt hätte. Dieser Tat nicht unwillig, unter Vor- oder der Unbesucht, ihm in die Hand gefallenen Sarfe, auf einem kurzen und sicheren Wege alles, was er von den Anschlägen des fremden Königs gegen den Seinigen und die nomenische Krone durchaus wissen musste. In dem Briefe, den der Kanzler Herrn Heinrich übergeben hatte, mochte der König von Frankreich ihm wieder hart zusetzen, in seine Dienste überzutreten, denn mein Herr ergötzte sich mit wahrhaft königlicher Lust an dem Schreiben. Schau, schau, spottete er. Zehntausend Pfund, bietete er dir. Er will es sich etwas kosten lassen. Aber daraus wird nichts, mein Vetter Frankreich, diesen preiswürdigen Mann, das sich niemand mehr erfahren. Und er legte die Hand liebevoll auf die Schulter seines Günstlings. Dann scherzte er in übermütlich vermessener Laune. Hast du etwas gegen mich auf dem Herzen, mein Thomas, und willst es mich entgelten lassen, ohne Gefahr deines Leibes und Lebens wohl an? Dazu kann Rat werden. Morgen sende ich dich in den Geschäften, die du weißt, nach Paris zu dem, der um dich wirbt. Lass sehen, ob es ihm gelingt, dich zu verführen und mit Schmeichel Wort zufall zu bringen. Wundert euch nicht, all zu seel, über diese unvernünftige Scherzrede und die freche Sicherheit meines Königs. Seid ihr die zwei zusammensitzen, den gewaltigen Leib und den Löwenkopf des einen, die feinen Gliedmaße und die milde Miene des Anderen es wäre euch verständlich gewesen. Darauf entstand eine Stille. Ich glaubte, der Kanzler empfinde es bitter, dass Herr Heinrich, der so tief in seiner Schuld stand, ihm die Angeborenheit seines schmiegsamen und unterwürfigen Wesens, die doch der Meiste allein zugute kam, in grausamem Leichtsinn vorhalten mochte. Doch er widerte Herr Thomas nach einer Weile ohne merkliche Ärgernis in ruhig Grund, wie sage ich, philosophische Rede. Was ich gegen dich auf dem Herzen habe, ob wenig oder viel, du hast Grund, mein Gebieter an meiner Traue, nicht zu zweifeln. So böse bin ich nicht und auch nicht so kurzsichtig und abenteuerlich, dass ich an dir zum Verräter würde. Doch hat deine scherzende Weisheit meinen wunden Punkt getroffen, denn du kennst meine unvollkommenen Natur und mein zur Erniedrigung der Dienstbarkeit geschaffenes Wesen. Sei es frühe Gewohnheit des Herrendienstes, sei es die Eigenschaft meines Stammes und Blutes, ich kann dem gesalten Haupte und den hohen Brauen der Könige keinen Widerstand leisten. Und da du so glücklicher Laune bist und ein Wohlgefallen hast an deinem Knecht, erkühnt er sich, dir in dieser traurigen Einsamkeit deinen Rat zu erteilen. Gib mich nie aus deiner Hand in die Hand eines Herren der Mächtiger wäre als du, denn in der Schmach meiner sanft Mut müsste ich ihm aller Wege gehorsam leisten und seine Befehle ausführen, auch gegen dich wo, König von Engeland. Aber ich rede töricht, wo ist der König der Mächtiger wäre als du? Welche Herrschaft kann mit der deinigen Hadern und ihren eigenen Schaden und Vollust? Siehe, es lebt keiner, der dich vor Gericht zöge. Darum rede ich töricht und spreche von etwas, das nicht vorhanden ist, von einem Traum, einem Hauch, einem Nichts. Der König mochte diese Rede nicht höher anschlagen als der Kanzler, denn nachdem er ein bisschen gesonnen gähnte, eher wie zu einer unnützenden und unangenehmem Betrachtung, und befahl mir, ihm ein Becher Weines zu reichen. Auch ich konnte mir aus der Rede des Kanzlers nichts machen und legte es mir erst später aus, dass der heimlich zu Tode verwundete, verdeckte und zweifelnder Weise von der dunklen und langsamen Errache Gottes sprach. Herr Heinricher hob den Becher, betrachtete das schimmernde Gold des Rheinweines, und hatte erst einen Geister dessen Klarheit. Lehrte den starken Trank auf einen Zug und lachte, dass in die Augen übergingen. Wie du hervorkommst, mein Thomas, lallte der Herr mit unsicherer Zunge, denn er hatte durstig getrunken und der Wein stieg ihm zu Kopf. Immer ein Haberner, meiner Treu, ich weiß nicht, was ich rede, aber nicht über Lust hätte ich, der ein Messglöcklein um deinen Ziegenhals zu hängen und dich in Teufels Namen mit einem Ruck auf den Stuhl von Canterbury zu setzen. Dort drohne mir ein Oracle gegen den heiligen Vater. Der Kanzler erhob sich rascher, als er eine Gewohnheit war. Unter dieser Eiche ist nicht gut wohnen, sagte er. Es mag in der Vorzeit grausamer Zauber unter ihr getrieben worden sei. Ihr Schatten verwirrt das Hirn. Hier verstummte das Gespräch. So ganz neben das Ziel traf übrigens mein Herr und König in der Laune seiner Trunkenheit nicht, wenn er meinte, der Kanzler ergebe sich zeitweilig tiefsiedigen und wunderbaren Betrachtungen. Ich selbst weiß davon zu erzählen. In der Vorhalle, wo ich oft meines Herrn gewärtig mich stundenlang aufhielt und auch der Kanzler zuweilen, ohne meiner zu achten, in tiefen Sinnen auf uns Niederschritt, hing in einer düsteren Ecke ein großer Halt, sondern kurze Filsus, ein grobes, mageres Werk, aber ein Haupt mit rührenden Zügen. Da könne ich hielt ihn hoch in Ehren, dass ein Vorfahrer Wilhelm de Aurobro ihn vor der Schlacht bei Hestings in Brunstich angebetet und auf seine Macht dann auch den Sieger langt hatte. Auf dieses Bildwerk hat er der Kanzler sich sonst wohl gehütet, seine verwöhnten Augen zu heften, denn er verabschalte das rieselnde Blut und das hässliche. Aber in jener Zeit hörte ich zuweilen mit Verwundern wer mit dem gebrannten kurze Schicksus Zwischsprache hielt, in arabischer Zunge, ich vernamm es deutlich, flüsterte er mit ihm. Ich freute mich, dass er sich an den guten Tröstern wandte, ob schon mir dabei fast unheimlich zumute war, denn, Herr, ich hörte davon zu wenig und zu viel und Dinge, die ich nicht gerne wiederholen mag, weil sie, wenn sie nicht eure Seele gefährten, doch eurer Frommigkeit zum Ärgern ist sein könnten. Wusste ich doch nicht, inwieweit Herr Thomas das maurische Wesen von sich getan und ob er, wie wir denn, hochgelobt in der am Kreuzer hängt, als den Heiligen Gott selber anrufe. Einzelne Stoßsäufe zu unzusammenhängende Worten, wovon nahm ich in der Allmählich, in meinem Gedächtnisse entschwinden, den Sprache, die mich erbauten oder auch erschreckten. Ähn' ich und schmerzvoll Sprache zu dem stillen Gekreuzigten, aber lästerlich, und wie zu seinesgleichen so schien mir. All so geschah es eines Tages, daß der Kanzler wiederum vor den Bildnisse stand, ohne mich gewahrt zu werden, der in einer Ecke des weiten Gemaches auf einem Schemel sitzen, sich stillehielt und gering machte. Auch du hast gelitten, so hauchte er, und wohl so grausig, als du hier in der Marte schwebst. Warum, warum? Der Weltsündezutragen steht geschrieben. Was hast du gesühnt, du himmlisches Gemüt? Friede solltest du bringen an den Menschen ein Wohlgefallen, aber siehe diese Erde dampft und stinkt noch von Blut und Kräul, und Schuld und Unschuld wird gemordet wie vor deiner Zeit. Sie haben dich geschlagen, angespielen, gemartert, du aber behartest in der Tapferkeit der Liebe und batest am Kräuze für deine Mörder, verscheuchte den Geier des unversöhnlichen Grahms, der mein Herz verzehrt, damit ich in deine Stapfen trete. Ich bin der Ärmste und Elendeste der Sterblichen. Siehe, ich gehöre dir zu und kann nicht von dir lassen, du geduldiger König der verhöhnten und gekreuzigten Menschheit. Nachdem der Kanzler noch eine Weile mit dem Bilde geflüstert wendete er sich langsam und entdeckte mich auf meinem Schemel. Ich hielt mich unverwundert und beschloss Tapfer zu lügen, wenn er mich frühgehob ich ihm belauscht hätte. Er aber näherte sich mit ruhigen Schritten und merklich lächelnd. Sohn Jaffetz sprach er mich an. Du hast unter den Kindern selbst gelebt und weist, dass sie es nicht glauben, der ewige habe seinen einzigen Sohn ans Kreuz schlagen lassen. Wie belehrst du sie eines Bessern? Ich erhob meine Augen fest auf den Kanzler und antwortete unverzagt, mein Salvatore hat dem Verräter Judas geküsst und seinen Peinigern vergeben. Solches aber vermag ein bloßer Mensch nicht, denn es geht gegen Natur und geblüht. Herr Thomas wegte leise das Haupt. Das hast du recht gesagt, meinte er. Es ist schwer und unmöglich. Waren aber die Worte des Kanzlers nicht allesamt christlich, so wurden es seine Werke mehr und mehr. Es schien in jenen Tagen, als wolle Herr Thomas müde seines Glanzes der Herrlichkeit sich entkleiden und selbst ein friedloser und herzkranker Mann übelheilen und Frieden bringen, soweit seine Macht reichte. Aber er tat es mit furchtsamer Klugheit, damit der König und Genormann seiner Nichtspotteten oder einen Argwohn gegen ihn fassten. Es wurde ihm nicht schwer, dem Könige zu zeigen, dass es klug sei, über Maß seine Sachsen zu belasten und sie nicht zur Verzweiflung zu treiben. Und dass es vorteilhaft sei, als ein gültiges Wesen über ihnen zu stehen, großmütiger als seine Normannen, die ihre sächsischen Knechte und Mägde nach ihrem gefallenen Misshandelten. So durfte er mit königlichen Gesetzen das sächsische Volk erleichtern, nicht auffällig und herausfordernd, wichtig und verborgen, um die Normannen nicht zu reizen. Begreift, er packte die Last auf dem Rücken des Saumtieres um, ohne sie zu vermindern und sorgte nur dafür, dass die Riemen nicht zu tief ins Fleisch schnitten. Aber auch den Normannen erwidselt Dienste und verdoppelte gegen sie seine Freigebigkeit. Er überhäufte sie mit Gunst und Fürstlichen Geschenken und richtete ihre persönlichen Zwiste mit weißen Schiedssprüchen. Hatten sich zwei mächtige Verfeinde so trat er als Friedenstifter zwischen sie. »Wer bin ich?« sagte er dann wohl, um mich in die Angelegenheiten der Großen zu mischen. Ein Diener meines Herrn, der in Gestützen seines Drohnes erhalten will. Und die zwei Feinde gingen versöhnt um stolze Befriedicht von ihm. Hätte sich Herr Vorkenbrütsch nur warnen lassen. Dieser beneidete den Kanzler um seine Gunst bei beiden Königen, Herrn Heinrich und dem Capetinger und stellte ihm nach mit gezogenem Schwerte, aber auch mit heimlicher Verleumdung und der Schrift des Kanzlers nachgefälschten an den König von Frankreich gerichteten Briefen mit denen er unter der Hand Herrn Thomas des Hochverrats bezichtete, während er selbst mit dem Hof übern Frankreich gefährliche Ränke spann. Doch Herr Thomas durchschaute und überblickte ihn. Er lud ihn ohne Wissen und Beunruhigung des Königs zu sich. Ich selber trug den Brief und legte ihm dann mich gelassenen Worten und in sicheren Beweisstücken der Freiheit vor. Weil er ihn aber ohne Rache an ihm zu suchen ziehen ließ, statt ihn, wie er gekonnt hätte, mit einem Schlag zu vernichten, hielt ihn der Normand für einen vorsichtigen Feigling, der sich vor dem entscheidenden Streich erfürchte und gebärtete sich vordern zweifach sicher und frech, bis er mit einer Tat offener Philonie die Krone angriff und man ihm dann freilich sein Blut gerüstet Simon musste. Der Gestalt verlor Herr Vorkenbrütsch, dessen Ahnen mit dem Eroberer gekommen waren, sein Erbe und sein Haupt durch die langmüsige Warmherzigkeit des Kanzlers. Als dieser dem Könige später erzählte, erhaben die verwegenen Pfade des rebellischen Barons von Anfang angekannt und die Sorge behalten, der König aber ihn fragte, warum er den Verrätern nicht früher entlarvt habe, antwortete der Kanzler, oh Herr, wozu? Es regnen sich unter dem Tun eines jeglichen unsichtbare Arme. Alles Ding kommt zur Reife und jeden eralt zuletzt seine Stunde. Ende des siebten Kapitels