 Abschnitt 33 von tausend und einer Nachtband vier übersetzt von Gustav Weil. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Die Abenteuer des Fischers Jouda aus Kahira und sein Zusammentreffen mit dem Abendländer Mammut und dem Sultan Baybars, Teil zwei von fünf. Seither kommen die Prinzessinnen jeden Tag in das Garzellental und spielen miteinander in der Nähe des Baumes, auf dem du dich mit deinen Brüdern befandest. Doch schlage dir jetzt die Mädchen aus dem Kopf und denke zunächst daran, wieder in den Besitz deines Buches zu gelangen, und das kannst du nur mithilfe deines Lehrers in Tunis. Darum werde ich dafür sorgen, daß du noch diese Nacht dahin gebracht werdest. Grüße nur deinen verehrten Lehrer vielmal von mir und sage ihm, der Priester Sanuda, Herr des Eisernen Kloster mit der messigenen Pforte, sehn es sich sehr nach ihm. Schon wartet hier, vor Sanuda fort, ein Geist, den mir dein Lehrer mit einem Brief gesandt, in welchem er mir anzeigte, was dir widerfahren und der beauftragt ist, dich nach Tunis zu tragen. Sei aber nur auf deiner Hut. Dieser Geist ist ein wahrer Satan, er kann sich so klein wie ein gewöhnlicher Menschenarm und so groß wie der höchste Dattelbaum machen. Er fliegt wie ein Vogel und sein Hauch verbrennt die Erde, an der er vorüberfliegt. Fällst du von seinem Rücken herunter, so zerfließest du wie heißes Blei. Nimm dich also wohl in Acht. Er rief dann diesen Geist und setzte mich auf seinen Rücken. Ich nahm Abschied vom Priester und der Geist flog mit mir einige Stunden lang zwischen Himmel und Erde und ließ sich mit mir vor der Tür meines Lehrers, Abul al-Jayb, der Wundervater, in Tunis herab. Als ich den Fuß auf die Erde setzte, hörte ich, wie mein Lehrer seinen Jungen sagte, geht hinaus und bewillkommt Mammut in meinem Namen und führt ihn herein. Die schönen Töchter des Königs Numan hätten dir beinahe das Leben gekostet, sagte mir mein Lehrer, lächelnd, als ich zu ihm ins Zimmer trat. Aber auch deinen Brüdern ist diese Lustreise schlecht bekommen, denn die Geister haben sie überlistet, so wie sie dich überlisten wollten. Sie haben das Buch in die Adlerschlucht gebracht, zu welcher niemand gelangt, der nicht durch die sieben Pfforten hinter dem Berg Mukhatam dringt. Sie haben es in eine messigene Kiste neben das Zauberschwert gelegt, welches der Priester sindbest mit Talismanen beschrieben. Dieser Priester hat die Zauberkunst von einer Tochter Satix, des Meisters aller Zauberer, gelernt und ist dahin gebracht, dass er mit seinem Schwert vermöge der darauf geschriebenen Beschwörungsformeln gegen die mächtigsten Könige und zahlreichsten Heere glücklich kämpfte. Auch unterwarf er sich so viele Länder und Städte, dass nur Gott ihre Zahl kennt. Aber nicht nur Menschen, sondern auch Genien fürchteten dieses Schwert, denn wenn er gegen jemanden zürnnte, so durfte er es nur gegen ihn erheben, davor ein Lichtstrahl heraus, der ihn in zwei Teile teilte und zugleich in einen Haufen Asche verwandelte. Waren ihrer viele gegen ihn, so durfte er nur einen mit dem Schwert berühren und alle stürzten leblos zur Erde. Eines Tages aber besuchte ihn seine Lehrerin, die Tochter Satix, welche auch viel von der Macht dieses Zauberschwertes gehört hatte, und sagte ihm, verehrter König, zeige mir doch einmal das Schwert, das so viele Wunder übt, dass man es in der ganzen Welt fürchtet. Da ich dir alles verdanke, erwiderte, sind best, kann ich dir nichts versagen, und reichte ihr das Schwert hin. Die Tochter Satix nahm es in die Hand und betrachtete es auf allen Seiten. Nach einigem Nachdenken sagte sie ihm, teurer König, dieses Schwert, dessen Verfertigung dir so viel Mühe und schlaflose Nächte verursachte, wird einst in die Hände eines Menschen fallen, der dadurch die höchste Stufe von Macht und Ansehen erreichen wird. Die mächtigsten Genien-Häupter werden von ihm getötet werden, auch wird er damit den uralten Baum des Magias Baram abhauen. Als Sindbest dies hörte, legte er das Schwert in eine smaragdene Scheide und befahl einem Jinn, es nach der Atlaschluft zu tragen. Dort, sagte er, wird es kein Mensch holen. Sindbest erte sich aber, fuhr Abul Ajayb fort, denn ich habe in meinem Weisheitsbuch gelesen, daß die Atlaschluft sich einst vor dir mithilfe eines Fischers aus Ägypten, welcher Jaudah heißt, öffnen wird, und daß du Herr des Schwertes und des Buches wirst. Den Fischer Jaudah aber triffst du vor einem kleinen See bei Kahira, welcher der See Karun heißt. Mein Lehrer ging dann in sein Arbeitszimmer, holte eine schwarze und eine rote Büchse und eine seidene Schnur und sagte, geh nach Ägypten an den See Karun, lasse dich vom Fischer Jaudah binden und in den See werfen. Du wirst im See einen Mann mit einem weißen Bart und einem rohen Turban auf dem Haupt sehen, der in der einen Hand einen roten und in der anderen einen schwarzen Fisch hält und sie dir hinreicht, sobald er dich erblickt. Nimm sie ihm ab, steige ans Ufer und sperre den roten Fisch in die rote Büchse und den schwarzen in die schwarze. Lass dann Jaudah mit dir nach dem Berg Mukhatam reiten, wende dich nach Osten bis zu einem roten Hügel, zünde dann an Feuer an, nimm ungefähr die Schwere eines Drachmeln aus der roten Büchse und gieße es ins Feuer. Da wird ein Licht aufsteigen bis zum Himmel und dir eine Falltür mit zwei Ringen, die zu einem unterirdischen Gang führt, zeigen. Fasse die Ringe und hebe die Falltür auf, da wird eine steinerne Treppe zum Vorschein kommen. Gehe mit Jaudah diese Treppe hinunter, auf der 31. Stufe werdet ihr einen Gang vor euch sehen, dessen Boden von Blei und dessen Wände von Kupfer sind. Geht durch diesen Gang, da kommt ihr an die Tür eines Saales, vor welcher eine Jungfrau sitzt so schön, wie ihr noch keine in eurem Leben gesehen. Sie wird in einem Buch lesen und bei eure Ankunft aufstehen und das Buch in einen roten Beutel stecken. Dann wird sie euch bei euren Namen rufen und euch bewillkommend die Hand hinstrecken. Wenn ihr aber ihre Hand ergreift, so wird der Boden unter euch zu kochen anfangen und ihr befindet euch in glühend schmelzendem Blei, das euch das Fleisch von den Knochen abbrennen wird. Statt ihr die Hand zu reichen, nimm schnell ungefähr die Schwere eines Drachmen aus der roten Büchse und spritze es gegen die Mauer. Da wird euch die Jungfrau durch den Saal lassen, den sie bewacht. Hierauf gelangt ihr in einen marmornen Gang, an dessen Ende wieder eine Jungfrau vor einer Tür sitzt, noch schöner als die erste. Sobald sie euch erblickt, wird sie aufstehen und euch zurufen, Mammut aus Tunis und Fischer Jouda aus Kahira seid mir willkommen. Erwidert ihren Groß und befreundet euch mit ihr, denn sie meint es gut mit euch und wird euch treu zur Seite stehen, bis ihr euch des Schwertes und des Buches bemeistert habt. Ich gebe euch daher keine weiteren Verhaltungsbefehle, denn ihr könnt und müsst ohne Bedenken alles tun, was euch diese Jungfrau befiehlt. »Wisse auch, Mammut«, fügte noch mein Lehrer hinzu. »Deine Brüder haben an der Tür alles gehört, was ich dir bisher gesagt, und lassen sich in diesem Augenblick von zwei Geistern nach Ägypten bringen, denn sie glauben, wenn sie das befolgen, was ich dir anempfohlen habe, statt deiner sich das Schwert und das Buch zu eignen zu können. Aber so wie sie in den See Karun steigen, werden sie von den Genien des Sees getötet. Doch nur Gott ist allwissend.« Nach diesen Worten rief mein Lehrer den Geist, der mich von dem Kloster nach Tunis gebracht hatte, und befahl ihm, mich nach Ägypten zu tragen. Der Geist breitete sogleich seine Flügel aus und drog mich bis in die Nähe des Sees Karun, dann verschwand er und brachte mir eine Gin in der Gestalt eines Maultiers und setzte mich darauf. »Dieses Maultier drog mich mit blitzer Schnelligkeit zu dir, teurer Jouda. Das ist alles, was ich dir über mein Vorhaben zu erzählen, weiß. Als Mammut seine wunderbare Geschichte vollendet hatte, fastte ich Mut und zweifelte nicht an einem glücklichen Ausgang für ihn und für mich. Nachdem er noch manches über Genien und Zauberer mitteilte, schliefen wir ein, und am folgenden Morgen wendeten wir uns nach Osten, bis wir an einen roten Hügel gelangten. Mammut war außer sich vor Freude, als er ihn erblickte und sagte mir, Jouda, jetzt sind wir an der von meinem Lehrer mir bezeichneten Stelle. Er nahm dann ein Feuerzeug aus der Tasche, zündete ein Feuer an, goss einen Drachmen aus der roten Büchse darauf, und siehe da, es stieg eine große Lichtsäulegenhimmel auf, welche uns eine Falltür mit zwei Ringen zeigte. Sie öffnete sich, sobald Mammut den Ring anfasste, und wir gingen dreißig Stufen hinunter, dann kamen wir in einen Gang und fanden eine Jungfrau, wie sie Abul Ajayb beschrieben. Sie grüßte uns und streckte die Hand nach uns aus, aber Mammut, statt ihr die Hand zu reichen, griff schnell nach der roten Büchse und spritzte etwas daraus gegen die Mauer. Da stürzte die Jungfrau um, und wir gingen durch einen leeren Saal in einen marmornen Gang, an dessen Ende eine Jungfrau wie der Mond in der vierzehnten Nacht auf einem goldenen Stuhl saß. Sobald sie uns erblickte, stand sie auf und sagte mit einer C4 Stimme, welche jedem Kranken die Gesundheit wiedergeben müsste, willkommen, mein Herr Mammut aus Tunis und mein Herr Jouda aus Kahira. Gelobt sei der Herr, der mich durch euch erlöst. Ich schmachte hier schon zwanzig Jahre und sah euch schon mehrere Nächte im Traum so, wie er jetzt vor mir steht. Auch ist mir eure Ankunft prophezeit worden. Doch werdet ihr wissen wollen, wer ich bin und wie ich hierhergekommen, darum hört mich an, ehe ich euch weiterführe. Ich bin die Tochter des Königs Sassan, Herr des Luftberges und des goldenen Schlosses, und heiße Haifa. Mein Vater war einer der tapfasten Könige seiner Zeit, er war immer der Erste im Krieg, ob schon unzählbare Armeen für ihn vochten. Da er aber außer mir kein Kind hatte, wurde ich als Kriegerin erzogen und ich zeichnete mich bald durch so glänzende Waffentatung aus, dass unsere ganze Armee mich nicht weniger als meinen Vater verehrte. Bald wurde mein Name sowohl durch meine Tapferkeit als wegen meiner Schönheit so bekannt, dass die entferntesten Könige und Prinzen um mich warben, da ich aber keine Lust zu heiraten hatte, musste ich gegen manchen beleidigten Werber ins Feld ziehen. Eines Tages kam ein Boote mit einem Brief zu meinem Vater, welcher folgendermaßen lautete. Von dem König sind best, der höchsten König seiner Zeit. Wisse, Königs Sassan, dass ich so viel von der Tapferkeit und Schönheit deiner Tochter gehört habe, dass ich sie liebe, ohne sie je gesehen zu haben, und sie daher von dir zur Gattin fordere. Ich hoffe, du wirst einen Schwiegersohn meinesgleichen nicht verschmähen, fordere welche Morgengabe du willst, antworte mir nur bald und sei von mir gegrößt. Als mein Vater diesen Brief gelesen hatte, kam er mit dem Booten zu mir und las mir ihn vor. Das sagte ich. Lass mich einmal den Brief sehen. Als er mir aber den Brief gab, zerriss ich ihn und zog mein Schwert gegen den Booten, und wäre er nicht schnell geflohen, so hätte ich ihm den Kopf vom Hals gehauen. Der Brotekette so sind best zurück und erzählte ihm, wie er von mir behandelt worden. Sind best rief sogleich den Geist Dilhuge und befahl ihm, mich im Augenblick aus meinem väterlichen Haus zu ihm zu führen. Ich saß gerade allein in meinem Zimmer als Dilhuge, der so groß war wie der höchste Dattelbaum, auf mich los stürzte, und ehe ich mich fast hatte, hatte er mich schon auf dem Rücken und flog mit mir zum König sindbest. Dieser schrie mich an. Wie wagtest du es, Elende Dirne, meinen Brief zu zerreißen und meinen Booten zu mishandeln? Weißt du nicht, dass die mächtigsten Könige sich vor mir beugen und das selbst Genienhäupter mich fürchten? Als ich mich aber entschleierte und er mein Gesicht sah, fuhr er in einem sanfteren Ton fort, doch ich verzeihe dir, wenn du meine Liebe erwidern und meine Gattin werden willst. Lieber lasse ich mich in Stücke hauen, versetzte ich, als daß ich deine Umarmung dulde. Als er dies hörte, schlug er die Zähne übereinander und befahl Dilhuge, der noch immer an der Tür stand, mich nach der Atlerschlucht zu tragen. Ich bin nun schon zwanzig Jahre hierher gebannt, und der Geist Dilhuge bringt mir jeden Tag meine Nahrung. Ich hatte schon alle Hoffnung verloren, je wieder meine Freiheit zu erlangen, als vor zehn Tagen mir im Traum ein alter Mann von sehr ehrwürdigem Aussehen erschien, der mir zurief, »Freue dich, Haifa. Die Stunde der Erlösung ist nahe. Der Tyrann sindbest liegt in den letzten Zügen. Du kannst bald in deine Heimat zurückkehren und den Thron eines Vaters, der schon längst tot ist, besteigen. »Habe nur noch Geduld, bis zwei Männer hierher kommen. Der eine heißt Mammut aus Thunes und der andere Jouda aus Kahira, und stehe ihnen bei, daß sie in den Besitz des Zauberschwertes und des heiligen Buches gelangen. Sie werden dann auch dich in deine Heimat zurückbringen. »Nun wisst ihr, wer ich bin. Folgt mir jetzt und tut, was ich euch rate. Bei diesen Worten zog sie einen goldenen Schlüssel aus einer Tasche und öffnete den Saal vor welchem sie saß. Er war ungeheuer groß und ringsum mit die Wahlen belegt, auf welchen Könige saßen mit Kronen von kostbarsten Edelsteinen auf dem Haupt. Jeder hatte eine goldene Kette um den Hals, an welcher eine silberne beschriebene Tafel hing. »Ich kommen so viele Könige hierher, fragte ich Haifa erstaunt. Leben sie oder sind sie tot? »Du siehst hier nur Leichen, antwortete Haifa, gepriesen sei Gott der Allein und Sterbliche. Es sind Könige, Söhne von Königen, denen sogar Könige als Sklaven dienten. In der Mitte des Saales war ein Springenbrunnen mit vier goldenen Löwen, über welches sich vier Pfauern aus Perlen und Edelsteinen erhoben und in Löwen gegenüber standen vier messingene Statuen, deren jede eine Trompete an den Mund hielt. Neben diesen Statuen befanden sich vier griechische Sklavinnen mit Tamborinen aus Garzellenhaut und vier Frankinnen mit Lauten. Die Mädchen sahen aber so frisch aus, daß man sie für lebendig hielt und glaubte, sie müssten sprechen. Um den Springenbrunnen herum standen Stühle, auf denen Könige saßen, aber ein schönerer und höhere Stuhl stand leer da. »Dies ist der Stuhl des Königs sind best, sagte Haifa, und bat mich darauf Platz zu nehmen. Sobald ich mich niederließ, drehten sich die Löwen dreimal im Ring herum, standen auf, wedelten, streichelten und leckten mich, die Pfauern sperrten den Schnabel auf und verbreiteten die feinsten Wohlgerüche aus ihrem Mund. Die messingenen Statuen verbeugten sich, und die Sklavinnen fingen an, auf ihren Instrumenten zu spielen. Ich blieb sitzen und hörte ihnen zu, bis Haifa zu mir sagte, wenn du tausend Jahre auf diesem Stuhl bleibst, werden die Mädchen nicht aufhören zu spielen. Sie werden nicht müde, denn sie leben nicht und bewegen sich durch eine Zauberkraft, welche sind best, der sie hervorgerufen, überdauert. Als ich dies hörte, stand ich wieder auf und nährte mich der Tafel, welche am Hals eines der Könige hing. Auf der Tafel des Königs stand? Wanderer, der du einst hierher gelangst, wisse, dass ich, der mächtige König Alexander, von dem Zauberer sind, best besiegt worden bin. Nimm dir ein Beispiel an mir und an anderen Königen, die gleich mir vom Gipfel der Macht, wie die tiefste Erniedrigung gefallen sind. Wisse, ich habe hundert Jungfrauen geheiratet, die mir zweihundert Söhne gebaren. Ich war Herr über zwanzig Hauptstädte, für deren jede ich einen Vizekönig anannte. Meine Armee war unzählbar, meine Schatzkammern waren mit Gold, Perlen und Edelsteinen und den feinsten Stoffen angefüllt. Aber zuletzt kam derjenige, welcher jede Freude vernichtet. Jede Vereinigung auflöst, und so viele Söhne und Töchter zu weisen macht, der Tod, und verwüstete unsere Paläste. Darunter standen noch folgende Ferse. O Erdensohn, lasst dich nicht blenden vom drügerischen Glanz der Welt, wie manchen hohen hat sie schon erniedrigt, wie manchen starken geschwächt, wie manche Paläste verödet und wie manches Grab ausgefüllt. Sie sendet dem freudigen, plötzliche Trauer, füllt auf einmal die Augen des Lachenden mit Tränen, und trennt die Freunde, wenn ihre Vereinigung sie am glücklichsten macht. Diese Ferse rührten uns zu Tränen und griffen mich so sehr an, daß ich die übrigen Tafeln nicht mehr lesen wollte, sondern Haifa bad uns weiterzuführen. Sie öffnete eine Tür gegenüber derjenigen, zu welcher wir hereinkamen, und nachdem wir wieder einen langen Gang durchschritten, gelangten wir in einen Saal, der vierzig kleine Kabinette hatte, vor deren jedem ein seidener, golddurchwirkter Vorhang hing. Mitten im Saal stand eine Gruppe von der Statue mit einer Rauchpfanne in der Hand, aus der sich bald Ambra, bald Moschus, bald Weihrauchduft verbreitete. Als ich den Vorhang von einem der Kabinette weghob, sah ich ein Mädchen, wie die leuchtende Sonne auf einem Bett liegen, und so lagen rund umher noch 39 Mädchen, welche alle in tiefem Schlaf versunken zu sein schienen, aber Haifa versicherte mich, sie seien alle tot. Haifa schob dann einen Thronenweg der mitten im Saal stand, und wir sahen einen goldenen Ring auf dem Boden, mit welchem Haifa eine Falltür öffnete, unter welcher eine großene Marmorne Treppe in einen dunklen Gang führte. Haifa nahm mich und Mammut bei der Hand, und wir brauchten einen halben Tag, bis wir ans Ende dieses Ganges kamen. Jetzt befanden wir uns wieder im Freien, und zu einem sehr blühenden Garten mit allerlei Obstbäumen geziert, deren Früchte wie die herrlichsten Edelsteine strahlten, und auf deren Zweigen die verschiedenartigsten Vögel ihren Schöpfer priesen. Als wir eine Weile in diesem Garten umhergingen, sahen wir in der Ferne einen sonnenähnlichen Strahlenglanz. Wir näherten uns demselben und siehe da, es war ein großes Schloss mit den reinsten Diamanten verziert, wie sie kein König und kein Kaiser je besessen. Das Schloss hatte aber weder Tür noch Fenster. Vor demselben lag ein Stück Felsen, auf welchem ein langwärtiger Geist in einem weißen seidenden Kleid mit einem Buch in der Hand saß. Er drehte sich immer nach allen Seiten um, bis er uns erblickte, dann stand er auf, warf sich auf die Erde und rief, gepriesen sei der Herr der Welten, der die Stunden meiner Erlösung herbeigeführt. Dann erhob er sich wieder, grüßte uns freundlich und sprach, ich erwarte euch hier schon dreißig Jahre mit Ungeduld, denn ich habe viele Kinder, von denen ich nicht weiß, was aus ihnen geworden. Nun hat Gott doch mein Flehen erhört, denn ich durfte vor eure Ankunft nicht von hier weichen, weil ihr meiner Bedürfung um euren Zweck zu erreichen. Seht ihr diese Katze da oben? Da hoben wir unsere Augen auf und sahen auf einer weißen, marmornen Säule, welche sich aus einem Teich erhob, eine schwarze Katze, welche eine goldene Kette an die Säule fesselte. Was bedeutet diese Katze, fragte ich erstaunt. Die Katze, erwiderte der alte Geist, ist wegen eurer schon zehn Jahre an diese Säule gebannt. Sie kann nur durch zwei Worte aus eurem Munde erlöst werden, dann verschafft sie euch das Zauberschwert und das Heilige Buch. Sie ist eine der berühmtesten und gefürchteten Zauberinnen unter den Genien und heißt Shah-Bahir. Mein Name aber ist schwarzer Abt Allah, Kadi der muselmännischen Genien. Um diese Katze zu befreien, ruft sie nur bei ihrem Namen und bespritzt den Teich mit der Flüssigkeit aus der schwarzen Büchse. Sogleich wird die Katze ihre Pfote ausstrecken, die Kette von der Säule losbinden und davon fliegen. Als der Kadi der Gin so gesprochen hatte, bereitete er seine Flügel aus und in einem Augenblick war er verschwunden. Wir gingen dann um den Teich herum, den wir mit der Flüssigkeit aus der schwarzen Büchse bespritzen sollten, dann rief ich, Shah-Bahir, besorge unser Anlegen. Kaum hatte ich diese Worte ausgesprochen, stand die Katze auf und machte sich zweimal so groß, als die Säule war, zerriss die Kette, die sie am Hals hatte und flog auf das Dach des Schlosses. Bald kehrte sie aber wieder in Menschengestalt mit sechs Hörnern, eins auf jeder Seite, zwei zwischen den Augen und zwei auf dem Rücken, und hatte eine messigene Kiste mit einem Buch auf dem Kopf und ein Schwert unter dem Arm. Legte beides vor uns nieder und verschwand. Mahmut war außer sich vor Freude, als er die Kiste, welches sein Buch enthielt, sah. Es hing aber ein goldene Schloss davor, und als er es öffnen wollte, ließen sich viele furchtbare Stimmen vernehmen. Die eine rief, ergreift ihn, die andere haut ihnen Stücke, die Dritte schlagt ihn zu Boden. Dabei waren wir von allen Seiten von kleinen Flämmchen umgeben, die uns zu Verzehren drohten. Mahmut bemühte sich vergebens, die Kiste zu öffnen, ich aber zitterte an allen Gliedern und all mein Blut stockte. Heifa, welche über unsere Angst lachte, sagte zu Mahmut, gieße ein wenig Flüssigkeit aus der schwarzen Büchse auf das Feuer, du sollst dann Wunder sehen. Als Mahmut dies tat, stieg ein schwarzer Rauch gen Himmel und wir sahen und hörten nichts mehr. Mahmut küsste dann Heifa den Kopf und die Hände und diese sagte, jetzt öffne die Kiste und ziehe das Schwert aus der Scheide, du hast nichts mehr zu fürchten, denn alle Geister, welche sind best zu ihrer Bewachung aufgestellt, sind dahin. Mahmut sagte, im Namen Gottes des Albam herzigen, und das Kästchen öffnete sich von selbst. Als er aber sein Buch wieder sah, fiel er verfreude in Ohnmacht. Wir mussten ihn lange bespritzen, bis er wieder zu sich kam, dann öffnete er das andere Kästchen von Smarakt, da lag ein grüner Seidener Beutel darin und neben demselben ein Siegelring, welcher strahlte wie ein Stern in einer dunklen Nacht. In dem Beutel lagen drei Stücke Stahl, welche Mahmut zusammensetzte und in ein blitzendes Schwert umgestaltete. Es hatte eine ganz feine Inschrift wie Ameisenföße, die letzten Worte lauteten, ich bin ein edles Schwert nur zum Guten brauchbar, wer mich besitzt, denn bewahre ich vor Unglück und bringe seinen Feinden verderben. Auf dem Siegelring, welcher daneben lag, stand, dieser Ring ist für Zahär Baybars, Sultan von Ägypten. Als ich diese Inschrift gelesen hatte, bat ich Mahmut mir diesen Ring zugeben. Er antwortete mir aber, dieser Ring, der den Sultan Zahär zum mächtigsten Herrscher seiner Zeit erheben und ihm die glänzendsten Siege über die Ungläubigen verleihen wird, kann ihm nicht eher zukommen, bis du mich in den Besitz der Mädchen setzt, die ich im Retzellental gesehen. Mit Hilfe dieses Schwertes fuhr er dann fort, indem er mir das Zauberschwert überreichte, können wir ans Ziel gelangen. Er las dann ein wenig in seinem Buch und rief, Sanja, beflügelter Sanja, da stieg ein Rauch aus dem Buch gen Himmel, dann sammelte er sich und nahm die Gestalt eines Geistes an, so groß wie der höchste Dattelbaum. Er hatte drei Flügel, einen auf jeder Seite und einen auf dem Rücken, welche, wenn er sie ausbreitete, wie Segel eines großen Schiffes aussahen. Er küsste Mahmut Hände und Füße und fragte ihn, was er befehle. Dattrat Haifa hervor und sagte, er wisset, daß ich schon zwanzig Jahre Euch hier erwarte, Ihr bedürft nun meiner nicht mehr, darum bitte ich Euch, lasset mich in meine Heimat zu meiner Familie zurückbringen, der ich gewaltsam entrissen wurde. Sanja, rief Mahmut dem Geiste zu, nimm Haifa auf den Rücken und trage sie nach dem goldenen Schloss auf dem Luftberg. Haifa nahm Abschied von uns und Sanja flog mit ihr davon. Als wir sie aus dem Gesicht verloren hatten, kehrten wir auf dem selben Weg, durch welchen wir in den Garten gekommen, zurück, bis wir wieder an den roten Hügel auf dem Berg Mukhatam kamen. Mahmut rief dann sein Maultee und befahl ihm, seinem Lehrer Abul Ajayb, Nachricht vom Gelingen seines Unternehmens zu geben. Mir aber sagte er, lass uns vor allem jetzt zu deiner Mutter gehen, daß sie nicht länger dich als Tod beweine, dann wird mein Buch mehr angeben, was wir ferner zu tun haben. Weißt du, Mahmut, sagte ich ihm auf dem Weg zu meiner Mutter, daß es mich reut, Haifa in ihre Heimat zurückgesandt zu haben, erst seitdem sie fern ist, fühle ich, wie sehr ich sie liebe. Verschaffe mir die Töchter des Königs Nurmann, versetzte Mahmut, so sollst du auch Haifa haben und wenn du willst, noch hundert Abesinierinnen und ebenso viele Türkinnen und Inderinnen dazu. Während wir uns nun über unsere gegenseitigen Geliebten unterhielten, gelangten wir vor das Haus meiner Mutter. Schon von außen hörte ich sie weinen und jammern, denn da ich ohne Abschied von ihr wegging, weil ich selbst nicht wusste, daß ich mehrere Tage abwesend sein würde, hielt sie mich für tot. Als sie mich daher wieder sah, fiel sie in Ohnmacht und kam erst nach einigen Stunden wieder zum Bewusstsein. Das Abend bereitete sie Mahmut auf eine noch längere Abwesenheit vor und schwor ihr aber bei Gott, daß er mit Bestimmtheit meine glückliche Wiederkehr voraussee. Am folgenden Morgen, als wir allein waren und unser Gebet verrichtet hatten, sagte Mahmut, nachdem er eine Weile in seinen Buch gelesen, las uns nicht länger auf glühenden Kohlen verweilen. Wer weiß, ob wir es später nicht bereuen würden. Jetzt aber verbirge ich einen leichten glücklichen Erfolg, wenn du meine Vorschrift treu befolgest. Mache dich sogleich auf und geh nach Bulag. Dort findest du ein Schiff, das in vier Tagen nach Alexandrien hinabfährt. Geh sogleich auf den Bazar, der am Meer liegt, dort wirst du in einem Lagen einen Perser sehen, mit einem weißen, wollenen Turban auf dem Haupt, vier weiße Sklaven stehen zu seiner rechten, vier schwarze zu seiner linken. Und zu seinem Haupte steht noch ein barthloser Jüngling mit einem grünen, seidenen Tuch in der Hand. Der Perser wird dich grüßen, wenn du vor seinem Laden stehen bleibst und dich fragen, womit er dir dienen kann. Antworte ihm, er solle dir nur seine Rechte hinstrecken. Tut er dies, so stelle dich, als wenn du ihm die Hand küssen wolltest, beiße ihn aber in den Daumen. Da wird er ausrufen, es gibt nur einen einzigen Gott. Mohamed ist Gottes Gesandter, alles trifft zu seiner bestimmten Zeit ein, er wird dann seinen Laden schließen und mit dir den Arztsklaven und dem barthlosen Jüngling ans Ufer gehen und ein zierliches Schiffchen besteigen. Die Arztsklaven werden rudern, der Jüngling wird am Steuer rudern und du und der Perser, ihr werdet in der Mitte des Nachhands sitzen und zwanzig Tage auf dem Meer bleiben, bis ihr an eine grüne Insel gelangt. Dort wird der Perser dich ans Land setzen und dir sagen, was du weiter zu tun hast. Vertraue ihm nur und fürchte nichts. »Wisse auch, Jouda,« fuhr er fort, »dass wenn einer meiner dienstbaren Tausend Geister mir statt deiner die Töchter nunmals verschaffen könnte, ich dich nicht bemühen würde, aber wer außer dir das Zauberschwert berührt, wird zugleich zu einem Haufen Asche. »Nur du kannst mit diesem Schwert den Tyrannen Hindmar, den Herrn des Rabenteiches und des Pfeilerschlosses töten und den eisernen Baum des Magias Baram abschneiden, welcher den Muselmännern so viel Unglück bringt. Erst nachdem alles dieses vollbracht ist, kannst du die Erfüllung meiner und deiner Wünsche herbeiführen.« Er rief dann Sanja und als er erschien, fragte er ihn, ob er Haifa in ihre Heimat gebracht. »Ja wohl, mein Gebüter«, antwortete Sanja. »Sie ist jetzt Königin in ihrem Land, denn ihr Vater ist während ihrer Abwesenheit gestorben und der verhasste Vizier Dimdiman, welcher den Thron usuppiert hatte, wurde gleich in der Nacht ihrer Rückkehr genötigt, ihn Haifa wieder abzutreten. Sie beauftragte mich, euch dies mitzuteilen und vielmal von ihr zu grüßen. Auch soll ich euch versichern, dass sie euch nie vergessen und stets mit Liebe eurer Gedenken wird.« Diese Worte des Geistes belebten meine Hoffnung. Ich nahm Abschied von meiner Mutter und Mahmud und ging nach Bulag, wo ein segelfertiges Schiff stand, das nach Alexandrien fuhr. Dort traf ich den Perser, den mir Mahmud beschrieben, ich bis ihn in den Finger und erbrachte mich in zwanzig Tagen auf einem Nachen nach einer grünen Insel. »Steige ans Land«, sagte er mir, »sobald wir das Ufer erreichten und gehe in gerader Richtung über die Insel, da wirst du am jenseitigen Ufer ein noch niedlicheres Schiffchen als das meinige finden, in welchem ein Abendländer am Steuereruder sitzt. Er würde dich bei deinem und deines Vaters Namen rufen, dich in seinen Nachen nehmen, zehn Tage mit dir auf dem Meer bleiben, am elften dich auf eine schneeweise Insel setzen und dir sagen, was du ferner zu tun hast. Befolge nur seinen Rat, denn er meint es gut mit dir.« Hierauf verließ mich der Perser, ich durchschritt die grüne Insel und kam gegen Mittag an das jenseitige Meeresufer, wo der verheißene Mann mich aufnahm und weiterschiffte. Am elften Tage nach unserer Abfahrt setzte er mich auf eine weiße Insel, wo kein grünes Blättchen wuchs, und sagte mir, ich habe nun vollbracht, was mir oblag, gehe in gerader Richtung durch sieben Täler, da gelangst du auf einen roten Berg, auf welchem ein Kloster liegt, gehe auf das Kloster zu und klopfe an dessen Tür. Wenn man fragt, wer klopft, so sage der Fischer Jouda aus Kahira. Die Tür wird sich öffnen und du trittst durch einen Hof in ein Gemach, wo ein noch unbärtiger Jüngling auf einem Drohen von Elfenbein mit goldenen Füßen sitzt. Es ist der Priester Shanuda, der dir angeben wird, was du ferner zu tun hast. Er nahm dann Abschied von mir und kehrte wieder um, ich aber ging in das mir bezeichnete Kloster und fand einen Priester mit sieben Schleiern um sein Gesicht auf einem Drohen sitzen. Als ich zu ihm hintrat, grüßte er mich nicht, sondern stand auf, drehte sich siebenmal im Kreis herum und hob dabei jedes Mal einen Schleier weg, bis ich zuletzt ein sehr schönes, junges Gesicht sah. Dann setzte er sich wieder, grüßte mich freundlich und sagte, wisse Jouda, ich sehnte mich sehr nach dir und erwartet dich schon lange, gepriesen sei der Herr, der dich und Mammut aus der Atlaschluft errettet, in welcher schon so viele Menschen vor euch ihren Tod gefunden. Ihr verdankt aber euren glücklichen Erfolg nur dem frommen Lehrer Abul-Ajjib, der das Wohl der Muselmänner dabei im Auge hat, denn durch dich soll der Teuran Hindmar getötet und der Baum des Magias Bahram abgeschnitten werden. Wisse auch Jouda, fuhr er fort, daß so wie Sanja über tausend Geister gebietet, welche dem Besitzer des heiligen Buches untertan sind, so ist Misram, der Anführer der fünfhundert Geister, die demjenigen gehorchen, welcher das Zauberschwert an seiner Seite trägt. Als du eben zu mir hereintratst, sah ich die fünfhundert Geister hinter dir und sie grüßten mich einer nach dem anderen. Misram fehlte aber, und als ich nach ihm fragte, hörte ich, er sei auf dem Rauchschloss im Kamillental bei der Königin Daruma. Da du ohne Misram nicht zu deinem Ziel gelangen kannst, so geh zur Königin Daruma, grüße sie von mir und bringe ihr eine kleine Tafel mit Inschriften, die ich dir morgen Frühe mitgeben will. Sie wird dir dann weiter behilflich sein. Hüte dich aber vor den dreihundert Mädchen, welches sie bei sich im Schloss hat, sonst bist du verloren, denn sie sind sehr gewandt in der Zauberkunst und haben schon manchen König und Prinzen verführt. Nachdem er so gesprochen hatte, ließ er das Nachtessen auftragen, an dem er noch einige andere Priester teilnahmen, dann ging ich zu Bett, träumte von Haifa und rezitierte im Traum folgenden Fers. Ich bin noch nicht alt, aber meine vielen Tränen haben meine schwarzen Haare weiß gefärbt. Als ich des Morgens erwachte, fragte mich Shanuda, wieso ich im Traum darauf gekommen sei, diesen Fers zu rezitieren. Da senkte ich eine Weile, beschämte das Haupt zur Erde nieder, und als er seine Frage wiederholte, sagte ich, ich befand mich diese Nacht im Traum bei Haifa, meiner Geliebten. Da fragte sie mich, wieso ich denn auf einmal so grau geworden, ich glaubte, sie scherze nur, denn ich hatte noch nie ein graues Haar an mir bemerkt. Sie holte aber einen Spiegel und hielt mir ihn vor, und in der Tat sah ich darin alle meine Haare weiß, nur einige wenige, am ganzen Bart war er noch schwarz. Ich erstaunte sehr über diese Verwandlung und rezitierte den Fers, den du gehört zu haben, scheint. Shanuda holte ein Buch und las ein wenig darin, dann sagte er, sei froh und sinnest, schau da, dein Traum bedeutet die sichere Erfüllung deiner Wünsche. Hättest du alle deine Haare weiß gefunden, so wär es du jetzt schon am Ziel, die paar noch übrigen schwarzen Haare deuten auf einige dir noch bevorstehende Hindernisse und Mühseligkeiten, über die du aber mit Gottes Hilfe gewisssiegen wirst. Er holte dann einige Lebensmittel herbei und sagte mir, geh nur weiter in diesem Tal, bis du an einen schwarzen Berg kommst, auf den ein bequemer Pfad führt, folge diesem Pfad über einen Berg, der führt dich zum Schloss der Königin Daruma. Ich brauchte zehn Tage, bis ich den schwarzen Berg überstiegen hatte, am elften Tage gelangte ich wieder in ein blühendes Tal, in welchem sich ein großes Schloss bis zu den Wolken erhob. Auf diesem Schloss stand eine Kupferne Statue, die, als ich mich demselben näherte, in eine Trompete stieß. Sogleich öffnete sich die Tür des Schlosses, es traten mehr als hundert Jungfrauen heraus, in die feinsten seidenden Stoffe gehüllt, mit goldenen Gürteln um den Leib und diamantenen Kronen auf dem Haupt. Verbeulten sich vor mir, als wäre ich ein Visier oder ein Sultan, und führten mich ins Schloss zu Daruma, Tochter des Königs Kaschuk. Sie saß auf einem goldenen, mit vielen Edelsteinen verzierten Thron, dessen Füße von Elefantenzähnen waren, die Krone auf ihrem Haupt verbreitete einen Glanz, der meinen Augen nicht erlaubte, sich zu ihr zu erheben. Sie war schön, wie der Mond, hatte aber doch ein würdiges Errfurchtgebietendes Aussehen. Zu ihrer Rechten saßen hundertundfünfzig Sklavinnen, zu ihrer Linken ebenso viele. Daruma erhob sich von ihrem Thron, als ich in den Saaltrat, reichte mir die Hand, bewillkommte mich bei meinem Namen, und zog mich zu sich auf ihren Thron. Ich grüßte sie vom Priester Shanuda und überreichte ihr die Tafel, die er mir für sie mitgegeben. Sie freute sich sehr damit und verschloss sie in ein Kästchen. Daruma ließ mir dann Speisen und Getränke geben, trank selbst mit mir und befahl einigen ihrer Jungfrauen, zu singen und zu spielen. Dann sagte sie, da du doch liebst, hast du gewiss auch schon gedichtet, ich möchte wohl einige Ferse von dir hören. Als ich ihr hierauf einige Ferse recitierte, in welchen ich meine Sehenzucht nach Haifa ausdrückte, sagte sie, Haifas Besitz ist dir sicher, doch vorher muß dem armen Mamut der Vorliebe zu den Töchtern des Königs Numern fast wahnsinnig wird, geholfen werden. Vor allem aber muß der Töran Hindma durch dich sterben, denn auch mir würde gefahr drohen, wenn er noch ein Jahr lebte. Wisse nämlich Jouda, mein Vater, welcher ein mächtiger Genienfürst war, hatte einen Weisen bei sich, welcher Kann dahin hieß. Eines Tages, als dieser von einer Reise nach einem von Menschen bewohnten Land heimkehrte, fragte ihn mein Vater, was er Schönes auf seiner Reise gesehen. Er antwortete, als ich in die Stadt Dallas kam, da fand ich alle Einwohner in Bewegung und die Stadt ganz festlich geschmückt. Ich nahm die Gestalt eines Menschen an und fragte einen alten Mann, was denn für ein Fest gefeiert werde, das die ganze Stadt in Bewegung setze. Der alte antwortete mir, Wisse, der König dieser Stadt, welcher Schamkur, heißt, hat eine Tochter, so schön, daß noch kein Menschenauge ihresgleichen gesehen. Diese Prinzessin wurde vor einiger Zeit plötzlich so krank, daß man sie schon als Tod beweinte, nun ist sie aber genesen, und da sie heute zum ersten Mal wieder ausreitet, wird auf Befehl ihres Vaters ein öffentliches Fest gefeiert. Als ich dies hörte, beschloss ich, da lasst nicht zu verlassen, bevor ich die schöne Prinzessin gesehen. Es dauerte nicht lange, da kam der König Schamkur mit seiner Tochter geritten, von vielen Offizieren begleitet, mit Musikern und Fackelträgern vor ihnen her. Ich mischte mich unter das Gefolge, um die Prinzessin länger und näher zu sehen, und fand sie in der Tat so vollkommen schön, daß ich es gar nicht versuchen mag, sie zu schildern. Das ist das Schönste, was ich im Land der Menschen gesehen. Als mein Vater, welcher ohne dies Menschen Töchter mehr liebte als weibliche Jinn, den weisen Kandarin so sprechen hörte, sagte er, ich werde in der Gestalt eines menschlichen Königs nach der Lass reisen und bei dem König Schamkur und seine Tochter werben, gibt er mir sie freiwillig, so soll es ihm gut gehen, verweigert er mir sie aber, so nehme ich sie mit Gewalt. Er rief dann zugleich an der Abteilung Jinn herbei und sagte ihnen, kommt morgen früh in Menschengestalt auf leichten Rennern in einem reichen Kriegeraufzug hierher. Am folgenden Tag erschienen sie, wie ihnen mein Vater befohlen hatte, 20.000 an der Zahl. Mein Vater selbst bestieg dann ein Pferd, das etwas größer war, als das seiner Truppen und leichter als ein Rabe flog und ritt an ihrer Spitze in Begleitung Kandarins nach der Lass. Der König Schamkur erschrak sehr, als er auf einmal eine so zahlreiche Armee vor den Toren der Stadt sah und sannte seinen Visier zu meinem Vater, um ihn zu fragen, in welcher Absicht er gekommen. Mein Vater bat den Visier, seinem Herrn zu sagen, der König Kashuk sei gekommen, um bei ihm um die Hand seiner Tochter anzuhalten. Gewähre er sie ihm, so werde er ihm freund sein und so viel Morgengabe versprechen, als von ihm gefordert wird. Als der Visier dem König Schamkur diese Antwort brachte, ging dieser zu seiner Tochter und fragte sie, ob sie den mächtigen König Kashuk heiraten wolle. »Er soll auf die Rennbahn kommen«, antwortete die Prinzessin, »da kann ich ihn vom Schloss aussehen. Gefällt er mir dann, so heirate ich ihn, wo nicht, so lasse ich mich lieber von ihm in Stücke hauen, als daß ich seine Gattin werde?« Der König Schamkur ritt selbst zu meinem Vater und brachte ihm die Antwort seiner Tochter. Mein Vater nahm ihre Bedingungen an und begab sich am anderen Morgen an der Spitze seiner Jinn in menschlicher Kriegergestalt auf die Rennbahn und zeigte sich als einen so gewannten Ritter, daß die Prinzessin bald ihrem Vater erklärte, sie wolle gern seine Gattin werden. Schamkur ließ zugleich meinen Vater rufen und sagte ihm, »Nimm meine Tochter zur Gattin, denn du hast ihr Herz gewonnen.« Er liest ihn als bald an der Ausstattung seiner Tochter arbeiten und als sie vollendet war, reiste mein Vater mit ihr voraus zu Pferd, ihre Aussteuer aber folgte nach auf dreihundert Kamelen. Als mein Vater in seiner Heimat war und ihr Hochzeitsnacht feiern wollte, sagte ihm Kandarin, »Deine Gattin ist verloren, wenn du sie berührst, denn du bist aus Feuer geschaffen, sie aber aus Erde, welche das Feuer verzehrt. Du wirst dann ihren Tod beweinen, wenn es zu spät ist. Morgen, fuhr er fort, will ich dir eine Saal bebringen, mit der du dich und sie einreiben musst, dann könnt ihr lange miteinander glücklich leben.« Am folgenden Tage brachte er eine weiße Salbe, mein Vater salpte sich und seine Gattin damit und feierte ohne Gefahr die Hochzeitsnacht. Nach neun Monaten wurde ich zur großen Freude meiner Eltern geboren und Daruma genannt, schon als Kind war ich von auffallender Schönheit, denn das sanfte und liebliche des Menschen war mit der Kraft und Majestät des Jinn wunderbar gepaart. Als ich aber mein fünftzehntes Jahr erreichte, wurde meine Schönheit so sehr gepriesen, dass auch der Tyrann Hindma von mir hörte und bei meinem Vater um mich werben ließ. Mein Vater ließ sogleich Kandarin rufen und fragte ihn um Rat, wie er, ohne sein Verderben herbeizuziehen, dem bösen König Hindma sich verweigern könne. Kandarin antwortete, »Lass ihm sagen, deine Tochter sei noch zu schwach und zu jung, um jetzt schon zu heiraten. Er möchte doch noch zwei Jahre warten, dann soll es sie seine Gattin werden. Ist er mit dieser Antwort zufrieden,« fuhr Kandarin fort, »so bist du aus aller Not, denn ich habe in einem Buch gelesen, nach einem Jahr wird ein Fischer aus Kahira mit Namen Jouda, Sohn Omares, hierher kommen und Hindma mit einem Zauberschwert töten.« Ende von Abschnitt 33 Abschnitt 34 von Tausend und einer Nacht beim Vier übersetzt von Gustav Weil. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Die Abenteuer des Fischers Jouda aus Kahira und sein Zusammentreffen mit dem Abendländer Mahmud und dem Sultan Baybars, Teil 3 von 5. Mein Vater befolgte Kandarins Rat und als die Boote, in welche er mit dieser ausweichenden Antwort zu Hindma schickte, zurückkehrten und einen Brief von Hindma brachten, in welchem er erklärte, »Das er gern noch zwei Jahre warten wolle,« sagte Kandarin zu meinem Vater. »Ich rate dir, damit deine Tochter jedenfalls sicher vor den möglichen Nachstellungen Hindmaß sei, sie mit mir auf mein Schloss, das im Kamillental liegt, zu schicken. Auch habe ich eine kupferne Statue mit einer Trompete in der Hand verfertigt, welche in die Trompete stoßen wird, sobald Jouda den Berg übersteigt, der zu meinem Schloss führt. Jouda wird nämlich in meinem Schloss den Geist Misram suchen und um ihn herbeizubeschwören, muss er ein kleines Türchen öffnen, das am Leib der kupfernen Statue sich befindet. Er findet in dessen Leib ein kleines Kästchen, in welchem viele zerstreute Blätter liegen, auf welchen ein Aleph steht. Die lasse er liegen, bis er ein Blatt findet, auf dem gar nichts geschrieben ist. Dieses werfe er ins Feuer, und zugleich wird ihm Misram erscheinen und ihm helfen, den Tyrannen Hindma umzubringen. Mein Vater übergab mich Kandarin mit dreihundert Jungfrauen, und ich lebe nun schon drei Monate hier und wartete immer, bis in die Trompete gestoßen werde, aber die Statue regte sich nicht bis zu deiner Ankunft. Darum, Jouda, freute ich mich so sehr mit dir und sannte ich dir einen Teil meiner Jungfrauen entgegen. Das ist, was ich dir mitzuteilen hatte. Nur Gott ist allwissend. Als Daruma so gesprochen hatte, ergriff sie meine Hand und führte mich auf das Dach des Schlosses zur kupfernen Statue. Ich nahm das Kästchen heraus und fand darin viele Blätter von Garzellenhaut, auf denen ein Aleph stand. Ein einziges war ganz weiß. Ich warf es auf einige Kohlen, die mir Daruma reichte. Da stieg ein Rauchgen Himmel aus dem Mund der Statue, der sich bald sammelte und die Gestalt eines furchtbaren Geistes annahm, mit einem Kopf wie eine Kiste, Augen in die Länge gespalten und Nasenlöcher, aus denen große Flammen hervorsprühten. Als er vor mir stand, rief er mit einer Stimme wie der Donner. Hier will ich mein Herr, die Hilfe ist nahe, die bestimmte Zeit ist gekommen. Ich gehorche dem Besitzer des Zauberschwertes, an das ich gebannt bin. »Sie einmal, sagte Daruma, was dein Schwert vermag. Dieser schreckliche Geist zittert vor dir, wie ein Rohr beim Sturmwind. Miss Ram wendete sich dann zu Daruma und fragte sie, ob ich wisse, was die übrigen Blätter in dem Kästchen bedeuten, und bat sie, mich davon in Kenntnis zu setzen. Da sagte sie, wisse Jouda, Miss Ram hat zwei Söhne, der eine heißt Mahik und der andere Lahik, die er so zärtlich liebt, dass er nicht lange leben würde, wenn er sie nicht von Zeit zu Zeit widersähe. Als er daher von Sintbest an dieses Schwert gebannt wurde, erbart er sich, als Gnade, jeden Monat drei Tage bei seinen Söhnen zubringen zu dürfen. Sintbest gewährte ihm seine Bitte, verfertigte diese Blätter aus Garzellenhaut und gab ihm jeden Monat ein solches als Schutzbrief für die Reise. »Da aber du jetzt Herr des Zauberschwerts bist, so ist es deine Sache, ihm jeden Monat Urlaub auf drei Tage und ein solches Sicherheitsblatt zu geben, ohne welches er keinen Augenblick von mir weichen kann. Sie sagte dann zu Miss Ram, ich zweifle nicht, dass Jouda nicht härter gegen dich sein wird als Sintbest, hingegen solltest du auch, da Jouda ein gewöhnlicher Mensch ist, der bisher noch gar keinen Umgang mit Geistern hatte, ihm zu gefallen ein freundlicheres Äußeres annehmen, damit er sich heimlicher bei dir fühle. Miss Ram verschwand einen Augenblick und kehrte wieder, als ein schöner, unbärtiger Jüngling mit freundlichen schwarzen Augen, rosigen Wangen, leuchtender Stirn, frischen Lippen wie Korallen und einem Hals so klar wie Kristall. »Nun aber, Jouda, sagte er, als ich ihn mit Staunen betrachtete, müssen wir weiterziehen, wenn wir zur bestimmten Zeit bei Hindmar eintreffen wollen. Ich nahm Abschied von Daruma und folgte Miss Ram zehn Tage lang, ohne die mindeste Müdigkeit zu empfinden, bis wir vor ein großes Zelt kamen, aus welchem wir eine klägliche Stimme hörten, welche rief, »O barmherziger Gott, der du hierops Leid in ein Ende gesetzt, erbarme dich auch meiner!« Ich öffnete schnell das Zelt und fand darin einen nackten Menschen auf den Boden gestreckt, seine ganze Haut war zu erschlagen, so daß das Blut von allen Seiten herströmte, seine Hände und Füße waren mit starken eisernen Ketten zusammengebunden. »Ich rief ihm zu, Friede sei mit dir, mein Herr«, er antwortete, »mit dir sei Gottes Friede, Segen und Barmherzigkeit. Wer bist du? Ich bin ein Mensch. Wer hat dich hierher gebracht? Der Allmächtige, dem nichts zu schwer ist, und du, wer hat dich in diese peinliche Lage versetzt? Zwei große schwarze Sklaven, die mich jetzt schon zehn Tage lang auf jede Weise misshandeln. Und warum dies? Weil ich meinen Glauben mit dem Irigen nicht vertauschen will. Zu welcher Zeit kommen sie gewöhnlich? Ich erwarte sie leider wieder in dieser Stunde, daherum fliehe schnell von hier, daß du nicht mein Los teilest, denn die beiden Sklaven haben Stricke bei sich, mit denen sie einen Elefanten töten könnten. »Fürchte nichts mehr, ich bin gewiss nur durch göttliche Fügung hierher gekommen, um dich zu befreien. Wie heißt du denn? »Mein Name ist Hathem, aus der Stadt Baser. Ich reiste mit meiner Braut, die mir entrissen wurde, und von der ich gar nichts mehr weiß. »Beruhige dich nur, vertraue auf Gott und habe Geduld, denn Geduld ist der Schlüssel der Erlösung. Ich verließ dann das Zelt und verbarg mich hinter einem Baum in der Nähe und wartete, bis die Sklaven kamen. Als sie im Zelt waren, näherte ich mich der Tür des Zeltes, um Hathem in jedem Augenblick beistehen zu können, zog mein Schwert aus dem Beutel und setzte es zusammen. Weil töte ich, wie einer der Sklaven zu Hathem sagte, habe doch Mitleid mit dir selbst, gib deinen Glauben auf und nimm den unseres Königs an und ermahne deine Braut zum Gehorsam gegen unseren König, so hast du nur Gutes von uns zu erwarten. Tust du dies aber nicht, so wirst du und deine Braut gepeinigt, bis zu unserem großen Fest, dann werdet ihr beide unserem kristallenen Götzen geopfert. »Hathem, antwortete darauf, es gibt keinen wahren Glauben als den Mohameds, den Sohn Abt-Alas. Herr König mag mit mir verfahren, wie er will. Ich werde bis zum letzten Atemzug bekennen. Es gibt nur einen einzigen Gott, und Mohamed ist sein Prophet. Als die Sklaven dies hörten, stellten sie sich der eine zur rechten und der andere zur linken Hathems und hoben ihre Arme auf, bis man das Schwarze unter ihrer Achsel sah. Aber im Augenblicke, wo sie Hathem schlagen wollten, stürzte ich in das Zelt und rief, ihr verruchten Götzendiner, wehe euch, lasse diesen Mann in Ruhe oder ich räche ihn. Die Sklaven drehten sich nach mir um, und als sie mich sahen, sagten sie lachend, wer bist du, und hoben ihren Strick gegen mich auf. Aber ich kam ihnen mit meinem Schwert zuvor, und kaum hatte ich sie mit demselben berührt, als ihre Köpfe vom Rumpf flogen. Ich entfesselte dann Hathem, der verfreude und erstaunen ganz außer sich war, und reichte ihm einige Speisen. Als er wieder gestärkt war, fragte ich ihn, wieso er hierher gekommen. »Meine Geschichte ist wunderbar, antwortete er mir. Wenn man sie mit einer Nadel in die Tiefe des Auges schriebe, so könnte sie jedem zur Warnung dienen. Wisse nämlich, in Basser, meiner Heimatstadt, regiert seit einem Jahr ein junger König, man nennt ihn den Persa Kink, der das ausschweifendste Leben auf der ganzen Welt führt. Die Weingrüge weichen nicht von seinem Tisch, und weiß er ein schönes Mädchen oder sogar eine schöne Frau in der Stadt, so muss er sie haben, oder er lässt alle ihre Verwandten hängen. Die meisten Leute, welche schöne Töchter oder Frauen haben, verbergen sie daher, damit er nichts von ihnen höre. Da aber der König viele Spione unterhält, welche unter allerlei Vorwand ins Innere der Häuser dringen und Auskundschaften, wo junge Frauen oder Mädchen sich aufhalten, so ist auch dieses Mittel nicht immer sicher. Eines Nachts, als ein Mädchen aus einem Nachbarhaus gewaltsam zum König geschleppt wurde, fing ich auch an für meines Bruders Tochter, welche ich bei mir verborgen hatte und mit der ich schon seit einigen Monaten verlobt war, zu fürchten, und fasste daher den Entschluss mit ihr zu entfliehen. Meine Frau, die mich leidenschaftlich liebt, war mit mir einverstanden, und gleich in der folgenden Nacht verließen wir die Stadt Bazeer, dachten weiter an nichts, als der Tyrani unseres Königs zu entgehen und wussten nicht, wohin wir uns wenden, noch welchen Weg wir einschlagen sollten. Zehn Tage lang reisten ich und meine Braut aufs Gerate wohl umher, da kamen wir in einer großen Wüste vor eine hohe, marmorne Säule, an welcher eine stählerne Tafel hing mit der Innschrift, Wanderer, der du hierher kommst, wende dich nicht rechts, sonst gehst du zugrunde, auch nicht links, sonst ist dir der Tod gewiss, sondern gehe gerade vor dich hin, mitten durch das Tal, so wirst du gerettet. Ich sagte zu meiner Braut, Sie einmal, was gute Leute für Reisende tun, wir schlugen dann das bezeichnete Tal ein und gelangten bald in eine Ebene, welche ein klarer Bach durchströmte und auf der die herrlichsten Obstbäume prankten, auf deren Zweigen, munterre Vögel den Schöpfer priesen. »Jetzt sind wir aus aller Not, sagte ich zu meiner Braut, lass uns hier ausruhen. Ich stieg von meinem Kamel herunter und hob auch meine Braut aus ihrer Senfte. Die Kamele weideten auf der grünen Wiese vor uns, während wir einiges Obst pflückten und Wasser aus dem Bach tranken. Wir befanden uns hier sehr behaglich, nachdem wir zehn Tage mit sehr sperrlichen Lebensmitteln in unwirtbaren Gegenden umhergehört waren. Auch überfiel uns der Schlaf, sobald wir unseren Hunger und Durst gestillt, und uns auf unseren Teppich gelegt hatten. Gebriesen sei der Herr, der nie schläft. Als wir aber erwachten, befanden wir uns vor einem König, der noch von den Amale Kittenherd zu stammen schien, denn er war über dreißig Schuh hoch. Neben ihm standen viele Offiziere. Er selbst saß auf einem Drohne, an welchem Vier Löwen mit goldenen und silbernen Ketten angebunden waren. »Wisset ihr, wer ich bin, fragte er uns, als wir die Augen öffneten. – Nein, mein Herr, wir kennen dich nicht, antworteten wir. – So wisset, versetzte er, ich bin der König Mut-Seel und habe schon manchen König meinen kristallenen Götzen unterworfen. Wer ihm huldigt, erhält von mir was erwünscht. Wer ihm aber seine Huldigung versagt, wird vernichtet. – Darum befehle ich auch euch, jetzt meinen Götzen anzubeten. Tut ihr es, so verleihe ich dir, sagte er zu mir gewendet, ein ehrenvolles Amt und nehme das Mädchen, das bei dir ist, in mein Schloss, wo nicht, so werdet ihr euren ungehorsam schwer büßen. – Ich werde mich nie deinem Willen fügen, rief ich voller Entrüstung. Wie soll ich mich vor einem Götzen verbeugen, der weder Nützen noch schaden kann? – Ich werde nur den anbeten, der mich geschaffen, der mir Augen zum Seen, Füße zum Gehen und Ohren zum Hören gegeben hat. – Es gibt nur einen einzigen Gott, der den Tag und die Nacht geschaffen, die Sonne und den Mond, dem nichts auf Erden oder im Himmel verborgen ist. Darum rate ich auch dir, den Götzendienst aufzugeben und den einzigen Gott anzubeten. Dann wirst du von der Hölle befreit und kannst einst das Paradies, das mit Huri und schönen Knaben gefüllt ist, bewohnen. Mutzil sprang zornig auf, als er dies hörte und sagte, vor einem Mann wie ich bin, wargst du es so zu lästern? Er rief dann einen seiner Diener und befahl ihm, einen der vier Löwen zu schlachten und ihn ihm zu bringen. Der Sklave schlachtete den Löwen und als er ihm die Haut abgezogen hatte, machte er einen Braten daraus und reichte ihn dem König, welcher ihn in einem Augenblick verschlang. Dann ließ er das Zelt aufschlagen, in welchem wir uns eben befinden und befahl den beiden Sklaven, die du getötet, mich zu foltern, bis ich meinen Glauben abschwöre. – Was aber aus meiner Braut geworden, weiß ich nicht. – Das ist alles, was ich zu erzählen weiß. – Verzarge nicht, rief ich ihm zu, derjenige, der mich zu dir gesandt, ist auch mächtig genug, deine Braut zu befreien. Ich rief dann Misram und befahl ihm, mich zu Mutzil zu führen und die Braut Hathems zu befreien. – Folge mir, sagte Misram. Mutzil hält sich jetzt im Leopardenschloss auf, das drei Tage weit von hier liegt. Ich machte mich mit Hathem und Misram auf und lief wieder drei Tage lang über Berge und Täler, ohne müde zu werden. – Am dritten Tage, sagte uns Misram, bleibt hier sitzen, bis ich wiederkehre. Es unterhehlt mich unter einem Baum mehrere Stunden lang mit Hathem. Auf einmal sahen wir in der Ferne einen dicken Staub aufsteigen, dann kamen fünfhundert Reiter auf arabischen Pferden zum Vorschein mit indischen Lanzen in der Hand und davidischen Panzern auf der Brust. Als sie in unserer Nähe waren, trat ein Reiter von wiesenhafter Gestalt aus ihrer Mitte, der ganz in Eisen gehöhlt war. Hathem schrie, wehe uns, das ist gewiss Mutzil. Wenn der mich sieht, so bringt er uns beide um. Ich nahm schnell die Klinge aus dem Beutel und setzte sie zusammen. Da rief mir aber der Reiter mit einer donnernden Stimme zu, stecke dein Schwert ein, mein Herr Jouda. Ich bin Misram und komme mit meiner Schaar, um für Thuraia die Braut Hathems gegen Mutzil zu kämpfen. Wir sind hier ganz in der Nähe seiner Schlosses. Bleibe du nur noch hier, bis ich dich rufe. Er kehrte dann zu seinen Kriegern zurück, ließ in die Trompete stoßen und die Fahnen entfalten und ritt gegen das Schloss. Als Mutzil Kriegslärmen vor seinem Schloss hörte, schickte er seinen Visier heraus zu Misram, um ihn zu fragen, was er wolle und wer er sei. Misram sagte dem Visier, geht so deinem Herrn und sage ihm Misram, der Sohn Akus, fordert Thuraia von ihm und wenn er sie nicht gleich herausgibt, so wird er seinen Kopf von ihm fordern und seinen kristallen Entgötzen in tausend Stücke zerschlagen. Als der Visier mit dieser Antwort zu Mutzil zurückkehrte, schäumte dieser Vorbot und fluchte und lästerte. Dann rief er alle seine Leute zusammen und teilte ihnen mit, was er vom Visier gehört und forderte sie auf, mit ihm gegen diesen Kühnen Misram zu ziehen. Sobald aber Mutzil mit seinen Kriegern aus dem Schloss kam und zu einem allgemeinen Angriff sich vorbereitete, rief Misram, wer nimmt meine Herausforderung an? Wer hat Lust, sich mit mir zu messen? Wer mich kennt, dem brauche ich nicht zu sagen. Wer mich aber nicht kennt, der wisse, ich bin Misram, der Sohn Akus, der weder vor Schwarzen noch vor Weißen, weder vor Menschen noch vor Genien sich fürchtet. Auf diese Herausforderung trat ein Krieger aus Mutzils Rhein, der so groß war wie der höchste Dattelbaum und eine dicke, eiserne Stange auf der Schulter trug, stellte sich Misram gegenüber und sagte ihm, wie wachst du es, einen König mit solcher Geringschätzung zu behandeln? Er drang dann auf ihn ein und schlug ihn mit seiner Stange. Sie fügte ihm aber nicht mehr Leid zu, als wenn ein C4 ihn anwähte. In dessen glaubten alle Zuschauer Misram werde unterliegen, als ein einziger Feuerhauch aus seinem Mund seinen Gegner leblos zu Boden streckte. Als Mutzil dies sah, wendete er sich zu seinen Leuten und sagte ihnen, wer will den gefallenen Krieger reichen? Zugleich trat ein zweiter Ritter aus ihrer Mitte und drang auf Misram ein. Aber kaum war er auf der Rennbahn, als Misram mit ihm wie mit seinem Vorgänger verfuhr. Diesem folgte noch 18 andere, welche ebenso von Misram in Asche verwandelt wurden. Mutzil schlug sich vor Ärger mit solcher Heftigkeit ins Gesicht, das ihm fast die Augen heraussprangen. Dann wendete er sich zu einem schwarzen Sklaven, der es schon oft mit tausend Reitern aufgenommen hatte und forderte ihn auf, gegen Misram zu kämpfen, die Schmach, welches seine Brüder erlitten zu tilgen und ihrem Götzen genug Turm zu verschaffen. »Diamus, Büffel, so hieß nämlich dieser schwarze Sklave,« sagte zum Mutzil. »Es ist wohl Zeit, daß ich aufhöre, als bloßer Zuschauer hier zu stehen, aber ich will deinen Rache lust kühlen und dir Misram lebendig überliefern, daß du ihn deinem Gott zum Opfer bringen kannst. Er dran hier rauf auf Misram ein und hob eine Stange gegen ihn auf, die einen Elefanten zerträumert hätte. Aber Misram wicht nicht von der Stelle, sondern hauchte bloß Diamus recht den Arm an und er fiel sogleich zu Boden. Diamus ergriff sein Schwert mit der linken Hand und stürzte abermals auf Misram los, aber dieser hauchte auch den linken Arm an und auch er fiel zu Boden. »Jetzt entfloh, Diamus und Mutzils Truppen, welche diesem Kampf zugesehen hatten, riefen insgesamt, gegen einen Helden wie Misram können wir nicht länger kämpfen. Da sagte Mutzil, wenn es niemand mehr wagt, sich mit Misram zu messen, so will ich es versuchen, doch will ich zuvor meinen Götzen befragen.« Während er aber vor seinem Götzen auf den Knien lag und ihn um Hilfe anflähte, ließ ihn Misram von zwei Geistern ergreifen und unter den Baum bringen, wo ich mit Hatem saß. »Was hältst du von der Macht deines Götzen?« fragte ihn Misram lachend. »Ich glaube, erzürnt mir, antwortete Mutzil. Misram sagte dann zu Hatem, hier ist ein Feind, verfahre mit ihm, wie es dir gut düngt. »Gestehst du mir die Wahrheit?« redete ihn Hatem an, »so soll dir alles verziehen werden. Lügst du aber, so bist du des Todes. Was ist aus meiner Braut Turaya geworden? Sie ist geerrt und geliebt in meinem Schloss, aber sie säuft fortwährend nach dir und weint unaufhörlich. »So lass ich herkommen,« versetzte Hatem, »dass wir uns von der Wahrheit deiner Worte überzeugen.« Mutzil wollte aufstehen und in sein Schloss gehen, aber Misram sagte, »du weichst nicht von hier, bis du bekennst, dass dein Götze ein leblueses Ding ist, das weder Nützen noch schaden kann und das es nur einen einzigen Gott gibt.« Als Mutzil dies hörte, rief er, »Oh, du mein kristallener Gott, jetzt ist es Zeit, deine Macht zu zeigen, bedenke, dass ich dich schon fünfzig Jahre anbete und dir jedes Jahr ein großes Fest feiere, an dem ich dir Fürsten und Könige opfere. Er rette mich nun in diesem Augenblick der Gefahr.« Aber schon hatte Misram einen Geist abgesandt, den noch eh Mutzil sein Gebet vollendet hatte, denn Götzen herbeibrachte, den Kopf gegen die Erde und die Füße in die Höhe gestreckt. Misram schlug ihn zusammen und fragte nochmals Mutzil, »was hältst du jetzt von deinem Götzen?« »Ich sehe ein«, antwortete Mutzil, »das er weder mir noch sich selbst helfen kann, darum bitte ich euch, lehret mich einen besseren Glauben.« »So bekenne,« wiederholte Misram, »das es nur einen Gott gibt und das Mohammed sein Gesandter ist.« Nachdem Mutzil dieses Glaubensbekenntnis zu unserer großen Freude abgelegt hatte, gingen wir mit ihm ins Schloss. Er ließ alle seine Leute zusammenkommen und erzählte ihnen, was zwischen ihm und Misram vorgefallen, worauf sie alle Muselmänner wurden. Er ließ dann Thoraya rufen und sie viel vor Freude in Ohnmacht, als sie Hatem wieder sah. Wir blieben dann noch drei Tage bei Mutzil und lehrten ihn das Gebet, die Reinigung, das Fasten und beschrieben ihm die Hölle, das Paradies und die übrigen Glaubensartikel des Islamismus. Er ließ uns königlich bewirten und wollte uns sehr kostbare Geschenke machen. Ich dankte ihm aber und sagte, »Tuch für Hatem, was du im Sinne hattest, für mich zu tun«. Mutzil fragte dann Hatem, wohin er sich wenden wolle und ob er nicht etwa wünsche, bei ihm zu bleiben. »Schenke mir das Zelt«, antwortete Hatem, »welches in dem freundlichen Tal aufgeschlagen worden ist, wo ich so viel gelitten habe, mit einigen dabei liegenden Gütern. Ich werde darin glücklich sein mit Thoraya.« Mutzil sprach hierauf zu Hatem, »Das sollst du haben, und dazu ein jährliches Gehalt, das nicht nur für deine Bedürfnisse hinreicht, sondern dir auch gestattet alle Reisenden, welche in diese Gegend kommen, zu bewirten. Das bin ich dem einzigen Gott, zu dem ich mich beklärt habe, schuldig, für die vielen Misshandlungen, welche die Reisenden, die sich durch die Tafel an der Marmornen Säule dahin locken ließen, von mir zu dulden hatten.« Der König Mutzil begleitete hierauf selbst Hatem und Thoraya, bis an ihr Zelt und ließ eine Abteilung Truppen zu ihrer Sicherheit in der Nähe lagern. Missram und ich aber, wir nahmen Abschied von ihnen und reisten wieder zehn Tage durch Wüsten und Einöden, wo kein grünes Blättchen noch ein lebendes Wesen zu sehen war. Am elften Tag, als wir in ein fruchtbares Tal kamen, bat mich Missram um einen dreitägigen Urlaub. Ich reichte ihm eines jener Pergamentblätter und erflug davon. Als ich aber meinen Hunger an den Früchten dieses Tales stillen wollte, fand ich sie so bitter, dass ich sie nicht genießen konnte. Ich musste daher an meinem Vorrat zähren, der so klein war, dass mir schon am zweiten Tag nichts mehr übrig blieb. Am dritten Tag plagte mich der Hunger so sehr, dass ich mich aufmachte, um entweder Nahrungsmittel oder eine bewohnte Stelle zu finden. Da erblickte ich am Ausgang des Tales auf einem Hügel ein großes steinernes Kloster mit einem schönen, nussbaumenden Tor. Ich ging darauf zu und fand am Tor folgende Inschrift. Wanderer, den das Geschick hierher führt, bist du hungrig, so speisen wir dich, bist du nackt, so kleiden wir dich, bist du verirrt, so führen wir dich auf den rechten Weg. Besuche uns nur, wir werden uns als Gäste und dich als den Hausherren ansehen. Als ich diese Ferse gelesen hatte, dachte ich, was ist mir in diesem Augenblick wünschenswerter als ein gastfreundliches Kloster? Ich gehe hinein und stille meinen Hunger, inzwischen wird Misram wiederkehren. Kaum hatte ich angeklopft, da rief eine Stimme von innen. Wer ist da? Ich antwortete, ein armer, hungriger Reisender. »So sei uns willkommen!« versetzte die Stimme, und sogleich wurde das Tor geöffnet. Ein schwarzer Sklave trat mir entgegen, führte mich in einen freundlichen Saal und hieß mich auf einen schönen Diewan sitzen. Er verließ mich dann einen Augenblick und kehrte wieder mit einer goldenen Schüssel, welche mit Fleisch und Gemüse gefüllt war, die im Fett schwammen, stellte sie mit zitternder Hand vor mir hin und entfernte sich wieder. Da ich fast vor Hunger starb, streckte ich meine Hand danach aus und sagte, im Namen Gottes des Albam herzigen. Als ich aber einen Bissen in den Mund stecken wollte, hörte ich eine Stimme mir zurufen, ist nicht. Ich legte den Bissen nieder, drehte mich nach allen Seiten um, sah aber niemanden. Da streckte ich wieder die Hand nach der Schüssel aus und griff nach einem Stückchen Fleisch, als ich es aber an den Lippen hatte, rief dieselbe Stimme wieder, ist nicht. Ich sah mich wieder rechts und links um und erblickte wieder niemanden. Als ich aber zum dritten Mal essen wollte und auch dieses Mal dieselbe Warnung vernahm, ohne jemanden zu sehen, sagte ich, wer du auch seist, der du mit mir sprichst, ohne dich mir zu zeigen, sage mir, warum ich nicht essen soll, da mich doch der Hunger bald umbringt. Hierauf antwortete die Stimme, blicke einmal nach deiner Rechten, ich trete mich um und siehe da, Missram stand neben mir und sagte, mein Herr Joe da hättest du einen einzigen Bissen von diesem Fleisch gegessen, du würdest jetzt wie heißes Blei zusammenschmelzen, dein Schwert wäre dir entrissen worden, ich müsste mein ganzes Leben durch ruchlosen Leuten dienen und Mammut müsste vor Verzweiflung sterben. Gelobt sei Gott, der mich noch zur rechten Stunde hierher gesandt hat. Wisse Joe da, dieses Kloster gehört einer Alten, welche das Feuer anbetet, die Inschrift auf dem Tor soll ihr Reisen der Herr Beilocken, die sie alle ihrem Fetter Hindma zuführt, der sie dann brät und wie gebackene Hühner frisst. Doch das Nähre will ich dir erzählen, wenn du den schwarzen Sklaven umgebracht hast, der jetzt auf der Terrasse des Schlosses sitzt. Geh nur hinauf, er wird an den lauten Schrei ausstoßen, wenn er dich hört, berühre ihn nur mit deinem Schwert und er wird ein Haufen Asche werden. Wenn dann morgen die Alte mit ihrem Fetter Hindma zurückkommt, in der Hoffnung neue Beute für ihn zu finden, so verfahren mit ihr ebenso, dann ziehen wir zusammen gegen Hindma das Verderben der Muselmänner. Als ich nach Missrams Befehl den schwarzen Sklaven getötet hatte und wieder zu ihm herunterkam, sagte er mir, komm, wir wollen uns in einem Kabinett verbergen, damit die Alte nicht davon laufe, sobald sie uns zieht, und noch ferner Unheil stiftet in der Welt. Ich folgte Missram in ein Kabinett, das dicht an der Tür des Saales war, und wir blieben bis zum folgenden Tag darin. Da hörten wir auf einmal ein Getöse im Kloster, als wenn es donnete, und siehe da, ein altes Weibdrat in den Saal, und setzte sich auf den im oberen Teil desselben angebrachten Divan. Sie hatte einen Kopf wie ein Büffel, dazu aber kleine Augen wie Oliven, einen Hals hatte sie so gelb wie abgefallene Blätter, einen Mund wie eine Trompete, eine Brust wie eine Kiste, einen Leib wie ein Esel, Zähne hatte sie wie ein Elefant und eine Zunge, die bis über die Brust herabhängen. »Das ist die alte Diaka, sagte mir Missram, Hindmas ruchlose Base. Als ich dies hörte, zog ich mein Schwert, sprang aus dem Kabinett und teilte sie ins Zweih. Da stieg ein Rauchgenhimmel, der sich dann sammelte und zu einem Haufen Asche wurde. Missram juggelte vor Freude wie ein Frauenzimmer, als er die alte in einen Haufen Asche verwandelt sah und sagte, es wird alles gelingen, Jouda, bald wird Hindmas das Los seiner Base teilen, und wir sind dann nicht mehr fern vom Ziel. Missram sammelte dann alles Silber, Gold und alle Edelsteine, welche in großer Masse im Kloster aufgehäuft waren, belut damit zehn Geister und sagte ihnen, geht nach Ägypten zur Atlas-Schlucht. Dort findet ihr den Abendländer Mahmud, der Euch erwartet, küsset ihm seine Hände und Füße, bringt ihm diese Kostbarkeiten und sagt ihm, es gehe alles gut, wir hoffen bald wieder bei ihm zu sein. Nach einigen Stunden waren die Geister schon wieder zurück und brachten uns Grüße von Mahmud und versicherten uns, er habe schon durch sein Buch den Tod der alten Gewusst und nun bete er fortwährend, dass auch unser Unternehmen gegen Hindma gelinge. Daran zweifle ich jetzt noch weniger als früher, sagte Missram, denn auf meiner letzten Reise habe ich Shilshanum, den Sohn Yald-Yamuks, vertrauten Priester Hindmas, für unsere Sache zu gewinnen gewusst. Yald-Yamuks, von dem man eigentlich nicht recht weiß, ob er ein Jude, Christ oder Muselmann ist, wußte durch seine Geschicklichkeit in der Arzneikunst, sich bei Hindma sehr beliebt zu machen. Hindma war nämlich einmal so krank, daß seine besten Ärzte ihn für unredbar erklärten und es nicht der mühe Wert hielten, ihm Arzneimittel zu geben. Als Yald-Yamuks dies hörte, ließ er sich zum König führen und kaum hatte er den Puls gefühlt, so sagte er, mein König, du hast eine innere Krankheit, für die es nur ein Heilmittel gibt, und zwar Menschenfleisch essen und Menschenblut trinken. Sobald Yald-Yamuks dies gesagt hatte, rief Hindma einen seiner ihm untergeordneten Geister und befahl ihm, einen Menschen herbeizuschaffen. Der Geist flog wie ein Blitz in ein von Menschen bewohntes Land, raubte einen fetten Mann und brachte ihn vor Hindma. Die Yald-Yamuks untersuchte ihn und sagte, der ist recht, hänge ihn nun an den Füßen auf und lasse ihn drei Tage mit dem Kopf gegen die Erde gerichtet hängen. Am vierten Tag schneide ihm den Kopf ab, fange das Blut in eine goldene Schüssel und trinke es ganz warm, du wirst bald darauf einschlafen. Inzwischen kann man das Fleisch, das geschlachteten Braten, das Ist du beim Erwachen und du wirst wieder so gesund sein wie früher. Da Hindma auf diese Weise sehr bald wieder seine frühere Gesundheit erlangt hatte, beschenkte er Yald-Yamuks königlich und ließ in seinem ganzen Reich ausrufen, wer Hindma liebt und ehrt, der Liebe und Ehre auch seinen Retter Yald-Yamuks. Da Hindma in dessen häufig von seinem Übel befallen wurde, so nährte er sich fortwährend von Menschenfleisch und ließ sich von allen Seiten Menschen herbeischleppen, waren sie fett, so wurden sie so gleich geschlachtet, wenn nicht, so mästete man sie mit Hühner und Gänsefleisch. Das ist die Ursache, warum seine alte Base, die ihn leidenschaftlich liebte, ein Kloster mit einer lockenden Endschrift an dem Tor bauen ließ, denn wer hineinkam, dem ließ sie einen Schlaftrunk im Essen reichen und schleppte ihn zu Hindma. So lebt nun Hindma schon viele Jahre von Raub und Mord, auch ist er schönen Mädchen ebenso gefährlich als fetten Männern, darum fürchtet man ihn allen Teilben, und kein König wagt es ihm den Krieg zu erklären, weil er ebenso tapfer als mächtig ist und über unzählbare Heere gebietet. Er fühlte sich aber vor einigen Monaten ohne alle äußere Veranlassung auf einmal so beklommen, daß er Dialdiamo grufen ließ und ihn fragte, ob ihm nicht ein Unglück bevorstehe. Dialdiamo glas eine Weile in einem Buch, dann sagte er, hüte dich vor einem Menschen, der aus Ägypten kommt, er besitzt das Zauberschwert Zintbests, das Menschen und Genien besiegt. Darum will ich dir eine Kupferne Statue gießen mit einer Trompete in der Hand, in welche sie stoßen wird, sobald dieser Mensch gegen den Schloss zieht. Vernimmst du den Trompetenschall, so lasse mich gleich rufen, daß ich gegen den Zauber des Schwertes Mittel ergreife, sonst bist du verloren, und alle deine Feinde freuen sich an deinem Untergang. Hindmal lebte nun ruhig fort, bis auf einmal, es war gerade an dem Tag, wo du in Alexandrien dich einschifftest, die Statue mit einer solchen Kraft in die Trompete stieß, das ein ganzes Schloss zitterte. Da ließ er schnell Dialdiamo grufen und sagte ihm, der Mann mit dem Zauberschwert muss nahe sein, denn die Trompete erschallte so laut, daß sie mich ganz betäubt. Fürchte nichts, erwiderte Dialdiamo, ich werde unserem Feind vier Schlingen legen, denen er, wenn ihn kein Verräter warnt, gewiss nicht lebendig entkommen soll. Da er in dessen nicht allein alles verrichten konnte, mußte er seinem Sohn Schilshanum sein Geheimnis mitteilen. Dieser ist aber in seinem Inneren ein Muselmann und sieht daher schon längst mit Abscheu, das ruchlose Leben Hindmas, welcher das Feuer anbetet, auch ist er ein Jugendfreund meiner beiden Söhne. Als ich ihn daher auf meiner letzten Reise bei ihnen traf, erzählte er mir alles dies und versprach mir, sich auf dem Vogelberg einzufinden, den wir, um zu Hindmar zu gelangen, übersteigen muessen, um dir dort die Mittel anzugeben, wie du der vierfachen Gefahr, die dir droht, ausweichen kannst. Nun komm und lass uns nicht länger hier verweilen. Missram befahl dann, als wir aus dem Kloster traten, einigen Geistern es zu zerstören, und in einem Augenblick war es in einen Haufen Asche verwandelt. Dann reisten wir wieder zwanzig Tage lang, bis wir vor einem Grasgrünen sehr hohen Berg kamen. »Dies ist der Vogelberg, sagte mir Missram. Hinter diesem Berg liegt das Feuertal, und hinter dem Feuertal das Schloss Hindmas. Wir blieben zwei Tage am Fuß des Berges, weil er überall so steil war, daß wir ihn nicht erklimmen konnten. Erst am dritten Tag entdeckten wir einen treppenartigen Pfad, der uns auf den Berg führte. Auf dem Gipfel desselben stand ein Schloss, dessen Grund den Boden berührte, dessen Spitze aber bis zu den Wolken ein Porr stieg, und auf der Terrasse des Schlosses stand ein Kupferner Vogel von der Größe eines Atlers. Das treu des Schlosses war offen, und ein Mädchen stand davor, das Missram und mich freundlich bewillkommte und mich fragte, ob ich nicht Jau da sei. Als ich ihre Frage bejahrte, sagte sie, sei mir nochmals willkommen, du, dem der Islamismus so viel zu verdanken haben wird, folge mir mit deinem Freund Missram. Sie führte uns dann auf die Terrasse neben den Kupfernen Vogel zu einem steinalten, blinden Mann. Sobald wir auf die Terrasse kamen, drehte sich der Vogel dreimal im Kreis herum und breitete seine Flügel aus. Das sprang der alte Mann vor Freude in die Höhe, und das Mädchen jubelte laut auf. Ich bat sie mir die Ursache ihrer Freude zu erklären, da hub sie an. »Wisse Jau da, der Greis, die du hier vor dir siehst, ist mein Vater. Meine Mutter ist längst tot, aber noch eine Schwester habe ich, sie heißt Badia, welch ich schon in ihrem achten Jahr das schönste Mädchen auf Erden war. Wir lebten mehrere glückliche Jahre nach meiner Mutter tot bei Sammen, als auf einmal ein Geist von der Größe eines Dattelbaumes zu uns hereintrat, Badia auf den Arm nahm und mit ihr davon flog. Es sind jetzt zwölf Jahre schon, daß uns dieses Unglück getroffen, und schon hatten wir alle Hoffnung verloren, Badia wiederzusehen, als mir gestern im Traum eine Stimme zurief, »Sei froh und herzens, Jira, so heiße ich nämlich, du wirst bald deine Schwester wiedersehen. Es werden morgen zwei Leute kommen. Ein Mensch namens Jau da und ein Geist mit Namen Misram, durch die deine Schwester befreit wird. Wenn du diese beiden siehst, so führe sie auf die Terrasse, und wenn der Vogel sich dreimal im Kreis herumdreht und seine Flügel ausbreitet, so diene es dir als Zeichen der Wahrheit meiner Worte. Darum, mein Herr Jau da, so schloss Jira, freue ich mich so bei der Bewegung dieses Vogels. Kamerde Jira, ihre Erzählung beendet, da flog ein weißer Vogel zu uns und schüttelte von seinen Flügeln einen Geist auf die Terrasse herab. »Das ist Jill Chanum, sagte Misram, der Sohn des Bresters Diyal-Yamuk, der uns mit den Schlingen bekannt machen will, die uns sein Vater in Hindmas-Schloss gelegt habe. Er grüßte ihn dann freundlich und stellte mich ihm als den Besitzer des Zauberschwertes vor. »Weißt du, Misram, sagte Jill Chanum, warum ich dich hierher bestellt habe? Weil ich gar oft diesen alten Mann um seine verlorene Tochter Badia Yaman hörte, welche kein anderer als Hindma geraubt hat, und ich daher ihm die Rückkehr derselben verkündigen wollte, sobald Jau da die Welt von diesem Ungeheuer befreit haben wird. Wollt ihr aber in eurem Unternehmen gegen Hindma nichts in Tod finden, so hört mir aufmerksam zu und verlachlässigt nichts von dem, was ich euch sage. Ende von Abschnitt 34