 Abschnitt 10 von Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Gelesen von Bernd Ungerer Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader Abschnitt 10 Eine Landung auf dem Mars Sobald die Anziehungskraft des Mars auf die Sanna wirkte, verlangsannte sich ihre Umdrehungsgeschwindigkeit und als es sich zuletzt auf den Planeten herabsängte, hörte ihre Eigenbewegung ganz auf und ihr Schwerpunkt wurde in den Mittelpunkt der Marskugel verlegt. Diesmal hatte Flitmore diese Änderungen vorausgesehen und dafür gesorgt, dass die Gesellschaft nicht wieder durch einen Sturz gegen die Wände oder gegen die Decke überrascht wurde. Der Stoß, den die Landung verursachte, war im oberen Raume, wo sich alle zu dieser Zeit aufhielten, kaum spürbar. »Wir werden vom Nord- oder Südpolzimmer aus aussteigen müssen, erklärte der Lord. Dort liegen die Ausgangspforten neben den Fenstern bei unserer jetzigen Lage in waagrechter Linie, das heißt parallel zur Marsoberfläche und mittels einer Strickleiter können wir hinabsteigen.« »Lassen Sie mich als Ersten die Sanar verlassen, ward Heinz.« »Nein, junger Freund, widersprach Schulze, ich werde zuerst hinausgehen, wir kennen die Zusammensetzung der Marsatmosphäre nicht, wer weiß, ob sie nicht auf unsere Lungen eine gefährliche, vielleicht tödliche Wirkung ausübt. »Eben deswegen will ich ja die erste Probe machen, sagte Heinz. »Nichts da, polterte Kapitän Münchhausen, ich will zuerst hinaus, meine Lungen sind die verschiedensten Dünste gewöhnt und können am ehesten etwas aushalten. Sie, wachte der Professor, seien Sie froh, wenn Sie in normaler Luft schnaufen können, überhaupt könnten Sie in der Öffnung stecken bleiben oder uns durch Ihr Gewicht die Strickleiter ruinieren, Sie kommen jedenfalls zuletzt daran. Ich gehe voran, entschied Flitmore, das ist sowohl mein Recht als meine Pflicht, da ich der Unternehmer der Weltfahrt bin. Unter keinen Umständen darfst du dich an einer solchen Gefahr aussetzen, Charles, wandte nun Mied hier ein, ich bitte dich, lass mich den ersten Versuch machen, ich kann ja gleich wieder zurück, wenn ich spüre, dass da giftige Gase sind. Wenn die Herrschaften gütigst zu Gestatten beleben wollten, lehste ich der Biedere John vernehmen, so ist das alles nicht in der Richtigkeit, als das vielmehr meine Person, den Anfang zu machen hat, in dem das mein etwaige Verlust auch am wenigsten wertvoll wäre. Aber Heinz Friedung machte diesem edlen Wettstreit ein Ende, durch folgende vernünftige Bemerkung. Wir haben ja die beiden Affen, Dick und Bobs, schicken wir die vor, für sie ist auch am wenigsten Gefahr vorhanden, da ihr Instinkt sie davor bewahren wird, das Fahrzeug zu verlassen, wenn sie draußen keine gesunde Luft wittern. Das ist die beste Lösung, stimmte der Lord zu, darin hätten wir auch gleichdenken können, übrigens bin ich überzeugt, daß die Lufthülle des Mars sich höchstens in der Dichtigkeit von der irdischen unterscheidet. Die Luftlicht schließende Tür des Südpolzimmers, in das man sich begeben hatte, wurde geöffnet. Ein angenehmer frischer Luftzugstrich herein, vergnügt, schwangen sich Dick und Bobs durch die Öffnung und turnten an den Rampen, die an der äußeren Hülle der Sanaa angebracht waren, hinab. »Es ist also keine Gefahr, sagte Flitmore, und befestigte mit Jones Hilfe die Strickleiter, um dann als Erster von seiner treuen Gattin gefolgt, den Abstieg zu wagen. Nach Miedche kam Heinz und dann der Professor. »Schulze rief dem Kapitän zu. Das ist sich nicht unterstehen, die Strickleiter zu betreten, ehe wir anderen alle den sicheren Erdboden erreicht haben, denn sonst könnte es uns schlimm ergehen, wenn die Stricke unter ihrer Last reißen oder die Sprossen krachen und ihre beträchtliche Masse auf uns herabstürzt.« Aber Flitmore hatte bei Ankauf der Strickleitern Münchhausens Gewicht in Betracht gezogen. Wohl ächsten die Seile und die Sprossen bogen sich knarrend, als der Kapitän sich hinter John betrat, aber sie hielten vorzüglich. »Na, daß sie nicht in der Türöffnung stecken blieben, nimmt mich wunder,« lachte Schulze, als alle glücklich unten waren. Flitmore aber erklärte, »da ich von vorne herein auf die Begleitung unseres Wertenkapitäns hoffte, habe ich sämtliche Türenmaße nach seinen leiblichen Verhältnissen berechnet. »Das war vernünftig und edel von ihnen, Lord« erkannte Münchhausen in gutmütiger Heitigkeit an. »Freilich unseren bösen Professor hätte es Spaß gemacht, mich hilflos und elend im Türrahmen stecken bleiben zu sehen.« Inzwischen sah sich die Gesellschaft neugierig auf ihrem neuen Aufenthaltsort um. Als erstes war ihnen aufgefallen, daß der Erdboden merkwürdig weich war, die Sana hatte sich ziemlich tief in ihn eingegraben und bei jedem Schritt sank man ein. Die Landschaft erschienen sanft gewählt und die Bodenwellen liefen meist parallel und gradlinig, wurden aber zuweilen von langen Hügelrücken gekreuzt, die in anderer Richtung verliefen. Zwischen den Erhöhungen befanden sich mehr oder weniger breite, ebene Flächen, die versumpft zu seinen Schienen und mit einem Gewirr von dunklen Pflanzen bedeckt waren. Die Hügelrücken waren zum Teil kahl, meist aber mit Buschwerk und Wäldern bedeckt, vielfach auch mit Praerigrass, nirgends aber sah man frisches Grün, die Gräser, die Blätter der Pflanzen und Bäume waren durchwegs gelb und rot oder rotbraun, so daß alles ein herbstliches Aussehen hatte, obgleich in diesen Maßbreiten zur Zeit erst der Frühsommer begann. Daß sich übrigens der Abend bereits herabsenkte, wurde John beordert, aus dem Weltschiff Zelte und Esswaren herbeizuschaffen, denn alle freuten sich darauf, im Freien zu kampieren. Brennholz war reichlich vorhanden, Feuer wurden entzündet zur Bereitung eines warmen Mahles und zur Abhaltung etwaiger wilder Tiere. Alle, auch Mietje, waren mit Gewehren und Dolchmessern bewaffnet und mit Explosionskugeln versehen. »Flitmore, wies auf die lang gestreckten Sünpfe! Sehen Sie, Professor, sagte er, diese endlos erscheinenden dunklen Streifen, die teils nebeneinander herlaufen, teils einander kreuzen, können sehr wohl bei großer Entfernung den Eindruck von Kanälen machen. Aber die Veränderlichkeit der beobachteten Gebilde erklären Sie nicht, wandte Schulze ein. Vielleicht finden wir auch dafür noch eine Lösung, meinte Heinz. »Die Maasluft ist übrigens ganz herrlich, römte der Kapitän tief atment. Ich schlage vor, daß wir hier einen Luftkurort und eine Sommerfrische gründen, ausgezeichnete Geschäfte werden wir damit machen. Mietje erhob nun die Frage, wie lange wird die Nacht hier dauern? Nicht viel länger als eine gewöhnliche Erdennacht, belehrte sie Schulze. Der Maas dreht sich um seine Achse in 24 Stunden, 37 Minuten und 22 halb Sekunden. Dagegen sind Jahreszeiten, da hier verhältnismäßig lang. Ein Maasjahr hat 668 Maas-Tage, was etwa 682 Erdentagen entspricht. Auf der nördlichen Halbkugel, auf der wir uns befinden, hat der Frühling 191, der Sommer 181, der Herbst 149, der Winter 117 Maas-Tage. Auf der südlichen Halbkugel sind Frühling und Sommer viel kürzer, nämlich 149 und 147 Tage. Aber auch viel heißer, weil der Planet in dieser Zeit der Sonne am nächsten kommt. Der Herbst und Winter mit 191 und 181 Tagen sind dagegen dort umso kälter, da sie mit der Sonnenferne des Maas zusammenfallen. Nach eingenommenem Mal wurden die Nachtwachen verteilt und dann begab man sich zur Ruhe. Ende von Abschnitt 10 Abschnitt 11 Von Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader Abschnitt 11 Die Schrecken des Maas Heinz hatte die zweite Nachtwache. Ihm war etwas unheimlich zu Mutte auf diesem fremden Weltkörper, der völlig neue und unbekannte Gefahren bergen mochte. Eigentliche Angst hatte der junge Mann zwar nicht, dazu besaß er zu viel persönlichen Mut, verbunden mit körperlicher und geistiger Gesundheit. Aber eines eigentümlichen beklemmenden Gefühls konnte er sich nicht erwehren. Das Lager befand sich auf einem breiten Hügelrücken, auf dem die Sanna gelandet war und der sich ins Unendliche zu erstrecken schien. Ebenso unendlich hatte bei Tageslicht der Sumpf ausgesehen, der die etwa 200 Kilometerbreite Vertiefung zwischen dieser und der nächsten Hügelkette ausfüllte. Und diese sumpfige Niederung schien bei Nacht in unheimliche Lebendigkeit zu geraten. Bestimmte Laute konnte der junge Wächter nicht vernehmen, wohl aber ein dumpfes Gemenk von Tönen, als ob da Tausende von Geschöpfen raschelten und plätscherten. Unwillkürlich kamen dem Aufhorchenden die unsterblichen Ferse aus Schillers Taucher in den Sinn. Da unten aber ist es fürchterlich, und der Mensch versuche die Götter nicht, und begeere nimmer und nimmer zu schauen, was sie gnädig bedecken mit Nacht und Grauen. Und weiter das Auge mit Schaudern hinunter sah, wie es von Salamandern und Mäuchen und Drachen sich regt in dem furchtbaren Höllenrachen. Schwarz wimmelt da in grausem Gemisch zu scheußlichen Klumpen gewalt, der stachlich die Roche der Klippenfisch, des Hammers gräuliche Ungestalt. Und Schaudern, dachtig's, da krochs heran, regte hundert Gelenke zugleich. So weit war Heinz in seinen Gedanken gekommen, da kroch wirklich etwas heran, es schien eine Schlange zu sein, an und für sich kein besonders großes Tier, etwa armstick und ungefähr drei Meter lang. Aber als der Schein des Feuers den glatten, feuchten, rötlichen Leib erleuchtete, kam es dem Jüngling doch wie ein grauen, erregendes Ungeheuer vor, denn es glüch einem Regenwurm, und für einen solchen war seine Größe doch gerade zu riesenhaft. Der spitzzulaufende Kopf zeigte zwei äußerst kleine, blasse Augen, die kaum als solche zu erkennen waren. Der mundlich nur einem runden Loch und schien zum Saugen und nicht zum Weißen bestimmt. Der widerliche Wurm kroch geradewegs auf Heinz zu und kümmerte sich nicht um das Feuer. Hinter ihm tauchte ein Zweiter auf, und dann ein Dritter. Ja, der ganze Abhang schien sich zu beleben, in Scharen rückte das Gewürm an, als habe der Sumpf seine Heere ausgesandt, die unberufenen Eindringlinge auf dem Mars zu vernichten. Zunächst stand der Heinz dem vordersten Wurm eine Explosionskugel in den Leib, die ihm jedoch nur eine kleine Wunde beibrachte, da sie in der weichen Masse auf keinen Widerstand traf, und daher überhaupt nicht zum Platzen kam. Der Wurm krümpte und wandt sich, schnellte dann aber plötzlich vor und ringelte sich um des schützen Fuß in raschen Windungen an ihm hinauf griechend. Von Schauer und Ekel erfasst, griff der junge Mann nach seinem Dolchmesser und bearbeitete das Tier mit Stichen und Schnitten. Allein sah er sich auf einmal von allen Seiten angegriffen. Da erhob sich ein schlüpfriges Haupt, dort ein zweites und drittes, und sie wandten sich an ihm empor, all diese unheimlichen Geschöpfe, und so viele Köpfe er abschnitt, seine eigenen Kleider in der Eile der Abwehr zerfetzend, die Zahl war zu groß, er konnte nicht mit ihnen fertig werden. Ein stechender Schmerz im Nacken ließ ihn nach hinten greifen, er berührte den kalten schleimigen Leib eines der Würmer, der sich dort festgesogen hatte und ihm das Blut aussaugte, und schon hing ein anderer der grässlichen Köpfe an seiner Wange. Heinz warf sich zu Boden und wälzte sich wie wahnsinnig umher, aber er kam nicht los, nur immer neue schlüpfrige Ringe spürte er sich um seine Glieder ziehen. Flitmore war durch den Schuss geweckt worden und trat aus seinem Zelt. Mit lautem Hallo weckte er die Genossen und stürzte sich selber mit dem Messer auf das überall sich ringelnde Gewürm, denn mit dem Gewehr war hier nichts anzufangen, das sah er gleich. Es gelang dem Lord, den jungen Freund frei zu machen, aber er selber war bereits von einigen der Würmer umschlungen und auch Heinz wurde als bald wieder angefallen. Laut kreischend stürzte Mietje aus ihrem Zelt, die widerlichen Sumpftiere waren dort eingedrungen und eines davon hing an ihrem weißen Arm. Aber wie sah es hier draußen aus? Sie schauderte, denn überall trat ihr Fuß auf ähnliche ekelhafte Geschöpfe, die sich grümmten und an ihr Empor wandten. Inzwischen war auch Schulze auf dem Plan aufgetaucht. Die wimmelnden und sich bäumenden Geschöpfe, die den Boden bedeckten, erregten zunächst sein wissenschaftliches Interesse. »Das sind ja Ringelwürmer von fabelhafter Größe« rief er aus. »Lumbriziden oder Regenwürmer, nichts anderes. Wirklich kolossale Geschöpfe. Aber eigentlich nichts Auffallendes. Gab es Schalentiere, Schneckenarten von riesenhaften Formen, warum nicht auch Nackt, Schnecken und Würmer? Ich vermute sogar, dass ähnliche Geschöpfe zur Zeit der Ammoniten auch die Erde bevölkerten. Spuren ihres Daseins konnten sie natürlich nicht hinterlassen, da sie knochenlose Weichtiere sind. »Helfen sie uns lieber, Professor«, keuchte Heinz, »Später wollen wir dann meinet wegen eine wissenschaftliche Unterhaltung über diese Höllenbrut beginnen, falls wir mit Heilerhaut davon kommen. »Sie haben recht, sagte Schulze, das scheinen ja in der Tat ganz verflickste Kumpane zu sein. Sie gehen ja geradewegs auf mich los. Aber meine Hochachtung, junger Freund, Sie kämpfen wahrhaftig nach Schwabenart. Bravo! Das war wieder ein Schwabenstreich. »Der wacke Schwabe forcht sich nicht«, zitierte Münchhausen, der nun ebenfalls gleichzeitig mit John auf der Bildfläche auftauchte. Zur rechten sieht man, wie zur linken, einen halben Türken hinunter sinken. Heinz hatte wirklich mit einem wohlgezielten Hieb den Leib eines Ringelwurms in der Mitte durchgetrennt, sodass das Zitat gut passte. »Wenn nur die anderen kalter Graus packte,« meinte der junge Held, der sich am Ende seiner Kräfte fühlte. »Aber da hat es gute Wege. »Hu, hu, mich packt der kalte Graus«, schrie Münchhausen, »dem sich eines der Tiere um den Hals schlang. Er rüsses los und schleuderte es zu Boden, um es mit der Wucht seiner breiten Füße zu breit zu zertreten. Der Professor und der Diener waren bereits in den wütendsten Kampf verwickelt, sie hieben wirasend mit den Messern um sich, allein der Sumpf mußte Tausende dieser Ungeheuer beherbergen und alle just auf den Lagerplatz der Unseligen loslassen, der Kampf schien auszichtslos. Was waren diese Geschöpfe? Weichtiere, die ein Fuß tritt, ein Dolch hieb unschädlich machte. Sie besaßen keine Tazen, keine Krallen, kein Gebiss. Sie waren nicht gefährlicher als Blutegel, aber ihre unerschöpfliche Zahl machte sie unüberwindlich und unsere Freunde sahen ein grässliches Ende vor Augen. Viel lieber hätten sie mit den wildesten Raubtieren, mit Löwen, Tigern, mit einem Rudelefanten oder einer Büffelherde gekämpft. Die Champansen, Dick und Bobs hausten mörderisch unter den Angreifern, sie schien ein Rasen vor Wut, sie warfen sich auf den Boden und wirkten, zerrissen mit vier Händen zugleich, während sie gleichzeitig mit ihrem scharfen Gebiss Dutzende der Lumpriziden unschädlich machten. Aber was half's? Immer neue Scharen rückten an. Münchhausen, der sich ohnehin nur schwerfällig bewegen und nicht leicht bücken konnte, hatte sofort erkannt, dass seine wirksamste Waffe in seinem kolossalen Körpergewicht bestand. Er führte einen wahren Indianer Tanz auf, sprang so hoch er nur immer konnte und zerquetschte unter seinen gewaltigen Fußsohlen alles zu brei, was sich unter ihm regte. Es wäre ein Anblick zum Todlachen gewesen, wie der dicke Kapitän umherhobste, als wolle er sich zur Balletttänzerin ausbilden, wenn nicht das Gefährliche der Lage alle Lust zur Heiterkeit erstickt hätte. Münchhausen floss der Schweiß in Strömen herab, und doch war sein Gehüpfe umsonst. Auch er fühlte sich umringelt und umwunden, und nun glitt er gar auf dem gar zu schlüpfrig gewordenen Boden aus, fiel hin und rollte mitten unter das blutdürstige Umgeziefer, nicht ohne eine ganze Anzahl davon platt zu drücken. Die Kämpfenden, die alle mehr oder weniger Blut lassen mussten, waren erschöpft, und noch immer kroch es in dichten Massen den Abhang herauf, wenn sie sich nur zu der Strickleiter hätten flüchten und in dem Weltschiff bergen könnten, aber sie hatten ihr Lager wohl hundert Meter weit davon aufgeschlagen, und zwischen ihnen und der Sanna wimmelte es von dichten schwarzen Massen, die sich übereinander zu Türmen schienen. Da erschollen Schrille heißere Schreihe in der Luft, dann dumpfe Flügelschläge, und gespenstisch rauschten mächtige schwarze Gestalten herab. Im Schein des immer noch hochauflackerten Feuers ließen sich einige dieser neuen Geschöpfe, die sich in dessen Nähe niedergelassen hatten, erkennen. Sie boten keinen ermutigenden Anblick, vielmehr erschienen sie selber als schreckliche Ungeheuer. Es waren Vögel, die nichts Vogelähnliches hatten als die ungeheuren Fledermausflügel. Am ehesten erinnerten sie an den Therogdactylus der irdischen Uhrzeit, ein plumper Kopf mit tief eingeschnittenem Rachen und scharfen Zähnen gab ihnen Ähnlichkeit mit diesem erstaunlichen Vogel. Ihre Größe übertraf die des Adlers um das Doppelte. Das merkwürdigste jedoch war, dass sie vier Füße besaßen, die mit gewaltigen Krallen bewährt waren. So unheimlich und gefährlich diese Vögel aussahen, wenn man sie überhaupt als Vögel bezeichnen konnte, so erschienen sie doch als Retter in höchster Not, denn sie räumten mit fabelhafter Gewandheit und Mordgier unter den Ringelwürmern auf und kamen in solchen Scharen, dass sie sich auch der wimmelnden Mengen gewachsen zeigten. Sie ließen sich namentlich am Rande des Hügels nieder und packten mit ihren Krallen und Zähnen alles, was da hinaufkriechen wollte. Und nun, da keine neue Nachschübe kamen, nahm die Zahl der Angreifer auf der Höhe sichtlich ab und mit neuem Mut ließen unsere Freunde wieder ihre Messer arbeiten. Endlich erhob kein Wurm mehr sein drohendes Haupt, wenn auch die verstümmelten Leiber am Boden sich ringelten und wandten, zuckten und schnellten, als ob sie überhaupt nicht völlig tot zu kriegen seien. Schulze eilte auf Münchhausen zu, der immer noch auf dem Boden umher rollte und nicht auf die Beine kommen konnte, und jetzt, da die Gefahr beseitigt schien, lachte der Professor aus vollem Halse über den erheiternen Anblick. Da wälzte sich der Runde Kapitän wie eine Tonne auf stürmischer See, an seinem Haupt runde hingen zwei Würmer gleich Schmachtlocken zu beiden Seiten herab, und um seinen Hals wandte sich ein allerdings geköpftes Tier wie ein dickes Haltstuch. Trotz seiner Heiterkeit beailte sich Schulze doch, den dicken Freund von seinen Peinigern zu befreien und ihm mit Unterstützung des inzwischen ebenfalls herbeigealten Heinz auf die Beine zu helfen. Dann ging es an das Verpflastern und Verbinden der Wunden, die merkwürdigerweise nur äußerst klein waren, alle hatten mehr oder weniger Blut hergeben müssen, Münchhausen aber war entschieden am stärksten angezapft worden. »Tot nichts, meinte er humorvoll, ich habe Vorrat, und die Biester haben bei mir mehr fett als Blut geholt, wie ich vermute. Das kann mir bloß gut tun. Ich fühle mich geradezu erfrischt und erleichtert. Aber einen Tanz haben sie aufgeführt Kapitän, lachte Schulze, ich sage ihnen, eine egyptische Bauchtänzerin ist nichts dagegen. »Kunststück, sagte Münchhausen, wo hat eine egyptische Tänzerin auf solch stattlichen Bauch?« Ende von Abschnitt 11 Abschnitt 12 von Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader, dies ist eine LibriVox-Aufnahme, alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz, weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader Abschnitt 12 eine Entdeckungsreise auf dem Mars, John übernahm die Wache, während sich die anderen wieder zur Ruhe niederlegten. Am Morgen wurden zunächst die Zelte wieder ins Weltschiff gebracht, denn ein zweites Mal auf dem Mars im Freien zunechtigen, dazu verspürte niemand mehr Lust. Das Frühstück wurde in der Nähe der Sanat eingenommen, fern von den immer noch zuckenden Leibern der erlegten Lumpriziden auf dem nächtlichen Schlachtfeld. »Ich schlage eine Entdeckungsreise auf dem Mars vor, begann Schulze, als der Rimbis vertilgt war. Alle waren damit einverstanden. »John, sagte Flitmore, du bleibst als Wache zurück, man weiß ja nicht, was hier vorkommt. Am besten begibst du dich auf die oberste Plattform, wo du nach allen Seiten hinweite Ausschau halten kannst, erblickst du etwas Verdächtiges, so lässt du die große Sirene ertönen. Als Rieger sich mit der pneumatisch betriebenen Sirene auf der Höhe der Kugel befand, marschierte die kleine Gesellschaft ab, Bobs wurde mitgenommen, während Dick dem Wächter Gesellschaft leistete. Drunten im Sumpf sah man nichts von den widerlichen Geschöpfen, die er beherbergte, aber an den Bewegungen der Pflanzendecke konnte man deutlich erkennen, dass der Morast von gelenkigen Bewohnern wimmelte. Inzwischen ging man auf dem Höhenrücken einem nahen Walde zu, daraus niedrigen rotbelaubten Bäumen bestand. Diese Bäume erweckten besonders schulzeslebhaftes Interesse, denn sie zeigten ganz eigentümliche Formen. Die meisten hatten weder Äste noch Zweige, die großen Blätter entsprossen an langen dicken Stielen direkt dem Stamm, der sich an der Spitze in ein Bründel solcher beblätterter Stiele auflöste. Die Blätter waren meist rund und heller groß, andere kleblatförmig aus drei vereinigten Rundscheiben bestehen. Wieder andere zeigten dreieckige, viereckige und mehrereckige Bildung, boten also einen Anblick, der Erdbewohnern völlig neu und ungewohnt war. Einzelne Baumarten, die reich verrestelt waren, hatten Doppelblätter, die sich gleich aus der Schalen auf und zu klappten und offenbar den Insektenfang betrieben. Übrigens war von Insekten nur wenig zu sehnen, einige merkwürdige Mücken, durchsichtig wie Glas, und Käfer ohne Beine, die fliegenden Raupen und fliegenden Würmern glichen und sich am Boden und an den Bäumen auch gleich solchen Fort bewegten. Ja, geflügelte Schnecken, die einen bläulichen Schleim aus sonderten, zwei beinige Ameisen und Spinnen, das waren die Wunder, die Schulze seinen Sammlungen einverleipte. Auch Vögel waren nur in wenigen Arten vertreten. Sie hatten alle die Eigentümlichkeit, vierbeinig zu sein, ein Anblick, der den an irdische Geschüpfe gewöhnten Augen äußerst sonderbar vorkam. Dazu gesellte sich der Umstand, dass diese Vögel nicht gefiedert waren, sondern einen beharten oder mit Schuppen bedeckten Leib hatten, der aber in wunderbaren bunten Farben von metallischem Glanz erstrahlte. Die Schneebel wiesen meist ein gezahntes Gebiss auf und die Flügel bestanden vorwiegen, dass fächerartig übereinandergreifenden langen und starken Schuppen oder dünnen Hornscheiben. Als die Wanderer eine Lichtung betraten, rauschte es im Gebüsch und das erste Wild, das sie auf dem Mars erblickten, zeigte sich ihren Augen. Es erschien ebenso seltsam wie die Insekten und Vogelwelt, groß war es nicht, kaum größer als ein Näsel, aber es hatte ein schreckliches Gebiss, wie überhaupt der platte lange Kopf an ein Krokodil erinnerte. Von der Mitte des Hauptes stieg ein äußerst scharfes Horn senkrecht empor und zu beiden Seiten über den Ohren ragten zwei kürzere Hörner wagrecht hervor, die Spitzen nach vorne gebogen. Das seltsamste aber war, dieses gefährlich aussehende Tier war dreibeinig. Es hatte zwei Vorderfüße, aber nur einen Hinterfuß am Ende des nach hinten sich birnenförmig zuspitzenden Leibes. Späterhin wurden noch verschiedene Tierarten getroffen, alle klein, aber scharf bewährt und alle dreibeinig, wie das zuerst geschaute. Da hört sich doch aber alle Wissenschaft auf, rief der Professor ein über das andere Mal, vier beinige Vögel, drei beinige Säugetiere und zwei beinige Insekten. Das glaubt mir ja drunter auf der Erde kein Mensch, selbst wenn ich die wohlpräparierten Beweistücke auf den Tisch der Wissenschaft niederlege. So seid ihr Professoren, tatelte Münchhausen, wenn ihr so ungefähr innehabt, wie die Naturprodukte auf eurer kleinen Erde aussehen, so glaubt ihr, das ganze unendliche Weltall und bildet euch ein, die unerschöpfliche Natur sei nie und nirgends im Stande etwas zu schaffen, das nicht aufs Haar mit dem übereinstimmt, was sie euch auf eurem weltverlohrenen kleinen Sandkörnchen vor die Nase zu führen beliebt. Schulze bedauerte unendlich, dass er nicht den Vögeln und Insekten und Pflanzen proben, wie er sich aneignete, auch an Exemplar jeder Tiergattung beifügen konnte. Dafür gelangen dem Lord mehrere Momentaufnahmen, so dass die eigenartige Tierwelt wenigstens in getreuernphotografischen Abbildungen mitgenommen werden konnte. Ein besonders merkwürdiges Säugetier, das zum Transport nicht zu schwer schien, erlegte Heinz auf das Professorsbitte mit einem wohlgezielten Schuss. Dieses Wild hatte die Größe eines Ebers, einen schlanken, beweglichen, durch starknackigen Hals, auf dem sich hoch oben ein rundlicher, posierlicher Kopf mit einer breiten Schnauze wiegte. Es war dreibeinig, wie alle anderen Marsäuger, und aus seinem Schädel wuchs ein starkes spitzige Hörner wie die Stacheln eines Eagles, im ganzen fünfzehn Stück, wie nach der Erlegung festgestellt wurde. Ich danke, wenn solch ein Vieh mit gesenktem Kopf auf einen losstürmt, sagte Münchhausen. Ja, das würde ihre geschätzte Leibeswölbung in ein Sieb verwandeln, lachte der Professor. Ich bin nur begierig, wie die Marsbewohner aussehen, fuhr der Kapitän fort. Sind die Insekten hier zweibeinig, so vermute ich, dass die Menschen zumindest sechsbeinig sind, denn, dass die Natur hier besonders mit der Zahl der Beine verblüffende Experimente macht, dürfte nach all dem Geschenen feststehen. An die Marsmenschen glaube ich nicht, sagte Schulze. Hören Sie, Professor, was Sie glauben, ist völlig belanglos, indem Sie ein Mann der Wissenschaft sind. Haben Sie etwa an vierbeinige Vögel, dreibeinige Wildzeue und zweibeinige Spinnen geglaubt, ehe Sie solche hier sahen? Nö, das freilich nicht, aber nichts aber, wenn Sie also an keine sechsbeinigen Marsmenschen glauben, so spricht das sehr für deren Vorhandensein, und ich gedenke unter allen Umständen, wenn wir auf die Erde zurückkehren, sehr viel und sehr Unterhaltendes von diesen Marsmenschen zu erzählen, auch wenn wir keine zu sehen bekommen. Und da hoffe ich, dass Sie mir nie widersprechen werden, dass Sie doch nun deutlich gesehen haben, dass eben das, woran Sie nicht glauben, der Wirklichkeit entspricht. Inzwischen war das Ende des Waldes erreicht, der nur etwa zwei Kilometer in der Breitemaß. An dieser Stelle verband ein von der Seite her kommender Hügelwald die Anhöhe, auf denen die Wanderer marschierten mit den parallel laufenden Hügelstreifen. Diese quer laufende Kette war besonders breit und konnte als Hochebene bezeichnet werden. Sie war aber durchaus nicht völlig eben, sondern zeigte mehrere gebirgsartige Erhebungen, die allerdings nirgends viel mehr als zwei bis dreihundert Meter Höhe erreichen mochten. Es wurde beschlossen, rechts abzubiegen und das Nächstgelegene dieser kleinen Gebirge näher zu untersuchen. Ende von Abschnitt zwölf, aufgenommen von Claudia Sterngucker. Abschnitt 13 von Wunderwelten, von Friedrich Wilhelm Maader. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader. Abschnitt 13 Die Marsbewohner. Nach einer halbstündigen Wanderung war der Fuß der Berge erreicht. Nach einer weiteren halben Stunde die erste Anhöhe erklommen. Der Ausblick, der sich hier unseren Freunden bot, überzeugte sie sofort, dass die Sage von den Marsmenschen keine reine Fantasie der Astronomen sein konnte, denn vor ihren Blicken öffnete sich ein Hochtal, das von einer ganzen Anzahl von Bauten erfüllt war, die zweifellos vernunftbegabten Wesen ihren Ursprung verdankten. Auch diese Bauwerke hatten ihre auffallenden Eigentümlichkeiten. Zum Ersten waren sie schmal und hoch, turmartig aufgeführt. Zum Zweiten erschienen sie alle dreieckig. Zum Dritten sahen sie wie aus einem Guss gefertigt aus. Der Professor, der für alles eine Erklärung suchte und auch gleich bei der Hand hatte, ließ sich also vernehmen. Die Marsbewohner bauen offenbar in die Höhe wie die New Yorker, jedenfalls auch aus demselben Grund. Sie müssen an Platz sparen. In der Tat erreichte die gesamte Oberfläche des Mars noch keine dreizehntel der Erdoberfläche. Da überdies die schrecklichen breiten Sümpfe einen großen Teil des Festlandes einzunehmen scheinen, so müssen sie an Bauplatz sparen. Dreieckig sind die Häuser aufgeführt, um den Orkanen und den Wasserfluten bei der Schneeschmelze wirksamen Widerstand bieten zu können. Dass sie so glatt und ungegliedert aussehen, weist auf eine besondere Masse hin, mit der die Baumeister die Gebäude von außen gleichmäßig bestreichen, auf einen Mörtel, der vielleicht dem Mars eigentümlich ist. Scharfsehnig wie immer, Professor, lachte der Kapitän, aber gestatten sie mir diesmal den Zweifler zu spielen. Wir haben auf unserer ganzen Wanderung weder Dörfer noch Städte, ja nicht einmal angebautes Land getroffen oder auch nur von Ferne erblickt. Also haben die Marsbewohner noch keinen Mangel an Bauplätzen. Zum anderen dürfte in diesem geschützten Tale kaum je ein heftiger Orkan wehnen. Auch ist es so hochgelegen, dass keine Wasserfluten es betrochen. Abgesehen von diesen Kleinigkeiten mögen sie ja immerhin recht haben. Na, sagte Schulze, sie oller Zweifler, lassen wir das einstweilen dahingestellt und untersuchen die Häuser. Verlassen oder ausgestorben scheint ja die Stadt zu sein. Das, was Schulze eine Stadt nannte, waren etwa hundert zumeist gleich geformte Bauwerke von mäßigem Umfang. Sie leuchteten in allen Regenbogenfarben, eines blau, das andere rot, das dritte grün. Einige Schnee weiß, andere schwarz, daneben gelbe, braune, orange rute, violette Türme in allen Farbabstufungen. Im Innern erwiesen sie sich sämtlich ganz ähnlich angelegt. Statt einer Treppe führte ein gewunder Gang im Poor. Von schmalen Seitenfenstern erhält. Ganz oben befand sich ein dreieckiges Gemach, in welchem auf erhöhten Matten Leichen lagen. Ja, nur Leichen. Eine Begräbnisstätte, ein Friedhof, rief Heinz aus. Wenigsten seine Totenstadt, entgegnete Schulze, da von Gräbern und Begräbnis hier nicht die Rede ist. Die Leichen waren alle in langen Gewänder von einem eigentümlichen Glatten und sehr schmiegsamen Stoffe gekleidet, der keine Fäden, kein Gewebe erkennen ließ. Entweder war dieser auf Erden unbekannte Stoff aus einer äußerst zähen Gummiart Papier dünngewalzt, wobei der Gummi jegliche Elastizität verloren hatte. Oder er war aus einem nur den Marsbewohnen bekannten Material gegossen. Die Gewänder glänzten auch in den verschiedensten lebhaften Farben. Die Körper unterschieden sich nicht wesentlich von menschlichen Körpern. Sie waren aber alle sehr klein, schlank und zierlich und jedenfalls wiesen sie eine Rasseneigentümlichkeit auf, die auf Erden nicht zu finden war. Diese Eigentümlichkeit bestand im wesentlichen in einer auffallenden Schädelform. Man hätte meinen können, jedes dieser Häubter trage eine Kappe, den über der Stirn eingeschnürt sah seine zweite, mäßige Wölbde und dicht beharte Schädelkammer. Zwei Stockwerke rief Menschhausen in nierlichem Staunen. Ein zweistöckiges Gehirn haben diese Marsiten besessen. Nein, müssen die gescheit gewesen sein. Die rosige Haut des Gesichts und der Hände, so weich und zart sie aussah, erwies sich nichtsdestu weniger bei der Berührung als ungeheuer Zäh, wie Leder oder wie die Haut eines Elefanten. Schulze machte nicht aus sträflicher Neugier, sondern aus wissenschaftlichem Interesse einen Versuch, die Haut deiner Hand mit seinem Dolche zu ritzen. Doch außer schließlich auch alle Gewalt anwendete, es gelang ihm nicht, das Gewebe zu verletzen. Das Messer hinterließ nur eine vertiefte Spur, die bald wieder verschwand. Die waren ausgerüstet für den Kampf um Stasein, sagte er. Die scharfen Hörner der wilden Tiere, die Klauen und Gebisse der Vögel und die blutzaugerischen Schnauzen des Gewürms konnten ihnen nichts anhaben. Umso mehr dürfen wir erwarten, bald auf lebende Marsbewohner zu stoßen. Ein solches Geschlecht stirbt nicht aus. Der Professor kannte die Schrecken des Mars noch allzu wenig. Flitmore fotografierte das Innere der Leichenhalle sowie einige besonders charakteristische Mumien. Nach Verlassen der Totenstadt nahmen auch diese von einer Anhöhe aus auf. Dann verließen unsere Freunde den Ort durch ein gewundenes bergabführendes Tal. Am Ausgang der Schlucht lehnte an der Bergwand ein niedriger, dreieggiger Bau aus Gussstein. Denn so hatte Schulze das steinerne Material, das gleichmässig glatt war und keine Lückenaufwies benannt. Er vermutete, dass die Marsbewohner eine besondere Steinart wie Lava zu Verschmelzen verstünden, im flüssigen Zustand färbten und dann ihre Häuser in einem Block in Erdformen gößen. Dafür sprach der Umstand, dass die Bauten in der Totenstadt eine beschränkte Anzahl von Formen aufwiesen, die ihn genau den gleichen Abmessungen immer wiederkehrten. Der Bruch einzelner beschädigter Steine zeigte, dass die Färbung den ganzen Stein durchdrang und das tatsächlich nirgendwann seine Fuge vorhanden war, sondern alles aus einem Block bestand. Vor dem neu entdeckten Hause nun saß ein steinhaltes Männlein, dessen Doppelschädel den Eindruck machte, als trage er eine Mütze aus Eisbärenfell. Denn Schnee weiß war sein dichtes Pelzar, das Zottiker abhäng, jedoch nicht länger, als bei einem Tierpelz zu wachsen pflegt. Ein ebenso zottiger kurzer Bart umrahmte sein Gesicht. Mit den grossen, gescheiten Augen betrachtete er die Ankümlinge, offenbar sehr interessiert, aber durchaus nicht mit der Verwunderung oder Gardement setzen, welche diese sich geschmeichelt hatten, bei dem ersten Marsbewohner zu erregen, der ihre fremdartige Erscheinung gewahren würde. Als sie sich ihm naten, erhob er sich langsam. Ein leuchtendes rotes Gewand umfloss seine schlanken Glieder. Und nun zeigte Schulze den unentweckten Professor. Er redete den Marskreis im elegantesten Latein an, da sie ihm zur Verfügung stand. Denn er dachte, Latein sei eine Weltsprache, die von gebildeten Wesen überall verstanden werden müsse. Er bedachte nicht, dass die alten Römer so unternehmungslustig sie waren, die Grenzen ihres Reiches doch nicht über den Erdball ausgedehnt hatten. Übrigens war der Marsite Stocktaub, wie er durch ein berätes Berühren seiner Ohren und sein trüb lächelndes Kopfschütteln zu verstehen gab. Da er jedoch an Schulzes beweglichen Lippen erkannt hatte, dass dieser ihn anredete, mochte er meinen, die seltsamen Besuchersprächen die Marsprache. Denn er ließ einige wohllautende Worte vernehmen, merkte aber bald an des Professors Kopfschütteln, dass man ihn nicht verstand. Da deutete er auf die Gruppe, die ihn anstaunte, und er hob den Blickgen Himmel. Gleichzeitig streckte er den Armenpur und wies auf einen Blassenstern. Das war die Erde. Da die Erde dem Mars weit näher steht als die Sonne, und diese ihm infolge ihrer Entfernung nicht so blindenleuchtet wie uns, konnte man die Erde hier bei Tageslicht am Himmelstehen sehen. So sehr Lord Flitmore an Selbstbeherrschung gewohnt war, die Gebärde des Kreises brachte ihn doch aus der Fassung. Allmächtiger, rief er aus, sollte man das für möglich halten? Dieser Marsmensch vermutet, dass wir von der Erde herkommen. Offenbar ist ihm das Vorhandensein von Menschen dort bekannt, und man rechnete hier damit, eines Tages einen Besuch vom Nachbarstern herzuerhalten. Nein, welche Hilfsmittel müssen diese Marsmenschen besitzen? meinte Schulze verwundert. Ich glaube fast, ihre Augen ersetzen ihnen das beste Teleskop, bemerkte Heinz. Sehen sie doch nur, wie der Mann seine Augen weit heraustreten lässt, wenn er nach der Erde schaut, und wie tiefer sie in die Höhlen zurückzieht, wenn er uns betrachtet. In der Tat bemerkten jetzt alle dieses seltsame Augenspiel, je nachdem der Marsite den Blick auf nähere oder entferntere Gegenstände richtete. Fragen sie doch den Alten, wo wir noch mehr seinesgleichen treffen können. Wandte sich Münchhausen ironisch an Schulze, der mit seinem Latein zu Ende war, nach dem ersten vergeblichen und etwas törichten Verständigungsversuch. Heinz Friedung aber bewies, dass er einer solchen Aufgabe gewachsen war, er unternahmes die gewünschte Auskunft zu erhalten. Das griff der intelligente junge Mann folgendermaßen an. Er wies auf die eigene Brust und streckte den Daumen der geschlossenen linken Handempor. Dann deutete er der Reihe nach auf Litmor, Mietje, Schulze und Münchhausen, jedes Mal einen weiteren Finger der Linken ausstreckend. Der Marsite folgte aufmerksam diesem Gebärdenspiel, das besagen wollte, wir sind fünf. Als Heinz dann seine Hand wieder schloss, zeigte der Alte, dass er Begriffen habe und des Zählens mächtig sei, denn mit einer Handbewegung wies er auf die Gruppe und streckte dann fünf Finger raus, als wollte er sagen, das stimmt, ihr seid zu fünft. Jetzt zeigte Hans auf den Marsiten und streckte wieder den Daumen allein vor. Das hieß, du bist nur einer. Dann saß sich der junge Mann forschend und fragend nach allen Seiten und mit hilflosen Handbewegungen, aus denen der Marsbewohner sofort die Frage erriet, wo sind die anderen Bewohner des Mars? Da schüttelte er den Kopf und eine tiefe Traurigkeit überzog seine milden Züge. Eindringlich streckte er den einen Daumenempor, berührte seine Brust, wies dann mit dem Arm im Kreise umher, immer kopfschüttelnd und zugleich die Hand verneinend schwenkend, als wollte er sagen, ich bin allein da, sonst ist nirgends mir jemand vorhanden. Er staunt, glotsten unsere Freunde ihn an, da winkte er ihnen, ihm zu folgen. Er führte sie an den Rand des Hügels und deutete in den Sumpfin ab. Da sahen sie schaudernd die Spitzen von Gebäuden aus dem schwarzen Schlammeemporragen und die traurigen Gebärden des Kreises sagten, alle sind verschlungen von den Wassern, alle modern im Sumpf oder dienen den Sumpfwürmern zum Fraß. Dann raffte sich der Ralte auf, deutete auf seine Gäste und dann hinauf zur Erde, ihnen mit heftigen Handbewegungen begreiflich machen. Fliehet, fliehet, sonst erreilt euch das gleiche Schicksal. Dieses grässliche Geschick verdeutlichte er noch dadurch, dass er wieder hinab in den Sumpf zeigte. Dann die Handfläche wagerecht über den Boden hielt und sie ruckweise am eigenen Körper immer höher steigen ließ, bis er sie hoch über den Kopf hob. Er will andeuten, dass die Gewässer plötzlich steigen und hoch über unsere Köpfe weggehen können, erklärte der Lord. Allerdings bestätigte Schulze, die Astronomen haben des öfteren derartige Katastrophen auf den Mars beobachtet. Das Land wird urplötzlich von Meere verschlungen und die Verteilung von Kontinenten und Meeren nimmt eine ganz neue Gestaltung an. So werden wir hier nicht mehr viel zu entdecken haben, meinte Münchhausen. Der Mann kennt sich jedenfalls am besten aus auf dem Mars und wir werden gut tun, seine Warnung nicht in den Wind zu schlagen. In diesem Augenblick dröhnte der Klang der Sirene von der Sanat durch die Lüfte. Ende von Abschnitt 13. Aufgenommen von Claudia Sterngucker. Abschnitt 14 von Wunderwelten. Von Friedrich Wilhelm Maader. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Maader. Abschnitt 14. Eine Marskatastrophe. Hallo, das ist ein bedenkliches Zeichen. Rief Litmore. Was mag da los sein? fragte Mithje besorgt. Jedenfalls gilt es, schleunigst umzukehren, meinte der Kapitän. Heinz fasste den Marsiten bei der Hand und wies ihm das in der Ferne hoch auffragende Weltschiff, ihm bedeutend, er möge mit ihnen flüchten. Der Mann aber schüttelte bloß traurig das Haupt und schwenkte die Hand gegen den Sumpfin ab. Da war nichts zu machen. Dort lagen alle seine Lieben. Bei ihnen wollte er sein Grab finden. Litmore unterließ nicht, den letzten Zeugen einer ausgestorbenen Menschenwelt zu fotografieren. Dann schieden unsere Freunde bedauernd von dem Kreise und bealten sich, die Sanah wieder zu erreichen, denn der Ton, der sie redne, hatte ihnen verkündigt, dass dort etwas nicht in Richtigkeit sein musste. Am Waltsaum machten sie Halt, um von den mitgenommenen Vorräten ein kurzes Mal zu halten, denn der Hunger hatte sich mächtig eingestellt und Münchhausen hatte erklärt, mit leerem Magen komme er keinen Schritt weiter, nachdem er heute Nacht so gründlich angezapft worden sei. Bobs, der Schimpanze, pflückte sich die goldgelben, pyramidenförmigen Früchte der Bäume am Waldrand und verzehrte sie mit so sichtlichen Behagen, dass der Kapitän sich nicht enthalten konnte, auch davon zu kosten. Er fand sie von solch köstlichem Wohlgeschmack, das auch die übrigen Zugriffen und einen großen Vorrat davon mitnahm. In zwanzig Minuten war das Weltchen durchschritten, da man sich nicht wieder durch seine Merkwürdigkeiten aufhalten ließ. Als John die Heimkehrenden aus dem Walde heraustreten sah, kletterte er rasch an der Sanah hernieder und ging ihnen entgegen. Was ist's, was gibt's? rief im Heinz von Ferne zu. Ist etwas passiert, saß du eine Gefahr nah an, dass du das Notsignal gabst? Oh, meine Herren! rief Rieger, der keuchend daher trabte. Die Sanah ist sozusagen heil und wohlbehalten, indem ihr nichts passiert ist, aber es ist ein schreckliches Wundergeschehen, was sich von weitem erblickt habe und das sich befürchten muss, wenn es in der Nähe sich ähnlich ereignen dürfte, es nicht zum wenigsten unser Weltende herbeizuführen vermöglich wäre. Was saß du denn so entsetzliches? forste der Lord Seelen ruhig. Dort, weit dort rüben, ist ein ganzer Bergzug sozusagen im Boden verschwunden und dann ist einanderer aus der Tiefe heraufgestiegen und das Wasser und Gewürm flossen ihm herab. Das scheint ein Erdbeben gewesen zu sein, meinte Schulze. Merkwürdig, dass wir nichts davon spürten, warf Münchhausen ein. Oh, die Sanah hat nicht unbeträchtlich gewackelt, erklärte der Diener. Wenn die Willenbewegung des Beben sich senkrecht gegen diese parallellen Hügelzüge richtet, so ist es nicht auffallend, dass sie bald so abgeschwächt wurde, dass sie uns nicht mehr erreichte, erläutete der Professor. Überhaupt zeigen Erdstöße oft eine auffallend scharfe Abgrenzung. Ein Tal, ein Flussbett, gebietet ihnen häufig Halt. Es kommt vor, dass seine Stadt auf der reinen Seite eines Flusses einstürzt, während man im jenseitigen Stadtteil die Erschütterung kaum spürt. Mag sein, aber ich stimme dafür, dass wir den Mars schleunigst verlassen, der bei Tag so unheimlich und gefährlich zu sein scheint wie bei Nacht. Dieser Meinung des Kapitäns wurde kein Widerspruch entgegengesetzt. Aber mit der schleunigen Abreise hatte es noch gute oder besser schlimme Wege. So weit das Auge sah, schien plötzlich die ganze Wasseroberfläche in Bewegung geraten zu sein. In der Luft dröhnte und donnerte es. Der Erdboden krachte, eine rötliche Staubwolke erfüllte die Luft, so dass seine Zeit lang nichts mehr zu erkennen war. Dann fegte ein plötzlich daherbrausender Orkan die Wolke hinweg. Doch schien sie nur in die oberen Luftschichten getrieben worden zu sein, denn eine blutig fahle Dämmerung lagerte über dem Grunde. Ein Schrei des Entsetzens entrang sich unwillkürlich aller Lippen, nur Flitmor blieb stumm und dann scheinen ruhig. Dann standen die Erschreckten wie erstarrt. Bobs der Raffe allein sprang in rasenden Sätzen der Sanat zu, die er erreichte, und an der er zu seinem Kameraden dicken Porglom. Unsere Freunde aber sahen gewaltige Wogen auf sich zukommen. Anfangs glaubten sie, es seien richtige Wasserwellen, das mehr sei seinem Bette entstiegen, sie zu verschlingen. Bald aber erkannten sie, dass das Land selber mit seinem leichten weichen Erdboden diese Wellen warf. Hügel verschwanden und neue Hügelketten tauchten auf, um wieder zu versinken und sich wieder zu erheben. Und mit unheimlicher Geschwindigkeit naten diese Erdwogen. An eine Reichen des Weltschiffs, das noch 200 Meter entfernt war, war nicht mehr zu denken. Der Boden wangte unter den Füßen der Schreckgelähnten. Jetzt ein heftiger Stoß, der alle durcheinander warf. Die Erde versankt zu ihren Füßen. Sie lagen in der Tiefe, aber der Grund hob sich wieder und sie mit ihm. Nur Münchhausens rundliche Masse kollerte als bald wieder von der Höhe hinab. Sein kugelförmiger Körper fand nirgends Halt und blieb in beständiger rollender Bewegung. Noch mehrmals wurden die da liegenden hilflos gehoben und gesenkt von der Wellenbewegung der Erde. Dann wurde die Erschütterung schwächer und sie fanden sich in einer breiten Mulde liegend. «Hinauf! Hinauf!« rief Litmor, der sich zuerst in Porrafte und Mietje beim Arm faste, sie mit Hühnenkraft den steilen Abhang in Por schleifend. Es war die höchste Zeit. Brausend kam es die Mulde herauf. Ein Strom von Schlamm, ein dichtes Pflanzengewehr und eine wimmelnde Masse von zappelnden Würmern mit sich führend. Wer von dieser Woge erreicht wurde, der war verloren. Aus diesem Chaos hätte keiner mehr seine Glieder zu befreien vermucht. Mit knapper Not entkam der Professor der Zehenflut, die sich heranwälzte, als er kaum auf halber Höhe des Abhangs angelangt war. Von dem aufspritzenden Schlamm wurde er über und über bedeckt. Heinz und John, unmittelbar vor ihm, reichten ihm hilfreich die Hand, da Lord und Mietje befanden sich schon oben in vorläufiger Sicherheit. — Wo ist der Kapitän? — rief Litmore, das Brausen im Grunde überschreiend. — Da liegt er, Gottlob! — schallte Heinzens Stimme. Ja, da lag er zu oberst auf der Bodenwelle. Bei der letzten Wellenbewegung war es seinen verzweifelten Anstrengungen geglückt, sich an einem kleinen Erdhügel festzukrallen. Und so war er zu guter Letztempor gehoben worden, ohne wieder herabzurollen. Sonst wäre der Unselige unbedingt verloren gewesen, denn aus dem Grunde der Mulde hätte er sich nicht so rasch empor arbeiten können wie die anderen, und da entschieden Sekunden überleben und tot. Da lag er nun, und bot wiederum einen Anblick, der unter minder grauenhaften Umständen die grösste Heiterkeit entfesselt hätte. Denn es sah zu gelungen aus, wie er noch krampfhaft, beinahezärtlich, das rettende Erdhügelchen umarmt hielt, als wolle er es nicht wieder von sich lassen. Endlich brach er in der Zuspruch und die tägliche Hilfe von Litmore und Heinz wieder auf die Beine, wobei John ihn mit kräftigen Armen von hinten im Gleichgewicht hielt. Aber nun war für alle guter Rat teuer. Dort drüben ragte die Sanat aus dem Sumpf, in den sie versenkt worden war. Gähnend öffnete sich die Türe hart über dem Sumpfspiegel, auf dem die Strickleiter von Moraste verzogen schwamm. Ein Glück, dass die Öffnung nicht tiefer zu liegen gekommen war, sonst wäre der Schlamm ins Innere geflutet und keine Aussicht mehr gewesen, überhaupt in das Fahrzeug zu gelangen. Allerdings schien auch so keine Möglichkeit hierzu vorhanden, so einladen das Tor herübergehende. Ein Sumpfarm von 30 Meter breite trennte die Gesellschaft von der Sanat, und das war ein unüberwindliches Hindernis. Wenn wir nur die Strickleiter herüberziehen könnten, meinte Litmore nachdenklich, sie ist 50 Meter lang und wir brauchen sie nur straff anzuspannen, um hinübertonen zu können. Alle strengten nun ihre Gehirnkraft an, um ein Mittel zu ersinnen, dieses Ziel zu erreichen. Wenn die Affen so gescheit wären, solch die Miete nach langem Stillschweigen, die könnten uns das Ende der Leiter wohl herüberschaffen. Die Schlammmasse ist dick genug und so viele Wurzeln und verwirrte Pflanzenragen daraus hervor, dass die Schimpansen bei ihrem geringen Körpergewicht kaum darin versinken würden. Ja, wenn, wenn, erwiderte der Lord, aber wie willst du ihnen das begreiflich machen? Marsmenschen sind sie noch lange nicht. Immerhin pfeffert der Affen, ohne sich darüber klar zu sein, was es helfen könne, wenn sie herkemmen. Die Schimpansen hatten stets mit Neugier herübergeblickt. Es schien ihnen offenbar nicht in der Ordnung, dass sie von ihren Herren völlig getrennt waren. Als nun Flitmurs wohlbekannte Pfifferscholl, dem sie zu Folgen gewohnt waren, kletterten sie an der Rampe herab bis zum Sumpfspiegel. Hier aber machten sie unschlüssig alt, der Boden schien ihnen verdeichtig. Nochmals pfiff der Lord. Nun wagte sich Bobs auf die trügerische Fläche. Er hielt sich mit einer Hand an der Strickleiter fest und versuchte, die ragenden Wurzeln und Pflanzen aus Brücke zu benutzen. Dabei schleppte er die Strickleiter bis zum halben Weg mit sich. Da er aber eine Mittelsprosse und nicht das Ende erfasst hatte, war nun die Strickleiter straff gespannt und er konnte nicht weiter, ohne sie loszulassen. Ein dritter Pfiff, Flitmurs, hatte nur zur Folge, dass er losliß und nun vollends frei herüberturnte, was ihm bei seiner Gewandheit auch gelang. Inzwischen nahete sich auch dick, der nun an der Strickleiter eine Brücke bis zur Mitte des Sumpfes fand. Hier verliß auch er sie und kam vollends glücklich ans Ufer. Nur 15 Meter solchste der Kapitän. Wollen sie es riskieren? Höhnt der Schulze. Untergehen werden sie ja wohl kaum. Das nicht, lachte Münchausen gutmütig. Aber bis zur Mitte meiner Konstitution einsinken, das ist sicher. Was könnte es ihnen helfen, wenn ich als lebendige Kugelbeue im Morass schwämme? Ich muss hinüber, ich bin die leichteste, sagte Mithje in plötzlichem Entschluss. Du, rief ihr Gatte, mit einem Ton der Besorgnis in der Stimme. Ja, ich. Irgendwie müssen wir aus dieser Notlage herauskommen und das ist nicht möglich, wenn nicht jemand das Wagnis unternimmt. Das geringste Körpergewicht gibt die beste Aussicht auf das Gelingen und somit bin ich die geeignete dazu, denn sinke ich unter, so würde das jedem von euch umso sicherer widerfahren. Nein, nein, dieses heldenmütige Opfer können wir nie und nimmer annehmen, widersprach der Kapitän. Doch, doch, Bobs wird mich führen und so gescheit und treu ist er schon, dass er mich hält, wenn er mich sinken sieht. Wir müssen dich anseilen, sagte Flitmore, der ein sah, dass etwas gewagt werden musste und dass seine mutige Gattin allerdings am ehesten Aussicht hatte, den Sumpf ohne ernsten Unfall beschreiten zu können. Gut, sagte Mithje, so bitte ich die Herren, einen Augenblick wegzusehen. Sie trug unter dem Kleide einen Unterrock aus starker Leinwand. Diese sind bärlichen Kleidungsstücks, entledigte sie sich rasch und schnitte sie in Streifen mit der Schere, die sie, als praktische Hausfrau, in einem handlichen Nähetui stets bei sich trug. Die an einander geknüpften Streifen gaben ein Seil, das stark genug war, sie im Notfall an Sufer zurückzuziehen. Nun ergriff die junge Heldin Bobs Arm und schob den Schimpansen voran auf den Morast. Der Affe zeigte sich verständig und längsam und schrittgewandt aus, die haltbarsten Unterlagen geschickt auswellend. Mithje, die sich des besseren Haltes wegen ihrer Schuhe und Strümpfe entledigt hatte, konnte sich nicht wie der Schimpanse mit den Füßen an den schwankenden Wurzeln und Ranken anklammen. Umso fester klammerte sie sich am Arme ihres Beschützers fest, während die Männer am Ufer das Seil straffielten, das ihr unter den Schulden festgebunden war. Es war übrigens ein kurioses Schauspiel, die zarte Lady am Arme des Affen dahin schreiten zu sehen. Doch richtete sich die Aufmerksamkeit der Ramuverstehenden lediglich auf ihre Tritte. Oft erbebten sie, wenn sie sahen, dass ihr Fuß einsang, aber die Dame war so behände, dass sie jedes Mal schon den anderen Fuß auf irgendeinen festeren Punkt gesetzt hatte und ihr Körpergewicht rasch auf diesen verlegte, ehe der eine Fuß nur Zeit fand, tiefer einzusinken. Ein langsames, zögerndes Ausschreiten wäre ihr Verderben gewesen. Durch dieses flinke Vorwärtshüpfen, das Pops kaum gewandter zu Wege brachte, gelang es ihr, auch sehr zweifelhafte Stützpunkte im Fluge zu benutzen, sie nur als flüchtiges Sprungbrett für den nächsten Schritt verwertend. Bei allen Fähen und Elfen konnte der Kapitän sich nicht enthalten, bewundernd auszurufen. Lord, ich glaube, ihre Gattin würde mit eben solcher Religanz über das Meer hinweg hüpfen. Bis ein Fuß einsinken will, ist er schon ganz woanders. Nicht wahr, da staunen sie, stattlicher Hugo, spüttelte Schulze. Sie möchte ich anstelle der Lady sehen, wie leichtfüßig sie durch den Morast stapfen würden. Dass sie ja hüpfen können, trotz einem Ballettmädel, haben sie uns heute Nacht bewiesen, edler Würmlitzer-Treeter. Jetzt dat's mit den alle auf. Mietje hatte die Strickleiter erreicht und zog das in den sumpfgezogene Ende aus dem Schlamm. Aber der hierdurch veranlasste Aufenthalt auf dem unsicheren Boden sollte ihr verhängnisvoll werden. Sie stand auf einem dünnen Gewirr verflochtener Lianen und Wurzeln, das als Ball zu sinken begann, wie sie sich bügte und mühsam die Strickleiter aus dem Sumpf zog, eine schwere Arbeit da pflanzen und, oh, graus, auch dicke Würmer an den Sprossen hingen. Die Männer am Ufer zogen sofort das Seil an, als die Mietje sinken sahen. Diese aber rief ihnen ein energisches HALT, HALT zu. Es wäre eine schlimme Sache für die arme junge Frau gewesen, am Strick durch diesen Morast mit all seinem Wirrwarr geschleift zu werden. Und sie wäre sicher inbös zerfetztem und zerschundenem Zustand drüben angekommen. Daran dachte sie jedoch nicht, es war ihr Lediglich darum zu tun, so nahe am Ziel den Erfolg ihres gefährlichen Unternehmens nicht in Frage zu stellen. Bangen sahen ihr die Männer am Ufer zu, bereit, sofort das Seil anzuziehen, sobald Mietje in dringende Lebensgefahr gerieten. Sie stark schon bis zu halbem Leib im Schlamm, als sie endlich die Strickleiter so weit im Por gezogen hatte, dass sie bis ans Ufer reichen konnte. Aber was war das? Sie band ja das Seil los, dass ihr den letzten Halt geben sollte. Mietje, was tust du? Was fällt dir rein? rief Litmor mit unverkennbarem Schrecken. Das Gescheiteste, rief die Lady zurück. Sie band rasch das Ende des Strickes an einer Sprosse fest und schrie dann hinüber. Jetzt, schnell, zieht kräftig an. Mit fieberhafter Eile ließen die Männer das Seil durch ihre Hände gleiten, bis die Strickleiter sich straffte. Sie reichte nun gerade bis ans Ufer. Inzwischen war Mietje bis an den Hals im Schlamm versunken, hielt sich aber mit dem Por gestreckten Armen an einer Sprosse fest, als nun die Männer die Leiter zu fassen bekamen und aus allen Kräften anzogen, wurde die aufopfernde Heldin wieder so weit dem Por gezogen, dass sie nun noch bis zur Brust im Moraste stark. Dieses straffende Strickleiter war ein schweres Stück Arbeit gewesen. Nun wurde das Ende der Leiter so fest als möglich an einem starken Busch angewunden. Zu aller Vorsicht musste Münchhausen es noch mit seinem ganzen Körpergewicht beschweren und der Professor sich bereithalten, im Notfall auch noch zuzugreifen. Denn nun turmten der Lord und sein Diener, so wie Heinz gleichzeitig auf der unsicheren Brücke über den Sumpf, galt es doch, Mietje aus ihrer schrecklichen Lage zu befreien. Schrecklich war ihre Lage in der Tat, sie konnte kaum noch festhalten. Ihre ermüdeten Arme waren schmerzhaft gespannt und die sich krampfenden Finger wollten sich in einem Fort loslösen. Ein Glück war, dass sie nicht frei in der Luft hing, sonst hätten ihre Kräfte unbedingt versagt, ehe Hilfe kam. Der Zähhebrei, in dem sie steckte, minderte doch einigermaßen das Körpergewicht, das an ihren Armen hing und ihr die Hände aus den Gelenken zu reißen drohte. Aber sie fühlte, wie trotz der äußersten Anspannung ihrer Willens- und Muskelkraft alle Energie sie verließ. Tausend Arme schienen sie in den Sumpf zu ziehen, immer lockender wurde die Versuchung, loszulassen und sich nicht weiter der schrecklichen Marte auszusetzen, die alle Todesfurchte einschläferte, sodass sinken, ersticken, einschlafen, ihr als Erlösung erschien. Bei alledem gab sie keinen Laut von sich, aber das Blut hemmerte in ihren Schlafen, es wurde schwarz um sie her, ihre Finger lösten sich, das war das Ende. Dies war ihr letzter, dunkler, aber gar nicht schreckhafter Gedanke, dann hatte sie das Bewusstsein verloren. Aber in dem Augenblick, da sie mit schwindendem Bewusstsein die Sprosse auslies, hatte Flitmore sie erreicht und ihre Handgelenke mit eisener Gewalt umklammert. Hinter ihm krochen auch schon Heinz und John heran, denn nur griechend konnte man sich auf der schwankenden Brücke fortbewegen. Ich halte sie, keuchte der Lord, jetzt sehe zu, wie wir sie heraufbringen. Das war keine einfache, noch leichte Aufgabe. Heinz, deren äußerst gewannter Turner war, hakte seine Füße in der Strickleiter rein und ließ sich den Kopf nach unten hinab, während er in den Knien hing. Dann fasste er die Lady mit beiden Händen um die Talie und hob sie mit unzäglicher Anstrengung aus dem Schlamm. Ich habe sie, stöhnte er endlich, sie können loslassen, Lord. Flitmore ließ die Handgelenke los, die er zwischen zwei Sprossen durch ergriffen hatte, denn durch den engen Zwischenraum konnte er selbstverständlich seine Gattin nicht empor ziehen. Schnell flochte er seine Beine zwischen Sprossen und Stricken fest und wies John an, ein Gleiches zu tun. Jetzt beugten beide den Oberkörper auf der gleichen Seite hinab und fassten Mietjes leblosen Körper unter den Armen. Es war höchste Zeit, denn Heinz hätte ihn in seiner schwierigen Lage keine Minute mehr halten können. Flitmore und Rieger zogen nun die Ohnmächtige auf die Strickleiter, wo sie dieselbe zunächst ausstreckten, um frische Kräfte zu schöpfen. Inzwischen hatte auch Heinz sich wieder hinaufgeschwungen. Jetzt konnte die Lady, wenn auch nicht ohne Schwierigkeiten, vollends zur Sanaa verbracht werden, wo es Flitmores Bemühungen bald gelang, sie wieder zum Bewusstsein zu bringen. Nun durfte noch Schulze und Münchhausen die Reise antreten. Der Kapitän bewegte sich voran, der Professor schob nach. Ersterer hatte es schwer, denn seine runde Wölbung machte ihm das Griechen auf der schmalen Leiter beinahe unmöglich. Es war ein köstlicher Anblick, diese Körpermasse sich langsam und schwerfällig auf dem schwankenden Stege vorschieben zu sehen. Auf der Mitte angelangt, erklärte der Kapitän mit lauter, aber höchst gläglicher Stimme, sie ist aus, ich bin am Ende meiner Kräfte, hier bleibe ich und wenn ich hierüber nachten muss und in den Sumpfkollere. Machen Sie keine schlechten Witze, Kapitän, mahnte Schulze von hinten, ich schiebe Sie ja aus allen Kräften. Ach, was richten Sie aus? Das ist, als ob eine Mückherne Nefanten schieben wollte. Ich sage es Ihnen, ich bin Schachmat. Sie freuen mich, Haller Wertester. Was soll denn aus mir werden, soll ich etwa über Sie hinwegturnen? Im Bergrakseln bin ich ganz und gar nicht bewandert und zumindest müsste ich einen Alpenstock haben, wollte ich es wagen, diese gefährliche Kletterpartie zu unternehmen. Ha, gefühlloser Schurke! Bin ich aus Granitquaden gebaut, bin ich ein rauer Felsblock, dass Sie die Eisenspitze eines Gebirgsstockers in meine Flanken bohren wollen? Das lassen Sie sich beikommen und wie eine Lawine rolle ich mit Ihnen ins Verderben. Nee, ein rauer Felsbrocken sind Sie nicht, lachte der Professor belustigt. Raus sind Sie nur innerlich, oller Seebär. Außen sind Sie nur allzu glatt und wohlgerundet, das ist ja gerade das Fatale, ein Absturz wäre mir sicher, wollte ich die Kletterei unternehmen, also voran. Keinen Schritt mehr, aber ich kann doch nicht hierüber nachten. So kehren Sie um. Was, so nahe dem rettenden Hafen soll ich umkehren und mich in der Nacht mit den blutdürstigen Würmern herumbalgen? Vorwärts, vorwärts, es dämmert schon. Flitmore hatte inzwischen schon gesandt, der nun den Kapitän erreichte und anseilte. So gezogen und geschoben gelangte er endlich in die Sanat zur großen Erleichterung des Professors, der sich nun auch geborgen sah. Alle Anstrengungen, die Strickleiter vom Busch loszureißen, um sie in das Weltschiff zu ziehen, waren vergeblich. Lassen wir sie zurück, erklärte der Lord, ich habe ja noch andere. Nein, widersprach Heinz, die Brücke, die uns das Leben rettete und um die Lady Flitmore ihr Leben wagte, an der sie so heldenmütig die grässlichsten Folterqualenertrug darf nicht im Stich gelassen werden, ich mach sie los. Flitmore schüttelte den Kopf und sie, sie werden es schwer haben, auf der losen Leiter zurückzukehren. Lassen sie mich machen, es wird alles gut gehen. Wirklich kletterte Heinz zurück. Er schnitt ein Stück des leinenden Seiles ab, band es an den Teil des Seiles, der die Leiter mit dem Busch verband und grimpte es an. Dann kletterte er rasch zurück und erreichte auch wirklich die Sanat, ehe die weiterglosende Lunte, das Seil angesteckt und durchgebrannt hatte. Sobald Letzteres der Fall war, ließ sich die Strickleiter leicht einziehen. Nun waren alle im Weltschiff wieder beieinander. Pops hatte sich schon dorthin gemacht, als Mietje in Loslis um die Strickleiter aus dem Moraste zu ziehen. Dick war über die Brücke als Erster geturnt, sobald sie hergestellt worden war. Inzwischen war es Nacht geworden. Beide Mars-Munde leuchteten am Himmel. Phobos, der bei einer Umlaufzeit von nur 7,5 Stunden manchmal in einer Nacht zweimal erscheint, und Daimus, der dem Mars nicht jede Nacht aufgelänzte, da er 30,4 Stunden Umlaufzeit hat. Beide sind dem Planeten sehr nahe, woraus sich ihre überaus kurze Umlaufzeit erklärt. Flitmoor schloss die Türe und ließ den Zentrifugalstrom durch das Weltschiff strömen. Dieser nahe erhob sich mit wachsender Geschwindigkeit und, wie unsere Freunde sahen, gerade zu rechter Zeit, denn unter ihnen geriet das mondhelle Land auf einmal wieder in Bewegung. Ein besonders heftiger Erdstoß musste es erschüttert haben, denn plötzlich kam von fernher eine haushohe, dunkle Woge. Das Meer brauste heran und verschlang das schwankende Land, soweit man sehen konnte, und mit ihm auch zweifellos den letzten Bewohner des Mars. Ende von Abschnitt 14, aufgenommen von Claudia Sterngucker. Abschnitt 15 von Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Marder. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind glizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Marder. Abschnitt im Meteorenschwarm. Schade, dass wir uns so rasch vom Mars entfernen, sagte Schulze bedauend. Es wäre äußerst interessant und glährreich gewesen, bei Tageslicht aus nächster Nähe die Veränderung zu beobachten, die das Erdbeben auf der Oberfläche des Planeten hervorgerufen hat. Wir haben keine Eile, entgegnete Flitmoor, da wir ja nun in Sicherheit sind und es ist uns ein leichtes Übernacht in der Marsatmosphäre zu verweilen. Ich übernehme die erste Nachtwache und werde den Strom alle zehn Minuten unterbrechen, sodass wir wieder sinken. Herr Friedung soll es in der zweiten Wache ebenso machen. Und Sie, Professor, wir nehmen die Morgenwache und vollführen das gleiche Manöver. Nur müssen Heinz und Sie wohl aufpassen, dass Sie den Strom nicht allzu lange unterbrechen, damit uns nicht etwa eine unsampfte, vielleicht gefährliche Landung begegnet. Die beiden versprachen alle Vorsicht und bewiesen Sie hernach auch, sodass die Sana beim Anbruch des Morgens sich nur wenige Kilometer über der Maasoberfläche befand. Es war ein überraschendes Bild, das sich nun unseren Freunden bot. Der Meeresgrund hatte sich gehoben und das bisherige Festland, das sich gesenkt hatte, war vor Meer bedeckt, wenigstens zum größten Teile. Nun zeigte sich aber deutlich, dass ähnliche Katastrophen den unsiligen Maas schon früher heimgesucht hatten. Denn das Neue, dem Meeresgrund entstiegene Festland, war mit Städten und Dörfern aus buntem Gestein übersät, die aus dem Schlamm hervorleuchteten, der sich in ihren Gassen und um sie her abgesetzt hatte. Nun begreife ich erst, wie die ganze Maasbevölkerung nach und nach zugrunde gehen konnte, sagte Schulze. Noch eine oder zwei so gewaltige Verheerungen und auch das Tierleben wird auf dem Planeten erloschen sein, bis auf das Segetier und die grässlichen Sumpfwörmer. Höchstens die Vögel mögen noch dem Verderben entgehen. Nun wurde die Maasbahn endgültig verlassen und flitt Morschlub vor, nach dem Jupiter, dem Koloss unter dem Planeten, zu fahren und dann dem Saturn einen Besuch abzustatten, ehe die Rückreise nach der Erde angetreten werde. Damit waren alle einverstanden. Zunächst wurde jetzt daran gegangen, die einzelnen Zimmer den Schwerpunktverhältnissen der Sana anzupassen. Denn ihre Rotation hatte wieder begonnen und es galt allerlei Möbel und Gerätschaften in den Zimmern, die auf einen anderen Schwerpunkt eingerichtet waren, von den Wänden oder der Decke zu lösen und sie am Fußboden festzuschrauben. Kurz darauf geriet die Sana in einen Mitteorenschwarm. Flitmore hatte Berufsverlangsamung der Fahrt, den Fliehstrom abgestellt, als ein Gepolter losging. Anfangs waren es nur einzelne kleine Meteoriten, die die Umhüllung des Schiffes trafen. Bald aber prasselte es auf sie hernieder wie ein regelrechtes Hagelwetter. Beschädigt wurde die solide Hülle nicht, denn die Meteore waren wohl auch nicht größer als Hagelkörner. Um aber jeglicher Gefahr aus dem Wege zu gehen, ließ der Lord rasch wieder den Strom durch die Sana kreisen und als bald bewährte sich die Wirkung der Fliehkraft, denn die Meteore wichen dem Weltschiff von ferne aus. In Folge der abschlossenen Wirkung die sie auf alle der Schwerkraft unterworfenen Körper ausübte. Flitmore lud die Reisegesellschaft ein, sich inein auf der Nachtseite gelegenes Zimmer zu begeben. Ich denke, dass wir auf der Schattenseite ein herrliche Schauspiel von leuchtenden Sternschnuppen und Meteoren genießen werden, meinte er. Sie vergessen, warf Schulze ein, dass die Meteoriten nur beim Eintritt in die Atmosphäre aufleuchten, in Folge der Reibung mit derselben. Der Lord lächelte. Ich vergesse nichts. Schauen wir leuchtende Meteore, so ist dies ein neuer Beweis für meine Theorie, dass eben der ganze Weltraum mit verdünnter Luft erfüllt ist. Aber müsste da nicht auch die Erde in Glut geraten? fragte Heinz. Die ist geschützt durch ihre atmosphärische Hülle, die sie vor der Reibung mit den Stoffen des Raums bewahrt. Und die Lufthülle selber bleibt deshalb vor zu starker Reibung bewahrt, weil sie einen Teil der Weltatmosphäre mit sich fortreißt und diese Bewegung mit der zunehmenden Höhe nur immer schwächer wird, sodass die Reibung der Erdatmosphäre mit der Weltatmosphäre an keinem Punkt stark auftreten kann, da jede neue Schicht nur um sehr wenig geringere Bewegung aufweist, als die darunter liegende. Mochte dem sein, wie ihm wollte, jedenfalls weiß Tatsache, dass man ganze Schwärme von kleineren und größeren Meteoren zu sehen bekam. Ein entzückendes Feuerwerk. Sie haben ja recht behalten, Lord, gestand Schulze nun ein. Aber rätselhaft bleibt es mir, warum, wenn doch offenbar die Reibung an der dünnen Weltatmosphäre genügt, um die Meteore zu entzünden, die edischen Sternschnuppen erst dann zum Leuchten kommen, wenn sie in die Erdatmosphäre eintreten. Die Sache ist sehr einfach, weil sie eben zuvor keiner oder doch nur einer geringen Reibung ausgesetzt sind. Sehen Sie, ich erkläre mit Ihrem Vorgang so, die Meteorenschwärme haben ja wohl Ihre Eigenbewegung. Aber wahrscheinlich teilt die Weltatmosphäre in Ihrer Bahn diese Bewegung. Möglicherweise hat auch jeder noch so kleine Meteor seine eigene Lufthülle, die es aus der Raumatmosphäre an sich zieht. Dadurch wird die Reibung aufgehoben oder auf ein geringes Maß beschränkt. Geriet aber die Erde in einen solchen Meteorenschwarm, so lässt die Anziehungskraft der Erde die Meteore mit rasender Geschwindigkeit stürzen. Beim Eintritt in die dichtere Erdatmosphäre werden Sie Ihre Lufthülle plötzlich beraubt. Der Widerstand der Luft streift Sie Ihnen gleichsam ab und nun entsteht die Reibung, die Sie in plötzliche Glut versetzt. Wenn wir nun hier leuchtende Meteore sehen, so ist der Fall allerdings insofern ein anderer, als keine dichtere Atmosphäre das Aufglühen veranlasst. Jedenfalls aber ein ungemein beschleunigter Sturz. Diese Meteore müssen in die Anziehungsphäre eines Planeten, vielleicht das Jupiter geraten sein, und stürzen nun mit solch rasender Geschwindigkeit durch den Raum ihm zu, dass der Widerstand der verhältnismäßig ruhenden Weltatmosphäre Sie Ihrer Lufthülle beraubt, falls wir eine solche annehmen wollen. Jedenfalls aber Ihre Reibung an der Weltatmosphäre stark genug wird, Sie in Weißglut zu versetzen. John Rieger lauschte mit offenen Mundet diesen großartigen Ausführungen seines Herrn, die ihm umso mehr Ehefurcht einflößten, als er nicht das Mindeste davon begriff. Aber bildungsdostig, wie er steht, war, wandte er sich an Professor Schulze, der es besser verstand, sich seinem Verständnis anzupassen. Mit untertänigst gnädigstem Verlaub, Herr Professor Hope, an. Sie reden da so viel äußerst belehrendes von den Motoren oder Sternschuppen, aber wenn Sie einmal die gütigste Liebenswürdigkeit hätten, mich genauestens aufzuklären, was diese leuchtenden Motoren von Grund aus sind, so wäre ich Ihnen vorzugsweise verbunden. Sehr gerne, mein Freund, erwiderte der Professor, bereitwilligst. Wie du ganz richtig bemerkt hast, sind Meteore und Sternschnuppen im Grunde dasselbe. Es sind kleinere oder größere Körper, die im Weltraum sich befinden. Wenn nun die Erde in ihre Nähe kommt, werden sie von ihr angezogen und sie stürzen mit größerer oder kleinere Geschwindigkeit in die Lufthülle der Erde. Je rascher sie hinein stürzen, desto mehr erhitzen sie sich, aber umso mehr verlieren sie auch an Fallkraft, so dass sie weiter unten nicht schneller stürzen als diejenigen, die von Anfang an langsamer fielen. Die Erhitzung mag mehrere tausend Grad betragen, dabei kommen sie zum Leuchten und schmelzen an der Oberfläche, wogegen sie im Inneren ziemlich kalt bleiben. Wenn sie die Erde erreichen, sind sie durchaus nicht besonders heiß, was eben daher kommen mag, dass ihr Sturz je tiefer desto langsamer wird. Die meisten aber kommen gar nicht bis zur Erde herab, weil sie hoch oben schon so heiß werden, dass sie sich in Gase auflösen. Das sind dann Sternschnuppen. Gelangen sie jedoch bis zur Erde, so sind es Meteore. So nennt man sie aber auch, wenn sie besonders groß und hell erscheinen. Betreffen sie an Glanz wie hellsten Sterne, so heißt man sie Boliden. Verbreiten sie einen ganz außerordentlichen, oft taghellen Glanz, so bezeichnet man sie als Feuerkugeln. Solche treten aber nur sehr selten und immer vereinzelt auf, während Sternschnuppen und Meteore in ganzen Schwärmen vorkommen. Natürlich willst du nun wissen, woher diese Dinge eigentlich stammen. Manche behaupten Meteoriten, das heißt kleine Meteore, kämen vom Mond. Sicher aber ist, dass die Sternschnuppen und Meteoren Schwärme von Kometen herrühren. Erstens einmal sind ihre Bahnen, denen der Kometen durchaus ähnlich. Zweitens aber hat man schon beobachtet, dass Kometen, die der Sonne oder dem Jupitational kamen, sich in Meteorisch-Schwärme aufgelöst haben. Dafür ist besonders der berühmte Beela-Komet ein lehrreiches Beispiel. Dieser kam 1846 dem Jupitational und zersprang dadurch in zwei Stücke, die 1852 zur richtiger Zeit wiederkehrten, aber 1858, als sie wieder erscheinen sollten, nirgends zu finden waren. Seither hat man ihn nicht wieder gesehen. Als jedoch die Erde 1872 und 1885 seine Bahn kreuzte, geriet sie in einen Meteorschwarm, der als prächtiger Sternschnuppenhagel das Auge entzückte. Das waren die Überreste des stolzen Kometen. Diesen Meteorenschwarm nannte man die Leoniden, weil er aus dem Sternbild des Löwen zu kommen schien. Zuletzt ist auch dieser Meteorschwarm verschwunden. »Das leuchtet mir spezifisch ein,« sagte John befriedigt, »dass die Motore von den Kometen herkommen, denn man nennt doch die Kometen Haarsterne, weil sie sozusagen eine goldene Mähne haben. Aber aus solchen goldenen, leuchtenden Haarverhältnissen dürften vermutungsweise auch goldene, leuchtende Schuppen fallen, und das sind dann diese richtig benannten Sternschuppen. Alle lächelten über diese gelungene, echt volkstümliche Wortableitung. Der Professor aber sagte lachend, »Brav, mein Sohn, bleibe nur bei dieser Erklärung. So behältst du alles am besten inne, denn Schuppen oder Schnuppen sind im Grunde Schnuppe, und Schuppen können zwar lästig sein, aber so ein hartnäckiger Schnuppen ist doch noch weit unangenehmer. Aber noch weißt du nicht, aus was für Stoffen die Meteore eigentlich bestehen. Sie enthalten allerlei Kieselsäure, Magnesia, Eisen, Nickel, Kupfer, Wasserstoff, Sauerstoff, auch Kohlenstoff und zweifellos organische Bestandteile, d.h. Spuren von Pflanzen oder lebenden Wesen, die uns Kunde geben, dass auch andere Welten solche besitzen, wie wir jetzt ja auf dem Mars mit eigenen Augen sehen. Manchmal findet man sogar Diamanten im Innern eines Meteorsteins. Meistens sind es größere oder kleinere Eisenblöcke. »Ja, mischte sich der Lord in die Auseinandersetzung. Und drei solche hat der berühmte Nordpolforscher Piri gestohlen. »Gestohlen?« fragte Heinz erstaunt. »Ja wohl, dieser Piri fand bei den Eskimos eiserne Werkzeuge. Überrascht hier von, erkundigte er sich, woher das Eisen stammel. Man antwortete ihm stets vom Eisenberg. Wo sich aber dieser rätselhafte Eisenberg befand, wussten nur die ältesten Männer des Stammes. Und diese verriegten ihr Geheimnis nicht. Auf späteren Reisen erwarb sich Piri nach und nach das Vertrauen der Eskimos in so hohem Grade, dass sie endlich seinem drängen Nachgaben und ihn zu dem rätselhaften Eisenberg führten, der aus drei gewaltigen Meteoren bestand. Die Eskimos hatten ihnen Namen gegeben. Die Zehen, das Weib und den Hund, nannten sie diese Eisenklötze, die für sie ein ganz unschätzbares Kleinot waren. Das einzige Eisen in den arktischen Regionen. Aufs Gemeinste hat Piri das ihm entgegengebrachte Vertrauen missbraucht. Unter großen Schwierigkeiten ließ er die drei Meteore, ja, alle drei, heillich an Bord schaffen und beraubte so die armen Eskimos, die wahrhaft hart genug ums Dasein zu kämpfen haben, ihres kostbarsten Schatzes, den sie so lange unter strengstem Geheimnis gehütet hatten. In New York erhielt er 200.000 Mark für seinen Raub. Ob er wohl das Sündengeld mit guten Gewissen eingesackt hat? Das ist allerdings ein Schurkenstreich erst der Güte, eiferte Schulze empört. In meinen Augen hat Piri sein Ruhm damit aufs Schmerlichste befleckt. Und sehen Sie, so ist unsere europäische und amerikanische Christenmoral, vor der Lordford. Jeder man weiß, was dieser Piri da verübt. Und doch feiert man ihn, ja man bewundert noch die Kühenheit und List, mit der er die Eskimos hintergangen und bestohlen hat. Hätte er einem Amerikaner solche Wertgegenstände geraubt, so käme er dafür ins Zuchthaus. Ja, ja, aber so arme Eskimos bestehlen, das ist ja wohl etwas anderes, eine Heldentat, fügte Schulze grimmig bei. Als der Professor seine Empörung über die Schuftigkeit eines berühmten Mannes einigermaßen überwunden hatte, fühlte er sich bewogen, John noch eine besonders interessante Mitteilung über die Meteoriten zu machen. Du siehst, sagte er, es fallen zu Zeiten recht stattliche Eisenblocke vom Himmel. Manchmal geht ein ganzer Hagel von Meteoren nieder. Vom Jahr 823 wird berichtet, dass in Sachsen durch einen solchen Meteor-Hagel Menschen und Vieh erschlagen und 35 Dörfer vom Feuer verzehrt worden sind. Der berühmte Arzt und Chemiker Avi Kenner beschreibt genau Meteoritenfälle, die um 1010 in Ägypten, Persien und Anderwärts niedergingen. Am 1. Oktober 1304 fielen bei Friedburg an der Saale feurige Steine wie Hagel und richteten großen Schaden an. Am 7. November 1942 fiel bei Ensesheim ein 260-fund schweres Meteor, von dem ein Stück noch heute in der dortigen Kirche hängt. Am 4. September 1511 ereignete sich bei Crema ein ungeheurer Steinregen, der die Sonne verfinstete. Er stürzten etwa 1200 Meteore herab, darunter solche von 260 und 120 Funden. Sie erschlugen Vögel, Vieh und Fische, auch einen Mönch. Und ähnliche Fälle kamen noch zu Dutzenden in Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien vor, wobei mehrfach Menschen ums Leben kamen. Eine ganze Anzahl derselben wurde ausführlich beschrieben, oft von einwandfreien Gelehrten und Professoren. Sogar wissenschaftliche Kommissionen untersuchten die Aero-Liten und trotzdem wollte die Wissenschaft nicht daran glauben. Ja, die französische Akademie der Wissenschaften erklärte es feierlich für einen Blödsinn, wenn man behaupte, es könnten Steine vom Himmel fallen. Allerdings wurde sie durch einen als bald erfolgenen großartigen Steinregen in Frankreich gründlich blamiert. Aber man sieht daraus, wie zärr die Zweifelsucht beschränkter Köpfe ist, die sich für Leuchten der Welt halten. Es ist heute nicht anders. Es gibt jetzt noch genug Vertreter dieser wissenschaftlichen Beschränktheit, die vor den Augenfälligsten Tatsachen wie der Vogel Strauß den Weisheit geschwollenen Kopf in den Sand stecken, sobald ihnen etwas über den Horizont geht. Solche Kleingeister spürteln heute über die Wünschleroute, dass Hellsehen die Weissagung der Propheten und wollen gar die Geschichtlichkeit eines Jesus leugnen, genau wie jene Akademiker an keine Meteoriten glauben wollten. Es ist die Sorte, die nie aussterbt und gegen welche Götter selbst vergebens kämpfen. Sachte, sachte, Professorchen, lachte Münchhausen, sie sind auch nicht immer gläubig und haben sich schon manchmal mit ihren Zweifeln verandt. Gebe ich zu, aber herrnach sehe ich es ehrlich ein und hölle mich nicht in eigensinn und überlegenes Lächeln. Am meisten, nahm der Lord das Wort, belustigen mich die Gelehrten, die aus erhabenem wissenschaftlichen Wirklichkeit sind, jede Möglichkeit leugnen, ein Mensch könne zukünftiges Vorhersagen. Aus dieser vorgefassten Meinung heraus geben sie sich unendliche Mühe mit einem fabelhaften Aufwand von Fantasie und Mangel an Logik, die prophetischen Weissagung der Bibel wegzuerklären und dann erzittern sie, wenn sie zu dreizehnt am Tische sitzen, weil das ein kommendes Unglück bedeuten soll oder wenn ihnen eine schwarze Katze über den Weg läuft. Ja, eine Zahl und eine Katze halten sie für Propheten und den prophetischen Geist begreifen sie nicht. Negens sieht man es so deutlich bewiesen, da sie sich vor Weise hielten, sind sie zu Nachen geworden. So ist es immer, sagte der Kapitän mit ungewohntem Ernst. Ich habe es mein ganzes Leben lang beobachtet. Wer die ewigen Wahrheiten nicht glauben will, verliert die Fähigkeit des klaren Denkens, hält Fantasien für Beweise und glaubt den kläglichsten Blödsinn. Allerdings, sagte Flitmore, dabei merkt aber der Ernste gar nicht, dass auch seine vermeintliche Weisheit nur Glaube ist, wenn auch ein Unvernünftiger. Vielmehr glaubt und behauptet er, auf dem Boden unfehlbare wissenschaftliche Ergebnisse zu stehen. Wer an unfehlbare wissenschaftliche Ergebnisse überhaupt glauben kann, schloss Schulze, dem ist schon nicht zu helfen. Er leidet an einem Verstandes- oder Willensfehler. Ein gebildeter Mensch, der zu klarem Denken fähig ist, muss einsehen, dass es wohl Ergebnisse der Beobachtung gibt, aber niemals zweifellose Ergebnisse der Wissenschaft. Wobei zu bemerken ist, dass auch die reinen Beobachtungsergebnisse, selbst wenn sie Jahrzehnte hindurch von den verschiedensten Beobachtern bestätigt werden, durchaus keine Gewehr der Richtigkeit bieten, wie schon die berühmten Maßkanäle beweisen. John Rieger konnte diesen Erörterung nicht recht folgen. Er hatte aber noch eine Frage betreffend der Meteore auf dem Herzen, die er jetzt anbrachte, als die Herren schwiegen. Sie haben so viele Vorkommnisse von Steinregen benannt, Herr Professor, aber alle aus alter Zeit. Heutzutage dürfte wohl so etwas überhaupt nicht mehr vorkommen, in unserem aufgeklärten Zeitalter? Da sehe einmal einer den Zweifel erpolterte Schulze lachend. Also auch du bist noch nicht überzeugt, mein Sohn Brutus, dass die Meteorfälle auf Erdentatsache sind? Hörre, auch heutzutage kommen sie häufig vor. So ist zum Beispiel bei Mugello in der Nähe von Florenz am 3. Februar 1910 ein Hagel von Meteoriten in glühendem Zustand niedergegangen, die Straßen, Felder und Weinberge bedeckten und die Kulturen vielfach zerstörten. Nach diesem Feuerregen zerriss plötzlich der Dunstschleier und es zeigte sich ein Komet von strahlendem Glanze. Und das ist wirklich und verhaftig geschehen? Wirklich und verhaftig. Es stand in allen Zeitungen und ist so gut bezeugt, dass ein gebildeter Mensch es glauben muss. Ja, dann glaube ich es natürlich selbstverständlich auch, sagte Riecher selbstbewusst. Ende von Abschnitt 15 Aufgenommen von Peewaort Abschnitt 16 von Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Mader Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind glizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Wunderwelten von Friedrich Wilhelm Mader Abschnitt 1 Konzert in Ersanna Die Reise war bisher so ergebnisreich verflossen, dass unsere Freunde noch nicht dazu gekommen waren, ein richtiges Konzert zu veranstalten, wenn auch hier und da ein halbes Stündchen durch vereinzelte musikalische Vorträge verklärt worden war. So war John einige Mal aufgefordert worden, seine Flöte hören zu lassen. Oder hatte der Lord mit seiner Gattin vierhändig gespielt. Lauter erhebende Genüsse ist es besonders, aber entzückte alle Heinz wunderbares Geigenspiel. Der junge Schwabe liebte es, namentlich im Dunkeln zu spielen, sei es, dass er aus dem Gedächtnis seine Lieblingsschöpfungen großer Meister wiedergab, sei es, dass er fantasierte. Wie überirdische Musik klang dieses wundersame Phantasieren durch den dunklen Raum. Woher haben Sie nur diese Töne, fragte Liddy Flitmore einmal. Das ist ja die reinste Sphärenmusik. Mir ist es auch, als vernäme ich die Harmonie von Sphären, erwiderte Heinz nachdenklich. Hören Sie nichts? Fliegen wir nicht durch den Raum, der von der wunderbarsten alle Harmonien erfüllt ist? Und mir ist es, als rief er mir von einem fernen Stern seine melodische Stimme und locke mich durch ihren Bezaubernden Gesang. Das sind Klänge aus höheren Wunderwelten, die ich vernehme. Eine überirdische Musik. Aber was ist dagegen mein schwaches, armseliges Spiel? Wohl ist es besieelt von den himmlischen Harmonien, doch nimmer ist es im Stande, auch nur eine Ahnung von ihrem Zauber zu vermitteln. Oh, sie geben uns mehr, als eine Ahnung davon, hatte dann der Lord gesagt, denn ihm, wie allen anderen, kamen die Töne wahrhaft überirdisch vor, die der junge Künstler seinem herrlichen Instrumente entlockte. Heute nun wurde zum ersten Mal ein regelrechtes Konzert veranstaltet, bei dem alle mitwirken sollten, abgesehen von Schulze, dem jegliche musikalische Ausbildung mangelte. Gleich meinen Fetter und den Schimpansen, sagte er lachend. Wie wir wissen, verstand sich Heinz nicht bloß auf die Violine, sondern auch aufs Pistongblasen. Der Lord betätigte sich außer auf dem Klavier, noch auf dem Cello und der Posaune. Mithje war eine vorzügliche Pianistin und John ein nicht zu verachtener Flötenbläser. Es ließ sich also je nach Wunsch und Bedarf ein abwechslungsreich gestaltetes Orchester zusammensetzen. Mönchhausen behauptete, sehr musikalisch zu sein. Erklärte aber, um die Klaviatur zu maltrittieren oder die Seiten zu kratzen, fehlt es mir an der nötigen Beweglichkeit und Gelenkkigkeit. Blasinstrumente kann ich wegen meiner fatalen Kurzatmigkeit nicht pusten. Aber das Paukenschlagen verstehe ich vorzüglich und weiß ein Gefühl, eine Stimmung, eine Melodik hineinzulegen, das ich mich anhalschig machen wollte in einem Paukensolo ihnen die herrlichsten Schöpfungen unserer größten Meister in einer Weise vor Ohren zu führen, dass sie gestienen müssten, kein Instrument reicht in seiner Wirkungsfähigkeit an die Pauke heran und kein anderes ist so geeignet, den feinsten seelischen Stimmungsgehalt eines Musikwerks wiederzugeben, wie eben dieses Instrument der Instrumente. Oho, lachte der Lord, das ist mir wirklich neu. Kapitän, sie sind ein musikalisches Genie und eröffnende Musik ganz neue Bahnen und Ausdichten. Wahrhaftig, ein Pauken-Virtuos, wer hat je von einem solchen gehört? So sei ihnen denn die Pauke anvertraut als dem würdigsten unter uns. Münchhausen, sagte Schulze, was wollen sie überhaupt mit einer Pauke? Sie reichen ja doch nicht mit ihren kurzen Armen um ihre Leibeswölbung herum und können das von ihnen so gepriesen Instrument überhaupt nicht treffen. Sie treffen höchstens ihren eigenen Bauch und das ist ja auch eine Pauke, die jede künstliche Pauke entbehrlich macht. Überdies wird es für sie das zuträgliche Massage sein, wenn sie diese größte und herrlichste aller Pauken schlagen, mit der die Natur und ihr guter Appetit sie begabt hat. Oho, protestierte der Kapitän. Schulze, sie sind schief gewickelt. Sie treiben da ihren Spott mit einem Titanen der Musik. Sie, der sie von Musik überhaupt nichts verstehen und bei unserem Konzert einzig und allein das verständnislose Publikum abzugeben vermögen. Allerdings gebe ich zu, dass ein notwendiger Bestandteil jedes richtigen Konzertes ist. Nun, nun, eiferte der Professor, wenn ich auch nicht gerade Sachverständiger auf dem Gebiete des Kontrapunks und der Harmonielehre bin und nicht unterschreiben kann, ob sie Beethoven oder Wagner pauken, muss jeder feinhörige Mensch sofort an meinem Paukenschlag heraushören, unterbrach mich hausen. Nanu, wenn ich so fein auch nicht höre, so habe ich doch die größte Freude an der Musik und werde ein verständnisloses Publikum doch ein dankbarer und begeisterter Hörer sein. Bravo, rief Mithje, als solchen kennen wir sie und für sie wird denn auch das ganze Konzert gegeben. Unter den Virtuosen, die hier versammelt waren, hatte jeder seine besondere Vorliebe für diesen oder jenen großen Komponisten. Lady Flitmore zog Schubert, Schumann, Mendelssohn und Chopin vor. Ihr Gatte hielt Bach, Beethoven, Händel, Hayden und Weber für die Bedeutendsten. Heinz neigte mehr zu Wagner, Bruckner, Hugo Wolff und Krieg. Münchhausen begeisterte sich für Mozart, Brahms und Gluck während John für Meyerbär und Richard Strauss schwärmte. Doch waren alle vielseitig und unparteiisch genug, um auch der anderen Größe anzuerkennen und ihnen gern zuholigen. Die meisten bewies das Heinz, der trotz seiner Vorliebe für Wagner doch auch von Sebastian Bach so eingenommen war, dass er diesen weltumfassenden Geist durch mehrere kleine Gedichte gepriesen hatte, zu denen ihn die Töne des Meisters begeisterten. Die Choral-Phantasie über Kom-Heil-Ger-Geist-Herregott hatte beispielsweise folgende Verse bei ihm ausgelöst. Töne von Bach, wie sie Rauschen und Schwellen, und den Meereswellen. Ich denke ihm nach, ob ich's möge erfassen, was sie ahnen lassen. Was reißt ihn fort über irdisches Sphären zu den Himmelsherren? Heilige Glut von Gott selber entzündet, die da Liebe kündet. Liebe zu Gott, die in seligen Schauern sprengt die irdischen Mauern. Liebe zu dir, O du Heiland der Seelen, die schulden sich quälen. Töne von Bach sprengt die Ohren der Tauben, das sie weinen und glauben. Öffnet und hält doch die Augen der Blinden, ihren Heiland zu finden und die selige Welt. Ein Andermal ließ er sich also vernehmen. Sebastian Bach, die Welt versinkt dem Geist, der Schauernd lauscht deinen Mächtgen-Tönen, und überwältigt ahnt er, die Zeit des Schönen. O Bach, wie wird uns erst im Himmel sein, wenn wir verzückt von selgen Engelkören getragen, deine Meisterwerke hören. So heilig ernst und so vollkommen rein. Und die unvergleichlichen Passionsoratorien gaben Heinz die nachfolgenden Verse ein. Oh heilige Wundertöne zum heiligen Gotteswort, die Erdenwelt entrücket, knie ich erschauernd da, es schaut mein Geist verzückt, das Kreuz auf Golgatha. Und was ich zitternd höre, so herzergreifend schön, das sind der Engelkören aus lichten Himmelshöhlen. Dazwischen Menschen stimmen voll Leidenschaft und Wut, die gegen den ergrimmen, der sie erkauft, mit Blut. Doch unausprechlich milde, ertönt durch all den Hohn, die Stimme durchs Gefielte vom Efgen Gottessohn. Das sind nicht irdische Sänge, wie alles webt und rauscht, Obach, du hast die Klänge dem Himmel abgelauscht. Vom heiligen Geist durchdrungen ins Paradies entrückt, hast du uns nachgesungen, was Engel dort entzückt. So verklärten sich diese Melodien in des jungen Künstlers Geist, wenn er ihnen als andächtiger Zuhörer lauschte. Wirkte er aber selber mit, wie heute, so legte er seine ganze Seele in den Ton, versenkt in die Gefühle, die das Meister Geist beseelten, da er sein Werk schuf. Die Klänge rauschten in harmonischer Fülle durch den Saal und dann erstaben sie in einem Pianissigno von einer Zartheit, das gerade zu wunderbar wirkte. Alle standen unter dem Banne einer heiligen Andacht und Schulze führte sich tief ergriffen und lauschte mit aller Anspannung um ja keinen der leisesten Töne sich entgehen zu lassen. Bum! Ein dumpfer Paukenschlag erscholl dröhnend durch das entzückende Pianissigno, wie eine Bombe zerstörend platzte er herein und zerschmetterte die klassischen Harmonien. Was fiel dem Kapitän in seine Ecke ein, war er ganz aus dem Konzept gekommen? Das war ja eine Rohheit, ein Verbrechen an Beethoven unsterblichen Werke. So dachten alle, obgleich sie nicht aufsahen. Der Fehler war ja gewiss absichtslos, war für aber ein schlimmes Licht auf Münchhausens Musikverständnis. Aber was war das? Noch schwebte das Pianissigno nach der unzeitgemäßen Störung elfenhaft durch die Räume, als die Pauke plötzlich ein wahres Kanonfeuer eröffnete. Bum! Bum! Bum! Bum! Mit schweren Geschütz wurde das zarte Meisterwerk zusammengeschossen. Nun sahen alle empört nach der Ecke. Da lag der Kapitän in seinem Sessel zurückgesunken und rieb sich aus tiefem Schlaf erwachend die Augen. Auch seine klassische Ruhe war durch den Donner der Pauke zerstört worden. An seinem viel gerühmten Instrument aber stand dick. Ein äußerlich würdiger und schlummeten, leider aber ein völlig unfähiger Paukenvirtuose. Diese heillose Schimpanse hatte den Schlägel ergriffen, der dem Kapitän entsunken war und bearbeitete nun das Trommelfell mit wuchtigen, höchst temperamentvollen aber durchaus unpassenden Schlägen. Der Zauber der Stimmung war rettungslos dahin. Ein unwiderstähliches Gelächter erschütterte den Saal. Münchhausen aber rief da sieht man's, da hört man's mit Ohren, dass die Pauke in der Tat das wichtigste Instrument in einem Konzert ist. Wer sie nicht zu Hand haben versteht, ruiniert das erhabenste Meisterwerk mit tödlicher Sicherheit und er entrist dem verblüfften Schimpansen den missbrauchten Schlägel. Ende von Abschnitt 16 Aufgenommen von Peewaort