 chapitre 2 sous chapitre 13, 2, Histoire curieuse et pittoresse par Matthias de Géraldo. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. Procès de magie, les religieuses de Louvier. Vers le milieu du XVIIe siècle, Floris c'est à Louvier un monastère de jeunes religieuses dont la pieté fervente se répandait dans tout le pays en odeur de sainteté et servait depuis quelque temps à l'édification des âmes. Tout était embrasé du feu de l'amour, ces rafis. Le repeuillement, l'austérité, le silence, le goût de la retraite, l'amiantissement des passions étaient leur vertu familière. Leur cloître fut comparé à cette solitude ravisante que, selon le prophète, un éternel printemps enrichit de fleurs toujours nouvelles et qui recèle dans son sein les pierres précieuses dont se construit la Gérusalem céleste. A la vue de tant de pureté, d'innocence et d'âtrés, un ecclésiastique doué de la plus rare éloquence sentit son zèle enflammé au point de rêver pour ses adorables créatures un degré de perfection encore plus exclu. Il crut concevoir la possibilité d'en faire presque des anges. C'était, dit la chronique, un homme d'une démarche grave et mesuré. Ses yeux baissés, son ombre de contenance, sa barbe longue et négligeée, son visage pâle et de jeûne exténué notaient rien à l'ardeur de sa parole, qu'il savait merveilleusement suspendre ou précipiter à son gré. Ceux qui lui parlaient trouvaient en lui une condescendance pleine de bonté. Il essaie d'échapper des mots enflammés qui donnaient un avant-gout du bonheur céleste. Ses messes n'étaient qu'une longue ecstase. Sa voix harmonieuse soupirait de sublimes actions de grâce qui l'entre-coupaient de sanglots, ou qu'un silence mystérieux interrompait tout à coup dans leur plus grande véhémence. Il s'annonçait à ses jeûnes ou ailles comme l'envoyer de l'Esprit Saint et le dispensateur de ses grâces. Il est fortifiant dans leur abnégation et dans le ferme propos où elles étaient de renoncer à tout et de tout souffrir en vue de Dieu. Il leur précha l'extrême simplicité du cœur et canonisa l'obéissance aveugle. Il leur dit de s'anéantir entièrement dans la contemplation divine sans avoir égard à l'entendement ni à la matérialité des sens dont l'oubli complet était le triomphe de l'âme sain. Élevez-vous et ne rampez plus comme le vulgaire qui s'arrête à de misérables scrupules. Voler avec l'aigle et laisser loin de vous les tempêtes et les brouillards des passions et des dérèglements humains se dissiper et se consumer d'eux-mêmes dans la basse région de l'âme. Mourer dans l'extase et dans l'union de l'esprit avec Dieu sans vous occuper de ce qui se passe au-dessous. Les vierges illuminés comme vous n'ont point à faire avec les fardeaux communs. En elles, l'amour opère tout. Elles sont libres de la liberté du Christ. La grâce est à vous. À vous, l'onction de l'esprit sain et des essences épurées comme la vôtre s'abesserait à repousser la convoitise de la chair, à lutter avec ses assauts. Non, cet ennemi grossière est indigne de vous. Vous auriez beau la combattre. Elle reviendrait toujours à la charge pour troubler la paix intérieure et l'ineffable repos sans lequel il n'y a pas d'adhésion possible avec le souffle divin. Il faut donc mortifier la honte et confondre le péché en évitant de le discerner et de le voir parce qu'il n'y en a plus dès que l'âme est sans distraction unie à Dieu. Voilà mes tendres colombes, la vie cachée dont j'avais à vous révéler les mystères et dans laquelle vous trouverez des joies inconnues et des délices sans fin. Pour entrenir les jeunes sœurs dans ces idées qui, on le voit, n'étaient pas toutes orthodoxes ils leur prêtaient les livres qui en étaient remplis. Ils avaient dit à l'évêque d'évreux je ferai de ce monastère un tabernacle dont les murailles s'élèveront jusqu'au nu où les anges viendront converser et dont la renomie s'étendra par-delà les siècles. Quelques affaires qui luttent à Rome et à Paris interrompirent le cours de ces instructions. Ils appellent fut-il de retour que la mort qui vint le surprendre arrêta le cours de ces ambitieux projets. Mais il avait éveillé dans l'âme des jeunes sœurs des illusions et des idées d'orgueil dont l'esprit de malice s'empara pour les perdres. Ici les nuages s'acclomèrent et l'horizon est plus sombre. Un certain prêtre nommé maturimpica desservé avec son vicaire Thomas Bouillet, une petite cure au mini-jourdin pré-Louvier. En qualité de confesseur, il avait eu charge d'âme dans le couvent. Mais depuis quelque temps, ce que l'on rapportait des pratiques suspectes auxquelles il se livrait, la lui avait fait perdre. Il conserva néanmoins assez de crédit pour faire recevoir parmi les religieuses comme sœurs conversent une jeune fille fort belle nommée Madeleine Bavrant. Dès lors, une étrange perturbation bouleversa cette maison. A l'arrivée de Madeleine Bavrant, on remarqua disons-nous parmi les jeunes sœurs des préoccupations inacoutumées. Une certaine agitation sans paradelle. Plusieurs furent frappés de visions extraordinaires. Elles étaient saisies de pamoisons subies, quelques-unes tombées dans le délire. Les vecs dévreux, informés de ce qui se passe, envoient le révérend père-esprit de Bourrogé, provincial des capucins de Normandie, à l'effet de les calmer par les sermons. Un jour que ce père, en parlant du démon, s'animait plus qu'à l'ordinaire et disait que ce n'était qu'une mouche en comparaison de la vertu divine, Madeleine ne puisse empêcher de se récrir. Et bien dit-elle, on verra dans quelques jours si ce n'est qu'une mouche. Et cinq religieuses ne tardèrent pas à ressentir des frayantes convulsions. On se rappela une circonstance où Madeleine avait crié au secours en se plaignant que le diable l'a frappé et la renversait sur les marches de sa sédure. On conjectura que Madeleine était vouée au démon qui ne l'a tourmenté que parce qu'elle lui avait donné qu'elle n'avait qu'être évreuse en personne, procédant à l'exorcisme, à la force duquel les démons ne puent résister et criaient tout d'une voix que Madeleine était magicienne et que c'était telle qu'il leur avait fait prendre possession du couvent, qu'elle fréquentait le sabbat et qu'il fallait consommer Fiat parce qu'elle y avait reçu un nouveau pouvoir de charmée par les yeux. Elle resta sans action et s'envoie et comme alléantie sous les terribles Saint-Déraise de sa conscience qu'il écrasait en présence de la vérité du Dieu vivant qui venait pour la confonde. On l'enferme dans une chambre séparée où elle fait la vue de ses crimes et pleine de repentance requiert le secours de l'église. Elle déclare qu'elle a été pervertie par le prêtre maturin Picard qui l'a induit à mal en lui arrachant son consentement paruse que c'est lui qui l'a instruite dans l'art de la sorcerie et qui l'a conduite au sabbat. Le juge ecclésiastique la condamna d'abord à la prison de l'officialité malgré ses protestations d'innocence. Les viatants, exorcissés de nouveau confirmaient les déclarations de Madeleine à l'encontre Picard, racontant toutes les énormités de ce prêtre infâme que la mort avait heureusement frappé et ajouta que la présence de son corps enterré près de la grille de la communion était la cause de l'un des plus dangereux maléfices qui affligait le couvent. De plus, une religieuse déposa contre Picard que la veille de sa profession l'avait instruite à faire ses vœux au Dieu Belle. Deux autres déclarèrent que pour avoir été seulement touchés par lui, elles ont ressenti comme des horreurs et sont restées pendant quelques jours dans un état complet de stupidité. L'évêque instruit de tout cela cru pouvoir de sa propre autorité et pour détruire les mauvaises influences du magicien des fins ordonnait qu'on exuma son corps et qu'on le jetant dans un puits. Quelques rumeurs s'étant élevés à ce sujet, le lieutenant criminel descendit sur les lieux et dressa du tout procès verbal pour en référer au parlement qui en prit connaissance et qui ordonna qu'il en fût plus amplement informé. Des commissaires furent députés, la reine en voya les docteurs accompagnés de l'archevêque de Toulouse pour redoubler les exorcismes. Le vicar bouillé fut appréhendé et le procès poursuivi. Les registres du parlement de Rouen et les interrogatoires devant le lieutenant criminel routier contiennent d'abominables révélations faites par Madeleine Bavant. Elle aurait volontairement et dans le plein usage de sa raison avoué qu'entraîné au saba par les séductions du magicien Picard qu'elle avait connue à Rouen, dans la maison d'une couturière, elle avait pendant la messe sabbatique signé un registre. Puis qu'elle s'était mariée avec un jeune homme qui n'était autre que le diable nommé Dagon et que dans ce mariage elle ne ressentit que des douleurs que néanmoins elle signa de son sang la cédule par laquelle elle se donnait à lui. Lors de cet avœu, le diable ayant été forcé par l'exorcisme de rapporter la cédule en question. Madeleine l'a reconnue que de concert avec le même magicien, elle avait composé une grande quantité de maléfices en mêlant des osties consacrées avec de la poudre de crapeau et du poil du boucle qu'on adore au saba que pendant l'espace de 8 mois, il ne se passa pas de semaine qu'elle ne s'y rendit qu'elle trouvait toujours le prêtre Picard et Thomas Bouillier qui lui servait de diacre qu'elle y dansait à rebours à la lueur de chandelle toute noire qui brûlait constamment que jalouse des honneurs que l'on y rendait à une autre femme et l'essaya pour en mériter autant de corrompes par des maléfices de religieuses du monastère de Louvier que plusieurs fois avec Picard et le diable sous la forme d'un gros chanoir et la commis sur l'hôtel d'horrible profanation qu'elle a souvent percée des osties consacrées d'où il sortait du sang qu'elle recueillait pour en faire un charme qu'on égorgait au saba des enfants nouveau-nés et que de leur sang et de leurs eaux ont composé aussi des charmes après quoi on les faisait retirent pour les manger qu'elle signa des cédules d'un moment où elle renoncait à Dieu et au baptême qu'un jour de communion elle arrachait l'hostil de sa bouche la foula au pied écrivit du sud ses lettres initiales MB et encacheta sa cédule de renonciation signée de son sang pris sur le coeur qu'elle fut marquée par Picard d'un fer chaud sur les reins où elle ressentait d'assupportables douleurs toutes les fois qu'on y appliquait des reliques où le saint s'accrement ici une religieuse vint déclarer qu'elle lui avait huit dire qu'elle était vouée au démon et que son désespoir en était si grand qu'elle consentirait à être brûlée en place publique si on lui promettait son salut qu'elle a aidé le magicien Picard à remplir le monastère de charmes et de ligatures pour la perdition des religieuses ce jour est en sortie du coeur et l'ala s'asseoir sous un murulier dans le jardin et que là, le gros chanois dont il a été parlé va se poser sur ses épaules en ouvrant une gueule effroyable qu'il approchait de sa bouche sans doute pour attirer l'austique qu'elle venait de recevoir qu'il restait dans la même position pendant une heure environ sans qu'elle pu proférer une seule parole que dans une nuit de sabbat où s'était réunie et une assemblée nombreuse on figurait sur une grande haustique l'image du Christ que l'on attacha sur une croix avec de petits clous et qu'on perd ça aux côtés pour en faire sortir du sang que non content de cet horrible sacrilège trois magiciens allumèrent un bûcher pour y brûler l'austique mais que Dieu parut armé de la foudre et qu'il extermina ceux qui allait y jeter le précieux corps du sauveur qu'une autre nuit deux étrangers richement habillés étaient venus au sabbat soit par force soit par curiosité ils furent égorgés après qu'on les eut contraint à renouiller Dieu et l'église que depuis la mort du pur épicat elle fut transportée dans la grange où le cadavre de ce magicien soutenu sous les bras par une épouvantable figure lui parla comme si lui était vivant et lui demanda si elle pensait à remplir la promesse qu'elle lui avait faite de le rejoindre bientôt à quoi elle répondit affirmativement qu'enfin dans les prisons dévreux elle souhaita ardemment la mort et que des démons lui apportèrent d'abord du verre pilé qu'elle avala sans pouvoir mourir malgré les flots de sang qu'elle vaut mit et en second lieu un couteau dont elle se coupe à les veines du bras et de la gorge et qu'elle se plongeant dans le ventre jusqu'au manche sans réussir davantage à se donner la mort que depuis elle avait déclaré que c'était le diable qui lui avait fait ses blessures quant à pica l'enquête établie qu'à l'aide de sacrilège et de paroles magiques il dénouait les guillettes auxquelles bouillait son vicaire avait jeté des charmes quand jeune homme étant venu lui demander des fleurs pour la fête du Saint-Sacrement il lui permit d'en cueillir dans son jardin avec défense express de toucher un coudrillier qui s'y trouvait mais que celui-ci n'ayant pas tenu compte de la défense trois crochet noirs parurent tout à coup et lui jetèrent d'un freu regard que pica fréquentait criminellement une mère et ses deux filles et qu'il ne se passait pas de semaine qu'il ne se rendit au sabbat qu'on l'entendit blasphémie et se plaindre de n'avoir pas été étouffé dès le Versus que son valet le surpris causant dans le presbyterre avec un grand homme noir qui s'était introduit quoique tout fut fermé et que pica lui conféça que c'était le diable qu'il fut surpris aussi plusieurs fois par le sacristan avec Madeleine Bavant dans la chapelle de Lorette au Manastère de Louvier et qu'il effit des malédictions sur la croix du clocher qui n'était pas encore posé qu'une fois ayant placé une hostie dans le ronde du soleil d'or du Saint-Sacrement une bête monstrueuse qui darda sa langue et en occupa toute la vitre qu'il sait pour ça d'entraîner plusieurs personnes au sabbat qu'il prédit à la tourière du Monastère de Louvier qu'il serait brûlé par ordre de la justice et qu'elle serait la première à déposer contre lui et jettrait la première pierre sur son cadavre ce qui se vérifia qu'un homme étant venu lui apporter une lettre le trouvant vis-à-vis d'un inconnu vétu de noir qui poussait un cri effroyable que l'inconnu lui demanda pourquoi il tremblait qu'en sortant la porte se referma sur lui avec une telle violence qu'elle faillit l'écraser et qu'au même instant un grand chien noir lui passa entre les jambes et disparu qu'il promet à une religieuse de la délivrer de ses obsessions si elle voulait se confesser à lui et lui obéir en toute chose ce que la dite religieuse ayant refusé il a touché du bout du doigt au côté et que depuis elle a toujours ressenti des inquiétudes et des douleurs toutes les fois qu'on y a appliqué les reliques de la vraie croix ou autre que c'était lui qui au saba y gorgeait les jeunes enfants et présidait à l'horrible sel ou leur corps servait de patures qu'il fut périte par ses maléfices de religieuse de louvier etc Thomas Bouillier qui vivait encore plus très difficile à combattre jamais le moins draveux ne sorti de sa bouche même au milieu des plus atroces douleurs de la torture mais il fut déposé contre lui qu'un homme arrassé de fatigue se trouvant encore à plus d'une gueule du ménile jaude où il se rendait avec Bouillier celui-ci lui dit qu'il n'avait qu'à mettre le bout du pied sur le sien ce qu'ayant fait il arriva presque aussitôt et sans se donner de peine que le même homme s'est en plein à lui des obstacles qu'il éprouvait dans la conclusion d'un mariage Bouillier lui remit un billet où se trouvait écrit les noms de cinq démons avec des caractères talismaniques il lui indique à certaines pratiques au moyen desquelles il devait venir à bout de ce qu'il désirait qu'un prêtre scandalisé de ses désordres lui ayant reproché de s'être voué au démon et l'ayant défi de déclarer qu'il y renonçait Bouillier s'y refusa constamment qu'il donnait les maladies et les guérissait avec des sortilèges qu'un jour pendant matin il tomba dans l'église et qu'il parut alors effroyable qu'il se tournait en se roulant qu'il avait le visage noir les cheveux hérissés et la langue hors de la bouche qu'il débauchait les filles en abusant de la confession et qu'il en sorcelait les femmes à tel point que celles qui aimaient le mieux leur mari ne pouvaient plus les sentir et leur jeter des bâtons à la tête que se trouvant à une noce sous prétexte de bénir le lit nuptial il y jeta un charme et que toute la nuit les nouveaux époux furent tourmentés et frappés de vertiges qu'on lui surprise souvent entre les mains des livres de magie qu'il avait toujours écrit dans sa poche quelques noms de diables pour s'en faire assister au besoin qu'il se vantait de se coucher sur des brasiers ardents sans éprouver le moindre mal ce qu'en effet plusieurs personnes l'ont vu faire qu'il s'appropria qu'il s'appropria une somme d'argent qu'on avait caché avec le plus grand soin qu'il se rendait exactement au sabbat où il adorait le bouc et commettait toutes sortes d'abominations et d'impuretés on ajoutait qu'une nuit pour s'éler plus fortement leur détestable association la reine du sabbat Bouillée et Madeleine Bavant se retirèrent de la bouche des osties consacrées des piquets en fire jaillir du sang puis échangèrent entre eux les quatre osties qu'il se présentait en signe d'alliance que Bouillée se fit désigner par piquet pour succéder à ce dernier dans la continuation de ses sortilèges et des maléfices pratiqués dans le monastère de Louis que Madeleine Bavant promit de lui obéir comme elle avait obéi à piquet ni qu'elle signa avec lui un papier de blasphème qu'au retour du grand sabbat il enfire un petit dans le cœur du couvent que dans la confrontation de Madeleine avec Bouillée ce dernier lui toucha le bras et lui fit d'horribles menaces en lui ordonnant de rétracter tout ce qu'elle avait dit contre lui qu'en effet elle fut agitée de frissons et qu'elle perdit l'usage de ses sens tandis que Léviathan ici par la force du charme fut arrêté tout court lorsqu'il allait déposer contre Bouillée et garda le silence le plus obstiné qu'il portait sur son corps les stigmates du démon en effet on trouva sur son corps la marque d'un fer chaud enfin qu'il avait trempé dans tous les meurtres et dans toutes les profanations qui ont été si dessus rapportés etc cette chose a accompagné de 2 pénitentiers et docteurs en théologie de l'Église de Paris et M. de Morangie un conseiller du Roi et maître des requêtes fut reconduit par les vectes évreux au Manastère de Louvier en se faisant assister du docteur Yvelin médecin ordinaire du Roi ce dernier commença par déclarer que les convulsions des religieuses de provenait point de maladie entraînulment dans la spécialité de son âme, restait donc au respectable aéropage à constater l'état des choses. Après un examen scrupuleux, voici ce qui fut consigné. Or de leur convulsion et dans leur état ordinaire, les jeunes soeurs se font remarquer par leur douceur, leur timidité, leur ersage et modeste et par leur naturel simple et sans malice. Mais lorsque leur frénésie les prend, elles se livrent à des mouvements et à des arcs qui dépassent les forces de jeunes vies comme elles. Leur corps se courbe en forme d'arc et sans céder des mains, elle ne touche la terre que du talon et du front. L'une d'elles en parlant fut renversée tout à tout et resta pliée en arc, appuyée seulement sur le talon du pied droit pendant l'espace d'un avé Maria, bien que pendant l'exorcisme, leur agitation fut des plus pénibles, que leur tête frappa avec violence contre terre ou contre les murs, néanmoins l'accès une fois passé, on ne s'apercevait pas de la moindre altération, pas de la plus petite meurtrissure. Encore qu'elles n'entendissent ni le grec ni le latin, cependant elles répondaient pertinemment aux questions faites en ces langues. Enfin, ce qui prouve la connaissance qu'elles avaient des choses cachées, c'est que plusieurs ont fait la description exacte sans les avoir eues, des maléfices rapportés à l'évêque dévreux par les démons exorcisés. Que même l'une d'elles indiqua, le 29 août, l'existence d'un charme enfuit à la profondeur de neuf pieds sous terre, dans un endroit où le terrain n'avait jamais été remué, qu'on y creusa et que le charme fut trouvé tel qu'il avait été annoncé. Souvent le démon passe du corps d'une sœur dans l'autre. Un jour, petit phare, possédant la sœur s'insacrement, dit ta exitif, qui possédait la sœur barbe. Veux-tu que j'aille te rejoindre dans la chienne que tu tiens ? À quoi, exitif ayant répondu affirmativement, la migration suffit ? Et la sœur s'insacrement devint libre, s'agenouillant au pied de l'hôtel, et récita son prévière jusqu'à l'aube, tandis que barbe restait, les bras raides comme des barbes de fer, le pied tendu et la tête si pesante, qui fut impossible de la soulever pendant une demi-heure. Mais au moment où la sœur s'insacrement allait communier, soudain putifare la reprise en criant, « Althela, c'est ce que je ne souffrirai pas ! » Et en effet, cette beau-refie subit de nouveaux tourments, tandis que sœur barbe commença à se remuer, et ne parut plus agité par des mouvements de son démon ordinaire. Ce jeu fut répété deux fois. D'après la vue de petit phare, ce qui rend la tête si lourde, c'est la lutte des démons, à qui aura la place la plus élevée dans le cerveau de la patiente. Quelquefois au contraire, le démon imprime une légèreté extraordinaire. Ainsi, la sœur marine du Saint-Esprit, lancée par d'agons sur l'ouverture d'un puits, s'y tient en travers, ou suspendu par un doigt ou par un orteil. Une autre sœur fut enlevée sur un murrier et posée sur le sommet des plus petites branches sans même les faire fléchir. Elle parcourue ainsi le tour de l'arbre. On en a vu plusieurs, malgré les os et sa mouille, plier entièrement les doigts en arrière. À Caron, démon de la sœur marine de Jésus, lui fit battre le cœur au haut de l'épaule. Une autre fois, il a jetat dans le feu sans la brûler. Quelques unes se roulaient et se tortillaient comme des serpents. Autre prodige, Marie Chérot, sœur toute jeune et à peine en âge de prendre le voile possédée par le démon grongat, fit un discours si admirable qu'elle tinte en suspens par la douceur et la grâce de ses paroles, l'esprit de tous les assistants parmi lesquels se trouvaient les plus fameux cultivateurs, qui avouèrent n'avoir jamais rien entendu de si éloquents. Putifar, conjuré de sortir du corps de Marie, ne s'en échappe pas qu'après l'avoir torturé si longtemps qu'elle tomba évanouie. Lorsqu'on voulait la faire revenir à elle, on trouva ses mots écrits sur son sein en lettres rouges et surmontées d'un cœur percé, vive Jésus, que le démon avait été contraint de prononcer en s'éloignant. Auxara, qui possédait la sœur Nicolas, l'a fait beaucoup souffrir, mais poussé lui-même à bout par les fervents avocations des prêts, il sortit en disant, « Je confesse Dieu train et un, je confesse celui qui est et devant qui tout n'est rien. » L'évietton, le démon de Madeleine Bavant, fut tellement accablé sous le poids de l'exorcisme qu'il prêcha cette fille et l'exorter à se convertir. Ce qui surprenait, c'était d'entendre ces religieuses habituées à tant de retenues proférer les blasphèmes les plus ardies et les propos les plus indécents. Elle donnait la description du sabbat, pubou qu'on y adorait et des horreurs qui s'y commettait, aussi exactement que si Helius assistait. Elle témoignait la version la plus profonde pour les sacrements et pour la confession. Et une fois libre, elle ne désirait rien plus ardemment. Elle louait et priait avec une admirable onction. Puis, tout à coup, elle invoquait l'enfer, modissait le Seigneur et tenait des propos infâmes, raisonnant d'ailleurs fort bien en tout le reste. Voilà pour les obsessions. Passons aux visions. La sœur Barb vit en pleine nuit des flambeaux allumés. La sœur Marie aperçut un fantôme s'assoir au pied de son lit et une autre fois une grosse tête noire la regardait avec des yeux persants. La sœur Anne de la nativité voyait toute la nuit une figure immobile devant elle. Le jour, partout où elle voulait aller, la figure l'a précédé, même au coeur ou pendant la messe. Elle faisait mille contorsions et lui présentait une gueule béant lorsqu'elle ne voulait pas regarder ses postures sacri-lèges. Une forme de crucifix vint aussi comme pour la préserver des illusions de cette figure et lui adressa des paroles d'intérêt et de tendresse. La planse son épouse s'a bien aimé son âme d'élite, lui promettant de la remplir de sa grâce et détachant même son bras de la croix pour l'embrasser. Mais elle se douta de la ruse, fut un mépris intérieur et tout disparu. Cependant elle n'en fut pas quitte, ce fut bientôt un soleil qui lui appart aussi beau et si ravissant qu'elle n'avait rien vu de si merveilleux. Il sortit de cette lumière une voix qui lui dit, « Ma fille, je veux que vous soyez unis avec la splendor éternelle. Je me donne à vous pour que vous ne souffriez pas seul. Donnez-vous à moi car je suis votre époux. Ne vous refusez point à mes grains. » À ces mots, la sœur qui se méfie fit un signe de croix et la vision s'évanouit. Une autre fois, elle croyait parler à la mère Abbes qui lui reprochait d'avoir fait mépris de la figure du Christ. Mais il lui vint dans la pensée d'aller voir aux novitiats où elle trouva la véritable mère Abbes. À ses apparitions succéda un ange dont rien n'égalait la beauté. Dieu qui l'a voulait au gouverner immédiatement par lui ou par ses anges avait chargé celui-ci de venir lui enseigner les sept degrés de perfection. Mais il ne valait pas qu'elle révéla rien de ce qu'il lui disait parce que les hommes ont des connaissances trop basse pour comprendre les voix de Dieu et ce qu'il peut opérer dans les âmes. Et c'est lorsqu'on ne s'en rapporte pas à lui qu'il vous livre au démon, ainsi qu'il lui est arrivé à lui-même. Mais elle eut la prudence de déclarer qu'elle ne voulait rien faire sans s'en référer à ses supérieurs. Au même instant, elle entendit un grand cliqueti dépénu et ce fut comme un nuage qui fondit devant elle. Enfin Marie, mère de Dieu, vint un jour la trouvait et l'averti qu'elle avait fait une grande faute de repousser la grâce de son fils, qui pour mieux la toucher avait bien voulu se remettre sur la croix et qui avait ensuite revêtu des splendeurs éblouissantes, qu'il était encore temps de revenir à des récipitances, qu'elle n'avait besoin pour cela que de s'abandonner à ses conseils et qu'elle ne tarderait pas à jouir des célèbes bienfaits. Tout cela ne réussit pas mieux, dit la jeune fille, su par la prière se préserver de cette nouvelle tentation. La sœur Marie du Saint-Sacrement vit de grosses détincées et de feux, tombé la nuit du plancher sur sa couverture. Quand elle se servait de sa discipline, on l'a lui arraché pour la lui jeter à la figure. Une nuit, on frappa de petits coups à la porte de sa cellule. C'était une religieuse qui tenait une bougie ardente. Son voie, l'étamine, lui couvrait le visage et ses mains se cachées dans de longues manches. Elle lui dit, « N'ayez pas peur, je suis la sœur de la passion, autrefois religieuse en se couvant. Je suis revenu en purgatoire où je souffre beaucoup et personne n'a pitié de moi. Je suis venu à vous parce que je connais votre bon cœur et là-dessus, elle lui proposa de faire à son intention diverse pratique, dont Marie su bien discerner le danger et qu'elle eut l'habité déludique. Un autre jour, c'est une de ses compagnes qui vient lui faire la confidence qu'elle a découvert que le confesseur est amoureux d'elle et qu'il compose des filtres pour la séduire et que les hostiles qui lui donnent pour communier ne sont que des charnes d'amour. Et en effet, un matin, celui-ci vint dans sa chambre et après beaucoup de discours au mielleux, fini par lui déclarer sa passion et lui cita des passages de l'écriture qui permettait d'aimer. À ses mots, Marie resta interdite et lui dit, en lui jetant de l'eau bénite, « Sors à femme » au nom de Jésus-Christ. Quand le véritable père confesseur l'envoyait acquérir tout de bon, elle ne voulait plus y aller. Et ce ne fut pas sans peine que celui-ci par vingt a lui démontré que tout cela n'était qu'une imposture et qu'elle avait été éludée par des fausses apparences. Enfin, dix-neuf jours de suite, un archange de lumière apparut à Marie comme une belle aurore qui venait éclairer sa cellule. « Je viens te trouver, lui dit-il, mais à conduction que tu garderas le secret. Il est écrit, mon secret est à moi. L'épouse portera l'épouse sur son cœur comme un bouquet de mire et sur son bras comme un cachet, malheur à l'homme qui se confie à l'homme. » Dès qu'on recherche l'approbation de l'homme, Dieu s'éloigne. C'est un maître qui ne veut pas de seconde et qui ne fait connaître le ravissement de ses consolations célèbres et de ses complaisances d'amour qu'aux âmes qui ne se confient qu'à lui seul. En un mot, il semblait lui développer des principes de vertu, si sublime et si pure, qu'elle fut persuadée que cette fois Dieu voulait lui enseigner le chemin de perfection. L'archange, en lui parlant posait la main sur son cœur, et elle se sentait entraînée vers Dieu par un amour si doux et si chaste qu'elle se combait sous le fait. Il lui apparaissait tous les jours plus lumineux et l'entretenait de la gloire de Dieu et de l'immortalité de l'âme fidèle. Il lui procurait des ravissements d'esprit lors desquels elle pensait voir des choses admirables et entendre des harmonies sans fin. Il lui promettait de la faire sommeiller entre les bras de l'époux, de ce sommeil mystique qui est le complément de la grâce, et toujours il a pressé de lui donner son cœur. Mais il en vint à des flatteries si ouverts et à des tendresses si vives qu'elle devinât le fourbe et qu'elle le força de fuir en lui criant. « Misérable trompeur, je te renonce, sois confondue par la vertu de mon sauveur. Ce fut alors que pour s'envenger, l'esprit des ténèbres l'a rempli d'épouvante en se changeant tout à tout en liongue rujissant, en dragon enflammé, en tonnerre et en éclaire. Le jour fixé pour exorciser entièrement le monastère étant venu, on conjura les démons par la vérité éternelle et par la souveraine majesté de Dieu, de cesser de mettre le trouble dans le couvent, putifar indica le premier, où les maléfices qui affligeaient la sœur sans sacrement étaient déposées, pour le trouver derrière le lambris de sa cellule. Il fit aussi découvrir le charme qui a inspiré aux religieuses l'horreur des sacrements. Il était enfoui à six pieds de profondeur sous le mètre hôtel. L'éviatant retirait de la sacristie la ligature qui excité chez les sœurs des tentations d'un autre genre. Le charme de dissension fut décroché entre les quatre portes de l'allée du coeur, et ainsi de suite jusqu'à douze. Le plus souvent, on était obligé de creuser très avant dans la terre, et c'était une religion qui, au moyen d'une longue perche, montrait le charme, et l'en donnait d'avance la désignation, spécifiant toutes les pièces, nœuds, ligatures, caractères, lettres, etc., dont chacun était composé, et tout se trouvait juste. Mais dès que ses filles apercevaient les maléfices, elles tombaient à la renverse et jetaient des crises horribles. Le charme paraissait d'abord tout éclatant, mais il se terrissait à mesure qu'on le regardait. Dès que tous les charmes furent levés, l'esprit des religieuses devint libre, et leur entendement sortit des ténèbres. Tels sont les scènes dont les circonstances furent sérieusement constatées par les éminents personnages que nous avons désignés plus haut. Les vêtes dévreux, dans une lettre écrite à l'arène en janvier 1644, déclarent formellement qu'il en a été témoin oculaire. Les commissaires préposés, comme il a été dit ci-dessus à l'examen de cette affaire, conclurent que les convulsions des religieuses ne pouvaient provenir d'aucun artific, ni procéder de folie ou de maladie. Il fut décidé le 10 septembre 1643 que cinq d'entre elles étaient véritablement possédées du démon, et que les autres étaient seulement obsédés et maléficiés. Le 21 août 1644, le Parlement de Rouen rendit un arrêt dont suivent les principales dispositions la cour des grandes chambres, tournelles et hédies assemblées, en ce qui concerne Madeleine Bavant, vu la sentence de l'évêque dévreux du 12 mars 1643, par laquelle Madeleine Bavant a été déclaré du Mont-Atin et convaincu d'apostasie, sacrillège et magie, d'avoir été au sabbat et assemblée de magiciens, par plusieurs et diverses fois, d'avoir obéi au diable et obtenu d'eux de pouvoir d'employer ces chambres sur telle personne qu'elle voudrait, d'en avoir fait mettre en plusieurs lieux du monastère, de s'être donné au diable diverses fois par billet et ses deux signés de son sang, voire même d'être retombé de cette abomination après renonciation par elle faite entre les mains du diévêque, d'avoir abusé des saints sacrément et particulièrement pris la sainte hostie lorsqu'elle communiait pour être portée au sabbat et employée à faire des chambres et autre chose abominable, d'avoir livré honteusement son corps au diable, aux sorciers et autres personnes, d'avoir voulu séduire plusieurs religieuses du monastère et les attirer par ces chambres à son infection démesurée et à mauvaise fin, d'avoir conspiré avec sorciers et magiciens dans leurs assemblées et dans le sabbat, aux désords et ruines générales du monastère, perdition des religieuses et de leurs âmes. Pour la réparation desquelles Crimes, la dite parvant avait été déclarée indigne de porter à l'avenir le nom de religieuse et il avait été endonné qu'elle serait dépouillée du saint-voile et habite religieuse et revêtue d'habits séculiers, qu'elle serait confinée à faire pétuité tant qu'il plairait à Dieu de conserver ses jours dans la basse force ou en décachant des prisons ecclésiastiques de l'officialité, pour y jeûner aux pains et à l'eau trois jours la semaine, diffère à statuer définitivement jusqu'après l'audition de Simone Gauguin, dite la petite mère Françoise, si devant supérieur du monastère et plusieurs autres religieuses, la sentance conservant jusque-là son effet. En ce qui concerne Pica, vu ce qu'il résulte des exorcismes et examens de la dite parvant et de l'information faite contre la mémoire du dit Pica, par desquelles il apparaît suffisamment qu'il a séduit la dite parvant et commis avec elle plusieurs sacri-lèges, et par ses sortilèges, Charme et Magie causaient le désordre arrivé aux religieuses du dit monastère, en conséquence desquelles il avait encouru l'excommunication et c'était rendu indigne de la sépulture en lieu sain. En ce qui concerne Bouillet, vu le procès verbal de sa visitation faite par expert médecin, attestant que le dit Bouillet était marqué de la marque des sorciers, reconnue par l'insensibilité du dit Bouillet à l'endroit de la dite Marc, et vu ce qui résume des preuves du procès à déclarer et d'éclarer les dit Pica et Bouillet, du mon atteint et convaincu des crimes de magie, sortilèges et autres infiétés et casabominables, commis contre la Majesté divine mentionnée au procès et la mémoire du dit Pica, condamnée comme impuie et détestable pour punition et réparation desquelles crimes ordonnent que le corps du dit Pica et le dit Bouillet seront ce jour-duit délivrés à l'exécuteur des sentances criminelles pour être traînée par les rues et lieux publics de cette ville. Et étant le dit Bouillet devant la principale porte de l'Église cathédrale de Notre-Dame, faire amende honorable, rester pieds nus et en chemise, ayant la corde au cou, tenant une torche ardente du poids de deux livres, et là demander pardon à Dieu au roi et justice, se fait être traînée en la place du vieil marché et là y être le dit Bouillet brûlé vif. Et le corps du dit Pica mise au feu, jusqu'à ce que les dit corps soient réduits ensemble, lesquels seront jetés au vent, déclarent leur bien acquis et confisqués au roi. Et avant l'exécution du dit Bouillet, ordonnent qu'il sera appliqué à la question ordinaire et extraordinaire pour déclarer ses complices. Ordonnent qu'il sera procédé à la translation des religieuses du monastère de Louvier dans un autre monastère chez leurs parents ou en telle maison religieuse ou séculière qui sera advisée. Jusqu'à ce qu'autrement il y ait été pourvu. On est sans doute curieux de connaître les résultats du plus ample informé touchant Madeleine Bavan. Mais quelques recherches qu'on ait faites, quelques pièces que l'on ait compulsées, on n'a rien trouvé qui pu fournir le moindre indice à cet égat. Fin du chapitre 2 sous chapitre 13 enregistré par Margot. Chapitre 2 sous chapitre 14 partie 1 de Histoire curieuse et pittoresque par Matthias de Giraldo. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, Glupa Martin. Histoire des hommes qui ont passé pour sorcier de la rue Abel. Une des vengeance les plus singulières et les plus ordinaires à la fois dont les sorciers et magiciens usaient autrefois envers les jeunes gens dont ils avaient ou prétendaient avoir à se plaindre, consiste à nouer les guillettes. Opération capitalistique au moyen de laquelle ils rendent les jeunes mariés impuissants et même tout à fait incapables de consommer le mariage. C'est d'un méfait de ce genre que se rendit coupable en 1582, appel de la rue Savetier, domicilié à Coulomie, au préjudice de Jean Mourot et de Frasif Leriot, jeune Jean de cette ville, violemment y prie l'un de l'autre depuis longtemps et qui ne furent pas médiocrément surpris et affligés après avoir quitté la salle de balle pour un chambre nuptial, de rencontrer, à l'accomplissement de leur désir les plus vifs, des obstacles inacoutumés et de nature tout à fait insurmontables. La mariée se désolait. Le marié jurait ses grands dieux qu'il ferait rompre vifs ou qu'il romperait lui-même le coquin de sorcier qui lui avait noué les guillettes. Mais qui était ce sorcier ? Voilà ce qui était difficile à découvrir. Pourtant, après y avoir réfléchi, Jean Mourot se rappelait que le Savetier, à Belle et de la rue, avait quelquefois jeté des regards de convoitises sur sa fiancée. Ce dont lui, Jean, s'étant plein avec menace au dit Savetier, ce dernier lui avait rionné en lui disant « Tu pourras aller à la dose, mais tu n'iras jamais au baptême ». Frasif le rio se reçouvint de son côté de quelques mauvais propos que lui avait tenu le Savetier. Et les jeunes mariés ne doutent plus que cet homme ne fut la cause de leur déplaisir sans pressaire de porter plainte contre lui au lieu de non civil et criminel du bayage de Coulomé. Arrêté sur le champ, à Belle de la rue, n'y a d'abord le fait de maléfice qui lui était imputé. Mais le lieu tenant qu'il interrogait, lui ayant montré en perspective la question ordinaire et extraordinaire s'il persistait à nier absolument, sans autre explication, le Savetier commença à faire des aveux et une fois entré dans cette voie, il ne s'éla plus rien. « J'étais encore bien jeune, dit-il, lorsque je fumais au couvent des cordeliers à mot en bris. Le maître des novices, qui s'appelait Caillet, m'ayant battu un jour et horriblement maltraité, je me promis de me venger. Dès lors, cette pensée ne me quitte à plus et un jour que j'étais seul dans les greniers du couvent, je songeais au moyen d'exercer cette vengeance dont j'avais si vive soif lorsque tout à coup un gros animal noir, cornu et barbu m'apparu et me dit, donne-toi à moi et je te fournirai tous les moyens de te venger. À deux mois de l'an environ, continua à Belle de la rue, j'étais dans la sacristie du couvent, lorsqu'un grimoire va s'offrir à mes yeux. Je l'ouvris, j'enlue quelques lignes et, aussitôt, un grand homme sec, blême et veutue de noir m'apparu. Ce personnage, m'ayant demandé si j'avais lu dans le grimoire de mon propre mouvement, je répondis affirmativement. Alors il m'en leva et pour me montrer sa puissance, il me transporta au sommet du palais de justice de maux. Puisque vous êtes si puissants, lui dis-je, vous pouvez bien me faire sortir pour toujours du couvent dont le séjour m'est insupportable. Mais au lieu de me répondre, il me rayonnait, me saisis de nouveau en me disant ne craignez rien, je suis maître Régon et nul être humain n'a de pouvoir sur moi. A peine avait-il achevé ses maux qu'il disparut et que je me retrouvais dans la sacristie du couvent. À mon arrivée, Pierre Berson, docteur en théologie et cahier me reprirent aigrement d'avoir lu dans le grimoire et me menacèrent du fouet. Tous les religieux descendirent à la chapelle et chantèrent à s'allouer. On me fit coucher entre deux novices. Le lendemain, quand je descendais pour aller à l'Église, maître Régon m'apparu et me donna rendez-vous sous un arbre qui est près de vos courtois, sur le chemin de mot à couloir. Je repris les habits que j'avais à mon entrée dans le couvent et j'en sortis par une petite porte de l'écurie. Régon m'attendait, il me mena chez maître Pierre Berger de vos courtois. Maître Pierre me reçut fort bien, j'allais conduire les troupeaux avec lui. Deux mois après, ce Berger me promit de me mener à l'assemblée parce qu'il n'avait plus de poudre. L'assemblée devait se tenir dans trois jours et nous étions dans l'avant de Noël 1575. Maître Pierre envoya sa femme coucher dehors et me fit mettre au lit à 7 heures du soir. Je ne dormis guère. Il avait mis au coin du feu un balai de jeunet long et sans manche. Mère les 11 heures du soir, j'entendis un grand bruit. Maître Pierre me dit qu'il fallait partir. Il prit de la graisse, s'enfrotta les aisselles et me mit sur le balai. Maître Régon enleva mon maître par la cheminée. Je le tenais au milieu du corps. La nuit était obscure mais un flambeau nous précédait. Je vis dans cette course aérienne l'abbaye de Rebette. Nous descendîmes dans un lieu herbut et nous trouvons une grande assemblée. J'ai reconnu plusieurs personnes et notamment une sorcière qui avait été pendue à la nuit. Le diable ordonna par la bouche d'un vieillard de nettoyer la place. Maître Régon se transforma en un grand bouc noir lequel commença à gronder et a tourné autour de l'assemblée qui se mit aussitôt à danser à Rebette, le visage dehors et le cul tourné vers le bouc. Mais lui dit le baï qui assistait le lieutenant criminel. Êtes-vous sûrs que l'on ne chantait point ? Assurément on a point chanté. Mais la danse durera jusqu'à deux heures. Puis on adora le bouc et je vis ensuite que ce bouc courba ses deux pieds de devant et le va son cul en haut et alors que certaines menus graines grosses comme tête d'épingle et se convertissaient en poudre fort puante. S'entend le souffre et la poudre à canon était tombée sur plusieurs drapeaux et que le plus vieux de la dite assemblée avait commencé à marcher à genoux du lieu où il était et s'était incliné vers le diable et avait-il celui baisé en la partie honteuse de son corps et que cela fait l'Odivier-Homme recueillit son drapeau qui contenait des poudres et des graines. Chaque personne de l'assemblée ayant fait de même je m'approchais du bouc à mon tour et ce dernier ayant demandé ce que je voulais de lui, fidèle à ma pensée de vengeance, je lui répondis que je voulais savoir nous et l'aiguillette à mes ennuis. Alors le diable qui trouvait sûrement cela au-dessous de lui m'indiqua maître Pierre comme pouvant m'indiquer cette science et effectivement je l'ai appris de ce dernier. Depuis le diable se répandant peut-être de m'avoir fait connaître tant de choses extraordinaires, tenta de me noyer alors que j'allais en pèlerinage à Saint-Nu mais il n'y a plus parvenir, lesquels chose est en vrai et moi à belle de la rue les 10 ans en toute connaissance de cause, j'en demande merci à Dieu, au roi, à mon Seigneur et à justice. Malgré ses aveux ou plutôt à cause de ses aveux et sur les conclusions du procureur fiscal, le malheureux de la rue fut condamné le 6 juillet 1582 en réparation des crimes de magie et sortilège et notamment pour avoir noué l'aiguillette à plusieurs personnes lors de la réception du sacrement de mariage, à être brûlé vif. Le malheureux savoutier s'empressa de faire appel au Parlement du Paris qui, sur les mêmes motifs mais usant d'indulgence, le condamna seulement à être pendu et étranglé jusqu'à ce que mort s'en suivait sur la place du marché de Coulomé. Arrègue fut rendu le 20 juillet 1582 et exécuté le 23 du même mois. Et pourtant il y a encore des sorciers. Agrippa Henri Corneille, né à Cologne en 1486, fut un des plus savants médecin et philosophes de son temps et aussi un très puissant magicien, au dire de la plupart des écrivains biographes qui se sont occupés de lui. Accusé souvent par ses contemporains de magie, sorcellerie et maléfice, il fut plusieurs fois dans la nécessité de sexe patrier pour échapper aux conséquences terribles de cette accusation si formidable alors. A ses accusations s'enjoignaient d'autres qui avaient peut-être plus de fondement. Agrippa s'occupait beaucoup d'Alchimie, il croyait à la transmutation possible des métaux, il travaillait avec Ardeur à ce qu'on appelait alors le grand œuvre. Qu'il est où qu'il n'est pas trouvé la pierre philosophale, nous ne savons. Mais il serait possible qu'en cherchant à faire de l'or avec du cuivre, il eût trouvé le moyen de donner au cuivre l'apparence de l'or. Ce qui expliquerait ce que disent de lui plusieurs de ses historiens, à savoir que dans ses voyages, il payait sa dépense dans les hôtelleries avec de la monnaie de très bonnes allois en apparence, mais qui changeait promptement d'aspect entre l'humain des hôteliers et se métamorphosaient en rondelle de métal sans valeur. Du temps qu'il professaient la philosophie à Turin, dit un de ses historiens, un de ses écoliers lui déroba un manuscrit contenant d'horrible conjuration. Et ne sachant ce que contenaient ce manuscrit, il entrepris de le lire, mais à peine utile prononcer quelques-unes des formules qu'il contenait, que le diable lui apparut, lui reprocha les tortures qu'il venait de lui infliger par les conjurations qu'il avait prononcées, et finit par le saisir à la gorge et l'étrangler. Agrippa étant rentré peu d'un temps après, reconnut aisément la griffe du diable emprunte sur le cou de l'écolier. Crégnant qu'on ne l'accusa d'avoir tué ce jeune homme, il prit le livre à son tour, força le diable à reparaître, et lui ordonna d'entrer dans le corps de l'écolier et de lui faire faire à plusieurs reprises le tour d'une place publique, et de lui abandonner ensuite. Ce à quoi le diable se conforme à, forçait qu'il était d'obéir à la puissance de ce grand magicien. On raconte encore qu'agrippa avait constamment près de lui son démon familier sous la forme d'un chien noir portant un collier sur lequel était gravé des caractères cabalistiques. Que, lorsqu'il arriva à l'article de la mort, il éclata en reproche et en malédiction contre ce chien qu'il accusait de l'avoir perdu, et que cet animal alla sur le champ se jeter à la rivière et ne reparue jamais. Agrippa composa et publia plusieurs ouvrages, parmi lesquels on remarque particulièrement le livre intitulé de la vanité des sciences et le traité de la philosophie occulte, qui lui attira un redoublement de persécution et motive à son emprisonnement à Bruxelles, où il se trouvait alors. Voici en quel terme le démonologue de l'angre parle d'agrippa dans son tableau de l'inconstance des démons. Agrippa composa trois livres assez grands de la magie démoniaque, mais il conféça qu'il n'avait jamais eu aucun commerce avec le démon et que la magie et la sorcellerie, hors les maléfices, consistait seulement en quelques prestige que fait l'esprit malin pour tromper les ignorants. Ce misérable fut si aveuglé du diable auquel il s'était soumis qu'encore qu'il connu très bien sa perfidie et ses artifices, il ne l'ait plus évité, étant si bien enveloppée dans les rèdes du diable, qu'il lui avait persuadé que s'il voulait le se laisser tuer, la mort n'aurait nul pouvoir sur lui et qu'il le ressusciterait et le rendrait immortel. Ce qui advint autrement car Agrippa s'est en fait coupé la tête, prévenu de cette fausse espérance, le diable se moqua de lui et ne voulu lui redonner la vie pour lui laisser le moyen de deplorer ses crimes. Voici sur le même sujet un récit que nous empruntons à un écrivain moderne. Il m'est arrivé une aventure si étrange que je vais vous le raconter. Vous saurez qu'hier, fatigué de l'attention que j'avais mise à lire un livre de prodige, je sortis à la promenade pour dissiper les ridicules imaginations dont j'avais l'esprit rempli. Je m'enfonçais dans un petit bois obscur où je marchais environ un quart d'heure. J'aperçus alors un manche à balais qui va se mettre entre mes jambes et sur lequel je me trouvais à Califourchon. Aussitôt je me sentis volant par le vague désert. Je ne sais quelle route je fuis sur cette monture, mais je me trouvais arrêté sur mes pieds au milieu d'un désert où je ne rencontrais aucun sentier. Cependant je résolis de pénétrer et de reconnaître les lieux. Mais j'avais beau pousser contre l'air, mes efforts ne me faisaient trouver partout que l'impossibilité de passer outre. À la fin, fort à rasser, je tombais sur mes genoux et ce qui m'étonna fut d'avoir passé en un moment de midi à minuit. Je voyais les étoiles, lui et au ciel, avec un feu bluetant. La lune était en son plein, mais beaucoup plus pâle qu'à l'ordinaire. Elle s'éclipse ça trois fois et trois fois dépassa son cercle. Les vents étaient paralysés, les fontaines étaient muettes. Tous les animaux n'avaient de mouvement que ceux qui leur en font pour trembler. L'horreur d'un silence effroyable régnait partout. Et partout, la nature semblait attendre quelques grands d'aventures. Je mêlais ma frayeur à celle dont la face de l'horizon paraît cette agité. Lorsqu'au clair de la lune, je vis sortir d'une caverne un grand et vénérable vieillard vêtue de blanc, le visage basané, les sourcils tout fû et relevé, l'œil effrayant, la barbe renversée par dessus les épaules. Il avait sur la tête un chapeau de verveine et sur le dos une ceinture de fougère de maîtresse. A l'endroit du cœur était attaché sur sa robe une chauve souris à demi-morte et autour du cou, un carcan chargé de sept différentes pierres précieuses dont chacune portait le caractère de la planète qui la dominait. Ainsi mystérieusement habillé, portant à la main gauche un vase triangulaire pleine de rosé et à la droite une baguette de surreaux en sèvres dont l'un des bouts était ferré d'un mélange de tous les métaux, il baisa le pied de sa grotte, se déchaussa, prononça en grommelant quelques paroles obscures et s'approcha à reculant d'un gros chêne à quatre pas duquel il creusa trois cercles l'un dans l'autre. La nature obéissant aux ordres d'une écrome ancienne prenait elle-même en frémissant les figures qu'il voulait y tracer. Il y grava les noms et des esprits qui présidait au siècle, l'année, à la saison, au mois, au jour et à l'heure. Ceci fait, il posa son vase au milieu des cercles, le découvrit, mit un bout de sa baguette entre ses dents, se coucha à la phase tournée vers l'orient et s'endormit. Vers le milieu de son sommeil, j'ai perçu tomber dans le vase cinq grains de fouget. Il les prit tous quand il fut éveillé, en mit deux dans ses oreilles, un dans sa manche. Il replonga l'autre dans l'eau et jeta le cinquième hors des cercles. A peine fut-il parti de sa main que je le vis environnée de plus d'un million d'animaux de mauvaise augure. Il toucha de sa baguette un chahouant, un rena et une taupe qui entraire dans les cercles en jetant un cri formidable. Il leur fendit l'estomac avec un couteau d'airin, leur ôta le cœur qu'il enveloppa dans trois feuilles de l'oreiller et qu'il avala. Il vit ensuite de longues fumigations. Il trempa un gant de parchemin vierge dans un bassin plein de rosé et de sang. Mit ce gant à sa main droite et après quatre ou cinq hurlements horribles, il ferma les yeux et commença les évocations. Il ne me remuait presque pas les lèvres. J'entends dîner en moins dans sa gorge un bruit semblable à celui de plusieurs fois entremêlé. Il fut enlevé de terre à la hauteur d'un demi-pied et, de foi à autre, il attachait attentivement la vue sur l'ongle de l'index de sa main gauche. Il avait le visage enflammé et ce tourmente effort. Après plusieurs contorsions effroyable, il tomba au gémissant sur ses genoux. Mais aussitôt qu'il lui tarticule les trois paroles d'une certaine raison devenue plus fort qu'un homme, il souta un sang vacillé les violentes secousses d'un vent épouvantable qui soufflait contre lui. Ce vent semblait tâché de le faire sortir des trois cercles. Les trois ronds tournèrent ensuite autour de lui, se prodigent, fut suivi d'une grêle rouge comme du sang et cette grêle fut place à un torrent de feu accompagné de coups de tonnerre. Une lumière éclatante dissipant enfin ses tristes météores. Tout au milieu parut un jeune homme, la jambe droite sur un aigle, la gauche sur un l'inx qui donna au magicien trois fioles de je ne sais quel élu coeur. Le magicien lui présenta trois cheveux, l'un pris au devant de sa tête, les deux autres au temple. Il fut frappé sur les pôles d'un petit bâton qui tenait le fantôme et puis tout disparaît. Alors le jour revint, j'allais me remettre en chemin pour regagner mon village, mais le sorcier m'ayant envisagé s'approche du lieu où j'étais. Quoi qu'il chemina appalant, il fut plutôt à moi que je ne l'aperçus manger. Il étendit sur ma main une main si froide que la mienne en demeur à longtemps engourdit. Il n'ouvrait ni les yeux ni la bouche et dans ce profond silence il me conduisait à travers des mesures sous les ruines d'un vieux château inamité, où les siècles travaillaient depuis mille ans à mettre les chambres dans les cables. Aussitôt que nous fumes entrer, vente-toi, me dit-il, en se tournant vers moi d'avoir contemplé face à face le sorcier Agrippa, dont l'âme est, par mes temps psychoses, celle qui animait autrefois le savant zoroastre, prince des bactriens. Depuis près d'un siècle que j'ai disparu d'entre les hommes, je me conserve ici par le moyen de l'or potable, dans une santé qu'aucune maladie n'a interrompu. De vingt ans en vingt ans, je prends une prise de cette médecine universelle qui me rajeunit et qui restitue à mon corps ce qui l'a perdu de ses forces. Si tu as considéré trois fioles que m'a présenté le roi des salamandres, la première en est pleine. La seconde contient de la poudre de projection et la troisième de l'huile de talc. Au reste, tu m'es obligé, puisque entre tous les mortels, je t'ai choisi pour assister à des mystères que je ne célèbre qu'une fois en vingt ans. C'est par mes charmes que sont envoyés quand ils me plaient les stérilités et les abondances. Je suscite les guerres en les allumant entre les géniques gouvernent les rois. J'enseigne au berger la pâte nôtre du loup. J'apprends au devin la façon de tourner le sas. Je fais courir les feux folés. J'excite les fées à danser au clair de la lune. Je pousse les joueurs à chercher le trèfle à quatre feuilles sous les gibets. J'envoie à minuit les esprits hors du cimetière demandés à leur héritier l'accomplissement des vœux qu'ils ont faites à la mort. Je fais brûler au voleur des chandelles de graisse de pendu pour endormir les autres pendant qu'ils exécutent leur vol. Je donne à la pistolet volante qui vient ressauter dans la pochette quand on l'a employé. Je fais présent au laquet de ces bagues qui font aller et revenir d'Orléans à Paris en un jour. Je fais tout renverser dans une maison par les esprits folés qui culbutent les bouteilles et les vers, les plats, quoi que rien ne se casse et qu'on ne voit personne. Je montre au vieil à guérir la fièvre avec des paroles. Je réveille les villageois, la veille de la Saint-Jean pour cueillir son herbe à Jean et s'en parler. J'enseigne aux sorciers à devenir loup-garon. Je torre le cou à ceux qui, lisant dans un grimoire sans le savoir, me font venir et ne me donnent rien. Je m'en retourne paisiblement, d'avec ceux qui me donnent une savate, un cheveux ou une paille. J'enseigne aux nécromanciens à se défaire de leurs ennemis en faisant une image de cire et la piquant ou la jetant au feu pour faire sentir à l'original ce qu'ils font souffrir à la copie. Je montre au berger à nouer les guillettes du jour des noces. Je fais sentir les cons aux sorciers pour vu qu'on les bat avec un bâton de surron. Enfin, je suis le diable vos verres, le juiféran et le grand veneur de la forêt de Fontaine-Blon. Après ces paroles, le magicien disparu. Les couleurs des objets c'est loyaires, je me trouvais sur mon lit encore tremblant de peur. Qu'un grippa ait été ou non un grand magicien, nous laissons à nos lecteurs le soin de décider la question. Mais quand à son immortalité ou même à sa longévité, nous pensons qu'ils ne font pas avoir une grande créance au récit de démonologue, attendu que des documents que nous croyons authentiques, il résulte qu'un grippa est mort à Grenoble à l'âge de 49 ans. Albert dit le grand, né à la Winger, sois en 1205, se livra à l'étude avec opinion à trotter dès sa jeunesse. Mais son intelligence semblait obtuse. Il avait une peine inouïe à comprendre les choses les plus simples. Cependant, comptant sur la force de volonté dont il était doué, il persévera. Peu à peu, son esprit s'élucida, sa conception devint plus facile, et étant entré dans l'ordre de Saint Dominique, il redoubla d'arteux. Mais quoi que ses efforts fussent moins stériles, il finit par désespérer d'avoir jamais la facilité nécessaire pour acquérir les connaissances qu'il brûlait du désir de posséder. Et son chagrin fut si vif qu'il resolut d'abandonner l'étude et de s'enfuir du couvent. Déjà, le jeune dominicain avait donné un commencement d'exécution à ses projets de fuite. Armé d'une échelle, il traversa pendant la nuit le jardin du couvent. Il dressait cette échelle sur le mur qu'il se proposait d'escalader. Lorsqu'au pied de ce mur, il aperçut une dame admirablement vêtue, de riches étoffes. Et dans le visage, qui était d'une admirable beauté, semblait tout resplandissant d'une lumière si vive que les yeux du jeune fugitif en furet ébloui. Albert lui dit cette dame d'une voix dont la douceur et la pureté n'avaient rien de comparable. Pourquoi quittez-vous cette maison ? C'est afin de ne pas déshonorer la vie que je porte, et dont je suis indigne, et le jeune homme sans oser lever les yeux. J'ai acquis la certitude que malgré tous mes efforts et ma bonne volonté, je ne serai jamais qu'un ignorant. Avez-vous si peu de foi repris la dame, que vous ne croyez pouvoir obtenir par vos prières ce que vous n'avez pu obtenir par votre seule volonté ? Je suis la mère de Dieu, et rarement votre prière est montée jusqu'à moi. Albert, frappé à la fois de terreur et d'admiration, se prosterna le visage contre terre au pied de la Sainte Vérge, qui, au bout d'un instant, lui ordonna de se relever. « Puisque vous avez aussi grand désir d'apprendre, lui dit-elle ensuite, dites-moi que l'est la science que vous êtes le plus impatient de posséder. Serre, répondit-il vivement la philosophie ou science naturelle qui comprend la connaissance de toute chose. Eh bien, cela vous est accordé, repris la Vierge marée. Mais parce que vous avez préféré la philosophie, qui est la connaissance des choses humaines, à la théologie, qui est la connaissance de Dieu, vous perdrez avant de mourir les immenses facultés dont vous aurez joui pendant la plus grande partie de votre vie. » La Sainte Vierge disparut. Albert resta au couvent et bientôt l'immense génie qu'il montra fait l'admiration de tous. Un si grand homme ne pouvait passer sa vie entière dans un croître. Albert, en sorti, fut comblé d'honneur et devint évêque de ratispone. Mais il passa à la plus grande partie de sa vie à colonie, où il fit des choses merveilleuses. Ainsi, plusieurs auteurs affirment qu'il construit un automate qui marchait et parlait, et qui non seulement répondaient aux questions qu'on lui adressait, mais résolvaient à l'instant tous les problèmes qui lui étaient soumis. Saint Thomas d'Aquin, qui était disciple d'Albert, fut tellement effrayé en voyant et entendant cet automate que ne doutant pas qu'il ne fut l'œuvre du démon, il le brisa et le livra aux flammes. D'autres auteurs prétendent qu'Albert pouvait faire tomber la foudre à son gré, ou l'obliger à s'éteindre dans l'espace. Quand le vit souvent, ou comme en se jouant, faire tomber de la pluie alors qu'il n'y avait aucun nuage au ciel. Un fait qui paraît incontestable, c'est que Guillaume, compte de Holland et roi des Romains, se trouvant à colonie, Albert lui offrit à lui et à toute sa suite un banquet splendide en leur annonçant que la table serait servie au milieu de son jardin. Comme on était alors au plus fort de l'hiver, Guillaume parut fort surpris et fut même sur le point de laisser éclater son mécontentement de ce qu'on osait agir si légèrement envers lui. Mais il se compta et accepta l'invitation, se proposant de traiter le mystificateur comme il le méritait et en présence de toute sa cour. Le jour indiqué est envenue, Guillaume fut d'abord singulièrement surpris de la température, qui se trouve à être tout à coup de plusieurs dégrés plus élevés que celle des jours précédents. Mais sa surprise et celle de tous les invités fut bien plus grande lorsque tout s'arrivait chez Albert, il vire le couvert dressé sous un immense berceau formé d'arbres, couverts de feuilles et de fleurs. Le jardin était en outre rempli de fleurs de toute espèce dans les suaves odeurs en beaux mêlères. Le prince admira ses merveilles et ne songea plus à se plaindre. Ses prodiges donnèrent à Albert la réputation de magiciens ce qui n'empêcha pas les Dominicains de le faire canoniser. Ce grand homme mourut à colonne à l'âge de 87 ans, laissant de nombreux ouvrages qui ont été imprimés depuis et ne forment pas moins de 21 volumes infolios. C'est de cet immense recueil qu'a été extrait en partie du moins le livre si connu sous le nom de secret du Grand Albert, qui jouit d'une immense réputation dans les pays où il se trouve encore des sorciers. Alexandre de Paflagonis. Né vers le milieu du deuxième siècle dans une misérable bourgade de Paflagonis, Alexandre, quoique issu d'une famille excessivement pauvre, se livra de bonheur à l'étude de la médecine. Puis il s'attacha à une espèce de charlatan avec qui il courut le monde et duquel il a pris l'art d'en imposer à la multitude et de lui faire regarder comme me merveilleux les événements les plus simples. Toutes les ruses du métier lui étaient connues lorsque le charlatan mourut. Alexandre se lia alors avec un autre imposteur appelé Coconas. Tous deux se rendirent en macédoine vendant sur leur chemin des recettes pour guérir toutes sortes de mots et d'étalissements pour rajeunir les vieillards et rendre les jeunes gens invulnérables. Afin de faire croire à leur science et au pouvoir occulte qu'ils prétendaient exercer sur les hommes et sur les animaux, même les plus terribles, ils élevèrent et apprivoisèrent un énorme serpent qui devient bientôt aussi familier que sur l'ordre qu'ils lui ont été donnés. Ils s'enroulaient sur leur corps, leur enveloppaient le coup de ses replis et feignaient d'entrer en fureur sans jamais leur faire le moindre mal. Après avoir ainsi exploité plusieurs pays, Coconas et Alexandre revèrent dans Paflagonie, leur patrie à tous deux, là ils apprirent qu'on venait de trouver dans la petite ville d'Abonautique. En démolissant un vieux temple d'Apollon, des larmes de cuivre portant des inscriptions qui annonçaient qu'Esculap et Apollon son père apparaîtraient bientôt dans cette ville. Ils s'y rendirent aussitôt et à peine y furent-ils arrivés que Coconas mourut. Alexandre n'en persista pas moins attiré parti de la disposition des esprits. Il commença à parcourir la ville, vêtue d'une robe de pourpe sur laquelle tombait une longue chevelure blanche. De temps en temps, il s'arrêtait au milieu de la foule d'oisif qui le suivait et il disait, « Je suis le fils du Dieu que vous attendez. Atez-vous de rebâtir son temple et il viendra lui-même afin de vous combler de bien. » On travaillait dès lors à la reconstruction du temple, mais il pouvait encore se passer un assez longtemps avant qu'il fût entièrement reconstruit. Alexandre annonça qu'en attendant l'arrivée de Dieu, il rentrait des oracles, ce qui était un métier très lucratif. Les moindres oracles se faisant toujours payer fort cher. Enfin, le prétendu-fils d'Apollon annonça que son père était arrivé et que les habitants d'Abonautique seraient altenés le lendemain à se prosterner devant lui. À leur indiquer, la foule se pressait aux abords de la maison, où s'était installé le prétendu esculable. Bientôt les portes s'ouvrir et Alexandre apparut. Les cheveux irissaient, les cumes sur les lèvres, et tenant autour de son bras droit, un énorme serpent dans la tête s'élevait en sifflant à une auteur prodigieuse. « Prosternez-vous ! » cria Alexandre, ou craignait la couleur d'Apollon qui m'enveloppe et m'inspire. Le peuple se prosterna et Alexandre ajouta que désormais les oracles seraient rendus par le Dieu lui-même, mais qu'il ne les rendrait qu'écris et que le prix en serait doublé. En peu de temps, le bruit de ses merveilles se répandit au loin. Et l'an 174, un empereur Mark Corel fit venir à Rome l'audacieux Alexandre qu'il appelait le dispensateur de l'immortalité, et il voulait le consulter sur le résultat de la campagne qu'il était prêt d'entreprendre. « Fais noyer de Lyon dans le Danube, » répondit le prophète, et peu de temps après une victoire éclatante amènera une paix glorieuse. Les deux Lyons furent jetés à l'eau en grande poudre, mais au lieu de se noyer, ils parvèrent à atteindre la rive opposée et ils se sauvaient. Le lendemain, Mark Corel livra bataille, fut battu, mis en déroute et perdu 20 000 hommes. Alexandre chercha à se justifier en disant qu'on avait baigné les Lyons au lieu de les noyer, que d'ailleurs en annonçant une grande victoire, il n'avait pas dit pour qui elle serait remportée. Mais dès ce moment, son crédit fut perdu. Quelques auteurs persistent pourtant à croire que cet homme était le plus avant magicien de son temps et qu'il possédait l'art de rajeunir et même de ressusciter les morts dans certaines circonstances, ce qui explique dit-il auxquels personne ne sait où, ni quand, est mort cet homme extraordinaire. Fin du chapitre 2, sous chapitre 14, partie 1, lu par Martini