 CHAPITRE XI L'INTRIGUE SONOU Sa visite faite à Monsieur de Tréville, d'Artagnan pris, tout pensif, le plus long pour entrer chez lui. À quoi pensait d'Artagnan, qu'il s'écartait ainsi de sa route, regardant les étoiles du ciel et étant au sous-pirant, tant au souriant ? Il pensait à Mme Bonassieu. Pour un apprenti muscutaire, la jeune femme était presque une idéalité amoureuse. Joli, mystérieuse, initiée à presque tous les secrets de cour, qui reflétaient tant de charmantes gravités sur ses très gracieux, elle était soupçonnée de ne pas être insensible, ce qui est en attrait irrésistible pour les amants novices. De plus, d'Artagnan l'avait délivrée des mains de ses démons qui voulaient la fouiller et la maltraiter. Et cet important service avait établi, entre elle et lui, un de ses sentiments de reconnaissance qui prennent si facilement un plus tendre caractère. D'Artagnan se voyait déjà, tant les rêves marchent vite sur les ailes de l'imagination, accostés par un messager de la jeune femme qui lui remettait quelques billets de rendez-vous, une chaîne d'or ou de diamants. Nous avons dit que les jeunes cavaliers recevaient sans honte de leur roi. Ajoutant qu'en ce temps de faciles morales, ils n'avaient pas plus de vergogne à l'endroit de leur maîtresse, et que celles-ci leur laissaient presque toujours de précieux et durables souvenirs, comme si elles eussent essayer de conquérir la fragilité de leur sentiment par la solidité de leur don. On faisait alors son chemin par les femmes sans enrougir, celles qui n'étaient que belles, donnaient leur beauté, et de là vient sans doute le preverbe que la plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu'elle a. Celles qui étaient riches, donnaient, en outre, une partie de leur argent. Et l'on pourrait citer bon nombre de héros de cette galante époque qui n'eussent gagner ni leurs éperons d'abord, ni leurs batailles ensuite, sans la bourse plus ou moins garnie que leur maîtresse attachait à l'arsson de leurs selles. D'Artagnan ne possédait rien. L'hésitation du Provençal, vernis léger, fleur et fémère, duvet de la pêche, s'était évaporé au vent des conseils peu orthodoxes que les trois muscutaires donnaient à leur ami. D'Artagnan, suivant l'étrange coutume du temps, se regardait à Paris comme en campagne, et cela n'est plus ni moins que dans les Flandres, l'Espagne le laba, la femme ici. C'était partout un ennemi à combattre, des contributions affrapées. Mais disons-le, pour le moment, D'Artagnan était mu d'un sentiment plus noble et plus désintéressé. Le merci lui avait dit qu'il était riche. Le jeune homme avait pu deviner qu'avec un nier comme l'était M. Bonassieu, ce devait être la femme qui tenait la clé de la bourse. Mais tout cela n'avait influé en rien sur le sentiment produit par la vue de Mme Bonassieu. Et l'intérêt était resté à peu près étranger à ce commencement d'amour qui en avait été la suite. Nous disons à peu près, car l'idée d'une jeune femme, belle, gracieuse, spirituelle et riche en même temps, n'aute rien à ce commencement d'amour, et tout au contraire, le corps en bord. Il lia dans l'aisance une foule de soins et de caprices aristocratiques qui vont bien à la beauté. Un baffin et blanc, une robe de soie, une gâpe de dentelle, un joli soulier au pied, un frère ruban sur la tête, ne font pas joli une famelle aide. Mais font-belles, une femme jolie, sans compter les mains qui gagnent à tout cela. Les mains, chez les femmes surtout, ont besoin de rester voisives pour rester belles. Puis d'Artagnan, comme le sait très bien le lecteur, auquel nous n'avons pas caché l'état de sa fortune, d'Artagnan n'était pas millionnaire. Il espérait bien le devenir un jour, mais le temps qu'il se fixait lui-même pour cet heureux changement était assez éloigné. En attendant, quel désespoir que de voir une femme qu'on aime désirer s'est mis le rien dont les femmes composent leur bonheur, et de ne pouvoir lui donner s'est mis le rien. Au moins, quand la femme est riche et que l'amant ne l'est pas, ce qu'il ne peut lui offrir, elle se l'offre elle-même. Et qu'au que ce soit ordinairement avec l'argent du mari qu'elle se passe cette jouissance, il est rare que ce soit à lui qu'on revienne la reconnaissance. Puis d'Artagnan, disposé à être l'amant le plus tendre, était en attendant ami très dévoué. Au milieu de ses projets amoureux sur la femme du Mercier, il n'oubliait pas les siens. La jolie madame Bonacieux était femme à promener dans la plaine à Saint-Denis ou dans la foire Saint-Germain en compagnie d'Athos, de Portos et d'Aramis, auquel d'Artagnan serait fier de montrer une telle conquête. Puis quand on a marché longtemps, la fin arrive. D'Artagnan, depuis quelque temps, avait remarqué cela. On ferait de ses petits diners charmants, où l'on touche d'un côté l'amant d'un ami et de l'autre le pied d'une maîtresse. Enfin, dans les moments pressants, dans les positions extrêmes, d'Artagnan serait le sauveur de ses amis. Et, M. Bonacieux, que d'Artagnan avait poussé dans les mains d'Espire en le renier bien haut et acquis, il avait promis tout bas de le sauver. Nous devons avouer à nos lecteurs que d'Artagnan n'y songeait en aucune façon, ou que, si il y songeait, c'était pour se dire qu'il était bien où il était, quelque part qu'il fut. L'amour est la plus égoïste de toutes les passions. Cependant, que nos lecteurs se rassurent. Si d'Artagnan oublie son hôte, ou fait semblant de l'oublier, sous prétexte qu'il ne sait pas où on l'a conduit, nous ne l'oublions pas nous, et nous savons où il est. Mais pour le moment, faisons comme le gascon amoureux. Quand on digne merci, nous reviendrons à lui plus tard. D'Artagnan, tout en réfléchissant à ses futurs amours, tout en parlant à la nuit, tout en souriant aux étoiles, remontait la rue du Cherchemidi ou Chasse-Midi, ainsi qu'on l'appelait à l'heure. Comme il se trouvait dans le quartier d'Aramis, l'idée lui était venue d'aller faire une visite à son ami pour lui donner quelques explications sur les motifs qui lui avaient fait envoyer plancher avec invitation de se rendre immédiatement à la souricière. Or, si Aramis s'était trouvé chez lui lorsque plancher il était venu, il avait sans aucun doute couru rue des fossoyeurs et n'y trouvant personne que ces deux autres compagnons peut-être. Il n'aurait dû savoir, ni les uns, ni les autres, ce que cela voulait dire. Ce dérangement méritait donc une explication. Voilà ce que disait tout haut d'Artagnan. Puis, tout bas, il pensait que c'était pour lui une occasion de parler de la jolie petite madame Bonassieu, dont son esprit, sinon son cœur, était déjà tout plein. Ce n'est pas à propos d'un premier amour qu'il faut demander de la discrétion. Ce premier amour est accompagné d'une si grande joie qu'il faut que cette joie déborde. Sans cela, elle vous étoufferait. Paris, depuis deux heures, était sombre et commençait à se faire désert. Onze heures sonnaient à toutes les horloge du Faubourg Saint-Germain. Il faisait un temps doux. D'Artagnan suivait une ruelle située sur l'emplacement où passe aujourd'hui la rue d'Assas. Respirant, les émanations embaumées, qui venaient avec le vent de la rue de Vogirard, et qui envoyaient les jardins rafraîchis par la rose et du soir et par la brise de la nuit, au loin raisonné, assourdis cependant par de bons volets, les champs des buveurs dans quelques cabars étaient perdus dans la plaine. Arrivé au bout de la ruelle, D'Artagnan tourna à gauche. La maison qu'habitait Aramis se trouvait située entre la rue Cassette et la rue Servandoni. D'Artagnan venait de dépasser la rue Cassette et reconnaissait déjà la porte de la maison de son ami. En fouie, saut un massif de sécomor et de clématite, qui formait un vaste bourrelet au-dessus d'elle. Lorsqu'il a perçu quelque chose, comme une ombre, qui sortait de la rue Servandoni. Ce quelque chose était enveloppé d'un manteau, et D'Artagnan crut d'abord que c'était un homme. Mais à la petitesse de la taille, à l'incertitude de la démarche, à l'embarraddu pas, il reconnut bientôt une femme. De plus, cette femme, comme si elle n'eût pas été bien sûr de la maison qu'elle cherchait, levait les yeux pour se reconnaître, s'arrêtait, retournait en arrière, puis revenait encore. D'Artagnan fut intrigué. « Si j'allais lui offrir mes services, pensa-t-il. À son allure, on voit qu'elle est jeune. Peut-être était-elle jolie. Oh oui, mais une femme qui court les rues à cette heure ne sort guère que pour aller y rejoindre son amant. Peste, si j'allais troubler les rendez-vous, ce serait une mauvaise porte pour entrer en relation. Cependant, la jeune femme s'avancait toujours, comptant les maisons et les fenêtres. Ce n'était, au reste, chose ni longue ni difficile. Il n'y avait que trois hôtels dans cette partie de la rue, et deux fenêtres ayant vues sur cette rue. L'une était-elle de nos pavions parallèles à celui qu'occupait Aramis ? L'autre était-elle de Aramis lui-même ? Par Dieu se dit d'Artagnan auquel la nièce du théologien revenait à l'esprit. Par Dieu, il serait drôle que cette colombe à tarder chercha la maison de notre ami. Mais sur mon âme, cela y ressemble fort, à mon cher Aramis, pour cette fois, j'en veux avoir le coeur net. Et d'Artagnan, se faisant le plus main à ce qu'il pu, s'abritât dans le côté le plus obscur de la rue, près d'un banc de pierre situé au fond d'une niche. La jeune femme continua de s'avancer, car outre la légèreté de son allure qu'il avait trahi, elle venait de faire entendre une petite toux qui dénonçait une voix des plus fraîches. D'Artagnan pensa que cette toux était un signal. Cependant, soit qu'on lui répondu à cette toux par un signe équivalent qui avait fixé les irrésolutions de la nocturne chercheuse, soit que sans secours étranger, elle lui reconnut qu'elle était arrivée au bout de sa course. Elle s'approcha résolument du volet d'Aramis et frappa à trois intervalles égaux avec son doigt recourbé. « C'est bien chez Aramis, murmurant d'Artagnan. Ah, monsieur l'hypocrite, je vous y prends à faire de la théologie. Les trois coups étaient à peine frappés que la croisée intérieure s'ouvrit et qu'une lumière parue à travers les vitres du volet. Ah, ah, vu l'écouteur, non pas aux portes, mais aux fenêtres, ah, la visite était attendue. Allons, le volet va s'ouvrir et la dame entrera par escalade. Très bien. Mais, au grand étendement de D'Artagnan, le volet reste à fermer. De plus, la lumière qui avait flamboyé un instant disparu et tout rentra dans l'obscurité. D'Artagnan pensa que cela ne pouvait durer ainsi et continua de regarder de tous ses yeux et d'écouter de toutes ses oreilles. Il avait raison. Au bout de quelques secondes, deux coups saient que retentir dans l'intérieur. La jeune femme de la rue répondit par un seul coup et le volet s'entreouvrit. On juge si D'Artagnan regardait et écoutait avec avidité. Malheureusement, la lumière avait été transportée dans un autre appartement. Mais les yeux du jeune homme s'étaient habitués à la nuit. D'ailleurs, les yeux des casquons ont, à ce qu'on assure, comme ceux des chats, la propriété de voir pendant la nuit. D'Artagnan vit donc que la jeune femme tirait de sa poche un objet blanc qu'elle déploya vivement et qui prit la forme d'un mouchoir. Cet objet déployé, elle en fit remarquer le coin à son interlocuteur. Cela rappelait à D'Artagnan ce mouchoir qu'il avait trouvé au pied de madame Bonassieu, lequel lui avait rappelé celui qu'il avait trouvé au pied d'Aramis. Que diable pouvait donc signifier ce mouchoir ? Placé où il était, D'Artagnan ne pouvait voir le visage d'Aramis parce que le jeune homme ne faisait aucun doute que ce fut son ami qui dialoguea de l'intérieur avec la dame de l'extérieur. La curiosité l'emporta donc sur la prudence et, profitant de la préoccupation dans laquelle la vue du mouchoir paraissait plonger les deux personnages que nous avons mis en scène, il sortit de sa cachette et, prong comme les clairs, mais étouffant le bruit de ses pas, il alla se coller à un angle de la muraille, d'où son œil pouvait parfaitement plonger dans l'intérieur de l'appartement d'Aramis. Arrivé là, D'Artagnan pensa jeter un cri de surprise. Ce n'était pas Aramis qui causait avec la nocturne visiteuse, c'était une femme. Seulement, D'Artagnan y voyait assez pour reconnaître la forme de ses vêtements, mais pas assez pour distinguer ses traits. Au même instant, la femme de l'appartement tira un second mouchoir de sa poche et l'échangea avec celui qu'on venait de lui montrer. Puis quelques mouchures prononcées entre les deux femmes. Enfin le valet se referma. La femme qui se trouvait à l'extérieur de la fenêtre se retourna et vint passer à quatre pas de D'Artagnan en abaissant la coiffe de sa mante. Mais la précaution avait été prise trop tard. D'Artagnan avait déjà reconnu Mme Bonassieu. Mme Bonassieu. Le soupçon que c'était elle lui avait déjà traversé l'esprit quand elle avait tiré le mouchoir de sa poche. Mais quelle probabilité que Mme Bonassieu, qui avait envoyé chercher M. de la porte pour se faire recondure par lui au Louvre, couru les rues de Paris seul, à onze heures et demie du soir, au risque de se faire enlever une seconde fois. Il fallait donc que ce fût pour une affaire bien importante. Et quelle est l'affaire importante d'une femme de vingt-cinq ans ? L'amour. Mais était-ce pour son compte, ou pour le compte d'une autre personne, qu'elle s'exposait à de semblables hasards ? Voilà ce que se demandait à lui-même le jeune homme. Que le démon de la jalousie mordait déjà au cœur, ni plus ni moins, que namment en titre. Il y avait au reste un moyen bien simple de s'assurer où allait Mme Bonassieu. C'était de la suivre. Ce moyen était si simple que d'Artagnan l'employait tout naturellement et d'instinct. Mais à la vue du jeune homme qui se détachait de la muraille comme une statue de sa niche, et au bruit de ses pas qu'elle entendit retentir derrière elle, Mme Bonassieu jeta un petit cri et s'enfuit. D'Artagnan courut après elle. Ce n'était pas une chose difficile pour lui que de rejoindre une femme embarrassée dans son manteau. Il la rejoignit donc au tiers de la rue dans laquelle elle s'était engagée. La malheureuse était épuisée, non pas de fatigue, mais de terreur. Et quand D'Artagnan lui pose à la main sur l'épaule, elle tomba sur un genou en criant d'une voix étranglée. « Tu es moi si vous voulez, vous ne saurez rien. » D'Artagnan l'a relevant en lui passant le bras autour de la taille. Mais comme il sentait à son poids quel était sur le point de se trouver mal, il s'empressa de la rassurer par des protestations de dévouement. Ces protestations n'étaient rien pour Mme Bonassieu, car de pareille protestations peuvent se faire avec les plus mauvaises intentions du monde. Mais la voix était tout. La jeune femme crue reconnaître le son de cette voix. Elle rouvrit les yeux. J'attends un regard sur l'homme qui lui avait fait si grand peur, et reconnaissant D'Artagnan, elle poussa un cri de joie. « Oh, c'est vous ! c'est vous ! dit-elle. Merci, mon Dieu ! Oui, c'est moi, dit D'Artagnan. Moi, que Dieu a envoyé pour veiller sur vous. Et est-ce dans cette intention que vous me suiviez ? Demanda avec un sourire plein de coquetterie la jeune femme, dont le caractère un peu raieur reprenait le dessus, et chez laquelle toute crainte avait disparu du moment où elle avait reconnu un ami dans celui qu'elle avait pris pour un ennemi. « Non, dit D'Artagnan. Non, je l'avoue. C'est le hasard qui m'a mis sur votre route. J'ai vu une femme frapper à la fenêtre d'un de mes amis. « D'un de vos amis ? interrompit madame Bonassieu. Sans doute, Aramis est de mes meilleurs amis. « Aramis, qu'est-ce que cela ? « Allons donc. Allez-vous me dire que vous ne connaissez pas Aramis ? « C'est la première fois que j'entends prononcer ce nom. C'est donc la première fois que vous venez à cette maison ? « Sans doute. Et vous ne saviez pas qu'elle fut habitée par un jeune homme ? « Non. Par un mousquetaire ? « Nulment. Ce n'est donc pas lui que vous veniez chercher ? « Pas le moins du monde. D'ailleurs, vous l'avez bien vu, la personne à qui j'ai parlé est une femme. « C'est vrai, mais cette femme est des amis d'Aramis. « Je n'en sais rien, puisqu'elle lege chez lui. « Cela ne me regarde pas. « Mais qui est-elle ? « Oh, cela n'est pas mon secret. « Chère madame Bonassieu, vous êtes charmante, mais en même temps vous êtes la femme la plus mystérieuse. « Est-ce que je perds à cela ? « Non. Vous êtes au contraire adorable. « Alors donnez-moi le bras. « Bien volontiers. « Et maintenant ? « Maintenant conduisez-moi. « Ou cela ? « Ou je vais. « Mais où allez-vous ? « Vous le verrez, puisque vous me laisserez à la porte. « Faudra-t-il vous attendre ? « Ce sera inutile. « Vous reviendrez donc seul ? « Peut-être oui, peut-être non. « Mais la personne qui vous accompagnera ensuite « sera-t-elle un homme, sera-t-elle une femme ? « Je n'en sais rien encore. « Je le saurai bien, moi. « Comment cela ? « Je vous attendrai pour vous voir sortir. « En ce cas, adieu. « Comment cela ? « Je n'ai pas besoin de vous. « Mais vous aviez réclamé « l'aide d'un gentil homme « et non la surveillance d'un espion. « Le mot est un peu dur. « Comment appellent-on ceux qui suivent les gens malgré eux ? « Des indiscrets. « Le mot est trop doux. « Allons, madame. « Je vois bien qu'il faut faire tout ce que vous voulez. « Pourquoi vous êtes privé du mérite de le faire tout de suite ? « N'y en a-t-il donc aucun à se repentir ? « Et vous repentez-vous réellement ? « Je n'en sais rien moi-même. « Mais ce que je sais, c'est que je vous promets de faire tout ce que vous voudrez si vous me laissez vous accompagner jusqu'où vous allez. « Et vous me quitterai après ? « Oui. « Sans mes pieds à ma sortie ? « Non. « Paroles d'honneur ? « Fois de gentil homme. « Prenez mon bras et marchons à l'heure. « D'Artagnan offrit son bras à madame Bonassieu, qui s'est suspendite moitiérieuse, moitié tremblante et tout deux gagnèrent le haut de la rue de la harpe. « Arrivé là, la jeune femme parut hésiter, comme elle avait déjà fait dans la rue de Vogirard. Cependant, à de certes signes, elle semblait reconnaître une porte, et s'approchant de cette porte. « Et maintenant, monsieur, dit-elle, c'est ici que j'ai affaire, mille fois merci de votre honorable compagnie qui m'a sauvé de tous les dangers auquel seule juste était exposée. Mais le moment est venu de tenir votre parole. Je suis arrivé à ma destination. « Et vous n'aurez plus rien à craindre en revenant. Je n'aurai à craindre que les voleurs. N'est-ce donc rien ? Que pourrait-il me prendre ? Je n'ai pas un denier sur moi. Vous oubliez ce beau mouchoir bredé, armoyer. « Lequel ? Celui que j'ai trouvé à vos pieds et que j'ai remis dans votre poche. Tais-y-vous, tais-y-vous malheureux, s'écria la jeune femme. Voulez-vous me perdre ? Vous voyez bien qu'il y a encore du danger pour vous, puisqu'un seul mot vous fait trembler, et que vous avouez que, si on entendait ce mot, vous seriez perdu. « Ah, tenez, madame, s'écria d'Artagnan, en lui saisissant la main et la couvrant d'un ardent regard. Tenez, soyez plus généreuse, confiez-vous à moi. N'avez-vous donc pas lu dans mes yeux qu'il n'y a que le dévouement et la sympathie dans mon cœur ? « Si faites, répondit madame Bonassieu. Aussi, demandez-moi mes secrets, je vous les dirai. Mais ceux des autres, c'est autre chose. C'est bien, dit d'Artagnan. Je les découvrirai, puisque ces secrets peuvent avoir une influence sur votre vie. Il faut que ces secrets deviennent les miens. Gardez-vous en bien, s'écria la jeune femme, avec un sérieux qui fit frissonner d'Artagnan malgré lui. Or ne vous malez en rien de ce qui me regarde. Ne cherchez point à m'aider dans ce que j'accomplis. Et cela, je vous le demande au nom de l'intérêt que je vous inspire, au nom du service que vous m'avez rendu et que je n'oublierai de ma vie. Croyez plutôt à ce que je vous dis. Ne vous occupez plus de moi. Je n'existe plus pour vous, que ce soit comme si vous n'aviez jamais vu. Aramis doit-il en faire autant que moi, madame, dit d'Artagnan piqué. Voilà déjà deux ou trois fois que vous avez prononcé ce nom, monsieur. Et cependant, je vous ai dit que je ne le connaissais pas. Vous ne connaissez pas l'homme au volet duquel vous avez été frappé. Allons donc, madame, vous me croyez par trop crédule, aussi. Avouez que c'est pour me faire parler que vous inventez cette histoire et que vous criez ce personnage. Je n'invente rien, madame. Je ne crée rien. Je dis l'exacte vérité. Et vous dites qu'un de vos amis demeure dans cette maison ? Je le dis et je le répète pour la troisième fois. Cette maison essaie le qu'habite mon ami, et cet ami est Aramis. Tout cela s'éclaircira plus tard, murmura la jeune femme. Maintenant, monsieur, taisez-vous. Si vous pouviez voir dans mon cœur tout à découvert, dit d'Artagnan, vous éliriez tant de curiosité que vous auriez pitié de moi, et tant d'amour que vous satisfaeriez à l'instant même ma curiosité. On n'a rien à craindre de ceux qui vous aiment. Vous parlez bien vite d'amour, monsieur, dit la jeune femme, en secouant la tête. C'est que l'amour m'est venu vite et pour la première fois, et que je n'ai pas 20 ans. La jeune femme le regarda à la dérobée. Écoutez, je suis déjà sur la trace, dit d'Artagnan. Il y a trois mois, j'ai manqué avoir un duel avec Aramis pour un mouchoir reparaît à celui que vous avez montré à cette femme qui était chez lui. Pour un mouchoir remarqué de la même manière, j'en suis sûre. Monsieur, dit la jeune femme, vous me fatiguez fort. Je vous le jure avec ces questions. Mais vous, si prudente, madame, son jési, si vous étiez arrêté avec ce mouchoir et que ce mouchoir refusaisi, ne seriez-vous pas compromis ? Pourquoi cela ? Les initiales ne sont-elles pas les miennes ? C.B. Constance Bonassieu ? Ou Camille de Boitraci ? Silence, monsieur, encore une fois, silence. Il y a les dangers que je cours pour moi-même. Ne vous arrêtes pas ? Sans jésus que vous pouvez courir vous. Moi ? Oui, vous. Il y a danger de la prison. Il y a danger de la vie à me connaître. Alors je ne vous quitte plus. Monsieur, dit la jeune femme, suppliant et joignant les mains. Monsieur, au nom du ciel, au nom de l'honneur de militaire, au nom de la courtoisie d'un gentil homme, éloignez-vous. Dans la minuit qui sonne, c'est l'heure ou dans ma temps. Madame, dit le jeune homme en s'inclinant, je ne sais rien refuser à qui me demande ainsi. Soyez contente, je m'éloigne. Mais vous ne me suivrez pas, vous ne m'épierrez pas. Je rentre chez moi à l'instant. Oh, je le savais bien, que vous étiez en braves, jeune homme. S'écria Madame Bonassieu avec une main et en posant l'autre sur le marteau d'une petite porte prise dans la muraille. D'Artagnan saisit la main qu'on lui tendait et l'abbaisin ardemment. Ah, je meurais mieux ne vous avoir jamais vu, s'écria d'Artagnan, avec cette brutalité naïve que les femmes préfèrent souvent aux affetteries de la politesse, parce qu'elle découvre le fond de la pensée et qu'elle prouve que le sentiment l'emporte sur la raison. Eh bien ! reprit Madame Bonassieu d'une voix presque caressante et en serrant la main de D'Artagnan qui n'avait pas abandonné la sienne. Eh bien ! je n'en dirai pas autant que vous. Ce qui est perdu pour aujourd'hui n'est pas perdu pour l'avenir. Qui sait si, lorsque je serai délié un jour, je ne satisferai pas votre curiosité ? Et faites-vous la même promise à mon amour, s'écria d'Artagnan au comble de la joie ? Oh ! de ce côté je ne veux pas m'engager. Cela dépendra des sentiments que vous saurez m'inspirer. Ainsi, aujourd'hui, Madame, aujourd'hui, Monsieur, je n'en suis encore qu'à la reconnaissance. Oh ! vous êtes trop charmante, dit D'Artagnan avec tristesse, et vous abusez de mon amour. Non, juste de votre générosité, voilà tout. Mais croyez-le bien, avec certaines gens, on se retrouve. Oh ! vous me rendez le plus heureux des hommes. N'oubliez pas cette soirée, n'oubliez pas cette promesse. Soyez tranquille, en temps élu, je me souviendrai de tout. Eh bien, partez donc, partez au nom du ciel. On m'attendait un minuit juste, et je suis en retard. De cinq minutes ? Oui, mais dans certaines circonstances, cinq minutes sont cinq siècles. Quand on aime ? Eh bien, qui vous dit que je n'ai pas affaire à un amoureux ? C'est un homme qui vous attend, s'écria D'Artagnan, un homme. Allons, voilà la discussion qui va recommencer, fit Madame Bonassieux, avec un demi-sourire, qui n'était pas exempt d'une certaine atteinte d'impatience. Non, non, je m'en vais, je pars, je veux savoir tout le mérite de mon dévouement, ce dévouement dut-il être une stupidité ? Adieu, Madame, adieu. Et comme s'il ne se fut senti la force de se détacher de la main qu'il tenait, que par une secousse, il s'éloigna tout en courant, tandis que Madame Bonassieux frappait, comme au volet, trois coulants et réguliers. Puis, arrivé à l'angle de la rue, il se retourna. La porte s'était ouverte et refermée. La jeune mercière avait disparu. D'Artagnan continue à son chemin. Il avait donné sa parole de ne pas zippier Madame Bonassieux et savait eut-elle dépendue de l'endroit où elle allait se rendre ou de la personne qui devait l'accompagner. D'Artagnan serait rentré chez lui, puisqu'il avait dit qu'il est rentré. Cinq minutes après, il était dans la rue des Fossoyeurs. « Pauvre Atos, disait-il, il ne saura pas ce que cela veut dire. Ils se sauraient endormis en m'attendant, où il sera retourné chez lui, et en rentrant il aura appris d'une femme qui était venue, une femme chez Atos. Après tout, continua d'Artagnan, il en avait bien eu une chez Aramis. Tout cela est fort étrange, et je saurais bien curieux de savoir comment cela finira. « Mal, monsieur, mal ! répondit une voix que le jeune homme reconnut pour celle de plancher. Car tout en monologant tout haut, à la manière des gens très préoccupés, il s'était engagé dans la lait au fond de laquelle était l'escalier qui conduisait à sa chambre. « Comment mal ? que veux-tu dire, imbécile ? demanda d'Artagnan. Qu'est-il donc arrivé ? Toute sorte de malheur. Lesquels ? D'abord, monsieur Atos est arrêté. Arrêté ? Atos ? Arrêté ? Pourquoi ? On l'a trouvé chez vous, on l'a pris pour vous. Et par qui a-t-il été arrêté ? Par la garde quant était cherché les hommes noirs que vous avez mis en fuite. Pourquoi ne s'est-il pas nommé ? Pourquoi n'a-t-il pas dit qu'il était étranger à cette affaire ? Il s'en est bien gardé, monsieur. Il s'est au contraire approché de moi, et m'a dit, c'est ton maître qui a besoin de sa liberté en ce moment, et non pas moi, puisqu'il sait tout et que je ne sais rien. On le croira arrêté, et cela lui donnera du temps. Dans trois jours, je dirai que je suis, et il faudra bien qu'on me fasse sortir. Bravo à Tos, noble cœur, murmura d'Artagnan. Je le reconnais bien là. Et qu'on fait l'isbire ? Quatre l'ont emmené je ne sais où, à la Bastille ou au Fort Lévec. Deux sont restés avec les hommes noirs qui ont fouillé partout et ont pris tous les papiers. Enfin les deux derniers, pendant cette expédition, montaient la garde à la porte, puis, quand tout a été fini, ils sont partis, laissant la maison vide et tout ouvert. Et Portous et Aramis ? Je ne les avais pas trouvé, ils ne sont pas venus. Mais ils peuvent venir d'un moment à l'autre, car tu leur as fait dire que je les attendais ? Oui, monsieur ? Eh bien, ne bouge pas d'ici. S'ils viennent, prévient-les de ce qui m'est arrivé, qu'ils m'attendent au cabaret de la pomme de pain. Ici, il y aurait danger. La maison est peut-être espionnée. Je cours chez monsieur de Tréville pour lui annoncer tout cela et je les y rejoins. C'est bien, monsieur, dit plancher. Mais tu resteras. Tu n'auras pas peur, dit d'Artagnan, en revenant sur ses pas pour recommander le courage à son lac. Soyez tranquille, monsieur, dit plancher. Vous ne me connaissez pas encore. Je suis brave quand je m'y mets. Allez, c'est le tout de m'y mettre. D'ailleurs, je suis Picard. Alors c'est convenu, dit d'Artagnan. Tu te fais tuer plus tôt que de quitter ton poste. Oui, monsieur, et il n'y a rien que je ne fasse pour prouver à monsieur que je lui suis attaché. Bon, dit-on lui-même d'Artagnan. Il paraît que la méthode que j'ai employé à l'égard de ce garçon est décidément la bonne. J'en userai dans l'occasion. Et de toute la vitesse de ses jambes, déjà quelque peu fatiguée cependant par les courses de la journée, d'Artagnan se dirigea vers la rue du Colombier. Monsieur de Tréville n'est-elle pointe sa compagnie était de garde au Louvre. Il était au Louvre avec sa compagnie. Il fallait arriver jusqu'à Monsieur de Tréville. Il était important qu'il fût prévenu de ce qui se passait. D'Artagnan résolut d'essayer d'entrer au Louvre. Son costume de garde dans la compagnie de Monsieur des Essars lui devait être un passeport. Il descendit donc dans la rue des petits Augustins et remonta à la rue de Tréville. Il avait eu un instant l'idée de passer le bac. Mais en arrivant au bord de l'eau il avait machinalement introduit sa main dans sa poche. Et c'était aperçu qu'il n'avait pas de quoi payer le passeur. Comme il arrivait à la hauteur de la rue Guénigo, il vait déboucher de la rue Dauphin un groupe composé de deux personnes et dont la lure le frappa. Les deux personnes qui composaient l'autre, une femme. La femme avait la tournure de madame Bonassieu et l'homme ressemblait à s'y méprendre à Aramis. En outre, la femme avait cette montre noire que D'Artagnan voyait encore se dessiner sur le volet de la rue Bougirar et sur la porte de la rue de la Harpe. De plus, l'homme portait d'uniformes des mousquetaires. Le capuchon de la femme était rabattu. L'homme tenait son mouchoir sur son visage. Tout d'eux, cette double précaution l'indiquait. Tout d'eux avait donc intérêt à n'être point reconnu. Ils prirent le pont. C'était le chemin de D'Artagnan puisque D'Artagnan se rendait au Louvre. D'Artagnan les suivi. D'Artagnan n'avait pas fait vingt pas qu'il fut convaincu que cette femme c'était madame Bonassieu il s'entit à l'instant même tous les soupçons de la jalousie qui s'agitait dans son cœur. Il était doublement trahi et par son ami et par celle qu'il aimait déjà comme une maîtresse. Madame Bonassieu lui avait juré ses grands dieux qu'elle ne connaissait pas Taramis et un quart d'heure après qu'elle lui avait fait ce serment il la retrouvait au bras Taramis. D'Artagnan ne réfléchit même pas sur ce serment qu'elle ne lui devait rien qu'un peu de reconnaissance pour l'avoir délivré des hommes noirs qui voulaient l'enlever et qu'elle ne lui avait rien promis. Il se regarda comme un amant outragé trahi, bafoué le son et la colère lui montèrent au visage. Il résolu de toutes les clercires. La jeune femme et le jeune homme c'était aperçu qu'ils étaient suivi oublé le pain. D'Artagnan prit sa course, les dépassa, puis revint sur eux au moment où il se trouvait devant la samaritaine éclairé par un river-ber qui projetait sa lueur sur toute cette partie du pont. D'Artagnan s'arrêta devant eux et il s'arrêtaire devant lui. « Que volez-vous, monsieur ? » demanda le muscutaire en reculant d'un pain et avec un accent étranger qui prouvait à D'Artagnan qu'il s'était trompé dans une partie de ses conjectures. « Ce n'est pas Aramis ? s'écria-t-il. Non, monsieur, ce n'est pas Aramis. Et à votre exclamation je vois que vous m'avez pris pour un autre et je vous pardonne. « Vous me pardonnez ? s'écria D'Artagnan. Oui, répondit l'inconnu. Laissez-moi donc passer, puisque ce n'est pas à moi que vous avez affaire. D'Artagnan, ce n'est pas à vous que j'ai affaire, c'est à madame. « À madame ? vous ne la connaissez pas ? dit l'étranger. Vous vous trompez, monsieur ? je la connais. Ah ! fit madame Bonassu d'un ton de reproche. Ah ! monsieur ? J'avais votre parole de militaire et votre foi de gentilhomme. J'espérais pouvoir compter dessus. Et moi, madame, prenez-moi bra, madame, dit l'étranger, et continuez en notre chemin. Cependant D'Artagnan, étourdi, atterré, anéantie par tout ce qui lui arrivait, restait debout et les bras croisés devant le muscutaire et madame Bonassu. Le muscutaire refit deux pas en avant et écarta D'Artagnan avec la main. D'Artagnan fit un bon en arrière et tira son épée. En même temps et avec la rapidité de l'éclair, l'inconnutira la sienne. En nom du ciel, Milord, s'écria madame Bonassu en se jetant entre les combattants et en prenant les épées à pleine main. Milord, s'écria D'Artagnan, illuminé d'une idée subite. Milord, pardon, monsieur, mais est-ce que vous seriez ? Milord du cul de Buckingham, dit madame Bonassu, à demi voie. Et maintenant vous pouvez nous perdre tous. Milord, madame, pardon, sans voie, pardon, mais je l'aimais Milord et j'étais jaloux. Vous savez ce que c'est que d'ennemis, Milord. Pardonnez-moi et dites-moi comment je puis me faire retuer pour votre grâce. Vous êtes un brave jeune homme, dit Buckingham, entendant à D'Artagnan une main que celui-ci sera respectueusement. Vous m'offrez vos services et je les accepte. Suivez-nous à 20 pas jusqu'au Louvre et si quelqu'un nous épie, tu es là. D'Artagnan mit son épée nu sous son bras. Laisse à prendre à madame Bonassu et Auduc 20 pas d'avance et les suivis, prêt à exécuter à la lettre les instructions du noble et élégant ministre de Charles Ier. Mais heureusement le jeune Saïd n'eut aucune occasion de donner au Duc cette preuve de son dévouement de la jeune femme et le beau moscutaire entrait à retour l'ouvre par le guichet de l'échelle sans avoir été inquiété. Quant à D'Artagnan il se rendit aussitôt au cabaret de la pomme de pain où il trouva Portous et Aramis qui l'attendaient. Mais sans leur donner d'autres explications sur le dérangement qu'il leur avait causé il leur dit qu'il avait terminé seule l'affaire pour laquelle il avait cru un instant avoir besoin de leur intervention. Et maintenant emporté que nous sommes par notre récit laissons nos trois amis rentrer chacun chez soi et suivons dans les détours du l'ouvre le Duc de Buckingham et son guide fin du chapitre 11 chapitre 12 des trois moscutaires ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par J. C. Gwan les trois moscutaires par Alexandre Dumas chapitre 12 Georges Villiers Duc de Buckingham Mme Bonassieu et le Duc ont très retour l'ouvre sans difficulté Mme Bonassieu était connu pour appartenir à la reine le Duc portait l'uniforme des moscutaires de Monsieur de Tréville ti, comme nous l'avons dit était de garde ce soir-là d'ailleurs Germain était dans les intérêts de la reine et si quelque chose arrivait Mme Bonassieu serait accusé d'avoir introduit son amant ou l'ouvre, voilà tout elle prenait sur elle le crime sa réputation était perdue il est vrai mais de quelle valeur était dans le monde la réputation d'une petite mercière une fois entré dans l'intérieur de la cour le Duc et la jeune femme suivirent le pied de la muraille pendant l'espace d'environ 25 pas cet espace parcouru Mme Bonassieu poussa une petite porte de service ouverte le jour mais ordinairement fermée la nuit la porte s'éda tous deux entrés et se trouvèrent dans l'obscurité mais Mme Bonassieu connaissait tous les tours et détours de cette partie du l'ouvre destiné aux gens de la suite elle referma les portes derrière elle prit le Duc par la main fit quelques pas en tâtonant saisit une rampe toucha du pied un degré et commença de monter un escalier le Duc compta deux étages alors elle prit à droite suivit un long corridor redescendit un étage fit quelques pas encore introduisit une clé dans une serrure une porte et poussa le Duc dans un appartement éclairé seulement par une lampe de nuit en disant restez ici mais leur Duc on va venir puis elle sortit par la même porte qu'elle referma à clé de sorte que le Duc se trouva littéralement prisonnier cependant tout isolé qu'il se trouvait il faut le dire le Duc de Buckingham n'éprouva pas un instant de crainte un des côtés saillants de son caractère était la recherche de l'aventure et l'amour du romanesque brave, hardi, entreprenant ce n'était pas la première fois qu'il risquait sa vie d'ontes pareilles tentatives il avait appris que ce prétendu message d'Anne d'Autriche sur la foi duquel il était venu à Paris était un piège et au lieu de regagner l'Angleterre il avait appuisant de la position qu'on lui avait déclaré à la reine qu'il ne partirait pas sans l'avoir vu la reine avait positivement refusé d'abord puis enfin elle avait craint que le Duc exaspéré ne fit quelque folie déjà elle était décidée à le revoir et à le supplier de partir aussitôt lorsque le soir même de cette décision Madame Bonassieux qui était chargé d'aller chercher le Duc et de le conduire au l'ouvre d'enlever pendant deux jours on ignora complètement ce qu'elle était devenue et tout resta en suspens mais une fois libre une fois remise un rapport avec la porte les choses avaient repris leur cours et elle venait d'accomplir la périlleuse entreprise que sans son arrestation elle eut exécuté trois jours plus tôt Buckingham restait seul s'approchait d'une glace cette habille de mousquetaires lui allait à merveille à 35 ans qu'il avait alors il passait à juste titre pour le plus beau gentillum et pour le plus élégant cavalier de la France et d'Angleterre favori de deux rois riches à millions tout puissants dans un royaume qu'il bouleversait à sa fantaisie et calmait à son caprice Georges Villiers, Duc de Buckingham avait entrepris une de ses existences fabuleuses dans le cours des siècles comme un étonnement pour la postérité aussi sûr de lui-même convaincu de sa puissance certains que les lois qui régissent les autres hommes ne pouvaient pas l'attendre allait-il droit au but qu'il s'était fixé ce but fut-il si élevé et si éblouissant que s'eut été folie pour un autre que de l'envisager seulement c'est ainsi qu'il était arrivé à s'approcher plusieurs fois de la belle et fière haine d'Autriche et à s'en faire aimer à force d'éblouissement Georges de Villiers se plaça donc devant une glace comme nous l'avons dit rendit à sa belle chevelure blonde les ondulations que le poids de son chapeau lui avait fait perdre retroussa sa moustache et le coeur tout gonflé de joie heureux et fière de toucher au moment qu'il avait si longtemps décéré se sourit-il à lui-même d'orgueil et d'espoir en ce moment une porte cachée dans la tapisserie s'ouvrit et une femme apparue Buckingham vit cette apparition dans la glace il jeta un cri c'était la reine Anne d'Autriche avait alors 26 ou 27 ans c'est-à-dire qu'elle se trouvait dans tout l'éclat de sa boutée sa démarche était celle d'une reine ou d'une déesse ses yeux qui jetait des reflets d'émeraude étaient parfaitement beaux et tout à la fois plein de douceur et de majesté sa bouche était petite et vermeille et quoique sa lèvre inférieure comme celle des princes de la maison d'Autriche avança légèrement sur l'autre elle était éminemment gracieuse dans le sourire mais aussi profondément dénieuse dans le mépris sa peau était citée pour sa douceur et son velouté sa main et ses bras étaient d'une beauté surprenante et tous les poètes du temps les chantaient comme incomparables enfin ses cheveux qui de blanc qu'ils étaient dans sa jeunesse étaient devenus chatins et qu'elle portait fris et très clair et avec beaucoup de poudre encadrait admirablement son visage auquel le senseur le plus rigide n'eut plus souhaité qu'un peu moins de rouge et le statuaire le plus exigeant qu'un peu plus de finesse dont le nez Buckingham resta un instant ébloui jamais Anne d'Autriche ne lui était apparue aussi belle au milieu des balles, des fêtes des caroussels qu'elle lui apparue en ce moment vêtue d'une simple robe de satin blanc et accompagné Anna Estefania la seule de ses femmes espagnole qui n'eût pas été chassée par la jalousie du roi et les persécutions de riche lieu Anne d'Autriche suffit deux pas en avant Buckingham se précipita à ses genoux et avant que la reine ne eût pu l'empêcher il baisa le bois de sa robe Duke vous savez déjà que ce n'est pas moi qui vous ai fait écrire Oh oui, oui madame oui votre majesté, se cria le Duke je sais que j'ai été un fou un insensé de croire que la neige s'animerait que le marbre s'échaufferait mais que voulez-vous quand on aime on croit facilement à l'amour d'ailleurs je n'ai pas tout perdu à ce voyage puisque je vous vois oui répondit Anne mais vous savez pourquoi et comment je vous vois parce qu'insensible a toutes mes peines vous vous êtes obstinés à rester dans une ville où en restant vous courez le risque de la vie et me faites courir le risque de mon honneur je vous vois pour vous dire que tout nous sépare les profondeurs de la mer l'inimité des royaumes la sainteté des serments il est sacrilège de lutter contre tant de choses, Milord je vous vois enfin pour vous dire qu'il ne faut plus nous voir parler madame parler reine dit Buckingham la douceur de votre voile couvre la dureté de vos paroles vous parlez de sacrilège mais le sacrilège est dans la séparation des coeurs que Dieu avait formé l'un pour l'autre Milord s'écria la reine vous oubliez que je ne vous ai jamais dit que je vous aimais mais vous ne m'avez jamais dit non plus que vous ne m'amiez point et vraiment une table parole ce serait de la part de votre Majesté une trop grande ingratitude quand dites-moi où trouverez-vous un amour pareil au mien un amour que ni le temps ni l'absence ni le désespoir ne peuvent éteindre un amour qui se contente d'un ruban égaré d'un regard perdu d'une parole échappée il y a trois ans madame que je vous ai vues pour la première fois vous voulez-vous que je vous dise comment vous étiez vertu la première fois que je vous vis vous voulez-vous que je détaille chacun des ornaments de votre toilette tenez, je vous vois encore vous étiez assise sur des carreaux à la mort de l'Espagne vous aviez une robe de satin vert avec des broderies d'or et d'argent des manches pendantes et renouer sur vos beaux bras sur ces bras admirables avec de gros diamants vous aviez une fraise fermée un petit bonnet sur votre tête de la couleur de votre robe et sur ce bonnet une plume de hérons oh tenez je ferme les yeux et je vous vois telle que vous étiez alors je les rouvre et je vous vois telle que vous êtes maintenant c'est-à-dire cent fois plus belle encore quelle folie murmura Anne d'Autriche qui n'avait pas le courage d'en vouloir Auduc d'avoir si bien conservé son portrait dans son coeur quelle folie de nourrir une passion inutile avec de pareilles souvenirs et avec quoi volez vos dents que je vive je n'ai que des souvenirs moi c'est mon bonheur mon trésor mon espérance chaque fois que je vous vois c'est un diamant de plus que je renferme dans les crains de mon coeur celui-ci est le quatrième que vous laissez tomber et que je ramasse car en trois ans j'ai vu que quatre fois cette première que je viens de vous dire la seconde chez madame de chevreuse la troisième dans les jardins d'Amiens Duc, dit la reine en rougissant ne parlez pas de cette soirée parlons-en au contraire madame parlons-en c'est la soirée heureuse et rayonnante de ma vie vous rappelez-vous la belle nuit qu'ils faisaient comme l'air était doux et parfumé comme le ciel était bleu et tout émaillait d'étoiles oh cette fois madame j'avais pu être en instant seul avec vous cette fois vous étiez prête à tout me dire l'isolement de votre vie les chagrins de votre coeur vous étiez appuyé à mon brin tenez à celui-ci je sentais en inclinant ma tête à votre côté vos beaux cheveux effleuraient mon visage et chaque fois que l'effleurait je frissonnais de la tête au pied reine oh vous ne savez pas tout ce qu'il y a de félicité du ciel de le choix du paradis enfermé dans un moment pareil tenez mes biens, ma fortune, ma gloire tout ce qu'il me reste de jour à vivre pour un pareil instant et pour une semblable nuit car cette nuit-là madame cette nuit-là vous m'aimiez je vous le jure milorde il est possible oui que l'influence du lieu que le charme de cette belle soirée que la fascination de votre regard que s'est mis la circonstance enfin qui se réunisse parfois pour perdre une femme se soit regroupé autour de moi dans cette fatale soirée mais vous l'avez vu milorde la reine est venue au secours de la femme qui fait blisser au premier mot que vous avez osé dire à la première ardièce à laquelle j'ai eu à répondre j'ai appelé oh oui, oui cela est vrai et un autre amour que le mien aurait secondé à cette épreuve mais mon amour, à moi en est sorti plus ardent et plus éternel vous avez cru me fuir en revenant à paris vous avez cru que je n'oserais puiter le trésor sur lequel mon maître m'avait chargé de veiller oh que m'importe à moi tous les trésors du monde et tous les rois de la terre huit jours après j'étais de retour madame cette fois vous n'avez rien à me dire j'avais risqué ma ferveur ma vie, pour vous voir une seconde je n'ai pas même touché votre main et vous m'avez pardonné en me voyant s'y soumer et s'y reprendre oui mais la colomnie s'est emparée de toutes ces folies dans lesquelles je n'étais pour rien vous le savez bien milorde le roi, excité par monsieur le cardinal a fait un éclat terrible madame de vernet a été chassée putain je exilé madame de chevreuse est tombé en défaveur et lorsque vous avez voulu revenir comme ambassadeur en france le roi lui-même s'y est opposé oui et la france va payer d'une guerre le refus de son roi je ne puis plus vous voir madame et bien je veux que chaque jour vous entendiez parler de moi quel but pensez-vous qu'a eu cette expédition de rey et cette ligue avec le protestant le projet le plaisir de vous voir je n'ai pas l'espoir de pénétrer à main armée jusqu'à paris je le sais bien mais cette guerre pourra amener une paix cette paix nécessitera un négociateur ce négociateur ce sera moi on n'osera plus me refuser alors et je reviendrai à paris et je vous reverrai et je serai heureux un instant des milliers d'hommes y livraient auront payé mon bonheur de leur vie n'importe quoi à moi pour vie que je vous revois tout cela est peut-être bien fou peut-être bien insensé mais dites-moi quelle femme a un amant plus amoureux quelle reine a eu un serviteur plus ardent milorde milorde vous invoquez pour votre défense des choses qui vous accusent encore milorde toutes ces preuves d'amour que vous voulez me donner sont presque des crimes parce que vous ne m'aimez pas madame merci vous m'aimiez vous verriez tout cela autrement si vous m'aimiez si vous m'aimiez ce serait trop de bonheur et je deviendrai fou madame de chevreuse dont vous parliez tout à l'heure madame de chevreuse a été moins crue à lo que vous holen l'a aimé et elle a répondu à son amour madame de chevreuse n'était pas reine murmura Anne d'Autriche vaincu malgré elle par l'expression d'un amour si profond vous me mariez donc si vous n'allaitiez pas vous madame dites-vous vous me mariez donc je puis croire que c'est la dignité seule de votre vent qui vous fait cruel pour moi je puis donc croire que si vous usiez été madame de chevreuse le pour votre backing amour aurait pu espérer merci de ces douces paroles oh ma belle majesté 100 fois merci oh milorde vous avez mal entendue mal interprété je n'ai pas voulu dire silence silence dit le duke si je suis heureux d'une erreur n'ayez pas la cruauté de me l'enlever vous l'avez dit vous même on m'a attiré dans un piège j'y laisserai ma vie peut-être car tenez c'est étrange depuis quelques temps j'ai des pressentiments que je vais mourir et le duke sourit d'un sourire triste et charmante à la fois oh mon dieu s'écria Anne d'Autriche avec un accent d'effroi qui prouvait qu'elle intérait plus grand qu'elle ne le voulait dire elle prenait au duke je ne vous dis pas cela pour vous effrayer madame non c'est même ridicule ce que je vous dis et croyez que je ne me préoccupe prendre pareil rêve mais ce mot que vous venez de dire cette espérance que vous m'avez presque donné aura tout payé plus même ma vie eh bien dit Anne d'Autriche moi aussi duke j'ai des pressentiments moi aussi j'ai des rêves j'ai songeé que je vous voyais coucher sanglant frapper d'une blessure oh côte et gauche n'est-ce pas avec un couteau interrompu Buckingham oui c'est cela Milorde c'est cela oh côte et gauche avec un couteau qui a pu vous dire que j'avais fait ce rêve je ne l'ai confié qu'à Dieu pour dans mes prières je n'en veux pas davantage et vous m'aimez madame c'est bien je vous aime moi oui vous Dieu vous envahirait-il les mêmes rêves qu'à moi si vous ne m'aimez pas orient-nous les mêmes pressentiments si nos deux existences ne se touchaient pas par le cœur vous m'aimez oraine et vous me pleurerait oh mon Dieu mon Dieu s'écria Anne d'Autriche plus que je n'en peux supporter tenez Duc au nom du ciel partez retirez-vous je ne sais si je vous aime ou si je ne vous aime pas mais ce que je sais c'est que je ne serai point parjure prenez donc pitié de moi et partez oh si vous êtes frappé en France si vous mourrez en France si je pouvais supposer que votre amour pour moi fut cause de votre mort je ne me consolerai jamais j'en deviendrai folle et donc partez je vous en supplie oh que vous êtes belle ainsi oh que je vous aime dis bocke et gamme partez, partez je vous en supplie et revenez plus tard revenez comme ambassadeur revenez comme ministre revenez entouré de garde qui vous défendront de serviteurs qui veilleront sur vous et alors je ne craindrai plus pour vous jour et j'aurai du bonheur à vous revoir oh c'est bien vrai ce que vous me dites oui et bien engage de votre indulgence un objet qui vienne de vous et qui me rappelle que je n'ai pas fait un rêve quelque chose que vous ayez porté et que je puisse porter à mon tour une bague un collier, une chaîne et partiriez-vous partiriez-vous si je vous donne ce que vous me demandez oui, à l'instant même oui en France, vous retourneriez en Angleterre oui je vous le jure attendez alors attendez et un d'Autriche rentra dans son appartement et en sorti presque aussitôt tenant à la main un petit coffret en bois de rose à son chiffre, tout un de crusté d'or tenez il mit l'ordre duque tenez dit-elle gardez cela en mémoire de moi bocke et gamme prie le coffret et tomba une seconde fois à genoux vous m'avez promis de partir dit la reine et je tiens ma parole votre main, votre main madame et je pars un d'Autriche se tendit à main en fermant les yeux et en s'appuyant de l'autre sur Estefania car elle sentait que les forces allaient lui manquer bocke et gamme appuyait avec passion ses lèvres sur cette belle main puis, se relevant si moi dit-il, si je ne suis pas mort je vous aurais revu madame du sais je bolversais le monde pour cela et fidèle à la promesse qu'il avait faite il s'élance à or de l'appartement dans le corridor il rencontra madame bonacieux qu'il attendait et qui avec les mêmes précautions et le même bonheur le reconduisit hors du louvre fin du chapitre 12 chapitre 13 des trois mousquetaires ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par G. C. Gwan les trois mousquetaires par Alexandre Dumas chapitre 13 monsieur bonacieux il y avait donc tout cela comme on a pu le remarquer un personnage de don malgré sa position précaire paru s'inquiéter que fort médiocrement ce personnage était monsieur bonacieux respectable martyr des intrigues politiques et amoureuses qui s'enchevaitrait si bien les unes aux autres dans cette époque à la fois si chevaleresque et si galante heureusement le lecteur se le rappelle ou ne se le rappelle pas heureusement nous avons promis de ne pas le perdre de vue les estaphies qu'il avait arrêté le conduisir droite à la bastille ou on le fit passer tout tremblant devant un peu le ton de soldat qui chargait leurs mousquets de là introduit dans une galerie demi-souterraine il fut de la part de ceux qui l'avaient amené l'objet des plus grossés re-injures et des plus farouches ce traitement l'Espire voyait qu'il n'avait pas à faire un gentillum et il le traitait en véritable croquant au bout d'une demi-heure à peu près un greffier veut mettre fin à ses tortures mais non pas à ses inquiétudes en donnant l'ordre de conduire M. Bonassu dans la chambre des interrogatoires ordinairement on interrogeait les prisonniers chez eux mais avec M. Bonassu on n'y faisait pas tant de façon de garde sans paraire du merci lui fire au traverser une cour le fire entrait dans un corridor où il y avait trois sentinelles ouvrir une porte et le pousser dans une chambre basse où il n'y avait pour tout meubles qu'une table, une chaise et un commissaire le commissaire était assis sur la chaise et occupé à écrire sur la table les deux gardes conduisirent le prisonnier devant la table et sur un signe du commissaire de la portée de la voie le commissaire qui jusque-là avait tenu sa tête baissée sur ses papiers la robe le vin pour voir à qui il avait affaire ce commissaire était un homme à la mine ribarbative au nez pointu, au pommette jaune et saillante aux yeux petits mais investigateurs et vifs à la physionomie tenant à la fois de la fouine et du renard sa tête supportée par un coup long et immobile sortait de sa large robe noire en se balançant avec un mouvement à peu près pareil à celui de la tortue tirant sa tête hors de sa carapace il commença par demander à monsieur Bonacieux ses noms et prénoms son âge, son état et son domicile l'accusé répondit qu'il s'appelait chez le Bonacieux qu'il était âgé de 51 ans merci retiré et qu'il demeurait rue des faux soyeurs numéro 11 le commissaire alors au lieu de continuer à l'interroger lui fit un grand discours sur le danger qu'il y a pour un bourgeois obscur à se mêler des choses publiques il compliqua cet exhorde d'une exposition dans laquelle il raconta la puissance et les actes de monsieur le cardinal ce ministre incomparable ce vainqueur des ministres passés cet exemple des ministres à venir acte et puissance que nul ne contrecarrait impunément après cette deuxième partie de son discours fixant son regard dépervier sur le pauvre Bonacieux il l'invite à réfléchir à la gravité de sa situation les réflexions du merci étaient toutes faites il donnait au diable l'instant où monsieur de la porte avait l'idée de le marier avec sa fillelle et l'instant surtout où cette fillelle avait été reçue d'âme de la lingerie chez la reine le fond du caractère de maître Bonacieux était un profond égoïsme mêlé à une avarice sordide le tout a saisonné d'une poletronnerie extrême l'amour que lui avait inspiré sa jeune femme étant un sentiment tout secondaire ne pouvait lutter avec les sentiments primitifs que nous venons dénumérer Bonacieux réfléchit en effet sur ce qu'on venait de lui dire mais monsieur le commissaire dit-il froidement croyez bien que je connais et que j'apprécie plus que personne le mérite de l'incomparable éminence par laquelle nous avons l'honneur d'être gouverné par le commissaire de nerfs de doute mais si l'on était véritablement ainsi comment seriez-vous à la bastille ? comment j'y suis ? ou plutôt pourquoi j'y suis ? continuez monsieur Bonacieux voilà ce qui m'est parfaitement impossible de vous dire vu que je l'ignore moi-même mais à coup sûr ce n'est pas pour avoir désobligé si amant du moins monsieur le cardinal il faut cependant que vous ayez commis un crime de haute trahison de haute trahison s'écria Bonacieux épouvanté de haute trahison et comment voulez-vous qu'un pauvre mercier qui déteste les Huguenots et qui, à bord les Espagnols soient accusés de haute trahison réfléchissez monsieur la chose est matériellement impossible monsieur Bonacieux dit le commissaire en regardant l'accusé comme si ces petits yeux avaient la faculté de lire jusqu'au plus profond des coeurs monsieur Bonacieux vous avez une femme oui monsieur répondis le merci tout tremblant sentant que c'était là où les affaires allaient s'embrouiller c'est-à-dire que j'en avais une comment vous en aviez une quand avez-vous fait si vous ne l'avez plus on me l'a enlevé monsieur on vous l'a enlevé dit le commissaire à Bonacieux senti à ce a que l'affaire s'embrouillait de plus en plus on vous l'a enlevé reprit le commissaire et savez-vous quel est l'homme qui a commis ce rapte je crois le connaître quel est-il songez que je n'infirme rien monsieur le commissaire et que je soupçonne seulement qui soupçonnez-vous voyons répondez franchement monsieur Bonacieux était dans la plus grande de perplexité c'est-il tout nier ou tout dire en niant tout on pouvait croire qu'il en savait trop long pour avouer en disant tout il faisait preuve de bonne volonté il se décida donc à tout dire je soupçonne, dit-il un grand brun de haute mine lequel a tout à fait l'air d'un grand seigneur et le nous a suivi plusieurs fois à ce qu'il m'a semblé quand j'attendais ma femme devant le guichet du Louvre pour la ramener chez moi le commissaire a parut éprouver quelqu'un qui étude et son nom dit-il au quant à son nom je n'en sais rien mais si je le rencontre jamais je le reconnaitrais à l'instant même je vous en réponds fut-il entre mille personnes le front du commissaire se rend brunis vous le reconnaitriez entre mille personnes dites-vous continuez-il c'est-à-dire repris Bonacieux qui vit qu'il avait fait fausse route c'est-à-dire vous avez répondu que vous le reconnaitriez dit le commissaire c'est bien en voici assez pour aujourd'hui il faut avant que nous allions plus loin que quelqu'un soit prévenu que vous connaissiez le ravisseur de votre femme mais je ne vous ai pas dit que je le connaissais s'écria Bonacieux au désespoir je vous ai dit au contraire emmenez le prisonnier dit le commissaire au deux gardes et où faut-il le conduire demanda le griffier dans un cachot dans lequel oh mon dieu dans le premier venu pourvu qu'il ferme un bien répondit le commissaire avec une indifférence qui pénétra d'horreur le pauvre Bonacieux hélas hélas se dit-il le malheur est sur ma tête ma femme aura connu quelques crimes effroyables on me croit son complice et l'on me punira avec elle elle aura parlé elle aura avoué qu'elle m'avait tout dit une femme si si faible un cachot le premier venu c'est cela une nuit est bientôt passée et demain à la roue à la potence oh mon dieu mon dieu ayé pitié de moi sans écouter le moins du monde les lamentations de maître Bonacieux l'amentation auquel d'ailleurs il devait être habitué les deux gardes prirent le prisonnier par un bras l'emmenaire tandis que le commissaire écrivait en hâte une lettre que son gréfié attendait Bonacieux ne ferma pas l'oeil non pas que son cachot fut par trop désagréable mais parce que ses inquiétudes étaient trop grandes il reste à toute la nuit sur son escabeau très saillant au moindre bruit et quand les premiers rayons du jour se glissèrent dans sa chambre l'horreur lui parut avoir pris des teintes funèbres tout à coup il entendit tirer les verrous et fit un soubre saut terrible il croyait qu'on venait le chercher pour le conduire à l'échafaud aussi, lorsqu'il vait purement et simplement paraître au lieu de l'exécuteur qui l'attendait son commissaire et son gréfié de la veille il fut au près de leur sauter au cou votre affaire s'est fort compliquée depuis hier au soir mon brave homme lui dit le commissaire et je vous conseille de dire toute la vérité car votre repentir peut seul conjurer la colère du cardinal mais je suis prête à tout dire s'écria bonusieux du moins tout ce que je sais interrogez je vous prie où est votre femme d'abord mais puisque je vous dis qu'on me l'avait enlevée oui mais depuis hier 5 heures de l'après-midi grâce à vous elle s'est échappée ma femme s'est échappée et s'écria bonusieux oh la malheureuse monsieur si elle s'est échappée ce n'est pas de ma faute je vous le jure quel est vous donc à leur faire chez monsieur d'Artagnan votre voisin avec lequel vous avez eu une longue conférence dans la journée ah oui monsieur le commissaire oui cela y vrai et j'avoue que j'ai eu tort j'ai été chez monsieur d'Artagnan quel était le but de cette visite de le prier de m'aider à retrouver ma femme vous voyez que j'avais droit de la réclamer je me trompais à ce qu'il paraît et je vous en demande bien pardon et quel répondu monsieur d'Artagnan monsieur d'Artagnan m'a promis son aide mais je me suis bientôt aperçu qu'il me trahissait vous en a posé à la justice monsieur d'Artagnan a fait un pacte avec vous et en vertu de ce pacte il a mis en fuite les hommes de police qui avaient arrêté votre femme et l'a sous-strait à toutes les recherches monsieur d'Artagnan a enlevé ma femme ah ça mais que me dites-vous là heureusement monsieur d'Artagnan est entre nos mains et vous allez lui être confronté à ma foi je ne demande pas mieux s'écria bonassu je ne sourais pas fâché de voir une figure de connaissance faites entrer monsieur d'Artagnan dit le commissaire aux deux gardes les deux gardes firent entrer à tous monsieur d'Artagnan dit le commissaire en s'adressant à atos déclarer ce qui s'est passé entre vous et monsieur mais s'écria bonassu ce n'est pas monsieur d'Artagnan que vous me montrez là comment ce n'est pas monsieur d'Artagnan s'écria le commissaire pas le moins du monde répondit bonassu comment ce homme monsieur demanda le commissaire je ne puis vous le dire je ne le connais pas comment vous ne le connaissez pas non vous ne l'avez jamais vu si faites mais je ne sais comment il s'appelle votre nom demanda le commissaire à tous répondit le muscutaire mais ce n'est pas un nom d'homme saint c'est un nom de montagne s'écria le pauvre interrogateur qui commençait à perdre la tête c'est mon nom dit tranquillement à tous mais vous avez dit que vous vous nommiez d'Artagnan moi oui vous c'est à dire que c'est à moi qu'on a dit vous êtes monsieur d'Artagnan j'ai répondu vous croyez mes gardes se sont écriés qu'ils en étaient sûrs je n'ai pas voulu les contrariés d'ailleurs je pouvais me tromper monsieur vous insultez à la majesté de la justice aucunement fit tranquillement à tous vous êtes monsieur d'Artagnan vous voyez bien que vous me le dites encore mais s'écria à son tour monsieur Bonassieu je vous dis monsieur le commissaire qu'il n'y a pas un instant de doute à avoir monsieur d'Artagnan est mon honte et par conséquent quoi qu'il ne me paie pas m'éloyer et justement même à cause de cela je dois le connaître monsieur d'Artagnan est un jeune homme de 19 à 20 ans à peine et monsieur en attente au moins monsieur d'Artagnan est dans les gardes de monsieur des Essars et monsieur est dans la compagnie des mousquetaires de monsieur de Tréville regardez l'uniforme monsieur le mousquetaire regardez l'uniforme c'est vrai murmura le commissaire c'est par Dieu vrai en ce moment la porte s'ouvrit vivement et un messager introduit par un des guichetiers de la Bastille remit une lettre au commissaire oh la malheureuse s'écria le commissaire comment que dites-vous de qui parlez-vous ce n'est pas de ma femme j'espère au contraire c'est elle votre affaire est bonne allez ah ça s'écria le mercier exaspéré faites-moi le plaisir de me dire monsieur comment mon affaire à moi peut s'empirer de ce que fait ma femme pendant que je suis en prison parce que c'est qu'elle a fait et la suite d'un plan arrêté entre vous plan infernal je vous le jure monsieur le commissaire que vous êtes dans la plus profonde erreur que je ne sais rien au monde de ce que devait faire ma femme que je suis entièrement étranger à ce qu'elle fait et que si elle fait des soutises je la renise, je la demande, je la moudis ah ça dit à tous au commissaire si vous n'avez plus besoin de moi ici renvoyez-moi quelque part il est très ennuyeux votre monsieur Bonassieu recondusé les prisonniers dans leur cachot dit le commissaire en désignant du même geste à tous et Bonassieu et qu'il soit gardé plus sévèrement que jamais cependant dit à tous avec son calme habituel si c'est un monsieur d'artagnan que vous avez affaire je ne vois pas trop en quoi je puis le remplacer faites ce que j'ai dit s'écria le commissaire et le secret le plus absolu vous entendez à tous se subit ses gardes en levant les épaules et monsieur Bonassieu en poussant des lamentations à fondre le cœur d'un tigre on ramena le merci dans le même cachot où il avait passé la nuit et l'on l'y laissa toute la journée toute la journée Bonassieu pleura comme un véritable mercier n'étant pas du tout homme d'épée il nous l'a dit lui-même le soir, vers de l'éneveur au moment où il la laisse décider à se mettre au lit il n'entendit pas dans son corridor c'est pas se rapprocheur de son cachot la porte s'ouvrit dégarde parure suivez-moi dit un exemple à qui venait à la suite dégarde vous suivre s'écria Bonassieu vous suivre à cette heure-ci et où cela mon Dieu où nous avons l'ordre de vous conduire mais ce n'est pas une réponse cela c'est cependant la seule que nous puissions vous faire oh mon Dieu, mon Dieu murmura le pauvre mercier pour cette fois je suis perdu et il suivit machinalement et sans résistance les gardes qui venaient le quérir il prit le même corridor qu'il avait déjà pris traversa une première cour puis un second corps de logis enfin à la porte de la cour d'entrée il trouva une voiture entourée de quatre gardes à cheval on le fit monter dans cette voiture l'exemple se plaça près de lui on ferme à la porte à clé et tous deux se trouvèrent dans une prison roulante la voiture se mit en mouvement lente comme un char funèbre à travers la grille qu'a de nasser le prisonnier apercevait les maisons et le pavé voilà tout mais en véritable parisien qu'il était Bonassu reconnaissait chaque rue, aux bornes aux enseignes, aux riverbères au moment d'arriver à Saint-Paul, lieu où l'on exécutait les condamnés de la Bastille il faillit s'évanouir et se signa deux fois il avait cru que la voiture devait s'arrêter là la voiture passait cependant plus loin une grande terreur le prit encore se fut en comptoyant le cimetière Saint-Jean, où on enterrait les criminels d'État une seule chose le rassura un peu c'est qu'avant de les enterrer on leur coupait généralement la tête et que sa tête à lui était encore sur ses épaules mais lorsqu'il vit que la voiture prenait la route de la grève qu'il aperçut les toits aigus de l'hôtel de ville que la voiture s'engagea sous l'arcade il cru que tout était fini pour lui voulu se confesser à l'exemple et sur son refus poussa des cris si pitoyables que l'exemple annonça que s'il continuait à la sourdir ainsi il lui mettrait un baillon cette manasse rassura quelque peu bonusieux si l'on eut dû l'exécuter en grève ce n'était pas la peine de le baillonner puisqu'on était presque arrivés au lieu de l'exécution en effet la voiture traversa la place fatale sans s'arrêter il ne restait plus à craindre que la croix du Trawar la voiture en prit justement le chemin cette fois il n'y avait plus de doute c'était à la croix du Trawar qu'on exécutait les criminels subalternes bonusieux c'était flatté en se croyant dignes de Saint Paul ou de la place de grève à la croix du Trawar qu'allait finir son voyage et sa destinée il ne pouvait voir encore cette malheureuse croix mais il la sentait en quelque sorte venir au devant de lui lorsqu'il n'en fut plus qu'à une centaine de pas il entendit une rumeur et la voiture s'arrêtait c'était plus que n'en pouvait supporter le pauvre bonusieux déjà écrasé par les émotions successives qu'il avait éprouvée il poussant un faible gémissement qu'on eût pu prendre pour le dernier soupir d'un moribond et il s'évanouit fin du chapitre 13 chapitre 14 des trois muscutaires ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements à partir nos domaines publics pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par J. C. Guane les trois muscutaires par Alexandre Dumas chapitre 14 l'homme de Mung ce rassemblement était produit non pas par l'attente d'un homme qu'on devait pondre mais par la contemplation d'un pendu la voiture arrêtait un instant reprit donc sa marche traversa la foule continue à son chemin enfila la rue Saint-Honoré tourna la rue des bons enfants et s'arrêta devant une porte basse la porte s'ouvrit deux gardes ressurent dans leur bras bonassieux, soutenus par l'exemple on le poussa dans une allée on lui fit monter un escalier et on le déposa dans une anti-chambre tous ces mouvements s'étaient opérés pour lui d'une façon machinale il avait marché comme on marche en rêve il avait entrevu les objets à travers un brouillard ses oreilles avaient perçu des sons sans les comprendre on eut pu l'exécuter dans ce moment qu'il n'eut pas fait un geste pour entreprendre sa défense qu'il n'eut pas poussé un cri pour implorer l'appitier il resta donc ainsi sur la banquette le dos appuyé au mur et les bras pendants à l'endroit même où les gardes l'avaient déposé cependant comme en regardant autour de lui il ne voyait aucun objet menaçant comme rien n'adiquait qu'il courut un danger réel comme la banquette était convenablement rembourrée comme la muraille était recouverte d'un beau cuir de cordous comme de grands rideaux de damasse rouge flottait devant la fenêtre retenu par des embrasses d'or il compris peu à peu que sa frayeur était exagéré et il commença de remuer la tête à droite et à gauche et de bas en haut à ce mouvement auquel personne ne s'opposa il reprute un peu de courage et se risqua à ramener une jambe puis l'autre enfin en s'aidant de ses deux mains il se souleva sur sa banquette et se trouva sur ses pieds en ce moment un officier de bonamine ouvrit une portière continue à déchanger encore quelques paroles avec une personne qui se trouvait dans la pièce voisine et se retournant vers le prisonnier c'est vous qui vous nommez bonassu dit-il oui, monsieur l'officier Balbusia le merci plus mort que vif pour vous servir entrer, dit l'officier et il s'effaça pour que le merci pu passer celui-ci obéit sans réplique et entra dans la chambre où il paraissait être attendu c'était un grand cabinet au murail garni d'armes offensives et défensives clos et étouffés et dans lequel il y avait déjà du feu quoi que l'on fût à peine à la fin du mois de septembre une table carrée couverte de livres et de papiers sur lesquels était déroulé un plan immense de la ville de la Rochelle tenait le milieu de l'appartement debout, devant la cheminée était un homme de moyenne taille à la mine haute et fière aux yeux persants au front large à la figure amégrie qu'elle ongeait encore une royale surmontée d'une paire de moustaches quoi que cet homme huit trente-six à trente-sept ans à peine cheveux, moustaches et royales s'en allait grisonnant cet homme, moins l'épée avait toute la mine d'un homme de guerre et ses bottes de bifle encore légèrement couvertes de poussière indiquait qu'il avait monté à cheval dans la journée cet homme c'était armangeant du pléci cardinal de riche lieu non point telle qu'on nous le représente cassé comme un vieillard souffrant comme un martyre le corps brisé, la voix éteinte enterré dans un grand fauteuil comme dans une tombe anticipée ne vivant plus que par la force de son génie et ne soutenant plus la lutte avec l'Europe que par l'éternel application de sa pensée mais telle qu'il était réellement à cette époque c'est-à-dire adroit et galange valier faible de corps déjà mais soutenu par cette puissance morale qui a fait de lui un des hommes les plus extraordinaires qui ait existé se préparant enfin après avoir soutenu le duc de Nevers dans son duché de menthoux après avoir pris nîmes, castres et usais à chasser les anglais de l'île de Ré et à faire le siège de la Rochelle à la première vue rien ne dénotait donc le cardinal et il était impossible à ceux qui ne connaissaient point son visage de deviner devant qui il se trouvait le pauvre Mercier demeura debout à la porte, tandis que les yeux du personnage que nous venons de décrire se fixaient sur lui et semblait vouloir pénétrer jusqu'au fond du passé c'est là ce bon assu demanda-t-il après un moment de silence oui mon seigneur repris l'officier c'est bien donnez-moi ces papiers et laissez-nous l'officier prit sur la table les papiers désignés les remis à celui qui les demandait s'inclina jusqu'à terre et sorti bon assu reconnu dans ces papiers ces interrogatoires de la Bastille de temps en temps l'homme de la cheminée levait les yeux de dessus les écritures et les plongait comme de poignards jusqu'au fond du coeur du pauvre Mercier au bout de dix minutes de lecture et dix secondes d'examen le cardinal était fixé cette tête-là n'a jamais conspiré murmurant-il sur la porte, voyant toujours vous êtes accusés de haute trahison dit lentement le cardinal c'est ce qu'on m'a appris mon seigneur ces criats bonusieux donnant à son interrogateur le titre qu'il avait entendu l'officier lui donner mais je vous jure que je n'en savais rien le cardinal repris-moi un sourire vous avez conspiré avec votre femme avec madame de chevreuse et avec mille or de ducs de bockingham en effet mon seigneur je l'ai entendu prononcer tous ces noms-là et à quelle occasion elle disait que le cardinal de Richelieu avait attiré le duc de bockingham à Paris pour le perdre et pour perdre la reine avec lui elle disait cela ces criats le cardinal avec violence oui mon seigneur mais moi je lui ai dit qu'elle avait tort de tenir de pareilles propos et que son imminence était incapable taisez-vous vous êtes un imbécile repris le cardinal c'est justement ce que ma femme m'a répondu mon seigneur savez-vous qui a enlevé votre femme non mon seigneur vous avez des soupçons cependant oui mon seigneur mais ces soupçons ont paru contrarié monsieur le commissaire et je ne les ai plus votre femme s'est échappé le saviez-vous non mon seigneur je l'ai appris depuis que je suis en prison et toujours par l'entremise de monsieur le commissaire un homme bien aimable le cardinal riprima un second sourire alors vous ignorez ce que votre femme est devenue depuis sa fuite absolument mon seigneur mais elle a dû rentrer au Louvre à une heure du matin il n'y était pas rentré encore oh mon dieu mais qui est-elle devenue alors on le saura soyez tranquille on ne cache rien au cardinal le cardinal sait tout en ce cas mon seigneur est-ce que vous croyez que le cardinal consentira à me dire ce qui est devenu ma femme peut-être mais il faut d'abord que vous avouillez tout ce que vous savez relativement aux affaires de votre femme avec madame de chevruse mais mon seigneur je n'en sais rien je ne l'ai jamais vu quand vous alliez chercher votre femme au Louvre revenait-elle directement chez vous presque jamais elle avait affaire à des marchands de toile chez lesquels je la conduisais et combien y en avait-il de marchands de toile de mon seigneur ou de mortiles un rue Vogyrar l'autre rue de la harpe entriez-vous chez eux avec elles jamais mon seigneur je l'attendais à la porte et quel prix texte vous donnait-elle pour entrer ainsi tout seul elle ne m'en donnait pas elle me disait d'attendre et j'attendais vous êtes un mari complaisant mon cher monsieur bonassieux dit le cardinal il m'appelle son cher monsieur dit-en lui-même le mercier peste, les affaires vont bien reconnaîtreiez-vous ces portes oui savez-vous les numéros oui quels sont-ils numéro 25 dans la rue de Vogyrar numéro 75 dans la rue de la harpe c'est bien dit le cardinal à ces mots il prit une sonnette d'argent et sonnat l'officier rentra allez à demi-voi me chercher Rochefort et qu'il vienne à l'instant même s'il est rentré le comté-là, dit l'officier il demande instrument à parler à votre éminence qu'il vienne alors, qu'il vienne divivement riche lieu l'officier s'élança hors de l'appartement avec cette rapidité que mettaient d'ordinaire tous les serviteurs du cardinal à lui obéir à votre éminence il crée à bonacieux en roulant des yeux égarés saint que seconde ne s'était pas écoulé depuis la disparition de l'officier que la porte s'ouvrit et que nouveaux personnages entrent c'est lui s'est crée à bonacieux qui lui demanda le cardinal celui qui a enlevé ma femme le cardinal sonna une seconde fois l'officier reparut remettez cet homme au main de ses deux gardes et qu'il attend de que je le rappelle devant moi non mon seigneur non, ce n'est pas lui s'est crée à bonacieux non je m'étais trompé c'est un autre qui ne lui ressemble pas du tout monsieur étonnant est homme emmenez cet imbécile dit le cardinal l'officier prit bonacieux sous le brin et le reconduisit dans l'anti-chambre où il trouva ses deux gardes le nouveau personnage qu'on venait d'introduire suffit des yeux avec impatience bonacieux jusqu'à ce qu'il fut sorti et dès que la porte se fut refermée sur lui ils se sont vus, dit-il en s'approchant vivement du cardinal qui demanda son imminence elle est lui la reine et le duc s'est crée à riche lieu oui et où cela ? au louvre parfaitement sûr qui vous l'a dit ? madame de la noix qui est toute à votre imminence comme vous le savez pourquoi ne l'a-t-elle pas dit plus tôt ? soit hasard soit défiance la reine a fait coucher madame de surgisse dans sa chambre et la gardait toute la journée c'est bien nous sommes battus tachant de prendre notre revanche je vous y aiderai de toute mon âme mon seigneur soyez tranquilles comment cela s'est-il passé ? à minuit et demi la reine était avec ses femmes où cela ? dans sa chambre accouchée bien lorsqu'on est venu lui remettre mouchoir de la part de sa dame de lingerie après aussitôt la reine a manifesté une grande émotion et malgré le rouge dont elle avait le visage couvert, elle a palli après, après cependant elle s'est levée et d'une voix altérée mesdames a-t-elle dit attendez-moi dix minutes puis je reviens et elle a ouvert la porte de son alcove puis elle est sortie pourquoi madame de la noix n'était-elle pas venue vous prévenir à l'instant même ? rien n'était bien certain encore d'ailleurs la reine avait dit mesdames attendez-moi et elle nous aie des obéirs à la reine et combien de temps la reine était-elle restée hors de la chambre ? trois quarts d'heure aucune de ses femmes ne l'accompagnait donna estephania seulement et elle est rentrée ensuite ? oui mais pour prendre un petit coffret de bois de rose à son chiffre et sortir aussitôt et quand elle est rentrée plus tard a-t-elle rapporté le coffret ? non madame de la noix savait-elle ce qu'il y avait dans ce coffret oui, les ferait en diamant que sa majesté a donné à la reine et elle est rentrée sans ce coffret ? oui l'opinion de madame de la noix et qu'elle les a remis alors à Buckingham elle en est sûre comment cela ? pendant la journée madame de la noix en sa qualité de dame datour de la reine a cherché le coffret a paru inquiète de ne pas le trouver et a fini par en demander des nouvelles à la reine et alors ? la reine ? la reine est devenue fort rouge et a répondu qu'ayant brisé la veille un de ses ferrets elle l'avait envoyé raccommodé chez son orphève elle faut y passer et s'assurer si la chose est vraie ou non j'y suis passée eh bien, l'orfève l'orfève n'a entendu parler de rien bien bien rochefort tout n'est pas perdu et peut-être peut-être tout était pour le mieux le fait est que je ne doute pas que le génie de votre éminence ne répare les bêtises de son agent, n'est-ce pas ? c'est justement ce que j'allais dire si votre éminence m'avait laissé achever ma phrase maintenant savez-vous où se cachait la duchesse de chevreuse et le duc de Buckingham ? non, mon seigneur mais j'en ai pu rien me dire de positif là-dessus je le sais, moi vous, mon seigneur ? oui ou du moins, je m'en doute il se tenait l'un ru de vos girards, numéro 25 et l'autre, ru de la harpe numéro 75 votre éminence veut-elle que je les fasse arrêter tout deux ? il sera trop tard il sera parti n'importe on peut s'en assurer prenez 10 sommes de mes gardes et fouillez les deux maisons j'y vais, mon seigneur et Rochefort s'est lancé hors de l'appartement le cardinal restait seul réfléchit un instant et sonna une troisième fois le même officier reparu faites entrer le prisonnier dit le cardinal maître Bonassu fut introduit de nouveau et sur un signe du cardinal l'officier se retira vous m'avez trompé dit sévèrement le cardinal moi s'écria Bonassu moi trompez votre éminence votre femme en allant rue de vos girards et rue de la harpe n'allait pas chez des marchands de toile et où elle est-elle juste Dieu elle allait chez la comtesse de chevreuse et chez le duc de Buckingham oui dit Bonassu se rappelant tous ses souvenirs oui c'est cela votre éminence a raison j'ai dit plusieurs fois à ma femme qu'il était étonnant que des marchands de toile demeurasse dans des maisons pareilles dans des maisons qui n'avaient pas d'enseigne et chaque fois ma femme s'est mis à rire ah mon seigneur continue à Bonassu en se jetant au pied de l'éminence oh que vous êtes bien le cardinal le grand cardinal l'homme des génie que tout le monde reverre le cardinal tout médiocre qu'était le triomphe porté sur un être aussi vulgaire que l'été Bonassu n'en jouit pas moi un instant puis presque aussitôt comme si une nouvelle pensée se présentait à son esprit un sourire pliça ses lèvres et étendant la main au mercier relevez-vous mon ami lui dit-il vous êtes un brave homme le cardinal m'a touché la main j'ai touché la main du grand homme s'écria Bonassu le grand homme m'a appelé son ami oui mon ami oui, dit le cardinal avec ce ton paternel qu'il savait prendre quelque fois mais qui ne trompait que les gens qui ne le connaissaient pas et comme on vous a soupçonné injustement eh bien il vaut faute une indemnité tenez, prenez ce sac de 100 pistoles et pardonnez-moi que je vous pardonne mon seigneur dit Bonassu hésitant à prendre le sac craignant sans doute que ce prédrandu don ne fut qu'une plaisanterie mais vous étiez bien libre de me faire arrêter vous êtes bien libre de me faire torturer vous êtes bien libre de me faire pondre vous êtes le maître et je n'aurai pas eu le plus petit mot à dire vous pardonnez mon seigneur alors donc vous n'y pensez pas oh mon cher monsieur Bonassu vous y mettez de la générosité je le vois et je vous en remercie ainsi donc vous prenez ce sac et vous vous en allez sans être trop mécontents je m'en vais enchanter mon seigneur adieu donc ou plutôt au revoir car j'espère bien que nous nous reverrons tant que mon seigneur voudra et je suis bien aux ordres de son imminence ce sera souvent soyez tranquille car j'ai trouvé un charme extrême dans votre conversation oh mon seigneur au revoir monsieur Bonassu au revoir et le cardinal lui fit signe de la main auquel Bonassu répondit en s'inclinant jusqu'à terre puis il sortit à reculon et quand il fut dans l'antichambre le cardinal l'entendit qui, dans son enthousiasme criait à tu-tête vive mon seigneur vive son imminence vive le cardinal le cardinal écouta en souriant cette bruyante manifestation des sentiments enthousiastes de maître Bonassu puis quand l'écrit de Bonassu se fure perdu dans l'éloignement bien dit-il voici désormais un homme qui se fera tuer pour moi et le cardinal se mit à examiner avec la plus grande attention la carte de la Rochelle qui ainsi que nous l'avons dit était étendue sur son bureau traçant avec un crayon la ligne où devait passer la fameuse digue qui, dix-huit mois plus tard fermait le port de la cité assiégée comme il en était au plus profond de ses méditations stratégiques la porte s'aurait ouvrée et Rochpeau rentra et bien dit vivement le cardinal en se levant avec une promptitude qui prouvait le degré d'importance qu'il attachait à la commission dont il avait chargé le compte et bien dit celui-ci une jeune femme de 26 à 28 ans et un homme de 35 à 40 ans ont logé effectivement l'un quatre jours et l'autre cinq dans les maisons indiquées par votre imminence mais la femme est partie cette nuit et l'homme ce matin c'était eux s'écria le cardinal qui regardait à la pendule et maintenant continue-t-il il est trop tard pour faire courir après la duchesse est à tour et le duc à Boulogne c'est à Londres qu'il faut les rejoindre quels sont les ordres de votre imminence pas un mot de ce qui s'est passé que la reine reste dans une sécurité parfaite qu'elle ignore que nous savons son secret qu'elle croit que nous sommes à la recherche d'une conspiration quelconque envoyez-moi le garde des sous s'est guillé et cet homme qu'en a fait votre imminence quel homme demanda le cardinal ce bonus cieux j'en ai fait tout ce qu'on pouvait en faire j'en ai fait l'espion de sa femme le compte de rush force inclénat en homme et qui reconnaît la grande supériorité du maître et se retira resté seul le cardinal s'acit de nouveau écrivit une lettre qu'il cachota de son saut particulier puis-il sonat l'officier entra pour la quatrième fois faites-moi venir vitrer dit-il et dite-lui de s'apprêter pour un voyage en instant d'après l'homme qu'il avait demandé était debout devant lui tout beauté et tout éperonné vitrer dit-il vous allez partir tout courant pour Londres vous ne vous arrêterez pas en instant en route vous remettrez cette lettre à mille et dix voici un bond de 200 pistoles passez chez mon trésorier et faites-vous payer il y en a autant à toucher si vous êtes ici de retour dans six jours et si vous avez bien fait ma commission le messager sans répondre seulement s'inclina prit la lettre le bond de 200 pistoles est sorti voici ce que contenait la lettre mille et dix trouvez-vous au premier balle où se trouvera le duc de Buckingham il aura à son pourpoint douze ferrées de diamants approchez-vous de lui et coupez en deux aussitôt que ces ferrées seront dans votre possession prévenez-moi fin du chapitre 14