 Il fumo, seconda parte, da la prima raccolta di Novelle per un anno. Questa è una registrazione LibriVox, tutte le registrazioni LibriVox sono di dominio pubblico. Per maggiori informazioni, o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org. Registrazione di Bernanel, Novelle per un anno, di Luigi Pirandello. Il fumo, seconda parte. Capitolo 3 Tutti, a sentirlo parlare, credevano che lo Scala avesse già dimenticato i dolori passati, e non si curasse più di nulla ormai, tranne di quel suo pezzetto di terra da cui non si staccava più da anni, nemmeno per un giorno. Del figlio allo scomparso, sperduto per il mondo, se qualche volta ne parlava, perché qualcuno gliene moveva il discorso, si spogava a dir male per l'ingratitudine che gli aveva dimostrata, per il cuor duro di cui aveva dato prova. Se vivo concludeva, e vivo per sé, per me è morto, e non ci penso più. Diceva così, ma intanto non partiva per l'America da tutti quei d'intorni, un contadino, da quale non si recasse di nascosto alla vigilia della partenza, per consegnargli segretamente una lettera indirizzata a quel suo figliuolo. Non per qualcosa, o se niente niente t'avvenisse di vederlo, o d'averne notizie alla giù. Molte di quelle lettere gli era intornate indietro, con gli emigranti rimpatriati dopo 4 o 5 anni, qualsite, ingiallite, quasi illegibili ormai. Nessuno aveva visto nelli, ne era riuscito ad averne notizia, né all'Argentina, né al Brasile, né agli Stati Uniti. E gli ascoltava, poi scrollava le spalle, e che me ne importa, da qua, da qua, non mi ricordavo più neanche d'averti dato questa lettera per lui. Non voleva mostrare agli strani la miseria del suo cuore, l'inganno in cui sentiva il bisogno di persistere ancora, che il figlio, cioè, fosse là, in America, in qualche luogo remoto, e che dovesse un giorno o l'altro ritornare, venendo a sapere che gli sarà adattato alla nuova condizione e possedeva una campagna, dove viveva tranquillo aspettandolo. Era poca veramente quella terra, ma da parecchiani Don Mattia Cobava, di no scosto al Butera, il disegno di ingrandirla, acquistando la terra d'un suo vicino, col quale già si era messo a prezzo e accordato. Quante privazioni, quanti sacrifici non s'era imposti, per metter da parte quanto gli bisognava per attuare quel suo disegno? Era poca, sì, la sua terra, ma da un pezzo egli, affacciandosi al balcone della Cascina, si era abituato a saltare con gli occhi il muro di cinta tra il suo potere e quello del vicino, e a considerare come sua tutta quanta quella terra. Raccolta la somma convenuta, aspettava solamente che il vicino si risolvesse a firmare il contratto e a sloggiare di là. Gli sapeva mill'anni allo scala, ma, per disgrazia, gli era toccato a debba da fare con un benedettuomo. Buono, vadiamo, quieto, garbato, remissivo, con Filippino Locicero, ma senza dubbio un po' svanito di cervello. Leggeva dalla mattina alla sera certi di bracci latini, e viveva solo in campagna con una scimmia che gli avevano regalata. La scimmia si chiamava Tita, era vecchia e tisica pergiunta. Don Filippino la curava come una figliuola. La carezzava, s'assoggettava senza mai ribellarsi a tutti i capricidi lei. Con lei parlava tutto il giorno, certissimo d'essere compreso. E quando essa, teriste per la malattia, se ne stava rampicata sulla trabacca del letto, che era il suo posto preferito, egli, seduto sulla poltrona, si metteva a legge alle qualche squarcio delle georgiche o delle bucoliche. Diti, re, tu, Bartola... Ma quella lettura era di tratto in tratto interrotta da certi sopra santi d'ammirazione curiosissimi. A qualche frase, a qualche espressione, talvolta anche per una semplice parola di cui Don Filippino comprendeva la squisita proprietà o gustava la dolcezza, posava il libro sulle ginocchia, succhiudeva gli occhi e si metteva a dire celerissimamente Bello, bello, bello, bello, bello! Abandonandosi man mano sulla spagliera, come se svenisse dal piacere. Tita, allora, scendeva dalla trabacca e gli montava sul petto, angustiata, costernata. Don Filippino l'abbracciava e le diceva al colmo della gioia Senti, Tita, senti, bello, bello, bello, bello, bello! Ora, Don Mattiascara voleva la campagna. Aveva fretta, cominciava ad esser stufo e aveva ragione, la somma convenuta era pronta e notare che quel denaro a Don Filippino avrebbe fatto tanto comodo, ma, Dio bene detto, come avrebbe poi potuto in città gustar la poesia pastorale e campestre del suo divino vergilio? Abbi pazienza, caro Mattia! La prima volta che lo scala sarà sentito rispondere così, aveva sbarrato tanto d'occhi. Mi burlate o dite sul serio? Burlare, ma neanche per sogno, diceva proprio sul serio, Don Filippino. Certe cose, lo scala, ecco, non le poteva capire. E poi c'era Tita, Tita che era abituata a vivere in campagna e che forse non avrebbe più sabuto farne a meno, poverina. Nei giorni belli, Don Filippino la conduceva a passeggio, un po' facendo la camminare pian pianino con i suoi piedi, un po' regendo l'embraccio come fosse una bambina. Poi sedeva su qualche masso a piedi un albero. Tita allora sarampicava sui rami e, spenzonandosi, afferrata per la coda, tentava di germirgli la papalina per il fiocco o di acciuffargli la parrucca o di strappargli il bilgirio dalle mani. Bonina, Tita, bonina, fammi questo piacere, povera Tita. Povera, povera sì, perché era condannata quella cara bestione. E Mattia Scala, dunque, doveva avere ancora un po' di pazienza. Aspetta almeno, ti diceva Don Filippino, che questa povera bestiola se ne vada. Poi la campagna sarà tua, va bene? Ma era già passato più di un anno di comporto e quella brutta bestiaccia non si rivolveva a crepare. Vogliamo farne invece guarire? Gli visse un giorno lo scana. Ho una ricetta coi fiocchi. Don Filippino lo guardò sorridente, ma pure con una certa ansia e domandò, mi burli? No, sul serio. Me l'ha data un veterinario che ha studiato a Napoli, bravissimo. Magari, caro Mattia. Dunque, fate così. Prendete quanto un litro d'olio fino. Ne avete olio fino? Ma fino, proprio fino? Lo compro, anche se dovessi pagarlo sangue di Papa. Bene, quanto un litro? Mettetelo a bollire con tre spicchi d'aglio dentro. Aglio, tre spicchi, date ascolto a me. Quando l'olio comincia a muoversi, prima che alzi il bollo, toglietelo dal fuoco. Prendete allora una buona manata di farina di Majorca e buttatecela dentro. Farina di Majorca. Di Majorca, agnorsi... Mestate? Poi, quando si sarà ridotta come una pasta molle o leosa, applicatela ancora calda sul petto e sulle spalle di quella brutta bestia. Ricoprita la bambina di Bambagia, di molta Bambagia, capite? Benissimo, di Bambagia. E poi? Poi aprete una finestra e buttatela giù. Oh, mi aggolo, Don Filippino, povera tita! Povera campagna, dico io, voi non ci badate. Io devo guardarla da lontano e intanto pensate, non c'è più vigna. Gli alberi aspettano da una decina da ne almeno la rimonda. I frutici crescono senza inesti, con i polloni sparpagliati che si succhiano la vita all'un l'altro e parche chiedano aiuto da tutte le parti. Di molti olivi non resta che da far legna. Che devo compararmi alla fine? Possibile eseguitare così? Don Filippino, queste rimostranze, faceva una faccia talmente afflitta che, ton mattina, non si sentiva più l'animo da aggiungere a altro. Con chi parlava del resto? Quell poveruomo non era di questo mondo. Il sole, il sole vero, il sole della giornata non era forse mai sorto per lui. Per lui sorgevano ancora i soli del tempo di Virgilio. Aveva vissuto sempre la, in quella campagna, prima insieme con Lozio Prete, che, morendo, gli aveva lasciate neredità, poi sempre solo. Orfano a tre anni era stato accolto e cresciuto da quello zio, appassionato latinista e cacciatore per la vita. Ma di caccia, Don Filippino, non sarà mai direttato. Forse per l'esperienza fatta sullo zio, il quale, quantunque prete, era terribilmente focosa. L'esperienza, cioè di due dita saltate a quella buonanima dalla mano sinistra nel caricare il fucile. Si era dato tutto a latino, lui invece, con passione quieta, contentandosi di svenire dal piacere parecchie volte durante la lettura. Mentre l'altro Lozio Prete si levava in piedi nei suoi sopra salti d'ammirazione, infocato in volto, con le vene della fronte così gonfie che pareva gli volessero scoppiare, e leggeva d'altissima voce, e infine prorompeva scaraventando il libro per terra o sulla faccia rinminchionita di Don Filippino, su blime, Santo diavolo. Morto di colpo questo zio, Don Filippino era rimasto padrone della campagna. Ma padrone, per modo di dire, in vita Lozio Prete aveva anche posseduto una casa nella vicina città. E questa casa aveva lasciato nel testamento al figliuolo d'un'altra sua sorella, il quale si chiamava Sarah Trigone. Ora, forse costui, considerando la propria condizione di sfortunato sensale di Zolfo, di sfortunatissimo padre di famiglia con una caterva di figliuoli, si aspettava che Lozio Prete lasciasse tutto lui, la casa e la campagna. Con l'obbligo si capisce spe, di prender con sé e di mantenere vita naturala durante, il Cugino Lozicero, il quale è cresciuto sempre come un figlio di famiglia, sarebbe stato in etto, peraltro, ad amministrar da sé quella campagna. Ma poiché Lozio non aveva avuto per lui questa considerazione, Sarah Trigone, non potendo per diritto, cercava di tra al profitto in tutte le maniere anche dell'eredità del Cugino e mungeva spietratamente il povero Don Filippino. Quasi tutti i prodotti della campagna andavano a lui frumento, fave, frutta, vino e ortaggi. E se Don Filippino ne vendeva qualche parte di nascosto, come se non fosse roba sua, il Cugino Sarah, scoprendo la vendita, gli pionbava in campagna sulle furie, quasi avesse scoperto una froda a suo danno, e in vano Don Filippino gli dimostrava umilmente che quel denaro gli serviva per i molti lavori di cui la campagna aveva bisogno. Poleva il denaro. O mi uccido, diceva, accennando di cavar la rivoltella dal fodero sotto la giacca. Mi uccido qua davanti a te, Filippino, ora stesso, perché non ne posso più, credimi, nove figli uoli, Cristo sacrato, nove figli uoli che mi piangono per il pane. È meno male quando veniva solo in campagna a far quelle cenate. Certe volte conduceva con se la moglie era caterba dei figli uoli. A Don Filippino, abituato a vivere sempre solo, gli pareva ad andar via col cervello. Quei nove nipoti, tutti maschi, il maggiore dei quali non aveva ancora quattordici anni, quantunque piangenti per il pane, prendevano d'assalto come nove demoni scatenati da tranquilla casa campestral dello zio. Gli mettevano tutto sotto sopra, ballavano, ballavano proprio quelle stanze, dagli urli, dalle risa, dai pianti, dalle corse sfrenate. Poi sudiva immancabilmente il fracasso, il rovinio di qualche grossa rottura. Almeno almeno di qualche specchio d'armadio ho andato in briciole. Allora, Saro Trigona, balzava in piedi gridando, faccio l'organo, faccio l'organo. Rincorreva, ciuffava quelle birbe, distribuiva calci, schiaffi, pugni, scolacciate. Poi, come se si rimettevano a strillare in tutti i toni, li disponeva in fila per ordine d'altezza. E così facevano l'organo. Fermi là, belli, belli davvero, guarda, Filippino, non sono da dipingere, che sinfonia. Don Filippino situava gli orecchi, chiudeva gli occhi e si metteva a pestare i piedi dalla disperazione. Mandali via, rompano ogni cosa, si portino via a casa, alberi tutti, ma lasciatemi in pace, per carità. Aveva torto, però, Don Filippino, perché la cugina, per esempio, non veniva mai con le mani vuote a trovarlo in campagna. Gli portava qualche papalina ricamata, con un bel fiocco di seta. Come no, quella che teneva in capo. O un paio di pantofore gli portava, pur ricamate da lei, quelle che teneva i piedi. E la parrucca, dono e attenzione del cugino, per guardarlo dai raffreddori frequenti, a cui andava soggetto per la calvizia e precoce. Parrucca di Francia. Gli era costata un occhio a Saro Trigona. E la scimmia, tita, anch'essa, regalo della cugina. Regalo di sorpresa per ralegrare gli ozzi e la solitudine del buon cugino esiliato in campagna. Come no. Sommarone, scusate. Sommarone gli gridava Don Mattiascala. Oh, perché mi fate ancora aspettare a pigliare possesso. Firmate il contratto, levatevi da questa schiavitù. Con il denaro che vi do io, voi senza vizi, voi con così pochi bisogni potreste vivere tranquillo in città agli anni che vi restano. Siete pazzo? Se perdete ancora altro tempo per amore di tita e di virgilio, vi ridurrete alle limosina, vi ridurrete. Perché Don Mattiascala, non volendo che andasse in malora il potere che gli considerava già come suo, se l'ha messo ad anticipare allo cicero parte della somma convenuta. Tanto per la potatura, tanto per gli innesti, tanto per la concimmazione. Don Filippino, di falchiamo. Di falchiamo, sospirava Don Filippino. Ma lasciatemi stare qui, in città, vicino a quei demoni, morirei dopo due giorni. Tanto a te non d'ombra, non sei tu qua il padrone, caro Mattia. Puoi far quello che ti pare e piace. Io non ti dico niente, basta che tu mi lasci star tranquillo. Sì, ma intanto gli rispondeva allo scala i benefici se li gode vostro cugino. Che te li importa, gli facevo osservare il docicero. Questo denaro tu dovresti darmelo tutto in una volta, è vero? Mero de invece così, a spizzico. E ci perdo io in fondo, perché di falcando oggi, di falcando domani, mi verrà un giorno a mancare, mentre tu non avrai speso qua a beneficare la terra che allora sarà tu. Capitolo quattro. Il ragionamento di Don Filippino era senza dubbio convincente. Ma che sicuro aveva intanto lo scala di quei denari spesi nel fondo di lui? E se Don Filippino fosse venuto a mancare di un corpo, Dio liberi, senza aver avuto tempo e modo di firmare l'atto di vendita, per quel tanto che ora mai gli toccava a Saro Trigona, suo unico erede, avrebbe poi riconosciuto quelle spese e il precedente accordo coccugino? Questo dubbio sorgeva di tanto in tanto nell'animo di Don Mattia. Ma poi pensava che a voler forzare Don Filippino accedere agli possesso del fondo, a volerlo mettere alle strette per quei denari anticipati, poteva correre il rischio di sentirsi rispondere. Oh, infine, chi ti ha costretto ad anticiparmeli? Per me il fondo poteva restare bene come era e andare anche in malora. Non me ne sono mai curato. Non puoi mica ora cacciarmi di casa mia se io non voglio. Pensava inoltre lo scala che aveva da fare con un vero gentiluomo, incapace di far male neanche una mosca. Quanto al pericolo che morisse d'un colpo, questo pericolo non c'era, senza vizi e viveva così morigeratamente, sempre sano e vegeto, che prometteva anzi di campar cent'anni. Del resto, il termine del comporto era già fissato, alla morte della scimmia, che poco più oramai si sarebbe fatta aspettare. Era tal fortuna, infine, per lui, il poter acquistare quella terra a così modico prezzo, che gli conveniva stanzitto e fidare. Gli conveniva tenervi così, anzi, la mano sopra, con quei denari che ci veniva spendendo a mano a mano quietamente, e come gli pareva e piaceva. Il vero padrone lì era lui, stava più lì si può dire che nel suo potere. Fate questo, fate quest'altro, comandava, sabbelliva la campagna e non pagava tasse, che voleva di più. Tutto poteva aspettarsi il povero Don Mattia, tanne che quella scimmia maledetta che tanto lo aveva fatto penare, gli dovesse far l'ultima. Era solito lo scala di levarsi prima dell'arba, per vigilare ai preparativi del lavoro, prestabilito la sera avanti con il garzone. Non voleva che questi, dovendo, per esempio, attendere alla rimonda, tornasse due o tre volte dalla costa alla cascina o per la scala, o per la pietra da affilare, la ronca o la cetta, o per l'acqua o per la colazione. Doveva andersene munito e provisto di tutto punto, per non perdere tempo inutilmente. Lo ziro ce l'hai? Il comparatico? Tieni, ti do una cipolla e svelto, mi raccomando. Passava quindi prima che il sole spuntasse nel podere dello cicero. Quello giorno, a causa di una carbonia a cui si doveva dar fuoco, lo scala fece tardi. Erano già passate le dieci. Intanto, la porta della cascina di Don Filippino era ancora chiusa, insolitamente. Don Mattia picchiò. Nessuno gli rispose. Picchiò di nuovo, in vano. Guardò suoi balconi e alle finestre, chiusi per notte ancora. Che novità, penso, avviandosi alla casa colonica lì vicino, per aver notizie dalla moglie del garzone. Ma anche lì trovo chiuso. Il podere sembrava abbandonato. Lo scala, allora, si portò le mani alla bocca per farsene porta voce, e, rivolto verso la campagna, chiamo forte il garzone. Come questi, poco dopo, dal fondo della piaggia, gli diede la voce, Don Mattia gli domandò se Don Filippino fosse la con lui. Il garzone gli rispose che non s'era visto. Allora, già con un po' di apprensione, lo scala tornò a picchiare la cascina. Chiamo più volte. Don Filippino! Don Filippino! E non avendo risposta, ne sapendo che pensarne, si mise a stirarsi con una mano con il suo nasone palpitante. La sera avanti, egli aveva lasciato l'amico in buona salute, malato dunque non poteva essere, almeno fino al punto di non poter lasciare il letto per un minuto. Ma forse ecco, s'era dimenticato di aprire le finestre delle camere poste sul Dalanti ed era uscito per la campagna con la scimmia. Il portone forse l'aveva chiuso, vedendo che nella casa colonica non c'era alcuno di guardia. Tra quel lato, si conquesta rinflessione, si mise a cercarlo per la campagna. Ma, fermandosi di tratto, intratto quella dove, con l'occhio esperto e previdente dell'agricoltore, scorgeva avvolto il bisogno di qualche riparo. Di tratto intanto, chiamando Don Filippino. Oh, Don Filippi! Si riduse così in fondo alla spiaggia, dove il gazzone attendeva con tre giornanti a zappare la vigna. E Don Filippino? Che se l'è fatto? Io non lo trovo. Ripreso dalla costernazione, di fronte all'incertezza di quegli uomini, a cui pareva strano che gli avesse trovato a chiusa la villa, come se l'avevano lasciata nell'avviarsi al lavoro, lo Scala propose di ritornarsi tutti insieme a vedere che fosse accaduto. Ho belle capito. Questa mattina è infilata male. Quando mai, lui, va da va dire il gazzone, di solito così mattiniero, ma gli starà male la scimmia, vedrete, di se uno di giornanti. La terrà in braccio e non vorrà muoversi per non disturbarla. Neanche a sentirsi chiamato, come l'ho chiamato io, non so più quante volte, osservò Don Mattia. Valla, qualcosa deve esservi accaduto. Pervenuti sullo spiazzo in anzela cascina, tutti e cinque, ora l'uno, ora l'altro, si provarono a chiamarlo, inutilmente. Fecioro il giro della cascina. Dal lato di tramontana trovarono una finestra con gli scuori aperti. Si rincorarono. Ah, esclamo il garzone. Ah, aperto finalmente, è la finestra della cucina. Don Filippino, gritò lo scala, mannaggia a voi, non ci fate di sperare. Attesero un pezzo qui nasi per aria. Tornarono a chiamarlo in tutti i modi. Alla fine Don Mattia, ormai costernatissimo e infuriato, presa una risoluzione. Una scala. Il garzone corse la casa colonica e ritornò poco dopo con la scala. Monto io, disse Don Mattia, pallido e fremente, al solito, scostando tutti. Pervenuto all'altezza della finestra si torse il cappellaccio bianco. Vi caccio il pugno e in Francia il vetro. Poi apri la finestra e salto dentro. Il focolare, lì, in cucina, era spento. Non sudiva nella casa alcun rumore. Tutto, là dentro, era ancora come se fosse notte. Soltanto dalle fessure delle imposte traspariva il giorno. Don Filippino chiamò ancora una volta lo scala. Ma il suono della sua stessa voce, in quel silenzio strano, gli suscitò un brivido dai capelli alla schiena. Attraverso attentoni a connessanze, giunse la camera da letto, anch'essa al buio. Appena entrato, si arrestò di botto. Al tenue barlume che filtrava dalle imposte, chi parve di scernere qualcosa come un'ombra che si muoveva sul letto, strisciando e ti leguava. I capelli gli sidrizzarono sulla fronte. Gli mancò la voce per gridare. Con un salto fu al bancone. Lo apri, si volto e spalancò gli occhi alla bocca del raccapriccio, scotendo le mani per aria. Senza fiato, senza voce, tutto tremante, l'istretto insieme dal terrore, corse alla finestra della cucina. Su, su, salite! Ammazzato, assassinato! Assassinato! Come? Che dice? Esclamarono quelli che attendevano ansiosamente, slanciandosi tutti e quattro insieme per montare. Il garzone vuole andare in ansia agli altri, gridando piano per la scala, a uno a uno. Svalordito, allibito, Don Mattia si teneva con tutte e due le mani la testa, ancora con la bocca aperta e gli occhi pieni di quello renda vista. Don Filippino giaceva sul letto col capo rovesciato all'indietro, affondato nel guanciale come per uno stiramento spasmodico, e mostrava la gola squarciata e sanguinante. Teneva ancora alzate le mani, quelle manine che non gli parevano nemmeno, orrende ora a vederle, così scompostamente irrigidita e liquide. Don Mattia e i quattro contellini lo mirarono un pezzo, aterriti. A un tratto, trabalzarono tutte e cinque, a un rumore che venne di sott'alletto. Si guardarono negli occhi, poi uno di loro si chino a guardare. La scimmia, disse con un sospiro di sollievo, e quasi gli venne da ridere. Gli altri quattro allora si chinarono anch'essi a guardare. Tita, accoccolata sotto il letto, con la testa bassa e le braccia incrociate sul petto, vedendo quei cinque che le esaminavano giro giro, così chinati e stravolti, tesi le mani alle tavole del letto, e salto più volte a balziculi, poi accomodò la bocca adò e temiso un suono minaccioso. Guardate, gridonora lo scala, sangue, alle mani, il petto in sanguinati, essa lo ha ucciso. Si ricordò di ciò che gli raparso di Scherner entrando, e raffermò convinto, essa, sì, l'ho veduta io con i mie occhi miei, stava sul letto. E mostro ai quattro contadini, non riditi, le scigrigne sulle gote e sul mento del povero morto. Guardate, ma come mai la scimmia possibile, quella bestia che gli teneva da tanti anni con sé e notte giorno? Forse raviata osservò uno dei giornanti spaventato. Tutte cinque e un tempo con lo stesso pensiero si scostarono dal letto. Aspettate, un bastone, disse Don Mattia, e cercò con gli occhi della camera se ce ne fosse a qualcuno, o se ci fosse almeno qualche oggetto che potesse farne le veci. Il garzone prese per la spagliera una seggiola, essicchino. Ma gli altri, così inermi, senza riparo, ebbero paura, gli gridarono. Aspetta, aspetta, si munirono di seggiola anche loro. Il garzone allora spinse la sua più volte sotto il letto. Tita valzò fuori dall'alta parte, sarampicò con meravigliosa agilità su per la tramacca del letto. Andò ad accolarsi in cima al padiglione, e lassù, specificamente, come se nulla fosse, si mise a grattarsi il ventre. Poi, a scherzar con le cocche d'un fazzoletto che il povero Don Filippino ne aveva legato alla gola. I cinque uomini stettero a mirare quell'indifferenza bestiale, rinveccilliti. Che fare intanto, domando allo scala, abbassando gli occhi sul cadavre? Ma subito, alla vista di quella gola squarciata, volto la faccia. Se lo coprissimo con lo stesso lenzuolo? No signore, disse subito il garzone. Vos signoria, di ascolto a me. Bisogna lasciarlo così come si trova. Io sono qua, di casa, e non voglio impicci con la giustizia io. Anzi, mi siete tutti testimoni. Che c'entra adesso esclamo Don Mattia dando una spallata. Ma il garzone, riprese ponendo avanti le mani, non si sa mai con la giustizia padrone mio. Siamo poveretti noi altri, e con noi so io qualche mi dico. Io penso invece, e grido Don Mattiesa asperato, penso che lui, là, povero pazzo, è morto come un minchione, per la sua storidagine. E che io, intanto, più pazzo e più storido di lui, sono bello e rovinato. Oh, ma tutti i testimoni davvero voi qua, che in questa campagna io ho speso i miei denari, il sangue mio, lo direte? Ora, andate ad avvertire quel bel galantuomo di Sarotrigona, e il pretore, e il delegato, che vengano a vedere le prodezze di questa maledetta, urlò con uno scatto improvviso, strappandosi dal capo, il cappellaccio, e lanciandolo contro la scimmia. Tita lo colsa il bolo, lo esaminò attentamente, vi stropiccio la faccia, come per soffiarsi il naso, poi se lo cacciò sotto, e vi si posa a sedere. I quattro contadini scoppiarono a ridere, senza volerlo. Fine, seconda parte della novella, il fumo. Registrazione di Veraniell, Moretta, Italia. Il fumo, terza parte, dalla prima raccolta di novelle per un anno. Questa è una registrazione di LibriVox. Tutte le registrazioni di LibriVox sono di dominio pubblico. Per maggiore informazioni, o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org. Registrazione di Imagine, novelle per un anno. Il fumo, terza parte. Capitolo 5. Niente, né un rigo di testamento, né un appunto, perché fosse in qualche registro o in qualche pezzetto di carta volante. E non bastava il danno. Toccava per giunta a domattia scala le beffe degli amici. E già, perché infatti, nocio Butera, per esempio, avrebbe facilmente immaginato che Don Filippino Lo Cicero sarebbe morta a quel modo, ucciso dalla signa. E non l'abiso, che ne dici a? Può essere, è vero? Che bestia, che bestia, che bestia! E Don Mattia si calcava fin sopra gli occhi con le mani afferrate alla tesa e pestava i piedi dalla rabbia. Saro Trigona, finché il Cugino non fu sotterrato dopo gli accertamenti del medico e del pretore, non gli volle da rascolto, protestando che la disgrazia non gli consentiva di parlare da fari. Sì, come se la scimmia non glielavesse regalata lui, apposta, si sfogava a dire lo scala di nascosto. Avrebbe dovuto farle cognare una medaglia d'oro a quella scimmia e invece, in grato, l'aveva fatta a fucilare, proprio così. Fucilare il giorno dopo, nonostante che il giovane medico venuto in campagna insieme col pretore, avesse trovato una graziosa spiegazione del delitto inconsciente della bestia. Tita, malata di tesi, si sentiva forse a mancare il respiro, anche a causa probabilmente di quel fazzoletto che il povero Don Filippino li aveva legata al collo, forse un po' troppo stretto, o perché solo fosse stretto la stessa tentando di slegarcelo. Ebbene, forse, era saltata sul letto per indicare al padrone dove si sentiva a mancare il respiro, lì, al collo, e gli l'aveva preso con le mani. Poi, nell'oppressura, non riuscendo a tirare il fiato, esasperata, forse, sarebbe messo a scavare con le unghie lì, nella gola del padrone. Ecco fatto, bestia era, infine, che capiva. E il pretore, serio-serio, accelliato col testone calvo, rosso, sudato, aveva fatto ripetuti segni di approvazione alla rara perspicacia del giovine medico. Tanto carino. Basta, sotterrata il cugino, fucilata la scimmia, sarotrigona, si miscia a disposizione di Don Mattia Scala. Chiaro Don Mattia, discorriamo. C'era poco da discorrere. Lo Scala, con quel sofare a scatti, gli espose brevemente il suo accordo con lo cicero. E come? L'attentando di giorno in giorno, che quella maledetta bestiaccia morisse per pigliar possesso, avesse speso nel podere in più stagioni col consenso dello cicero stesso ben inteso, parecchi migliaia di lire, che dovevano per conseguenza detrarsi dalla somma convenuta. Chiaro, eh? Chiarissimo, rispose il trigona, che aveva ascoltato con molta attenzione il racconto dello Scala, approvando col capo, serio-serio, come il pretore. Chiarissimo. E io, del canto mio, caro Don Mattia, costa rispottare l'accordo, fu al senzale, e voi lo sapete, ten pacci, per collocare una partita di zuolfo ci vuol la mano di Dio. La senzeria se ne va in Franco Bolli in telegrammi. Questo per dirvi che io, con la mia professione, non potrei attendere alla campagna, di cui non so proprio che farmi. O poi, come sapete, caro Don Mattia, nove figliuali maschi, che debbano andare a scuola, bestie, una più dell'altro, ma vanno a scuola. Debo dunque per forza stare in città. Veniamo a noi. C'è un guayo, c'è caro Don Mattia, purtroppo. Guayo grosso. Nove figliuali, dicevamo, e voi non sapete, non potete farvi un'idea di quanto mi costino, di scarpe soltanto. Ma già, è inutile che stia a farvi il conto, in pazzi resti. Per dirvi, caro Don Mattia, non me lo dite più, per carità, caro Don Mattia, proruppe lo scala, irritato di quelli interminabile di scorso, che non veniva a capo di nulla. Caro Don Mattia, caro Don Mattia, basta, concludiamo. Ho già perso troppo tempo con la simie con Don Filippino. Ecco, riprese il trigona, senza scomporsi. Volevo dirvi che ho sempre avuto bisogno di ricorrere a certi messeri, che Dione scampia i liberi, per mi spiego, e si capisce diverso e mi hanno messe i piedi sul collo. Voi sapete chi porta la bagniera nel nostro paese in questo specchio d'operazione? Dima chierenza e sclamò a subito lo scala scattando in piedi pallidissimo. Scaraventò il cappello per terra. Si passò furiosamente una mano si capelli poi, rimanando con la mano dietro la nuca, sbarrando gli occhi, appuntando l'indice dell'altra mano, come un'arma verso il trigona. Voi, aggiunse, voi da quel boia, da quell'assassino che mi ha mangiato vivo. Quanta avete preso? Aspettate, vi dirò, rispose il trigona con calma e dolente, punendo innanzi una mano. Non io? Perché quel boia, come voi dite benissimo, della mia firma non ha mai voluto saperne. E allora? Don Filippino domandò allo scala coprandosi il volto con le mani, come per non vedere le parole che gli uscivano di bocca. L'avvallo sospirò il trigona, tentennando il capo amaremente. Don Mattia si mise a girare per la stanza e sclamando con le mani per aria. Rovinato, rovinato, rovinato! Aspettate, ripete il trigona. Non vi disperate, vediamo di rimediarla. Quanto intendevate di dare voi a Filippino per la terra? Io? Gli do allo scala fermandosi di botto con le mani sul petto. 18.000 lire io, contanti, sono circa 6 atteri di terra, 3 salme giuste, con la nostra misura. 6.000 lire a salma, contanti. Dio sa quel che ho penato per metterle insieme e ora, ora mi vedo sfuggirla a fare, la terra sotto i piedi, la terra che già consideravo mia. Mentre Don Mattia si sfogava così, Sarro Trigona si toccava le dita, ciliato per farsi conti. 18.000, o dunque si dice... Piano, lo interruppe lo scala. 18.000, se la buonanima me l'avesse lasciato subito il possesso del fondo. Ma più di 6.000, già ce l'ho spese e questo è conto che si può far subito, sul luogo. Ho i testimoni, quest'anno stesso, ho piantato 2 milioni di vitigni americani, spaventosi, e poi, Sarro Trigona si elevò in piedi per troncare quella discussione, dichiarando, ma 12.000 non bastano, caro Don Mattia. Viene debbo più di 20 a quel boia, figuratevi. 20.000 Lire esclamò lo scala trascicolando. E che, avete mangiato denari, voi e vostri figliuoli? Il Trigona trasse un lunghissimo sospiro e, battando una mano sul braccio dello scala, disse, e le mie disgrazia Don Mattia, non è ancora un mese che vi ha toccato a pagare 9.000 Lire a un negoziante delicata, per differenza di prezzo su una partita di Zolfo. Lasciatemi stare. Furono le ultime cambiali che mi avvallò il povero filipino. Dio la bingloria. Dopo altre inutili rimostranze, convennero di recarsi quel giorno stesso con le 12.000 Lire in mano dal Chiarenza, per tentare un accordo. Capitolo 6. La casa di Dima Chiarenza sorgeva sulla piazza principale del Paese. Era una casa antica, due piani, annerita dal tempo, innanzia la quale, solevano fermarsi con le loro macchinette fotografiche, i forestieri, inglesi e tedeschi che si recavano a vedere le Zolfare. Ne stanno una certa meraviglia mista di dileggio di commiserazione negli abitanti del Paese, per i quali quella casa non era altro che una cupa d'ecrepita Stamberga, che guastava l'armonia della piazza col palazzo comunale di fronte, stuccato il lucido che pareva di marmo e maistoso anche, con quello giato a 8 colonne. L'antica matrice di qua, il palazzo della banca commerciale di là, chi aveva piante a reno, uno splandido caffè da una parte, dall'altra il circolo di compagnia. Il municipio, secondo i soci di questo circolo, avrebbero dovuto provvedere a quello sconcio, obbligando il chiaranza a dare almeno un intonaco decente alla sua casa. Avrebbe fatto bene anche a lui, dicevano. Gli si sarebbe forse schiarito un po' la faccia che, diventata dello stesso colonne, però soggiungevano. Valendo a essere giusti, gli aveva recato indotto la moglie quella casa, ed egli, preferando il si sacramentale, sarà forse obbligato a rispettare la doppia antiquità. Da Mattia Scala e Sara Trigona trovarono nella vasta anticamera quasi buia, una ventina di contadini, vestiti tutti supergiù, allo stesso modo, con un greve abito di panno turchino scuro, scarponi di cuoio grezzo e una berretta nera a calza con la nappina in punta. Alcuni portavano gli oricchini, tutti, essendo domenica, rasi di fresco. Annunziami, disse il Trigona al Sarvo che se ne stava seduto presso la porta, innanzi a un tavolinetto il cui piano era tutto segnato di cifre e di nomi. Abbiano pazienza un momento, rispose al Sarvo che guardava stupito lo Scala, conosciando l'antica enemicizia di lui, per il suo padrone. C'è dentro Dontino Labiso, disgraziato. Borbottò Don Mattia, guardando i contadini in attesa, stupiti come il Sarvo, della presenza di lui in quella casa. Poco dopo dall'espressione di loro volti, lo Scala poteva facilmente argumentare che tra essi veniva saldare il suo debito. Chi reccava soltanto una parte, nella somma tolta in prestito e aveva, a Gio negli occhi, la preghiera che avrebbe rivolta all'usuraio, perché avesse pazienza per il resto fino al meseventuro, chi non portava nulla e pareva schiacciato sotto la minaccia della fame, perché il Chiaranza lo avrebbe senza misericordia spogliato di tutto e buttato in mazza una strada. A un tratto, l'uscio del banco si apri e Tino Labiso, col volto infocato, quasi paunazzo, con gli occhi illustri, come se avesse pianto, scappò via senza vedere nessuno, tenando in mano il suo pezzolone a dadi rossi e neri, l'emblema della sua sfortunata prudenza. Lo Scala e il Trigona entrarono nella sala del banco. Era anch'essa quasi buia, con una sola finestra ferrata che dava su uno angusto vicoletto. Di piano giorno, il Chiaranza doveva tenere sulla scrivania il lume acceso, riparato da un mantino verde. Seduto su un vecchio seggelone di cuoio innanzi alla scrivania, il culpacchetta casellario era piano zeppo di carte, il Chiaranza teneva sulle spalle uno scioletto, in capo una papalina, e un paio di mezzi quanti di lana alle mani orribilmente deformate dall'artritide. Quantunque non avesse ancora 40 anni, ne mostrava più di 50. La faccia gialla e eterica, i capelli grigi fitti, aridi che gli si allungavano come a un malato sulle tempie. Aveva in quel momento gli occhiali a staffa rialzati sulla fronte stretta, rugosa, e guardava innanzi a sé con gli occhi torbili quasi spenti sotto le grosse palpebre gravi. Evidentemente, si sforzava di dominare l'intera agitazione e di apparir calmo di fronte allo scala. La coscienza della propria infamità non gli ispirava ora che odio. Odio cupo e duro, contro tutti, e segnatamente contro il suo antico benefattore, sua prima vittima. Non sapeva ancora che cosa lo scala volesse da lui, ma era risoluto a non concedergli nulla. Per non apparire pentito d'una colpa che gli aveva sempre sdegnosamente negata, rappresentando lo scala come un pazzo. Questi, che da anni e anni non l'aveva più riveduto, neanche da lontano, rimase da prima stupito a mirarlo. Non l'avrebbe riconosciuto ridotto in quello stato se lo avesse incontrato per strada. Il castigo di Dio pensò e aggrottò le ciglia, comprendendo subito che, così ridotto, quell'uomo doveva credere da aver già scontato il delitto e di non doverli più, perciò, nessuna riparazione. Dima chiarenza con gli occhi bassi si pose una mano di atrolerini per tirarsi su, piano piano, dal seggiolone di cuoio, col volta atteggiato di spasimo. Massaro Trigona lo costrinza a rimanere seduto e, subito, col suo solito primente garboglio di frasi, cominciò a esporre lo scala, lo scopo della visita. E gli, vendendo la campagna e ereditata dal cugino al caro don Mattia, li presente, avrebbe pagato subito 12 mila lire scomputo del suo debito, al carissimo don Dima, il quale, dal canto suo, doveva obbligarsi di non muovere nessuna azione giudiziaria contro l'ereditalo Cicero, aspettando, piano piano, figliuolo, lo interruppa a questo punto il chiarenza, riponendosi gli occhiali sul naso. Già lo Massaro gi stesso, protestando le cambiali a firma di vostro cugino scadute da un pezzo, le mani avanti. E il mio denaro? Scattò all'ora lo scala. Il fondo dello Cicero non valeva più di 18 mila lire, ma ora io ne ho spese più di 6 mila, dunque, facendo lo stimare onestamente, tu non potresti averlo per meno di 24 mila. Bene, rispose calmissimo il chiarenza. Siccome il Trigona a me ne deve 25 mila vuol dire che io, prendendomi il potere, venga a perdere al 100 mila, oltre gli interessi. Dunque, 25 e sclamò all'ora do Mattia, rivolta al Trigona con gli occhi sbarrati. Questi si agitò sull'asseggiola, come su un'arnese di tortura, balbettando. Ma, come? Ecco, figliuolo, ve lo faccio vedere. Rispose senza scomporsi il chiarenza, porandosi di nuovo la mano dietro le reni e tirandosi su con pena. Ci sono i registri, parlano chiaro. Lascia stare i registri, glida allo scala, facendosi avanti. Qua, ora, si tratta dei miei denari, quelli spesi da me nel potere. E che ne so io? Fece il chiarenza, stringiandosi nelle spalle e chiudando gli occhi. Chi ve li ha fatti spendere? Do Mattia scala, ripete, su tutte le furie, al chiarenza il suo accordo con lo cicero. Male! So giunse, richiudando gli occhi, il chiarenza, per la pena che gli costava la calma che voleva dimostrare, ma quasi non tirava più fiato. Male! Vedo che voi, al solito, non sapete trattare gli affari. E me lo rinfaccio tu? Gridò allo scala. Tu? Rinfaccio nulla, ma, santo Dio, avresti dovuto almeno sapere, prima di spendere così sti denari che voi dite, che lo cicero non poteva più vendere a nessuno il potere, perché aveva firmato a me tante cambiali per un valore che sorpassava quello del potere stesso. E così, riprese lo scala, tutti approfitterai anche del mio denaro? Non mi approfitto di nulla, io. Rispose pronto il chiarenza. Mi pare di avervi dimostrato che, anche secondo la stima che voi fate della terra, io venga a perderci più di mille lire. Sarotrigona cercò d'interporsi, facendo balenare al chiarenza le dodici mille lire contanti che Don Mattia aveva nel portafoglio. Il denaro è denaro? E vola! Aggiunse subito il chiarenza. Il meglio impiego del denaro oggi è sulle terre, sappiatolo, caro mio. Gli cambiali, armi da guerra a doppio taglio. La rendita sale scende. La terra, invece, è là che non si muove. Don Mattia ne convenne e, cangiando tono e maniera, parlo al chiarenza del suo lungo amore per quella campagna contigua, soggiungendo che non avrebbe saputo a conciarsi mai a vedersela tolta dopo tanti stenti durati per essa. Si contentasse dunque il chiarenza, per il momento, del denaro che gli aveva con sé, avrebbe avuto il resto fino all'ultimo centesimo da lui, tenendo anche ferma la stima di 24.000 lire, come se quelle 6.000 a lui non ce l'avesse spese, e anche fino al saldo delle 25.000, se voleva, cioè dell'intero debito del trigona, che posso dirti di più. Di macchiaranza, ascolta con gli occhi chiusi, impassibile, il discorso appassionato dello scala. Pogli disse, assumendo anche lui un altro tono, più funebre e più grame, sentite da Mattia, vedo che vi sta molto a cuore alla terra, e volentieri ve la lascerei per farvi piacere, se non mi trovassi in queste condizioni di salute. Vedete come sto? I medici mi hanno consigliato riposo e aria di campagna. Ah, esclamò uno scala frimente. Te ne verresti là dunque? Accanta a me? Peraltro ho. Riprese il chiarenza. Voi ora non mi dareste neanche la metà di quanto io debba avere. Chissà dunque, fino a quando dovrei aspettare per essere pagato, mentre ora con un lieve sacrificio, prendendomi quella terra, posso riavere subito il mio e provvedere alla mia salute. Voglio lasciar tutto il regolo io ai miei eredi. Non dir così, proruppe lo scala indignato e furente. Tu pensi agli eredi? Non hai figli tu. Pensi ai nipoti? Giusto ora? Non c'hai mai pensato? Di Franco, voglio muocerti, come tu sempre è nociuto. Ah, non ti abbastato da avermi distrutta la casa. Da avermi quasi uccisa la moglie e messo in fuga per disperazione l'unico figlio. Non ti abbastato da avermi ridotto la misero, il ricompensa del bene ricevuto. Anche la terra ora vuole varmi. La terra dove io ho buttato il sangue mio? Ma perché? Perché è così feroce contro di me? Che ti ho fatto io? Non ho nemmeno fiatato dopo il tuo tradimento da Giuda. Avevo da pensare la moglie che mi moriva per causa tua, al figlio scomparso per causa tua. Poi mi trove, prove materiali del furto non ne avevo per mandarti in galera. E dunque zitto, me ne sono andato là in quei tre palmi di terra. Mentre qua tutto il paese una voce ti accusava, ti gridava ladro Giuda. Non io, non io. Ma Dio c'è, sai, è tappunito. Guarda le tue mani ladre come sono ridotte. Te le nascondi, sei morto, sei morto. E ti ostini ancora a farmi del male? Oh, ma sai, questa volta no, tu non ci arrivi. Io ti ho detto i sacrifici che sarei disposta a fare per quella terra. Alle corte dunque rispondi. Vuoi lasciarmela? No! Gridò pronto, rabbiosamente il chiarenza. Torvo stravolto. E allora, né io né tu, e lo scala si avvia per uscire. Che farete? Domandò il chiarenza, rimanendo seduto e apprendo le labbra a un gigno squallido. Lo scala si volto, alzò la mano a un violento gesto di minaccia e rispose, guardandolo fieramente negli occhi. Ti brucio. Capito lo sette. Uscito dalla casa del chiarenza è sbarazzato si con una furiosa scrollata di spalle del trigona che voleva dimostrargli. Tutto dolente e la sua buona intenzione, da Mattia Scala, si recò prima, in casa d'un suo amico avvocato, per esporgli il caso di cui era vittima e domandargli se, potendo agire giudiziariamente per il riconoscimento del suo credito, sarebbe riuscita a impedire al chiarenza di piliare possesso del potere. L'avvocato non comprese nulla, in principio, sopraffatto dalla concitazione con cui lo scala aveva parlato. Si provava a calmarlo, ma in vano. Insomma, a prove e documenti ne avete? Io non ho un corno e allora andato a farvi benedire che volete da me. Aspettate, gli disse Don Mattia prima d'andarsene. Sapreste per caso indicarmi dove sta di casa l'ingegnare Chelsea, della società delle Zolfare di Comitini? L'avvocato gli indicò la via e il numero della casa e Don Mattia Scalor, ormai deciso, vi andò di filato. Lo Chelsea era uno di quelli ingegneri che, passando ogni mattina per la Via Molattiera, innanzi al cancello della villa per ricarsi a lezzolfare della Vallata, lo avevano con maggior insistenza sollecitato per la cissione del suolo. Quante volte lo scala per chiasso non l'aveva eminacciato di chiamaricani per farlo scappare. Quanto di domenica lo Chelsea non ricevesse per affari, si affrettò a lasciar passare nello studio l'insolito visitatore. Voi, Don Mattia, qual buon vento? Lo scala, con le normi sopracciglia grottate, si piantava di fronte al giovine ingegnere sorridente. Lo guardano gli occhi e rispose son pronto. Ah, benissimo, c'edete? Non c'è, voglio contrattare, sentiamo i patti. E non li sapete? Esclamalo Chelsea. Veglio ripetuti tante volte. Avete bisogno di fare altri rilievi lassù? Domanda Don Mattia, cupo, impetuoso. E no, guardate, rispose l'ingegnere indicando la grande carta geologica a pesa alla parete. Ho vera tracciato per cura del air corpo delle miniere tutto il campo minerale della regione. Fissò a condito un punto nella carta e aggiunse. E qui, non c'è bisogno d'altro. E allora, possiamo contrattare subito? Subito? Ah, domani, domani stesso io ne parlerò al Consiglio d'Amministrazione. Intanto, se volete, qua, ora, possiamo standere insieme la proposta, che sarà senza dubbio accettata, che avanti al tripatti. Ho bisogno di legarmi subito. Scattò allo scala. Tutto, tutto distrutto, è vero? Sarà tutto distrutto là-su? Lo scelzi, lo guardò a meravigliato. Conosceva da un pezzo l'indolestrano impulsiva dello scala. Ma non ricordava d'averlo mai veduto così. Ma i danni del fumo, disse, saranno previsti nel contratto e compensati. Lo so, non me ne importa. Soggiunse lo scala. Le campagne, dico le campagne, tutto distrutto, è vero? Eh, fece lo scelzi stringiandosi nelle spalle. Questo cerco, questo voglio, esclamò all'ora do Mattia, battando un pugno sulla scrivania. Qua ingegnare. Scrivete, scrivete. Ne io, ne lui. Lo brucio. Scrivete, non vi curate di quello che dico. Lo scelzi sedette innanzi alla scrivania e si mise a scrivere la proposta, espanando prima, man mano, i patti vantaggiosi. Tante volte già rispinti sdegniosamente dallo scala, che ora invece, cu, paccigliato, annuiva col capo, a ognuno. Stesa finalmente la proposta, l'ingegnare scelzi non c'è per esistere al desiderio di conoscere il perché di quella risoluzione improvvisa, in attesa. Ma l'annata? Ma che malannata? Quella che verrà? Gli rispose lo scala. Quando avrete aperto la Zolfara, sospettò all'ora lo scelzi, che do Mattia a scala avesse ricevuto tristi notizie dal figlio a lo scomparzi. Sapeva che, alcuni mesi addiatro, e gli aveva rivolto una suplica a Roma, perché, per mezzo degli agenti consolari, fossero fatte ricerche dovunque, ma non volle toccare quel tasto doloroso. Lo scala, prima d'andarsene, raccomandò di nuovo a lo scelzi di sbrigarla faccianda con la massima sollicitudine. A tamburo battente, legatemi bene. Ma dovettero passare due giorni per la deliberazione del Consiglio della Società delle Zolfare, per la scrittura dell'atto presso il notaio, per la registrazione dell'atto stesso. Due giorni temendi per Don Mattia Scala. Non mangiò, non dormì, fu come in un continuo delirio, andando di qua e di là dietro a lo scelzi, a cui ripeteva di continuo. Legatemi bene, legatemi bene. Non dubiti, gli rispondeva sorridando l'ingegnere. Adesso non ci scappa più. Firmato alla fine e registrato il contratto di cessione, Don Mattia Scala uscì come un pazzo dallo studio notarile, corse al fondo con l'uscita del paese, dove, nel venire tre giorni addiatro, aveva lasciato l'aggiumenta. Cavalcò e via. Il sole era altra monto. Per lo stradone polveroso, Don Mattia si mattè in una lunga fila di carri carichi di zolfo, i quali, dalle lontane e zolfare della vallata, di là dalla collina che ancora non si scorgeva, si ricavano lenti e pesanti alla stazione ferraviaria sotto il paese. Dall'alto della giumenta, lo Scala lanciò uno sguardo d'odio a tutto quello zolfo che cigolava e scricchio lava continuamente agli urti. A i sobbalsi dei carri senza molle, lo stradone era fiancheggiato da due interminabili siapi di fichidigni, l'equipale, per il continuo transito di quei carri, erano tutte impolverate di zolfo. Alla loro vista, la nausea di Don Mattia si acrebbe. Non si vedeva che zolfo dappertutto in quel paese. Lo zolfo era anche nell'aria che si respirava e taglia a aver respiro e bruciava gli occhi. Finalmente, a una svolta dello stradone, a parve la collina tutta verde. Il sole la investiva con gli ultimi raggi. Lo scala vi fissò agli occhi e strinse nel pugno le briglia fine a farsi male. Gli parve che il sole salutasse per l'ultima volta il verde della collina. Forse egli, dall'alto di quello stradone, non avrebbe mai più riveduto la collina, come ora la vedeva. Fra vent'anni, quelli che sarebbero venuti dopo di lui da quel punto dello stradone, avrebbero veduto là un colle calvo, arziccio, libido, sforacchiato dalle zolfare. E dove sarò io, allora? Pensò, provando un senso di vuoto, che subito lo richiamo al pensiero del figlio lontano, sperduto, randaggio per il mondo, seppure era ancora vivo. Un impeto di commozione lo vince e gli occhi gli si empirono di lagrime. Per lui, per lui, egli aveva trovato la forza di rialzarsi dalla miseria in cui lo aveva gettato il chiaranza, quel ladro infame che ora gli toglieva la campagna. No, no, rugì tra i denti al pensiero del chiaranza. Ne io, ne lui, espronò la giumenta, come per volarla, a distruggere d'un colpo la campagna che non poteva più assar suo. Era già sera, quando pervenne ai piedi della collina, dove girarla per un tratto prima di imboccarla via una chiera, ma era sarta la luna e pareva che a mano a mano raggiornasse. I grilli, tutto intorno, salutavano freneticamente quella alba lunare. Attraversando le campagne, lo scala si sentì pungere da un acuto rimosso, pensando ai proprietari di quelle terre, tutti i suoi amici, i quali in quel momento non sospettavano certo il tradimento che gli aveva fatto loro. Ah, tutte quelle campagne sarebbero scomparse tra breve, neppure un filo d'erba sarebbe più cresciuto lassù. E lui, lui sarebbe stato il devastatore della verde collina. Si riportò col pensiero al balcone della sua prossima cascina, rivide il limite della sua angusta terra. Pensò che gli occhi suoi, ora, avrebbero dovuto arrestarsi là, senza più scavalcare quel muro di cinta e spaziare lo sguardo nella terra accanto. E si sentì come in prigione, quasi più senz'ai, senza più libertà in quel campicciallo suo, col suo nemico, che sarebbe venuta ad abitare là. No, no, distruzione, distruzione, ne io, ne lui. Brucino, e guardò attorno gli alberi con la gola stretta con i gianari del grigio poderoso tronco stravolto, immobili, come assorti in un sogno misterioso nel chiarore lunare. Immaginò, come tutte quelle foglie, ora vive, si sarebbero gricciate e primi fiati agri della zolfara, aperta lì come una bocca d'inferno. Poi, sarebbero cadute, poi, gli alberi nudi si sarebbero anneriti, poi, sarebbero morti, attossicati dal fumo dei forni. L'accetta lì, allora, legna d'ardere, tutti quegli alberi. Una brezza lieve, si levò salando la luna e allora le foglie di tutti quegli alberi, come, se avessero sentito la loro condanna di morte, si scossero, quasi, in un rivido lungo che si ripercosse sulla schiena di Don Mattia Scala, curvo sulla giumenta bianca. Fine della novella, il fumo, il tabernacolo dalla prima raccolta di novelle per un anno. Questa è la Registrazione LibriVox. Tutte le Registrazioni LibriVox sono di dominio pubblico. Per maggiori informazioni o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org. Registrazione d'Italia 62. Novelle per un anno. Di Luigi Pirandello. Il tabernacolo. Capitolo 1. Coricato sia canto alla moglie che già dormiva, voltata verso il lettuccio su cui già cevano insieme i due figliuoli, Spattolino disse prima le consuette orazioni, si intrecciò poi le mani dietro la nuca, strizza gli occhi e senza badare a quello che faceva, si misia a fischettare. Come era solito ogni qual volta un dubbio o un pensiero non lo devano dentro. Non era proprio un fischio, ma uno zucculio sordo piuttosto, a fior di labbra, sempre con la mediesima cadenza. A un certo punto la moglie si destò. Ah, ci siamo, che ti ha caduto? Niente, dormi, buona notte. Si tirò giù, voltò le spalle alla moglie e si rabilchio anche lui da fianco per dormire. La moglie allora glielungò un braccio sulla schiena, a pugno chiuso. Poi, la smetti, vada che mi svegli piccini, hai ragione, sta zitta, ma dormento. Si sforzò davvero di scacciare dalla mente quel pensiero tormentoso che diventava così dentro di lui, come sempre, un grillo canterino. Ma quando già predeva di averlo scacciato, questa volta, non aspettò ne pure che la moglie gli allungasse nel nostro pugno più forte del primo. Salto dal letto ed asperato. Che fai, dove fai? gli domando quella. E lui, mi divesto mannaggia, non posso dormire, mi metterò a sedere qua davanti alla porta, sulla trada. Aria, aria. La moglie, si può sapere che diavolo che è accaduto? Che è? Quella canaglia, prorupe allora sfatolino, sforzandosi di parlare basso. Quel farabutto, quel nemico di Dio. Chi? Chi? Ciancarella, il notaio. Lui, mi ha fatto dire che mi vuole domani alla villa. È bene? Ma che può volere da me un picci? Porco, salvo il santobatismo. Porco, ricco poco. Aria, aria. Aferrò, così dicendo, una segiola. Reacri la porta, l'aria costa dietro di sé e si posa a sedere su un piccoletto addormentato, con le spalle appoggiate al muro del suo casalino. Un lampione a petrolio, lipresso, e quando, nel suo lume giallastro, l'acqua putridate una pozza, seppure era acqua, giù tra l'acciotorato, qua bobo, l'avallato, tutto sconnesso e lovolo. Dall'interno delle casupoli in ombra, veniva un tampo grasso di stalla e, a quando, a quando, mi silenzio, lo scalfitare di qualche bese tormentata dalle mosche. Un gatto che strisciava nel muro, sa presto, obblicuo, guardingo. Statolino si misi a guardare in alto nella striscia di cielo le stelle che vi fervevano e, guardando, si ricava la bocca i peli dell'arida barbetta russiccia. Piccolo di statura, quantunque fin da ragazzo avesse infastato terra e calcina, aveva un pedi signorile nell'aspetto. A un tratto, gli occhi chiari rivoldi al cielo, gli si rimpirono di labrime. Si scosse sulla segiola e, asciugandosi il pianto condosso della mano, mormorono il silenzio della notte. Aiutatemi voi, Cristo e Migno. Capitolo 2. Da che nel Paese la consopteria clericale da stata abbatuta negli scomunicati aveva invaso le segi del comune, Spatolino si sentiva come in mezzo un campo nemico. Tutti i suoi compagni di lavoro, come Tante e Pecorre, saranno mesi dietro i nuovi capurioni e stretti ora in corporeazione Spadrone Giavano. Con pochi altri operari rimasti fedeli alla Santa Chiesa, Spatolino aveva fondato una società cattolica inuto socorso tra gli indemni figli della Madonna Dolorata. Ma la lotta era impari e le beffe di enemici e anche degli amici e la rabbia dell'impotenza avevano fatto perdere a Spatolino il lume degli occhi. Se era intestato come presidente di quella società cattolica a promuovere processioni illuminarie e girandole nella ricorrenza delle feste religiose osservate prima e favorite dall'antico Consiglio Comunale e tra i fischi, gli uri e le risdate del Partito Adversario ci aveva rimesso le spese per San Michele Acangelo per San Francesco Di Paola per il rivenio di Santo per il corpus Domini e insomma per tutte le feste principali nel calendario plesiastico. Così, il capitalucio che gli aveva finora permesso da assumere qualche lavoro in apauto si era talmente assotigliato che gli prevedeva non lontano il giorno che da capomastro moratore si sarebbe ridotto a Miserodionante. La moglie già da un pezzo non aveva più per lui né rispetto né considerazione si era messa a provvedere da sé i suoi bisogni e a quelli dei figlioli fanno cucendo per quanto da altri facendo ogni sorta di servizi come se lui stesse inozio per piacere ma se la colporazione di quei figli di cania sumeva tutti i lavori che pretendeva la moglie che gli rinunziasse alla fede, renegasse Dio e andasse a iscriversi al Partito di quelli ma se sarebbe fatto tagliarle mani piuttosto. L'ozio intanto lo divorava ne faceva di giorno in giorno crescere l'orgasmo e il puntiglio e lo inveleniva contro tutti Ciancarella il notaio non aveva mai parteggiato per nessuno ma era pur notoriamente nemico di Dio ne faceva professione da che non esercitava più quell'altra del notaio una volta aveva usato fina anche dai zari cani contro un santo sacerdote che non l'aveva che s'era recato da lui per intercedere in favore di alcuni parenti poveri che morivano addirittura di fame mentre gli, nella splendida villa che s'era fatto costruire all'uscita del paese viveva da principe con la ricchezza accumulata che sa come è acresciuta da tant'anni di usura tutta la notte è spatulino per fortuna era restata un po' seduto per il ricoletto deserto medito su quell'invito misterioso del ciancarella poi, sapendo che questo era solito lasciare il letto per tempo e sentendo che la moglie già s'era levata con l'alba e spaccendava per casa penso da avviarsi lasciandoli fuori la seggiola che era vecchia e nessuno se la sarebbe presa capitolo 3 la villa del ciancarella era tutta murata come una fortezza e aveva il cancello sullo stradone provinciale il vecchio che pareva un rospaccio calzato e vestito ho presso vanacisti enorme sulla nuca che l'obbligava a tenere sempre il giù e piegato da un lato testoneraso vi evitava da solo con un servitore sui ordini, armata e due mastini che incutevano paura solo a vederli Spatulino suono la campana subito quelle due vestiacce s'avventarono per i bondi alle sbarra del cancello e non si pietarono neppure quando il servittore accorse a rincorare Spatulino che non voleva entrare bisogno che il padrone il quale prendeva il caffè nel chioscetto d'edera a un lato della villa in mezzo giardino li chiamasse col fisco ah, Spatulino bravo, Miserciancarella si è di lì e gli indicò uno degli sgabelli di ferro disposti giro giro nel chioscetto ma Spatulino rimase in piedi col cappelluccio loccioso ingessato tra le mani tu sei un indegno figlio è vero? si signore e me ne vanto della madonna addolorata che comandia da darmi ecco, disse Ciamparella ma invece di seguitare si recò la tazza alle labbra e trasse tre sorsi di caffè un tabernacolo e un altro sorse come dice vorrei costruito da te un tabernacolo ancora un sorse un tabernacolo, signoria si, sullo stradone mi fronte al cancello altro sorse, l'ultimo posò la tazza e senza asciugarsi le labbra ti levo in piedi una boccia di caffè gli scese da un angolo della bocca dì tra gli irtipeli della barba non rifatta da pericchi giù un tabernacolo, dunque non tanto piccolo perché c'era entrare una statua grande al vero, di cristo alla colonna alle pareti laterali ci voglio allogare due bei quadri, grandi di qua un calvario di là una deposizione insomma come un caverotto agiato su uno zoccolo alto a un metro con caccelleto di ferro davanti e la croce su si intende hai capito? spatolino chino più volte con gli occhi chiusi poi, riapprendo gli occhi e traendo un sospiro disse ma vosignoria scherza è vero? scherzo perché? io credo che vosignoria voglia esterzare mi perdoni un tabernacolo, vosignoria all'aceomo ciancarella si provo ad alzare un po' il testoneraso con una mano e il riso in un suo modo speciale curiosissimo come se frignasse per via di quel malanno che gli opprimeva la nuca e che? disse non ne sono forse degno secondo te ma no signore, scusi saffrettò a negare spatolino stizzito infiammandosi perché dovrebbe vosignoria commettere così senza ragione un sacrilegio si lasci pregare e mi perdoni se parlo franco chi vuol gabbare vosignoria Dio no Dio non lo gabbà Dio vede tutto e non si lascia gabbare da vosignoria gli uomini ma vedono che loro sanno che vosignoria che sanno inveceille migridò il vecchio interrompendolo e che sai tu di Dio mi metto in terra quello che te n'hanno detto i preti ma Dio va va va io mi metto a ragionare con te adesso hai fatto colazione no signore brutto vizio caro mio dovrei dartela io ora eh no signore non prendo nulla ah e slamo ciancarella con uno svadiglio ah i preti figliuolo i preti che hanno sconcertato vanno predicando e vero che io non credo in Dio ma sai perché perché non doloro da mangiare e ben tazzitto ne avranno quando verranno a consacrare il nostro tabernacolo voglio che sia una bella festa spatulino perché vi guardi così non credi o vuoi sapere come mi sia venuto in mente in sogno figliuolo ho avuto un sogno l'altra notte ora certo i preti diranno che Dio ma toccato il cuore dicano pure non me ne importa nulla dunque siamo intesi eh parla smuoviti sei allochito si signore confesso spatulino aprendo le braccia ciancarella questa volta si prese la testa con tutte e due le mani per ridere a lungo poi disse tu sai come io tratto non voglio impicci di nessun genere so che sia un bravo peraglio e che fai le cose a modo e honestamente fa da te spese e tutto senta seccarmi quando avrai finito faremo i conti il tabernacolo hai capito come lo voglio si signore quando ti metterai all'opera per me anche domani e quando potrai essere finito spatulino sette un po' a pensare e poi disse se deve essere così grande ci vorrà almeno che so un mese sta bene andiamo ora a vedere insieme il posto la terra dall'altra parte dello stradone apparteneva pure al ciancarella che la lasciava incolta in abbandono l'aveva acquistata per unaverso gestioni lì davanti alla villa e permetteva che i pecorai vi conducessero le loro gregiole a fascolare come se fosse terra senza padrone per costruire il tabernacolo non si doveva dunque chiedere licenza a nessuno stabilito il posto lì proprio dell'impetto al cancello l'vecchio rientrò nella villa e spatolino rimasto solo non l'affini più poi savvio cammina e cammina si ritrovò quasi senza saperlo dinanzi la porta di donna gaipa per il suo confessore si ricordò dopo aver busato che il preto era da pari che giorni a letto enfermo non avrebbe dovuto disturbarlo con quella visita la tutina ma il caso era grave entrò capitolo quattro non la gaipa era in piedi e tra la confusione delle sue donne la serba e la nipote che non sapevano come obbedire agli ordini che gli impartiva stava in calzoni e maniche di camiccio in mezzo alla camera a pulire le canne lo cucile il naso vasto e carnoso tutto bucherato dal baguolo come una spugna pareva gli fossi divenuto dopo la malattia più abbondante di qua e di là di pergenti quasi per lo spavento di quel naso gli occhi lucidi neri pareva volessero scapparli dalla faccia gialla misfatta mi rovinano spatolino mi rovinano e venuto poco fa il garzone baccalà a dirmi che la mia campagna è diventata proprietà comune già roba di tutti i socialisti capisci mi rubano l'uva ancora acerba i ficchi di india tutto il tuo e mio capisci? il tuo e mio mi mando questo fucile alle gambe gli ho detto, cira loro alle gambe cura di piombo ci vuole rosina papera, papera, papera un altro po d'aceto e una persona pulita che volevi dirmi, filigolo mio? stuatorino, non sapeva più da che parte cominciare appena gli usci di bocca il nome di ciancarella una furia di male parole all'accenno della costruzione del tabernacolo vide Donna Raipa trasecolare un tabernacolo si signore, allece omo vorrei sapere da vostra reverenza se te boffarielo lo domande a me pezzo d'asino che gli hai risposto spatulino ripeté quanto aveva detto a ciancarella e altro aggiunse che non aveva detto infervorandosi alle lodi del prete battagliero benissimo e lui vuso di cane un sogno dice imbroglione, non starci a credere imbroglione se Dio veramente gli avesse parlato in sogno gli avrebbe suggerito piuttosto di aiutare un po' quei povereti della Tuga che non vuol riconoscere per parenti sono perché son di voti e federi al noi mentre protegge Montoro capisci quegli altri socialisti a cui lascerà tutte le sue ricche basta, che vuoi da me fagli il tabernacolo se non glielo fai tu glielo farà un altro tanto per noi sarà sempre bene che un tal peccatore di assegno di volere in qualche modo riconciliarsi con Dio imbroglione, muso di cane tornato a casa spatulino, per tutto quel giorno disegnò tabernacoli verso sera si recò a provvedere i materiali due manovali, un ragazzo calcinaio e il giorno appreso all'alba si mise all'opera capitolo 5 la gente che passava a piedi o a cavallo o quei carni per lo stradone polveroso si formava a domandare a spatulino che cosa facesse un tabernacolo chi ve l'ha ordinato e lui cupo alzando un dito al cielo lecce omo non rispose altrimenti per tutto il tempo che dura la fabbrica la gente rideva o scrollava le spalle giusto qua gli dov'andava però qualcuno guardando verso il cancello della villa a nessuno veniva in mente che il notaglio potesse avere ordinato quel tabernacolo tutti invece ignorando che quel pezzo di terra partenesse pure a ciancarella e conoscendo il fanatismo religioso di spatulino pensavano che questi o per incarico del vescovo o per voto della società cattolica costruisse lì quel tabernacolo per far dispetto al vecchio surario e ne rilevano intanto come se io veramente fosse svegnato di quella fabbrica capitarono a spatulino lavorando tutte le disprazie già 4 giorni a sterrare prima di trovare il pancone per le fondamenta poi liti la sua laccava per la fietra liti per la calce liti col forno acciaio e infine nella settarla centina per costruir l'arco cade la centina e per miracolo non accopa il ragazzo calcinaio all'ultimo la bomba il ciancarella proprio nel giorno che spatolino doveva mostragli il tabernacolo bell'efinito un colpo popletico di quelli genuini e in capo a tre ore morto nessuno allora pote più levare dal capo a spatolino che quella morte improvvisa del nottaglio fosse la punizione di lì o svegnato ma non credete da prima che lo svegno di vino dovessero lasciarsi anche su di lui che, pur di contraginio s'era prestato innalzare con la fabbrica malevetta lo credete quando recatos dei Montoro eredi del nottaglio per aver pagato all'opera sua su di rispondere che nulla e si ne sapevano e che non volevano perciò riconoscere quel debito non comprovato da nessun documento come esplamo spatolino e intadannacolo dunque per chi l'ho fatto io per lei c'è omo di testa mia o insomma gli dissero quelli per cavarselo di torno noi crederemmo di mancare di rispetto alla memoria di nostro zio supponendo anche per un momento che gli abbia potuto davvero darti un incarico così contrario al suo modo di pensare e di sentire non risulta da nulla che vuoi dunque da noi chi è il tabernacolo e se non t'accomoda ricorri al tribunale ma subito come no ricorse al tribunale spatolino poteva forse perdere potevano forse credere sul serio e giudici che gli avesse costruito di testa sua un tabernacolo e poi c'era il servo per testimonio il servo del ciancarella appunto che era venuto a chiamarlo per incarico del padrone ed un lagaipa c'era con cui era andato a consigliarsi quel giorno stesso c'era la moglie poi a cui egli l'aveva detto e i manovali che avevano lavorato con lui tutto quel tempo come poteva perdere perdette perdette se signori perdette perché il servo del ciancarella ha passato ora il servizio di Montoro andò a deporre che aveva chiamato sì spatolino per incarico del padrone santanima ma non certo perché il padrone santanima avesse in mente di dargli l'incarico di costruire quel tabernacolo lì ben sì perché dal giardiniere ora morto guarda combinazione aveva sentito dire che spatolino aveva lui l'intenzione di costruire un tabernacolo proprio lì di rimpetto al cancello e aveva voluto avvertirlo che il pezzo di terra dall'altra parte dell'ostradone glia parteneva e che dunque si fosse guardato bene da costruirvi una minchioreria di quel genere soggiunse che anzi avendo egli un giorno detto al padrone santanima che spatolino nonostante il vivietto scavava di là con tre manovali il padrone santanima gli aveva risposto e lascia lo scavare non lo sai che è matto cerca forse il tesoro per terminare la chiesa di santa caterina a nulla giovo la testimonianza di Don Lagaipa notoriamente ispiratore al spatolino di tante altre foglie che più gli stessi manovali deposero che non avevano veduto mai il ciancarella e che la mercere giornaliera avevano ricevuta sempre dal capomastro spatolino scappo via dalla sada il tribunale come elevato di cervello non tanto per la perdita del suo capitalucio buttato lì nella costruzione di quel tabernacolo non tanto per le spese del processo a cui pergiunta era stato condarnato quanto per il corollo della sua fede nella giustizia di Ligna ma dunque andava dicendo dunque non c'è più Dio vestigato da Don Lagaipa sapello fu il tracollo il giorno che gli avevo le notizia che anche il corte da appello aveva perduto spatolino non fiatto con gli ultimi soldi che gli erano rimasti in tasca compro un metro e mezzo di tela bambagina rossa tre sacchi vecchi e ritorno a casa farmi una tonaca disse alla moglie buttando le tre sacche in grembo la moglie lo guardò come se non avesse inteso che vuoi fare? ho detto farmi una tonaca no me lo faccio da me in mente non si dica suonò le sacche e li cucili insieme per lungo fece a quello di su uno spacco davanti col terzo sacco fece le maniche e le cucine intorno a due bucchi praticati nel primo sacco a cui chiuse la bocca per un tratto di qua e di là per modo che vi restasse il largo per il collo ne fece un pavutino prese la tela bambagina rossa e senza salutare nessuno senando una ora dopo si sparse per tutto il paese la notizia che sfatolino impazzuto si era impostato da stato di cristo alla colonna là, nel tabernacolo nuovo sullo stradone del impetto alla villa del ciancarella come è impostato? che vuol dire? ma si, lui da cristo là, dentro del tabernacolo dite davvero davvero e tutto il popolo accorse a vederlo dentro il tabernacolo dietro il cancello insaccato in quella tonaca con le marche del drogheri ancora li stampate la tela bambagia rossa sulle spalle a modo di mantello una corona di spina in capo una carne in mano teneva la testa bassa inclinata da un lato gli occhi a terra non si scompose minimamente né alle risa né ai fischi né agli urli indiavolati della folla che cresceva mano a mano più di un monello gli tirò qualche buccia parecchi, lì sotto il nauso gli lanciarono crudelissimo in giuria lui, sordo immobile la statua, solo che sbatteva di tanto in tanto le palpedre né valsero smoverlo le preghiene prima le imprecazioni poi della moglie accorsa con le altre donne del vicinato nel pianto di figoli ci volle l'intervento di due guardie che per porre fine a quella gazzata forzarono il cancelleto del tabernacolo e trassero sfatulino in arresto lasciatemi stare chi più Cristo di me si mise allora a strillare sfatulino divincolandosi non vedete come mi beffano e come mi ingiuriano chi più Cristo di me lasciatemi questa è casa mia me lo sono fatta io col mio danaro e con le mie mani ci ho buttato il sangue mio lasciatemi in giudei ma quei giudei non vollero lasciarlo prima di sera a casa gli ordino del delegato a casa e giudizio bada si signor pilatto gli rispose sfatulino incinandosi e quattro quattro se ne ritornò al tabernacolo di nuovo lì si parò da Cristo vi passo tutta la notte e più non se ne mosse lo tentarono con la fame lo tentarono con la paura con lo scherno in vano finalmente lo lasciarono tranquillo come un povero matto che non faceva male a nessuno capitolo sei ora c'è chi gli porta l'olio per la lampada c'è chi gli porta da mangiare da bere qualche dolniciola comincia a dirlo santo e va a raccomandarli esi perché pregi per lei o per suoi qualche altra gli ha recato una tona canova menrozza e gli ha chiesto in convenzo tra i numeri da giocare all'otto i carretieri che passano di notte per lo stradone si sono abituati a quel lampadino carden al tabernacolo e lo vedono da lontano con piacere si fermano un pezzo di davanti a conversare col povero Cristo che sorride benevolmente a qualche loro lazzo poi se ne vanno il rumor dei carri si spegna a poco a poco nel silenzio e il povero Cristo si riadormenta o scende a fare i suoi bisogni dietro al muro senza più pensare in quel momento che è parato da Cristo nel sacco e il mantello di Bammagina rossa spesso però qualche grillo ha tirato dall'ume gli schizza addosso e lo sveglia di sopra al salto allora e gli si rimette a pregare ma non è raro il caso che durante la preghera un altro grillo l'antico grillo canterino si ridestia ancora in lumi il cattolino si scosta dalla fronte la corona di spine a cui già si è abituato e grattando si lì dove le spine gli ha lasciato il segno con gli occhi invagati si rimette a fischettare fine della novella i tabernacolo registrazione d'Italia 62 in dirizzo mail mozzo.antonia ci ho ceratiscali.it difesa del meola della prima raccolta di novelle per un anno questa è una registrazione LibriVox tutte le registrazioni LibriVox sono di dominio pubblico per maggiori informazioni o per diventare volontari visitate il sito LibriVox.org registrazione d'Italia 62 novelle per un anno di Luigi Pirandello difesa del meola tonache di Montelusa ho tanto raccomandato ai miei concitadini di Montelusa di non condannare così occhi chiusi il meola se non vogliono macchiarsi della più nera ingratitudine il meola ha rubato il meola si è arricchito il meola probabilmente domani si metterà a farlo suraio si ma pensiamo signori miei a chi è perché ha rubato il meola pensiamo che è niente il bene che il meola ha fatto a se stesso rubando se lo confrontiamo col bene che da quel suo furto è derivato alla nostra amatissima Montelusa io per me non so tollerare in pace che i miei concitadini riconoscendo da un canto questo bene seguitino dall'altro a condannare il meola e a renderli se non proprio impossibile difficilissima la vita nel nostro paese taggion per cui il mapello al giudizio di quanti sono in Italia liberali equanimi e ben pensanti un incubo orrendo gravava su tutti noi Montelusani da 11 anni dal giorno nefasto che un signor vitangelo partanna per istanze e maleuffizi di potenti prelati a Roma e nel nostro scovato avvezzi come ravamo da tempo al fasto alle maniere gioconde e cordiali alla copiosa unificenza delle cilentissimo nostro Monsignor Vivaldi io l'abbia in gloria tutti noi Montelusani ci senti mostringere il cuore allora che vediamo per la prima volta a scendere dall'alto e vetusto palazzo vescovile a piedi tra i due segretari incontro al sorriso della nostra perenne primavera lo steletro intabarrato di questo vescovo nuovo alto curvo sulla sua trista magrezza proteso il collo le tumide e livi dell'abra e un fuori nello sforzo di tener ritta la faccia in carta pecorita con gli occhialacci neri sulla dunco naso i due segretari il vecchio don Antonio Scletis zio del Meola e il giovane Don Arturo Filomarino che durò poco in carica si tenevano un passo indietro e andavano interiti e come sospesi conci dell'orribile impressione che sua eccellenza destava in tutta la cittadinanza e infatti parve a tutti che il cielo il gaio aspetto della nostra bianca cittadina sospurassero a quella parizione ispida e lugubre un grullicchio sommesso quasi di la capriccio si propagò al passaggio di lui per tutti gli alberi del lungo e ridente viale del paradiso vanto della nostra montelusa terminato la giuda due azzurri quello aspro e denso del mare quello tenue e vano del cielo il difetto precipuo di noi montelusani e senza dubbio l'impressionabilità le impressioni le impressioni a cui andiamo così facilmente soggetti possono a lungo sulle nostre opinioni, sui nostri sentimenti che ci inducono nell'animo mutamenti sensibilissimi e durevoli un vescovo a piedi da che le vescovado sedeva la su come una fortezza in cima al paese tutti i montelusani avevano sempre veduto scendere in carrozza il loro vescovi al viale del paradiso ma vescovado disse signor Bartanna fin dal primo giorno insediandosi il nome d'opera e non d'onore e smise la vettura licenzio il cochieri e la che vendete cavalli e paramenti inaugurando la più greta chirchieria pensammo da prima vorrà fare economia a molti parenti poveri nella sua nativa pisanello se non che venne un giorno da pisanello a montelusa uno di questi parenti poveri non suo fratello appunto padre di nove figliuoli a pregarlo in ginocchio al maniggiunte come si pregano i santi perché gli desse aiuto tanto almeno da pagare i medici che dovevano operare la moglie moribonda non volle dargli nemmeno da pagarsi il ritorno a pisanello lo vedemmo tutti sentimmo tutti qualche disso il poveruomo con gli occhi gonfi di lagrime e la voce rotta dai singhiozzi nel caffè di pedoca appena sceso dal vescovado ora la diocesi di montelusa ebbene saperlo è tra le più ricche d'italia che voleva fare Monsignor Bartanna con le rendite di essa se negava con tanta durezza un cosi urgente soccorso ai suoi di pisanello Marco Meola ci svelò il segreto lo presente potrei dipingerlo quella macchina che ci chiamò tutti noi liberali di montelusa nella piazza innanzi al caffè pedoca gli tremavano le mani le ciocchi riciute della testa lunina rizzandosi lo costringevano più del solito a ricalcarsi con manate furiosi il cappelluccio ploscio che non gli vuol mai sedere in capo era pallido e fiero un fremito di sdegno gli arriciava il naso di tratto e intratto vive, orrenda tuttora negli animi dei vecchi montelusani la memoria della corruzione seminata nelle campagne in tutto il paese con le prediche e la confesione dei padre Ligorini e dello spionaggio dei tradimenti operati da essi negli anni della tyrannia borbonica di cui segretamente serà infatti strumento ebbene i Ligorini i Ligorini voleva far tornare a montelusa a un signor Bartanna i Ligorini cacciati a fure di popol quando scoppiò la revoluzione per questo egli accumulava le rendite della diocesi ed era una sfida a noi montelusani che il fervido amore della libertà non avevamo potuto dimostrare altrimenti che con quella cacciata di frati già che al primo annunzio dell'entrata di Garibaldi a Palermo s'era squagliata la sbirraglia e con essa la scarsa soldatesca borbonica di Presidio a Montelusa Quell'unico nostro vanto voleva dunque fiaccare un signor Bartanna ci guardamo tutti negli occhi frementi di ira e di sdegno bisognava ad ogni costo impedire che un tal proposito si riducesse effetto ma come impedirlo? Parve che da quel giorno il cielo si incavernasse su Montelusa la città preselluto il vescovado lassù ove colui covava il reo di segno e di giorno in giorno ne avvicinava la tua azione ce lo sentimo tutti come un macigno sul petto nessuno allora pur sapendo che Marco Meola era in bote dello Scletis centario del vescovo dubitava della sua fede liberale tutti anzi ammiravamo la sua forza d'animo quasi eruica comprendendo di quanta amarezza dovesse in fondo essere cagione quella fede per lui allevato e frisciuto come un figliuolo da quello zio prete i miei concittadini di Montelusa mi domandano adesso con aria di schermo ma se veramente gli sapeva di sale il pane dello zio prete perché non si allibertava lavorando e dimenticano che per essere scapato il giovinetto dal seminario lo Scletis che lo voleva ogni cosso prete come lui lo aveva tolto dagli studi dimenticano che tutti allora compiangevamo maramente che per la vizia di una chiedica stizzita si dovesse perdere un ingegno di quella sorte io ricordo bene che cori da provazione e che applausi e quanta amirazione allorché sfidando i fulmi del vescovado l'indignazione e la vendetta dello zio Marco Mevola facendosi i catedri ad un tavolino del caffè pedoca si mise per un'ora al giorno a commentare ai Montelusani le opere latine e volgari di Alfonso Maria de Lugui segnatamente i discorsi sacri e morali per tutte le domeniche dell'anno è il libro delle glorie di Maria ma noi vogliamo far scontare al Meola le frode della nostra illusione le aberrazioni della nostra deprolabilissima impressionabilità quindi il Meola un giorno con aria truce levando una mano e ponendo se la puoi sul petto ci disse signori io prometo e giuro che i guarini non torneranno a Montelusa voi, Montelusani voleste per forza immaginare non so che diavolerie mine, bombe, aguati al salti noturni al vescovado e Marco Meola come Pietromica con l'amicia e mano pronto a falsaltare in aria vescovo e livurini ora questo, con buona pace e sopportazione vostra vuol dire avere una concessione quanto grotesca con tali mezzi avrebbe potuto mai il Meola liberare Montelusa dalla calata di Ligurini il vero eroismo consiste nel saper a temperare i mezzi all'impresa e Marco Meola seppe sonavano nell'aria che inebriava satura di tutte le freganze della nuova primavera le campane delle chiese tra i gridi festivi delle ronde né guizzanti nel luminoso ardore di quel vespero indimenticabile io e il Meola passeggiavamo per il nostro viale del paradiso muti e assortini i nostri pensieri il Meola a un tratto si fermò i sorrisi senti, mi disse queste campane più prossime sono della Badia di Sant'Anna se tu sapessi che le suona che le suona tre campane tre campane tre colombelle mi voltai a guardarlo stupito del tono e dell'aria con cui aveva preferito quelle parole tremona che negoco il capo e mi facendo da tendere ascolta, soggiunse piano ora appena tutte tre finiranno di suonare l'ultima la campanella più piccola più argentina batterà tre tocchi timidi ecco, ascolta bene di fatti lontano, nel silenzio del cielo rintocco tre volte quella timida campanella argentina e parve che il suono di quei tre tintini si fondesse beato nell'aurea luminosità del Cripuscolo ha inteso domando il Meola questi tre rintocchi dicono a un felice nortale io penso a te, tornai a guardarlo aveva soccluso gli occhi per sospirare e alzato il mento sotto la folta barba crespa, mi si intravedeva il collo taurino, bianco come lavorio Marco gli gridai scottendolo per un braccio egli allora scoppio a ridere poi, aggrottando le ciglia, mormorò mi sacrifico amico mio, mi sacrifico ma sta pur sicuro che i Ligorini non torneranno a Montelusa non potesse traparli altro da bocca per molto tempo che relazione poteva esserci tra quei tre rintocchi di campana che dicevano, io penso a te e i Ligorini che non dovevano tornare a Montelusa e a quale sacrificio si era votato il Meola per non farli tornare sapevo che nella badia di Sant'Anna e gli aveva una zia sorella dello slepis e della madre sapevo che tutte le monache delle cinque badie di Montelusa odiavano anch'esse cordialmente Monsignor Cartanna perché, appena insidiato Sivescovo, aveva dato per essere tre disposizioni una più dell'altra crudele primo, che non dovessero più preparare ne vendere dolci e rosoli quei buoni dolci al miele di casa reale infiocchettati a vuolte infili dal gento, quei buoni rosoli che sapevano danice di cannella seconda, che non dovessero più ricamare, neanche a redi e paramenti sacri, ma a far soltanto la calzetta terza, che non dovessero più avvere infine un coffessore particolare ma servirsi tutte senza distinzione del padre della comunità che pianti, che angoscia è fatta in tutte e cinque le badie di Montelusa, specialmente per quest'ultima disposizione che maneggi per farla evocare ma Monsignor Cartanna era stato removibile forse, avva giurato a se stesso di far tutto il contrario di quello che aveva fatto il suo eccellentissimo predecessore largo e cordiale con le monache Monsignor Vivaldi, Diolabia in gloria, si recava per visitarle almeno una volta la settimana e accettava con gran cuore i loro trattamenti, nodando nella squisitezza e si intrateneva lungo con esse gli enti ed onesti conversari Monsignor Cartanna, invece non si era mai recato più di una volta al mese in questa o in quella badia sempre accompagnato da due segretari arcigno e duro e non avevamo evoluto accettare nonché una tazza di caffè e un bicchiere d'acqua quante riprensioni avevano dovuto fare alle monache e alle ducande, le madri badesse e le vicarie per ridurre all'obbedienza e farle scendere giù nel parlatorio quando la portinaia per annunziarla visita di Monsignore strappava lungo la catena del campanello che strillava come un cagnolino a cui qualcuno avesse testato una fiota ma sele spaventava tutte con quei segnacci di croce con quella vociaccia borbottante santa, figlia e risposta al saluto che ciascuna gli purgeva facendo innanzi alla doppia grata col viso vermiglio e gli occhi bassi vostra eccellenza benedica nessun discorso che non fosse di chiesa il giovi nel segretario d'un arturo Filomarino aveva perduto il posto per aver promesso un giorno nel parlatorio in Sant'Anna all'educante e le monacelle più giovani che solo mangiavano con gli occhi delle gratte una pianticina di fragole da piantare nel giardino della Badia odiava ferocemente le donne Monsignor Partanna e la donna, la donna più pericolosa la donna umile tenera e fedele e gli scopriva sotto il manto e le bende della monaca risposta che da valoro era come un colpo di ferula sulle dita Marco Meo la sapeva per via dello zio sanitario di questo odio di Monsignor Partanna per le donne e questo odio gli parve troppo e che, come tale dovesse avere una ragione recondita e particolare nell'animo nel passato di Monsignore si misia a cercare ma presto troncole di cerche un arrivo misterioso di una nuova educanda alla Badia di Sant'Anna di una povera gobetta che non poteva neanche reagire sul colo la grossa testa dai grandi occhi ovati nella macilenza squale da Deliviso Questa gobetta era nipote di Monsignor Partanna ma un nipote di cui non sapeva nulla e parenti di Pisanello e, di fatti, non era arrivata da Pisanello ma da un altro paese dell'interno ove alcuni anni addietro il Partanna era stato parroco L'ossesso giorno dell'arrivo di questa nuova educanda la Badia di Sant'Anna Marco Meola gridosso nel nemente in piazza tutti noi compagni della sua fede liberale Signori, io prometo e giuro che i Ligorini non torneranno a Montilusa e vediamo, stupiti per l'interno dell'arrivo di Pisanello lo vediamo ogni domenica e in tutte le fesse del calendario eglisiastico entrare in chiesa e sentirsi la messa lo vediamo a passeggio in compagnia di preti e di vecchi bigotti lo vediamo in gran faccende ogni qualvolta si preparavano le visite pastorali nella biocesi che Monsignor Partanna faceva con la massima vigilanza a tempi voluti dai Canoni nonostante la gran difficoltà delle vie e la mancanza di comunicazioni e veicoli e lo vediamo con lo zio far parte del seguito in quelle visite tuttavia io non voglio, io solo credere a un tradimento da parte del Meola come rispose egli ai primi nostri rimproveri alle prime nostre rimostranze rispose energicamente signori, lasciatemi fare voi scrollaste le spalle indignati di fidaste di lui credeste e gridaste alvolta faccia io seguitai a esserli amico e miedi da lui in quel vestro indimenticabile quando la timida campanella argentina sono i tre rintocchi nel cielo luminoso quella mezza confesione misteriosa Marco Meola che non era mai andato più di una volta all'anno a visitare quella sua zia monaca Sant'Anna cominciò a visitarla ogni settimana in compagnia della madre la zia monaca nella badia di Sant'Anna era preposta alla sorveglianza delle tre educande le tre educande le tre colombelle volevano molto bene la loro maestra che avevano per tutto come pulcini la chiuccia la seguivano anche quando esserà chiamata in parlatorio per la visita della sorella e del nipote e un giorno si vide il miracolo Monsignor Partanna che aveva negato alle monache di quella badia la licenza che essi avevano sempre avuta di entrare i due volte l'anno in chiesa la mattina a forte chiuse per pararla con le loro mani nelle ricorrenze del corpus domini e della madonna del lume polse il veto riconcesse la licenza per le frighieri insistenze delle tre educande e segnatamente della sua nipote con la povera gobetta nuova arrivata veramente il miracolo si vide dopo quando venne la festa della madonna del lume la sera della vigilia Marco Meola si nascose nella chiesa a tradimento e dormì nel confessionale del padre della comunità All'alba una vettura era pronta nella piazzetta in ansia alla badia e quando le tre educande due belle vivaci come rondinine d'amore l'altra gobe astmatica cesero con la loro maestra parato dal tare della madonna del lume ecco, voi dite il Meola ha rubato il Meola si è arricchito il Meola probabilmente domani si metterà a farlo usurario si ma pensate signori miei pensate che di quelle tre educande non una delle due belle ma la terza la terza quella misera sviubina astmatica e cisposa tocco a Marco Meola di rapirsi quando era invece amato pervidamente anche dalle altre due quella proprio quella gobetta per impedire che i Padri Legorini tornassero a Montelusa Monsignor Partanna infatti per costringere il Meola le nozze con la nepoterapita dovete convertire in dote a questa nepoterapia il fondo raccolto per il ritorno dei Padri Legorini Monsignor Partanna è vecchio e non avrà più tempo di rifare quel fondo che aveva promesso Marco Meola a noi liberali di Montelusa che i Legorini non sarebbero tornati è bene, oh signori non è certo ormai che i Legorini non torneranno a Montelusa fine della novella difesa del Meola Registrazione Italia 62 Mil mozzo.antonia chiocciolatiscale.it