 12. Kapitel 7 von Römischer Geschichte Achtes Buch Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und franzsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte Achtes Buch von Theodor Momsen 12. Kapitel 7 Die eigentlich militärische Aufgabe der ägyptischen Truppen hängt eng zusammen mit den Maßregeln für die Hebung des ägyptischen Handels. Es wird angemessen sein, beides zusammenzufassen und zunächst die Beziehungen zu den kontinentalen Nachbarn im Süden, sodann diejenigen zu Arabien und Indien im Zusammenhang darzulegen. Ägypten reicht nach Süden, wie schon bemerkt, bis zu der Schranke, welche der letzte Katarakt unweit Sühene Aswan der Schifffahrt entgegenstellt. Jenseits Süene beginnt der Stamm der Kirche, wie die Ägypter sie nennen oder wie die Griechen übersetzen der Dunkelfarbigen, der Äthiopen, wahrscheinlich den später zu erwähnenden Urbewohnern Abesinians Stammverwand und wenn auch vielleicht aus der gleichen Wurzel wie die Ägypter entsprungen, doch in der geschichtlichen Entwicklung als fremdes Volk ihnen gegenüberstehend. Weiter Südwärts folgen die Nasiu der Ägypter, d.h. die Schwarzen, die Nubia der Griechen, die heutigen Neger. Die Könige Ägyptens hatten in besseren Zeiten ihre Herrschaft weit in das Binnenland hinein ausgedehnt oder es hatten wenigstens auswandernde Ägypter hier sich eigene Herrschaften gegründet. Die schriftlichen Denkmäler des pharaonischen Regiments gehen bis oberhalb des dritten Kataraktes nach Don Gola hinein, wo Nabata bei Nuri der Mittelpunkt ihrer Niederlassungen gewesen zu sein scheint. Und noch beträchtlich weiter Strom aufwärts, etwa sechs Tage reisen nördlich von Khartoum bei Shendi im Senah in der Nähe der früh verschollenen Äthiopenstaat Meroë. Finden sich Gruppen, freilich schriftloser Tempel und Pyramiden. Als Ägypten Römischwart war es mit dieser Machtentwicklung längst vorbei und herrschte jenseits Syene ein äthiopischer Stamm unter Königinnen, die stehend den Namen oder den Titel Kandake führten und in jenem einstegyptischen Nabata in Don Gola residierten. Ein Volk auf niedriger Stufe der Zivilisation überwiegend hörten, im Stande ein Heer von 30.000 Mann aufzubringen, aber gerüstet mit Schilden von Rennshalten, bewährt meist nicht mit Schwertern, sondern mit Beilen oder Lansen und Eisen beschlagenen Keulen. Räuberische Nachbarn im Gefächt den Römern nicht gewachsen. Diese vielen im Jahre 24 oder 23 in das Römische Gebiet ein, wie sie behaupteten, weil die Vorsteher der nächsten Nomen sie geschädigt hätten. Wie die Römer meinten, weil die ägyptischen Truppen damals großen Teils in Arabien beschäftigt waren und sie hofften, ungestraft plündern zu können. In der Tat überwanden sie die drei Korrachten, die die ganze deckten und schleppten aus den nächsten egyptischen Distrikten. Viele Elefantine, Söhne, die Bewohner als Sklaven forchten und als Siegeszeichen die Statuen des Kaisers, die sie dort vorfanden. Aber der Stadthalter, der eben damals die Verwaltung des Landes übernahm, Gaius Petronius, vergallt den Angriff Rache. Mit zehntausend Mann zu Fuß und achthundert Reitern trieb er sie nicht bloß zum Lande hinaus, sondern folgte ihnen den Nil entlang in ihr eigenes Land. Und schlug sie nachdrücklich bei Pseltsches Dacke und ersturmte ihre feste Burg Prämis Ibrim sowie die Hauptstadt selbst, die er zerstörte. Zwar erneuerte die Königin ein tapferes Weib im nächsten Jahre den Angriff und versuchte Prämis, wo römische Besatzung geblieben war, zu erstürmen. Aber Petronius brachte rechtzeitig Ersatz und so entschloss sich, die Äthiopin Gesandte zu senden und um Frieden zu bitten. Der Kaiser gewährte ihn nicht bloß, sondern befahl, das unterworfene Gebiet zu räumen und wies den Vorschlag seines Stadthalters ab, die besiegten Tributpflichtig zu machen. Insofern ist dieser sonst nicht bedeutende Vorgang bemerkenswert, als gleich damals der bestimmte Entschloss der römischen Regierung sich zeigte, zwar das Nihltal, soweit der Fluss schiffbar ist, unbedingt zu behaupten, aber von der Besitznahme der weiten Landschaften am oberen Nihl ein für allemal abzusehen. Nur die Strecke von Syene, wo unter Augustus die Grenztruppen standen, bis nach Hiera, Sykaminos. Maharaka, das sogenannte Zwölf-Meilen-Land, ist zwar niemals als Nomos eingerichtet und nie als ein Teil Ägyptens, aber doch als zum Reiche gehörig betrachtet worden. Und spätestens unter Domitian boden selbst die Posten bis nach Hiera, Sykaminos vorgerückt. Dabei ist es im Wesentlichen geblieben. Die von Nero geplante orientalische Expedition sollte allerdings auch Äthiopien umfassen, aber es blieb bei der vorläufigen Erkundung des Landes durch römische Offiziere bis über Merue hinauf. Das nachballische Verhältnis muss an der ägyptischen Südgrenze bis in die Mitte des dröhten Jahrhunderts im ganzen friedlicher Art gewesen sein. Wenn es auch an kleineren Händeln mit jener Kandake und mit ihren Nachfolgerinnen die längere Zeit sich behauptet zu haben scheinen, später vielleicht mit anderen jenseits der Reichsgrenze zur Vormacht gelangenden Stämmen nicht gefährd haben wird. Erst als das Reich in der Wanderianisch-Galienischen Zeit aus den Fugen ging, brachen die Nachbarn auch über diese Grenze. Es ist schon erwähnt worden, dass die in den Gebirgen an der Südostgrenze ansässigen. Früher den Äthiopen Gehorschenden blieb mühe ein Barbarenvolk von entsetzlicher Rohheit, welches noch Jahrhunderte später sich der Menschenapfer nicht entwöhnt hatte. In dieser Epoche selbstständig gegen Ägypten vorging und im Einverständnis mit den Palmyranern einen guten Teil Ober-Egyptens besetzte und eine Reihe von Jahren behauptete. Der tüchtige Kaiser Probus vertrieb sie, aber die einmal begonnenen Einfälle hörten nicht auf und Kaiser Diocletianus entschloss sich, die Grenze zurückzunehmen. Das schmale zwölf Meilenland forderte starke Besatzung und trug dem Staat wenig ein. Die Nubia, welche in der lübischen Büster hausten und besonders die große Oase städtek heimsuchten, gingen darauf ein, ihre alten Sätze aufzugeben und sich in dieser Landschaft anzusiedeln, die ihnen formlich abgetreten war. Zugleich wurden ihnen sowohl wie ihren östlichen Nachbarn den Plymyrn feste Jahrgelder ausgesetzt, dem Namen nach, um sie für die Grenzbewachung zu entschädigen. In der Tat ohne Zweifel als Abkaufsgelder für ihre Plünderzüge, die natürlich dennoch nicht aufhörten. Es war ein Schritt zurück, der erste seit Ägypten römisch war. Von dem kaufmännischen Verkehr an dieser Grenze ist aus dem Altatum wenig überliefert. Da die Katarakte des oberen Nils den unmittelbaren Wasserweg sperrten, hat sich der Verkehr zwischen dem Inneren Afrika und den Ägyptern, namentlich der Elfenbeinhandel in römischer Zeit mehr über die Abessinischen Häfen als am Nil hin bewegt. Aber gefährd hat er auch in dieser Richtung nicht. Die auf der Insel viele, zahlreich, neben den Ägyptern, Wohnenden, Äthiopern, sind offenbar meistens Kaufleute gewesen. Und der hier vorwaltende Grenzfrieden wird das Seinige beigetragen haben, zum Aufblühen der oberägyptischen Grenzstädte und des ägyptischen Handels überhaupt. Die Ostküste Ägyptens stellt der Entwicklung des Weltverkehrs eine schwer zu lösende Aufgabe. Der durchgängige Öde und felsige Strand ist eigentlicher Kultur unfähig und in Alter wie in neuer Zeit eine Wüste. Dagegen nähern die beiden für die Kulturentwicklung der alten Welt vorzugsweise wichtigen Meere. Das mitteländische und das rote oder indische sich einander am meisten an den beiden nördlichsten Spitzen des letzteren, dem pasischen und dem arabischen Golf. Jena nimmt den Eufrad in sich auf, der in seinem mittleren Lauf dem mitteländischen Meere nahekommt. Dieser ist nur wenige Tagemärche entfernt, von dem in dasselbe Meer fließenden Nihl. Daher nimmt in alter Zeit der Handelsverkehr zwischen dem Osten und dem Westen überwiegend entweder die Richtung auf dem Eufrad zu der syrischen und der arabischen Küste oder erwendet sich von der Ostküste Ägyptens nach dem Nihl. Die Verkehrswege vom Eufrad her sind älter als die über den Nihl, aber die letzteren haben den Vorzug der besseren Schiffbarkeit des Stromes und des kürzeren Landtransports. Die Beseitigung des letzteren durch Herstellung einer künstlichen Wasserstraße ist bei dem Eufradweg ausgeschlossen. Bei dem ägyptischen Inalter, wie in neuer Zeit, wohl schwierig, aber nicht unmöglich befunden. So nach ist dem Land Ägypten von der Natur selbst vorgeschrieben, die Ostküste mit dem Nihllauf und der nördlichen Küste durch Land oder Wasserstraßen zu verbinden. Und es gehen auch die Anfänge derartiger Anlagen bis zurück in die Zeit derjenigen einheimischen Herrscher, welche zuerst Ägypten dem Ausland und dem großen Handelsverkehr erschlossen. Auf den Spuren, wie es scheint, älterer Anlagen der großen regenten Ägyptens, Seti des Ersten und Ramses des Zweiten, begann der Sohn Psametis König Nechro. 610 bis 594 vor Christus, den Bau eines Kanats, der in der Nähe von Cairo vom Nihl abzweigend eine Wasserverbindung mit den Petersen bei Ismaelia und durch diese mit dem Roten Meer herstellen sollte. Ohne in des das Werk vollenden zu können. Dass er dabei nicht bloß die Bearchung des Arabischen Golfs und den Handelsverkehr mit den Arabern in das Auge fasste, sondern das Pasische und das Indische Meer und der entlegenere Osten, bereits in den Horizont dieses Ägipter Königs getreten waren, ist deswegen wahrscheinlich, weil der Selbe Herrscher die einzige im Altatum ausgeführte Umschiffung Afrikas veranlasst hat. Außer Zweifel ist dies für König Darius, den Ersten, den Harn, sowohl Pasiens wie Ägyptens. Er verendete den Kanal, aber wie seine an Ort und Stelle aufgefundenen Denksteine melden, ließ er ihn selbst wieder verschütten. Wahrscheinlich, weil seine Ingenieure befürchteten, dass das Meerwasser eingelassen in den Kanal, die gefüllte Ägyptens, überschwemmen werde. Der Wettkampf der Lagiden und der Seeleukiden, welcher die Politik, der nach Alexandronischen Zeit überhaupt beherrscht, war zugleich ein Kampf zwischen dem Euphrat und dem Nihl. Jena war im Besitz dieser der Pretendent und in der besseren Zeit der Lagiden ist die friedliche Offensive mit großer Energie geführt worden. Nicht bloß wurde Jena von Necho und Darius unternommene Kanal, jetzt der Fluss Tolemé ausgenannt, durch den zweiten Toleméer, Phila Delphos, gestorben, 247 vor Christus, zum ersten Mal der Schiffart eröffnet. Sondern es wurden auch an den für die Sicherheit der Schiffe und für die Verbindung mit dem Nihl am besten geeigneten Punkten der schwierigen Ostküste umfassende Hafenbauten ausgeführt. Vor allem geschadies an der Mündung des zum Nihl führenden Kanals bei den Ortschaften Asi Noé, Cleopatres, Clemsa, alle drei in der Gegend des heutigen Suez. Weiter abwärts entstanden außer manchen kleineren Anlagen die beiden bedeutenden Emporien Myos, Hormos, etwas oberhalb des heutigen Cosa und Berenike im Trogodütenland, ungefähr in gleicher Breite mit Syene am Nihl, sowie mit dem Arabischen Hafen Leuke Kome von der Stadt Coptos, bei der der Nihl am weitesten östlich vorspringt. Jenes sechs bis sieben dieses elf-Tage-Marche entfahrend und durch Quere, durch die Wüste angelegte, mit großen, cisternen, versehene Straßen mit diesem Hauptemporium am Nihl verbunden. Der Warenverkehr der Tolle Mea ist wahrscheinlich weniger durch den Kanal gegangen als über diese Landwege nach Coptos. Über jenes Berenike im Trogodütenland hinaus hat sich das eigentliche Ägypten der Lagiden nicht erstreckt. Die weiter gegen südenliegenden Ansiedlungen Tolle Maes für die Jagd und Alpsuakin und die südlichste Ortschaft des Lagidenreis, das spätere Adulis damals vielleicht Berenike, die Goldene oder bei Saba genannt. Zula, unweit des heutigen Maas Sawa, bei weitem der beste Hafen an dieser ganzen Küste, sind nicht mehr gewesen als Küstenfors und haben mit Ägypten nicht in Landverbindung gestanden. Auch sind diese entlegenen Ansiedlungen ohne Zweifel unter den späteren Lagiden entweder verloren gegangen oder freiwillig aufgegeben worden und war in der Epoche, wo die römische Herrschaft eintritt, wie im Binnenland. So an der Küste, das Trogodütische Berenike, die Reissgrenze. In diesem von den Ägyptern nie besetzten oder früh geräumten Gebiet bildete sich sei es am Ausgang der Lagidenepoche, sei es in der ersten Kaiserzeit ein unabhängiger Staat von Ausdehnung und Bedeutung. Derjenige der Aksamiten entsprechen dem heutigen Habesch. Er führt seinen Namen, von der im Herzen dieses Alpenlandes acht Tage reisen, vom Meer in der heutigen Landschaft Tigre, gelegenen Staat Aksamis, dem heutigen Aksam. Als Haben dient ihm das schon erwähnte beste Emporium an dieser Küste, Adulis in der Brucht von Massawa. Die ursprüngliche Bevölkerung dieser Landschaft mag wohl, dass Agau gesprochen haben, von welcher Sprache sich noch heute in einzelnen Strichen des Südens reine Überreste behaupten, und die demgleichen amitischen Kreise mit den heutigen Bethsha, Tankali, Somali, Galla angehört. Der ägyptischen Bevölkerung scheint dieser Sprachkreis in ähnlicher Weise verwandt wie die Griechen mit den Kelten und den Slaven, so dass hier wohl auch für die Forschung eine Verwandtschaft für das geschichtliche Dasein, aber vielmehr allein der Gegensatz besteht. Aber bevor unsere Kunde von diesem Lande auch nur beginnt, müssen überlegene, semitische zu den himmiaritischen Stämmen des südlichen Arabiens gehörige Einwanderer, den schmalen Meerbusen überschritten und ihre Sprache wie ihre Schrift dort einheimisch gemacht haben. Die alte, erst lange nachrömischer Zeit im Volksgebrauch erloschene Schriftsprache von Habeish, das Berz oder wie sie fälschlich meist genannt wird, die Äthiopische ist rein semitisch und die jetzt noch lebenden Dialekte, namentlich das Tigrina, sind es im Wesentlichen auch nur durch die Einwirkung des älteren Agau getrübt. Das ist die 12. Kapitel 8 von Römischer Geschichte, 8. Buch. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte, 8. Buch von Theodor Momsen 12. Kapitel 8 Über die Anfänge dieses Gemeinwesens hat sich keine Überlieferung erhalten. Am Ausgang der nirgonischen Zeit und vielleicht schon lange vorher herrschte der König der Aksumiten an der afrikanischen Küste etwa von Suaken bis zur Straße Bab El-Mandeb. Einige Zeit darauf näher lässt sich die Epoche nicht bestimmen. Finden wir ihn als Grenznachbahn der Römer an der Südgrenze Ägyptens. Auch an der anderen Küste des arabischen Meerbusens in dem Zwischengebiet zwischen dem römischen Besitz und dem der Saber in kriegerischer Tätigkeit, also nach Norden mit dem römischen Gebiet, auch in Arabien sich unmittelbar berührend. Überdies die afrikanische Küste außerhalb des Busens vielleicht bis zum Kap Gwadafui beherrschen. Wie weit sich sein Gebiet von Aksumis Land einwärts erstreckt hat, erhält nicht. Äthiopien, d.h. Sennaa und Don Gola haben wenigstens in der früheren Kaiserzeit schwerlich dazugehört. Vielmehr mag zu der Zeit das Reich von Nabata neben dem Aksamitischen bestanden haben. Wo uns die Aksamiten entgegentreten, finden wir sie auf einer verhältnismäßig vorgeschrittenen Stufe der Entwicklung. Unter Augustus hob sich der ägyptische Handelsverkehr nicht minder wie mit Indien, somit diesen afrikanischen Häfen. Der König gebot nicht bloß über ein Heer, sondern wie dies schon seine Beziehungen zu Arabien voraussetzen, auch über eine Flotte. Den König Zoskales, der in Vespasians Zeit in Aksumis regierte, nennt ein griechischer Kaufmann, der in Adulis gewesen war, einen Rechtschaffenden und der griechischen Schriftkundigenmann. Einer seiner Nachfolger hat an Ort und Stelle eine in geläufigem Griechisch verfasste Denkschrift aufgestellt, die seine Taten den Fremden erzählte. Er selbst nennt sich in derselben einen Sohn des Ares, welchen Titel die Könige, der Aksamiten bis in das vierte Jahrhundert hinab beibehielten und widmet den Thron, der jene Denkschrift trägt, dem Zeus, dem Ares und dem Poseidon. Schon zu Zoskales Zeit nennt jener Fremde Adulis einen wohlgeordneten Handelsplatz. Seine Nachfolger nötigten die schweifenden Stämme der Arabischen Küste zur Lande wie zur Seefrieden zu halten und stellten eine Landverbindung her von ihrer Hauptstadt bis an die römische Grenze, was bei der Beschaffenheit dieser zunächst auf Seeverbindung angewiesenen Landschaft nicht gering anzuschlagen ist. Unter Vespasian dienten Messingstücke, die nach Bedürfnis geteilt wurden, den eingeborenen Stadt des Geldes und zirkulierte die römische Münze nur bei den Adulis ansässigen Fremden. In der späteren Kaiserzeit haben die Könige selber geprägt. Daneben nennt der Aksamitische Arscher sich König der Könige und keine Spur deutet auf römische Klientel. Er übt die Prägung in Gold, was die Römer nicht bloß in ihrem Gebiet, sondern auch in ihrem Machtbereich nicht zuließen. Es gibt in der Kaiserzeit außerhalb der römisch-hellenischen Grenzen kaum ein anderes Land, welches in gleicher Selbstständigkeit dem hellenischen Wesen bei sich eine Städte bereitet hätte wie der Staat von Habisch, dass im Lauf der Zeit die Einheimische oder vielmehr aus Arabien eingeburgerte Volkssprache die Alleinhachschaft zurückgewand. Und das griechische Vertränkte ist wahrscheinlich teils auf arabischen Einfluss zurückzuführen, teils auf den des Christentums und die damit zusammenhängende Wiederbelebung der Volks-Dialekte, wie wir sie auch in Syrien und in Ägypten fanden und schließt nicht aus, dass die griechische Sprache in Aksomes und Adulis im ersten und zweiten Jahrhundert unserer Zeitrechnung eine ähnliche Stellung gehabt hat, wie in Syrien und in Ägypten. Drei des Eben gestattet ist, kleines mit großem zu vergleichen. Von politischen Beziehungen der Römer zu dem Staat von Aksomes wird aus den ersten drei Jahrhunderten unserer Zeitrechnung auf welche unsere Erzählung sich beschränkt kaum etwas gemeldet. Mit dem übrigen Ägypten nahmen sie auch die Häfen der Ostküste in Besitz bis hinab zu dem abgelegenen und darum in römischer Zeit unter einen eigenen Kommandanten gestellten trogodütischen Pernike. An Gebietserweiterung in die unwörtlichen und wertlosen Küstengebirge hinein ist hier nie gedacht worden. Auch kann die dünne und auf der niedrigsten Stufe der Entwicklung stehende Bevölkerung des nächst angrenzenden Gebiets den Römer niemals ernsthaft zu schaffen gemacht haben. Ebenso wenig haben die Césarien so, wie es die früheren Lagiden getan hatten, sich der Emporien der Aksomitanischen Küste zu bemächtigen versucht. Ausdrücklich gemeldet wird nur das Gesandte des Aksomitenkönigs mit Kaiser Aurelian verhandelten. Aber eben dieses Stillschweigen sowie die früher bezeichnete unabhängige Stellung des Herrschers führen darauf, dass hier die geltenden Grenzen beiderseits dauernd respektiert wurden und ein gutes nachbarliches Verhältnis bestand, welches den Interessen des Friedens und vornehmlich dem ägyptischen Handelsverkehr zugute kam. Dass dieser, insbesondere der wichtige Elfenbeinhandel, in welchem Adulis für das innere Afrika das hauptsächliche Entrepó war, überwiegend von Ägypten aus und auf ägyptischen Schiffen geführt worden ist, kann bei der überlegenen Zivilisation Ägyptens schon für die Lagidenzeit keinem Zweifel unterliegen. Und auch in römischer Zeit hat dieser Verkehr sich wohl nur gesteigert, nicht weiter geändert. Bei weitem wichtiger als der Verkehr mit dem afrikanischen Süden war für Ägypten und das römische Reich überhaupt der Verkehr mit Arabien und den weiter östlich gelegenen Küsten. Die Arabische Halbinsel ist dem hellenischen Kulturkreise fahren geblieben. Es wäre wohl anders gekommen, wenn König Alexander ein Jahr länger gelebt hätte. Der Tod raffte ihn weg, mitten in den Vorbereitungen, die bereits erkundete Arabische Südküste vom pasischen Meerbusen aus zu umfahren und zu besetzen. Aber die Fahrt, die der große König nicht hatte antreten können, hat nach ihm nie ein Griecher unternommen. Seit fernster Zeit hat dagegen zwischen den beiden Küsten des Arabischen Meerbusens ein lebhafter Verkehr über das mäßig breite Wasser hinüber stattgefunden. In den ägyptischen Berichten aus der Pharaonenzeit spielen die Seefahrten nach dem Land Pund, die von dort heimgebrachte Beute an Weihrauch, Ebenholz, Smaragden, Leopardenfällen, eine bedeutende Rolle, dass späterhin der nachtliche Teil der Arabischen Westküste zu dem Gebiet der Nabateya gehörte und mit diesem in die Gewalt der Römer kam, ist schon angegeben worden. Es war dies ein ödes Gestade, nur das Emporium Leuke Kome, die letzte Stadt der Nabateya und insofern auch des römischen Reiches stand nicht bloß mit dem gegenüberliegenden Berenike in Seeverkehr, sondern war auch der Ausgangspunkt der nach Petra und von da zu den Häfen des südlichen Syriens, führenden Karawannenstraße und insofern einer der Knotenpunkte des orientalisch-oxidentalischen Handels. Die südlich angrenzenden Gebiete Nord- und Südwärts von dem heutigen Mecca entsprachen in ihrer Naturbeschaffenheit dem gegenüberliegenden Trogodytenland und sind gleich diesem im Altatum weder politisch noch kommerziell von Bedeutung. Auch dem Anschein nach nicht unter einem Zepter geeinigt, sondern von schweifenden Stämmen besetzt gewesen. Aber am Südende des Busens ist der einzige arabische Stamm zu Hause, welcher in der vor islamischen Zeit zu größerer Bedeutung gelangt ist. Die Griechen und die Römer nennen diese Araber in älterer Zeit nach der damals am meisten hervortretenden Völkerschaft Saber, in späterer nach einer anderen gewöhnlich Romeriten. Wir, nach der neu arabischen Form des letzteren Namens, jetzt meistens Himyariten. Die Entwicklung dieses merkwürdigen Völkers hat lange vor dem Beginn der römischen Herrschaft über Ägypten eine bedeutende Stufe erreicht. Seine Heimstadt, das glückliche Arabien der Alten, die Gegend von Mocha und Aden, ist von einer schmalen, glühend heißen und öden Strandebene umsäumt. Aber das gesunde und temperierte Innere von Jemen und Hadramaut erzeugt an den Gebirgshängen und in den Tälern eine üppige Vegetation. Und die zahlreichen Bergwässer gestatten bei sorgfältiger Wirtschaft vielfach eine gartenartige Kultur. Von der reichen und eigenartigen Zivilisation dieser Landschaft geben noch heute ein redendes Zeugnis die Reste von Stadtmauern und Turmen, von Notz, namentlich Wasserbauten und mit innschriften bedeckten Tempeln, welche die Schilderung der alten Schriftsteller von der Pracht und dem Luxus dieser Landschaft vollkommen bestätigen. Über die Bogen und Schlösser der zahlreichen Kleinfürsten Jemens haben die arabischen Geografen Bücher geschrieben. Berühmt sind die Trommer des mächtigen Dammes, welche einst in dem Tal bei Marijaba den Danafluss stauten und es möglich machte, die Fluren aufwärts zu bewässern. Und von dessen Durchbruch und der dadurch angeblich veranlassten Auswanderung der Bewohner von Jemen nach Norden, die Araber lange Zeit ihre Jahre gezählt haben. Vor allem aber ist dieser Bezirk einer der Ursitze des Großhandels, zu Lande wie zur See, nicht bloß, weil seine Produkte, der Weihrauch, die Edelsteine, das Gummi, die Cassia, Allure, Senna, Mürre und zahlreiche andere Drogen den Export hervorrufen, sondern auch weil dieser semitische Stamm, ähnlich wie der, der Phäniker, seiner ganzen Art nach für den Handel geschaffen ist. Eben wie die Neueren Reisenden, sagt auch Straborn, dass die Araber alle Händler und Kaufleute sind. Diese Überprägung ist hier alt und eigenartig. Die Münzen sind anfänglich, Athenischen Stempeln, später Römischen des Augustus nachgeprägt, aber auf einen selbstständigen, wahrscheinlich Babylonischen Fuß. Aus dem Land dieser Araber führten die uralten Weihrauchstraßen quer durch die Wüste nach den Stapelplätzen, am arabischen Meerbußen, Elana und dem schon genannten Leukekome und den Emporien Syriens, Petra und Gaza. Diese Wege des Landhandels, welche neben denen des Euphrat und des Nil, den Verkehr zwischen Orient und Occident, seit ältester Zeit vermitteln, sind vermutlich die eigentliche Grundlage des Aufblühens von Jemen. Aber der Seeverkehr gesellte ebenfalls bald sich dazu. Der große Stapelplatz dafür war Adane, das heutige Aden. Von hier aus gingen die Waren zu Wasser, sicher überwiegend, auf arabischen Schiffen, entweder nach Eben jenen Stapelplätzen, am arabischen Meerbußen und also nach den syrischen Häfen oder nach Berenike und Myos, Hormors und von da nach Kopter. Das dieselben Araber ebenfalls in sehr früher Zeit sich der gegenüberliegenden Küste bemächtigten und ihre Sprache und Schrift und ihre Zivilisation nach Habes verpflanzten, wurde schon gesagt. Wenn Kopters das Nil-Emporium für den östlichen Handel ebenso viel Araber wie Ägypter zu bewohnern hatte, wenn sogar die Smaragtgruben oberhalb Berenike bei Cebel, Zebarer von den Arabern ausgebeutet wurden, so zeigt dies, dass sie im Lagidenstaat selbst den Handel bis zu einem gewissen Grad in der Hand hatten. Und dessen passives Verhalten in Betreff des Verkehrs auf dem Arabischen Meer, wohin höchstens einmal ein Zug gegen die Piraten unternommen wurde, wird eher begreiflich, wenn ein sehmächtiger und geordneter Staat diese Gewässer beherrschte. Auch außerhalb ihres eigenen Meeres begegnen wir den Arabern des Jemen. Adane blieb bis in die römische Kaiserzeit hinein Stapelplatz des Verkehrs, einerseits mit Indien, andererseits mit Ägypten, und gedieht trotz seiner eigenen ungünstigen Lage an dem baumlosen Strand zu solcher Blüte, dass die Benennung des glücklichen Arabien zunächst auf diese Stadt sich bezieht. Die Herrschaft, die in unseren Tagen der Imam von Mascat im Südosten der Halbinsel über die Insel Sokotra und Sanzibar und die afrikanische Ostgüste vom Cap Guadáfui südlich ausgeübt hat, stand in westbasianischer Zeit von alters her den Früchten Arabiens zu. Die diaskorides Insel, eben jenes Sokotra, gehorchte damals dem König von Adramaut Azania. Das heißt die Küste Somal und weiter südlich, einem der Unterkönige seines westlichen Nachbarn des Königs der Homeriten. Die südliste Station an der ostafrikanischen Küste, von welcher die egyptischen Kaufleute wussten, Rabta in der Gegend von Sanzibar, Pachteten von diesem Scheich, die Kaufleute von Musa, das ist ungefähr das heutige Mocha und senden dorthin ihre Handelsschiffe meistens bemannt mit arabischen Kapitänen und Matrosen, welche mit den Eingeborenen zu verkehren gewohnt und oft durch Heirat verknüpft und der Achtlichkeiten und der Landessprachen kundig sind. Die Bodenkultur und die Industrie reichten dem Handel die Hand. In den vornehmen Häusern Indiens trank man neben dem italischen Falana und dem syrischen Laodikena auch arabischen Wein und die Lansen und die Schusterfremen, welche die Eingeborenen der Küste von Sanzibar von den fremden Händlern kauften, waren Fabrikat von Musa. So war diese Landschaft, die zudem viel verkaufte und wenig kaufte, eine der Reisten der Welt. Wie weit die politische Entwicklung derselben mit der wirtschaftlichen Schritt gehalten hatte, lässt sich für die vorrömische und die frühere Kaiserzeit nicht bestimmen. Nur so viel scheint sowohl aus den Berichten der Occidentalen wie aus den einheimischen Inschriften sich zu ergeben, dass diese Südwestspitze Arabiens unter mehrere selbständige Herrscher mit Gebieten von mäßiger Größe geteilt war. Es standen dort neben den am meisten hervortretenden Saberan und Humoriten, die schon genannten Chattramotiten in Hadramaut und nachtlich im Binnenland die Minnea, alle unter eigenen Fürsten. Ende von 12. Kapitel 8. 12. Kapitel 9. Von Römischer Geschichte 8. Buch Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte 8. Buch Von Theodor Momsen 12. Kapitel 9. Den Arabern Jemens gegenüber haben die Römer die gerade entgegengesetzte Politik befolgt, wie gegenüber den Axomiten. Augustus, für den die Nichterweiterung der Grenzen, der Ausgangspunkt des Reichsregiments war und der die Eroberungspläne seines Vaters und Meisters beinahe alle Fallenis hat eine Ausnahme mit der Arabischen Südwestküste gemacht und ist hier nach freiem Entschloss angreifend vorgegangen. Es geschah dies wegen der Stellung, welche diese Völkergruppe in dem indisch-egiptischen Handelsverkehr damals einnahm. Um die politisch und finanziell wichtigste Landschaft seines Herrschaftsgebiet wirtschaftlich auf die Höhe zu bringen, welche seine Vorharscher herzustellen, versäumt hatten oder hatten verfallen lassen, bedurfte er vor allem der Gewinnung des Zwischenverkehrs zwischen Arabien und Indien einer und Europa andererseits. Der Nielweg konkurrierte seit langem Erfolgreich mit den Arabischen und den Euphratstraßen, aber Ägypten spielte dabei, wie wir sahen, wenigstens unter den späteren Lagiden eine untergeachnete Rolle. Nicht mit den Aksamiten, aber wohl mit den Arabern Bestand Handelskonkurrenz. Sollte der ägyptische Verkehr aus einem passiven, ein aktiver, aus einem indirekten, ein direkter werden, so mussten die Araber niedergeworfen werden. Und dies ist es, was Augustus gewollt und das römische Regiment einigermaßen auch erreicht hat. Im sechsten Jahre seiner Regierung in Ägypten, Ende 25, ent Santa Augustus, eine eigens für diese Expedition hergestellte Flotte von 80 Kriegs- und 130 Transportschiffen und die Hälfte der ägyptischen Armee. Ein Korr von 10.000 Mann ungerechnet die Zuzüge der beiden nächsten Klientelkönige des Nabateas, Obodas und des Juden Herodes, gegen die Staaten der Jemen. Um dieselben Entweder zu unterwerfen oder wenigstens zugrunde zu richten, woneben die Ducht aufgehäuften Schätze sicher auch in Rechnung kamen. Aber das Unternehmen schlug vollständig fehl und zwar durch die Unfähigkeit des Führers, des damaligen Stadthalters von Ägypten, Gaius Elius Gallus. Da auf die Besetzung und den Besitz der öden Küste von Leuke, Koma abwärts bis an die Grenze des feitlichen Gebietes gar nichts ankam, so musste die Expedition unmittelbar gegen dieses gerichtet und aus dem Südlisten ägyptischen Hafen die Armee sofort in das glückliche Arabien geführt werden. Stattdessen wurde die Flotte in dem Nördlisten dem von Asinus Fertig gestellt und das Heer in Leuke Koma ans Land gesetzt. Gleich als wäre es darauf angekommen, die Fahrt der Flotte und den Marsch der Truppen möglichst zu verlängern. Überdies waren die Kriegsschiffe überflüssig, da die Araber keine Kriegsflotte besaßen. Die römischen Seeleute mit der Fahrt an der Arabischen Küste unbekannt und die Fahrzeuge, obwohl besonders für diese Expedition gebaut, für ihre Bestimmung ungeeignet. Die Piloten fanden sich nicht zurecht zwischen den Untiefen und Klippen und schon die Fahrt auf den römischen Gewässern von Asine nach Leuke Koma kostete viele Schiffe und Leute. Hier wurde überwintert. Im Frühjahr 2024 begann der Zug in Feindes Land. Die Araber hinderten ihn nicht, aber wohl Arabien. Wo einmal die Doppelächste und die Schleudern und Bogen mit dem Pilum und dem Schwert zusammen stießen, stoben die Eingeborenen auseinander wie die Spreu vor dem Winde. Aber die Krankheiten, die im Lande endemisch sind, der Skabut, der Aussatz, die Gliederlähmung dezimierten die Soldatenärger als die blutigste Schlacht. Und umso mehr, als der Felter es nicht verstand, die schwerfällige Heermasse rasch vorwärts zu bringen. Dennoch gelangte die römische Armee bis vor die Mauern der Hauptstadt, der zunächst von dem Angriff betroffenen Saber, Marjaba. Aber da die Einwohner die Tore ihrer mächtigen, heute noch stehenden Mauern, Schlossen und energische Gegenwehr leisteten, verzweifelte der römische Felter an der Lösung der ihm gestellten Aufgabe und trat, nachdem er sechs Tage vor der Stadt gelegen hatte, den Rückzug an. Den die Araber kaum ärztlich störten und der im Drang der Not freilich unter schlimmer Einbuße an Mannschaften verhältnismäßig schnell gelang. Es war ein übler Miserfolg, aber Augustus gab die Eroberung Arabiens nicht auf. Es ist schon erzählt worden, dass die Orientfahrt, die der Kronprinz Gaius im Jahre 753 der Stadt antrat, in Arabien endigen sollte. Es war diesmal im Plan nach der Unterwaffung Armeniens im Einverständnis mit der paktischen Regierung oder nötigenfalls nach Niederwaffung ihrer Armeen an die Euphratmündung zu gelangen und von da aus den Seeweg den einst der Admiral Nearchos für Alexander erkundet hatte, nach dem glücklichen Arabien zu nehmen. In anderer aber nicht minder unglücklicher Weise endigten diese Hoffnungen durch den paktischen Pfeil der den Kronprinzen vor den Mauern von Ahtar Gaira traf. Mit ihm war der Arabische Eroberungsplan für alle Zukunft begraben. Die große Halbinsel ist in der ganzen Kaiserzeit abgesehen von dem nachtlichen und nachtwestlichen Küstenstriche, in derjenigen Freiheit verblieben, aus welcher seinerzeit der Henker des Hellenentums der Islam hervorgehen sollte. Aber gebrochen war der Arabische Handel allerdings teils durch die weiterhin zu erachtenden Maßregeln der römischen Regierung zum Schutz der ägyptischen Schifffahrt, teils durch einen gegen den Hauptstapelplatz des indisch-arabischen Verkehrs von den Römern geführten Schlag. Sei es unter Augustus selbst, möglicherweise bei den Vorbereitungen zu der von Gaius auszuführenden Invasion, sei es unter einem seiner nächsten Nachfolger. Es erschien eine römische Flotte vor Adane und zerstörte den Platz. In Vespasian's Zeit war er ein Dorf und seine Blüte vorbei. Wir kennen nur die nackte Tatsache, aber sich spricht für sich selber. Ein Seitenstück zu der Zerstörung Korrenz und Carthagos durch die Republik hat sie wie diese ihren Zweck erreicht und dem römisch-egiptischen Handel, die Suprematie im Arabischen Meerbusen und im indischen Meer gesichert. Indes die Blüte des gesegneten Landes von Jemen war zu fest begründet, um diesem Schlag zu erliegen. Politisch hat es sogar vielleicht erst in dieser Epoche sich Strafer zusammengefasst. Marjaba war, als die Waffen des Gallos an seinen Mauern scheiterten, vielleicht nicht mehr als die Hauptstadt der Saber. Aber schon damals war die Völkerschaft der Rummeriten, deren Hauptstadt Sapa, etwas südlich von Marjaba, auch im Binnenland liegt, die stärkste des glücklichen Arabiens. Ein Jahrhundert später finden wir beide vereinigt unter einem in Sapa, regierenden König der Rummeriten und der Saber, dessen Herrschaft bis Mocha und Aden und wie schon gesagt war, über die Insel Sokotra und die Küste von Soma und Sanseba sich ersträgt. Und wenigstens von dieser Zeit an kann von einem Reich der Rummeriten die Rede sein. Die Wüstenei nachtlich von Marjaba bis zur römischen Grenze gehörte damals nicht dazu und stand überhaupt unter keiner geordneten Gewalt. Die Forstentümer der Mineya und der Chattra-Motiten blieben auch Ferner unter eigenen Landesherren. Die östliche Hälfte Arabiens hat beständig einen Teil des persischen Reiches gebildet und niemals unter dem Zepter der Bearcha des glücklichen Arabien gestanden. Auch jetzt also waren die Grenzen enge und sind es wohl geblieben. Es ist wenig über die weitere Entwicklung der Verhältnisse bekannt. In der Mitte des vierten Jahrhunderts war das Reich der Rummeriten, mit dem der Achsomiten vereinigt und wurde von Achsomis aus beherrscht. Welche Untertänikkeit in des späteren sich wieder gelöst hat. Sowohl das Reich der Rummeriten wie das Vereinigte Achsomitisch-Hummeritische stand als unabhängiger Staat in der späteren Kaiserzeit mit Rom in Verkehr und Vertrag. Ende von 12. Kapitel 9 12. Kapitel 10 Von Römischer Geschichte 8. Buch Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und frantsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte 8. Buch Von Theodor Momsen 12. Kapitel 10 In dem Handel und der Schifffahrt haben die Araber des Südwestens der Halbinsel auch später noch, wenn nicht mehr den Platz der Vormacht, doch die ganze Kaiserzeit hindurch eine hervorragende Stelle eingenommen. Nach der Zerstörung von Adane ist Muzza die Handelsmetropole dieser Landschaft geworden. Noch für die vespasianische Zeit trifft die früher gegebenen Darstellung im Wesentlichen zu. Der Ort wird uns in dieser Zeit geschildert als ausschließlich arabisch, bewohnt von Rädern und Seeleuten und voll rührigen kaufmännischen Treibens. Mit ihren eigenen Schiffen befahren die Muzzaiten die ganze afrikanische Ost und die indische Westküste und verfrachten nicht bloß. Die Waren des eigenen Landes sondern bringen auch die nach orientalischem Geschmack in den Fabriken des Occidents, die frachtigten Purpurstoffe und Goldstickereien und die feinen Weine Syriens und Italiens den Orientalen, hin wiederum den Westländern, die edlen Waren des Ostens. In dem Weihrauch und den sonstigen Aromen müssen Muzza und das Emporium des benachbarten Reiches von Hadramaut, Karne, östlich von Aden, eine Art tatsächlichen Monopots immer behalten haben. Erzeugt wurde diese im Altatum sehr viel mehr als heute gebrauchte Ware, wie auf der südischen arabischen, so auch auf der afrikanischen Küste von Adulis bis zum Vorgebirge der Arome, dem Cap Guada Fui. Aber von hier ruten sie die Kaufleute von Muzza und sie brachten sie in den Welthandel. Auf der schon erwähnten die Oskarides Insel war eine gemeinschaftliche Handelsniederlassung der drei großen, sehfahrenden Nationen dieser Meere, der Hellenen, das heißt der Ägypter, der Araber und der Inder. Von Beziehungen aber zum Hellenismus, wie wir sie auf der gegenüberliegenden Küste bei den Aksamiten fanden, begegnet im Lande Jemen keine Spur. Wenn die Münzprägung durch occidentalische Stempel bestimmt ist, so waren diese eben im ganzen Orient gangbar. Sonst haben sich Schrift und Sprache und Kunstübung, soweit wir, zu Urteilen vermögen, hier ebenso selbstständig entwickelt, wie Handel und Schifffahrt. Und sicher ist es dadurch mit bewirkt worden, dass die Aksamiten während sie politisch die Hummeriten sich unterwarfen, später aus der Hellenischen Bahn in die Arabische zurücklenkten. In dem gleichen Sinn, wie für die Beziehungen zu dem südlichen Afrika und zu den Arabischen Staaten und in erfreulicherer Weise, ist in Ägypten selbst für die Wege des Handelsverkehrs zunächst von Augustus und ohne Zweifel von allen verständigen Regenten gesorgt worden. Das von den früheren Tollemähern auf den Spuren der Fahrer Ohnen eingerichtete Straßen- und Hafensystem war wie die gesamte Verwaltung in den Wörtern der letzten Lagidenzeit a.k.a. runtergekommen. Es wird nicht ausdrücklich gemeldet, dass Augustus die Land- und die Wasserwege und die Häfen Ägyptens wieder in Stand gesetzt hat. Aber dass es geschehen ist, ist darum nicht mindergewiss. Coptos ist die ganze Kaiserzeit hindurch der Knotenpunkt dieses Verkehrs geblieben. Aus einer kürzlich aufgefundenen Urkunde hat sich ergeben, dass in der ersten Kaiserzeit die beiden von da nach den Häfen von Myos, Hormos und von Bernike führenden Straßen durch die römischen Soldaten repariert und an den geeigneten Stellen mit den erforderlichen Zisternen versehen worden sind. Der Kanal, der das Rote Meer mit dem Nihl und also mit dem mitteländischen Meer verbannt, ist auch in römischer Zeit nur in zweiter Reihe hauptsächlich vielleicht für den Transport der Marmor und Parfuer Blöcke von der ägyptischen Ostküste an das Mittelmeer benutzt worden, aber farber blieb er durch die ganze Kaiserzeit. Kaiser Trajanus hat ihn erneuert und wohl auch erweitert. Vielleicht ist er es gewesen, der ihn mit dem noch ungeteilten Nihl bei Babylon unweit Cairo in Verbindung gesetzt und dadurch seine Wassermenge verstärkt hat und ihm den Namen des Trajanus oder des Kaiserflusses Augustus Amnes beigelegt, von welchem in späterer Zeit dieser Teilegibtens benannt wurde, Augustamnika. Auch für die Unterdruckung der Piraterie auf dem Roten und dem indischen Meer ist Augustus ernstlich tätig gewesen. Die Ägypter dankten es ihm noch lange nach seinem Tod, dass durch ihn die Piratensegel vom Meer verschwanden und den Handelsschiffen wischen. Freilich geschah dafür bei Weitem nicht genug, dass die Regierung in diesen Gewässern wohl von Zeit zu Zeit Schiffsgeschwader in Tätigkeit setzte, aber eine ständige Kriegsflotte nicht da selbst stationierte, dass die römischen Kauffahrer regelmäßig im indischen Meer Schützen an Bord nahmen, um die Angriffe der Piraten abzuweisen, wurde befremden, wenn nicht die relative Gleichgültigkeit gegen die Unsicherheit der Meere überall, hier so gut wie an der Belgischen Küste und an denen des Schwarzen Meeres, wie eine Erbsünde dem römischen Kaiserregiment oder vielmehr dem römischen Regiment überhaupt anhaftete. Freilich waren die Regierungen von Axomis und von Sapa durch ihre geografische Lage, noch mehr als die Römer in Bernike und Leuke Kome dazu berufen, der Piraterie zu steuern. Und es mag diesem Umstand mit zuzuschreiben sein, dass die Römer mit diesen teils schwächeren, teils unentbeerlichen Nachbarn im Ganzen in gutem Einvernehmen geblieben sind. Dass der Seeverkehr Ägyptens, wenn nicht mit Adules, so doch mit Arabien und Indien in der jenigen Epoche, welche der Römerherrschaft unmittelbar vorherging, in der Hauptsache nicht durch die Ägypter vermittelt war, ist früher gezeigt worden. Den großen Seeverkehr nach Osten erhielt Ägypten erst durch die Römer. Nicht 20 ägyptische Schiffe im Jahr, sagt ein Zeitgenosse des Augustus, wagten unter dem tolle Meyran sich aus dem arabischen Golf hinaus. Jetzt fahren jährlich 120 Kauffahrer allein aus dem Hafen von Myos, Hormors, nach Indien. Der Handelsgewinn, den der römische Kaufmann bis dahin mit dem pasischen oder arabischen Zwischenhändler hatte teilen müssen, floss seit der Eröffnung der direkten Verbindung mit dem ferneren Osten ihm in seinem ganzen Umfang zu. Dies ist wahrscheinlich zunächst dadurch erreicht worden, dass den arabischen und indischen Fahrzeugen die ägyptischen Häfen, wenn nicht geradezu gespacht, so doch durch Differenzialzölle tatsächlich geschlossen wurden. Nur durch die Voraussetzung einer solchen Navigationsakte zu Gunsten der eigenen Schifffahrt konnte diese plötzliche Umgestaltung der Handelsverhältnisse herbeigeführt werden. Aber der Verkehr wurde nicht bloß gewaltsam aus einem passiven in einen aktiven umgewandelt. Er wurde auch absolut gesteigert, teilt in Folge der vermehrten Nachfrage im Occident nach den Waren des Ostens, teilt auf Kosten der übrigen Verkehrsstraßen durch Arabien und Syrien. Für den arabischen und den indischen Handel mit dem Occident erwies sich der Weg über Ägypten mehr und mehr als der kürzeste und der billigste. Der Weihrauch, der in älterer Zeit großen Teils auf dem Landweg durch das Innere Arabien nach Gaza ging, kam späteren meistens zu Wasser über Ägypten. Einen neuen Aufschwung nahm um die Zeit Neros der indische Verkehr, in dem ein kundiger und mutiger ägyptischer Kapitän, Ipalos, es wagte statt an der lang gestränkten Küste hin, vielmehr vom Ausgang des Arabischen Golfs durch das offene Meer, geradewegs nach Indien zu steuern. Er kannte den Monsun, den seitdem die Schäfer, die nach ihm diese Straße befuhren, den Ipalos nannten. Seitdem war die Fahrt nicht bloß wesentlich kürzer, sondern auch den Land und den Seepiraten weniger ausgesetzt. In welchem Umfang der sichere Friedensstand und der zunehmende Luxus, den Verbrauch orientalischer Waren im Occident steigerte, lassen einigermaßen die Klagen erkennen, welche in der Zeit Vespasians laut wurden über die ungeheuren Summen, welche dafür aus dem Reiche hinausgingen. Den Gesamtbetrag der jährlich den Arabon und den Indern gezahlten Kaufgelder schlägt Plinius auf 100. Gleich 22 Millionen Mark für Arabien allein auf 55 Millionen 16, gleich 12 Millionen Mark an, wovon freilich ein Teil durch Waren Export gedeckt war. Die Arabon, die Inder, kauften wohl die Metalle des Occidents, Eisen, Kupfer, Blei, Zinn, Azenik, die früher erwähnten ägyptischen Artikel, den Wein, den Turpur, das Gold- und Selbergerät, auch Edelsteine, Korallen, Krokosbaldsam, aber sie hatten dem fremden Luxus immer weit mehr zu bieten, als für ihren eigenen zu empfangen. Daher ging nach den großen arabischen und indischen Emporien das römische Gold- und Selbergeld in ansehnlichen Quantitäten. In Indien hatte dasselbe schon unter Vespasian sich so eingebürgert, dass man es mit Vorteil dort ausgab. Von diesem orientalischen Verkehr kam der größte Teil auf Ägypten, und wenn die Steigerung des Verkehrs durch die vermehrten Zolleinnahmen der Regierungskasse zugute kam, so hob die Nötigung zu eigenem Schiffbau und eigener Kauffahrt den Wohlstand der Privaten. Während also die römische Regierung ihrer Herrschaft in Ägypten auf den engen Raum beschränkte, den die Schiffbarkeit des Nils abgrenzt und sei es nun in Kleinmut oder in Weisheit, auf jeden Fall mit folgeristiger Energie weder Nubien noch Arabien jemals zu erobern versuchte. Er strebte sie mit gleicher Energie den Besitz des arabischen und des indischen Großverkehrs und erreichte wenigstens eine bedeutende Beschränkung der Konkurrenten. Die rücksichtslose Verfolgung der Handelsinteressen bezeichnet wie die Politik der Republik so nicht minder, vor allem in Ägypten, die des Prinzipats. Wie weit überhaupt gegen Osten der direkte römische Seeverkehr gegangen ist, lässt sich nur annähernd bestimmen. Zunächst nahm er die Richtung auf Barugasa, Baroch am Meerbussen von Kambay, oberhalb Bombay, welcher große Handelsplatz durch die ganze Kaiserzeit der Mittelpunkt des ägyptisch-indischen Verkehrs geblieben sein wird. Mehrere Achter auf der Halbinsel Gut Yarad führen bei den griechischen, griechische Benennungen wie Naus Tatmos und Theophila. In der flavischen Zeit, in welcher die Monsunfahrten schon stehend geworden waren, ist die ganze Westküste, Vorderindiens, den römischen Kaufleuten erschlossen. Bis hinab zu der Küste von Malaba, der Heimat des hochgeschätzten und teuer bezahlten Pfeffers, dessen wegen sie die Häfen von Muziris, wahrscheinlich Mangaluru und Nelkunda, Indisch, Volnilacanta, von einem der Beinahmen des Gottes Shiva, wahrscheinlich das heutige Nilesvara besuchten. Etwas weiter südlich bei Kananur haben sich zahlreiche römische Goldmünzen der jülich-klaudischen Epoche gefunden, einst eingetauscht gegen die für die römischen Küchen bestimmten Gewürze. Auf der Insel Salike, der Taprobane der älteren griechischen Schiffer, dem heutigen Zeilern, hatte in Claudius Zeit ein römischer Angestellter, der von der arabischen Küste durch Stürme dorthin verschlagen worden war. Freundliche Aufnahme bei dem Landeshaaren gefunden. Und es hatte dieser, verwundert, wie der Bericht sagt, über das gleichmäßige Gewicht der römischen Münzstücke trotz der Verschiedenheit der Kaiserköpfe mit dem schiffbrüchigen, zugleich gesandte, an seinen römischen Kollegen geschickt. Dadurch erweiterte sich zunächst nur der Kreis der geografischen Kunde. Erst später, wie es scheint, wurde die Schifffahrt bis nach jener großen und produktreichen Insel ausgedehnt, auf der auch mehrfach römische Münzen zum Vorschein gekommen sind. Aber über das Cap Comorin und Zeilern gehen die Münzfunde nur ausnahmsweise hinaus. Und schwerlich hat auch nur die Küste von Coromandel und die Gangesmündung geschweige denn, die hinter indische Halbinsel und China ständigen Handelsverkehr mit den Oksidentalen unterhalten. Die chinesische Seite ist allerdings schon früh regelmäßig nach dem Westen vertrieben worden. Aber wie es scheint, ausschließlich auf dem Landweg und durch Vermittlung teilt der Inder von Barugasa teilt und vornehmlich der Pachter. Die Seidenleute oder die Seherer von dem chinesischen Namen der Seide, Seher, der Oksidentalen sind die Bewohner des Tarim Beckins, noch westlich von Tibet, wohin die Chinesen ihre Seide brachten und auch den Verkehr dorthin hüteten eifersüchtig die praktischen Zwischenhändler. Zur See sind allerdings einzelne Schiffer zufällig oder erkundend wenigstens an die hinter indische Ostküste und vielleicht noch weiter gelangt. Der im Anfang des zweiten Jahrhunderts nach Christus, den Römern bekannte Hafenplatz Katigara, ist eine der chinesischen Küstenstädte. Vielleicht Hank Chaofu an der Mündung des Yang Zek Yang. Der Bericht der chinesischen Analen, das im Jahre hundert sechsundsechzig nach Christus, eine Gesandschaft des Kaisers Anton von Ta, das ist groß, zinn. Rom in Jinan, Tonking gelandet und von da auf dem Landweg in die Hauptstadt Lo Yang oder Honan Fu am mittleren Hoang Ho zum Kaiser Wang Ti gelangt sei, mag mit Recht auf Rom und den Kaiser Markus Antonius bezogen werden. In dess dieser Vorfall und was die chinesischen Quellen von ähnlichem Auftreten der Römer in ihrem Lande im Laufe des dritten Jahrhunderts melden, wird kaum von öffentlichen Sendungen verstanden werden können, da hierüber römische Angaben schwerlich fehlen wurden. Wohl aber mögen einzelne Kapitäne, dem chinesischen Hof, als Boten ihrer Regierung gegolten haben. Bemerkbare Folgen haben diese Verbindungen nur in sofern gehabt, als über die Gewinnung der Seide, die früheren Märchen, allmählich besserer Kunde wischen.