 Zweiter Teil, Siebendes Buch, Teil 1 von Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit von Johann Wolfgang von Goethe. Zweiter Teil, Siebendes Buch, Teil 1. Über den Zustand der deutschen Literatur jener Zeit ist so vieles und ausreichendes geschrieben worden, dass wo jedermann der einigen Anteil hieran nimmt, vollkommen unterrichtet sein kann. Wie denn auch das Urteil darüber, wo ziemlich übereinstimmen durfte und was ich gegenwärtig Stück und Sprungweise davon zu sagen gedenke, ist nicht sowohl, wie sie an und für sich beschaffen sein mochte, als viel mehr, wie sie sich zu mir verhielt. Ich will deshalb zuerst von solchen Dingen sprechen, durch welche das Publikum besonders aufgeregt wird. Von den beiden Abfeinden, alles behaglichen Lebens und aller heiteren, selbst genügsamen, lebendigen Dichtkunst. Von der Satire und der Kritik. In ruhigen Zeiten will jeder nach seiner Weise leben, der Burger sein Gewerb, sein Geschäft treiben und sich nachher vergnügen. So mag auch der Schriftsteller gar etwas verfassen, seine Arbeiten bekannt machen und wo nicht lohnt, doch lobt dafür hoffen, weil er glaubt, etwas Gutes und Nützliches getan zu haben. In dieser Ruhe wird der Burger durch den Satiriker, der Autor durch den Kritiker gestört und so die friedliche Gesellschaft in eine unangenehme Bewegung gesetzt. Die literarische Epoche, in der ich geboren bin, entwickelte sich aus der vorhergehenden Durchwiderspruch. Deutschland, so lange von auswärtigen Völkern überschwemmt, von anderen Nationen durch Strungen in gelehrten und diplomatischen Verhandlungen an fremde Sprachen gewiesen, konnte seine eigene unmöglich ausbilden. Es drangen sich ihr zu so manchen neuen Begriffen auch unzählige fremde Worte nötiger und unnötigerweise mit auf. Und auch für schon bekannte Gegenstände wart man veranlasst, sich ausländischer Ausdrücke und Wendungen zu bedienen. Der Deutsche, seit beinahe zwei Jahrhunderten in einem unglücklichen tumultuarischen Zustande verwildert, begab sich bei den Franzosen in die Schule, um lebensartig zu werden und bei den Römern, um sich würdig auszudrücken. Dies sollte aber auch in der Muttersprache geschehen, da denn die unmittelbare Anwendung jener Idiome und deren Halbverdeutschung sowohl den Welt als Geschäftsstil lächerlich machte. Überdies fasste man die Gleichnisreden der südlichen Sprachen unmäßig auf und bediente sich derselben höchst übertrieben. Ebenso zog man den vornehmen Anstand der forstengleichen römischen Burger auf deutsche kleinstädtische gelehrten Verhältnisse herüber und war eben nirgends am wenigsten bei sich zu Hause. Wie aber schon in dieser Epoche genialische Werke entsprangen, so regte sich auch hier der Deutsche frei und froh sind. Dieser begleitet von einem aufrichtigen Ernste drang darauf, dass rein und natürlich ohne Einmischung fremder Worte und wie es der gemeine verständliche Sinn gab, geschrieben wurde. Durch diese löblichen Bemühungen ward jedoch der vaterländischen Breitenplatteit Tür und Tor geöffnet. Ja, der Damm durchstorchen, durch welchen das große Gewässer zunächst eindringen sollte. Indessen hielt ein steifer Pedantismus in allen vier Fakultäten lange stand, bis er sich endlich viel später aus einer in die andere flüchtete. Gute Köpfe, frei aufblickende Naturkinder, hatten daher zwei Gegenstände, an denen sie sich üben, gegen die sie wirken. Und da die Sache von keiner großen Bedeutung war, ihren Mutwillen auslassen konnten. Diese waren eine durchfremde Worte, auch Bildungen und Wendungen verunzierte Sprache und so dann die Wertlosigkeit solcher Schröften, die sich von jenem Fehler frei zu erhalten besorgt waren. Wobei niemanden einfiel, das, indem man ein Übel bekämpfte, das andere zu Hilfe gerufen ward. Lisko, ein junger, kühner Mensch, wagte zuerst einen seichten, albernen Schriftsteller persönlich anzufallen, dessen ungeschicktes Benehmen im Baldgelegenheit gab, heftiger zu verfahren. Er griff so dann weiter um sich und richtete seinen Sport immer gegen bestimmte Personen und Gegenstände, die er verachtete und verächtlich zu machen suchte. Ja, mit leidenschaftlichem Hass verfolgte. Allein seine Laufbahn war kurz. Er starb gar bald verschallen als ein unruhiger, unregelmäßiger Jüngling. Mit dem, was er getan, ob er gleich wenig geleistet, mochte seinen Landsleuten das Talent der Charakter-Schätzenswert vorkommen. Wie denn die Deutschen immer gegen früh abgeschiedene, gutesversprechende Talente eine besondere Framigkeit bewiesen haben? Genug, uns wart Lisko, sehr früh als ein vorzüglicher Satiriker, der sogar den Rang vor dem allgemein beliebten Rabena verlangen könnte, gepriesen und anempfohlen. Hierbei sahen wir uns freilich nicht gefördert, denn wir konnten in seinen Schriften weiter nichts erkennen, als dass er das Albana-Alban gefunden habe, welches uns eine ganz natürliche Sache schien. Rabena, wohl erzogen, unter gutem Schulunterricht aufgewachsen, von heiterer und keineswegs leidenschaftlicher oder gehässiger Natur, ergriff die allgemeine Satire. Sein Tadel der sogenannten Laster- und Torheiten entspringt aus reinen Ansichten des ruhigen Menschenverstandes und aus einem bestimmten sitlichen Begriff, wie die Welt sein sollte. Die Rüge der Fehler und Mängel ist harmlos und heiter und damit selbst die geringe Kühnheit seiner Schriften entschuldigt werde, wird vorausgesetzt, dass die Besserung der Toren durch lächerliche, kein fruchtloses Unternehmen sei. Rabenas Persönlichkeit wird nicht leicht wieder erscheinen. Als tüchtiger, genauer Geschäftsmann tut er seine Pflicht und erwirbt sich dadurch die gute Meinung seiner Mitbürger und das Vertrauen seiner Oberen. Nebenher überlässt er sich zur Erholung einer heiteren Nichtachtung alles dessen, was ihn zunächst umgibt. Pedantische Gelehrte, eitel, jünglinge, jede Art von Beschränktheit und Dünkel beschärzt er mehr, als dass er sie besportete und selbst sein Sport drückt keine Verachtung aus. Ebenso spaßt er über seinen eigenen Zustand, über sein Unglück, sein Leben und seinen Tod. Die Art, wie dieser Schriftsteller seine Gegenstände behandelt, hat wenig Ästhetisches. In den äußeren Formen ist er zwar manikfaltig genug, aber durchaus bedient er sich der direkten Ironie zu viel, dass er nämlich das Tadenswordige lobt und das Lobenswordige tadelt, welches rätnerische Mittel nur höchst selten angewendet werden sollte. Denn auf die Dauer fällt es einsichtigen Menschen verdrießlich. Die Schwachen macht es irre und behagt freilich der großen Mittelklasse, welche ohne besonderen Geistesaufwand sich klüger dünken kann als andere. Was er aber und wie er es auch vorbringt, zeugt von seiner Rechtlichkeit, Heiterkeit und Gleichmütigkeit, wodurch wir uns immer eingenommen fühlen. Der unbegrenzte Beifall seiner Zeit war eine Folge solcher siddlichen Vorzüge. Dass man zu seinen allgemeinen Schilderungen Mosterbilder suchte und fand, war natürlich. Das Einzene sich über ihn beschwerten, folgte daraus. Seine allzu langen Verteidigungen, dass seine Satire keine persönliche sei, zeugen von dem Verdross, den man ihm erregt hat. Einige seiner Briefe setzen ihm als Menschen und Schriftsteller den Kranz auf. Das vertraulische Schreiben, worin er die Dresdner Belagerung schildert, wie er sein Haus, seine Habseligkeiten, seine Schriften und Perücken verliert, ohne auch im Mindesten seinen Gleichmut erschüttert. Seine Heiterkeit getrübt zu sehen, ist höchst schätzenswert. Ob ihm gleich seine Zeit und Stadt genossen, diese glückliche Gemütsart nicht verzeihen konnten. Der Brief, wo er von der Abnahme seiner Kräfte von seinem nahen Todes spricht, ist äußerst respektabel. Und Rabéna verdient von allen heiteren Verständigen in die irdischen Ereignisse frohergebenden Menschen als Heiliger verehrt zu werden. Ungarn reise ich mich von ihm los, nur das bemerke ich noch. Seine Satire bezieht sich durchaus auf den Mittelstand. Er lässt hier und da vermerken, dass er die höheren auch wohlkenne, es aber nicht für retlich halte, sie zu berühren. Man kann sagen, dass er keinen Nachfolger gehabt, dass sich niemand gefunden, der sich ihm gleich oder ähnlich hätte halten dürfen. Nun zur Kritik. Und zwar vorerst zu den theoretischen Versuchen. Wir holen nicht zu weit aus, wenn wir sagen, dass damals das ideelle sich aus der Welt in die Religion geflüchtet hatte. Ja, sogar in der Sittenlehre kaum zum Vorschein kam. Von einem höchsten Prinzip der Kunst hatte niemand eine Ahnung. Man gab uns Gott schätz kritische Dichtkunst in die Hände. Sie war brauchbar und belehrend genug, denn sie überlieferte von allen Dichtungsarten eine historische Kenntnis, sowie vom Rhythmus und den verschiedenen Bewegungen derselben. Das poetische Genie war vorausgesetzt. Übrigens aber sollte der Dichter Kenntnisse haben. Ja, gelehrt sein. Er sollte Geschmack besitzen und was dergleichen mehr war. Man wies uns zuletzt auf Horazens Dichtkunst. Wir staunten einzelne Goldsprüche dieses unschätzbaren Werks mit Erfurcht an, wussten aber nicht im Geringsten, was wir mit dem Ganzen machen, noch wie wir es nutzen sollten. Die Schweizer traten auf als Gott schätz Antagonisten. Sie mussten doch also etwas anderes tun, etwas Besseres leisten wollen. So hörten wir denn auch, dass sie wirklich vorzüglicher seien. Breitingers kritische Dichtkunst war vorgenommen. Hier gelangten wir nun in ein weiteres Feld, eigentlich aber nur in einen größeren Urgarten, der desto ermüdender war als ein tüchtiger Mann, dem wir vertrauten und darin herumtrieb. Eine kurze Übersicht rechtfertige diese Worte. Für die Dichtkunst an und für sich hatte man keinen Grundsatz finden können. Sie war zu geistig und flüchtig. Die Malerei, eine Kunst, die man mit den Augen festhalten, der man mit den äußeren Sinnen Schritt vor Schritt nachgehen konnte, schien zu solchem Ende günstiger. Engländer und Franzosen hatten schon über die bildende Kunst theoretisiert und man glaubte nun, durch ein Gleichnis von daher die Poesie zu begründen. Jene stellte Bilder vor die Augen, diese vor die Fantasie. Die poetischen Bilder also waren das erste, was in Betrachtung gezogen wurde. Man fing von den Gleichnissen an, Beschreibungen folgten und was nur immer den äußeren Sinnen darstellbar gewesen wäre, kam zur Sprache. Bilder also. Wo sollte man nun aber diese Bilder anders hernehmen als aus der Natur? Der Maler ahmte die Natur offenbar nach. Warum der Dichter nicht auch? Aber die Natur, wie sie vor uns liegt, kann doch nicht nachgeahmt werden. Sie enthält so vieles unbedeutende, unwürdige. Man muss also wählen. Was bestimmt aber die Wahl? Man muss das Bedeutende aufsuchen. Was ist aber bedeutend? Hierauf zu antworten, mögen sich die Schweizer lange bedacht haben. Denn sie kommen auf einen zwar wunderlichen, doch achtigen, ja lustigen Einfall, indem sie sagen, am bedeutendsten sei immer das Neue. Und nachdem sie dies eine Weile überlegt haben, so finden sie, das Wunderbare sei immer neuer als alles andere. Nun hatten sie die poetischen Erfordernisse ziemlich beisammen. Allein es kam noch zu bedenken, dass ein Wunderbares auch leer sein könne und ohne Bezug auf den Menschen. Ein solcher notwendig geförderte Bezug müsse aber moralisch sein, woraus denn offenbar die Besserung des Menschen folge. Und so habe ein Gedicht das letzte Ziel erreicht, wenn es außer allem anderen Geleisteten noch nützlich werde. Nach diesen sämtlichen Erfordernissen wollte man nun die verschiedenen Dichtungsarten prüfen und diejenige, welche die Natur nachahmte, so dann wunderbar und zugleich auch von siddlichem Zweck und Nutzen sei, sollte für die erste und oberste gelten. Und nach vieler Überlegung war endlich dieser große Vorrang mit höchster Überzeugung der isopischen Farbe zugeschrieben. So wunderlich uns jetzt eine solche Ableitung vorkommen mag, so hatte sie doch auf die besten Köpfe den entschiedensten Einfluss. Das Gellert und nachher lichtwehr sich diesem Fache widmeten, dass selbst Lessing darin zu arbeiten versuchte, dass so viele andere ihr Talent dahin wendeten, spricht für das Zutrauen, welches sich diese Gattung erworben hatte. Theorie und Praxis wirken immer aufeinander. Aus den Wagen kann man sehen, wie es die Menschen meinen und aus den Meinungen voraussagen, was sie tun werden. Doch wir dürfen unsere Schweizer Theorie nicht verlassen, ohne dass ihr von uns auch Gerechtigkeit widerfahre. Bodmer, so viel er sich auch bemüht, ist theoretisch und praktisch zeitlebens ein Kind geblieben. Breitinger war ein tüchtiger, gelehrter, einsichtsvoller Mann, dem, als er sich recht umsah, die sämtlichen Erfordernisse einer Dichtung nicht entgingen. Ja, es lässt sich nachweisen, dass er die Mängel seiner Methode dunkel fühlen mochte. Markwardig ist zum Beispiel seine Frage, ob ein gewisses beschreibendes Gedicht von König auf das Lustlager Augusts des Zweiten wirklich ein Gedicht sei, sowie die Beantwortung derselben guten Sinn zeigt. Zu seiner völligen Rechtfertigung aber mag dienen, dass er von einem falschen Punkte ausgehend nach beinahe schon durch laufendem Kreise doch noch auf die Hauptsache stößt und die Darstellung der Sitten, Charaktere, Leidenschaften, kurz des inneren Menschen, auf denen die Dichtkunst doch wohl vorzüglich angewiesen ist, am Ende seines Buchs gleichsam als Zugabe anzuraten, sich genötigt findet. In welcher Verwirrung junge Geister durch solche ausgerengte, maximen, halb verstandene Gesetze und zersplitterte Leeren sich versetzt führten, lässt sich wohl denken. Man hielt sich an Beispiele und war auch da nicht gebessert. Die ausländischen standen zu weit ab, so sehr wie die Alten und aus den besten inländischen blickte jedes Mal eine entschiedene Individualität hervor, deren Tugenden man sich nicht anmaßen konnte und in deren Fehler zu fallen man vorstellen musste. Für den, der etwas produktives in sich führte, war es ein verzweiflungsvoller Zustand. Betrachtet man genau, was der deutschen Poesie fehlte, so war es ein Gehalt und zwar ein Nationeller. An Talenten war niemals Mangel. Hier gedenken wir nur Gunters, der ein Poet im vollen Sinne des Wortes genannt werden darf. Ein entschiedenes Talent begabt mit Sinnlichkeit, Einbildungskraft, Gedächtnis, Gabe des Fassens und Fergigenwärtigens, fruchtbar im höchsten Grade, rhythmisch bequem, geistreich, witzig und dabei vielfach unterrichtet. Genug, er besaß alles, was dazu gehört, im Leben ein zweites Leben durch Poesie hervorzubringen und zwar in dem gemeinen wirklichen Leben. Wir bewundern seine große Leichtigkeit in Gelegenheitsgedichten, alle Zustände durchs Gefühl zu erhöhen und mit passenden Gesinnungen, Bildern, historischen und fabelhaften Überlieferungen zu schmücken. Das Ruhe und Wilde daran gehört seiner Zeit, seiner Lebensweise und besonders seinem Charakter, oder, wenn man will, seiner Charakterlosigkeit. Er wusste sich nicht zu zähmen und so zerran ihm sein Leben wie sein Dichten. Durch ein unfachtiges Betragen hatte sich Günther das Glück verschärzt, an dem Hofe Augusts des Zweiten angestellt zu werden, wo man zu allem übrigen Prunk sich auch nach einem Hofboeten umsa, der den Festlichkeiten Schwung und Zierde geben und eine vorübergehende Pracht verewigen könnte. Von König war gesitteter und glücklicher, er bekleidete diese Stelle mit Wurde und Beifall. In allen souveränen Staaten kommt der Gehalt für die Dichtkunst von oben herunter und vielleicht war das Lustlager bei Mühlberg, der erste Wurdige, wo nicht ein Nationelle, doch provinzielle Gegenstand, der vor einem Dichter auftrat. Zwei Könige, die sich in Gegenwart eines großen Heeres begrüßen, ihr sämtlicher Hof- und Kriegsstaat um sie her, wohlgehaltene Truppen, ein Scheinkrieg, feste aller Art, Beschäftigung genug für den äußeren Sinn und überfließender Stoff für schildernde und beschreibende Poesie. Freilich hatte dieser Gegenstand einen inneren Mangel, eben dass es nur Prunk und Schein war, aus dem keine Tat hervortreten konnte. Niemand, außer den Ersten, machte sich bemerkbar und wenn es ja geschehen wäre, durfte der Dichter den einen nicht hervorheben, um andere nicht zu verletzen. Er musste den Hof- und Staatskalender zu Rate ziehen und die Zeichnung der Personen lief daher ziemlich trocken ab. Ja, schon die Zeitgenossen machten ihm den Vorwurf, er habe die Pferde besser geschildert als die Menschen. Sollte dies aber nicht gerade zu seinem Lobe gereichen, dass er seine Kunst gleich darbewies, wo sich ein Gegenstand für dieselbe Darboot. Auch scheint die Hauptschwierigkeit, sich ihm bald offenbart zu haben, denn das Gedicht hat sich nicht über den ersten Gesang hinaus erstreckt. Ende von 2. Teil 7. Buch Teil 1. 2. Teil 7. Buch Teil 2. Von aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit. Von Johann Wolfgang von Goethe. 2. Teil 7. Buch Teil 2. Unter solchen Studien und Betrachtungen überraschte mich ein unvermutetes Ereignis und vereitete das löbliche Vorhaben, unsere neue Literatur von vorne herein kennenzulernen. Mein Landsmann Johann Georg Schlosser hatte, nachdem er seine akademischen Jahre mit Fleiß und Anstrengung zugebracht, sich zwar in Frankfurt am Main auf den gewöhnlichen Weg der Advokatur begeben, allein sein Strebender und das allgemeine Suchender Geist konnte sich aus mancherlei Ursachen in diese Verhältnisse nicht finden. Er nahm eine Stelle als Geheimsekretär bei dem Haachzug Ludwig von Wochtenberg, der sich in Treptow auffielt, ohne Bedenken an. Denn der Forst war unter denjenigen Großen genannt, die auf eine edle und selbstständige Weise sich die Irrigen und das Ganze aufzuklären, zu bessern und zu höheren Zwecken zu Vereinigen gedachten. Dieser Forst Ludwig ist es Welcher, sich wegen der Kinderzucht Raths zu erholen, an Rosso geschrieben hatte. Dessen bekannter Antwort mit der bedenklichen Phrase anfängt, sie je vois le mal heur d'être ne pros. Den Geschäften des Forsten nicht allein, sondern auch der Erziehung seiner Kinder, sollten nun schlosser, wo nicht vorstehen, doch mit Rat und Tat willig zu handen sein. Dieser junge, edle, den besten Willen hegende Mann, der sich einer vollkommenen Reinigkeit der Sitten befliess, hätte durch eine gewisse trockene Stränge die Menschen leicht von sich entfernt, wenn nicht eine schöne und seltene literarische Bildung, seine Sprachkenntnisse, seine Fachtigkeit sich schriftlich, sowohl in Phasen als in Prosa auszudrücken, jedermann angezogen und das Leben mit ihm erleichtert hätte. Dass dieser durch Leipzig kommen wurde, war mir angekündigt und ich erwartete ihn mit Sehnsucht. Er kam und trat in einem kleinen Gast oder Weinhause ab, das im Brühl lag und dessen Wört schönkorb fies. Dieser hatte eine Frankfurterin zur Frau und ob er gleich die übrige Zeit des Jahres wenig Personen bewörftete und in das kleine Haus keine Gäste aufnehmen konnte, so war er doch Messen, Zeitz, von vielen Frankfurtern besucht, welche dort zu speisen und im Notfall auch wohl Quartier zu nehmen pflegten. Dorthin eilte ich, um Schlossern aufzusuchen, als er mir seine Ankunft melden ließ. Ich erinnerte mich kaum, ihn früher gesehen zu haben und fand einen jungen wohlgebauten Mann mit einem Runden zusammengefassten Gesicht, ohne dass die Züge deshalb stumpf gewesen wären. Die Form seiner gerundeten Stern zwischen schwarzen Augenbrauen und Locken deutete auf Ernst, Strenge und vielleicht Eigensinn. Er war gewissermaßen das Gegenteil von mir und eben dies begründete wohl unsere dauerhafte Freundschaft. Ich hatte die größte Achtung für seine Talente, umso mehr, als ich gar wohl bemerkte, dass er mir in der Sicherheit dessen, was er tat und leistete, durchaus überlegen war. Die Achtung und das Zutrauen, dass ich ihm bewies bestätigten seine Neigung und vermehrten die Nachsicht, die er mit meinem Lebhaften farigen und immer regsamen Wesen im Gegensatz mit dem Seinigen haben musste. Er studierte die Engländer fleißig. Pope war wohl nicht sein Muster, doch sein Augenmark. Und er hatte im Widerstreit mit dem Versuch über den Menschen jenes Schriftstellers ein Gedicht in gleicher Form und Selbenmaß geschrieben, welches der christlichen Religion über jenen Deismus den Triumph verschaffen sollte. Aus dem großen Vorrat von Papieren, die er bei sich führte, ließ er mir so dann poetische und prosaische Aufsätze in allen Sprachen sehen, die, indem sie mich zur Nachahmung aufriefen, mich abermals unendlich beunruhigten. Doch wusste ich mir, durch Tätigkeit so gleich zu helfen. Ich schrieb an ihn gerichtete deutsche französische englische italienische Gedichte, wozu ich den Stoff aus unseren Unterhaltungen nahm, welche durchaus bedeutend und unterrichtend waren. Schlosser wollte nicht Leipzig verlassen, ohne die Männer, welche Namen hatten, von Angesicht zu Angesicht gesehen zu haben. Ich führte ihn gar zu denen, mir bekannten, die von mir noch nicht besuchten, laute ich auf diese Weise ehrenvoll kennen. Weil er als ein unterrichteter, schon charakterisierter Mann mit Auszeichnung empfangen wurde und den Aufwand des Gesprächs recht gut zu bestreiten wusste. Unser Besuch bei Gott Schädt darf ich nicht übergehen, indem die Sinnes- und Sittenweise dieses Mannes daraus hervortritt. Er wohnte sehr anständig in dem ersten Stock des goldenen Bären, wo ihm der ältere Breitkopf wegen des großen Vorteils, den die Gott schädischen Schriften, Übersetzungen und sonstigen Assistenzen der Handlung gebracht, eine lebenslängliche Wohnung zugesagt hatte. Wir ließen uns melden. Der Bediente führte uns in ein großes Zimmer, in dem er sagte, der Herr werde gleich kommen. Ob wir nun eine Gebärde, die er machte, nicht recht verstanden, wüsste ich nicht zu sagen, genug. Wir glaubten, er habe uns in das anstoßende Zimmer gewiesen. Wir traten hinein zu einer sonderbaren Zähne, denn in dem Augenblick trat Gott Schädt der große, breite, riesenhafte Mann in einem grün damastenen mit rotem, taft gefütterten Schlafrock zur entgegengesetzten Tür herein. Aber sein ungeheures Haupt war kahl und ohne Bedeckung. Dafür sollte jedoch sogleich gesorgt sein, denn der Bediente sprang mit einer großen Allongebrücke auf der Hand, die Locken fielen bis an den Ellenbogen zu einer Seitentür herein und reichte den Hauptschmuck seinem Herrn mit erschrockner Gebärde. Gott Schädt, ohne den Mindestenverdruss zu äußern, hob mit der linken Hand die Perücke von dem Arme des Dinos und indem er sie sehr geschickt auf den Kopf schwang, gab er mit seiner rechten Taze dem armen Menschen eine Ohrfeige, sodass dieser, wie es im Lustspiel zu geschehen pflegt, sich zur Tür hinaus werbelte, worauf der ansehnliche Altvater uns ganz gravitätisch zu sitzen nötigte und einen ziemlich langen Diskurs mit gutem Anstand durchführte. Solange Schlosser in Leipzig blieb, speiste ich täglich mit ihm und lernte eine sehr angenehme Tischgesellschaft kennen. Einige Liefländer und der Sohn des Oberhofpredigers Hermann in Dresden, nachheriger Burgemeister zu Leipzig und ihre Hofmeister Hofrat Pfeil, Verfasser des Grafen von P, eines Pendants zu Gellards Schwedischer Grafen, Zacharié, ein Bruder des Dichters und Krebel, Redakteur, geografischer und genealogischer Handbücher, waren gesittete, heitere und freundliche Menschen. Zacharié der Stilzte, Pfeil ein feiner, beinahe etwas diplomatisches Ansichthabender Mann, doch ohne Ziererei und mit großer Gutmütigkeit. Krebel ein wahrer Falz darf, groß, wohlbleibt, blond, vorliegende, heitere, himmelhelle Augen, immer froh und guter Dinge. Diese Personen begegneten mir sämtlich, teils wegen Schlossers, teils auch wegen meiner eigenen, offenen Gutmütigkeit und Zutätigkeit auf das Allerachtigste. Und es brauchte kein großes Zureden, künftig mit ihnen den Tisch zu teilen. Ich blieb wirklich nach Schlossers Abreise bei ihnen, gab den Ludwigischen Tisch auf und befand mich in dieser geschlossenen Gesellschaft umso wohler, als mir die Tochter vom Hause, ein gar hübsches, nettes Mädchen, sehr wohlgefiel und mir Gelegenheit war, freundliche Blicke zu wechseln, einbehagen, dass ich seit dem Unfall mit Mädchen weder gesucht noch zufällig gefunden hatte. Die Stunden des Mittagsessens brachte ich mit meinen Freunden heiter und nützlich zu. Krebel hatte mich wirklich lieb und wusste, mich mit Maßen zu necken und anzuregen. Pfeil hingegen bewies mir eine ernste Neigung, indem er mein Urteil über manches zu leiten und zu bestimmen suchte. Bei diesem Umgang wurde ich durch Gespräche, durch Beispiele und durch Eignes nachdenken, und es war, dass der erste Schritt um aus der wässrigen, weit schweifigen, nullen Epoche sich heraus zu retten, nur durch Bestimmtheit, Präzision und Kruchze getan werden könne. Bei dem bisherigen Stil kannte man das Gemeine nicht vom besseren unterscheiden, weil alles untereinander ins Flache gezogen wird. Schon hatten Schriftsteller diesem breiten Unheil zu entgehen gesucht und es gelang ihnen mehr oder weniger. Haller und Rammler waren von Natur zum Gedrängten geneigt. Lessing und Wieland sind durch Reflexion dazu geführt worden. Der erste wurde nach und nach ganz epigrammatisch in seinen Gedichten, knapp in der Mina, laconisch in Emilia Galotti. Später kehrte er erst zu einer heiteren Naivität zurück, die ihn sowohl kleidet im Nahtan. Wieland, der noch im Agaton, Don Silvio, den komischen Erzählungen mit Unterpolix gewesen war, wört in Musarion und Idris auf eine wundersame Weise gefasst und genau mit großer Anmut. Klubstock in den ersten Gesängen der Messiade ist nicht ohne Weit Schweifigkeit. In den Oden und anderen kleinen Gedichten erscheint er gedrängt, so auch in seinen Tragödien. Durch seinen Wettstreit mit den alten, besonders dem Tazitus sieht er sich immer mehr ins Enge genötigt, wodurch er zuletzt unverständlich und ungenießbar wird. Gachtenberg, ein schönes, aber bizarres Talent, nimmt sich auch zusammen. Sein Verdienst wird geschätzt, macht aber im Ganzen wenig Freude. Gleim, weit schweifig, behaglich von Natur, macht kaum einmal Konzis in den Kriegsliedern. Rammler ist eigentlich mehr Kritiker als Poet. Er fängt an, was Deutsche im Lyrischen geleistet zusammen. Nun findet er, dass ihm kaum ein Gedicht völlig genug tut. Er muss auslassen, redigieren, verändern, damit die Dinge nur einige Gestalt bekommen. Hierdurch macht er sich fast so viele Feinde, als es Dichter und Liebhaber gibt. Da sich jeder eigentlich nur an seinen Mängeln wiedererkennt und das Publikum sich eher für ein fehlerhaftes Individuelle interessiert, als für das, was nach einer allgemeinen Geschmacksregel hervorgebracht oder verbessert wird. Die Rhythmik lag damals noch in der Wiege und niemand wusste ein Mittel, ihre Kindheit zu verkürzen. Die poetische Prosa nahm Überhand. Gessner und Klobstock erregten manche Nachahmer. Andere wieder forderten doch ein Silbenmaß und übersetzten diese Prose in fassliche Rhythmen. Aber auch diese machten es niemand zu Dank, denn sie mussten auslassen und zusetzen und das Prosasche Original galt immer für das Bessere. Je mehr aber bei allem diesem das Gedrungene gesucht wird, desto mehr wird Beurteilung möglich, weil das bedeutende, enger zusammengebracht, endlich eine sichere Vergleichung zulässt. Es ergab sich auch zugleich, dass mehrere Arten von wahrhaft poetischen Formen entstanden. Denn indem man von einem jeden Gegenstande, den man nachbilden wollte, nur das Notwendige darzustellen suchte, so musste man einem jeden Gerechtigkeit widerfahren lassen. Und auf diese Weise, ob es gleich niemand mit Bewusstsein tat, vermanigfaltigten sich die Darstellungsweisen, unter welchen es freilich auch fratzenhafte gab und mancher Versuch unglücklich ablief. Ganz ohne Frage besaß Wieland unter allen das schönste Naturell. Er hatte sich früh in jenen ideellen Regionen ausgebildet, wo die Jugend so gern verweilt, da ihm aber diese durch das, was man Erfahrung nennt, durch Begegnisse an Welt und Weibern verleidet wurden, so warf er sich auf die Seite des Wirklichen und gefiel sich und andern im Widerstreit beider Welten, wo sich zwischen Schacht und Ernst im leichten Gefächt sein Talent am allerschönsten zeigte. Wie manche seiner glänzenden Produktionen fallen in die Zeit meiner akademischen Jahre. Mousarion wirkte am meisten auf mich und ich kann mich noch des Achtes und der Stelle erinnern, wo ich den ersten Aushängerbogen zugesicht bekam, welchen mir Ösa mitteilte. Hier war es, wo ich das Antike lebendig und neu wieder zu sehen glaubte. Alles, was in Wielands Genie plastisch ist, zeigte sich hier aufs Vollkommenste und da jener zur unglücklichen Nüchternheit der verdammte Fanias Timon sich zuletzt wieder mit seinem Mädchen und der Welt versöhnt, so mag man die menschenfeindliche Epoche wohl auch mit ihm durchleben. Übrigens gab man diesen Werken sehr gern einen heiteren Wiederwillen gegen erhöhte Gesinnungen zu, welche bei leicht verfehlter Anwendung aufs Leben öfters der Schwarmerei verdächtig werden. Man verzieht dem Autor, wenn er das, was man für war und eher wurde kiert, mit Sport verfolgte, umso eher, als er dadurch zu erkennen gab, dass es ihm selbst immer fort zu schaffen mache. Wie kümmerlich die Kritik solchen Arbeiten damals entgegenkam, lässt sich aus den ersten Bänden der allgemeinen deutschen Bibliothek ersehen. Der komischen Erzählungen geschieht ehrenvolle Erwähnung, aber hier ist keine Spur von Einsicht in den Charakter der Dichtart selbst. Der Rätzensend hatte seinen Geschmack, wie damals alle, an Beispielen gebildet. Hier ist nicht bedacht, dass man vor allen Dingen bei Beurteilung solcher parodistischen Werke den originalen, edlen, schönen Gegenstand vor Augen haben müsse, um zu sehen, ob der Parodist ihm wirklich eine schwache und komische Seite abgewonnen, ob er ihm etwas geborgt. Oder unter dem Schein einer solchen Nachahmung vielleicht gar selbst eine treffliche Erfindung geliefert. Von allem dem ahndet man nichts, sondern die Gedichte werden stellenweis gelobt und getadelt. Der Rätzensend hat, wie er selbst gesteht, so viel, was ihm gefallen, angestrichen, dass er nicht einmal im Druck alles anführen kann. Kommt man nun gar der höchst verdienstlichen Übersetzung Shakespeare's mit dem Ausruf entgegen, von Rechtswegen sollte man einen Mann wie Shakespeare gar nicht übersetzt haben. So begreift sich ohne Weiteres, wie unendlich weit die allgemeine deutsche Bibliothek in Sachen des Geschmacks zurück war und dass junge Leute von warmem Gefühl belebt sich nach anderen Leitsternen um zu sehen hatten. Den Stoff, der auf diese Weise mehr oder weniger in die Form bestimmte, suchten die Deutschen überall auf. Sie hatten wenig oder keine Nationalgegenstände behandelt. Schläge Zahmann deutete nur daraufhin. Die idyllische Tendenz verbreitete sich unendlich. Das Charakterlose der Gessnarschen bei großer Anmut und kindlicher Herzlichkeit machte jeden Glauben, dass er etwas Ähnliches vermöge. Ebenso bloß aus dem allgemein menschlichen Gegriffen waren jene Gedichte, die ein fremd Nationelles darstellen sollten. Zum Beispiel die jüdischen Schäfergedichte. Überhaupt die patriarchalischen Tendenz und was sich sonst auf das alte Testament bezog. Bothmoss Noachide war ein vollkommenes Symbol, der um den deutschen Panas angeschwollenen Wasser flut. Die sich nur langsam verlief. Das anakriontische Gengel ließ gleichfalls unzählige mittelmäßige Köpfe im Breiten herumschwanken. Die Präzision des Horats nötigte die Deutschen, doch nur langsam sich ihm gleichzustellen. Komische Heldengedichte, meist nach dem Vorbild von Popes Lockenraub, dienten auch nicht eine bessere Zeit herbeizuführen. Noch muss ich hier eines wahnes Gedenken, der so ernsthaft wirkte, als er lächerlich sein muss, wenn man ihn näher beleuchtet. Die Deutschen hatten nunmehr genugsam historische Kenntnis von allen Dichtarten, worin sich die verschiedenen Nationen ausgezeichnet hatten. Von Gott steht war schon dieses Fächerberg, welches eigentlich den inneren Begriff von Poesie zugrunderichtet in seiner kritischen Dichtkunst ziemlich vollständig zusammengezimmert und zugleich nachgewiesen, dass auch schon deutsche Dichter mit vortrefflichen Daken alle Rubriken auszufüllen gewusst. Und so ging es denn immer fort. Jedes Jahr wurde die Kollektion ansehnlicher, aber auch jedes Jahr vertrieb eine Arbeit die andere aus dem Lokal, in dem sie bisher geglänzt hatte. Wir besaßen nunmehr, wo nicht Humäre, doch Virgile und Möltene, wo nicht einen Pinda, doch einen Horaz. Anteokriten war kein Mangel und so wiegte man sich mit Vergleichungen nach außen, in dem die Masse poetischer Werke immer wuchs, damit auch endlich eine Vergleichung nach innen stattfinden konnte. Ende von 2. Teil 7. Buch Teil 2. 2. Teil 7. Buch Teil 3. Von aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit. Von Johann Wolfgang von Goethe. 2. Teil 7. Buch Teil 3. Stand es nun mit den Sachen des Geschmacks auf einem sehr schwankenden Fuss, so konnte man jener Epoche auf keine Weise streitig machen, dass innerhalb des protestantischen Teils von Deutschland und der Schweiz sich dasjenige gar lebhaft zu wegen anfing, was man Menschenverstand zu nennen pflegt. Die Schulphilosophie, welche jederzeit das Verdienst hat, alles dasjenige, wonach der Mensch nur fragen kann, nach angenommenen Grundsätzen in einer beliebten Ordnung unter bestimmten Rubriken vorzutragen, hatte sich durch das oft dunkle und unnützscheinende ihres Inhalts durch unzeitige Anwendung einer an sich respektablen Methode durch die allzu große Verbreitung über so viele Gegenstände der Menge fremd ungenießbar und endlich entbehrlich gemacht. Mancher gelangte zur Überzeugung, dass ihm wohl die Natur so viel Guten und Geraden zur Ausstattung gegönnt habe, als er ungefähr bedurfe, sich von den Gegenständen einen so deutlichen Begriff zu machen, dass er mit ihnen fertig werden und zu seinem und anderer Nutzen damit gebaren könne. Ohne gerade sich um das allgemeinste mühsam zu bekümmern und zu forschen, wie doch die entferntesten Dinge, die uns nicht sonderlich berühren, wohl zusammenhängen möchten. Man machte den Versuch, man tat die Augen auf, sah gerade vor sich hin, war aufmerksam, fleißig, tätig und glaubte, wenn man in seinem Kreis richtig Urteile und Handle sich auch wohl herausnehmen zu dürfen über anderes, was entfernter lag, mitzusprechen. Nach einer solchen Vorstellung war nun jeder Brechtige nicht allein zu Philosophieren, sondern sich auch nach und nach für einen Philosophen zu halten. Die Philosophie war also ein mehr oder weniger gesunder und geübter Menschenverstand, der es wagte, ins Allgemeine zu gehen und über innere und äußere Erfahrungen abzusprechen. Ein heller Schafsinn und eine besondere Messigkeit, indem man durchaus die Mittelstraße und Billigkeit gegen alle Meinungen für das Rechtehiert verschaffte solchen Schriften und mündlichen Äußerungen ansehen und zutrauen. Und so fanden sich zuletzt Philosophen in allen Fakultäten, ja in allen Ständen und Handierungen. Auf diesem Wege mussten die Theologen und die Kanten natürlichen Religion hinneigen. Und wenn zur Sprache kam, inwiefern das Licht der Natur uns in der Erkenntnis Gottes der Verbesserung und Veredelung unserer selbst zu fordern hinreichend sei, so wagte man gewöhnlich, so viel Bedenken zu entscheiden. Aus jenem Mäßigkeitsprinzip gab man so dann sämtlichen positiven Religionen gleiche Rechte, wodurch denn eine mit der anderen gleichgötig und unsicher wurde. Übrigens ließ man denn doch aber alles bestehen und weil die Bibel so voller Gehalt ist, dass sie mehr als jedes andere Buch Stoff zum Nachdenken und Gelegenheit zu Betrachtungen über die menschlichen Dinge darbietet, so konnte sie durchaus nach wie vor bei allen Kanzelräten und sonstigen religiosen Verhandlungen zum Grunde gelegt werden. Allein diesem Werke stand, sowie den sämtlichen profanen Skrebenten noch ein eigenes Schicksal bevor, welches im Laufe der Zeit nicht abzuwenden war. Man hatte nämlich bisher auf Treu und Glauben angenommen, dass dieses Buch der Bücher in einem Geiste verfasst, ja, dass es von dem göttlichen Geiste eingehaucht und gleichsam diktiert sei. Doch waren schon längst von Gläubigen und Ungläubigen die Ungleichheiten der verschiedenen Teile derselben bald gerügt, bald verteidigt worden. Engländer, Franzosen, Deutsche hatten die Bibel mit mehr oder weniger Heftigkeit, Schafsinn, Freshheit, Mutwillen angegriffen, und ebenso war sie wieder von ernsthaften, wohl denkenden Menschen einer jeden Nation in Schutz genommen worden. Ich für meine Person hatte sie lieb und wert, denn fast ihr allein war ich meine sittliche Bildung schuldig und die Begebenheiten, die Lehren, die Symbole, die Gleichnisse, alles hatte sich tief bei mir eingedrückt und war auf eine oder die andere Weise wirksam gewesen. Daher die ungerechten, spörtlichen und verdrehenden Angriffe. Doch war man damals schon so weit, dass man teils als einen Hauptverteidigungsgrund vieler Stellen sehrwillig annahm. Gott habe sich nach der Denkweise und Fassungskraft der Menschen gerichtet, ja, die vom Geister getriebenen hätten doch deswegen nicht ihren Charakter, ihre Individualität verleugnen können und Amos als Kuhhörte führen nicht die Sprache Jesaias, welcher ein Prinz solle gewesen sein. Aus solchen Gesinnungen und Verzeugungen entwickelte sich besonders bei immer wachsenden Sprachkenntnissen gar natürlich jener Art des Studiums, dass man die orientalischen Lokalitäten, Nationalitäten, Naturprodukte und Erscheinungen genauer zu studieren und sich auf diese Weise jene alte Zeit zu vergegenwärtigen suchte. Michalis legte die ganze Gewalt seines Talents und seiner Kenntnisse auf diese Seite. Reisebeschreibungen wurden ein kräftiges Hilfsmittel zur Erklärung der Heiligen Schriften und Neuereisende mit vielen Fragen ausgerüstet sollten durch Beantwortung derselben für die Propheten und Apostel zeugen. Indessen aber man von allen Seiten bemüht war, die Heiligen Schriften zu einem natürlichen Anschauen heranzuführen und die eigentliche Denk- und Vorstellungsweise derselben allgemeiner fasslich zu machen, damit durch diese historisch kritische Ansicht mancher Einwurf beseitigt, manches Anstößige getögt und jede schale Spöterei unwirksam gemacht wurde, so trat in einigen Männern gerade die entgegengesetzte Sinnesart hervor, in dem solche die dunkelsten, geheimnisvollsten Schriften zum Gegenstand ihrer Betrachtungen werten und solche aus sich selbst durch Konjekturen, Rechnungen und andere geistreiche und seltsame Kombinationen zwar nicht auffällen, aber doch bekräftigen und insofern sie Weissagungen enthielten durch den Erfolg begründen und dadurch einen Glauben an das nächst zu erwachtende rechtfertigen wollten. Der ehrwürdige Bengel hatte seinen Bemühungen um die Offenbarung Johannes dadurch einen entschiedenen Eingang verschafft, dass er als ein verständiger, recht schaffener, Gottesfürstiger als ein Mann ohne Tadell bekannt war. Tiefe Gemüter sind genötigt in der Vergangenheit sowie in der Zukunft zu leben. Das gewöhnliche Treiben der Welt kann ihnen von keiner Bedeutung sein wenn sie nicht in dem Verlauf der Zeiten bis zur Gegenwart enthölte Prophezeiungen und in der nächsten wie in der fernsten Zukunft verhölte Weissagungen verehren. Hier durch entspringt ein Zusammenhang, der in der Geschichte vermisst wird, die uns nur ein zufälliges Hin- und Widerschwanken in einem notwendig geschlossenen Kreise zu überliefern scheint. Dr. Crusius gehörte zu denen, welchen der prophetische Teil der heiligen Schriften am meisten zusagte, indem er die zwei entgegengesetzten Eigenschaften des menschlichen Wesens zur gleichen Tätigkeit setzt, das Gemüt und den Schafsinn. Dieser Lehre hatten sich viele Jünglinge gewidmet und bildeten schon eine ansehnliche Masse, die um Destum mehr in die Augen fiel als Ernestie mit den seinigen das Dunkel, in welchem jene sich gefielen nicht aufzuhellen, sondern völlig zu vertreibend rote. Daraus entstanden Händel, Hass und Verfolgung und manches Unannehmliche. Ich hielt mich zur Klarenpartei und suchte mir ihre Grundsätze und Vorteile zuzueignen, ob ich mir gleich zur Ahnden erlaubte, dass durch diese höchst löbliche, verständige Auslegungsweise zuletzt der poetische Gehalt jener Schriften mit dem prophetischen verloren gehen müsse. Naja, aber lag denen, welche sich mit deutscher Literatur und schönen Wissenschaften abgaben, die Bemühung solcher Männer, die wie Jerusalem, Zollikofa, Spalding in Predigten und Abhandlungen durch einen guten und reinen Stil der Religion und der ihr so nahverwandten Sittenlehre auch bei Personen von einem gewissen Sinn und Geschmack Beifall und Anhänglichkeit zu Erwarben suchten. Eine gefällige Schreibart fing an, durchaus nötig zu werden und weil eine solche vor allen Dingen fasslich sein muss, so standen von vielen Seiten Schriftsteller auf, welche von ihren Studien sich je klar, deutlich, eindringlich und sowohl für die Kenner als für die Menge zu schreiben unternahmen. Nach dem Vorgang eines Ausländers, Tissot, fingen nunmehr auch die Ärzte mit Eifer an, auf die allgemeine Bildung zu wirken. Sehr großen Einfluss hatten Haller, Unser, Zimmermann und was man im Einzelnen gegen sie, besonders gegen den Letzten, auch sagen mag. Sie waren zu ihrer Zeit sehr wirksam und davon sollte in der Geschichte vorzüglich aber in der Biografie die Rede sein. Denn nicht insofern der Mensch etwas zurücklässt, sondern insofern er wirkt und genießt und andere zu wirken und zu genießen anregt, bleibt er von Bedeutung. Die Rechtsgelehrten von Jugend aufgewöhnt an einen Abstrusenstil, allen Expeditionen von der Kanzlei des unmittelbaren Retters bis auf den Reichstag zu Regensburg auf die barochste Weise erhielt, konnten sich nicht leicht zu einer Gewissenfreiheit erheben, umso weniger als die Gegenstände, welche sie zu behandeln hatten mit der äußeren Form und folglich auch mit dem Stil aufs Genauste zusammenhängen. Doch hatte der Jüngere von Moser sich schon als ein freier und eigentümlicher Schriftsteller bewiesen und pötter durch die Klarheit seines Vortrags auch Klarheit in seinen Gegenstand und den Stil gebracht, womit er behandelt werden sollte. Alles, was aus seiner Schule hervorging, zeichnete sich dadurch aus. Und nun fanden die Philosophen selbst sich genötigt, um populat zu sein, auch deutlich und fasslich zu schreiben. Mendelssohn, Gawr, Gavr, Mendelssohn, Gawr, Tratenauf und erregten allgemeine Teilnahme und Bewunderung. Mit der Bildung der deutschen Sprache und des Stils in jedem Fach wuchs auch die Urteilsfähigkeit und wir bewundern in jener Zeit Rizensionen von Werken über religiose und siddliche Gegenstände, sowie über ärztliche. Wenn wir dagegen bemerken, dass die Beurteilungen von Gedichten und was sich sonst auf schöne Literatur beziehen mag, wo nicht erbarmlich, doch wenigstens sehr schwach befunden werden. Man will sogar von den Literaturbriefen und von der allgemeinen deutschen Bibliothek wie von der Bibliothek der schönen Wissenschaften, wovon man gar leicht bedeutende Beispiele anführen könnte. Dieses alles machte jedoch so bunt durcheinandergehen, als es wollte. So blieb einem jeden, der etwas aus sich zu produzieren gedachte, der nicht seinen Vorgängern die Worte und Phrasen nur aus dem Munde nehmen wollte, nichts weiter übrig, als sich früh und spät nach einem Stoffe umzusehen, den er zu benutzen, gedächtete. Auch hier wurden wir sehr in der Erre herumgeführt. Man trug sich mit einem Worte von Kleist, das wir oft genug hören mussten. Er hatte nämlich gegen diejenigen, welche ihn wegen seiner öfteren einsamen Spaziergänge beriefen, schachtsaft geistreich und wahrhaft geantwortet. Er sei dabei nicht müßig, er gehe auf die Bilder jagt. Einem Edelmann und Soldaten zimte diesgleichenes Wohl, der sich da durch Männern seines Standes gegenüberstellte, die mit der Flinte im Arm auf die Hasen und Hühner jagt, so oft sich nur Gelegenheit zeigte, auszugehen, nicht versäumten. Wir finden daher in Kleistens Gedichten von solchen einzelnen glücklich aufgehaschten, abgleichen nicht immer glücklich verarbeiteten Bildern, da manches, was uns freundlich an die Natur erinnert. Nun aber ermahnte man uns auch ganz ärztlich auf die Bilder jagt auszugehen, die uns denn doch zuletzt nicht ganz ohne Frucht ließ, abgleich Apels gachten, die Kuchengärten, das Rosental, Groles, Rashwitz und Konewitz das Wunderlichste, wie er sein mochte, um poetisches Bildbret darin aufzusuchen. Und doch wart ich aus jenem Anlass öfters bewogen, meinen Spaziergang einsam anzustellen. Und weil weder von schönen noch erhabenen Gegenständen dem Beschauer viel entgegentrat und in dem wirklich herrlichen Rosentale zur besten Jahreszeit die Möcken keinen zarten Gedanken aufkommen ließen, so wart ich bei unermüdet frucht gesetzter Bemühung auf das Kleinleben der Natur. Ich möchte dieses Wort nach der Analogie von still Leben gebrauchen höchst aufmerksam. Und weil die zierlichen Begebenheiten, die man in diesem Kreise gewahrwürcht, an und für sich wenig vorstellen, so gewöhnte ich mich, in ihnen eine Bedeutung zu sehen, die sich bald gegen die symbolische, bald gegen die allegorische Seite hinneigte. Je nach dem Anschauung, Gefühl oder Reflexion das Übergewicht behielt. Ein Ereignis statt vieler, gedenke ich zu erzählen. Ich war nach Menschenweise in meinen Namen verliebt und schrieb ihn, wie junge und ungebildete Leute zu tun pflegen, überall an. Einst hatte ich ihn auch sehr schön und genau in die glatternde eines Lindenbaums von mäßigem Alter geschnitten. Den Harbst darauf, eine Neigung zu Annetten in ihrer besten Blüte war, gab ich mir die Mühe, den Irigen oben darüber zu schneiden. In dessen hatte ich gegen Ende des Winters als ein launischer, liebender, manche Gelegenheit vom Zaun gebrochen, um sie zu quälen zu machen. Frühjahrs besuchte ich zufällig die Stelle und der Saft, der mächtig in die Bäume trat, war durch die Einschnitte die ihren Namen bezeichneten und die noch nicht verharscht waren, hervorgequollen und benetzte mit unschuldigen Pflanzen tränen, um die Nacht gewordenen Züge des Meinigen. Sie, also hier über mich Beinen zu sehen, in der ich oft ihre Tränen durch meine Unarten hervorgerufen hatte, setzte mich in Besturzung. In Erinnerung meines Unrechts und ihrer Liebe kamen mir selbst die Tränen in die Augen. Ich eilte, ihr alles doppelt und dreifach abzubitten, verwanderte dies Ereignis in eine Idylle, die ich niemals ohne Neigung lesen und ohne Rührung anderen vortragen konnte. Indem ich nun als ein Schäfer an der Pleise mich in solche Werte Gegenstände kindlich genug vertiefte und immer nur solche Werte, die ich geschwind in meinen Bosen zurückführen konnte, so war für deutsche Dichter von einer größeren und wichtigeren Seite her längst gesorgt gewesen. Der erste wahre und höhere eigentliche Lebensgehalt kam durch Friedrich den Großen und die Taten des siebenjährigen Kriegs in die deutsche Poesie. Jede Nationaldichtung muss schalt sein oder schal werden, die nicht auf dem menschlich ersten Rot, auf den Ereignissen der Völker und ihrer Hürten, wenn beide für einen Mann stehen. Könige sind da zu stellen in Krieg und Gefahr, wo sie eben dadurch als die ersten erscheinen, weil sie das Schicksal des allerletzten bestimmen und teilen und dadurch viel interessanter werden als die Götter selbst, die, wenn sie Schicksale bestimmt haben, sich der Teilnahme derselben entziehen. In diesem Sinne muss jede Nation, wenn sie für irgendetwas gelten will, eine Epopöe besitzen, wozu nicht gerade die Form des epischen Gedichts nötig ist. Die Kriegslieder von Gleim angestimmt behaupten deswegen einen so hohen Rang unter den deutschen Gedichten, weil sie mit und in der Tat entsprungen sind. Und noch überdies, weil an ihnen die glückliche Form, als hätte sie ein Mitstreitender in den höchsten Augenblicken hervorgebracht, uns die vollkommenste Wirksamkeit empfinden lässt. Ramla singt auf eine andere, höchstwürdige Weise die Taten seines Königs. Alle seine Gedichte sind gehaltvoll, beschäftigen uns mit großen herzerhebenden Gegenständen und behaupten schon dadurch einen unzerstörlichen Wert. Denn der innere Gehalt des bearbeiteten Gegenstandes ist der Anfang und das Ende der Kunst. Man wird zwar nicht leugnen, dass das Genie, das ausgebildete Kunsttalent und durch Behandlung aus allem alles machen und den widerspenstigsten Stoff bezwingen könne. Genau gesehen entsteht aber als dann immer mehr ein Kunststück als ein Kunstwerk, welches auf einem wurdigen Gegenstande ruhen soll. Man wird uns zuletzt die Behandlung durch Geschick, Mühe und Fleiß die Wurde des Stoffes nur desto glücklicher und herrlicher entgegenbringen. Ende von 2. Teil 7. Buch Teil 3. 2. Teil 7. Buch Teil 4. Von Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit Von Johann Wolfgang von Goethe. 2. Teil 7. Buch Teil 4. Die Preußen und mit ihnen das protestantische Deutschland gewannen also für ihre Literatur einen Schatz, welcher Gegenpartei fehlte und dessen Mangel sie durch keine nachherige Bemühung hat ersetzen können. An dem großen Begriff den die Preußischen Schriftsteller von ihrem König Hegendorften bauten sie sich erst heran und um desto eifriger als derjenige, in dessen alle Staaten ein für allemal nichts von ihnen wissen wollte. Schon früher war durch die französische Kolonie nachher durch die Vorliebe des Königs für die Bildung dieser Nation und für ihre Finanzanstalten eine Masse französischer Kultur nach Päusen gekommen, als der Deutschen höchstförderlich war, indem sie dadurch zu Widerspruch und Widerstreben aufgefordert wurden. Ebenso war die Abneigung Friedrichs gegen das Deutsche für die Bildung des Literarwesens Einglück. Man tat alles, um sich von dem König bemerken zu machen, nicht etwa, um von ihm geachtet, sondern nur beachtet zu werden. Aber man tat es auf deutsche Weise nach innerer Überzeugung, man tat, was man für Recht erkannte und wünschte und wollte, dass der König dieses deutsche Rechte anerkennen und schätzen solle. Dies geschah nicht und konnte nicht geschehen, denn wie kann man von einem König der Geistig leben und genießen will, verlangen, dass er seine Jahre verliere, um das, was er für barbarisch hält, nur all zu spät entwickelt und genießbar zu sehen. In Handwerks- und Fabriksachen mochte er wohl sich besonders, aber seinem Volk statt fremder vortrefflicher Waren sehr mäßige Surrogate aufnötigen. Aber hier geht alles Geschwinder zur Vollkommenheit und es braucht kein Menschenleben, um solche Dinge zur Reife zu bringen. Eines Warks aber, der wahrsten Ausgeburt des 7-jährigen Krieges von vollkommenem noch deutschem Nationalgehalt, muss ich hier vor allem ehrenvoll erwähnen. Es ist die erste aus dem bedeutenden Leben gegriffene Theaterproduktion von spezifisch temporärem Gehalt, die deswegen auch eine nie zu berechnende Wirkung tat. Mina von Barnhelm, Lessing, der im Gegensatze von Klubstock und Gleim die persönliche Wurde gern wegwarf, weil er sich zutraute, sie jeden Augenblick wieder ergreifen und aufnehmen zu können, gefiel sich in einem zerstreuten Wörthaus und Weltleben, da er gegen sein mächtig arbeitendes Innere stets ein gewaltiges Gegengewicht brauchte und so hatte er sich auch in das Gefolge des Generatstau entziehen begeben. Man erkennt leicht, wie genanntes Stück zwischen Krieg und Frieden Hass und Neigung erzeugt ist. Diese Produktion war es, die den Blick in eine so höhere bedeutende Welt aus der literarischen und burgolischen, in welcher sich die Dichtkunst bisher bewegt hatte, glücklich eröffnete. Die gehässige Spannung in welcher Preußen und Sachsen sich während dieses Kriegs gegeneinander befanden konnte durch die Beendigung desselben nicht aufgehoben werden. Der Sachse führte nonerst recht schmerzlich die Wunden, die ihm der überstolz gewordene Preuse geschlagen hatte. Durch den politischen Frieden konnte der Friede zwischen den Gemütern nicht sogleich hergestellt werden. Dieses aber sollte gedachtes Schauspiel im Bilde bewirken. Die Anmut und Liebenswürdigkeit der Sächsinnen überwindet den Wert, die Wurde den Stasen der Preußen und sowohl an den Hauptpersonen als den Subalternen wird eine glückliche Vereinigung bizarrer und widerstrebender Elemente kunstgemäß dargestellt. Habe ich durch diese kursorischen und desultorischen Bemerkungen über deutsche Literatur meine Leser in einige Verwirrung gesetzt, so ist es mir geglückt, eine Vorstellung von jenem karotischen Zustande zu geben, in welchem sich mein armes Gehirn befand als im Konflikt zweier für das literarische Vaterland so bedeutender Epochen so viel Neues auf mich eindrängte, ehe ich mich mit dem Alten hatte abfinden können. So viel Altes sein Recht noch über mich gelten machte, da ich schon Ursache zu haben glaubte, ihm völlig entsagen zu dürfen. Welchen Weg ich einschlug, mich aus dieser Not, wenn auch nur Schritt vor Schritt zu retten, will ich gegenwärtig möglichst zu überliefern suchen. Die weit schweifige Periode in welchem mein Jugend gefallen war, hatte ich treufleißig in Gesellschaft so vielerwürdigen Männer durchgearbeitet. Die mehreren Quartbände, die ich meinem Vater zurückließ, konnten zum genugsamen Zeugnisse dienen. Und welche Masse von Versuchen entworfen bis zur Hälfte ausgeführten Vorsätzen war mehr aus Missmut als aus Überzeugung in Rauch aufgegangen. Nun lante ich durch Unterredung überhaupt durch leere, durch so manche widerstreitende Meinung, besonders aber durch meinen Tischgenossen, den Hofrat Pfeil, das Bedeutende des Stoffs und das Konzise der Behandlung mehr und mehr schätzen. Ohne mir jedoch klar machen zu können, wo jenes zu suchen und wie dieses zu erreichen sei. Denn bei der großen Beschränktheit meines Zustandes, bei der Gleichgültigkeit der Gesellen, dem Zurückhalten der Lehrer, der Abgesondertheit gebildeter Einwohner, bei ganz unbedeutenden Naturgegenständen war ich genötigt, in mir selbst zu suchen. Verlangte ich nun zu meinen Gedichten eine wahre Unterlage, Empfindung oder Reflexion, so musste ich in meinen Bussen greifen. Förderte ich zu poetischer Darstellung eine unmittelbare Anschauung des Gegenstandes der Begebenheit, musste ich nicht aus dem Kreise heraustreten, der mich zu berühren, mir ein Interesse einzuflösen geeignet war. In diesem Sinne schrieb ich zuerst gewisse kleine Gedichte in Liederform oder freierem Selbenmaß. Sie entspringen aus Reflexion, handeln vom Vergangenen und nehmen meist eine epigrammatische Wendung. Und so begann die jenige Richtung, von der ich mein ganzes Leben über nicht abweichen konnte, nämlich dasjenige, was mich erfreute oder querte oder sonst beschäftigte in ein Bild, ein Gedicht zu verwandeln und darüber mit mir selbst abzuschließen, um sowohl meine Begriffe von den äußeren Dingen zu berichtigen als mich im Innern deshalb zu berügen. Die Gabe hierzu war wohl niemand nötiger als mir, den seine Natur immer fort aus einem Extreme in das andere Warf. Alles, was daher von mir bekannt geworden sind nur Bruchstücke einer großen Konfession, welche vollständig zu machen dieses Büschlein ein gewagter Versuch ist. Meine frühere Neigung zu Gretchen hatte ich nun auf ein Enchen schon übergetragen, von der ich nicht mehr zu sagen wüsste, als dass sie jung, hübsch, munter, liebevoll und so angenehm war, dass sie wohl verdiente, in dem Schrein des Herzens eine Zeit lang als eine kleine Heilige aufgestellt zu werden, eine Verehrung zu widmen, welche zu erteilen oft mehr Bahagen erregt als zu empfangen. Ich sah sie täglich ohne Hindernisse. Sie half die Speisen bereiten, die ich genoss. Sie brachte mir wenigstens abends den Wein, den ich trank und die jüngige abgeschlossene Tischgesellschaft war Burge, das das kleine, von wenig Gästen außer der Messe besuchte Haus seinen guten Ruf wohl verdiente. Es fand sich zu mancherlei Unterhaltung, Gelegenheit und Lust. Da sie sich aber aus dem Hause wenig entfernen konnte, doch durfte, so wurde denn doch der Zeitvertreib etwas mager. Wir sangen die Lieder von Zacharier, spielten den Hachzug Michel von Krüger, wobei ein zusammengeknüpftes Schnupftuch die Stelle der Nachtegal vertreten musste. Und so ging es eine Zeit lang nach ganz leidlich, weil aber dergleichen Verhältnisse je unschuldiger sie sind, desto weniger Manigfaltigkeit auf die Dauer gewähren, so wart ich von jener Bösen-Sucht befallen, die uns verleitet aus der Quälerei der Geliebten eine Unterhaltung zu schaffen und die Ergebenheit eines Mädchens mit willkürlichen und tyrannischen Grillen zu beherrschen. Die Böselaune über das Misslingen meiner prätischen Versuche über die anscheinende Unmöglichkeit hierüber ins Klare zu kommen und über alles, was mich hier und da sonst kneippen mochte, glaubte ich an ihr auslassen zu dürfen, weil sie mich wirklich von Herzen liebte und was sie nur immer konnte mir zu gefallen tat. Durch ungegründete und abgeschmackte Eifersüchteleien verdab ich mir und ihr die schönsten Tage. Sie ertrug es eine Zeit lang mit unglaublicher Geduld, die ich grausam genug war, aufs Äußerste zu treiben. Allein zu meiner Beschämung und Verzweiflung musste ich endlich bemerken, dass ich ihr Gemüt von mir entfernt habe und dass ich nun wohl zu den Tollheiten berechtigt sein möchte, die ich mir ohne Not und Ursache erlaubt hatte. Es gab auch schreckliche Zähnen unter uns, bei welchen ich nichts gewann und nun führte ich erst, dass ich sie wirklich liebte und dass ich sie nicht entbeeren könne. Meine Leidenschaft wuchs und nahm alle Formen an, dass sie unter solchen Umständen fähig ist. Ja, zuletzt trat ich in die bisherige Rolle des Mädchens. Alles Mögliche suchte ich hervor, um ihr gefällig zu sein, ihr sogar durch andere Freude zu verschaffen. Denn ich konnte mir die Hoffnung, sie wieder zu gewinnen, nicht versagen. Allein es war zu spät. Ich hatte sie wirklich verloren und die Tollheit, mit der ich meinen Fehler an mir selbst rechte, indem ich auf mancherlei unsinnige Weise in meine physische Natur sturmte, um der Sittlichen etwas zu leide zu tun, hat sehr viel zu den körperlichen Müllen beigetragen, unter denen ich einige der besten Jahre meines Lebens verlor. Ja, ich wäre vielleicht an diesem Verlust völlig zugrunde gegangen, hätte sich nicht hier das poetische Talent mit seinen Heilkräften besonders hilfreich erwiesen. Schon früher hatte ich in manchen Intervallen meine Unart deutlich genug wahrgenommen. Das arme Kind dauerte mich wirklich, wenn ich sie so ganz ohne Not von mir verletzt sah. Ich stellte mir ihre Lage, die meinige und dagegen den zufriedenen Zustand eines anderen Paares aus unserer Gesellschaft so oft und so umständlich vor, dass ich endlich nicht lassen konnte, diese Situation zu einer quälenden und belehrenden Buße dramatisch zu behandeln. Daraus entsprang die älteste meiner überbliebenen dramatischen Arbeiten Das kleine Stück, die Laune des Verliebten, an dessen unschuldigem Wesen man zugleich den Drang einer siedenden Leidenschaft gewahrwürcht. Allein mich hatte eine tiefe bedeutende drangvolle Welt schon früher angesprochen. Bei meiner Geschichte mit Gretchen und an den Folgen derselben hatte ich zeitig in die seltsamen Urgänge geblickt, mit welchen die bürgerliche Soziätät unterminiert ist. Religion, Sitte, Gesetz, Stand, Verhältnisse, Gewohnheit alles beherrscht nur die Oberfläche des städtischen Daseins. Die von herrlichen Häusern eingefassten Straßen werden reindisch gehalten und jedermann beträgt sich da selbst anständig genug. Aber im Innern sieht es öfters um desto wüster aus und ein glattes Äußere übertüncht als ein schwacher Bewurf des morsches Gemäuer, das über Nacht zusammen stürzt und eine desto schrecklichere Wirkung hervorbringt, als es mitten in den friedlichen Zustand herein bricht. Wie viele Familien hatte ich nicht schon näher und ferner durch Bankerat ehe Scheidungen oder Morde, Hausdiebstähle, Vergiftungen entweder ins Verdarben stürzen oder auf dem Rande kümmerlich erhalten sehen. Und hatte so jung ich war in solchen Fällen zur Rettung und Hilfe öfters die Hand geboten. Denn da meine Offenheit unerweckte, meine Verschwiegenheit erprobt war, meine Tätigkeit keine Opfer scheute und in den gefährlichsten Fällen am liebsten wirken mochte. So fand ich oft genug Gelegenheit zu vermitteln, zu vertuschen, den Wetterstrahl abzuleiten und was sonst nur alles geleistet werden kann. Wobei es nicht fehlen konnte, dass ich sowohl an mir als durch andere zu manchen kränkenden und demütigenden Erfahrungen gelangen mochte. Um ihr Luft zu verschaffen, entwarf ich mehrere Schauspiele und schrieb die Expositionen in den schwersten. Da aber die Verwickelungen jeder Zeit ängstlich werden mussten und fast alle diese Stücke mit einem tragischen Ende drohten, ließ ich eins nach dem anderen fallen. Die Mitschuldigen sind das einzige Faktik geworden dessen heiteres und älteren auf dem düsteren Familiengrunde als von etwas bänglichem begleitet erscheint, sodass es bei der Vorstellung im Ganzen ängstigert, wenn es im Einzeln ergätzt. Die hart ausgesprochenen wieder gesetzlichen Handlungen verletzen das ästhetische und moralische Gefühl und deswegen konnte das Stück auf dem deutschen Theater keinen Eingang gewinnen, obgleich die Nachahmungen derselben welche sich fern von jenen Klippen gehalten mit Beifall aufgenommen wurden. Beide genannte Stücke jedoch sind, ohne wer dessen bewusst gewesen wäre, in einem höheren Gesichtspunkt geschrieben. Sie deuten auf eine vorsichtige Duldung bei moralischer Zurechnung und sprechen in etwashaben und Darbenzügen jenes höchst christliche Wort spielend aus. Wer sich ohne Sünde gebe den ersten Stein auf. Über diesen Ernst, der meine ersten Stücke verdüsterte, beginn ich den Fehler, sehr günstige Motive zu versäumen, welche ganz entschieden in meiner Natur lagen. Es entwickelte sich nämlich unter jenen Ernsten für einen jungen versterlichen Erfahrungen in mir ein verwegender Humor, der sich dem Augenblick überlegen fühlt. Nicht allein keine Gefahr scheut, sondern sie viel mehr mutwillig herbeiloggt. Der Grund davon lag in dem Übermute in welchem sich das kräftige Alter so sehr gefällt. Und der, wenn er sich passenhaft aussort, sowohl im Augenblick als in der Erinnerung viel Vergnügen macht. Diese Dinge sind so gewöhnlich, dass sie in dem Wachterbuch unserer jungen akademischen Freunde Swieten genannt werden und dass man wegen der nahen Verwandtschaft ebenso gut den Reißen sagt als Passenreißen. Solche humoristischen Kühnheiten mit Geist und Sinn auf das Theater gebracht sind von der größten Wirkung. Sie unterscheiden sich von der Intrige dadurch, dass sie momentan sind und dass ihr Zweck, wenn sie ja einen haben sollten, nicht in der Ferne liegen darf. Bommashe hat ihren ganzen Wert gefasst, die Wirkungen seiner Figaroos entspringen vorzüglich daher. Wenn nun solche gutmütige Schalks- und Halb-Shelmen-Streiche zu edlen Zwecken mit persönlicher Gefahr ausgeübt werden, so sind die daraus entspringenden Situationen ästhetisch und moralisch betrachtet für das Theater von dem größten Wert. Wie denn zum Beispiel die Oper, der Wasserträger, vielleicht das glücklichste Sygé behandelt, das wir je auf dem Theater gesehen haben. Um die unendliche Langeweile des täglichen Lebens zu erheitern, übte ich unzählige solcher Streiche, teils ganz vergeblich, teils zu Zwecken meiner Freunde, denen ich gern gefällig war. Für mich selbst wüsste ich nicht, dass ich ein einzig Mal hierbei absichtlich gehandelt hätte. Auch kam ich niemals darauf, ein Unterfangen dieser Art als einen Gegenstand für die Kunst zu betrachten. Hätte ich aber solche Stoffe, die mir so nahe zur Hand lagen, ergriffen und ausgebildet, so wären meine ersten Arbeiten heiterer und brauchbarer gewesen. Einiges, was hierher gehört, kommt zwar später bei mir vor, aber einzeln und absichtlos. Denn da uns das Herz immer näher liegt als der Geist und uns dann zu schaffen macht, wenn dieser sich wohl zu helfen weiß, so waren mir die Angelegenheiten des Herzens immer als die wichtigsten erschienen. Ich ermüdete nicht über Flüchtigkeit, der Neigungen, Wandelbarkeit des menschlichen Wesens, Siddliche Sinnlichkeit und über alle das Hohe und Tiefe nachzudenken, dessen Verknöpfung in unserer Natur als das Rätsel des Menschenlebens betrachtet werden kann. Auch hier suchte ich das, was mich querte, in einem Lied, einem Epigramm, in irgendeinem Reim loszuwerden, die, weil sie sich auf die eigendsten Gefühle und auf die besondersten Umstände bezogen, kaum jemand anderes interessieren konnten als mich selbst. Ende von 2.theil 7. Buch. Teil 4