 Viertes Buch, Kapitel 5, Abschnitt 1 bis 5 von Klaus Störtebecker. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Chessie, Klaus Störtebecker von Georg Engel, Viertes Buch, Kapitel 5, Abschnitt 1 bis 5. Kapaunen, Kapaunen mit süßem Kuchen gefüllt, bringt mir mehr davon, und du Stadtweibel, vergiss nicht den öligen roten Wein. So schmatzte und schnaufte in einer der braun geräucherten Kammern des Hamburger Rathauses an einem der letzten September-Tage des Heilsjahres 1402 der dicke Wichbold und in der Wonne über die ausgewählten Leckerbissen, die gebraten und gesotten Dicht um ihn herum den Tisch bevölkerten, knöpfte er sich ein paar Seitenknöpfe seines verschossenen grünen Schifferkittels auf und schuf Raum für weitere Genüsse. Neugierig verschlang er bereits mit den Augen einen der roten Hummern, der auf silberner Schüssel liebevoll seine Scheren nach ihm breitete. Gut, gut, belobte er kürzartig den ihn bedienenden gebückten Stadtweibel, der während dieses ganzen Imbisses ein eigenartiges Grinsen in den weiten schwarzen Kragen seines Wamses verschwinden ließ. Ihr guten Bürger von Hamburg wisst, was ihr einem frommen Seefahrer schuldig seid. Bei Sankt Paul soll euer Schade nimmer sein. Will euch redlich vergelten? He, erinnert er sich, nachdem er wieder einen vollen Guss des dicken Italerweines in sich hineingeschüttet. Weißt du schon mein Lieber, wo euer Gast heute Nachthausen wird? Wäre mir wohlgefällig, wenn ich einen Gebetschimmel vorfinden würde, denn ich habe der heiligen Anna bei gefährlicher Fahrt eine Nachtwache gelobt. Auf diese Frage des alten Helden versank das Kind des Weibels abermals tief in die Schwärze seines Kragens, und es dauerte geraume Zeit, bevor er sich auf eine würdige Antwort besinnen konnte. Ich hörte, bügte er sich, der Rat rüste ein Eigenhaus für euch. Verwundert quollern dem Schmausenden die Augen aus dem Kopf. Auf so viel Ehre war er nicht gefasst, und betroffen berechnet er sein listiger Verstand eine Weile, ob seine Geheimnisse wirklich für die geizigen Krämer so hoch im Preis stehen könnten. Allein die Köstlichkeit des Mahles, sowie die ganze achtungsvolle Art seiner Aufnahme, zerstreuten dem Dicken die aufsteigenden Zweifel bald wieder, sodass er sich eben mit gesteigerte Aufnahmefähigkeit an die Vertilgung des Hummers begeben wollte, als ein gewappneter Eintrat. Der er stieß seine Hellebarde auf den E-Strich und meldete, »An jetzt so ladet euch der würdige Bürgermeister Chocke zum Verhör!« »Nun, nun!« zwängte sich der Wichbeut, von neuem gestört hinter dem Tischer vor. »Was faselst du, Freund?« »Um ein Verhör handelt es sich nicht, da ich dem Rat gegen freies Geleihe eine Unterredung angetragen. »Weiß nicht!« versetzte die wache Barsch. Hinter der Tür schlossen sich dem Zuge noch einige der schwarzen helle Bardiere an, und während der Wanderung durch dunkle Gänge und über Windschiefe treppen, da begannen dem grauhaarigen Sünder die alten Kopfwunden zu pochen, und das Herz krampfte sich ihm in feiger Ohnmacht, ob sein Rache gelöst ihm nicht doch einen allzunerischen Streich gespielt. Allein kaum hatte er den weiteren niedrigen Ratzahl betreten, da schöpfte er neues Vertrauen, denn an einem grün verhängten Tisch an der Fensterseite saß ein einzelner Mann, der die Stadtknechte durch eine müde Handbewegung abtreten hieß. Sie blieben allein. In dem einsamen Raum sumpte eine Schafliegen unter der Decke umher, und durch die vergitterten Fenster drang zu weilen Wagenrollen und das Geräusch einer handeltreibenden Gemeinde. Alle schien friedlich, besonders aber der Mensch hinter dem Tisch. Über dem karmesienfarbigen Kragen seiner schwarzen Ratsgewandung hob sich ein ehemals volles, jetzt faltig gewordenes Haupt, und seltsam auf die harte Stirn fielen dem noch unbetagten, grauweise Haare. Der Mann mußte frühzeitig gealtert sein, und durch die vergitterten Fenster drang zu weilen Wagenrollen und das Geräusch einer handeltreibenden Gemeinde. Mit einem Mal richtete der Würdenträger ein paar stahlblaue Augen auf den Freibäuter, und in diesem Blick wohnte etwas so kaltes, abschätzendes, das den Fettwanz zu Frösteln anfing. Auch behagte es ihm wenig, dass man ihn nicht zum Sitzen einloot, obwohl man einen mächtigen Lederstuhl hinter ihn geschoben hatte. »Wer bist du?« hob der Bürgermeister ruhig an. »Ich?« der Dicke gab sich ein Ansehen. »Ich bin der Hauptmann Wichbold!« pustete er sich auf, faltete aber zugleich demütig die Hände über dem Leib. Ein Knecht Gottes, der mit Freibriefen von Rostock und Wismar die gute Stadt Stockholm entsetzte. Zuletzt führte ich zu Nutzen des gemeinen Mannes die Goldene Biene. Das unbewegte Antlitz des Hamburger Gebietenden veränderte sich nicht im Geringsten bei dieser harmlosen Schilderung. Gleichbühltig in ein paar Pagamenten stöbern, erwiderte er. »Ich kenne deine Taten. Du kommst vom Störtebecker. »Den Gott verdammel!« schaltete hier der Hauptmann ein, indem die roten Narben zwischen seinem grauen Haarwulst aufzuglühn schien. »Möge dieser Leute verdurrbein unrühmlich Ende finden?« »Was weiter?« drängte der Bürgermeister, eine große Schwalenfeder putzend. Jetzt sah der Dicke ein, dass er seine Karte spielen müsse, wenn er nicht jede Bedeutung oder Wichtigkeit verlieren wollte. In heiliger Entrüstung wiegte er deshalb sein plumpes Haupt, und seine aufgeworfenen Lippen zuckten vor innerer Bedrängnis, als er zerknirscht anhob. Euer Würden, nicht jedem sieht man an, welchem Herrn er dient. Der Meine, gelobt sei sein Name in Ewigkeit, hat mich nicht umsonst durch Unlang und Schmach gewälzt, durch Eiter und Schweren, so daß meine Seele bereit ist zu Besserung und Einkehr. »Mann, verkünde jetzt kürzfertig, was du uns zu hinterbringen gedenkst, sonst. Haar, ereiferte sich nun der Wand gereizt, wobei alles salbungsvolle, ungewollt von ihm abfiel. Ich bringe euch, was mehr ist als euer Bier, Leder, Erz oder Getreide, und ihr werdet es mir gern nach Gebühr lohnen. Das sei gewiss, lehnte sich der Aldermann bestimmt zurück. Gut, gut, so liefere ich euch den Arztfeind eures Handels und friedlicher Schifffahrt in die Hände, damit diese Plage des Menschen geschlechts, nachdem ich sie bußfertig als solche erkannt, nicht für der durch Prunk, Laster und Hurerei allen Gesetzen hohen spreche. Als der unselige Lebenswandel des Störtebecker erwähnt wurde, da verfielen die Züge des Mannes hinter dem Tisch zum ersten Mal zu einer seltsamen Starheit. Eine wechselne Leblosigkeit ließ sie für den Augenblick fast durchsichtig erscheinen, und er verdeckte die Augen mit der Rechten, bevor er dem Freibäuter ein Zeichen gab, fortzufahren. Diese ergötzte sich an dem sichtlichen Eindruck, und rasch und kolon folgte nun sein Vorschlag. Ha! grunzte seine Säuferheiserkeit und die verschwollenen Euglein glitzerten dazu. In spätestens vier Tagen macht der Störtebecker in Marienhafen klar, um sich zum Gürtelke Michael durchzuschlagen. Aber seine Flotte ist bemoost, zudem nur halb bestückt, seine Mannschaft schwierig, auch die Friesen in seinem Rücken rollen dem warnwitzigen Schwirmer, da sie sich die verkauften Ländereien gern wieder aneignen möchten. Wenn ihr die Zeit nützt, dann könnt ihr ihn noch zwischen den Inseln abfangen. Ich selbst will, getrieben von meinem Gewissen, euch Führerdienste leisten, und dann mögt ihr den Verkünder eines Gotteslästerlichen Zeitalters, mögt den Verbreiter aller stinkenden Lüste foltern, pfälen und schmerzhaft zum Tode bringen. Er atmete schwer und befriedigt. Aucher Nikolas Chocke stützte sich auf den Tisch und hielt sein ergrautes Haupt eine Weile verdeckt über seinen Pargamenten. Dann erst äußerte er, wie nebenbei. Deine Angaben treffen nur halb zu, der Störtebecker wird nicht zum Gürdecke segeln. Mit Verlaub, warum nicht? Weil man die Toten nicht besucht, das Haupt des Michael verwest schon zwischen den vier Pfälen auf unserem Grasbruch. Fußnote, die Richtstätte zu Hamburg, Ende der Fußnote. Aller Himmel Gerechtigkeit, stammelte der Freibäuter. Offenen Mundes, grüne Fahlheit auf dem schwammigen Fleisch, sank er ohne Einladung in dem großen Lederstuhl zusammen. Denn eine düstere Befürchtung für sich selbst ließ ihm die Brust stillstehen. Welche Verdienste würden diese Creme wohl noch achten, wenn sie es wagten, den mächtigsten Seeherrscher der damaligen Zeit, den Verbündeten von Königen und reichen Städten gleich einem gemeinen Straßenräuber, der Schmach und dem Schwertepreis zu geben? St. Peter gewähre mir bei der Urstand ein leichtes Erwachen, stöhnte er geistesabwesend und seine Angst ließ den Verwirtern nach Rechtsgründen suchen. Gelten denn keine Freibriefe mehr? Der Michael lag mit euch in ehrlicher Fede. Als hätte der andere keinerlei Einwand erhoben, so stutzte der Bürgermeister kaltblütig weiter an seiner Feder herum, bis er endlich, ohne den Versuch einer Rechtfertigung, den schwahnen Kiel fortwarf, um von neuem zu beginnen. Tu mir jetzt kund, wer bürgt mir dafür, dass deine Angaben der Wahrheit entsprechen? Hast du ein Zeugnis, wie weit man dir und deinesgleichen trauen darf? Oh, der allerheiligsten Jungfrau sei Dank, jetzt nahte die Rettung! Befreit atmete der Dicke auf, wischte sich die runden Schweißtropfen von der Stirn, und während er hastig und doch unendlich erleichtert ein dünnes Gold-Cat-Line aus seinem Kittel nestelte, raffte er seinen gebrochenen Körper wieder zuversichtlicher im Po. Hier euer Würden, versuchte er vertraulich zu lächeln, obwohl es immer noch eine angestrengte Grimasse blieb. Dies gab mir eine gar zarte Dünn für euch mit, damit ihr erkennt, daß all meine Worte aus ihrem Munde stammen. Schon lange haust sie bei dem Störtebecker, die weile ihr schändlich Gewalt angetan und sie auch jetzt Sonderzucht noch Scham in Mannskleidern mit sich schleppt. Ist gar ein Elend, dies fein Ding zu sehen? Hier, hier, überzeugt euch! Mit zitternden Fingern legte er das Kleinot dicht vor den Würdenträger auf den Tisch. Herr Nikolaus Chocke aber rührte sich nicht. Nur von der Seite schickte er einen fast fürchtsamen Blick nach dem Schmuckstück aus, um zu prüfen, ob wirklich die Schaumünze an dem Kettlein hing, die Linda einst als Kind aus den Händen seines Vaters empfangen. Und als er die Echtheit des Stückes festgestellt, blieb er unbeweglich sitzen und schloss von neuem die Augen. Nur einmal zuckte seine schon geöffnete Hand von dem Schmuck zurück, als ob Befleckung und Krankheit an ihm hafte. Dem Wichbold aber entging die eigenartige Schwäche des Mannes nicht. Nun, forschte er selbst bewusst, traut ihr dem Ding da? Das blasse Antlitz mit den geschlossenen Augen nickte. Dann lohnt mir nach Gebühr, heischte der Wichbold jetzt frech, denn die Haapsucht verführte ihn und erschlug mit der Faust auf das grüne Tuch. Wie wollt ihr mich bezahlen? Wie du's verdienst? Drang plötzlich eine Stimme durch den stillen Raum, die aus dem Himmel zufallen schien, so wenig traute man dem beherrschten Stadtgebieter eine derartig stählerne Leidenschaft zu. Was bedeutete das? Stier, mit einem eigentümlichen Schlottern in den Knien, schaute sich der Freibäuter um. Ehe er sich noch auf sich selbst besinnen konnte, auf den Ort, wo er weilte, an den hart geschnitzten Bürger, mit dem er einen solch gefährlichen Streitausfacht, da war ein bis ins hinreichender Blitz durch ihn gefahren. Der schleuderte den schwammigen Leib des Schümers widerstandslos in den Sessel. Er wollte die Hände ausstrecken, er vermochte es nicht. Er wollte irgendetwas vorbringen, am liebsten ein Flehen um Gnade. Stattdessen zwang ihn seine grausige Willenlosigkeit nur zu einem mühsamen Lallen. Der Bürgermeister hatte sich erhoben, seine kalten blauen Augen schnitten prüfend in die Qual seines Gegners. Er winkte, die Scharwache quollt zur Tür herein und auf ein neues Zeichen des Graukopfes hob sie den Stuhl samt seiner Last in die Höhe und trug die gelähmte, zur Schweigsamkeit verdammte Masse mit sich fort. Eine Weile blickte ihn in der Bürgermeister regungslos nach. Dann ließ er sich nieder, schob das Kettlein weit von sich und führte seinen schwanen Kiel krizzelnd über das Pergament. Auf den Schiffen zu Marienhafen klopften inzwischen die Hemmer. Sägen knirschten, fauliges Holz wurde ausgewechselt. Die Seiler lieferten neue Tauhe und die Wehe behalfen, die rötlichen Segel auszuflicken. In überraschend kurzer Zeit bekleideten sich die abgetakelten Gerippe mit jener Haut und allen Nerven, welche die toten Meervögel wieder zum Flug befähigten. Ja, die Springen fieberhafte Ungeduld ihres Führers konnte man förmlich in den gewaltigen Holzleibern pochen und schwingen hören. Den Mächtigen aber, dessen Wink sich all diese Unbotmäßigen nach fessellose Freiheit trachtenden Gesellen von neuem verschrieben hatten. Der wilde, zügelose, von dem sie meinten, er allein könne ihre Sehnsucht nach Raub, Vergeltung und schrankenlose Besitznahme aller Güter der Erde gewährleisten, ihn triebe es in diesen Tagen der Vorbereitung ungestümer und wüster denn je umher. Oftmals mußte sich Licinius, der aus der Ferne jeden seiner Schritte überwachte, unter zehrenden Tränen bekennen, daß die Schmach verflatterte Hoffnungen oder die Scham vor der Menge unterlegen zu sein, in dem Gebieter nichts anderes ausgelöst hätte, als die Gier all jene Strahlende in sich auszulöschen, daß ihn bisher von den Verderbten unterschied. Nächte lang prasste er mit allerlei verkommenem Frauenvolk in den Tavernen des kleinen Fleckenes. Ja, er veranstaltete sich zur Lust Einbrüche und Diebstahl in den Werkstätten und Läden der Eingeborenen, um freilicht die davon Betroffenen gleich darauf in irrsinniger Freigiebigkeit wieder zu entschädigen. Das Fürstliche des ehemals so Gott gesegnetern äußerte sich nur noch in Verschwendung oder in der Sucht die Verderbnis der Herrschenden zu übertreffen. Kam er dann abgezehrt, mit tiefliegenden, flackernden Augen auf die Agile zurück, dann erfrischte er seinen Geist nicht etwa wie früher, an dem Studium der Dichte und Philosophen, die er einstens so fröhlich durchstöbert, sondern erstrich, gleich einem gefräsigen Wolf, auf Deck umher, um schimpfend und wetternd Fehler und Unterlassungen aufzuspüren. Fertig! Fertig! Das war das einzige Wort, das er von den Fieberhaft-Beschäftigten erpressen wollte. Dazu schlug und mishandelte er die ergrimmten Matrosen, wozu der Vornehmel sonst nimmer seine Hand missbraucht, oder erzwang seine Unterführer, daneben aber auch gemeines Volk, zu Zechereien und waghalsigem Kartenspiel, bis die minder Ausdauernden von seinem hohen Gelächter verfolgt unter den Tisch der prunkhaften Kajüte fielen. Es war klar, der Wein dieses Lebens wurde schal und ging in Zersetzung über. Einmal fragte ihn der kleine Wichmann, der selbst diesen Verfall seines Zöglings mit der Aufmerksamkeit eines messenden und vergleichenden Gelehrten beobachtete. Wohl ankläuslein, zu welch letztem Ziel voll Purpurglut und betörender Klänge willst du uns nun mehr steuern. Das Ende eines jener übermäßigen Gelage war gerade herangenahrt, sodass der Riese mit dem ehemaligen Magister nur noch allein hinter der weinbesudelten Tafel lehnte. Aus seinen Grübeleien aufgeschreckt, hob der Störtebecker das Haupt und streg sich die wirren Locken aus der Stirn. Offenbar mußte die Frage des Zwerges in einer sehr ähnlichen Bahn laufen wie seine eigenen Gedanken, denn der benommene Mensch griff nach der winzigen Hand seines Gefährten, als wolle er sich überzeugen, ob Fleisch und Bein jene Auskunft von ihm verlange. Dann sprach er, den Kopf gestützt, mit einem zerrissenen, nach innen dringenden Lächeln. Heino, hast du jemals an das Aufhören dieses ganzen Gewimmels gedacht? Welche Ruhe muß kommen, wenn das Erdherz seinen letzten Schlag tut? Er riss sich die rote Schecke über der Brust auf, um an sein eigenes Schlagwerk zu greifen. Das Hemmerte laut und stürmisch. In den Eismärchen unserer Vorfahren, so man auch hierzulande noch erzählt, fuhr er dann in sich gekirrt fort. Läuft ein Wolf herum, der die Sonne verschlingt und nicht zatt wird, bis er alles Leben gefressen. Ich kenne nun mir das Untier, Heino. Es ist dein und mein Geschlecht und heißt Mensch. Es stürmt nach der Vernichtung. Welch ein Helfer würde der sein, der ihm den Weg dazu erleuchtet? Bruder! Und dabei zerquetschte er fast den Becher in seiner Faust. Ich möchte das von Teufeln bewohnte Reich an allen vier Ecken anzünden und dann wie jener Sardernapel mit Weibern, Zuf und Spiel zur Asche fahren. Hinter ihm folgte diesem wütigen Begehren ein unbewachter Seufzer. Der Zecher fuhr herum und begegnete dem übernächtigten Antlitz seines Knaben. Allein der trauervolle Blick verschlimmerte des Seefahrers üble Laune noch um ein bedeutendes. Dummer Bube, herrschte er ihn an, was starren deine Augen gleich zwei offenen Gräbern? Beete den Tag an, schleme und füge deiner Natur keine Gewalt zu. Willst du, daß dich einst die Würmer verachten, die den Schluss machen? Heißer, vergeude, womit du jetzt sparsst und singe Schelmenlieder! Zutrieb es der Zertrümmerte seinen Nächsten zum Ärgernis, und je näher der Tag der Abfahrt rückte, desto gieriger verhandelte seine Lüsternheit danach, dem Lande, das er preisgeben mußte, allerlei letzte Genüsse zu entlocken. Was fehlte ihm noch? An einem spät Nachmittag bemerkte man von den Schiffen im Hafen, wie der Reisewagen der Häuplingsfrau Van Ness, langsam die Höhe der Brockeburg hinauf knarte. Da fuhr der Admiral wie gestochen mitten aus dringenden Anordnungen im Po, und winkte heftig einen der Schiffsjungen zu sich. Je er röte, flackerte in seinen Zügen, denn erschämte sich fast, daß er gerade daßjenige Unvernichte zurücklassen sollte, was seine Flamme schon so nah umzüngelt. Geh! befahl er ohne Rücksicht auf die Umstehenden, zu denen auch Lizinius gehörte. Melde dem Häuptingsweib ihr Wunsch sei erfüllt, die Flotte laufe aus. Darum lade sie der Admiral zu einem Abschiedstrung auf die Agile. Sage, es solle ein ihr würdiges Fest werden. Ungeduldig warf er dem Booten ein Silberstück zu. Dann schrie er dem Davonspringenden noch über Bord nach. Schohne deine Lunge nicht, Brusche! Lobbe und Rüme mich! Es hat Eile! Schweigsam hatte die schöne Oka die Botschaft angehört. Jetzt saß sie an dem Ausguck ihre Kammer, von wo sie die Lichter der Flotte durch die Dämmerung Zucken und Blinken sah, und die Eidler sinn überlegte, welchen Entschluss sie fassen sollte. Die Einsamkeit tat ihr nicht wohl. Voller Dunkelheit hieg der Raum, in dem sie welte, und nur aus ihrer offen stehenden Schlafkammer schwamm der trübe Schein eines Ölämpchens rüber. Allein die sperrlichen Strahlen trugen ihr noch etwas Besonderes herzu. Jetzt, da der Augenblick heran nahte, wo der glänzende Freibäuter, der Mann des Zufalls und des Abenteuers, in das Ungewisse seiner gefährlichen Laufbahn hinausgerissen wurde, jetzt, wo man den Sagen umwobenen, leicht für immer verlieren konnte, mit dem ihre Einbildungskraft nicht allein oft gespielt, sondern dessen Schicksals gestaltende Mannheit sie sich bereits durch ihre Künste gefügig gemacht zu haben glaubte. Da kam ein bitteres Erinnern, ein Vergleichen über die verkaufte, und ihr bisheriges Dasein erschien ihr nicht mehr so spielerisch und harmlos wie früher. Zellsame Gestalten tauchten aus dem matten Schimmer zu ihren Füßen. Zuerst glaubte die Verlassene, die flüchtigen Lichtflecke formten sich zu einem menschlichen Klumpen. Und obwohl ihre Sinne unerschrocken und grobkörnig waren, wie die der meisten Frauen ihrer Zeit, zurückte sie doch belästig zur Seite, als sie der Täuschung unterlag, um sein Boston-Haupt tierisch an ihrem Knie zu reiben. Die dunstige Wärme wurde ihr zuwider. Mach fort, scheuchte sie das allzu nahe Phantom, und erwachte. Offenen Auges sahen sie dann weiter in die Nebelluft des versunkenen Tages. Dort drüben zwischen den dämmernen Lichtern hatte ihrer jetzt gewiss der Riese, denn hinter seiner Einladung, das wusste sie, laute sicherlich der Wunsch, sie endlich in seine Arme zu schließen, um sie zu unterjochen. Niemals hatte er ein Hehl aus seinem brennenden Verlangen gemacht, ebenso wie sie selbst kaum aufgehört durch ein lässiges Versagen sein Gelöst zu schüren. Versonnen lächelte die Goldblonde und stützte ihren Arm auf die Mauerplatte. Ein unendliches Wohlgefühl verursachte es ihr, sich dies alles vorzustellen. Ungebrochen war sie noch, und gerade ihre Freiheit, so wie die Geschicklichkeit, mit der sie ihr höchstes Gut verteidigte, sie erfüllten sie mit einem Herben stolz. Aber während ihr jetzt die feuchte Seeluft die Wangen kühlte, da begannen ihren Gedanken, jener heimlich nagende Ehrgeiz zu schmerzen, den sie von ihrem tollen Vater geerbt. Und allerlei weitmaschige Pläne von möglicher Größe und künftige Herrschaft knüpften das Netz zwischen ihr und dem Entfernten enger. Wenigstens versuchte die Schwankende, sich jenes unerklärliche Treiben und Drängen in ihrem Blut so auszudeuten. Warum sollte sie nicht die Kräfte jenes Unwendigen sich dienstbar machen, der mit Schätzen, Fürstentümern und Kronen so unbesorgt spielte, wie sie mit den Huldigungen vernahrter Männer? Warum sollte sie nicht den Fuß auf jene Hand setzen, die sie hoch ins Licht heben wollte? Unermesslich hoch vielleicht? Draußen in der Welt war man gerade dabei, einen König zwischen Schloss und Mauern verhungern zu lassen. Wohin konnte ein Kühner, den die Goldfäden des Volkslihes schon umspannen, nicht Kekkenfußes gelangen, namentlich, wenn ein begiertes Weib im List und Tollheit ins Ohr wisswurte. Vielleicht war sie über die schlau genug, selbst jenen Gewalttätige noch einmal zu mäßigen. Gerade dieses Letzte, dieses Ungewisse, gefährliche Spielreizte, wie sie meinte, ihre Unternehmungslust aufs Äußerste. Ja, sie war entschlossen, und während sie hastig in ihre Schlafkammer eilte, um sich heimlich und einsam anzukleiden, da überfiel sie der ganze, von ihr kaum gekannte Rausch, den ein Weib zu erregen und mitzutalen vermag. Eine Metallscheibe zeigte ihr ihre Gestalt. In diesem Augenblick umfiegen sie den Fernen und lehnte ihr Haupt an seine Wange. Zorgsam wählte Ocka ihr schönstes, rotes Feltelekleid aus Leiden, und als sie es mit Geschwinderhand angelegt, da ihm fand sie selbstvoll Befriedigung, wie der starre Goldschmuck des Gewandes, der sich über ihrer Brust zu einer Art Sonne verdichtete, den strahlen Kranz des Reichtums um sie schloss. Noch einmal spähte sie vorsichtig aus dem offenen Fenster. Allein auf dem dunkelfeuchten Burghof war keine Seele zu erspähen. Sie hörte nur, wie die Winsbraut von der Linde, Wolken dürre Blätter abtrieb, um darauf mit dem Kericht tief unten auf den Steinen umherzukichern. Nun Gals. Hürtig warf sich Ocka ihren Grünen, gleichfalls über und über mit Goldblechen besähten Mantel um, zog ihn nach der Sitte der Friesinnen über das Haupt, und urschte leichten Fusses die Steintreppen hinab. Wie ungewohnt ihr dabei das Herz hemmerte, wie angestrengt ihre Brust atmete, und doch erinnerte sie sich nicht, jemals eine ähnliche Lust gekostet zu haben. Weiter, weiter, damit ihr jenes fremdartig, beglückende Sehnen nicht etwa noch zuletzt durch irgendein Hindernis gehemmt würde. Jetzt schlich die dunkle Gestalt bereits über den Hof. Nun drückte sie gegen das Pferdlein der Mauer. Gott lob, es war offen. Von der Anhöhe überschaute die Broketochter noch einmal das nächtige Gefilde. Der Meerwind, der über das Flachlandpfiff, blähte ihren Mantel. Die bunten Lichter der Flotte stiegen auf und ab wie ungeheure, gebändigte Leuchtkäfer. Dies war die Sprache, in der der Störtebecker zu den Seinen redete. Aber plötzlich zog ein eigenartig überlegenes Lächeln um den Mund der Flüchtigen, genau so wie durch die Signale dort unteren die Nacht erhält wurde. Wie, wenn der unbeherrschte Mensch, den sie zu versuchen gedachte, sie nicht mehr aus seiner Gewalt entliese, wenn er sie mit sich schleppte. Oh, Schmach, ihr stolz litt es nicht, sich solch einen Niederbruch vorzustellen und der goldene Stirnreif, den ihr das Abenteuer noch eben entgegengereicht, er erblindete Sacht in dem feuchten Nebel der Finsternis. Eben wollte sie ihre Gewandung schürzen, um desto Ungestörter wieder den Fahrweg hinaufeilen zu können, das stürzte sie und im ersten Schrecken stürzte ihr der Mantel vom Haupt. Hilf Himmel, dicht unter ihr knarte etwas Ungefüges aus der Schwärze hervor, das durchdringende, quitschen, trockene Räder meldete sich und eh Oka noch den Entschluss passen konnte, wieder durch das Tor zurückzuschlüpfen, wurde ihr Antlitz von dem Flackerschein an der Fackel übermalt. Ein Knecht trat hinter dem Wagen hervor. Der hielt ebenfalls inne, als er seine geschmückte Herrin gewahrte. Unter dem leinen Dach aber grunzte wie ein Spuk und Traum jene fielische Stimme, vor der ihre Jugend eben noch voll Widerwillen geschaudert hatte. Stumm, unbeweglich, mußte das Schöne fackelbeleuchtete Bild mit ansehen, wie zwei Weppner, die gemästete Rundung des Fackels von dem Gestell herabhoben. Wartschönt kroch das Ungeheuer auf sie zu, dann weidete es sich lange an der Pracht und dem Schmuck der Weg bereiten, während die schmalen Schweinseuglein fast hämisch dazu glitzerten. Endlich schnaufte der Klumpen, so sanft er vermochte. Wohin mein Trautchen? Zum Störtebecker, brach Ocker zornig aus, da sie es verschmähte, vor ihrem Gattengeheimnisse zu bergen. Recht, recht, nickte der Stannendolter beifällig, als wär nicht das Geringste, an dem wir tragen seines Weibes auszusetzen wäre. Dachte ich mir doch, daß ich dich warnen müßte. Dabei griff seine schwammige Rechte nach dem Arm der Schönen, schob sich selbst dicht unter ihren Mantel und drängte die noch immer wieder Strebende auf diese Weise mit sich in den Hof. Erst unter dem Hauseingang löste sich der Fettwulst von seiner Begleiterin, um schnaufend gegen den bedeckten Himmel zu weisen. Was schaust du dort oben an dem Bogen des Wechsels? Stönte er bedeutungsvoll und es sah beinahe grausig aus, wie die Fette ungestalt mit der Sicherheit des Besitzers die Hand gegen das finstere Gewölbe regte, als wollte er dort droben an den Schreinfall Kostbarkeiten aufschließen. Doch Ocker brachte seiner Wissenschaft nicht die von dem Ferkel gewünschte Verehrung entgegen. Ich sehe nur, daß es regnen wird, erwiderte sie spotternd und wollte sich abkehren. Der Klumpen aber hielt sie zurück. Vielleicht fahr dich kind, grunzte er, und ich hab deine Zwillen die schmerzhafte Fahrt angetreten. Siehst du nicht, wie das siebengestern drohend nahe ging Luna rückt? Und wie von der anderen Seite das Gewimmel der Pleiaden gegen die Sichel drängt? Das bedeutet Abnahme und Tod eines Mächtigen. Übermacht rottet sich zusammen. Mit 40 Koggen segeln die Hamburger schon in Sicht der Inseln, so daß es kein Entrinnen mehr gibt. Wer in Marienhafen morgen Wäsche spült, wird sie rot geförbt herausziehen. Da lehnte sich Ocker sprachlos gegen den Turpfosten. Aber wunderlich! Ihre heiße Regung verflüchtigte sich überraschend schnell vor dem Heranziehen des Ungemachs oder des Zusammenbruchs, so daß es fast nur noch der Schreck über ihre eigene Verbindung mit dem Gezeichneten war, der ihr ein Zittern einflößte. – Wer trug dir dies alles zu, Louisthed? fragte sie, um vieles vertraulicher. Der dicke, streichelte Sacht ihren Mantel bevor erzögern, aber mit einem schlauen Blinzeln in den Schweinzeuglein erwiderte. – Lasse mir meine Erkenntnis gern nachprüfen, Ocker, bin nicht stolz darauf. Diesmal taten es eine Anzahl von Fischern, die Hisco in Sollt hält. Ja, der Pfaffel hat den Hansen sogar schon an den Unterhändler entgegengeschickt. Als das geschmückte Weib diesen nackten Bericht über Abfall und nahe der Schande überlegte, da überkam es beinahe eine Art Dankbarkeit für den rechtzeitigen Warner. Übermütig wie sonst klopfte sie ihm die feiste Wange. – Bis doch ein kleinkluges, nachdenkliches Vieh, lobte sie ihren Ehren und versetzte ihm einen leichten Schlag, der das Vögel jedoch befriedigt aufbrummen ließ. – Komm, ist kalt hier, die Mutter soll dir warmen Weinen in den Trog schütten. Schritt für Schritt zog sie das Schwanken der Ungeheuer die unbequeme Treppen hinauf. Aber noch während des Schwierigen hinaufklimmens, hingen sich der Klumpen fest unter ihren Arm und schnauf dir recht aus Herzensgrund, fast wie ein ehrlicher Beichtiger, der seinem Seelenkind zuredet. Meinst du nicht, liebe, daß dieser Gottversucher mit Recht, Pein und Block verdient? Gibt es wohl ein boshafter Beginn, als die Frommensatzungen von Reich und Arm umzuwühlen, sodass schließlich der Edelingsrock auf deinem schönen Leib nicht mehr gilt als der Battlerkittel? – Komm, komm! rief Ockerschaudernnd, las uns am warmen Feuer niedersitzen, und dann wollen wir der Ausgeburt eines Tollwütigen für immer vergessen. Die grünen und roten Lichter zogen flussabwärts. Eine langsam gleitende Bewegung war in die hölzernen Massen geraten, und während die Ungetüme im Schein ihrer Laternen schattenhaft nachgebildet und wie flach über das Land hingeworfen, ihre huschende Wanderung antraten, da schrillte, trillerte und pfiff es von allen Seiten durcheinander, als wenn die großen Vögel nunmehr auch ihre Stimmen wieder gewonnen hätten, damit sie sich gegenseitig warnen könnten. Allein es handelte sich um keinerlei Vorsicht, denn dies war der Gesang des Angriffs, des Stoßes und des Ausbrechens aus dem Käfig. Zur selben Stunde, da Ockers Ehheher ihr die dunklen Sprüche des Himmels offenbarte, da standen drei Snükenführer, Fußnote, Befehlshaber leichter Schaluppen, Ende der Fußnote, die schon seit Tagen draußen auf offener See Vorpostendienste leisteten vor ihrem Admiral, und das, was sie meldeten, das war der Ruf des Lebens und des Todes zugleich. Das war die ernste, unerbittliche Ordnung und das lustige, leidenschaftlich wühlende Chaos. Zwischen ihnen auf den Wellen schwankte die Waage. Der Feind war da, auf unbegreifliche Weise erschienen, wie der Dieb in der Nacht, 40 Kriegstarke krocken, das ganze hansische Aufgebot, vor allem Hamburger, und an ihrer Spitze ein ungefüges, plumpes, breitstürniges Schiff, das im Top die Admiralsflage gesetzt hatte. Die bunte Kuh, Fußnote, es war aus Utrecht gechartert, Ende der Fußnote, es war der Name des Fahrzeuges, der dem Störtebecker zuerst während des Kriegsrates in der Kajüte ein hämmisches, nach helle Baden und Schwörtern klirrendes Gelächter entlockte. Ho, Brüder, hiebe sich auf die Brust, welch gutes Ohmen, wir wollen das Hamburger Tier erst melken und dann schlachten, gönne ich doch meinen Kindlein schon lange solche Milch. Und nun, erwanderte weiten Schritte durch den heller leuchteten Raum und zog dabei ein paar der Lukenbretter zurück, um finstere Blicke auf das verüberziehende Land zu heften. Nun, Heino, sprich mein Freund, wie siehst du das Ding sonst an? Der kleine lehnte am Tisch und stützte sich auf seinen Hieber. In dem faltenlosen, glatten Kindlegesicht stand dunkle Ernst. Das die Krämer mit einer solchen Übermacht erscheinen, sagte er bestimmt, beweist mir, daß der Michael geliefert ist. Möchten dich doch die Furien erwürgen! Unterbrach der Störtebecker hier dunkelrot, denn seit seiner Kindheit hatte sich der Unbändige stets in beleidigter Auflehnung dagegen gesträubt, unmächtig gegen ein schwarzes Wetter zu starren. Der Gürtelke lebt, meinen Kopf dafür. Ich sehe ihn, ich höre ihn sprechen. Meinst du, der Satan würde mir sonst Dietrich und Brecheisen ins Wappen setzen, wenn's nicht der guten Kumpanei-Wegengeschä? Wüten schlug er gegen die Schiffswand. Unter den Führern erhob sich an wider Streiten des Gemurmel. Unbeirrt jedoch und kühl, streichelte sich der Magister das Kind. Wie dem auch sei, beharrte er, ist jetzt nicht an der Zeit Claus sich in den römischen Triumphmantel zu hüllen, hab all mein Tag auf die Ehre gepfiffen. Ha ha, ohne Ehre kann man leben, aber ohne Kopf nimmer. Ich stimme dafür, wir wollen entwischen, solange es noch Zeit ist. Die anderen schwiegen. Auch der Admiral stand wortlos am Ende der Kayute, dort, wo sie sich sanft verjüngte. Ohne Absicht hatte er einen dicken Folianten von der Truhe im Po gerissen und nagte em sich an der Unterlippe. Jetzt aber warf er den Welzer poltern zu Erde und richtete sich je zur Höhe. Habt ihr euch, rief er mit seiner durchdringenden Stimme, die jenem Einzelnen einen Messerstoß in die Brust versetzte, während ich euch Wohnsitz und Unschuld geben wollte, nach Blut und Beute gesehen? Ja, sprachen die Männer gemeinsam, und ist es nicht euer einziger Freibrieb, das ihr mit Belzebub Karten zu spielen wagt, ganz gleich ob der Gehörnte die Bilder in der Klaue hält und die Nieten? Ja, schrien die Freibäuter überzeugt, fuhren aber gleich darauf wild durcheinander. Haben selbst einen Trumpf im Spiel, heißt Klaus Störtebecker. Da glitt ein stolz zerrissener Schein über das dunkle Antlitz des Riesen, den man früher nicht an ihm gekannt. Habt mir nur die Helmziehe abgebrochen, ihr wetterwendisch unbelehrbar Volk, rollte er mir zu sich selbst. Aber gleich viel. Er trennte die Seekarte von der Wand und schleuderte sie auf den Tisch, will das Kunststück ausführen, um das Kunststück selbst willen. Wohl an Heino, gib dich, wir schlagen morgen. Und jetzt habt mir acht auf ein gar sauber Stücklein von einem Plan. Es war tief in der Nacht, als der Admiral in seine Kajüte zurückkehrte. Bis dahin hatte er bei La Tannenschein jeden Winkel seines Schiffes gemustert. Er hatte die Rüstkammer besucht, die Winde der drehbaren Geschütze geprüft, Leinen und Segel zur Probe gezogen und überall die verwegenen Gesellen, die ihm an ihren Rollen ihre Künste weisen mussten, durch ein wildes, zündendes Schatzwort, in jene bis zum Reisen straffe Spannung versetzt, die auf der Ergile bisher immer die letzte, unwiderstelligste Waffe gebildet. Jetzt hatten die Schiffe, schon außerhalb der Inseln, Anker geworfen. Ruhe war vor dem Roten Antetag befohlen und der Störtebecker selbst betrat müde und in sich gekehrt seine Wohnstädte. Er hatte noch nicht sein Haupt entblöst, als der Heim gekehrte mitten auf einem der dicken Teppiche des Fußbodens seinen Knaben hingelagert fand, den wohl beim Warten auf seinen Herrn der Schlaf über Mann haben mochte. Gedankenvoll blieb der Störtebecker vor den friedlichen Bilde stehen, denn die scharfen Lichter aus den venezianischen Gläsern enthüllten ihm deutlicher als je zuvor, wie hage und abgeziert die Wangen seines volksamsten Gesellen eingesunken waren. Ja, wie tief die ganze schwirmerische Bildung seiner Züge in leid eingebettet Rute. Wahrlich, der Sturz, den diese ihm hingegebene Seele aus einem versprochenen Himmel getan haben mußte, er hatte der Armsten gewiss für immer jene Inbrunst geraubt, in der sie wie eine steile Flamme aufstieg und ohne die ihr da sein zu Asche sank. Die Menschheit hieß der große Tempel, in dem der Gläubigen ein Hüterinnenamt zugesichert war. Wohin würde sie sich nun flüchten, nachdem offenbar geworden, daß die Fratze des Wahnwitzes vor der Tür des angeblichen Heiligtum es grinste. Leise berührte der Hinabschauende die Weiche des Schläfers mit dem Fuß, um sich von der ungestürten Fortdauer des Schlummers zu überzeugen. Dann aber verdüsterte sich seine Mine und er sprach dumpf vor sich hin. Zerbrochener Scherben, Deinetwegen könnte ich Reue lernen, kein morgenrotes Eiland mehr in der Ferne mein Büblein, nur die Fahrt in den Pfuhl, darüber, daß Fieber tanzt. Dir wäre besser, du blasser Traum, du gingest gänzlich in Schlaf über. Vorsichtig beugte er sich, nahm den Schlaf verabhängenden Körper in seine Arme und las eine Weile angestrengt in den gelösten Zügen, die ohne das Licht der Augen nur den Ausdruck versenkter Ruhe wiesen. Aber gerade diese unbeteiligte Ferne schien den Speer zu trösten. Leise ließ er seine Last wieder auf die Kissen sinken, blickte noch einmal mit vollem Verlangen auf die Pracht des kostbaren Raumes, dann löschte er selbst das Licht und bald verkündeten kräftige Atemzüge von seiner Lagerstadt, daß auch dieses unruhe Gehirn der Betäubung unterlegen sei. Drückendes Schweigen webte in dem weiten Gemach und nur das regelmäßige Gewoge der See zählte in der Finsternis seinen eigenen Herzschlag. Und doch es gab hier noch ein ander Hammerwerk, daß in einer menschlichen Brust aufgestört, fieberhaft seine enge Kammer zu sprengen drohte. Linda schlief nicht. In den Armen ihres Gebieters war sie aus ihrer schweren Verstrickung erwacht. Sie hatte seine dunkle Prophezeiung vernommen und nun lag sie angehaltenen Atems und suchte kälte Geschüttel zu ergründen, ob sie wirklich das mit sich selbst bekannte und einige Wesen sei, in dessen Brust vom Schicksal, Irrteil und Vollstreckung zugleich gelegt wären. Draußen schlugen die Wellen unabänderlich an die Planken. »Du musst, du musst!« Und während der hingestreckten vor dieser Bedrängnis die Zähne gegeneinander bebten, da warf ihr schäumendes Hirn allerlei Fetzen jener Verhaltungsmaßregeln durcheinander, die ihr von dem Scheuse erlichsten aller Verbrecher, dem dicken Wichbold, überkommen. »Sie, du musst erst das tun, mein schlaues Büblein, und dann musst du jenes. Aber vorsichtig, damit er dir nicht deine Sprünge ablaut!« »Er, er, das war der Mann, der ohnehin schon in Glanz, den Strahl, das Gold seines Ichs eingebüßt und nur noch dahin raste, um hinter wilden Lastern seine Niederlage zu verstecken. Kein Messias mehr, sondern ein Frecher sich selbst verspottender Judas. Keine Label in den Händen für die Schmachtenden und Niedergebrochenen. Nein, nein, viel mehr ein Gürgelschneider, der in Selbstverzweiflung seinen Opfern wohlzutun glaubte, weil er sie abschlachtete. Der Morgenstand in einen Kothaufen verloren. Nimmer! Linda erhob sich. In ihrer Blässe stand wieder jene unerbittliche Treue zu ihrem Entschluss, mit dem langen Zusammenwirkeln mit dem Gewaltmenschen ihr Erbteil geworden. Jetzt lauschte sie nicht mehr. Keine spitzfindigen Fragen legte sie sich weiter vor. Getrieben von einer finsteren Notwendigkeit, fürchtlos und überzeugt, schlich sie unhörbar die Treppe der Kajüte hinauf. Wie hatte es doch der dicke Wichbold gemeint? Immer seine listig heisere Einflüsterung im Ohr, strich der Schatten über Deck. Dann wandte er sich wieder zwei enge steile Treppen hinab, bis dahin, wo tief im Bauch des Fahrzeuges der rote Schein der Schiffschmiede glimmte. Vorsichtig öffnete Lizinius die rußige Höhle. Allein die Halbnackte zu Klopenscharr, die noch vor wenigen Stunden hier an ihren Ambossen Pfeil- und Lanzenspitzen geglüht und gehörtet hatte, sie lag jetzt irgendwo in der Schwärze verborgen, und mit der rasselnden Wucht arbeitender Blasebelge entströmte ihr Atem. Halblaut, prüfend rief sie der Schatten an. He, Detlef, Olaf, Henneke! Als sich jedoch nirgendwo ein Zeichen des Verständnisses kundgab, da wandte sich der Gnawe gegen den verlassenen Herd und schob einen der Schmelztiegel in die noch lebende Glut. Dann bückte er sich und bließ seinen eigenen, ängstlichen Odem in die müde Asche. Und wieder und wieder versuchte der nächtliche Gast während seines Tuns die hingestreckten Schmiede. He, Detlef, Olaf, Henneke! Umsonst, keiner von ihnen bemerkte, das zitternde Menschenkind, wie es rötlich angestrahlt und doch mit geschlossenen Augen die Nägel zu dem gemeinsamen Sorgegross. Kurz darauf wurde über die Hintergalerie der Agile eine Strickleiter geworfen. Der selbe geschmeidige Schatten glitt hinüber und an dem ungeheuren Steuer taucht er hinab von Rippel zu Rippel, immer tiefer. Dazu pfiff der Wind sein einförmig Lied und die Wache im Mastkorb sang sich zum Zeitvertreib eine Weise von Heimkehr und Markt treu. Es war bestimmt, dass man durch eine vorgetäuschte Flucht gehen wässt, die Übermacht der Hansen erst auseinander zerren solle, um dann, nach einiger Zeit gewendet, die ungefügeren Koggen der Krämer einzeln überfallen und niedersägeln zu können. Auf dem Fischmarkt zu Hamburg stellte man sich später vielerlei über den glückhaften Hergang. Ein regenfeuchter Oktobermorgen war angebrochen. Die Schwarzflagen unter Führung von Wichmanns goldener Biene waren längst nach West ausgeschwärmt. Nur die Agile lag noch verhaftet an ihren Ketten, ein riesiger Adler, der den Abzug seiner Küchlein decken wollte. Oder reizte es den Störtebecker nur, um das Sicherheit für eine Ladung seiner Steinkugeln zu gewinnen? In Lederwamms und Kappe stand er breitbeinig auf dem Burgaufbau. Nicht mehr jenes goldene Leuchten im Antlitz, dafür aber von einem verbissenen, fürchterlichen Grimm durchwettert, der sich allen mitteilte, die auf diesen Mittelpunkt ihre Schicksals hinstarten. Jetzt kam der erste Befehl. »Schießt!« forderte er nach einem scharfen Ausspähen, von denen ihn umdrängenden bombardieren. Er sprach ganz ruhig. Die Lunden senkten sich, ein Rollen, und dort drüben, in der langen, hölzernen Zeile, begann es, Takelwerk und Leinen zu regnen. »Gut, meine Kindlein!« lobte der Admiral, und das unheimlich niedergehaltene Feuer in seinen Augen stäubte etwas höher. Es war nur, um ihn in den Morgenbrei zu wärmen. Er riss sich die Kappe vom Haupt und schwenkte sie höhnisch nach der Gegenseite. »Grüß Gott ihr Herren!« Die Diebe mit dem Brecheisen grüßen die Spitzbuben vom Gänseki. »Gibt's was zu schachern? Haben nur unsere Freiheit, und die ist ein teuer Ding!« Damit setzte er die Sprachdomette an die Lippen. »Anke auf!« Die Ketten rasselten. Die Brust des Schiffes hob und senkte sich wie ein Schwimmer, der sich die erste Glut kühlen will. »Schüttet Segel aus! Ruhe! Kaltblut, meine Kinder! Bevor die Krämer drüben ihr Leinen mit der Ellige messen, sind wir davon. Nun die Pinne hart ansteuer wird. Lebe wohl, Hamburg!« Allein die Agile vollführte die gewünschte Schwenkung nicht. Wie von unsichtbaren Geisterfäusten gepeitscht, sauste der Renner dem Halbkreis seine Hescher entgegen. »Plagt dich der böse Wulf, Wulflamm?« brüllte der Störtelbecker von seinem erhöhten Stand halb toll über Deck und schob sich verratlosem Erstaunen die Kappe aus der Stirn. »Hunz fort! Dreh Augenblicks gegen den Wind ab! Sonst lade ich deinen Kopf in die nächste Lederschlange. Hölle und graus, was geschieht hier?« Inzwischen war der Freibäuter Lüde Kirolov neben den stirnackigen Wulf und seine Gesellen gesprungen. Beide Männer schoben sich gegen den Baum, das ihnen das Blut aus den Wangen spritzte. Doch unverändert tobte die Agile ihre böse Fahrt weiter. Vom Land aus an den steifen Südwesten in den Segeln so schnitt das Schiff durch die spitzen Wellen, als müsse es in wenigen Sprüngen sein Ziel erreichen. »Hah!« keuchte es jetzt zweistimmig vom Heck. »Geliefert sind wir. Es ist Blei in die Angeln gegossen. Fußnote. Die Sage vermochte sich den Hergang nicht anders zu erklären. Übrigens war die geschilderte Kriegslist zu jener Zeit eine durchaus übliche. Auch der gefeierte Seeheld Paul Benecke von Danzig benutzte sie etwa um das Jahr 1473. Ende der Fußnote. Einen Atemzug lang blieb alles still. Das Entsetzen wohnte an Bord. Dann aber wirbelte eine riesige Gestalt vor aller Augen, die zwei Stockwerke aus der Luft herab, schoss durch die heulende, kreischende Mannschaft hindurch und war auf sich gleich darauf mit ihrer Ungeheuren durch Verzweiflung und Grimm verzehnfachten Körperwucht gegen die Pinne. Das Holz echte und krachte, das Steuer bewegte sich nicht. Jetzt lösten sich die Bande des Gehorsams. Die Schwarzbrüder verließen ihre Posten. Die meisten warfen ihre Waffen fort. Sie irden durcheinander gleich den Ameisen und der Wahnwitz fächelte sie mit seinen Mondflügeln. Das Unsinnige gewann die Oberhand. Reist die Segel herab, als ob das verlangsamte Fahrzeug weniger verloren gewesen wäre. Flieht, flieht in die Boote, als ob angesichts des Gegners und bei der rasenden Fahrt die aufgepeitschte Menge in den winzigen Kähnen Platz gefunden. Immer hürtiger hetzte der Springer über die Wogenhügel. Aber gerade in dem Augenblick, da er das Inbendingen der Halfter völlig zerknirschen wollte, da fühlte sich das Ross noch einmal von jener Stählernen Faust gepackt, die es bisher noch immer bezwungen und beruhigt. Hoch auf dem Heckaufbau zeichnete sich in seinem verwitterten Lederkoller der Schwarzflaggenfürst gegen den Wolkigen Dunst ab. Um kein Haar anders stand er da als sonst, da er die letzten Befehle zum siegreichen Angriff zu geben gewohnt war. Nur der bösartige Grimm war aus seinen Zügen entwiechen. Ja, er lächelte jetzt sogar. Ein helles, gereinigtes Lächeln, wie es nur die von sich selbst befreiten Sterblichen kennen. Die Gefahr, die drängende Sorge um andere, hatte unvermarkt das Beste in diese Menschen geweckt. Hört ihr mich, meine Kinder? Ja, Klaus, schrien sie hoffnungsvoll, sie sammelten sich um diesen Klang wie um einen schützenden Thirm. Das Spiel fängt erst an, ihr Schümer. Segel aus, bindet Leinen auf, der letzte Fetzen muss fliegen. Segel? Sie glaubten, er rede im Fieber. Ich sage, knüpft eure Hemden an die Rahn, ihr Burschen, und fegt durch die Luft. Unter dem Bug gibt's gleich ein Schädelknirschen. Schießt, schießt! Was weiter geschah, das sauste von der Spule. Ruckartig, unpersönlich, gedankenlos. Denn all die von Tod und Untergang angegrinsten Menschen, sie hatten ihre eigene Überlegung, ihre Glieder, ihr Handeln und Aufhören, diesem einen überliefert. Und der riss nun an ihren Fäden und lenkte seine Figuren, willkürlich, gnadenlos, nur zu dem einen Zweck des Lebens. Alle eigneten sie ihm, bis auf die schwächste und hilfsbedürftigste. Die lehnte an der Bordschwelle, hatte ihre Hände krampfig über der Brust ineinander geschoben, aber ihr ungesprochenes Gebet war zum ersten Mal nicht mit dem Herrn ihres irdischen Loses, sondern sie rief und flehte zu dem Schicksal, auf das es größer und auch beim Herziger walten sollte, als jener lebende Tote, der jetzt dort oben den letzten gespenstischen Kampf fuhrt. Sie bereute nichts, sie widerrief nichts. Sie fühlte, dass Mitleid und Gnade einzig bei ihr wären, die mit ihrer schwachen Hand das Tod des Gemeinen und Verwürfenden vor dem sterbenden Messias Abschluss. Vor ihren umfloten Augen wandelte sich das flutüberströmte Schiff in eine lang hingestreckte, menschenwimmelnde Kirche. Schwarzlicher Himmel wirkte sich über dem Dom als Tiefe unergründliche Decke, und die Musik des Meeres pfiff und stürmte entfernen Orgelweisen an den silbernen Engelsgruß. Sie sah nur den einen, dessen Bleiches, lockenumflattertes Antlitz, schon jetzt hochdroben dem irdischen Entrückt war. Ein Krach, ein Hortsumwühlener Stoß. Die Hamburger hatten dem unter stärkstem Druck der herfliegenden Admiralschiff einen alten unbrauchbaren Kasten mit der Breitseite entgegengeworfen. Die Agile schnitt ihn mit ihrem Ramsporn auseinander wie dünnes Glas. »Triumph!« schrien die Berauschten vom Wunder bereits in eine andere weltgeschleuderten gleiche Beuter. Und jeder packte seinen Spieß oder die Armbrust nerfiger. Ein wildes, tumultuarisches Gebrüll stieg zum Himmel. Da schwang schon wieder der Schrille gelnde Pfeifentriller des Admirals. Die schwarzflaggen Trommel wurde gerührt. Der alte, fortreißende Wirbel zuckte durch die Herzen. »Entert!« schrie der Störtebäcker von seiner Höhe. Er befahl es mehr mit seinen blutig leuchtenden Augen mit dem hoch erhobenen Hieber, mit der weit ausgestreckten Linken. »Aller weltfeind!« antworteten die Vitalianer mit ihrem fanatischen Schlachtruf. Die Brücken rasselten. Ein splitterndes Reiben und Knirschen meldete, da sich jetzt zwei der ungeheuren Rümpfe eng nebeneinander geschoben hatten. Die Agile bis in die Wange der bunten Kuh. Und mitten in diesem Knäuel von Lanzenspitzen zwischen den Bolzen, Pulverdampf, herunterbrechenden Spieren und dem gekreisch getroffener, lehnte Linda noch immer wie unbeteiligt neben dem hohen Bord. An ihr Verüber halten Steinkugeln und rissen das Deck auf, sodass der entsetzte Blick in das Eingeweide des Holzleibes irren konnte. Dicht neben ihr bauschten sich die unheimlichen, riesenhaften Malereien, mit denen die Hamburger ihre Segel geschmückt hatten. Ein titanischer Schwahn blähte sein Gefieder und startete die Einsame mit roten Augen gefressig an. Dahinter flatterte ein steiler Türm und schleuderte ihr seinen Ziegel gegen das Haupt. Doch all das Grauen zog wesenlos über sie fort, weil sie in den Gräuel gestalten nur ihre Helfer erkannte, die sie herbeigerufen hatte, um den verirrten Heiland in sein Grab zu betten. Ein Goldgefunkel blendete ihr die Augen und sie wusste, dass dort auf der Enterbrücke die Klinge des Gewaltigen ihre sausenden Kreise zog. Sie hörte eine menschliche Fanfare in dem dicken Haufen jedes Ohr wecken. Meine Schümer, meine Kinder, drauf, drauf, schlagt, spießt, stecht, melkt die Goldkuh. Und sie lächelte nur matt über jenen habsüchtigen Aberwitz. Aber dann kam der Augenblick, wo auch ihr Geist aufgerissen wurde. Ihr Gebet war erhört. Dumfe Stöße erschütterten kürz nacheinander die Agile. Von zwei Seiten war das überflügelte Schwarzschiff in die Mitte genommen. Fremde Scharen quollen über Deck. Und von der Enterbrücke, wo eben noch der Goldkreis gesund und gesungen hatte, stürzte ein höllisch kreischender Haufe zurück. An seiner Spitze ein Wahnwitziger, der noch immer retten wollte. »Lizinius!« schrie er aus tiefster Brust. »Lizinius!« In seiner Notstunde erinnerte sich der Riese an sein eigenstes Besitzthum. Da leuchtete der Knabe bisselig auf. »Ja, der Himmel öffnete sich, ein goldener Lichtweg strahlte gegen das Sterbliche. Und eine heiligen Schaar trug einen Sarkin unter. Das gotterfüllte Ende war da. Als sich der wirrige Knoll gelöst hatte, sah man einen blutüberströmten Mann mit dem linken Arm an den Hauptmast gebunden. Die Rechte aber führte immer noch das Schwert, fegte und bahnte um sich her. Und dazuschrie eine in Jammer erstickte Stimme. »Wer? Wer hat mir das getan?« Sein rollendes, in Irrsinn und Auflehnung brechen das Auge, erfasste den Getreuestern, heftete sich an ihn und wollte ihn nimmer lassen. Da sank der schöne, bleiche Knabe mitleidig vor dem Gerichterten in die Knie. »Klaus stört, Hebecker!« sprach er verklärt. »Diese Hände haben dein Steuer angehalten. Mit weißen Segeln wirst du in die Ewigkeit fahren. Heftig wurde er emporgerissen, und mit hoch erhobenen Armen warf sich der Blonde in den Busch zögern der Halbgesenkter Lanzen. Der am Mast ließ sein Schwert fallen. Ohne Verständnis kehrte er seine Augen gehen Himmel. Ohne begreifen spiegelte er die verstummte, blutige Menschenschar. Tief stöhnte er und sein Haupt sank ihm auf die Brust. Ende von Viertes Buch Kapitel V. Abschnitt 1 bis 5 Viertes Buch Kapitel V. Abschnitt 6 von Klaus stört, Hebecker. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Chessie Klaus stört, Hebecker von Georg Engel auf das Buch Kapitel V. Abschnitt 6. Am Abend des 19. Oktober 1402 nach Feliciani sprang ein Gauglöhr durch die Winddurchpusteten regenfeuchten Gassen von Hamburg und der buntscheckige Naher schlug Purzelbäume zum Ergötzen des Haufens, ließ seinen Dudelsack ausströmen und quägte dazu, hei, hei, morgen verschwemmt die gefährlichste Klippe der Nordsee, daran gestrandet manch stolzes Schiff, hei, hei. Fußnote, nach einem alten niederdeutschen Bänkelsängerlied aus Wechters historischem Nachlass, Ende der Fußnote, blieb dann stehen und deutete mit seiner Klappe auf die ungefüge Haube des Katharinen-Türmes, von wo die ganze Nacht Lobweisen geblasen wurden. Hort, krähte er und erschüttelte verkelte und fröhlichem Grusel seine abgezierten Glieder, pfeifen dem Störtebecker das Schlummerlied. Allein der Gefangene, zu dessen letztem Gang die Stadt sich so festlich rüstete, er bedürfte weder Gesellschaft noch Aufheiterung. Denn ruhte er zwar auf Stroh in einem lichtlosen Kellerloch unter der Kanzlei, so hockte doch sein Lehrer Wichmann bei ihm auf einem Schemel, und beide Zächten bald aus der riesigen Weinkanne, die ihnen der Rat gespendet, bald grüllten sie Zoten und Schelmenlieder, da sich die Wache vor dem Gitterfenster ehrlich entsetzte. Ein alter, grau durchfurchter Stadtknecht schob deshalb seinen Kopf gegen die engen Eisenstangen, damit er die beiden Gerichteten zu ehrsamerem Wandel anhielte. – Bedenket ihr Bösewichter, rief er wohlmeinend, wem ihr bald Auskunft erteilen müsst, sollen eure Schandmolle dort oben etwa noch verunflahht überfließen? Da nahte sich dem Gitter die riesige Gestalt des Störtebecker, und im Licht einer Latterne erschien das Hochmütige, wenn auch jetzt totblasse und verwüßete Antlitz. Unwillkürlich fröstelte es den Stadtsoldaten vor diesem noch immer schrecklichen Bildgestürzter Größe. – Du erst grauer Rostfleck, antwortete der Seefahrer Heißer. Weißt du nicht, dass wir an der Tafel des Schwarzen oben ansitzen werden? Dort unten ist ewige Freude, Trunk, Fraß, Diebesglück und erzielte Übervorteilung. Alles, was hier nur halb gelingt, wer die Welt verständlich umzukehren weiß, der gewinnt's. Geh, küsst deinen Quacksalbern den Hintern, vielleicht findest du's. – Gott erbarm es sich, stöhnte der Alte. Darauf juchheiten die beiden und fokulierten weiter. Allein je schläfriger es auf dem Gange wurde, je eiliger die Nacht vorrückte, desto mehr verstummte auch der Grelle Singsang der Schüme. Und allmählich erkannte der Schildern der Helle Bardier nur noch aus dem Rascheln des Strohs, daß dort drinnen ein Schlafgemiedener seinen Weg suche. Schon spät war es, als der Störtebecker nur kümmerlich von dem hereinzitternden Strahl getroffen vor dem blonden Zwerglein haltmachte. Das pfiff leise vor sich hin und schierte sich um nichts. Heino schickte der Admiral stockend in die Dunkelheit hinab und holte etwas Versenktes aus sich hervor. Mein Freund, mein Bruder, sprich, wie denkst du dir unsere nächste Reise? Nicht, als ob es mir leid wäre, aber es plagt mich, ob mein Ufer spürt oder nur fahrt. Fahrt? Ob man nur Schiff ist oder auch Steuerer? Aus der Finsternis kicherte es belustigt heraus, dann schlugen ein paar sanfte Finger leicht gegen die Hand des Freundes. Bleibst doch der tolle Bachhandenschütz, der du warst, du stolzer Herr Kules. Meinst du, müsstest überall dabei sein. Schade, daß ich dir morgen Mittag nicht weisen kann, wie wir an den Strich passieren, wo Bewegung und Stillstand dasselbe sind. Wo du verhundert fahrt auf weißen Lichtschimmeln in die Windrose schießest, währendst doch dein eigentlich selbst nach deinem Seneca ganz friedlich dort schlummert, wo alle ruhen, die noch ihre Geburt harren. Der Störteböcker regte sich nicht. Nichts, forchte er nach einer Weile rau. Nun freilich gab die feinig Nabensstimme bis sich zurück. Willst du ewig umgetriebener etwa die große Wohltat verketzern? Den Hamburger Pfeffercrammern könnt es womöglich leid um uns werden. Nur eines. Und der kleine schaute mit seinem Hüker und schien näher zurück. Man muss freilich schon hierorts mit dem Nichts seinen Pakt geschlossen haben. Nicht glauben, daß von uns etwas zurückbleibt. Unauffülltes, lebenswertes oder gar was von Segen. Törichter nimmer satt, hier oben redet das Nichts. Dort drüben schweigt's. Sonst kein Unterschied. Eine Weile verstummte alles. Der Störteböcker schob nur an seinem Wams hin und her, als ob es ihm zu eng würde. Dann aber drückte er dem Kleinen die Hand auf die Schulter und lachte grell auf. So können wir denn ohne Sorgen abfahren, geliebter. Nehmen Nichts mit und lassen keine Irben zurück. Wahrlich ist kein geringer Trost. Damit ließ er von dem Kleinen ab, der ruhig weiter zächte und streckte sich der Länge nach auf seinem Strohlager aus. Um ihn herum drückte die Dunkelheit wie ein Sargdeckel und der Riese warf ein paar Mal die Faust vor, als könnte er den Verschluss lüften. Merkwürdig wie raschein Herz ging und wie angestrengt er auf das winzigste Geräusch achtete, das jetzt noch zu ihm drang. Gierig hörte eine Ratte an der Mauer entlangwischen und bald zählte er die Schritte der Wache draußen auf dem Gang. Unvermerkt labte sich dieser Gestalter an dem Getöne der Erde. Auch konnte er sich nimmer mehr von dem müden Lichtschimmer trennen, der faal und schmutzig um das Eisengitter sickerte. Erwartete, erwartete ungeduldig, als ob die Welt ihm noch eine Antwort schuldig sei. Und ziehe da, die Antwort kam ihm. Geraume Frist mochte er so gelegen haben, er wusste genau, dass seine Seele nicht vom Schlaf umwirkt sei, da er den heißen Blick seiner Augen spürte, die angespannt die schwarzen Striche des Gitters einsaugten. Eben noch war der Schatten des Stadtsoldaten über sie hinweggeglitten. Da, der Riese runzelte die Stirn und hielt den Atem an. Da drängte sich ein hustendes, grünbleiches Haupt gegen die Stangen und ein rotgrauer Willbart quollendurch. – Was willst du? – mummelte der Wache, ohne sich seiner Lähmung entreißen zu können. Geh du Hauch, mich schreckst du nicht. Jedoch das Haupt des alten Klaus Beckerer wiech nicht. Es fing viel mehr an, gehüßelte Worte zu Spein, ganz so, wie er es im Leben gepflegt. – Armes Kind, brummte er in seinem hohlen Bass. War dein Unglück, dass du zu uns gehörtest, ohne unser zu sein. Seiden der Kleider, Ringe, Ketten in der Fischerhütte, Rache am Glanz, Gier nach dem Glanz, Wehe. Das Gesicht nickte und verging. Aber vor dem Gitter war es lebendig geworden. Lautlose Scharen wehten vorüber, bis ich abermals zwei Hände in die Stangen einhaagten. Funken sprühen, flimmerten die Haare der Becke hindurch. Liegst du endlich auf dem Mist, mein Schöner? Bin auch dort verfault, hat kein Hund mit mir Mitleid gespürt, sondern haben in mir gewühlt und geschunden, damit meine Armut das Einzige hergeben sollte, was ich besaß. Ist zu im Leben, geh! Lust und Vergnügen kümmern sich nicht um das Erbarmen. Weh! Draußen erloscht das Geflimmer, als wäre es von dem Latternenschein eingeschluckt, und der Zug der Schatten stob weiter. »He, du Menschensohn!« kreischte plötzlich eine hitzige Stimme und in der Höhlung dämmerten die blutlosen Züge des irren Patrick O'Shello. Ein Strick schlottete ihm um den Hals, und die Zunge fiel ihm oft aus den Zähnen. Ist dir nicht der Hänker prophezeit? Wer hat sich wie du an der menschlichen Schwäche versündigt? Meinst du, das Elend ließ er sich in eine Form pressen von einem Ehrgeizigen? Du vergewaltiger Schlimmster, du Säufer von unserem Schweiß, der Narrenoberster fährst du von Hinnen. Zu spät! Weh! Der Störtebecker gedachte sich in seinem Sarge zu rühren, um sich gewaltsam zu erheben. Allein er vermochte keinen Finger zu krümmen. Starren Blickes mußte er erkennen, wie sich gewichtig ein Anderhaupt vor die Öffnung rückte. Düster Blond ramte ein Ringelbad die braunen Wangen ein, und die großen Augen schaute ernst und trauervoll. Verlorener Bruder! hob die markige Stimme des Gürtelke Michael an. Was hast du für den Treubruch erkauft? Wem hieltest du dafür dein Wort? Hast die gültigen Gesetze der Menschenbrust verrücken wollen, aus böse Gutmachen, aus Neid-Hingabe und errietest nicht, wie auch die Laster Sinn und Zweck kennen. Verehrter im Nebel! Wer bist du? Dadoch nur ein stärkere, dies alles sondern kann. Wer suchte der Liegende zu erfassen? Die Zeit! Weh! Das Phantom löste sich in Kälte auf. Muss ich auch dies noch erdulden? rief der Eingekirke des Schmerzlich hinter ihm her. Hat mir all mein Glanz nicht eine einzige Seele erkauft? Faaler Morgenschein kroch schon durch das Gitter, aber aus der Blässe formte sich noch einmal ein fast durchsichtig Bild. Dem liefen Tränen über die Wangen. Mich! klang es sanft, deinen Knaben! Dafür, Klaus Störtebecker, hast du mich befleckt und besudelt. Weh! jetzt weiß ich, dass nur ein Reiner das Unerfüllbare denken darf. Weh! Da hatte der Ausgeraubte um sein letztes Betrogene endlich den Bann von sich gerissen. Scheumen sprang er auf, stürzte wie ein Toller auf seinen Genossen zu und entwand ihm die Weinkanne, deren Rest er auf einen Zug in sich hin abschwemmte. Was kümmerte es ihn, ob in diesem Augenblick die Stadtknechte hereindrangen, um den Verirrthalten ihres seidenden Prunkgewänder zu bringen, da ihnen der Rat für ihren letzten Gang jene geile Pracht überlassen? Ohne den Schergen auch nur einen Blick zu gönnen, fiel der Losgebundene über den verwunderten Magister her, und nachdem er den kleinen Hochempor gerafft, hörte er ihm in voller Raserei Mund und Stirn. Oh, du Weiser, schrie er gelandt und presste den Kopf des Zwerges unlöslich an sich. Wie unsagbar köstliches hast du verheißen. Komm, tummle dich, damit wir es um alles nicht versäumen. Diese Wölfe, mit denen wir bisher getrottet, könnten uns am Ende beneiden. Er packte einen der Knechte an der Gurgel. Höre du, Wicht, wenn du ein ehrlicher Mann bist, so gehe hinaus und verkündet das Dunkel, meine es besser mit den Sehenden als das Licht. Die Verwesung küsse uns heißer als das Leben, und dein Kot duftet lieblicher als alle Rosenbete von Chiras. Sie entsetzten sich vor ihm, doch meinten sie die Todesfurcht, habe dem Sünder wohltätig Sinn und Verstand gelockert. Selbst der Magister begriff nicht bis zum Grund, wie erst jetzt an den Fürstlichen Abenteurer, während man ihn in die alte, prunkhafte Tracht hüllte, jener unerbittlichste Peiniger heranschlich, nachdem er ihn ein ganzes Leben gemieden. Der Eke vor sich selbst. Aus dem niedrigen Rathauspferdlein taumelte der früher so glanzvolle hinaus. Ein landflüchtiger Fürst, der seinen letzten Heller verprasst hatte. Jetzt aber voll Bettler stolz nur noch den nichtsnutzigen Schein zu wahren bestrebt war, obwohl er im Herzen die Schmähungen seiner Verfolger billigte. Da standen sie alle. Männer und Frauen, ja die Kindlein hoben sie auf die Schultern, damit sie von dem gewaltigen Seefahrer, dem grausamen Bedränger ihrer Stadt, einen winzigen Schein seines Gewandes erhaschen sollten. Sich und ihren Nachfahren zu unvergesslichen Weide. Ein Aufzug war es, der mehr einem festlich. Voran zogen Trommler und Pfeifer, dann folgte Meister Rosenfeld, der Henker, der grüßte grinsend nach allen Seiten, als feiere er heute seinen frohen Ehrentag. Durch Helle Bardiere eingerahmt wurden hinter ihm Hauptmann Wichmann und seine Schümer einhergeführt. Ungefessel schritten die Männer in stattlichen Wämsern und sangen noch immer volder über Lebenslust und trotziger Auflehnung das Störtebeckerlied. Und seltsam, Knaben und Magdein fielen in die Weise ein, denn das unbestimmte Gefühl der Jugend lehrte sie, in jenen Söhnen des Abenteuers den Wechsel des Schicksals zu ehren. Als aber zwischen zwei Ratsherren, weit geschieden von den anderen, der Mann in dem blauen Wappenrock erschien, da brach der Jubel ab und ein banges Verstummen der Bewunderung begleitete den hochragenden Wanderer. Noch jetzt ließ seine Blasse verwüstete Schönheit den Jungfrauen das Herz pochen. Nur ein paar Händler, Bierbrauer und Lederkrämer, denen er Verlust zugefügt, sie versuchten es, den noch immer hochmütig blickenden zu höhnen. »Sag an, du Prophet Elias, klang es aus ihrem Rhein, fährst du jetzt im güldenen Wagen in dein Tausendjährig Reich?« Der Störtebecker verbeugte sich und zeigte den Spöttern an ihr unfläthige Gebärde. »Ihr würdet mitfahren können, ihr ewig blinden, wenn sich euer Gelichter in dem Gefährte nicht schon seit Jahrtausenden den Steiß verbrannt hätte. So schritt er Entfrechheit und kaum verhüllte Auflösung durch die zurückweichende Menge, und überall, wohin sein brennend ausgehüllter Blick traf, dort segnete man sich und stug heimlich an Kreuz. Wahrlich, ein gezeichneter Zug seines Weges. Mit weiten Schritten war er bis an eine Straßenkreuzung gelangt, als er unvermutet stockte, sodass der ganze Zug gezwungen war, Halt zu machen. Betroffen hob der Geschmückte die Rechte. Was stand dort dicht neben dem unscheinbaren Männlein in grauer Münzgewandung für eine Bauernfrau aus der Rügen ergegend? Die hatte ihr Tuch tief über das Gesicht gezogen, als ob sie sich von den zahlreichen fremden Schäme, aber dem Sohn verriet sie sich dennoch durch ihre bekümmerten, unbestechlichen Augen. »Was willst du?« forste der Störtebecker unentschieden und zugleich ein wenig zurückweichend. Noch immer demütig vor der Pracht des Verlorenen machte Mutter Hilda eine hilflose Bewegung, als möchte sie ihre Hand teilnehmend auf die Brust des Riesen betten. Zug sie jedoch verschüchter zurück. Fast wie zur Entschuldigung brachte sie dann hervor. »Du liebe Not, weil du doch aus meinem Blut bist!« Der Riese hob das Haupt. Der Ton klang anders als das, was er bisher vernommen. Lag auch etwas darin, was ihn an die Sehnsucht dieser Nacht erinnerte. Lange suchte er in jenen Ansten bekümmerten Lichtern und siehe er fand darin all das geduckte Leid, um dessen Willen er einst ausgezogen, um es zu lindern. Und dies Leid werte ewig. Zögern nur trennte er sich von dem Wortkargen Weibel und als er nun ihren Begleiter streifte, da geschah etwas Wunderliches. Mitleidig richtete sich abt Franziskus auf und jene Welt gehand, die schon den Eintritt des Fischerbuben liebreich begrüßt hatte, obwohl er nach dem Glauben der Zeit doch nur ein Sohn der Erde. Fußnote. Huttern nennt noch jene Kinder so, die weder Vater noch Mutter kennen, Ende der Fußnote. Sie zog jetzt schweigsam die Linien des Kreuzes. Der Priester segnete den Scheidenden, aber der Störtebecker lachte Schrill auf. »Spar deinen Kram, alter Mann« rief erschneidend, »hab gestern erst einen von deiner Kumpanei weggejagt, wo ich hinfahre, fährst auch du hin. Damit wollte er gruslos für Bass schreiten, als ich von Neum das Außerordentliche wiederholte. Noch entschiedener regte der Priester die weiße Hand und segnete abermals. Dem Schümer gab es einen Schlag. »Weißt du nicht?« sprach er finster, indem er sein glühendes Auge jetzt voll auf den Alten richtete. »Wem du dein Heil spendest? Ich sage dir der Leichenhügel, den ich meinem Warn tömmte, er ragt weit höher als der Trauerberg, dem sie mich jetzt zuführen. Weiche darum von mir, damit sich dein Gott nicht entsetze. Und dennoch ließ der Mönch nicht von ihm. Ja, während er ein drittes Mal bedeutungsvoll das Kreuz zog, öffnete er endlich den seinen Mund und sprach ganz sanft und bamherzig. »Du wollender, du Mensch im Tatensturm. Ich, ein Christ, segne dich. Sie in meiner engen Zelle, dein Leben betrachtend, ging mir endlich sein Sinn auf. Was ich ertum wälsend, Gewitter schwül, im Reiche der Geister zusammenbald, was ich ohne Hemmung über Erde und Menschen ausschüttet, das, mein Sohn, wirkt der Zeit fast immer zum Unheil, denn Schollen und Sterbliche vertragen nur Tropfen. »Du sprichst die Wahrheit, Greis«, schrie der Störtebecker gepackt und griff mit beiden Fäusten nach dem Kleid des Männleins. »Sie, ich bin solch eine Wetterwolke. Jätser wiss ich und brachte nichts als Zerstörung und Niederbruch. Darum schlang der Priester den ihm nahen und küste ihn zärtlich auf beide Wangen. »Verwirft dich nicht, du Stürmischer«, flüsterte er ihm zu. Wenn die Flut abschwemmt, dann dringen über Jahr und Jahr etliche jener Tropfen in tiefere Schichten und erweckern dort ungeahnt Wachstum und Blüte. So wirkt ins Ferne, was in der Gegenwart verrauschte und zerfloss. Zieh hin in Frieden. Der Gesegnete richtete sich auf. Heller Sonnenschein überglitzerte er die feuchte Wegkreuzung. Helles, goldenes Licht breitete sich in den Zügen des Seefahrers. So fortreißend und strahlend, wie es ihm sein ganzes Leben lang beschert war. Aufatmend blickte er sich um und er fand, daß er all die Menschen, die großen und geringen, die ihn beinahe ehrfürchtig umdrängten, von Jeher und bis zuletzt gehegt und geliebt hatte. Da schlug die Verführung, die der Zauberer zu wecken vermochte, noch einmal über alle Schranken des Herkommens. Die Trommler wirbelten, die Pfeil verschmetterten. Blonde und braune Mäktlein streuten ihrem feinde Blumen auf den Weg und das Volk rauschte um ihn die Halme, die sich vor dem Schnitt erneigen. Er aber achtete ihrer nicht mehr. Er schritt dahin, heiter, entrückt, ein Tatenfroher volländer und hinter dem Hügel der Schmerzen empfingen ihn Zukunft und Sage. Ende von Viertes Buch, Kapitel V, Abschnitt 6 und Ende von Klaus Störtebecker von Georg Engel.