 Sessão 11, de a margem da história de Euclides da Cunha, esta gravação Libre Vox está em domínio público. Parte 2, Vários Estudos, Capítulo 3, O Primado do Pacífico. A fórmula geral dos destinos norte-americanos traça-se com a singeleza e o rigorismo de uma identidade matemática. Far West, igual a Far East. É uma expressão positiva. Não a escrevemos sob o encanto e estonteamento dos devaneios tremendos lírico-militares do comandante Marnan. Podemos demonstrá-la rijamente repregada de algarismos duros. Seguindo, por citar só o nome, o Honourable O.P. Austin, que, no superintender à estatística geral da Grande República, desbanca qualquer presuntuoso sociólogo, definindo-lhe a expansibilidade econômica irrivalisável. Pelo menos, acompanhando, não mais nos maravilhará que os Estados Unidos hajam exagerado, em tanta maneira, as redes de seus caminhos de ferro, articulando-os às seis estradas tão ao parecer excessivas entre o Atlântico e o Pacífico, que possam hoje, desdobrando-as, enrolar oito vezes uma cintura de aço em torno da Terra no Equador, graças ao estiramento espantoso de 382 mil quilômetros de duplos trilhos. É que eles não basta a exemplo da Rússia com o precário Itar do Trans-Siberiano, ou da Inglaterra com a linha única transcontinental do Canadá, ligar linearmente um litoral ao outro para o só transporte de passageiros e de cargas. Torna-se-lhe urgente deslocar para o Pacífico, o melhor das energias nacionais, nascentes nas mais distantes zonas do país. As vagas povoadoras que durante meio século se desencadearam para o Far West atraíram também aquele rumo às tendências mais energicas de toda a nacionalidade, impossibilitando-a de destacar nos litorais do Oregon e da Califórnia. A mesma força viva acumulada na marcha impelha agora para o Grande Oceano. Ela vai transpolo, dilatando nas esteiras de uma navegação intensíssima os leitos de suas estradas. O movimento é irresistível. Não nulos justificam dúbias ou imprecisas teorias, opináveis e vacilantes. Desenham nulos diagramas traduzindo graficamente expressões numéricas irredutíveis. Sobre saindo aos mais arrojados ideais políticos, dominam com efeito, antes de tudo, a fatalidade física de um exagero de crescimento e de forças de tal porte que o encerro cauteloso da Grande República nas linhas de suas fronteiras com o insuficiente derivativo do comércio tradicional do Atlântico lhe acarretaria perigos mais sérios que os imanentes ao mais aventuroso e combativo imperialismo. Pelo menos, determinaria uma catástrofe original na história, a de um povo morrendo pelo excessivo da vida tombando fuminado por uma plethora industrial maravilhosa. Tão certo é que o excesso da produção agrícola e das manufaturas da América do Norte, sendo o traço mais vivo da atividade contemporânea, ocasiona, ao mesmo tempo, entre o seu comércio geral menor que o da Inglaterra ou da Alemanha, e o exportador maior que o de qualquer dessas duas grandes nações ativas, um desequilíbrio crescente de efeitos tão funestos que ameaçam desfechar na anomalia de uma sociedade prejudicada pelo seu próprio desenvolvimento. Daí, os lances de um expansionismo sem par, que é o encanto e o assombro de todos os economistas. Bastando a este propósito, recordar-se o caso significativo da improvisa invasão Yankee, rechaçando, em 1899-1900, as manufaturas europeias dentro dos mercados da Europa, e excitando alarmas e pa vores só a pouco tempo apasiguados, graças ao antagonismo e a concorrência poderosa da Alemanha. Mas ainda quando se não verificasse a reação germânica, precisamente definida por um triunfo ruidoso e definitivo nas indústrias do ferro, aquele sucesso transitório não trairia o descortino dos estadistas norte-americanos, do mesmo modo que o revés subsecutivo não os desinfluiu ou amedrontou. Por quê? Quando vieram a medir-se daquela forma as duas grandes indústrias, os mais seguros elementos já lhes haviam desvendado fora e longe da Europa, e ainda da América do Sul, na Ásia, a base real da vitalidade econômica da República. Revelavam-lhe a paralogos os grandes números de estatística nos efeitos finais de suas estimativas, mostrando-lhes que, nesta quadra, enquanto os Estados Unidos exportam para toda a Terra apenas 30% de seus objetos manufaturados, destinam mais de 60% deles ao consumo exclusivo do levante. E este contraste subia-lhes de ponto ao acompanharem de perto a evolução geral do tráfico asiático. Assim é que, excluídos apenas em parte o cauchu e o café, consideravam que o melhor da importação, cada vez mais avuntada, dos materiais indispensáveis à vida e às artes norte-americanas, procedia imediatamente do Far East. A seda bruta subira de 500 mil libras em 1870 a 12 milhões em 1900. As várias espécies de fibras vegetais passaram de 100 milhões a 600 milhões de libras. O chá aumentara de 5% e o açúcar, de que se consumir em 1871 milhão de libras, em 1901, atingir a quantidade fantástica de 4 bilhões e 500 milhões. Resumindo estas medidas formidáveis, a importação de produtos tropicais e subtropicais provindo das paragens asiáticas ribeirinhas do Pacífico, alçara-se no começo do século a 400 milhões de dólares, quase igual ao resto de toda a importação mundial norte-americana. Por outro lado, a exportação de seus principais artefatos discerravam-se das medidas perspectivas. Os mercados que se lisantolham no extrema-oriente avolumam-se em cifrões ainda mais estonteadores. A China poderá importar-lhes, desde já em números redondos, 190 milhões. O Japão, 140 milhões. A Austrália, 250 milhões. A Índia, porque o comércio inglês remorado na travessia do Suez será batidos nas viagens rápidas pelo Pacífico, 300 milhões. E a Rússia asiática, a Coreia, a Indochina, permitindo prefixar-se, sem exageros, nos primeiros tempos as vendas exclusivamente norte-americanas, o mínimo de 1 bilhão e 300 milhões de dólares anuais, que o nosso desfalecimento financeiro traduz timidamente 3.900.000.000 contos. Ora, por desconformes que se nos mostrem estes valores hipertrofiados de zeros, ressaltam de elementos concretos, mensuráveis e claros. Acompanhando-se justa linearmente os argumentos de Austen, que neste assunto até pelo título oficial suprie por quaisquer outras autoridades, conclui-se que desde a abertura do canal de Suez em 1869 e, apesar dela e dos auxílios dados ao intercâmbio europeu, o Trato Mercantil do Estrema Oriente tendeu sempre numa direção oriforme e firme a gravitar inteiramente na órbita avassaladora do industrialismo Yankee. Em seu cálculo, ele considerou o semicírculo de países que vão da Coreia ao Japão, à China e à Austrália, tendo o centro geométrico em Manilha e abrigando nas suas terras cerca de um terço da humanidade, e demonstrou que as suas compras orçadas em 1868, em 575 milhões, acendiam a 760 milhões em 1880, a 1 bilhão 25 milhões em 1890 e a 1 bilhão 260 milhões em 1900. Ao mesmo passo, que as vendas iam de 588 milhões no primeiro ano nomeado, há 1 bilhão 257 milhões hoje. Então, com igual inflexibilidade aritmética, definiu a trajetória vitoriosa da indústria e da agricultura norte-americanas, ajustando-a com impecável paralelismo a todo aquele maravilhoso despertar do oriente. Os números travam-se outra vez em relações inflexíveis. Em 1868, os países pré-citados compravam a República mercadorias equivalentes a 8 milhões de dólares apenas, isto é, menos de 2% do que fornecia a Grã-Bretanha. Em 1880, entretanto, a importância saltara a 30 milhões. Esse dia, 60 milhões em 1890, chegando em 1901 a 110 milhões, exigindo-se a percentagem relativa de 10% ao revés dos escassos 2% de a 30 anos. Ora, defrontadas tais importâncias e as correlativas do comércio inglês no mesmo período, inferiam-se os mais golpeantes resultados. Realmente, apesar de sua antiga soberania assambarcadora de toda a economia oriental, os produtos remetidos da Inglaterra, que já em 1868 se computavam em 310 milhões, alcançavam, a cabo de três décadas, apenas 162 milhões. E a simples diferença destas quantias, confrontada com as que lhes correspondem no tráfico dos Estados Unidos, patenteia deslumbrantemente ao mais rombo calculista, que ao diminuto acréscimo de 50% da exportação britânica, a contravém cerca de 1.000%, 1.000% da exportação ianqui. Entretanto, os resultados surpreendentes desta enorme invasão pacífica do Far East realizaram-se tolidos de permanentes obstáculos, oriundos, sobretudo, das demarcadas distâncias daqueles mercados antípodas. A despeito de um farto sistema ferroviário, há simples circunstâncias de estarem no litoral atlântico os seus mais intensos centros produtores e consumidores, de par com a insanável inferioridade econômica dos transportes terrestres em relação aos marítimos, subordina os Estados Unidos a uma situação sobre a maneira desvantajosa de quase vassalagem comercial perante os concorrentes europeus. Atente-se apenas em que as três grandes estradas, ainda hoje percorridas por dois terços de seus navios em demanda do Oriente são a do Canal de Suez, 12.500 milhas, igual a metade da circunferência da Terra, a do Cabo da Boa Esperança, 15.000 milhas, e a desproporcionada volta contorniante pelas águas lavradas de tempestades do Cabo Horn, com 16.000 milhas, ao passo que o máximo de todos os roteiros europeus se dilata até as 10.500 milhas entre Londres e Shanghai. Não se comentam dados deste teor. Evidentemente, o corte do estimo de Panamá, ainda admitindo-se que não inspirassem imperiosos motivos sociais e políticos, rasgar-se-ia a pancada desta rush irreprimível para o levante. Destinada a rematar no desafogo dos mares, o movimento que a muito arrebatou por terra para o far west, os pioneiros mais heróicos do industrialismo contemporâneo. Mas o decênio que ainda gastará a sua abertura, avoluma-se sobremodo no vertiginoso dos acontecimentos atuais. Vale por um século antigo. No decorso deste período, podem torcer-se as diretrizes da história. O awakening of the east, se o medirmos pela escala do Japão, isto é, por um décimo da sua valia futura, originará indescritíveis surpresas. Não há prefigurá-las. Não existe, em todo o passado, um só elemento ou sucesso ou ponto de referência para se avaliar o renascimento quase repentino de um terço da humanidade sobre um terço da superfície útil da terra. A literatura que a este propósito se engenha hoje na Europa e, mesmo nos Estados Unidos, é instável e vacila no próprio assombramento de suas conjecturas apocalípticas e desvairadas. Mas, por anomalas que se nos figurem estas visões apavorantes do futuro, pode-se presumir que, se por ventura ouver de reproduzir-se um conflito universal entre mongóis malaios e calcásios, o cenário não se armará, como na idade média, nas estépias da Europa Oriental, desenrolar-se-á no Pacífico. Então, os interesses raramente econômicos ou financeiros que revimos conchavam-se não já aos mais proeminentes móveis políticos norte-americanos, senão com os de toda a civilização. E a abertura do canal de Roosevelt, sugerida por muitos utilitários sobre a injunção premente de todos os interesses materiais, transforma-se de golpe num episódio culminante do progresso universal, exigindo uma preliminar obrigatória e urgentíssima, o pleno domínio das águas do Grande Oceano. O corolário é intuitivo, não embruscam os disfarces ou recatados velos das acomodações diplomáticas. Vímulo sobressair aos algarismos opulentos de uma tumultuosa campanha mercantil, que dia a dia se tornará mais séria. E adivinham-lo como efeito imediato das maiores exigências da nossa cultura, diante do despertar das velhas sociedades milenárias. Vímulo, por fim, sobranciando toda a ordem política americana. Realmente, quando os Estados Unidos conseguiram, em 1898, que a Espanha desangrada lhe cedece as 3 mil ilhas das Filipinas, a sua política deslocou-se para o Pacífico, extremando-se em dois objetivos preponderantes. De um lado, a dita às tradições nacionais repeliu a ideia de uma conquista, proclamando que a tutela sobre os países recém-adquiridos perduraria o tempo necessário ao tirocínio dos Filipinos no se aparelharem para o próprio governo. De outro, submetida às exigências da expansibilidade industrial, reavivou o antigo anelo do primado mercantil no Grande Oceano, erigindo o novo território em base de operações garantidora da presidência comercial do Levante. Eram desígnios impróprios a uma solução simultânea. O ideal político da formação de um país livre capaz do self-government não coexistiria com o econômico, visando transformá-lo no campo de manobras de uma luta de mercados. Nem se compreende que se constituísse uma nacionalidade colhida logo ao ensaiar dos primeiros passos pela pressão violenta dos interesses que lhes perturbariam. A questão nínio complexa requeria soluções sucessivas. Deverei partir-se do fato econômico mais simples e mais urgente para chegar-se, consuando o sistema britânico ao político capaz de resultar mais tarde e espontaneamente de um largo esforço de domínio intenso e fecundo. Na precipitação dos acontecimentos modernos, porém, é evidente que não podem os Estados Unidos copiar a Inglaterra de há dois séculos, a descrita as normas demoradas de uma colonização tranquila. Impõe-se-lhe o problema, em globo, sob todas as faces, desde a mais modestamente utilitária a quase idealista, planeando-se, no mesmo lance, o domínio da Terra e a maravilha da criação artística de um povo com a matéria prima grosseira de numerosas tribos ferocíssimas. E atenta a distância daquelas possessões gravada na temerosa vizinhança do oriente renascido. Põe-se de manifesto que a formação histórica das filipinas, a maior tentativa de política experimental que se conhece, só se pode realizar a cabo de um longo tempo, em condições de manter-se íntegra, em tanto afastamento de suas fontes originárias, se, sobretudo, se caracterizar como um episódio dominante da conquista do Pacífico. Sobre tudo isto, há um conjunto de circunstâncias naturais tão caprichoso, ou a dread disposta a um inevitável reconto dos dois mundos, que se fronteiam em uma e em outra borda do maior dos mares, que o próprio quadro geográfico, naqueles lados, se nos afigura o decalque impressionador de um emocionante quadro do futuro. A geografia prefigura a história. O conflito mercantil ou militar, de qualquer modo, em bate das duas raças defrontantes, terá, tudo o denuncia, a forma inicial de uma luta entre os Estados Unidos e o Japão. Predeterminou-a, de alguma sorte, a própria natureza física, construindo entre os dois países ligados pelos mesmos paralelos, a única estrada de comunicações, prática e acessível, para atravessar-se a mais ampla das superfícies líquidas. Com efeito, o Pacífico, ao contrário dos outros mares, é um grande isolador de povos. Nas latitudes austrais, é quase intransponível. Os arquipélagos que o rendilham da Austrália para leste acabam, de improviso, nos últimos farelhões de Tomoatu. Da ilha de Pitcair, a buscar as costas sul-americanas, mal afloram nas vagas, rarecentes, abrólios, desabrigados e sem nome, perdidos num ermo apavorante de 6.600 quilômetros de águas profundas e revoltas. Não há, em toda a terra, outra zona tão desfrequentada ou tão inútil. Não alavram as navegações regulares, refugindo aos roteiros torcidos das tempestades, sem abrigos, e não a transpõem a celeridade avassaladora das correntes elétricas. Atenta aquela largura dupla, do limite máximo, experimentalmente prefixo aos intervalos das estações no telégrafo submarino. Os melhores engenhos humanos anulam-se naquela imensidade da exerta. É um trecho morto do planeta. Ao passo, que no hemisfério norte, dispositivos contrários. O oceano é mais vazio. A rareza de ilhas compensa-lhe, aporem, a distribuição uniforme delas. E os arquipélagos distensos abrangem vastíssimas superfícies. Entre a América do Norte e a China, o máximo trecho isolante estira-se da Califórnia às Sandwich, e mal assede 2.000 milhas. Os demais, sucedendo-se em espaços regulares, a face ou não se atravessia franca. De São Francisco ao Anululu, na Zavaí, 2.074 milhas. De Avaí a Wake, 2.004 milhas. De Wake a Guan, 1.304 milhas. De Guan a Manilha, 1.360 milhas. E de Manilha ao Litoral Chinês, 600 milhas. O longo itinerário de 7.346 milhas atenua-se, repartindo-se em cinco escalas seguras, e excluído o percurso contorniante do estreito de Bering, não há outro laço de aliança entre os dois continentes. Mas não bastam estas conformações favoráveis. Aditam-se-lhes outras influências físicas propícias. Traisse ainda mais vivamente a ordem natural do emprestar as suas energias perpétuas e gratuitas, vazando-as ao encontro formidável dos dois mundos. Não lhes traçou apenas, sem outros que lhes substitua, aquele caminho único, se não que o anima e o agita e o orienta, ao ponto de se marcar com antecedência, a singradura das frotas que, sulcando, até podem dispersar a bússola, avançando sem riscos ou desvios, com o sol obedecerem, a translação eterna das ondas, na trajetória invariável das correntes equatoriais. Porque do décimo altrigésimo paralelo do Pacífico Norte, é um dilatado rio pelágico, elítico e fechado, ilhando as suas próprias águas e volvendo entre as margens líquidas a correnteza sensível de 10 milhas por dia. Nasce na ponta meridional da Califórnia, rumo feito ao sul, volve para oeste, transpondo toda a largura dos mares, sob a diretriz do décimo paralelo até as Filipinas, em flat depois ao norte, prolongando as plagas japonesas, e toma para a leste, atravessando ainda uma vez os mares, até o ponto de partida, descrevendo um ciclo de 5 mil e muitas léguas. Os navios abalam de São Francisco ou de Vancouver, e o segmento costeiro do enorme Redemoinho, condulos no bordo do sul, até a latitude do vindouro canal de Panama. Daí, ao som das vagas e dos ventos, amaram para oeste a um tempo propelidos pelas correntes marítimas e aéreas, e a exemplo das antigas caravelas no Atlântico, ban con los cielos, até as terras asiáticas. Mas os mesmos fatos hidrográficos, agindo em sentidos opostos, propiciam, por igual, aos navegantes que arrancam de Yokohama ou de Shanghai, singrando para o norte e rumando depois para a leste, postos no mesmo giro das águas o abordarem facilmente os litorais do novo mundo, cerrando-se, então, o great circle do majestuoso oceano. Nesta arte, se desenha, na trilha única e praticável da América para o Levante, a linha vermelha da nova estrada histórica. Não é uma conjectura, é uma dedução geométrica, a riscar-se e medir-se, substituindo-se com vantagem o mais insofregado de Vaneio por um duplo decímetro, ajustado a uma figura regular e simples. A previsão vê-se em qualquer mapa. As ilhas de Avaí, Midway, Mariana e Filipinas, que os abalos do maior centro vulcânico do globo espalharam por aquelas águas, alinhando-as e intervalando-as de modo tão regular, malgrado a sua gênese tumultuária, são, de fato, agora as List Stones, em que se levantarão todos os pilares da ponte ideal de 120 graus de longitude de vão, por onde a civilização caminhará, tentando ultimar o circuito da Terra, ou por onde refluirá a remetente, o mundo asiático despertado de uma letargia milenária pelo rejuvencimento do Japão. Ora, os Estados Unidos tendo no Grande Oceano uma linha de costas de 12.425 milhas, superioras de todas as nações ribeirinhas, sem excluir a Gran Bretanha, dupla da Rússia, 6.260, tripla do Japão, 4.590, quadropla do Celeste Império, 3.130, quintopla do litoral chileno, 2.460, pelo rumo intorcível de seu desenvolvimento econômico, aliado à fatalidade geográfica, tem, hoje, todo seu destino submetido à condição da hegemonia plena daqueles mares. The Pacific is and will remain an American Ocean. Parece um maravilhoso verso errado de algum êmulo de Kipling, e é um conceito inabalável e seco do rígido Austin, ao fim de um de seus relatórios crespos de algarismos. Assim se articulam os mais disparos elementos para o desenlace de um encontro que nenhum arranjo político ou diplomático lograrão sobrestar. A Esquadra do Almirante Evans não irá, talvez, a Tear, desde logo, uma guerra no Pacífico. Faz efetu a uma evolução ousada e francamente militar. Nesta marcha de flanco desmedida vai decidir da sorte de uma campanha vindoura e inevitável. Fim da sessão 11. Sessão 12. De a margem da história de Euclides da Cunha. Esta gravação Libre Vox está em domínio público. Parte 3. Esboço de história política. Da independência à República. Parte 1. Esboço político. O Brasil chegou ao século XIX na plenitude da expansão territorial. Expresso nos tratados de Madrid, 1750, e Santo Idelfonso, 1777. Apagara-se a linha ideal da concordata de Tordesílias e a penetração colonizadora, já seguindo a rota acelerada das bandeiras, já ao passo tarde dos missionários, e radiara por três quadrantes. Para o norte, buscando os talwegs do Iapoque e do Amapá. Para o ocidente, a encontrar as missões do ecuador e as terras bolivianas. E para o sul, procurando o Prata, onde se rigira a baliza extrema da colônia do Sacramento. O grande trato de terras retratava, aproximadamente, a sua configuração atual indefinida. Firmada a leste e ao sul, pela desmedida faixa de uma costa maciça, pelo Poente Norte, ela derivava em traços indecisos, raro modelados pelas conformações geográficas e ambíguas no fugitivo de linhas imaginárias, lançadas em regiões desconhecidas, ou cindindo as cabeceiras de rios problemáticos. Estremava, desmedida fronteira, um único ponto astronomicamente determinado na foia do arroio do Shui, ao sul, 33,45 de longitude sul, 53,25,5 de latitude oeste geográfica. Partia da linha num traçado flexuoso, pela Lagoa Mirim, interferindo sucessivamente as cabeceiras dos rios Negro e Biquí, cuja correnteza a conduzia a Uruguai. Desatava-se depois pelo Pepiri, buscando-lhe as nascentes, alcançava-as, transpunhãs, descia pelo Santo Antônio até ao Iguaçu, seguindo-o até o Paraná. E, alongando seu arrepio da corrente deste, atingia a confluência do Igurei, subia-o até as cabeceiras, volvendo ao Ocidente, e depois me cheio para o Norte, quase ao acaso, devagante entre vertentes indecisas, até o Paraguai. Prosseguia pelo Paraguai acima, até as cercanias da Bahia Negra, onde o deixava ilogicamente para formar as lindes da Bolívia, demarcadas pelos mais apagados pontos determinantes, rompendo pelo meio das corichas alagadas que salpintam vasta região de nível, até a foz do Jauru, onde uma reta para o Ocidente, um capricho de cartógrafo, a distendia até a confluência do Guaporé com o Sararé. Descia tortuosamente, em dilatada longura por esta divisa firme, até um ponto no madeira, médio entre a sua foz e a do Mamoré, para se estirar de novo no desconhecido, em longo e imaginoso traçado retilíneo, procurando as fontes problemáticas do Javari, seguindo ao som das águas, até a entrada no Amazonas, depois novas lindes imaginárias, em que Mal se fixa o traço inseguro do Japurá, até atingir, numa inflexão definitiva para a leste, o Diwara Tiuma Quaron do Amazonas e o Orinoco. Seguindo esta curva irregularíssima, mal delimitando o teatro da nossa existência naquele século, a carência de divisas arcifíneas prendeu-nos na fase decisiva da nossa organização nacional, há sérios problemas de organização do território. Os limites com Uruguai só se firmaram em 1857, depois dos sucessivos acordos, de 12 de maio de 1851 e 15 de outubro de 1852, em que intervieram o Marquês de Paraná e o Visconde de Uruguai. Com a República Argentina, originaram a questão quase secular das missões, em que uma troca de nomes dos rios extreminhos, tendo anulado todo o esforço do Visconde do Rio Branco em 1857, se destinava, depois de longas negociações, a solução pela arbitragem em nossos dias, 1895, e a reviver no de um digno herdeiro o nome daquele grande estadista. Depois de uma campanha vitoriosa, fixamos definitivamente as fronteiras com o Paraguai, desde a Foz do Iguaçu a do APA, passando pelas magistrais das Serras de Maracaju e a Mambaí, conforme o tratado de 9 de janeiro de 1872, negociado com o admirável brilho pelo barão de Cotegipe. As extremaduras extensíssimas da Bolívia, porém, mal reguladas pelo tratado de 27 de março de 1867, do conselheiro Lopes Neto, onde se trocou o critério geográfico das linhas naturais que nos garantiam a posse dos tributários meridionais do Amazonas, pela base indefinida do Utiposidetes, destinavam-se a chegar indeterminadas ao século XX, sob o aspeto ameaçador das questões incandescentes do Acre, travadas em torno da linha imaginária, que, partindo de uma coordenada fixa naquele tratado, 10° 20 minutos de longitude sul, na margem esquerda do Madeira, se alonga as cabeceiras do Javari. As do Peru acordaram-se pelo tratado de 23 de outubro de 1851, sob o princípio expresso da posse, traçando-se definitivamente em 1874. As do Equador e da Colômbia ficaram insolúveis durante o correr do século. Antepunham-se-lhes como preliminar indispensável as questões de limites entre estas repúblicas e do Peru. Quanto as da Colômbia, adestritas por sua vez, as sérias dúvidas com a Venezuela e o Equador encerravam germens de complexo litígio nas paragens desconhecidas do alto rio negro. Atingido o norte, liquidamos pelo tratado de 5 de maio de 1859, negociado por Pereira Leal, as nossas divisas com a Venezuela, restando-nos adiante no rumo de leste, duas outras, com a Guiana inglesa, visando a posse do território neutro de Pirara e com a francesa, relativa à região contérmina, que se desdobra entre o Amapá e o Iapóquio, velha de três séculos, porque podemos considerá-la nascente desde 1605 com la Rivardière, transitando em sucessivos tratados e convênios que foram longo rememorar, parando no status quo do arranjo de 5 de julho de 1841, constituindo contestado, permanecendo inestricável a despeito das negociações entabuladas de 1853 a 1856, revivendo mais tarde na República Estravagante de Kunani 1887, provocando em 1895 um choque pelas armas entre nacionais e franceses, aquela última destinava-se à mais bela consagração do princípio civilizador da arbitragem, rematando nos últimos dias do século 1900 a luz do vigoroso Espírito do Barão do Rio Branco, todo esse longo trabalho de reivindicação do solo, e fizemos certo, muito, nesse desdar e corrigir ou reatar tantas linhas confinais enleadas, revoltas e até partidas pelo repentino abalo do domínio espanhol, que se dissociara de chofre em novos estados, porque no fim da quadra colonial não havia curar-se de tais compromissos entregues ao futuro. O Brasil era amplo demais para os seus 3 milhões de povoadores em 1880. Além disto, a contiguidade territorial delineada no litoral inteirisso contrapunha-se completa separação de destinos. Os vários agrupamentos em que se repartia o povoamento rarefeito, evolvendo imperradamente sobre um fluxo tardo e longínquo dos alvarás da metrópole, e de todos desquitados entre si, não tinham uniformidade de sentimentos e ideias que os impelissem a procurar na continuidade da Terra a base física de uma pátria. Formações mestiças surgindo de uma dosagem variável de 3 raças divergentes em todos os caracteres em que as combinações dispares e múltiplas se engravesciam com um fluxo diferenciador do meio físico, de par com as mais opostas condições geográficas num desdobramento de 35 graus de latitude, chegavam ao alvorar da nossa idade com os traços denunciadores de nacionalidades distintas. Dizem no todos os casos dos tempos anteriores. O drama da inconfidência terminara recentemente no Sul sem que o seu desenlace trágico comovesse o norte, onde, por sua vez, em quadra mais remota, a luta contra os batavos se abrirem e se encerrar com o divórcio completo das gentes meridionais. Entretanto, acima dessa divergência de ordem étnica e política reinava a inteira uniformidade nas situações mental, moral e social da colônia. As duas primeiras tinham o lastro uniforme das crenças católicas, tripalmente inquinadas das superdições medievais do fetichismo indígena e do animismo africano. E a última, caracterizando um estado semi-bárbaro em que todo mérito estava na coragem pessoal e todo prestígio da glória militar, repousava sobre a escravidão. Desta arte, insulados no país vastíssimo em que se perdiam, os nossos patrícios de a 100 anos tinham frágeis laços de solidariedade. Distanciávamos o meio, isolávamos nos destinos divergentes, separávamos-nos profundamente as discordâncias étnicas. A diretriz da nossa história retorcia-se sem uma caracterização precisa em movimentos parcelados estritamente locais e punha-se de manifesto um corolário único, a formação de algumas repúblicas turbulentas sem a afinidade fortalecedora de uma tradição secular profunda. Alguém, porém, cuja missão prejudicial é hoje ponto incontroverso, malgrados brilhos de uma glória militar indiscutível, e é realizar, sem o querer, completa transmutação em nossos destinos. Napoleão Bonaparte, que se propunha derramar sobre a Terra o fulgor da elaboração emancipadora da enciclopédia no Corruscar das Fusilarias, lançou, em 1807, as tropas de Junô sobre a Península Ibérica. E foi, como se sabe, um rude passeio militar. O imortal Sargentão entrou pelas fronteiras desguarnecidas de Portugal e apavorou o mais inofensivo dos reis. O príncipe regente da Terra, Dom João de Bragança, não se modelara para aquele transe. Representar, desde 1792, ao assumir a regência de Portugal pelo interdito de Maria I, infelicíssimo papel nas agitações da Europa, oscilando entre as mais opostas atitudes. Partidário a princípio da Liga Contra-Revolucionária abandonara, depois da Paz de Basileia, para cortejar o diretório. Volver-se depois à velha aliança inglesa, aplaudindo o revídeo fulminante de Nelson, para deixar logo, numa curvatura lastimável, a auréola imperial do menor dos grandes homens emergente de 18 de Brumário. Completar, afinal, a fraqueza, prendendo-se as cláusulas humilhantes do Tratado de Madrid, 1801, e pagando a peso de ouro, a própria neutralidade. Até surgir, em 1806, a conjuntura do bloqueio continental, acarretando-lhe novas oscilações, novas incoerências, novos desastres. Titubiando entre a Inglaterra e o seu pertinais adversário, despertara o desquerer deste último, procurara ser odiamente afastá-lo, enviando os passaportes ao ministro britânico, Visconde Strangford, e extremando-se no excesso de zelo, de determinar o sequestro das propriedades inglesas em Portugal. Mas definira-se tarde. O próprio chefe da esquadra britânica, que começara o bloqueio do Tejo, Sidney Smith, remeteu-lhe, ironicamente, o número do monitor, onde se estampara o tratado de 27 de outubro de 1807, de Fontainebleau, dividindo-lhe o reino entre a França e a Espanha, e, simultaneamente, a notícia da invasão francesa. Não a aguardou. Fugiu. Para escrevermos o verbo que lhe sombrei a memória, empanando o significado mais verdadeiro de uma hábio retirada. Embarcou com a família e a corte alarmada, 29 de novembro de 1807, nos restos de uma frota, que abriras-teiras nos mares nunca-dante navegados, e passível do mais caprichoso joguetear do destino, conboiado pelos próprios navios ingleses e inimigos da véspera, seguiu para o Brasil. Ora, estes fatos vertiginosamente desencadeados no passo de carga de uma invasão iam ter consequências memoráveis. Lançavam à nossa terra o único estadista capaz de a transfigurar. De fato, na situação em que nos achávamos, impropriávamo-nos por igual ao império de um caráter forte e aos lances de um reformador de gênio. O primeiro seria novo estímulo às revoluções parciais, acarretando a desagregação inevitável. O último, agitar-se ía inútil como um revolucionário incompreendido. Precisávamos de alguém capaz de nos ceder transitoriamente, feito um minorativo a essesões emergentes, o anel de aliança da tradição monárquica, mas que a não soubesse implantar. E não pudesse, por outro lado, impedir o advento das aspirações nacionais, embora estas houvessem de aparecer, paradoxalmente, no seio de uma ditadura desvigorada e frucha. E Dom João VI, um medíocre, foi um predestinado. A ver sobravuras, alma ingênua e comodista, ornada de uma placabilidade burguesa, abatido además pelas desordens de um lar infeliz, entristecido pela figura da velha rainha mãe Dona Maria I, que em loquecera, a inércia e a visão restrita foram um atributo preeminente. Permitiram que lhe agisse intacta sobre o ânimo, a vontade de alguns homens superiores, que em boa hora o rodeavam. Revelam-no todos os fatos subsecutivos a sua chegada à cidade da Bahia, em 22 de janeiro de 1808. Ali, o seu primeiro ato foi um golpe sulcando a fundo todo o regime colonial pela franquia dos portos brasileiros ao comércio das Nações Amigas, que o eram todas, exetuada a França. Mas na carta régea de 28 de janeiro daquele ano, que a estatuiu, reflete-se exclusiva à sugestão direta do nosso primeiro economista, José da Silva Lisboa, Visconde de Cairu. Neste lance, o fato econômico da impossibilidade de manter-se regularmente com a metrópole as comunicações marítimas sobreleva a tudo. A necessidade premente de paliar os efeitos de uma crise comercial facilmente prevista determinou, incidentemente, a elevada resolução política. Completou-a depois de chegar ao Rio de Janeiro com a de 1º de abril, desafogando as atividades e derrogando o alvará de 5 de janeiro de 1785, que ordenaram o fechamento de todas as fábricas, extravagante traço legal sublinhando o vadeísmo indígena. Quaisquer que tenham sido, entretanto, os seus móveis estranhos, estes dois decretos, equivalentes aos efeitos de duas revoluções liberais, bastavam a enobrecer-lhe o nome de regente. Relegam, a segundo plano, todas as falhas de uma educação imperfeita, que, ligadas ao desadorar os mínimos rigores da pragmática, o tornaram, por vezes, inferior às exigências da dignidade real, juntindo-o para sempre ao humorismo, nem sempre justo, e ao enxová-lo dos cronistas ou historiadores de anedotas. Porque quem lhe restaura hoje a figura, expungida de um sem número de pormenores lastimavelmente illares, e a enquadra de preferência, logo em princípio, naqueles decretos decisivos e quase revolucionários, aprecia sob outro aspecto. Foi, em primeiro lugar, um estoico. Não o abateira o súbito declínio de uma pátria em dispenhos do fastígio efêmero em que ao candorar a ditadura de Pombal. Não o abalara depois, a troca de uma capital suntuosa pelo Rio de Janeiro-dintão, grande aldeia de 45 mil almas, salpintada de mangues, invadida pelas marés que lhe intumeciam as lagoas, e construída desajeitadamente, aesmo pelo recosto das colinas, atulhando os vális apaulados com as suas vielas em torcicolos, orladas de gelosias de europema, pelas quais embitesgavam palpérrimo trem real de velhas ceges de cortinas de couro, recordando os últimos frangalhos de uma opulência extinta. Depois, um convencido e um sincero. Se não traçou pelo próprio punho no manifesto de 1º de maio de 1808, o compromisso de levantar a voz do ceio do novo império que ia criar, compreendeu lucidamente. Pelo menos deixou o vacilante juízo da história, inclinando-o de preferência ao parecer de um contemporâneo ilustre, lucoc, quando assentou que ele possuía mais sentimento e energia de caráter do que, ordinariamente, lhe atribuíam amigos e inimigos. É o que, de fato, delatam todos os atos subseqüentes que vamos apontar apenas neste relanciar o passado da nossa terra. Foi, a princípio, uma reação contra o inimigo longínquo. Uma expedição militar fulminante ao mando do general Marquês Delves dirigiu-se para Guiana Francesa, chegando a 15 de dezembro às cercanias de Cayena. A Sedioa e Espugnoa, a 12 de janeiro do ano seguinte, 1809, expulsando o governador Victor Hilges e toda a guarnição. Desta guisa, a nossa primeira ação externa no século XIX, tem muitos pontos de contato com a última, aquele choque armado da ditadura real contra a porciia em 1901, vitoriosa pela arbitragem, contra os mesmos adversários e no mesmo campo, a ação pacífica da república. A segunda estremou-se no sul e prolongar a ciência intermittentemente até os nossos dias. Traía, ao parecer, mal encoberto anelo da esposa de Dom João, dona Carlota Joaquina, que imaginara restaurar um vice-reinado do Prata, o trono castelhano desabado na Europa com Fernando VII. Mas realizou seu reclamo do próprio governador espanhol, General Xavier Hélio, que depois da revolução emancipadora de 25 de maio de 1810, de Buenos Aires, se viu assediado no ano seguinte na Praça de Montevideo pelas tropas argentinas e orientais do general Rondô, e José Artigas. Depois de alguns combates inúteis em que o capitão-general do Rio Grande, Dom Diogo de Souza, invadindo o estado oriental, desbaratou os guerrilheiros que se lhe antepuseram, a luta terminou em 1812 pelos bons ofícios do ministro Hadmaker, dedicado fiscal da política britânica e teve como efeito mais próximo ligar-nos à convivência perigosa dos caudílios de que José Artigas foi o primeiro molde. Falecendo por este tempo o conde de Linhares, ministro que estimular estas duas aventuras guerreiras, pôde Dom João devotar-se à administração interna do país. Começou a reagir, então, sobre os nossos destinos, por uma série de medidas que, refletidas mais tarde na ordem política, com a resolução de 16 de dezembro de 1815, elevando o Brasil a categoria de Reino, tiveram, segundo outra ordem de ideias, uma significação mais alta no propelirem o nosso desenvolvimento intelectual. Foi a sua ação realmente útil, propiciar ao meio. O Espírito Nacional, apesar da situação inferior da massa da colônia, começara a despertar alguns anos antes, revelando alguns nomes expressivos. Conceição Veloso, o nosso primeiro botânico, fora na própria metrópole um vulgarizador de trabalhos utilíssimos. Vicente Ceabra, Nogueira da Gama e José Bonifácio de Andrada e Silva incluíam-se entre os lentes da Universidade de Coimbra e Escola de Marinha de Lisboa, além de gozar o último de reputação quase europeia como cientista. José da Silva-Lisboa era um digno discípulo de Adam Smith e criterioso comentador de Burke. Hipólito José da Costa, no Correio Brasileense, publicado em Londres, agitava com brilhantismo raro dois sérios problemas, a independência política e a emancipação dos escravos. Arruda Câmara, José de Sabtencourt e José Vieira Couto nos sertões de Pernambuco, Bahia e Minas, abriram em nossa terra as primeiras veredas à ciência, fora das picadas tortuosas das bandeiras. Silva Alvarenga Temreiro Aranha Vilela Barbosa e Souza Caldas esboçavam a nossa vida literária. E sobre todos, representando notavelmente a cultura do tempo, o grande matemático e economista notável, aquela rara mentalidade do bispo azeredo Coutinho, que de alguma sorte já prefigurava no versar os mais disparos assuntos o traço essencial do nosso espírito vezado às generalizações brilhantes em detrimento das especializações fecundas. Ora, o atributo pre-excelente da ditadura real consistiu em favorecer esse germinar da expansão civilizadora. Fundou a imprensa regia, abrogando de golpe o deprimente alvará de 6 de julho de 1747 e a Gazeta do Rio, órgão oficial, apareceu iniciando o jornalismo no Brasil. Ali se imprimiram páginas que ainda hoje deletreamos com vantagem. O dicionário da língua portuguesa de Amorais e Silva e a coreografia brasileira de Aires de Casal. Livros que com a história do Brasil de Salve, 1822, os volumes descritivos do príncipe de Niuid, os trabalhos de Arruda Câmara, às primeiras linhas de Marteus, os escritos de Auguste Saint-Hilaire, Eswege, Van Hagen, Felner e as memórias históricas de Pizarro, os anais do Rio de Janeiro de Baltasar, Lisboa, delinearam o primeiro quadro da nossa cultura. Concorrentemente, outros pioneiros substituíam o bandeirante e o missionário no desvendar a terra, prolongando os esforços, atentam os sparsos de Gabriel Suárez, Lacerda e Almeida, Silva Pontes e Alexandre Ferreira. Eram os nomes estranhos, Maui, Coster, Waterton, batedores de outros mais ilustres nacionalizados todos, entre nós, pelo carinho com que olharam para uma natureza portentosa. O agasalho que encontravam denunciava novos estímulos no governo. Havia pouco ainda, no começo do século, um governador suspicais, Lançara, Zeloso, um decreto de expulsão contra um tal barão de Humboldt, indivíduo suspeito e vagabundo que andava pelas extremas setentrionais do Amazonas. Mudavam-se, evidentemente, os tempos. A corte atraía os abnegados naturalistas, alguns dos quais, sob o razoável pretesto de enriquecerem as coleções do museu nacional recém-instituído, se tornaram pensionistas do Estado. Renovou-se, do mesmo passo, o movimento artístico, que apenas iniciado ao norte durante o domínio holandês por Eckhout e Peter Post e escassamente definido por alguns talentos nacionais sem cultura, teve, desde 1816, um amparo permanente da Academia de Bellas Artes, que a recente paz com a França aparelhara de todos os elementos de êxito com a vinda de Joaquim LeBreton, membro do Instituto que a dirigiu, assistido de um pintor notável, LeBret, de um artista cujo nome se vincularia à nossa história em progênio ilustre, Nicolau Tonnet, de um arquiteto de gênio, Grand Jean de Montigny e do escultor, Marc Ferrer. Volvendo a outros ramos administrativos, fundou Dom João as Academias de Marim e Artilharia, o arquivo militar e a escola médico cirúrgica. E, frisemos esta circunstância digna de nota, desfazendo-se dos seus livros a Biblioteca Nacional. Gizou depois o primeiro esboço de um jardim botânico, futuro índice da nossa flora. Rematou tudo isto com a criação da primeira instituição de crédito do país, o Banco do Brasil. Um estudo pormenorizado revelaria excepcional descurtino nessa administração onímoda. Nada lhe escapou ao influxo. As questões mais altas e os casos mais ao parecer despiciêndos, revezam-se, aclarando todos os aspectos do existir da nacionalidade nascente, onde tudo estava por fazer. Os atos administrativos vão de terra a terra das medidas mais simples às resoluções mais complexas. Na capital, ordenando a destruição das tradicionais gelosias que davam às vivendas uma aparência desgraciosa e triste. Ou mandando contar as nascentes dos mananciais que abasteciam os reservatórios públicos. Ou ensaiando a aclimação de exóticas especiarias na real quinta e jardim da Lagoa de Freitas. No interior, favorecendo a abertura das estradas, a viventando a mineração geral e sistematizando a extração e o preparo do ferro eminas sob a direção do barão de Eswege e em São Paulo e Panema sobre a de Frederico van Hagen. Pelo mais diversos pontos do país irradiava a influência governamental com uma intensidade que nunca mais desenvolveu em toda a nossa existência político-administrativa. A ditadura real, no construir de fato o novo império anunciado em 1808 as Nações Amigas, patenteava, sobretudo, uma compreensão admirável do seu problema econômico. Como Nuno mostra, há simples referência de suas leis e decretos. Atinentes aos prêmios, privilégios e isenções altamente protetores da cultura do algodão e da seda, a diminuição dos direitos de entradas, a isenção do serviço militar para os climatizadores de plantas estrangeiras e, ao cabo, a instituição liberalíssima de um verdadeiro homestead, rodeando, pelo Alvará de 21 de janeiro de 1809, de garantias excepcionais os agricultores, cujos engenhos e terras em condição alguma poderiam ser executados. Neste rumo admirável, incluiu o próprio problema, ainda hoje não resolvido, do povoamento do solo, já concedendo datas de sesmarias aos estrangeiros, em contraposição a todas as leis proibitórias do regime colonial, já atraindo e favorecendo as primeiras levas de imigrantes suíços que se localizaram na província do rio de janeiro, fundando Nova Friburgo. Analisando-se mais intimamente essa administração surpreendente, ver se ia que aquela figura histórica tão deselegante e vulgar de Dom João VI, lançou todos os fundamentos essenciais do nosso destino. Mas esta imperfeita resenha de estudo por si mesma traduz inestimável legado que outros fatos, sem a mesma altitude, não empanam. Nestes incluem-se todos os renovamentos das superfluas velharias de uma sociedade desfibrada, em que a burocracia se tornara o ideal da vadeagem paga, a mesa de consciência e ordens e outras que nos forramos de citar, entre as quais uma entendência geral da polícia, centralizando-se na corte, como se pela vastidão do Brasil, um pinamanique titânico pudesse alongar os seus braços de briarel. E, mais nefasto ainda, despontando com a ordem da torre e espada, um prodigalizar fabuloso de comendas em tal cópia que, segundo a mitagem, ultrapassaram as doadas por toda a dinastia, iniciando-se nesta terra a mais achambuada das aristocracias e esse dissipar de honras que tanto desaira a honra, porém simples. Acrescente-se a anexação estéreo da banda oriental do Uruguai, 16 de julho de 1821, constituindo a província Cisplatina, que devíamos perder mais tarde depois de longas fainas guerreiras e teremos esfumado a única face obscura do quadro. Relève, entretanto, considerar que neste lance, a política exterior de Don João VI feriu, por acaso, a questão internacional mais séria deste continente. Aproveitando-se das discordias entre os orientais daquele Rosset Artigas, que é a figura mais representativa da caudilhagem sul-americana e os argentinos, para afirmar, desde 1817, com a espada de Frederico Le Corre, Barão da Laguna, o seu domínio e Montevideo, ela lançara as primeiras linhas de uma oposição até hoje vitoriosa, contra o pensamento da reconstituição do vice-reinado Platino, que se planeara, desde 1811, na junta governativa de Buenos Aires, e erigiu-se, pelos tempos adiante, até os nossos dias, como o ideal preeminente do patriotismo argentino. A ditadura real encerrara com esta ação externa a sua fase reconstrutoria útil. Ia assaltá-la e abatê-la dois movimentos inopinados, a Revolução de 17, em Pernambuco, e a de Portugal em 1820. A primeira, a parte das causas secundárias e imediatas da indice-prina militar, estampando o rótulo falso das agitações nacionais, tinha origens profundas. Domingos ter o Tônio Jorge e o impetuoso Barros Lima, o Leão Coroado, assassinando o comandante militar de Recife, e expulsando o capitão general Antônio Pinto de Miranda, da Montenegro, agiam heróis-autômatos sob o impulso incoercível das tendências nativistas, sob o disfarce republicano, cujos chefes reais, o comerciante Domingos Martins, o padre Miguel Joaquim de Almeida e o malogrado Padre Roma, secundados pelo seminarista martiniano de Alencar, pertenciam a profissões pacíficas por excelência. Depois de um triunfo efêmero em que a junta revolucionária pernambucana, legando-nos exemplo que não foi esquecido, adotou como mais séries e urgentes medidas o aumento do sou do as tropas, o acesso de três postos aos oficiais revoltosos e o tratamento oficial de voz, o revídeo legal vibrado pelo pulso vigoroso do Conde dos Arcos, governador da Bahia, sopeou-a, maculando-se depois com levar ao patíbulo os rebeldes suplantados. D. João VI venceira, porém, há tempo de atender a outros antagonistas que lhe surgiam na própria pátria, com a Revolução Liberal de 24 de agosto de 1820, no Porto. Na revolta portuguesa, o que aparece no primeiro plano é a corrente generalizada do constitucionalismo, que ia soberbando a Europa depois da restauração. Mas os seus reagentes mais energicos eram outros. Resumiam-se na circunstância de haver-se deslocado o trono para o Brasil, instituindo aqui a autonomia econômica, preliminar da autonomia política e colocando a antiga metrópole em situação visivelmente inferior. Houver, de fato, uma troca de papéis. Portugal empobrecido desde a franquia dos portos, agravada com o escoársile de Lisboa para o Rio, as rendas da realeza e do seu séquito eram a colônia, de fato. Ao mesmo tempo, a abertura dos portos deslocar as transações de Portugal para a Inglaterra. De sorte que, ainda em 1817, o comércio direto do Brasil com a antiga metrópole estava muito a quem dos valores atingidos em 1808. Os números secos das estatísticas comerciais valiam neste caso pelos mais apaixonados libelos patrióticos. Assim, a Revolução Portuense era menos a luta por um princípio que a revolta de uma nacionalidade iludida e sacrificada. A nova chegou ao Rio de Janeiro trazendo desde o Pará a sobrecarga agravante da adesão das tropas luzitanas das províncias setentrionais e reviveu na alma timorata do rei antigas e deslembradas comoções. A ressonância longínquua do tropear dos granadeiros de Junô. Don João VI não balanceou a crise, ter diversou, consoante o seu antigo hábito e resoluto entre os brasileiros que o atraíam e os portugueses que o intimavam a aceitar a Constituição da Junta Revolucionária de Lisboa e a voltar depois para o reino. Jurada, finalmente, aquela e marcadas de acordo com que ela estatuíra em 7 de março de 1821 as eleições de deputados às Cortes de Lisboa, novas vacilações do time do Monarca no Deixar a Terra que se Afeiçoara originaram sangue no lentos recontros nas ruas do Rio de Janeiro, entre os nacionais e as tropas auxiliares portuguesas. Por fim, cerrando sua carreira política do mesmo modo porque a inaugurara com uma fuga ou uma hábil retirada, perpetuamente oscilante entre dispares desígnios com as mesmas peripécias dolorosamente ridículas que temos por excusado reviver, partiu, a 26 de abril, para Portugal, deixando ao seu filho mais velho, Dom Pedro de Alcântara, então a volta dos 23 anos de idade, uma coroa que julgava passível de ser preada por um aventureiro qualquer. Houve, então, na nossa história uma antinomia notável. O nativismo nacional, que a parte a breve irritação pernambucana de 1817 tolerar o absolutismo da realeza, começou de ser rudemente aferruado pelo liberalismo português. Contravindo ao espírito superior do pensamento político que as inspiraram, as Cortes de Lisboa planearam revogar as reformas feitas anteriormente e adotaram, quanto ao Brasil, o programa extravagante de recolonização. Votaram a supressão das escolas e tribunais superiores, a revogatória do governo geral do Rio, completada com a tentativa de fazer regressar a Europa o príncipe Dom Pedro. E, fracionando a administração inteira, com o impor a cada província, a sujeição aos tribunais da metrópole redeviva, fantasiaram um Brasil anterior a Toméd e Souza. Não trancaram outra vez os portos, porque o comércio geral era, em última análise, o comércio inglês. A minoria de 50 representantes brasileiros em Lisboa, em que se destacavam um orador impetuoso e vibrante, Antônio Carlos Ribeiro de Andrada, um pensador por igual poeta e matemático, Francisco Vialla Barbosa, um argumentador tenais, lindo coltinho, e aquele perfil escultural de Diogo Feijó, e o Lúcio do Pedro Araújo Lima, Vergueiro e outros, tentou debal de opor-se aquele recuo, protestando pela voz enérgica de Antônio Carlos e abandonando um posto inútil, emigraram os deputados para a Inglaterra, ou demandaram a pátria. Aqui, a discordância dos partidos espelhando todos os cambiantes do nativista exaltado ao reacionário Ferrein, engravescia-se com o antagonismo crescente dos dois elementos, nacional e português, crescentemente malavindos, e no baralhamento das paixões vivamente acirradas pelas sucessivas notícias gravíssimas de ultramar, o primeiro, cindido de facções, sem comando, porque havia chefes demais, certo não pulsearia o último, mais unido e centralizado pela Divisão Auxiliadora do General Jorge de Avileis, onde sisteiava a resistência da metrópole. Dado o divórcio, que até aquele tempo isolaram uns de outros, os vários agrupamentos em que se subdividia o país, punha-se de manifesto o seu desmembramento. As revoltas parciais, que iriam ir romper, repelindo a ameaça recolonizadora, sujeitar-se iam a destinos vários nas diversas zonas do território, e na melhor hipótese, presageavam, a exemplo do que sucederá recentemente no vice-reinado do Prata, a formação de minúsculas repúblicas, entregues as intrigas impunes do estrangeiro, ou a fantasmagoria de uma liberdade sangrando sob a explora dos caldílios. Impediu o príncipe regente. Menos pelo valor individual, que pelo prestígio da posição, fez-se árbitro entre os partidos, e o inclinar-se para os naturais do país, propiciou-lhes em grande parte o triunfo, criando a monarquia o seu mais elevado destino na nossa terra. Dom Pedro de Bragança, talhara-se realmente para aquela crise. Mediano em tudo, parte soldado, rei em parte, em parte condotiere, essa ausência de uma linha firme e estável no caráter, dava-lhe plasticidade para se amoldar ao incoerente da sociedade proteiforme que surgira. A situação histórica só lhe exigia a índole cavaleiresca, brilhante e arrebatada, a bravura impetuosa, e, por fim, a própria inconstância, que o levaria tempos depois, após representar o seu papel revolucionário, a abandonar o país, quando despontou a fase reconstrutora de 1831. A exemplo do pai ia agir sob a influência dos homens de valor que o assistiam. Tínhamos-los, felizmente. José Bonifácio de Andrada e Silva chegar a da Europa com renome feito de prominente cultor da filosofia natural e tornara-se a figura dominante de um grupo de patriotas apercebidos para as exigências complexas do momento. Não há abranger-se na concisão destas linhas a figura normal deste homem que sobranciou o seu tempo, mercê de uma cultura integral dilatando-lhe o espírito por todas as ordens de conhecimentos, da mineralogia transfigurada por Werner, a química recém-instituída por Lavoisier, até as mais transcendentes cogitações de Kant ou de Fist. Na sua mocidade deslumbrante, ele fora uma espécie de ministro plenipotenciário do espírito e do sentimento da nossa nacionalidade nascente. Acreditado em todas as capitais do Velho Mundo, naturalista viajante, a perlustrar durante 10 anos as terras civilizadas do extremo sul da Itália até a Noruega, fora carinhosamente acolhido em todas as academias, nobilitando-se com a estima dos maiores pensadores. Exercitar-se por vezes nas mais disparis funções, deixando o porto de diretor das minas da Noruega para criar a cadeira de mineralogia na Universidade de Coimbra, acumulando depois os cargos de entendente geral das minas de Portugal e desembargador da relação do Porto, ou abandonando-os para dedicar-se à mais rude prática profissional da engenharia dos trabalhos de canalização do Rio Mondego. Em todos esses mistérios diversíssimos, rebrilhar-lhe o espírito e deixar o traço de uma vontade inabalável, até que a invasão francesa, arrancando-o de chofre as suas preocupações científicas, obrigara-o a transmudar-se em militar, levando as linhas mais arriscadas dos combates, onde conquistou o posto de Tenente Coronel, senhoriando em tanta maneira a confiança geral, que depois de repelido invasor, fora nomeado Intendente da Polícia do Porto, cidade que, sobretodas, sofreu as consequências pesadíssimas da guerra. Serrara, por fim, esta primeira fase da vida que bastaria dar-lhe o mais invejável destaque, recolhendo-se à pátria, na cidade nativa de Santos, de onde se afastou quando compreendeu que todos os lances anteriormente sumariados de uma carreira brilhante eram apenas os preparatórios de uma empresa mais alta. Mas, como entravamos em período forçadamente demolidor e crítico, coube ao jornalismo os primeiros passos na empresa. Joaquim Gonçalves-Ledo e Januário da Cunha Barbosa, no Reverbero Constitucional, Frey Francisco de Santa Teresa Sampaio e João Suarez Lisboa no Correio do Rio, esboçaram a reação nativista e deslocaram para o âmago das agitações nacionais o que elas ainda não haviam tido, o vigor moral da opinião pública. E como nas províncias, desde Maranhão até São Paulo, outros jornais se fundaram, reforçando-lhes os esforços, a imprensa fez esse instrumento preescelente da luta iniciada, generalizando-a a todos os ângulos do país e favorecendo um movimento de conjunto que ainda não existira. A agitação doutrinária, que até então se amorteceira nos prelos londrinos do Correio Brasiliense de Hipólito da Costa, com todos os inconvenientes da distância e do isolamento, deslocava-se de súbito para o âmago do Espírito Nacional. E bem que a Inquinácia é uma metafísica dissolvente e esse lirismo político que tanto comprometera a elaboração recente do século XVIII, o seu papel, embora exclusivamente crítico, traduziu-se como uma redistribuição de alentos e não conseguiu dilatar a energia centrífuga além dessa propaganda tenais. Porque, se lhe contrapusera no Rio, a força central oportuna e necessária da realeza não vacilemos em reconhecê-lo. Somos o único caso histórico de uma nacionalidade feita por uma teoria política. Vimos de um salto da homogeneidade da colônia para o regime constitucional, dos alvarás para as leis. E ao entrarmos de improviso na órbita dos nossos destinos, fizemos-lo com o único equilíbrio possível naquela quadra, o equilíbrio dinâmico entre as aspirações populares e as tradições dinásticas. Somente estas mais tarde permitiriam que entre os exaltados utopistas avantajando-se demasiado para o futuro até intestarem com a república prematura e os reacionários absolutistas em recuos excessivos para o passado, repontasse o influxo conservador dos moderados ou liberais monarquistas da regência, o que equivalia à conciliação entre o progresso e a ordem, ainda não formulada em axioma pelo mais robusto pensador do século. Destarte, a luta da independência teve no englobar elementos destruidores e reconstrutores o caráter positivo de uma revolução e desenrolou-se com uma finalidade irresistível. Mas o princípio foi espaço, dispartindo nos mesmos atos sem solidariedade tão característicos da nossa história. As juntas governativas, que para logo se fundaram, constituíram-se em pequenos estados e volviam ao aspecto exato dos tempos coloniais de uma espécie de decomposição espontânea. Algumas, como a de Pernambuco, ainda reassumindo a atitude batalhadora, tendo suplantado o elemento português na capitulação do Beberib, outubro de 1821, subtraíram-se do mesmo passo ao influxo dos governos do rio e do reino, revivendo o antigo sonho da existência autônoma. Outras, as demais do norte, volvendo a obedecer aos antigos dominadores, facilitavam o programa da recolonização. Apenas quatro, Minas, São Paulo, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, aceitaram desde logo o governo do príncipe, forrando, sigualmente, a autonomia completa e a dependência colonial. Nessa instabilidade de três situações contrapostas, é claro que o pensamento libertador, a distrito, a contingência de captar o beneplácito preliminar dos agrupamentos de novo desassociados, tinha um destino duplo. Confundiam-se, penetrando-se entrelaçados o ideal da independência e da unidade nacional. Assim, se traçou limpidamente em que pés é o caráter de indeterminação que lhe davam três incógnitas, envolvendo três soluções distintas à equação fundamental de nossos destinos. E coube ao sul resolvê-la, a começar pelo Rio de Janeiro, onde chegavam diretamente os decretos retrógrados da metrópole. Ocorrerá demais ali uma transigência forçada, contraproducente no irritar os ânimos. As tropas do general lucitano Jorge de Avileis haviam, desde junho, imposto o juramento da Constituição das Cortes Portuguesas, vivamente combatida pelos deputados brasileiros. E a formação de uma junta governativa destinada a agir em correspondência direta com o governo de Lisboa, a que deverá submeter-se. Foi no regime transitório desta vitória efêmera que entraram os decretos recolonizadores. Declaravam-se independentes do Rio de Janeiro os governos das províncias e suprimidos todos os tribunais superiores. E impunhe-se, por fim, a partida improvogável de Dom Pedro para a Europa. Esta última cláusula rompeu as represas da revolta. Amotinou-se a multidão no Rio, em 9 de janeiro de 1822, estimulada pela propaganda anterior de Joaquim Gonçalves Ledo e Januário da Cunha Barbosa, chefeada pelo presidente do Senado da Câmara, José Clemente Pereira, português hádito aos mais ferventes nativistas, impondo ao príncipe, talvez vacilante, a permanência no Brasil. Impondo é o termo. A representação de 8 mil assinaturas que lhe foi lida não era um pedido, era uma intimativa. Redigira um lutador que ainda não tem o renome merecido frio Francisco de Sampaio, e o sacerdote rebelde fora singularmente franco na primeira frase que traçara. A partida de sua autesa seria o decreto que teria de sancionar a independência do Brasil. O príncipe cedeu, substantivando-se num verbo único, FICO, o primeiro capítulo da história da independência. E este rompimento não já da solidariedade política se não da do sangue completado três dias depois pela capitulação da divisão auxiliadora do general Avileis, apoio material e último resquício da ação longínqua do ultramar foi o traço mais intenso naquela quadra da reação nativista. Ao mesmo tempo definiam-se as províncias. A junta de São Paulo cujo presidente João Carlos Augusto Wienhausen se norteava pela vontade firme de José Bonifácio, ligar-se em manifesto energico aos sucessos anteriores. E no norte a antiga fidelidade à metrópole partia-se, em 19 de fevereiro, precisamente na terra onde era clássica a Bahia, levantada em massa contra o general Madeira de Mello. Estava declarada a campanha libertadura. Dado o primeiro choque vitorioso contra o exército estrangeiro, antes mesmo que a sua repercussão nas províncias se coroasse de idêntico sucesso, o governo recém-organizado dirigido por José Bonifácio, a quem se confiara ao cargo de ministro do reino e estrangeiros, começou a deliberar sobre ansiando os tumultos, como se o não rodeassem as maiores dificuldades. Caracterizaram no paralogo três medidas radicais de pronto decretadas. A chamada dos representantes das províncias para consertarem nas reformas urgentes, a preliminar do cumpre se do príncipe Dom Pedro imposta a efetividade das leis portuguesas e, por fim, medida mais séria, porque valia por um ato de independência, a convocação de uma assembleia constituinte legislativa, decreto de 3 de junho de 1822. Enquanto isto sucedia, o príncipe, numa viagem triunfal a Minas Gerais em março, onde a sua chegada se deliram nocivas discórdias emergentes, representava o seu papel real e único, o da ação de presença, como se nas transformações sociais se torne também preciso, às vezes, essa misteriosa força catalítica que desencadeia as afinidades da matéria. O título que anteriormente ele for oferecido pela Câmara Municipal do Rio de Janeiro, de uma data que se tornaria ainda mais célebre, 13 de maio, de defensor perpétuo do Brasil, já valia por um pálido eufemismo, escondendo o de imperador em que desfechariam todos os acontecimentos. Ampliou a proclamação de 1 de agosto. Aí, ele se intitula Defensor da Independência das Provincias e pede que o grito de união dos brasileiros ecoe do Amazonas ao Prata. Redigida por Gonçalves Ledo, agitador que recorda um girondino desgarrado em nossa terra, ela foi, por isto mesmo, altamente expressiva. Espunha o único destino da monarquia entre nós, o de transitório agente unificador. E como este seria nulo, sem o alento das expansões populares, o pensamento do futuro imperante devia realmente vibrar na pena de um nervoso chefe liberal. É inexplicável, por isto, que aquela data tem escapado a consagração do futuro. Falta, ali talvez, como já se observou, a exterioridade de outras menos eloquentes e mais ruidosas, a de sete de setembro, por exemplo. Com o efeito, o interessante episódio da viagem que levar ao Príncipe a São Paulo, com o seu efeito, em nada modificou o curso natural dos fatos. Apenas teve, diante da compreensão tarda e rudimentar do povo, a clareza sugestiva das imagens e deu-lhe a minúcia singularmente valiosa de um símbolo, o top nacional auriverde, substituindo a tradicional divisa portuguesa, quando esta foi violentamente despedaçada pelo régio itinerante, ao receber, sobre a colina do Ipiranga, a notícia das decisões arbitrárias das Cortes de Lisboa, que lhe anulavam todas as reformas praticadas. Independência ou morte bradou varonilmente, no meio da comitiva eletrizada. E a revolução teve afinal uma fórmula sintética, armada ao apercebimento imediato do povo, encantando-o pela nota romântica e teatral, e como tantas outras, por igual detonantes, desferindo o repentino surto da energia potencial das ideias. Prosseguiu dali por diante vertiginosamente. Aclamado e coroado, 12 de outubro e 1 de dezembro de 1822, Imperador Constitucional, Dom Pedro I não lhe cerraram o ciclo inflexível, de lataralho. O movimento libertador teve, então, o inconveniente da própria força adquirida, e, agindo numa sociedade inconsistente, conduziria a resultados desastrosos ou imprevistos. Era forçoso regulá-lo, contendo-o e redificando-o. Foi anotável tarefa de José Bonifácio, cujo ministério salvou a revolução com uma política terrível de Saturno, esmagando os revolucionários. Sombriam-no com efeito a luz de um critério superficial, medidas odiosas, destruiu a liberdade de imprensa, suprimindo os próprios jornais que o aplaudiam na véspera. E, com rigor excessivo, arredou da cena ruidosa em que eram protagonistas Clemente Pereira, Gonçalves Ledo e Januário da Cunha Barbosa, desterrando-os para o Rio da Prata e para a França. Esta reação contra os três maiores agitadores da independência é expressiva. Vê-se que o grande homem vingara, num lance genial, o fastigio de uma crise. Iniciava a função reconstrutora urgente sobre o terreno móvel das paixões. Mostra-o acontecimento capital subsequente, a Assembleia Geral Constituinte, reunida a 3 de maio de 1823. A parte das ordens que aperturbaram de uma curta existência sete mesinha até 12 de novembro, quando foi dissolvida por haver perjurado na defesa da pátria e da dinastia, previa-se que, ainda quando transcorrer sem calmos, os seus trabalhos provocariam as ditações profundas. Uma constituição, sendo uma resultante histórica de componentes seculares acumuladas no envolver das ideias e dos costumes, é sempre um passo para o futuro garantido pela energia conservadora do passado. Tradicional e relativa, despontando de leis que se não fazem, senão que se descobrem no conciliar novas aspirações e necessidades com os esforços das gerações anteriores, é um traço de aliança na solidariedade dos povos e nós íamos partí-lo. Com efeito, legislar para o Brasil gregário de 1823 agrupamentos étnicas e historicamente distintos seria tudo, menos obedecer à consulta lucida do meio. Era trabalho todo subjetivo, o capricho de minoria erudita, discorrendo dedutivamente sobre alguns preceitos abstratos, alheia ao modo de ser da maioria. A nossa única tradição generalizada era do ódio ao dominador recente, ainda em armas. E esta, servindo como recurso de momento no propagar a rebeldia, extinguiria com a vitória, deixando aos formadores da nova pátria um problema ainda mais formidável, erguer, unido ao regime constitucional novo na própria Europa, um povo disperso que não atravessara uma só das frases sociais preparatórias. Um salto desmesurado e perigoso. Incidia-se na tentativa temerária da mais grave das revoluções, a exemplo daquela paradoxal revolução pelo alto que o gênio deturgou poucos anos antes concebeira como recurso extremo para salvar-los 16 aos rumores profundos de 89. Invertidas às suas fontes naturais, as reformas liberalíssimas ampliando todas as franquias do pensamento e da atividade iriam a descer a golpes de decretos, a maneira de decisões tirânicas. Em Polas, um grupo de homens que, mais do que representantes deste país, eram representantes do seu tempo. Despeados das tradições nacionais, que a bem dizer não existiam, arrebatava-os exclusiva a miragem do futuro. Mas esta deu-lhes intuição genial, esclarecendo-os na tarefa estranha de formar uma nacionalidade sem a própria base orgânica da unidade de raça. Porque estávamos destinados a formar uma raça histórica, segundo o conceito de Litré, através de um longo curso de existência política autônoma. Violada a ordem natural dos fatos, a nossa integridade étnica teria de constituir-se e manter-se, garantida pela evolução social. Condenávamo-nos à civilização, ou progredir ou desaparecer. E nas aperturas desta alternativa, a intervenção monárquica foi decisiva, oportuna e benéfica. Fim da sessão 12