 Konrad Ferdinand Meyer, der Heilige. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Achtes Kapitel. Da begab es sich eines Tages, daß der König mit seinem Kanzler über Staatsgeschäften beisammensaß. Das war in einem Schloss der Normandie. Der Herr ließ sich von mir dem Becher füllen mit dem leichten Schaumweine, den er liebte. Und der Kanzler legte ihm den Inhalt der eben aus Engeland angelangten Bodentasche vor. Ein Brief, an welchem der Siegel von Canterbury hing, behielt er bis zuletzt und sprach dann denselben vor dem Könige entfaltend in seiner ruhigen Art. Der Primus von Canterbury ist zu Anfang vor wicherer Woche gestorben erhabener Herr. Herr Heinrich wunderte sich wenig darüber, ohne etwas zu entgegnen ließ er wohl gefällige Blicke auf dem Kanzler ruhen. Er kränkelte schon lange vor, Herr Thomas Ford. Doch glaubte ich in seinem Ziele noch nicht so nahe. Jetzt ist für dich, oh König, und für die englische Staatsmacht die gelegene Zeit, die entscheidende Stunde gekommen, wo du das Schädliche Gespür deines Reichs, die geistliche Gerichtsbarkeit schneiden und heilen kannst. Wenn mein Herr diese gefährliche Stelle mit Kühe normal besetzt, so ist er der Erfüllung seiner Königlichen Wünsche nahe gerückt. Der König zwingerte schalkhaft mit den Augen, sei es, dass er wie gewöhnlich an der Weisheit seines Kanzlers sich ergötzte, sei es, dass er die Selbe mit der Seinigen diesmal noch zu überbieten und zu überraschten hoffte. Herr Thomas sah die schlaue Mine des Königs und beachtete sie gelassen. Auch einen besseren heiligen Vater als den, welchen sie vor etlichen Wunden in Rom auf den Thron gehoben haben, könnten wir uns nicht wünschen. Er hatte eine Leidenschaft, durch welche wir ihm menschlich nahe kommen können. Mit gelehrter Hass sammelt und betrachtete er Münzen und wunderbar. Während er sich begnügt, die alten römischen Imperatoren in ein paar Wohlerhaltenden Exemplaren zu besitzen, kann er deiner Goldstücke, oh Herr, nie genug bekommen, zu Hunderten, zu Tausenden ersehnte er sie, weil sie deiner habene Sandlitz tragen und er an ihm als an demjenigen eines treuen Sohnes der Kirche sein Gefallen findet. Herr Heinrich schüttelte sich vor Lachen, während der Kanzler diese hohen Rede mit Ärztem und traurigem Munde, wie er immer zu Scherzen pflegte, vortrug. Wie aber wird mein Herrn und den Stuhl des Primas besetzen, sprach er weiter. Mit jenen Bischof oder mit diesem Abte, ich bin der Name nicht mehr sicher und möchte euch um nichts in der Welt auch nur in einer Kleinigkeit des Unwahre sagen, beide sind sie geeignet für die Zwecke meines Herrn, doch vielleicht der Abt noch besser, denn er ist der Lasterhaftere. So lässt er sich leichterhand haben, ging der König auf den Gedanken des Kanzlers ein. Der Bischof wäre nicht weniger gefügig, versetzte Herr Thomas. Der Vorzug des Abtes ist ein anderer und ich gebe nur der Weisheit meines Königs Worte, wenn ich der Gefahr deiner Politik folger der Massen das Antlitz aufdecke. Du weißt, o Herr Wie und warum der Eroberer, deiner Habener Rumpelektor, ahne die englischen Bistümer nicht nur mit der Gerichtsbarkeit über die Kläriker, sondern was den Staat entkräftet und zerstört, über die Händel zwischen Klärikern und Leyen begabt hat. Das war damals möglich, da die ersten Bische für des Oberos Kreaturen waren. Jetzt ist es schädlich und unerträglich, denn aller Eigen wille deiner Normannen duckt unter den Bischofsstab und jeder Empöro gegen deine Majestät lässt sich eine Krone scheren, um die Blitze deiner Gerechtigkeit ungestraft vorhöhnen zu können. Mein Herr und König balte seine auf der Lene des Stuhles liegende Hand, denn er war ein Freund der Ordnung und der Gerechtigkeit. Deiner Weisheit ist nicht verborgen, bemerkte Herr Thomas, warum auch erschlichene Rechte der Kirche sich so schwer mindern oder aufheben lassen, weil die Kirche ein Doppelwesen ist, das aus Leib und Seele besteht. Der Leib ist ein Heer von geschorenen und ehelosen, ein paar Tausend von Münztern und Klöstern, ein Bündel von Gebräuchen, Glückten und auf Farben und Fälschungen beruenden Ansprüchen. Die Seele der Kirche aber ist die Tugend, Bescheidenheit, Erwarmen, Kölschheit. Der König machte unwillkürlich eine Gebärde und suchte mit den Wimpern kurz alles, was jener andere lehrte, den sie gekreuzigt haben. Ihr müsst wissen, Herr Burkhardt, dass der Kanzler den Salvato nie bei einer seiner hochgelobten Würden nannte, sondern immer nur den anderen. Und ich meine, dass er eine heilischen Blute widersträbte, den heiligen Namen auszusprechen. Das Volk aber, oh Herr, kann Gefäße und Inhalts nicht trennen. Hast du es mit einem Primast zu tun, der durch seine Tugendgewalt über die englischen Seelen übt? Du nimmst ihm nicht ein Titelchen seiner Vorrechte. Darum wähle du einen öffentlichen Sünder, einen unbestrittenen Lasterhaften wie unserem Abt. Also, vor der Armbruster, der in diesem zugewahr, in der Rede des Kanzlers fort, doch Herr Burkhardt hatte sich gegen ihn vorgeneigt und zufte ihn am Ärmel. Armbruster tat der Anspruch, ich halte dich für einen wahrhaften Mann, aber es wird mir schwer zu glauben, dass ein jetziges Mitglied der triumphierenden Kirche sich bei Lebzeiten, auch vor seiner Bekehrung über die hienieden Streiten der so schnöde geäußert und deinem König einen so hochlosen Rat gegeben. Ich habe es dir gesagt, den neuen Heiligen bin ich nicht grün, aber was zu viel ist, ist zu viel. Das kommt aus deinem eigenen. Herr, versetzte Hans der Engeländer mit deinem bösen Lächeln unter seinem grauen Bart. Es mag sein, dass der Kanzler dazu mal nicht diese körperlichen Worte ausgesprochen hat. Dem Geiste nach, aber hat er sich so ergangen, das dürfte mir glauben und nicht ein, sondern hundertmal, versteht mich als Staatsmann. Er hat vor meinem Könige diese Frage häufig erörtert, dass aber etwas von dem Meinigen Beiflosses nicht unmöglich, denn leider beten wir alle dieselbe Litanei, sobald auf die Sitten der Pfaffheit die Rede fällt, natürlich mit Gebühren der Ausnahme eures Stiftes und noch mehr eurer eigenen ehrwürdigen Person. Gesetzt aber auch meine Geschichte, werät was in so ungewisse Geraten, von jetzt an wird sie echt und unumstößlich wie das Evangelium, denn was nun geredet wurde, haftet in meinem grauen Kopf wie die römische Schrift auf einem ungestürzten Meilenstein, dessen Bruchstücke noch die unauslöschlich eingegrabenen Lettern tragen. Bei der Knade der Muttergotte sich rede die Wahrheit und Lüge nicht. Woher stand ich, ihr würde Geherr, als er mich unterbrochen hat. Bei deinem lasterhaften Abte versetzte der Alte noch etwas gereizt. Zweifelt nicht daran, dass der Kanzler ihn empfohlen hat vor Hans mit Feuer fort. »Mein König, sagte Herr Thomas, diesem tierischen Menschen wird es nicht gelingen, die Rechte seines Stuhles als Göttliche zu verteidigen. Du wirst sie ihm entreißen und dann weg mit ihm. Er stieß diese Worte verachtungsvoll von seinen feinen Lippen und fügte hinzu. Der Unreine wird sich über die selbst zerstören, begnügt er sich doch nicht, oh Herr, wie deine anderen Bischöfe, Buhlinnen zu halten, sondern über Felten verdirbt die unschuldige Jugend. Ich meine, dass der Kanzler nur jenen landkundigen Sünder im Sinne hatte, aber unversehens musste ich an Knade denken, und auch der König bewegte sich unruhig. Doch schnell überwand er die Scham und verwarf diesen Verdacht, wußte er doch, dass Herr Thomas es verschmäht, hätte sein Inneres doch eine Anschwielung zu enthüllen. In der hellen Laune eines Freigebigen, deren Begriffe steht, ein großes Geschenk zu machen und mit freudestrahlenden Augen vor der König fort, wohin denkst du, Thomas, diesen Stuhl, worin zwei heilige und gelehrte Gesessen haben, von denen der eine der selige Laune, den die Wandlung leugneten Ketzer Berengar besiegt, der andere Sanktanselm, einen triumphierenden Beweis wird, dass da sein Gottes geführt hat. Diesen Stuhl sollte ich mit einem Schweine besetzen, das bleibe Ferne von meinem Königlichen Willen, und mein Herr und König freute sich seines Wissens. In der Miene des Kanzlers war die vorwurzvolle Frage zu ließen, ob ihm Herr Heinrich doch eine plötzliche Laune lang erwogene Pläne durchkreuzen werde. Der König ergriff einen Becher und lehrte ihn fröhlich, ich will meinen Pfaffen einen Prima setzen, da rob sie sich wundern werden, einen Mann von Vornehmer und Unbeflektor sitte, einen spitzfindigen Philosophen und dazu einen mir ergebenen Mann und geborenen Gegner des bäbslichen Wissens. Herr Thomas aber erwiderte mit einem unglaubigen Lächeln, ich lasse meine Blicke hierher durch deinen Klerus wandern, aber sie suchen deinen Erwälten vergebens. Du rätst nicht, drängt in der König, ich will dir zur Hilfe kommen. Ich sage dir, werlich keiner wird auf dem Stuhl des Prima sitzen als du. Der Kanzler blieb ruhig, aber in allmählichem Erblassen wie jede Farbe aus seinem Antliez. Er lehnte sich in seinem Sessel zurück, dann wendete er den Anblick des Königs vermeidend, seine dunklen Augen seitwärts zu mir. Mit zwei Fängern seiner läßig herabhängenden Rechten hob er eine Falte seines Popo gewandt es langsam in die Höhe, so dass die zurückgebogenen Schnäbel seiner köstlichen Schuhe sichtbar wurden. Bogner scherzte eher und streifte mit einem verächtlichen Blicke seine von Edelsteinen schimmende Kleidung, beschaue der einmal den heiligen Mann, diesen Tal vor Hans, der die weichen Kleider verschmäht, die man an den Höfen der Könige trägt, betrachtet ihr diesen guten Hirten, der das verirrte Lamm auf den Schultern heim holt und sein Leben lässt für die Herde. Der König stieß ein grelles Gelächter aus, mir aber wart übel dabei zu mute. Inzwischen hat er sich der Kanzler mit kalten Angesichten gegen den König gewendet. Hoheit, sagte er, diese Wahl ist nicht dein Ernst. Sie ist eine Unmögliche in den Augen deiner Bischöfe, deiner Normannen und deiner Sachsen. Soll der englische Klerus als seinem Vater einem geschmeidigen Höflinke horchen, weil dieser einmal in seiner Jugend durch Zufall oder um eines Vorteils Willen die erste Weihempfangen hat. Soll ein Sachse die Seelen deiner Normannen oder ein Abtrünniger, wie sie ihn nennen, die Seelen deiner Sachsen weiden? Herr, dein Kanzler widert dir diese schlechte Wahl. Sie ist die Vortrefflichste behauptete er, Heinrich Hartnäckig. Du auf dem Stuhl von Canterbury und der Thron sankt Patrick Kracht in seinen Fugen. Du unter der Mitra und dem heiligen Vater wackelt die Seine Geh auf dem Kopf. Schach und Schachmatt. Ich weiß nicht, Herr, fuhr der Kanzler mit ernsthaftem Sporte fort. Ob du je von jenen plötzlichen Wandlungen gehört hast, die mit einem Menschen vorgehen können, das ein Kleid wechselt und ein geistliches Gewand anzieht. Es ist kein Geringes, den Hirtenstab zu ergreifen, den zwei jetzt in der Glorie stehende in ihren Händen getragen haben, der Sele Gillanfhorn und der die Frucht der Ehre und des Wandstocks als den Leib und des Blut Gottes erkannte und der Heilige Anselm, der den unergründlichen auch gründete. Wenn ich nun doch ein Wunder zu einem wahren Bischof würde, das käme dir unerwartet und ungelegen. Thomas zügle deine Zunge, drohte ihm der König mit dem Finger. Ich leide keinen Sport über heilige Dinge. Wohl ist es schon lange, dass ich anfange, dich zu durchblicken. Du hast arabische Philosophie eingesogen. Du folgst deiner Geheimlehre und bist kein demütiger Christ. Ich aber will als ein solcher Leben und Sterben. Du kannst nicht glauben, o König, antwortete Herr Thomas traurig und deutete aus seinem Brust, dass auf diesen abgestorbenen Baum noch ein Tau des Himmels fallen möge. Und du hast wohl recht, aber auch ohne Frömigkeit kann an der Welt müde werden. Unter den Flügeln deiner Macht habe ich dieses Reich lange Jahre regiert, mit welchen Mitteln, mit Gewalt, Bestechung, Horpo und mit Schlimmeren, die ich jetzt nicht aussprechen mag. So werden die Reiche der Welt verwaltet, aber ich bin es müde. Was ist mir dieses Engeland? Ich bin kein Romane, nicht einmal ein Sachse. Fremdes Blut fließt in meinen Ardern und die Schätze, mit welchen du mich großmütiger überhäufst, so wen sammle ich sie für den Rost und die Motten. Hier sah ich gleich, dass Herr Thomas an den Tod von Gnade dachte. Und auch der König war davon berührt. Eine Träne rollte auf seine Wange. Den Herr Heinrich hatte ein weiches Herz. So und lach remererum, umurmelte der Kanzler vor sich hin. Von wem ist dieser Ferro Sarnbruster? Du warst ja ein Kläriker, wann der sich von Neuem gegen mich, als wollte er die Maske des gleich mutes, deren Augenblick gefallen war, wieder vornehmen. Von dem römischen Poeten Virnilius antwortete ich ohne Anstand und er bedeutet, dass man die menschlichen Dinge nicht zu stark pressen soll, denn sie sind innerhalb voller Tränen. Als er wollte ich meinem Herrn und Könige zu Hilfe kommen, nimm mir ab, das alte Jochbad der Kanzler, statt mir ein neues aufzubürden, das mich zum Doppelsinnigen und Zweideutigen macht. Einen anderen Kanzler suchen unmöglich. Herr Thomas war unentbehrlich und das konnte nicht sein Ernst sein. So sagte sich Herr Heinrich, wie ich es mir denken muss, denn er brach plötzlich in die Worte aus. Du bist ehrgeizig, ehrgeizig, ehrgeizig. Du machst dich kostbar, du Überkluger, weil du dich unersetzlich weißt. Siehe Thomas, das gefällt mir nicht. Ein fröhlicher Geber, ein fröhlicher Nehmer. Dein Kanzler muss sich bleiben, denn ich glaube, unsere Sternen und unsere Geburtsstunden stehlen zueinander in Beziehung, erwiderte Herr Thomas, aber zwinge mich nicht, dein Primas zu werden. Greif zu, greif zu, schrie Herr Heinrich, durch diesen Beginn von Nachgiebigkeit angefeuert. Halt er ein, oh König, rief zugleicher Zeit der Kanzler, mit einem Blicke, ihr würdiger Herr, den ich nie vergesse, mit dem Blicke eines Sterbenden. Er fuhr mit der Hand an die Stirn als Brenne in dort eine Wunde und eine Stimmesank zum Geflüster herab, wohin werde ich geführt, in welche Zweifel, in welchen Dienst und Gehorsam, in welchen Tod. Dann erhoben sie wieder fast drohend zur Frage, bist du meiner Gewiss, oh König, Gewisser als meiner selbst, versicherte Herr Heinrich, der kein feines Ur besaß und deshalb die geflüsterten Worte überhört hatte. Genug des Rätselns, ich brauche dich, Thomas, und sage nicht, was geht mich Engeland an. Meine Gunst hatte ich längst über die Sachsen weggehoben, und ich habe mehr für dich getan als für irgendeinen Normann. Hier verzog ein Blitz des Hohns, das Antlitz des Kanzlers, aber Herr Heinrich achtete dessen nicht und schrie ungeduldig, keine Widerreite mehr, ich erhebe dich so hoch, ich will, und du, gehorche. Da neigte Herr Thomas sein gleiches Haupt und Sprach, was du verhängst, das Geschehe. 9. Kapitel So begab sich denn der Kanzler mit unbeschränkter königlicher Vollmacht im Gehorsame seines Herr nach Engeland zurück, und dort formte und bildete er mit seinen geschickten Fingern die Bischöpfe, die den Primast zuwählen hatten, wie geschmeidigen Ton, bis sie aus seiner Meisterhand als seine Geschöpfe hervorgingen und ihre Stimme zu seinen Gunsten vereinigten. Alles verlief aufs Beste, Herr Thomas wurde ernannt, und der mermännische Bischof und Winchester legte ihm mit bitter süßer Miene und großer Feierlichkeit seinen brüderlichen Segen aufs Haut. Da gelangte eines Tages eine unglaubliche Meer in die Normandie. Bei einem Herrn und Königin wurde berichtet, sein Kanzler habe alle brach des weltlichen Lebens mit einem Male und gänzlich von sich getan. Zu dem üblichen Gast Male seiner Bischofsweihe habe er gegen alle Art und Zitze nicht seine Brüder die Bischöpfe und übrige Vorne mit Pfaffheit, nebst der Blüte des nordmännischen Adels geladen, sondern er habe Armut und Schweren, die Bettler und Krüppel von den Langstrasse und Zäunen holen lassen, um seine weiten Säle und seine bischöpfliche Tafel würdig zu füllen. Der König hielt diese staunenswerte Ereignis für Erfunden oder wenigstens von den Neidern und Findern seines Lieblings ins Große getrieben. Er machte sich über seine nordmännischen Hofleute lustig, die Solviennaue und unerhörte Dingverdross. Herr Enschecketer mit ihnen, das müsste meinem Kanzler schon lassen, über minne und schickliche Tracht jedes Standes weiß er Bescheid, in allem zeigt er Geschmack. Euch hat er in der Vollendung des Höflings vorgeleuchtet und euch alle an feinem ritterlichen Anstand übertroffen. Jetzt gibt er seinen neuen Standesgenoss in den Beschöffen des hohe Beispiel der echten apostolischen Lebensart. Ein seltener Ohr, ein einziger Mann. Als neue Kunden die Erste bestätigten, hinzufügenster Primas, habe sein kostbares Bischofsgewand gleich nach der feierlichen Handlung der Weile wieder abgelegt und wandle mit magerem, verfastetem Angesicht in einer groben Kutte durch die Straßen von Canterbury. Seine Gäste, die sächsischen Bettler, wo er gehe und stehe, hinter sich herziehend, da wurde Herr Heinrich unsicher und die scherzhaften Anwandlungen vergingen ihm. Doch bald hatte er erraten, dass der unvergleichlich kluge die Maske eines heiligen Mannes nur vorgenommen, umgegen den Papst in den bevorstehenden Unterhandlungen über die geistliche Gerichtsbarkeit in Engeland eine Macht zu gewinnen. Immerhin beschloss er selbst so der Sache zu sehen und beschleunigte seine Überfahrt nach Engeland. Unterwegs zwischen Dover und London wurde er wieder zu wiederholten Malen von normenischen Herren erwartet und umrecht angerufen gegen den neuen Primas, seinen Kanzler, der sich weigere, ihnen ihre entlaufenden sächsischen Knechte zurückzugeben, welche, so klagten die Herren, jetzt haufenweise den Klöstern zu eilen, um sich das Hauptscheren zu lassen. Wozu, Herr Heinrich, missmutigte seine Geschüttelte. Am Morgen nach seiner Ankunft in Wenzur versammelte sich in der großen Halle des Schlosses aller Adel, um die heimgekehrte Majestät zu begrüßen. Sie schlummerte noch, ich aber bewachte die Tür, durch welcher mein König in die Halle zu treten pflegte und von wohl sich die glänzende Versammlung leicht überschauen ließ. Unter all den Herren war von nichts anderem die Rede als von der unerklärlich plötzlichen Verwandlung des Herrn Thomas. Sie waren gespannt auf seine Erscheinung, denn sie wussten, dass er kommen würde, die Majestät zu begrüßen und unterhielten sich lebhaft mit gedämpften Stimmen, wie es sich in königlichen Gemächern geziemt. Nur Herr Rollo, der Kreis, der sie alle umhauptes Länge überragte, tat sich keine Gewalt an und seine Rede krollte wie ein dumpf rollender Donner. Er stand auf der rechten Seite des Saales in einem Kreise bejaht der Herr der Herren, die hagerste, trockenste Gestalt unter ihnen und lästerte nach seiner Art gegen die Gesamtheit der geschorenen und den neuen Primas insbesondere. Ne, traute ich ihm mannes Treue zu, schaltster Waffenmeister, dieser blassen Memme. Der falsche und feiges Klafe duckt seinen dünnen Leib in die Kutte, weil er in dort mehr in Sicherheit glaubt als unter dem Schild des seines Königs. Hätte ich mit dem Häuschler angebunden, solange er ein Schwert trug, er werde der Leben der Renke schmied, stiftet uns schweres Unheil an. Und die Herren stimmten ihm bei. Auf der anderen Seite höhnten und kicherten die Jüngeren, denen Herr Wilhelm Tracy sein Mokirbüchlein wies. Dieser Herr war ein fertiger Zeichen, um es zu erwissen, der mit dem Stifte zu Sporten verstand, wie kein anderer. Mit einer kleinen Verzerrung verwandelte er ein Menschenantlitz in das eines Tieres oder in das Abbild eines toten Dinges dem Gelächter aller Welt des preisgebend. Auch mich fasste einmal sein Griffe und schuch mich zu einem krumpanigen Jagdhund, der dem König in seiner großen Schnauze eine Schnäpfezut trug. Ob schon mir damals der Spaß nicht gefiel, war ich der erste, ihn zu belachen, denn das war das Klügste. Andere von reizbarerem Mution, besserem Adel, als ich erzunden sich wohl, wenn sie Herr Wilhelm in solcher Verwandlung auf die Tefelchen seines Buches kritzte, dass er jederzeit eine Gurt gekette trug. Gut, dass seine Klinge ebenso spitz war als sein Griffel, sonst hätte in dessen Schärfe das Leben gekostet. Der Spötter wies jetzt der jungen Ritterschaft ein neues Platz einer Schilderei. Na gierig, ne hörte ich mich Herrn Rinhald dem Schönen, wie sie ihn nannten, der das Sportbüchlein eben in der Hand hielt. Er wand sich vor Lachen und ließ dabei das Büchlein auf den Boden fallen. Ich hob sie ihm auf und erblickte darin eine seltsame Pflanze. Aus einem mageren Halm, dessen herabhängende Blätter die Ärmel einer Kutte bildeten, wuchsam schwanken Stilchen eines dünnen Halses als Ehre ein mir wohl bekanntes Martr angesicht. Es war die Heuchelgestalt eines Eremiten und der Primas, wie er leipte und lebte. So schnell wird am Hof ein Gefürschter zu einem Verlachten. Das Büchlein machte noch die Runde, da vernahm er aus der Ferne einen wunderlichen Klang. Es war eine fromme, einfältige Litanei, die sich dem Burghofe langsam näherte, von tausend und abertausend in brünstigen Stimmen halb kriegerisch, halb klagsam besungen. Der Primas von seine Bettel, ertönte es im Saal und die herren Alten an die Fenster. Auch ich fand meine Spalte und sah, wie Herr Rollo von der zunächst tragenden Zinne die gebanzerte rechte Gebieterisch ausstreckte, die Zoobrücke auf, zu, die Torflügel, schrie er in den Burghof hinunter, wohn homänische Waffenknechte das Tor hüteten. Aber der friedliche Herhaufe, Mönche, Bettler, Kinder, jegliches Volk geringer Art, drückte und drang wie eine Herde unaufhaltsam herein. Die Kriegsknächte konnten Herr Rollo nicht mehr gehorchen, sie waren willkürlich zurückgewichen, denn Herr Thomas hatte sie mit ausgebreiteten Armen gesegnet. Er schritt hinter einem hochgetragenen Kreuzer an der Spitze seines armen Zuges. Er, den ich nie anders hatte zu Hofe kommen sehen als im kostbarsten Aufzuge mit dem edelsten Geleite, trug ein grobes, herrenes Gewand und die Zehen seines Nackten auf sanden Dahlen wandelten Fußes glänzen unter der dunklen Wolle wie ein Stück Elfenbein. Er erbietig und schau empfing in die Königliche Dienerschaft, um ihn in die Burg zu geleiten. Noch einmal wandte er sich auf der Schwelle gegen die Seinigen und gebot ihnen geduldig, seiner Rückkehr zu harren. Sie gehorchten und lagerten sich auf den Boden, die steinerne Bänke des Hofes und die Stufe der Marmordreppe freilassend. Mein Blick fiel auf den Sachsen, der den Primas das Kreuz vorgetragen hatte. Er war in der Mitte des Haufenstehen geblieben und hielt das ihm an vertraute Zeichen noch immer hoch. Ein roter Bart deckte zum großen Teil das lehmfarbene Gesicht. Dennoch schien mir, ich sollte diese groben Züge kennen, wachhaftig, es war Trustan Grimm, der verlobte meiner Hilde, der Tochter des Bogners in London. Ich freute mich, ihn als Mönch zu finden und mutmaßte, dass ihn hielt trotz ihrer Niedrigung und dem Willen ihres Vaters verschmäht habe, wie es sich auch verhielt. Ich aber erst in späteren Tagen mit Gewissheit erfuhr. Inzwischen hatte Herr Thomas die inneren Treppen erstiegen und gerade, da ich mich wieder vom Fenster zurückwandte, trat er in die Halle. Das Ziel aller Blicke schritt er leise bis in die Mitte des Gemaches. Hier erhob er langsam den Blick auf die Versammlung und mit einer väterlichen Gebärde die Segen und die Rechte. Ein unmutiges Gemurmel lief durch die Reihen, aus denen das Scheldwort des Waffenmeisters hervorbrach, behalt ihn für dich Pfaft einen schäbigen Segen, wer begehr ihn nicht. Herr Thomas bewegte sich schweigend gegen das offene Fenster und breitete, von den Normannen verschmäht, Seine barmherzige Rechte über das Volk der Sachsen aus. Da stieg aus der Tiefe des Hofes ein lautes Getöne auf, gemischt aus geschreites Weinen, sonst der Freude, so dass man den Jubel vom Jammer nicht unterscheiden und trennen konnte. Denn es war, seit die Sachsen ihre heimischen Könige verloren hatten seit hundert Jahren das erste Mal, dass aus einem königlichen Fenster Gruß und Segen auf sie herabfloss. Die Normannen aber balten die Fäuste oder legten sie an den Knopf ihrer Schwärter. Der Primus wandte sich, ohne jemand es zu achten, gegen die wohl bekannte Tür des Königs und da gerade ein Kämmerer von innen sie öffnete und Herr Heinrich in guter Morgenlaune in den Saalt trat. Er erbiet sich, stand Herr Thomas vor ihm und harte seiner Anrede mit gesenktem Haupt und in unterwürfiger Haltung. Herr Heinrich betrachtete seinen Kanzler eine Weile aufmerksam und zweifelnd, nicht anders haltet mir es zu gut, als man einen langjährigen Liebling ross oder racken beschaut, der durch Schuhe oder Stutzen des Schweifes seine Gestalt verwunderlich geändert hat. Überraschung und Gelächter stunden auf seinem Gesicht. Doch gedacht er seiner königlichen Würde und Weisheit und entließ zuerst die Hofleute mit einer leutzeligen Handbewegung. »Wir danken Euch Herrschaften«, sagte er, »für Eure Begrüßung, Dienstwilligkeit und Liebe. Freude und Fröhlichkeit des Wiedersehens versparen wir auf unsere festliche Tafel, zu der wir Euch alle einladen, wie es unserer Gnade und Eurem Werte ziemt. Doch vorerst die Geschäfte mit unserem Kanzler. Wollet inzwischen einen Gagni und so neuen Gärten tun, vergesst nicht einen Blick zu werfen auf den neuen Wasserspender im Hinteren Hofe, den grimmigen Ehrenlöwenkopf, den uns der valonische Meisterin unserer Abwesenheit vollendet hat. Au revoir, S. B. Nach diesen Worten des Königs lehrte sich der Saal. Der letzte, der wiederwillig hinaus schritt, war Herr Rollo, der Waffenmeister. Jetzt konnte sich mein Herr und König nicht länger halten. Zum Henker Thomas, wie siehst du aus, sprach Herr Necken, seinen Kanzler an, kommst du aus der Mauser. Die Federn sind ja ausgefallen und die Witterhörnchen in deiner ritterischen Schuhe hast du dir abgestoßen. Ja, wie ich sehe, sogar die Schuhe selbst verloren. Ei, ei, ei, was man nicht alles. An einem Philosophen, wie du erleben kann. Du bist doch keine schillernde Schlange, welche die Haut wechselt. Zugegeben, das hätte aus abstinent seinen Bischofkleide, so tust du das Guten zu viel, du Großartiger, viel zu viel. Willst du dich wie ein Asket der Wüste abtöten? So kann ich nicht wieder mit dir Mahlzeit halten, was meine Wunde war. Den Wasser und Wurzeln taug an einem Königlichen Magen nicht. Herr Thomas hatte diesen lustigen Worten mit gesenchter Sterne zugehört, ohne eine Mene zu verziehen. Nun richtete er die Augen auf das Angesicht des Königs. Da sah mein Herr wie strenges Fasten und grausabe Kastayun, die Wangen des Bischofs verzählt, die Form seines Schädels verschärft und selten jederzeit ernsten Blick fremdartig vertieft hatte. Es übermangte meinen Herrn ein Mitleid. Thomas, mein Liebling, begann er wieder, wirf nun deine Maske weg, wir sind allein und unbelauscht. Ich glaube es, die Mummerei ist totalm Besten, aber Gott verdammt mich, wenn ich verstehe, wohin du damit zielst. Was bedeutet diese Verwandlung? Öffnetele'n Mund, du rätselhafter Geheimnis voller. Deine Rede, mein Herr und König, trifft mich unerwartet, antwortete der Kanzler. Ich bin kein anderer, als ich Scheine und mich trage, dein Diener, den du kennst. So bin ich den Behextrieb, Herr Heinrich, ist dies meine Hand, bin ich der König, bist du mein Kanzler, haben wir Tag um Tag zusammengesessen und dieses Land regiert. Nein, treiben wir keinen unzeitigen Scherz, es ist nicht Faschingsnacht, sondern heller nüchterner Tag. Welchen unheimlicher Geist ist in dich gefahren? Schütte dein Herz vor mir aus. Du weißt, das Meine gesteht dir immer offen. Ich danke dir, oh König, dass du dein Geschöpf ermutigst, frei mit dir zu reden, erwiderte der Primas. So wag ich es dir zu bekennen, dass diese Hand zu schwach ist, um zugleich den Bischofsstab und dein Segel zu führen. Unausbleiblich käme das eine, der mir anvertrauten Klein oder das andere zu schaden und ich bin ein zugetreuer Knecht, um dir einen unbrauchbaren Kanzler oder der Kirche einen schlechten Bischof zu gönnen. Nimm, ich flehe dich darum an, oh Herr, dies Zeichende des mächtigen Willens, der mich zu seinem Werkzeug erkoh, dies fand ein deiner übergroßen, unverdienten Knade, die mich lange Jahre beglückte, wirst du uns heute wieder von mir. Und Herr Thomas, griff in die Falten seines allzuweiten Gewandes, zog das Staatssegel mit den Reiliobartenherd heraus auch vor und reigte es dem Könige entgegen, um es in seine Hand zu legen. Keineswegs rief Herr Heinrich und trat einen Schritt zurück. So, Kanzler, haben wir nicht gewettet. Nicht eine Stunde kann ich deinen Dienst entbeeren, nur du und deine Klugheit können das Zustande bringen, worüber wir zusammen gedacht und gewacht haben. Ich könnte mit meiner starken Hand das zarte Gewebe deiner Finger zerstören, kein Streuben. Dann, Kanzler, bist du und bleibst du. Du willst nicht mein Verderben, beschworen Herr Thomas, dafür bist du zu großmütig. Siehe, ich fürchte mich den Höhen zu erzonen, dem du selbst mich an heimgegeben hast. Er ist ein eifersüchtiger Meister, der keinen zweiten neben sich duldet. Diese schwer zudeutende Rede verwirrte den König der Gestalt, dass er das Siegel unwissentlich zurücknahm. Er runzelte argwönig die Stirn und seine Stimme klang misstölich als er fragte. Wem habe ich dich abgetreten, doch nicht den Papst, der in Rom. Der Primars verneinte mit dem Haupte ein überirdisches Licht, um glänzte plötzlich seine Stirn. Er erhob den Hager um Arm, dass der Erbel der Kutte weit zurückfiel und zeigte nach oben. Da staunte mein Herr und König unter schrackenden Tiefen seiner Seele. Das Staatssegeln gritt seiner Hand und fiel glirrend auf den Marmorboden. Ich trat hinzu und bückte mich nach dem kostbaren Gerät, dessen Griff und Burm golde war, als ich es prüfend besichtigte. Siehe, war es zur Sprung. Und eine feine Spalte lief mitten durch den edlen Stein und das Wappen von Engeland. Schweigen stellte ich es auf den Tisch mit den viertrachen Füßen der lebendem Sessel meines Königs stand. Als ich mich wieder nach den beiden Wandte, hatte sich mein Herr gefasst und sagte den gewaltsamscherzhafter Laune, Sankt Jock steh mir bei, du hast mir einen frommen Schreck eingejagt, Thomas. Jetzt aber genugte Überraschungen und Kunststückelein, setze dich zu mir wie immer und die trockenen Geschäfte vernehmen. Er warf sich in seinen Stuhl und ich rückte einen anderen, etwas niedelgeren, aber ebenso reichforzierten für den Kanzlerhabei denselben auf welchem er immer lebendem König gesessen. Aber Herr Thomas blieb in ehrfurchtvoller Entfernung vor dem König gestehen. Herr Haberner Herr, gib mir Zeit und Gedulde, dich sagte er. Ein halbes Leben habe ich gebraucht, um die Verhältnisse und Rechte deines Reiches zu erforschen. Wie könnte ich diejenigen der heiligen Kirche in deren Dienst um mich gestellt hast und der ich lange fremd blieb, ja feinzelig entgegenstand, von heute auf morgen erkannt haben? Darum trage dich mit Geduld. Zur Sache, Thomas, zur Sache, drangte der König, dir ist wohl bewusst, warum ich dich zu meinem Primas gemacht habe. Lass nun gemeinsam die geistliche Gerichtsbarkeit aufheben und vernichten. Du sollst mich geneigt finden, antwortete der Bischof nachdenkend. Sind doch in meinen Augen diese Rechte über die hin und her gestritten wird, veränderliche Gestaltungen, wechselnde Formen, wirdene Gefäße tauglich oder untauglich, je nachdem sie den Wein der ewigen Gerechtigkeit rein bewahren oder vergiften. Ich will mich an den Meister selbst wenden mit der Frage, wie er es meine. Bei wem willst du dich erkundigen, Thomas, lachte der König, bei der heiligen Dreifaltigkeit, in den Evangelien, flüsterte Herr Thomas bei ihm, an dem keine Ungerechtigkeit erfunden wurde. So spricht kein Bischof, rief Herr Heinrich in ehrlicher Entrüstung, so redet nur ein böser Ketzer. Das hochheilige Evangelienbuch gehört auf eine Perlengesteckte Altardecke und hat nichts zu tun mit dem Weltwesen und der Wirklichkeit der Dinge. Blicke mir ins Auge, Thomas. Entweder willst du mein Feind werden oder du hast mit unsinnigem Fasten die herrliche Klarheit eines Geistes getrübt. In Kürze bringe mir die geistliche Gerichtsbarkeit um, Thomas. Dafür, nur dafür, habe ich dich auf meinen schönen Stuhl von Kanteberi gesetzt. Ich will nicht, indem ich die Frevel meiner Pfaffheit ungerochen lasse, die Blitze des göttlichen Gerichtes auf mich und mein Haus herablenken. Jüngst noch hat in sächsischer Klärika das Werk und den Ruh meines Ahns dieser Oberos auf der Kanzel rebellisch gelästert und ein Normannischer hat sich an der Unschuld eines Kindes vergriffen. Herr versetzte der Primas und seine eingefallene Wange flammte. Sei gewiss, dass sich die Sünden meiner Klärika härter ahnte als kein weltliches Gericht tun würde. Abscheuliche Dinge. Und das Abscheulichste hier hielt er inne und schloss dann mit sinkender veränderter Stimme. Aufruhr und Empörung gegen deine Ahnen und dich, christliche Könige, hier erkenne ich den Willen Gottes. Ob er mir aber die in meine Klöster geflüchteten Sachsen ihren Peinigung deiner Baronen auszuliefern gebietet, das frage ich mich und zweifle. Jetzt erkannte Herr Heinrich deutlich, dass der Primas ihm die geistliche Gerichtsbarkeit nicht zurückgeben wolle und seinen heiligen Sport mit ihm trieb. Ich bin ein Bedroger, schrie er und sprang von seinem Sitze im Po. In diesem Augenblicke begannen die im Burghof harrenden Sachsen, vielleicht um ihre Besorgnis für den Primas zu beschwichtigen, eine neue Litanei. Sie sangen das siegesgewisse Wexilla dei Brodeunt. Da stürzte der schon gereizte Herr Heinrich ans Fenster und blickte hinunter, Thomas, Gebote, heiße die Schächer schweigen, die du hinter deine Felsen nachziehst. Das Gehalt deiner verhungerten Mäute ist mir widerlich. Herr Thomas regte sich nicht. Mag auch ein Bischof den armen und mühseligen Vermietenden Kreuze zu folgen, fragte er demütig. Da geriet der König in gleiche Wut. Du wiegelst mir die Sachsen auf, Rebell, Verräter, schrie er und tat einen Schritt gegen den Primas. Deine blauen Augen quollen aus den Höhlen und ergriff mit nervigen Händen in die Luft, als wolle er den ruhig vor ihm stehenden erhürgen. Da öffnete sich eine Thülo. Frau Eleanor stürzte herein und warf sich in Tränen aufgelöst, den Primas zu füßen. Ich bin die Größte der Sünderinnen, schluckte sie und nicht wehrt den Staub von deinen Sandalen weg zu küssen, du heiliger Mann. Herr Thomas neigte sich zu ihr und beschwichtigte sie mit milden Worten. Dies Schauspiel gab meinem Herrn die verlorene Fassung wieder. Er betrachtete sein zu den Füßen des Bischofs liegendes Weib, eine geraume Weile. Dann zuckte er die Achseln, schlug eine Lache auf, wandte den Rücken und verließ die Halle. Zehntes Kapitel An jenem Tage verwundete er ein Giftpfeil des Herzkönig Heinrichs. Erst war der Stich nur klein und mitunter schien es, als wolle er heilen. Aber in der Tiefe eiterte er fort und fraß immer schmerzhafter ins Fleisch. Bis zuletzt von diesem einzigen Punkt er aus Herrn Heinrichs ganzes Wesen untergraben und sein Königs Leben zerstört wurde. Schnell zwar kann das Verderben nicht über ihn, denn meines Königs starke, freudige Natur leistete ihm Widerstand. Im Drang der Geschäfte, im Wetten und Wagen des Lebens verbiss und vergas er wohl auch seinen Groll. Aber vor er kam eingeschlummert, aus unruhigen Träumen empor, sprang von seinem Lager und stellte rastlos in der Kammer auf und niederschreitend den undankbaren Liebling, der ihn als nächtliche Scheingestalt heimgesucht unterschreckt hatte zur Rede, bald beleidigt und drohend, bald er aber auch liebreich und mit kosenden Worten. Er hielt ihm alle Beispiele des Undanks vor, deren er sich aus biblischer und weltlicher Historie entzann und überwieß ihn, der seinige sei der Größte, keines Menschen Mund schildert, was mein König litt, anwesend und abwesend verfolgte ihn, Herr Thomas, gleicherweise. Stand der Primas leiblich als ein stiller Dulder vor dem Könige, so ergrimmte dieser über den erbarmungswürdigen Anblick. Hielt sich Herr Thomas abseits vom königlichen Angesicht, dem Frieden seiner mischöpflichen Wohnung, so zürnte und klagte Herr Heinrich umso Herzzerreißender, da sein Vertraut us doch, frühe die Seele seiner Ratschläge, der ihn kenne wie keiner, sein Herz verrate, sich von ihm entferne und sondere, die Schärfe einer übermenschlichen Klugheit gegen ihn wendend. Und doch ließ es der Primas nicht fehlen an versöhnlichen Worten und Unterwürfe, um ihn gegenkommen, dann fuhr der König zu und faste, hastig, die bedingungsweise gebotene Hand, welche der rüber distriumführende Zugreifen erschrockene, schon wieder erkelte Zurückzug. Ebenso gut hätte mein König eine Wolke umarmt als seinen ehemaligen Kanzler diesen schlanken, schmeidigen Al festgehalten. Aber auch wenn der Primas über einen streitigen Punkt ein wahres und wirkliches Zugeständnis machen wollte, durfte es nicht gelingen. Entweder stieße auf der Fahrt nach Winzer mit einem weltenfremdenden Einsehtler zusammen, der gerade jenes Tages aus seiner Höhle kriechen musste, um den übertreuenden Bischof zu beschwören, die rechte Gottes und der Armen seiner Kinder nicht im Fürsten der Weltpreis zu geben oder es vertrat die wenige Schritte vor der Königlichen Schwelle ein verzückter Mönch, das kreuz in der Faust den Weg und trieb mit schwärmerischen Worten den demütigen Weg. Wollt ihr die Wahrheit erfahren eine vermittelnde Formel, welche die englische Königsmacht und die Rechte der barmherzigen Kirche zugleich in Zeilen geschont und gesichert hätte, wäre schon vorhanden und der Klugheit des Kanzlers erfindlich gewesen, wie ich meine. War doch der König nicht unmenschlich und Thomas kein Erhitzter einfacher. Aber die Herzen der beiden Herren kannten sich nicht mehr und wenn sie den letzten Schritt zueinander tun wollten, trat das Gespenst ihrer gestorbenen Liebe als Blassefeinschaft zwischen sie. Dann sei nicht vergessen, dass Frau Eleanor jetzt als züchtiges Eheweib nicht mehr von meinem Herrn Wich und ihm seit ihrer Bekehrung Tag und Nacht in den Ohren schlag, den heiligen Gottes nicht zu beleidigen, womit sie den König erboßte und verhärtete. Gehetzt und gezischelt, glutgelegt und ins Feuer geblasen wurde gleichfalls nach Hof gebraucht. Der nordmännische Adl insgesamt hatte seinen Hass und Abschlag geworfen auf den gottseligen Rebellen, der den entlaufenden Hörigen der eroberten Güter einer stürmbare Zuflucht seiner Klöster öffnete. Täglich und stündlich wurde dem Herrn hinterbracht, wieder Bischof zunehme und Groswerte im Volk der Sachsen und seine gleißnerischen Hände überall und alle Zeit hilfreich und segelend ausstrecke. Er unterwühle das Reich mit seinem heimlich brütenden Fromm aufruhr der Seelen, gefährlicher als ein offener und körperlicher weil er sich nicht mit Waffen niederwerfen lasse. Wurde dem König solcher Argwohn eingeraubt, sogar der gereizte seinem liebsten Rüten einen Dritten behandelt er auch mich unwirsch. Besonders, wenn ich ihm eines jener Subdielenschreiben überreicht hatte, in welchen der Primas mit der ängstlichen Linken zurücknahm, was seine großmütige Rechte gegeben. Dann geschah es wohl, dass der Herr das trügliche Schriftstück fluchen in der Faust zerdrückte und so Jagdblasen ließ, ob er seinen Unmut auf Freierheit verwinde. Aber es gelang ihm nicht. Wurde ihm der Edelherr zugetrieben und reichte ich ihm die Armrust, so erblickte er statt des geängstigten Wildes seinen Verfolger, stöhnte qualvoll, hüte dich Thomas Schlankhals und durchburte dem Tiere das Herz. Endlich entschloss sich Herr Heinrich, forderte dem Primas vor ein Gericht seiner Barone, ließ ihn als Reichsverräter verurteilen und vertrieb ihn auf ewig aus seinen Landen. Am selben Tag aber da Herr Thomas wie ein Verbrecher über das Meer entfliehen musste, Frau Eleanor von ihrem gemahlen und verließschloss Windsoh mit einem weit vernehmbaren Wegeschrein. Jetzt begann das Ohr meines Herrn und Königstag und Nacht überm Meer zu lauschen, was Herr Thomas drüben beginne. Zuerst verlautete der Kapitinger Habene an der jenseitigen Küste mit Ehrfurchte empfangen und um seinen Segen gebeten, ihn versichern und fristischer Fürst habe wahrlich sein Leben lang nie einen Mönch beleidigt, geschweigernen Bischof. Das war König Ludwig, den sie den Jüngling nannten, weil er als ein unwertiger Knabe den Thron bestieg und der Name blieb ihm, da er es nie zu einer herzhaften Männlichkeit gebracht hat. Bitte nach Frau Eleanor, die er als seine Königin heimgeführt hatte, der übermütigen Jugend sich bitterlich beklagte, an habe sie mit einem heiligen Mönche vermeldet. Dieser Herr war ein geborener Freund der Geistlichkeit und beschwurten Vater der Christen mit beiliegungoldiger Pfennige. Die Sache des heiligen Primers an die Hand zu nehmen gegen Herrn Heinrich, welcher sein und seines Hauses Erdfeind war gewirksamer zu bekriegen, hoffte als mit seinen weltlichen. Seinerseits hielt der heilige Vater die Waage in sorgsamer Hand, beflissen seine Knade je und je in diejenige der Schalen zu legen, die durch das Gewicht hinangelegten Goldes her abgezogen werde. Diese päpsliche Weisheit gedieh meinem Könige in jener Zeit zum Nachteil, da ihm seine Kriege in ihr landenschweres Geld kosteten und ihm weniger als früher für den Vater der Christenheit übrig blieb. Dennoch zögerte der heilige Vater für Herrn Thomas ohne Rückhalt einzutreten. Er konnte kein rechtes Vertrauen zu ihm fassen und in seinem Geiste den verfolgten Bischof von dem ehemaligen Kanzler nicht sondern. Diesen hatte er wiederholt als einen doch driebelen Staatsmann erfahren und so schien ihm verdächtig, dass er jetzt von seiner Kunst keinen Gebrauch mache, sondern sich verfolgen lasse wie ein großer Apostel der ersten Kirche oder ein schwärmerischer Ketzer der jüngsten Zeit. Es wurde mir von glaubwürdigen Zeugen versichert und wie ich Herrn Thomas kannte, hielt ich es für die Wahrheit. Er wurde heilig gehalten und seine Hände rein von jedem Verrat an seinem Herrn und Könige den Papst nicht weiter in Anspruch genommen und vom Kappedinger nicht verlangt als eine Klosterzelle, wohin er sein Haupt lege. Der Gestalt ging er denn vom heiligen Vater aufgeopfert, die Hoflager des Kappedingers vermeidend am Wanderstabe des Elends von Kloster zu Kloster und oft verloren sich seine Spuren. Während so seine Leiblichkeit in Frankreich abnahm und schwand, wuchs seine Macht und geistige Gegenwart in Engeland und stand über den trauernden Sachsen wieder vollmond in der Nacht. Oder, wenn er lieber wollte, Herr Thomas wohnte wie das Christkind im Stalle niedrig und prächtig in allen englischen Hütten und Herzen. Er herrschte dort als König und vertrieb die Furrt aus den Seelen. Diese meine Augen haben es gesehen, wie die Sachsen und mehr noch ihre Weiber jetzt, daher Heinrich den Primas gerichtet hatte, seiner Majestät Ehrfurt und Kniebeugung verweigerten, sich abkehrend, wo er vorüber ritt. Noch ist mir ein Stücklein davon erinnerlich, man König Lust wandelte eines Tages in seinen Gärten, wo sie sich gegen Wald und Fluss ins Freie verlieren, und ich ging nach meiner Gewohnheit von Ferne in seinen Stapfen. Da kroch aus dem blühenden Büschen ein blondes Sachsenkind hervorum gritt dem König zwischen die Füße, der heute gut gelaunte Herr hob den Buben auf, lieb Koste in und drückte ihm ein Silberstück in das Händchen. Halte fest, mein Junge, sagte er, da sprang die Mutter, die sich in einer ersten Anwandlung von Ehrfurt und Zittern hinter einem Baumstamm geduckt hatte, mit brennenden Augen hervorum trist dem Kind die Münze und warf sie entsetzt ins Dickicht, als wäre es einer der 30 verfluchten Silberlinge. Ich halte herbei um die Reche, welche mit dem Kind auf dem Arm davon rannte, zu ergreifen, Herr Heinrich aber sprach, Hans, lass sie laufen und wandelte für was mit verdorbener Laune Seufzend und Nachtenklich. Tag und Nacht ging alles Träumen und Sinnen meines Königs darauf hin, wie er, Herr Thomas, seiner Primatsförde an der, wie er sich einredet, die Fährung der Sachsen hing, rechtskültig und für immer entkleide. Darüber habe ich hin oft die Faust auf der Stirne gedrückt, grübeln und brüten sehen. Eines Morgens trat er mit triumphierendem Angesicht aus seiner Kammer, er glaubte, dass Rätsel gelöst. Es war am Tage der Himmelfahrt unseres Herrn, dass Herr Heinrich vor der Versammlung seiner Barone und ihnen vorstellte. Sein weit verästertes Reich bedürfe eines zweiten Hauptes und er würde sich die Krone mit seinem erstgeborenen Teilen Last und Sorge erleichtern. Die Herren will ich denn in guten oder bösen Gedanken und Absichten ein. Das Prinz Heinrich neben seinem Vater gekrönte werde selbst den Düngling der nordmännische Bischof von York. Darauf folgte ein der Gelegenheit würdiges Festmal und dabei begab es sich, wie ich hier vor einem Jahre euren Brüdern den Herren im Stift vorgemacht und nach Wahrheit beteuert habe, dass mein Herr dem Jungkönige Heinz bei Tische diente und ihm eigenhändig die Speise vorlegte. Heute bin ich einer schweren Börde ledig geworden, rief er, und vergostrennender Freude. Ist auch die Liste Sache klar, Herr, erkenne dir, welche Last mein König abzuwerfen wente. Er schüttelt das Haupt wohl an. Hier habt ihr den Schlüssel dazu. Das große Privileg Jung der unvergleichliche Edelstein der bischöpflichen Mütze von Kenterbrüe war die Krönung der englischen Könige. Dadurch, dass sie ein anderer Bischof voll zog, wurde die Primaswürde vernichtet und Herr Thomas heruntergedrückt. So rechnete mein König unter Griff das Mittel, den eitlen Heinz an seine Seite auf den Thron zu heben, denn er meinte, sein Erstgeborener werde sich damit begnügen und das schimmerte Krönlein auf seinem Haupte im Spiegel zu betrachten und es auf Gewand und Pferdedecke sticken zu lassen. War da klar, der Plan nicht fein und staatsklug, wie weil an die Ratschläge des jetzt der Schlauheits der Welt abgestorbenen Kanzlers? Es war ein böses Fündlein, wie Herr Heinrich kein schlimmeres hätte tun können. Wenige Wochen später zeigte es sich. Zwei Unhaltskunden langten an dem gleichen Tagentwind so an. Die eine erzählte Jungkönig Heinrich sei, den Wetterwendischen Herrn Gottfried mit sich ziehen, nach Paris geritten, unter dem Vorwande eines Thorniers in Wahrheit aber um die jenseits der mehrgelegenen Länder des Normandreiches unnötiger und schmälligerweise von dem Kappetinger zu lehen zu nehmen. Die andere versuchte der verborgerne Herr Thomas seinen französischen Stadt zu Pfingsten an den Tag getreten und habe unter dröhnendem Glocken schlage die brennenden Kerzen auf dem Hautall darer des Domes mit dem Hauch seines Mundes gelöscht, den Bischof von Jörg, der in die Rechte des Stuhls von Canterbury gegriffen mit dem Banne schlagend. Wieder alte König, denn diesen unlieben Namen mußte mein Herr sei der Krönung seines Sohnes tragen. Diese zwei Botschaften erhielt, gebärtete er sich wie ein wahnsinniger Mann. Er tobte, entgürtete sich vor seinen Knechten, warf sie stöhend auf sein Lager, zerfetzte die seitenden Decken, riss mit den Zähne die Wolle aus dem Polstern und zerschlug sich die Brust mit verzweifelten Fausten. Er löstet mir den verfluchten Wampir vom Herzen heute er, den Schaum vor dem Munde und meinte Herrn Thomas, er zernagt mir Leib und Seele. Herr Burkhard hörte diese mehr mit Unlust, denn er war ein reichstreuer Weiblinger und darum auch in den Händeln anderer Nationen ein Königlichgesindermann. Es konnte ihm nicht gefallen einen großen und tapferen solcher Erniedrigung seiner selbst zu erblicken. Er machte seine Missbehagen mit einem sticheligen, den gehärteten Armbruster Luft. Die zwei Hübsbotschaften am selben Tage hannst du Träumst. Liegst doch ein volles Jahr dazwischen, wenn die Zahle auf den Rändern meiner Chronik nicht lügen. Bleibt mir vom Leib mit nichtigen zahlen Gräute der Armbruster, ein anderes ist es, fügt er seines unwirschenden Wortes ist so gleich bewusst mildern hinzu, ob einer noch im Tagewerk und in der Zeit steht oder ob der Tod sein Lebensbuch geschlossen hat. Ist einmal das letzte Sandkorn verrollt so dritter Mensch aus der Reihe der Tage und Stunden hinaus und steht als ein fertiges und deutliches Wiesen vor dem Gerichte Gottesutzer Menschen. Beide haben Recht und Unrecht, eure Chronik und mein Gedächtnis, jene mit ihrer auf Bergament gezeichneten Buchstaben, ich mit den Zeichen, die in mein Herz gegraben sind. Aber haltet mich nicht auf, mich verlangt zu enden, lieber Herr, denn ich habe kein blutiges Tod des Haupts vor mir und den gegeißelten Rücken meines Königs. Ende des zehnten Kapitels Konrad Pferdeland-Meyer der Heilige diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain elf des Kapitels Am Abend des Tages da mein Herr und König durch sein blindes Wüten sich selbst geschändet und vor seinen Knechten erniedrigt hatte sah sich niedergeschlagen und einsam voll Scham und Trauer um einen Herrn auf einem Maul auf den beiden Stallungen. Da erhielt ich unversehnt seinen Schlag auf die Schulter und Herr Richard, der nach seinen Hängsten geschaut, schwang sich leutselig, wie er mit den Knechten war, Rittlings neben mich auf die Mauer. Hans, sagte er ohne Umschreib, deine Augen haben gesehen, wie sinnlos und unritterlich der Vater sich heute gebärdete, versenke dieser Tage eine ewige Fensternis, eine reißende Bäsche, Jammer und Schande. Zwei kindliche Zornestränen dran und über seine Wangen. Gut noch, dass die An-Aufrührer der Heinz und der Gottfried solches Ding nicht geschaut haben, sie würden den elenden Mann am französischen Hofe und bei allen anderen Dronen als einen wahnwitzigen und unfälligen auskünden, der sein Reich so wenig als sein eigen Gemüt bezämen und regieren kann. Bleibt es so oder wird es schlimmer mit ihm, Ei, wie leichtes Spiel haben die Brüderlein, dem Vater die Krone vom Haupt nicht zu reißen und mir mein Erbtal zu entwinden. Augen Gottes beteuerte er, das darf nicht dauern. Habet Geduld, Herr Richard, unterbrach ich ihn und weiget nicht von einem Kranken. Wenn ihr mit Sicherheit in euer Erbe treten wollt, so bauet auf Gottes Verheißung die Ideen, so Vater und Mutter ehrenlanges Leben und dem Besitz des Landes verbürgt. Nicht meinetwegen allein als das Ding ein Ende nehmen, sagte Herr Richard, ich bin der drittgeborene und meiner Träu mich ergötste besser ein Reich mit dieser Faust zu ergreifen als das des Arroboros zu erben. Aber ersprang auf die Füße und rechte die handgen Himmel. Umkommen lasse ich es nicht, das Reich des Normannen, so war sein Blut Jenseits des Meeres soll es zusammenhalten und die Welt beherrschen. Mir so hoch und herrlich vor mir stand konnte ich von seinem Glanz das Auge nicht verwenden. Eher aber wandte sich zu mir mit den ungeduldigen Worten Hans, wo begann das und wurde so schlimm. In der Stunde sag ich dir, wo der Vater mit der Weisheit es ist mit Herrn Thomas sich entzweite. Widerspricht mir nicht, ich will verkappt über Meere nach dem Closter fahren, wo der Primas fastet und betet. Er hat mich lieb gehabt und lieb mich zur heutigen Stunde wenn noch eine Faser seines Wesen unvermüncht ist. Rede mir nicht ein, ich gehe seine Knie zu umfassen. Ich will flehen und bitten, nicht wie ein Königskind und nicht wie zu einem Menschen, ich ruhe und raste nicht bis ich die Zweie zueinander gezogen und versöhnt habe. Er muss wiederum des Vaters Kanzler werden, denn allein seiner große und einzigen Weisheit ist es möglich, das Wirrnis zu lösen. Ich wusste, wie gerne Herr Richard sich verkleidete und auf Abenteuer ausritt. Diesmal jedoch wurde er durch Thomas des Leid mehr noch als durch sein Blut getrieben. Ich hielt dem ehrlichen Wildfang noch vor, wie leicht misslone Versöhnungen verschärfte Feindschaft umschlägt. Dann ging ich unverzüglich ihm und mir ein geringes Gewand zu verschaffen, willfährig ihn auf seinen Wegen zu begleiten, denn die fröhliche Zuversicht seiner Augen hatte mich gewitzig verblendet. Urlaub und seinem Könige nahm ich nicht, dieweil es ihm selbst genehm sein mußte, nachdem ich der Zeug seiner Schmach gewesen, meinen Anblick etliche Tage zu missen. Wird doch reisten Frankreich in zwei ärmliche deutsche Reiter verkleidet, die Kriegsdienst und Löhnung suchen. Herr Richard's Jugend und Adler bestrahlte so siegreich aus dem geflickten Mantel hervor, dass ich um jeden Verdacht zu wenden, mich meiner Hofsitten gänzlich entäußerte in Herbergen und auf Herstraßen grüblich fluchend und schwörend in meinem väterlichen Alemanisch. Auch ritten wir des Nachts und rasteten des Tages. Da stieß ich mit einem zusammen in einer Herberge, wo Herr Richard in der entlegensten Kammer schlief, mit einem, der von unten Herr Gewalt über die Geister empfangen hatte, der mit scharfen Schwerte und noch schärferer Zunge fuhr erstand und ging wie ein Engel der Zwiehtracht Bande der Natur zur Schnitt und den Frieden mordete. Auch das Löwenherz soll denen später erfahren, aber jenes Tages blieb er noch vor ihm verschont. Ich saß vor meinem Innenbiss in der Trinkstube, da hörte ich Pferdegestampf auf dem geplasterten Flur und den Lärm eines anlangenden reisigen Trubs. Ein Fünf oder Sechs in Kostbarkeit gekleidert und turniermäßig gewaffnete Rittertraten ein und verlangten einen guten, schnellen Druck. Es waren Südfranzosen von gelenkenden Gliedern, feurigen Augen und geflügelte Rede, die, wie ich bald erfuhr, von einem Lanz in Spiele in der berühmten Stadt Paris kamen, da seh in Folge eines plötzlich entloderten, bösartigen Zwists des Fluchtweise verlassen hatten. Sie ließen Scheiter ins Feuer werfen und setzten sich Scherzen und selben Stechen um den lodenden Held. Kraut und Quersprange die klängenden Worte, die einen der Junglinge setzten die Frauen von Paris herunter neben den Schönheiten von Arles und Dachaskon. Die anderen erhitzen sich wiederum das Fest, der ihnen das Fest vergelten und gekürzt hatte. Wer diesen gestiftet, darüber war ich nicht im Zweifel. Gerade jetzt sprang er wieder von seinen Sitze und in ihre Mitte, der mit brennenden Augen und flatternden Haaren und machte sich zum Herrn des Gesprächs. »Waar ist es? Überall, wo ich hintrete, loderts die Flamme aus der Erde, rief er ihnen zu, hoch und aufrichtig, keiner Stück des Feuer wie das Eurige. Hasse dir sie doch auch im stillen Nier, Provenzalen und Aquitanier, Kinder der Sonne, diese Leute des Nordens mit den gebanzerten Glieder und Steifen gebernden, mit der herrischen Sprache und den begehrlichen Augen. Fühlt doch, wie sie Euch beneiden, ja begünstigten Eure von Öl und Wein triefenden Hügel die alte Freiheit Eurer römischen Städte, Eurer glücklichen Porte, wo die Waren und die Gedanken der Erde getauscht werden, Meer und Himmel, Eure vollkommenen Weiber, Eure süßeste Sprache. Fühlt dir doch, dass sie Euch aus der Sonne drängen und wie ungeziffert zertreten werden. So wird es kommen, denn die Völker der Erde verdilgen sich und der Hass wie gekönig der Welt. Ihr aber wollet Euch nicht stören lassen, so bauts denn Eure Nester rastet und scherzt dem Reichen der Täuschung, Ihr Sonnetendichter liebt, bis Ihr in der Liebe den Hass findet. Mich aber lasse auffahren über den Schein in die Wahrheit der Dinge, Hoch lebe der Hass der glühende Atem der Erde. Seht dieses Herz, gefäß meiner prächtigen Flamme, wer da hassen will, der Pilgere zu dem lodelnden Herzen Bertrams deborren. Vor diesem Altherr werden Gesinnungen offenbar und fahren die Hände an die Schwärter. Und er deutete auf ein Flammen des Herzens ein Wurstickerei von goldenen Burpur, das auf der linken Seite sein schwarzes Eng anliegendes Wamm zierte. Das Herzchen auf einem Wamms hätte ich mir anders gedeutet. Herr Bertram spöttelte Schüchtern ein junges Blut, das Fiolenblau, wohl die Farbe seiner Dame auffällig zur Schaut trug. Ihr wandet Eure Augen doch auch wohl in Liebe Frauen zu, wenn auch nur Fürstlichen und längst noch fuhre Dir überm Meer zu Eurer alten Flamme der Königin Eleanor. Wollet uns das Kriegslied singen, das Ihr dem tugensamen Gemahl König Heinrich in den Burstunden zuflüstertet? Das lässt sich nicht singen und sagen, Höhnte der Wilde. Zwei Worte habe ich ja zugeraut und zwei andere ihrem Sohn dem Jungkönig Heinz. Gestreut ist die Saat und Blut ernten werden aufgehen. Bei den Flügeln Lucifer sich vor Stricke König Heinrich und seine Söhne in die Ringe eines Drachen giftiger als der, welcher den Priester der Okon und seine Kinder erdrückte. Ich konnte den Blick nicht von dem Manne verwenden, der sich jetzt zu meinem Grauen nach der Richtung kehrte, in der wir zum Kloster reiten sollten, mit beiden Armen in die Weite grüßend. Verwundert Euch nicht, ich wußte, wen er vor sich sah. Dort betet einer, der noch besser hast, als ich rief er aus. Ich grüße Dich, Gefährte. Und er trank dem Fernen, den seine Augen erblickten, feierlich aus voller Schale zu. Du stiller langsam graben der Mann. Du duldest wieder ein Meister und lässt es sich töten wie er. Du glaubst der Liebe zu dienen, aber der Hass ist der Mächtigere und ist ein Tod, wie der deines Gottes ist die Verdammnis der Menschen. Bischof, die Wette gilt, wer von uns beiden König Heinrich von Engeland am tiefsten in die Hölle stürze. Dort will ich ihn finden und mein Knie auf seiner Kehle einem Drehumpfgesang anstimmen, daß die Höllenkreise sich dehnen, die Verdammten zu riesen werde und was darüber schwebt, nichts verschwindet. Das grausige, läster Wort, als ob der süße Bellika nicht uns anzulieb und heil sich die Brust geöffnet, hatte mir das Haar zu Berge getrieben, während die an Ketzer Scherze gewöhnten provincialischen Herren sich wenig daraus machten, wohl aber daran herumrieten, wer Herrn Bertrams mithasser sei. Es sprang das Gespräch über auf ein seltsames Zeichen, das jüngst die Leute von Aal erschreckt hätte. Auf dem dortigen römischen Markte seien Marmores Mädchen hauptsutage gekommen, mit gebrochenen Augen und der Bitterkeit des Todes auf dem Munde und wenn man seine geflochtenen Locke näher betrachtete, so seien es Zümel den Nattern. Sie meinten, dieses traurige Haupt bedeute kommen das große Sterben in ihren sonnigen Ländern. All dieses künftige Elend und das Gegentwärtige meines Königs bewegten mir das Herz so kläglich, dass ich mich nicht halten konnte und einen schweren Seif zur Ausließ. Die Herren, die mich bisher nicht in Acht genommen blickten, sich nun verwundert nach mir um. Da erhob ich mich von meiner Dächerung und ging mit schweren Reiter tritten und einem ehrlichen schwäbischen Grüt gott an ihnen vorbei. Sie antworten als höfliche Leute ohne Zögern mit einem hübschen Kopfnicken. Als ich aber aus dem oberen Stockwerke, wohin ich gegangen war, Herr Richard zu wecken, ihnen nachblickte, die sich rasch zu Pferdeschwangen ebenso stürmisch aufbrechen, wie sie gekommen waren, auf der Unbändige, ihr Anführer, gerade noch ein loses Sportwort über meinen schwäbischen Seufzter unter sie und die Herren verritten unter dem Gellen eines scharfen Welchengelächters. Der züchtige Herr Burkhard hatte sich über den Lästerungen dieses Fremdlings zu wiederholten Malen stillbekreuzt. Jetzt bemerkte er nachdenklich. Aus dem Schwefelgeruche dieser redenen Hand sehr siehst du leichtlich, mit wem du in dieser französischen Trinkstube zusammengesessen hast. Mir ist es außer Zweifel, wer jenen fahrenden Mann besaß und begeisterte. Kein besserer als der Arge, der ein Rebell und Mörder ist von Anfang. Darum auch wusst er, dem Arter Tod des Herrn Thomas voraus und gleichermaßen so fürchtig wird sich erfüllen, für unheimlich von der drohenden Verwüstung jener südlichen Landewahrsagte, worauf auch das ausgegrappene Schreckensweib hindeuten mag. An jenen Küsten wimmelt es, wie verlautet von Ketzern jedes Irrtums, besonders von hartnäckigen Manichären. Ich liebe den Frieden, bin den Menschen heult und freue mich, die läßlichen Sünden zu vergeben. Hier aber wird die Gnade verworfen und ich könnte es wahrlich, geistlich und weltlichen Herr nicht verargen, wenn sie sich zusammen täten, um diese Verstockten aus dem Mittel der Christenheit zu heben, dass ihre Städte sie nicht länger kenne. Doch besser ist, bei diesen traurigen Dingen nicht zu verweilen. Hans, erzähle mir, ob ein Segen war bei der Fahrt des Herrn Richard. Er ist der einzige deiner Engeländerin, welche meine Seele ein Gefahren finden kann. Es war mir kaum möglich, mein Rost neben den flüchtenden Falben des Löwenherzens zu halten, vor der Armbruster will ich fort. Denn seine Sehnsucht nach Herrn Thomas Wuchs von Stunde zu Stunde und war kaum mehr zu zügeln als die Türme des Klosters, wo dieser sich bark auf dem klaren blauen Herbstchimmel sich verbrößerten und die Mauern seiner Umfassung schimmerten wie die himmlische Stadt. Bei ein Löwenherz kennend und den Sturm seiner Gefühle beschwore ich den Herrn, mich ihm vorausreiten und die Gelegenheit der Kunden zu lassen, wo rein er, wenn auch ungern und schältend, zuletzt wie lichte. Der Bruder Pförtner vernahm ein Gesuch ohne Arguon und als ich den Herrn Thomas nannte, machte er ein so ehrführendes Gebärde und zog ein so frommes Gesicht, das ich wohl merken konnte. Der Kanzler stehe hier in hohem Ansehen und im Geruch der Heiligkeit. Er sagte mir, der Primas befinde sich in der Kirche und er wage es nicht, auch wäre es frevelhaft, ihn in seiner Andacht zu stören. Inzwischen zeigte mir der Mönch die nackte Zelle, die es aus dem beschöpflichen Ballast für die Verstoßenden mit dem Raunfeldsteine, worauf er schlummerns das Haupt zu stützen pflegte. Dies harte Kopfkissen verwunderte mich, denn ich wusste, von wie empfindlicher Natur und von wie feinen Gliedmassen der Kanzler war. Endlich aber, als es nicht werden wollte und des heiligen Mannes Andacht zu keinem Ende kam, ließ mich der Pförter in die Kirche treten und versprechen, mich still und eingekehrt zu verhalten, solange der Betende meiner nicht ansichtig wurde. So trat ich den Achtzan zwischen den Säulen hervor und wurde als Bandl Herrn Thomas Givar, der in einem hochlänigen Kurstur stand, eher sinnend als Betend. Da ich den wundersamen Herrn seit manches Jahresfrist nicht mehr gesehen hatte, so erschrak ich über die wiedernatürliche Schmalheit seines Antlitzes und seine tiefenschmerzlichen Augen, deren Blick mehr nach innen als nach außen gerichtet schien. Ich kniete im Schatten des Hochalters auf die Stufen Nieder und verehrte das Heiligste, ohne Herrn Thomas aus dem Auge zu lassen. Ob er meiner Gegenwart gewahr wurde oder nicht, blieb mir unbewusst, denn nichts seien ihm geriet in Bewegung. Als ich aber nach einer guten Weile langsam mich von den Knien erhob, richtete der Kanzler ohne mich an zu blicken oder die Mine zu verziehen, die fragern mich, wie befindet sich mein Herr und König? Ganz in dem Ton, wie er vormals zu Fragen pflegte, wenn er mich in Windschuhe vor der Schwelle der Königlichen Kammer traf, da schossen mir die heißen Tränen in die Augen. Er aber bewegte sich leise die Stufen herunter, wenkte mir mit der Hand ihm zu folgen und schwebte mir voraus in den Klostergarten, ein lustiges grünes Gefährt mit blühenden Rosenbüscheln in der Mitte eines kunstvollen Kreuzganges und aus der Bauart. Obwohl draußen schon die Blätter fielen, hatte das Welke und Sterben der Natur noch keinen Einlass gefunden in diesen von den sorgfältigen Mönchen gepflegten grünen Raum. Der Primas ließ sich zwischen dem übigen Gestreuch auf eine Steinbank niedern und wiederholte seine Frage, wie steht es um einen Herrn und König? Herr Thomas sagte ich, es steht mit ihm nach gemeinen Menschen Schicksal und der Bärmlicher noch. Er ist nicht mehr zu kennen, seht ihr ihn, es jammerte auch seiner, und aber eingeweihte würde sich über ihn erbarmen. Dann schilderte ich ihm mit beweglichen Worten den Verfall und die Verstörung des eines zu mächtig majestätischen Fürsten. Er hätte mich lange reden lassen. Herr, er hörte mich an ohne Schaden Lust, auch ohne sichtbares Mitleid, auch nicht fremd und gleichgültig, sondern wie man wohlvorn nimmt, dass sein Unheil eingebrochen ist, welches man lange vorher gesehen und worauf man sich im Geiste gefasst hat. So schwiege er, aber ich meinte zu fühlen, dass er ein Herz sich erweichte. Darum erkönnte ich mich und schrie, Herr Thomas, ihr seid ein heiliger Mann und Kastaiter Christ, wenn ihr vergeben könnt, was Herr Heinrich an Euch gefrifelt hat, es nehme heute noch ein gutes Ende. Er aber schwieg, verzeiht dem Könige, schrie ich wieder, das Knade verloren ging. Das senkte Herr Thomas das Haupt und antwortete rätselhaft. Schlimm, wenn die süße Knade verloren ging. Das sei Ferne. In diesem Augenblicke vernahmen wir das Weg lagen die Schelten der Mönche, welcher einen jungen Reitersmann, der dem Fördner überruppelt hatte und in den Kreuzgang einbrach an den Armen zurückhielten. Es war Herr Richard, das Harn und seine Verkleidung mochten das Löwen Herz verdrossen haben, die Mönche abschütteln, stürze er zu den Füßen des Primas und rief, mein Vater, mein Vater, sie wolle mich nicht zu dir lassen. Dieser betrachtete ihn eine Weile schweigend, dann strich er ihm mit sanfter Hand die Schweißgenesten verworrenen Blondhare und stürl und schlichtete sie ihm mütterlich. Wie ich dies Zeichen seiner zärtlichen Liebe zum Löwenherzen sah, hielt ich unseren Handel für gewonnen und verzog mich Bescheiden unter die Gewölbe des Kreuzgangs, die beiden Herren ihren Engeln und Schutzengeln überlassen. Ich setzte mich unter den Bogen, einer durch ein Bündel, feiner Marmorstäbe getaltene Fensteröffnung auf die breite Steinplatte und war für unter einen forschenden Blick ins Grüne zu den zwei Herren hinüber. Dieser Kreuzgang war wohl Wildwerk und, wie gesagt, nach dem neuesten Geschmacken gebaut. Seine Säulen war mit reichen gesimsiger Krönt auf welchem in abwechslender Reihe je ein Geschöpftor oberen oder unteren Regionen saß, hier ein psalierender Emel, dort ein lächerlicher oder boshaft grinsender Wechselbalg. Aber ich verwendete auf diesen Zierrat wenig Aufmerksamkeit, denn mein Auge wurde immer wieder von der Steinbank im Klostergarten angezogen. Da königsohn hielt die Knie des Kanzlers umfasst, der nur sanft zu widerstreben schien, bis jetzt Herr Richard mit glühenden Wangen seine letzte Bitte vorbrachte tatsächlich herumfasste. Hier wandte sich Herr Thomas mit traurigem Antlize weg, aber der Prinz liest nicht von ihm, bis er auch diese gewährte. Ich hörte, wie der Jüngling während dieses Ringen zum die Seele seines Vaters das Wort Besee wiederholt ausrief, und er riet, dass es sich um den Friedenskuss der Kirche handele, mit welchem der Primas seine nächste Unterredung mit dem Könige zu weihen und zu Beginn versprechen sollte. Nach einer guten Weile schritten die Herren, der blühende Jüngling zur linken des kasteiten Bischofshand in Hand an mir vorüber durch den Kreuzgang und rennten sich noch innerhalb desselben. Ich folgte. Herr Richard neigte sich über die blasse Hand des Kanzlers und benetzte sie mit drehen aus, wahrlich auch mein Herz jubelte, daß der warmungswürdigen Leiden meines Königs zu Ende gingen. Da mußte ich wehe, über den Halbdern der Zweie ein steinernes kleines Schausal erblicken, daß auf dem Gurt eines Pfeilers hockend mit seinen Kröpen Beinchen höhnisch nach ihnen stieß und dazu die Zunge rückte. Dieses Miss fiel mir, ob schon es ein Zufall war, und ich hätte die beiden Herren lieber erst am nächsten Pfeiler sich scheiden sehen, wo ein Harfenir und der Engel seine schwanen, fittige Ausbreitete. Herr Richard schickte mich dann halso über Kopf zum König, seinem Vater mit einem Schreiben, worin er diesen Bart um Gottes Wunden und um seines eigenen Heiles willen, die den Bitten des Sohnes gewerte Zusammenkunft mit dem Primas zu beschleunigen. Als Herr Heinrich aus dem Briefe entnahm der Bischofverspreche in den heiligen Friedenskuss lette sie nicht länger in seiner Burg, er trieb seine Ritter und schalt seine Knechte bis wir nach wenigen Stunden Spornstreichs verritten, so heiß dürstete ihn nach der Berührung der Lippen, die seine langjährigen Qualen stillen und seinem Leben den Frieden geben sollten, wie sein Glaube war. Es war an einem grauen Tage und auf einer trübseligen Heide das die Herren zusammen trafen. Herr Thomas, der mit kleinem Gefolge erschien, hatte Mühe, sich von seinem Tiere zu heben. Er war schmal von gestalt und schwankend geworden, wie ein in Sonne und Wind verschmachtetes Schilf. Der König stürzte vor, um ihm den Bügel zu halten, den Primus aber hatten seine Mönche schon in seinen Armen empfangen. Er stand aerobitisch vor meinem Herrn, ein Mühdermann. Aus tiefen Höhlen blickten seine Augen und zitternd klang seine Stimme, als er an den König die erste Rede richtete. Gnädiger Herr, lass die anderen zurücktreten, damit unser Geheimnis unbelauscht bleibt. Er winkte seine Mönche weg und der König wies mit hastigem Gehorsam seine Ritter zurück, denn ihn durstete nach dem Friedenskusse. Ich aber ergriff die Zügel der beiden Pferde und hielt sich mit ihnen in kleineren Entfernung von den Herren, während die anderen Mönche und Ritter wohl auf die Weite eines Bogenschusses waren. Herr Heinrich konnte sich jetzt nicht länger halten mit gespitztem Lippen näherte als ein zerfallenes, aufgedunzenes Gesicht im kastaiten Heiligen Haupt des Kanzlers. Es war hässlich und abstoßend das Antlitz meines Königs, aber so rührend und sehnsüchtig als Begeere es nach dem Genus des göttlichen Leibes. Was in dem Innern des Kanzlers vorging, wer kann es sagen? Ich meine, dass dieser Verein von Häslichkeit und Begierde ihn an die Erwirkung der kindlichen Gnade erinnerte. Er entzog Ekeln seine lippendem Könige und betrachtete das neue Haupt mit Schauder, als er blick hier den Inbegriff jeder Unterdrückung und Schand tat. Doch der König in seiner blinden Sehnsucht ergriff die Arme und suchte dem Mund des Kanzlers, als dieser ihn mit einem Schreit des Entsetzens zurück stieß. Wie nun, Herr Heinrich, mit Schmerz und Zorn gewahr wurde, dass ihm der Primast trotz des gegebenen Wortesten Frieden nicht gegeben, nicht gewähren konnte, verhörte sich plötzlich sein Gemüt und erstieß verzweifelt die Worte aus. Was habe ich mit dir zu schaffen, Thomas? Was verfolgst du meine Seele? Der Kanzler, aber war seines Willens wieder mächtig und seines Pfades sicher geworden. Er erwiderte mit ruhiger Hoheit. Du kennst seit Langem meine Natur, oh Herr, die in die Stapfen eines Größeren treten muss. Ich bin dessen nicht gewiss, ob der Nazareno, ich Gehörio nachzufolgen suche, es über sich gebracht hätte, deine schauseligen Lippen zu berühren. Den Verräter Judas hat er geküsst, der ihn die Unschuld und Liebe selbst verkauft und in den Tod geliefert hat. Aber ob er einen Mund geküsst hätte, der die Seele eines Kindes vergiftete und den Leib der Unschuld verdarb, daran muss ich zweifeln. Und da er zugleich ein Gott ist, wie die Kirche lehrt, so kann er den Mord seines Lammes nicht vergeben, wohne eine schwere und völlige Sühne, weil er sich selbst, d.h. die Gerechtigkeit, die sein gewesen ist, nicht so stören kann. Und ich, der ein Mensch aus heidnischen Blution nicht so gelassen bin, als ich scheine, soll über mich bringen, was der Mord hätte. Und doch, es soll geschehen. Aber um ein Lösegeld Seelen gegen Seele, sammle deine Sinne, König, höre mich an und überlege. Siehe, ich habe noch andere Kinder, deine Sachsen, deren Seelen du selbst einst meiner Hut anvertraut hast. Und wie soll sie der Verband die Hirte weiden und die Seelen gedeihen, wenn ihre Leiber das Eigentum deiner Wölfe deiner unersättlichen Barone sind. Seit deinem Ahn, der erober viele Tausende dieser überwundenen Sachsen einer handvoll eisernen Omanen unterworfen hat, wohnen die Beraubt nicht mehr auf eigenem Grunde. Du verstümmelst die Männer wegen eines erliegten schädlichen Wildes Kraft einer barbarischen Jagdgesetze und meckte in den Schatten der Klöster weg von der Sonne und von der erörten, närenden Erde die sie friedlich bauen und bevölkern sollten. Lass mich gewähren, höre mich an, ich will dir und dem Sohn, der dir bleibt, ein Volk schaffen. Nicht mit der Oberung und Gewalt hart, sondern mit Weisheit und Gerechtigkeit, mit dem sanften Stabe des Bischofs will ich überwinden. Weil ich die Seelen beherrsche, so fürchte ich mich nicht vor den Schwertern deiner Mannen, ich bin in diesen Tagen des blinden Zornes unterblumpend, liss noch immer der Klügste unter den Sterblichen. O mein König, wie töricht hast du gehandelt, da du meine Macht zu zerstören, deinen Sohn Heinrich gekrönt hast und wie ungerecht. Denn du selbst hast mich zu deinem Primas gemacht, und dein Primas bin ich auf immer. Siehe hier, erhob eine Rolle aus seinem Bußen, den Mannstrahl des Papstes in Rom, den er gegen dich wirft, weil du an die Rechte meines Stuhles getastet hast, ein unreines Feuer, das ich nicht auf deinen Hauptherab beschworen habe. Heute ist der heilige Vater ein Miedling deines Königlichen Fetters von Frankreich, wie einst, da ich dir diente, der deine gewahr. Du hast die Seele des Ladiners nicht verstanden und spartest das Geld zur Unzeit. Gib dich mein Herr und Gebieter in meine Hände zurück und trete diese käufliche Brandfackel aus. Auch auf die Rechte meines Stuhles werde ich eins verzichten, wenn ich sie gebraucht haben werde, um in deinem Königreich jedem Raum und Recht und dir ein Volk zu schaffen. Denn nicht des Ladiners knecht bin ich, sondern ein Diener und Bruder des Nazareners. Über diesen erstaunlichen Worten war das Angesicht des Königs halb aufgeflammt und bald erbleicht. Zuweilen Schöne er überwältigt, dann sträubte sich sein Königs stolz, den Bischof und seiner Weisheit sich zuzuneigern und so ergeben, Feindschaft und Grauen gewannend wieder die Übermacht und seine Seele blieb zwischspältig. Siehe, mein Fuß ist müde, fuhr Herr Thomas mit weicher Stimme fort. Ich bin eine erlöschende Flamme, doch scheint mir lebenswert in diesem Zeitalter des Hasses und Zwischbald sein Reif zu gründen, wo Gott und dem Menschen nicht ins Angesicht gespielen und geschlagen werde. Herbe des Eroberers, willst du ein gerechter König werden, begehrst du eine mildere Todestunde als die deiner Ahnen. Über dir schwebt und Thomas schaute in den leeren Raum über dem Königs, wo ich im Geist eine Hand mit gezückten Schwerte blickte, eine andere als meine Rache. Ich sühne sie dir, ich schirme dich. Besser diene ich dir jetzt als einst als dein ehrgeiziger Kanzler. Ich bin dein Freund, den See, dein Sohn Richard, hat für dich gebeten. Diese schöne und geistliche Rede hätte vielleicht einen armen König überwunden, hätte nur der kluge Herr Thomas das Löwenherz nicht ins Spiel gezogen. Mein Herr Heinrich, obwohl er seinen Dritten über alles liebte, war durch den unkindlichen Verrat und Abfall der Jungherren Heinz und Gottfried gegen sein eigenes Fleisch und Blut argwönig geworden, ihn ärgerte zu dieser Stunde das Sein Sohn Richard für ihn gebeten und in seinem Herzen schwoll und kochte ein schwarzes Misstrauen. Wo hindrängst du mich, Thomas, begann er. Ich soll meine Normannen erzonen, was sindst du? Meine sächsischen Knechte freigeben, meinst du sie im Guten, willst du mich verderb? Er runzelte die Stirn als Mühe, er sich nachzudenken, aber plötzlich kam ein verwirrender Geisteszornis über ihn. Ich erkenne dich, rief er. Du willst mich von mein Reich zerstören? Seid Knade, die Gott verdammt dahin isbrüht es du Tag und Nacht über meinem Untergang, du Hauschlo, du Verderber, du rachsüchtige Heide. Das antlitz des Herrn Thomas erbeleuchtete wie das eines Engels und er sagte mit strahlenden Augen, ich vergebe dir den Tod Knades und deine Lästerung, wenn du meine Brüder die Sachsen freigibst und fordern göttliche und menschliche Wege wandelst. Willst du, König Heinrich? In diesem Augenblick wurde der Haufe der Normannischen Herrn unruhig, die es vertross, dem König so lange mit dem geächteten Bischof diesen klugheitsfürsteten verhandeln zu sehen der Erbietung gegen ihren Fürsten schon merklich gesunken war. Sie rasselten mit den Speeren und Schelden, tummelten ihre Rosse und schrien, finisse, senior, finisse, Herr Heinrich erschrak und bedeutete dem Primas schleunig von ihm zu weichen. Zurück mit dir, rief er in dein französisches Kloster und lass deine Sohle nimmer mehr den Englischen Toten berühren, du Volksverführer. Wieder hier noch jenseits will ich jedem dir wieder zusammenkommen und zu schaffen haben, du Zauberer und Schicksalsrabe. Aus dem Angesicht des Primas wich jedes Leben er antwortete mit sanfter Stimme. Ich weiß nicht, ob ich deiner Worte folgen kann, denn lange bin ich nun gewandert und hört und verlangen nacheinander. Auch sehne ich mich nach meiner Ruhestätte. Darumher verspreche ich nicht dir zu gehorchen, doch besorge nicht von mir meine Schritte suchen den Frieden. Hüte, hüte dich bei deinem Leben meinen Englischen Boten zu betreten, schrie der König außer Sinnen, und gebärte sich so hästig, dass Herr Richard das Löwenherz aufnachsam auf die Zweie sich in der Nähe der nordmännischen Ritter hielt, mit verhängtem Zügel und bestürzten Minen herangesprengt kam. Thomas Beckett aber wendete sich von dem Könige mit einem Wehen lächeln. Ich glaube, die Stunde meiner Befreiung naht, sagte er. Wo hätte ich Sager sonst den Mut genommen, das Haupt zu erheben Herrn und König zu erzirren? So schieden sich Herr Heinrich und Herr Thomas voneinander ohne den Frieden, den sie beide doch redlich gesucht hatten. Ende des elften Kapitels