 chapitre 1 sous chapitre 21 et 22 de Histoire Curieuse et pittoresque par Mathias de Giraldo. Cet enregistrement LibriVox se fait partie du domaine public. Enregistré par Mousia sous chapitre 21 si les esprits des morts reviennent. Les protestants reprochent au catholique de croire au retour des esprits et la vérité est que leur crédulité n'est pas sans fondement ayant pour eux la parabole de l'Azhar et du mauvais riche. Ils accusent les ministres de l'Église romaine de fomenter cette erreur ou de la combattre mollement par raison d'intérêt. L'envie n'aurait-elle pas autant de part que les ailes dans ces déclamations de leurs prédicateurs ? C'est la faute de leur chef. Ils ont imité Charles VIII qui passant en Italie sans avoir pris les mesures convenables pour s'y maintenir. Ces messieurs les réformateurs sont pour l'ordinaire Jean Ardent aussi destitués de sa geste que pourvu d'imaginative. Mais venons à notre sujet. Puisqu'il y a une cause suprême, purement intellectuelle, il est de la perfection de l'univers qu'il y a aussi des créatures purement intellectuelles, semblables en quelque façon à cette première cause qui les a produites, et ce sont les anges et les âmes raisonnables. Aristote a reconnu cette vérité et il donne au premier moteur neuf esprits servants, selon le nombre des cieux auxquels ils doivent présider, bien que Mercure et Trismégiste n'en reconnaissent que deux qui gouvernent le pôle arctique et le pôle antarctique. Avicen a exprimé la même chose par sa chaîne d'intelligence. Entre ses esprits, il en est aussi qui sont destinés à conserver les hommes. Tels sont les anges gardiens qui étaient les génie des anciens par lesquels ils faisaient leurs plus grands serments. D'autres nous font une guerre continuelle et ce sont les démons. D'autres enfin animent des corps, savoir les âmes raisonnables, qui, après la dissolution du corps, sont heureuses ou malheureuses selon qu'elles ont bien ou mal vécu. L'histoire sacrée et profane ne fait foi que les anges et les démons se sont souvent manifestés. On croit le même communément des âmes des défunt. Outre la témurité qu'il y aurait de contredire toute l'antiquité qui convient de plusieurs faits en ce genre, l'écriture sainte, dont l'autorité est tout à fait respectable et impose silence à la critique fait apparaître Moïse et Samuel après leur mort, ce qui ne peut être entendu que de leurs âmes. Et la même chose qui nous fait concevoir une âme unie à un corps, parce que c'est une forme qui lui convient, veuille aussi que les âmes séparées de leur corps les puissent désirer, comme les lieux et les personnes qu'elles ont chéries. Et il n'y a pas plus de difficultés à concevoir comment une âme séparée se peut mouvoir que remuer le corps qu'elle informe, l'un et l'autre étant incompréhensible. Oui, mais les spectres ne subsistent que dans l'imagination. Ils ne sont ni palpables, ni vus de tout le monde, mais seulement des personnes qui sont préoccupés de quelques grands de passion, comme l'amour, le désir, l'espérance et la crainte, ou faibles, comme les femmes et les enfants, qui sont susceptibles de toutes sortes d'impression, non seulement durant la nuit, mais encore durant le jour. Mais les bons esprits, les esprits forts et solides ne sont point sujets à de pareilles illusions. On dira que c'est être trop sensuel de ne croire que ce que l'on voit, qu'à ce compte il ne faudrait admettre dans la nature que des accidents parce qu'ils sont seuls sensibles. Telle était l'essai du séance, qui ne croyait aucun esprit, ainsi qu'on fait de tout temps les libertats, qui n'ont point d'autres règles de leur créance que leur sens, encore que du consentement de tous les sages de l'Antiquité, non seulement il y ait des esprits, mais qu'ils paraissent souvent aux hommes pour les nécessiter les uns des autres. Et ces nécessités, selon Aristote même, touchent les âmes des défunt, argument certains de la créance de ce philosophe touchant l'immortalité de l'âme raisonnable qu'il tenait d'ailleurs venir de dehors. Ainsi, au rapport d'apulés, les platoniciens ont fait trois différences d'esprit, dont ils appelaient les indémons eugénies, savoir les âmes tandis qu'elles informaient les corps, les autres l'âres ou pénates, qui étaient les mêmes âmes de ceux qui avaient bien vécu et qui après leur mort étaient réputés Dieu-tu-té-l'air des maisons qu'ils avaient habité. Et les derniers, les murs ou larves, c'étaient les âmes des méchants occupés à nuire, à mal faire ou folatrés après leur mort, comme ils avaient fait durant leur vie. Quelques autres et particulièrement les poètes ont cru que l'homme était composé de trois parties, du corps, de l'âme et de l'ombre. Qu'elle paraissait seule après la dissolution des deux premières, le corps étant réduit aux éléments qui le composait, et l'âme, allant dans le ciel ou dans les enfers, l'ombre, dans les Champs-Élysées, d'où elle n'avait pas la liberté de sortir, era en Sahéla, tant que le corps était privé de ses cultures. Il faut bien distinguer entre la vision, l'apparition et le fantôme. La vision est lorsque nous pensons voir une chose qui arrive en effet après, telle qu'elle nous a paru. L'apparition, lorsqu'en veuillant au dormant, il se présente à nous quelques figures visibles. Celle-ci est de trois sortes, intellectuelle, imaginaire et corporelle. L'intellectuel est quand les substances dégagées de la matière s'insinuent dans l'esprit seul sans emprunter de formes étrangères et sans passer par l'essence. L'imaginaire, lorsque ces mêmes âmes impriment quelques figures ou espèces étrangères dans notre imagination, et se donne ainsi à connaître. La corporelle est lorsqu'elle s'offre à nos sens extérieurs et pour ne parler point de la première, parce qu'elle est rare et une image de la vision béatifique qui appartient à la théologie, l'apparition imaginaire des âmes, qui s'appelle aussi spirituelle, se fait lorsque par l'entremise des anges ou des démons, selon la qualité des âmes, elle trace dans notre fantaisie la représentation de leurs personnes, telle qu'elle était durant leur vie, avec des signes extérieurs de Christesse, lorsqu'elles endurent encore les peines de leurs péchés, mégués et en habit blancs, quand elles en sont délivrées. J'ai dit par l'entremise des anges ou des démons, parce qu'elles ne peuvent mouvoir rien au dehors et qu'elles n'ont pas une habileté qu'elles n'avaient pas en cette vie, bien que cette apparition soit imaginaire, elles ne laissent pas d'être véritables. Ce fut en effet par ce moyen que Judas Maccabi reconnut le grand prêtre Onias et le prophète Jérémie, que Constantine visse un pierre et s'impole, et que, suivant le jugement de plusieurs écrivains ecclésiastiques, Samuel parut à sa hule, à qui il prédit les disgraces dont il était menacé, encore que d'autres pensent que l'apparition fut corporelle. Celle-ci est encore plus certaine vu que les âmes y apparaissent, ou sous leur véritable corps, ce qui est fort rare, et même indécent à des âmes bien heureuses de se rejoindre à des corps quelquefois infectés de pourriture, ou, ce qui est le plus ordinaire, elles se font voir sous des corps composés d'air, d'exhalaison ou autre matière propre fabriqué par les anges ou par les démons. On attribue la cause de ces apparitions à l'union qui est entre l'âme du défunt et celle du survivant, aux yeux de qui elle se produit, soit que cette union procède de la proximité du sang, ou de la ressemblance des murs et de la liaison des corps, qui semble ne faire qu'une âme de celle de deux amis, de sorte que l'âme se trouvant en peine, soit par les mots présents qu'elle souffre, soit par la prévention de ceux dont elle est menacée pour l'avenir, principalement quand elle est engagée par quelques vœux, dont elle a négliger de s'acquitter. Dieu lui permet pour sa gloire, pour son utilité propre et pour la conversion des pécheurs de se manifester par les voies les plus convenables. La théologie, la philosophie ancienne et l'histoire, parlent des genis. Il faudrait être bien incrédule pour douter d'un fait attesté si généralement. Ne mesurons donc pas la nature à la portée de notre vue. Platon a fait trois sortes de nature raisonnables, les dieux, qu'il met dans le ciel, les hommes qui ont eu la terre en partage, les genis, qui occupent l'espace qui est entre la sphère de la Lune et nous, et qui l'appellent de ce nom parce qu'ils sont causes d'ici-bas et démons à raison de leurs vastes savoirs. Ces genis que ces sectateurs ont cru des corps subtils, instrument de la Providence divine, sont chez eux de trois sortes, ignés, aériens et accueux. Les premiers poussent à la contemplation, les secondes à l'action, et les troisième à la volupté. Et la créance de toute l'antiquité était que chaque homme avait deux genis, l'un bon, qui l'invitaient à l'honnêteté et à la vertu, tel était le bon geni de Socrates, qu'il plaçait dans l'ordre désigné. L'autre mauvais, qui portait au mal, tel était celui qui apparut à Brutus, et qui lui dit qu'il le verrait, à Philippine. Mais quoi que, selon cette doctrine, toutes les hommes soient instruits par leur génie, qui sont comme leurs pédagogues, ils ne peuvent pas tous ressentir leur assistance, mais ceux-là seulement, qui n'ont pas l'âme troublée, par les passions. C'est pourquoi Avicen dit qu'il n'y a que les prophètes et autres cinq personnages qui avaient bien éprouvé le secours de leur génie en la conduite de leur vie. Je pense néanmoins que ces genis ne sont rien d'autre chose que nos âmes, dont la partie intellectuelle et supérieure, qui nous inclinent aux biens honnêtes et à la vertu, tient lieu de bon génie. La sensitive ou inférieure qui ne visque aux bien sensibles et délectables est le mauvais génie qui nous sollicite au mal. Ou bien, si les génie sont quelque chose hors de nous, ils ne sont point autre que nos bons ou mauvais anges constitués, les premiers pour nous garder, les second pour nous faire tenir sur nos gardes. En effet, il était à propos que, puisque les corps d'en bas reçoivent leur mouvement des corps supérieurs, de même les substances spirituelles attachées aux corps fusses assistés, en leur opération, des esprits supérieurs détachés de la matière. Car il est ordinaire en la nature que le plus parfait donne la loi au moins parfait en même genre. Et non seulement les hommes, mais aussi toutes les autres parties du monde, ont des anges destinés à leur conservation, puisque les anges tutelaires ne sont rien que les organes de la Providence qui embrassent toutes choses. Il est certain que les génie produisent des effets dont nous ignorons la cause et qui ne peuvent être rapportés qu'à eux, ni ayant personne qui ne sente des mouvements qui le poussent au bien ou au mal sans y mettre rien du sien et souvent contre sa volonté et sa propre résolution. Poème Simonides avait entrepris l'éloge d'un athlète et la chose essayée. Il trouva le sujet plein de récits tenus. Les parents de l'athlète étaient gens inconnus. Son père un bon bourgeois, lui sans autre mérite. Matière infertile et petite. Le poète d'abord parla de son héros, après en avoir dit ce qu'il en pouvait dire, il se jette à côté, se met sur le propos. De Castor et Pollux, ce ne manque pas d'écrire, que leur exemple était aux lecteurs glorieux, élèvent leur combat spécifiant les lieux, où ses frères s'étaient signalés davantage. Enfin, l'éloge de ses dieux faisait les deux tiers de l'ouvrage. L'athlète avait promis d'en payer un talent, mais quand il le vit, le galant, n'en donna que le tiers et dit fort franchement, que Castor et Pollux acquitteraient le reste. Faites-vous contenter par ce couple céleste. Je vous veux traiter cependant. Venez souper chez moi, nous ferons bonne vie. Les conviers sont gens choisis. Mes parents, mes meilleurs amis, soyez donc de la compagnie. Simonier de promis peut-être qui lui part, de perdre autre sondue, le gré de sa louange. Il revient, l'on festine, l'on mange. Chacun étant en belle humeur, un domestique à court, la vertique à la porte, deux hommes demandaient à le voir promptement. Ils sortent de table et la cohorte, n'empèrent pas un seul coup dedans. Quand ces deux hommes étaient les jemos de l'éloge, tous deux lui rendent grâce et pour prix de ses verres, ils l'avertirent qu'ils l'éloge. Et que cette maison va tomber à l'envers, la prédiction fut vraie. Un pilier manque et le plafond, ne trouvant plus rien qu'il était, tombe sur le festin, brise, plaz et flacon, n'en fait pas moins aux échançons. Ce ne fut pas le pire, car pour rendre complète la vengeance du haute poète, une poutre cassa les jambes à l'athlète et renvoya les conviers pour la plupart estropie. On rapporte de Socrates que, se promenant hors de la ville, il fit rappeler ses amis qui allaient devant et leur dit que son esprit familier lui défendait d'aller par là, et que ceux qui poursuivirent leur route furent gâtés, et quelques-uns renversés par une troupe de poursauts. Deux hommes qui ne se sont jamais vus auparavant s'entraîment d'abord, des parents se rencontrant sans se connaître se sentent souvent saisis d'une joie extraordinaire. Un homme sera toujours malheureux, tout succédera à un autre, ce qui semble ne pouvoir provenir que des genis, entre lesquels il y en a de plus parfaits que les autres, et dont les premiers communiquent à ceux qu'ils dirigent une supériorité qui leur attirent le respect et la crainte de leurs rivaux. Tel était le génie d'Antoine par rapport au génie d'Auguste, celui de César par rapport à celui de Pompey, mais bien qu'il n'y ait rien de si commun que le mot de génie, il n'est pas aisé de savoir au vrai ce qu'il signifie. Platon dit que le génie est le gardien de notre vie, et pique-tête, qu'il est le curateur et la sentinelle de notre âme. Les grecs l'appelaient le mystagogue ou initiateur de la vie, c'est proprement notre ange gardien. Les stoïciens faisaient deux sortes de génie, l'un singulier, qui est l'âme de Chacombe, et l'autre universel, qui est l'âme du monde. Varron, dans le huitième livre de la Cité de Dieu de Saint Augustin, après avoir divisé les âmes en immortels qui sont dans l'air et en mortels qui sont dans l'eau et sur la terre, dit qu'entre la Lune et la moyenne région de l'air, il y a des âmes aériennes appelées héros, l'art et génie, dont un ancien disait que l'air est aussi rempli qu'il est peuplé de mouches en été. Pythagore veut que l'air fourmille d'âme, opinion qui approche fort de la créance de l'Église, qui tient que le nombre des esprits est infiniment plus grand que celui des substances corporelles. En effet, comme les corps célestes sont plus excellents, et par cette raison, sans comparaison plus nombreux que les corps sublunaires et corruptibles, on en juge par la comparaison de la terre qui n'est qu'un point avec les cieux, dont l'immensité est prodigieuse, de même les esprits pur, étant les plus nobles ouvrages de Dieu, devait être en plus grand nombre que les autres créatures. Les poètes feignent que le génie est fils de Jupiter et de la terre. Il le représente tantôt sous la figure du serpent, comme fait Virgil, celui qui se présenta à Aenée, tantôt sous une corne d'abondance, qui était le symbole du génie du prince, par lequel jurait leur flatteur. On lui sacrifiait du vin et des fleurs, cérémonies aussi mystérieuses que le reste. Il y a certainement bien de l'apparence qu'outre notre âme, nous avons un bon et un mauvais génie. Le premier porte au bien et détourne du mal, et quand on s'y est laissé, emporté par suggestion ou autrement, il travaille à en retirer, faisant naître les seins de reize. L'autre, au contraire, fade, embellit le mal et nous bouche les oreilles au conseil de notre bon ange. Figurez-vous deux avocats qui plaident devant le libre arbitre de l'homme, car il est le juge et donne gain de cause à qui bon lui semble. C'est peut-être ce que voulait dire Homer par les deux chemins qui furent proposés à Achille, et Pythagore par son célèbre emblème Y. En effet, l'auteur de la nature, à qui l'homme est cher et qui voyait la malice du démon, dont l'unique consolation est d'avoir des semblables, a donné au premier un guide pour le conduire dans les sentiers épineux de la vie. Aussi, ils voient-on des actions héroïques et admirables et d'autres si noires et si célérates qu'on ne peut les attribuer qu'à la seule nature humaine. Les esprits forts et les libères tensiflent tous ces systèmes et soutiennent que le génie n'est rien que le tempérament de chaque chose, qu'il consiste en un mélange harmonique des quatre qualités, qui n'étant jamais tout à fait ressemblant, mais plus parfaits aux uns qu'aux autres, est aussi cause de la diversité des actions, que le génie de chaque lieu est sa température, laquelle secondée par les influences célestes, que quelques-uns ont nommé les génie supérieures et cause de toutes les productions, qui s'y font ? Que les crèmes médités viennent de l'humeur mélancolique, que le génie de la colère et des meurtres est l'humeur bilieuse, celui de la paresse et des désordres, qu'elle entraîne avec elle, c'est l'apituit, et le génie de l'amour, l'humeur sanguine. D'où vient que suivre son génie, c'est suivre ses inclinations, tantôt bien qu'aux mâles ? Laisse-on-là ses esprits forts, étonnant-nous-en à ce que l'Église en croit. Saint-Athanas dit dans la vie de Saint-Antoine que l'air est tout plein de démons, Mercure Trismégiste a dit la même chose. Voulez-vous savoir au juste le nombre des mauvais génie ? Jean Ouillet vous le dira. Il en a fait le compte dans son livre des prestige et il trouve qu'il se monte à 7 405 926, ayant à leur tête 72 princes, dont il donne dans son inventaire les noms et surnoms, le tout sauf erreur de calcul. Il enseigne aussi leur qualité et propriété. Admirez l'étendu du génie de cet auteur et ne me demandez pas où il a pris ce qu'il débite. Maomet dit dans son alcoran que les étoiles sont les sentinelles du ciel et qu'elles empêchent les mauvais génie d'en approcher et de connaître les secrets de Dieu. Apprêtez-vous pour d'autres remarques. Le célèbre Baudin, dans la page 245 de ses ouvrages, veut que les mauvais génie apparaissent plutôt la nuit que le jour et la nuit du vendredi au samedi plutôt que les autres jours. Pourquoi cela ? Il nous le dira une autre fois. Le loyer page 197 nous apprend que le mauvais génie du midi se montre en forme de femme, à qui il donne le nom d'ampuse, que c'est le même génie que le scoliaste d'Aristophan dit avoir été envoyé par Écate, et qu'il n'apparaît qu'au misérable et au désespéré sur l'heure de midi. Attendez-moi sous l'orbe. Ce même génie du midi est fort craint et révéré des Russiens au rapport de Camérarius. Il apparaît en habille de deuil, c'est un vêtement modeste. Quand on fauche les foins et autant des moissons, rompe en bras et jambes aux faucheurs et aux moissonneurs, s'ils ne se jettent la face contre terre, quand ils la perçoivent, ont le dangereux esprit. Il y a eu un génie à Anberg, dit le loyer, qui tue à plus de douze ouvriers de son souffle dans la minière appelée la couronne de la rose. Une centaine, comme celui-là, défrait les armées les plus nombreuses. Eziot dit, or vous savez qu'Eziot n'est pas menteur, qu'il y a dans l'air trente mille génie bien faisant. Dès le rayon nous apprend que jamais les mauvais génie n'ont pris la forme de colombe, ni de brebis, ni d'agneau. Les mauvais génie sont quelquefois amoureux, car de l'encre nous assure qu'un de cet espèce imprima sur le ventre d'Athia, mère d'Augus, la figure d'un serpent, après en avoir abusé. Cardan dit avoir vu une femme à Milan qui avait un génie familier invisible, mais qui ne lui parlait que de loin. Grande précaution. Le même auteur apporte l'exemple d'un de ses amis qui, couchant dans une chambre que fréquentait des génie folais, sentit comme une main glacée et molle comme coton, qui passa sur son cou et sur son visage. Une personne m'a dit, rapporte Caméra Rius, qu'au contraire les plus avancés vers le septentrillon, il y a des génie qu'on appelle drôles, qui pensent les chevaux, qui avertissent ce dédanger et qui font ce qu'on leur commande. Cela est en vérité bien drôle. Baudin prétend que les génie-familiers donnent des signes sensibles de leur présence, comme de toucher à l'oreille droite, si l'on fait bien, à la gauche, si l'on fait mal, et de frapper sur un livre pour faire cesser d'illire. Paracelles avait un génie familier qu'il tenait renfermé dans le paumeau de son épée. N'était-ce pas plutôt deux ou trois doses de l'eau d'un homme dont il ne voulait jamais être dépourvu, parce qu'il en faisait des merveilles et s'en servait comme d'une médecine universelle pour guérir toutes sortes de maladies ? On a dit du fameux médecin Pierre D'Aponeau, qu'il était le plus savant de son siècle, qu'il s'était acquis la connaissance de sept arts libéraux par le moyen de sept génie-familiers qu'il tenait enfermé dans un cristal, qu'il avait aussi l'industrie, comme un autre pasothèse, de faire revenir dans sa bourse l'argent qu'il avait dépensé. Ce crème merveilleux pour les avoir. Mais voici assurément le meilleur. C'est un génie nommé Barbu qui montre dans un morceau de papier le moyen de faire la pierre philosophale. C'est ce même génie qui, au rapport de Cardon, donna autrefois les leçons de philosophie Anifus. Mais les génie ne sont pas toujours philosophes, ils s'amusent quelquefois à polissonner. Témoin le génie qui jeta des pierres et fit tomber le bonnet du président Latoni à Toulouse. Tous les génie ne sont pas dans l'air, il y en a aussi sous terre que Pcellus assure rendre le visage des hommes tout bouffi et méconnéssables par le vent de leur haleine. Désirez-vous encore quelque chose d'effet et geste des génie, voyez Saxon-Grammerien. Il vous apprendra une histoire terrible, la voici. Asmond et Aswit, compagnons d'armes danois, étant liés d'une étroite amitié, convers par le serment solenel qu'il ne s'abandonnerait ni à la mort ni à la vie. Aswit mourut le premier et, suivant le raccord, Asmond se confia dans le sépulcre de son ami. Mais un mauvais génie qui était entré dans le corps du défunt tourmenta tant Asmond en le déchirant, lui défigurant le visage et lui arrochant une oreille qu'enfin Asmond coupe à la tête du mort. Dans la tarterie, il y a des génie qui appellent les passants par leur nom pour les faire fourvoyer et périr. Quelle méchanceté! Quelques fois, les mauvais génie prennent la forme d'une mouche. Cunibère, roi des lombards, s'entretient un jour avec son grand aiguillé du dessin qu'il avait de faire mourir deux seigneurs lombards nommés Aldon et Grazon. Mais une grosse mouche importuna si fort ce prince à plusieurs reprises qu'il prie un couteau pour la tuer. Il ne lui coupe pas cependant qu'une jambe. Dans ce moment, un homme se présente à Aldon et à Grazon avec une jambe de bois et les avertis du dessin que le roi avait pris contre eux, ce qui fit croire que cette mouche était un démon. On ne finirait jamais si l'on voulait rapporter tout ce qu'on a mis sur le compte des génie. Ce que nous en avons dit doit suffire. Mais regardez si vous n'en avez pas chez vous de cacher. Car deux auteurs graves, Scott et Del Rio, rapportent, comme l'ayant tiré de Meltius, que ces génie se retirent dans les endroits les plus cachés d'une maison, par exemple dans un tas de bois, où on les nourrit de toutes sortes de mes délicats parce qu'ils apportent à leur maître du blé qu'ils volent dans les grenilles d'autrui. Ils ajoutent que lorsque ces génie ont dessin de s'établir dans quelques maisons, ils se font connaître aussitôt, car ils entassent quelques monstres sauts de copot, les uns sur les autres, et jettent du fumier dans les sauts, plein de lait. Si le maître du logis remarque cela et laisse les copots sans y toucher, non plus qu'au fumier dans le lait, le génie se présente à lui et demeure dans sa maison, alors on les appelle goblins. Fin du chapitre 1, sous chapitre 21 et 22. Enregistré par Mousia, chapitre 1, sous chapitre 23 à 32, de Histoire curieuse et pittoresque par Matthias de Giraldo. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. Enregistré par Mousia, sous chapitre 23, des fantômes. Nous avons déjà prononcé plusieurs fois le mot fantôme et celui des esprits au revenant de mauvais augure qui effrayait fort nos pairs, quoi qu'il sousbient, qu'on n'a aucunement peur des fantômes si l'on tient dans sa main de l'ortie avec du millefeuille. Les Juifs prétendent que le fantôme qui apparaît ne peut reconnaître la personne qu'il doit effrayer si elle a un voile sur le visage. Mais quand cette personne est coupable, ils prétendent au rapport de Buxtorf que Dieu fait tomber le masque afin que l'ombre puisse l'avoir et la mordre. On lit dans les chroniques de Saint-Dominique que les religieux trouvèrent un jour le réfectoire plein de moines décédées qui se disait d'année. C'était Dieu ou plutôt le supérieur qui avait envoyé ces religieux morts pour exciter les religieux vivants à faire pénitence. On a vu souvent aussi des fantômes venir annoncer la mort. Un spectre se présenta pour cela au Nostre du Roi des Cosses, Alexandre III, qui mourut peu après. Il y a mis l'exemple semblable. Un curé d'Italie montrait le diable à ceux de ses paysans qu'il ne pouvait dominer que par la crainte. Et ce diable, tant redouté, n'était qu'un savetier de village affublé d'un costume infernal et engagé au silence par une récompense de trois francs pour chaque séance. Ne pouvait-on pas de même faire annoncer la mort d'un personnage qu'on voulait ôter du monde, puisque dès lors le peuple était beaucoup moins frappé de le voir mourir qu'il ne l'était de le voir survivre à la prophétie. Caméra Rue se rapporte néanmoins que, de son temps, on voyait souvent dans les églises des fantômes sans tête qui ouvraient de grands yeux, vêtus en moines et en religieuses, assis dans les chaises des vrais moines et des nonnes qui devaient bientôt mourir. Un chevalier espagnol aimait une religieuse et en était aimé. Une nuit qu'il allait la voir, en traversant l'église du couvent dont il avait la clé, il vit quantité de serges allumés, et plusieurs prêtres qui lui étaient tous inconnus, occupés à célébrer l'office des morts autour d'un tombeau fort élevé. Il s'approcha de l'un d'eux et lui demanda pour qui on faisait le service. « Pour vous, lui dit le prêtre. » Tous les autres lui faire la même réponse. C'est pourquoi il sortit tout effrayé, remonta à cheval, s'en retourna à la maison et deux chiens l'étranglaire à sa porte. A qui a-t-il pu raconter son aventure s'il mourut avant de rentrer chez lui ? Une dame voyageant seule dans une chaise de poste fut surprise par la nuit près d'un village où l'essieu de sa voiture s'était brisé. On était en automne, l'air était froid et plus vieux, il n'y avait point d'auberge dans le village, on lui indica le château. Comme elle, on connaissait le maître, elle n'hésita pas à s'y rendre. Le concierge alla la recevoir et lui dit qu'il avait dans ce moment beaucoup de monde qui était venu célébrer une noce et qu'il allait informer le seigneur de son arrivée. La fatigue, le désordre de sa toilette et le désir de continuer son voyage, engageaire la belle voyageuse, a prié le concierge de ne point déranger son maître. Elle lui demanda seulement une chambre. Tout était occupé à l'exception d'une seule dans un coin écarté du château, qu'il n'osait lui proposer à cause de son délabrement, mais elle lui dit qu'elle s'en contenterait pour vous qu'on lui fie un élit et un bon feu. Après qu'on lui fait ce qu'elle désirait, elle soupa légèrement et s'étant bien chauffée, elle se met au lit. Elle commençait à s'endormir lorsqu'un bruit de chêne aidait son lugubre la réveillère en sursaut. Le bruit approche, la porte s'ouvre, elle voit, à la clarté de son feu entré un fantôme d'un aspect effroyable. Il était couvert de lambeaux blancs châtre, sa figure pâle et maigrie, sa barbe longue et tout fut. Les chênes qu'il portait autour du corps tout annonçaient un habitant de l'autre monde, tel du moins qu'on nous les représente. Le fantôme s'approche du feu, se couche auprès, tout de son long, se tourne de tout côté, en gémissant, puis à un léger mouvement qu'il entend près du lit, il se relève promptement et s'en approche. Quel amazon n'y bravait un tel adversaire, soit que notre voyageuse ne manqua pas de courage, elle nous a l'attendre, se glissa dans la ruelle du lit, et avec une agilité dont la frayeur rend capable les moins légères, elle se sauve en chemise à toute jambe, en fil de long et obscur corridor, toujours poursuivée par le terrible fantôme, dont elle entend le frottement des chênes contre la muraille. Elle aperçoit enfin une faible clarté, et reconnaissant la porte du concierge, elle y frappe et tombe évanouie sur le seuil. Il vient ouvrir, la fait transporter sur son lit, et lui prodigue tous les secours qui sont en son pouvoir. Elle ouvrit enfin les yeux et raconta ce qui lui était arrivé. Hélas, s'écria le concierge, notre fou aura brisé sa chaîne et se sera échappé. Ce fou était un parent du maître du château qu'on gardait depuis plusieurs années. Il avait effectivement profité de l'absence de ses gardiens qui étaient allés à la nosse pour détacher ses chênes, et le hasard avait conduit ses pas à la chambre de la voyageuse, qui ont fut quitte pour une grande peur et n'éprouva aucun accident fâcheux de la désagréable visite qu'elle avait reçue. Sous chapitre 24. Anecdote sur le retour des âmes. Saint-Spyridion, évêque de trimisonte en Égypte, avait une fille nommée Irène qui demeura vierge jusqu'à sa mort. Après son décès, un particulier vint réclamer un dépôt dont elle s'était chargée à l'insu de son père. Saint-Spyridion était fort embarrassé et cherchât partout et ne trouva rien. Enfin, il va au tombeau de sa fille et l'appellant par son nom, Irène, plait-il mon père, qu'a-tu fait du dépôt d'un tel ? Vous le trouverez enterré à tel endroit. Le Saint-Yala est trouvant en effet le dépôt. Saint-Martin de Tours, soupçonnant qu'on reverrait à tort un prétendu martyr, de son voisinage, lui enjoignait de ressuscité. Le mort sortit de sa tombe et avoua qu'il n'était qu'un brigand justement puni pour ses crimes et d'années dans l'autre monde. Le parent d'un auteur contemporain qui vit encore et qui occupe dans le monde une position fort recommandable suivait les cours de l'école polytechnique alors que cette école fameuse libre encore ne se voyait pas changer en une caserne d'instruction. La personne dont nous parlons avait alors dix-huit ans. Mu, comme ses condisciples, par un insatiable amour de l'étude, il travaillait quinze heures par jour. Un soir, comme il venait de se mettre au lit, bien éveillé, les yeux ouverts et le voix, dans un angle de sa chambre de garçon, un homme assis immobile sur une chaise. Son premier mouvement est d'interpeller l'étranger, point de réponse. Il se lève, s'avance de son côté, veut le saisir par le bras, mais il n'étreint que le vide. Il se recouche et voit tout aussi tôt l'homme revenu à sa place. Même manège que la première fois, même résultat. Alors l'élève de l'école polytechnique attrapa bien son fantôme. Avant de se remettre au lit pour la troisième fois, il éteignit sa lumière et le fantôme disparu dans l'obscurité. Jamais depuis, il n'en a entendu parler, mais l'auteur qui rapporte le fait, ainsi que beaucoup de ses amis, soutiennent que l'apparition ne peut être révoquée en doute. Valère Maxime, s'appuyant sur la grande autorité de Cicero, raconte un songe ou apparition qui en vaut la peine. Deux amis voyageant ensemble arrivent vers Amégar, l'un deux à la loger dans une hôtellerie et l'autre chez un mégarien de sa connaissance. Celui-ci, pendant la nuit, crue voir son compagnon de voyage qui le suppliait de venir à son secours, attendu que son autre voulait le tuer. L'impression que lui fit se rêve l'éveilat, mais il se rend dormi aussi tôt persuadé que ce n'était qu'une veine illusion. Quelques instants après, son ami lui a apparu de nouveau, lui annonça que le crime était consommé et que son autre, après l'avoir assassiné, avait caché son cadavre sous le fumier. Le mort le priait instamment de se rendre de grand matin à la porte de l'hôtellerie avant qu'on lui emportait son corps hors de la ville. Troublé de cette vision terrible, l'ami se leva, couru à l'hôtellerie, trouvant un charretier prêt à emmener un chariot. Il lui demanda ce qu'il y avait dedans. Le charretier effrayait, pris la fuite. Le mort fut retiré de dessous le fumier et le maître de l'hôtellerie, condamné au dernier supplice. Il y avait à Marseille, nous, à raconter un provençal, une femme extrêmement pilleuse. Elle passait ses journées entières à l'église, et presque toutes les nuits, elle rêvait qu'elle était sous l'impression d'une métamorphose. Son rêve s'accomplit le jour même de sa mort. Elle fut changée en une lampe d'argent que l'on vit suspendue dans le cœur de l'église, où elle se livrait à ses dévotions. Ce récit ne manquait guère d'exciter quelque incredulité, ce qui coure ou sait fort le provençal. « Quand j'ai dit que je l'ai vu, s'écriait-il alors, de mes yeux vus, que diable, je ne l'invente pas ce prodige. Il n'est pas jusqu'au philosophe à qui des aventures d'apparition n'étaient attribués. Voici l'exemple d'Atenodor, philosophe stoïcien qui vivait du temps d'Auguste. On compte qu'il y avait à Athènes une fort belle maison où personne n'osait demeurer, à cause d'un spectre qui s'y montrait la nuit. Le philosophe Athènes-Odor étant arrivé dans Athènes, vit la maison, ne s'effraie à point de ce qu'on en disait, et l'acheta. La première nuit qu'il y passait étant occupée à écrire, il entendit tout à coup un bruit de chêne et aperçut en même temps un vieil art idu chargé de fer qui s'approchait de lui appallant. Il continua d'écrire. Le spectre, l'appelant du doigt, lui fit signe de le suivre. Athènes-Odor répondu à l'esprit par un autre signe qu'il le priait d'attendre et continua son travail. Mais le spectre fit retentir ses chênes à ses oreilles et l'obsédat tellement que le philosophe fatigué se détermina à suivre l'aventure. Il marcha donc avec le fantôme qui disparut dans un coin de la cour. Athènes-Odor, étonné, arracha une poignée de gazon pour reconnaître le lieu, rentra dans sa chambre, et le lendemain, il fit part au magistrat de ce qui lui était arrivé. On fouilla dans l'endroit indiqué, on trouva les eaux d'un cadavre avec des chênes, on lui rendit publiquement les honneurs de la sépulture, et dès ce moment ajoutons, la maison fut tranquille. Titelive raconte que le matin d'un jour où l'on représentait les grands jeux, un citoyen de Rome conduisit un de ses esclaves à travers le cycle, en le faisant battre de verges, ce qui divertit ce grand peuple romain. Les jeux commencent à la suite de cette parade, mais quelques jours après, Jupiter Capitoline a peru la nuit en songe à un homme du peuple nommé Atheneus, et lui ordonna d'aller dire, de sa part, au consul, qu'il n'avait pas été content de celui qui menait la danse au dernier jeu et que l'on recommença la fête avec un autre danseur. Le romain, à son réveil, craignit de se rendre ridicule en publiant ce songe, et le lendemain son fils, sans être malade, mourut subitement. La nuit suivante, Jupiter lui apparit de nouveau, et lui demanda s'il se trouvait bien d'avoir méprisé l'ordre des dieux, ajoutant que s'il n'obéissait, et lui arriverait pire. Atheneus, ne s'étant pas encore décidé à parler au magistrat, fut frappé d'une paralysie qui lui ôta l'usage de ses membres. Alors, enfin, il se fit porter en chaise au Sénat et raconta tout ce qui s'était passé, et lui pas plutôt fini son récit qu'il se leva, rendu à la santé. Toutes ces circonstances parures miraculeuses ont compris que le mauvais danseur était l'esclave battu. Le maître de cette infortunité fut recherché et puni, on ordonna aussi de nouveaux jeux qui furent célébrés avec plus de pompes que les précédents, l'an de Rome 265. En allant dans les archives du merveilleux de l'Antiquité profane à l'Antiquité sacrée, nous trouvons le fait suivant rapporté par saint Clément d'Alexandrie. Un jeune égyptien, dit le saint Prelat, était convenu d'une certaine somme pour obtenir les faveurs d'une courtisane. Les conditions étaient acceptées de part et d'autre, et il ne s'agissait plus que de fixer le jour et l'heure du rendez-vous. Dans l'intervalle, le jeune homme rêva qu'il avait obtenu de la courtisane ce qu'il désirait, et se trouva si satisfait qu'il ne voulait plus tenir l'engagement qu'il avait contracté avec elle. La courtisane le fit assigner, et l'affaire fut portée devant le roi, Bochorus. Ce prince judicieux et sage décida que la courtisane serait payée, comme elle avait servi au plaisir du jeune homme en imagination. Il ordonna donc à celui-ci de vider sa bourse au soleil, et s'adressant à la courtisane et lui dit, prenez l'ombre de cette heure, elle vous appartient. Sous chapitre 25, Visions de Malbranche En la rue Saint-Jeunviève, Faubourg, Saint-Marceau, à Paris, chez un homé Malbranche, le 11 décembre 1618, on entend dit d'il a chronique beaucoup de bruit, un heurtement de porte. Malbranche demanda qui c'était. Une voix faible et débile lui répond, Je suis ta femme morte depuis cinq ans, je veux te parler pour te communiquer quelque chose qui te touche pour ton salut pour le bien de ton ménage. Malbranche resta muet de stupeur. La femme reprit, et quoi, ne sais-tu pas que je suis ta femme, c'est moi qui te parle et qui t'avertis de faire pénitence ou tu périras. À ces mots Malbranche s'évanouit, après quel qu'intervalle l'avoir repris, ne te frappe donc pas, c'est ta femme qui parle, elle est décédée depuis cinq ans, trois mois et dix jours. Elle t'avertit qu'elle est en quelque peine dont tu peux la tirer si tu l'as jamais aimé. Si tu vas à Saint-Clou, prie-la pour elle et offre cinq chandelles, tu l'allégeras beaucoup. Il se rend donc à Saint-Clou sous l'impression de cette apparition et fait l'offrant de recommander. Malbranche, de retour et pensant être en repos pour avoir satisfait aux prescriptions de sa femme, entend frapper à sa porte et demande qui c'était. C'était la même voix qui dit que son mari l'aimait et le priait de retourner à Saint-Clou encore une fois, puis après qu'elle serait en repos. L'affaire sébrite dans Paris, on parle de supercherie diabolique. Cela ne laisse pas de continuer pourtant et, tous les matins, le marqueur entend frapper à la porte. Il fait le sourd, la voix insiste à plusieurs reprises et demande qui est au logis, toujours point de réponse et toujours en nouvelement de bruit. Enfin la voix retentie comme d'un cru profond, je veux parler à mon mari, vous qui êtes là, vous êtes sa seconde femme et lui fait le sourd. Je viens l'avertir qu'il a à se reconnaître et à faire pénitence, qu'il est surtout à se corriger de ses mauvaises habitudes, de ses blasphèmes habituels, à vivre en bon ménage avec toute sa famille, avec ses bons voisins et voisines, à ne pas tourmenter ses enfants à ne point battre sa femme puisque Dieu a permis qu'il en ait une autre après moi. En outre, je lui recommande qu'au jour des Rois, il fasse un grand gâteau et qu'il assemble tous ses voisins pour que chacun en ait une part et qu'on me laisse la mienne parce que je leur avais promis une telle invitation que je n'ai pu réaliser à cause de ma mort. Après tout cela, je serai en repos. Il y a eu information, de par l'autorité ecclésiastique, pour vérifier le fait. On ne dit pas ce qu'il en est résulté. Toujours est-il qu'une grande affluence de gens se rendit à l'enquête. Sous chapitre 26. Vision d'une procession prodigieuse. Voici ce qui est survenu près de Belac. Les chroniques rapportent que, dans une pleine spacieuse sans habitation, trois hommes allant de compagnie aperçurent trois hommes vêtus de noir, inconnus au témoin, et tenant chacun une croix à la main. Après eux marchaient une troupe composée de jeunes filles vêtus de longs manteaux de toiles blanches ayant les pieds et les jambes nues portant sur leur tête des chapeaux de fleurs. À ces chapeaux pendaient par derrière, jusque sur les talons, de grandes bandes de toiles d'argent, tenant à leur main gauche quelques rameaux et de la main droite comme un vase de faillance d'où sortaient un peu de fumée. Après ces filles venait une dame habillée en deuil vêtus d'une robe noire fort longue, traînant par derrière sur la terre. Cette robe était toute de cœur percée de flèches ruisselant de l'arme, respirant de flammes. Les cheveux de la dame étaient éparces sur ses habits, elles tenaient en sa main comme une branche de cèdre. Sous ce costume, elles cheminaient toutes tristes. À sa suite s'avançaient six petits-enfants, portant une longue robe de taffes tavers, parsemées de flammes, semblables à du satin blanc. Il avait de gros flambos allumés, leur tête était couverte de chapeaux de fleurs. Ceci n'est encore rien car ensuite arrivait un très grand nombre de gens tous vêtus de blanc et de noir. Ils marchaient tous deux à deux, leur habillement représentait plus de joie et de plaisir que les quatre premiers rangs. Ils avaient aussi des chapeaux de fleurs sur leur tête et portaient à la main des bâtons blancs. Au milieu de la troupe figurait comme une déesse très richement vêtue, ayant sur sa tête une grande couronne de fleurs, ses bras étaient retroussés, elles tenaient dans ses mains une belle et grande branche de cypress remplie de petits écrits taux qui pendaient de tout côté. A l'entour de la déesse, il y avait comme des joueurs d'instruments qui toutefois n'exécutaient aucun air. A la fin de cette procession étaient huit hommes, tout nus jusqu'à la ceinture, ayant le corps entièrement couvert de poils, leurs barbes tombaient jusqu'à la ceinture. Des peaux de chèvre couvraient le reste de leur corps. Ils tenaient en leur main de grosse masse et comme tout furieux et en colère, ils suivaient de loin la troupe. La date de cette apparition est le 15 avril 1620, elle se renouvela six jours. Bien des gens graves de la contrée affirmaient l'avoir vu plusieurs fois. Une peste survint dans le pays. Sous chapitre 27, vision près du château de Lusignan en Poitou. Le 22 juillet 1620 et pendant la nuit, il apparut entre le château de Lusignan et le parc sur les bords de la rivière, deux hommes de feu, extrêmement puissants armés de toutes pièces dont le costume était tout enflammé. Ils avaient un glave tout en feu d'une main et tenaient de l'autre une lance toute flamboyante. De cette lance dégoûtait du sang. Ces deux hommes chargés de semblables défenses se combattirent longtemps. A la fin, l'un d'eux fut blessé et en tombant, il poussant ainsi horrible cri qu'il réveilla plusieurs habitants de la haute et basse ville et frappa la garnison d'étonnement bien qu'elle fût sous les armes. Leur lutte finit, il saurait une longue bouche de feu qui passa à la rivière et pénétra dans le parc. Cette bouche était suivie de monstres de forme de singe. De pauvres gens qui étaient allés dans la forêt chercher du bois pour travailler, rencontraient ce prodige. La frayeur, quand ressentit l'un d'entre eux, le fit mourir. Pendant que les soldats étaient montés sur les murailles de la ville pour voir ce spectacle, il passera sur eux une grande troupe d'oiseaux, les uns noirs, les autres blancs, jetant un cri iII et épouvantable. Deux flambeaux précédaient ce groupe élé et une figure d'homme les suivait, contrefaisant le hibou. Il tardait aux soldats alarmés de voir paraître le jour pour rapporter la vision aux habitants de la ville. Sous chapitre vingt-huit, réflexion. Quand s'étonne de la vision du château de l'Usignan, c'est très bien. Le premier livre des Maccabees ne parlait-il pas d'un ange qui parut à la tête de l'armée d'Israël et combattit pour elle ? Il les dit aussi dans le second livre des héros Israélites que Judat Maccabé vit le grand-prètre Horias et le prophète Jérémie qui l'encourageait. Jérémie lui-même, selon ce second livre, donnant au guerrier une épée pour la défense du peuple de Dieu. Pourquoi l'armée de ses nachéribles, de cent quatre-vingt mille hommes, disparaît-elle en une nuit, sous la faute de l'ange exterminateur ? Est-il possible que ce fait consigné dans la Bible qu'une simple lecture eût démentie, si ce fait eût été une pure invention, soit passée dans le domaine de la tradition, accueillie comme une manifestation de la protection divine sans subir la front du mensonge de la part d'aucun habitant de la Judée ? Quel historien contemporain utosez inscrire comme faux, dans les annales du peuple de Dieu, un fait de cette importance ? On ne peut mentir ainsi à la face de la nation. Qui de nous voudrait nier la Révolution de juillet ? Il est donc évident qu'une puissance supérieure agit sur les destinées des peuples et des individus, à la vue de tant de fait que renferme l'histoire. Sous chapitre vingt-neuf, Esprit du Château d'Aigmond. L'académicien s'agrait, fait mention, dans ses remarques historiques, d'un esprit dont la conduite est singulière. Patrice avait suivi Gaston en Flandre. Il logea dans le château d'Aigmond. L'heure du dîner étant venue, Patrice sortit de sa chambre, pour se rendre où l'on mangeait. Il s'arrêta en passant à la porte d'un officier de ses amis, fort honnête homme, pour le prendre avec lui. Il heurta assez fort, mais voyant que l'officier ne venait pas, il frappa une seconde fois et l'appela en même temps en lui demandant s'il ne venait point dîner. L'officier ne répondit pas. Patrice ne doutant pas qu'il ne fut dans sa chambre, parce que la clé était à la porte, ouvre, et en entrant, il le voit assis près de sa table comme hors de lui-même. Il s'approche de fort près, pour savoir de lui ce qu'il avait. L'officier, revenant à lui, dit, « Vous ne serez pas moins frappé que je le suis. Si vous aviez vu comme moi ce livre que vous voyez en cet endroit-là, il passait tout seul et les feuillets se tournaient d'eux-mêmes, sans que je visse autre chose. C'était le livre de Cardin sur la subtilité. Bon, lui dit Patrice. « Vous vous moquez. Vous aviez l'imagination remplie de ce que vous venez de lire. Vous vous êtes levés de votre place. Vous avez mis vous-même le livre à l'endroit où il est. Vous êtes revenu ensuite vous remettre en votre place et ne trouvant plus votre livre auprès de vous. Vous avez cru qu'il était allé là tout seul. Ce que je vous dis est très vrai, dit l'officier, et pour Marc que ce n'est pas une vision, c'est que la porte que voilà s'est ouverte et refermée, et c'est par là que l'Esprit s'est retiré. Patrice allait ouvrir cette porte qui était celle d'une galerie assez longue, au bout de laquelle il y avait une lourde chaise seulement. Ce meuble massif, ce branla, quitte à sa place en venant vers lui, comme soutenu en l'air. Alors Patrice dit, M. le diable, les intérêts de Dieu à part, je suis bien votre serviteur, mais je vous prie de ne plus m'effrayer. La chaise retourna aussitôt à sa place. Cela fait une si forte impression sur Patrice qui l'en devint d'évo. Segré affirme que Patrice était incapable d'en imposer. Au commencement du XVIe siècle dit un auteur dont nous ne nous rappelons pas le nom, deux marchands du Milanais se rendant à la foire de Lyon, rencontrèrent sur le Monsenis, près du pont du diable, insinumé à cause d'un vent continuel qui y souffle, un homme assez grand qui leur présenta une lettre et leur dit de s'en retourner et de rendre cette lettre à son frère Louis. Étonné de cette commission, il lui demandait à qui il était. L'esprit répondit, je suis galéaste, s'forcia et disparue. Les marchands retournèrent à Milan, d'où ils allaient à Vigèvano, où était alors le duc de Milan et lui remirent la lettre. Pour cela, ils furent arrêtés, incarcérés et mises à la question. Cependant, comme ils persistaient dans leur dire, ils furent rendus à la liberté. Un conseiller du duc nommé Vincent Galléas, pris la lettre écrite, plié, cachetée comme en Italie, mais cellé d'un fil d'archal fort fin. Elle contenait ce qui suit. Louis, Louis, prends garde à toi, les Français et les Véniciens font une alliance ensemble contre toi, pour te ruiner, mais si tu me veux fournir trois mille pistoles, je tâcherai de calmer les esprits. Adieu. La signature était « L'esprit de ton frère Galléas ». Chacun était surpris de cette aventure, sur laquelle on se confondait en commentaire. La chose pourtant se trouve à vrai, car avant la fin de l'année, le duc Louis fut pris par les Français et les Véniciens, qui s'est enligué contre lui, lui faisait la guerre, et l'amenaire captif en France, où il mourut, dans sa prison. Sous chapitre 31, « Esprit à l'Agnis sur Marnes ». La chronique de Metz rapporte qu'en l'année 1330 arriva à l'Agnis sur Marnes, à six lieux de Paris, l'apparition suivante. L'arme d'une bonne dame décédée revint à l'Agnis plusieurs fois, et par là en présence de plus de 28 personnes à son père, à sa soeur, à sa fille, à son gendre et à ses autres amis, leur demandant intercession, et surtout des messes, car elle disait que les messes qu'on disait pour les âmes les délivrent du purgatoire. Elle révélait mille choses cachées que personne ne savait hors Dieu. Elle parlait de bienfait et se taisait sur le mal. Comme on appréhendait que ce fut un mauvais esprit, un religieux, qui était présent, lui lui l'évangile Saint-Jean lui ferait citer des prières. Il demanda si un prêtre était dans l'assistance, pour aller chercher le saint sacrement de l'hôtel. L'âme répondit que ce prêtre était au milieu de l'Assemblée, ainsi que son père, acquis et à plusieurs autres, se prêtre avait administré le mardi auparavant jour de Noël, le saint sacrement. Elle disait enfin que le jour des morts, 6000 et 75 personnes, avaient été délivrées des tourments du purgatoire par les messes et prières faites pour ses morts. Ce fait fut longtemps une tradition populaire. Sous chapitre 32, Esprit qui s'est fait entendre à Véronne En 1325, Guy de Torne, étant mort à Véronne, parla au bout de huit jours à sa femme qui ne vit rien. Elle entendit simplement sa voix. Les voisins et les voisines entendirent la même voix. Cette femme en parla à l'autorité cléricale, qui voulait en s'assurer de la vérité du fait, demanda aux mères de la ville 200 hommes armés, qui se partagèrent quatre à quatre tous les coins de la maison. Ils portaient avec eux dans une boîte le corps de Jésus-Christ. Ils commençaient à réciter leur matin et les sept psaumes. Après quoi le mord fit entendre sa voix et répondit à propos, à plusieurs questions théologiques, que lui fait le prière des Dominicains. Il avoua qu'il était en purgatoire pour certains péchés qu'il avait commis et pour lesquels il n'avait point satisfait et qu'il serait délivré quatre ans plus tôt à cause des messes qu'avait dites pour lui un pauvre prêt-être de ses parents. On lui demanda comment il pouvait parler sans les organes nécessaires. Il répondit que tout esprit séparé du corps avait le pouvoir de se former dans l'air des instruments propres à prononcer des paroles. Il ajouta que le feu de l'enfer agit sur les esprits, non par sa force naturelle, mais par la puissance divine, dont le feu est l'instrument. Le prière des Dominicains revient dans la même maison, la veille de l'hypophonie, et fit encore diverses questions à l'esprit, qui y répondit. Puis il cessa de parler et se retira comme un souffle qui passait au milieu des assistants. Fin du chapitre 1, sous chapitre 23 à 32. Enregistré par Mousia. Chapitre 1 de Histoire curieuse et pittoresque par Matthias de Géraldo. Cet enregistrement LibriVox se fait partie du domaine public. Enregistré par Mousia. Sous chapitre 33, vision d'un esprit à Paris, rue des Écouffles, en l'année 1663. Rien n'est plus certain ni plus remarquable que ce qui est arrivé à Paris, rue des Écouffles, à la mort d'un grand, en l'année 1663. Le fait est rapporté par Barry, auditeur des Comptes. Un homme marié, riche et de bonne famille, demeurait en une maison à Porte-Cochère vers le milieu de cette rue. Il occupait l'appartement de derrière, où l'on entrait par une grande cour. Sa famille consistait en sa femme et un enfant qui le restait de six autres décédés. Le père de la mère était infirme, mais spirituel, et le rendait souvent visite. Peu de temps avant sa mort, il voulait voir et témoigner à la fille qu'elle rendait une visite d'adieu. Elle embrassa tendrement, et appelant son fils qui jouait dans la cour avec d'autres enfants, elle lui dit d'accourir saluer son grand-père et lui montrer le bel-habit qu'elle lui avait fait faire. Il en parut fort content, il embrassa tendrement son petit-fils, et lui dit, va, va mignon, je te ferai porter bientôt un petit-habit noir qui vaudra beaucoup mieux que celui-là. Mon père répondit la dame, de quoi nous parlez-vous là ? Ne pensons pas à des choses tristes. Ah, ma fille ! reprit le père. Je me sens bien, j'approche de mon terme. Que la volonté de Dieu soit faite. Je vous viendrai revoir encore une fois. Après ces mots, il sortit et partit le lendemain pour sa terre de Crécy-Hombrey. Il étant arrivé, il se trouva mal comme on le vit en danger. On en fit savoir la nouvelle aux gendres, avec prière d'arriver en toute hâte. On précipita le départ, et néanmoins le gendre et son valet, le trouvert à l'agonie, qui dura un jour. Le lendemain, il expira à onze heures du soir. Le gendre fit au défunt des funérailles honorables et resta à Crécy quelques jours pour l'inventaire de la succession. Pendant l'absence du gendre, sa femme, qui aimait tendrement son père dont elle était chérie, avait reçu à vie du danger de l'auteur de ses jours. Elle en était inconsolable et pleurait sans cesse. Il était resté avec son fils, sa femme de chambre, une cuisinière et un laquais. Comme elle était peu heureuse, elle avait fait dresser pour sa femme de chambre un lit préducien afin de se rassurer par sa présence et coucher avec son enfant. On avait même mis un chien dans l'appartement. Tout était couché à dix heures. Il arriva, malgré tant de précautions le même jour qu'espira le père et à la mémeur, quand à peine il était un paisible sommeil, que la dame et sa femme de chambre furent réveillies tout à coup par un grand bruit qui se fit à l'une des fenêtres de leur chambre du côté de la cour dont les volets et les croisés étaient bien fermés. Puis les volets s'entrouvraient sans effraction d'une manière surnaturelle. On entendit un frottement semblable à celui d'une personne veillue de soi et de taffeta. On entra de force dans la chambre par l'ouverture extraordinaire. Les pouvantes saisi les femmes dans leur lit au point qu'elles ne trouvèrent plus de voix pour parler. Le chien fait mille tours dans la chambre comme un être éperdu, se heurtant au mur et aux chaises et l'on ne peut arrêter son manège, qui continua jusqu'au jour levé, où, tombant en fin de sueur et de l'acitude, il se couche à par terre et s'y endormit d'un sommeil si profond qu'on ne puisse l'en tirer pendant deux jours pour le faire manger. Le matin qui suivit le bruit, les volets se trouvaient encore ouverts. C'était sans doute la dernière visite que le défunt avait promis de rendre à sa fille, qui, après cette sainé fraisante, reçut une lettre de son mari, renfermant tout ce qui s'était passé à Crécy jusqu'à la mort de son père. La fille du défunt fit prier pour le repos de son âme et l'on entend dit plus rien de surnaturel dans la maison. L'historien dit que le fait si-dessus est appuyé de preuves d'hôtes, que c'est faire tard à la vérité que d'en douté. Sous chapitre 34, Esprit qui s'est fait entendre à Epinal. Richardius du monastère de Sénone, en voge, écrit qu'à Epinal il arriva, de son temps et vers l'an 1210, chez un bourgeois nommé Hugue de la Cour, une chose bien merveilleuse. Un esprit depuis Noël jusqu'à la Saint-Jean-Baptiste fit dans cette maison des manifestations heureuses à la vue de tout le monde qui ne le voyait pas. Tout le monde l'entendait fort bien quoi qu'il parlait d'une voix roque et embarrassée. Il disait qu'il était l'esprit d'un jeune homme de Clézantine, village à cet lieu d'Epinal, qui avait abandonné sa femme parce qu'elle avait des relations intimes avec son curé. Un jour Hugue ayant ordonné à son domestique de sceller son cheval et de lui donner à manger, parce qu'il voulait aller en campagne, le valet différa de le faire prétextant une autre besogne. Dans l'intervalle, l'esprit fit l'ouvrage ordonné au grand étonnement de tout le monde. Le maître étant parti, l'esprit demanda à Etienne, genre de Hugue, un Denis pour en faire une offrande à Saint-Johéric, patron d'Epinal. Etienne lui offrit un Denis faux, mais il n'en voulait point disant qu'il voulait un bon Denis Toulois. Etienne mis sur le seuil de la porte un Denis Toulois qui disparut aussitôt. La nuit suivante, on ouit un grand bruit dans l'église de Saint-Johéric, comme celui d'un homme qui y marchait. Une autre fois Hugue, voulant se faire saigner, dit à sa fille de lui préparer des bandelettes. L'esprit a l'apprendre aussitôt une chemise neuve dans une autre chambre et la réduisit en diverses bandes qu'elle présenta au maître de la maison, lui disant de choisir les meilleurs. Enfin, la servante Dugue, ayant étendu du linge de femmes au jardin pour le sécher, l'esprit le porta à la chambre haute et le pliait plus proprement que n'aurait pu faire la plus habile blanchisseuse. Ce qui est surprenant, c'est qu'il se fit entendre six mois en la maison, sans nuire à personne. Sous chapitre trente-cinq, apparition remarquable tirée de l'histoire profane. Un mille-quarts général des cartaginois ayant mis le siège devant Syracuse, cru que pendant son semeil, il avait entendu une voix qui l'avertissait que le lendemain, il s'ouvrait dans la ville. À cette bonne nouvelle et comme si les dieux lui eusse promis la victoire, il manifesta une grande joie et commença à disposer son camp pour combattre ou aller à l'assaut. Cependant, comme il était à l'œuvre, il s'éleva une mutinerie dans son camp entre les cartaginois et les siliciens dans laquelle les Syracusins ayant surpris son camp aux dépourvues par une sortie qu'ils firent, saisir, ce capitaine, et l'emmenaire liée égarotée dans cette ville. Ainsi plutôt trompée dans son espérance que dans son songe, il soupa à Syracuse et non en vainqueur, comme il l'avait présumé, mais en prisonnier. Crézus au rapport des rodotes était frappé de l'idée d'un extrême malheur. Cette idée le poursuivit sans cesse et jusque sur le bûcher où il fut brûlé par ordre de Cyrus, roi de Perse. Crézus songea qu'il perdrait son fils atis par un coup de trait qu'il recevrait infailliblement. Ce qui advint bien peu après quelles que soins que prit Crézus de faire ôter de la maison de son fils toutes sortes de bâtons et d'armes contenaient pendus à l'entrée des portes, créant qu'il ne tomba quelqu'un de ses objets sur atis. Un frigien nommé adraste après avoir tué son frère, s'était réfugié dans le palais de Crézus et il avait été si bien reçu que le roi de l'idée lui donna la garde de son fils et permit contre sa volonté à atis d'aller à la chasse. À la poursuite d'un sanglier sur le Mont-Olympe, le frigien, par mégarde tua d'un coup de trait le fils de Crézus, pensant tirer sur le sanglier. Valère rapporte qu'Alexandre sonja que Cassandre, fils d'Antipaté, avait conspéré sa mort, quoique au moment de son songe, il ne lui jamais vu. L'événement vérifia ce songe, Cassandre, en effet suivant l'histoire d'Alexandre, aurait empoisonné le vainqueur de l'Asie. Il résulte des suites de la mort d'Alexandre, qu'Olympia, sa mère, convaincu que Cassandre s'était rendu coupable du crime d'empoisonnement contre son fils, s'en serait vengé par la mort de plusieurs personnes, attachées au parti de Cassandre et en jetant au vent les cendres d'Iolas, fils aîné de ce dernier, qui avait été le premier échançon d'Alexandre et qui aurait exécuté le dessin de Cassandre. Alcibiade, suivant plus tard qu'étant dans le Bourg de Frigy, ayant avec lui une concubine nomilie-mandre de laquelle quelques-uns assurent que la fameuse laïsse était fille, sonja endormant qu'il avait revêtu la robe de son cubine, et que celui-ci, le tenant entre ce bras, lui peignit la tête et lui faisait une toilette de femme. Le songe ne fut pas vain, peu de temps après lisandre, Farnabase et leurs partisans mirent le feu à la maison où ils étaient logés. Lors de sa fuite, il lui tirait autant de coups de trait qu'il le tuère sur place, plus tard qu'ajoute que quand il se fure retiré, limandre à l'apprendre et l'ensevelie dans les meilleures draps qu'elle possédait. Enfin, elle lui donna la sépulture la plus honorable qu'il lui fut possible. Dillon, plus tard qu'Essueton, écrivent que ses arts fumeunassés des ides de masse. Il les atteignit, mais il ne les passa pas. Il reprocha même sa prédiction à la ruspice spurent. Sur ses entrefaites, Calpurni, femme de ses arts dormant d'un profond semai avec lui, songea la nuit qui précédait le jour où il fut tué, que le pinacle de la maison de son mari tombait et qu'elle tenait ses arts, son mari, tout en s'anglanté et mort entre ses bras. À raison de ce songe, Calpurni le pria le lendemain de ne point aller au Sénat. Cela jeta dans l'âme de ses arts le soupçon et la défiance, parce qu'il n'avait jamais aperçu dans Calpurni aucune superstition et le tourment qu'elle éprouvait d'oubler son anxiété. Assurément, tant par le songe de Calpurni, que par une infinité d'autres signes, ses arts fit connaître par son exemple qu'il est le plus facile de prévoir, que d'éviter une fatal destinée. Ses arts inquiènes puissent garder le lendemain d'aller au Sénat, où il fut tué par Cassius, Brutus, Cascalinbey, Bucullianus et autres conjurés qui le persèrent de 23 coups de poignard, avec tant de fureur et d'animosité que, selon Apius, plusieurs des meurtriers d'honneur sans le savoir découent à leurs complices. Quand Octave eut des faits marquants toines à la bataille d'actium, que les légions étaient en déroute et que le camp se rompait, Cassius, qui avait suivi le parti d'Antoine, se sauvât à Athènes, ou peu après son arrivée et pendant une nuit fort douce, il vit venir à lui pendant son repos, un homme de haute et massive stature, noir de couleur, les cheveux grands, la barbe mal peignée et crasseuse. Il lui demanda qui il était, le fantôme lui répondit, « Je suis un mauvais démon, dans l'épouvante d'une si horrible et si épouvantable vision, Cassius appela ses serviteurs et leur demanda s'ils avaient vu entrer ou sortir de sa chambre un homme tel qu'il leur dépeignait celui de son apparition. Viteurs lui répondirent n'avoir rien vu de semblable et n'avoir même vu personne, Cassius se remit à dormir comme auparavant. Aussitôt, le fantôme repas ru à lui, son étonnement augmenta. Quand la vision fut évanouie, il rappela ses gens et demanda de la lumière dans sa chambre. C'était un envant coureur de sa destinée car bien peu de temps après et par l'ordre d'Octave, qui lui en voulait d'avoir suivi le corps, il fut mis à mort. Quels sont-je plus épouvantables que celui de Brutius, rapporté par Plutarch et Apius ? Une nuit est bien tard, dans cette nuit dit Plutarch, comme chacun dormait dans le camp de Brutius, ce romain était sous son pavillon avec peu de lumière et réfléchissait profondément en lui-même, lorsqu'il lui semblait entendre quelqu'un entrer. Il jette aussitôt les yeux à l'entrée de son pavillon et aperçoit la monstrueuse et effroyable un corps humain, maigre, sec, horrible. Ce fantôme se présentait à lui sans rien dire. Brutius, sans s'effrayer de cette vision, demanda avec fermeté au fantôme s'il était Dieu ou homme et ce qu'il amenait là. Le fantôme lui répondit, je suis ton mauvais génie, Brutius, tu me verras de nouveau à Philippe. Brutius sent plus de troubles repris, et bien je te verrai, et le fantôme disparu. Or la nuit qui précéda la mort de Brutius, peu avant de livrer bataille à Octave et à Antoine, à Philippe, où il se tua de ses propres mains, le même fantôme se présentat à lui en la même forme et sous la même figure, puis disparu silencieusement. Brutius allait se suicider. Quel homme intrépide n'aurait senti ses cheveux se dresser sous l'impression d'une vision aussi épouvantable et n'admire aurait une réplique aussi hardie que celle de Brutius. Sous chapitre 36. Ajournement de Vendieu Sous le règne de Ferdinand IV, roi de Castille, deux chevaliers furent mis à mort moins pour leurs fautes que parce qu'ils étaient en but à la colère du roi. Ces chevaliers voyant qu'ils ne pouvaient fléchir Ferdinand, les mouvoirs de Petit, ni lui faire révoquer leurs condamnations la journée de Vendieu et le citer à comparètre dans trente jours. Le roi ne fit que rire de cet ajournement. Toutefois, son septre ni sa force ne le garantir point de la mort qui arriva précisément au dernier des trente jours, et il a la comparètre de Vendieu. Le pape Clément V, condamnant injustement à mort, à Avignon, un chevalier de l'ordre des Templiers, à ce moment Philippe le Belle était dans cette ville, comme l'on conduisait à Valis-aux-Suplices, le Templier aperçut le pape à une fenêtre près de Philippe le Belle et lui cria à haute voix, « Cruelle Clément, puisqu'en ce monde, il n'y a aucun juge devant qui je puisse appeler de ta sentence injuste, j'en appelle devant le juge Jésus-Christ, je t'ajourne d'ongues devant lui dans un an où je plaiderai ma cause qui sera décidé, non plus sous l'entraînement de la varice ou de toute autre passion, comme tu la fais. La journée m'a sorti son effet, car le pape Clément mourut autant marqué et en la même année, mourut aussi Philippe le Belle. Sous chapitre 37 Apparition d'hommes vivants à d'autres hommes vivants et éloignés Saint-Augustin a paru sans le savoir à deux personnes qui ne le connaissaient que de réputation, comme elle l'affirmait et comme il le reconnaît lui-même dans son 233e serment. On a plusieurs autres exemples de pareilles apparitions de personnes vivantes à d'autres personnes absentes et éloignées, par exemple celui de Saint-Benoît qui se fit voir à des hommes près de qui il avait promis de se rendre pour leur montrer la manière dont il voulait qu'il battisse un monastère. Saint-Mélaise Archevaïque d'Antioche a paru à Théodose le grand encore particulier et le revêtis du manteau impérial comme la voix cet empereur lorsqu'il vit pour la première fois Mélaise il le reconnue, quoi qu'elle ne le connaissait pas, et le reconnue, quoi qu'elle ne lui vu que dans cette apparition. Après la conversion de Saint-Paul il semblait à cette apôtre voir un nommé Ananias qui lui imposait les mains et lui rendait la vue. Saint-Augustin, au livre du soin des morts dit qu'un moine saint Jean a paru à une femme pilleuse qui souhaitait ardemment de le voir. Le Saint-Docteur résonne beaucoup sur cette vision. Sous chapitre 38 le grand veneur En 1599 Henri IV, chassant dans la forêt de Fontainebleau, accompagné de plusieurs seigneurs entendit un grand bruit de corps de veneur et de chien et en un moment tout ce bruit qui semblait être éloigné se présenta à vain pas de son oreille. Il commanda au compte de soixants de voir ce que c'était ne présumant pas qu'il eut des gens assez hardis pour venir troubler sa chasse. Le compte de soixants s'étant avancé aperçu dans l'épaisseur des broussailles un grand homme noir qui disparut en criant d'une voix roque et épouvantable m'entendez-vous ou amendez-vous. Ces paroles effrayèrent tellement ceux qui les entendirent qu'il n'osaire poursuivre la chasse. Au reste les paysans des environs dirent que souvent ils voyaient ce grand homme noir qu'il nommait le grand veneur et qu'il chassait dans la forêt sans faire de mal à personne. Sous chapitre 39 Le revenant de circonstance L'auteur d'un ouvrage justement estimé Paris Versailles et les provinces au XVIIIe siècle raconte entre plusieurs anecdotes picantes une histoire de revenant aussi originale que peu connue. M. Baudry, fils d'un riche négociant de Lyon, fut envoyé à l'âge de 22 ans à Paris avec des lettres instantes de recommandations de ses parents pour leurs correspondants dont il n'était pas connu personnellement. Muni d'une somme assez forte pour pouvoir vivre agréablement quelque temps dans la capitale, il s'associa pour ce voyage avec un de ses amis aussi jeunes que lui est extrêmement gay. En arrivant, M. Baudry fut attaqué d'une fièvre très violente. Son ami qui resta auprès de lui la première journée ne voulait pas facilement le quitter et se refusait d'autant plus aux instances qui lui faisaient pour l'engager à se dissiper qu'en ayant fait ce voyage que par complaisance pour lui il n'avait aucune connaissance à Paris. Mais M. Baudry l'engagea à se présenter sous son nom propre chez le correspondant de sa famille où il trouverait une société aimable et à lui remettre ses lettres de recommandations, sauf à éclaircir, comme il le pourrait, l'Ambroglio, qui résulterait de cette supposition lorsqu'il se porterait mieux. Une proposition aussi singulière ne pouvait que plaire aux jeunes hommes. Elle fut acceptée gaiement et exécutée de même. Sous le nom de M. Baudry, il se rend chez le correspondant, lui présente les lettres apportées de Lyon, joue très bien son rôle, et est parfaitement accueillie. Cependant, de retour à son logement, il trouve son ami dans l'état d'assistance et, non obstant tous les secours qui lui prodignent, il a le malheur de le perdre dans la nuit. Malgré le trouble que lui occasionna ce cruel événement, il sentit qu'il n'était pas possible de le taire au correspondant de la maison Baudry. Mais comment avouer en une aussi triste circonstance la mauvaise plaisanterie concertée entre les deux amis, n'ayant plus aucun moyen de la justifier, ne serait-ce pas s'exposer volontairement aux soupçons les plus injurieux, sans avoir pour les écartés d'autres ressources que sa bonne foi, à laquelle on ne voudrait pas croire ? Ne risquerait-il pas même d'être victime de son invu, jusqu'à ce qu'on eut le temps d'en éclaircir la vérité ? Cependant, il ne pouvait se dispenser de rester pour rendre les derniers devoirs à son ami, et il était impossible de ne pas inviter le correspondant à cette luguebre cérémonie. Ces différentes réflexions se mêlant avec le sentiment de sa douleur le taire toute la journée dans la plus grande perplexité. Mais tout à coup, une idée originale qu'il ne manquait pas de mettre sur le champ à exécution va infixer son incertitude. Par le défait par toutes les fatigues de la nuit et celle du jour, accablis de tristesse, il se présente à dix heures du soir chez le correspondant qu'il trouve au milieu de sa famille et qui frappait aussitôt de cette visite à une heure indu et du changement de sa figure. Lui demande ce qu'il a, s'il lui est arrivé quelque malheur, et là ce monsieur le plus grand de tous répond le jeune homme, d'un ton solenel, je suis mort ce matin et je viens vous prier d'assister à mon enterrement qui se fera demain. Et profitant de la stupeur que ces mots ont jeté dans la société, il s'échappe sans que personne fasse un mouvement pour le retenir. Tout le monde le regarde avec la plus grande surprise, on veut lui dire. On se consulte, on décide que le malheureux jeune homme est devenu fou et le correspondant se charge d'aller dès le lendemain matin avec son fils, lui porter tous les secours qu'exige sa situation. Ils arrivent en effet de bonheur à son logement, sont troublés en apercevant des préparatifs funéraires et demandent monsieur Baudabie. On leur apprend qu'il est mort la veille et qu'il va être enterré ce matin, à ces mots frappés de la plus grande terreur et ne doutèrent pas que ce ne fut l'âme du défunt qui leur eût apparu et revers communiquer leur effroi à toute la famille qui n'a jamais voulu revenir de cette idée. Sous chapitre quarante, les fourches patibulairent. Deux paysans allant au marché de Beaumont-Levi-Conte, dans le Main, partirent au clair de la Lune, deux heures avant le jour. Ils avaient été devancés par un pauvre cloutier des environs qui suivaient les marchés pour l'air de cheval qu'il portait sur son dos dans une besace. Étant en chemin et n'entendant ni ne voyant personne devant ni derrière lui, il jugea qu'il était parti de trop de bonheur et fut saisi de frayeur en son genre qui lui fallait passer tout proche des fourches patibulaire où il y avait alors un grand nombre de pendus. Il s'écarta donc un peu du chemin et se couchant sur un petit tertre de gazon derrière une haie, si endormie. Peu de temps après, les deux paysans passèrent. Ils allaient au petit pas et ne disaient mot. Quand ils furent près du gibet, l'un des deux, nommé Mathurin, dit à l'autre qu'il fallait compter les pendus, et Thomas son camarade y consentit. Ils avançèrent jusqu'au milieu des piliers pour faire leur compte et virent un mort fort sec qui était tombé de sa potence. Mathurin dit qu'il fallait le relever et l'appuyer tout droit et l'appuyer facilement avec un bâton qu'il trouvèrent là. Après avoir compté quatorze pendus, sans celui qu'ils avaient relevé, ils continuèrent leur chemin. Ils n'avaient pas fait vain pas que Mathurin dit en riant à Thomas qu'il fallait appeler ce mort pour voir s'il voudrait venir à eux. Et tous deux se mirent à crier bien fort, oh là, oh, veux-tu venir avec nous ? Le cloutier qui ne dormait pas trop profondément se leva de toutes ses forces. J'y vais, j'y vais, attendez-moi. En même temps, ils se mis à les suivre. Les deux paysans, croyant que c'était effectivement le pendu qu'il leur répondait, commençaient à courir de toutes leurs jambes, et le cloutier qui courait aussi en criant toujours, attendez-moi, redoubla leur frayeur en agitant ses clous et ses faires qu'ils prirent pour les chaînes du revenant. Le tremblement les ayant saisis, ils tombèrent et les rejoignent, ils les trouvaient presque morts de peur. Il les fit revenir et parvain à les rassurer en ajoutant qu'ils l'avaient bien fait courir. Les deux champions le reconnurent pour un de leurs voisins et continuèrent avec lui leur chemin jusqu'à Beaumont. Moitié riant, moitié frissonnant encore de leur aventure. Fin du chapitre 1 sous chapitre 33 à 40. Enregistré par Mousia. Chapitre 1 sous chapitre 41 à 43 de Histoire curieuse et pittoresque par Mathias de Giraldo. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. Enregistré par Mousia. Sous chapitre 41 Le Barbier Un régiment d'infanterie étant en garnison AD Joli village de Lorraine, plusieurs auraient des officiers d'entendement rendir visite au Seigneur du lieu, qui les retint dans son château et ne négligea rien pour les bien recevoir. Il leur donna les plus belles chambres et, comme ils avaient beaucoup de monde, l'un d'eux à qui on ne pouvait trouver d'appartement consenti à passer la nuit dans une très belle chambre où, lui dit-on, un spectre effrayant venait, toutes les nuits, faire son sabbat. Ce discours refiriait vertissu pour s'en laisser imposer par des comptes aussi absurdes qu'il n'avait d'ailleurs aucune crainte des revenants. L'heure de se reposer étant venue, il se munit par précaution d'une paire de pistolets qu'il posa sur sa table de nuit, et s'étant mis au lit, il ne tarda pas à s'endormir, mais il fut bientôt réveillé en sursaut par un bruit de chêne et l'entrevie distinctement un fantôme veitu de blanc qui vient droit à son lit, dont il s'étendait d'eau avec violence. L'officier saute à ses pistolets et en tire un sur l'ombre, mais quel est son effroi lorsque le fantôme lui rejette sa balle toute froide. Il saisit entre en blanc son second pistolet et tire de nouveau, mais la balle lui est renvoyée, sans avoir produit, aucun effet. Persuadé qu'il a en tête toutes les puissances de l'enfer, l'officier perd courage et se jette tout effrayé, au pied du fantôme auquel il demande pardon de sa témérité. Le redoutable spectre le prend avec force par le bras, le fait asseoir sur une chaise et tirant un rasoir et une lanterne sourde de sous sa longue robe, il coupe fort adroitement la barbe à l'officier d'un seul côté. Pendant cette opération, celui-ci qui croyait toucher à sa dernière heure, se laissa tranquillement raser, enfin, au bout d'un quart d'heure, la lanterne s'éteignit et le fantôme disparu. Notre officier passa le reste de la nuit dans des tranches qu'il est facile d'imaginer. Dès la pointe du jour, ses camarades n'euraient rien de plus pressé que d'aller s'informer de ses nouvelles. En le voyant pas le défait et la barbe faite seulement d'un côté, leur curiosité fut excité au plus haut point, lorsque l'officier leurût compter ce qui lui était arrivé, en exagérant beaucoup l'aspect terrible et le fantôme. Il ne pure s'empêcher de rire, et, loin d'en être intimidé, l'un d'eux jura qu'il éclaircirait l'aventure et voulu absolument écoucher la nuit suivante. Subsonnant que le spectre usait de supercherie lorsqu'il se fut déshabillé, il posant un sabre à ses pieds et cacha ses pistolets entre ses cuisses. À minuit, il commença à entendre un frottement de chêne et bientôt il distingua une figure qui s'approcha de son lit d'un pallant et solonelle. Il voulu prendre son sabre, mais il ne le trouve à plus. Il apostropha le fantôme et n'en obtient point de réponse, mais il sentit enlever sa couverture. Prenons alors un des pistolets et le tire au hasard. La balle siffle aux oreilles du prétendu spectre, tremblant de peur à son tour. Il se laisse tomber sur ses genoux et conjure l'officier qui venait de saisir son second soleil, de lui faire grâce de la vie qu'il va lui révéler tout. Alors il découvre sa lanterne, se débarrasse de la longue robe dont il était affublé, et ainsi que des chênes qui lui saigne le corps et avoue à l'officier les motifs qui le portaient à contrefaire ainsi le spectre. C'était un habitant du village jadis-barbis qui, devenu tout d'un coup excessivement riche, s'était mis en tête de supplanter son seigneur et d'acheter un bateau. Pour en dégoûter le propriétaire à l'aide des intelligences qu'il avait pratiquées dans la maison, il s'introduisait toutes les nuits dans cet appartement où il faisait un teint amare et frayant. L'officier demanda au spectre comment il avait pu essuyer les deux coups de pistolet que lui avait tiré son camarade sans être blessé. Il répliqua qu'ayant eu connaissance de leur projet, aussitôt que la nuit était venue, il s'était glissé rapidement dans la chambre de l'officier, avait extrait les deux balles des pistolets et avait remis les armes à leur place. Il avait supposé que notre brave, ayant reconnu l'inutilité des armes à feu, c'était simplement muni d'un sabre, mais quand il avait entendu le sifflement d'une balle, la frayeur s'était emparé de lui. Cette explication satisfit l'officier, qu'il essa le barbier se retirer et se contenta d'instruire le même atteint ses camarades et le maître du château des exploits de son voisin. Depuis lors, tous les brux cesseurs et M. Hennes pu coucher son crainte dans toutes les chambres du château. Sous chapitre 42, épouvantable et prodigieuse apparition a devenu en la présence de Jean-Élias, la quête du sueur d'Odigy, le premier jour de l'an 1623, au Faubourg Saint-Germain, dont le récit est de M. Dodigy. Il arrive à donc dimanche dernier, premier jour de cette année, que m'en étant allé sur les quatre heures de l'après-midi au temple de Notre-Dame pour parler à M. le grand pénitentier, sur la conversion de Jean-Élias de Martois auprès d'Angoulême, Montlake, et ayant pris heure et résolution de le faire instruire avant que de lui faire abdurer son erreur, afin qu'il su pourquoi il quittait son hérésie et embrassait la vraie religion, je m'en allais passer le reste du jour chez M. Sainte-Foy, docteur en Sorbonne, et logé maintenant au Faubourg Saint-Germain, assez près de mon logis, où j'envoyais Montlake devant et me retirer après lui sur les six heures. Comme j'arrivais, j'appelle Montlake avant que monté en la chambre, il ne répond point. Je demande s'il n'était point à l'écurie, on ne m'en suit rien dire. Je monte à ma chambre, éclairie d'une servante, et trouve les deux portes fermées, les deux clénés en moins aux deux serrures. En entrant à la première chambre, j'appelle de rechef Montlake, personne ne me répond. A la seconde, je le trouve à demi-couché auprès du feu, la tête appuyée contre la muraille, les yeux et la bouche ouvertes et parlant toujours, mais avec tant de promptitude, qu'un mot n'attendait pas l'autre. « Je n'en ferais rien, disait-il. Vous avez beau faire, je ne veux point servir maître telle que vous. Je me rendrai, je me rendrai. Au commencement, je pensais qu'on lui débauchait, et qu'il ne me voulait plus servir, l'oyant parler de ne vouloir point un tel maître, mais voyant qu'il continueait toujours à dire, je n'en ferai rien, vous avez beau faire, je me rendrai. Je cru qu'il y avait du vin de la tête, qui, jointe à la chaleur du feu, lui avait donné la fièvre, qui le faisait extravaguer comme cela, et le poussant du pied, je lui dis, levez-vous y vrogne. Il lève les yeux seulement sur moi, car bien qu'il les eût ouvert, il les avait néanmoins abaissé en terre, et pour le corps, il ne le put remuer d'un long temps après, et revenant à lui d'un nibluissement qui lui avait ôté toute connaissance, il me dit, monsieur, je suis perdu, je suis mort, le diable était tout à cette heure ici. Encore pensai-je que cette vision lui fut venue en dormant. Ménénie, dit-il, il est venu par deux fois. La première, j'étais à la gare de Robbe, la chandelle à la main, quand il est venu me demander si je le voulais quitter. En montant le degré, je me suis souvenu de feu monsieur le chevalier Charles, anglais. Il venait souvent au centre de jour avant que de mourir, et puis passant devant la seconde chambre, il m'a souvenir du peintre, c'était des fins porbus qui étaient morts l'étaient passées là-dedans, et après il m'est venu soudainement à la penser, qu'est-ce que je ferai si le diable venait maintenant ici pour m'empêcher d'être catholique, et tout aussitôt il apparut devant moi et si près qu'il eût point de place entre nous deux pour un tiers. Il sort alors ses yeux sur lui, et que le voyant tout noir, comme celui qui l'est, il lui demanda qui êtes-vous, et que le diable lui répondit, je suis votre maître. Mon maître, lui dit-il, n'est pas fait comme vous, il porte une fraise blanche et du clinquant sur ses habits. Plaisant la quête de ne discerner son maître d'avec le diable que par sa fraise et par le clinquant de ses habits, qu'ils n'en sont pas autrement forts chargés, mais apportés de son jugement. « Je ne suis pas ce maître que vous servez à cette heure, dit le diable, mais je suis celui que vous avez servi depuis que vous êtes au monde. Alors mon laquet fit le signe de la croix en disant, au nom du père, du fils et du Saint-Esprit, la bonne vierge Marie me soit en aide, et cela disparu. Il dit qu'à le voir ainsi noir partout, sans fraise de Nicolas, et à la pensée qu'il avait en lui, il reconnut et notait qu'étant seul et de nuit, dans un logis assez grand, aussi n'y avait-il point d'autre que moi, qui n'y était pas, il ne l'effraya pas autre mesure de se voir en une troisième chambre avec le diable. Ce commencement de discours me rendit plus attentif pour voir la fin, étant très apparent que mon laquet ne dormait point en ce lieu-là, et tenant une chandelle à la main, qui lui fut tombé à terre au premier instant du sommeil. Par quoi je lui commandais d'achever, et il poursuivit qu'étant entré dans la chambre, fermé les portes sur lui et allumé du feu, il s'assit auprès et avoir tiré son chapeau-lait de sa poche pour le dire. Mais ce voulant mettre plus à son aise il le remit dedans et s'appuia contre la cheminée, par laquelle il vit tomber un gros charbon ardent entre les chenets, et tout aussitôt on lui dit, et bien vous me voulez donc quitter ? Il dit qu'à ce premier mot il cru que c'était moi à qui quelqu'un lui dit qu'il ne me voulu plus servir, que, pensant parler à moi, il répondit avant que le voir, pardonnez-moi monsieur, qui vous a dit cela ? Je l'ai bien vu, dit le diable, quand vous êtes tantôt allé à l'église, et quoi, répliqua alors mon laquet, le voyant tout droit devant lui et le reconnaissant, êtes-vous là ? Je pensais que vous vous en fuciez aller. Mais pourquoi, dit le diable, me voulez-vous quitter ? Je suis un si bon maître, vous m'avez tant servi, et il y en a tant d'autres qui me servent, je puis tant faire pour vous. Dites de quel métier vous voulez être, je vous le ferai apprendre, si vous n'en voulez aucun, je vous ferai aller comme un seigneur dans Paris. Je vous ferai vivre autant prenez-en tant qu'il vous plaira, et alors il se court bas devant lui, et lui compta plus d'argent qu'il n'en pourrait tenir dans un chapeau, le priant toujours instamment d'en prendre, et lui parlant toujours par vous, et non par-tu, tant il est respectueux envers ceux qu'il veut séduire. Mais Dieu ne commande point cela, dit mon laquet, je n'ai que faire de vous ni de votre argent. Il dit qu'il n'y voyait point de croix. Si je vous ai servi si longtemps, vous m'en avez assez mal récompensé. Je ne vous veux plus servir, je veux servir Dieu, et en disant cela, il est remarquable qu'il se hâtait de parler le plus qu'il pouvait, de peur que le Diable n'a la plus vite que lui, et qu'il ne le gagne à de la parole. Mais ce qu'il est encore davantage, c'est que quand le Diable vit qu'il ne le pouvait gagner par l'abondance de son argent, il a voulu engager par une partie le priant d'en prendre un écu ou le car, ou si peu qu'il voudrait, lui représentant sa pauvreté. Mais je n'en veux point, je n'en veux point, disait-il, Dieu m'en donnera avec une constance qui marque une grande preuve de sa vocation. Vous vous fiez vous en Dieu, dit le Diable, tous ceux qui le servent sont pauvres, vous vivrez et mourrez misérable. Et voyant que tout cela ne l'émouvait point, il ajouta par deux fois, vous vous en repentirez. Le laquet dit qu'il eut peur à cette menace, mais conforté d'une merveilleuse assistance de Dieu et lui dit, je ne vous ai rien fait, vous ne me sauriez rien faire, hasard comme qui pêche, en vous payant, quitte. Je mets ici les mêmes mots de l'un et de l'autre, mais je laisse à dire une autre malice du Diable, qui voyant que l'autre ne voulait pas de son argent, le voulu à lui donner son chaplet. Il ne l'appela pas chaplet. Mais ces guérins, dit-il, que vous avez dans la poche, je vous prie de me les donner. Voyez la ruse, il veut qu'il reçoive où qu'il donne, afin de l'engager ou par l'autre et contracter de rechef une alliance. Mais étant encore refusé de cela, il le prie au moins de les brûler devant lui, en lui représentant que ce sont des bracelets inutiles, que des femmes portent ordinairement à l'entour des bras et du cou. Voyez en combien de formes se proté s'est transformi pour décevoir ce pauvre garçon, par combien d'endroits il l'a diversement attaqué. Quant à moi, je confesse que ceci me confirme grandement en tous les points de la religion catholique, encore que du merci, je ne doutasse d'aucun, mais particulièrement en la vertu du chaplet, où je n'avais pas beaucoup à présent. Mais voici le refrain ordinaire de mon laquet. Dieu ne commande point cela, je n'en ferai rien, vous avez beau faire, je ne veux point telle maître que vous, je me rendrai, je me rendrai, vous ne m'en saurez empêché. Et là-dessus, gentre sans qu'il me connu, ni l'autest, ni sa fille, ni ses servantes, qui toutes vinrent dans ma chambre, jusqu'à ce que je lui eusse donner du senti, il croyait que je fusse le diable, qu'il allait être anglais ou emporté, car j'ai encore omis qu'il lui perçoit d'à longtemps de s'en aller avec lui, tellement qu'au commencement il prenait le diable pour moi, et à la fin il me prenait pour le diable. Après qu'il m'eut raconté tout ceci, je lui demandais s'il ne saurait point représenter la forme que le démon avait prise, et s'il n'avait vu d'homme auquel elle ressembla. Il dit qu'il n'avait jamais vu de semblable, et qu'il l'avait envisagé deux fois sous deux formes différentes. La première, à la garde-robe, où il lui sembla qu'il avait le corps plus petit et le visage plus humain et moins difforme qu'à la seconde, qui fût dans la chambre, où il lui a paru beaucoup plus grand et plus idue que la première fois, ayant la figure et le corps d'un homme noir touridé par le visage, et sans barbe, les donc rechus et faites en défense de sanglier, fort gros et pointu, courbé et redressé, avec des ongles forts grands, ce qu'il avait aperçu pendant qu'il lui comptait son argent. Il dit aussi qu'il voulu souvent faire le signe de la croix comme auparavant, mais qu'il ne puisse jamais lever la main. Depuis, lui ayant demandé s'il n'avait jamais eu de telle vision, il me dit que servant un chevalier de Malte appelé le chevalier de la Thalonière, et revenant un soir d'Angoulême quelque chose noir qu'il ne pouvait discerner, qui se présenta devant lui sur le chemin, mais qui disparut incontinent, et que l'été passé étant un soir au même logis assez tard et couché sur son lit, moi étant encore à la ville quelque chose vint à lui qu'il ne vit point, qu'il lui dit qu'il se leva et qu'il le suit vite à bas, ce qu'il fit jusqu'à la cour du logis, ou cela même qu'il avait fait descendre le fit couché par terre, voire plusieurs diables autour de lui dont il ne saurait dire les formes, mais il dit qu'il eut une si grande frayeur et se mis si fort à crier qu'un autre laquais que j'avais y a couru, avec tout ceux du logis, qui lui voulu refaire dire Jésus, Maria, ce qui ne lui fut jamais possible. Reste maintenant à dire comment il vint à moi, car c'est encore une marque de sa prédestination. À la fin du siège de Montauban la plupart des vallées étaient morts et plusieurs bons maîtres que de maladies, que de guerres. Entre autres, j'en avais perdu sept et était demeuré seul avec un camarade qui avait été fort mal et qui n'avait qu'un laquais pour nous servir tous deux. Et comme j'avais perdu, celui-ci avait perdu son maître. Nous nous rencontrâmes sur un carrefour, lui venant de Montauban et moi me retirant de Picocos à mon quartier. Et comme l'un cherchait un maître, un valet, nous fume tous deux bien aises de nous trouver. Quelques jours après, le siège s'est enlevé, je me retirais chez mon père, où je fis un séjour de trois mois après une absence de dix-huit ans. Et venant les fêtes de Noël, il y a à sept heures un an, je m'informais de sa religion, car jusqu'alors nous ne nous étions rien demandés l'un à l'autre. Il me confait ça qu'il était de ceux qu'on appelle réformés et bien que je ne perdis pas l'espoir de le voir réduit, je ne puis néanmoins gagner rien sur lui. Je ne le voulu pas presser aussi, en attendant que Dieu y travailla par sa divine providence et croyant que la religion se doit persuader, puisqu'on ne peut être contraint en sa croyance. Depuis étant en cette ville, je le fis parler au jésuit et à monsieur le grand pénitentier, mais autant traîné que porté, il ne s'y est jamais pu résoudre jusqu'à présent. L'invisible n'a jamais taché de l'en détourner qu'alors qu'il y avait vu résolu. Et ce qu'il a empêché de se résoudre plus tôt, c'est que le ministre de Martin, qu'il avait instruit en son hérésie, plaidant en cette ville l'été passé, le voyait quelquefois à mon insu. Il entretenait en la même erreur en laquelle il l'avait nourri, lui disant toujours qu'il se garda bien de se faire catholique, encore qu'il s'en fût fait lui-même, mais c'était pour gagner un procès qu'il avait ici contre un prêtre souvert, après lequel il faisait état de tourner qu'Azac. Comme il l'a fait depuis, en quoi l'on peut voir en passant la bonne fois de ce ministre qui faisait de sa religion, comme d'une salle à tout chevaux, la changeant à toute occasion et ayant changé pour un intérêt temporel et misérable celui qui a dit, qui me nira devant les hommes, je le nirai devant le père. Mais revenant à mon laquais j'en dirais encore deux mots qui marqueront une faveur de Dieu dans son endroit, bien particulière. Etant encore petit son père qui est un chirurgien de marton, le fouetait toujours pour le faire aller au ministre dont nous venons de parler, et il s'en dérobait le plus souvent pour aller au prêtre. Quelqu'un lui ayant donné un lagnus Dieu, il lui fut trouvé un jour par son père qui lui ayant donné le fouet à l'accoutimer, jeta lagnus dedans le feu. Il dit qu'il demeura plus de deux heures à brûler, quoique son père le cotrait. Et il lui dit « Mon père, vous nous ferez boire tous deux dans une même chaudière, baillez-moi encore le fouet et rendez-moi la newsday, ou faites-nous brûler tous deux dans un même feu. » Etant à la Rochelle, on lui faisait manger du poisson toutes les semaines, hormis le vendredi, qu'on le voulait contraindre de manger de la chair, et bien qu'alors il futugno, néanmoins il n'en voulait point, aimant ma case de lui, disant qu'il lui fallait acheter un brochet ou une seule. J'ai dit tout ceci parce qu'il me semble que ce sont autant de marques d'une vocation extraordinaire et d'autant plus grande que la personne est petite, croyant aussi que Dieu a permis cette dernière vision pour le confirmer au désir qu'il avait franchement conçu de se convertir. Comme il n'a point cessé depuis de mon pressé, au lieu qu'il fallait voulu que je m'y sois rencontré pour faire deux coups d'une main pierre, me touchant aussi bien en mes murs, comme lui en sa religion, ou pour mieux dire en son hérésie et pour m'obliger à rendre ce véritable témoignage que je dois en la gloire de son nom et à l'édification de mon prochain. Sous chapitre 43 Histoire Durbin Grandi Le couvent des Ursulines En 1626 se trouva bientôt après hanté par des lutins et des mauvais esprits. Plusieurs religieuses déclarèrent qu'elles étaient possédées et la voire à Jean Mignon, leur directeur, qui résolu de faire tourner cette possession à la gloire de Dieu et donc profiter pour se défaire Durbin Grandi, curé de Saint-Pierre de l'Oudin. C'était un prêtre de bonne famille, homme d'esprit, bien fait et loquant et qui réunissait en sa personne les agréments de la nature. Il avait gagné l'estime des dames par des manières polies qui le distinguaient de tous les ecclésiastiques du pays. Il choquait tous les moines en prêchant contre les confrérie. Il avait eu un procès avec barreau, président de l'élection, trinquant, procureur du roi et leur neveu mignon, confesseur des Ursulines. Ces trois ennemis ligués lui en suscitèrent d'autres. Ils accusèrent Grandi d'avoir causé la possession des religieuses par les ressorts de la magie. L'évêque de Poitiers le condamna sans l'entendre mais Grandi est à bout de ses accusateurs et se fit absurde par le Parlement de Paris. Cependant mignon ne perdit pas courage, les convulsions des possédés devenaient plus fortes de jour en jour et bientôt elles furent en état d'étonner le public. Alors on avertit les magistrats de la pitoyable situation des religieuses. La supérieure qui était une des plus belles femmes en France se trouvait possédée, disait-on, de plusieurs démons, dont le chef était Astaroth, le diable Zabulon, s'était emparé d'une sœur Lai et d'autres malins esprits faisaient de grands ravages dans le reste du couvent. Le Baï, le procureur du roi, le corps des juges et le clergé se rendirent sur les lieux. À leur approche, la supérieure se mit à faire plusieurs contortions et d'écris qui approchaient de ceux d'un petit poursaut. Mignon lui mit les doigts dans la bouche et commença à conjurer les démons. Les interrogations se firent en latin, selon la coutume. Mignon fit d'abord cette question au diable Astaroth. Par quel pacte es-tu entré dans le corps de cette religieuse? Par des fleurs, répondit-il, quelle fleur, des roses, qui les a t'envoyé, après un moment d'hésitation? Urban, quel est son autre nom? Grandier, quel est sa qualité? Il est prêtre, de quelle église? De Saint-Pierre, de Loudin. Qui a apporté les roses? Un diable déguisé, etc. Un autre jour, à la supérieure fut mise sur un petit lit près de l'hôtel, et pendant qu'on disait la messe, elle fit de grandes contortions. Le sacrifice achevé, barré, curé de Saint-Jacques de Chineau, homme atrabilaire et qui s'imaginaient s'approchât d'elle, tenant le Saint-Sacrement, obligea le diable de l'adorer, et lui dit, qu'aime adorace. Qui adore-tu? Jésus-Christus, répliqua-t-elle. Quelqu'un entendant ce solécisme dit assez haut, voilà un diable qui n'est pas congru. Barré changea la phrase pour le faire répondre mieux, mais elle se trompe à encore plus lourdement, et les assistants s'écrièrent. On a parlé latin. Barré s'outain qu'on n'avait pas bien entendu, et demandant ensuite à une autre religieuse, qui disait qu'à se modder, c'était emparé d'elle, combien ce diable avait de compagnon. Elle répondit, sexe, cis. Quelqu'un lui demandant de répéter la même chose en grec, elle ne put rien répondre. On voulu voir si la sœur l'aille parlait mieux. Quand on lui mise sur le petit lit, elle prononça et après plusieurs mouvements qui firent horreur, étant conjuré de dire le démon qui la possédait, elle nomma premièrement grandit et enfin le démon élimi. Mais elle ne voulu point déclarer combien elle en avait dans le corps, et comme le diable se trompe pas encore plusieurs fois, on suspendit quelque temps les exercicesmes. Lorsque les démons eurent mieux appris leurs rôles, on annonça qu'on ferait sortir deux diables, un certain porte que l'autorité fit cesser la possession. Mignon résolut de mourir plus tôt que d'abandonner ses projets. Elle a trouvé monsieur de l'aubergeement conseiller d'État qui se trouvait alors dans le pays. De concert avec tous ceux de son parti, il accusa grandit d'un pamphlet qui venait de paraître sous l'anonym contre le ministère de Richelieu. L'aubergeement parut écouter ses plaintes et, aussitôt, tous les diables revers au moment accompagné de plusieurs autres. L'aubergeement trouvant dans cet intrigue de quoi faire sa cour, alluminance, se attade à Paris et on revint bientôt avec plein pouvoir d'agir contre grandit. Il en voya donc sans aucune information dans le château d'Angers et fit commencer la procédure. Les exercices à qui on avait donné des pensions considérables s'efforçèrent de les bien gagner en travaillant avec vigueur. Le 20 mai 1633, on demanda à la prieur de quel démon elle était possédée. Elle répondit qu'elle le jetait chez elle, Asmode, Grésil et Amann. Mais elle ne parla plus d'Astaroth. On voulait savoir encore sous quelle forme les démons entraient chez elle. En chat, répliqua-t-elle, en chien, en serre et en bouc. On avait promis que ces trois diables sortiraient ce jour-là du corps de la supérieure à la vue de tout le monde. Mais on n'eut plus les forcés à déloger. Et plusieurs des assistants se plaignirent qu'on leur manqua de paroles. L'auberre de Monts pourra paiser les murs murs défendis par un décret de mal parlé d'une possession aussi authentique. Alors un des exercices produisés contre Grandier, une copie de la cédule qu'il avait donnée au diable en faisant pacte avec lui. Ce religieux avait eu assez de crédit par un démon intime ami du garde des archives des enfers. Ce contrat horrible était écrit d'un style tout à fait infernal. Quoique Grandier protesta qu'il ne connaissait ni ce pacte, ni aucun autre, on lui sous-tint qu'il l'avait déposé entre les mains de Lucifer dans une assemblée du sabbat. Enfin, malgré toutes les irrégularités de la procédure, et quoique deux religieuses usent demander pardon en public d'avoir joué les possédés contre un innocent, on déclara la possession incontestable et bien avérée. C'est pourquoi, sur la déposition d'Astaroth, démon de l'ordre des Seraphins et chef des diables possédants, après avoir entendu Éasas, Châme, Achaos, Zabulon, Niftalim, Chaïm, Uriel et Achas, tous les diables de l'ordre des principautés qui parlaient par l'organe des religieuses démoniaques, Urbain Grandier fut déclaré qu'en vaincu des crimes de magie, maléfient ses possessions, arrivées par son fait aux couvents des Ursulines de Loudin, et pour la réparation de ces crimes, il fut condamné à faire amende honorable à être brûlé vif et s'essendre jeté au vent. À peine la rêve fut-il rendue qu'on envoya un chirurgien dans la prison de Grandier avec ordre de le raser à la tête, au visage, dans tout le reste du corps et de lui ôter les ongles pour voir s'il ne portait pas le diable. On le revêtit après cela d'un méchant tabi et on le conduisit en cet état au palais de Loudin, où se trouvait rassemblé tous les juges avec une foule de spectateurs. Le père l'actance et un autre moine exorcisèrent l'air, la terre, le patient lui-même et enjoignir au diable de quitter sa personne. Ensuite Grandier se mit à genoux et entendit la lecture de son arrêt avec une constance qui étonna tout le monde. Il reçut aussitôt la question qui fut horrible et tellement cruelle qu'on ne peut en lire les détails. Comme il protestait toujours de son innocence, on le conduisit sur le champ au supplice, qu'il souffrit avec une constance inébranlable. On lui avait promis deux choses qu'on ne lui tait point. La première qu'il parlerait au peuple, la seconde, qu'on l'être anglerait. Mais toutes les fois qu'il voulu ouvrir la bouche, les exorcistes lui jetaient une si grande quantité d'eau bénite sur le visage qu'il en était accablé. Un d'entre eux, sans attendre l'ordre du bourreau, alluma une torche de paille pour mettre le feu au bûcher sur lequel il était attaché à un cercle de fer. Un autre noix l'accorde de façon qu'on ne put l'attirer pour l'étrangler. « Ah ! perlactance ! écrit Grandier. Ce n'est pas là ce qu'on m'avait promis. Il y a un dieu au ciel qui sera mon juge et le tien. Je tassigne à comparètre devant lui un mois. Pour l'empêcher d'en dire davantage, il lui jetaire au visage ce qu'ils avaient d'eau bénite dans le bénissi et se retirer parce que le feu qui le brûla vif commençait à les incommoder. Une troupe de pigeons vinvoltigeait sur le bûcher sans être épouvantée par les halbards dont on commandait aux archers de frappelaires pour les faire fuir, ni par le bruit que firent les spectateurs en les voyant revenir plusieurs fois. Les partisans de la possession s'écrièrent que c'était une foule de démons qui venait tâcher de secourir le magicien. D'autres dirent que ces innocentes colombes venaient au défaut des hommes rendre témoignage à l'innocence du patient. Enfin, il arriva qu'une grosse mouche vola en bourdonnant autour de sa tête. Un moine qui avait lu dans une concille que les diables se trouvaient toujours à la mort des hommes pour les tenter, et qui avait entendu dire que belzébut signifiait en hébreu le dieu des mouches, et qu'il y a tout aussi tôt que c'était le diable belzébut qui volait autour de grandit pour remporter son âme en enfer. Après la mort de grandit, les diables se retirent peu à peu. Une fille nommée Élisabeth Blanchard avait pour sa part six démons assez à droit que l'on parvint pourtant à expulser. Le père lactant se chassa apparemment quelques-uns des principaux diables qui possédaient la prieur, mais il en restait encore quatre qui étaient bien exorcisés, lorsqu'il tomba malade et mouru dans des crises de rage, un mois après grandit, le jour de l'assignation donnée par le patient sur le bûcher. Tous les autres exorcistes eurent une fin aussi malheureuse. On confia au Jésus la conduite de la possession que Richelieu fit bientôt cesser en retranchant les pensions des exorcistes et des religieuses possédées. Il est vrai que Léviathan, Hébéémote, les quatre diables de la supérieure avait délogé et qu'il ne restait plus de farce bien importante à jouer. Fin du chapitre 1 sous chapitre 41 à 43 enregistré par Mousia.