 Zweites Buch, Kapitel 4 von Klaus Störtebecker Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Chessie Klaus Störtebecker von Georg Engel Zweites Buch, Kapitel 4 Sie lag auf ihrem langen breiten Lager, und der Wind der Morgendämmerung, der die Läden aufgestoßen und nun durch die eng vergitterten, scheibenlosen Fenster hindurchstrich, erließ ihre Glieder unter der dünnen Linnendecke frösten. Empfindlich zog sie die Hülle bis zum Hals, und die Blicke der Erwachten wanderten ruhelos an der glattgespannten Fläche des Betthimmels, als ob dort etwas geschrieben stände, auf das sie sich besinnen müsste. Aber gelähmt, verworren, zerwühlt versagten ihre Gedanken jede Selbstbesinnung oder Erkenntnis. Und trotz aller Anstrengung wusste die hingestreckte nichts weiter von sich, als daß sie ein Wüster zackiger Fellstein auf die Brust geschmettert sei, und wie sie zu matt wäre, um sich der Wuch zu entwinden. Ehe auf dem Strohteppich atmete etwas, und als sie sich mühsam wandte, erkannte sie ihr schlankes Windspiel, daß sich wohl gegen Morgen zu ihr gestohlen haben mußte. Das Hündchen lag, den Kopf zwischen den Pfoten, und eugte über seinem ärzenden Halsband achtsam zu ihr hinauf. Da streckte sie die Hand aus und wollte das Tier anrufen. Allein, seltsam, sie vermochte sich nicht an den Namen ihres Begleiters zu erinnern, und in der Qual ihr eigenes Wesen verloren zu haben, sang sie wieder zurück, eine fremde, unbekannte in ihrem eigensten heimlichsten Bezirk. Draußen auf dem Ahrenbaum begannen ein paar Meisen zu zwitschern. Sonst bedeutete dies den Wegruf des Morgens, denn auf Ingelist erhoben sich Herren und Knechtin mit der Sonne. Heute jedoch blieb alles unverändert still. Das Vieh brüllte nicht in den Stellen, und die Holschuhe des Gesindes klapperten weder auf dem Hof noch in den Burggängen. Auch die Zeit schien sich gewandelt zu haben. Auch sie startte leer und ausgeplündert, gleich der Gebieterin hier auf ihrem kalten Lager. Geduldig bettete sich die Verlassene auf ihren Arm, lauschte angstvoll auf die zuckenden Schläge ihres Herzens und wartete, ob der Band noch einmal von ihr genommen werden könnte. So hätte sie vielleicht noch lange hingedämmert, verstoßen von ihrer Vergangenheit und nicht fähig den Wirbel vor der Gegenwart zu durchbrechen, wenn sich nicht ein leises Ticken gemeldet hätte, das vom Holzwurm herrührte. Ihr Gegenüber über dem schmalen Kamin war bis unter die Tafeldecke ein altes, wuchtiges Holzkreuz eingelassen. Und in dem braunen Gebelg bohrte und pochte es manchmal, als wäre selbst das heilige Symbol vor zur Mürbung und Vergänglichkeit nicht sicher. Richtig, richtig, Linda raffte sich auf, denn sie meinte sich jetzt zu besinnen, dass sie jeden Morgen noch vom Lager aus ihre Arme zu jenem gewaltigen Stamm erhoben habe. Ja, ja, gewiss, allerlei kleine Bitten und Wünsche bedrückten stets ihr Hatz und dann die eine große Sehnsucht nach Reinheit und Stille. Aber als sie nun nackt, entblöst, frierend auf ihren Kissen kniete, da starb ihr plötzlich die volle Bewegung. Über ihr blasses Antlitz zog Starres entsetzen und wie von einem Blitzstrahl getroffen, stürzte sie rücklings auf ihr Linnen. Ein Wunder, ein Wunder! Vor ihren weit aufgerissenen Augen spielte sich das Herzlähmende ab. Ein fremdes Haupt erschien an dem Querholz, ein braunes Lockenhaupt mit Lippen rot von Küssen und wilde, schwarze Augen gierten über ihren Leib. Und jetzt wandte sie sich mit einem Mal in einem Feuermeer, das sie verzehrte. Gnade, erbarmen! Allein der Brand der Erkenntnis überholte alle früheren Begriffe. Zu Hilfe, die Welt war eingebrochen, das Ort rund taumelte und schüttelte alles lebende durcheinander. Der Heiland hatte Schmerzes von seinem Holz gezert und an seiner Stelle lachte ein Unwendiger Vollgrausamkeit, Kraft und Willenstärke. Schwarz war weiß, verbrechend tugend, sitte Torheit, Entsagung Wahnsinn. Sie da, sie dort, eine unwiderstehliche Faust packte das fliegende Glück, das sonst niemand halten konnte und knächtete es seinen Anhängern. Allern, auch dir, auch dir, das Glück! Sie wollte schreien, aber sie fühlte, wie sie in unsichtbaren Armen verging. Alle Glieder spannte sie zu Kampf und Widerstand. Sie bis, sie wirkte. Aber in der Unterjochung sank sie hin, erlöst von aller Erden schwere, eine Freie im Angesicht der Natur. Als sie erwachte, war der Rausch verflogen. Sie fand sich wieder, wie sie tränenlos auf ihrem Lager hockte, um mit ausgehölten, auf rohrenen Augen zu beobachten, wie sich die Blätter des Ahrenbaumes vor ihrem Fenster in Morgenröte kleideten. Drinnen, in der kleinen Keminate, webten noch die unerwärmten Schatten, und jedes der sperrlichen Gerätschaften schien zu Frösteln, zu Zittern und zu Schaudern. Stumpf, teilnahmslos warf sich das Blondeweib die gewohnten Höhlen über, und je bekanntere Dinge sie ergriff, ein desto trüberes Erstaunen beschlich sie, daß sie sich bewege, oder warum überhaupt noch leben in ihr Walte. Unbegreiflich, gar nicht messbar. Sie war doch gemordet, ihr Name verschwunden von der Tafel, wo die reinen und ehrbaren verzeichnet standen. Eine unbarnherzige Räuberfaust hatte die Züge fortgewischt, aus keinem anderen Grunde, als weil sie eben seine Beute geworden. Sie, ihre Diener, ihr Hab und Gut, ihr Heim und alles, was sie früher geliebt hatte. Eine kurze, ungestüme Lust hatte genügt, um aus einer Aufrechten eine geduckte Verworfene zu formen, beladen mit unausthilkbarer Schande und nur noch dazu bestimmt, vor ihrem eigenen Ekel in ein geräuschloses Ende zu flüchten. Das war das wirkliche Dasein, so verbkündete es sich. Ein Tier wurde von dem anderen gefressen, ohne Güte noch Gnade, und alles, was darüber hinaus geredet wurde, von umfassender Bruderliebe unter den wilden Geschöpfen, großer Gott, es war nichts als Staub, Wind und schwärmender Wahn. Ein Tier wurde von dem anderen gefressen. Hilfe! Hilfe! An welch lächerliche Nareteien hatte sie denn früher geglaubt? In der unermesslichen Angst, dass ihr bald auch noch das Letzte, der klare Verstand geraubt werden müßte, griff sich die nun aufgerichtete an beide Schläfen. Ihre auseinanderspringenden Gedanken wollten sich an irgendetwas klammern, an ein lebendes Wesen, das ihren Sturz begriffe, an ein Herz, von dem sich liebevoll scheiden lasse. Sie mußte doch irgendwo festhaften, oder war sie schon immer wie ein dürres Blatt durchs Leere gewirbelt? Aber wohin ihre Verzweiflung auch jagte, immer fand sie sich allein von dem großen braunen Kreuz wieder, um das ihre Rechte sich krampfte, weil ihre Knie verspäche zitterten. Das Kreuz, das Kreuz! Eine fürchterliche Pause des Wartens entstand. Vordernd, dringend, tasteten ihre erweiterten Augen an dem toten Holze hin und her, und je mehr Zeit ergebnislos verstrich, desto verächtlicher begannen ihre getäuschten Lippen zu zucken. Dort oben regte sich nichts. Derjenige, der ihr früher an dem Querholz oft in verzückten Stunden maschinen war, dem sie sich geweiht und dessen Güte sie sich bald ganz ergeben wollte, er hatte tatenlos, schwächlich zugeschaut, wie Leib und Seele seiner Jüngerin zu seinen Füßen verheert und besudelt wurden. Von einem anderen, der gleichfalls zu den armen und beladenen Herr Nieder zu steigen meinte. Nur, daß er seinen Weg mit Blut begoss, und daß der Pesthauch aller verdammten Laster ihn umwölkte. Wie gestoßen vor die Gehetzte herum, grub ihre Blicke unglaublich in das zerwüllte Lager und strich dann ruhelos an den Wänden herum, gleich einem Tier, das einen Ausweg aus unübersteiglichen Mauern sucht, und sie fahndete auch nach etwas. Der giftige Atem der Nacht mußte sie benebelt haben, denn sie suchte fieberhaft, rastlos nach einer Erklärung für ihren grausigen Niederbruch, nach einer Auflösung des Rätsels, warum ihr Körper den geistigen Tod auch nur um eine Sekunde überdauert habe. Vielleicht hatte der große, schöne, gewalttätige Mann ihre Seele mit Zärtlichkeit umstrickt, vielleicht ihr Gemüt dürstend, überredend zu seinem Werk rüber gelockt, daß wie eine blutrote Erdensonne hinter ihm stand. Nichts! Nichts! Alles Ausrede und Wahn! Ihre Ehrlichkeit gestand sich etwas anderes. Über ihr hatte sich ein Gewitter ausgetobt, in dessen kalte Blitze sie offenen Auges, betäubt, entgeistert, demütig und duldend hineingeschaut. Und jetzt war die Wetterwolke vorübergezogen und hatte gleichgültig die geknickte Flur hinterlassen. Früfen vor Lindern ihren Gliedern herab und jetzt erlangte sie endlich die ersehnte Gewissheit. Alles Tod, gebrochen, leblos. Ihr blieb nur noch übrig den Leichnam einzusagen. Das war ihr Ziel, ihr Letztes. Es stimmte im Grunde mit ihren Kindheitswünschen zusammen, die von je nach Aufhören und Verstummen gelangt hatten. Mit fliegender Hand warf sie noch ihr zerdrücktes Gewand über und schlich auf den morgengrauenen Gang hinaus. Nicht einmal Zeit hatte sie sich genommen, die Lederschuhe anzulegen. Doch ihr abgeirrtes Bewusstsein empfand die Kälte der Steinfliesen nicht mehr. Mit stützender Hand hielt sie sich an den Wänden und so schwankte sie ein paar der gewundenen Treppen hinab. Überall offene Türen, sonst stille und lautlosigkeit. Einmal stutzte sie. Von fern konnte sie in den großen Saal hinein lugen, in dem sich gestern Abend das wüste Zechgelage abgespielt. Und eine flüchtige Sekunde klammerte sich eine jäh Hoffnung an ihr fest. Ob der Abt, der mildhärzige verzeihende Christenlehrer, vielleicht noch zwischen jenen Mauern ihrer Haare. Gleich daraufreilig zogte sie schuldbewusst zusammen. Und wenn der weite Raum auch nicht zu menschenleer und unrastig gegähnt hätte, die abgründige Scham würde sie gerade vor dem Angesicht des Priesters in besinnungsloser Flucht vorbeigetrieben haben. Nein, nein! Nur keinem Genossen des gestern mehr in die Augen schauen müssen. Nur schnell und unbemerkt irgendwo den Sprung in die fegenden Höllenflammen wagen, damit die Lohe vielleicht die grässliche Unsauberkeit läutern könnte. Selbst jetzt, wo ihr Erdenwellen kaum noch nach Augenblicken zu bemessen war, da presste ihr die Scham, eine ganz unausdenkbare, umwühlende Scham, beide Hände vor das Antlitz, und ein winselndes Stöhnen entrang sich ihre Brust. Oh, nur dieser überwältigenden, giftigen Verachtungen fliehen, die wie ein Regen überall auf sie niederfiel. Nur schnell diesem letzten heilsamen Entschluss zustreben, bevor das unschuldige Licht des Tages den für die Befleckte sowohl tätigen Dämmer zerstreute. Weiter, weiter, die Treppen liefern an ihr Verüber, die Hoftür war nur angelehnt, und als sie sich über den Wirtschaftsplatz drückte, da drängte es sich hier auf, dass auch hier alles Leben erstorben sei. Nirgends mehr ein Stück Vieh, weder im Stall noch an der Tränke ein Knecht. Öde und ungenutzt lag das alte Gemäuer, und nur der Wind knarte ab und zu mit den offenen Türen. Allein gerade jene gespenstische Verlassenheit nötigte dem Schatten, der hier vorüberstrich ein mattes Wohlgefallen ab. Kein Auge, das sie in ihre früheren Reinheit gekannt, durfte sich fragend an sie heften. Ungestört ließ man das namenlose, geschändete Geschöpf seines Weges ziehen. Er führte sie nicht mehr weit. An der hinteren Umwallung waren in schrägem Anstieg ein paar Stufen in die Mauer gehauen. Sonst hatte die verwöhnte Herrin niemals diesen Katzentritt benutzt. Nun kroch sie bedenkenlos hinauf und beachtete es nicht einmal, daß ihr das Mörtelwerk die nackten Füße zerschnitt. Keuchend, schwankend, langte sie auf der Mauerkrönung an. Und sofort fuhr der Seewind in ihr Gewand und stäubte es auseinander. Ein letzter, vor Vernichtungstrief bereits trüberblick, belehrte sie, daß sie an der rechten Stelle angelangt sei. Unter ihr zog der Burggraben seinen grünen, fauligen Linsen-Teppich. Bleierner Dunst brach aus ihm Empor und spielte mit den Schatten, die eine Reihe uralter Kastanienbäume vom jenseitigen Bord über den starren Tümpel warf. Heiseres, froschgequake klapperte aus dem Nebel, und manchmal huschte es im Sprung über die Fläche und die grünen Kugeln strudelten da nem engen Kreis auseinander. Ja, sicherlich, hier öffnete sich das abschüssige Tor. Hier konnte ein Wanderer eingehen, der für Vergessenheit und spurlose Entrückung das letzte, äußerste zu zahlen bereit war. Linda griff nach einem tollkirschen Zweig, der in dem Geroll würzelte. Und während ihre Füße bereits den Halt lösten, da sumpte ihr noch wohltätig die Erinnerung durch die Sinne, da schon zur Zeit der Fäden gepanzerte Reiter mit Ross und Speer dort unten von smaragd grünen Armen ins Bodenlose gezogen worden seien. Es mußte ein langes, traumhaftes Synken werden, und dann würde es sein, als ob eine ungeheure Faust glättend über eine Unebenheit dahingestrichen wäre. Schon strauchelte sie, schon spannte sich die tollkirschengertet zum Zerreißen. Aber es war anders über sie beschlossen. Keiner schreckter Menschenschrei stürte sie. Kein schützender Männerarm fing sie auf. Nein, es war nur das Leben selbst in seiner überredenden Stärke, das auf sie zuschritt, um die Betroffene ein paar Spannen weiter als bisher in seine schimmernde Vielgestaltigkeit blicken zu lassen. Das Rad, das so lange einförmig gelaufen war und nun stockte, es empfieh'n plötzlich einen unbegreiflichen Antrieb nach der entgegengesetzten Richtung. Hinter den Kastanienbäumen brauchste ein Windstoß. Ein langes Summen wühlte sich über das Meer, und dieser seltsame Ruf schleppte die Aufmerksamkeit der Verlorenen gebieterisch und zwangsweise mit sich. Sie dort, wächern Bild! Auf der Seehöhe, abgehoben von dem blauen Strich, der aus milchigen Schwaden auftauchenden schwedischen Küste, schwoll der dunkle Leib eines Schiffes. Gewaltig, von nie geschauten Formen lag es in dem blau-schwarzen Teppich. Widerstand sogar dem leisen Schaukeln der Fläche und stieß zwei riesenhafte Masten in den matten Silbehimmel. Und jetzt wehten nicht auch von der diesseitigen Küste undeutliche Stimmen herauf? In den feuchten Sand hatte sich eine Snüke, ein großes, weitgebuchtetes Boot, eingebohrt, und Linda, die sich noch immer in ihren Zweig klammerte, fing auf, wie dort von winzigen schwarzen Gestalten allerlei Vorrat über die Planken verladen wurde. Oh, jetzt wusste sie es! Dies Besitztum dort unten war ihr eigenes Gut, das vergewaltigt wurde, ebenso wie es ihr selbst geschehen. Und auf dem Schiff dort hinten tronte ihr Vernichter und spannen seine umwälzenden Pläne. Willenlos ließ sie die Gärte fahren, strich sich die Haare aus der Stirn und lehnte sich mit einem tiefen Aufatmen zurück, als wenn sie auf unbegreifliche Weise einen Arm gefunden hätte, der ihr eine Stütze gewähren müsse. Was war ihr denn nur in diesem flüchtigen Augenblick widerfahren? Welch seltsame, überlegende Ruhe strömte in sie über. Woher plötzlich diese Wandelung, die ein und dasselbe Wesen so völlig teilte, dass das jetzt das vorher nicht mehr begriff? Unwillkürlich beugte Linda sich herab, um angestrengt zu spähen, ob dort unter ihr nicht doch etwas verschlungen worden sei, was sie kurz vorher noch im Übermaß seelischer Zurütting vor dem Morgen verstecken wollte. Jetzt stieg der rote Triumphzug herauf, schlug breite Brücken über das Meer bis zu dem fannen Schiff und aus dem Wind rauschte eine aufreizende Stimme. Sie sprach, was stehst du und fürchtest dich? Wandle über mich fort, denn dort ist ein Weg. Entschlossen richtete sich die verlassene Impo, mit einer Entschiedenheit, die ihr früher niemals eigen gewesen und sah erstaunt, fast gierig, in den sich weitenden und breitenden Tag. Trotz der roten Verklärung zeichneten sich Nähe und Ferne in glasheller Klarheit ab. Die blau und rot geschichterten Linien des Horizontes, die schwarze Wölbung des Schiffes, das steile Ragen seiner Masten, das kurze Schwellern der schaumlosen Wogen, das Ausschauern der Fläche unter dem Wind, das schräge Schießen an der Möwenschau. Alles erfüllte sich mit Licht und Wahrheit. Es verkündete sich so wirklich und voll Absicht, daß die Zeugen jener Dinge bestürzt und beinahe hungrig diese klare, thornsichtige, hüllenlose Welt an sich zog. So hatte sie es nie geschaut. Das, was sie gewesen, war zertreten. Ob jene Vernichtung berechtigt, schlimm oder gut schien, darüber grübelte sie nicht länger. Was lag wohl daran, ob ein Einzelner in dieser kämpfenden Welt rein oder besudelt einherging, ob er heute Fürstenschmuck oder morgen Lumpen trug, und ob derjenige, der dies alles gewollt und verschuldet, als ein Eländer verstoßener Gebrandmarkt oder als sieghafter Empöre dafür gefeiert wurde. Was lag an diesem Moderjenem, mochte er noch so fürchterlich wüten. Aber, und die Erkenntnis einer neuen, sie völlig überwältigenden Offenbarung, leuchtete in die fernsten Winke ihrer wie von Spinnenweben sich befreienden Seele. Hilf Himmel! Dort hinten, das gewaltige Schiff, führte ja eine köstliche, noch nie an die Welt verschenkte Ladung. Linda mußte sich wieder an das Teulkirchen gestrüblenen, denn ihr Herz klopfte zum Zerspringen und ein sehnsüchtiges Verlangen überglänzte ihr Totenblasses vernichtetes Antlitz. Wie war denn das? Das Schiff schwamm ja nicht allein auf den Wassern. Es durchsegelte die Luft und fuhr durch Städte, Dörfer und Geister, weil es von dem Herzblut der Armen und Verlassenen getragen wurde. Es war eine Erlöserbarke und verschloss den Gedanken eines Menschen Gottes, gewoben aus Mitleid und Kraft. Hilf Himmel! Die Erde mußte bald auftauchen aus der Sinnflut ewigen Jammos, der Unsägen und die Ungerechtigkeit vertrieben werden. Aus Hasserfüllten und Mottgierigen sollten die sanften Triebe wieder aufblühen, die der ewige im Anfang in sie gepflanzt und um alles lebende, sich ein weiches, goldglitzendes Band schlingen, das Herz an Herzenschloss. Wer es auch verkündete, der Wille war überirdisch. Erländete ihr die Augen. Diesem Gedanken war sie geopfert worden, als die Angehörige einer Versippung, die ihn nicht mehr fassen konnte. Doch deshalb gehörte sie auch jenem Gedanken. Es war das einzige Besitztum, das ihr geblieben, und darum durfte sie nicht untergehen, bevor sie nicht an den Strahl der Erfüllung aufgefangen. Hilf Himmel! Sie war hingemordet und neu geboren, geschendet und gleichzeitig getauft in dem lodernen Geist, der dort draußen über die Wasser glühte. Und mit einem trunkenen Schrei löste sie sich von der Mauer und taumelte über die Stufen in den Burghof zurück, das Eigentum einer fremden, sie unter jochenen Gewalt. In dem leeren Kastell wurden Türen auf und zugeschlagen, eine fieberische Hand suchte, riss an sich und fand, und an die Kürzewelle später sahen die Männer an dem Boot, da man es gerade tiefer in die Flut hinabdrückte, wie sich ihnen ein junger schlanke Bursche in der schwarzen Dähnentracht näherte. »Guck!« zeigte der Bootsmann Wulf Wulflam und schob seinen schweißigen Stirnacken vor. »Da kommt einer, ist nicht ausgeknüpfen. Was mag das Kindlein wollen? Auch die anderen Matrosen hielten breitbeinig in ihrer Arbeit inne. Stähmten die Fäuste in die Seiten und wunderten sich, woher wohl der blasseblonde Pfand den Mut aufgebracht, sich so zutraulich ihre Rotte zu überliefern, die mit Späern und Kundschaftern nicht gerade viel Federlesens zu machen pflegte.« »Potsmarter!« witterten ein paar der ausgepächten Spürnasen. »Guckt! Die Hüften und das Beinwerk. Gebt Achtung, da stimmt was nicht. Und da meckerte auch schon der Bootsmann aus vollem Halsel, knifft die Augen zusammen und legte seinen schweren Arm prüfend um die Schulter des Ankömmlings. »Bist ein Burschleinfeintrauter?« schmunzelte er. »Oder ein Jüngenverlein. Sag mir sind's Ohr. Was willst du?« Der Bursche wurde noch um einen Grad bleicher, aber er nahm sich zusammen und zwang seine sanfte Stimme zur Festigkeit, als er erwiderte. »Wenn du ein Mensch bist, so leite mich zu deinem Herrn. Ich will bei euch bleiben und mit euch ziehen.« Viel Ehre war haftig. Der untersetzte Kerl verführte eine spaßhafte Verneigung. Dann zwingerte er noch unverschämter mit seinen verschwollenen Augen, winkte jedoch mit beiden Fäusten seine höhnenen Gefährten zur Ruhe. Hals Maulgesindel siehst du nicht, dass ein Führnehmer Juncker sich zu uns herablässt? Eier, welch feines Tuch und welch angeschorenes Krägelchen! Er leckte sich die wulstigen Lippen und schlürfte vor Wonne. Pots welten und wie gerade und voll sich die hübschen Beine runden. Traun, wer möchte sich nicht solch einen heulen Schatz zum Freund wünschen? Spürend, tabssig ließ er die Hand an der Weiche des jungen Dänen herabgleiten und begriff es wohl selbst kaum, wieso ihn ein verzweifelter Stoß dieser kleinen, kraftlosen jungen Hand so überraschend zurückschleuderte. Aber während der Ungeschickte unter dem Schadenfrohen Gewir seiner Gessellen bis an den Bottrand stäuferte, wo er endlich einen Halt fand, wirkte der Versteinerte Ernst in den Zügen des Knaben doch so wunderlich auf den Seemann ein, dass er mirrisch von seinen unangebrachten Scherzen abließ. Weißt du auch Milchbart, brummte erwarnend, wobei sein Blick noch einmal die weichen Formen des Fremden betastete. Was geschieht, wenn du keine Gnale bei uns findest? Dann wirst du Kopfüber ins Meer gestürzt, denn nur die Stummeln halten reinen Mund. Da schreckt mich nicht, entgegnete der Däne mit einer seltsamen Bangenstimme. Ich habe keinen Namen, keine Heimat und keine Ehre. Der Bootsmann fuhr auf, um ihn herum waren die Leute still geworden. Steig ein, mummelt er nachdenklich. Dann gehörst du vielleicht zu uns. Solchen Burschen haben wir schon geholfen. Hilfreich bot er dem Knaben die Hand. Wenige Augenblicke später knirschte das Boot in die Fluten hinaus. Hinter seinem Kiel schrumpfte die Menschen leere Küste. Und nur das ausgeplünderte Kastell hob sich Schärfer über die Gegend, als wenn es aus seiner Starheit erwache, um ein rechendes Leben zu gewinnen. Unter dem mächtigen Kriegsaufbau am Heck stiegen sie eine breite Treppe hinunter. Dann hob sich ihnen eine Eisen beschlagene Tür entgegen und davor stand ein wörtiger Matrose, den Spieß aufgerichtet, die Linke auf ein kurzes Schwert gestützt. Er hielt die Wacht. »Lass das Burschlein ein, Thilo!« vermittelte der Bootsmann, der hier zögerte. »Mich dünkt Klaus kennt es schon, wollte er zweideutig hinzusetzen, aber von einem dieser erdenfernen, unglücklichen Blicke getroffen, verbesserte er sich und polterte ungeduldig heraus. Lass es ein, es wird Klaus Spaß machen. Geh, Burschlein!« Vorsichtig öffnete er die Flügel nach innen. Der Tag schwann zurück und eine bläuliche Dämmerung empfiehen die Eintretende in dem tiefen, langgestreckten Raum. Beruhigtes, sattes Morgenlicht, floss durch zwei kreisrunde Löcher, deren Bretterverschläge zurückgezogen waren und die blaue Abspiegelung der See verlieh dem Teppich belegten, fürstlich geschmückten Saal etwas Kühles und Fröstelnes. Aber es war nicht diese Wahrnehmung allein, die dem blonden Weibel in Knabentracht, das doch von ihrem Dämon unerbittliche hergetrieben worden war, das Herz erstarren ließ. Nein, als es nicht weit von sich, dicht unter der einen Fensteröffnung, einen überlebensgroßen Mann auf seinem Ruhebett lagern sah, den Fräfler, der es hartherzig zertrümmert hatte, da bäumte sich sein Besudel des Markttum in seiner ganzen Qual und Zerrissenheit auf. Leichen Blässe bedeckte es und wie ein schwerer Stein brach es in die Knie, um star und sprachlos liegen zu bleiben. Im selben Augenblick wurde jedoch auch der Runde durch den dumpfen Fall aufgeschreckt. Unwillig über die Störung wandte er seine Aufmerksamkeit von einer in rohen Strichen gezeichnete Seekarte ab, die ihm gegenüber an der Wand angebracht war. Aber kaum hatte er sich halb empor gerichtet, da krampfte er ihn jäm erkennen eines der Kissen zusammen und eine hitzige Welle spritzte ihm ins Antlitz. Das Bild des knienenden Wesens offenbarte sich ihm so überraschend und unglaubwürdig. Es warf ihm seinen eigenen Fräfel so wild ins Antlitz, daß er zuförderst seine herrische Sicherheit einbüßte und ein widerspruchsvoller Grimm gegen die Mahnerin seine Brauen zusammenschnürte. – Was willst du? drohte er in ersticktem Zorn. – Wer liest dich ein? Keine Güte verkündete sich in den heftig hervorgestoßenen Worten, nicht ein Schatten von Reul. Nur der verletzte Übermut eines jede Verantwortung verschmähenden tobte sich hier aus. Aber gerade diese helle, schneidende Stimme riss Linda aus ihrer demütigen Stellung empor. Wie ein Pfeil fuhr es ihr durch den Sinn, daß der Mann auf dem Lager ein bedenkenloser Übeltäter sei, daß er nichts Heiliges an sich trage als seinen fremdartigen, erlösenden, umwälzenden Gedanken, und daß auch dieser nur durch ein unerklärliches Wunder gerade in seine kalte, spiegelglattische Schale verschwendet sei. Und fieberisch getrieben, sich wenigstens das Letzte zu rettern, was ihr noch von Hoffnung himmeln und jenseits übrig geblieben, sich nicht ausschließen zu lassen von jener Gnadenfreistaat, die hier allen armen Seelen gepredigt wurde, erhob sie sich und trat dem gefürchteten, stockenden Schrittes entgegen. Ihre blauen Augen drängten sich suchend, flehend, jeden Widerspruch von vorneherein fortstreichelnd in Design. »Du hast mir alles genommen, Klaus Störtebecker, selbst den Winkel, wo ich mich verbergen kann,« sagte sie mit einem unausweichlichen, beibenden Ernst, von dem sogar ihr Zuhörer gewendigt wurde. »Du hast mich getötet, obwohl ich dir nichts Übles sah, da ich dich zuvor kaum zweimal geschaut. Aber sie, das, was besser ist als du, dein Werk, diese letzte Zuflucht der gemiss Handelten und Niedergebrochenen, sie kannst du auch mir nicht verschließen. Der Highland spricht nicht mehr zu mir. Aber in deiner Hand leuchtet ein Licht, das mich beseeligt. Lass mich dir dienen, Klaus Störtebecker. Lass mich dir dienen, damit ich den Tag schaue, wo du das Licht zu den Unglücklichen trägst. Denn dies ist der Tag der Auferstehung. In ihrer Stimme demütigte sich die ganze Zerbrochenheit eines jämmerlich zugerichteten Wesens. Aber zugleich griffen aus jedem Wort zwei flehende Hände in letzter Angst nach einem schwankenden Lichtstrahl, als ob er zwischen ihren Fingern zu einem retternden Seil werden könnte. Der Mann jedoch, ihr Verderlbe und Zerstörer, von dem ihre hingenommenen betäubten Augen meinten, daß ihm das weisende Licht in der rechten flackere. Er sprang finster auf, und während der Ungehalten das Haupt schüttelte, da stritten sich in ihm niederdrückende Verlegenheit, mit der peinlichen Abneigung seinem liebendig gewonnenen Frevel Rede und Antwort stehen zu müssen. Dergleichen war der selbsthaarliche Genießer nicht gewohnt. Alle Weiber waren doch nur dazu geschaffen, daß sie auf weichen Kissen der darbenden Lust genüge täten. Was verschlug es, ob sie unter geschwungenen Weihrauchfässern hingenommen wurden, im Taumel des Weines oder einer überraschenden Siegerlaune? Nein, nein, den unbequemen Vorwurf wollte er nicht an seiner Seite dulden. Weib, klang es scharf und hit sich von seinen Lippen. Du träumst. Das Freibäuterschiff ist kein Platz für Frauentränen. Hier fließt Blut. Nicht zum Schatz nennen wir uns aller Welt feind. Allein Linda senkt ihn nicht ihren ansten Blick. Ich weiß, entgegnete sie ohne Zaudern. Du bist ein Feind der verdorbenen Welt. Jedoch, Klaus Störtebecker, auch ich habe meine alte Welt abgestreift. Und du darfst es mir glauben, ich will nicht ruhen noch rasten, bis ich gleich euch Männern nur noch das Flammenzeichen vor mir schaue, auf das ihr zufahrt. Weib, Weib, unterbrach hier der Admiral manend und unglaublich, und doch geschah es nur, um zu verbergen, wie sehr er von der sehnsüchtigen Hingabe dieses fremden Geschöpfers getroffen wurde. Unruhig durchmaß er den weiteren Raum, der plötzlich hart vor dem dänischen Knaben stehen blieb. In seinem schmalen Antlitz zogte jene wilde Entschlossenheit, die stets seine Züge spannte, wenn es zu Streit und Kampf ging. Weib, drohte er, sondern der Rücksicht noch scham. Was verstecken wir uns voreinander? Dir ist übel von mir mitgespielt worden, und ich weiß nicht einmal, was mich dazu trieb. Ob nur der Wein dunst oder die Freude daran, deine Patronen an den Streich zu versetzen. Aber jetzt täusche dich nicht. In mir gibt es keine Bereitwilligkeit, das Begangene wieder gutzumachen. Totenblas warf der Knabe die Hand vor, allein seine Finger wurden von dem Seemann ergriffen und beiseite gepresst. Mein Leben wird kurz sein, hastete er weiter, und ich will es mir nicht durch deinesgleichen mindern lassen. Zahlreich schlüpft ihr durch meine Hände. Was seid ihr mir? Aufgebracht, erzund, stand der Hochgewachsene vor ihr, als sei er es, der Grimme und berechtigte Vorwürfe über die Zudringliche ausschütten dürfe, weil eine Fremde sich unterfinge, sein Dasein zu beladen oder dem Ungebundenen eine Richtung weisen zu wollen. Dazu hielt er noch immer die Hand des Knaben in der Seine und umspannte sie, dass die Blonde einen leisen Wehrruf nicht unterdrücken konnte. Und doch die verletzende Offenheit des wilden Menschen, die das klägliche Schicksal einer Vernichteten erst in seiner ganzen Kargenaarmut enthüllte, gerade diese schonungslose Rohheit, sie ließ die Edellingstochter einen Rest ihres alten, angeborenen Stolzes wiederfinden, das Bewusstsein ihrer geraden, rechtlichen Art. Was sprichst du von anderen Weibern, beharte sie fest, begreifst du nicht, dass du mich für immerhin weggelöscht hast? Sei gewiss, niemals werde ich dich an mein Wesen erinnern, aber auch nicht dulden, wenn es im Gedächtnis anderer wieder auflebt. Zudem in der Stunde der Gefahr bietet das weite Mehrings um für jeden Mutigen eine Freistaat. Ruhig entzog sie dem Admiral ihre Hand und lüftete die Kappe von ihrem Haupt. Und jetzt bemerkte der Erstaunte erst, wie ihre Haare kurz abgeschnitten waren, gleich denen eines Knaben. Kopf schüttelnd, mit einem halben Lächeln über die Zähigkeit ihres Willens, trat der Störtebecker zurück. Sein Gast aber sprach mit unvermindertem Nachdruck weiter. Darum, noch einmal, Klaus Störtebecker, dulde mich, denn mir ist es, als ob mein Leben erst enden könnte, nachdem ich das Glück der vielen Tausende geschaut habe, um deren Willen du geboren bist. Es lag ein solcher fanseerischer Glaube in dieser Bitte, das er jedem anderen an die Seele gerührt hätte. Klaus Störtebecker in dessen begann plötzlich zu lachen, streckte sich auf das Lager und in dem er bequem das Haupt aufstürzte, warf er hin? Sage mir, wie heißt du Büblein? Obwohl sie alle Kraft aufbohrt, errötete doch die Gefragte. Linda entgegnete sie, an sich herabschauend. Gut, lobte der Admiral und betrachtete neugierig die Ranke gestalt. So will ich dich, Lysinius, taufen. Und auf ihren verständnislosen Ausdruck setzte er angeregt hinzu. Merke dir, dein neuer Schutzpatron war im alten Rom einer von jenen, denen weder Suppe noch Braten schmecken wollte, solange die Hungrigen in ihren Pesthöhlen verfaulte Tiverfische fressen mussten. In dir sitzt von dem Mann etwas, das ich gern habe. Und nun suche die hier ein Loch zur Behausung. Waschiert es mich? Es waren schon viele Weiber auf dem Schiff. Du magst bleiben, solange deine Grille zirbt oder es dir sonst Spaß bereitet. Geh, Lysinius. Ende von zweites Buch, Kapitel 4 Drittes Buch, erstes Kapitel von Klaus Störtebecker. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfraunt im öffentlichen Besitz, weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Klaus Störtebecker von Georg Engel Drittes Buch, Kapitel 1 Von ihrem roten Gefieder getragen glitt die Agile durch Tag und Nacht. Geschmeidig, zuverlässig, wie ein nimmermüder Läufer rannte das Schiff über die blaue Ebene und seiner Bauer mußte einen eigenen Zauber in den Kiel gesenkt haben, denn es war befähigt, durch eine unscheinbare Schwenkung mühelos den Zusammenrottungen größerer Flotteneinheiten zu entgehen, wie sie sich jetzt auffällig oft auf der Ostersee zu zeigen begannen. Über die Wasser mußte bereits das Gerücht von der Untat auf Ingaldist schwirren. Mehrfach am Tage wurde die Korge von allerlei Schiffsgemeinschaften angerufen. Dann bemerkte Linda, die in ihrer schwarzen Knabengewandung hinter dem hohen Bord lehnte, um in das ihr unbekannte Fluten und Schwellen des Seeverkehrs zu starren, wie unter die Freibäuter eine wilde Bewegung riet. Dunkle Haufen rotteten sich auf den Kriegsaufbauten über dem Bug oder hinten über Steuerbord zusammen. Verborgen spannten sich die Armbrüste. Die Geschützbedienungen traten unten im Raum hinter die drei Leder Schlangen und während unheimliche Ruhe herrschte, kletterte gewöhnlich der Bootsmann Wulf Wulflam in den mansruhen Mastkorb, um von dort faustdicke Lügen auf die Wispgierigen hinabzuschleudern. Bald nannte er sein Schiff Roir de France, bald die Perle von Brügghe und die Flaggen, die er aus leibes Kräft entschwenkte, nahmen ebenso fantastische Farben an wie seine Auskünfte über Ziel und Ladung des Seeglass. Rückten darauf die fremden Schiffer misstrauisch und unbefriedigt näher, dann fing mit einem Mal die Erfindung des Störtebeckers an zu spielen. Eine Hebevorrichtung trug die Leder Schlangen mit samt den Bombadieren auf den Aufbau über den Bug und der Donnergruß aus den drei Mäulern vertrieb die neugierigen weitere Fragen. Umlender herum aber gelte der höhnische Triumph der Freibäuter. Als solcherlei unbedeutenden Scharmützeln pflegte sich der Admiral fast niemals zu zeigen. So auf der Blick des Knaben ihn suchte, immer mußte er sich überzeugen, daß der Befehltsaber den Seinen unsichtbar das stolze Fahrzeug lenkte. Fremd und hochmütig vermiet er die Gemeinschaft mit dem Seevolk und linder entdeckte, daß dieser Schwarzflagen fürst einen Wall um sich gezogen hatte, über den keiner seiner Untergebenen hinüberzuschauen wagte. Dafür raunten sie sich über ihn allerlei geheimnisvolle Geschichten ins Ohr. Der Aberglaube der Schiffer spannte bereits bunte Fäden um den Lebenden. Dass er eine Hexensalbe besitze, die ihn schusssicher mache, das brauchte nicht einmal der halbwüchsige Schiffsjunge zu versichern. Viele hatten sie selbst gesehen, bei Mundenwechsel bestrich sich der Herr mit ihr den nackten Leib, und dann wurde er wieder jung und schön. Der scharfe Zug um seinen herrschen Mund verschwand und in sein Lachen vor jener silberne Klang, der die Herzen betörte. Ferner, ihr wisst es wohl, sieben Höhlen eignen ihm in allerherren Länder, von unten bis oben vollgestopft mit den herrlichsten Kostbarkeiten. Er ist der reichste Mann der Erde, hat er doch einmal gewettet. Er könne die Ostersee durch eine goldene Kette in zwei gleiche Teile schneiden. Aber was bedeuten solche Nebendinge? Die Hauptsache bleibt, der wilde Klaus steht in Beziehung zur Geisterwelt. Er hat einen Pakt. Und das ist gut für die Schwarzflagen, darauf bauen sie. Ein grausen Männchen, ein Rauch, fährt mehrmals zu Klaus herab. Dann verschließt sich der Admiral einen Tag und eine Nacht in seine Kajüte. Selbst der wachhabende Matrose muss abziehen und mit grauen Hördmann zu weilen, der auf dem Vordeck, wie der Störtebecker stöhnt und ächzt, weil er mit dem Kobold ringt, um ihm die Zukunft zu entlocken. Er scheint der Anführer am nächsten Morgen wieder auf Deck. So sieht er totenblass aus. Die schwarzen Augen stehen ihm die zwei glanzlose Brunnen, denn in ihnen hat sich die Zukunft gespielt. Und sie können sich an das Licht der Erde nicht so schnell gewöhnen. Angstvoll stiebt in solcher Stunde das Schiffsvolk vor dem Gezeichneten auseinander. Ein weiter Umkreis bildet sich um ihn. Und wen er anruft, der zittert und bekreuzigt sich heimlich. Nur das Hechtkreuz, das man auf der bloßen Brust trägt, schützt vor dem leeren, erfrorenen Blick. Wer kann aber auch wissen, mit wem der Geister Banner die Nacht verbrachte. Es braucht durchaus kein ehrlicher Christen, Alp zu sein. Vielleicht war es der Teufel Odin, der ja gleichfalls um die Zukunft weiß und noch lange nicht tot ist. Brand und Not, das Christentum gilt nicht immer. Es traf sich, daß sich der forschende Blick Linders in solcher Stunde der Einsamkeit mit dem des Anführers verfing. Aufgerichtet lehnte der Störtebecker am Hauptmast. Flatternd wehten ihm die braunen Haare um die Stirn. Aber während seine sonst so belitzenden Augen wie geblendet, mit der Weite stritten, da dämmerte eine derartige Blesse auf seinen Wangen, daß das Mädchen von einem plötzlichen Mitleid erfasst, auf ihn zutraht. Sie wagte, was noch keiner sich unterfangen. Bist du krank, fragte sie hasstig. Es war das erste Wort, daß sie nach jenem Zusammentreffen in der Cayute mit ihm gewechselt. Allein ihrer Barmherzigkeit fand keine günstige Städte, wie von einem Stich getroffen vor der Atmiralempor und ein abgeneigter, widerwilliger Zug grobt sich um seinen Mund, da er sie kaltherzig von sich wies. Torheit, herrschte er sie an, um was kümmerst du dich, ihr brauchen hier keine Quacksalber, scher dich an deine Stricknadeln. Dazu streifte sie ein Blick voller Fremdheit und Geringschätzung, der er bewies, wie überflüssig ihre Gegenwart von dem Befehlzaber noch immer gewertet wurde. Eine Last, ein Vorwurf blieb sie ihm, deren erzwungenen Duldung er sich wohl selbst nicht verzieh. Und doch weil die Sin, wie der Knabe allmählich auch seitens der Mannschaft genannt wurde, von dem schmunzelnden Schiffsvolk dazu aus ersehen, für die persönlichen Bedürfnisse des Atmirals zu sorgen. Ohne, daß es der Störtebecker sonderlich bemerkte, wurde sein füstlicher Hausrat von ihrem gefälligen Geschmack in Ordnung gehalten. Ja, gleich einem Edelknaben trug sie dem Gebieter täglich sein Mahl auf. Dafür lohnte ihr wohl manchmal ein lästiger Wink, doch duldete Klaus ihre Gesellschaft nie länger, als ihr Dienst unbedingt erforderte. Schweigend gestört, sah er den schlanken Knaben bei sich eintreten und es geschafferst immer, daß er ihm mitten im Werk ein ungeduldiges Zeichen gab, sich zurückzuziehen. So flog die Agile, von dem Willen ihres verborgenen Lenkers angetrieben, ihrem Ziel entgegen und schon begann die Mannschaft zumunkeln, daß der Admiral die Stadt Wisby auf Gotland zum Ankerplatz bestimmt habe, jenes ehemalige weltbekannte Handels Emporium, daß die Freibäuter seit geraumer Zeit durch einen Handstreich in ihre Gewalt gebracht. Dort, so versicherten einige besonders kundige, sollte sich etwas ganz Ungewöhnliches ereignen. Doch worin diese Überraschung bestehen konnte, darüber gingen die Meinungen weit auseinander. Vielleicht handelte es sich um erneute Feindseligkeiten gegen die Flotte der Königin, vielleicht die Wingte der unglücklichen Stadt, aber mal die Gebranschatzung, denn der Admiral besass keinen Vertrauten für seine Pläne. Allein bevor das Schiff noch seinen Anker im sicheren Hafen bark, da sollte Linda begreifen lernen, welch blutigem Handwerk sie das Glück kommender Geschlechter anvertraut wähnte. Eines Nachts lag sie in ihrem Verschlag unter dem Steuerbordaufbau, dem man ihr als besonders luftig angewiesen, und ein wilder Traum hatte seine harigen Arme um sie geschlagen. An der Schiffswand plätscherten dazu die Wogen wie ferner Gesang. Da wurde heftig an die Bretter des Verschlages gehemmert, und als sie angstvoll und noch in halber Betäubung auffuhr, da hörte sie die Raustimme ihres Nachbarn, Wulf, Wulf lahm, durch die Ritzen hindurch, sie solle sich ankleiden, es sei nicht geheuer. Schon gelten, in ihre, sich mühsam zurechtfinden Gedanken, von allen Seiten schrille Pfeifentriller hinein. Ehe sie in ihrem Taumel die Gewandung aufstreifen konnte, merkte die Betroffene bereits, wie sich von Minute zu Minute der Lauf der Agile verminderte, und über ihrem Haupte vernahmen sie die Dunfentritte vieler Männer. Notdürftig bekleidet stürzte sie aus ihrer Kammer. Über der See graute gerade der Morgen. Ein ungeheurer, bleierner Schatten lag dem Admiralsschiff dicht zur Seite, unbeweglich aufgebaut, als ob das eigene Spiegelbild des Seglers aus den Wassern aufgetaucht sei. Auch von dort drüben quielte und rasselte es, und an den nebelhaften Masten kletterten dunkle Punkte empor, für den hinstarenden Knaben riesenhafte Spinnen, die dicke Stricke zu einem unheimlichen Netz verknüpften. Woher aber drang diese markerschütternde, übermenschliche Stimme durch die Lüfte? Der unter die Freibörter verschlagene hatte noch nie die Laute einer Sprachdromete aus nächster Nähe aufgefangen. Jetzt glaubte seine zitternde Seele, nur aus der Brust eines menschlichen Ungeheuers könnten solche schreckhaft verstärkten Töne ausgestoßen werden. Und doch durchdringend verständlich klang es, was die geisterfte Stimme durch den Seekwalm dröhnte, und obwohl jede einzelne Silbe gleich einem Schlag gegen das Ohr des Knaben hemmerte, so verstand er doch recht gut, wie von drüben in französischer Sprache gefordert wurde, der verdächtige Seglermöge sofort beilegen, um sich einer Untersuchung seitens des Lückkontable zu fügen. Hier nahte ein Unheil, das empfand Linda, an dem unbeherrschten Beben ihrer Glieder, Untergang und Henkerschande schüttelten bereits ihre Häupter, und trotzdem starte sie in fieberhafter Spannung auf den gewaltigen Schatten, der immer wuchtiger die Morgenebel zerteilte, um sie herumregte sich nichts, alles stand gebannt auf Posten, kaum ein Flüstern schlich, unter der Mannschaft der Agile umher. Da, mitten aus der gepressten Stille, schwang sich plötzlich jene Stahlstimme empor, die allen wie ein Glühender trunk durch die Adern schnitt, und sofort erleichterte, ein einziges Aufatmen die Brust des bedrohten Schiffes. Da, dort, der Admiral, Klaus, der Störtebecker lehnte am Hauptmast seines Fahrzeuges, und als ihn seine Gesellen gewarten, den einzelnen Mann, der sein Linnenhemd offen über der nackten Brust, die derben ledernen Schifferhosen eng um die Knüchel geschnürt, den langen Heber, aber in den verschränkten Armen. Da vergasen sie die noch eben geübte Vorsicht, und ein toller Jubelruf brauste in den kühlen Wind, der spöttisch mit den Locken ihres Führers zaußte. Der Störtebecker ergriff ein Sprachor. «Kontabel heiß du, wie vergleichfalls durch das Mundstück, mochte die, seit wann griechen die Seigenwürmer von Lyon in unsere Töpfe? Hat Charles, euer geistes verwirrter König? Fußnote, Karl VI. von Frankreich, Fußnoteende, Leibwebe kommen, das er meint, die Schiffe der Ostersee stenden ihm offen wie sein Nachtstuhl? Darauf von drüben. Klärt eure Ladung? zeigt die Briefe eurer Patrone. Darauf der Störtebecker. Knutz euch im Magen! Haha! Dann fress den Mörtel eurer Bastille. Dürstet euch aber? So leckte den Panzerschuh eurer Peiniger. Erbärmlich geknächtet Volk. Wie machst du dir Richterspruch an über windfreie Leute? Darauf von drüben. Wir haben Kriegsgerät. Den Namen, Mensch, sonst hängst du ihn, frisst eines Atemzugs mit samt deiner Mannschaft. Darauf der Störtebecker mit einem gelnden Lachen. Meines Namens lustet euch. Es liegt etwas drin, um den Durchfall zu kriegen. Bist du etwa der Störtebecker? Noch war die Frage nicht verheilt. Da brach die Mannschaft der Agile in ein trotziges Kampfgeschrei aus, denn schon der Name ihres Helden trieb ihr das Blut Ungestümer durch die Adern. Zugleicher war Salinda, die Vorerregung ihrer selbst, nicht mehr mächtig war, wie die überlebensgroße Gestalt des Admiralts jede Vorsicht vergessen, auf den Burgaufbau hinauf flog, um dort, scharf gerendert von dem ersten Morgenrot, seinen Hieber gegen die fremde Kogge zu schwingen. Eine solche Gewalt ging von dem halbnackten Menschen aus, das auf beiden Seiten sofort eine erzwungene Stille eintrat. Franzosen, schmetterte die helle Stimme. Ja, der Störtebecker spricht zu euch. Meine Flagge ist schwarz, weil ich um das Leid der geknebelten Erdvölker traure. Was seid ihr anderes als wir? Zertretende Halme unter dem Eisenschuh eurer Unterdrücker. Die Ebenen zwischen Loire und Somme, wir wissen es wohl, liegen verödet. Eure Städte wurden durch Hunger und Pest entvölkert. Eure Bauern leben als Räuber in den Wäldern, damit die Seidenwämser behaglich in eurem Schweiß baden können. Sperrt eure Augen auf und seht mich an. Ich bin gekommen, um den Fluch der Völkertrennung fortzuwischen, wenn ihr Mitleid empfindet mit euren Kindern und Enkeln. Oh, dann kommt zu mir, ihr Armen blutig geschundenen Tiere. Kommt zu den gleich Elenden, auf das wir zusammen das Reich der Gotteskinder begründen. Brüder, denn das sind alle gemisshandelten und geplagten. Zerberechtige Pinselten lügen eurer Schlagbäume, das menschliche Herz kennt keine Grenzen. Und wenn ihr mich liebt, wie ich euch, frisch, dann bindet eure Patrone an die Masten und folgt mir nach Visby. Dort mögt ihr wissen, dort sollen die Nägel der Armen aus der Erde scharren, was man euch ja tausende lang begrubt. Gerechtigkeit. Es war wieder, als ob der Mensch dort oben völlig allein Zwiesprache hielt, mit der Sonne oder dem Meere. So herausgehoben ragte er in das Grenzenlose hinauf. Hunderte von Augen hoben sich ihm in Brünstig entgegen. Hunderte von Herzen schlugen unwillkürlich heißer, obwohl ihr enger, unbelehrter Verstand, diesen vorausgealten Geist nicht begriff. Nur von dem Blonden den Knaben zerfloss die Gefahr. Ja, die Planken des Schiffes schwanden ihm unter den Füßen, denn er allein nahm wahr, wie die riesige Gestalt dort oben in die Glory des Morgens hinauf wuchs. Er allein ahnte etwas von der glühenden Aufrichtigkeit der Verkündung und ein ungeheures Glücksgefühl überwältigte, die ergriffene Seele und trug sie verbrüdert bis zu den Füßen des Seers. Was macht es, dass sich vielleicht bald Untergang und Tod auf den Wogen heranwälzten, was galt noch, ihre eigene Schmach und Verehlendung, seit sie die Gewissheit erlangt hatten, dass sie in die Gefolgschaft eines Schicksals gesandten aufgenommen sei, über dem sich jetzt schon das Tor der Zukunft in Firmamenthöhe wölbte. Der dort oben war aus dem Geschlecht des Entschwundenen Christus, aber statt des Hirtenstabes schwang er ein Schwert, in dem die Strahlen der Morgensonne vielfarbig widerblitzten. Ein hartes Geräusch knarrte in die Schwermerei der Hingerissenen hinein, die Fortschwelle des Contables war plötzlich zurückgeschoben worden, und zwischen den Mäulern von zwei riesigen Eisenschlangen zeigte sich die zierliche Gestalt des französischen Kapitäns. Ein vornehm gekleideter Herr war es mit einem schwarzen Spitzbad und der Fremde rief scharf und abgehackt herüber. Hör auf mit deinem Gewäsch, deutscher Dieb und Galgenvogel, wir kennen das verlogene Gefasel, durch das du deine Bübereien bemänteln möchtest. Nur noch eines, bevor wir dich hänken. Der Königin Magareta, erhabene Majestät, hat 50 Goldgulden auf dein Vogelfreis haupt gesetzt. Du weißt, warum, Mädchenräuber, und deshalb magst du entschuldigen, warum ich, obgleich ein Edler von Armanak, mich soweit erniedere, das Kopfgeld an dir verdienen zu wollen. Zwei düstere Glimmkäfer krochen während der letzten Worte auf die Schlangen. Im nächsten Augenblick brach Feuer Odem aus ihren Rachen, zwar umförmige Steinkugeln donnerten auf das Deck der Agile, rissen den jenseitigen Bord in Stücke, und auf der weit auseinander gefägten Gasse wälzte sich eine Anzahl zerrissener Leiber. Blut spritzte um den Mast, dann ein Stoß, die Rippen des verwundeten Schiffes stönten. Ein Schwarm von Flugbolzen zischte, unter die schreienden Freibäuter und über die Enterburgen stürzte es heran. Ein gewogewütender, verzerrter Gesichter, ein buschgebeugter Spieße, streckte sich wie unter niedermähen dem Wind. Und zwischen den Hemmern der blutigen Waldkmühle stieg der widderliche Rauch des Mordes gegen Himmel. Wo sich Linder befand, das wußte sie von jetzt an nicht mehr. Mitten in dem Wüstengedränge wurde sie vorwärts geschoben. Ein Schlag traf ihre Brust. Kramfhaft gekrümpfte Finger kralten sich im Fallen in ihre Locken. Der Kreisch und Geburüll lernte in ihre Gehör. Nur eines vermochten ihre entgeisterten Sinne festzuhalten. Das goldige Schwert geflimmer auf dem Brückenaufbau. Merkwürdig, dort oben lachte etwas, ein füchterliches, brennendes Gelächter, das die nüchternsten umwerfen und toll machen konnte. Ein regelmäßiger Blitzkreis trug sich dort langsam vor, und in jenen sprühenden Reifen wurde alles eingesogen, freud und feind, als ob trunkenen Motten befohlen wäre, sich in jenen Feuerstrudel zu stürzen. Noch ein paar traumlende Schritte, immer näher, immer überzeugter und verwegener, tönte das Seltsammel Lachen, dann ein geles Aufkreischen der Angst, wie es Tiere vor dem Schlachten ausstoßen und scharf von einem Messer zerschnitten, sprang der Faden des Bewusstseins in dem gepeinigten Mädchen hier in auseinander. Wurde ihre Wange gestreichelt, oder zupfte man wirklich an ihren Haaren? Deutlicher spürte sie freilich, dass jemand an ihrem Brustglatt zu rüttelte, aber schließlich war es doch wieder das gleiche, unerklärliche Lachen, durch das sie plötzlich und wie mit heftigem Griff in bekannte Räume zurückgerissen wurde, verwundert Schlucklinder die Augen auf. Ringsum, ungetrübte Ruhe, bläuliche und goldene Lichtrinnen walten langsam über die Teppiche und über sie, die schwach auf einem Scheme an der Kajütenwand lehnte, beugte sich der riesenhafte Gebieter. Gerade zauß der wieder an ihren Locken, aber es war nicht böse gemeint, denn als er merkte, dass sich das Blau in ihren Augen belebte, klopfte er dem Knaben lebhaft auf die Schulter. Gott zum Gruß, junger Kriegseld, tönte es der erwachenden Hell in den Ohren. Nun, was treibst du, Lycinius? Hast du genug, mein Bübchen? Stell dir, wie der fährt groß heil, blinzle durch den Ausguck. Eben packen wir die Überlebenden vom Countable in ein paar Sneaken und schicken sie deiner Königin als morgen Gruß ans Bett. Ha, ha, die Dame weiß, wie man solch flinke Gesellen verwendet. Darum Hurtig, besinn ich nicht lange, springt zu ihnen, und morgen hast du beim Honigseim und Würzkuchen all dem blutigen Gruß vergessen. Nimm Rat an, kleiner, ich meine es ehrlich. Hastig streckte der Admiral den Arm nach der Treppe aus, erschien den Abschied sogleich, ohne Rührung, noch Zeitverlust zu erwarten. Der Knabe jedoch erhob sich auf zitternden Füßen und starte den Befehlzaber mit kaum verhältem Entsetzen ins Anlitz. Das war nicht mehr das edelgebildete Gesicht, das er kannte. Blut floss dem Störtebecker über die Stirn und verwandelte die stolzen Züge in einer rote Maske. Ein Rinnensal sickerte auch über die gelüftete Brust des Mannes und unter dem Linen des linken Armes Quolles unaufhaltsam hervor und zog in klebrigen Streifen über die Schifferhose. Da wurde Linda von einer unnennbaren Furcht ergriffen. Es kostete dich das Leben, schrie sie schrill und in jeer Verzweiflung auf. Ja, ja, das war es, das Leben des Menschen konnte vorzeitig enden. Aber es mußte ja erst unvergängliche Wurzeln strecken, es mußte höher, weit höher wie andere Bäume empor schießen, um durch Einengung und Schatten hindurch tausend grüne Blätter zum Himmel tragen. Auch ihr Leben zerrte an seinem Stamm, als solch ein schwirrendes Blatt und die Bebde jetzt vor Angst herabgerissen zu werden. Es kostete dich das Leben. Der Störtebecker schnürte unwillig die Augenbrauen zusammen. Die leidenschaftliche Anteilnahme behagte ihm nicht. Sie erinnerte ihn an etwas, das er bereits vergessen glaubte. Torheit! entzog er sich ihrer tastenden Hand. Was soll das Gepläre über den lumpigen Adalas? Aber von dir, Lycinius, heische ich Antwort. Willst du mit den Franzosen hinüber oder nicht? Der Knabe antwortete nicht, erschüttelte nur bestimmt das Haupt. Allein in dieser Bewegung bekundete sich eine Entschlossenheit, die nur durch den Tod zu brechen war. Dann bleibt zum Teufel, schrie der Störtebecker ingremig und enttäuscht, das Haupt zurückgeworfen, die blutende Linke in die Weiche gestemmt. Wie es sonst seine Gewohnheit war, durch Maß der verwundete heftig den langen Raum. In seinen Bewegungen fieberte wieder einmal etwas Fegendes, zerstörungslustiges, und sein Jezon stürmte vollends zur Höhe, als er jetzt ohne rechte Absicht einen der bunden Laternfehle des Tisches umklammerte. Klirrend brach eines der kunstreichen Gläser aus seiner Fassung, und während es auf der Tischplatte zersplitterte, wiech Klaus verwundert zurück, bis er endlich in ein beschämtes Lachen ausbrach. Das ungezügelte, knabenhafte seiner Natur verließ ihn nicht bis an sein Ende. Doch seine Wildheit hatte sich immerhin entladen, und so trat er wieder etwas gemäßig davor den Knaben auf dem Schemel hin, um abermals seiner Rechte auf die Schulter des Sitzenden zu betten. »Dann sag mir wenigstens, du als starrige Kröte,« vor ihn an, »sag es mir, damit ich es mir endlich merke. Was suchst du eigentlich her? Hab ich doch nimmer gehört, dass es den Schnürleibern Spaß bereitet, Blut zu riechen? Oder lustet es dich vielleicht nur, mich hängen zu sehen?« Erpresste die weiche Frauenschulter etwas stärker. »Dann lass dir bedeuten, Junker, der Leichnam des Pralas, der dir das vorhin versprach, er fährt eben mit zwei steinem Beladen zur Tiefe. Auf dieses Fest wirst du bis zum nächsten Mal haren müssen. »Lass mich auf etwas anderes warten«, sprach Linda still und erschöpft. Ergeben faltete sie die Hände im Schoß, und ihre blauen Augen füllten sich wieder mit innigster Gläubigkeit. Es war jener, hingenommene, bedingungslose Ausdruck, der den blutigen Mann schon einmal in Schrecken versetzt hatte. Ein unerklärliches Frösteln fasste ihn auch diesmal, er wich zurück. »So sprich, was ist das für ein Wunder?« »Der hupt sich, Linda. Es ist das Wunder,« sprach sie ganz leise und voll träumerischer Gewissheit, »das du uns Unglücklichen versprachst. Aber eile Klaus störte Becker, daß ich mich nicht mehr lange zu sehnen brauche. Da schüttelte der Störte Becker befremdet und verständnislos das Haupt. Es war noch nicht die Zeit, dass Männer die Mitarbeit der Frauen erwünschten, und so dringte sich dem Freibäuter dieses heiße Verlangen zuförderst als eine unwölkommene Einmischung auf. geeignet, seine stürmischen Zäuger gedanken, die bis jetzt nur gleich einem Zug brennender Vögel durch die allgemeine Nachtstrichen einzufangen und zu zähmen. Lange starte er den behmenden Knaben an, dann stieß er endlich ein gepresstes Lachen aus und brach das Gespräch ohne weiteres ab. »Gut, gut,« endigte er. »Das ist Männerwerk. Atme einen halben, aber jetzt kommt kleiner, damit du etwas verrichtest, was dir besser ziehmt. Wuchtig warf er sich auf sein Ruhebett, riss das Hemd über seiner Brust auseinander und rückte die Ränder der frisch empfangenen Wunde ohne große Umstände fest aneinander. Mutig, Lysinius, rief er, scheure den Unrat fort. Auf euren Burgen übt ihr ja die heimliche Kunst. Nun zeig, was du gelernt hast. Und der Knabe fuhr auf, als ob er zu fest Unfeiertag gerufen wäre. Glühn vor Diensteifer stürzte er davon, kehrte jedoch gleich darauf mit einer Schüssel voll kalten Wassers zurück und als er dann, über den hingestreckten Gebäugt, in seiner Hast einen brauchbaren Linnensstreifen vermisste, öffnete er ohne Bedenken seinen Wams und riss von seinem eigenen Hemd entschlossen einen langen Fetzen herab. Seidig leuchtete die Frauenbrust unter der dunklen Gewandung und in den Augen des Störtebeckers entzündete sich blitzartig jenes zimmelnde Feuer, das schon einmal in der Nacht des Niederbruchs über ihr geleuchtet. Ungestüm griff er nach den beiden Armen seines Opfers, aber siehe da, als das schmerzliche Stöhnen der Gefesselten an sein Ohr schlug, da lief ein düsterer Schein der Selbstverachtung über seine gespannten Züge, freiwillig gab er die Gepackte frei und nun stürnte er selbst auf und warf sich gebändig zurück. Bleib, bleib, murmelte er, vertrag dich mit dem bösen Geist, der in mir haust. Beim ewigen Leid, ich wünschte manchmal selbst, es flüsse Milch durch meine Röhren und ich hätte gelernt, weiße Lämmer zu weiden. Bleib, ich tu dir für da nichts. Ich streckte sich aus, schloss die Augen und wartete scheimer unbeteiligt ab, bis Lysinius mit zitternder Hand sein mildherziges Werk vollendete. Erst da spürte er, wie eine Decke wärmend über ihn gebreitet wurde. Vorher auf und schob die Hülle entschieden zurück. Schonend strich er so dann über die Locken seines Gefährten. Armer Bursche, sagte er gutmütig, Armer Bursche, ich wollte wir wehren auf andere Art Freunde geworden. Und als er gewahrte, welche Blässe seinen Pfleger befiel, versetzte er ihm einen spöttischen Schlag auf die Wange und rief ermunternd, lass gut sein Lysinius. Dem Tier sind ein paar unzen Blut abgezapft, jetzt beißt es für eine Weile nicht und geht nicht auf Raub. Lache, lache, mein Knäblein, dann aber bring Allix den Wein krug und lass uns trinken. Ende von Drittes Buch Kapitel 1 Drittes Buch Kapitel 2 von Klaus Störtebecker Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Klaus Störtebecker von Georg Engel Drittes Buch Kapitel 2 Bis dahin hatte die Agile allein das blaue Feld der Ostersee gepflückt, einzig gefolgt von dem Konditable, welcher von den Schümmern besetzt worden war. In den letzten Tagen jedoch tauchten von allen Seiten Schwarzflagen auf. Allmählich wurde ein dichter Schwarm daraus, der sich gleich einem langen Startzug um die Admiralskogge zusammenschloss. Je stattlicher aber sich seine Flotte verstärkte, je zahlreicher, spitze Pfeifentriller oder empor schießende Wimpel, die sich einordnenden Genossen begrüßten. Eine desto auffälligere Unruhe zeigte der Mann, auf dessen Wink all diese Kiele ihrem Ziel zustrebten. Innere Rastlosigkeit trieb den Störtebecker umher. Bald musste ihm Lysinius, den er jetzt ebenso oft herbeirief, wie er ihn früher verjagt hatte, beim Schachspiel in der Kajüte Gesellschaft leisten. Bald zog er den Knaben, nachdem er die Figuren mitten im Kampf ungeduldig durcheinander geworfen, auf das Deck hinauf, wo er weit vorn am Buchsprit durch Nacht und Morgennebel hindurch späte, ob die gottländische Küste sich noch immer nicht vom Horizont trennen wollte. Wispy, die sagenhaft herrliche Stadt, jetzt durch Raub und Rohe Volkswut ein Menschenlehrer Trümmerhaufe, schien den Einsamen auf zauberische Weise anzulocken. Vielleicht, weil ihn die Ahnung quälte, dass ihn dort das Schicksal mit fesselnden Armen umschlingen würde. Verschwenderisch hatte er bis jetzt mit Gold und Schätzen jeden Lumpen beworfen, der sich seinem trotz als ein besonders gemiss Handel davorzustellen vermochte. Jetzt aber nahte die Stunde, wo er mehr austeilen sollte. Sein eigenstes. Die Summe seiner heimlich geliebkosten Gedanken. Und dann die Unsicherheit. Wie wenn das zusammengelaufene Volk, das ihm diente, Verbrecher, Diebe und Mörder, Juden und Heiden, Polen, Deutsche, Franzosen und Engländer, die kein anderes Vaterland kannten als die Planken zu ihren Füßen, zumal wenn die Segel sie möglichst weit von Rad und Galgen entfernten, wie wenn diese raubsüchtigen, verwilderten Horden das Unrecht, durch das sie zu einem namenlosen Menschen breit zerstampft waren, dennoch weit weniger schmerzlich empfanden als ihr Anführer, indem ihre menschliche Schmach wie eine Eiterwunde fraß, konnte in solchen von allem herkömmlichen Getrennten gesellen, die Gier nach Genuss und Ungebundenheit, nicht heißer lodern als die Freude an der Möglichkeit, jene Welt, die sie verstoßen, durch ein nie geschautes Beispiel zu beschämen. Was geschah, wenn sich der Haufe schon zu roh und verwöhnt zeigte, um zu einer regelmäßigen Arbeit zurückzukehren? Zwang? Das war nicht das Rechte. Dazu hatte ihnen seinen Träumen schon zu häufig der Jubel umbrandet, den allein die Verkündung die Preissgabe seiner weltverändernden Pläne in den Beschenkten entfesseln sollte. Wie stand es nun in Wirklichkeit um die neuen Römer, mit denen die reingewaschende Erde besiedelt werden musste? Der höhnische Einwurf der Königin fiel ihm ein. Und mit einer Bande von Räubern und Dieben willst du die ewige Gerechtigkeit begründen? Und während er auf der Seekarte zum hundertsten Male den Ankerplatz von Whisby aufsuchte, klopfte ihm das Herz vor Verwunderung, dass er bis jetzt nur sich selbst, das Haupt des hellen Gedankens gesehen, in dess ihm die Glieder, die doch das Gedachte erleben sollten, in einem gleichgültigen Dunkel verschwand. Was brütete die Masse? Und weshalb hielt er sie von sich fern? Hey, Licinius unterbrach er in einem solchen Augenblick des Erschreckens seinen Gefährten, der ihm bis jetzt unbeachtet und volksam aus dem Petraca vorgelesen, in die Ecke mit der Esis Haut. Der Tagedieb von Italiener ist ein Na, weil er die Weiber beschnüffelt, nur der Mann ist die lebendige Erde, kaum du unbelehrtes Kind, damit ich dir eine Handvoll unserer künftigen Werkleute zeige. Hastig griff er dem Knaben unter den Arm, zog ihn widerstandslos die breite Treppe hinauf, und was er sich nur selten abgewonnen, ermischte sich unter sein Schiffsvolk, redete es leutzelig an und begann die Betroffenen nach Vergangenheit und Heimat zu befragen. Alles unter dem Vorwand seinen zarten Gefährten unterrichten zu müssen. Da öffnete sich denn manches Schicksal bis zum Grund, mit bangem Schauder sah der Knabe, wie sich hier Sünde und Gegensünde zum Knäuel verstrickten. Da war zuerst der Steuermann Lüdigerolov, ein herkulischer Mann mit einem blonden Strohdach, das ihm wir über die Augen hingen. Aber auch so erte der Blick des Schiffslenkers Scheu und Schielend zur Seite, als wiederre ihn das Antlitz jedes Mitgeschöpfes an. Und nur in den Stunden vor Kampf und Streit taten sich diese verkehrten Sterne lächzend auf, und ein Blutreifen umschloss sie gleich dem eines tobsüchtigen Hundes. Der Mann hatte in seiner mecklenburgischen Heimat tanzen müssen. Tanzen? Ja wohl, nicht freiwillig. Es bestand nämlich auf dem flachen Lande die ehrbare und fraume Sitte, sobald die Gutsfrau ihren Leib gesegnet fühlte, dann mussten die leib eigenen Bauern zu ihrer Ergötzung um den Dorfteich tanzen. Die Weiber rutschten auf bloßen Knien. Die Männer aber tolten und sprangen halbnackt mit ihrem Nachwuchs an der Hand, ohne Rast, ohne Aufhören, bis sich ihnen ein Quirl im Gehirn drehte. Lüdigerolov jedoch war ein Spielverderber. Als er sah, wie sein Weib bei dieser Belustigung ohnmächtig liegen blieb und Marek sein Töchterchen unter Zuckungen in den Teich fiel, da hatte der rasende Tänzer die adlige Zuschauerin erwirkt und dem Gutsherren seinen Dolch durchs Genick gestoßen. Am selben Abend gab es zu dem Tanz überdies noch ein Feuerwerk. Das Schloss brannte ab. Seitdem war dem Flüchtling ein böse Abteil geblieben. Wenn irgendwo die Stunde zu Kampf und Rache schlug, dann mußte Lüdige tanzen. Hopsend und springend drehte sich der Wütende in den Streit, und in dem wahnsinnigen Reigen fiel er seine Opfer noch immer mit bloßen Fäusten an, um sie brüllend zu erwürgen. Als Linda jene Geschichte hörte, bedeckte sich ihr die heitere See mit Nacht. Klaus störte Becker aber strich sich die Haare aus der Stirn, denn er wusste nicht, ob er das Mann ist sicher sei. Da war der schmächtige Arnold frohwein ein ganz anderer Kerl. Immer grinsend, immer lächelnd, was vielleicht daher rührte, weil ihm das weltliche Gericht auf dem Streckbett einmal alle Zähne gezogen, immer einen um den anderen. Weshalb wollte der verstockte Rechthaber aber auch nicht eingestehen, was er über die Besuche Urians bei seinem Weih bewusste. Die Nachbarinnen hatten doch nicht umsonst eines Morgens den ungeheuren, schwarzen Kater auf dem Bette seiner Liesbettschlafend gefunden. Und anders ließ es sich auch nicht erklären, warum ein armer Töpfer zu einigem Wohlstand gelangte und wieso in den bleichen Milchwangen der Dirn nie ein lebendiger Blutstropfen gerollt. Aber schließlich hatte das Recht triumphiert. Punkt für Punkt stand es bezeugt in den Akten, wie oft Meister Urian knisternd aufs Bett gesprungen. Es war alles wissenschaftlich begründet, und nur eines blieb merkwürdig. In Meister Frohewein musste sich selbst etwas Katzenhaftes eingeschlichen haben. Gar zu biegsam schlich er an den Wänden entlang, immer schnurrend, immer schmeichelnd, und es war wohl nur ein Gerücht, dass er im Gefecht mitunter aus geduckter Stellung einen Satz tat, um dem Gegner mit zahnlosen Maul an den Hals zu fahren. Ungeduldiger, rastloser rührte der Admiral in den Menschenbrei herum. Er suchte, erfahndete nach bürgertugend und bürger Sehnsucht. Wie tief lagen diese so selbstverständlichen Dinge wohl versteckt? Der Nächste. Ein himmelblauäugiger, rotmähniger Wüsterbursche. Denn obwohl sich Patrick Orchella in den weichen Urlauten der grünen Irren ausdrückte, so war er doch gefürchtet als streitzüchtiger Zänke, aber noch mehr verschrien als Anführer bei jeder maßlosen Ausschweifung. Weiber, Würfelspiel, Rauferei und Beute waren die vier Stichworte seines rasenden Verbrausens. Und doch mutete es seine Genossen manchmal wunderlich an, wenn diese nimmer satte Schlemmer zuweilen wie aus fernem, vergessenen Traum fremdartige Psalmen vor sich hin murmelte. Sie wussten nicht, dass Patrick Orchella das leidige Kind einer begüteten Wolweberstochter aus Dublin von erschreckten Verwandten frühzeitig in die Zelle eines der Irrensklöster gesteckt worden war, damit er durch Hunger und Geißelungen die heimliche Verfehlung seiner Mutter abböse. Eines Tages aber, als er gerade vom Fluss für die Küche Holz schleppen sollte, hatte eine Flößerin den Buben in ihre schwimmende Strohschütte griechen lassen und seitdem wusste das abgezerrte Gebein, wie hell der Tag schimmern konnte. Heißer, jetzt fraß er die Sonne und seine größte Belustigung bestand darin, Nonnenklöster wie Vogelnäster auszunehmen. Auch diesen nimmermüden Gläubiger das Genusses hatte der Admiral mit bedenklichem Kopfschütteln und ein zweifelhaftes Lächeln mischte sich in seinen herablassenden Gruß, als er sich von ihm trennte. Da, Lycinius, betrachtet ihr zum Schluss die Krummnase genau. Womöglich haben seine Vorfahren schon mit dem Heiland um Säge und Hobel gefallst. Saßt du jemals solche verzweifelten Hebräer-Augen? Der Admiral hätte noch hinzufügen können, dass der Jude ein alter Bekannter von ihm sei, denn der graulockige Isaak war derselbe Unglückliche verfolgte, den er als Knabe im Hause der Sibar aus den Händen abergläubischer Bauern befreit. Jetzt war der immer in sich gekehrte, demütige Menschenscherben der grausamste unerbittlichste Bürger unter dem Schiffsvolk geworden. Zum Zeichen seines sich immer neugebährenden Rache-Gelüstes hatte er den gelben Judenfleck auf das Schifferwams genäht und je mehr ihn die Freibäuter daob verhöhnten, desto zärtlicher streichelte Isaak oft den Schandfleck. Aber in dem Hebräer lebte auch eine unheimliche vergötternde Liebe. Sobald der Admiral in seine Nähe kam, dann begannen die schwarzen Augen Isaaks die alte, tausendjährige Sehnsucht zu strahlen. Er glaubte, er glaubte unverbrüchlich an den Messias, der die stinkende Erde von Verfolgung und Menschen hasserlösen würde. Und nach den Sagen seines Stammes würde der gesamte Jehovas kein Lämlein und kein Schriftgelehrter sein, sondern ein Gerüsteter, in dessen Rechter ein goldenes Schwert über die Erde funkelte. Wer war's? Klaus Störtebecker war's, der Schimmernde überlebensgroße, der liebreiche und befreier. Er war's. Kein Zweifel. Der alte Jude stand als der Einzige auf den Planken, der das Neue Reich im Herzen trug. Am Abend des selben Tages lag der Admiral in seiner Kayute und zächte singend und lachend den italienischen Wein, auf dessen Flut es wie von Glühkäfern schwärmte. Auch auf Deck schwirrte und jauchzte es. Dort grüllten die Freibäuter zum Klang der Instrumente ihre wilden Lieder, denn es war eine laue, windstille Nacht, und die Agile plätscherte kaum noch ihren Pfad. Heuch! warf sich der Störtebecker zu dem Knaben herum, der müde und schon vom Schlaf bezwungen den Unmäßigen bediente. Ermunterte dich, Büblein! Du musst lernen, die Nacht zum Tage zu kehren! Auf! flüstere mir ins Ohr, mein Blasser! Wie gefallen dir meine Kinder? Meinst du nicht, es sei ein Hängste, die sich gerade nur vom Teufel reiten lassen? Da erwachte Linda, raffte sich zusammen, und ein leidvoller Blick streifte den Gebieter, denn seine wüste Freude an Trunk und Prasserei schmerzte die ewig grübelnde. Wer den heiligen Gedanken trägt, erwiderte sie mit leisem Vorwurf. Was braucht er die Menge? Sie erwartet ihn an jeder Ecke, und mich dünkt, sie zieht stets hinter dem Einsamen her. Sonderbar, das Wort übte eine unerwartete Wirkung auf den Lässig auf seinem Stuhl hängenden Zecher aus. Kaum war es gefallen, da sprang der Störtebecker stürmisch in die Höhe. Das sonnige Strahlen leuchtete unvermutet wieder von seinen Zügen, und ohne Besinnen riss er den Knaben an sich, um ihn jauchzend an seine Brust zu pressen. Er spürte nicht, dass es ein Frauenherz war, das aufgepeitscht gegen das Seine hemmerte. Gesegnete jubelte er, und hob seine Last hoch in die Höhe. Du hast recht, top, die Einsamen gelten allein. Brauchte Atlas vielleicht eine Hilfe, als er den Himmel trug? Komm, sei gepriesen, du kluger Wicht! Und er küste seinem Gefährten ungestümmt das blonder Haar. Der Knabe aber wandt sich beschämt aus seinen Armen. Er wagte die Augen nicht, vom Boden zu erheben, und ein langes Zittern lief über die schlanken Glieder. In der darauf folgenden Nachtwache war vom Mastkorb Land ausgerufen worden, und die Agile hatte einen Gast aufgenommen. Auf der Höhe von Wisby, schon unter den Lichtern der Stadt, war der Hauptmann Wichmann zu den Schiffen des Admirals gestoßen, und jetzt hockte der Stroblonde Zwerg seinem einstigen Zirkling an den Prunktisch gegenüber. Vor ihm brach die Tafel fast unter der Wucht von silbernem und goldenem Gerät, und doch streckten die beiden Freibäuter ihre Hände nicht nach Speise und Trank aus, sondern ihre Minen belauerten einander. Ihre flackernden Augen überfielen sich gegenseitig, wie wenn jeder die heimliche Schwäche des anderen erspähen und beschleichen müsste. Gar verborgen betrieben sie die Unterredung. Niemand durfte die Anführer bedienen. Einsam, erhitzt saßen Erzähler und Lauscher unter den brennenden Laternen. Selbst Lysinius walte hinter der geschlossenen Karjutentür bei dem wachthabenden Posten, um mit Herzklopfen darauf zu haren, ob ihn bald ein Ruf erreichen würde. Endlich hatte der Admiral geschlossen. Seine Rede, anfänglich kühl und überlegt, war immer höher und höher gestiegen, wie jemand, der Sprosse um Sprosse auf einer Leiter empor klimt. Zuletzt wehte diese seidende Glut hoch über dem Haupt seines Zuhörers hinweg. Der krümmte sich in seiner schwarzen Gewandung auf einem Scheme, und indem er das weiche Frauenkind auf den Hieber gestützt hielt, glitzerte es aus seinen zweifarbigen Augen bald vor Spott, bald vor Erstaunen, und sein Händchen wickelte sich dabei eifrig in eine der Haarstränen fest. Zum Schluss ertrug sein Schüler die erkünstelte Beherrschung nicht länger. Rücksichtslos warf er das Geschirr beiseite und beugte sich weit über den Tisch. Unter der rostseidenden Schecke arbeitete die Brust so heftig, dass die Ringe der Heizkette ein metallisches Geräusch hören ließen. Nun, Magister, rief er in schlecht verheilter Spannung, warum kostest du, als hätte ich dir die tägliche Milch in den Napf gegossen? Hast du vielleicht bei deinen Professoren schon Ähnliches geschleckert? Der Zwerg schloss die Augen und wiegte leise das gelbe Haupt. Es schien ihm Spaß zu bereiten, den Entdecker stolz des anderen zu quälen. Doch geliebte, hauchte er mit seiner Mädchenstimme, das Jubeljahr der Hebräer und die Ackergesetze der Krachen waren schon da. Auch in den Wäldern der Germanen trug sich beinahe das Gleiche zu. Du bist weit zurückgegangen. Zurück, schriederstörte Becker verletzt, je fuhr er in die Höhe, als überwältigte den Riesen die Lust, den Tisch samt dem Gast umzustürzen. Dann jedoch schlug er ein hochmütiges Gelächter auf, riss den Weinkrug heftig an sich und lehrte ihn in einem langen begehrlichen Zuge. Ziere dich nicht, stieß er in Greller Lustigkeit hervor. Passt, gibts weiter zu benagen! Er warf sich auf den Tisch, dicht neben den Kleinen und schlug seinen Gast auf die Schulter. Das es holt durch den Raumhalte. Doch der Strohblonde wangte nicht auf seinem Scheme, unerschüttert hatte er den Stoß ausgehalten und dadurch dem Admiral von Neuem bewiesen, dass er mit keinem gewöhnlichen Mann streite. Jetzt sammelte sich auf den regelmäßigen Gämmenzügen des Hauptmanns ein versonnenes, ein wenig bösartiges Lächeln. Er klopfte seinem ehemaligen Zöckling auf den grauen Beinling, als gelte es vor allen Dingen abzuwiegeln und zu besänftigen. Geliebte, wisperte er voll zärtlicher Bissigkeit und dabei hüpften in den doppelfarbigen Augen die frechsten Teufel herum. Ich bin nur ein schäbiger Tropf der Zeitbedarf, um sich an solch beschämende Größe zu gewöhnen. Aber siehe, nun bin ich in deinen Spuren nachgeschlichen und mein Herz zittert Verfreude, weil es dich fassen kann. Der Störtebecker griff nach dem Weinhumpen und hob ihn dem Genossen hart über den Kopf. Na, sagte er ruhig, achte mich oder ich zerschmetterte dir den Schädel. Später entgegnete der andere freundlich, ohne von seinen Liebkursungen abzustehen. Erstlasst dir von meiner Nahheit bedeuten, dass sie einen großen Vorsprung für dich wittert. Welchen? Bedächtig lehnte sich der kleine zurück und malte mit seinem Heber auf den Boden. Die Freude am Zergliedern und Disputieren schien den einstigen Bakalaurius mächtig eingefangen zu haben. Die Staaten sind lockerer geworden, murmelte er vergraben. Die Reiche sind zermorscht. Hunger und Elend sitzen zwischen dem Mörtel. Ein Faustdruck kann ihren jämmerlichen Baut zerquetschen, schaltete hier der Admiral ein und durch Mars einmal weiten Schrittes den Saal. Nur die Menge und er blieb stehen und zerrte an seiner Kette. Wird sie mit mir ziehen? Sie wird. Die Fahne des ewigen Glücks auf dem Neubau lockt sie an. Halt das Maul, schrie der Störtebecker dunkelrot vor Zorn und seine wilden Augen brauten Unheil. Er lehnte gerade an einem Wandteppich und raffte nun das Gewebe um sich zusammen, als ob ihn fröstelte. Packt euch zum Teufel ihr Gehirn krähn. Was liegt daran, ob ihr meiner Seele nachfliegen wollt oder nicht? Erfurcht brauche ich, demütige Nacken, gehorsam. Gut, gut, das brauchst du, du Herrliche, aber ich ziehe mit dir. Du! Noch hielt der Zweifel den Admiral befangen. Gleichwohl stürzte er auf den Sitz des Kleinen zu und schüttelte den halbempor gezogenen Wütend an der Brust. Wenn du nicht an mich glaubst, schrie er dem Zwerg ins Gesicht, Heino Wichmann, du weißt, von allen sind mir die Halben und Lauen am meisten verhasst. Damit schleuderte er das Stroblondebündel gewaltsam hin und her, als könnte er ihm die gewünschte Antwort abpressen und sein Grimmstieg, als er die Zähigkeit dieser grinsenden Maske erkannte. Bereits war ein nahes, gefährliches Ringen aus der freundschaftlichen Unterhaltung geworden. Da entglitt ihm der Magister geschickt, schöpfte Atem, und nachdem er wie ein spielend Kind auf den Tisch gehüpft, ließ er gemächlich die Beine herabschlenkern. Sei ruhig, schmeichelte er, dein treuer Lehrer verlässt dich nicht, saß ich nicht in Paris monatelang in einer Goldmacherhöhle, um zu warten, ob der Sud aus Ton und 13 Erdkräutern den königlichen Lauen ergebe. Fußnote, das Gold, Ende der Fußnote. Ha, und ich sollte mir nicht für meinen Liebling aber meist die Küchenschürze umbinden. Pass auf, es glückt dir, es glückt, sofern du es nur fleißig mit den Weibern hältst. Angeegelt, wurzelte der Störtebecker fest. Mit den Weibern, wiederholte er wie von Eimern kalten Wassers übergossen, und unwillkürlich musste er nach der geschlossenen Tür spähen. Schlepp sie zu hunderten zusammen und achte darauf, dass sie dir lauter Klaus Störtebecker gebären, dann wirst du ein Fürst im neuen Reiche sein. Da fegte Klaus mit der Hand durch die erhitzte Luft, als könnte seine Faust vom Himmel eine lastende Wolke herabreißen, und ein unmäßiges und doch nicht ganz freies Gelächter erleichterte ihm die Brust. Schneidend hatte sein Verstand erfasst, wie um den von giftigen, zweifelnserfressenden Magister nur noch das Unkraut der Erde wucherte. Armselig glücklos gemüht, rief er voll aufrichtigen Abamens. – Hey, Lycinius, versteckst du? Bring roten Verlerne, es gilt, eine Matte Seele zu berauschen, auf das die Fledermaus dich wieder ans Licht traue. Und als Lycinius, der diesen Ruf ersehnt, willfährig herbeieilte, um die Befehle seines Herrn zu erfüllen, da zog ihn der Störtebecker an sich und streichelte dem Knaben, der sich gezwungen an ihn lehnte, brüderlich die Wange. Hast weder die Nacht durchschwärmen müssen, mein bleicher Freund, fragte er teilnahmsvoll. Geh, zeig mir deine Augen, ob noch die reine andächtige Flamme in ihnen brennt. Und ohne auf das vieldeutige Grinsen des Stroblonden zu achten, führte er das Kind des Knaben empor, bis er endlich gefunden zu haben glaubte, was er suchte. Dann jedoch schmetterte seinem Gefährten, das ihm eigene, glückselige Jauchzen entgegen. Freu dich, Lycinius, schrie er, beim Zeus, du kannst fliegen, könnt ich dich doch als eine weiße Taube aufsteigen lassen. Aber nun setze dich zu mir und sage, wie gefällt dir dieses kleine Stroblondekirchen, das aus dem Schmutz der Erde nicht herauskann. Über die gespannten Züge des Hauptmanns lief ein begehrlicher Schein. Schöner Knabe, wissbötte er, welche glücklichen Eltern haben dich geboren, du bist ein anmutig Kind. Allein im Sprechen schien ihm heiß geworden zu sein, denn er sprang auf, um eine der Schiffsluken zu öffnen, und plötzlich schwiegen die drei. Drüben zuckten die Lichter von wissb. Die tote Stadt regte sich. Ihr prächtig geschmückter Leichnam erhob sich und wandelte. Unvermutet begannen die steinernden Adern zu zucken und zu pochen. Von den 16 verödeten Kirchen, von den sieben zerbröckelnden Toren, löste sich das Schweigen und schwebte als ein graues Spinngeweb über die See. Durch die gestern noch leeren Gassen von wissb, in denen jeder Schritt widerhalte, wo verhungernde Hunde das Gras zwischen den Pflastersteinen rupften, schob sich der Braus der Volkshaufen. Kopf drängte sich an Kopf, Schulter rieb sich an Schulter. Das scharrende Geräusch, nägelbeschlagender Schuhe, mischte sich mit dem Gewirr einander verschlingender Stimmen. Und das erste Morgenrot, das die kunstreichbemeilten Holzhäuser anglühte, es ranallmählich auch auf die zusammengebalken Freibäuter herab, sodass aus der Masse zuweilen Gesichter und Hände aufblitzten. Unauf heizsam wälzte sich die Menge, einem vorbestimmten Gebote folgend, aus den niedrigen Gassen hinter der Seeumwallung, dem hochgelegenen Marktplatz zu. Und je höher sie stieg, desto mehr entstrebte sie dem Dämmer, und desto heller wurden ihre vielfarbigen Ringel von Licht getroffen. Auch Sprache gewann das Ungeheuer. Oft hörte man es aus seinem rachen Branden. Wo ist der Störtebäcker? Gott zum Gruß, seid ihr nicht vom Gödecke Michael? Wir sind Wich-Mansche. Verfluchte Hunde, habt ihr uns hier in dem bunten Käst was übrig gelassen? An der leeren Kurie ging es vorüber. Durch niedrige Laubenhallen schob man sich, hinter denen einst mächtige Kaufherren ihre Kontore und Warenlager hielten. Jetzt lauschte manch neugierig Ohr vergebens auf das Knistern der Federn oder auf das Rollen der Fässer. Ach nein, da hätte man früher kommen müssen. Schon vor etwa dreißig Jahren hatte der geräuschlose Abzug des Handels begonnen. Damals als der Dänenkönig Waldemar Atterdark mühelos das köstliche Nest ausgenommen. Aber erst der Handstreich der Freibäuter hatte dem siechenden Gemeinwesen den Rest gegeben. Von dem Augenblick an, da die trunkene Freiheit die Stadtgesetze den Flammen überliefert, die verhasste Ordnung mit Füßen getreten und jauchzend die allgemeine Willkür verkündet hatte, jenes heiß ersehnte Losungswort aller geknebelten und unterdrückten, die nur einmal im Leben das Herrengefühl genießen wollten, seitdem war der steinerne Körper von der Leichenstarre ergriffen. Von da an bedeutete Wispy nichts anderes mehr als einen Stapelplatz für geraubtes Gut. Lichtscheue, heimliche Geschäfte wurden hier betrieben. Wochenlang tönte kein Laut in den verlassenen Straßen, bis sie plötzlich wieder einmal aufgelen konnten von Händlergezänk, Schifferflüchen und maßlosen Feiern. Aber trotz alledem hingen noch Fetzen ehemaligen Reichtums an dem Gerippe der verwesenden Stadt und noch immer strahlte zuweilen ein liebliches Grinsen aus dem steinernen Schädel. Dicht am Markt in den Fenstern der Herrberge zum silbernen Bischof ächsten die Holzrahmen unter der Last der Neugierigen. Zumeist waren es Dirnen aus aller Herren Länder, die sich stets einstellten, soweit die jetzigen Herren des Platzes ihr blutiges Gold verjubeln wollten. Aber auch Krämer und warkeiseige Kaufherren scheuten das Abenteuer nicht, denn nirgendwo in der Welt ließ sich schneller und wohlfeiler Verdiensterjagen als in diesem leicht verderblichen Raubgut. Unten in der stickigen Gaststube saß Lycinius auf der Ofenbank. Andere hielten gerade Wäsche. Die beiden Geschlechter unbedenklich nebeneinander. Zwei Schüsseln waren zu dem Zweck auf Schemel gestellt und man nahm es nicht so genau, wenn der neue Reinigungsbedürftige noch das alte Wasser vorfand. Derweil reckelten sich auf den Holzbänken einige Schläfer umher, wieder andere schlürften bereits ihren dickflüssigen Mehlbrei und auf der Diele hockten ein Dudelsackpfeifer und eine Flötenbläserin und ließen zu ihrer gelenden Musik ein gezähmtes Äffchen zwischen sich tanzen. Niemand nahm Anstoß an dem bunten Durcheinander, weder an der schlechten Luft noch an dem wimmelnden Ungeziefer. Denn damals gab es noch keine nach Ständen eingeteilten Wirtshäuser und der Fürst wohnte dort ebenso wie der Bettler. Der Knabe auf der Ofenbank verschränkte die Arme über der Brust und ließ sein helles Haupt an die Kalkwand sinken. Aber es war nicht Müdigkeit, die ihm die Augen zudrückte, obwohl er die Nacht schlummerlos in dieser übel riechenden Hölle verbracht. Nein, es bedeutete vielmehr einen Augenblick der Nachgiebigkeit gegen die wilde Flucht, die an seinem Inneren Schauen vorüber stiebte. Hier entschied sich's. Heute würfelte ihr Gott erfüllter Spieler um seine eigene Seeligkeit, aber noch vielmehr um diejenige, die dauern sollte, solange Menschen auf Erden lebten. Ob das zu erreichen war? Rascher wehte der Atem des grübelnden, unbeherrschter zuckten seine Lippen. Ein prunkendes verführerisches Bild trat vor seine Seele. Während er hier saß, um mit immer steigender Bedrückung auf das Plätschern der sich Reinigenden zu horchen, auf ihre Derbenscherze, auf das Schlürfen der Trinker, sowie auf das Quäken des tanzenden Affen, da zog es den Träumer fort. Es riss ihn auf den Markt. Dort draußen durch die ausweichenden Haufen schritt der Störtebecker. Über alles vollkin weg ragte das schmale Haupt unter dem Goldhelm die gestickten Wappenlöwen schimmerten auf dem blauen Fürstenrock. Und als er sich zu der Menge umwandte, da kam der Bann über die Tausende, genauso wie er den Einzelnen hier unterjochte, auf der schmutzigen Ofenbank. Begann er nicht auch, markige Glockentöne zu schwingen? Ängstlich fuhr der Knabe in die Wirklichkeit. Jetzt lauschte er, lauschte mit dem Aufgebot aller Sinne. Nein, es war keine Täuschung. Dort draußen hatte sich das Meer der Stimmen beruhigt, eine atemberaubende Stille legte sich über das Gewoge. Und was nur ersonnen war, es geschah. Ganz aus der Nähe donnerten Glockenklänge gegen das zitternde Gebäude. Auch unter den Herbergsgästen erstarb jeder laut. Für einen Herzschlag erstarrte alles, um eine Deutung für den Vorgang zu gewinnen. Dann aber bäumte sich der Schall gegen den Ausgang, die Treppen knarten und wirre Rufe verknäuelten sich. »Der Störtebecker, der Störtebecker!« Poltern stob man auseinander, um den merkwürdigen Augenblick nicht zu versäumen. Lycinius griff sich ans Herz, erwankte auf seiner Bank. Die Entscheidung fiel. Jetzt ein Gebet, ein Notgebet. Allein die Worte wollten sich zu keinem Sinn mehr verflächten. Stattdessen brodelten aus dem kochenden Fieber immer dieselben inbrünstigen Silben hervor, die er selbst nicht begriff. Erlösung Wem galt dieser Wunsch? Draußen verschwang das letzte Beben der Glocken. Da füllte Lycinius, dennoch immer kraftlos gegen die Mauer lehnte, wie sich eine spürende Hand in die Seine schob. Erschreckt beugte er sich vor. Zwischen seinen Knien hatte sich der Leib der Flötenbläserin aufgerichtet. Jetzt streichelte die Dirne ihm vorsichtig das Knie. Feinsbühbchen, schmeichelte sie mit einer glatten, liebgewohnten Stimme. Was hast du für ein zartes Gestell? Komm, draußen hekt der Störtebecker etwas Nagelneues aus. Wer weiß, wie voll der großschneutzige Kerl wieder die Taschen trägt. Ich kenn ihn. Der feist nicht lange um Kissen und Bettpreis. Komm, will ihn dir weisen. Und ohne sich darum zu kümmern, in welches Taumeln er Begleiter verfiel, packte das fahrende Weib, die ihr überlassenen Finger, und zog den Willenlosen unter spöttischen Ermahnungen die Treppe hinauf. Munter, munter! Hast wohl schon am frühen Morgen Mett getrunken. Hier noch eine Stufe. So, und jetzt zum Fenster. Mach Platz, damit der Juncker sehen kann. Plötzlich kauerte Linda eingekeilt in den Drang von Dirnen, Spaßmachern, Wechselern und Lichtscheun-Handelsleuten in der offenen Fensterhöhlung. Und während ihre Gönnerin schützend den Arm um ihre Hüftenschlangen, da mussten die Ohren der Halb betäubten, das unsaubere Gewäsch der Nachbarinnen ertragen. Ihren Augenaber bereitete sich zu gleicher Zeit das große Heilige fest. Unter ihr Kopf an Kopf, ein Menschensee, erwurkte nicht, er stand ganz still, schwarz und rötlich überlaufen, wie Landfählen starren, wenn sich die Spannung des Gewitters in ihnen birgt. Aus allen Fenstern ein geriesel unerkennbarer Gliedmaßen, bunter Tücher, gefangener Augen, dünne Rinnsaale, die in das große Becken hinabflossen. Selbst die Morgenröte hing still an den Mauern. Sie lauschte. Ja, ein gottzugekehrtes Schweigenschien über die Welt gekommen, so gewaltig, dass Linda erschauerte, als dieses Bedingungslose und doch mit Unglauben und Entsetzen gemischte Lauschen auch ihre vorbereitete Seele ergriff. Zitternd, atemlos, neigte sich ihr Leib aus dem Fensterrahmen, und sie merkte es gar nicht, wie sie von dem Arm der Dirne dabei fester umschlossen wurde, während ein paar heiße Lippen ihr ins Ohr zuschütten. Da drüben, traute auf den Stufen, der großem blauen Wappenrock, ja, das ist der Störtebecker, sie nur, wie die Affen ihm zuhören. Pa, ich kenn den Sauf aus, du bist mir lieber! Eine brennende Wange schmiegte sich an eine Kalt durchfröstelte, und Linda duldete es, so körperlos hing sie hier in dem Gedränge. Ihr innerste selbst aber, ihr hingebungsbereites, blutig gequältes Sehnen, es hatte sich längst von ihr gelöst und schritt nun über die vielen Köpfe hinweg den hellen Tönen entgegen, in dem gerippten Portal des Bischofspalastes sich hell und markig aufschwangen. Alles andere ging für sie unter, Linda sah nur das edle, herrschgewohnte Antlitz, überhaucht von einem im tiefsten glühenden Feuer. Seine Worte verstand sie nicht, wozu auch, sie begriff dennoch jede Biegung, jede neue Begründung dieses noch nie vor Menschenohren entwickelten Bekenntnisses. Unten ging ein ingrimmiges Stöhnen durch die Masse. Der fürstliche Verkünder, dort auf den Stufen, musste seinem Volk wohl die Verfolgung und die Schmach seiner bisherigen Lage geschildert haben. Nun aber hoben sich die Häupter begieriger, man drängte sich näher, denn der Admiral warf den Arm vor, als deutete er seinen Schiffern eine bisher noch nie gesegelte Fahrt. Der Blonden stockte der Atem, sie wusste es ja. Nun tauchte vor den geschundenen und gequälten, vor dem Auswurf alles Lebens das gelobte Land auf. Nun wurden sie von einer riesen Faust aus dem stinkenden Schlamm gezogen, und vor ihnen breitete sich eine saubere Erde, damit sie fortan in unangefochtener, unschuldiger Gemeinschaft auf ihr wohnen sollten. Ruhe. Ruhe. Linda presste die Hände auf das Hemmern der Herz. Hier öffnete sich die steile, ungewohnte Straße. Würde das verdammte Geschlecht noch jung und hoffnungsstark genug sein, um sie überzeugt wandeln zu können? Oder hielt seine Verderbnis es bereits bei dem unheiligen Rache Geschäft fest? Noch regte sich nichts. Keine Welle lief über den Menschensee. Und so tief sich auch Linda beugte, ihre brennenden Augennahmen weder hohen noch widerwillen, aber auch keine jauchzende Zustimmung war. In erstartem Schweigen stand die Flut, nur auf ihren Gründen wälzte es sich zu weilen, wie ein langes, banges Wühlen. »Heuch!« sagte die Schwarze Derne neben Lycinius. »Was faselt der Störtebecker? Will er Geld unter uns werfen? Aufgeregt nestelte sich die Flötenbläserin los, verließ den Knaben ohne Weiteres, und bald hockte sie ganz vorn in der Höhlung, wo sie die nackten Beine frech herabschlenkern ließ. Siehe unter dem altersgrauen Portal des Bischofspalastes geriet ein merkwürdiges Wachsen in die ohnehin schon ragende Gestalt des Einsamen. Über sich selbst hinaus reckten sich seine Glieder, eine menschliche Pappe, die kein Ende für er aufwärtsstreben finden wollte, und seine letzten Worte schleuderte er hinaus, selbstbewusst, gewappnet, fordernd, gleichsteigenden Lärchen, die sich trotz sich jedem Pfeil aussetzen. Und jetzt, was geschah jetzt? In der gewalttätigen Überzeugung seiner Natur balte der gereizte, weit vorgeworfen seine Faust und schüttelte sie, nicht nur gegen die starre Masse, die sich nicht wecken lassen wollte, sondern am meisten gegen den untersetzten Mann in der ledernden Schiffer tracht, der kalt und unbeweglich eine Stufe unter ihm harte, Goetheke Michael. Das letzte aber, was man vom Störtebecker vernahm, war ein ungeheures, vermessenes, in wahrhaft schüttelndes Gelächter. Die Menge stand verbissen in Taubheit. Ungewiss brütete sie vor sich hin. Träge verfolgte sie allein aus tausend Augen die geballte Faust ihres Führers, denn jene Rechte wurde eben vom Sonnenlicht gefärbt, sodass aus dem Siegelring des Admirals ein schmales, rotes Blitzen aufstieg. Ein Feuerstrudel tanzte auf seiner Hand. Die Menge rührte sich nicht. Da, plötzlich, ungewiss aus welchem Grunde, schrillte ein Kreischen über den Markt. Ungeberdig, vielleicht vor lange Weile hatte die Dirne in der Fensterhöhlung des silbernen Bischofs ihr Brusttuch von sich gerissen. Dadurch entblösten sich ihre Schultern vollends und nun schwenkte sie den Lappen unter Geschrei und Gelächter im Blüm in der stillen Luft. Als hätte es nur auf dieses Zeichen gewartet, brach endlich das langengestaute Gewitter über dem Menschensee los. Ein Donner schlag antwortete. Ein Brausen war auf die schweren Wogen gegeneinander. Ein Orkan von Stimmen wütete. Tausend schwierige Händel griffen in die Morgenröte, als wäre es jetzt möglich, die vorüberrollende Sonne festzuhalten. Und durch Zuckt von krampfigen Erschütterungen schwoll die brüllende Menge dem Portal entgegen. Wollte sie den Einzelnen dort oben, der in tiefes Staunen versenkt war, küssen? Wollte sie ihn ermorden? Keiner Bewegung mächtig mit geschlossenen Augen saß Lyzynius und heuchte. All die verworrenden Stimmen, die unter Heulen und Toben etwas zu ersticken suchten, das den feinen Ohren des Knaben ein Völkerschluchzen deuchte, das Blasse reglose Menschenkind beherbergte seit Wochen all jenes Sieden, überquillen und staunen in seiner eigenen Brust. Aber jetzt, da das unbegreifliche, in trüben Stunden häufig Angezweifelte sich der Erfüllung entgegeneigte, da ausgestoßene und verworfene sich für Fähigkeiten ihre Verdammnis durch Arbeit und Bruder sind zu lösen, da sie die Macht spürten, das ursprüngliche Gute in sich anzubeten, um es weiter und weiter in Menschenfurchen zu streuen, da schauerte Lyzynius, denn er füllte sich von unbarmherzigen Fäusten emporgerissen, und ein herrischer Mund küste wie schon oft seinen Scheitel. Erlösung durch Menschenhilfe, ein Neuanfang, ein Wiedergeburt schon auf Erden, Gesegneter, O-Gesegneter, der diese Quelle des Heils unter dem untätigen, pesthauchenden Himmel erschlossen. O du, Geliebte, Gesegneter, Einziger! Aufschluchzend presste der Knabe beide Hände vor sein Antlitz, und während unten des Jauchzens kein Ende war, rieselten ihm Schmerz und Danktränen reichlich über die Wangen. »Guck wieder, dumm Kopf heult!« spotte die Flötenbläserin, und stieß ihn während des Vorüberschreitens mit dem Fuß in die Seite. Auf dem Markt hörte man jetzt eine andere Stimme. An der Stelle, wo bisher der Störtebäcker sich gezeigt, stand nun der Mann in der ledernden Schiffertracht. Kurze, fortschleudernende Handbewegungen deuteten an, dass er mit hartem Wirklichkeitssinn das Einriss, was eben in die Luft gebaut war. Allein der Triumph des Anderen überholte ihn. Das Volk kehrte jauchzend der Nüchternen vernunft den Rücken, um jenem nachzuströmen, der ihm soeben das Herrlichste, nie mehr erwartete versprochen, die Rückkunft in Sorglosigkeit, Bürgertum und Menschenachtung. Immer huldigender breiten die Haufen gegen den aufgerichtet schreitenden an. Sie küsten ihm den Mantel, sie warfen sich vor ihm nieder, sie schrien verzückt seinen Namen, und dennoch blieb stets ein Raum zwischen dem im blauen Wappenrock und den namenlosen Gewahrt, denn die unsichtbare Mauer zwischen dem Schöpfer und dem Empfangenden ließ sich auch hier nicht überklettern. Vor der Tür des silbernen Bischofs wandte sich der Gefeierte noch einmal zurück. – Tut euch gütlich, warf er hin. In allen Schenken fließt heute rote und weißer Freivein. An jeder Straßenecke lasse ich einen Mastoxen vor euch braten. So nehmen wir von dem Raubgut Abschied. Gebrüll stieg zum Himmel, dann knaten die Treppenstufen, und der wohlbekannte, federnde Tritt verkündete sich. Aber wie anders kehrte Klaus Störtebecker zurück, als der hochgestimmte Licinus ihn erwartet hatte. Er hitzte mit funkelnden Augen, an jeder Hand eine Dirne mit sich schleppend, so stürmte der prächtig geschmückte herein. Als er seines Begleiters ansichtig wurde, da stieß er die beiden Weiber von sich und trunken von seinem Erfolg, schloss er den Knaben in die Arme und troppt die zarte Gestalt spielend empor. – Blond Kopf! löste es sich aus der mächtigen Brust. Hast du's gehört? Was streubst du dich? Was staßt du mich so an? – Ja, es macht heiß, wenn der Atem der Zwiebelfresser übel um einen duftet. Gib Achtung, ich hab etwas für dich. Lauf zu Michael, er wohnt in der Kurie und lad ihn für heute Nacht auf die Agile. – Spring kleiner, ich muss ihn haben, schnell, dies taugt nicht für dich. Und als ob er vom Bösen verfolgt würde, stürzte der Knabe durch die Straßen. Ende von Drittes Buch Kapitel 2 Gelesen von Markus Wachenheim