 — Conte-Arabes des mille et une nuit, Thaume Ier. — Ceci est un enregistrement LibriVox, tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. — Enregistré par Ezwa, les mille et une nuit, Thaume Ier, traduit par Antoine Galant. — Conte-Arabes. — Les chroniques des Sassanides, anciens rois de Perse, qui avaient étendu leur empire dans les Indes, dans les grandes et petites îles qui en dépendent, et bien loin au-delà du Gange, jusqu'à la Chine, rapportent qu'il y avait autrefois un roi de cette puissante maison qui était le plus excellent prince de son temps. Il se faisait autant aimer de ces sujets par sa sagesse et sa prudence, qu'il s'était rendu redoutable à ses voisins par le bruit de sa valeur et par la réputation de ses troupes belliqueuses et bien disciplinées. Il avait deux fils, Léonée, appelée Chahariah, dignéritier de son père, en possédait toutes les vertus. Et le cadet, nommé Chahazenan, n'avait pas moins de mérite que son frère. Après un règne aussi long que glorieux, ce roi mourut, et Chahariah remonta sur le trône. Chahazenan exclut de tout partage par les lois de l'Empire et obligait de vivre comme un particulier, au lieu de souffrir impatiemment le bonheur de son aîné, met toute son attention à lui plaire. Il eut peu de peine à y réussir. Chahariah, qui avait naturellement de l'inclination pour ce prince, fut charmée de sa complaisance, et par un excès d'amitié, voulant partager avec lui ses états, il lui donna le royaume de la grande tartarie. Chahazenan en alla bientôt prendre possession, et il établit son séjour à sa marquande, qui en était la capitale. Il y avait déjà dix ans que ces deux rois étaient séparés, lorsque Chahariah, souhaitant passionnément de revoir son frère, résolut de lui envoyer un ambassadeur pour l'inviter à venir à sa cour. Il choisit pour cet ambassade son premier visir, qui partit avec une suite conforme à sa dignité, et fit toute la diligence possible. Quand il fut près de sa marquande, Chahazenan avertit de son arrivée, à l'au-devant de lui avec les principaux seigneurs de sa cour, qui, pour faire plus d'honneur au ministro du Sultan, s'était tous habillé magnifiquement. Le roi de tartarie le reçut avec de grandes démonstrations de joie, et lui demanda d'abord des nouvelles du Sultan, son frère. Le visir satisfit sa curiosité, après quoi il exposa le sujet de son ambassade. Chahazenan en fut touché. « Sages visir, dit-il. Le Sultan, mon frère, me fait trop d'honneur, et il ne pouvait rien me proposer qui me fut plus agréable. S'il souhaite de me voir, je suis pressé de la même envie. Le temps qui n'a point diminué son amitié n'a point affaibli la mienne. Mon royaume est tranquille, et je ne veux que dix jours pour me mettre en état de partir avec vous. Ainsi, il n'est pas nécessaire que vous entriez dans la ville pour si peu de temps. Je vous prie de vous arrêter dans cet endroit et d'y faire dresser vos tentes. Je vais ordonner qu'on vous apporte des rafrégissements en abondance pour vous et pour toutes les personnes de votre suite. » Cela fut exécuté sur le champ. Le royaume fut à peine rentré dans sa marquande, que le visir vit arriver une prodigieuse quantité de toutes sortes de provisions, accompagnées de régales et de présents d'un très grand prix. Cependant, Chahazenan se disposant à partir, régla les affaires les plus pressantes, établit un conseil pour gouverner son royaume pendant son absence, imite à la tête de ce conseil, un ministre dont la sagesse lui était connu et en qui il avait une entière confiance. Au bout de dix jours, ses équipages étant prêts, il lit adieu à la reine sa femme, sorti sur le soir de sa marquande, et suivi des officiers qui devaient être du voyage, il se rendit au pavillon royale qu'il avait fait dresser auprès des tentes du visir. Il s'entreteinte avec cet ambassadeur jusqu'à minuit. Alors, voulant encore une fois embrasser la reine qu'il aimait beaucoup, il retourna seul dans son palais. Il a la droite à l'appartement de cette princesse qui, ne s'attendant pas à le revoir, avait reçu dans son lit un des derniers officiers de sa maison. Il y avait déjà longtemps qu'ils étaient couchés et ils dormaient d'un prof en sommeil. Le roi entre à s'embrouer, se faisant un plaisir de surprendre par son retour une épouse dont il se croyait tendrement témé. Mais quelle fut sa surprise, lorsqu'à la clart et des flambeaux qui ne s'éteignent jamais la nuit dans les appartements des princes et des princes, il aperçut un homme dans ses bras. Il demeurat immobile durant quelques moments, ne sachant s'il devait croire ce qu'il voyait. Mais n'en pouvant douter. « Quoi ? » dit-il en lui-même. « Je suis à peine hors de mon palais. Je suis encore sous les murs de sa marquande et l'on m'ose au trajet. Ah, perfide, votre crime ne sera pas impunie. Comme roi, je dois punir les forfaits qui se commettent dans mes états. Comme époux offensés, il faut que je vous immole à mon juste ressentiment. Enfin, ce malheureux prince s'aidant à son premier transport, tirant son sabre, s'approchât du lit et, d'un seul coup, fit passer les coupables du sommeil à la mort. Ensuite, les prenant l'un après l'autre, il les jeta par une fenêtre dans le fossé dont le palais était environné. C'est en vanger de cette sorte, il sortit de la ville comme il y était venu et se retira sous son pavillon. Il n'y fut pas plus tôt arrivé que sans parler à personne de ce qu'il venait de faire. Il ordonna de plier les tentes et de partir. Tout fut bientôt prêt, et il n'était pas jour, encore, qu'on se mit en marche au son des timbales et de plusieurs autres instruments qui inspiraient de la joie à tout le monde, hormis au roi. Ce prince, toujours occupé de l'infidélité de la reine, était en proie à une affreuse mélancolie qui ne le quitte à point pendant tout le voyage. Lorsqu'il fut prêt de la capitale des Indes, il vit venir au devant de lui le sultan charrière avec toute sa cour. Quel joie pour ses princes de se revoir ! Il mire tout de pieds ta terre pour s'embrasser, et après s'être donné mille marques de tendresse, il remontait à ta cheval et entraire dans la ville aux acclamations d'une foule innombrable de peuples. Le sultan conduisait le roi son frère jusqu'au palais qui lui avait fait préparer. Ce palais communiquait au sien par un même jardin. Il était d'autant plus magnifique qu'il était consacré aux fêtes et aux divertissements de la cour, et on en avait encore augmenté la magnificence par de nouveaux amoeblements. Chahariar quitta d'abord le roi de Tartari pour lui donner le temps d'entrer roubin et de changer d'habit, mais dès qu'il su qu'il en était sorti, il vint le retrouver. Il s'assire sur un sofa, et comme les courtisans se tenaient éloignés par respect, ces deux princes commencent à s'entretenir de tout ce que deux frères, encore plus unis par l'amitié que par le sang, ont à se dire après une longue absence. L'heure du souper est envenue, ils mangèrent ensemble, et après leur repas, ils reprirent leur entretien, qui dura jusqu'à ce que Chahariar, s'apercevant que la nuit était forte avancée, se retira pour laisser reposer son frère. L'infortuné Chahasenan se coucha, mais si la présence du sultan son frère avait été capable de suspendre pour quelque temps ses chagrins, ils se réveillèrent alors avec violence. Au lieu de goûter le repos dont il avait besoin, il ne fit que rappeler dans sa mémoire les plus cruelles réflexions. Toutes les circonstances de l'infidélité de la reine se présentaient si vivement à son imagination, qu'il en était tort de lui-même. Enfin, ne pouvant dormir, il se leva, et se livrant tout entier à des pensées si affligentes, il parut sur son visage une impression de tristesse que le sultan ne m'en capa de remarquer. « Qu'a donc le roi de Tartari, disait-il, qui peut causer ce chagrin que je lui vois ? Aurait-il sujet de se plaindre de la réception que je lui ai faite ? Non, je l'ai reçu comme un frère que j'aime, et je n'ai rien là-dessus à me reprocher. Peut-être on se voit-il à regret éloignis de ses états ou de la reine sa femme. Ah, si c'est cela qui l'afflige, il faut que je lui fasse insécemment les présents que je lui destine, afin qu'il puisse partir quand il lui plaira pour s'en retourner à sa marquande. » Effectivement. Dès le lendemain, il lui envoya une partie de ses présents qui était composée de tout ce que les Indes produisent de plus rare, de plus riche et de plus singulier. Il ne laissait pas du moins d'essayer de le divertir tous les jours par de nouveaux plaisirs. Mais l'effet les plus agréable, au lieu de le réjouir, ne faisait qu'hérité ses chagrins. Un jour, Chahariar ayant ordonné une grande chasse à deux journées de sa capitale dans un pays où il y avait particulièrement beaucoup de serre, Chahazéna le pria de le dispenser de l'accompagner, en lui disant que l'état de sa santé ne lui permettait pas d'être de la partie. Le sultan ne voulu pas le contraindre, le laissa en liberté, et partit avec toute sa cour pour aller prendre ce divertissement. Après son départ, le roi de la grande tartarie se voit dans seul, s'enferma dans son appartement. Il s'acite à une fenêtre qui avait vue sur le jardin. Ce beau lieu et le ramage d'une infinité d'oiseaux qui faisaient leur retraite lui auraient donné du plaisir s'il lui était capable d'en ressentir. Mais toujours déchiré par le souvenir funeste de l'action infâme de la reine, il arrêtait moins souvent ses yeux sur le jardin qu'il le lélevait au ciel pour se plaindre de son mal au ressort. Néanmoins, quel qu'occupé qu'il fût de ses ennuis, il ne laissa pas d'apercevoir un objet qui attira toute son attention. Une porte secrète du palais du sultan s'ouvrit tout à coup, et il en sortit 20 femmes au milieu desquelles marchaient la sultane d'un air qui la faisait aisément distinguée. Cette princesse, croyant que le roi de la grande tartarie était aussi à la chasse, s'avance à, avec fermeté jusque sous les fenêtres de l'appartement de ce prince, qui, voulant par curiosité l'observer, se plaça de manière qu'il pouvait tout voir sans être vu. Il remarqua que les personnes qui accompagnaient la sultane, pour bannir toute contrainte, se découvrir le visage qu'elles avaient dû couvert jusqu'alors, et quitter de longs habits qu'elles portaient par-dessus d'autres plus courts. Mais il fut dans un extrême étonnement de voir que, dans cette compagnie, qu'il lui avait semblé toute composée de femmes, il y avait dit noir qui prirent chacun leur maîtresse. La sultane, de son côté, ne demeura pas longtemps sans amant. Elle frappa des mains en criant « Masoud, Masoud ! » et aussitôt un autre noir descendit du haut d'un arbre et couruta elle avec beaucoup d'empressement. La pudeur ne me permet pas de raconter tout ce qui se passa entre ses femmes et ses noirs, et c'est un détail qui n'est pas besoin de faire. Il suffit de dire que Cha'Azenan envite assez pour juger que son frère n'était pas moins à plaindre que lui. Les plaisirs de cette troupe amoureuse durèrent jusqu'à minuit. Ils se baignèrent tous ensemble dans une grande pièce d'eau qui faisait un des plus beaux ordements du jardin, après quoi, ayant repris leurs habits, ils rentraient par la porte secrète dans le palais du sultan, et Masoud, qui était venu de dehors par-dessus la muraille du jardin, s'en retourna par le même endroit. Comme toutes ces choses s'étaient passées sous les yeux du roi de la grande tartarie, elle lui donnait lieu de faire une infinité de réflexion. « Que j'avais peu raison, disait-il, de croire que mon malheur était si singulier. C'est sans doute l'inévitable destiné de tous les maris, puisque le sultan, mon frère, le souverain de tant d'État, le plus grand prince du monde, n'a pu l'éviter. Cela étant, quelle faiblesse de me laisser consumer de chagrin. Sans effet, le souvenir d'un malheur si commun ne troublera plus désormais le repos de ma vie. En effet, dès ce moment, il cessa de s'affliger, et comme il n'avait pas voulu souper qu'il eût vu toute la scène qui venait de se jouer sous ses fenêtres, il fit servir alors, mangea de meilleurs appétits qu'il n'avait fait depuis son départ de Saint-Marcande, et entendit même avec quelque plaisir un concert agréable de voix et d'instruments dont on accompagna le repas. » Les jours suivants, il fut de très bonne humeur, et lorsqu'il su que le sultan était de retour, il alla au-devant de lui et lui fit son compliment d'un air enjoué. Chahariar d'abord ne prit pas garde à ce changement. Il ne songea qu'à se plaindre obligamment de ce que ce prince avait refusé de l'accompagner à la chasse, et sans lui donner le temps de répondre à ses reproches, il lui parlait du grand nombre de serres et d'autres animaux qu'il avait pris, et enfin du plaisir qu'il avait eu. Chahazenan, après l'avoir écouté avec attention, prit la parole à son tour. Comme il n'avait plus de chagrin qu'il empêcha de faire paraître combien il avait d'esprit, il dit mille choses agréables et plaisantes. Le sultan qui s'était attendu à le retrouver dans le même état où il l'avait laissé fut ravi de le voir siguer. « Mon frère, lui dit-il, je rends grâce au ciel de le rechangement qu'il a produit en vous pendant mon absence. J'en ai une véritable joie, mais j'ai une prière à vous faire, et je vous conjure de m'accorder ce que je vais vous demander. Que pourrais-je vous refuser ? répondit le roi de Tartarie. Vous pouvez tout sur Chahazenan, parlez, je suis dans l'impasséance de savoir ce que vous souhaitez de moi. Depuis que vous êtes dans ma cour, repris Chahariar, je vous ai vu plonger dans une noire mélancolie que j'ai vêtement tenté de dissiper par toutes sortes de divertissements. Je me suis imaginé que votre chagrin venait de ce que vous étiez éloigné de vos états. J'ai cru même que l'amour y avait beaucoup de part, et que la reine de sa marquante, que vous avez dû choisir d'une beauté hachevée, en était peut-être la cause. Je ne sais si je me suis trompée dans ma conjecture, mais je vous avoue que c'est particulièrement pour cette raison que je n'ai pas voulu vous importunner là-dessus de peur de vous déplaire. Cependant, sans que j'y aies contribué en aucune manière, je vous trouve à mon retour de la meilleure humeur du monde et l'esprit entièrement dégagé de cette noire vapeur qui en troublait tout l'enjouement. Dites-moi, de grâce, pourquoi vous étiez si triste, et pourquoi vous ne l'êtes plus ? À ce discours, le roi de la grande tartarie demeurera quelque temps rêveur, comme s'il lui cherchait ce qu'il avait à y répondre. Enfin il repartit dans ses termes. Vous êtes mon sultan et mon maître, mais dispensez-moi, je vous supplie, de vous donner la satisfaction que vous me demandez. Non, mon frère, réplica le sultan, il faut que vous me l'accordiez. Je la souhaite, ne me la refusez pas. Chazénane me put résister aux instances de Chahariah. « Eh bien, mon frère, lui dit-il, je vais vous satisfaire puisque vous me le commandez. » Alors il lui raconte à l'infidélité de la reine de Saint-Marcande. Et lorsqu'il en eut achevé le récit, voilà poursuivit-il le sujet de ma tristesse. Jugez si j'avais tort de m'y abandonner. « Oh, mon frère, s'écria le sultan Vinton qui marquait combien il entrait dans le ressentiment du roi de tartarie. Quel horrible histoire venez-vous de me raconter. Avec quelle impatience je l'ai écoutée jusqu'au bout. Je vous l'aout d'avoir puni les traîtres qui vous ont fait un outrage si sensible. On le saurait vous reprocher cette action. Elle est juste. Et pour moi, j'avouerai qu'à votre place, j'aurais eu peut-être moins de modération que vous. Je ne me serai pas contenté d'auter la vie à une seule femme. Je crois que j'en aurai sacrifié plus de mille amarrages. Je ne suis pas étonnée de vos chagrins. La cause en était trop vive et trop mortifiante pour n'y pas su qu'on baie. Oh, ciel, quelle aventure ! Non. Je crois qu'il n'en est jamais arrivé de semblable à personne qu'à vous. Mais enfin il faut louer Dieu de ce qu'il vous a donné de la consolation. Et comme je ne doute pas qu'elle le soit bien fondé, ayez encore la complaisance de mon instruire, et faites-moi la confidence entière. Cha'Azenan fut plus de difficulté sur ce point que sur le précédent, à cause de l'intérêt que son frère y avait. Mais il fallait céder à ces nouvelles instances. « Je vais donc vous obéir, lui dit-il, puisque vous le voulez absolument. Je crains que mon obéissance ne vous cause plus de chagrin que je n'en ai eu. Mais vous ne devez vous en prendre qu'à vous-même, puisque c'est vous qui me forçaient à vous révéler une chose que je voudrais ensevelie dans un éternel oubli. Ce que vous me dites, interrompis-cha arrière, ne fait qu'hérité ma curiosité. Hâtis-vous de me découvrir ce secret de quelque nature qu'il puisse être. Le roi de Tartarie ne pouvant plus s'en défendre fit alors le détail de tout ce qu'il avait vu du déguisement des Noirs, de l'emportement de la sultan et de ses femmes, et il n'oublia pas ma soude. Après avoir été témoin de ses infamies, continua-t-il, je pensais que toutes les femmes y étaient naturellement portées, et qu'elles ne pouvaient résister à leurs penchants. Prévenu de cette opinion, il me parut que c'était une grande faiblesse à un homme d'attacher son repos à leur fidélité. Cette réflexion m'en fit faire beaucoup d'autres, et enfin je jugeais que je ne pouvais prendre à meilleure partie que de me consoler. Il m'en a coûté quelques efforts, mais j'en suis venue à bout. Et si vous m'en croyez, vous suivrez mon exemple. Quoi que ce conseil fut judicieux, le sultan ne pue le goûter. Il entra même en fureur. « Quoi ? » dit-il. « La sultan des Indes est capable de se prostituer d'une manière si indigne ? « Non, mon frère, ajouta-t-il. Je ne puis croire ce que vous me dites si je ne le vois de mes propres yeux. Il faut que les vôtres vous aient trompé. La chose est assez importante pour mériter que j'en sois assurée par moi-même. « Mon frère, répondit Chazenane, si vous voulez en être témoins, cela n'est pas fort difficile. Vous n'avez qu'à faire une nouvelle partie de Chaz quand nous serons hors de la ville avec votre cour et la mienne, nous nous arrêterons sous nos pavillons, et la nuit nous reviendrons tout de seul dans mon appartement. Je suis assurée que le lendemain, vous verrez ce que j'ai vu. Le sultan approuva le stratagème et ordonnât aussitôt une nouvelle chasse, de sorte que dès le même jour, les pavillons furent dressés au lieu désignés. Le jour suivant, les deux princes partirent avec toutes leurs suites. Ils arrivent vers tous ils devaient camper, et ils y demeuraient jusqu'à la nuit. Alors Chahariah rappela son grand visir, et sans lui découvrir son dessin, lui commanda de tenir sa place pendant son absence et de ne pas permettre que personne sortie du camp pour quelque sujet que ce puisse être. D'abord qu'il lui donnait cet ordre, le roi de la grande tartarie et lui Monterta Cheval fassèrent incognito au travers du camp, rentrèrent dans la ville et se rendirent au palais qu'occupait Chazenane. Il se couche air, et le lendemain, de bon matin, il s'alère placer à la fenêtre d'où le roi de tartarie avait vu la Seine des Noirs. Ils jouirent quelque temps de la fraîcheur, car le soleil n'était pas encore levé, et en s'entretenant, ils jetaient souvent les yeux du côté de la porte secrète. Elle s'ouvrit enfin, et pour dire le reste en peu de mots, la sultane parut avec ses femmes et les dix Noirs déguisées. Elle appelle à Massoud, et le sultan envit plus qu'il en fallait pour être pleinement convaincu de sa honte et de son malheur. « Oh Dieu ! c'est créatile, quelle indignité, quelle horreur ! L'épouse d'un souverain tel que moi, peut-elle être capable de cette infamie ? Après cela, quel prince osera se venter d'être parfaitement heureux ? Ah ! mon frère ! poursuivis-t-il en embrassant le roi de tartarie. Relonçons tous deux au monde. La bonne foi en est bannie, s'il flat d'un côté, il trahit de l'autre. Abandonne-nous nos états et tous les clas qui nous environnent. Allons dans des royaumes étrangers, traîner une vie obscure et cacher notre infortune. Chazenane n'approvait pas cette résolution, mais il nosa la combattre dans l'emportement où il voyage à arrière. « Mon frère, lui dit-il, je n'ai pas d'autre volonté que la vôtre, je suis prête à vous suivre partout où il vous plaira, et promettez-moi que nous reviendrons si nous pouvons rencontrer quelqu'un qui soit plus malheureux que nous. « Je vous le promets, répondit le sultan, mais je doute fort que nous trouvions personne qui le puisse être. Je ne suis pas de votre sentiment là-dessus, répliqua le roi de tartarie. Peut-être même ne voyagerons-nous pas longtemps. En disant cela, ils sortirent secrètement du palais et prirent un autre chemin que celui par où ils étaient venus. Ils marchèrent tant qu'ils eurent du jour assez pour se conduirent, et passèrent la première nuit sous des arbres. C'est enlevé dès le point du jour, ils continuèrent leur marge jusqu'à ce qu'ils arrivent à une belle prairie sur le bord de la mer, où il y avait, d'espace en espace, de grands arbres fortes au fût. Ils s'assirent sous un de ces arbres pour se délacer et pour y prendre le frais. L'infidélité des princesse, leur femme, fit le sujet de leur conversation. Il n'y avait pas longtemps qu'ils s'entretenaient, lorsqu'ils entendirent tasser près d'eux un bruit horrible du côté de la mer, et des cris effroyable qu'ils aient remplir de craintes. Alors la mer s'ouvrit, et ils s'en élevaient comme une grosse colonne noire qui semblait s'allait perdre dans les nues. Cet objet redoublait à leurs frayeurs. Ils se leverrent promptement, et montèrent au haut de l'arbre qui leur parut le plus propre à les cacher. Ils y furent à peine montés que, regardant vers l'endroit d'où le bruit partait, et où la mer s'était entre ouverte, ils remarquèrent que la colonne noire s'avançait vers le rivage en fond dans l'eau. Ils ne purent dans le moment d'émêler ce que se pouvait être, mais ils en furent bientôt déclersi. C'était un de ces génies qui sont malins, malfaisants et ennemis mortels des hommes. L'été noire et hideux avait la forme d'un géant d'une hauteur prodigieuse et portait sur sa tête une grande caisse de verre, fermée à quatre serrures d'acier fin. Il entra dans la prairie avec cette charge, qu'il v'imposait justement au pied de l'arbre où étaient les deux princes, qui, connaissant l'extrême péril où il se trouvait, se crure perdu. Cependant le génie s'acite auprès de la caisse, et l'ayant ouverte avec quatre clés qui étaient attachés à sa ceinture, il en sortit aussitôt une dame très richement habillée, d'une taille majestueuse et d'une beauté parfaite. Le monstre la fit à soi à ses côtés, et la regardant amoureusement. « Dame, dit-il, la plus accomplie de toutes les dames qui sont admirées pour leur beauté, charmante personne, vous que j'ai enlevée le jour de vos noces, et que j'ai toujours aimé depuis si constamment, vous voudrez bien que je dorme quelques moments près de vous. Le sommeil dont je me sens accablé m'a fait venir en cet endroit pour prendre un peu de repos. En disant cela, il laissa tomber sa grosse tête sur les genoux de la dame. Ensuite, ayant allongé ses pieds qui s'étendaient jusqu'à la mer, il ne tarda pas à s'endormir, et il ronfla bientôt de manière qu'il fie retentir le rivage. La dame alors le vala vu par hasard, et apercevant les princes au haut de l'arbre, elle leur fit signe de la main de descendre-enfaires de bruit. Leur frayeur fut extrême quand il se vire découvert. Il supplière la dame par d'autres signes de les dispenser de lui obéir, mais elle, après avoir ôté doucement de dessus ses genoux la tête du génie et l'avoir posé légèrement à terre, se leva et leur dit d'un ton de voix basse mais animée, « Descendez, il faut absolument que vous veniez à moi ! » Il voulu revenement lui faire comprendre encore par leur geste qu'il craignait le génie. « Descendez donc ! » le répliqua-t-elle sur le même ton. « Si vous ne vous hâtez de m'obéir, je vais l'éveiller et je lui demanderai moi-même votre mort. Ses paroles intimidèrent tellement les princes qu'ils commencèrent à descendre avec toutes les précautions possibles pour ne pas éveiller le génie. Lorsqu'ils furent en bas, la dame les prit par la main, et s'étant un peu éloignée avec eux sous les arbres, elle leur fit librement une proposition très vive. Il la rejetère d'abord, mais elle les obligea par de nouvelles menaces à l'accepter. Après qu'elle eût obtenue deux c'est qu'elle souhaitait, ayant remarqué qu'ils avaient chacun une vague au doigt, elle les leur demanda. Si tôt qu'elle les eut entre les mains, elle alla prendre une boîte du paquet où était sa toilette, elle en tira un fil garni d'autre bague de toute sorte de façon et le leur montrant. « Savez-vous bien, dit-elle, ce que signifie ses joyaux ? — Non, répondir-t-il, mais il ne tiendra qu'à vous de nous l'apprendre. Ce son, reprit-elle, les bagues de tous les hommes à qui j'y fais part de mes faveurs. Il y en a quatre-vingt-dix-huit, bien comptées, que je garde pour me souvenir d'eux. Je vous ai demandé les vôtres pour la même raison, et afin d'avoir la centaine accomplie. Voilà donc, continua-t-elle, sentiment que j'ai eu jusqu'à ce jour, malgré la vigilance et les précautions de ce vilagénie qui ne me quitte pas. Il a beau m'enfermer dans cette caisse de verre et me tenir cachée au fond de la mer. Je ne laisse pas de tromper ses soins. Vous voyez par là que quand une femme a formé un projet, il n'y a point de marie ni d'amant qui puisse en empêcher l'exécution. Les hommes ferraient mieux de ne pas contraindre les femmes. Ce serait le moyen de les rendre sages. » La dame, leur ayant parlé de la sorte, passa leur bague dans le même fil où était enfilée les autres. Elle s'acite ensuite comme auparavant, souleva la tête du génie qui ne se réveille à point, l'a remis sur ses genoux et fit signe au prince de se retirer. Il reprire le chemin par où ils étaient venus, et lorsqu'ils eurent perdu de vue la dame et le génie, chat arrière dit tachat à Zenan. « Eh bien, mon frère, que pensez-vous de l'aventure qui vient de nous arriver ? Le génie n'a-t-il pas une maîtresse bien fidèle, et ne convenez-vous pas que rien n'est égal à la malice des femmes ? « Oui, mon frère, répondit le roi de la grande tartarie. « Et vous devez aussi demeurer d'accord que le génie est plus à plaindre et plus malheureux que nous. C'est pourquoi, puisque nous avons trouvé ce que nous cherchions, retournons dans nos états, et que cela ne nous empêche pas de nous marier. Pour moi, je sais par quel moyen je prétends que la foi qui m'est dû me soit inviolablement conservée. Je ne veux pas m'expliquer présentement là-dessus, mais vous en apprendrez un jour des nouvelles, et je suis sûre que vous suivrez mon exemple. » Le sultan fut de l'avis de son frère, et continuant tous deux de marcher, ils arrivaient au camp sur la fin de la nuit du troisième jour qu'ils s'étaient partis. La nouvelle du retour du sultan s'y étant répandue, les courtisants se rendirent de grands matins devant son pavillon. Ils les fitent entrer, les reçus d'un air plus riant qu'à l'ordinaire, et leur fitent à tous des gratifications. Après quoi, le rayon déclarait qu'ils ne voulaient pas aller plus loin, ils leur commandaient de monter à cheval et ils le retournaient bientôt à son palais. À peine fut-il arrivé qu'ils couraient à l'appartement de la sultane. Il l'a filié devant lui et la livra à son grand visir avec ordre de l'affaire étranglée, ce que ce ministre exécuta sans s'informer qu'elle crie mais l'avait commis. Le prince, irrité, n'en demeurera pas là. Il coupe à la tête de sa propre main à toutes les femmes de la sultane. Après ce rigoureux châtiment, persuadé qu'il n'y avait pas une femme sage, pour prévenir les infidélités de celles qu'il prendrait à l'avenir, il résolut d'en épouser une chaque nuit et de l'affaire étranglée le lendemain. C'est en imposé cette loi cruelle, il jura qu'il l'observerait immédiatement après le départ du roi de tartarie, qui prit bientôt congé de lui et se mit en chemin chargé de présents magnifiques. Cha'Azena n'est en partie, Cha'Ariar ne manqua pas d'ordonner à son grand visir de lui amener la fille d'un de ses généraux d'armée, le visir obéit. Le sultan coucha avec elle, et le lendemain, en la lui remettant entre les mains pour la faire mourir, il lui commanda de lui en chercher une autre pour la nuit suivante. Quelque répugnance que le visir a exécuté de semblables ordres, il devait au sultan son maître une obéissance aveugle, il était obligé de s'y soumettre. Il lui mena donc la fille d'un officier subalterne, qu'on fit aussi mourir le lendemain. Après celle-là, ce fut la fille d'un bourgeois de la capitale, et enfin chaque jour c'était une fille mariée et une femme morte. Le bruit de cette inhumanité sans exemple causait une consternation générale dans la ville, on n'y entendait que des crises et des lamentations. Ici c'était un père en pleurs qui se désespérait de la perte de sa fille, et là c'était de tendre-mer qui craignant pour les l'heure la même destinée faisait par avance retentir l'air de leur gémissement. Ainsi, au lieu des louanges et des bénédictions que le sultan s'était attiré jusqu'alors, tous ces sujets ne faisaient plus que des imprécations contre lui. Le grand visir, qui, comme on l'a déjà dit, était malgré lui le ministre d'une si horrible injustice, avait deux filles, dont l'aîné s'appelait chez Erazad et l'acadète d'Enarzad. Cette dernière ne manquait pas de mérite, mais l'autre avait un courage au-dessus de son sexe, de l'esprit infiniment, avec une pénétration admirable. Elle avait beaucoup de lecture et une mémoire si prodigieuse que rien ne lui avait échappé de tout ce qu'elle avait lu. Elle s'était heureusement appliquée à la philosophie, à la médecine, à l'histoire et aux arts, et elle faisait des verres mieux que les poètes les plus célèbres de son temps. Outre cela, elle était pourvue d'une beauté extraordinaire et une vertu très solide couronnée toutes ses belles qualités. Le visir aimait passionnémente une fille si digne de sa tendresse. Un jour qu'il s'entretenaient tous deux ensemble, elle lui dit, mon père, j'ai une grâce à vous demander. Je vous supplie très humblement de me l'accorder. Je ne vous la refuse pas, répondit-il, pourvu qu'elle soit juste et raisonnable. Pour juste, répliqua chez Erazad, elle ne peut l'être davantage, et vous en pouvez juger par le motif qui m'oblige à vous la demander. J'ai dessin d'arrêter le cours de cette barbarie que le sultan exerce sur les familles de cette ville. Je veux dissiper la juste crainte que tant de mères ont de perdre leur fille d'une manière si funeste. Votre intention est fort loable, ma fille, dit le visir, mais le mal auquel vous voulez remédier me paraît sans remède. Comment prétendez-vous en venir à bout ? Mon père, rebartit chez Erazad, puisque par votre entremise le sultan célèbre chaque jour un nouveau mariage, je vous conjure par la tendre affection que vous avez pour moi de me procurer l'honneur de sa couche. Le visir ne put entendre ce discours sans horreur. « Oh Dieu ! interrompit-il avec transport. Avez-vous perdu l'esprit, ma fille ? Pouvez-vous me faire une prière si dangereuse ? Vous savez que le sultan a fait serment sur son âme de ne coucher qu'une seule nuit avec la même femme et de lui faire ôter la vie le lendemain, et vous voulez que je lui propose de vous épouser ? Songez-vous bien à quoi vous expose votre aile indiscret ? « Oui, mon père, répondit cette vertueuse fille. Je connais tout le danger que je cours. Et il ne saurait m'épouvanter. Si je péris, ma mort sera glorieuse, et si je réussis dans mon entreprise, je rendrai à ma patrie un service important. « Non, dit-le visir, quoi que vous puissiez me représenter pour m'intéresser à vous permettre de vous jeter dans cet affreux péril, ne vous imaginez pas que j'y consente. Quand le sultan m'ordonnera de vous enfoncer le poignard dans le sein, hélas, il faudra bien que je lui obéisse. Quel triste emploi pour un père ! Ah ! si vous ne craignez pas la mort, craignez du moins de me causer la douleur mortelle de voir ma main teinte de votre sang. « Encore une fois, mon père, dit chez Erazad, accordez-moi la grâce que je vous demande. Votre opinion y a trotté, repartis-le visir, excite ma colère. Pourquoi vouloir vous-même courir à votre perte, qui ne prévoit pas la fin d'une entreprise dangereuse, n'en saurait sortir heureusement ? Je crains qu'il ne vous arrive ce qui arriva à l'âne, qui était bien et qu'il ne puisse y tenir. « Quel malheur arrive-t-il à cet âne, reprit chez Erazad ? Je vais vous le dire, répondis-le visir, écoutez-moi. « Fin des contes arabes. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Fable. L'âne, le boeuf et le laboureur, des milliers une nuit, tourne premier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour Librebox.org par Aiswa. Un marchand très riche avait plusieurs maisons à la campagne, où ils faisaient nourrir une grande quantité de toutes sortes de bétail. Il se retira avec sa femme et ses enfants à une de ses terres pour la faire valoir par lui-même. Il avait le don d'entendre le langage des bêtes, mais avec cette condition qu'il ne pouvait l'interpréter à personne sans s'exposer à perdre la vie, ce qui l'empêchait de communiquer les choses qu'il avait apprises par le moyen de ce don. Il y avait à une même hauge un boeuf et un âne. Un jour qu'il était à six près deux et qu'il se divertissait à avoir joué devant lui ses enfants, il entendit que le boeuf disait à l'âne, « L'éveiller, que je te trouve heureux quand je considère le repos dont tu jouis et le peu de travail qu'on exige de toi, un homme te pense avec soin, te lave, te donne de l'orge bien criblé et de l'eau fraîche et nette, ta plus grande peine est de porter le marchand notre maître lorsqu'il a quelques petits voyages à faire. Sans cela toute ta vie se passerait dans l'oisiveté. La manière dont on me traite est bien différente, et ma condition est aussi malheureuse que la tienne est agréable. Il est à peine minuit qu'on m'attacha à une charrue, que l'on me fait traîner tout le long du jour en fendant la terre. Ce qui me fatigue à un point que les forces me manquent quelquefois. D'ailleurs, le laboureur qui est toujours derrière moi ne cesse de me frapper. À force de tirer la charrue, j'ai le coup tout écorché. Enfin, après avoir travaillé depuis le matin jusqu'au soir, quand je suis de retour, on me donne à manger de méchants de fèves sèches, dont on ne sait même pas mise en peine d'otter la terre, ou d'autre chose qui ne valent pas mieux. Pour comble de misère, lorsque je me suis repue d'armée si peu appétissant, je suis obligée de passer la nuit couchée dans mon ordure. Tu vois donc que j'ai raison d'envier ton sort. Là n'interrompit pas le bœuf. Il lui laisse à dire tout ce qu'il voulu, mais quand il lui t'a chevé de parler. « Vous ne démentez pas, lui, dit-il, le nom d'idiot qu'on vous a donné. Vous êtes trop simple, vous vous laissez mener comme l'on veut, et vous ne pouvez prendre une bonne résolution. Cependant, quel avantage vous revient-il de toutes les indignités que vous souffrez ? Vous vous tuez vous-mêmes pour le repos, le plaisir et le profit de ceux qui ne vous en savent point gré. On ne vous traiterait pas de la sorte si vous aviez autant de courage que de force. Lorsqu'on vient vous attacher à l'auge, que ne faites-vous résistance, que ne donnez-vous de bons coups de cornes, que ne marquez-vous votre colère en frappant du pied contre terre. Pourquoi enfin n'inspirez-vous pas la terreur par des beuglements effroyable ? La nature vous a donné les moyens de vous faire respecter, et vous ne vous en servez pas. On vous apporte de mauvais sfeves et de mauvais spies, n'en mangez point, flèrez-les seulement et les laissez. Si vous suivez les conseils que je vous donne, vous verrez bientôt un changement dont vous me remercirez. Le boeuf prit en fort bonne part les avis de l'Anne. Il lui témoigna combien il lui était obligé. « Chers léveillés ! ajouta-t-il. Je ne manquerai pas de faire tout ce que tu m'as dit, et tu verras de quelle manière je m'en acquitterai. » Il se ture d'après cet entretien, dont le marchand ne perdit pas une parole. Le lendemain, de bon matin, le laboureur va en prendre le boeuf. Il l'attacha à l'achat ru, et le monnau au travail ordinaire. Le boeuf qui n'avait pas oublié le conseil de l'Anne fit fort le méchant ce jour-là. Et le soir, lorsque le laboureur, l'ayant ramené à l'auge, voulu l'attacher comme de coutume, le malicieux animal, au lieu de présenter ses cornes de lui-même, se mit à faire le rétif et à reculer en beuglant. Il baissa même ses cornes, comme pour en frapper le laboureur. Il fit enfin tout le manège que l'Anne lui avait enseigné. Le jour suivant, le laboureur va en le prendre pour le ramener au labourage, mais trouvant l'auge encore rempli de fèves et de lapailles qu'il y avait mise le soir, et le boeuf couché par terre, les pieds étendus et alentant d'une étrange façon, il le crue malade. Il en eut pitié, et jugeant qu'il serait inutile de le mener au travail, il alla aussitôt en avertir le marchand. Le bon marchand vit bien que les mauvais conseils de l'éveiller avaient été suivis, et pour le punir, comme il le méritait, « Va, » déti le laboureur, prend l'Anne la place du boeuf et ne manque pas de lui donner bien de l'exercice. Le laboureur obéit. L'Anne fut obligé de tirer la charrute, ou ce jour-là, ce qui le fatiga d'autant plus qu'il était moins accoutumé à ce travail. Outre cela, il reçut tant de coups de bâton qu'il ne pouvait se soutenir quand il fut de retour. Cependant, le boeuf était très content, il avait mangé tout ce qu'il y avait dans son eau, et s'était reposé toute la journée. Il se réjouissait en lui-même d'avoir suivi les conseils de l'éveiller. Il lui donnait mille bénédictions pour le bien qu'il lui avait procuré, et il ne manqua pas de lui en faire un nouveau compliment lorsqu'il le vit arriver. L'Anne ne répondit rien au boeuf tant qu'il avait de dépit d'avoir été si maltraité. C'est par mon imprudence, se disait-il à lui-même, que je me suis attiré ce malheur. Je vivais heureux, tout me riait, j'avais tout ce que je pouvais souhaiter. C'est ma faute si je suis dans ce déplorable état, et si je trouve quelque ruse en mon esprit pour m'en tirer, ma perte est certaine. En disant cela, ses forces se trouvèrent tellement épuisées qu'il se laissa tomber à demi-mort au pied de son loge. En cet endroit, le grand visir s'adressant à cher Hazard lui dit, ma fille, vous faites comme cet âne, vous vous exposez à vous perdre par votre fausse prudence. Croyez-moi, demeurez en repos et ne cherchez point à prévenir votre mort. Mon père, répondit chez Hazard, l'exemple que vous venez de rapporter n'est pas capable de me faire changer de résolution, et je ne cesserai point de vous importunner que je n'ai obtenu de vous que vous me présenterait au sultan pour être son épouse. Le visir, voyant qu'elle persistait toujours dans sa demande, lui réplica. « Eh bien, puisque vous ne voulez pas quitter votre obstination, je serai obligé de vous traiter de la même manière que le marchand dont je viens de parler traite à sa femme peu de temps après, et voici comment. » Ce marchand, ayant appris que l'âne était dans un état pitoyable, fut curieux de savoir ce qui se passerait entre lui et le boeuf. C'est pourquoi, après le souper, il sortit au clair de la lune, et à la s'asseoir auprès d'eux, accompagné de sa femme. Arrivant, il entendit l'âne qui disait au boeuf. « Compère, dites-moi, je vous prie ce que vous prétendez faire quand le laboureur vous apportera demain à manger. Ce que je ferai, répondit le boeuf, je continuerai de faire ce que tu m'as enseigné. Je m'éloignerai d'abord, je présenterai mes corps en le comme hier, je ferai le malade et feindrerai d'être aux abois. « Gardez-vous en bien, t'es rompile, ce serait le moyen de vous perdre. J'ai ouïdir au marchand notre maître une chose qui m'a fait tremble pour vous. « Hé ! qu'avez-vous entendu ? dit le boeuf. Ne me cachez rien de grâce, mon cher léveiller. Notre maître, reprit l'âne, a dit tout laboureur cette triste parole. Puisque le boeuf ne mange pas, et qui ne peut se soutenir, je veux qu'il soit tué dès demain. Nous ferons pour l'amour de Dieu une mône de sa chère au pauvre, et quant à sa peau, qui pourra nous être utile, tu la donneras au corps ou ailleurs. Ne manque donc pas de faire venir le boucher. Voilà ce que j'avais à vous apprendre, ajoute à l'âne. L'intérêt que je prends à votre conservation et l'amitié que j'ai pour vous m'oblige d'avous en avertir et à vous donner un nouveau conseil. D'abord, quand vous apporteras vos fèves et votre paille, levez-vous, et vous jetez dessus avec avidité. Le maître jugera par là que vous êtes guéri et révocera sans doute votre arrêt de mort. Au lieu que si vous en l'usez autrement, c'est fait de vous. Ce discours produisit l'effet qu'on avait attendu l'âne. Le boeuf enfut étrangement troublé et en bugla des froids. Le marchand qui les avait écoutés tous deux avec beaucoup d'attention fit alors un si grand éclat de rire que sa femme enfut très surprise. « Apprenez-moi, lui dit-elle, pourquoi vous riez si fort afin que j'en rie avec vous ? « Ma femme, répondit le marchand, contentez-vous de m'entendre rire. — Non ! reprit-elle, j'en veux savoir le sujet. Je ne puis vous donner cette satisfaction, repartit le mari. Sachez seulement que je rit de ce que notre âne vient de dire à notre boeuf. Le reste est un secret qui ne m'est pas permis de vous révéler. — Et qui vous empêche de me découvrir ce secret ? répliqua-t-elle. Si je vous le disais, répondit-il, apprenez qu'il m'en coûterait la vie. — Vous moquez de moi, s'écria la femme, ce que vous me dites ne peut pas être vrai. Si vous ne m'avouez tout à l'heure, pourquoi vous avez rie ? Si vous refusez de m'instruire de ce que l'âne et le boeuf ont dit, je jure par le grand Dieu qui est au ciel que nous ne vivrons pas davantage ensemble. En lâchevant ses mots, elle rentra dans la maison et se mit dans un coin où elle passa la nuit à pleurer de toute sa force. Le mari couche à seuls, et le lendemain, voyant qu'elle ne discontinuait pas de se l'amenter. — Vous l'êtes pas ça, je lui dis-t-il, de vous affliger de la sorte. La chose n'en vaut pas la peine, et il vous est aussi peu important de le savoir qu'il m'importe beaucoup à moi de la tenir secrète. Ni pensez donc plus, je vous en conjure. — J'y pense si bien encore ? — répondit la femme. — Que je ne cesserai pas de pleurer que vous n'ayez satisfait ma curiosité. — Mais je vous dis fort sérieusement, répliqua-t-il, qu'il m'encoutra la vie si je cède à vos indiscrètes instances. — Qu'il en arrive tout ce qu'il plaira à Dieu, repartit-t-elle. Je n'en démordrai pas. — Je vois bien, repris le marchand, qu'il n'y a pas moyen de vous faire entendre raison. Et comme je prévois que vous vous ferez mourir vous-même par votre opinion atrotée, je vais appeler vos enfants avant qu'ils aient la consolation de vous voir avant que vous mouriez. Il fit venir ses enfants et en voyant chercher aussi le père, la mère et les parents de la femme. Lorsqu'ils furent assemblés et qu'ils leur euraient expliqué de quoi il était question, ils employèrent leur éloquence à faire comprendre à la femme qu'elle avait tort de ne vouloir pas revenir de son entêtement. Mais elle les rebute à tous et dit qu'elle mourrait plutôt que de céder en cela à son mari. Le père et la mère urbaux lui parlaient en particulier et lui représentait que la chose qu'elle souhaitait d'apprendre ne lui était d'aucune importance. Il ne gagnait rien sur son esprit, ni par leur autorité ni par leur discours. Quand ses enfants virent qu'elle s'obscinait à rejeter toujours les bonnes raisons dont on combatait son opinion atrotée, il se mire à pleurer amèrement. Le marchand lui-même ne savait plus où il en était, à si seul auprès de la porte de sa maison. Il délibérait déjà s'il sacrifierait sa vie pour sauver celle de sa femme qui l'aimait beaucoup. Or, ma fille, continue à le visir en parlant toujours à chez Herazade, ce marchand avait cinq poules et un coque, avec un chien qui faisait bonne garde. Pendant qu'il était assis, comme je l'ai dit, et qu'il rêvait profondément aux parties qu'il devait prendre, il vit le chien courir vers le coque qui s'était jeté sur une poule, et il entendit qu'il lui parla dans ses termes. « Oh, coque ! Dieu ne permettra pas que tu vives encore longtemps. N'as-tu pas honte de faire aujourd'hui ce que tu fais ? » Le coque monta sur ses ergos et se tournant du côté du chien. « Pourquoi ? » répondit-il fièrement. « Cela me serait-il défendu aujourd'hui plutôt que les autres jours ? » « Puisque tu l'ignores, » répliqua le chien, apprend que notre maître est aujourd'hui dans un grand œil. Sa femme veut qu'il lui révèle un secret qui est de telle nature qu'il perdra la vie s'il le lui découvre. Les choses sont en cet état, et il est à craindre qu'il n'est pas assez de fermeté pour résister à l'obstination de sa femme, car il l'aime et il est touché des larmes qu'elle répand sans cesse. Il va peut-être périr. Nous en sommes tous alarmés dans ce logis. « Toi seul, insultant à notre tristesse, tu as l'impudence de te divertir avec tes poules ! » Le coque repartit de cette sorte à la réprimande du chien. « Que notre maître est insensé ! Il n'a qu'une femme et il n'en peut venir à bout pendant que j'en ai cinquante qui ne font que ce que je veux. » Qu'il rappelle sa raison, il trouvera bientôt moyen de sortir de l'embarras où il est. « Hé ! que veux-tu qu'il fasse ? » dit le chien. Qu'il entre dans la chambre où est sa femme, répondit le coque, et qu'après s'être enfermé avec elle, il prenne un bon bâton et lui en donne mille coups. Je mets en fait qu'elle sera sage après cela, et qu'elle ne le pressera plus de lui dire ce qu'il ne doit pas lui révéler. Le marche en eut pas si tôt entendu ce que le coque venait de dire, qu'il se leva de sa place, prit un gros bâton, à la trouver sa femme qui pleurait encore, s'enferma avec elle, et la bâti si bien qu'elle ne puisse empêcher de crier. « C'est assez, mon mari ! C'est assez ! Laissez-moi ! Je ne vous demanderai plus rien ! » À ses paroles, et voyant qu'elle se repentait d'avoir été curieuse si mal à propos, il cessa de la maltraité. Il ouvrit la porte, toute l'apparenté entra, se réjouit de trouver la femme revenue de son entêtement, et fit compliment au mari sur l'heureux expédient dont il s'était servi pour la mettre à la raison. « Ma fille, ajouta le grand visir, vous mériteriez d'être traité de la même manière que la femme de ce marchand. « Mon père, dit alors chez Erasad, de grâce, ne trouvait point mauvais que je persiste dans mes sentiments. L'histoire de cette femme le saurait m'ébranler. Je pourrais vous en raconter beaucoup d'autres qui vous persuaderaient que vous ne devez pas vous opposer à mon dessin. D'ailleurs, parlez-moi si j'ose vous le déclarer, vous vous y opposeriez vêtement. Quand la tendresse paternelle refuserait de souscrire à la prière que je vous fais, j'irai me présenter moi-même au sultan. Enfin le père, poussé à bout par la fermeté de sa fille, se rendit à ses opportunités. Et quoi que fort affligé de n'avoir pu la détourner d'une si funeste résolution, il alla dès ce moment trouvez-cha arrière, pour lui annoncer que la nuit prochaine, il lui mènerait chez Erasad. Le sultan fut fort étonné du sacrifice que son grand visir lui faisait. « Comment avez-vous pu, lui, dit-il, vous résoudre à me livrer votre propre fille ? « Sire, lui répondit le visir, elle s'est offerte d'elle-même. La triste destinée qu'il attend n'a pu l'épouvanter, et elle préfère à sa vie l'honneur d'être une seule lui l'épouse de votre majesté. « Mais ne vous trompez pas, visir, reprit le sultan, demain, en vous remettant chez Erasad entre les mains, je prétends que vous lui hautez la vie. Si vous y manquez, je vous jure que je vous ferai mourir vous-même. « Sire, repartit le visir, mon cœur gémira sans doute en vous obéissant, mais la nature au rabau murmuré, quoique père, je vous réponds d'un bras fidèle. « Chahariar accepta l'offre de son ministre, et lui dit qu'il n'avait qu'à lui amener sa fille quand il lui plairait. Le grand visir a l'apporté cette nouvelle à chez Erasad, qui l'a reçu avec autant de joie que si elle eût été la plus agréable du monde. Elle remerçait à son père de l'avoir si sensiblement obligée, et, voyant qu'il était accablé de douleur, elle lui dit, pour le consoler, qu'elle espérait qu'il ne se repentirait pas de l'avoir marié avec le sultan, et qu'au contraire il aurait sujet de s'en réjouir le reste de sa vie. Elle ne songea plus qu'à se mettre en état de paraître devant le sultan. Mais avant que de partir, elle prit sa sœur Dinarzad en particulier, et lui dit, « Ma chère sœur, j'ai besoin de votre secours dans une affaire très importante. Je vous prie de ne me le pas refuser. Mon père va me conduire chez le sultan pour être son épouse. Que cette nouvelle ne vous épouvante pas. Écoutez-moi seulement avec patience. Dès que je serai devant le sultan, je le supplérez de permettre que vous couchiez dans la chambre nuptiale, afin que je jouisse cette nuit encore de votre compagnie. Si je tiens cette grâce, comme je l'espère, souvenez-vous de m'éveiller demain matin, une heure avant le jour, et de m'adresser ses paroles. Ma sœur, si vous ne dormez pas, je vous supplie en attendant le jour qui paraîtra bientôt, de me raconter un de ces beaux comptes que vous savez. Aussi tôt je vous rencontrerai un, et je me flatte de délivrer par ce moyen tout le peuple de la consternation où il est. Dinarzad répondit à sa sœur qu'elle ferait avec plaisir ce qu'elle exigeait d'elle. L'heure de se coucher étant enfin venue, le grand visir conduisit chez Erazad au palais et se retira après l'avoir introduite dans l'appartement du sultan. Ce prince ne se vit pas plus tôt avec elle, qui lui ordonna de se découvrir le visage. Il la trouva si belle qu'il en fût charmé. Mais s'apercevant qu'elle était en pleur, il lui en demanda le sujet. « Cire, répondit chez Erazad, j'ai eu de sorte que j'aime aussi tant vraiment que j'en suis aimée. Je souhaiterai qu'elle passe à l'ennemi dans cette chambre pour l'avoir et lui dire adieu encore une fois. Voulez-vous bien que j'ai la consolation de lui donner ce dernier témoignage de mon amitié ? » Chat arrière, y ayant consenti, on alla chercher Dinarzad qui vint en diligence. Le sultan se coucha avec chez Erazad sur une strade forte élevée, à la manière des monarques de l'Orient, et Dinarzad dans un lit qu'on lui avait préparé au bas de l'Estrade. Une heure avant le jour, Dinarzad s'est en réveillé, ne manqua pas de faire ce que sa soeur lui avait recommandé. « Ma chère soeur, s'écria-t-elle, si vous ne dormez pas, je vous supplie en attendant le jour qui paraîtra bientôt, de me raconter un de ses comptes agréables que vous savez. Hélas, ce sera peut-être la dernière fois que j'aurai ce plaisir. « Chez Erazad, au lieu de répondre à sa soeur s'adressa au sultan. « Sir, dit-elle, votre Majesté veut-elle bien me permettre de donner cette satisfaction à ma soeur ? « Très volontiers, répondit le sultan. Alors, chez Erazad dit à sa soeur d'écouter, et puis, adressant la parole à Chat arrière, elle commença de la sorte. « Fin de la fable, l'âne, le boeuf et le laboureur. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Première nuit des mille et une nuit, Tom, premier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Carl Monchester. Le marchand est le génie. Sir, il y avait autrefois un marchand qui possédait des grands biens, tant en fonds de terre qu'en marchandise et en argent canton. Il y avait beaucoup de comies, de facteurs et d'esclaves. Comme il était obligé de temps en temps de faire des voyages, pour s'aboucher avec ses correspondants, injure qu'une affaire d'importance l'appelait assez loin du lieu qu'il habitait. Il monte à cheval et partit avec une valise derrière lui, dans laquelle il avait mis une petite provision de biscuits et de dates, parce qu'il avait un paix désert à passer, où il n'aurait pas trouvé de croix vivre. Il arriva sans accident à l'endroit où il avait affaire, et quand il a terminé la chose qu'il y avait appelé, il remonta à cheval pour son retourner chez lui. Le quatrième jour de sa marche, il se sentit tellement incommodé de l'ardeur du soleil et de la terre échauffée par ses rayons qu'il se détourna de son chemin pour aller se rafraîchir sous des arbres qu'il aperçut dans le campagne. Il y trouva, au pied d'un grand noyé, une fontaine d'une eau très claire et coulante. Il mit pied à terre, attache à son cheval, à une branche d'arbres, et s'assit près de la fontaine, après avoir tiré de sa valise quelques dates et du biscuit. En mangeant les dates, ils ont jeté les noyaux à droite et à gauche. Lorsqu'ils le achévaient, se repas frugal, comme ils étaient bons musulmans, ils se lavaient les mains, le visage et les pieds, et fit sa prière. Ils ne l'avaient pas fini, et l'étaient encore à genoux quand il vit paraître un génie, tout blanc de veillesse, et d'une grandeur énorme. Qui, s'avancant jusqu'à lui le sabre à la main, lui dit d'un temps de voix terrible, « Lève-toi, que je te tue avec ce sabre, comme tu as tué mon fils ! » Il accompagna ses mots d'un cri effroyable, le marchand, autant effrayé de la hideuse figure du monstre, que des paroles qui lui avaient adressé lui répondit en tremblant. « Hélas, mon bonseigneur, de quel crime puis-je être coupable envers vous, pour mériter que vous montiez la vie ? Je veux repris le génie, te tuer de même que tu as tué mon fils. Hé, bon Dieu ! repartit le marchand. Comment pourrais-je avoir tué votre fils ? Je ne le connais point, et je ne l'ai jamais vu. Ne t'es tout pas assis en arrivant ici, répliqua le génie. N'as-tu pas tiré des dates de la valise, et en les mangeant ? N'en as-tu pas jeté les noyaux à droite et à gauche ? « J'ai fait ce que vous dites, repondit le marchand. Je ne puis le nier. Cela étant repris le génie. Je te dis que tu as tué mon fils, et voici comment, dans le temps que tu jeté tes noyaux, mon fils passait, et en a reçu un dans l'œil, et il en est mort. C'est pourquoi il faut que je te tue. « Ah, mon Seigneur pardon, c'est ce qu'y a le marchand. « Prends la pardon, répondit le génie. Prends de mes haricordes. « N'est-il pas juste de tuer celui qui a tué ? « J'en demeure d'accord, dit le marchand. Mais je n'ai assurment pas tué votre fils, et quand cela serait, je ne l'aurais fait que fort inossement, pas conséquent. « Je vous supplie de me pardonner et de me laisser la vie. « Non, non, dit le génie. En persistant dans sa résolution, il faut que je te tue, de même que tu as tué mon fils. À ces mots, il prit le marchand par le bras, le jetta la face contre terre, et leva le sabre pour lui couper la tête. Cependant le marchand tue en pleur et protestant de son inossence, regrettaient sa femme et ses enfants et disaient les choses du monde les plus touchantes. Le génie, toujours le sabre haut, eut la patience d'attendre que le malheureux eut achever ses lamentations. Mais ils n'ont fut nullement attruits. « Tu sais, regrets sont superflus, c'est créatif. Quand tes larmes seraient des sons, cela ne m'empêcherait pas de te tuer comme tu as tué mon fils. « « Quoi ? » répliqua le marchand. « Rien ne peut vous toucher. Vous voulez absolument ôter la vie à un pauvre innocent ? « « Oui, repartit le génie. J'y suis résolu. » On achève ces paroles. Chez Erazad, en cet endroit, sa père savont qu'il était jour et sachant que le sultan se levait de grande matin pour faire sa prière et tenir son conseil, c'est ça de parler. « Bon Dieu ma sœur, dit alors, dit Narzad, que votre compte est marveilleux. La suite en est encore plus surprenante, répondit Chez Erazad, et vous ont tombé derrière d'accord. Si le sultan voulait me laisser vivre encore aujourd'hui et me donner la permission de vous la raconter la nuit prochaine. » « Chez Erazad, qui avait écouté Chez Erazad avec plaisir, dit en lui-même, « J'attendrai jusqu'à demain. Je la ferai toujours bien mourir quand j'aurais entendu la fin de son compte. » Ayant donc pris la résolution de ne pas faire ôter la vie à Chez Erazad ce jour-là, il se leva pour faire sa prière et aller au conseil. Pendant ce temps-là, le grand visir était dans une enquietude gruelle. Au lieu de goûter la douceur du sommet, il avait passé la nuit à soupirer et à plaindre le sort de sa fille, dont il devait être le bourreau. Mais si dans cette triste attente il craignait la vue du sultan, il faut agréablement soupris, lorsqu'il vit que ce prince entrait au conseil, sans lui donner l'ordre funeste qu'il en attendait. Le sultan, selon sa coutume, passa la journée à régler les affaires de son empire, et quand la nuit fut venue, il coucha encore avec Chez Erazad. Le lendemont avant que le jour parout, Dinarzad ne manqua pas de s'adresser à sa sœur, et de lui dire, ma sœur, si vous ne dormez pas, je vous supplie, en attendant le jour qui paraît très bientôt de continuer le compte d'hier. Le sultan n'attendit pas que Chez Erazad lui en demanda la permission. Achever, lui dit-il, le compte du génie et du marchand. Je suis curieux d'entendre la fin. Chez Erazad prit alors la parole et continue à son compte dans ses termes. Fin de la première nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Deuxième nuit des mille et une nuit. Tom Premier traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Sikore. Cyr, quand le marchand vit que le génie lui allait trancher la tête, il fit un grand cri, elle lui dit. Arrêtez, encore un mot de grâce, ayez la bonté de m'accorder un délai. Donnez-moi le temps d'aller dire adieu à ma femme et à mes enfants et de leur partager mes biens par un testament que je n'ai pas encore fait, afin qu'il n'ait point de procès après ma mort. Cela étant fini, je reviendrai aussitôt dans ce même lieu, me soumettre à tout ce qu'il vous plaira d'ordonner de moi. Mais, dit le génie, si je t'accorde le délai que tu demandes, j'ai peur que tu ne reviennes pas. Si vous voulez croire amoncèrement, répondit le marchand, je jure par le Dieu du ciel et de la terre que je viendrai vous retrouver ici sans y manquer. De combien de temps souhaite-tu que soit ce délai ? répliqua le génie. Je vous demande une année, repartit le marchand. Il ne me faut pas moins de temps pour donner ordre à mes affaires et pour me disposer à renoncer sans regret au plaisir qu'il y a de vivre. Ainsi, je vous promets que, de demain en un an, sans faute, je me rendrai sous ces arbres pour me remettre entre vos mains. Prends-tu Dieu à témoin de la promesse que tu me fais ? repris le génie. Oui, répondit le marchand, je le prends encore une fois à témoin et vous pouvez vous reposer sur mon serment. À ces paroles, le génie le laissa près de la fontaine et disparu. Le marchand s'est en remis de sa frayeur, remonta à cheval et reprit son chemin. Mais si d'un côté il avait de la joie de s'être tiré d'un si grand péril, de l'autre il était dans une tristesse mortelle lorsqu'il s'engète au serment fatal qu'il avait fait. Quand il arriva chez lui, sa femme et ses enfants le ressurent avec toutes les démonstrations d'une joie parfaite, mais au lieu de les embrasser de la même manière, il se mit à pleurer si amèrement qu'il jugère bien qu'il lui était arrivé quelque chose d'extraordinaire. Sa femme lui demanda la cause de ses larmes et de la vive douleur qu'il faisait éclater. « Nous nous réjouissons, disait-elle, de votre retour et cependant vous nous alarmez tous par l'État où nous vous voyons. Expliquez-nous, je vous prie, le sujet de votre tristesse. » Hélas répondit le mari. « Le moyen que je sois dans une autre situation. Je n'ai plus qu'un an à vivre. » Alors il leur raconta ce qui s'était passé entre lui et le génie. Elle leur apprit qu'il lui avait donné parole de retourner au bout de l'année, recevoir la mort de sa main. Lorsqu'ils entendirent cette triste nouvelle, ils commençaient tous à se désoler. La femme poussait des cris pitoyables en se frappant le visage et en s'arrachant les cheveux. Les enfants fondant en pleurs faisaient retentir la maison de leur gémissement et le père s'aidant à la force du sang mais laissait l'arme à leur plainte. En un mot, c'était le spectacle du monde le plus touchant. Dès le lendemain, le marchand s'enja à mettre ordre à ses affaires et s'applique à sur toute chose à payer ses dettes. Il fit des présents à ses amis et de grandes homos nos pauvres, donna la liberté à ses esclaves de l'un et de l'autre sexe, partagea ses biens entre ses enfants, nomades et tuteurs pour ceux qui n'étaient pas encore en âge et en rendant à sa femme tout ce qui lui appartenait, selon son contrat de mariage, il l'avantagea de tout ce qu'il puisse lui donner suivant les lois. Enfin, l'année s'écoula et il lui fallut partir. Il fit sa valise où il mis le drap dans lequel il devait être ensevelie. Mais lorsqu'il voulait dire adieu à sa femme et à ses enfants, on n'a jamais vu une de leur plus vive. Il ne pouvait se résoudre à le perdre. Il voulait tous l'accompagner et aller mourir avec lui. Néanmoins, comme il fallait se faire violence et quitter des objets si chers. Mes enfants, leur dit-il, j'obéis à l'ordre de Dieu en me séparant de vous. Imitez-moi, soumettez-vous courageusement à cette nécessité et songez que la destinée de l'homme est de mourir. Après avoir dit ses paroles, il s'arracha, au cri et au regret de sa famille, il partit et arriva au même endroit où il avait vu le génie, le propre jour qu'il avait promis de s'y rendre. Il mit aussitôt pied-à-terre et sa cite au bord de la fantaine, où il attendit le génie avec toute la tristesse qu'on peut s'imaginer. Pendant qu'il l'anguissait dans une si cruelle attente, un bon vieillard qui menait une biche à la tâche parue et s'approcha de lui. Il se saluaire l'un l'autre, après quoi le vieillard lui dit. Mon frère, peut-on savoir de vous pourquoi vous êtes venus dans ce lieu désert, où il n'y a que des esprits malins et où l'on n'est pas en sûreté ? Avoir ces beaux arbres, on le croirait habité, mais c'est une véritable solitude, où il est dangereux de s'arrêter trop longtemps. Le marchand satisfit la curiosité du vieillard et lui compta l'aventure qui l'obligait à se trouver là. Le vieillard l'écouta avec étonnement et prenant la parole. Voilà ! s'écria-t-il, la chose du monde la plus surprenante, et vous êtes lié par le serment le plus inviolable. Je veux, ajouta-t-il, être témoin de votre entrevue avec le génie. En disant cela, il s'assit près du marchand, étant dit qu'il s'entretenait tous deux. Mais voici le jour, dit chérésade en se reprenant. Ce qui reste est le plus beau du compte. Le sultan résolue d'en entendre la fin. Laisse à vivre encore ce jour-là, chérésade. Fin de la deuxième nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Troisième nuit des mille et une nuit, d'hommes premiers traduits par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Caran Sauvage. La nuit suivante, dinarzade fit à sa sœur la même prière qu'elle est de précédente. Ma chère sœur lui dit-t-elle, si vous ne dormez pas, je vous supplie de ma racontée en de ces comptes agréables que vous savez. Mais le sultan dit qu'il voulait entendre la suite de celui du marchand et du génie. C'est pourquoi chérésade les repritent-si. Sire, dans le temps que le marchand et le vieillard qui conduisait la biche s'entretenait, il arriva à un autre vieillard, suivi de deux chiens noirs. Il s'avança jusqu'à eux, et les salua, en leur demandant ce qu'ils faisaient en cet endroit. Le vieillard qui conduisait la biche lui a pris l'aventure du marchand et du génie, ce qui s'était passé entre eux, et le serment du marchand. Il ajouta que ce jour était celui de la parole donnée et qu'il était résolu de demeurer là pour voir ce qui en arriverait. Le zégon vieillard, trouvant aussi la chose digne de sa curiosité, prit la même résolution. Il s'assit auprès des autres, et à peine s'est fut-il mêlé à leur conversation qu'il survint un troisième vieillard qui, s'adressant aux deux premiers, leur demanda pourquoi le marchand qui était avec eux paraissait si triste. On lui a dit le sujet, qu'il lui parut si extraordinaire qu'il souhaitait aussi d'être témoin de ce qui se passeraient entre le génie et le marchand. Pour cet effet, il se plaça parmi les autres. Il a perçu bientôt dans la campagne une vapeur épaisse comme un tourbillon de poussière élevée par le vent. Cette vapeur s'avança jusqu'à eux, et se dissipant tout à coup, leur lait savoir le génie qui, sans les saluer, s'approcha du marchand le sabre à la main, et le prenant par le bras, « Lève-toi, lui, dit-il, que je te tue comme tu as tué mon fils. » Le marchand et les trois vieillards effrayaient, se mirent à pleurer et à remplir l'air d'écrit. Chers sages dans cet endroit apercevant le jour, ces sages poursuivrent son compte, qui avaient si bien piqué la curiosité du sultan, que ce prince, voulant absolument en savoir la fin, rematte encore au lendemain la mort de la sultan. On ne peut exprimer quelle fut la joie du grand visir lorsqu'il vit que le sultan ne lui ordonnait pas de faire mourir chez Rézade. Sa famille, la cour, tout le monde en fut généralement détonné. Fin de la troisième nuit, cet enregistrement fait partie du diomème public. Quatrième nuit des milliers de nuits tourne premier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour Librivox.org par Essoix. Vers la fin de la nuit suivante, chez Rézade, avec la permission du sultan, par l'adence éterne. Sir, quand le vieillard qui conduisait la biche vit que le génie s'était saisi du marchand, il allait tuer impitoyablement. Il se jeta au pied de ce monstre, il est lui baisant. « Prince des génies, lui dit-il. Je vous supplie très humblement de suspendre votre colère et de me faire la grâce de m'écouter. Je vais vous raconter mon histoire et celle de cette biche que vous voyez. Mais si vous la trouvez plus merveilleuse et plus surprenante que l'aventure de ce marchand à qui vous voulez ôter la vie, puis j'espérais que vous voudrez bien remettre à ce pauvre malheureux le tiers de son crime ? » Le génie fut quelque temps à se consulter là-dessus. Mais enfin, il répondit. « Eh bien, voyons, j'y consens. Histoire du premier vieillard et de la biche. « Je vais donc, reprit le vieillard, commencer mon récit. Écoutez-moi, je vous prie, avec attention. Cette biche que vous voyez est ma cousine, et de plus ma femme. Elle avec douze ans quand je l'épousais. Ainsi je puis dire qu'elle ne devait pas moins me regarder comme son père que comme son parent et son mari. Nous avons vécu ensemble trente années sans avoir eu d'enfant. Mais sa stérilité ne m'a point empêché d'avoir pour elle beaucoup de complaisance et d'amitié. Le désir d'avoir des enfants me fit acheter une esclave, dont j'usais un fils qui promettait infiniment. Ma femme en conçut de la jalousie, prit en aversion la mère et l'enfant, et cache à si bien ses sentiments que je ne l'ai connu que trop tard. Cependant mon fils croissait et il avait déjà dix ans lorsque je fus obligé de faire un voyage. Avant mon départ, je recommandais à ma femme, dont je ne me défiais point, l'esclave et son fils, et je l'apprenais dans avoir soin pendant mon absence, qui dura une année entière. Elle profita de ce temps-là pour contenter sa haine. Elle s'attacha à la magie, et quand elle suit assez de cet art diabolique pour exécuter l'horrible dessin qu'elle méditait, la scellerat me mena mon fils dans un lieu écarté. Là, par ses enchantements, elle le changea en vaux, et le donna à mon fermier avec cordre de le nourrir comme un vaux, disait-elle qu'elle avait acheté. Elle ne borna point sa fureur à cette action abominable. Elle change l'esclave en vache, et la donna aussi à mon fermier. À mon retour, je lui demandais des nouvelles de la mère et de l'enfant. « Votre esclave est morte, me dit-elle, et pour votre fils, il y a deux mois que je n'ai vu et que je ne sais ce qu'il est devenu. » Je fus touché de la mort de l'esclave, mais comme mon fils n'avait fait que disparaître, je me flattais que je pourrais le revoir bientôt. Néanmoins, oui, moi se passèrent sans qu'il revint, et je n'en avais aucune nouvelle lorsque la fête du grand Bayram arriva. Pour la célébrer, je mandais à mon fermier de m'amener une vache des plus grâces pour en faire un sacrifice. Il n'y manqua pas. La vache qu'il m'amena a été l'esclave elle-même, la malheureuse mère de mon fils. Je l'alliais, mais dans le moment que je me préparais à la sacrifier, elle se mit à faire des beuglements pitoyables et je m'aperçus qu'il coulait de ses yeux des ruisses au-delà de l'arme. Cela me parut assez extraordinaire, et me sentant malgré moi, saisie d'un mouvement de pitié, je ne pus me résoudre à la frapper. Je ordonnais à mon fermier de m'en aller prendre une autre. Ma femme, qui était présente, frémit de ma compassion, et s'opposant à un ordre qui rendait sa malle inutile. — Que faites-vous, mon ami ? s'écria-t-elle. — Il m'a laissé de vache ? Votre fermier n'en a pas de plus belle, ni qui soit plus propre à l'usage que nous en voulons faire. Par complaisance pour ma femme, je m'approchais de la vache, et combattant la pitié qui en suspendait le sacrifice, j'allais porter le coup mortel, quand la victime, redoublant ses pleurs et ses beuglements, me désarma une seconde fois. Alors je mis le maillet entre les mains du fermier, en lui disant, prenez et sacrifiez-la vous-même. Ces beuglements et ses larmes me fendent le cœur. — Le fermier est moins pitoyable que moi, la sacrifia. Mais en les corchant, il se trouva qu'elle n'avait que les os, quoiqu'elle nous y part très grâce. J'en us un véritable chagrin. — Prenez-la pour vous, dis-je au fermier. Je vous l'abandonne. Faites tant des régales et des homônes à qui vous voudrez, et si vous avez un vaut bien gras, amenez-le-moi à sa place. Je ne m'informais pas de ce qu'il fit de la vache, mais peu de temps après qu'il lui fait enlever de devant mes yeux, je le vis arrivé avec un vaut fort gras. Quoi que j'ignorasse que ce vaut fut mon fils, je ne laissais pas de sentir émouvoir mes entrailles à sa vue. De son côté, dès qu'il m'a perçu, il fit un si grand effort pour venir à moi, qu'il en rompit sa corde. Il se jeta à mes pieds et la tête contre la terre, comme s'il lui voulu exciter ma compation et me conjurer de n'avoir pas la cruauté de lui ôter la vie, en m'avertissant autant qu'il lui était possible qu'il était mon fils. Je fus encore plus surpris et plus touché de cette action que je ne l'avais été des pleurs de la vache. Je sentis une tendre pitié qui m'intéressa pour lui, ou pour mieux dire, le sang fit en moi son devoir. — Allez, dis-je au fermier, ramenez-se-vous chez vous. Elles ont un grand soin, et à sa place, amenez-en un autre incessamment. Dès que ma femme m'entendit parler ainsi, elle ne m'en capa de s'écrier encore. — Que faites-vous, mon mari ? Croyez-moi, ne sacrifiez pas un autre vaut que celui-là. — Ma femme, lui répondis-je, je n'y mollerai pas à celui-ci. Je veux lui faire grâce. Je vous prie de ne vous y pointe opposée. — Elle n'e garde la méchante femme de se rendre à ma prière. Elle haïe c'est trop mon fils pour consentir que je le sauvasse. Elle m'en demanda le sacrifice avec tant d'opiniatreté que je fus obligé de le lui accorder. Je liais le vaut et prenant le couteau funeste. — Chez Erasad s'arrêta en cet endroit parce qu'elle a perçu le jour. — Ma sœur, dit-à l'ordinaire Erasad, je suis enchantée de ce compte qui soutient si agréablement mon attention. Si le sultan me laisse encore vivre aujourd'hui, reparti chez Erasad, vous verrez que ce que je vous raconterai demain vous divertira beaucoup davantage. — Chahariah, curieux de savoir ce que deviendrait le fils du vieillard qui conduisait la biche, dit-à la sultane, qu'il serait bien n'aise d'entendre la nuit prochaine la fin de ce compte. — Fin de la quatrième nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. — Cinquième nuit des milliers une nuit, tombe premier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Essoi. Sur la fin de la cinquième nuit, Dinarzad appelait la sultane et lui dit, — Ma chère sœur, si vous ne dormez pas, je vous supplie, en attendant le jour qui paraît très bientôt, de reprendre la suite de ce beau compte que vous commence à tirer. — Ché Erasad, après en avoir obtenu la permission de Chahariah poursuivie de cette manière. — Sir, le premier vieillard qui conduisait la biche, continuant de raconter son histoire au génie ou deux autres vieillards et au marchand. — Je prie donc, leur dit-il, le couteau, et j'allais l'enfoncer dans la gorge de mon fils. Lorsque tourne envers moi languissamment ses yeux baignés de pleurs, il m'attendrit à un point que je n'eus pas la force de l'immolé. Je laissais tomber le couteau, et je dis à ma femme que je voulais absolument tuer un autre veau que celui-là. — Elle n'épargna rien pour me faire changer de résolution. Mais quoi qu'elle puisse me représenter, je demeurerai ferme et lui promis seulement pour la paiser que je le sacrifierai au Bayram de l'année prochaine. — Le lendemain matin mon fermier demanda à me parler en particulier. — Je viens, me dit-il, vous apprendre une nouvelle dont j'espère que vous me saurez bongré. J'ai une fille qui a quelques connaissances de la magie. Hier, comme je ramelez au Gileveau, ne vous n'aviez pas voulu faire le sacrifice, je remarquais qu'elle rit en le voyant, et qu'un moment après elle se mit à pleurer. Je lui demandais pourquoi elle faisait en même temps deux choses si contraires. — Mon père, me répondit-elle, ce veau que vous ramenez à l'office de notre maître. J'ai ri de joie de le voir encore vivant, et j'ai pleuré en me souvenant du sacrifice confièrent de sa mère qui était changée en vaches. Ces deux métamorphoses ont été faites par les enchantements de la femme de notre maître, laquelle haïcait la mère et l'enfant. — Voilà ce que m'a dit ma fille. — Poursuivez le fermier. — Et je viens vous apporter cette nouvelle. — À ces paroles, oh génie ! — Continuez le vieillard. — Je vous laisse à juger quelle fut ma surprise. Je parti sur le champ avec mon fermier pour parler moi-même à sa fille. En arrivant, j'allais d'abord à l'étable où était mon fils. Il ne pu répondre à mes embrassements, mais il les reçut une manière qui acheva de me perçu à dès qu'il était mon fils. — La fille du fermier arriva. — Ma bonne fille, lui dis-je, pouvait vous rendre à mon fils sa première forme ? — Oui, je le puis, me répondit-elle. — Ah, si vous en venez à bout, repris-je. Je vous fais maîtresse de tous mes biens. — Alors elle me repartit en souriant. — Vous êtes notre maître, et je sais trop bien ce que je vous dois, mais je vous avertis que je ne puis remettre votre fils dans son premier état qu'à deux conditions. La première, que vous me le donnerais pour époux, et la seconde, qu'il me sera permis de punir la personne qui l'a changé en vous. — Pour la première condition, lui dis-je, je l'accepte de bon cœur. Je dis plus, je vous promets de vous donner beaucoup de bien pour vous en particulier, indépendamment de celui que je destine à mon fils. Enfin, vous verrez comment je reconnaitrais le grand service que j'attends de vous. Pour la condition qui regarde ma femme, je veux bien l'accepter encore. Une personne qui a été capable de faire une action si criminelle mérite bien d'en être punie. Je vous l'abandonne, faites-en ce qu'il vous plaira. Je vous prie seulement de lui pasotter la vie. — Je vais donc, répliquât-elle, la traiter de la même manière qu'elle a traité votre fils. — J'y consens, lui repartis-je, mais rendez-moi mon fils auparavant. — Alors cette fille prit un vase plein d'eau. Prolonça dessus des paroles que je n'entendis pas et s'adressant au veau. — Ouuu, veau, dit-elle. — Si tu as été créé par le tout puissant et souverain maître du monde tel que tu paraises en ce moment, demeure sous cette forme. Mais si tu es homme et que tu sois changé en veau par enchantement, reprend ta figure naturelle par la permission du souverain créateur. — En achever ses mots, elle jeta l'eau sur lui, et à l'instant il reprit sa première forme. — Mon fils, mon cher fils ! m'écriai-je aussitôt en l'embrassant avec un transport dont je ne vu pas le maître. C'est Dieu qui nous a envoyé cette jeune fille pour détruire l'horrible charme dont vous étiez environnée et vous venger du mal qui vous a été fait avouer à votre mère. — Je ne doute pas que par reconnaissance vous le vouliez bien l'apprendre pour votre femme comme je m'y suis engagée. — Il y consentit avec joie. Mais avant qu'il se mariasse, la jeune fille changea ma femme en biche, et c'est elle que vous voyez ici. Je souhaitais qu'elle eût cette forme plutôt qu'une autre moins agréable, afin que nous la vissions sans répugnance dans la famille. — Depuis ce temps-là, mon fils est devenu veuve et est allé voyager. Comme il y a plusieurs années que je n'ai eu de ses nouvelles, je me suis mise en chemin pour tâcher dans l'apprendre, et n'ayant pas voulu confier à personne le soin de ma femme pendant que je ferais enquête de lui, j'ai jugé à propos de la menée partout avec moi. — Voilà donc mon histoire et celle de cette biche. N'est-elle pas des plus surprenantes et des plus merveilleuses ? — J'en demeure d'accord, dit le génie, et en sa faveur je t'accorde le tiers de la grâce de ce marchand. — Quand le premier vieillard, Cyr, continue à la sultane, eût achevé son histoire, le second qui conduisait les deux chiens noirs s'adressa au génie et lui dit, — Je vais vous raconter ce qui m'est arrivé à moi et à ces deux chiens noirs que voici, et je suis sûre que vous trouverez mon histoire encore plus étonnante que celle que vous venez d'entendre. Mais quand je vous l'aurai comptée, m'accorderez-vous le second tiers de la grâce de ce marchand ? — Oui, répondit le génie, pour vu que ton histoire surpasse celle de la biche. Après ce consentement, le second vieillard commença de cette manière. — Mais chez Irazad, en prononçant ces dernières paroles, ayant vu le jour, c'est ça de parler. — Bon Dieu, ma sœur, dit Dinarzad, que ces aventures sont singulières ? — Ma sœur, répondit la sultane, et ne sont pas comparables à celle que j'aurais zabou raconté la nuit prochaine, si le sultan, mon seigneur et mon maître, avait la bonté de me laisser vivre. — Chahariar ne répondit rien à cela, mais il se leva, fit sa prière et alla au conseil, sans donner aucun ordre contre la vie de la charmante chez Irazad. — Fin de la cinquième nuit, cet enregistrement fait partie du domaine public. — Sixième nuit des milliers une nuit, Thaume Ier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour Librivox.org par Eswa. — La sixième nuit est envenue, le sultan et son épouse se coucher. Dinarzad se réveilla à l'heure ordinaire et appela la sultane. — Ma chère sœur, lui dit-t-elle, si vous ne dormez pas, je vous supplie en attendant le jour qui paraîtra bientôt de me raconter quelqu'un de ces beaux comptes que vous savez. — Chahariar prit alors la parole. — Je souhaiterais, dit-il, entendre l'histoire du second vieillard et des deux chiens noirs. — Je vais contenter votre curiosité, Sir, répondit chez Irazad. — Le second vieillard, poursuivit-elle, s'adressant au génie, commença ainsi son histoire. — Histoire du second vieillard et des deux chiens noirs. — Grand prince des génie, vous saurez que nous sommes trois frères. Ces deux chiens noirs que vous voyez et moi qui suis le troisième. Notre père nous avait laissés, en mourant, à chacun mille sequins. Avec cette somme, nous embrassâmes tous trois la même profession, et nous filment marchands. Peu de temps après que nous humes ouvertes boutiques, mon frère est né, l'un de ces deux chiens, résolu de voyager et d'aller négocier dans les pays étrangers. Dans ce dessin, il vendit tout son fond et en acheta des marchandises propres aux négosses qu'il voulait faire. Il partit et fut absent une année entière. Au bout de ce temps-là, un pauvre qui me parut demander le mône se présenta à ma boutique. Je lui dis, Dieu vous assiste. — Dieu vous assiste aussi ? — me répondit-il. — Est-il possible que vous ne me reconnaissiez pas ? — Alors l'envisageant avait qu'attention, je le reconnus. — Ah, mon frère ! m'écriai, j'en l'embrassant. Comment vous aurez-je pu reconnaître en cet état ? — Je le fais entrer dans ma maison. Je lui demandais des nouvelles de sa santé et du succès de son voyage. — Ne me faites pas cette question. — Me dis-t-il ? — En me voyant, vous voyez tout. Ce serait renouveler mon affliction que de vous faire le détail de tous les malheurs qui me sont arrivés depuis un an et qui m'ont réduit à l'état où je suis. — Je fais fermer aussitôt ma boutique et, abandonnant tout autre soin, je le menais au bas et lui donner les plus beaux habits de ma garde robe. J'examinais mes registres de vente et d'achat et trouvant que j'avais doublé mon fond, c'est-à-dire que j'étais riche de deux mille sequins et je lui en donnais la moitié. — Avec cela, mon frère, lui dis-je, vous pourrez oublier la perte que vous avez faite. Il accepta les mille sequins avec joie, rétablit ses affaires et nous vécuons ensemble comme nous avions vécu auparavant. Quelque temps après, un second frère, qui est l'autre de ces deux chiens, voulait aussi vendre son fond. Nous fîmes son aîné et moi tout ce que nous pumpe pour l'en détourner. Mais il n'y eut pas moyen. Il le vendit et de l'argent qu'il en fit. Il acheta des marchandises propres aux négoces étrangers qu'il voulait entreprendre. Il se joignait à une caravane et partit. Il revint au bout de l'an dans le même état que son frère aîné. Je le fit habillé et, comme j'avais encore mille sequins par-dessus mon fond, je l'ai lui donné. Il releva boutique et continue à d'exercer sa profession. Un jour mes deux frères va me trouver pour me proposer de faire un voyage et d'aller trafiquer avec eux. Je rejetais d'abord leur proposition. Vous avez voyagé, leur dis-je, qui avez-vous gagné ? Qui m'assurera que je serai plus heureux que vous ? En vain, ils me représentèrent là-dessus tout ce qui leur semblait devoir m'éblouir et m'encourager à tenter la fortune. Je refusais d'entrer dans leur dessin. Mais ils revinrent tant de fois à la charge qu'après avoir pendant cinq ans résisté constamment à leur sollicitation, je m'y rendis enfin. Mais quand il fallait faire les préparatifs du voyage et qu'il fut question d'acheter les marchandises dont nous avions besoin, ils se trouvaient qu'ils avaient tout mangé et qu'ils ne leur restaient rien des mille sequins que je leur avais donné à chacun. Je ne leur enfie pas le moindre reproche. Au contraire, comme mon fond était de six mille sequins, j'en partageais la moitié avec eux en leur disant, « Mes frères, il faut risquer ces trois mille sequins et cacher les autres en quelque endroit sûr, afin que si notre voyage n'est pas plus heureux que ceux que vous avez déjà fait, nous ayons de quoi nous en consoler et reprendre notre ancienne profession. Je donnais donc mille sequins à chacun, j'en gardais autant pour moi et j'enterrais les trois mille autres dans un coin de ma maison. Nous achetaient des marchandises et après les avoir embarqués sur un vaisseau que nous frettaient entre nous trois, nous fîmes mettre à la voile avec un vent favorable. « Après un mois de navigation ! — Mais je vois le jour poursuivie, chère Azad. Il faut que j'en demeure là. « Ma sœur, dit diner Azad, voilà un compte qui promet beaucoup. Je m'imagine que la suite en est forte extraordinaire. — Vous ne vous trompez pas, répondit la sultan. Et si le sultan me permet de vous la compter, je suis persuadée qu'elle vous divertira fort. Chas arrière se leva comme le jour précédent, sans s'expliquer là-dessus, et ne donna point ordre ou grand visir de faire mourir sa fille. Fin de la sixième nuit, cet enregistrement fait partie du domaine public. Septième nuit, démilée une nuit, Thaume Ier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Eswa. Sur la fin de la septième nuit, diner Azad ne m'en capa de réveiller la sultale. « Ma chère sœur, lui dit-elle, si vous ne dormez pas, je vous supplie en attendant le jour qui paraîtra bientôt de me compter la suite de ce beau compte que vous ne pudzachevez hier. Je le veux bien, répondit chez Azad, et pour en reprendre le fil, je vous dirai que le vieillard qui menait les deux chiens noirs continuant de raconter son histoire aux génie, ou deux autres vieillards et aux marchands. — Enfin, leur dit-il, après deux mois de navigation, nous arrivons heureusement à un port de mer, nous débarquons et filmons un très grand débit de nos marchandises. Moi, surtout, je vendis si bien les miennes que je gagnais dix pour un. Nous achetons des marchandises du pays pour les transporter et les négocier aux nôtres. Dans le temps que nous étions prêts à nous embarquer pour notre retour, je rencontrais sur le bord de la mer une dame assez bien faite, mais fort pauvrement habillé. Elle m'aborda, me baisa la main et me pria avec les dernières instances de la prendre pour femme et de l'embarquer avec moi. Je fit difficulté de lui accorder ce qu'elle demandait, mais elle me dit tant de choses pour me persuader que je ne devais pas prendre garde à sa pauvreté et que j'aurais lieu d'être content de sa conduite, que je me laissais vaincre. Je lui fit faire des habits propres et après l'avoir épousé par un contrat de mariage en bonne forme, je l'embarquais avec moi et nous mimes à la voile. Pendant notre navigation, je trouvais de si belles qualités dans la femme que je venais de prendre, que je l'aimais tous les jours de plus en plus. Cependant mes deux frères, qui n'avaient pas si bien fait le raffaire que moi et qui étaient jaloux de ma prospérité, me portaient en vie, leurs fureurs à la même jusqu'à conspirer contre ma vie. Une nuit, dans le temps que ma femme et moi nous dormions, ils nous jetèrent à la mer. Ma femme était faite et par conséquent, j'en ai mis, vous jugez bien qu'elle ne se noyait pas. Pour moi, il est certain que je serai mort sans son secours, mais je fus à peine tombé dans l'eau qu'elle m'enleva et me transporta dans une île. Quand il fut jour, la fée me dit, « Vous voyez, mon mari, quand vous sauvons la vie, je ne vous ai pas mal récompensé du bien que vous m'avez fait. Vous saurez que je suis fait et que me trouvant sur le bord de la mer, lorsque vous alliez vous embarquer, je me sentis une forte inclination pour vous. Je vous l'ai prouvé la bonté de votre cœur. Je me présentais devant vous déguisé comme vous m'avez vu. Vous en avez usé avec moi généreusement. Je suis ravie d'avoir trouvé l'occasion de vous enmarquer ma reconnaissance. Mais je suis irritée contre vos frères, et je ne serai pas satisfaite que je ne leur ai ôté la vie. J'ai gouté avec admiration le discours de la fée. Je l'a remercié le mieux qu'il me fut possible de la grande obligation que je lui avais. Mais madame, lui dis-je, pour ce qui est de mes frères, je vous supplie de leur pardonner. Quelque sujet que j'ai de me plaindre d'eux, je ne suis pas assez cruel pour vouloir leur perte. Je lui ai raconté ce que j'avais fait pour l'un et pour l'autre, et mon récit augmentant son indignation contre eux. Il faut, s'écria-t-elle, que je vole tout à l'heure après cette traître et ses ingrats et que j'entire une ponte vengeance. Je vais submerger leurs vaisseaux et les précipiter dans le fond de la mer. Non, ma belle-tame, repris-je. Au nom de Dieu, n'en faites rien. Modérez votre courou, songez que ce sont mes frères, et qu'il faut faire le bien pour le mal. J'ai pésé la fée par ses paroles, et lorsque je les eus prononcés, elles me transportaient en un instant de l'île où nous étions sur le toit de mon logis qui était en terrasse, et elles disparaient un moment après. Je descendis, j'ouvris les portes, et je détérais les 3000 sequins que j'avais cachés. J'allais ensuite à la place où était ma boutique, je l'ouvris et je reçus des marchands mes voisins des compliments sur mon retour. Quand je rentrais chez moi, j'aperçus ces deux chiens noirs qui vinrent m'aborder d'un air soumis. Je ne savais ce que cela signifiait, et j'en étais fort étonné. Mais la fée qui parut bientôt, mon éclairci. Mon mari me dit-elle, ne soyez pas surpris de voir ces deux chiens chez vous, ce sont vos deux frères. Je frémise à ces mots, et je lui demandais par quelle puissance il se trouvait en cet état. C'est moi qui les y ai mis. Me répondit-elle. Au moins c'est une de mes sœurs à qui j'en ai donné la commission, et qui en même temps a coulé à fond leurs vaisseaux. Vous y perdez les marchandises que vous y aviez, mais je vous récompenserai d'ailleurs. À l'égard de vos frères, je les ai condamnés à demeurer dix ans sous cette forme. Leur père fidile les rend que trop dignes de cette pénitence. Enfin, après m'avoir renseigné où je pourrais avoir de ces nouvelles, elles disparuent. Présentement que les dix années sont accomplies, je suis en chemin pour l'aller chercher, et comme on passe en Paris si j'ai rencontré ce marchand et le bon vieillard qui mène sa biche, je me suis arrêté avec eux. Voilà qu'elle est mon histoire, oh prince des génie, ne vous paraît-elle pas des plus extraordinaires ? « Je en conviens, » répondit le génie, et je remets aussi en sa faveur le second tiers du crime dont ce marchand est coupable envers moi. Aussitôt que le second vieillard eut achevé son histoire, le troisième prit la parole et fit au génie la même demande que les deux premiers, c'est-à-dire de remettre au marchand le troisième tiers de son crime, supposé que l'histoire qu'il avait à lui raconter surpassa en événements singuliers les deux qu'il venait d'entendre. Le génie lui fit la même promesse qu'aux autres. « Écoutez donc, » lui dit alors le vieillard, « mais le jour paraît, » dis chez Razad en se reprenant, « il faut que je m'arrête en cet endroit. « Je ne puis assez admirer ma sœur, » dit alors Dinarzad, « les aventures que vous venez de raconter. J'en sais une infinité d'autres, » répondit la sultane, qui sont encore plus belles. « Chariard, voulant savoir si le compte du troisième vieillard serait aussi agréable que celui du second, différera jusqu'au lendemain la mort de chez Razad. « Fin de la septième nuit, cet enregistrement fait partie du domaine public. » VIIIe nuit, des mille et une nuit, tombe premier, traduit par Antoine Gallant, enregistré pour LibriVox.org par Nkerli, Nkerli.wordpress.com. Dès que Dinarzad s'aperçut qu'il était temps d'appeler la sultane, elle lui dit, « Ma sœur, si vous ne le remets pas, je vous supplie, en attendant le jour, qui paraîtra bientôt de me compter un de ces beaux comptes que vous savez. « Racontez-nous celui du troisième vieillard et le sultan à chez Razad. J'ai bien eu la peine à croire qu'il soit plus merveilleux que celui du vieillard et des deux chiens noirs. « C'est, » répondit la sultane, « le troisième vieillard raconta son histoire aux génie. Je ne vous la dirai point, car elle n'est point venue à ma connaissance. Mais je sais qu'elle se trouva si forte au-dessus des deux précédentes par la diversité des aventures merveilleuses qu'elle contenait, que le génie en fut éterné. « Il en eut pas plutôt oui la fin qu'il dit au troisième vieillard, je t'accorde de dernier tiers de la grâce du marchand. Il doit bien vous remercier tout-trois de l'avoir tiré d'embarras par vos histoires. Sans vous, ne serez plus au monde. » En achevant ces mots, ils disparuent au grand contentement de la compagnie. Le marchand ne manquait pas de rendre à ces trois libérateurs toutes les grâces qu'il leur devait. Il se réjouirait avec lui de le voir hors de Péril, après quoi il se dire à Dieu et chacun reprit son chemin. Le marchand s'en retourna au près de sa femme et de ses enfants, et passa tranquillement avec eux le reste ses jours. « Mais, Sir, ajoutagez-ils à Zad, quel que beau que soient les comptes que j'ai raconté jusqu'ici à votre majesté, il n'approche pas de celui du pêcheur. « Dinarzad, voyant que la sultane s'arrêtait, lui dit, « Ma sœur, puisqu'il nous reste encore du temps, de grâce racontez-nous l'histoire de ce pêcheur, le sultain le voudra bien. » Chariar y consentit, et Cheyre à Zad reprenant son discours poursuivi de cette manière. « Histoire du pêcheur. Sir, il y avait autrefois un pêcheur fort âgé, et, si pauvre qu'à peine, il pouvait-il gagner de quoi faire subsister sa femme et trois enfants dont sa famille était composée. Il allait tous les jours à la pêche de grands matins, et chaque jour il s'était fait une loi de ne jeter ses filets que quatre fois seulement. Il partit un matin au clair de lune et se rendit au bord de la mer. Il se déshabillait et j'etta ses filets, et, comme il les tirait vers le rivage, il sentit d'abord de la résistance. Il crut avoir fait une bonne pêche et s'en réjouissait déjà en lui-même, mais un moment après, sa percevant qu'au lieu de poisson, il n'y avait dans ses filets que la carcasse d'un âne. Il en eut beaucoup de chagrin. Cheyre à Zad, en cet endroit, cessa de parler, parce qu'elle vit paraître le jour. « Ma sœur lui dit dîner Zad. Je vous avoue que ce commencement me charme, et je prévois que la suite sera forte agréable. Rien n'est plus surprenant que l'histoire du pêcheur répondit la sultane. Il vous en conviendrait la nuit prochaine, si le sultat me fait la grâce de me laisser vivre. Chariar, curieux d'apprendre le succès de la pêche du pêcheur, ne voulu pas faire mourir ce jour-là chez Razad. C'est pourquoi il se leva et ne donna point encore ce cruel ordre. Fin de la huitième nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Neuvième nuit, les mille et une nuit, tombe premier, traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Nkerli, nkerli.wordpress.com. « Ma chère sœur s'écrit à Dîner Zad. Le lendemain, à l'heure ordinaire, je vous supplie en attendant le jour qui paraîtra bientôt de me raconter la suite du con du pêcheur. Je meurs d'envie de l'entendre. Je vais vous donner cette satisfaction, répondit la sultane. En même temps, elle demanda la permission aux sultans, et lorsqu'elle l'eut obtenue, elle reprit en ses termes le con du pêcheur. Cire, quand le pêcheur, affligé d'avoir fait une si mauvaise pêche, eut racommodé ses filets que la carcasse de l'an avait rompu en plusieurs endroits, il les jeta une seconde fois. En les tirant, il sentit encore beaucoup de résistance, ce qui lui fit croire qu'ils étaient remplis de poissons. Mais il n'y trouva qu'un grand panier plein de graviers et de fanges. Il en fut dans une extrême affliction. « Oh, fortune, c'est créatile d'une voix pitoyable. Cesse d'être en colère contre moi, et ne persécute point un malheureux qui te prie de l'épargner. Je suis parti de ma maison pour venir ici chercher ma vie, et tu m'annonces ma mort. Je n'ai pas d'autre métier que celui-ci pour subsister, et malgré tous les soins que j'y apporte, je puis à peine fournir au plus pressant besoin de ma famille. Mais j'ai tort de me plaindre de toi. Tu prends plaisir à maltraiter les ennets de gens et à laisser de grands hommes dans l'obscurité, tandis que tu favorises les méchants et que tu élèves ceux qui n'ont aucune vertu qui les rendent recommandables. En achevant ces plaintes, il jeta brusquement le panier, et après avoir bien lavé ses filets que la fange avait gâté, il les jeta pour la troisième fois. Mais il n'amena que des pierres, des coquilliers de l'ordure. On ne saurait expliquer quel fut son désespoir, plus en faldu qui ne perdit l'esprit. Cependant, comme le jour commençait à paraître, il n'oublia pas de faire sa prière en bon musulman. Ensuite, il ajouta celle-ci. Seigneur, vous savez que je ne jette mes filets que quatre fois chaque jour. J'ai déjà jeté trois fois sans avoir tiré le moins de refris de mon travail. Il ne m'en reste plus qu'une. Je vous supplie de me rendre le maire favorable, comme vous l'avez rendu à Moïse. Le pêcheur ayant fini cette prière, je tasse ses filets pour la quatrième fois. Quand il jugea qu'il devait y avoir du poisson, il y tira comme au part avant, avec assez de peine. Il n'y en avait pas pourtant, mais il y trouva un vase de cuivre jaune, qui, à sa pesanteur, lui parie plein de quelque chose. Il remarqua qu'il était fermé et cellé de plomb, avec l'empreinte d'un saut. Cela le réjouit. « Je le vendrais au fond d'heure, disait-il, et de l'argent que j'en ferai, j'en achèterai une mesure de blé. » Il examina le vase de tous les côtés. Il le secua pour voir si ce qui était dedans ne ferait pas de bruit. Il n'entend dit rien. Et cette circonstance avec l'empreinte du saut se recouverte de plomb, lui fit penser qu'il devait être rempli de quelque chose de précieux. Pour s'en éclaircir, il prit son couteau, et avec un peu de peine, il l'ouvrit. Il n'en pencha aussitôt l'ouverture contre terre, mais il n'en sortit rien, ce qui le surprit extrêmement. Il le posa devant lui, et pendant qu'il le considérait attentivement, il en sortit une fumée forte épaisse, qui l'obligea de reculer deux ou trois pas en arrière. Cette fumée s'éleva jusqu'au nu, et ses tendances sur la mer et sur le rivage forment un gros brouillard. Spectacle qui causa, comme on peut se l'imaginer, un étonnement extraordinaire aux pêcheurs. Lorsque la fumée fut toute hors du vase, elle se réunit et devint un corps solide, dont il se forma un génie deux fois aussi haut et que le plus grand de tous les géants. À l'aspect d'un monstre d'une grandeur si démesurée, le pêcheur voulu prendre la suite, mais il se trouva si troublé et si effrayé qu'il ne pu marcher. « Salomon ! s'écria d'abord le génie. Salomon, grand prophète de Dieu. « Pardon, pardon, jamais je ne me poserai à vos volontés. Je baillerai à tous vos commandements. J'ai Irazad, sa percevant le jour, interrompila son compte. » D'Irazad prie alors la parole. « Ma sœur, dit-elle, on ne peut mieux tenir sa promesse que vous tenez la vôtre. Ce compte est assurément plus surprenant que les autres. Ma sœur répondit la sultane. Vous entendrez des choses qui vous causeront encore plus d'admiration, si le sultan, mon seigneur, me permet de vous les raconter. Charriard avait trop d'envie d'entendre le reste de l'histoire du pêcheur pour vouloir se priver de ce plaisir. Il remit donc encore au lendemain la mort de la sultane. Fin de la neuvième nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Dixième nuit des milliers de nuits, tombe premier, traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Enkerli, enkerli.worldpress.com. Dénarsad, la nuit suivante, a place à sœur quand il en fut tant. « Si vous ne dormez pas, ma sœur, » lui dit-elle, « je vous prie, en attendant le jour qui paraîtra bientôt de continuer le compte du pêcheur. » Le sultan de son côté témoigna de l'impatience d'apprentes qu'elle démêlait le génie avais-tu avec Salomon. C'est pourquoi chez Erasad poursuivit ainsi le compte du pêcheur. Cire, le pêcheur n'e pas si tôt entendu des paroles que le génie avait prononcé qu'il se rassura et lui dit, « Esprit superbe, que dites-vous ? » « Il y a plus de dix-huit-cent- ans que Salomon, le prophète de Dieu, est mort, et nous sommes présentement à la fin des siècles. Apprenez-moi votre histoire, et pour quel sujet vous étiez renfermé dans ce vase ? » À ce discours, le génie, regardant le pêcheur de Nerfière, lui répondit, « Parle-moi plus civilement, tu es bien hardi de m'appeler « Esprit superbe » « Et bien, repartis le pêcheur, vous parlerez-je avec plus de civilité en vous appelant « Ibu du bonheur » ? » « Je te dis, repartis le génie, de me parler plus civilement avant que je te tue. « Et pourquoi muturiez-vous ? » répitit cas le pêcheur. « Je viens de vous mettre en liberté. L'avez-vous déjà oublié ? » « Non, je m'en souviens, repartis le génie. « Mais cela ne m'empréchera pas de te faire mourir, et je n'ai qu'une seule grâce à t'accorder. « Et quelle est cette grâce ? » dit le pêcheur. « C'est, » répondit le génie, « de te laisser choisir de quelle manière tu veux que je te tue. « Mais en quoi vous êtes-je en français ? » reprit le pêcheur. « Est-ce ainsi que vous voulez me récompenser du bien que je vous ai fait ? Je ne peux te traiter autrement, » dit le génie. « Et afin que tu en sois persuadé, écoute mon histoire. Je suis un de ces esprits rebelles qui se sont opposés la volonté de Dieu. Tous les autres génie reconnaissent le grand Salomon, prophète de Dieu, et se soumirent à lui. Nous fume les seuls, Saka et moi, qui ne voulument pas faire cette bassesse. Pour s'envanger, ce puissant monarch chargea à sa fils de Barakia, son premier ministre, de me venir prendre. Cela fut exécuté. À sa vince saisir de ma personne, et m'émena malgré moi devant le trône du roi son maître. Salomon, fils de David, me commanda de quitter mon genre de vie, de reconnaître son pouvoir, et de me soumettre à ses commandements. Je refusais hautement de lui obéir, et j'aimais mieux m'exposer à tout son ressentiment, que de lui prêter le serment de fidélité et de soumission qu'il exigeait de moi. Pour me punir, il m'enferme dans ce vase de cuivre, et afin de s'assurer de moi, et que je ne puisse pas forcer ma prison, il imprime à lui même son recouverte de plan son saut, où le grand nom de Dieu était gravé. Cela fait, il mit le vase entre les mains d'un des génie qui lui obéissait, avec ordre de me jeter à la mer, ce qui fut exécuté à mon grand regret. Durant le premier siècle de ma prison, je jurais que si quelqu'un m'en délivrait avant les 100 ans à chever, je le rendrais riche, mais après sa mort. Mais le siècle s'écout là, et personne ne me rend dit ce bon office. Pendant le second siècle, je fis serment d'ouvrir tous les trésors de la terre, à qui compte me mettre en liberté. Mais je ne fus pas plus heureux. Dans le troisième, je promis de faire puissant mon arc, mon libérateur, d'être toujours près de lui en esprit, et de lui accorder chaque jour trois demandes de quelle nature qu'elle puisse être. Mais ce siècle se passa comme les deux autres et je demeurerai toujours dans le même état. Enfin, désolé ou plutôt enragé de me voir prisonnier si longtemps, je jurais que si quelqu'un me délivrait dans la suite, je tuerai impitoyablement, et ne lui accorderai point d'autre grâce que de lui laisser le choix du genre de mort dont il voudrait que je le fisse mourir. C'est pourquoi, puisque tu es venu ici aujourd'hui et que tu m'as délivré, choisis comment tu veux que je te tue. Ce discours afflige à fort le pêcheur. Je suis bien malheureux, c'est créatif, d'être venu en cet endroit à rendre un si grand service à un ingrat. Considérie de grâce votre injustice et révoquer un serment si plus raisonnable. Pardonnez-moi Dieu, vous pardonneras de même. Si vous me donnez généreusement la vie, il vous mettra à couvert de tous les complots qui se formeront contre vos jours. Non, ta mort est certaine, dit le génie. Choisis seulement de quelle sorte tu veux que je te fasse mourir. Le pêcheur, le voyant dans les résolutions de le tuer, enut une douleur extrême, non pas tant pour l'amour de lui qu'à cause de ses trois enfants dont il pleinait la misère où ils allaient être réduits par sa mort. Il tachant encore d'apaiser le génie. Hélas, reprit-il, dégnait avoir pitié de moi en considération de ce que j'ai fait pour vous. Je te l'ai déjà dit repartis les génie, c'est justement pour cette raison que je suis obligé de tauter la vie. Cela est étrange, réplique le pêcheur, que vous vouliez absolument rendre le mal pour le bien. Le proverb dit que qui fait du bien à celui qui ne le mérite pas, on est toujours mal payé. Je croyais, je l'avoue, que cela était faux. En effet, rien ne choque davantage la raison et les droits de la société. Néanmoins, j'éprouve cruellement que cela n'est que trop véritable. Ne perdons pas le temps, interrompit le génie. Tous les raisonnements ne seraient me détourner dans mon dessin. A toi de dire comment tu souhaites que je te tue. La nécessité de notre esprit, le pêcheur, s'avisa d'un stratageun. Puisque je ne saurais éviter la mort, dit-il au génie, je me soumets donc à la volonté de Dieu. Mais avant que je soisisse un genre de mort, je conjure par le grand nom de Dieu qui était gravé sur le saut du prophète Seulement, fils de David, de me dire des vérités sur une question que j'ai avant de faire. Quand le génie vit qu'on lui faisait une adjuration qui le contraignait de répondre positivement, il trembla en lui-même, il dit au pêcheur, demande-moi ce que tu voudras et hâte-toi. Le jour venant apparaître, chez Razzad se tue en cet endroit de son discours. Ma sœur lui dit dîner Razzad, il faut convenir que plus vous parlez et plus vous faites de plaisir. J'espère que le sultan de notre Seigneur ne vous fera pas mourir qu'il n'ait entendu le reste du beau con du pêcheur. Le sultan et le maître, réprichés et Razzad, ils font vouloir tout ce qui lui plaira. Le sultan qui n'avait pas moins d'envie que dîner Razzad d'entendre la fin de seconde diffère à encore la mort de la sultan. Fin de la dixième nuit, cet enregistrement fait partie du domaine public. Onzième nuit, des mille et une nuit, tombe promie, traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Sikori, Charriard et la princesse, son épouse, passèrent cette nuit de la même manière que les précédentes. Et avant que le jour parut, dîner Razzad les réveilla par ses paroles, qu'elle adressa à la sultan. « Ma sœur, je vous prie de reprendre le compte du pêcheur. Très volontiers, répondit Charriard Razzad. Je vais vous satisfaire, avec la permission du sultan. Le génie, poursuivit-elle, ayant promis de dire la vérité, le pêcheur lui dit, « Je voudrais savoir si effectivement vous étiez dans ce vase. Aux auriez-vous injuré par le grand nom de Dieu ? « Oui, répondit le génie. Je jure par ce grand nom que j'y étais, et cela est très véritable. « En bonne foi, répliqua le pêcheur, je ne puis vous croire. Ce vase ne pourrait pas seulement contenir un de vos pieds. Comment se peut-il que votre corps y ait été renfermé, tout entier ? « Je te jure pourtant, repartit le génie, que j'y étais, tel que tu me vois. Est-ce que tu ne me crois pas après le grand serment que je t'ai fait ? « Non, vraiment, dit le pêcheur, et je ne vous croirai point, à moins que vous ne me fassiez voir la chose. Alors il se fit une dissolution du corps du génie, qui, se changeant en fumée, s'étendit comme auparavant sur la mer et sur le rivage, et qui, se rassemblant ensuite, commença de rentrer dans le vase et continue à de même, par une succession lente et égale, jusqu'à ce qu'il n'en reste à plus rien au dehors. Aussitôt, il en sortit une voix qui dit au pêcheur. « Eh bien, incrédule, pêcheur, me voici dans le vase ! » Le pêcheur, au lieu de répondre au génie, prit le couvercle de plomb et ayant fermé promptement le vase. « Génie, lui criat-il, demande-moi grâce à ton tour et choisis de quel mort tu veux que je te fasse mourir. Mais non, il vaut mieux que je te rejette à la mer, dans le même endroit d'où je t'ai tiré. Puis je ferai bâtir une maison sur ce rivage, où je demeurerai pour avertir tous les pêcheurs qui viendront y jeter leurs filets, de bien prendre garde de repêcher un méchant génie comme toi, qui a fait serment de tuer celui qui te mettra en liberté. » À ses paroles offensantes, le génie, irrité, fit tous ses efforts pour sortir du vase. Mais c'est ce qui ne lui fut pas possible, car l'empreinte du saut du prophète Salomon, fils de David, l'en empêchait. Ainsi, voyant que le pêcheur avait alors l'avantage sur lui, il prit le parti de dissimuler sa colère. « Pêcheur, lui dit-il, d'un ton radouci, garde-toi bien de faire ce que tu dis. Ce que j'en ai fait n'a été que par plaisanterie et tu ne dois pas prendre la chose sérieusement. » « Oh, génie ! » répondit le pêcheur. « Toi qui était il n'y a qu'un moment le plus grand et qui est à cette heure le plus petit de tous les génie, apprend que tes artificieux discours ne te serviront de rien. Tu retourneras à la mer. Si tu y as demeuré tout le temps que tu m'as dit, tu pourras bien y demeurer jusqu'au jour du jugement. Je t'ai prié, au nom de Dieu, de ne pas motter la vie. Tu as rejeté mes prières. Je dois te rendre l'appareil. » Le génie n'est par n'y a rien pour tâcher de toucher le pêcheur. « Ouvre le vase, lui dit-il. Donne-moi la liberté. Je t'en supplie. Je te promets que tu seras content de moi. Tu n'es qu'un traître, reparti le pêcheur. Je mériterai de perdre la vie si j'avais l'imprudence de me fier à toi. Tu ne manquerais pas de me traiter de la même façon qu'un certain roi grec traita le médecin d'Uban. C'est une histoire que je te veux raconter. Écoute. Histoire du roi grec et du médecin d'Uban. Il y avait au pays de Zuman, dans la Perse, un roi dont les sujets étaient grecs originairement. Ce roi était couvert de l'èpre et ses médecins, après avoir inutilement employé tout leur remède pour le guérir, ne savaient plus que lui ordonner. Lorsqu'un très habile médecin, nommé Douban, arriva dans sa cour. Ce médecin avait puisé sa science dans les livres grecs, persan, turc, arabe, latin, syriac et hébreu. Et outre qu'il était consommé dans la philosophie, il connaissait parfaitement les bonnes et mauvaises qualités de toutes sortes de plantes et de drogue. Dès qu'il fut informé de la maladie du roi, qu'il eut appris que ses médecins l'avaient abandonné, il s'habilla le plus proprement qu'il lui fut possible et trouva moyen de se faire présenter au roi. « Si, lui dit-il, je sais que tous les médecins dans votre majesté s'est servi nonpû la guérir de sa lèpre, mais si vous voulez bien me faire l'honneur d'agréer mes services, je m'engage à vous guérir, sans brevage et sans topique. » Le roi écouta cette proposition. « Si vous êtes assez habile homme, répondit-il, pour faire ce que vous dites, je promets de vous enrichir, vous et votre postérité, et sans compter les présents que je vous ferai, vous serez mon plus cher favori. Vous m'assurez donc que vous moterez ma lèpre sans me faire prendre aucune potion, et sans m'appliquer aucun remède extérieur ? « Oui, si, repartit le médecin, je me flatte d'y réussir avec l'aide de Dieu, et dès demain j'en ferai l'hépreu. » En effet, le médecin Douban se retira chez lui et fit un maille qu'il creusât en dedans par le manche où il mit la drogue dont il prétendait se servir. Cela est en paix, il prépara aussi une boule de la manière qu'il la voulait, avec quoi il alla le lendemain se présenter devant le roi, et se prosternant à ses pieds, il baisa la terre. En cet endroit, chez Rérezade, remarquant qu'il était jour, en avertit Charriard et se tue. « En vérité, ma soeur, dit alors Dinarzade, je ne sais où vous allez prendre tant de belles choses. « Vous en entendrez bien d'autres demain, répondit chez Rérezade. Si le sultan, mon maître, a la bonté de me prolonger encore la vie. Charriard, qui ne désirait pas moins ardemment que Dinarzade, d'entendre la suite de l'histoire du médecin Douban, nu garde de faire mourir la sultane ce jour-là. Fin de la Onzième nuit. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Douzième nuit des mille et une nuit, d'hommes premiers, traduit par Antoine Gallant. Enregistré pour LibriVox.org par Aldor. La douzième nuit était déjà forte avancée lorsque Dinarzade s'est en réveillé, s'écria. « Ma soeur, si vous ne dormez pas, je vous supplie de continuer l'agréable histoire du roi grec et du médecin Douban. Je l'avais bien répondu chez Rézade. En même temps, elle en reprit le fil de cette sorte. Cyr, le pêcheur, parlant toujours au génie qu'il tenait enfermé dans la vase, poursuivit ainsi. Le médecin Douban se leva et, après avoir fait une profonde révérence, dit au roi qu'il jugait à propos que sa majesté monta ta cheval et se rendit à la place pour jouer au maille. Le roi fit ce qu'on lui disait. Et lorsqu'il fut dans le lieu, destiné à jouer au maille à cheval, le médecin s'approcha de lui avec le maille qu'il avait préparé. Et lui présentant, « Tenez, Cyr, lui dit-il, exercez-vous avec ce maille en poussant cette boule avec, par la place, jusqu'à ce que vous sentiez votre main et votre corps en sueur. Quand le remède que j'ai enfermé dans le manche de ce maille sera échauffé par votre main, il vous pénétrera par tout le corps. Et si tôt que vous surrez, vous n'aurez qu'à quitter cet exercice, car le remède aura fait son effet. Dès que vous serez de retour en votre palais, vous entrerez au bain et vous vous ferez bien laver et frotter. Vous vous coucherez ensuite et en vous levant demain matin, vous serez guéri. Le roi prit le maille et poussa son cheval après la boule qu'il avait jetée. Il ne l'a frappa et elle lui fut renvoyée par les officiers qui jouaient avec lui. Il ne la refrappa et enfin le jeu dura si longtemps que sa main en sua, aussi bien que tout son corps. Ainsi, le remède enfermé dans le manche du maille opéra comme le médecin l'avait dit. Alors, le roi cessa de jouer, s'en retourna dans son palais, entra au bain et observe à très exactement ce qu'il lui avait été prescrit. Il s'en trouva fort bien, car le lendemain, en se levant, il s'aperçut avec autant d'étonnement que de joie que sa lèpre était guérie et qu'il avait le corps aussi net que s'il ne lui jamais était attaqué de cette maladie. D'abord qu'il fut habillé, il entra dans la salle d'audience publique où il monta sur son trône et se fivoire à tous ses courtisans que l'empressement d'apprendre le succès du nouveau remède y avait fait aller de bonheur. Quand il vire le roi parfaitement guéri, ils enfirent tous paraître une extrême joie. Le médecin Douban entra dans la salle et ça l'a prosterné au pied du trône la face contre terre. Le roi ayant aperçu l'appelat, le fit asseoir à son côté et le montra à l'assemblée en lui donnant publiquement toutes les louanges qu'il méritait. Ce prince n'en demeura pas là. Comme il est régalé ce jour-là toute sa cour, il le fit manger à sa table seul avec lui. À ses mots, chez Erazade, remarquant qu'il était jour, c'est ça de poursuivre son compte. « Ma sœur, dit Erazade, je ne sais quelle sœur à la fin de cette histoire, mais j'en trouve le commencement admirable. Ce qui reste raconté en le meilleur, répondit la sultane, et je suis assuré que vous n'en dîtes qu'on ne viendrait pas, si le sultan veut bien me permettre de l'achever le nuit prochaine. Chariar y consentit et se leva fort satisfait de ce qu'il avait entendu. Fin de la douzième nuit, cet enregistrement fait partie du donnant.