 Section 1 de dernière nouvelle. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent de domaines publics. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Stéphanie. Dernière nouvelle par Prosper Merimer. Locis. Manuscrit du professeur Wittenback. Première partie. Dix. Monsieur le professeur Wittenback. Veuillez me donner ce cahier relié en part chemin. Sur la seconde tablette. Au-dessus du secrétaire. Non, pas celui-ci. Mais le petit Innoctavo. C'est là que j'ai réuni toutes les notes de mon journal de 1866. Du moins celles qui se rapportent au compte Semiott. Le professeur Michel Unette est, au milieu du plus profond silence, lui ce qui suit. Locis. Avec ce proverbe lituanien pour Epigraph. Miska Sulokiu Abu Dutukiu. Note. Les deux font la paire. Moamo Michon. Michel. Avec Locis. Tous les deux les mêmes. Mikaerium Kumlokide. Ambo Duo Ypsissimi. Fin de la note. Lorsque parut à Londres, la première tradition des saintes écritures en langue lituanienne, je publiais dans la Gazette scientifique et littéraire de Koningsberg, un article dans lequel, tout en rendant pleine justice aux efforts du doctre interprète et aux pieuses intentions de la société biblique, je crus devoir signaler quelques légères erreurs. Et, de plus, je suis remarquée que cette version ne pouvait être utile qu'à une partie seulement des populations lituaniennes. En effet, le dialecte dont on a fait d'usage n'est que difficilement intelligible aux habitants des districts où se parle la langue jomaitique. Vu le guèrement appelé J'moud, je veux dire dans le Palatina de Samogiti, langue qui se rapproche du sans-scri encore plus, peut-être que le olituanien. Cette observation, malgré les critiques furibondes qu'elle m'attira de la part de certains professeurs bien connus à l'université de Dorpat, exterra les honorables membres du Conseil d'administration de la société biblique. Et il n'hésita pas à m'adresser l'offre flatteuse de diriger et de surveiller la rédaction de l'évangile de Saint Mathieu en Samogitien. J'étais alors trop occupée de mes études sur les langues trans-ouraliennes pour entreprendre un travail plus étendu qui eut compris les quatre évangiles. Ajournant donc mon mariage avec mademoiselle Gertrud Weber, je me rendis à Kono, conas, avec l'intention de recueillir tous les monuments linguistiques imprimés ou manuscrits en langue j'moud que je pourrais me procurer sans négliger bien entendu les poésies populaires. Dainos, les récits ou légendes, Pazacos, qui me fourniraient des documents pour un vocabulaire jemaïtique, travail qui devait nécessairement précéder celui de la traduction. On m'avait donné une lettre pour le jeune Comte Michel Sémiot, dont le père, à ce qu'on m'insurait, avait possédé le fameux catechimus Samogiticus du père Laouiki, si rare, que son existence même a été contestée, notamment par le professeur de Dorpath auquel je viens de ferrer allusion. Dans sa bibliothèque se trouvait, selon les renseignements qui m'avaient été donnés, le professeur de Dainos, ainsi que des poésies dans l'ancienne langue prussienne. Ayant écrit au Comte Sémiot pour lui exposer le but de ma visite, j'ai reçu l'invitation la plus aimable de venir passer dans son château de Made in Tiltas tout le temps qu'exigerait mes recherches. Il terminait sa lettre en me disant de la façon la plus gracieuse qu'il se piquait de parler le j'moud presque aussi bien que ses paysans et qu'il serait heureux pour une entreprise qu'il qualifiait de grande et d'intéressante. Ainsi, que quelques-uns des plus riches propriétaires de la lituanie, il professait la religion évangélique dont j'ai l'honneur d'être ministre. On m'avait prévenu que le Comte n'était pas exemple d'une certaine bizarrerie de caractère très hospitalier d'ailleurs, ami des sciences et des d'êtres et particulièrement bienveillant pour ceux qui les cultives. Je parti donc pour Made in Tiltas. Opérons du château, je suis reçu par l'intentant du Comte qui me conduisit aussi tout à l'appartement préparé pour me recevoir. Monsieur le Comte, me dit-il, est désolé de ne pouvoir dîner aujourd'hui avec monsieur le professeur. Il est tourmenté de la migraine, maladie à laquelle il est malheureusement un peu sujet. Si monsieur le professeur ne désire pas être servi dans sa chambre, il dînera avec monsieur le docteur médecin de madame la comtesse. On dîne dans une heure, on ne fait pas de toilettes. Si monsieur le professeur a des ordres à donner, voici le timbre. Il se retira en me faisant un profond salut. L'appartement était vaste, bien meublé, orné de glace et de dorure. Il avait vu d'un côté sur un jardin ou plutôt sur le parc du château, de l'autre, sur la grande cour d'honneur. Malgré l'avertissement, on ne fait pas de toilettes, je cru de voir tirer de ma mâle mon habit noir. J'étais en manche de chemise, occupée à déballer mon petit bagage, lorsqu'un bruit de voiture m'attira la fenêtre qui donnait sur la cour. Une belle calèche venait d'entrée, elle contenait une dame en noir. Un monsieur et une femme vêtue comme les paysans milituaniennes, mais si grandes et si fortes, que d'abord je fus tenté de la prendre pour un homme déguisé. Elle descendit la première. Une autre femme, non moins robuste en apparence, était déjà sur le péon. Le monsieur se penchait vers la dame en noir et, à ma grande surprise, déboucla une large ceinture de cuir qu'il a fixé à sa place dans la calèche. Je remarquais que cette dame avait de longs cheveux blancs fort en désordre, et que ses yeux, tout grand ouvert, semblait inanimé. On eut dit une figure de cire. Après d'avoir détaché, son compagnon lui adressait à la parole, un chapeau bas, avec beaucoup de respect. Mais elle ne parut pas y faire un moindre attention. Alors, elle se tourna vers les servantes en leur faisant un léger signe de tête. Aussitôt, les trois femmes saisirent la dame en noir et, en dépit de ses efforts pour s'accrocher à la calèche, elle l'enlevert comme une plume et la portait dans l'intérieur du château. Cette scène avait pour témoin plusieurs serviteurs de la maison qui semblaient n'y voir rien que de très ordinaire. L'homme qui avait dirigé l'information tirera sa montre et demanda si on allait bientôt dîner. « Dans un gardeur, monsieur le docteur, lui répondit-t-on. Je n'eus pas de peine à deviner que je voyais le docteur Frogger et que la dame en noir était la comptesse. D'après son âge, je conclut qu'elle était la mère du conte Semioth et les précautions prises à son égard annonçaient assez que sa raison était altérée. Quelques instants après, le docteur lui-même entra dans ma chambre. « Monsieur le conte étant souffrant, me dit-il, je suis obligé de me présenter moi-même à monsieur le professeur. Le docteur Frogger, à vous rendre mes devoirs. Enchanté de faire la connaissance d'un savant dont le mérite est connu de tous ceux qui lisent la gazette scientifique et littéraire de Kenningsberg. Auriez-vous pour agréable conservi ? Je répondis de mon mieux à ses compliments. Et lui dit que, s'il était temps de se mettre à table, j'étais prêt à le suivre. Dès que nous entraînmes dans la salle à manger, un maître de tels nous présenta, selon l'usage du Nord, un plateau d'argent chargé de liqueurs et de quelques messalés et fortement épicés propres à exciter d'appétit. Permettez-moi, monsieur le professeur, me dit le docteur, de vous recommander, en ma qualité de médecin, un verre de cette Starca, vraie haut de vie de cognac, depuis 40 ans dans le fût. C'est la mère des liqueurs. Vous prenez un enchoi de drontheim ? Rien n'est plus propre à ouvrir et préparer le tube digestif, organe des plus importants. Et maintenant, à table. Pourquoi ne parlerions-nous pas allemands ? Vous êtes de Kenningsberg, moi de Mémel. Mais j'ai fait mes études à Iéna. De la sorte, nous serons plus libres et les domestiques, qui ne savent que le polonais et le russe, ne nous comprendront pas. Nous mangeons d'abord en silence. Puis, après avoir pris un premier verre de vin de madère, je demandais au docteur si le compte était fréquemment incommendé de l'indisposition qui nous privait aujourd'hui de sa présence. Oui et non, répondit docteur. Cela dépend des excursions qu'il fait. Commence-là. Lorsqu'il va sur la route de Rosieny, par exemple, il en revient avec la migraine et l'humeur farouche. Je suis allé à Rosieny, moi-même, sans pareil accident. Ça tient, monsieur le professeur. Répondit-il en riant. Ha, ce que vous n'êtes pas amoureux. Je soupirai en pensant à mademoiselle Gertrude Weber. C'est donc à Rosieny, me dit-il, que demeure la fiancée de monsieur le compte. Oui, dans les environs. Fiancée, je n'en sais rien. Une frange coquette. Elle lui fera perdre la tête, comme il est arrivé à sa mère. En effet, je crois que Mme la Contesse est... malade ? Elle est folle, mon cher monsieur. Folle ! Et le plus grand fou, c'est moi, d'être venu ici. Esperons que vos bons soins ne rendront la santé. Le docteur se coie la tête en examinant, avec attention, la couleur d'un verre de vin de bordeaux qui tenait à la main. Telle que vous me voyez, monsieur le professeur, j'étais chirurgien-major en régiment de Kaluga. À Sébastopol, nous étions du matin au soir à couper des bras et des jambes. Je ne parle pas des bombes qui nous arrivaient comme des mouches à un cheval écorché. Eh bien, mal logé, mal nourri, comme j'étais alors. Je ne m'ennuyais pas comme ici, où je mange et boite du meilleur, où je suis logé comme un prince payé comme un médecin de cours. Mais la liberté, mon cher monsieur, figurez-vous qu'avec cette diablesse, on n'a pas un moment à soi. Est-il longtemps qu'elle est confiée à votre expérience ? Moins de deux ans. Mais il y en a vingt-sept au moins qu'elle est folle, désapprend la naissance du compte. On ne vous a pas compté cela, un Rosyanie Niakono ? Ecoutez donc, car c'est un cas sur lequel je veux un jour écrire un article dans le journal médical de Saint-Pétersbourg. Elle est folle de peur. De peur ? Comment est-ce possible ? D'une peur qu'elle a eue. Elle est de la famille des Kept Stoats. Ho ! Dans cette maison-ci, on ne se m'ésalie pas. Nous descendons nous de Gaïdi Mine. Donc, monsieur le professeur, trois jours, ou deux jours après son mariage, qui eut lieu dans ce château où nous dit non, à votre santé, le compte, le père de celui-ci, s'en va à la chasse. Nos dames lituaniennes sont des Amazones, comme vous savez. La quantesse va aussi à la chasse. Elle reste en arrière, ou dépasse les veneurs, je ne sais lequel. Bon, tout à coup, le compte voit arriver, pris de la battue, le petit cossac de la quantesse, enfant de 12 ou 14 ans. Maître, dit-il, un ours en porte de la maîtresse. Où cela, dit le compte, par là, dit le petit cossac, toute la chasse a cours au lieu qu'il désigne. Pointe quantesse, son cheval étranglé d'un côté, de l'autre s'appelit sans lambeau. On cherche, on bat le bois en tous sens. Enfin, un veneur sécré. Voilà l'ours. En effet, l'ours traversait une clérière, traînant toujours la quantesse. Sans doute pour aller la dévorer toute à son aise, dans un fourré, car ces animaux-là sont sur leur bouche. Ils aiment, comme les moines, à dîner tranquille. Marier de deux jours, le compte était fort au cheval reste, il voulait se jeter sur l'ours. Le couteau de chasse au point. Mais, mon cher monsieur, l'ours de l'ituani ne se laisse pas transpercer comme un serre. Par bonheur, le porte-à-que-bus du compte, un assez mauvais de rôle, ivre ce jour-là, à ne pas distinguer un lapin d'un chevreuil, fait feuze de ses carabines à plus de 100 pas, sans se soucier de savoir si la balle toucherait la bête ou la femme. Et tu as l'ours ? Tout raide. Il n'y a que les ivrognes pour ses coulards. Il y a aussi des balles prédestinées, monsieur le professeur. Nous avons aussi des sorciers qui en vendent à juste prix. La comptesse était forte et gratinée, sans connaissance, cela va s'en dire. Une jambe cassée. On importe, elle revient à elle. Mais la raison était partie. On la mène à Saint-Petersbourg, grande consultation, quatre médecins chamarrés de tous les ordres. Ils disent, madame la comptesse est grosse, il est probable que sa délivrance déterminera une crise favorable, qu'on la tienne au bonheur, l'impagnie, du petit lait, de la Codéine. On leur donne sans rouble à chacun. Neuf mois après, la comptesse accouche d'un garçon bien constitué. Mais la crise favorable, ah, bien oui. Redoublement de rage. Le compte lui montre son fils. Cela ne manque jamais son effet, dans les romans. Tu es le, tu es la bête. Quelle sécré. Peut s'en fallu qu'elle ne lui tordille le coup. Depuis lors, il y a une churieuse, forte propension au suicide. On est obligé de la tâcher pour lui faire prendre l'air. Il faut trois vigoureuses servants pour la tenir. Cependant, monsieur le professeur, veuillez noter ce fait. Quand j'ai épuisé mon latin auprès d'elle sans pouvoir m'en faire obéir, j'ai un moyen pour la calmer. Je la menace de lui couper les cheveux. Autrefois, je pense, elle les avait très beaux, la coqueterie. Voilà le dernier sentiment humain qui est demeuré. N'est-ce pas drôle ? Si je pouvais l'instrumenter à ma guise, peut-être un guérirège. Comment cela ? En la roue en deux coups, j'ai guérit de la sorte 20 paysans dans un village où s'était déclaré cette furieuse folie russe, le hurlement. Note. On appelle en russe une possédé une hurleuse. Clécocha, dont la racine est clique. On se met à hurler sa commère hurle, au bout de trois jours, tout un village hurle. A force de les rosser, j'en suis venu à bout. Prends une guélinote, elles sont tendres. Le comte n'a jamais voulu que j'essayasse. Comment, vous vouliez qu'il consentit à votre abominable traitement ? Oh, il a si peu connu sa mère. Et puis, c'est pour son bien. Mais, dites-moi, M. professeur, auriez-vous jamais cru que la peur puait faire perdre la raison ? La situation de la comtesse était épouvantable. Se trouver entre les griffes d'un animal syphéros ? Eh bien, son fils ne lui ressemble pas. Il y a moins d'un an qu'il s'est trouvé exactement dans la même position. Et grâce à son sang froid, il s'en est tiré à merveille. Des griffes d'un ours ? D'une ours. Et la plus grande qu'on avait vu depuis longtemps. Le comte a voulu d'attaquer les pieds à la main. D'un revers, elle écarte les pieds. Elle empoigne M. Comte et le jette par terre aussi facilement que je renverserai cette bouteille. Lui, malin, fait le mort. L'ours a flairé, flairé. Puis, au lieu de le dégirer, lui donne un coup de langue. Il a eu la présence d'esprit de ne pas bouger. Elle a passé son chemin. L'ours a creux qu'il était mort. En effet, j'ai oublié que ses animaux ne mangent pas les cadavres. Il faut le croire à s'abstenir d'en faire d'expérience personnelle. Mais à propos de peur. Laissez-moi vous compter une histoire de Sévastopol. Nous étions 5 aussi autour d'une cruche de bière, qu'on venait de nous apporter derrière l'ambulance du fameux Bastion n°5. A vous d'être crée. Une bombe ! Nous nous mettons tous à plat ventre. Non, pas tous. Un nommé, mais il est inutile de dire son nom. Un jeune officier qui venait de nous arriver debout, tenant son verre plein, juste au moment où l'abon m'éclata. Elle emporta la tête de mon pauvre camarade, André Spieronski. Un brave garçon. Et cassa la cruche. Heureusement, elle était un peu prévide. Quand nous nous relevâmes, après l'explosion, nous voyons au milieu de la fumée de notre amie qui abadait la dernière gorgée de sa bière. Comme si de rien n'était. Nous le crûmes un héros. En main, je rencontre le capitaine Gideonov, qui sortait de l'hôpital. Il me dit, je digne avec vous autres aujourd'hui. Et pour célébrer ma rentrée, je peigne le champagne. Nous nous mettons à table. Le jeune officier de la bière y était. Il ne s'attendait pas au champagne. On décoiffait une bouteille près de lui. Paf ! Le bouchon vient le frapper à la tempe. Il pousse un cri et se trouve mal. Croyez que mon héros avait eu diablement peur la première fois et que s'il avait vu sa vie au lieu de se garer, c'est qu'il avait perdu la tête. Et il ne lui est resté plus qu'un mouvement machinale dont il n'avait pas conscience. En effet M. Professeur, la machine humaine M. le docteur dit un domestique en l'entrant dans la salle. L'âge Danova dit que Mme la conteste ne veut pas manger. Que le diable l'emporte, gromela le docteur. J'y vais. Quand j'aurais fait manger ma diablesse M. Professeur, nous pourrions si vous l'aviez pour agréable faire une petite partie à la préférence ou au durachki. Je lui exprimais mes regrets et mon ignorance. Et lorsqu'il avait avoir sa malade, je passais dans ma chambre et j'écrivais à mademoiselle Gertrud. Fin de la section 1 enregistrée par Téphanie Section 2 de dernière nouvelle Ceci est un enregistrement en LibriVox. Tout nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Enregistré par Téphanie Dernière nouvelle, par Prosper Mérimer Lucas. Manuscrit du Professeur Wittenbach. Deuxième partie La nuit était chaude et j'avais laissé ouverte la fenêtre donnant sur le parc. Ma lettre écrite, ne me trouvant au corps aucune envie de dormir, je me mis à repasser les verbes irréguliers lituanien et à rechercher dans le sens cri les causes de leurs différentes irrégularités. Au milieu de ce travail qui m'absorbaient, un arbre assez voisin de ma fenêtre fut violemment agité. J'entendis craquer d'une granche morte et il me semblait que quel qu'animal fort lourd essayait d'y grimper. Encore tout préoccupé des histoires que le docteur m'avait raconté, je me levais non sans un certain émoi et à quelques pieds de ma fenêtre dans le feuillage de l'arbre, j'aperçus une tête humaine éclairé en plein par la lumière de ma lampe, l'apparition ne durait qu'un instant, mais des classins gouliers des yeux qui rencontraient à mon regard ne fera pas plus que je ne saurais dire. Je fit involuntairement un mouvement de corps en arrière, puis je courais à la fenêtre et, datant sévère, je demandais à l'intrus ce qu'il voulait. Cependant il descendait en toute hâte et, saisissant une grosse branche entre ses mains, il se laissa pendre, puis tombait à terre et disparut aussitôt. Je sonnais, un domestique entra. Je lui racontais ce qui venait de se passer. M. Professeur se sera trompé, sans doute. Je suis sûr de ce que je dis, repris-je, je crains qu'il n'y ait un voleur dans le parc. Impossible, monsieur. Alors, c'est donc quelqu'un de la maison ? Le domestique ouvrait de grands yeux, sans me répondre. À la fin, il me demanda si j'avais des ordres à lui donner. Je lui dis de fermer la fenêtre et je me mis au lit. Je dormis fort bien, sans rêver d'ours ni de voleur. Le matin, j'acheverai ma toilette quand on frappa à la main porte. J'ouvris et me trouvais en face d'un très grand et beau jeune homme, en robe de chambre boucart, étonnant à la main une longue pipe turque. Je viens vous demander pardon, monsieur professeur, dit-il, d'avoir si mal accueillé un autre, tel que vous. Je suis le conseil Miott. Je me hâte de répondre que j'avais, au contraire, à le remercier humblement de sa magnifique hospitalité, et je lui demandais s'il était débarrassé de sa migraine. « À peu près, dit-il. Jusqu'à une nouvelle crise, ajouta-t-il avec une expression de tristesse. Êtes-vous tolérablement ici ? Veuillez vous rappeler que vous êtes chez des barbares. Il ne faut pas être difficile en sa logisie. Je l'assurais que je me trouvais à merveille. Tout en lui parlant, je ne pouvais m'empêcher de le considérer avec une curiosité que je trouvais moi-même impertimente. Son regard, avec quelque chose d'étrange qui me rappelait malgré moi celui de l'homme que la veille, j'avais vu grimper sur l'arbre. Mais que l'apparence, me disais-je, que, monsieur le Comte Semiott, imposable la nuit, il avait le four haut et bien développé, quoique un peu étroit. Ces traits étaient d'une grande régularité. Seulement, ses yeux étaient trop rapprochés, et il me semblait que, d'une glandule lacrimale à l'autre, il n'y avait pas la plastique d'un œil, comme l'exige le canon d'esculpteur grec. Ce regard était perçant. Nos yeux se rencontraient plusieurs fois malgré nous, et nous les détournions l'un et l'autre avec un certain embarras. Tout à coup, le Comte et que l'attend de rire s'écria. Vous m'avez reconnu ? Reconnu ? Oui, vous m'avez surpris hier, faisant le franc-polisson. Oh, monsieur le Comte ! J'avais passé toute la journée très souffrant, enfermée dans mon cabinet. Le soir, me trouvant mieux, je me suis promenée dans le jardin. J'ai vu de la lumière chez vous, et j'ai cédé un mouvement de curiosité. J'aurais dû me nommer et me présenter. Mais la situation était si ridicule, j'ai eu honte, et je me suis enfu. Me pardonnais-vous de vous avoir dérangé au milieu de votre travail ? Tout cela a été dit d'un ton qui voulait être bada, mais il rougissait et était évidemment mal à son aise. Je fis tout ce qui dépendait de moi pour lui persuader que je n'avais gardé aucune impression fâcheuse de cette première entrevue, et, pour couper cours à ce sujet, je lui demandais s'il était vrai qu'il posséda le catéchisme samogicien du père Laouiki. Cela se peut, mais, à vous dire la vérité, je ne connais pas trop la bibliothèque de mon père. Il aimait les vieux livres et les rartés. Moi, je ne l'y guère que des ouvrages modernes. Mais nous chercherons, monsieur professeur, vous voulez donc que nous lisions l'évangile en gemoudes ? Ne pensez-vous pas, monsieur le Comte, qu'une traduction des écritures dans la langue de ce pays ne soit très désirable ? Assurément. Pourtant, si vous voulez bien me permettre une petite observation, vous direz que, parmi les gens qui ne savent d'autres langues que le gemoudes, il n'y en a pas un seul qui sache lire. Peut-être, mais je me demande à votre excellence, note, satelse vous, votre éclat lumineux, c'est le titre qu'on donne à un compte. Fin de la note. La permission de lui faire remarquer que la plus grande des difficultés pour apprendre à lire, c'est le manque de livres. Quand les pays samogicien auront un texte imprimé, ils voudront le lire et s'apprendront à lire. C'est ce qui est arrivé déjà à bien des sauvages, non que je vais appliquer cette qualification aux habitants de ce pays. D'ailleurs, ajoutais-je, n'est-ce pas une chose déplorable qu'une langue disparaît sans test de trace ? Depuis une trentaine d'années, le Prussien n'est plus qu'une langue morte. La dernière personne qui savait le cornic est morte l'autre jour. Triste, interrompile Comte. Alexandre de Humboldt racontait à mon père qu'il avait connu en Amérique un perroquet qui seul savait quelques mots de la langue d'une tribu aujourd'hui entièrement détruite par la petite Vérol. Voulez-vous permettre qu'on apporte le thé ici ? Pendant que nous prenions le thé, la conversation roulait sur un nom de J'moud. Le compte blamait la manière dont les Allemands ont imprimé le lituania et il avait raison. Votre alphabet disait-il ne convient pas à notre langue. Vous n'avez ni notre J, ni notre L, ni notre Y, ni notre E. J'ai une collection de Daïnos publié l'année passée à Kenningsberg et j'ai toutes les peines du monde à deviner les mots dont elles sont étrangement figurées. Votre excellence parle sans doute des Daïnos de Lesner. Oui, c'est de la poésie bien plate, n'est-ce pas ? Peut-être utile trouver mieux. Je conviens que tel qu'il l'est se recueille d'un intérêt purement philologique. Mais je crois qu'en cherchant bien on parviendrait à recueillir des fleurs plus suaves parmi vos poésies populaires. Hélas, j'en doute fort, malgré tout mon patriotisme. Il y a quelques semaines, on m'a donné à Will-Know une balade vraiment belle. De plus historique, la poésie en est remarquable. Me permettrai-y-vous de vous la lire ? Je l'ai dans mon portefeuille. Très volontiers. Il s'enfonçait dans son fauteuil qu'on m'avait demandé la permission de fumer. Je ne comprends la poésie qu'en fument, dit-il. Cela est intitulé « Les trois fils de Boudrice ». « Les trois fils de Boudrice ? s'écria le comte avec un mouvement de surprise ? Oui, Boudrice, votre excellence le sait mieux que moi, est un personnage historique. Le comte me regardait fixement avec son regard singulier. Quelque chose d'indéfinissable, à la fois timide et farouche, qui produisait une impression presque pénible quand Yanniet était pas habitué. Je me hâtais de lire pour y échapper. « Les trois fils de Boudrice ». Dans la cour de son château, le vieux Boudrice appelle ses trois fils, trois vrais lituaniens comme lui. Il l'en dit. « Enfant, faites manger vos chevaux de guerre. Apprêtez vos selles. Éguisez vos sabres et vos javelines. On dit qu'à Wuluno, la guerre a déclaré contre les 3 coins du monde. Holgerde marchera contre les Russes. Skirgello contre nos voisins les polonais. Keistut tombera sur les teutons. Note les chevaliers de l'ordre teutonique. Fin de la note. Vous êtes jeune, fort, hardi, à les combattre, que les dieux de la Lituanie vous protègent. Cette année, je ne ferai pas campagne, mais je veux vous donner un conseil. Vous êtes trois, trois routes souffrent à vous. Quelqu'un de vous accompagne Holgerde en Russie, au bord du lac Hillmen, sous les murs de Novgorod. Les Podermine, les étoffes brochées s'y trouvent à foison, chez les marchands autant de roubles que de glaçons dans le fleuve. Que le second suive Keistut dans sa chevauchée, qu'il met en pièce la racaille pour te croire. L'ambre-là, c'est leur sable de mer, leur drap, par leur lustre et leur couleur sont sans pareil. Il y a des rubis dans les vêtements de leurs prêtres. Que le troisième passe le Newman avec Skirgello. De l'autre côté, il trouvra de vies instruments de laborage. En revanche, il pourra choisir de bonne lance, de fort bouclier et il m'en ramènera une brue. Les filles de Pologne, enfants, sont les plus belles de nos cactives. Folatres comme des chattes, blanches comme la crème, sous leurs noirs sourcils, leurs yeux brillent comme des étoiles. Quand j'étais jeune, il y a un demi-siècle, j'ai ramené de Pologne une belle captive qui fut ma femme. Elle n'est plus, mais je ne puis regarder de ce côté du foyer sans penser à elle. Il donne sa bénédiction aux jeunes gens qui déjà sont armés et en celles. Il part. L'automne vient, puis l'hiver. Il ne revient pas. Déjà le vieux Boudrice détient pour mort. Viens une tourmente de neige, un cavalier s'approche, couvrant de sa bourca, note, manteau de feutre, fin de la note, noir, quelques précieux fardeaux. Boudrice, il est plein de roubles de neuf gourdes ? Non, père, je vous amène une bruit de Pologne. Au milieu d'une tourmente de neige, un cavalier s'approche et sa bourca se gonfle sur quelques précieux fardeaux. Qu'est-ce cela, enfant, de l'ambre jaune d'Allemagne ? Non, père, je vous amène une bruit de Pologne. La neige tombera fal, un cavalier s'avance, cachant sous sa bourca qu'il ait montré son butin, Boudrice a convié ses amis à une troisième noce. Bravo, monsieur professeur ! S'écria le compte, vous prononcez le j'moud à merveille, mais qui vous a communiqué cette jolie d'Aina ? Une demoiselle dont j'ai eu l'honneur de faire la connaissance à Willnow, chez la princesse Katasina Paz. Et vous l'appelez ? La Panna i Winska. Mademoiselle Yolka, note julienne, fin de la note. S'écria le compte, la petite folle. J'aurais dû la deviner. Mon cher professeur, vous savez le j'moud et toutes les langues savantes. Vous avez lu tous les vieux livres, mais vous vous êtes laissé mystifié par une petite fille qui n'a lu que des romans. Elle vous a traduit, en j'moud plus ou moins correcte, une des jolies balades de Mikiowitz. Que vous n'avez pas lu parce qu'elle n'est pas plus vieille que moi. Si vous le désirez, je vais vous la montrer en polonais, ou si vous préférez une excellente traduction russe, je vous en donnerai Putschkin. J'avoue que je demeurais tout interdit. Quelle joie pour le professeur de dorpat si j'avais publié comme original Aladaïna des Fils de Boudrice. Au lieu de s'amuser de mon embarras, le compte, avec une exquise politesse, se hâte de détourner la conversation. Ainsi, dit-il, vous connaissez Mademoiselle Yolka. J'ai eu l'honneur de lui être présenté. Et quand pensez-vous, soyez franc. C'est une demoiselle fortemable. Cela vous plaît à dire. Elle est très jolie. Han. Comment n'a-t-elle pas les plus beaux yeux du monde ? Oui. Une peau d'une blancheur vraiment extraordinaire. Je me rappelle un gazelle perçant ou un âme en célèbre la finesse de la peau de sa maîtresse. Quand elle voit du vin rouge, dit-il, on le voit passer le long de sa gorge. La Panna Eowinska m'a fait penser à ses verres persants. Peut-être Mademoiselle Yolka présente-t-elle ce phénomène. Mais je ne sais trop si elle a du sang dans les veines. Elle n'a point de cœur. Elle est blanche comme la neige et froide comme elle. Il se leva à se promener quelque temps par la chambre sans parler et, comme il me semblait, pour cacher son émotion, puis s'arrêtant tout à coup. Pardon, dit-il. Nous parlions, je crois, des poésies populaires. Han, en effet, monsieur le Comte. Il faut convenir, après tout, qu'elle a très joliment traduit Mikuwit. Il faut l'âtre comme une châte, blanche comme la crème, c'est du bril comme deux étoiles. C'est son portrait, ne trouvez-vous pas ? Tout à fait, monsieur le Comte. Et quant à cette expiée glorie, très déplacé sans doute. La pauvre enfance ennuie chez une vieille tante. Elle mène une vie de couvent. Ah, Willnow, elle allait dans le monde. Je l'ai vu dans un balle donné par les officiers du régiment de... Oh oui, de jeunes officiers. Voilà la société qui lui convient. Il faut m'aider avec l'autre, faire des coquetteries à tous. Voulez-vous voir la bibliothèque de mon père, monsieur le professeur ? Je le suivis jusqu'à une grande galerie où il y avait beaucoup de livres bien reliés, mais rarement ouverts. Comme on en pouvait juger à la poussière qui en couvrait l'étrange. On juge de ma joie lorsqu'un des premiers volumes que je tirais d'une armoire se trouva être le catéchimus samogiticus. Je ne puis m'empêcher de jeter un cri de plaisir. Il faut qu'une sorte de mystérieuse attraction exerce son influence à notre insu. Le compte prit le livre, et après l'avoir feuilleté négligeamment, écrit sur la garde. A monsieur le professeur Wittenbach, offert par Michel Semiot. Je ne serai exprimé ici le transport de ma reconnaissance, et je me promis mentalement qu'après ma mort, ce livre précieux ferait l'ornement de la bibliothèque de l'université où j'ai pris mes grades. Veuillez considérer cette bibliothèque comme votre cabinet travail, me dit le compte. Vous n'y serez jamais dérangé. Fin de la section 2 Enregistré par Stéphanie Section 3 de Dernière Nouvelle Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Martin Dernière Nouvelle par Prosper Mérimé Locis Mérimé Locis Manuscrit du professeur Wittemback Troisième partie Le lendemain, après le déjeuner, le compte me proposa de faire une promenade. Il s'agissait de visiter un capot. C'est ainsi que les Lituaniens appellent les tumulus auquel virus donne le nom de courgane. Très célèbre dans le pays parce qu'autrefois, les poètes et les sorciers c'était tout un si réunissait une occasion solennelle. «J'aime, dit-il, un cheval fort doux à vous offrir. Je regrette de ne pouvoir vous mener en calèche, mais, en vérité, le chemin où nous allons nous engager n'est nullement carrossable. J'aurais préféré demeurer dans la bibliothèque à prendre des notes, mais je ne cruais pas devoir exprimer un autre désir que celui de mon généreux haute et j'acceptais. Les chevaux nous attendaient au bas du pérou. Dans la cour, un valet tenait un chien en laisse. Le comte s'arrêta un instant et se tournait vers moi. Monsieur le professeur, vous connaissez vous au chien ? Fort peu votre excellence. Le starost de Zorani, où j'ai une terre, m'envoie cette épaignole dont il dit merveille. Permettez-vous que je le vois. Il appela le valet qui lui amena le chien. C'était une fort belle bête, déjà familiarisée avec cet homme. Le chien sautait gaiement et semblait plein de feu. Mais, à quelque pas du compte, il mit la queue entre les jambes, se rejetant en arrière et paru frappé d'une terreur subite. Le comte le caressa, ce qui le fit hurler d'une façon lamentable. Et après l'avoir considéré quelque temps avec l'œil d'un connaisseur, il dit, je crois qu'il sera bon, qu'on en ait soin. Puis il se mit en salle. Monsieur le professeur me dit le comte, dès que nous fume dans l'avenue du château, vous venez de voir la peur de ce chien. J'ai voulu que vous en fussiez témoin par vous-même. En votre qualité de savants, vous devez expliquer les énigmes. Pourquoi les animaux ont-ils peur de moi ? En vérité, monsieur le comte, vous me faites l'honneur de me prendre pour un eudipe. Je ne suis qu'un pauvre professeur de linguistique comparé. Il se pourrait noter interrompu-t-il que je ne bat jamais les chevaux ni les chiens. Je me ferai scrupule de donner un coup de fouet à une pauvre bête qui fait une sautise sans le savoir. Pourtant, vous ne sauriez croire la version que j'inspire aux chevaux et aux chiens. Pour les habitués à moi, il me faut deux fois plus de peine et deux fois plus de temps que d'en mettre être un autre. Tenez, le cheval que vous montez. J'ai été longtemps avant de le réduire. Il est doux comme un mouton. Je crois, monsieur le comte, que les animaux sont physiognomistes et qu'ils découvrent tout de suite si une personne qu'ils voient pour la première fois a ou non du coup pour eux. Je soupçonne que vous aimez les animaux que pour les services qu'ils vous rendent. Au contraire, quelques personnes ont une partialité naturelle pour certaines bêtes qui s'en aperçoivent à l'instant. Pour moi, par exemple, j'ai, depuis mon enfance, une prédilection instinctive pour les chats. Raremment, ils s'enfuient quand je m'approche pour les caresser. Jamais un chat ne m'a griffé. Cela est fort possible, il le compte. En effet, je n'ai pas ce qui s'appelle du goût pour les animaux. Il ne va le guerre mieux que les hommes. Je vous mène, monsieur le professeur, dans une forêt ou à cette heure, existe florissant l'Empire des bêtes, la ma texnique, la grande matrice, la grande fabrique des êtres. Oui, selon nos traditions nationales, personne n'en a sondé les profondeurs. Personne n'a pu atteindre le centre de ses bois et de ses marécages, acceptés bien entendu, messieurs les poètes et les sorciers qui pénètrent partout. Là, vivent en République les animaux ou sous un gouvernement constitutionnel, je ne saurais dire lequel des deux. Les pion, les ours, les élan, les jubres, ce sont nos urus. Tout cela fait très bon ménage. Le mammouth, qui s'est conservé là, jouit d'une très grande considération. Il est, je crois, maréchal de la diète. Ils ont une police très sévère et quand ils trouvent quelques bêtes vicieuses, ils la jugent et l'exil. Elle tombe alors de fièvre en chouman. Elle est obligée de s'aventurer dans le pays des hommes, peu en réchappes. Note, voire Messir Tadej de Miskiewicz, la Pologne captive de M. Charles Edmont. Fin de la note. Fort curieuse et légende, m'écriai-je, mais M. Le Comte, vous parlez de l'urus ? Ce noble animal que César a décrit dans ses commentaires et que les rois mérovingiens chassaient dans la forêt de Compiènes, existe-t-il réellement encore en Lituanie ainsi que je l'ai ouïdir ? Assurément. Mais lui-même, un jubre avec une permission du gouvernement, bien entendu. Vous avez pu en voir la tête dans la grande salle. Moi, je n'en ai jamais vu. Je crois que les jubres sont très rares. En revanche, nous avons ici des loups et des ours à foison. C'est pour une rencontre possible avec un de ces messieurs que j'ai apporté cet instrument. Il montrait une tchécole circacienne qu'il avait en bandoulière. Note, étui de fusil circacien, fin de la note. Et mon grou me porte à l'arsson une carabine à deux cons. Nous commencions à nous engager dans la forêt. Bientôt, le sentier fort étroit que nous suivions disparaît. À tout moment, nous étions obligés de tourner autour d'arbres énormes, dans les branches basse nous barraient le passage. Quelques ans, morts de vieillesse et renversés nous présentaient comme un rampard couronné de lignes, de chevaux, de frises impossible à franchir. Ailleurs, nous rencontrions des marres profondes couvertes de nénuffar et de lentilles d'eau. Plus loin, nous voyons des clairières dans l'herbe brillée comme des émeraudes. Mais malheure à qui s'y aventurerait. Car cette riche et trompeuse végétation cache d'ordinaire des gouffres de boue, cheval et cavalier disparaîtrait à jamais. Les difficultés de la route avaient interrompu notre conversation. J'ai tout mes soins à suivre le compte et j'admirais l'imperturbable sagacité avec laquelle il se guidait sans boussole et retrouvait toujours la direction idéale qu'il fallait suivre pour arriver au capas. Il était évident qu'il avait longtemps chassé dans ces forêts sauvages. Nous aperçus nous enfin le tumulus au centre d'une large clairière. Il était fort élevé, entouré d'un fossé encore bien reconnaissable malgré les broussailles et les eboulements. Il paraît qu'on l'avait déjà fouillé. Au sommet je remarquais les restes d'une construction en pierre dont quelques-unes étaient calcinées. Une quantité notable de cendres mêlées de charbon et saella des tessons de poterie grossière attestait qu'on avait entretenu du feu au sommet du tumulus pendant un temps considérable. Si on ajoute foi au tradition vulgaire des sacrifices humains auraient été célébrés autrefois sur les capas. Mais il y a avec guerre de religion éteinte à laquelle on est imputé ces rites abominables et je doute qu'on peut justifier pareil opinion à l'égard des anciens lituaniens par des témoignages historiques. Nous descendions le tumulus le compte et moi pour retrouver nos chevaux que nous avions laissé de l'autre côté du fossé. Lorsque nous vîmes s'avancer vers nous une vieille femme s'appuyant sur un bâton et tenant une corbeille à la main. Mais bon Seigneur nous dit-elle en nous joignant veuillez me faire la charité pour l'amour du bon Dieu donnez-moi de quoi acheter un verre d'eau de vie pour réchauffer mon pauvre corps. Le compte lui jeta une pièce d'argent et lui demanda ce qu'elle faisait dans le bois si loin de tout endroit habité. Pour toute réponse elle lui montra son panier qui était remplie de champignons bien que mes connaissances en botanique soient fort bornées il me semblait que plusieurs de ces champignons appartenaient à des espèces vénéneuses. Bonne femme lui dit vous ne comptez pas j'espère manger cela. Bon bon Seigneur répondez la vieille avec un sourire triste les pauvres gens mangent tout ce que le bon Dieu leur donne. Vous ne connaissez pas nos estomales y tu as ni un repris le compte ils sont doublés de fer blanc nos paysans mangent tous les champignons qu'ils trouvent et ne s'emportent que mieux empêchez-là du moins de goûter de l'agaricus nécator que je vois dans son panier mes crièges et j'étendis la main pour prendre un champignon des plus vénéneux mais la vieille retira vivement le panier Prends garde, dit-elle d'un ton des froids ils sont gardés Percune, Percune Percune pour le dire en passant est le nom samogicien de la divinité que les rues s'appellent Percune c'est le Jupiter tonnant des Slaves si je fus surpris d'entendre la vieille invoquer un dieu du paganisme je le fus bien davantage de voir les champignons se soulever la tête noire d'un serpent en sortie et s'éleva d'un pied au moins hors du panier je fise un saut en arrière et le compte cracha par-dessus son épaule selon l'habitude superstitieuse des Slaves qui croient détourner ainsi l'exemple des anciens romains la vieille posa le panier à terre s'accroupit à côté puis la main est tendue vers le serpent elle prononça quelques mots inintelligibles qui avaient l'air d'une incantation le serpent demeurera immobile pendant une minute puis, sans roulant autour du bras décharné de la vieille disparu dans la manche de sa capote en peau de mouton qui avec une mauvaise chemise composait je crois tout le costume de cette circé lituanienne la vieille nous regardait avec un petit rire de triomphe comme un escamoteur qui vient d'exécuter un tour difficile il y avait dans sa physiognomie ce mélange de finesse et de stupidité qui n'est pas rare chez les prétendus sorciers pour la plupart à la fois dupes et frippons voici, me dit le compte en allemand un échantillon de couleur locale une sorcière qui charme un serpent au pied d'un capa en présence d'un savant professeur et d'un ignorant gentillome lituanien cela ferait un joli sujet de tableau de genre pour votre compatriote de Knoss avez-vous envie de vous faire tirer votre bonne aventure ? vous avez ici une belle occasion je lui répondis que je me garderai bien d'encourager de semblables pratiques j'aime mieux ajouter je lui demandais si elle ne sait pas quelques détails de cette tradition dont vous m'avez parlé bonne femme n'a-tu pas entendu parler d'un canton de cette forêt où les bêtes vivent en communauté ignorant l'empire de l'homme la vieille fit un signe de tête affirmatif et avec son petit rire moitié niais, moitié malin j'en viens, dit-elle les bêtes ont perdu leur roi noble le lion est mort les bêtes vont élire un autre roi vas-y tu seras roi peut-être que dis-tu là, la mère s'est créée à le compte et que l'attends de rire c'est-tu bien à qui tu parles tu ne sais donc pas que monsieur est comment tiens dis-t-on un professeur en gemoudre monsieur est un grand savant un sage un wade-lote note, mauvaise traduction du mot professeur les wade-lote étaient des bars de l'ituanien fin de la note la vieille le regarda avec attention j'ai tort, dit-elle c'est toi qui dois aller là-bas tu seras le roi non pas lui tu es grand tu es fort, tu as gris faisais dents que dites-vous des épigrammes qu'elle nous décoche, me dis le compte tu sais le chemin ma petite mère lui demanda-t-il elle lui indica de la main une partie de la forêt ouïda repris de compte et le marais comment fais-tu pour le traverser vous saurez monsieur le professeur que du côté qu'elle indique est un marais infranchissable un lac debout liquide recouvert d'herbes vertes l'année dernière un serre blessé par moi s'est jeté dans ce diable de marécage je l'ai vu s'enfoncer lentement, lentement au bout de deux minutes je ne voyais plus que son bois bientôt tout a disparu et deux de mes chiens avec lui mais moi je ne suis pas lourde dit la vieille en récanant je crois que du travers le marécage s'empêne sur un manche à balais un éclair de colère brilla dans les yeux de la vieille mon bon seigneur dit-elle en reprenant le ton traînant et nasillard démandiant n'aurait-tu pas une pipe de tabac à donner à une pauvre femme tu ferais mieux ajouter à tel en baissant la voix de chercher le passage du marais que d'aller à Dauglielli Dauglielli s'écria le compte en rongissant que veux-tu dire je ne peux m'empêcher de remarquer que ce mot produisait sur lui un effet singulier il était évidemment embarrassé il baissa la tête et afin de cacher son trouble se donna beaucoup de peine pour ouvrir son sac à tabac suspendu à la poignée de son couteau de chasse non ne va pas à Dauglielli il a pris la vieille la petite colombe blanche n'est pas ton fait n'est-ce pas pire qu'une à ce moment la tête du serpent sortit par le collet de la vieille capote et s'allonga jusqu'à l'oreille de sa maîtresse le reptile dressé sans doute à ce manège remueait les mâchoires comme s'il parlait il dit que j'ai raison ajoute à la vieille le compte lui mit dans la main une poignée de tabac il le connait lui demanda-t-il non mon seigneur je suis le propriétaire de mes dintiltasses viens me voir un séjour je te donnerai du tabac et de l'eau de vie la vieille lui baissa la main et s'éloigna à grands pas en un instant nos lumes perdues de vue le compte demeurera pensif nouant et dénouant les cordons de son sac sans trop savoir ce qu'il faisait monsieur le professeur me dit-il après un assez long silence vous allez vous moquer de moi cette vieille drôlaise me connait mieux qu'elle ne le prétend et le chemin qu'elle vient de me montrer après tout il n'y a rien de bien étonnant dans tout cela je suis connue dans le pays comme le loup blanc la coquine m'a vue plus d'une fois sur le chemin du château de Daudou Bieli il y a là une demoiselle a marié elle a conclu que j'en étais amoureux puis quelques jolis garçons lui aura graissé la pâte pour qu'elle m'annonça sinistre aventure tout cela saute aux yeux pourtant malgré moi ces paroles me touchent j'en suis presque effrayée vous riez et vous avez raison la vérité est que j'avais projeté d'aller demander à dîner au château de Daudou Bieli et maintenant j'hésite je suis un grand fou voyons monsieur le professeur décidez vous même pour nous je me garderais bien d'avoir un avis il lui répondit j'en riant en matière de mariage je ne donne jamais de conseil nous avions rejoint nos chevaux le compte sauta lestement celle et laissant tomber les reines il s'écria le cheval choisira pour nous le cheval n'hésite pas il entra sur le champ dans un petit sentier qui après plusieurs détours tomba dans une route ferrée et cette route menait Daudou Bieli une demi-heure après nous étions au Péron du Château au bruit que fient nos chevaux une jolie tête blonde se montra une fenêtre entre deux rideaux je reconnu la perfide traductrice de Miskievic soyez le bienvenue dit-elle vous ne pouviez venir plus à propos au compte ces myotes il m'arrive à l'instant une robe de paris vous ne me reconnaitrez pas ce qu'on te disait entre ces dents assurément ce n'est pas pour moi qu'elle est traînée cette robe il me présenta à madame Dogielo l'attente de la Pana iwińska qui me reçut obligamment et me parla de mes derniers articles dans la Gazette scientifique et littéraire de Königsberg monsieur le professeur dit le compte vient se plaindre à vous de mademoiselle julienne qui lui a joué un tour très méchant c'est une enfant monsieur le professeur il faut lui pardonner souvent elle me désespère avec ses folies à 16 ans, moi j'étais plus raisonnable qu'elle ne l'ait à 20 mais c'est une bonne fille au fond et elle a toutes les qualités solides elle est très bonne musicienne elle peint divinement les fleurs elle parle également bien le français l'allemand et l'italien elle brode et elle fait des verges moud ajoutant le compte en riant elle en est incapable s'écria madame Dogielo à qui il fallut expliquer l'espierre glorie de sa nièce madame Dogielo était instruite et connaissait les antiquités de son pays sa conversation me plus singulièrement elle lisait beaucoup nos revues allemandes et avait des notions très saines sur la linguistique j'avoue que je ne m'aperçus pas du temps que mademoiselle Ivinska m'a s'habillé mais il parut long au compte c'est mieux, qui se levait se raciait, regardait à la fenêtre et tambourinait de ses doigts sur les vitres comme un homme qui perd patience enfin, au bout de 3 quarts d'heure paru suivi de sa gouvernante française mademoiselle Julienne portant avec grâce et fierté une robe dont la description exigerait des connaissances bien supérieures aux miennes ne suis-je pas belle ? demanda-t-elle au compte en tournant lentement sur elle-même pour qu'il pu la voir de tous les côtés elle ne regardait ni le compte ni moi elle regardait sa robe comment Yulka dit madame Doughie et l'eau tu ne dis pas bonjour à monsieur le professeur qui se plaint de toi oh, monsieur le professeur s'écria-t-elle avec une petite mouche armante qu'est-ce donc fait est-ce que vous allez me mettre en pénitence ? nous nous y maîtrions nous-mêmes mademoiselle lui répondis-je si nous nous privions de votre présence je suis loin de me plaindre je me félicite au contraire d'avoir appris grâce à vous que la muse lituanienne renait plus brillante que jamais elle baissa la tête et mettant ses mains devant son visage en prenant soin de ne pas déranger ses cheveux pardonnez-moi je ne le ferai plus dit-elle d'un ton d'enfant qui vient de voler des confitures je ne vous pardonnerai cher Panny et lui dis-je que lorsque vous aurez rempli certaines promesses que vous avez bien voulu me faire à Willnow chez la princesse Katasina passe quelle promesse dit-elle relevant la tête en riant vous l'avez déjà oublié vous m'avez promis que si nous nous rencontrions en Samojiti vous me feriez voir une certaine danse du pays dont vous disiez merveille ah la Rosalca j'y suis ravissante et voilà justement l'homme qu'il me faut elle courut à une table où il y avait des caillers de musique à un précipitament le mis sur le pupitre d'un piano et s'adressant à sa gouvernante Teneh et Sheram à les grands prestos et elle joue à elle-même sans s'asseoir la riturnelle pour indiquer le mouvement avancez ici contre Michel vous êtes trop lituanien pour ne pas bien danser la Rosalca mais danser comme un paysan entendez-vous Mme Dogiello essaya d'une remontrance mais en vain le compte et moi nous insistons il avait ses raisons car son rôle dans ce pas était plus agréable comme l'on verra bientôt la gouvernante après quelques essais dit qu'elle croyait pouvoir jouer cette espèce de vals quel qu'étrange qu'elle fut et mademoiselle Yvinska ayant rangé quelque chaise et une table qui aurait pu la gêner prit son cavalier par le collet de l'habit et la mena au milieu du salon vous saurez M. le professeur que je suis une Rosalca pour vous servir elle fit une grande révérence une Rosalca est une nymphe des eaux il y en a une dans toutes ces marres pleines d'eau noire qui embélissent nos forêts ne vous en approchez pas la Rosalca sort encore plus jolie que moi si c'est possible elle vous emporte au fond ou selon toute apparence une vraie sirène lui continuez mademoiselle Yvinska en montrant le conte zémiotte est un jeune pêcheur fourniers qui s'exposent à mes griffes et moi pour faire durer le plaisir je vais le fasciner en dansant un peu autour de lui ah mais pour bien faire il me faudrait un sarafan note robe des paysanes sans corsage fin de la note vous voudrez bien excuser cette robe qui n'a pas de caractère pas de couleur locale oh j'ai des souliers impossible de danser la Rosalca avec des souliers et un talon encore elle souleva sa robe et secouant avec beaucoup de grâce un joli petit pied au risque de montrer un peu sa jambe elle envoyait à son soulier au bout du salon l'autre suivit le premier et elle resta sur le parquet avec ses bas de soie tout est prêt dit-elle à la gouvernante et la danse commença la Rosalca tourne et retourne autour de son cavalier il étend les bras pour la saisir elle passe par-dessous lui et lui échappe cela est très gracieux et la musique a du mouvement et de l'originalité la figure se termine lorsque le cavalier croyant saisir la Rosalca pour lui donner un baiser elle fait un bon tour sur l'épaule et il tombe à ses pieds comme mort mais le conte improvisa une variante qui fut d'éteindre l'espiegle dans ses bras et de l'embrasser bel et bien mademoiselle iwinska pousse un petit cri rougi beaucoup et elle a tombé sur un cadapé d'un air boudeur en se plaignant qu'il lui serrait comme un ours qu'il était je vis que la comparaison ne plus pas au compte car elle lui rappelait un malheur de famille qui se rend brunis pour moi je remerciais vivement mademoiselle iwinska et donnais des éloges à sa danse qui me paraît avoir un caractère tout antique rappelant les danses sacrées des grecs je fus interrompu par un domestique annonçant le général et la princesse Veliaminov mademoiselle iwinska fit un bon du cadapé assez soulier il enfonça à la hâte ses petits pieds et couru au devant de la princesse à qui elle fit coup sur coup de révérence je remarquais qu'à chacune elle relevait adroitement le quartier de son soulier le général amenait deux aides de camp et comme nous venait demander la fortune du pot dans tout autre pays je pense qu'une maîtresse de maison eut été un peu embarrassé de recevoir à la fois six autres inattendus et de bon appétit mais tel est l'abondance et l'hospitalité des maisons lituaniennes que le dîner ne fut pas retardé à l'abondance de plus d'une demi-heure seulement il y avait trop de pâté chaud et froid fin de la section 3 section 4 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement en LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Stefanie dernière nouvelle le dîner fut forgé le général nous donnait des détails très intéressants sur les langues qui se parlent dans le cocaze et dont les unes sont dériennes et les autres touraniennes bien qu'entre les différents peuplades il y a une remarquable conformité de mœurs et de coutumes je fus obligé moi-même de parler de mes voyages parce que je n'avais pas le conseil miote mais ayant félicité sur la manière dont je montais à cheval et ayant dit qu'il n'avait jamais rencontré de ministres ni de professeurs qui pu fournir si lastement une traite telle que celle que nous venions de faire je du lui expliquais que chargé par la société biblique d'un travail sur les langues des charuasses j'avais passé 3 ans et demi dans la république de l'Uruguay à cheval et vivant dans les Pompas parmi les Indiens c'est ainsi que je fus conduit à raconter qu'ayant été 3 jours égarés dans ces pleines sans fin ayant pas de vivre ni d'eau j'avais été réduit à faire comme les gauchos qui m'accompagnaient c'est-à-dire asseigner mon cheval et à boire son sang toutes les dames poussèrent un cri d'horreur le général remarqua que les calmes moucs en usaient de même en de semblables extrémités le comte me demanda comment j'avais trouvé cette boisson moralement, épondige elle me burripugnait fort mais physiquement, je m'en trouvais fort bien et c'est à elle que je dois l'honneur de dîner ici aujourd'hui beaucoup d'européens, je veux dire de blanc qui ont longtemps vécu avec les Indiens si habitués et même ils prennent goût mon excellent ami Don Fructuoso Riviero président de la république perd rarement l'occasion de le satisfaire je me souviens qu'un jour à l'en congrès en grande uniforme il passait devant un rancho ou l'enseigné un poulain il s'arrêta, descendit de cheval pour demander un choupon une sucée après quoi il prononça un de ses plus éloquents ses discours c'est un affreu monstre que votre président s'écria mademoiselleewinska pardonnez-moi chère appani lui dis-je c'est un homme très distingué d'un esprit supérieur il parle merveilleusement plusieurs langues indiennes fort difficiles surtout le charuat à cause des innombrables formes que prend le verbe selon son régime direct ou indirect et même selon les rapports sociaux existant entre les personnes qui parlent j'allais donner quelques détails assez curieux sur le mécanisme du verbe charuat mais le compte m'a dérompi pour me demander où il fallait saigner les chevaux quand on voulait boire leur sang pour l'amour de dieu mon chère professeur s'écria mademoiselleewinska avec un air de frayeur comique ne lui dit pas il est homme à tuer toute son écuri et à nous manger nous-mêmes quand il n'aura plus de chevaux sur cette saillie les dames quittèrent la table en riant pour aller préparer le thé et le café tandis que nous fumerions au bout d'un quart d'heure on envoyait demander au salon monsieur le général nous voulions le suivre tous mais on nous dit que ces dames ne voulaient qu'un homme à la fois bientôt nous entendim au salon de grandes éclats de rire et des battements de main mademoiselleewinska fait des siennes dit le compte on va le demander lui-même nouveau rire, nouveau applaudissement se fait mon tour après lui quand j'entrais dans le salon toutes les figures avaient pris un semblant de gravité qui n'était pas de trop bon augure je m'attendais à quelques niches monsieur le professeur nous dit le général de son air le plus officiel ces dames prétendent que nous avons fait trop d'accueil à leur champagne il s'agit de s'en aller les yeux bandés au milieu du salon et de la toucher du doigt vous voyez que la chose est simple il suffit de marcher droit vous en êtes à l'observer la ligne droite je le pense monsieur le général aussitôt mademoiselleewinska me jeter un mousse-choir sur les cheveux et le serrat de toute sa force par derrière vous êtes au milieu du salon dit-elle, étendez la main bon je paris que vous ne toucherez pas la muraille en avant marche, dit le général il n'y avait que cinq ou six pas à faire je m'avançais fort lentement persuadé que je rencontrerais quelques cordes ou quelques tabourets prétreusement placés sur mon chemin pour me faire tribucher j'entendais des rires étouffés qui a augmenté mon embarras enfin, je me croyais tout à fait près du mur lorsque mon doigt, que j'étendais en avant entra tout à coup dans quelque chose de froid et de visqueux je fise une grimace et un saut en arrière qui fit éclater tous les assistants j'arrachais mon bondeau et j'ai perçu près de moi mademoiselle iwinska tenant un pot de miel où j'avais fourré le doigt croyant toucher la muraille ma consolation fut de voir les deux aides de camp passer par la même épreuve et ne pas faire moins ailleurs contenance que moi pendant le reste de la soirée mademoiselle iwinska ne cessa de donner carrière à son numéro folatre toujours moqueuse, toujours espiegle elle prenait tantôt l'un, tantôt l'autre pour objet de ses plaisanteries qu'est cependant qu'elle s'adressait le plus souvent au compte qui, je dois le dire ne se piquait jamais et même semblait prendre plaisir à ses agaceries au contraire quand elle s'attaquait à l'un des aides de camp il fonçait le sourcil et je voyais son œil briller de ce feu sombre qui en a réalité avec quelque chose d'effrayant folatre comme une chatte et blanche comme la crème il me semblait qu'en écrivant ses vers mikwitz avait voulu faire le portrait de la pana iwinska fin de la section 5 enregistrée par stéphanie section 5 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org dernière nouvelle par Prosper Merimer Locis enregistré du professeur Wittenback section 5 on se retira assez tard dans beaucoup de grandes maisons lituaniennes on voit une argenterie magnifique de beaux meubles des tapis de perces stressueux et il n'y a pas comme dans notre cher alemane de bon lia plume à offrir à un autre fatigué riche ou pauvre de biomes ou paysans un slav s'est fort bien dormir sur une planche le château de dogelli ne fait point exception à la règle générale dans la chambre où l'on nous conduisit le compte et moi il n'y avait que deux canapés recouverts en marocain cela ne me ferait guère car dans mes voyages j'avais couché souvent sur la terre nu et je me moquais un peu des exclamations du compte un domestique vient nous tirer nos bottes et nous donnera des robes de chambres et des pantoufles le compte après avoir ôté son habit se promena quelque temps en silence puis s'arrêtant devant le canapé où déjà je m'étais étendue que pensez-vous ? me dit-il, de loulka je la trouve charmante oui mais si coquette croyez-vous qu'elle est du goût réellement pour ce petit capitaine blond l'aide de can comment pourrais-je le savoir ? c'est infâte donc il doit plaire aux femmes je nis la conclusion monsieur le compte voulez-vous que je vous dise la vérité ? mademoiselle evinska pense beaucoup plus à plaire au compte zémiotte qu'à tous les aides de can de l'armée il rougit sans me répondre mais il me semblait que mes paroles étaient un sensible plaisir il se promena encore quelque temps sans parler puis ayant regardé sa montre ma foi, dit-il nous ferions bien de dormir car il est tard il prit son fusil et son couteau de chasse qu'on avait déposé dans notre chambre il est mis dans un armoire dont il retira la clé voulez-vous la garder ? me dit-il en me la remettant à ma grande surprise je pourrais l'oublier assurément vous avez plus de mémoire que moi le meilleur moyen de ne pas oublier vos armes lui dis-je serait de les mettre sur cette table près de votre sofa non, tenez à parler franchement je n'aime pas avoir des armes près de moi quand je dors et la raison, la voici quand j'étais aux usards de grodneau je couchais un jour dans une chambre avec un camarade mais pistolet était sur une chaise auprès de moi la nuit je suis réveillé j'avais un pistolet à la main j'avais fait feu et la balle avait passé à 2 pouces de la tête de mon camarade je ne me suis jamais rappelé le rêve que j'avais eu cette anecdote me troubla un peu j'étais bien assurée de ne pas avoir de balle dans la tête mais quand je considérais la taille élevée la carrure herculéenne de mon compagnon ses bras nerveux couverts du vais, je ne pouvais m'empêcher de reconnaître qu'il était parfaitement en état de m'étrangler avec ses mains s'il faisait un mauvais rêve toutefois je me gardais de lui montrer la moindre inquiétude seulement je placé une lumière sur une chaise auprès de mon canapé et je me mis à lire le catéchisme de la vicky que j'avais apporté le conte me souhaita le bonsoir s'étendit sur son sofa s'il retourna 5 ou 6 fois enfin il parut sa soupire bien qu'il fut peu l'automne comme la mandorace qui, renfermée dans un coffre touche sa tête de ses genoux repli tout le pique lausos in harca contractum guenibus tanga scapute de temps en temps il soupirait avec force ou faisait entendre une sorte de merveille que j'attribuais à l'étrange position qu'il avait prise pour dormir une heure peut-être se passait de la sorte je m'a soupi c'est moi-même je fermais mon livre et je m'arrangais de mon mieux sur ma couche lorsque un récalement étrange de mon voisin me fitrait sair je regardais le conte il avait les yeux fermés tout son corps frémissait et de ses lèvres entre ouvertes s'échappait quelques mots à peine articulés bien fraîche, bien blanche le professeur ne sait ce qu'il dit le cheval ne vaut rien quel morceau friant puis il se mit à mordre à pelle dents dans le coussin opposé sa tête et en même temps il posa une sorte de rugissement sylphore qu'il se réveillait pour moi je demeurais immobile sur mon canapé et fit semblant de dormir je l'observe important il s'assit se frotte à les yeux soupira tristement et demeurait près d'une heure sans changer de posture absorbé comme il semblait dans ses réflexions j'étais cependant format à mon aise et je me promis intérieurement de ne jamais coucher à côté de monsieur le conte à la longue pourtant la fatigue triompha de l'inquiétude et lorsqu'on entra le matin dans notre chambre nous dormions l'un et l'autre d'un prof en sommet fin de la section 5 enregistré par Salma section 6 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Stéphanie par Prosper Mirimé Locis, manuscrit du professeur Wittenback 6ème partie après le déjeuner, nous retournons à ma Medine Tiltas là ayant trouvé le docteur Faubourg seul, je lui dis que je croyais le conte malade qu'il avait des rêves affreux qu'il était peut-être somnambule et qu'il pouvait être dangereux dans cet état je me suis aperçu de tout cela, me dit le médecin avec une organisation athlétique et les nerveux comme une jolie femme peut-être tient-il cela de sa mère elle a été diablement méchante ce matin je ne crois pas beaucoup aux histoires de peur et d'envie de femmes grosses mais, ce qui est certain c'est que la comptesse est maniaque et la manie est transmissible par le sang mais le conte, reprise est parfaitement raisonnable il a l'esprit juste, il est instruit beaucoup plus que je ne l'aurais cru, je vous l'avoue il aime la lecture d'accord, d'accord mon cher monsieur mais il est souvent bizarre il se ferme quelquefois pendant plusieurs jours souvent il rôde la nuit il lit des livres incroyables de la métaphysique allemande de la physiologie, que sais-je hier encore, il lui en est arrivé un ballot de lèpsig faut-il parler net ? un hercule a besoin d'une aîbée il y a ici des paysanes très jolies le samedi soir, après le bain on les prendrait pour des princesse il y en a pas une qui ne fut fière de distraire mon seigneur à son âge, moi il est visiblement porte, non il n'a pas de maîtresse, il ne se marie pas il a tort, il lui faudra un dérivatif le materialisme grossier du docteur me choquant au dernier point je terminais brusquement l'entretien lui disant que je faisais des vœux pour que le comte Séméote trouva une épouse digne de lui ce n'est pas sans surprise, je l'avoue que j'avais appris du docteur ce goût du compte pour les études philosophiques cet officier de Ussar passionné, lisant de la métaphysicalement des occupants de physiologie cela reversait mes idées le docteur avait dit vrai cependant et, dès le jour même, j'en ai eu la preuve comment expliquez-vous monsieur le professeur me dit-il brusquement vers la fin du dîner comment expliquez-vous la dualité ou la duplicité de notre nature et comme il s'aperçut que je ne comprenais pas parfaitement il reprit ne vous êtes-vous jamais trouvé en haut du tour ou bien au bord de la précipice ayant à la fois la tentation de vous élancer dans le vide et un sentiment de terreur absolument contraire cela peut s'expliquer par les causes toutes physiques du docteur la fatigue qu'on éprouve après une marche ascensionnelle et termine un influt de sang au cerveau qui, laissons-là le sang, docteur s'écria le compte avec impatience et prenons un autre exemple vous donnez une arme à feu chargé votre meilleur ami est là l'idée vous vient de lui mettre une balle dans la tête vous avez la plus grande horreur d'un assassinat et pourtant vous en avez la pensée je crois messieurs que si toutes les pensées qui nous viennent en tête dans l'espace d'une heure je crois que si toutes vos pensées monsieur le professeur que je tiens pour un sage est être écrite elle formerait un volume infolio peut-être d'après lequel il n'y a pas un avocat qui ne plaida avec succès votre interdiction pas un juge qui ne vous mit en prison ou bien dans une maison de fous ce juge monsieur le compte ne me condamnerait pas assurément pour avoir cherché ce matin pendant plus d'une heure la loi mystérieuse d'après laquelle les verbes staves prennent un sens futur en se combinant avec une préposition mais si par hasard j'avais eu quelques autres pensées quelle preuve en tirait contre moi je ne suis plus maître de mes pensées que des accidents extérieurs qui me le suggèrent de ce qu'une pensée surgit en moi on ne peut pas conclure un commencement d'exécution ni même une résolution jamais je n'ai eu l'idée de tuer personne mais si la pensée d'un meurtre me venait, ma raison n'était pas là pour l'écarté faut parler de la raison bien à votre haise mais elle toujours là, comme vous dites pour nous diriger pour que la raison parle et se fasse obéir il faut de la réflexion, c'est-à-dire du temps et du sang froid, à-t-on toujours l'un et l'autre ? dans un combat je vois arriver sûrement un voulet qui récoche je me détourne et je découvre mon ami pour lequel j'aurais donné ma vie et que j'avais eu le temps de réfléchir j'essayais de lui parler de nos devoirs d'hommes et de chrétiens, de la nécessité nous sommes d'imiter le guerrier de l'écriture toujours prête au combat enfin, je lui fie voir qu'en lui temps sans cesse contre nos passions nous acquérions des forces nouvelles pour les affaiblir et les dominer je ne réussis, je le crains qu'à le réduire au silence et il ne paraissait pas convaincu je demeurais encore une dizaine de jours au château je fais une autre visite à Doujielli mais nous n'y couchâmes point comme la première fois, Mademoiselle et Winsca se montra espiègre et enfangâté elle exercait sur le compte une sorte de fascination et je ne doutais pas qu'il n'en fut fort amoureux cependant, il connaissait bien ses défauts et ne se faisait pas d'illusion il la savait qu'au quête, frivole indifférente à tout ce qui n'était pas pour elle un amusement souvent, je m'apercevais qu'il souffrait intérieurement de la savoir si peu raisonnable mais dès qu'elle lui avait fait quelques petites miniardises il oubliait tout sa figure s'illuminait n'est rayonnée de joie il voulait m'emmener une dernière fois à Doujielli la veille de mon départ peut-être parce que je restais à causer avec la tente pendant qu'il allait se promener au jardin avec la nièce mais j'avais fort à travailler et je dû m'excuser quelque fut son insistance il revint dîner bien qu'il nous eut dit de ne pas l'attendre il se mit à table je n'ai plus mangé pendant tout le repas il fut sombre et de mauvaises humeurs de temps à autre ses sourcils se rapprochaient ses yeux prenaient une expression sinistre lorsque le docteur sortit pour se rendre près de la comptesse le compte me suivit dans ma chambre et me dit tout ce qu'il avait sur le coeur je me réponds bien ces créatiles de vous avoir quittés pour aller voir cette petite folle qui se moque de moi et qui n'aime que les nouveaux visages mais heureusement tout est fini entre nous j'en suis profondément dégoûté et je ne la reverrai jamais il se promena quelque temps de long en large selon son habitude, puis il reprit vous avez cru peut-être quand j'en étais amoureux c'est ce que pense cet imbécile de docteur non, je n'ai jamais aimé sa mine rigueuse m'amusait sa peau blanche me faisait plaisir à voir voilà tout ce qu'il y a de bon chez elle la peau surtout de cervelle, point jamais je n'ai vu en elle autre chose qu'une jolie poupée bonne à regarder quand on s'ennuie et qu'on n'a pas le de livre nouveau sans doute on peut dire que c'est une beauté sa peau est merveilleuse monsieur professeur, le sang qui est sous cette peau doit être meilleur que celui d'un cheval qu'en pensez-vous ? et il se mit à éclater de rire mais ce rire faisait mal à entendre je pris congé de lui le lendemain pour continuer mes explorations dans le nord du Palatina fin de la section 6 enregistré par Stéphanie section 7 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent de domaines publics pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Martin dernière nouvelle par Prosper Merime Lopez, manuscrit du professeur Wittenbach septième partie, elle durait pendant deux mois et je puis dire qu'il y a guerre de village en Samojiti je ne me sois arrêté et où je n'ai recueilli quelques documents qu'il me soit permis de saisir cette occasion pour remercier les habitants de cette province et en particulier messieurs les ecclésiastiques pour le concours vraiment empressé qu'ils ont accordé à mes recherches et les excellentes contributions dont ils ont enrichi mon dictionnaire après un séjour d'une semaine à Soleil je me proposais d'aller m'embarquer à Clépedat pour que nous appelons Mémel pour retourner chez moi lorsque je reçus du compte Sémiot la lettre suivante apporté par un de ses chasseurs Monsieur le Professeur permettez-moi de vous écrire en allemand je ferai encore plus de sollicisme si je vous écrivais en gemoudre et vous perdriez toute considération pour moi je ne sais si vous en avez déjà beaucoup et la nouvelle que j'ai à vous communiquer ne l'augmentera peut-être pas sans plus de préface je me marie et vous devinez bien à qui Jupiter serait des serments des amoureux ainsi fait pire que nous notre Jupiter s'amogicien c'est donc mademoiselle Julienne Iwinska que j'épouse le 8 du mois prochain vous seriez le plus aimable vous veniez assister à la cérémonie tous les paysans de Medin-Tiltas et lieux circonvoisins viendront chez moi manger quelques beaux et d'innombrables cochons et quand ils seront ivres ils danseront dans ce pré à droite de l'avenue que vous connaissez vous verrez des costumes et des coutumes dignes de votre observation vous me ferez le plus grand plaisir et à Julienne aussi j'ajouterais que votre refus est dans le plus triste embarras vous savez que j'appartiens à la communion évangélique de même que ma fiancée or notre ministre qui demeure à une trentaine de lieux est perclue de la goutte et j'ai osé espérer que vous voudriez bien officier à sa place croyez moi mon cher professeur votre bien dévoué Michel Zimiot au bas de la lettre en forme de post-créptome une assez jolie main féminine je moude moi muse de la lie du ami j'écris en je moude Michel est un impertinent de douter de votre approbation il n'y a que moi en effet qu'il soit assez folle pour vouloir d'un garçon commun vous verrez monsieur le professeur le 8 du mois prochain il est marié un peu chic ce n'est pas du je moude c'est du français n'allez pas au moins avoir des distractions pendant la sérénie ni la lettre ni le post-créptome ne me plure je trouvais que les fiancés montrait une impardonnable légèreté dans une occasion si solennelle cependant le moyen de refuser j'avouerais encore que le spectacle annoncé ne laissait pas de me donner des tentations selon toute apparence dans le grand nombre de gentils hommes qui se réunirait au château de mes dintes vitasses je ne manquerai pas de trouver des personnes instruites qui me fourniraient d'un moment utile mon glossage moude était très riche mais le sens d'un certain nombre de mots appris de la bouche de pays en grossier demeurait encore pour moi envelopper d'une obscurité relative toutes ces considérations réunies hurtaient de force pour m'obliger à consentir à la demande du compte et je lui répondis que dans la matinée du 8 je serai à mes dintes vitasses combien je nueux m'en repensent fin de la section 7 section 8 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Stéphanie dernière nouvelle par Prosper Mérimé Lucas manuscrit du professeur Wittenback huitième partie en entrant dans la venue du château j'aperçus un grand nombre de dames et de messieurs en toilettes du matin groupé sur le péron ou circulant dans les allées du parc la cour était pleine de paysans en dimanché le château avait un air de fête partout des fleurs, des guirlandes des drapeaux et des festons l'intendant me conduisit à la chambre qui m'avait été préparée au ray de chaussée en me demandant pardon pour une plus belle mais il y avait tant de monde au château qu'il avait été impossible de me conserver l'appartement que j'avais occupé au avant premier séjour et qui était destiné à la femme du maréchal de la noblesse ma nouvelle chambre d'ailleurs était très convenable ayant vu sur le parc et au-dessous de l'appartement du compte je m'habillais en hâte pour la cérémonie je revêtais ma robe mais ni le compte ni sa fiancée ne paraissait autant ils auraient dû être arrivés mais la toilette d'une mariée n'est pas une petite affaire et le docteur avertissait les invités que le déjeuner nous devons avoir lieu qu'après le service religieux les appétits trop impatients feraient bien de prendre leurs précautions à un certain buffet garni de gâteau et de toutes sortes de liqueurs je remarquais cette occasion combien la tente excite à la médisance de maire de jolime de voiselle invité à la fête ne tarissaient pas en épigrames contre la mariée il était plus de midi quand une salve de boîte et de coups de fusil signala son arrivée et bientôt après une canneige de gala entra dans la venue traînée par quatre chevaux magnifiques à l'écume qui couvrait leur poitraille il était facile de voir que le retard n'était pas de leur fête il n'y avait dans la canneige que la mariée madame don giro et le compte il descendit et donna la main à madame don giro mademoiselle inuisca par un mouvement plein de grâce pour les pétriens fantines féminent de vouloir se cacher sous son châle pour échapper au regard curieux qui l'entourait de tous les côtés pourtant elle se leva debout dans la calèche et elle allait prendre la main du compte quand les chevaux du branquard effrayaient peut-être de la pluie de fleurs que les paysans lancaient à la mariée peut-être aussi éprouvant cet étrange terreur que le compte s'émote inspiré aux animaux ce qu'avraient en s'ébrouant une roue orte à la bord nos pieds du béron et on pu croire pendant un moment qu'un accident allait avoir lieu mademoiselle inuisca laissa échapper un petit cri on fut bientôt rassuré le compte, la saisissant dans les bras l'emportage jusqu'au haut du béron aussi facilement que si il n'avait tenu qu'une colombe nous applaudissions tous à son adresse et à sa galanterie chevalresque les paysans poussaient des vives à formidable la mariée toute rouge, riait et tremblait à la fois le compte, qui n'était nullement pressé de se débarrasser de son charme en fardeau semblait être yonfé en le montrant à la foule qui l'entourait tout à coup, une femme de haute taille pâle, maigre les vêtements des ordres les cheveux zépares et tous les traits contractés par la terreur paru en haut du béron sans que personne puisse avoir d'où elle venait à l'ours, criait-elle d'une voix aigu à l'ours, des fusils il importe une femme tuer le feu, feu c'était la comptesse, l'arrivée de la mariée avait attiré tout le monde au péron dans la cour ou au fenêtre du château les femmes, même qui surveillaient la pauvre folle, avaient oublié leurs consignes elles s'étaient échappées et, sans être observées de personne étaient arrivées jusqu'au milieu de nous ce fut une scène très pénible il fallut l'emporter malgré ses cris et sa résistance beaucoup d'invités ne connaissaient pas sa maladie ont dû leur donner des explications on chuchota longtemps à voix basse tous les visages étaient attristés mauvais présage disait les personnes superstitieuses et le nombre en est grand cependant mademoiselle iwiska demanda 5 minutes pour faire sa toilette et mettre son voile de mariée opération qui donnera une bonheur c'était plus qu'il ne fallait pour que les personnes qui ignorent la maladie de la comptesse en appris, s'en a causé les détails enfin, la mariée repas rue magnifiquement parée et couverte de diamants, s'attente la présenter à tous les invités et lorsque le moment fut venu de passer à la chapelle, à ma grande surprise en présence de toute la compagnie madame d'angiello implique un soufflet sur l'ajout de sa nièce assez fort pour faire retourner ceux qui auraient eu quelques distractions ce soufflet fut reçu avec la plus parfaite résignation et personne ne parut s'en étonner seulement un homme en noir écrivit quelque chose sur un papier qui avait apporté et quelques-uns des assistants y imposèrent leurs signatures de l'air le plus indifférent ce ne fut qu'à la fin de la cérémonie que j'ai eu le mot de l'énigme si je lui deviner je n'aurais pas manqué de m'élever avec toute la force de mon ministère sacré contre cette audieuse pratique naken a pour but d'établir un cas de divorce en simulant que le mariage n'a eu lieu que par suite de violence matérielle exercée contre une départi contractante et le service religieux je cru de mon devoir d'adresser quelques paroles au jeune couple m'attachant à leur maître devant les yeux la gravité et la sainteté de l'engagement qui venait de les unir et comme j'avais encore sur le coeur le post-critum déplacé de mademoiselle Inonska je lui rappelais qu'elle entrait dans une vie nouvelle non plus accompagné d'amusement et de joie juvénile mais pleine de devoirs sérieux et de graves épreuves il me semblait que cette partie de mon allocution probed du zi beaucoup d'essais sur la mariée comme sur toutes les personnes qui comprenaient l'allemand des salves d'armes à feu et des cris de joie accueillir le cortège au sortir de la chapelle puis on passa dans la salle à manger le repas était magnifique les apétifs fortélysés et d'abord on entendit d'autres bruits que celui des couteaux et des fourchettes mais bientôt avec l'aide et des vins de champagne et de hongri on commença à causer arrière et même à crier la santé de la mariée fut portée avec enthousiasme à peine venait-on de se rasseoir qu'un vieux panne, un moustache blanche se leva et d'une voix formidable je vois avec douleur dit-il que nos vieilles coutumes se perdent jamais nos pernes us portaient ce toast avec des verres de cristal nous vivions dans le soulier de la mariée et même dans sa botte car de mon temps les dames portaient des bottes en marroquins rouges montrons amis que nous sommes encore de vrais lituaniens et toi madame dégne me donner ton soulier la mariée lui répondit en rougissant avec un petit rire étouffé viens le prendre monsieur mais je ne te ferai pas raison dans ta botte le panne ne se le fit pas dire deux fois il se mit galamment à genoux haute un petit soulier de satin blanc à tal rouge un petit de vin de champagne ébus si vite et si adroitement qu'il n'y en eut pas plus de la moitié qui coula sous ses habits le soulier passa de main en main et tous les hommes y burrent mais non sans peine le vieux gentillum réclama le soulier comme une relique précieuse et madame d'angelo fit prévenir une femme de chambre de venir réparer le désordre de la toilette de sa nièce ce toast fut suivi de beaucoup d'autres et bientôt les convives devinrent si brouillants qui ne me paru plus convenable de demeurer parmi eux je m'échappais de la table sans que personne fit attention à moi et je n'allais respirer l'air en dehors du château mais là encore je trouvais un spectacle peu édifiant les domestiques et les paysans qui avaient eu de la bière et de l'eau de vie à discrétion étaient déjà ivres pour la plupart il y avait eu des disputes et des têtes cassées ça est là sur le prêt les ivrognes se voteraient privés de sentiments mais le spectacle général de la fête n'est beaucoup d'un champ de bataille j'aurais eu quelques curiosités de voir de plus près les danses populaires mais la plupart étaient menés par des bohémiennes effrontés et je ne crue pas qu'il fut bien séant de me hasarder dans cette bagarre je rentrais donc dans ma chambre je lui quelque temps puis me déshabiller et m'endormis bientôt lorsque je m'éveillais l'horloge du château sonnait trois heures la nuit était claire bien que la lune par une égère brume j'essayais de retrouver le sommeil je ne pus y parvenir selon mon usage en pareil occasion je voulais prendre un livre et étudier mais je ne pus trouver les allumettes à m'apporter je me levais et j'allais tâtonnant dans ma chambre quand un corps opaque très gros passait devant ma fenêtre et tomba avec un bruit sourd dans le jardin ma première impression fut que c'était un homme et je cru qu'un de nos ivrognes était tombé par la fenêtre je ne vis rien j'allumais enfin une bougie et, mettant remis au lit je repassais mon glossère jusqu'au moment où l'on m'apporta monté vers 11h je me rendis au salon où je trouvais beaucoup de yeux battus et demi une défaite j'ai pris un effet qu'on avait quitté la table fort tard ni le compte ni la jeune conteste n'avait pas qu'on reparut à 11h30 après beaucoup de méchantes plaisanteries on commença à me murmurer tout bas d'abord, bientôt assez haut le docteur Fauber prit sur lui d'envoyer le valet de chambre du compte frappé à la porte de son maître au bout d'un quart d'heure cet homme redescendit et, un peu ému rapporta au docteur Fauber qu'il avait frappé plus d'une douzaine de fois sans obtenir de réponse nous nous consultâmes Madame Daoui Yellow, le docteur et moi l'inquiétude du valet de chambre m'avait gagné nous montâmes tous les trois avec lui devant la porte nous trouvâmes la femme de chambre la conteste tout effaré assurons que quelque malheur devait être arrivé car la fenêtre de Madame était toute grande ouverte je me rappelais, avec effroi ce corps pesant tombé devant ma fenêtre nous fera pas mes agrand coups point de réponse enfin, le valet de chambre apporta une barre de fer et nous enfonçâmes la porte non, le courage me manque pour décrire le spectacle qui s'offrit à nos yeux la jeune conteste était étendue morte sur son lit la figure horriblement l'assérée n'a gorge ouverte, inondée de sang le conte avait disparu et personne depuis n'a eu de ses nouvelles le docteur considéra l'horrible blessure de la jeune femme ce n'est pas une âme d'acier c'est créatif, qui a fait cette plaie c'est une morsure le docteur ferma son livre et regarda le feu d'un air pensif et l'histoire est finie demanda Adelaide finie, répondit le professeur d'une voix lugubre mais, reprit-elle pourquoi l'avez-vous intitulé loquice, pas un seul des personnages le s'appelle ainsi ce n'est pas un nom d'homme, dit le professeur voyons en théodeur, comprenez-vous ce que veut dire loquice pas le moindre du monde si vous vous étiez bien prénétrés de la loi de transformation du sans-cris au lituanien vous auriez reconnu dans loquice le sans-cris Arksha ou Riksha on appelle loquice en lituanien l'animal que les grecs ont nommé Arktos les latins Ursus et les allemands Berre vous comprenez maintenant mon épigraph Miska su lokyu Abu du tokyu vous savez que dans le roman du renard l'ours se s'appelle Dimpbwa chez les slaves on le nomme Michel Miska en lituanien et ce son nom remplace presque toujours le nom générique loquice c'est ainsi que les français ont oublié leur mot néo-latin de Gopil ou Gorpil pour y substituer celui de renard je vous en citerai bien d'autres exemples mais Adelaide remarqua qu'elle était tard et on se sépare fin de la section 8 enregistrée par Stéphanie section 9 de dernière nouvelle ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org dernière nouvelle par Prosper Mérimer il vit collo d'Imadame à Lucretia première partie j'avais 23 ans quand je partis pour Rome mon père me donna une douzaine de lettres de recommandations dont une seule qui n'avait pas moins de quatre pages était cachetée il y avait sur l'adresse à la marquise Aldo Brandi tu m'écriras me dit mon père si la marquise est encore belle or, depuis mon enfance je voyais dans son cabinet suspendu à la cheminée le portrait en miniature d'une fort jolie femme la tête poudrée et couronnée de lierre avec une peau de tigres sur l'épaule de fond on lisait Roma 1800 le costume par essence singulier il m'était arrivé bien des fois de demander quelle était cette dame on me répondait c'est une bachante mais cette réponse ne me satisfaisait guère même je soupçonnais un secret car à cette question si simple ma mère pensait les lèvres et mon père prenait un air sérieux cette fois en me donnant la lettre cachetée il regarda le portrait à la dérobée j'en fie de même involontairement et l'idée me vint que cette pachante poudrée pouvait bien être la marquise Aldo Brandi comme je commençais à comprendre les choses de ce monde je tirais toutes sortes de conclusions des mines de ma mère et du regard de mon père, arrivé à Rome la première lettre que j'allais rendre fut celle de la marquise elle demeurait dans un beau palais près de la place Saint-Marc je donnais ma lettre et ma carte à un domestique en livret jaune qui m'introduisit dans un vaste salon sombre et triste assez mal meblé mais dans tous les palais de Rome il y a des tableaux de maître ce salon en contenait un assez grand nombre dont plusieurs forts remarquables je distinguais tout d'abord un portrait de femme qui me parut être un léonard de Vinci à la richesse du cadre au chevalet de Palisandre sur lequel il était posé on ne pouvait douter que ce ne fut le morceau capital de la collection comme la marquise ne venait pas j'ai tout le loisir de l'examiner je le portais même près d'une fenêtre afin de le voir sous un jour plus favorable c'était évidemment un portrait non une tête de fantaisie car on n'invente pas de ses fils de Namila une belle femme avec des lèvres un peu grosses les sourcils presque joints le regard altier est caressant tout à la fois dans le fond on voyait son écusson surmonté d'une couronne du cal mais ce qui me fera pas le plus c'est que le costume à la poudre près était le même que celui de la bachante de mon père je tenais encore le portrait à la main quand la marquise entra juste comme son père s'écria elle en s'avançant vers moi ah les français les français à peine arrivés et déjà il s'empare de madame Lucresse je m'empressais de faire mes excuses pour mon indiscretion il me jetait dans des éloges à perte de vue sur le chef d'œuvre de Léonard que j'avais eu la témérité de déplacer c'est en effet un Léonard dit la marquise il c'est le portrait de la trop fameuse Lucresse Borgia c'est celui que votre père admirait le plus mais bon dieu quelle ressemblance je crois voir votre père comme il était il y a 25 ans comment se porte-t-il ? que fait-il ? ne viendra-t-il pas nous voir un jour à Rome ? bien que la marquise ne porte à ni poudre ni peau de tigre du premier coup d'œil par la force de mon génie je reconnais en elle la bachante de mon père quelques 25 ans n'avait pu faire disparaître entièrement les traces d'une grande beauté son expression avait changé seulement comme sa toilette il était tout en noir et son triple menton son sourire grave son air solennel et radieux m'avertissait qu'elle était devenue dévote elle me reçut d'ailleurs on ne peut plus affectueusement en trois mots elle m'offrit sa maison sa bourse ses amis parmi lesquels elle me nomma plusieurs cardinaux regardez-moi dit-elle comme votre mère elle baissa les yeux modestement votre père me charge de veiller sur vous et de vous donner des conseils et pour me prouver qu'elle n'entendait pas que sa mission fut une sinécure elle commença sur l'heure par me mettre en garde contre les dangers que Rome pouvait offrir à un jeune homme de mon âge et m'exorta forte à les éviter je devais fuir les mauvaises compagnies les artistes surtout ne me lier qu'avec les personnes qu'elle me désignerait bref j'ai un serment en trois points j'y répondis respectueusement et avec l'hypocrisie convenable comme je me levais pour prendre congé je regrette me dit-elle que mon fils le marquis soit en ce moment dans nos terres de la romanie mais je veux vous présenter mon second fils Don Otavio qui sera bientôt à mon signor j'espère qu'il vous plaira et que vous deviendrez amis comme vous devez l'être elle ajouta précipitamment car vous êtes à peu près du même âge et c'est un garçon dont est rangé comme vous aussitôt elle envoya chercher Don Otavio je vise un grand jeune homme pale, l'air mélancolique toujours les yeux baissés s'entend déjà son cafard sans lui laisser le temps de parler la marquise me fit en son nom l'offre de service les plus aimables il confirmait par de grandes révérences toutes les phrases de sa mère et il fut convenu que dès le lendemain il irait me prendre pour faire des courses par la ville et me ramènerai dîner en famille au palais Aldo Brandi j'avais à peine fait une vingtaine de pas dans la rue lorsque quelqu'un cria derrière moi d'une voix impérieuse ou donc allez-vous ainsi seul à cette heure Don Otavio je me retournais et vis un gros abeil qui me considérait des pieds à la tête en écarquillant les yeux je ne suis pas Don Otavio lui disent l'abeil me saluant jusqu'à terre se confondit en excuse et un moment après je le vis entrer dans le palais Aldo Brandi je poursuis vis mon chemin médiocrement flatté d'avoir été pris pour un monsigneur en herbe malgré les avertissements de la marquise peut-être même à cause de ces avertissements je n'ai rien de plus pressé que de découvrir la demeure d'un peintre de ma connaissance et je passais une heure avec lui dans son atelier à causer des moyens d'amusement licite ou non que Rome pouvait me fournir je le mis sur le chapitre des Aldo Brandi l'amarquisme dit-il après avoir été fort légère s'était jeté dans la haute dévotion quand elle lui reconnut que l'âge des conquêtes était passé pour elle son fils aîné était une brute qui passait son temps à chasser et a encaissé l'argent que lui a porté les fermiers de ses vastes domaines on était en train d'abrutir le second fils Don Ottavio dont on voulait faire un jour un cardinal en attendant il était livré au jésuit jamais il ne sortait seul de faire une femme ou de faire un pas sans avoir à ses talons un abbé qu'il avait élevé pour le service de Dieu et qui après avoir été le dernier ramiste de la marquise gouvernait maintenant sa maison avec une autorité à peu près despotique le lendemain Don Ottavio suivi de l'abbé négroni le mème qu'il avait m'avait pris pour son pupit vint me chercher en voiture et m'offrir ses services comme si se rône le premier monument où nous nous arrêtâmes était une église à l'exemple de son abbé Don Ottavio Cianuia se frappa la poitrine et fit des signes de croix sans nombre après s'être relevé il me montra les fresques et les statues aimant parler en homme de bon sens et de goût cela me surprit agréablement nous commençons à causer et sa conversation me plu nous avions parlé italien tout à coup il me dit en français mon gouverneur n'entend pas un mot de votre langue parlons français nous serons plus libres on lui dit que le changement d'idium avait transformé ce jeune homme rien dans ses discours ne sentait le prêtre je croyais entendre un de nos libéraux de province je remarquais qu'il débité tout d'un même ton de voix monotone et que souvent ce débit contrastait étrangement avec la vivacité de ses expressions c'était une habitude prise apparemment pour dérouter la négronie qui de temps à autre se faisait expliquer ce que nous disions bien entendu que nos traductions étaient des plus libres nous vîmes passer un jeune homme en bas violet voilà Medidon Otavio nos praticiens d'aujourd'hui un femme livré et ce sera la mienne dans quelques mois quel bonheur ajouta-t-il après un moment de silence quel bonheur de vivre dans un pays comme le vôtre si j'étais français peut-être un jour deviendrais-je débuter cette noble ambition me donna une forte envie de rire et notre abeille s'en étant aperçu je fus obligé de lui expliquer que nous parlions de l'erreur d'un archéologue qui prenait pour Antique une statue de Bernard nous revâmes dîner au palais Aldo brandi presque aussitôt après le café l'amarquisme demanda pardon pour son fils obligé par certains devoirs pieux à se retirer dans son appartement je demeurais seule avec elle et la bénégronie qui renversait dans un grand fauteuil dormait du sommeil du juste cependant l'amarquisme interrogeait en détail sur mon père sur Paris sur ma vie passée à l'avenir elle me parut aimable et bonne mais un peu trop curieuse et surtout trop préoccupée de mon salut d'ailleurs elle parlait admirablement l'italien et je prise avec elle une bonne leçon de prononciation que je me promis bien de répéter je reviens souvent la voir presque tous les matins j'allais visiter les antiquités avec son fils et l'éternel de négroni et le soir au palais Aldo Brandi la marquise recevait peu de monde et presque uniquement des esclésiastiques une fois cependant elle me présentait à une dame allemande nouvelle convertie et son ami intime c'était une madame de Stralenheim fort belle personne établie depuis longtemps à Rome pendant que ces dames causaient entre elles d'un prédicateur renommé je considérais à la clarté d'une lampe le portrait de Lucresse quand je cru devoir placer mon mot quels yeux m'écriais-je on dirait que ces paupières vont remuer à cette hyperbole un peu prétentieuse que je hasardais pour m'établir en qualité de connaisseur auprès de madame Stralenheim elle tressaillit des froids et se cacha la figure dans son bouchoir qu'avez-vous ma chère dit la marquise ah rien mais c'est que monsieur vient de dire on l'appréça de question et une fois qu'elle nous eut dit que mon expression lui rappelait une histoire effrayante elle fut obligée de la raconter la voici en deux mots madame de Stralenheim avait une belle sœur nommée Willhelmine fiancée à un jeune homme de Westphalie Julius de Katzenellenbogen volontaire dans la division du général Kleist je suis bien fâchée d'avoir à répéter tant de noms barbares mais les histoires merveilleuses n'arrivent jamais qu'à des personnes dont les noms sont difficiles à prononcer Julius était un charmant garçon rempli de patriotisme et de métaphysique en partant pour l'armée il avait donné son portrait à Willhelmine et Willhelmine lui avait donné le sien qu'il portait toujours sur son cœur cela se fait beaucoup en Allemagne le 13 septembre 1813 Willhelmine était à Kassel vers cinq heures du soir dans un salon occupé à tricoter avec sa mère et sa belle sœur tout en travaillant elle regardait le portrait de son fiancé placé sur une petite table à ouvrage en face d'elle tout à coup, elle pousse un cri horrible porte la main à son cœur et s'évanouit on eut toutes les peines du monde à lui faire reprendre connaissance et dès qu'elle pu parler Julius est mort, s'écria-t-elle Julius est tué elle affirma et l'horreur peinte sur tous ses traits prouvait assez sa conviction qu'elle avait vu le portrait fermer les yeux et qu'au même instant elle avait senti une douleur atroce comme si un fer rouge lui traversait le cœur chacun s'efforça inutilement de lui démontrer que sa vision n'avait rien de réel et qu'elle n'y devait attacher aucune importance la pauvre enfant était inconsolable elle passe à la nuit dans les larmes et le lendemain elle voulu s'habiller de deuil comme assurer déjà du malheur qu'il lui avait été révélé deux jours après on reçut la nouvelle de la sanglante bataille de Leipzig Julius écrivait à sa fiancée un billet daté du 13 à trois heures de l'après-midi il n'avait pas été blessé c'était distingué et venait d'entrer à Leipzig où il comptait passer la nuit avec le quartier général éloigné par conséquent de tout danger cette lettre si rassurante ne pu calmer Wilhelmine qui remarquant qu'elle était datée de trois heures persista à croire que son amant était mort à cinq l'infortuné ne se trompait pas on su bientôt que Julius chargé de porter un ordre était sorti de Leipzig à trois heures et demi et qu'à trois quarts de lieu de la ville au-delà de l'Elster un trainard de l'armée ennemie embusqué dans un fossé l'avait tué d'un coup de feu la balle en lui perçant le coeur avait brisé le portrait de Wilhelmine et qui est devenu cette pauvre jeune personne demandait à madame de Strallenheim oh, elle a été bien malade elle est mariée maintenant à monsieur le conseiller de justice de Werner si vous alliez à Dessau elle vous montrerait le portrait de Julius tout cela se fait par l'entremise du diable d'Hilabé qui n'avait dormi que d'un œil pendant l'histoire de madame de Strallenheim celui qui faisait parler les oracles des païens peut bien faire mouvoir les yeux d'un portrait qu'en bon lui semble il n'y a pas vingt ans qu'à Tivoli un anglais a été étranglé par une statue par une statue, m'écriai-je et comment cela ? c'était un milord qui avait fait des fouilles à Tivoli il avait trouvé une statue d'impératrice agrippine, messaline peu importe tant il y a qu'il a fait porter chez lui et qu'à force de la regarder et de l'admirer, il en devint fou tous ces messieurs protestants le sont déjà plus qu'à moitié il appelait sa femme sa millédie et l'embrassait tout de marbre qu'elle était il disait que la statue s'animait tous les soirs à son profit si bien qu'un matin on trouva mon milord roi de mort dans son lit et bien, le croiriez-vous il s'est rencontré un autre anglais pour acheter cette statue moi, j'en aurais fait faire de la chaud quand on a entamé une fois le chapitre des aventures surnaturelles on ne s'arrête plus chacun avait son histoire à raconter le film a parti moi-même dans ce concert de récise effroyable en sorte qu'au moment de nous séparer nous étions tous passablement émus et pénétrés de respect pour le pouvoir du diable fin de la section 9 enregistré par Margot