 Capítulo 12 de Monja y Casada, Virgen y mártir, Historia de los tiempos de la Inquisición, libro primero, El Convento de Santa Teresa la Antigua, por Vicente Rivapalacio. Esta grabación para LibriVox está en el dominio público. Capítulo 12. Lo que hablaron el oidor y el bachiller y quién era el herido. Permítame su señoría, decía Martín, que le haga una pregunta, no por mera indiscreta curiosidad, sino por saber cuál es su opinión en materia para mí tan delicada. ¿Y cuál es? Dígame Ucía, ¿se puede creer en las brujas y en sus profecías? En tan apurado trance me ponéis que yo a mí mismo no sabría que contestarme, pero supuesto que el santo oficio las persigue y las condena a la hoguera de existir deben, que de lo contrario ni tal cuidado se tomaría el tribunal de la fe, ni nosotros presenciaríamos esas ejecuciones. ¿Pero qué opina Ucía de lo que ellas predicen? Que por diabólicas artes se inspiran, y más pueden ser engaños y astucias del demonio cuanto digan, que verdades hijas de Dios, y en todo caso más vale no tener con ellas tratos ni averiguaciones, que eso solo es gran pecado. ¿Pero por qué me haceis semejante pregunta? Supongo, señor bachiller, que no hablaréis con tales personas. Libreme Dios, como cuestión de doctrina, ha me ocurrido ayer, y me tranquiliza el parecer de Ucía. Pero hablando de otra cosa, Ucía sospecha de dónde haya partido el golpe de esta noche. A no sospecharlo, la librea que viste el hombre que está abajo herido, me lo diera a conocer muy claro. Ese hombre es de la servidumbre de don Pedro de Mejía, que pretende la mano de doña Beatriz, y ese amigo íntimo de don Alonso de Rivera, enemigo mío, por el asunto de la Fundación del Convento de Santa Teresa. ¿Queréis que veamos si ese hombre ha vuelto a sus sentidos para examinarlo? Sí, tal, y si así fuese, hacerle subir. Martín bajó a ver al herido, y el oidor se desingió a la espalda y se sentó a esperar. El bachiller volvió con el herido, no había sufrido más que una pasajera con gestión, a resultas del puñetazo que descargó Teodoro sobre su frente. El hombre entró a la estancia en que le aguardaba el oidor, todavía atarantado, y sin hacerse bien cargo de lo que había pasado. Venid acá, amigo, le dijo don Fernando con dulzura. El hombre se acercó. ¿Queréis decirme? Pero hablad con franqueza. ¿Quién sois? ¿Y qué motivo os impulsó para buscar mi muerte, cuando yo ni os conozco? Y vos quizá apenas me conocéis. Señor, contestó el hombre, aunque tengo la librea del Acayo, me llamo Tirol, y soy el mayor domo de la casa de mi señor don Pedro de Mejía. ¿Bien? ¿Y qué causa os movió para pretender asesinarme? No me culpe su señoría, debo muy distinguidos favores a mi amo hace muchos años, como el pan de su casa, y fui mandado. ¿Y no comprendéis que después de lo que ha pasado, puedo mandar os matar? ¿No solo impune mente, sino con justicia? Señor, dijo arrodillándose cobardemente Tirol, alzad, que solo delante de Dios y de su majestad debéis estar así, alzad, que nada os haré, pero referidme lo que ha pasado. Casi nada sé, dijo Tirol, levantándose. Esta tarde mi señor don Pedro y don Alonso de Rivera me llamaron, y me ordenaron que tomara dos hombres de la casa, que fueran de toda confianza, y que hoy en la noche al salir, como lo tiene Ucía de costumbre del arzobispado, lo atacaste y le matase sin misericordia. ¿Y estábais dispuesto a cumplirlo? Señor, ¿la verdad? Señor, por Dios, contestad. ¿La verdad? Sí, señor. ¿Bien? ¿Y cómo sabías que estaba yo en el arzobispado hoy en la noche? Uno de los hombres que me acompañaban se apostó en la acera de enfrente, hasta ver a entrar Ucía, y entonces me dio aviso. Y después, después venimos a ocultarnos entre el material de la Nueva Iglesia, hasta que Ucía pasó. Y luego, ya eso lo sabe Ucía, al quererlo atacar, de entre nosotros mismos salió un hombre, a quien no habíamos visto, y ya no sé más, sino que sentí un golpe terrible en la cabeza y perdí el sentido. ¿Conoceis a ese hombre? No, señor. Bien, quedaos aquí esta noche y mañana temprano regresad a la casa de vuestro amo, y llevadle esta carta. Nada tenéis ya que temer. Os perdono el mal que habéis intentado contra mí. El oidor escribió una carta a don Pedro, que decía así. Os devuelvo a vuestro mayor domo. Cuidad de emplear para otra vez hombres más útiles. Os ves a la mano, Fernando de Quezada. Tiró el beso a la mano del oidor, y recibió la carta que se guardó en el pecho. Señor Bachiller dijo por lo bajo don Fernando a Martín, hacedme la gracia de que den habitación a este hombre para que pase la noche. Mañana temprano que se vaya para su casa, y traedme a Teodoro sin que se miren ambos. El Bachiller volvió a salir seguido de Tirol. El oidor abrió un armario y sacó de él una bolsa grande de seda que figuraba una piña amarilla con hojas verdes en el cuello y largos cordones para cerrarla, que remataban en pequeñas piñitas formadas de cuentas de vídeo de colores. Colocó la bolsa sobre la mesa y volvió a sentarse. Teodoro, conducido por el Bachiller, entró a la pocento. Me envía a llamar su señoría, dijo Teodoro cruzando sobre el pecho sus brazos y haciendo una profunda reverencia. Sí, te debo en esta noche la vida, y quisiera mostrarte mi agradecimiento. Bastante es ya mi recompensa con haber conseguido eso. Además, yo lo hice conforme a las órdenes de mi ama. Yo no estoy satisfecho con eso. Yo te doy en nombre de doña Beatriz tu libertad. Y además, en esta bolsa hay una gran cantidad de monedas de oro que, por seres casas en México, tienen muy alto valor. Tómala para que vivas feliz. Teodoro se arrodilló a los pies del oidor y le besó la mano, pero no tomó la bolsa que éste le alargaba. Por toda mi vida, dijo, grabaré las palabras de su señoría en mi corazón, pero por ningún dinero dejaré de ser el esclavo de mi señora doña Beatriz. Si ella me despidiera, el negro Teodoro se moriría de tristeza. Bien, contestó el oidor, comprendo tu lealtad y tu cariño para con doña Beatriz. Es un ángel a quien es preciso amar, pero al menos toma este dinero. Perdóneme, su señoría, quiero tener sólo la recompensa del placer por haberle servido de algo. Además, señor, yo soy muy rico, muy rico. Esclamó el bachiller espantado de que un esclavo fuese muy rico y acercándose como para contemplar mejor aquel ser mitológico. Muy rico, repitió el oidor, que, aunque no tanto como el bachiller, pero estaba admirado, sí, señor, contestó Teodoro, inclinando como ruborizado la cabeza. Estos pobres se creen poderosos cuando tienen cien reales, dijo Martín. Teodoro se sonrió con desdén y don Fernando lo advirtió. ¿Cuánto será tu capital, Teodoro? preguntó. Cien veces lo que contiene esa bolsa. Contestó tranquilamente. ¿Sabes lo que dices? Esta bolsa contiene más de mil escudos de oro. Así me lo pensaba. Cien veces mil escudos, dijo el bachiller más asombrado a cada respuesta de Teodoro. Cien mil escudos. Entonces, ¿por qué eres esclavo? ¿Por qué no compras a doña Beatriz tu libertad? Ya dije a su señoría que, por ningún caudal, dejaría de ser el esclavo de mi señora doña Beatriz. Le debo la vida y la felicidad. Martín abría los ojos como dos patenas y la boca como una puerta cochera. Aquello estaba para él fuera de lo natural. Era casi un prodigio. Afemia, dijo don Fernando, que aquí se encierra un misterio profundo. ¿Sabe tu ama, Teodoro, que eres tan rico? Mi ama sabe también que sería yo libre si quisiese y que jamás lo seré. Dígale, ucía, que nos cuente, que nos explique todo eso. No, señor bachiller. Mucho le debo a Teodoro para obligarlo a que me descubra sus secretos, por más que me anime el deseo y la curiosidad de conocerlos, principalmente por la parte que en ellos tenga doña Beatriz. ¿No serán secretos para su señoría? Dijo el negro, que me basta que su señoría sea quien es y tan alto lugar tenga en el corazón de mi ama para que yo le confiar a lo que guardo en mi seno, tanto más que fío en su discreción, como en la de mi confesor. Quisiera su señoría conocer mi historia. Te confieso que me sería muy satisfactorio. Larga es, no importa, te permito que te sientes. El negro se sentó humildemente en el suelo y a los pies de don Fernando. Y yo, preguntó Martín, ¿tienes inconveniente en que escuche don Martín? No, señor, dijo Teodoro, volviendo su vista a Martín. Quedaos, que yo sé cómo aseguraré con vos mi secreto. Martín, contento de escuchar la historia, tomó asiento en un escabel. El oidor comenzaba a comprender por todo que Teodoro no era un esclavo común. Aquel hombre era otra cosa de lo que a primera vista parecía. Fin del capítulo 12, narrado por Claudia Barrett, vocical.com. Capítulo 13, de Monja y Casada, Virgen y Martir, Historia de los tiempos de la Inquisición. Libro primero, El Convento de Santa Teresa la Antigua, por Vicente Riva Palacio. Esta grabación para LibriVox está en el dominio público. Capítulo 13, La Historia del Esclavo. Mi madre, señor, era esclava de la casa de don José de Abalavide, comerciante español, que tenía una de las mejores tiendas mestizas que se hallan en la plaza principal. Mi padre esclavo también de la misma casa había servido muchos años a don José y había muerto pocos días antes de mi nacimiento, a resultas de una caída que le dio un caballo. Mi padre, señor, lo mismo que mi madre, eran de sangre real. Os hago esta advertencia, porque esto viene mucho a explicar algunos acontecimientos de mi vida que veréis más adelante. Mi amo no tenía familia y vivía solo conmigo y con mi madre. Era un hombre muy honrado, buen cristiano y caritativo con los pobres. Aunque si he de decir verdad, tenía mucho apego a las riquezas y procuraba atesorarlas, viviendo con sobrada economía. Como no frecuentaba amistad ninguna y hacía tantos años que mi madre era su esclava, el señor Abalavide me tenía un gran cariño. Y así, conforme fui creciendo y ayudaba en los quehaceres de la casa, mi amo se fue interesando más por mí. Y en las noches, cuando ya la tienda estaba cerrada, se entretenía después de rezar el rosario en enseñarme a leer y a escribir. Ya ya hacía cumplir veinte años y mi amo estaba muy contento de mí. Era yo fuerte para el trabajo y le ayudaba yo en todo. Mi amo debía ser rico, pero no sabíamos a dónde tenía su dinero, porque él lo ocultaba. Cerca de la tienda del señor Abalavide, estaba otra de uno que se decía Don Manuel de la Sosa. Y que por motivos sin duda de ser menos conocido o menos antiguo, tenía muy pocas ventas que casi todos los marchantes se iban a la de mi amo. Esto le causaba a Don Manuel tanto desprecio que casi nunca pasaba por delante de la casa de Don José de Abalavide, sin proferirle alguna injuria. Como este era ya hombre de edad y de buen juicio, nunca quiso tomar la demanda. Mi madre comenzaba ya a ser inútil para el trabajo y mi amo se decidió a comprar a un conocido suyo una esclava cocinera que tenía una hija mulatita que servía de galopina. Llamaba a se Clara, la madre y la muchacha Luisa. Luisa era muy joven, pero muy agraciada. En la casa de sus antiguos amos la trataban muy mal y estaba muy delgada y muy enferma cuando llegó a la casa de Don José. Al principio traté a Luisa con indiferencia, pero después comenzó a engordar y a robustecerse y se puso tan bonita que a poco me encontré enamorado de ella. El continuo trato nos hizo entrar en relaciones amorosas y yo iba a pedir licencia a mi amo para unirme con ella cuando un incidente me hizo vacilar. Comencé a observar que Luisa andaba más alegre y más compuesta que de costumbre y que se asomaba frecuentemente a una ventana desde donde se divisaba la casa de Don Manuel. Yo la amaba con delirio y me empecé a entristecer. Ella lo notó y me preguntó la causa. Le cobré celos y se rió. No seas tonto, Teodoro, me dijo. Yo te encargo que estés contento. Todo esto es cosa que nos va a hacer más felices. No me preguntes nada y ya verás. Me tranquilicé un tanto y no volvía a decirle nada. Me puse alegre como de costumbre y me determiné a hablarle a mi amo. Dormía yo en la trastienda con el objeto de estar más al cuidado. Una noche me pareció oír un ruido por el interior de la casa y me levanté sin encender la luz y sin hacer ruido y me entré por las piezas. Conforme me iba aproximando a la porcento que tenía la ventana para la casa de Don Manuel, iba siendo más perceptible el rumor hasta que penetrando en él vía asomada una mujer a la ventana hablando con alguien que estaba por fuera. Debía haber escuchado, pero la luna que penetraba en el aposento me hizo reconocer a Luisa y la cólera y los celos me cegaron y me arrojé sobre ella. Luisa, al verme, lanzó un grito y el hombre de fuera huyó. Traidora, la dije, con que así me engañabas. Luisa se desprendió de mí furiosa como una leona. ¿Y qué derecho tienes para reconvenirme? Me dijo. ¿Eres mi amo? ¿Eres ya mi marido? Infame, ¿y tú no me habías dicho que me querías? Te quería, pero ya no te quiero y no quiero ser esclava. Un hombre libre me ama, me va a comprar y a darme mi libertad para que yo sea suya. ¿Y tú no harás esto por mí? ¿Y tú me dejarás esclava y mis hijos eran esclavos? ¿Y yo no quiero que mis hijos sean también esclavos como mis padres? En el fondo, Luisa tenía razón. ¿Pero nunca me has amado, Luisa? Sí, te he amado, pero me tiene cuenta amar ahora al que me da mi libertad. ¿Me la puedes dar tú? Seré tuya, te seguiré amando. ¿Puedes? Comprendí toda la fuerza de lo que me decía Luisa y casi llorando contesté. ¿No? Pues entonces, si me quieres, como dices, no me quites lo que no puedes darme. No tuve ni qué replicar, callé y me retire con un puñal de fuego en mi corazón. Eres clavo y no podía ofrecer a esa mujer que amaba más que a mi vida, sino la esclavitud y no podía dejar a mis hijos, sino la esclavitud y Luisa me había hecho comprender lo espantoso de mi situación. ¿Qué hacer? No tenía más remedio que perderla para siempre y verla en brazos de otro. Entonces la tristeza más profunda se apoderó de mi alma y casi me enfermé. Luisa, a pesar de todo, me amaba, pero su corazón no era bueno. Un día, teniendo quizá lástima de mí, me dijo, te adoro, ¿que esto no tendría remedio? Porque yo no puedo dejar de quererte enteramente. ¿Y qué remedio? La dije, ¿qué remedio hay para un esclavo? Si tú fueras rico y nos pudiéramos ir muy lejos a vivir los dos solos en nuestra casita queriéndonos mucho cuidando a nuestros hijitos. ¿Pero de dónde tomaría yo ese dinero? El amo es muy rico y nada nos dará. Por su voluntad ya lo creo, pero hay otros modos. Luisa, no, no te alarmes, piénsalo, él duerme solo, no podría resistirse. ¿Por qué el débil ha de ser nuestro amo? Con lo que él tiene podemos ser muy felices, piénsalo. No, Luisa, por Dios no me tientes. Luisa no me contestó, pero yo en toda la noche me pude dormir. Soñaba yo ríos de oro y de plata, pero mezclados con sangre, y veía a mi amo muerto de una puñalada, y después me sentía yo al lado de Luisa, que era ya mía, que no éramos esclavos. En fin, no sé cuántas cosas, pero pasé la noche más agitada de mi vida. Me levanté y la luz del día disipó aquellas visiones. Luisa estaba cada día más bella y procuraba provocar mi pasión de cuantas maneras podía, ya descubriendo al pasar y como por descuido el nacimiento de su pierna torneada y bella, ya desprendiendo de sus hombros el traje como por causa de la fatiga, cuando conocía que yo la espiaba, ya cantando con pasión, de modo que pudiese oírla, coplas y endechas amorosas y provocativas. Al decaymiento moral de mi alma sucedió una excitación verdaderamente peligrosa, pero que ella con una astucia infernal sabía mantener viva y darle la dirección que le convenía. Jamás había vuelto a alcanzar de ella favor de ninguna clase. Olvidando la escena que yo mismo había presenciado, le pedía de rodillas besar una de sus manos. La pasión ahogó los celos, pero era inflexible y a todo me contestaba, yo quiero ser libre y rica, yo no me dejo besar de un cobarde. Una noche me agitaba inquieto en mi cama, sin poder dormir, sin olvidar un momento a Luisa, cuando sentí el roce de un vestido en la puerta y una escasa claridad alumbró la trastienda en que dormía. Me senté creyendo que soñaba y me estremecí. Era Luisa, Luisa que se acercaba con un pequeño candil en la mano, media desnuda, cubierto apenas su hermosísimo seno, con una manta que a cada movimiento de sus brazos caía y que ella volvía a levantar. Su negro y risado pelo se derramaba sobre sus hombros desnudos, brillaban sus ojos con un fuego desacostumbrado, llegó hasta mi lecho y se sentó tomando una de mis manos. Te odoro, me dijo, ¿es verdad que me amas? Sí, le contesté, te amo tanto, que estoy sintiendo cada día que mi razón se va, que me vuelvo loco. Pues entonces, ¿por qué no quieres la felicidad que te ofrezco? Luisa, ¿por qué es un crimen horrible lo que me propones? ¿No te parezco bastante hermosa para obtenerme por ese precio? Dijo descubriendo su seno, atraje su cabeza y nuestras bocas se unieron. Los labios de Luisa me abrazaron, pasé mi mano por la piel suave y aterciopelada de su pecho, sentí un vértigo y abrazé su delgado talle. Te odoro, me dijo retirándose, no seré tuya mientras no seamos libres y ricos. Virgen me encontrarás y ésta será tu recompensa, haré lo que me mandes, contesté, comenzando a vestirme precipitadamente. Así te quiero, así te odoro, valiente, decidido y se acercó a mí y puso en mis labios el beso más lascivo que pudo haber nunca inventado el amor y el deseo de una mujer de la raza negra. Estaba yo vestido, busca una arma, me dijo. Don José duerme, es apenas medianoche, cuando amanezca estaremos muy lejos. Y tu madre, le pregunté decidido ya a todo, nos seguirá a nosotros. O a Don José, me contestó, quedé horrorizado y dudé. ¿Vasilas, amor mío? Me preguntó abrazándome y poniendo uno de sus pies desnudos sobre uno de los míos, desnudo también. Al sentir aquel pie, aquellos brazos, aquel pecho que despedían fuego, volvía a encenderme. Vecé a Luisa y busqué en la tienda una arma para consumar el crimen. Luisa me tomó de una mano y me condujo para el aposento de mi amo. Temblaba mi mano con el arma, pero aquella mujer tan hermosa, tan seductora, tan provocativa, dejándome entre ver tantos encantos, oprimiendo mi mano, comunicándome por allí el fuego de su diabólica exaltación. Me cegaba, me enloquecía. Llegaba a la puerta del aposento en que dormía tranquilamente mi amo y me detuve. Anda, me dijo Luisa dulcemente, levantándose sobre la punta de sus pies, apoyando su cuerpo sobre el mío para darme un beso. Anda. Puse la mano en el prestillo, iba a abrir cuando en la puerta de la tienda sonaron acompasadamente tres golpes vigorosamente aplicados. Luisa y yo quedamos inmóviles y sin atrevernos ni a respirar. No sé qué de favoroso había en aquellos golpes. Trascurrieron así algunos instantes y los golpes volvieron a repetirse tan acompasados como la vez primera, pero aplicados con más fuerza. Entonces Luisa se deslizó a su aposento y yo volvía a la tienda. ¿Quién va? Pregunté, procurando dominar la emoción que hacía vacilar mi voz, embargada por la escena que acababa de tener lugar. ¡Abrida la inquisición! ¡Abrida el santo oficio! Me contestó desde afuera una voz cavernosa. Tan grande fue mi sorpresa que dejé caer el cuchillo que llevaba aún en la mano y que no me había acordado de poner en su lugar. El nombre del santo tribunal, el home y sangre, llegaba en el momento en que iba yo a cometer un crimen. Me parecía que Dios lo enviaba para castigar mi intención, que en el rostro iban a conocer mis pensamientos. Inmóvil permanecía como clavado en la tierra cuando aquella voz repitió desde afuera. ¡Abrida la inquisición! ¡Abrida el santo oficio! Volví entonces en mí y corrí precipitadamente al cuarto de mi amo que había ya despertado y que encendiendo la luz había comenzado a vestirse. ¿Qué hay, Teodoro? Me preguntó. ¡Señor! ¡Señor! ¡El santo oficio! ¡El santo oficio! Dijo dando un salto de la cama. Sí, señor. Sí, señor. Se levantó precipitadamente y tomó la luz. Abrimos la tienda y un comisario de la inquisición, seguidos de ocho o diez familiares cubiertos con sus capuchones, estaban en la calle, traían varios faroles y se habían detenido ocupados en levantar las piedras que formaban el quicio de una de las puertas. Hicieron una señal a mi amo que se detuvo mientras terminaba la operación. Levantaron algunas piedras, rascaron un poco la tierra y mi amo dio un grito de espanto. Un santo Cristo grande de bronce estaba allí enterrado, precisamente en el lugar por donde entraban los marchantes. ¡Don José de Abalavide! dijo con voz solemne el comisario del santo oficio. Yo soy, dijo temblando mi amo, de ese preso a la inquisición. Mi amo quedó preso entre dos familiares y los demás entraron a registrar la casa, llevándome en su compañía. En el cuarto de mi amo en un rincón se encontró otro Cristo de madera, grande, con huellas de golpes y algunas disciplinas de alambre cerca de él, todo tirado en el suelo y el Cristo aún sucio en el rostro como diseñales de salivas. En lo demás de la casa, nada. Yo noté con asombro que solo Clara estaba allí y que Luisa había desaparecido. Un depositario se encargó de todo en nombre de la inquisición. Se pusieron los sellos del santo oficio en todas las puertas y ventanas, en todos los cajones y armarios, y mi amo y Clara y yo fuimos conducidos presos. Luisa estaba en mi pensamiento, sobre toda preocupación, y al salir, acercándome a Clara, deslicé en su oído estas palabras. Y Luisa, nada sé, me contestó, agaché la cabeza y seguía los familiares que me llevaban. Fin del capítulo trece, narrado por Claudia Barrett, vocical.com. Capítulo catorce, de monja y casada, virgen y mártir, historia de los tiempos de la inquisición, libro primero, el convento de Santa Teresa la antigua, por Vicente Riva Palacio. Esta grabación para LibriVox está en el dominio público. Capítulo catorce, en que el negro continúa su historia. Llegamos a las cárceles del santo oficio y allí nos separaron a los tres. Algunos días transcurrieron sin que se ocuparan de mí. Al fin me sacaron a dar mi declaración. Preguntaron si era esclavo y cristiano y contesté que sí. Después me interrogaron si sabía que mi amo en las noches azotaba un crucifijo y le escupía el rostro y si sabía que en una de las puertas de la tienda había enterrado otro crucifijo y a los que entraban por esa puerta y pasando sobre él les daba los efectos más baratos y más caros a los que penetraban por la otra. Nada de esto sabía yo y debieron conocer mi inocencia en mi rostro y mis respuestas porque me dieron libre mandado que fuese yo vendido para ayudar con mi precio los gastos del proceso de mi amo. Además, como todos sus bienes estaban confiscados, era la suerte que debía caberme. Caminaba yo conducido por dos empleados encargados de llevarme al lugar en que debía vendérseme. Cuando al atravesar la plaza principal vimos venir hacia nosotros dos mulas desvocadas que arrastraban una carroza. El cochero debía haber caído porque los animales iban solos. A medida que se acercaban oíamos grandes gritos y por fin percibimos un caballero anciano y una niña que dentro de la carroza venían y que sacando por ambos lados la cabeza imploraban auxilio que nadie se atrevía a darles. No sé lo que sentí en aquel momento. Si moría por darles auxilio, me libertaba de una vida que, sin esperanzas de volver a ver a Luisa, me era insoportable. Si salvaba aquellas dos vidas, Dios me lo tomaría en descargo del pensamiento de quitar la suya a mi amo, que era el punzante remordimiento de mi corazón. El carruaje venía muy cerca, me desprendí de los que me llevaban y me lancea su encuentro. El choque fue tan violento que perdí casi el sentido, pero me aferré instintivamente a las orejas de una de las mulas. Desde muy niño he alcanzado una poderosa fuerza física y en aquel momento apelé a toda la que Dios me había concedido. La mula quiso desprenderse de mí, sacudió la cabeza y se detuvo, conteniendo a su compañera y luego comprendiendo tal vez que no podía luchar, se humilló y la carroza quedó parada. El anciano bajó inmediatamente y sacó en sus brazos a la niña casi desmayada. Aquel señor y aquella niña eran don Juan Luis de Rivera y su sobrina, doña Beatriz, mi ama y señora. Los curiosos se rodearon y se encargaron de las mulas. Los empleados del santo oficio llegaron golpeándome con unas varas. Ladrón, me dijo uno, tú quieres robar al santo oficio, tú no te perteneces ni te mandas. Si te han matado las mulas o te han lastimado, ¿con qué pagas el perjuicio de lo que pueda andar por ti? Ladrón, pillo, toma, toma y me golpeaban con las varas. Mi sangre hirvió al verme tratado así y quizá hubiera causado mi perdición, atacando aquellos hombres, pero en esos momentos llegó el dueño del carruaje. A ver, dijo, ¿quién es el que ha detenido a las mulas? Este esclavo que pertenece al santo oficio y que le llevamos para vender. ¿Esclavo es y va de venta? Yo le compro, ¿cuánto vale? Señor, tenemos orden de darlo por 1500 pesos, tal vez parecerá muy caro a su señoría, pero es fuerte, sano. Le tomo, le tomo y decidme si preferís venir conmigo a mi casa o dejarme le llevar y enviar por el dinero luego. Puede su señoría llevarle, que bien conocemos a Don Juan Luis de Ribera, abonado en todo el comercio de esta nueva España. Entonces le llevo y ocurrid por el precio y para que se tire la escritura de venta. Don Juan Luis de Ribera dejó la carroza que las mulas habían roto y tomando del brazo a la niña echó a andar, diciéndome, síguenos, y caminamos hasta la casa de la calle de la celada. Allí me hicieron entrar y Don Luis me preguntó mi vida, contéle lo que había ocurrido en la inquisición sin mencionar en lo absoluto nada de Luisa y que dé como esclavo de la casa, pero con propiedad exclusiva de mi ama, doña Beatriz. Desde aquel momento mi esclavitud fue solo de nombre y la dulzura del carácter de mi ama hizo para mí tan amable el yugo como la libertad. Confesé a mi ama el interés que tenía por la suerte de Don José de Abalavide y me permitió salir a la hora que quisiese de día o de noche con el objeto de averiguar el fin que tendría y además me permitió hacer cuanto fuera de su parte para inquirirlo. Usando de esta libertad iba yo algunos días y algunas noches a dar una vuelta por el edificio en que estaban las cárceles creyendo en mi ignorancia que podría yo así saber alguna cosa de Don José, pero las semanas y los meses transcurrieron y yo no lograba tener ni la menor noticia. Una noche que había yo ido a rondar por la inquisición andaba por la orilla de la sequia de la traza que queda a la espalda del convento de Santo Domingo. Había una escasa claridad de luna y alcancé a ver delante de mí a pocos pasos de distancia a una mujer que caminaba con un niño en los brazos. Más adelante había un caballo muerto que devoraban muchos perros hambrientos. La mujer pasó cerca de ellos y apenas la sintieron todos ellos como rabiosos se arrojaron sobre ella. La mujer espantada quiso huir sin acordarse sin duda de la sequia y cayó al agua desapareciendo casi en el momento. Yo había precipitado mi marcha con objeto de protegerla contra los perros y pude oír su grito de espanto al caer y ver bien el lugar en que se había hundido. Sin vacilar me tiré a la sequia y al momento encontré a la mujer que no había soltado al niño. Era su hijo. La levanté en mis brazos fuera del agua y ambos respiraron pero nuestra situación era crítica. Yo no podía salir primero que ella y ella no se atrevía a salir porque la multitud de perros furiosos ladraban y gruñían en la orilla e indudablemente hubieran despedazado a la madre y al hijo antes de poderles llovaler. Y lo más terrible era que yo me sentía hundir en el fango que formaba la cama de la sequia y que las fuerzas me iban faltando. Mis brazos iban bajando y la mujer y el niño se iban sumergiendo. Yo no podía gritar porque el agua me llegaba casi hasta la boca pero la mujer comenzó a emplorar socorro a grandes voces. Nadie acudió y yo me hundía. Ya no podía respirar sino por la nariz y eso haciendo un esfuerzo. Y la mujer estaba casi sumergida. Cerré los ojos y me encomendé a Dios. Me sumaron los oídos. Iba a caer cuando sentí que alguien se acercaba corriendo, que algunos perros aollaban como heridos y que los demás ladraban más lejos. Hice un esfuerzo supremo y me enderecé lo más que pude y abrí los ojos. Un hombre tendía a la mujer el cabo de un chuso. La mujer lo tomó con una mano y ayudada por mí salió a tierra con su hijo. Luego el hombre me tendió el chuso a mí. Me tomé de él y salí casi desmayado. La mujer se había sentado y el recién venido le dijo. ¿Qué ha sido esto? ¡Santiago! dijo la mujer reconociéndole. ¡Andrea! contestó el hombre arrodillándose a su lado. ¿Qué te ha sucedido? ¿Qué es de nuestro hijo? Aquí está bueno el pobrecito, pero ¿cómo ha sido esto? Buscándote venía cuando esos perros me espantaron y caí en la sequia con mi hijo y nos hubiéramos ahogado si este señor no nos salva. Señor, ¿con qué os pagaré tanto? me dijo aquel señor tendiéndome la mano. ¿No soy señor? le contesté. Soy un esclavo de mi ama, doña Beatriz de Rivera. Pues aunque seas esclavo, me dijo, sin ti, mi hijo y mi mujer hubieran muerto esta noche. Calcula cuánto será mi agradecimiento. Y si vos no llegáis tan a tiempo, hasta yo sucumbo. Esperaba Andrea. Oí gritos pidiendo socorro. Creí que fuera un pleito. Tomé mi chuso y eché a correr, pero no te había yo conocido, hija mía. Ni yo a ti, dijo la mujer. Pues vámonos para casa, te cambiará ropa y le daremos un trago a este amigo que bien lo necesita y lo merece. Nos dirigimos a su casa que estaba cerca y entramos a ella. La mujer se fue a mudar ropa y yo tomando un trago de vino me despedí prometiendo volver a visitarlos. Frecuente la casa de Santiago y de Andrea y Dios premió el beneficio que yo les había hecho. Santiago era uno de los familiares de más confianza en el santo oficio y había llegado a quererme como aún hermano. Yo por mi parte comprendiendo de cuánto podía valerme su amistad comuniqué todo lo ocurrido a mi ama doña Beatriz que me daba de cuando en cuando algunos regalitos para Andrea y le ofreció por mi conducto llevar a la pila bautismal al primer hijo que tuvieran. Con todo esto era yo tan apreciable en la casa de Santiago como si no fuera yo un esclavo. Un día me atrevía a preguntarle por mi amo. Si no fuese prohibido el decirmelo, le pregunté, ¿podrías darme razón de un mi amo que fue español y llamadose don José de Abalavide? ¿Vive o es muerto? Aunque no debía ayudar a noticias, me contestó, a ti nada te niego. Ese Abalavide vive y está en una de las cárceles secretas, Ereje relapso. Ha sufrido el tormento ordinario y hasta el extraordinario y nunca ha querido confesar. Pobrecito, quizás era inocente. Inocente. Y nosotros hemos encontrado un Cristo enterrado en la puerta de su casa y otro azotado y escupido en su aposento y además denuncia formal de un comerciante honrado y cristiano viejo, vecino suyo. Quien sabe, el tribunal sabrá lo que dispone. Por mí lo quería bien y algo diera por verlo aunque fuera un rato. ¿Tendrías mucho gusto? Sería mi mayor felicidad. Santiago pareció reflexionar y tuve un rayo de esperanza. Comprendía yo que a don José lo quería como a mi padre. Si me ofrecieras un eterno silencio, quizá yo te proporcionaría el verle. Ojalá le dije conmovido. Bien, hoy no, mañana sí. Mañana ven aquí a las ocho en punto. Y podré, es algo expuesto, pero probaremos, sobre todo, y puso su mano sobre la boca para indicarme una reserva profunda. Os lo juro. Bueno, mañana a las ocho. Punto al estuve a la cita el día siguiente. Santiago estaba solo en su casa, ni Andréa ni nadie había allí. Apenas me vio entrar, me dijo. ¿Estás resuelto? Sí, he despachado fuera de mi casa mi mujer para que nadie se entere de nada. Vístete esto. Y me entregó un gran saco de sellal con su capuchón. Un compañero que debía ir conmigo esta noche, me dijo Santiago. ¿Está enfermo? Tú vas en su lugar. Encomiéndate a Dios para que nos saque con bien. Vestí el saco de sellal y me cale el capuchón que me cubría la cara y la cabeza. Las mangas del saco eran tan largas que ocultaban mis manos. ¿No saques las manos? Me dijo. ¿Y te desconozcan por ellas? No, señor. Ahora, no más me sigues y callas. Santiago cerró su casa y, siguiéndole yo, llegamos a la puerta de las cárceles del santo oficio. Al penetrar debajo de aquellas bóvedas macizas, de aquellos inmensos corredores, tan opacamente iluminados, sentí frío, terror. Muy pocos rostros se encontraba descubiertos, a no ser de algunos presos cuando atravesaban por los calabozos, pero esos presos eran los distinguidos, los que tenían derecho a ciertas consideraciones. Después de haber caminado bastante, Santiago me dijo al oído, vamos a ver si penetramos a las cárceles secretas, y me guió a un aposento en donde estaba un viejo sentado en un sillón de vaqueta y leyendo el oficio divino. Me toma el registro, dijo Santiago, presentándosele. ¿Quién eres? Santiago hizo acompañante y Santiago se descubrió el rostro. ¡Toma! le dijo el viejo, dándole un gran manojo de llaves. Las tomó, encendió los faroles que estaban en el cuarto, me dio uno y una lanza corta, pero aguda y fuerte. Descendimos por una escalera, a unos espaciosos subterráneos, y Santiago abría y cerraba luego grandes puertas de madera, cubiertas de planchas y barras de hierro, inmensas rejas, cadenas que impedían el paso, y con gran admiración mía, encontramos carceleros encerrados en los corredores que no podían salir de allí para tenerlos más seguros cerca de los presos. Comenzamos a registrar los calabozos. Casi todos eran una especie de cuevas labradas en la tierra y revestidas de piedra. Todos los reos estaban atados de una gruesa cadena que pendía de la pared o de un poste. Casi todos tenían grillos y esposas, sin cama, sin una silla, desnudos casi pálidos con los cabellos y la barba largos y enmarañados. Aquellos calabozos tenían un edor insoportable. Allí vi jóvenes, ancianos, hombres y mujeres. En uno de aquellos sótanos había un reo a quien yo no conocí. Santiago me tocó el brazo y me dijo, este es imposible, le contesté. Háblale, el hombre no nos había mirado siquiera. Ya había yo observado que ninguno de los que habíamos visitado se quejaba. Casi todos habían caído en un estado de idiotismo y parecían mentecratos. Háblale, me dijo Santiago, yo te esperaré en la puerta, pero no tardes mucho. Y salió dejándome solo con el preso. Don José, dije. Don José, el hombre levantó la cabeza y sus ojos brillaron. ¿Quién es? dijo. Esa voz la conozco. Yo soy, contesté arrodillándome a su lado. Yo soy, te odoro, el esclavo que ha logrado penetrar aquí, solo para hablar a su amo. Alcémica puchón y Don José me reconoció. El pobre viejo se puso a llorar como un niño. Quiso pararse y no pudo. Lo habían baldado en el tormento. Quiso abrazarme y le fue imposible. Tenía esposas. Yo le abracé y él entonces comenzó a besarme, mojando mi rostro con su llanto. Hijo mío, hijo mío. Me decía trémulo y agitado y no recordaba que yo era su esclavo y que yo era un negro. Nada, nada. No más que era el primer corazón que se interesaba en su desgracia. Así pasó un rato. Él llorando y yo acariciándolo. Y aunque me dé vergüenza decirlo, llorando también. Ya me voy, ya me voy, le dije. Tan pronto. No es posible más. Consideradme. Tienes razón. Pero oye me una palabra. En el pozo de la casa en que vivíamos dejé escondidas mis riquezas. Sácalas, compra tu libertad y vive feliz. Si llego a salir te buscaré y tú me mantendrás. Si no, encomiéndame a nuestro Señor. Adiós mi amor. Adiós. Ah, otra palabra. Soy inocente. Don Manuel, nuestro vecino, me ha calumniado por envidia. Él enterró al Cristo en la puerta de la tienda y el que estaba adentro, Luisa, comprada por él, lo introdujo allí. ¿Qué horror será cierto? El que se haya ya casi en el sepulcro te lo jura. Vamos, dijo Santiago desde afuera. Sí, le contesté. Besé la frente del viejo y salí con el corazón traspasado de dolor por sus sufrimientos y por la revelación que me había hecho. Yo conocía a Luisa y la creía capaz de todo. Salimos sin novedad de la inquisición y hasta que no me vi libre del saco y del capuchón no respiré con libertad. Casi a la madrugada volví a la casa de mi ama. Fin del capítulo 14, narrado por Claudia Barrett, vocical.com. Capítulo 15 de Monja y Casada, Virgen y Martir, Historia de tiempos de la Inquisición. Libro primero, El convento de Santa Teresa la antigua, por Vicente Riva Palacio. Esta grabación para Librebox está en el dominio público. Capítulo 15 se ve el fin de la historia de Teodoro. A pesar del tiempo que había transcurrido, la casa de mi amo permanecía sin haberse vendido, cerrada y sellada sus puertas con las armas del santo oficio al cual ya pertenecía. Entrar a la casa y sacar el dinero que había dejado allí mi amo y que yo consideraba mío era para mí cosa sumamente fácil. Empecé a rondar por las inmediaciones y una noche en que todo estaba tranquilo me introduje por una vieja tapia y me dirigía al interior. Se me oprimía el corazón al recuerdo de los días que había yo pasado allí, me parecía sentir aún el aliento y la voz de Luisa me estremecía pensando en ella y en mi pobre amo a quien había vuelto a ver en un estado tan deplorable. Sin saber por qué sentí un deseo irresistible de poder entrar a la casa que había yo dejado de una manera tan inesperada. Llegué a la cocina que era la primera pieza, entré resueltamente en ella y al llegar a la siguiente habitación sentí el arce de pavor mi corazón. Oí ruido en el interior y distinguí una luz y luego cruzar algunas sombras negras y silenciosas. Quise gritar, quise huir, pero era imposible. Aquellas apariciones en una casa por tanto tiempo desierta, aquella luz, todo aquello tan sobrenatural me embargó de manera que no fui dueño de mí mismo y sin querer y como impulsado avance algunos pasos vacilando y próximo a caer. Repentinamente sentí una mano que se aferraba en mi cuello y luego unos brazos desnudos y llenos de grasa que me enlazaban y me sentí empujado silenciosamente hacia el lugar en que estaba la luz que era la pieza en que mi amo dormía y la masa partada de la casa. El temor y la sorpresa no me permitían oponer la menor resistencia creía yo estar entregado a seres sobrenaturales los que me conducían me abandonaron en medio del aposento entonces miré a mi derredor en las viejas sillas de mi amo que estaban sentados como 10 negros en los que yo reconocí esclavos de las principales casas de México y de pie otros 20 todos estaban enteramente desnudos sin más que un pequeñísimo taparrabo todos tenían el pelo cortado hasta la raíz y estaban ungidos sobre la cabeza hasta los pies con grasa pero con tal abundancia que sus cuerpos negros brillaban como si fueran de asabache en la pieza había algunas luces de manera que todo esto lo pude percibir perfectamente aquí está este dijeron los que me llevaban quién eres y qué hacías aquí me dijo el que me parecía mandar a los otros y que yo conocí por ser esclavo de la casa de don leonelle de serbantes había me quedado callado responde dijo empeyosamente conocí que lo mejor sería decir la verdad porque aquellos además de ser como yo negros y esclavos parecían no tener que ver con la justicia sino para ser perseguidos por ella soy teodoro les contesté de la casa de doña Beatriz de Rivera esta casa fue de mi amo y esta noche venía a buscar algo que había ocultado antes de salir mi respuesta pareció no satisfacer mucho al jefe porque con su acento despótico y alzado dijo trazas tiene este más de espía que de otra cosa nuestra posición y el fin que nos proponemos la libertad de nuestros hermanos exigen todo sacrificio y todo cuidado por sí o por no que muera este que muera dijeron unos ver mi muerte segura y ser deshonrado como espía delante de mis hermanos eran dos cosas en verdad muy terribles entonces una idea me alumbró y quise ponerlo todo hermanos dije tratáis de nuestra libertad y nadie tiene tanto derecho como yo de mandar en el consejo y así me llamáis espía llevo sangre real pura y nadie la lleva como yo que respondan los ancianos y los nobles de entre vosotros soy príncipe entre nosotros a pesar de vivir en la esclavitud se conservan la nobleza y las dinastías reales uno de nosotros arrancado de su patria será respetado y obedecido de todos los negros de su tribu o de su nación en donde quiera que se dé a reconocer tres ancianos nobles reconocidos que había en el consejo salieron hasta cerca de mí y me examinaron los demás estaban como esperando su resolución los ancianos e inclinaron delante de mí y dijeron a los otros príncipe es y es el más noble de los nobles de nuestra raza si quiere mandar y tiene valor y fuerza le obedeceremos que mande que mande dijeron todos con el entusiasmo de la novedad francisco aquel que me había hablado y a quien venía yo a sustituir en caso de tomar parte en aquello que yo comprendía como una conspiración quiso oponerse serás dijo más noble pero no más fuerte para mandar estaba yo ya orgulloso de mi posesión y seguro de mi fuerza y le contesté soy fuerte diez veces como tú probémoslo dijo echándome los brazos al cuello si le contesté y quise asirlo mis manos se deslizaron en su cuerpo estaba completamente untado de cebo y no era posible asegurarlo de ninguna parte el objeto de esto de cortarse a raíz el pelo y de no llevar vestidos era porque así se escurrirían más fácilmente de las manos de la ronda que sólo muertos o heridos podían hacer los presos él me apretaba y casi estaba para derribarme cuando logré asirle una mano por el puño y antes que hiciese impulso para retirarla le apreté con todas mis fuerzas lanzó un grito y se arrodilló le había fracturado el hueso entonces nadie dudó obedecerme y luego inmediatamente pedí explicaciones sobre el objeto de la conspiración y los elementos con que se contaba el objeto era una sublevación para conseguir nuestra libertad los elementos un gran número de afiliados entre los negros mansos como nos dicen a nosotros los esclavos entre los bosales que viven alzados y entre los mulatos sólo faltaba dinero para comprar armas comenzaba la cuaresma y se había señalado la semana santa para dar el golpe yo les ofrecí buscar el dinero y dárselos la noche estaba muy avanzada y nos retiramos me enseñaron entonces un subterráneo que daba entrada a la casa y que iba a salir a otras ruinosa y abandonada por cerca de los antiguos fuertes de holoc fuera de la trasa por el lado de coyocán aquella comunicación me admiró porque la ciudad está casi toda construida sobre el agua y sin embargo son aquí de lo más comunes las vías subterráneas supe que en la desierta casa de abalavide no había reuniones sino una o dos veces cuando más en la semana y determiné aprovechar el conocimiento del subterráneo para seguir en mis pesquisas y tenerlo como una retirada segura en caso de peligro a las dos o tres noches volvía a entrar por las tapias y después que me cerciore de que estaba solo día a buscar el pozo con poco trabajo lo encontré estaba casi cegado con escombros y basuras comencé a trabajar en limpiarlo y poco a poco en cosa de seis noches logré llegar al fondo encontré allí cajoncitos y baúles pequeños pero en gran cantidad y sin llamar la atención trasladé todo aquello al cuarto que mi ama me había destinado en su casa mi primer cuidado fue ocultarlo para que nadie entrase en sus pechas mientras veía dónde los dejaba definitivamente o que hacía con todo aquello la conspiración entre tanto seguía fermentando cada día más y yo a pesar de que ellos me habían reconocido como digno de ser jefe concurría muy poco a sus juntas los datos que había yo llegado a obtener eran estos aquella conspiración había sido promovida por una mujer de la raza negra casada con un español de bastantes proporciones y cuyo nombre no conocían todos pero que era la acción viva de todos los conjurados sin descubrirse guardando siempre un riguroso incógnito y entendiendo se con ellos por medio de cuatro esclavas jóvenes que tenía y las cuales tenían sus amantes entre los principales de la conjuración tuve como era natural necesidad de hablar con esas cuatro mujeres y les pregunté quién era la que las enviaba pediremos permiso para decírtelo contestaron a quién a mi señora al otro día volvieron nos lo ha prohibido me dijeron y hubo necesidad de conformarse todo estaba ya dispuesto para dar el golpe aunque no nos habíamos podido proveer de armas en número suficiente pero en la ciudad no había más tropa que la pequeña guardia de alabarderos del virrey todo marchaba bien y hubo un incidente que nos hizo concebir lo fácil de nuestro intento sin saber cómo ni por quién comenzó a difundirse en la ciudad una alarma sorda y a susurrarse que nosotros tramábamos algo y que de un día a otro los bosales vendrían en nuestro auxilio una noche entró por una de las garitas una piada de puercos que traían para las matanzas los animales gruñían y chillaban el vecindario pensó que era la algazada de los bosales y todo el mundo lleno de terror se encerró y hasta muy entrado el día siguiente no se atrevieron a salir los vecinos a desengañarse era el año de 1612 el arzobispo guerra virrey de nueva españa había caído al subir a su coche y había muerto a resultas del golpe la audiencia gobernaba y el momento era oportuno para dar el grito aunque mucho se murmuraba en la ciudad eran voces sueltas sin que nada se hubiese descubierto pero de repente la alarma se hizo más notable y el martes santo en la tarde se dio la orden por la audiencia gobernadora de suspender todas las ceremonias del jueves santo vivía aún mi amo don juan luis de rivera y el martes santo en la noche quiso pasar al palacio a ver al oidor de cano para ponerse de acuerdo con él respecto a ciertas medidas que había de tomar mi ama doña Beatriz se resistía a que saliera y al fin condescendió con la condición de que yo que era para ella el de más confianza lo acompañara consintió mi amo y nos dirigimos a palacio como don juan luis de rivera era persona de tan alta importancia llegó sin dificultad hasta la cámara en que habitaba el señor o talora que era el oidor de cano y yo quedé en una de las ante salas esperándolo hacía media hora que allí estaba cuando llegó un hombre lujosamente vestido y dirigiéndose a uno de los criados le dijo en voz alta hacedme favor de pasar recado al señor oidor que don carlos de arellano alcalde mayor de sochi milco desea hablarle para un negocio muy urgente del servicio de su majestad el criado entró el recado y el hombre quedó esperando y paseándose con grandes muestras de impaciencia poco después salió el oidor habló cortesmente a don carlos y lo llevó a un aposento inmediato conversaron allí largo rato y luego salió de mudado el oidor se despidió de arellano y volvió a meterse a su cámara desde este momento comenzaron en el palacio un movimiento y una agitación extrañas entraban y salían gentes de justicia y alabarderos y personas principales llamadas por el oidor a palacio yo comencé a entrar en sospechas aquella noche había junta en la casa desierta de don josé y yo por acompañar a mi amo no había podido asistir casi a medianoche se retiró mi amo de palacio y me causó extrañez a encontrar las calles llenas de patrullas de vecinos armados que hacían la ronda con los alcaldes y corregidores doña Beatriz esperaba su tío con gran cuidado había sentido también el rumor y estaba pesarosa de su tardanza cuánto cuidado le dijo saliendo al encuentro he tenido por vos ya lo suponía yo hija mía pero no era posible otra cosa todo se ha descubierto esta noche y cómo ahora te contaré retírate te odoro yo me retiré y mi ama y su tío se encerraron en su aposento como todos dormían ya en la casa pude sin temor acercarme a la puerta cerrada y percibir la conversación porque adentro hablaban alto esto ha sido providencial decía don juan luis de ribera por extraños caminos dispone la providencia a cumplir sus designios pero cómo ha estado eso preguntaba mi ama figúrate hija mía que el alcalde mayor de sochimilco don carlos de arellano tiene en méxico una dama que dióse lo perdone es una mujer casada esta señora tiene cuatro esclavas jóvenes y hoy en la noche queriendo salir a la reja para hablar con don carlos notó que las esclavas habían salido se alarmó y logró averiguar que las cuatro salían a la reunión que tienen los negros para tratar de alzarse con el reino y supo más que estas juntas se tenían en la casa abandonada de don jose de abalavide preso en la inquisición que esta casa tenía entrada por un subterráneo por una casa del rumbo de coyo a can que esta noche estaban juntos y que mañana al amanecer debían dar el golpe la dama con una caridad y un celo verdaderamente cristianos en vez de partir de amores con don carlos contóle de lo que averiguado había y le envió al oidor de cano para que le diese parte autorizándolo para dar mejor testimonio a referir sus amorosas relaciones consintiendo en perder su fama con tal de salvar los intereses de su majestad yo había escuchado hasta el fin de esta relación y no necesité más para comprender que todo estaba perdido y que quien había hecho la denuncia era la dama de don carlos de arellano y que ésta debía ser sin duda el ama de las cuatro esclavas con quienes yo había tratado y que había sido la que aquella conspiración había inventado sólo ella estaba en aquellos secretos y sólo ella podía conocer el lugar y la hora de la reunión además la circunstancia de ser cuatro sus esclavas y ser estas las mismas mujeres que estaban en el secreto me hacía tener más seguridad en mis conjeturas aquella era la traición más horrible que se podía imaginar promover una conspiración animarla exaltar los ánimos y después denunciar a los comprometidos era infame iniquo bajo tampenosas impresiones me retiré a mi aposento sin saber qué hacer de mí huir era declararme yo mismo culpable esperar era esperar la muerte aquella mujer sabía por sus esclavas que yo estaba en el complot y podía perderme una víbora semejante era capaz de todo en fin después de reflexionar mucho pensé que lo mejor era quedarme y confiárselo todo a mi ama doña Beatriz pasaron los días santos las prisiones seguían y yo no me atrevía a salir a la calle en la pascua florida la audiencia ordenó la ejecución de los reos que habían sido presos en la semana santa y la mayor parte de los amos dispusieron que sus esclavos fuesen a presenciar la ejecución para que les sirviese descarmiento el día fijado fui yo también entre la servidumbre de la casa de ribera a la plaza mayor a donde debía tener lugar la ejecución de la sentencia aquel ha sido el día más espantoso de mi vida aún me parece que lo veo la plaza mayor y las calles vecinas eran verdaderamente un mar de gente que se apiñaba por presenciar un espectáculo tan horrible en el frente de palacio se elevaban dos orcas el concurso inmenso se agitó se levantó un rumor sordo y los ajusticiados aparecieron saliendo de la cárcel que estaba al costado de palacio eran 29 hombres y cuatro mujeres las cuatro esclavas que yo había conocido las cuatro eran jóvenes y eran las que debían morir primero se les había concedido esto como gracia para evitarles el martirio de ver ajusticiar a los hombres aquellas infelices más muertas que vivas caminaban o más bien se arrastraban al patíbulo sostenidas por dos hombres que las llevaban de los brazos al lado de cada una de ellas venían dos sacerdotes exhortándolas en voz alta a grandes gritos encomendándolas a dios llevaba cada una en la mano un crucifijo que apenas tenía fuerzas para llevar a la boca estoy seguro de que no había una sola persona en aquel inmenso concurso que no se sintiese horriblemente conmovida llegaron las dos primeras a la orca y las hubieron los verdugos les ataron los lazos corredizos en el cuello y se apartaron las escaleras que les servían de apoyo los cuerpos se quedaron suspendidos en el aire agitando convulsivamente las piernas y dos verdugos enmascarados con una agilidad verdaderamente infernal subieron a caballo sobre los hombros de las víctimas y mientras que con ambas manos les tapaban la boca y las narices con los pies les aplicaban furiosos golpes sobre el pecho y sobre el estómago poco a poco fueron quedando inmóviles aquellos cuerpos hasta que puesta otra vez la escalera los verdugos descendieron y se descolgaron aquellos dos primeros cadáveres siguieron las otras dos mujeres una subió resignada pero la otra en el momento de pisar el primer escalón se reveló no quiero morir gritaba la infeliz por dios señores que me perdonen no quiero no quiero por dios por su madre santísima que me perdonen y luchaba y se debatía los verdugos no podían hacerla subir otros vinieron en su auxilio pero aquella mujer la más joven de todas tenía en esos momentos una fuerza terrible había logrado desatar sus manos y golpeaba y arañaba pero a pesar de todo subía subía arrastrada por los verdugos al colocarle el lazo fue necesario emprender otra nueva lucha estaba casi enteramente desnuda porque toda su ropa había caído hecha pedazos mordía escupía gritaba aquello era un espectáculo que hacía erizar los cabellos le colocaron el lazo se retiró la escalera y quedó en el aire el verdugo subió sobre sus hombros y quiso taparle la boca pero ella tenía las manos libres y apartó violentamente las del verdugo el hombre perdió el equilibrio quiso sostenerse y cayó a tierra arrancando el último pedazo del lienzo que cubría a la infeliz que quedó completamente desnuda a la vista del inmenso concurso pero la escena no dejaba a nadie pensar en esto a pesar de que aquella mujer tendría a lo más 18 años lo que estaba pasando era espantoso había logrado meter las manos entre el lazo que rodeaba su cuello y así se sostenía abriendo con espanto los ojos e implorando gracia con una voz sofocada gracia gracia por dios por dios gritaba haciendo inmensos esfuerzos para sostenerse en las manos uno de los verdugos brincó y se abrazó de sus pies pero como estaban desnudos y ella hacía esfuerzos para desprenderse de él el hombre se soltó llegó otro y se aferró con todas sus fuerzas entonces comenzó para la infeliz muchacha una agonía imposible de describir como sus manos impedían correr bien el lazo el nudo no apretaba pronto y la muerte llegaba pero lenta dolorosa la joven no gritaba pero producía una especie de ronquido no podía mover las piernas porque un hombre estaba suspendido de ella ni las manos porque las tenía prisionadas en el cuello pero sus senos y agitaba rápidamente no pude soportar aquello cerré los ojos y me cubrí la cara con las manos la infeliz debió hacer algo espantosamente ridículo en medio de las ansias de la agonía porque sentí un murmullo de horror entre la multitud y al mismo tiempo unas alegres carcajadas movía el rostro espantado buscando al autor de aquella profanación impía y en una carroza que estaba cerca de mí descubrí tres personas que reían burlándose de la esclava infeliz eran don manuel de la sosa el antiguo vecino de don jose de abalavide el hombre que había ido a denunciar la conspiración y que según entendí se llamaba don carlos de arellano y luisa luisa la mulata la esclava de don jose la mujer que me había inspirado una pasión tan bemente los tres estaban rica mente vestidos terciopelo cedas oro plumas hoyas aquella carroza parecía de unos príncipes don carlos estaba al lado de luisa y al frente de ellos don manuel infinitas sospechas se alzaron en mi alma casi lo comprendí todo pero quise cerciorarme acercándome al carruaje sin que ellos o al menos luisa me conocieran y alcanzar algunas palabras de su conversación descolgaban en estos momentos los cadáveres de las dos esclavas eran dos muchachas muy serviciales decía luisa pero yo respondo que la real hacienda os indemnizará la pérdida no sólo de estas dos sino de las cuatro en recompensa del servicio que habéis hecho a la ciudad contestó arellano así se lo había yo dicho a mi esposo agregó luisa y tal o creo dijo entonces don manuel que bien merece el beneficio que a costa de nuestros propios intereses hemos hecho el que su majestad se acuerde de nosotros la multitud volvió alzar un murmullo que me impidió continuar escuchando era que comenzaba la ejecución de los hombres yo no necesitaba saber más y todo estaba claro para mí el hombre libre que había hecho libre a luisa era don manuel él sin duda por envidia era el que había enterrado el cristo en la puerta de la tienda de don josé y lo había denunciado después al santo oficio para perderlo y luisa había sido su cómplice y seguramente ella era la que había introducido furtivamente el otro cristo al cuarto de mi amo y ella sabía que aquella noche terrible debían llegar los familiares a la casa de mi amo y me precipitaba a cometer el delito para librarse también de mí y su fuga estaba ya preparada porque era seguro era luisa la mujer casada que estaba en relaciones con arellano y que había denunciado la conspiración después de exaltarla aquella mujer era un demonio con un rostro tan hechicero y una alma tan infernal las ejecuciones terminaron los cadáveres fueron decapitados y 33 cabezas se clavaron en escarpias en medio de la plaza en la noche de ese día tenía yo fiebre un mes estuve luchando entre la vida y la muerte mi ama nada omitió para salvarme y gracias a eso la enfermedad se dio entre las esclavas encargadas por mi ama doña Beatriz de asistirme había una joven que se llamaba servia y que fue la que con más constancia se dedicó a mi curación cuando estuve sano el recuerdo de luisa que me venía como un remordimiento se dio ante el amor puro que concebí por servia la joven inocente me amó también pero yo no podía dejar de ser una amenaza para luisa y ella debió comprenderlo porque apenas estuve sano fui preso de orden de la audiencia y conducido a las cárceles de palacio mi sentencia no era dudosa y recibí la noticia de prepararme a morir como cristiano servia desolada se arrojó a los pies de mi ama doña Beatriz y le declaró nuestro amor y mi ama se compadeció de nosotros el día de mi ejecución estaba señalado yo no conservaba ya esperanza ninguna quien se había de interesar por este pobre esclavo pocos días antes había tomado posesión del birreinato según supe después el señor marqués de guadalcázar que vino con su esposa y sus niñas la fama de virtud y de hermosura de mi ama doña Beatriz cautivó a la birreina que hizo llamar a mi amo don Juan Luis de Rivera para conseguir de él que mi ama entrase en palacio en calidad de dama de honor don Juan Luis llegó a la casa contentísimo con aquel honor pero temeroso de que doña Beatriz se rehusace y acertó a llegar en el momento en que Servia de rodillas le pedía que implorase por mi vida doña Beatriz escuchó la noticia que le llevaba a su tío encareciéndole el empeño de los birreyes y como alumbrada por un rayo de caridad se hizo atabiar ricamente y conducir a la presencia de la birreina mi ama tan bella y tan soberbiamente prendida fue recibida en palacio con regocijo pero apenas vio a los birreyes se arrojó a sus pies en vano la instaron a levantarse señora dijo dirigiéndose a la birreina si tanto honor me hacéis escogiéndome entre vuestras damas hacedme una gracia y servicio distinguido que podéis pedir doña Beatriz contestó la birreina que estando en mi mano os lo niegue señora interponé vuestro amor y respetos con su excelencia para obtener el indulto de un condenado a muerte de mi esclavo te odoro y por salvar a un esclavo tomáis tanta pena señora le debo mi vida y la de mi tío que salvó poniendo en riesgo su existencia aunque era un esclavo entonces no lo era nuestro y siempre le debo gratitud pero según sé doña Beatriz dijo el birrey que había permanecido en silencio ese esclavo es culpable por eso mismo pido el indulto a su excelencia porque el indulto es el perdón y el perdón se hizo para los criminales y no para los inocentes tenéis razón de sobra dijo el birrey alzad que yo os lo prometo cuatro días después estaba yo fuera de la prisión mi ama dio su libertad a servia y me la entregó por esposa yo no quise nunca mi libertad referí mi historia toda a mi ama sin tener para ella secreto y sigo y seguiré siendo siempre el más humilde de sus esclavos ahora su señoría verá cómo tenía razón en decirle que debo a doña Beatriz mi vida y mi felicidad fin del capítulo 15 narrado por claudia barrett vocical punto com capítulo 16 de monja y casada virgen y martir historia de los tiempos de la inquisición libro primero el convento de santa tereza la antigua por vicente riva palacio esta grabación para libra y box está en el dominio público capítulo 16 de lo que se decía en la ciudad de la mujer de don manuel de la sosa y de lo que pasaba en la casa de este doña luisa la mujer del comerciante don manuel de la sosa era sin disputa una de las más bellas y elegantes damas de la ciudad nadie había conocido a sus padres y de la noche a la mañana como decía el bulgo don manuel apareció casado con ella celebrando con gran sumptuosidad sus bodas el marido contaba a sus amigos que luisa era española y que al llegar a ver a cruz la enfermedad le había arrebatado en una semana a sus padres grandes amigos de don manuel que ella le había escrito él le había mandado traer para que no quedase abandonada y que luego mirándola tan bella y tan buena la había hecho su esposa luisa además era al decir de don manuel perteneciente a una familia noble de Extremadura aunque todo esto tenía mucho aire de novela el público lo creyó por lo mismo que el público es más afecto a creer lo maravilloso que lo natural y además porque a los ricos se les cree muy fácilmente lo que dicen y don manuel si no lo era pasaba la plaza de tal vivieron así algunos años sin tener hijos y luisa ostentando un lujo asiático apenas los ricos cargamentos que llegaban por a capulco en la nao de china se anunciaban en méxico luisa se apresuraba a comprar soberbios pañuelos bordados telas finísimas de nipis tibores y jarrones fantásticos bajillas de porcelana adornos y juguetes de plata y de marfil todo lo más valioso y lo más escogido iba con seguridad a parar a la casa de don manuel de la sosa los comerciantes hacían entre sí el balance de los capitales de sosa que ellos poco más o menos conocían y aquellos capitales no alcanzaban para el lujo de su mujer pero ella pagaba cada día mejor y en atención a esto los comerciantes acababan por convencerse de que no es bueno formar juicios temerarios el pueblo menos escrupuloso comenzaba a murmurar de la honestidad de las relaciones de luisa con don carlos de arillano a quien todos llamaban el mariscal y con el rico propietario don pedro de mejía en este estado iban las cosas en el punto en que volvemos a tomar el hilo de nuestra historia en una soberbia cámara luisa sentada en un sitio cerca de una ventana dirigía de cuando en cuando indolentes miradas a la calle esperaba pero sin empeño sin deseo sin impaciencia serían las 11 de la mañana y un lacayo anunció al señor don pedro de mejía que pase luego dijo luisa procurando tomar inmediatamente un aire lánguido y triste don pedro entró en la cámara y puso en un sitio su sombrero adornado con una pluma blanca prendida con una deslumbradora joya de diamantes don pedro estaba muy lejos de ser un hombre simpático y bien formado su estatura menos que regular su barba fuerte y espesa sus cejas juntas su mirada torba y sus espaldas anchas y levantadas le daban el aspecto de un hombre de la clase más baja del pueblo parecía más bien un verdugo que un caballero vestía siempre con ostentación repugnante cargado de cadenas y de joyas querida luisa dijo sentándose al lado de ella sin ceremonia y tomándole una mano que tenéis que os encuentro tan triste estáis enferma pluggies y adiós contestó luisa afectando una conmoción profunda y pasando su pañuelo como para limpiar una lágrima por sus ojos más secos que una mañana de mayo como pluggies y adiós es decir luisa que deseáis enfermaros morirme moriros y por qué no sois feliz sí muy feliz y vos decís eso vos que habéis encendido en mi alma esta pasión que me habéis hecho faltar a mis deberes y que ahora me abandonáis quizá cuando más os amo abandonaros luisa y quién puede decir que os abandonó quien quien yo que lo conozco don pedro yo misma yo adiós mío dios mío que desgraciada soy tú me castigas por mis faltas luisa se cubría el rostro fingiendo la más profunda desesperación calmao señora calmaos decía don pedro calmaos y oídme en nombre del cielo que nunca pensé en abandonaros y os juro que mi amor por vos es mayor cada día me amas dijo luisa calmándose repentinamente y sintiendo una alegría infantil e inocente me amáis así ya lo decía yo que no podíais haberme engañado jugando con un corazón virgen como el mío porque ya os lo he dicho don pedro vos habéis sido mi primer amor yo casada con sosa por compromiso casi sin saber lo que hacía porque era yo casi una niña no conocía lo que era una pasión os vi me hablasteis de amor y un sentimiento nuevo brotó en mi corazón y a mí a mí por la primera vez de mi vida y por vos he sacrificado todo honor virtud religión y tranquilidad luisa luisa yo también os adoro me adoráis dijo luisa como volviendo a caer en otra duda me adoráis y sin embargo todo el mundo habla ya de que antier habéis pedido formalmente la mano de doña vía triste ribera dejada todo el mundo que diga lo que le plazca mientras estéis voy segura de mi amor lo estáis sí a pesar de todo pero decidme la verdad porque se habla de ese casamiento la verdad luisa porque he tenido necesidad de atraerme así la amistad de don alonso de ribera su hermano para ciertos negocios de interés pero os aseguro que nunca se efectuará esa boda y eso es de veras no me engañáis no os engaño jurátmelo os lo juro ahora sí estoy contenta dijo luisa alegremente y tomando una de las toscas y mal formadas manos de don pedro entre las suyas ahora sí estoy contenta ya lo veis don pedro jugáis con mi corazón con mis sentimientos a vuestro arbitrio me ponéis triste contenta a vuestro antojo pero decidme vos para que tenéis necesidad de alagar a nadie por vuestros negocios no sois inmensamente rico por ahora sí por ahora sí y decís eso con un aire tan triste como si no dependiera de vuestra voluntad no depende no depende porque no hacéis caso de mis consejos don pedro como en todo el día no pienso ni me ocupo sino de vos créedme mis consejos son el fruto de profundas meditaciones no es posible oídme qué tiempo le falta a vuestra hermana para entrar en el goce de su caudal cosa de tres años si no se casa antes creéis que se casará eso no porque yo lograré impedirlo pues entonces entonces yo no veo más remedio sino que ella morirá antes y goza de una salud admirable y si profesar a monja monja sería magnífico eso porque desaparecería del mundo como si hubiera muerto no hay más que obligarla y como no queriendo ella qué ra qué ra aún os quedan tres años queréis seguir mis consejos dádmelos tiene novio amores no que yo sepa pues bien en primer lugar debéis saber que las mujeres y sobre todo las jóvenes necesitamos tener el corazón lleno con un gran afecto con una pasión grande la religión el amor la ternura de un hijo algo y la que no lo tiene lo busca sino mirar la prueba yo que no amaba mi marido necesitado de vuestro amor para ser feliz don pedro besó con deleite la mano de luisa que le dirigió una mirada ardiente y provocativa sentado este principio continuó luisa lo que importa es que vuestra hermana odie el mundo y conciba ese ardiente deseo de profesar que es a lo que las devotas llaman vocación y cómo alcanzar eso muy fácilmente para que aborrezca el mundo hacerle insoportable la vida en vuestra casa para eso vos os dareis modo comprendo y luego prevenirle que visite monjas que estreche relaciones con ellas dadle gusto siempre que pretenda ir a verlas u hospida algo para ellas que las monjas harán lo demás es decir que yo ganaré a las monjas para que le aconsejen que tome el velo no no me entendéis con hablarles a las monjas nada conseguirías porque esas pobres mujeres no se prestarían si comprendían alguna maquinación pero no hay necesidad las personas que por impulso de su corazón siguen una carrera en el mundo sea la del vicio y la prostitución sea la de la gloria o la virtud tienen siempre como principio atraer así y a su círculo a cuántos pueden por eso las monjas procurarán convencer espontáneamente a blanca a tomar el velo y con más razón y mejor éxito si ella como es natural les cuenta sus penas y se queja con ellas es verdad luisa tenéis un talento admirable no tengo sino mucho amor por vos y mucho empeño por todo lo que os concierne y a que convento creéis mejor dirigirse mirar se trata de fundar uno de carmelitas escalsas bajo la advocación de santa tereza sé a no dudarlo que doña Beatriz de Rivera alucinada por la madre sorinés de la cruz profesa del de jesús maría apoya la fundación esta madre sorinés tiene fama de ser inspirada ha llegado a dominar a doña Beatriz porque no dominaría también a vuestra hermana más débil que doña Beatriz hasta obligarla a tomar el velo pero ni yo ni blanca conocemos a sorinés no importa hacer una donación de reales para la fundación que podéis enviar por medio de blanca a sorinés para que la presente al arzobispo y es un medio muy gracioso para que comiencen esas relaciones tanto más que sorinés es muy protegida de doña Beatriz amiga de vuestra hermana pero eso me costará la amistad de don Alonso y pierdo algunos negocios que con él tengo pendientes y esos negocios os producirán lo que perdéis en caso de que doña blanca no profece ni la décima parte entonces no hay ni que vacilar cada día os encuentro más digna de ser adorada dijo don Pedro besando a Luisa en la boca si pierdo con don Alonso pensó mejía ganaré tal vez con doña Beatriz que tiene un ricodote si doña blanca profesora o muriera pensó luisa don Pedro sería sumamente rico y como me ama y mi marido puede morir en el día menos pensado y don Carlos no se opondría yo sería la mujer de este hombre los dos habían quedado meditabundos en qué pensáis dijo de repente luisa y vos preguntó mejía yo en qué os amo y yo también sonaron las 12 y mejía se levantó os marcháis don Pedro sí que son las 12 podréis recibirme esta noche a qué horas queréis venir a las 12 como siempre perdonadme don Pedro pero esta noche es imposible mi marido ha convidado a cenar al alcalde mayor de Sochimilco don Carlos de Arellano y estarán de sobremesa hasta muy avanzada la noche y querrán que les haga yo compañía que ese alcalde mayor me va dando en qué pensar ingrato y creéis no creo nada pero todo el mundo dice don Pedro os diré como vos a mí hace un rato dejad al mundo que diga lo que le plazca mientras vos estáis seguro de mi amor lo estáis tenéis mucho talento y mucha gracia dijo riéndose don Pedro y abrazando la delgada y flexible cintura de luisa que se había parado para despedirse luisa pagó su galantería con un beso lleno de pasión don Pedro salía ah dijo luisa sabéis que llegó ya la carga de la nao de china no pues ya me avisaron y dicen que vienen primores esta tarde iré a ver antes de que vayan a ganarme enviada a vuestro mayor domo antes a mi casa no para qué hacedme ese favor no os lo suplico pero para qué no me amáis puesto que no me dais gusto si os empeñáis irá me empeño a qué hora a las dos irá caprichoso dijo luisa corriendo a donde estaba don Pedro detenido cerca de la puerta y dándole un beso no olvidéis mis consejos de ninguna manera contestó saliendo don Pedro luisa se quedó parada y con la cabeza inclinada hasta que se perdió el leco de los pasos de mejilla y entonces enderesó ligeramente y lanzó una alegre carcajada a pedir de boca exclamó en este momento una puerta que estaba en el lado opuesto a la que acababa de cerrar don Pedro se abrió y un hombre alto grueso y con el vientre muy voluminoso se presentó esposa mía te veo muy alegre con razón se acaba de ir don Pedro de mejilla si he oído todo pero vamos a comer que la mesa está puesta vamos que como habrás oído es necesario enviar a las dos al mayor domo a la casa luisa tomó del brazo a su marido y entraron al comedor al dredor de una gran mesa cargada con una riquísima bajilla de porcelana de china con grandes y brillantes botellones de cristal de bohemia llenos de vino con hermosos fruteros y canastos y saleros y cubiertos de plata primorosamente cincelados había algunos sitiales de evano tapizados de cuero carmesí con figuras de oro estampadas representando aves y monstruos árboles y flores así tan fantásticos y tan extraños como los conciben sólo en su imaginación los habitantes del celeste imperio los manteles y las servilletas eran de damasco y encima de la mesa pendía del dorado artesón del techo una hermosa lámpara de plata adornada con festones de flores sobre dorados el gordo marido de luisa que sería un hombre de 54 años se sentó en la cabecera frotándose alegremente las manos y lamiéndose los labios como un perro hambriento que olfatea la comida bendito sea dios dijo acomodando bien su plato que nos ha dado de comer con abundancia y descansadamente sin merecerlo no vendrá hoy el señor arellano dijo luisa creo que sí pero no me parece prudencia a guardarle más porque son ya las 12 y cuarto ahí está dijo luisa mirando entrar al comedor a un joven como de 30 años rubio apuesto y elegantemente vestido dios sea en esta dichosa morada dijo el recién venido con ese despejo propio de los hombres de buena sociedad él traiga vuestra merced señor alcalde mayor que sólo eso esperábamos para comenzar a comer siento haberos hecho a guardar pero la señora sabrá disculparme porque de ella me ocupaba como dijo luisa separando algunos objetos para ella en la tienda de un comerciante amigo mío y qué objetos preguntó don manuel llevando a la boca una inmensa cucharada de sopa unos brocados un tisu de plata y otras frioleras de las que han llegado en la nao de china gracias señor don carlos dijo luisa dirigiendole una mirada dulcísima poca cosa vino pero en fin como es necesario aprovechamos lo que ha llegado vamos pues sentados y comamos que el hambre apura don carlos se sentó al lado de luisa y los pies de ambos se buscaron y se tocaron porque aunque se rían nuestros lectores ya en el año del señor de 1615 estaba en uso esa clase de telégrafo que no ha dejado hasta nuestros días de aprovecharse por los enamorados el amor es como los chinos no varía de modas y no se divierte ni se ríe como nosotros los que nos llamamos hombres civilizados de los trajes de nuestros abuelos no hay más que un amor ciego y niño lo pintaron los griegos hace más de 20 siglos y después de 2000 años ni el niño tiene siquiera bigote ni hace la menor diligencia por quitarse la venda y a tientas camina en el siglo del telégrafo del vapor y del daguerreotipo como en los de ajax de telamón o de homero o de temístocles los hombres han inventado cruzar por el viento y sobre los mares medir las distancias de los astros y sus revoluciones pero ni han descubierto otro modo de amar ni han pensado en representar nunca al amor con ropilla y calzas o con frac y bota de charol como un dandy de nuestra época acabó de encontrar en la calle al caballero don pedro de mejía dijo arellano de a casa lia dijo sosa vino a veros le preguntó arellano no contestó sosa sonriéndose ha dado en ser como sabéis el galán de mi mujer sigue acaso en sus necias pretensiones si dijo riendo celuiza y más amartelado cada día ha creído que puedo alucinarme por un hombre que de cerca me parece un oso y de lejos un witsilopochtli el dios de los indios todos se pusieron a reír alegremente y la comida se prolongó hasta muy cerca de las oraciones de la noche entonces arellano se despidió más enamorado que nunca de la gracia de luisa pero sin haber notado que ésta había estado con mucho empeño mirando las horas en una rica muestra de oro guarnecida de brillantes y a las dos de la tarde había salido del comedor con cualquier pretexto era que a esa hora había enviado a su mayor domo a la casa de mejía una hora después arellano no había hecho alto en eso tampoco un lacayo habló en secreto a luisa y ésta volvió a salir del comedor el mayor domo había vuelto de la casa de don pedro trayendo dos mil pesos fuertes luisa mandó guardar el dinero y volvió a entrar al comedor sin mostrar alteración ninguna cuando arellano se retiró luisa salió a despedirse y la despedida duró por lo menos una hora entre amantes no es mucho don manuel de la sosa se había quedado desde cosa de las cuatro de la tarde en un estado de somnolencia y de embrutescimiento que ni hablaba ni entendía nada hacía como dos años que don manuel se iba volviendo cada día más estúpido y sólo pensaba en comer desde las cuatro de la tarde se sentía como amodorrado sólo salía de su estado a las ocho de la noche para cenar y se acostaba y dormía de un hilo hasta el día siguiente luisa su mujer disponía y mandaba sin obstáculo en la casa don manuel era como un niño comiendo bien era feliz y nada turbaba la inmensa tranquilidad de aquella dichosa pareja fin del capítulo 16 narrado por claudia barrett vocical punto com capítulo 17 de monja y casada virgen y martir historia de los tiempos de la inquisición libro primero el convento de santatereza la antigua por vincente riva palacio esta grabación para libre box está en el dominio público capítulo 17 en el que se ve que hasta las piedras rodando se encuentran cuando teodoro acabó de contar su historia al oidor y al bachiller comenzaba ya a lucir la mañana y alegres bandadas de gorriones y de golondrinas cruzaban cantando por encima de los techos y por las calles de la ciudad el oidor se embosó en una larga capa y seguido del bachiller se dirigió a las casas en donde debía construirse el nuevo convento de santatereza una muchedumbre de obreros estaba allí esperando el momento de comenzar los trabajos de la demolición de las antiguas casas el arzobispo y don fernando se habían ocupado la noche anterior de escribir cartas y excitaciones a los alcaldes y a los curas de los pueblos inmediatos a fin de que con toda diligencia enviacen trabajadores para la obra sus exhortaciones no podían haber sido mejor atendidas porque antes de salir el sol la calle de las atarazanas estaba llena de cuadrillas de hombres habilitados cada uno con su respectivo instrumento de trabajo no faltaban ni las carretas para conducir los escombros los sobrestandes parece que no esperaban más que la llegada del oidor para comenzar la obra un sonoro grito de ave maría purísima dado por uno de los capataces fue repetido en coro por todos aquellos hombres que se quitaron devotamente el sombrero las cuadrillas entraron a la casa se señaló a cada uno su tarea y media hora después por todas partes se escuchaban los golpes de las hachas y de las barretas las caídas de las paredes el derrumbe de los arcos y de las columnas de los corredores y una inmensa y pesada nube de polvo se cernía constantemente sobre la manzana en que a poco tiempo debía levantarse el convento de santa tereza don alonso de ribera que no había podido dormir pensando en el resultado que tendría el plan concertado con mejía para asesinar a que sada no despertó al día siguiente hasta las 10 de la mañana se levantó y encontró a un lacayo que le entregó una carta y le anunció que un hombre le esperaba en el corredor abrió la carta era de mejía y decía sencillamente don alonso cerró el golpe anoche y hemos sido descubiertos pero no hay cuidado en esta tarde nos veremos esperadme en vuestra casa diosos guarden muchos años pedro de mejía don alonso rasgó inmediatamente la carta quien me busca dijo con enfado al acayo un hombre que le urge ver a su señoría dile que pase el acayo salió y volvió a poco conduciendo a un hombre del pueblo que entró respetuosamente con el sombrero en la mano que se ofrece preguntó con altibes don alonso en el momento en que doña vietriz sin que él la viera penetraba en la habitación por una puerta que quedaba a la espalda de don alonso señor que vengo a noticiarle a su señoría que están tirando las casas de su señoría en la calle de las atarazanas tirándolas y quien como una multitud de trabajadores es imposible decía don alonso si ayer a las tres dio orden el virrey de suspender las obras pues no lo dudo su señoría que yo lo he visto y quizá para esta tarde no quede una pared en pie según lo recio que se trabaja bien y quién os mandó a anunciármelo nadie señor yo creí que el aviso sería útil a su señoría y quién dio la orden de comenzar no lo sé pero los trabajos empezaron al llegar allí el señor hoy dor quezadas el hoy dor siempre el hoy dor doña vietriz volvió a salir sin ser notada al cerrar la puerta pudo verse el alegre rostro de teodoro que la seguía está bueno retiraos dijo don alonso al de la noticia pero el hombre no se movía no os digo que os retiréis a qué aguardáis nada merece mi empeño es verdad dijo don alonso dándole algunas monedas es necesario gratificar al hombre que me avisa que me derriban mis casas y cómo os llamáis señor me conocen todos por el agua y sote para servir a su señoría vaya un hombre retírate dios guardiocia dijo el agua y sote y bajó humildemente las escaleras llevando en la mano el dinero que don alonso le había dado al llegar a la calle ser guió se caló su sombrero y volviéndose a la casa de donde acababa de salir dijo arrojando al arroyo el dinero maldito se astu y tu dinero y tu dinero y tú que crees que te vine a dar de buena fe la noticia y que necesito de tu limosna garatusa tiene razón es hombre de talento y desde hoy tomó decididamente el partido del arsobispo contra todos estos soberbios la travesura de garatusa ha estado buena y hemos dado por desayuno a este gachupín una soberbia cólera vámonos el agua y sote entró al arsobispado a noticiar al bachiller que había ido a dar parte a ribera del desastre de sus casas al salir del cuarto de garatusa se encontró con el arsobispo que acompañado del oidor quesada lleno de polvo pero radiante de orgullo volvía de las casas de la calle de las atarazanas el agua y sote se puso de rodillas y se quitó el sombrero el arsobispo le echó una bendición y como venía de buen humor se dirigió a él a quien venía a saber le preguntó agarra es decir al bachiller billa vicencio ilustrísimo señor y qué negocio tenéis con él le traje una razón ilustrísimo señor de quién preguntó el arsobispo de don alonso de ribera contestó con descaro el agua y sote de don alonso de ribera dijo admirado el arsobispo y qué negocio tiene con él el bachiller la comitiva de su ilustrísima se agrupaba curiosa de saber lo que iba a contestar el agua y sote creían que se iba a descubrir alguna trama nueva de don alonso a quien aborrecía entonces casi toda la gente de la iglesia pues si su señoría ilustrísima no nos regañara el bachiller y a mí hablaría habla ad dijo el arsobispo algo enojado bueno ilustrísimo señor pues el bachiller me dijo esta mañana hombre a huizote porque ha de saber su señoría que a mí me dicen por mal nombre a huizote pues me dijo hombre a huizote yo estoy muy cansado y quiero acostarme anda tú y pégale en mi nombre una buena cólera ese pillo con enmienda de su señoría ilustrísima don alonso de ribera pero buena y antes de que se desayune cuéntale que ya le tiraron sus casas y fui y ahora le vengo a dar la razón todos los que acompañaban al arsobispo se pusieron a reír y él mismo no pudo conservar su gravedad y que dijo don alonso preguntó el prelado procurando en vano ponerse serio se puso rabioso sobre todo contra mi señor el oidor contra mí dijo que sada sí señor me dio una gala y me echó de su casa cuántos dio preguntó el arsobispo no lo sé ilustrísimo señor porque al salir lo bote al arroyo sin contarlo ni verlo bravo tunante sois y dos y esto no lo boteis al arroyo dijo el arsobispo dándole una moneda de oro no ilustrísimo señor nunca contestó el a huizote besando la mano del arsobispo y la moneda ni ésta dijo el oidor dándole otra mil gracias el arsobispo siguió y todos los que le acompañaban por imitar a su ilustrísima dieron al a huizote una gala valiente cosecha decía el truán al salir a la calle sonando los bolsillos de sus calzones llenos de pesos viva el arsobispo el arsobispo seguido del oidor y de la comitiva se dirigió directamente al cuarto del bachiller y llamó martín que lo menos que esperaba era que fuese su ilustrísima gritó medio dormido adelante al abrirse la puerta alzó la cabeza y miró su pieza invadida de aquella multitud al frente de la cual iban el arsobispo y don Fernando martín estaba acostado sin zapatos sin ropilla con sólo la camisa los calzones y las medias calzas de la nana negra que usaban los servidores del arsobispo su sorpresa fue tal que así se levantó señor bachiller dijo el prelado buenas visitas tenéis ilustrísimo señor dijo martín atarantado con aquella política he hablado con ese conocido vuestro que os vino a visitar y que le dicen el aguizote y me ha contado la burla que habéis hecho a don alonso perdóname su señoría ilustrísima ha sido sólo una travesura contestó martín alentado con las risueñas caras del arsobispo y de su comitiva bien pero esos amigos son malos quizá lo sean pero yo le aseguro a su ilustrísima que ese y otros 100 más como ese que conozco se dejarán matar por su ilustrísima el día que se ofrezca esos son muchos bríos señor bachiller dijo con cierto orgullo el arsobispo la iglesia no necesita del acero quien sabe cómo se ponga las cosas y en todo tiempo cuenta su señoría con esos hombres a vida o muerte lisonjeándose el arsobispo quiso sin embargo cortar aquella escena y dejando su afectada gravedad se acercó al bachiller y le tiró paternalmente de una oreja más bien como cariño que como por castigo bachiller bachiller le dijo producciones tienes tú para andar a vueltas con la justicia el prelado salió con todo su acompañamiento y martín volvió a cerrar su puerta vaya qué cosas decía acostándose otra vez van dos que amenazan con que tendré que habermelas con la justicia anoche la bruja y hoy su ilustrísima y a fe que puede que en el fondo tengan razón ya veremos comenzaba a dormirse y bostezaba y cómo diablos se han encontrado su ilustrísima con el agua y sote que bien dicen las piedras rodando se encuentran ah qué sueño tengo durmamos martín daba cada bostezo como si hubiera velado 10 noches seguidas y en cada vez se hacía la señal de la cruz frente a la abierta boca con tanta rapidez y tantas ocasiones que parecía que trazaba una rúbrica en el aire a poco dormía profundamente entre tanto las casas de don Alonso de Rivera venían por tierra con una rapidez que causaría envidia en nuestros tiempos al célebre don Manuel delgado don Alonso corrió al saber la noticia a quedarse con el birrey pero su excelencia se negó a recibirle pretestando que despachaba su correspondencia de madrid y que no podía interrumpir sus trabajos porque la flota estaba ya aparejada en veracruz para darse a la vela esperando sólo los despachos del birrey nato don Alonso desesperado se encerró en su estancia y a las oraciones de la noche el lugar en que por la mañana se levantaban sus casas era ya una gran plaza dispuesta para comenzar la edificación del convento y templo de santa Teresa en dos días había perdido la posesión y la esperanza el arzobispo y el oidor eran personas que lo entendían martín durmió hasta las ocho de la noche y al despertar miró al lugar en que estaba su balcón calle dijo pues ya es de noche he dormido como si no tuviera alma que salvar comenzó a vestirse se puso su balandrán y su sombrero y se lanzó a la calle martín sabía que su ilustrísima no lo necesitaría aquella noche y que si acaso lo buscaba y sabía que andaba fuera nada tenía que temer la servidumbre de la casa del prelado era tan numerosa como la del birrey y los familiares y criados gozaban de una extraordinaria libertad martín se encaminó a la tienda del sambo dos o tres perdidos estaban allí en alegre conversación y el bachiller fue recibido como un hermano en que pensáis pasar la noche les preguntó el bachiller nosotros vamos a una visita quieres venir le dijo uno de ellos a dónde donde la surda que tiene unas sobrinas tan bonitas y tan alegres has de ir de ir tengo que me plazen las muchachacesas pues andando que es tarde pero poca gracia vas a hacerle con ese vestido de medio clérigo tengo me lo de quitar si me esperáis vosotros te esperamos sambo dame unas calzas de venado y un ferreruelo un talabarte habilitado con sus menesteres y un sombrero con toquilla y pluma aquella tienda era una estuche de curiosidades y el sambo una precea a poco tenía el bachiller lo que había pedido pero todas las prendas eran más que elegantes lujosas martín comenzó a cambiarse el traje garatusa dijo un troán si no te quitas la loba y el alzacuello o le das mal que te pese a incienso todavía los calzones pasan pero lo demás sambo dame una ropilla el sambo trajo una lujosa ropilla de terciopelo morado con acuchillados negros el bachiller estaba transformado y en verdad que aquel traje le iba a las mil maravillas era joven bien formado buen mozo y sabía llevar con garbo la ropa y la tonsura dijo un troán esa solo con la cabeza contestó a mostazado martín vámonos salieron y el sambo cerró y se acostó la surda era una vieja que acostumbraba a tener muchas sobrinas siempre bonitas debía aquella vieja haber tenido muchos hermanos y primos de distintas razas según lo poco que las niñas se asemejaban entre sí generalmente eran mulatas pocas indias y algunas más mestizas entonces en méxico estaban muy marcadas las razas españoles indios negros mulatos los hijos de español y negra mulatos los de español e india mestizos los de indio y negra sambos y luego una porción de subdivisiones como pardos coyotes salta atrás etcétera martín y su comparsa entraron a la casa de la tía surda las sobrinas tenían algunas otras visitas y aquello era ya una tertulia animadísima en que dos o tres salteríos tocados unas veces por las visitas y otras por las dueñas de la casa alegraban los corazones martín se aguardó allí hasta las once y salió furtivamente para no ser detenido más tiempo por las obsequiosas sobrinas de la surda méxico en aquellos tiempos era una de las ciudades en que la prostitución era más escandalosa los hombres más notables ostentaban públicamente a sus queridas las esposas eran abandonadas muy a menudo por los maridos que compraban y emancipaban negras y mulatas para tenerlas a su lado por algún tiempo hasta que cansados de ellas las abandonaban también y ellas iban entonces a aumentar el increíble número de mujeres perdidas que pululaban en la ciudad y lo más notable era que estos mismos hombres gozaban de grande fama de virtud por sus excesivas limosnas a los templos y a los monasterios y por las fundaciones piadosas que a cada momento hacían el bachiller no tenía sueño ni era posible que lo tuviera había dormido todo el día y pensando a dónde acabaría de pasar la noche tomó el rumbo de la casa del asarmiento su última entrevista con la bruja lo había dejado impresionado y por más que pretendía distraerse las predicciones de la vieja no se borraban de su memoria había además otra razón para que martín gustara de ir a la casa de la bruja la muchacha sordamuda le había hecho gracia tenía ya deseo de volverla a ver y a riesgo de tener un lance con el aguizote quería martín probar fortuna las calles estaban enteramente desiertas pero al través de las hendiduras de la puerta de la casa del asarmiento se descubría luz martín llamó y como si lo hubieran estado esperando ya la puerta se abrió inmediatamente y la bruja asomó la cabeza que vení solo preguntó como admirada pues con quién diablos querías que viniese contestó martín ah dispensadme dijo la vieja algo contrariada dispensadme señor martín que ostome al principio por otra persona señales esa de que esperáis a alguien dijo martín entrando a la casa en efecto espero a quien no debe quizá dilatar o serviré acaso de estorbo la vieja reflexionó antes de contestar no dijo al fin si consentís en ayudarme yo ayudaros y en qué antes sabré si consentís que de no ser así nada os diré conciento contestó martín impulsado por la curiosidad y guardaréis el secreto sabes que yo soy de fiar entonces venid las asarmiento encendió un candil y descendió al subterráneo que conocemos ya seguida de martín mirad dijo la vieja al llegar al lugar en que había predicho la muerte del oidor una dama muy principal vendrá esta noche a ciertos negocios vos os ocultaréis allí detrás de esa puertecilla venida a ver en esta jaula está un chivo negro cuando lo digas evocar dadlo libre y cuando vuelva a vos encerrarlo otra vez y lo mismo haréis con este gato negro y es todo os parece poco no entonces entonces es decir que esta noche os voy a ayudar en vuestras burlas callad o me haréis arrepentir de que os haya ocupado llamáis burla a que os encargue a abrir su prisión a mis familiares son estos vuestros espíritus familiares lo son pero escuchar se oyó llamar a la puerta de la calle ocultaos con ellos dijo la asarmiento martín se ocultó tras la puerta secreta en una especie de calaboso pequeño y la asarmiento subió a abrir martín sintió miedo sin creer en nada de aquello tuvo pavor de encontrarse solo y a oscuras en aquel antro rodeado de objetos tan extraños que aunque por entonces no los veía pero los adivinaba no quería ni moverse por no tocar algo que le causara más horror la asarmiento tardó pero descendió al fin ayudando a bajar a una dama vestida de negro y cubierta con un espeso y largo velo martín se volvía todo ojos podéis aquí separar el velo señora que nadie os verá la dama se abrió el velo y el bachiller quedó asombrado de su gracia y hermosura mucho atardado mi señora daña luisa dijo la asarmiento estaba en casa de visita el señor don carlos de arellano grande amigo de mi marido contestó la dama aguardo dijo martín que conozco esta laja nada menos que la luisa de la historia de teodoro que bien dice el refrán que las piedras rodando se encuentran fin del capítulo 17 narrado por claudia barrett bocical punto com