 Kapitel 1 von Peter Schleemils Wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schleemils Wundersame Geschichte von Adelbert von Chamiso Kapitel 1 Nach einer glücklichen, jedoch für mich sehr beschwerlichen Seefahrt, erreichten wir endlich den Hafen. Sobald ich mit dem Boote ans Land kam, belut ich mich selbst mit meiner kleinen Habseligkeit und durch das wimmelnde Volk mich drängend ging ich in das nächste, geringste Haus hinein, vor welchem ich ein Schild hängen sah. Ich begehrte ein Zimmer. Der Hausknecht maß mich mit einem Blick und führte mich unter das Dach. Ich ließ mir frisches Wasser geben und genau beschreiben, wo ich den Herrn Thomas John aufzusuchen habe. Vor dem Nordtour das erste Landhaus zur rechten Hand, ein großes, neues Haus, von rot und weißem Marmor mit vielen Säulen. Gut. Es war noch früh an der Zeit. Ich schnürte sogleich mein Bündel auf, nahm meine neu gewandten schwarzen Rock heraus, zog mich reinlich an in meine besten Kleider, steckte das Empfehlungsschreiben zu mir und setzte mich als Bald auf den Weg zu dem Manne, der mir bei meinen bescheidenen Hoffnungen förderlich sein sollte. Nachdem ich die lange Norderstraße hinaufgestiegen und das Tor erreicht, sah ich bald die Säulen durch das grüne Schimmern. Also hier, dachte ich, ich wischte den Staub von meinen Füßen mit einem Schnupftuch ab, setzte mein Halstuch in Ordnung und zog in Gottes Namen die Klingel. Die Tür sprang auf. Auf dem Flur hatte ich einen Verhör zu bestehen, der Portier ließ mich aber anmelden und ich hatte die Ehre in den Park gerufen zu werden, wo Herr John mit einer kleinen Gesellschaft sich erging. Ich erkannte gleich den Mann am Glanze seiner wohlbeleibten Selbstzufriedenheit. Er empfing mich sehr gut, wie ein reicher, einen armen Teufel, wandte sich sogar gegen mich, ohne sich jedoch von der übrigen Gesellschaft abzuwenden und nahm mir den dargehaltenen Brief aus der Hand. So, so, von meinem Bruder. Ich habe lange nichts von ihm gehört. Er ist doch gesund? Dort, fuhr er gegen die Gesellschaft fort, ohne die Antwort zu erwarten und wies mit dem Brief auf einen Hügel, dort lasse ich ein neues Gebäude ausführen. Er brach das Siegel auf und das Gespräch nicht ab, das sich auf den Reichtum lenkte. Wer nicht Herr ist, wenigstens einer Million, warf er hinein, der ist, man verzeihe mir das Wort, ein Schuft. Oh, wie war, rief ich aus mit vollem überströmendem Gefühl. Das mußte ihm gefallen. Er lächelte mich an und sagte, bleiben Sie hier, lieber Freund, nachher habe ich vielleicht Zeit, Ihnen zu sagen, was ich hier zu denke. Er deutete auf den Brief, den er so dann einsteckte und wandte sich wieder zu der Gesellschaft. Er bot einer jungen Dame den Arm, andere Herren bemühten sich um andere Schönen, es fand sich, was sich passte, und man walte dem Rosenumblüten Hügel zu. Ich schlich hinterher, ohne jemandem beschwerlich zu fallen, denn keine Seele bekümmerte sich weiter um mich. Die Gesellschaft war sehr aufgeräumt. Es waret getändelt und geschärzt, man sprach zuweilen von leichtsinnigen Dingen wichtig, von wichtigen öfters leichtsinnig, und gemächtlich erging besonders der Witz über abwesende Freunde und deren Verhältnisse. Ich war da zu fremd, um von all dem vieles zu verstehen, zu bekümmert und in mich gekehrt, um den Sinn auf solche Rätsel zu haben. Wir hatten den Rosenheim erreicht. Die schöne Fanny, wie es schien, die Herrin des Tages, wollte aus Eigensinn einen blühenden Zweig selbst brechen. Sie verletzte sich an einem Dorn, und wie von den dunklen Rosen floss pur pur auf ihre zarte Hand. Dieses Ereignis brachte die ganze Gesellschaft in Bewegung. Es wurde Englisch Plaster gesucht. Ein stiller, dünner, Hagra, länglichter, ältlicher Mann, der neben mitging und den ich noch nicht bemerkt hatte, steckte sogleich die Hand in die knapp anliegende Schoßtasche seines altfränkischen grauthaftenen Rocks, brachte eine kleine Brieftasche daraus hervor, öffnete sie und reichte der Dame mit Devoterverbeugung das Verlangte. Sie empfing es ohne Aufmerksamkeit für den Geber, und ohne Dank. Die Wunde war verbunden, und man ging weiter den Hügel hinan. Von dessen rücken man die weite Aussicht über das grüne Labyrinth des Parkes nach dem unendlichen Ozean genießen wollte. Der Anblick war wirklich groß und herrlich. Ein Lichterpunkt erschien am Horizont zwischen der dunklen Flut und der Bleue des Himmels. Ein Fernrohr her, rief John, und noch bevor das auf den Ruf erscheinende Dienervolk in Bewegung kam, hatte der graue Mann, bescheiden sich verneigend, die Handschohn in die Rocktasche gesteckt, daraus einen schönen Dolan hervorgezogen und ist dem Herrn John eingehändigt. Dieser, es sogleich an das Auge bringend, benachrichtigte die Gesellschaft, es sei das Schiff, das gestern ausgelaufen, und das widrige Winde im Angesicht des Hafens zurückhielten. Das Fernrohr ging von Hand zu Hand, und nicht wieder in die des Eigentümers. Ich aber sah verwundert den Mann an und wusste nicht, wie die große Maschine aus der winzigen Tasche herausgekommen war. Es schien aber niemandem aufgefallen zu sein, und man bekümmerte sich nicht mehr um den grauen Mann als um mich selber. Erfrischungen wurden gereicht. Das seltenste Obst aller Zonen in den kostbarsten Gefäßen. Herr John machte die Honours mit leichtem Anstand und richtete da zum zweiten Mal ein Wort an mich. Essen sie nur, das haben sie auf der See wohl nicht gehabt. Ich verbeugte mich, aber er sah es nicht, er sprach schon mit jemand anderem. Man hätte sich gerne auf den Rasen am Abhang des Hügels der ausgespannten Landschaft gegenüber gelagert, hätte man die Feuchtigkeit der Erde nicht gescheut. Es wäre göttlich, meinte wer aus der Gesellschaft, wenn man türkische Teppiche hätte, sie hier auszubreiten. Der Wunsch war nicht sobald ausgesprochen, als schon der Mann im grauen Rock die Hand in der Tasche hatte und mit bescheidener, ja demütiger Gebärde, einen reichen, golddurchwirkten türkischen Teppich daraus zu ziehen bemüht war. Bediente nahmen ihn in Empfang, als müsse es so sein, und entfalteten ihn am begehrten Orte. Die Gesellschaft nahm ohne Umstände Platz darauf. Ich wiederum sah betroffen den Mann, die Tasche, den Teppich an, der über zwanzig Schritt in der Länge und zehn in der breite Maas und rieb mir die Augen, nicht wissend, was ich dazu denken sollte, besonders da niemand etwas Merkwürdiges darin fand. Ich hätte gerne Aufschluss über den Mann gehabt und gefragt, wer er sei, nur wusste ich nicht, an wen ich mich richten sollte, denn ich fürchtete mich fast noch mehr vor den Herren bedienten als vor den bedienten Herren. Ich fasste endlich ein Herz und trat an einen jungen Mann heran, der mir von minderem Ansehen schien als die anderen und der öfters allein dargestanden hatte. Ich bat ihn leise, mir zu sagen, wer der gefällige Mann sei, dort im grauen Kleide. Dieser, der wie ein Ende Zwirren aussieht, der einem Schneider aus der Nagel entlaufen ist? Ja, der allein steht. Den kenne ich nicht, grab er mir zur Antwort, und wie es schien, eine längere Unterhaltung mit mir zu vermeiden, wand er sich weg und sprach von gleichgültigen Dingen mit einem anderen. Die Sonne fing jetzt stärker zu scheinen an und wart den Damen beschwerlich. Die schöne Fanny richtete nachlässig an den grauen Mann, den, so viel ich weiß, noch niemand angeretet hatte, die leichtsinnige Frage, ob er nicht auch vielleicht ein Zelt bei sich habe. Er beantwortete sie durch eine so tiefe Verbeugung, als wiederführe ihm eine unverdiente Ehre, und hatte schon die Hand in der Tasche, aus der ich Zeuge, Stangen, Schnüre, Eisenwerk, kurz alles, was zu dem prachtvollsten Lustzelt gehört, herauskommen sah. Die jungen Herren halfen es ausspannen, und es überhängen die ganze Ausdehnung des Teppichs, und keiner fand noch etwas Außerordentliches darin. Mir war schon lange unheimlich, ja graulich zumute. Wie wart mir Vollens, als beim nächsten ausgesprochenen Wunsch, ich ihn noch aus seiner Tasche drei Reitpferde, ich sage dir, drei schöne große Rappen, mit Sattel und Zeug herausziehen sah. Denke dir, um Gottes Willen, drei gesattelte Pferde noch aus derselben Tasche, woraus schon Brieftasche, ein Fernrohr, ein gewirkter Teppich, zwanzig Schritt lang und zehnbreit, ein Lustzelt von derselben Größe, und alle dazu gehörigen Stangen und Eisen herausgekommen waren. Wenn ich dir nicht beteuerte, es selbst mit eigenen Augen angesehen zu haben, würdest du es gewiss nicht glauben. So verlegen und demütigte man selbst zu sein schien, so wenig Aufmerksamkeit ihm auch die anderen schenkten, so wart mir doch seine blasse Erscheinung, von der ich kein Auge abwenden konnte, so schauerlich, dass ich sie nicht länger ertragen konnte. Ich beschloss, mich aus der Gesellschaft zu stehlen, was bei der unbedeutenden Rolle, die ich daran spielte, mir ein leichtes schien. Ich wollte nach der Stadt zurückkehren, am andern Morgen mein Glück beim Herrn John wieder versuchen und, wenn ich den Mut dazu fände, ihn über den seltsamen grauen Mann befragen. Wäre es mir nur so zu entkommen geglückt. Ich hatte mich schon wirklich durch den Rosenhain, den Hügel hinab glücklich geschlichen, und befand mich auf dem freien Rasenplatz, als ich aus Vorricht, außer den Wegen durchs Grasgehend angetroffen zu werden, einen forschenden Blick um mich warf. Wie erschrag ich, als ich den Mann im grauen Rock hinter mir her und auf mich zukommen sah, er nahm sogleich den Hut vor mir ab und verneigte sich so tief, als noch niemand vor mir getan hatte. Es war kein Zweifel, er wollte mich anreden, und ich konnte, ohne grob zu sein, es nicht vermeiden. Ich nahm den Hut auch ab, verneigte mich wieder und stand da in der Sonne mit bloßem Haupt wie angewurzelt. Ich sah ihn voller Furchtstier an, und war wie ein Vogel, den eine Schlange gebannt hatte. Er selbst schien sehr verlegen zu sein, er hob den Blick nicht auf, verbeugte sich zu verschiedenen Malen, trat näher und redete mich an mit leiser, unsicherer Stimme, ungefähr im Ton eines Bettelnden. Möge der Herrre meine Zutringlichkeit entschuldigen, wenn ich es wage, ihn so unbekannterweise aufzusuchen. Ich habe eine Bitte an ihn, vergönnen Sie gnädigst? Aber um Gottes Willen, mein Herr, brach ich in meiner Angst aus, was kann ich für einen Mann tun, der wir stutzten beide, und wurden, wie mir, deucht rot. Er nahm nach einem Augenblick des Schweigens wieder das Wort. Während der kurzen Zeit, wo ich das Glück genoss, mich in Ihrer Nähe zu befinden, habe ich, mein Herr, einige Male, erlauben Sie, dass ich es Ihnen sage, wirklich mit unaussprechlicher Bewunderung den schönen schönen Schatten betrachten können, den Sie in der Sonne und gleichsam mit einer gewissen edlen Verachtung ohne selbst darauf zu merken, von sich werfen, den herrlichen Schatten da zu Ihren Füßen. Verzeihen Sie mir die freilich kühne Zumutung, sollten Sie sich wohl nicht abgeneigt finden, mir diesen Ihren Schatten zu überlassen? Er schwieg. Und mir ging's wie ein Müllrat im Kopf herum. Was sollte ich aus dem seltsamen Antrag machen, mir meinen Schatten abzukaufen? Er muss verrückt sein, dachte ich. Und mit verändertem Ton, der zu der Demut des seinigen Besserpaste, erwiderte ich also. Ei, ei, guter Freund, habt ihr denn nicht an eurem eigenen Schatten genug? Das heißt mir ein Handel von einer ganz absonderlichen Sorte. Er fiel sogleich wieder ein. Ich hab in meiner Tasche manches, was dem Herr nicht ganz unwert scheinen möchte. Für diesen unschätzbaren Schatten halte ich den höchsten Preis zu gering. Nun überfiel es mich wieder kalt, da ich an die Tasche erinnert war, und ich wusste nicht, wie ich ihn hatte, guter Freund nennen können. Ich nahm wieder das Wort und suchte es, womöglich mit unendlicher Höflichkeit wieder gutzumachen. Aber mein Herr, verzeihen Sie ihrem untertänigsten Knecht. Ich verstehe wohl Ihre Meinung nicht ganz gut. Wie könnte ich nur meinen Schatten? Er unterbrach mich. Ich bitte um dero Erlaubnis, hier auf der Stelle diesen edlen Schatten aufheben zu dürfen und zu mir zu stecken. Wie ich das mache, sei meine Sorge. Dagegen als Beweis meine Erkenntlichkeit gegen den Herren, überlasse ich ihm die Wahl unter allen Kleinodien, die ich in der Tasche bei mir führe. Die echte Springwurzel, die Alraunwurzel, wechselpfennige, Raubtaler, das Tellertuch von Rolands Knappen, ein Galgenmännlein zu beliebigem Preis, doch das wird wohl nichts für Sie sein. Besser Fortunati-Wünsch-Schütlein, neu und haltbar wieder restauriert, auch ein Glückssäckel wieder seine gewesen. Fortunati-Glückssäckel, fühle ich ihm in die Rede, und wie groß meine Angst auch war, hatte er mit dem einen Wort meinen ganzen Sinn gefangen. Ich bekam einen Schwindel, und es flimmerte mir wie doppelte Dukaten vor den Augen. Belieben knädigster Herr diesen Säckel zu besichtigen und zu erproben, steckte die Hand in die Tasche, und zog einen mäßig großen, festgenähten Beutel von starkem Corduan-Leder an zwei tüchtigen ledernen Schnüren heraus und händigte mir selbigen ein. Ich griff ihn ein, und zog zehn Goldstücke heraus, und wiederzehn, und wiederzehn, und wiederzehn. Ich hielt ihm schnell die Hand hin. Top, der Handel gilt, für den Beutel haben sie meinen Schatten. Er schlug ein, kniete dann ungesäumt vor mir nieder, und mit einer bewunderungswürdigen Geschicklichkeit sah ich ihn meinen Schatten vom Kopf bis zu meinen Füßen leise von dem Grase lösen, aufheben, zusammenrollen und falten und zuletzt einstecken. Er stand auf, verbeugte sich noch einmal vor mir, und zog sich dann nach dem Rosengebüsche zurück. Mich düngt, ich hörte ihn da leise für sich lachen. Ich aber hielt den Beutel bei den Schnüren fest, rund um mich her war die Erde sonnenhell, und in mir war doch keine Besinnung. Ende von Kapitel 1 Gelesen von Hokus Pokus Kapitel 2 von Peter Schleemils Wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schleemils Wundersame Geschichte Von Adelbert von Chamiso Kapitel 2 Ich kam endlich wieder zu Sinnen und eilte diesen Ort zu verlassen, wo ich hoffentlich nichts mehr zu tun hatte. Ich füllte erst meine Taschen mit Gold, dann band ich mir die Schnüre des Beutels um den Hals fest und verbarg ihn selbst auf meiner Brust. Ich kam unbeobachtet aus dem Park, erreichte die Landstraße und nahm meinen Weg nach der Stadt. Wie ich in Gedanken dem Tore zuging, hört ich hinter mir schreien, junger Herr, hey, junger Herr, hören Sie doch! Ich sah mich um. Ein altes Weihbrief mir nach. Sehen sich der Herr doch vor, Sie haben Ihren Schatten verloren. Danke, Mütterchen. Ich warf ihr ein Goldstück für den wohlgemeinden Rat hin und trat unter die Bäume. Am Tore mußte ich gleich wieder von der Schildwache hören, wo hat der Herr seinen Schatten gelassen, und gleich darauf von ein paar Frauen, Jesus Maria, der arme Mensch hat keinen Schatten. Das fing an, mich zu verdriesen, und ich vermied es sehr sorgfältig in die Sonne zu treten. Das ging aber nicht überall an, zum Beispiel nicht über die breite Straße, die ich zunächst durchkreuzen mußte, und zwar zu meinem Unheil in eben der Stunde, wo die Knaben aus der Schule gingen. Ein verdammter, buckliger Schlingel, ich sehe ihn noch, hatte es gleich weg, das mir ein Schatten fehle. Er verriet mich mit großem Geschrei der sämtlichen literarischen Straßendjungen der Vorstadt, welche sofort mich zu rezensieren und mit Kot zu bewerfen anfingen. Ordentliche Leute pflegen, ihren Schatten mit sich zu nehmen, wenn sie in die Sonne gingen. Um sie von mir abzuwehren, barf ich Gold zu vollen Händen unter sie und sprang in einen Miezwagen, zu dem mir mitleidige Seelen verhelfen. Sobald ich mich in der rollenden Kutsche allein fand, fing ich bitterlich an zu weinen. Es mußte schon die Ahnung in mir aufsteigen, dass, um so viel das Gold auf Erden verdienst und tugend überwiegt, um so viel der Schatten höher als selbst das Gold geschätzt werde. Und wie ich früher den Reichtum meinem Gewissen aufgeopfert, so hatte ich jetzt den Schatten für bloßes Gold hingegeben. Was konnte, was sollte auf Erden aus mir werden? Ich war noch sehr verstört, als der Wagen vor meinem alten Wirtshaus hielt. Ich erschrag über die Vorstellung, nur noch jenes schlechte Dachzimmer zu betreten. Ich ließ meine Sachen herausholen, empfing den ärmlichen Bündel mit Verachtung, barf einige Goldstücke hin und befahl, vor das vornehmste Hotel vorzufahren. Das Haus war gegen Norden gelegen, ich hatte die Sonne nicht zu fürchten. Ich schickte den Kutscher mit Gold weg, ließ mir die besten Zimmer vorn heraus anweisen und verschloss mich darin, sobald ich konnte. Was denkest du, was ich nun anfing? Oh, mein lieber Chamiso, selbst vor dir es zu gestehen, macht mich errötend. Ich zog den unglücklichen Säckel aus meiner Brust hervor und mit einer Art Wut, die wie eine flackernde Feuer sprunzt, sich in mir durch sich selbst mehrte, zog ich Gold heraus und Gold und Gold und immer mehr Gold, und streute es auf den Estrich und schritt darüber hin und ließ es klirren und warf mein armes Herz an dem Klanze, an dem Klange weidend, immer des Metalles mehr zu dem Metalle, bis ich ermüdet selbst auf das reiche Lager sank und schwellgend darin wühlte, mich darin wälzte. So verging der Tag, der Abend. Ich schloss meine Tür nicht auf, die Nacht fand mich liegend auf dem Golde und darauf übermante mich der Schlaf. Da träumte es mir von dir. Es ward mir, als stünde ich hinter der Glastür deines kleinen Zimmers und sähe dich von da an deinem Arbeitstisch zwischen einem Skelett und einem Bunde getrockneter Pflanzen sitzen. Vor dir waren Haller, Humboldt und Liné aufgeschlagen, auf deinem Sofa lag ein Band Goethe und der Zauberring. Ich betrachtete dich lange und jedes Ding in deiner Stube und dann dich wieder. Du rührtest dich aber nicht, du holtest auch nicht Atem, du warst tot. Ich erwachte, es schien noch sehr früh zu sein, meine Uhr stand. Ich war wie zerschlagen, durstig und hungrig auch noch. Ich hatte seit dem vorigen Morgen nichts gegessen. Ich stieß von mir mit Unwillen und Übertrust dieses Gold, an dem ich kurz vorher mein törichtes Herz gesättigt. Nun wusste ich verdrießlich nicht, was ich damit anfangen sollte. Es durfte nicht so liegen bleiben. Ich versuchte, ob es der Beutel wieder verschlingen wollte. Nein, keines meiner Fenster öffnete sich über die See. Ich mußte mich bequemen, es mühsam und mit saurem Schweiß zu einem großen Schrank, der in einem Kabinett stand, zu schleppen und es darin zu verpacken. Ich ließ nur einige Handvoll da liegen. Nachdem ich mit der Arbeit fertig geworden, legte ich mich erschöpft in einen Lehnstuhl und wartete, daß sich die Leute im Hause zu Regen anfingen. Ich ließ, sobald es möglich war, zu Essen bringen und den Wirt zu mir kommen. Ich besprach mit diesem Mane die künftige Einrichtung meines Hauses. Er empfahl mir für den näheren Dienst um meine Person einen gewissen Bändel, dessen treue und verständige Physiognomie mich gleich gewann. Der selbe warß, dessen Anhänglichkeit mich seither tröstend durch das Elend des Lebens begleitete und mir mein düsteres Los ertragen half. Ich brachte den ganzen Tag auf meinem Zimmer mit terrenlosen Knechten, Schustern, Schneidern und Kaufleuten zu. Ich richtete mich ein und kaufte besonders sehr viele Kostbarkeiten und Edelsteine, um nur etwas des vielen aufgespeicherten Goldes loszuwerden. Es schien mir aber gar nicht, als könnte der Haufen sich vermindern. Ich schwebte indes über meinem Zustand in den ängstlichsten Zweifeln. Ich wagte keinen Schritt aus meiner Tür und ließ abends vierzig Wachskerzen in meinem Saal anzünden, bevor ich aus dem Dunkel herauskam. Ich gedachte mit Grauen des fürchterlichen Auftritts mit den Schulknaben. Ich beschloss, so viel Mut ich auch dazu bedurfte, die öffentliche Meinung noch einmal zu prüfen. Die Nächte waren zu der Zeit Mond hell. Abends warf ich einen weiten Mantel um, drückte mir den Hut tief in die Augen und schlich, zitternd wie ein Verbrecher aus dem Hause. Erst auf dem entlegenen Platz trat ich aus dem Schatten der Häuser, in deren Schutz ich so weit gekommen war, in das Mondeslicht hervor, gefasst, mein Schicksal aus dem Munde der vorübergehenden zu vernehmen. Er spare mir, lieber Freund, die schmerzliche Wiederholung alles dessen, was ich erdulden musste. Die Frauen bezeugten oft das tiefste Mitleid, das ich ihnen einflößte. Äußerungen, die mir die Seele nicht minder durchbohrten als der hohen der Jugend und die hochmütige Verachtung der Männer, besonders solcher dicken, wohlbeleibten, die selbst einen breiten Schatten warfen. Ein schönes, holtes Mädchen, die, wie es schien, ihre Eltern begleitete, in dem diese bedächtig nur vor ihre Füße sah, wandte von ungefähr ihr leuchtendes Auge auf mich. Sie erschrak sichtbarlich, da sie meine Schattenlosigkeit bemerkte. Verhüllte ihr schönes Antlitz in ihrem Schleier, ließ den Kopf sinken und ging lautlos vorüber. Ich ertrug es länger nicht. Salzige Ströme brachen aus meinen Augen und mit durchschnittendem Herzen zog ich mich schwankend ins Dunkel zurück. Ich musste mich an den Häusern halten, um meine Schritte zu sichern und erreichte langsam und spät meine Wohnung. Ich brachte die Nacht schlaflos hin. Am Andern Tag war meine erste Sorge, nach dem Manne im grauen Rocke überall suchen zu lassen. Vielleicht sollte es mir gelingen, ihn wiederzufinden, und wie glücklich, wenn ihn wie mich der törichter Handel geräuhen sollte. Ich ließ Bändel vor mich kommen. Er schien, Gewandheit und Geschick zu besitzen. Ich schilderte ihm genau den Mann, in dessen Besitz ein Schatz sich befand, ohne den mir das Leben nur eine Qual sei. Ich zeigte ihm die Zeit, den Ort, wo ich ihn gesehen, ich beschrieb ihm alle, die zugegen gewesen, und fügte dieses Zeichen noch hinzu. Er sollte sich nach dem Dolanchen Fernrohr, nach dem golddurchwirkten türkischen Teppich, nach dem Prachtlustzelt und endlich nach den Schwarzen Reithängsten genau erkundigen, deren Geschichte, ohne zu bestimmt zu werden, mit der des rätselhaften Mannes zusammenhängen, welcher allen unbedeutend geschienen und dessen Erscheinen die Ruhe und das Glück meines Lebens zerstört hatte. Wie ich ausgeredet, holte ich Gold her, eine Last, wie ich sie nur zu tragen vermochte, und legte Edelsteine und Jovelen noch hinzu für einen größeren Wert. Bändel, sprach ich, dieses ebnet viele Wege und macht vieles leichter, was unmöglich schien. Sei nicht karaktermit, wie ich es nicht bin, sondern geh und erfreue deinen Herrn mit Nachrichten, auf denen seine alleinige Hoffnung beruht. Er ging. Spät kam er, und traurig zurück. Keiner von den Leuten des Herrn John, keiner von seinen Gästen, er hatte alle gesprochen, wussten sich auch nur entfernt an den Mann im grauen Rock zu erinnern. Der neue Teleskop war da, und keiner wusste, wo er hergekommen. Der Teppich, das Zelt, waren noch auf demselben Hügel ausgebreitet und aufgeschlagen. Die Knechte rühmten den Reichtum ihres Herrn, und keiner wusste, von wannen diese neuen Kostbarkeiten ihm zugekommen. Er selbst hatte sein Wohl gefallen daran, und ihn kümmerte es nicht, daß er nicht wisse, woher er sie habe. Die Pferde hatten die jungen Herren, die sie geritten in ihren Stellen, und sie priesen die Freigiebigkeit des Herrn John, der sie ihnen an jenem Tag geschenkt. So viel erhält er aus der ausführlichen Erzählung Bendles, dessen rascher Eifer und verständige Führung auch bei so fruchtlosem Erfolg mein verdientes Lob erhielt. Ich winkte ihm düster, mich allein zu lassen. Ich habe, hob er wieder an, meinem Herrenbericht abgestattet über die Angelegenheit, die ihm am wichtigsten war. Mir bleibt noch ein Auftrag auszurichten, den mir heute früh jemand gegeben, welchem ich vor der Tür begegnete, da ich zu dem Geschäfte ausging, wo ich so unglücklich gewesen. Die eigenen Worte des Mannes waren, sagen sie dem Herrn Peter Schleemiel, er würde mich hier nicht mehr sehen, da ich übers Meer gehe, und ein günstiger Wind mich soeben nach dem Hafen ruft. Aber über Jahr und Tag werde ich die Ehre haben, ihn selber aufzusuchen, und ein anderes ihm dann vielleicht annehmliches Geschäft vorzuschlagen. Empfehlen sie mich ihm untertänigst, und versichern sie ihn meines Dankes. Ich frag ihn, wer er wäre, er sagte aber, sie kennten ihn schon. Wie sah der Mann aus, rief ich voller Ahnung, und Bendl beschrieb mir den Mann im grauen Rock, Zug für Zug, Wort für Wort, wie er getreu in seiner vorigen Erzählung des Mannes erwähnt, nachdem er sich erkundigt. Unglücklicher, schrie ich händeringend, das war er ja selbst, und ihm vieles wie Schuppen von den Augen. Ja, er war es, war es wirklich, rief er erschreckt aus, und ich verblendeter, blödsinniger, habe ihn nicht erkannt, ihn nicht erkannt und meinen Herrn verraten. Er brach, heiß, weinend, in die bittersten Vorwürfe gegen sich selber aus, und die Verzweiflung, in der er war, musste mir selber Mitleid einflößen. Ich sprach ihm Trost ein, versicherte ihm wiederholt, ich setze keinen Zweifel in seine Treue, und schickte ihn als bald nach dem Hafen, um womöglich die Spur des seltsamen Mannes zu verfolgen. Aber an diesem selben Morgen waren sehr viele Schiffe, die widrige Winde im Hafen zurückgehalten ausgelaufen, alle nach anderen Weltstrichen, alle nach anderen Küsten bestimmt. Und der graue Mann war spurlos wie ein Schatten verschwunden. Ende von Kapitel 2 gelesen von Hocus Pocus Kapitel 3 von Peter Schlemiel's wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schlemiel's wundersame Geschichte von Adelbert von Chamiso Kapitel 3 Was hülfen Flügel dem in eisernen Ketten fest angeschmiedeten? Müsste er dennoch und schrecklicher verzweifeln? Ich lag wie Pfaffner bei seinem Hort, fern von jedem menschlichen Zuspruch, bei meinem Gold darbend, aber ich hatte nicht das Herz nach ihm, sondern ich fluchte ihm, um dessen Willen ich mich von allem Leben abgeschnitten sah. Bei mir allein mein düsteres Geheimnis hegend fürchtete ich mich vor dem Letzten meiner Knechte, den ich zugleich beneiden musste, denn er hatte einen Schatten, er durfte sich sehen lassen in der Sonne. Ich vertrauerte einsam in meinen Zimmern die Tag und Nächte und Kram zehrte an meinem Herzen. Noch einer herrmte sich unter meinen Augen ab. Mein treuer Bändl hörte nicht auf, sich mit stillen Vorwürfen zu martern, dass er das Zutrauen seines güthigen Herren betrogen und jenen nicht erkannt, nach dem er ausgeschickt war und mit dem er mein trauriges Schicksal in enger Verflechtung denken musste. Ich aber konnte ihm keine Schuld geben. Ich erkannte in dem Ereignis die fabelhafte Natur des Unbekannten. Nichts unversucht zu lassen schickte ich einst Bändl mit einem kostbaren, brillantenen Ring zu dem berühmtesten Maler der Stadt, den ich mich zu Besuchen einladen ließ. Er kam. Ich entfernte meine Leute, verschloss die Tür, setzte mich zu dem Mann und, nachdem ich seine Kunst gepriesen, kam ich mit schwerem Herzen zur Sache. Ich ließ ihn zuvor das strengste Geheimnis gelogen. Herr Professor, fuhr ich fort, könnten Sie wohl einem Menschen, der auf die unglücklichste Weise von der Welt um seinen Schatten gekommen ist, einen falschen Schatten malen? Sie meinen einen Schlagschatten? Den meine ich allerdings. Aber frag er mich weiter, durch welche Ungeschicklichkeit, durch welche Nachlässigkeit konnte er denn seinen Schlagschatten verlieren? Wie es kam, erwiderte ich, mag nun sehr gleichgültig sein. Doch so viel, logg ich ihm unverschämt vor, in Russland, wo er im vorigen Winter eine Reisetat, frohr ihm einmal bei einer außerordentlichen Kälte sein Schatten der Gestalt am Boden fest, dass er ihn nicht wieder losbekommen konnte. Der falsche Schlagschatten, den ich ihm malen könnte, erwiderte der Professor, würde doch nur ein solcher sein, den er bei der leisesten Bewegung wieder verlieren müsste. Zumal, wer an dem eigenen, angeborenen Schatten so wenig fest hing, als aus ihrer Erzählung selbst sich entnehmen lässt, wer keinen Schatten hat, gehe nicht in die Sonne. Das ist das vernünftigste und sicherste. Er stand auf und entfernte sich, indem er auf mich einen durchborenden Blick warf, den der meine nicht ertragen konnte. Ich sank in meinen Sessel zurück und verhüllte mein Gesicht in meinen Händen. So fand mich Bendl noch als er hereintrat. Er sah den Schmerz seines Herrn und wollte sich still, er erbietig zurückziehen. Ich blickte auf. Ich erlag unter der Last meines Kummers. Ich mußte ihn mitteilen. Bendl, eifig ihm zu, Bendl, du einziger, der du meine Leiden siehst und erst, sie nicht erforschen zu wollen, sondern still und fromm mitzufühlen scheinst, komm zu mir, Bendl, und sei der Nächste meinem Herzen. Die Schätze meines Goldes habe ich vor dir nicht verschlossen, nicht verschließen will ich vor dir die Schätze meines Grams. Bendl, verlass mich nicht. Bendl, du siehst mich reich, freigiebig, gütig, du wähnst, es sollte die Welt mich verherrlichen und du siehst mich die Welt fliehen und mich vor ihr verschließen. Bendl, sie hat gerichtet die Welt und mich verstoßen, und auch du vielleicht wirst dich von mir wenden, wenn du mein schreckliches Geheimnis erfährst. Bendl, ich bin reich, freigiebig, gütig, aber, oh Gott, ich habe keinen Schatten, keinen Schatten, rief der gute Junge erschreckt aus und die hellen Tränen stürzten ihm aus den Augen. Weh mir, dass ich geboren war, einem schattenlosen Herrn zu dienen. Er schwieg und ich hielt mein Gesicht in meinen Händen. Bendl, setzte ich später und zitternd hinzu. Nun hast du mein Vertrauen, nun kannst du es verraten. Geh hin und zeuge wieder mich. Er schien in schwerem Kampf mit sich selbst. Endlich stürzte er vor mir nieder und ergriff meine Hand, die er mit seinen Tränen benetzte. Nein, rief er aus, was die Welt auch meine, ich kann und werde, um Schattenswillen meinen gütigen Herrn nicht verlassen. Ich werde recht und nicht klug handeln, ich werde bei ihnen bleiben, ihnen meinen Schatten borgen, ihnen helfen, wo ich kann und wo ich nicht kann, mit ihnen weinen. Ich fiel ihm um den Hals, ob solcher ungewohnten Gesinnung staunend, denn ich war von ihm überzeugt, dass er es nicht um Gold tat. Seitdem änderte sich in etwas mein Schicksal und meine Lebensweise. Es war unbeschreiblich, wie vorsorglich Bendl mein Gebrechen zu verhehlen wusste. Überall war er vor mir und mit mir, alles vorhersehend, anstaltend treffend und wo Gefahr unversehens drohte, mich schnell mit seinen Schatten überdeckend, denn er war größer und stärker als ich. So wagte ich mich wieder unter die Menschen und begann eine Rolle in der Welt zu spielen. Ich mußte freilich viele Eigenheiten und Launen scheinbar annehmen. Solche stehen aber dem Reichen gut, und solange die Wahrheit nur verborgen blieb, genoss ich aller der Ehre und Achtung, die meinem Golde zukam. Ich sah ruhiger dem über Jahr und Tag verheißenen Besuch des rätselhaften Unbekannten entgegen. Ich fühlte sehr wohl, dass ich mich nicht lange an einem Ort aufhalten durfte, wo man mich schon ohne Schatten gesehen hatte und wo ich leicht verraten werden konnte. Auch dachte ich vielleicht nur allein noch daran, wie ich mich bei Herrn John gezeigt, und es war mir eine drückende Erinnerung. Demnach wollte ich hier bloß Probe halten, um anderswo leichter und zuversichtlicher auftreten zu können. Doch fand sich, was mich eine Zeit lang an meiner Eitelkeit festhielt. Das ist im Menschen, wo der Anker am zuverlässigsten Grund fasst. Eben die schöne Fanny, der ich am dritten Ort wieder begegnete, schenkte mir, ohne sich zu erinnern, mich jemals gesehen zu haben, einiger Aufmerksamkeit. Denn jetzt hatte ich Witz und Verstand. Wenn ich redete, hörte man zu, und ich wusste selber nicht, wie ich zu der Kunst gekommen war, das Gespräch so leicht zu führen und zu beherrschen. Der Eindruck, den ich auf die Schöne gemacht zu haben einsa, machte aus mir, was sie eben begehrte, eine Narren, und ich folgte ihr seither mit tausend Mühen durch Schatten und Dämmerung, wo ich nur konnte. Ich war nur Eitel darauf, sie über mich Eitel zu machen, und konnte mir, selbst mit dem besten Willen, nicht den Rausch aus dem Kopf ins Herz zwingen. Aber wozu die ganze gemeine Geschichte dir lang und breit wiederholen? Du selbst hast sie mir oft genug von anderen Ehrenleuten erzählt. Zu dem alten, wohlbekannten Spiele, worin ich gutmütig eine abgedroschene Rolle übernommen, kam freilich eine ganz eigens gedichtete Katastrophe hinzu, mir und ihr und allen unerwartet. Da ich an einem schönen Abend nach meiner Gewohnheit eine Gesellschaft in einem Garten versammelt hatte, wandelte ich mit der Herrin arm in arm, in einiger Entfernung von den übrigen Gästen, und bemühte mich, ihr Redensarten vorzuträckseln. Sie sah sittig vor sich nieder und erwiderte leise den Druck meiner Hand. Da trat unversehens hinter uns der Mond aus den Wolken hervor, und sie sah nur ihren Schatten vor sich hinfallen. Sie fuhr zusammen, und Blickte bestürzt mich an, dann wieder auf die Erde, mit dem Auge meinen Schatten begehrend. Und was in ihr vorging, malte sich so sonderbar in ihren Minen, dass ich in ein lautes Gelächter hätte ausbrechen mögen, wenn es mir nicht selber eiskalt über den Rücken gelaufen wäre. Ich ließ sie aus meinem Arm in eine Ohnmacht sinken, schoss wie ein Pfeil durch die entsetzten Gäste und erreichte die Tür, warf mich in den ersten Wagen, den ich da haltend fand, und fuhr nach der Stadt zurück, wo ich diesmal zu meinem Unheil den vorsichtigen Bändel gelassen hatte. Er erschrak, als er mich sah. Ein Wort entdeckte ihm alles. Es wurden auf der Stelle Postpferde geholt. Ich nahm nur einen meiner Leute mit mir. Einen abgefähmten Spitzbuben namens Raskall, der sich mir durch seine Gewandheit notwendig zu machen gewusst, und der nichts vom heutigen Vorfall ahnen konnte. Ich legte in derselben Nacht noch dreißig Meilen zurück. Bändel blieb hinter mir, mein Haus aufzulösen, Gold zu spenden, und mir das nötigste nachzubringen. Als er mich am andern Tag einholte, warf ich mich in seine Arme, und schwur ihm, nicht etwa keine Torheit mehr zu begehen, sondern nur künftig vorsichtiger zu sein. Wir setzten unserer Reise ununterbrochen fort, über die Grenze und das Gebirge, und erst am andern Abhang, durch das hohe Bollwerk von jenem Unglücksboden getrennt, ließ ich mich bewegen, in einem nahegelegenen und wenig besuchten Badeort von den überstandenen Müsiligkeiten auszurasten. Ende von Kapitel 3 Kapitel 4 von Peter Schleemils wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schleemils wundersame Geschichte Von Adelbert von Chamiso Kapitel 4 Ich werde in meiner Erzählung schnell über eine Zeit hin eilen müssen, bei der ich wie gerne verweilen würde, wenn ich ihren lebendigen Geist in der Erinnerung herauf zu beschwören vermöchte. Aber die Farbe, die sie belebte und nur wieder beleben kann, ist in mir verloschen. Und wenn ich in meiner Brust wiederfinden will, was sie damals so mächtig erhob, die Schmerzen und das Glück, den Frommen waren, da schlag ich vergebens an einen Felsen, der keinen lebendigen Quell mehr gewährt. Und der Gott ist von mir gewichen. Wie verändert blickt sie mich jetzt an, diese vergangene Zeit. Ich sollte dort in dem Bader eine heroische Rolle tragieren. Schlecht einstudiert und ein Neuling auf der Bühne, vergaff ich mich aus dem Stück heraus in ein paar blaue Augen. Die Eltern, vom Spiele getäuscht, bieten alles auf, den Handel nur schnell festzumachen. Und die gemeine Posse beschließt eine Verhöhnung. Und das ist alles, alles. Das kommt mir albern und abgeschmackt vor. Und schrecklich wiederum, dass so mir vorkommen kann, was damals so reich, so groß, die Brust mir schwälte. Mina, wie ich damals weinte, als ich dich verlor, so wein ich jetzt, dich auch in mir verloren zu haben. Bin ich denn so alt geworden? Oh traurige Vernunft! Nur noch ein Puls schlag jener Zeit, ein Moment jenes Warns. Aber nein, einsam auf dem hohen Öden mehre meiner bitteren Flut und längst aus dem letzten Pokale der Champagne-Elfe entsprüht. Ich hatte Bändel mit einigen Goldsäcken vorausgeschickt, um mir im Städtchen eine Wohnung nach meinen Bedürfnissen einzurichten. Er hatte dort viel Geld ausgestreut und sich über den Vornehmen fremden, dem er diente, etwas unbestimmt ausgedrückt. Denn ich wollte nicht genannt sein. Das brachte die guten Leute auf sonderbare Gedanken. Sobald mein Haus zu meinem Empfang bereit war, kam Bändel wieder zu mir und holte mich dahin ab. Wir machten uns auf die Reise. Ungefähr eine Stunde vorm Orte, auf einem sonnigen Plan, warrt uns der Weg durch eine festlich geschmückte Menge versperrt. Der Wagen hielt. Musik, Klocken geläut, Kanonenschüsse wurden gehört, ein lautes Wie-Watt durchtrang die Luft. Vor dem Schlage des Wagens erschien in weißen Kleidern ein Chor Jungfrauen, von ausnehmender Schönheit, die aber vor der einen wie Sterne der Nacht vor der Sonne verschwanden. Sie trat aus der Mitte der Schwestern hervor. Die hohe, zarte Bildung kniete verschämt erröten vor mir nieder und hielt mir auf seidenem Kissen, einen aus Lorbeer, Ölzweig und Rosen geflochtenen Kranz entgegen, indem sie von Majestät, Ehrfurcht und Liebe einige Worte sprach, die ich nicht verstand, aber deren zauberischer Silberklang mein Ohr und Herz berauschte. Es war mir, als wäre schon einmal die himmlische Erscheinung an mir vorübergewalt. Der Chor fiel ein und sang das Lob eines guten Königs und das Glück seines Volkes. Und dieser Auftritt, lieber Freund, mitten in der Sonne. Sie kniete noch immer zwei Schritte von mir, und ich, ohne Schatten, konnte die Luft nicht überspringen, nicht wieder vor dem Engel auf die Knie fallen. Oh, was hätte ich nicht dafür einen Schatten gegeben! Ich mußte meine Scham, meine Angst, meine Verzweiflung tief in den Grund meines Wagens verbergen. Bändel besann sich endlich für mich. Er sprang von der anderen Seite aus dem Wagen heraus, ich rief ihn noch zurück und reichte ihm aus meinem Kästchen, das mir eben zur Hand lag, eine reiche diamantne Krone, die die schöne Fanny hatte zieren sollen. Er trat vor und sprach im Namen seines Herrn, welcher solche Ehrbezeugungen nicht annehmen könne, noch wolle, es müsse hier ein Irrtum vorwalten, jedoch seien die guten Einwohner der Stadt für ihren guten Willen bedankt. Er nahm indes den dargehaltenen Kranz von seinem Ort und legte den brillantenen Reif an dessen Stelle, dann reichte er eher erbietig der schönen Jungfrau die Hand zum Aufstehen und entfernte mit einem Wink Geistlichkeit, Magistratus und alle Deputationen. Niemand waret weiter vorgelassen. Er hieß den Haufen sich teilen und den Pferden Raum geben, schwang sich wieder in den Wagen und fort ging es weiter in gestrecktem Galopp, unter einer aus Laubwerk und Blumen erbauten Pforte hinweg, dem Städtchen zu. Die Kanonen wurden immer frisch weg abgefeuert. Der Wagen hielt vor meinem Hause, ich sprang behent in die Tür, die Menge Teilend, die die Begierde mich zu sehen herbeigerufen hatte. Der Pöbel schrie wie Watt unter meinem Fenster und ich ließ doppelte Dukaten daraus regnen. Am Abend war die Stadt freiwillig erleuchtet und ich wusste immer noch nicht, was das alles bedeuten sollte und für wen ich angesehen wurde. Ich schickte Raskallen auf Kundschaft aus. Er ließ sich denn erzählen, das Maßen man bereits sichere Nachricht gehabt, der gute König von Preußen reise unter dem Namen eines Grafen durch das Land, wie mein Adjutant erkannt worden sei und wie er sich und mich verraten habe, wie groß endlich die Freude gewesen, dass man die Gewissheit gehabt, mich im Orte selbst zu besitzen. Nun sah man freilich ein, dass ich offenbar das strengste Inkognito beobachten wolle, wie sehr man unrecht gehabt, den Schleier so zudringlich zu lüften. Ich hätte aber so huldreich, so knadenvoll gezürnt. Ich würde gewiss dem guten Herzen verzeihen müssen. Meinem Schlingel kam die Sache so spaßhaft vor, dass er mit strafenden Reden sein möglichstes Tat die guten Leute einstweilen, in ihrem Glauben zu bestärken. Er stattete mir seinen sehr komischen Bericht ab und da er mich dadurch erheitert sah, gab er mir selbst seine verübte Bosheit zum besten. Muss ich's bekennen, es schmeichelte mir doch, sei es auch nur so, für das verehrte Haupt angesehen worden zu sein. Ich hieß zu dem morgenden Abend unter den Bäumen, die den Raum vor meinem Hause beschatteten, einen Fest bereiten und die ganze Stadt dazu einladen. Der geheimnisreichen Kraft meines Säckels, Bändels Bemühungen und der behänden Erfindsamkeit Raskals gelang es, selbst die Zeit zu besiegen. Es ist wirklich erstaunlich, wie reich und schön sich alles in den wenigen Stunden anordnete. Die Pracht und der Überfluss, die da sich erzeugten, auch die sinnreiche Erleuchtung war so weise verteilt, dass ich mich ganz sicher fühlte. Es blieb mir nichts zu erinnern, ich mußte meine Diener loben. Es dunkelte der Abend, die Gäste erschienen und wurden mir vorgestellt. Es wart die Majestät nicht mehr berührt, aber ich hieß in tiefer Ehrfurcht und Demut Herr Graf. Was sollte ich tun? Ich ließ mir den Grafen gefallen und blieb von stund an der Graf Peter. Mitten im festlichen Gewühle begehrte meine Seele nur nach der einen. Spät erschien sie, sie, die die Krone war und trug. Sie folgte sitzam ihren Eltern und schien nicht zu wissen, dass sie die Schönste sei. Es wurde mir, der Herr Forstmeister, seine Frau und seine Tochter vorgestellt. Ich wußte den Alten viel Angenehmes und Verbindliches zu sagen. Vor der Tochter stand ich wie ein ausgescholtener Knabe da und vermochte kein Wort hervorzulallen. Ich bat sie endlich, stammelnd, dies fest zu würdigen, das Amt, dessen Zeichen sie schmückte, darin zu verwalten. Sie bat verschämt mit einem rührenden Blick umschonung, aber verschämter vor ihr als sie selbst brachte ich ihr als erster Untertan meine Huldigung in tiefer Ehrfurcht. Und der Wink des Grafen warret allen Gästen ein Gebot, dem nachzuleben sich jeder freudig beeiferte. Majestät und Schuld und Grazie beherrschten mit der Schönheit im Bunde ein frohes Fest. Die glücklichen Eltern Minas glaubten ihnen nur zu Ehren ihr Kind erhöht. Ich selbst war in einem unbeschreiblichen Rausch. Ich ließ alles, was sich noch von den Juwelen hatte, die ich damals, um Beschwerliches Gold loszuwerden, gekauft, alle Perlen, alles Edelgestein in zwei verdeckte Schüsseln legen und bei Tische unter dem Namen der Königin, deren Gespielinnen und allen Damen herumreichen. Gold warret in dessen Ununterbrochen über die gezogenen Schranken unter das jubelnde Volk geworfen. Bändel am andern Morgen eröffnete mir im Vertrauen, der Verdacht, den er längst gegen Raskals Redlichkeit gehegt, sei nunmehr zur Gewissheit geworden. Er habe gestern ganze Säcke Goldes unterschlagen. Lass uns, erwiderte ich, den armen Schelm die kleine Beute gönnen. Ich spende gerne allen, warum nicht auch ihm? Gestern hat er mir, haben mir alle neuen Leute, die du mir gegeben, redlich gedient. Sie haben mir frohe ein frohes Fest begehen helfen. Es war nicht weiter die Rede davon. Raskal blieb der erste meiner Dienerschaft, Bändel war aber mein Freund und mein Vertrauter. Dieser war gewohnt worden, meinen Reichtum als unerschöpflich zu denken, und erspähte nicht nach dessen Quelle. Er half mir vielmehr, in meinen Sinn eingehend Gelegenheiten ersinnen, ihn da zu tun und Gold zu vergeuden. Von jenem Unbekannten, dem Blassenschleicher, wusste er nur so viel. Ich dürfe allein durch ihn von dem Fluche erlöst werden, der auf mir laste, und fürchte ihn auf dem meine einzige Hoffnung ruhe. Übrigens sei ich davon überzeugt, er könne mich überall auffinden. Ich ihn nirgends, darum ich den versprochenen Tag erwartend jede vergebliche Nachsuchung eingestellt. Die Pracht meines Festes und mein Benehmen dabei erhielten anfangs die starkläubigen Einwohner der Stadt in ihrer vorgefassten Meinung. Es ergab sich freilich sehr bald aus den Zeitungen, daß die ganze fabelhafte Reise des Königs von Preußen ein bloßes unbegründetes Gerücht gewesen. Ein König war ich aber nun einmal und mußte schlechterdings ein König bleiben, und zwar einer der reichsten und königlichsten, die es immer geben mag. Nur wusste man nicht recht welcher. Die Welt hat nie Grund gehabt, über Mangel an Monarchen zu klagen, am wenigsten in unseren Tagen. Die guten Leute, die noch keinen mit Augen gesehen, rieten mit gleichem Glück bald auf diesen, bald auf jenen. Graf Peter blieb immer, der er war. Einst erschien unter den Badegästen ein Handelsmann, der Bankrott gemacht hatte, um sich zu bereichern. Der allgemeine Achtunggenoss und einen breiten, obgleich etwas blassen Schatten von sich warf. Er wollte hier das Vermögen, das er gesammelt, zum Brunk ausstellen, und es fiel sogar ihm ein, mit mir Wetteifern zu wollen. Ich sprach meinem Säckl zu und hatte sehr bald einen armen Teufel so weit, daß er, um sein Ansehen zu retten, abermals Bankrott machen mußte und über das Gebirge ziehen. So wart ich ihn los. Ich habe in dieser Gegend viele Taugenichtse und Müßiggänger gemacht. Bei der königlichen Pracht und Verschwendung, womit ich mir alles unterwarf, lebte ich in meinem Hause sehr einfach und eingezogen. Ich hatte mir die größte Vorsicht zur Regel gemacht. Es durfte unter keinem Vorwand kein anderer als Bändel die Zimmer, die ich bewohnte, betreten. Solange die Sonne schien, hielt ich mich mit ihm darin verschlossen, und es hieß, der Grafarbeite in seinem Kabinett. Mit diesen Arbeiten standen die häufigen Kuriere in Verbindung, die ich um jede Kleinigkeit abschickte und erhielt. Ich nahm nur am Abend unter meinen Bäumen oder in meinem nach Bändels Angaben geschickt und reicherleuchteten Saalegesellschaft an. Wenn ich ausging, wobei mich stets Bändel mit Argus Augen bewachen musste, so war es nur nach dem Förstergarten. Und um der einen Willen, denn meines Lebens innerlichstes Herz war meine Liebe. Oh mein guter Chamiso, ich will hoffen, du habest noch nicht vergessen, was Liebe sei. Ich lasse dir hier vieles zu ergänzen. Minna war wirklich ein liebenswertes, gutes, frommes Kind. Ich hatte ihre ganze Fantasie an mich gefesselt. Sie wusste in ihrer Demut nicht, womit sie wert gewesen, dass ich nur nach ihr geblickt. Und sie vergallt Liebe um Liebe mit der vollen jugendlichen Kraft eines unschuldigen Herzens. Sie liebte wie ein Weib, ganz hin sich opfernd, selbst vergessen, hingegeben den nur meinend, der ihr Leben war. Unbekümmert solle sie selbst zugrunde gehen. Das heißt, sie liebte wirklich. Ich aber, oh, welche schreckliche Stunde, schrecklich, und würde ich dennoch, dass ich sie zurückwünsche, hab ich oft an Bendels Brust verweint, als nach dem ersten bewusstlosen Rausch ich mich besonnen, mich selbst scharf angeschaut, der ich, ohne Schatten mit türkischer Selbstzucht, diesen Engel verderbend die reine Seele an mich gelogen und gestohlen. Dann beschloss ich, mich ihr selbst zu verraten, dann gelobte ich mit teuren Eizschwüren, mich von ihr zu reißen und zu entfliehen. Dann brach ich wieder in Tränen aus, und verabredete mit Bendel, wie ich sie auf den Abend im Förstergarten besuchen wolle. An anderen Zeiten lug ich mir selber vom nahe bevorstehenden Besuch des grauen Unbekannten große Hoffnungen vor und weinte wieder, wenn ich daran zu glauben vergebensversucht hatte. Ich hatte den Tag ausgerechnet, wo ich den furchtbaren Wiederzusehen erwartete, denn er hatte gesagt, in Jahr und Tag, und ich glaubte an sein Wort. Die Eltern waren gute, ehbare alte Leute, die ihr einziges Kind sehr liebten. Das ganze Verhältnis überraschte sie, als es schon bestand, und sie wussten nicht, was sie dabei tun sollten. Sie hatten früher nicht geträumt, der Graf Peter könne nur an ihr Kind denken. Nun liebte er sie gar und waret wieder geliebt. Die Mutter war wohl eitel genug, an die Möglichkeit einer Verbindung zu denken und darauf hinzuarbeiten. Der gesunde Menschenverstand des Alten gab solchen überspannten Vorstellungen nicht Raum. Beide waren überzeugt von der Reinheit meiner Liebe. Sie konnten nichts tun, als für ihr Kind beten. Es fällt mir ein Brief in die Hand, den ich noch aus dieser Zeit von Minna habe. Ja, das sind ihre Züge. Ich will ihn dir abschreiben. Bin ein schwaches, törichtes Mädchen, könnte mir einbilden, dass mein geliebter, weil ich ihn innig, innig liebe, dem armen Mädchen nicht wehtun möchte. Ach, du bist so gut, so unaussprechlich gut, aber misdeute mich nicht. Du sollst mir nichts opfern. Mir nichts opfern wollen. Oh Gott, ich könnte mich hassen, wenn du das tätest. Nein. Du hast mich unendlich glücklich gemacht. Du hast mich dich lieben gelehrt. Zeuch hin. Weiß doch mein Schicksal, Graf Peter gehört nicht mir. Gehört der Welt an. Will stolz sein, wenn ich höre, das ist er gewesen, und das war er wieder, und das hat er vollbracht. Da haben sie ihn angebetet, und da haben sie ihn vergöttert. Siehe, wenn ich das denke, zürne ich dir, dass du bei einem einfältigen Kind deiner hohen Schicksale vergessen kannst. Zeuch hin. Sonst macht der Gedanke mich noch unglücklich, die ich, ach, durch dich so glücklich, so seelig bin. Habe ich nicht auch einen Ölzweig und eine Rosenknospe in dein Leben geflochten, wie in den Kranz, den ich dir überreichen durfte? Habe dich im Herzen, mein Geliebter, fürchte nicht von mir zu gehen, werde sterben, ach, so seelig, so unaussprechlich seelig durch dich. Du kannst dir denken, wie mir die Worte durchs Herz schneiden mussten. Ich erklärte ihr, ich sei nicht das, wofür man mich anzusehen scheine. Ich sei nur ein reicher, aber unendlich elender Mann. Auf mir ruhe ein Fluch, der das einzige Geheimnis zwischen ihr und mir sein solle, weil ich noch nicht ohne Hoffnung sei, dass er gelöst werde. Dies sei das Gift meiner Tage, dass ich sie mit in den Abgrund hinreißen könne, sie, die das einzige Licht, das einzige Glück, das einzige Herz meines Lebens sei. Dann weinte sie wieder, dass ich unglücklich war. Ach, sie war so liebevoll, so gut. Um eine Träne nur mir zu erkaufen, hätte sie, in welcher Seeligkeit, sich selbst ganz hingeopfert. Sie war in dessen weit entfernt, meine Worte, richtig zu deuten. Sie antte nun in mir irgendeinen Fürsten, den ein schwerer Bann getroffen, irgendeinen hohes, geächtetes Haupt, und ihre Einbildungskraft malte sich geschäftig unter heroischen Bildern den geliebten Herrlich aus. Einst sagte ich zu ihr, Minna, der letzte Tag im künftigen Monat kann mein Schicksal ändern und entscheiden. Geschieht es nicht, so muss ich sterben, will ich dich nicht unglücklich machen. Sie verbargweinend ihr Haupt an meiner Brust. Ändert sich dein Schicksal, lass mich nur dich glücklich wissen. Ich habe keinen Anspruch an dich. Bist du Elend? Binde mich an dein Elend, dass ich es dir tragen helfe. Mädchen, Mädchen, nimm es zurück, das rasche Wort, das törichte, das deinen Lippen entflohnen. Und kennst du es, dieses Elend, kennst du ihn, diesen Fluch? Weißt du, wer dein geliebter, was er? Siehst du mich nicht krampfhaft zusammenschaudern und vor dir ein Geheimnis haben? Sie fiel schlucht sind mir zu Füßen und wiederholte mit Eidschuhe ihre Bitte. Ich erklärte mich gegen den hereintretenden Forstmeister, meine Absicht sei, am ersten des nächsten künftigen Monats, um die Hand seiner Tochter anzuhalten. Ich setzte diese Zeit fest, weil sich bis dahin manches ereignen dürfte, was Einfluss auf mein Schicksal haben könnte. Unwandelbar sei nur meine Liebe zu seiner Tochter. Der gute Mann erschrak ordentlich, als er solche Worte aus dem Munde des Grafen Peter vernahm. Er fiel mir um den Hals und waret wieder ganz verschämt, sich vergessen zu haben. Nun fiel es ihm ein, zu zweifeln, zu erwägen und zu forschen. Er sprach von Mitgift, von Sicherheit, von Zukunft für sein liebes Kind. Ich dankte ihm, mich daran zu mahnen. Ich sagte ihm, ich wünsche in dieser Gegend, wo ich geliebt zu sein schien, mich anzusiedeln und ein sorgenfreies Leben zu führen. Ich bat ihn, die schönsten Güter, die im Lande ausgeboten wurden, unter dem Namen seiner Tochter zu kaufen und die Bezahlung auf mich anzuweisen. Es könne darin ein Vater dem Liebenden am besten dienen. Es gab ihm viel zu tun, denn überall war ihm ein Fremder zuvorgekommen. Er kaufte auch nur für ungefähr eine Million. Dass ich ihn damit beschäftigte, war im Grunde eine unschuldige List, um ihn zu entfernen, und ich hatte schon ähnliche mit ihm gebraucht, denn ich muss gestehen, dass er mir etwas lästig war. Die gute Mutter war dagegen etwas taub und nicht, wie er, auf die Ehre eifersüchtig, den Herrn Grafen zu unterhalten. Die Mutter kam hinzu, die glücklichen Leute drangen in mich, den Abend länger unter ihnen zu bleiben. Ich durfte keine Minute verweilen. Ich sah schon den aufgehenden Mond am Horizonte dämmern. Meine Zeit war um. Am nächsten Abend ging ich wieder nach dem Förstergarten. Ich hatte den Mantel weit über die Schulter geworfen, den Hut tief in die Augen gedrückt. Ich ging auf Minna zu, wie sie aufsah und mich anblickte, machte sie eine unwillkürliche Bewegung. Da stand mir wieder klar vor der Seele jene Erinnerung jener schaurigen Nacht, wo ich mich im Mond schein ohne Schatten gezeigt. Sie war es wirklich. Hatte sie mich aber auch jetzt erkannt? Sie war still und gedankenvoll. Mir lag es zentner schwer auf der Brust. Ich stand von meinem Sitz auf. Sie warf sich stille, weinend an meine Brust. Ich ging. Nun fand ich sie öfters in Tränen. Mir war es finster und finsterer um die Seele. Nur die Eltern schwammen in überschwänglicher Glückseligkeit. Der verhängnisvolle Tag rückte heran, bang und dumpf wie eine Gewitterwolke. Der Vorabend war da. Ich konnte kaum mehr atmen. Ich hatte vorsorglich einige Kisten mit Gold angefüllt. Ich wachte die zwölfte Stunde heran. Sie schlug. Nun saß ich da, das Auge auf die Zeiger der Uhr gerichtet. Die Sekunden, die Minuten zählend, wie Dolchstiche. Bei jedem Lärm, der sich regte, fuhr ich auf. Der Tag brach an. Die bleierenden Stunden verdrängten einander. Es warht Mittag, Abend, Nacht. Es rückten die Zeiger, wählten die Hoffnungen. Es schlug elf und nichts erschien. Die letzten Minuten der letzten Stunde fielen und nichts erschien. Es schlug der erste Schlag, der letzte Schlag der zwölften Stunde. Ich sank hoffnungslos in unendlichen Tränen auf mein Lager zurück. Morgen sollte ich auf immer schattenlos um die Hand der Geliebten anhalten. Ein banger Schlaf drückte mir gegen morgen die Augen zu. Ende von Kapitel 4. Gelesen von Hokus Pokus. Kapitel 5 von Peter Schleemils Wundersame Geschichte. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Peter Schleemils Wundersame Geschichte. Von Adelbert von Chamiso. Kapitel 5 Es war noch früh, als mich Stimmen weckten, die sich in meinem Vorzimmer in heftigem Wortwechsel erhoben. Ich horchte auf. Bändel verbot meine Tür. Raskall schwur, hoch und teuer, keine Befehle von seinesgleichen anzunehmen und bestand darauf, in mein Zimmer einzudringen. Der gütige Bändel verwies ihm, dass solche Worte, falls sie zu meinen Ohren kämen, ihn um einen vorteilhaften Dienst bringen würden. Raskall drohte Hand an ihn zu legen, wenn er ihm den Eingang noch länger vertreten wollte. Ich hatte mich halb angezogen. Ich riss zornig die Tür auf und fuhr Raskall an. Was willst du, schurke? Er trat zwei Schritte zurück und antwortete ganz kalt. Sie untertänigst bitten, Herr Graf, mir doch einmal ihren Schatten sehen zu lassen. Die Sonne scheint ebenso schön auf dem Hofe. Ich war wie vom Donner gerührt. Es dauerte lange, bis sich die Sprache widerfand. Wie kann ein Knecht gegen seinen Herrn? Er fiel mir ganz ruhig in die Rede. Ein Knecht kann ein ehrlicher Mann sein und einem Schattenlosen nicht dienen wollen. Ich fordere meine Entlassung. Ich mußte andere Seiten aufziehen. Aber Raskall, lieber Raskall, wer hat dich auf die unglückliche Idee gebracht? Wie kannst du denken? Er fuhr im selben Tone fort. Es wollen Leute behaupten, sie hätten keinen Schatten. Und kurz zeigen sie mir ihren Schatten oder geben sie mir meine Entlassung. Wendel, Bleich und Zitternd, aber besonderer als ich, machte mir ein Zeichen. Ich nahm zu dem allesbeschwichtigenden Golde meine Zuflucht. Auch das hatte seine Macht verloren. Er warfs mir vor die Füße. Von einem Schattenlosen nehme ich nichts an. Er kehrte mir den Rücken und ging den Hut auf dem Kopf, ein Liedchenpfeifen langsam aus dem Zimmer. Ich stand mit Bendel da wie versteinert, Gedanken und regungslos ihm nachsehend. Schwer aufsäufzend und den Tod im Herzen schickte ich mich endlich an mein Wort zu lösen und wie ein Verbrecher vor seinen Richter in dem Förstergarten zu erscheinen. Ich stieg in der dunklen Laube ab, welche nach mir benannt war und wo sie mich auch diesmal erwarten mußten. Die Mutter kam mir sorgenfrei und freudig entgegen. Mina saß da, bleich und schön, wie der erste Schnee, der manchmal im Herbst die letzten Blumen küst und gleich in bittres Wasser zerfließen wird. Der Forstmeister, ein geschriebenes Blatt in der Hand, ging heftig auf und ab und schien vieles in sich zu unterdrücken, was mit fliegender Röte und Blässe wechselnd sich auf seinem sonst unbeweglichen Gesicht malte. Er kam auf mich zu, als ich hereintrat und verlangte mit oft unterbrochenen Worten, mich allein zu sprechen. Der Gang, auf dem er mich ihm zufolgen einloot, führte nach einem freien, besonden Teile des Gartens. Ich ließ mich stumm auf einen Sitz nieder und es erfolgte ein langes Schweigen, das selbst die gute Mutter nicht zu unterbrechen wagte. Der Forstmeister sturmte immer noch, ungleich in Schrittes die Laube auf und ab. Er stammt mit einem Mal vor mir, blickte ins Papier, das er hielt und fragte mich mit prüfendem Blick. Sollte ihnen, Herr Graf, ein gewisser Peter Schleemiel wirklich nicht unbekannt sein? Ich schwieg. Ein Mann von vorzüglichem Charakter und von besonderen Gaben. Er erwartete eine Antwort. Und wenn ich selbst der Mann wäre? Dem fügte er heftig hinzu, seinen Schatten abhandengekommen ist. Oh, meine Ahnung, meine Ahnung rief Minna aus. Ja, ich weiß es längst, er hat keinen Schatten, und sie warf sich in die Arme der Mutter, welche erschreckt sie krampfhaft an sich schließend, ihr Vorwürfe machte, daß sie zum Unheil solch ein Geheimnis in sich verschlossen. Sie aber war, wie Arithusa in einen Tränenquell gewandelt, der beim Klang meiner Stimme häufiger Floss und bei meinem nahen stürmisch aufbrauste. Und sie haben, rupt der Forstmeister krimmig wieder an, und sie haben mit unerhörter Frechheit diese und mich zu betrügen keinen Anstand genommen, und sie geben vor, sie zu lieben, die sie so weit heruntergebracht haben, sehen sie, wie sie da weint und ringt. Oh, schrecklich, schrecklich! Ich hatte dergestalt alle Besinnung verloren, daß sich, wie irre redend anfing, es wäre doch am Ende ein Schatten, nichts als ein Schatten, man könne auch ohne das fertig werden, und es wäre nicht der Mühe wert, solchen Lärm davon zu erheben. Ich fühlte so sehr den Ungrund von dem, was ich sprach, daß ich von selbst aufhörte, ohne daß er mich eine Antwort gewürdigt. Ich fügte noch hinzu, was man einmal verloren könne man ein andermal wiederfinden. Er fuhr mich zahre nicht an. Gestehen sie mir's, mein Herr, gestehen sie mir's, wie sind sie um ihren Schatten gekommen? Ich mußte wieder lügen. Es trat mir der einst ein ungeschlachter Mann so flähmisch in meinen Schatten, daß er ein großes Loch da reinriss. Ich hatte ihn zum Ausbessern gegeben, denn Gold vermag viel, ich habe ihn schon gestern wiederbekommen sollen. Wohl, mein Herr, ganz wohl, erwiderte der Forstmeister, sie werben um meine Tochter, daß tun auch andere, ich habe als ein Vater für sie zu sorgen. Ich gebe ihnen drei Tage Frist, binnen welcher sie sich nach einem Schatten umtun mögen. Erscheinen sie binnen drei Tagen vor mir mit einem wohl angepassten Schatten, so sollen sie mir willkommen sein. Am vierten Tage aber, das sage ich ihnen, ist meine Tochter die Frau eines anderen. Ich wollte noch versuchen, ein Wort an Minna zu richten, aber sie schloss sich heftiger, schluchzend, fester an ihre Mutter, und diese winkte mir stillschweigend, mich zu entfernen. Ich schwankte hinweg, und mir war es, als schlöße sich hinter mir die Welt zu. Der liebevollen Aufsicht Bendels entsprungen, durchstreifte ich in ihrem Lauf Wälder und Fluren. Angstschweiß trof von meiner Stirn, ein dumpfes Stöhnen entrang sich meiner Brust, in mir tobte Wahnsinn. Ich weiß nicht, wie lange es so gedauert haben mochte, als ich mich auf einer sonnigen Heide beim Ärmel angehalten fühlte. Ich stand still und sah mich um. Es war der Mann im grauen Rock, der sich nach mir außer Atem gelaufen zu haben schien. Er nahm sogleich das Wort. Ich hatte mich auf den heutigen Tag angemeldet. Sie haben die Zeit nicht erwarten können. Es steht aber alles noch gut. Nehmen Sie Rat an, tauschen Sie Ihren Schatten wieder ein, der Ihnen zu Gebote steht, und kehren sogleich wieder um. Sie sollen in dem Förstergarten willkommen sein, und alles ist nur ein Scherz gewesen. Den Raskall, der Sie verraten hat und um Ihre Braut wirbt, nehme ich auf mich. Der Kerl ist reif. Ich stand noch wie im Schlafe da. Auf den heutigen Tag angemeldet? Ich überdachte noch einmal die Zeit. Er hatte recht. Ich hatte mich stets um einen Tag verrechnet. Ich suchte mit der rechten Hand nach dem Säckl auf meiner Brust. Er erriet meine Meinung und trat zwei Schritte zurück. Nein, Herr Graf, der ist in guten Händen. Den behalten Sie. Ich sah ihn mit stieren Augen, verwundert fragend an. Er fuhr fort. Ich erbitte mir bloß eine Kleinigkeit zum Andenken. Sind Sie nur so gut und unterschreiben mir den Zettel da? Auf dem Pergament standen die Worte. Kraft dieser meiner Unterschrift vermache ich dem Inhaber dieses, meine Seele, nach ihrer natürlichen Trennung von meinem Leibe. Ich sah mit stummem Staunen die Schrift und den grauen Unbekannten abwechselnd an. Er hatte unterdessen mit einer neu geschnittenen Feder einen Tropfen Blut aufgefangen, der mir aus einem frischen Dornenriss auf die Hand floss, und hielt sie mir hin. Wer sind Sie denn? frag ich endlich. Was tut's? gab er mir zur Antwort, und sieht man es mir nicht an? Ein armer Teufel, gleichsam so eine Art von Gelehrten und Physikus, der von seinen Freunden für vortreffliche Künste schlechten Dank erntet und für sich selber auf Erden keinen anderen Spaß hat, als sein bisschen experimentieren. Aber unterschreiben Sie doch. Rechts, da unten, Peter Schleemiel. Ich schüttelte mit dem Kopf und sagte, verzeihen Sie, mein Herr, das unterschreibe ich nicht. Nicht, wiederholte er verwundert, und warum nicht? Es scheint mir doch gewissermaßen bedenklich, meine Seele an meinen Schatten zu setzen. So, so, wiederholte er, bedenklich, und er brach in ein lautes Gelächter gegen mich aus. Und wenn ich fragen darf, was ist denn das für ein Ding, Ihre Seele? Haben Sie es je gesehen? Und was denken Sie damit anzufangen, wenn Sie einst tot sind? Seien Sie doch froh, einen Liebhaber zu finden, der Ihnen bei Lebzeiten noch den Nachlass dieses X, dieser galvanischen Kraft oder polarisierenden Wirksamkeit und was alles das närrische Ding sein soll, mit etwas Wirklichem bezahlen will, nämlich mit Ihrem leibhaftigen Schatten, durch den Sie zu der Hand Ihrer Geliebten und zu der Erfüllung Ihrer Wünsche gelangen können. Wollen Sie lieber selbst das arme Jungeblut, dem niederträchtigen Schurken, dem Raskall zustoßen und ausliefern? Nein, das müssen Sie doch mit eigenen Augen ansehen. Kommen Sie, ich leihe Ihnen die Tarnkappe hier. Er zog etwas aus der Tasche, und wir wallfahren ungesehen nach dem Förstergarten. Ich muß gestehen, daß ich mich darüber schämte, von diesem Mane ausgelacht zu werden. Er war mir von Herzensgründe verhasst, und ich glaube, daß mich dieser persönliche Widerwille mehr als Grundsätze oder Vorurteile abhielt, meinen Schatten so notwendig er mir auch war, mit der begehrten Unterschrift zu erkaufen. Auch war mir der Gedanke unerträglich, den Gang, den er mir antrug, in seiner Gesellschaft zu unternehmen. Diesen hässlichen Schleicher, diesen hohnlächelnden Kobold, zwischen mich und meine Geliebte, zwei blutig zerrissene Herzen spöttisch hintreten zu sehen, empörte mein innerstes Gefühl. Ich nahm, was geschehen war, als verhängt an, mein Elend als unabwendbar, und mich zu dem Mane kehrend, sagte ich ihm, mein Herr, ich habe Ihnen meinen Schatten für diesen an sich sehr vorzüglichen Säckel verkauft, und es hat mich genug gereut, kann der Handel zurückgehen, in Gottes Namen. Er schüttelte mit dem Kopf und zog ein sehr finsteres Gesicht. Ich fuhr fort. So will ich Ihnen auch weiter nichts von meiner Habe verkaufen, sei es auch um den angebotenen Preis meines Schattens, und unterschreibe also nichts. Daraus lässt sich auch abnehmen, daß die Verkappung, zu der Sie mich einladen, ungleich belustigender für Sie als für mich ausfallen müsste. Verhalten Sie mich also für entschuldigt, und da es einmal nicht anders ist, lasst uns scheiden. Es ist mir leid, M. Schlemiel, daß Sie eigensinnig das Geschäft von der Hand weisen, daß ich Ihnen freundschaftlich anbot. Vielleicht bin ich ein andermal glücklicher, auf baldiges Wiedersehen. Apropos, erlauben Sie mir noch, Ihnen zu zeigen, daß ich die Sache, die ich kaufe, keineswegs verschimmeln lasse, sondern in Ehren halte, und daß sie gut bei mir aufgehoben ist. Er zog sogleich meinen Schatten aus seiner Tasche, und ihn mit einem geschickten Wurf auf der Heide entfaltend, breitete er ihn auf der Sonnenseite zu seinen Füßen aus, so, daß er zwischen den beiden ihm aufwartenden Schatten, dem Meinen und dem Seinen, daherging. Denn Meiner musste ihm gleichfalls gehorchen, und nach allen seinen Bewegungen sich richten und bequemen. Als ich nach so langer Zeit einmal meinen armen Schatten wieder sah und ihn zu solchem Schnöden-Dienst herabgewürdigt fand, eben als ich um seine Twillen in so namenloser Not war, da brach mir das Herz, und ich fing bitterlich zu weinen an. Der Verhasste stolzierte mit dem mir abgejagten Raub und Erneuerte unverschämt seinen Antrag. Noch ist er für sie zu haben, ein Federzug, und sie retten damit die arme, unglückliche Minna aus des Schusters Klauen in des hochgeehrten Herrn Grafenarme. Wie gesagt, nur ein Federzug. Meine Tränen brachen mit erneuter Kraft hervor, aber ich wandte mich weg und winkte ihm, sich zu entfernen. Bändel, der voller Sorge meine Spuren bis hierher verfolgt hatte, traf in diesem Augenblick ein. Als mich die treue Fromme Seele weinend fand und meinen Schatten, denn er war nicht zu verkennen, in der Gewalt des wunderlichen grauen Unbekannten sah, beschloss er gleich, sei es auch mit Gewalt, mich in den Besitz meines Eigentums wiederherzustellen. Da er selbst mit dem zarten Ding nicht umzugehen verstand, griff er gleich den Mann mit Worten an, und ohne vieles Fragen gebot er ihm strax mir, das meine unverzüglich verabfolgen zu lassen. Dieser, statt aller Antwort, kehrte dem unschuldigen Burschen den Rücken und ging. Bändel aber erhob den Kreuzdornknüttel den Ertrug, und ihm auf den Fersen folgend ließ er ihn schonungslos, unter wiederholtem Befehl den Schatten herzugeben, die volle Kraft seines nervigten Armes fühlen. Jener, als sei er solche Behandlung gewöhnt, bückte den Kopf, wölbte die Schultern, und zog stillschweigen, ruhigen Schrittes seinen Weg über die Heide weiter, mir meinen Schatten zugleich und meinen treuen Diener entführend. Ich hörte lange noch den dumpfen Schall durch die Einöde trönen, bis er sich endlich in der Entfernung verlor. Einsam war ich wie vorher in meinem Unglück. Ende von Kapitel 5 Gelesen von Hokus Pokus Kapitel 6 von Peter Schleemils Wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schleemils Wundersame Geschichte Von Adelbert von Chamiso Kapitel 6 Allein zurückgeblieben auf der Ödenheide ließ ich endlich tränenfreien Lauf, mein armes Herz von namenloser banger Angst erleichtern. Aber ich sah meinem überschwänglichen Elend keine Grenze, keinen Ausgang, kein Ziel, und ich saug besonders mit grimmigem Durst an dem neuen Gifte, das der Unbekannte in meine Wunde gegossen. Als ich Minners Bild von meine Seele rief und die geliebte süße Gestalt, bleich und in Tränen mir erschien, wie ich sie zuletzt in meiner Schmach gesehen, da trat frech und höhend Raskals Schämen zwischen sie und mich. Ich verhüllte mein Gesicht und floh durch die Einöde, aber die scheusliche Erscheinung gab mich nicht frei, sondern verfolgte mich im Laufe, bis ich atemlos an den Bodensank und die Erde mit erneutem Tränenquell befeuchtete. Und alles um einen Schatten. Und diesen Schatten hätte mir ein Federzug wieder erworben. Ich überdachte den befremdenden Antrag und meine Weigerung. Es war Wüst in mir. Ich hatte weder Urteil noch Fassungsvermögen mehr. Der Tag verging. Ich stillte meinen Hunger mit wilden Früchten, meinen Durst im nächsten Bergstrom. Die Nacht brach ein, ich lagerte mich unter einem Baum. Der feuchte Morgen weckte mich aus einem schweren Schlaf, in dem ich mich selbst wie im Tode rächeln hörte. Wendl musste meine Spur verloren haben. Und es freute mich, es zu denken. Ich wollte nicht unter die Menschen zurückkehren, vor welchen ich schreckhaft floh, wie das scheue Wild des Gebirges. So verlebte ich drei bange Tage. Ich befand mich am Morgen des Vierten auf einer sandigen Ebene, welche die Sonne beschien, und saß auf Felsen drümmern in ihrem Strahl, denn ich liebte jetzt ihren lang entbehrten Anblick zu genießen. Ich näerte still mein Herz mit seiner Verzweiflung. Da schreckte mich ein leises Geräusch auf. Ich warf zur Flucht bereit, den Blick um mich her. Ich sah niemanden. Aber es kam auf dem sonnigen Sander an mir vorbeigeglitten, ein Menschenschatten, dem meinigen nicht unähnlich, welcher, allein daherwandelnd, von seinem Herrn abgekommen zu sein schien. Da erwachte in mir ein mächtiger Trieb. Schatten, dachte ich, suchst du deinen Herrn? Der will ich sein, und ich sprang hinzu, mich seiner zu bemächtigen. Ich dachte nämlich, dass, wenn es mir glückte, in seine Spur zu treten, so, dass er mir an die Füße käme, eher wohl daran hängen bleiben würde und sich mit der Zeit an mich gewöhnen. Der Schatten auf meine Bewegung nahm vor mir die Flucht. Ich musste auf den leichten Flüchtlingen eine angestrengte Jagd beginnen, zu der mich allein der Gedanke mich aus der furchtbaren Lage, in der ich war, zu retten, mit hinreichenden Kräften ausrüsten konnte. Er floh einem freilich noch entfernten Walde zu, in dessen Schatten ich ihn notwendig hätte verlieren müssen. Ich saß, ein Schreck durchzuckte mir das Herz, fachte meine Begierde an, beflügelte meinen Lauf. Ich gewann sichtbarlich auf den Schatten, ich kam ihm nach und nach näher, ich mußte ihn erreichen. Nun hielt er plötzlich an, und kehrte sich nach mir um. Wie der Löwe auf seine Beute, so schoss ich mit einem gewaltigen Sprung hinzu, um ihn in Besitz zu nehmen. Und traf unerwartet und hart auf körperlichen Widerstand. Es wurden mir unsichtbar die unerhörtesten Rippenstöße erteilt, die wohl je ein Mensch gefühlt hat. Die Wirkung des Schreckens war in mir, die Arme krampfhaft zuzuschlagen und festzudrücken, was ungesehen vor mir stand. Ich stürzte in der schnellen Handlung vorwärts gestreckt auf den Boden, rückwärts aber unter mir ein Mensch, den ich umfasst hielt, und der jetzt erst sichtbar schien. Nun wart mir auch das ganze Ereignis sehr natürlich erklärbar. Der Mann mußte das unsichtbare Vogelnest, welches den, der es hält, nicht aber seinen Schatten, unsichtbar gemacht, selbst getragen und jetzt weggeworfen haben. Ich speierte mit dem Blick umher, entdeckte gar bald den Schatten des unsichtbaren Nestes selbst, sprang auf und hinzu und verfehlte nicht den teuren Raub. Ich hielt unsichtbar, schattenlos, das Nest in Händen. Der schnell sich aufrichtende Mann, sich sogleich nach seinem beglückten Bezwinger umsehend, erblickte auf der weiten sonnigen Ebene weder ihn noch dessen Schatten, nachdem er besonders ängstlich umherlauschte. Denn, daß ich an und für sich schattenlos war, hatte er vorher nicht Muße gehabt zu bemerken, und konnte es nicht vermuten. Als er sich überzeugt, daß jede Spur verschwunden, kehrte er in der höchsten Verzweiflung die Hand gegen sich selber und raufte sich die Haare aus. Mir aber gab der errungene Schatz die Möglichkeit, und die Begierde zugleich, mich wieder unter die Menschen zu mischen. Es fehlte mir nicht an Vorwand gegen mich selbst, meinen schnöden Raub zu beschönigen, oder vielmehr, ich bedurfte solches nicht, und jedem Gedanken der Art zu entweichen, eilte ich hinweg, nach dem Unglücklichen nicht zurückschauend, dessen ängstliche Stimme ich mir noch lange nachschallen hörte. So wenigstens kamen mir damals alle Umstände dieses Ereignisses vor. Ich brannte nach dem Forstergarten zu gehen, und durch mich selbst die Wahrheit dessen zu erkennen, was mir jener Verhasste verkündigt hatte. Ich wusste aber nicht, wo ich war. Ich bestieg, um mich in der Gegend umzuschauen, den nächsten Hügel, und sah von seinem Gipfel das nahe Städtchen und den Forstergarten zu meinen Füßen liegen. Heftig klopfte mir das Herz, und Tränen einer anderen Ahret, als ich sie bis dahin vergossen, traten mir in die Augen. Ich sollte sie wiedersehen. Bange Sehnsucht beschleunigte meine Schritte auf dem richtigsten Pfad hinab. Ich kam ungesehen an einigen Bauern vorbei, die aus der Stadt kamen. Sie sprachen von mir, Raskall und dem Förster. Ich wollte nichts hören. Ich eilte vorüber. Ich trat in den Garten. Alle schau er der Erwartung in der Brust. Mir schalte es wie ein Lachen entgegen. Ich schauderte. Ich war auf einen schnellen Blick um mich her. Ich konnte niemanden entdecken. Ich schritt weiter vor. Mir war es, als vernehme ich neben mir ein Geräusch wie von Menschen tritten. Es war aber nichts zu sehen. Ich dachte mich von meinen Ohren getäuscht. Es war noch früh. Niemand in Graf Peterslaube, noch leer der Garten. Ich durchschweifte die bekannten Gänge, ich dran bis nach dem Wohnhauser vor. Das selbe Geräusch verfolgte mich vernehmlicher. Ich setzte mich mit angstvollem Herzen auf eine Bank, die im sonnigen Raum der Haustür entgegen stand. Es ward mir, als höre ich den ungesehenen Kobold sich hohenlachend neben mich setzen. Der Schlüssel ward in der Tür gedreht. Sie ging auf, der Forstmeister trat heraus, mit Papieren in der Hand. Ich fühlte mir wie Nebel über den Kopf ziehen. Ich sah mich um und entsetzen. Der Mann im grauen Rock saß neben mir, mit satanischem Lächeln auf mich blickend. Er hatte mir seine Tarnkappe mit über den Kopf gezogen. Zu seinen Füßen lagen sein und mein Schatten friedlich nebeneinander. Er spielte nachlässig mit dem bekannten Pergament, das er in der Hand hielt. Und, indem der Forstmeister mit den Papieren beschäftigt, im Schatten der Laube auf und abging, beugte er sich vertraulich zu meinem Ohr und flüsterte mir die Worte, so hätten sie denn doch meine Einladung angenommen. Und da säßen wir einmal zwei Köpfe unter einer Kappe. Schon recht, schon recht. Nun geben sie mir aber auch mein Vogelnest zurück. Sie brauchen es nicht mehr, und sind ein zu ehrlicher Mann, um es mir vorenthalten zu wollen. Doch keinen Dank dafür. Ich versichere Sie, dass ich es ihnen von Herzen gern geliehen habe. Er nahm es unweigerlich aus meiner Hand, steckte es in die Tasche und lachte mich abermals aus, und zwar so laut, dass sich der Forstmeister nach dem Geräusch umsah. Ich saß wie versteinert da. Sie müssen mir doch gestehen, fuhr er fort, dass so eine Kappe viel bequemer ist. Sie deckt doch nicht nur Ihren Mann, sondern auch seinen Schatten mit, und noch so viele andere, als er mitzunehmen, Lust hat. Sehen Sie, heute führe ich wieder Ihrer Zwei. Er lachte wieder. Merken Sie sich's, Schlemiel, was man anfangs mit gutem nicht will, das muss man am Ende doch gezwungen. Ich dächte doch, Sie kaufen mir das Ding ab, nehmen die Braut zurück, denn noch ist es Zeit, und wir ließen den Raskall am Galgen baumeln. Das wird uns ein leichtes, solange es am Stricke nicht fehlt. Hören Sie, ich gebe Ihnen noch meine Mütze in den Kauf. Die Mutter trat heraus, und das Gespräch begann. Was macht Minna? Sie weint. Einfältiges Kind, es ist doch nicht zu ändern. Freilich nicht, aber Sie so früh einem anderen zu geben? Oh Mann, du bist grausam gegen dein eigenes Kind. Nein, Mutter, das siehst du sehr falsch. Wenn sie, noch bevor sie ihre doch kindischen Tränen ausgeweint hat, sich als die Frau eines sehr reichen und geehrten Mannes findet, wird sie getröstet aus ihrem Schmerz, wie aus einem Traum erwachen. Und Gott und uns danken, das wirst du sehen. Gott gebe es. Sie besitzt freilich jetzt sehr ansehnliche Güter, aber nach dem Aufsehen, dass die unglückliche Geschichte mit dem Abenteurer gemacht hat, glaubst du, dass sich sobald eine andere für sie so passende Partie als der Herr Raskall finden möchte? Weißt du, was für ein Vermögen er besitzt, der Herr Raskall? Er hat für sechs Millionen Güter hier im Lande, frei von allen Schulden, bare bezahlt. Ich habe die Dokumente in Händen gehabt. Er war es, der mir überall das Beste vorweggenommen hat. Und außerdem im Portefoy Papiere auf Thomas John für ca. 4,5 Millionen. Er muss sehr viel gestohlen haben. Was sind das wieder für Reden? Er hat weislich gespart, wo verschwendet wurde. Ein Mann, der die Lifferie getragen hat. Dummes Zeug! Er hat doch einen untadelichen Schatten. Du hast recht, aber der Mann im grauen Rock lachte und sah mich an. Die Tür ging auf und Minna trat heraus. Sie stützte sich auf den Arm einer Kammerfrau. Stille Tränen flossen auf ihre schönen Blassenwangen. Sie setzte sich in einen Sessel, der für sie unter den Linden bereitet war, und ihr Vater nahm einen Stuhl neben ihr. Er fasste zärtlich ihre Hand und redete sie, die heftig zu weinen anfing, mit zarten Worten an. Du bist mein gutes Liebeskind. Du wirst auch vernünftig sein. Wirst nicht deinen alten Vater betrüben wollen, der nur dein Glück will. Ich begreife es wohl, liebes Herz, dass es dich sehr erschüttert hat. Du bist wunderbar deinem Unglück entkommen. Bevor wir den schändlichen Betrug entdeckt, hast du diesen unwürdigen Seeer geliebt. Siehe, Minna, ich weiß es, und mache dir keine Vorwürfe darüber. Ich selber, liebes Kind, habe ihn auch geliebt, so lange ich ihn für einen großen Herrn angesehen habe. Nun siehst du aber selber ein, wie anders alles geworden. Was, ein jeder Pudel hat ja seinen Schatten, und mein liebes einziges Kind soll einen Mann? Nein, du denkst gar nicht mehr an ihn. Nun wirbt ein Mann um dich, der die Sonne nicht scheut, ein geärter Mann, der freilich kein Fürst ist, aber zehn Millionen, zehnmal mehr, als du in Vermögen besitzt. Ein Mann, der mein liebes Kind glücklich machen wird. Erwidere mir nichts, widersetze dich nicht, sei meine gute, gehorsame Tochter. Lass deinen liebenden Vater für dich sorgen, deine Tränen trocknen. Versprich mir, dem Herrn Raskall deine Hand zu geben, sage, willst du mir dies versprechen? Sie antwortete mit erstorbener Stimme. Ich habe keinen Willen, keinen Wunsch für der auf Erden. Geschehe mit mir, was mein Vater will. Zugleich ward Herr Raskall angemeldet und trat frech in den Kreis. Minna lag in Ohnmacht, mein verhasster Gefährte blickte mich zornig an und flüsterte mir die schnellen Worte. Und das können sie erdulden? Was fließt ihnen denn statt Blut in den Adern? Er ritzte mir mit einer raschen Bewegung eine leichte Wunde in die Hand. Es floss Blut. Er fuhr fort. Warhaftig, rotes Blut. So unterschreiben sie. Ich hatte das Pargament und die Feder in Händen. Ende von Kapitel 6 Gelesen von Hukus Bukus Kapitel 7 von Peter Schlemiel's wundersame Geschichte Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Peter Schlemiel's wundersame Geschichte Von Adelbert von Chamiso Kapitel 7 Ich werde mich da nem Urteil bloß stellen, lieber Chamiso, und es nicht zu bestechen suchen. Ich selbst habe lange strenges Gericht an mir selber vollzogen, denn ich habe den quälenden Wurm in meinem Herzen genährt. Es schwebte immer während dieser ernste Moment meines Lebens vor meiner Seele, und ich vermochte es nur zweifelnden Blickes mit Demut und Zerknirschung anzuschauen. Lieber Freund, wer leichtsinnig nur den Fuß aus der geraden Straße setzt, der wird unversehens in andere Pfade abgeführt, die abwärts und immer abwärts ihn ziehen. Er sieht dann umsonst die Leitsterne am Himmel schimmern. Es bleibt ihm keine Wahl. Er muss unaufhaltsam den Abhang hinab und sich selbst der Nemesis opfern. Nach dem übereilten Fehltritt, der den Fluch auf mich geladen, hatte ich durch Liebe frevelnd in eines anderen Wesen Schicksal mich gedrängt. Was blieb mir übrig, als, wo ich Verderben gesäht, wo schnelle Rettung von mir geheischt ward, eben rettend blind links hinzuzuspringen, denn die letzte Stunde schlug. Denke nicht so niedrig von mir, mein Adelbert, als zu meinen, es hätte mich irgendein geforderter Preis zu teuer gedüngt. Ich hätte mit irgendetwas, was nur mein war, mehr als eben mit Gold gekarkt. Nein, Adelbert! Aber mit unüberwindlichem Hasse gegen diesen rätselhaften Schleicher auf krummen Wegen war meine Seele angefüllt. Ich mochte ihm unrecht tun, doch empörte mich jede Gemeinschaft mit ihm. Auch hier trat, wie so oft schon in meinem Leben und wie überhaupt so oft in der Weltgeschichte, ein Ereignis an die Stelle einer Tat. Später habe ich mich mit mir selber versöhnt. Ich habe ernstlich die Notwendigkeit verehren lernen und was ist mehr als die getarne Tat, das geschehene Ereignis ihr Eigentum. Dann habe ich auch diese Notwendigkeit als eine weise Fügung verehren lernen, die durch das gesamte große Getriebe weht, darin wir bloß als mitwirkende, getriebene, treibende Räder eingreifen. Was sein soll, muss geschehen. Was sein sollte, geschah. Und nicht ohne jede Fügung, die ich endlich noch in meinem Schicksale und dem Schicksal derer, die das meine Mitangriff verehren lernte. Ich weiß nicht, ob ich es der Spannung meiner Seele unter dem Drang so mächtiger Empfindungen zuschreiben soll, ob der Erschöpfung meiner physischen Kräfte, die während der letzten Tage ungewohntes Darben geschwächt, ob endlich dem zerstörenden Aufruhr, den die Nähe dieses grauen Unholdes in meiner ganzen Natur erregte, genug. Es befiel mich, als es anders unterschreiben ging, eine tiefe Ohnmacht. Und ich lag eine lange Zeit wie in den Armen des Todes. Fußstampfen und Fluchen waren die ersten Töne, die mein Ohr trafen, als ich zum Bewusstsein zurückkehrte. Ich öffnete die Augen. Es war dunkel. Mein verhasster Begleiter war schältend, um mich bemüht. Heißt das nicht, wie ein altes Weib sich aufführen? Man raffe sich auf und vollziehe frisch, was man beschlossen. Oder hat man sich anders besonnen und will lieber greinen? Ich richtete mich mühsam auf von der Erde, wo ich lag, und schaute schweigend um mich. Es war später Abend. Aus dem hell erleuchteten Försterhause erscholl festliche Musik. Einzelne Gruppen von Menschen walten durch die Gänge des Gartens. Ein paar traten im Gespräch näher und nahmen Platz auf der Bank, worauf ich früher gesessen hatte. Sie unterhielten sich von der an diesem Morgen vollzogenen Verbindung des reichen Herrn Raskall mit der Tochter des Hauses. Es war also geschehen. Ich streifte mit der Hand die Tarnkappe des sogleich mir verschwindenden Unbekannten von meinem Haupte weg. Und eilte stillschweigend, in die tiefste Nacht des Gebüsches mich versenkend, den Weg über Graf Peters Laube einschlagend, dem Ausgange des Gartens zu. Unsichtbar aber begleitete mich mein Plagegeist, mich mit scharfen Worten verfolgend. Das ist also der Dank für die Mühe, die man genommen hat, Monsieur, der schwache Nerven hat, den lieben langen Tag hindurch zu pflegen. Und man soll den Narren im Spiel abgeben. Gut, Herr Trotzkopf, fliehen Sie nur von mir. Wir sind doch unzertrennlich. Sie haben mein Gold, und ich Ihren Schatten. Das lässt uns beiden keine Ruhe. Hat man je gehört, dass ein Schatten von seinem Herrn gelassen hätte? Ihrer zieht mich Ihnen nach, bis Sie ihn wieder zu Gnaden annehmen, und ich ihn los bin. Was Sie versäumt haben, aus frischer Lust zu tun, werden Sie nur später, aus Übertruss und Langeweile nachholen müssen. Man entgeht seinem Schicksale nicht. Er sprach aus dem selben Tone fort und fort. Ich floh umsonst. Er ließ nicht nach, und immer gegenwärtig redete er höhnen von Gold und Schatten. Ich konnte zu keinem eigenen Gedanken kommen. Ich hatte durch menschenleere Straßen einen Weg nach meinem Hause eingeschlagen. Als ich davor stand und es ansah, konnte ich es kaum erkennen. Hinter den eingeschlagenen Fenstern brannten keine Lichter. Die Türen waren zu, kein Dienervolk regte sich mehr darin. Er lachte laut auf neben mir. Ja, ja, so geht's. Aber Ihren Bändel finden Sie wohl daheim. Den hat man jüngst vorsorglich so müde nach Hause geschickt, dass er es wohl seitdem gehütet haben wird. Er lachte wieder. Der wird Geschichten zu erzählen haben. Wohl an denn. Für heute gute Nacht. Auf baldiges Wiedersehen. Ich hatte wiederholt geklingelt. Es erschien Licht. Bändelfrug von innen, wer geklingelt habe. Als der gute Mann meine Stimme erkannte, konnte er seine Freude kaum bändigen. Die Tür flog auf. Wir lagen weinend einander in den Armen. Ich fand ihn sehr verändert, schwach und krank. Mir war aber das ganze Haar grau geworden. Er führte mich durch die verödeten Zimmer nach einem Innern verschont gebliebenen Gemach. Er holte Speise und Trank herbei. Wir setzten uns. Er fing wieder an zu weinen. Er erzählte mir, dass er letzthin den grau gekleideten Dürrenmann, den er mit meinem Schatten angetroffen hatte, so lange und so weit geschlagen habe, bis er selbst meine Spur verloren und vor Müdigkeit hingesunken sei. Das nachher, wie er mich nicht wiederfinden konnte, er nach Hause zurückgekehrt, wo bald darauf der Pöbel, auf Raskals Anstiften, herangestürmt die Fenster eingeschlagen und seine Zerstörungslust gebüßt. So hatten sie an ihrem Wohltäter gehandelt. Meine Dienerschaft war auseinander geflohen. Die ordliche Polizei hatte mich als verdächtig aus der Stadt verwiesen und mir eine Frist von vierundzwanzig Stunden festgesetzt, um deren Gebiet zu verlassen. Zudem, was mir von Raskals Reichtum und Vermählung bekannt war, wusste er noch vieles hinzuzufügen. Dieser böse Wicht, von dem alles ausgegangen, was hier gegen mich geschehen war, musste von an Beginn mein Geheimnis besessen haben. Es schien, er habe vom Golder angezogen, sich an mich zu drängen gewusst und schon in der ersten Zeit einen Schlüssel zu jenem Goldschrank sich verschafft, wo er den Grund zu dem Vermögen gelegt, das noch zu vermehren, er jetzt verschmähen konnte. Das alles erzählte mir Bendl unter häufigen Tränen und weinte dann wieder vor Freude, dass er mich wieder sah, mich wieder hatte, und das, nachdem er lange gezweifelt, wohin das Unglück mich gebracht haben möchte, er mich es ruhig und gefasst ertragen sah. Denn solcher Gestaltung hatte nun die Verzweiflung in mir genommen. Ich sah mein Elend riesengroß, unwandelbar vor mir. Ich hatte ihm meine Tränen ausgeweint, es konnte kein Geschrei mehr aus meiner Brust pressen. Ich trug ihm kalt und gleichgültig mein entblößtes Haupt entgegen. Bendl, hoop ich an, du weißt mein Los. Nicht ohne früheres Verschulden trifft mich schwere Strafe. Du sollst länger nicht, unschuldiger Mann, dein Schicksal an das meine binden. Ich will es nicht. Ich reite die Nacht noch fort. Sattle mir ein Pferd. Ich reite allein. Du bleibst. Ich will's. Es müssen hier noch einige Kisten Goldes liegen. Das behalte du. Ich werde allein unsteht in der Welt wandern. Wann mir aber je eine heitere Stunde wieder lacht und das Glück mich versöhnt anblickt, dann will ich deiner Treue gedenken. Denn ich habe an deiner treuen Brust in schweren schmerzlichen Stunden geweint. Mit gebrochenem Herzen musste der Redliche, diesem letzten Befehl seines Herrn, worüber er in der Seele erschrak, gehorchen. Ich war seinen Bitten, seinen Vorstellungen taub, blind seinen Tränen. Er führte mir das Pferd vor. Ich drückte noch einmal den Weinenden an meine Brust, schwang mich in den Sattel und entfernte mich unter dem Mantel der Nacht vor dem Grabe meines Lebens. Unbekümmert, welchen Weg mein Pferd mich führen werde. Denn ich hatte weiter auf Erden kein Ziel, keinen Wunsch, keine Hoffnung.