 Abschnitt 26 von tausend und eine Nacht, Band vier, übersetzt von Gustav Weyl. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Zeitmond und Morgenstern Ein sehr reicher Kaufmann, seine Name war Abt Arachman, hatte einen so schönen Sohn und eine so schöne Tochter, dass er ersteren, Zeitmond und letzteren Morgenstern nannte. Er fürchtete so sehr die List, den Neid und die Bosheit der Menschen, dass er seine Kinder bis zu ihrem vierzehnten Jahre nicht ausgehen ließ, auch nahm er keinen fremden Lehrer ins Haus, sondern unterrichtete selbst mit seiner Frau seine Kinder, im Schöenschreiben, Koranlesen, Mathematik und anderen Wissenschaften. Als aber Zeitmond das vierzehnte Jahr erreicht hatte, sagte seine Mutter zu Abt Arachman, »Wie lang willst du deinen Sohn noch von der Welt trennen? Das geht wohl für ein Mädchen, aber ein Knabe muss unter Menschen leben. Drum nimm ihn mit auf den Bazar, mache ihn mit deinen Freunden bekannt und leere ihn den Handel. Wer weiß, ob dir nicht einmal etwas zustößt. Lässt du ihn immer zu Hause eingesperrt, so wird ihn niemand als deinen Sohn anerkennen wollen und nach deinem Tode wird sich die Regierung deiner hinterlassenden Reichtümer zu eignen. Selbst meine Tochter möchte ich nicht länger so abgeschlossen lassen. Man soll sie sehen und von ihr sprechen. Vielleicht findet sich ein ebenbürtiger junger Mann, der um sie anhält.« Abt Arachman erwiderte, »Nur meine allzu große Liebe zu meinen Kindern ist die Ursache ihrer Abgeschlossenheit. Ich fürchte das böse Auge. »Vertraue auf Gott« versetzte seine Gattin. »Wer unter seinem Schutze steht, hat kein Leid zu fürchten. Nimm nur heute deinen Sohn mit.« Abt Arachman ließ sich überreden und nahm seinen Sohn in einem höchstziehlichen Kleid mit auf den Bazar. Zeitmond war an diesem Tag so reizend, dass wer ihn sah, bei ihm stehen blieb und ihn küste. Zu Abt Arachmans großem Ärger drängten sich immer mehr Leute zu ihm. Der eine rief, »Heute ist eine neue Sonne auf dem Bazar aufgegangen.« Der andere, »Heutsch hat sich ein neuer Mond gezeigt.« Abt Arachman vermochte nichts gegen die Lobreisungen des Volks und verwünschte nur immer seine Gattin, welche ihn beredet hatte, Zeitmond mitzunehmen. Unter den vielen Leuten, welche Zeitmond bewunderten, war auch ein reisender Derwisch, welcher den jünglichen Lange betrachtete und viele Verse recitierte. Dann näherte er sich Zeitmond und schenkte ihm einige Blumen. Abt Arachman griff in die Tasche und gab ihm in der Hoffnung, ihn dadurch zu entfernen, einige Drachmen. Aber der Derwisch setzte sich auf den erhöhten Platz des Ladens vor Zeitmond hin, hörte nicht auf, ihn anzusehen und dabei zu säufzen und zu weinen. Alle Leute hefteten mit Erstaunen ihre Augen auf ihn, die einen riefen, »Kein Derwisch taugt etwas«, die anderen, »Der Derwisch ist sterblich verliebt in den Knaben.« Abt Arachman aber ärgerte sich so sehr darüber, dass er zu seinem Sohn sagte, »Komm, wir wollen den Laden schließen und nach Hause gehen. Wir haben für heute genug gehandelt.« Dann hieß er den Derwisch aufstehen, schloss den Laden und ging nach Hause. Aber der Derwisch folgte Abt Arachman mit vielen Leuten bis vor seiner Haustür. Da wendete er sich um und fragte ihn, »Was willst du, Derwisch, und warum weinst du so?« Er antwortete, »Ich möchte diese Nacht dein Gast sein, nimm mich auf, denn ich bin ein Gast Gottes.« »Du bist mir willkommen«, antwortete Abt Arachman, dachte aber bei sich, »Ich werde aufpassen und erlaubt er sich die geringste Unanständigkeit gegen meinen Sohn, so bringe ich ihn um.« Er führte ihn in ein Gemach, hieß Zeitmond, ihm Gesellschaft leisten, sagte ihm aber vorher, »Setze dich neben den Derwisch und scherze mit ihm. Ich werde durch die Öffnung von oben herunterzusehen und ihn töten, wenn er dir zu nahe tritt.« Der Derwisch hörte nicht auf zu weinen und Zeitmond anzusehen, ohne ihn jedoch zu berühren, bis das Nachtessen aufgetragen wurde. Einige Zeit nach dem Essen ging Abt Arachman weg und sagte seinem Sohn, »Schlafe du beim Derwisch, vielleicht bedarf er deiner in der Nacht.« Als aber der Derwisch für dieses Anerbieten dankte und beteuerte Erschlafe immer ganz ruhig nach dem Gebet, war Abt Arachman überzeugt, daß er ihm durch seinen Verdacht sehr unrecht getan. Um folgenden Morgen bat er den Derwisch ihm doch zu sagen, warum er seinen Sohn stets mit Tränen in den Augen angesehen. Nach einigem Zögern begann der Derwisch. »Wisse, ich kam letzten Freitag des Morgens nach Basra. Da fand ich alle Läden geöffnet, ohne, daß ich ein Mensch sehen ließ. Auch zeigt es sich in keiner Straße, weder eine Katze noch ein Hund. Vor den Bäckerläden lag frisches Brot. In den Kaffeehäusern stand die Kaffeepfanne auf den Kohlen, und in den Trinkhäusern waren die Tische mit Sorbetten gefüllt, aber nirgends war eine lebende Seele anzutreffen. Ich aß und trank, soviel ich Lust hatte, und ich dachte, sonderbar, wo sind wohl die Bewohner dieser Stadt mit ihren Hunden und ihren Katzen hingekommen. Es ist, als wäre auf einmal alles ausgestorben oder in der größten Angst entlaufen, ohne sich Zeit zu nehmen, die Läden zu schließen. Während ich so über diese wunderbare Erscheinung nachdachte, hörte ich auf einmal eine Trommel schlagen. Dafür stete ich mich und verbarck mich schnell in einem Haus, wo ich durch eine Wandritze auf die Straße sehen konnte. Ich hatte mich kaum zurückgezogen, da sah ich vierzig Paar Mädchen, ganz unverschleiert vorüberziehen. Dann folgte eine Dame zu Pferd, ebenfalls unverschleiert, welche so schön war, daß ich vor Liebe fast wahnsinnig wurde. Das Pferd konnte kaum die Füße bewegen. So schwer war es, und die Dame, die es trug, mit Gold, Silber und Edelsteinen beladen, zu ihren beiden Seiten vor und hinter ihr ritten Mädchen mit gezogenen Schwertern, deren Griff von Smarakt war. Als die Dame mir gegenüber war, hielt sie still und sagte zu den Mädchen, ich höre hier im Laden ein Geräusch, seht einmal nach, ob sich nicht ein Mann darin verborgen hat, um uns unverschleiert zu sehen. Die Mädchen gingen in den Laden gerade dem Haus, in welchem ich verborgen war, gegenüber, und kamen eine Weile darauf mit einem Mann heraus, dem sie auf den Befehl der Dame den Kopf abschlugen, der auf der Straße liegenbleb. Ich fing an, für mein Leben zu zittern, doch konnte ich meinen Blick nicht von der Dame entfernen, die zu meinem Glück ohne mich zu bemerken vorüberzog. Als sie eine Weile vorüber war, kehrten alle Leute wieder zu ihren Geschäften zurück. Ich erkundigte mich nach der schönen Dame, aber niemand konnte mir Auskunft über sie geben. So verließ ich Basra mit einer feurigen, hoffnungslosen Liebe im Herzen, welche durch die große Ähnlichkeit, die dein Sohn mit meiner Geliebten hat, wieder frische Tränen meinen Augen entlockte. Zeitmond, welcher diese Erzählung mit anhörte, beschäftigte sich so sehr mit der Dame, welche den Derwisch so entflammte, dass er die ganze Nacht nicht schlafen konnte, und am folgenden Morgen seinen Vater bat, ihn gleich anderen Kaufmanns-Söhnen mit Waren auf Reisen zu schicken. Abt Arachman sagte ihm, andere Kaufleute schicken ihre Söhne mit Waren von der Heimat weg, um mehr Geld zu gewinnen. Ich bin aber so reich und genügsam, daß ich dessen nicht bedarf. Wie könnte ich übrigens die Trennung von dir ertragen, da ich keine Stunde ohne dich leben kann? Auch wäre ich wegen deiner ausgezeichneten Schönheit noch allzu sehr besorgt für dich. Zeitmond erwiderte aber, oh Vater, ich muss einmal reisen, und wenn du mir keine Waren gibst, so entfliehe ich so. Als Abt Arachman dies hörte, sprach er mit seiner Gattin darüber, welche ihm sehr zuredete Zeitmond wie andere Kaufmanns-Söhne reisen zu lassen. Er ließ ihm daher für neunzigtausend die Nare Waren zusammenpacken, und seine Gattin gab ihm noch vierzig Edelsteine, von denen der geringste fünfhundert die Nare wert war, mit denen er sich bald auf den Weg nach Basra machte. Die ganze Reise lief glücklich ab, bis er nur noch einige Meilen weit von Basra war. Da wurde er von einem räuberischen Bedouinenstamm überfallen, die ganze Karawane wurde ausgeplündert, seine Leute wurden getötet, und er selbst wurde von den Räubern für tot gehalten. Als es sich aber mit ihrem Raub entfernt hatten, machte er sich auf und ging, Gott für seine Rettung und die Erhaltung seiner Edelsteine, welche er in einem Gürtel auf dem Leib trug, dankend in die Stadt. Es war auch an einem Freitag, und er fand die Stadt in demselben Zustand, wie der Derwisch sie ihm beschrieben hatte. Bald kam auch der Mädchenzug, welchen er aus dem Winkel eines Ladens in welchem er sich schnell verbarg, sehen konnte, und auch seiner bemächtigte sich eine glühende Liebe zur Dame, welche zu pferd war. Als der Zug vorüber war, und die Leute wieder auf die Straße und in ihre Läden kamen, ging Zeitmund auf den Basar der Juweliere und verkaufte einen der 40 Edelsteine, welche ihm seine Mutter gegeben, kaufte sich schöne Kleider, ging ins Bad und von dazu einem Barbier, um sich den Kopf rasieren zu lassen. Diesem erzählte er, wie er bei seiner Ankunft die ganze Stadt leer gefunden, und bald darauf einen Zug Mädchen gesehen habe, von denen besonders eine zu pferd wegen ihrer ausgezeichneten Schönheit einen tiefen Eindruck auf ihn gemacht. »Mein Sohn!« wef der Barbier erschrocken, hüte dich, mit irgendjemandem darüber zu sprechen, da nicht alle Leute sind so verschwiegen wie ich, wie leicht könnte zuletzt die Dame erfahren, daß du sie unverschleiert gesehen und dich umbringen lassen, denn wisse, daß du der erste Bist, der diesen Zug gesehen hat. Die Bewohner Basras ziehen sich jeden Freitag zu dieser Stunde in ihre Moscheen zurück und schließen vorher ihre Hunde und Katzen ein, so daß die Straßen ganz leer sind. Warum aber all dies geschieht, weiß ich selbst nicht. Ich will einmal diesen Abend es versuchen, etwas Näheres bei meiner Frau darüber zu hören, denn sie kommt in die vornehmsten Häuser und weiß alle Stadtneuigkeiten. Morgen will ich dir dann alles wieder erzählen. Zeitmond nahm eine Handvoll Gold aus der Tasche und gab es dem Barbier für seine Frau, dann eine zweite für ihn selbst. Als der Barbier das viele Gold sah, sagte er zu Zeitmond, »Ich will so gleich nach Hause gehen und meine Frau um Auskunft über den sonderbaren Zug der Mädchen bitten, bleibe du einstweilen hier in meinem Laden, bis ich wiederkehre. Nach einer Weile kam der Barbier wieder zu Zeitmond und sagte ihm, »Meine Frau lässt dich grüßen und bittet dich selbst zu ihr zu kommen. Sie wird alles aufbieten, um dir in deinem Anliegen behilflich zu sein.« Zeitmond ging mit dem Barbier und wurde von dessen Gathin sehr freundlich aufgenommen. Er schenkte er wieder hundert Dinare und bat sie, ihm zu sagen, wer die schöne Dame war, welche hinter den vielen Sklavinnen ritt und was überhaupt dieser ganze Zug bedeute. Da sagte sie, »Wisse mein Sohn, der König von Indien hat im Sultan von Basra eine so außerordentlich schöne Perle geschenkt, dass dieser sogleich alle Jubiliere aus der Stadt kommen ließ und sie fragte, wer diese Perle durchlöchern wollte, ohne sie im Mindesten zu beschädigen. Wer dies vermag, sagte der Sultan, der darf wünschen, was er will. Es soll ihm nichts versagt werden. Wer aber etwas daran verletzt, soll getötet werden. Kein einziger Jubilier wagte es, diese Arbeit unter solchen Bedingungen zu übernehmen. Sie sagten daher dem Sultan, »So sicher ist niemand in seiner Arbeit, als unser vorgesetzter Abid, der allein kann ohne Gefahr eine solche Perle durchlöchern.« Der Sultan ließ Abid rufen und übergab ihm die Perle, und als er sie unbeschädigt wiederbrachte, sagte ihm der Sultan, »Nun, welchen Lohn erbittest du dir?« »Ich werde es morgen dem Sultan sagen,« antwortete Abid. »Ich will einmal zuerst mit meiner Gattin mich darüber beraten, denn er liebt sie so sehr, dass er nichts ohne sie tut. Sie verdient auch wohl eine solche Liebe, denn sie ist die Dame zu Pferd, die dir so gut gefällt.« Als Abid seine Gattin fragte, was er vom Sultan fordern sollte, sagte sie ihm, »Da uns gar nichts fehlt, so bittet den Sultan, er soll ausrufen lassen, dass jeden Freitag zwei Stunden vor dem Gebet sich alle Bewohner der Stadt in die Moschee zurückziehen sollen, damit ich mit meinen Mädchen unverschleiert ausreiten könne. Das wer sich aber an einem Fenster oder auf der Straße blicken lasse, meinem Schwert verfalle.« Abid begab sich am folgenden Tag wieder zum Sultan und rug ihm seinen Wunsch vor, den ihm auch der König seinem Versprechen gemäß gewährte. Da aber die Leute fürchten, Runde und Katzen möchten ihnen ihre Waren in den offenen Läden verderben, sperren sie auch diese Tiere ein, ehe sie in die Moschee gehen. »Nun weißt du, vor die Gattin des Barbiers fort, wer diese Dame ist, willst du aber mit ihr bekannt werden, so sage mir, ob du nicht etwa einige Kostbarkeiten bei dir hast. »Oh ja,« erwiderte Zeitmund, »ich habe allerlei Edelsteine bei mir von fünfhundert bis tausend Dinarender Stück. »Gut,« versetzte die Frau des Barbiers, »wenn du einige derselben zu Opfern bereit bist, so kannst du zu deinem Ziel gelangen. Ge einmal zuerst mit einem Stein, welcher fünfhundert Dinarer wert ist, zu Scheich Abid, dem Obersten der Juweliere und sage ihm, er soll dir einen Siegelring daraus machen. Du gibst ihm sogleich zwanzig dinnare Arbeitslohn und jedem seiner Gesellen einen Dinar. Bleibst eine Weile bei ihm sitzen und unterhältst dich mit ihm. Kommt ein Bettler, so schenke ihm einen Dinar. Zeige dich überhaupt recht freigibig, damit alle Leute im Haus dich lieb gewinnen. Dann komme morgen wieder mit hundert Dinarern zu mir, da wollen wir das weitere beraten.« Zeitmund befolgte genau den ihm erteilten Rat und Abid war so für ihn eingenommen, daß er den Edelstein mit nach Hause nahm, um ihn selbst nach Zeitmunds Wunsch zu schleifen. Dies tat er nur bei Arbeiten, an denen ihm sehr viel gelegen war und die er allein verrichtete, damit keiner seiner Gesellen es absehe und anderen Meistern verrate. Als er an dem Siegelring arbeitete, kam seine Frau in die Werkstätte und fragte ihn, wem dieser Ring gehöre, der eines Königs würde ich wäre. »Er gehört einem fremden Kaufmannzon,« antwortete Abid, »der eben so schön und wohlgebildet ist als Edel und freigebig, wenn ich nicht fürchtete dich zu beleidigen, so würde ich sagen, er ist noch tausendmal schöner als du.« Abid fuhr dann wie ein recht einfältiger Gatte fort, Zeitmund so lange zu loben, bis seine Gattin sich immer mehr zu ihm hingezogen fühlte. Als der Ring fertig war, ergriff sie ihn und legte ihn an, und da er ihr gerade passte, sagte sie zu Abid, »der Ring gefällt mir so gut, daß ich ihn für mich behalte, ich nehme ihn nicht mehr vom Finger. »Habe Geduld,« erwiderte Abid, »der Jüngling ist sehr edel, vielleicht verkauft er mir ihn oder vielleicht hat er noch einen ähnlichen Stein, den ich dann für dich herrichte.« Am folgenden Morgen begab sich Zeitmund zum Barbier, schenkte ihm wiederhundert die Nare und bat seine Frau um weitere Verhaltungsmaßregeln. »Wenn dir heute Abid den Ring bringt,« sagte das Barbiers Frau, »so tu er, als wenn du ihn anziehen wolltest und sage, er sei dir zu eng, wenn er ihn dir dann erweitern will, so sage, lasse ihn, wie er ist, schenke ihn einer deiner Sklavinnen und mache mir einen anderen aus einem besseren Stein. »Du gibst ihm dann einen Edelstein, welcher siebenhundert die Nare wert ist, bezahlst ihm dreißig die Nare für den Siegelstecher voraus und schenkst jedem Arbeiter zwei Dinnare. Morgen kommt er wieder mit zweihundert Dinnaren zu mir, da will ich dir sagen, was du ferner zu tun hast.« Zeitmund begab sich hierauf in den Laden Abids und Tat, wie ihm des Barbiers Frau geraten. Abid konnte eine solche Freigebigkeit gar nicht fassen. Freudig ging er nach Hause, gab seiner Frau Zeitmunds Ring und erzählte ihr, wie Edel sich Zeitmund gegen ihn benommen. »Diese Jüngling«, fuhr er dann fort, »kann unmöglich ein Kaufmanzon sein, er ist gewiß irgendein fremder Prinz.« Hierauf zog er dann den zweiten Stein aus der Tasche und arbeitete daran, bis der Ring fertig war. Seine Gathin zog ihn wieder an und wünschte auch diesen zu behalten. Aber Abid sagte ihr, »Habe Geduld, vielleicht verkauft er mir ihn.« Am dritten Tag, als Zeitmund wieder zum Barbier mit zweihundert Dinnaren kam, sagte ihm dessen Frau, »Wenn Abid dir heute den zweiten Ring bringt, so sage er, sei dir zu weit. Er solle dir, um nicht wieder zu irren, das Maß nehmen. Schenke ihm auch den zweiten Ring für eine seiner Sklavinnen und gib ihm einen Edelstein, welcher tausend Dinnare wert ist. Führt sich Dinnare für den Siegelstecher und drei Dinnare für jeden Arbeiter. Komm mir dann morgen wieder zu mir mit dreihundert Dinnaren. Ich werde dich bald ans Ziel führen.« Zeitmund befolgte wieder pünktlich, was ihm des Barbiers Frau geraten. Als daher Abid wieder zu seiner Gathin kam, konnte er gar nicht aufhören, seine Freigebigkeit und sein edles Benehmen zu loben, auch von seinen äußeren Reizen sprach er wieder so viel, dass er ne Gathin ihm sagte, »Wenn dieser Jüngling wirklich so ist, wie du ihn schilderst, warum hast du ihn nicht auf diesen Abend eingeladen? Eine solche Ehre verdient doch wohl ein Mann, der dir zwei so kostbare Ringe schenkt. Lade ihn nur morgen ein, und wenn er es nicht annehmen will, so schwöre bei deinem Haupt und bei deinen Augen, bis er dir zu kommen verspricht.« Zeitmund kam diese Einladung nicht unerwartet, denn schon hatte die Frau des Barbiers gesagt, dass Abid ihn wahrscheinlich einladen werden und dass er natürlich seine Einladung nicht abschlagen dürfe. Abid's Gathin stand hinter ihrem Gitter, als Zeitmund zum Abendessen kam, und der Blick, den sie auf ihn war, überzeugte sie, dass ihr Gathin in seinem Lob noch sehr bescheiden war. Als daher die Mahlzeit vorüber war und eine Sklave in den beiden Männern Kaffee bringen sollte, mischte sie einen Schlaftrunk hinein, sodass sie gleich darauf in einen tiefen Schlaf versanken. Sie ging dann in das Gemach, in welchem die Männer waren, umarmte Zeitmund und küsste ihn so viel, dass er beim Erwachen des anderen Morgens im ganzen Gesicht rote und blaue Flecken hatte. Als er sich bei Abid darüber beklagte, sagte er ihm, »Das kommt von den Schnaken, die fallen stets die jungen glattwangigen Gäste an, welche bei mir schlafen, bärtigen Männern wie ich, aber tun sie nichts.« Nachdem Zeitmund auch noch bei Abid gefrühstückt hatte, begab er sich zur Frau des Barbiers, welcher sogleich sein verküsstes Gesicht auffiel. Er fragte ihn, »Nun, wie hast du die Nacht zugebracht? Bist du am Ziel deiner Wünsche? Erzähle mir doch, was du gesehen?« »Ich habe gar nichts gesehen,« antwortete Zeitmund. »Ich habe mit Abid allein zur Nacht gegessen, dann schliefen wir bis diesen Morgen. »Und was hast du denn an deinen Wangen und Lippen?« fragte lachend des Barbiers Frau. »Die Schnaken haben mich so gestochen diese Nacht. »Und sonst ist ja gar nichts aufgefallen,« fragte sie ferner. »Oh ja,« antwortete Zeitmund. »Ich fand diesen Morgen einiges Spielzeug in meinen Taschen und weiß nicht, wo es herkommt. »Nun« fragte die Ratgeberin, »ich will dir sagen, was das bedeutet. Deine Geliebte hatte ich diese Nacht im Schlaf besucht und dir damit angedeutet, dass du noch ein Kind bist und nicht viel von Liebe verstehst, sonst würdest du nicht schlafen. Drum bleibe das nächste Mal wach, denn ich bin es überzeugt, sie wird ihren Gatten bewegen, dich noch einmal einzuladen. Ist dies der Fall, so komme morgen wieder zu mir, mit fünfhundert Dinnaren. Du bist nun deinem Ziel sehr nahe.« Die Frau des Barbiers hatte sich nicht getäuscht, denn kaum war Zeitmund aus Abid's Haus weggegangen, als er zu seiner Gattin ging und ihr sagte, wie sein Gast so von Schnaken geplagt wurde, dass er sich schäme. »So geht es allen Gästen,« erwiderte sie, »welche in diesem Saal schlafen. Darum lade ihn auf heute Abend wieder ein. Vielleicht kann er in einem anderen Gemach besser schlafen. Abid widersprach seiner Frau nicht und auch diese Nacht verging wieder wie die Vorige nur das Zeitmund diesmal beim Erwachen statt des Spielzeuges ein Messer in seiner Tasche fand. Er begab sich daher nach dem Frühstück wieder zu seiner Alten und erzählte ihr, wie die Nacht gelaufen und wie er trotz aller seiner Anstrengung doch sobald er den Kaffee getrunken hatte, sich nicht mehr wach halten konnte. »Gott stehe dir bei,« sagte die Alte, »wenn du diesen Abend wieder eingeladen wirst und einschläfst, denn durch das Messer bedroht dich deine Geliebte mit dem Tod. Wenn dir also dein Leben teuer ist, so trinke keinen Kaffee, denn dieser scheint mit einem Einschläfer den Getränk vermischt zu sein. Auch diesmal sagte die Frau des Jubiliers zu ihrem Mann, nachdem Zeitmund sich entfernt hatte. Es ist Zitter, einen Gast drei Tage lang zu bewirten, darum lade auch heute noch den jungen Kaufmann ein. Der Jubilier eilte in Zeitmunds Wohnung und beschwore ihn, auch diese Nacht noch sein Gast zu sein, was er auch nicht ablehnte. Es wurde wie in den beiden ersten Nächten gespeist und gebetet, als aber nach der Mahlzeit die Sklave in den Kaffee brachte, sagte ihr Zeitmund, »Gib mir ein wenig Wasser, ich habe Durst.« Während sie aber ging, um den Wasserkrug zu holen, und der Jubilier seinen Kaffee schlürfte, gost Zeitmund den Seinigen aus, stellte sich aber, um seine Geliebte zu täuschen, als schliefe er, bis sie mit einem Messer auf ihn zukam. Da sprang er lachend auf und umarmte sie. »Du hast gewiss eine schlaue Ratgeberin,« sagte die Frau des Jubiliers, »denn so viel List ist nicht deinem jungen Gehirn entsprungen. Weiter als bis zu einer so kurzen Vereinigung reicht aber gewiss auch ihr Verstand nicht. »Mir genügt aber weder eine Nacht, noch ein Monat, noch ein Jahr in deiner Nähe. Ich muss dich für immer besitzen. Ich muss von meinem Mann geschieden werden und dir noch sein ganzes Vermögen verschaffen. Folge nur meinem Rat.« Abitz Gattin sagte weiter zu Zeitmund. »Wenn mein Gatte dich wieder einladet, so danke ihm und sage, du möchtest ihn nicht länger von seinem Haarem trennen. Du müsstest gewiss auf diese Weise ihm und seinem Haarem zur Last werden. Will er häufig in deiner Gesellschaft sein, so mieter er dir eine Wohnung in seiner Nähe, damit du zu jeder Stunde in der Nacht noch in dein Haus gehen könntest. Überbringt mir dann mein Gatte vor die Frau fort, deine Antwort, so rate ich ihm, unserem Nachbarn aufzukündigen und seine Wohnung dir einzuräumen, und bist du einmal unser Nachbar, so wird mir Gott schon ferner beistehen. Nach dieser Unterredung küsten und umarmten sie sich, bis der Tag heranbrach, dann entfernte sich die Frau und Sklavin weckte Abid, welcher sich freute, als Zeitmund ihm sagte, er sei diese Nacht nicht von Schnaken beunruhigt worden. Als des Abends Abid wieder zu Zeitmund kam, um ihn abzuholen, sagte dieser, was Abids Gattin ihm geraten, und Abid bat ihn, nur diese Nacht noch bei ihm zuzubringen, morgen wolle er ihm eine Wohnung in seiner Nähe mieten. Diese Nacht verging wieder wie die Vorrige. Abid lag wie eine Leiche hingestreckt, währenddessen Gattin mit Zeitmund sich aufs Zärtlichste unterhielt. Am folgenden Morgen wurde dem Nachbar aufgekündet und Zeitmunds Effekten in dessen Haus gebracht. Abids Gattin liest dann, während ihr Gattin ausgegangen war, einen geschickten Baumeister kommen und bot ihm so viel Geld, bis er sich dazu verstand, einen geheimen Gang in das Nachbarliche Haus anzubringen. Sobald er vollendet war, begab sie sich zu Zeitmund, so oft ihr Gatte auf dem Bazar, oder eingeschlafen war, und schleppte ihm auch nach und nach viel Geld und wertvolle Gegenstände zu. Nach einigen Tagen brachte sie ihm ein Messer, das ihr Gatte selbst verfertigt hatte, und das über fünfhundert Dinnare wert war, und sagte ihm, Geht damit auf den Bazar zu meinem Gatten, erzähle ihm, du habest dieses Messer für dreihundert Dinnare gekauft und möchtest wissen, ob es nicht zu teuer ist. Fragt er dich von wem du es gekauft hast, so sage von einem jungen Mann, welcher dir erzählte, seine Geliebte habe es ihm geschenkt. Sobald du ihm aber das Messer gezeigt hast, gehst du damit wieder nach Hause und gibst mir es an der geheimen Tür, wo ich dich erwarten will. Zeitmund tat, wie seine Geliebte wünschte. Abid, welcher sogleich sein Messer erkannte, und es doch nicht zu sagen wagte, wurde so bestürzt, dass er Zeitmund kaum zu antworten im Stande war. Er hatte auch keine Ruhe mehr im Laden, sondern wollte, um jeden Zweifel zu tilgen, nach Hause gehen und sehen, ob sein Messer noch an seinem Platz sei. Aber schon war Zeitmund vor ihm zu Hause und gab seiner Gattin das Messer zurück, als daher Abid es forderte, übergab sie es ihm und fragte ihn, was er damit wolle und warum er so angegriffen aussehe. Er werde doch wohl niemanden umbringen wollen. Zeige mir nur das Messer, ich schwöre dir, dass ich niemandem etwas damit zu leidet hole. Da holte sie das Messer aus der Kiste, er betrachtete es auf allen Seiten und rief, weil Gott sonderbar, und gab es ihr wieder zurück. Dann beschwore sie ihn, ihr zu sagen, was das bedeute, und als er ihr erzählte, was sie wohl wusste, stellte sie sich beleidigt und sagte, du konntest also meine Treue bezweifeln und dazu noch glauben, ich verschenke meinem Liebhaber, was dir gehört? Abid entschuldigte sich auf alle mögliche Weise, bis es sich wieder besänftigte. Am folgenden Tag, als er wieder auf dem Bazar war, brachte sie Zeitmond ihres Gattin Uhr, welche siebenhundert die Nahrer wert war, denn er hatte sie selbst mit den feinsten Steinen verziert und sagte ihm, Geh zu Abid und erzähle ihm, du habest von demselben jungen Mann, der dir das Messer verkauft hat, auch diese Uhr gekauft, und frage ihn, ob sie nicht für fünfundachtzig die Nahrer zu teuer sei, dann bringe mir sie schnell wieder. Zeitmond befolgte treulich den Befehl seiner Geliebten, und als Abid seine Uhr sah, dergleichen gar kein anderer Meister je verfertigt hatte, stiegen neue Zweifel gegen seine Gattin in ihm auf, er eilte schneller Hause und fragte ganz atemlos nach seiner Uhr. Seine Frau, welcher sie Zeitmond schon wieder zurückgebracht hatte, überreichte sie ihm und fragte, was er auf einmal damit wolle, und als er ihr gestand, dass er sie ihm verdacht hatte, weil er sie bei Zeitmond gesehen, überschüttete sie ihn wieder mit Vorwürfen über sein Misstrauen und sagte, wäre also die Uhr oder das Messer aus unserem Haus entwendet worden, so müsste ich sie meinem Geliebten geschenkt haben? Wenn du sofort fährst, werde ich weder deine Speise noch dein Getränk mehr mit dir teilen und dich in der Tat hassen. Abid tat, was er konnte, um seine Gattin wieder zufrieden zu stellen, und ging wieder auf den Bazar. Des abends, als er allein nach Hause kam, fragte ihn seine Gattin, ob die Freundschaft zwischen ihm und Zeitmond schon erkaltet sei, dass er ihn nicht mitgebracht. Er antwortete, ich hasse ihn, weil er die Veranlassung zu meinem ungerechten Verdacht gegen dich war. »Hole ihn nur,« sagte seine Gattin, »du bist es meiner Ehre schuldig.« Abid ging zu Zeitmond und fiel fast in Ohnmacht, als er vieles, was ihm gehörte, in dessen Zimmer umherliegen sah, in dessen wagte er es nicht, ein Wort zu sagen, und bat ihn den Abend wieder bei ihm zuzubringen. Zeitmond musste bei Tisch allein das Gespräch unterhalten, denn Abid war so tief ergriffen, dass er nicht viel Worte hatte. Nach dem Abendessen wurde wieder der Café gebracht, worauf Abid in einen tiefen Schlaf versank, während Zeitmond die Nacht mit dessen Gattin durchwachte. Nachdem Abids Gattin Zeitmond genug geküsst hatte, sagte sie ihm, »Morgen werde ich mich als Sklavin verkleiden. Das kann ich sehr gut, denn ich war ja einst Sklavin. Du führst mich dann zu Abid und sagst, du habst mich auf dem Sklavinmarkt für tausend, die Nare gekauft. Er möchte sehen, ob du nicht zu viel für mich gegeben. Wenn er mich unverschleiert gesehen hat, so führst du mich wieder in dein Haus, aus welchem ich mich so gleich in meine Wohnung begebe. Ich will einmal sehen, wie Abid sich dabei benehmen wird. Diese List führt uns am schnellsten zu unserem Ziele. Abid wurde fast wahnsinnig, als er die Sklavin betrachtete und sie als seine Frau erkannte und den Schmuck an ihr sah, welchen er ihr selbst geschenkt hatte. Sogar seine Ringe an den Fingern hatte, die er nicht mit anderen verwechseln konnte. Noch größer war seine Verzweiflung, als er sie nach ihrem Namen fragte und sie ihren wahren Namen Halima nannte. In alle Eile schloss er den Laden und ging nach Hause, um zu sehen, ob seine Gattin zu Hause sei, aber als er in seine Wohnung trat, saß sie schon wieder ruhig da mit demselben Schmuck, den er bei ihr als Sklavin gesehen. Voller Verwunderung rief er. Es gibt keinen Schutz und keine Macht außer bei Gott dem Erhabenen. »Was ist dir wieder? fragte ihn seine Schlaue Gattin. Du siehst ja aus, als hättest du den Verstand verloren. Habid erzählte ihr, wie er geglaubt habe, sie als Zeitmannsklavin auf dem Bazar zu sehen. »Und warst du es nicht,« setzte er hinzu, »so hat dieses Sklavin die größte Ähnlichkeit mit dir, nicht nur ihr Wuchs und Gesicht sind ganz dem Deinigen gleich, sondern sie trägt auch denselben Halsschmuck und denselben Ringe wie du. »Wenn du noch einigen verdacht hast,« entgegnete Halima, »und etwa glaubst, ich wolle dich zum Besten haben, so will ich hier in meinem Zimmer bleiben, eile du zur Zeitmund, findest du dieselbe Sklavin wieder bei ihm, so hat sie eben die auffallendste Ähnlichkeit mit mir, gepriesen sei der, dem nichts zu vergleichen ist. Findest du sie aber nicht bei ihm, so will ich jenes Sklavin gewesen sein, die du auf dem Bazar gesehen. Abid beteuerte zwar, er habe nicht den mindesten Verdacht mehr, ließ sich aber von Halima überreden, sich durch einen plötzlichen Besuch bei Zeitmund noch näher von seinem Irrtum zu überzeugen. Ehe er aber zu seiner Haustür hinaus war und an der Zeitmund klopfte, war Halima durch den geheimen Gang schon bei diesem und benachrichtigte ihn von allem, sodass Abid wirklich an eine vollkommene Ähnlichkeit zwischen seiner Gattin und Zeitmundsklavin glaubte, und sich bei Halima, welche wieder vor ihm in ihr Haus zurückgekehrt war, vielmals entschuldigte. Als er hierauf wieder in seinen Laden ging, begab sich Halima zu Zeitmund mit vier Beuteln voll Gold und sagte ihm, »Jetzt bereite alles zur Reise vor, in einigen Tagen müssen wir diese Stadt verlassen und in deine Heimat reisen, denn ich sehe, dass trotz aller Eiversucht er mich doch immer mehr liebt und sich nicht scheiden lässt. Schaffe zuerst all dein Geld und deine anderen wertvollen Gegenstände fort, die ich dir gebracht. Dann geh zu meinem Gattin, melde ihm deine Abreise und frage ihn, was du für die Hausmiete schuldig bist, dann komme wieder zu mir. Abid war sehr betrübt über Zeitmunds Abreise, und vom Augenblick an, wo er Nachricht davon erhielt, verließ er Zeitmund keinen Augenblick mehr. Mehr und stets fand er seine Gattin als Sklavin bei ihm, wenn er auch einen Augenblick vorher sie in seinem Haus gesehen hatte. Als Zeitmund alle Vorkehrungen zur Abreise getroffen hatte, sagte ihm Halima, »Du hast nun alles, was meinem Mann gehört. Es bleibt ihm nur noch eine Sklavin, die ich ihm aber auch nicht lassen will. Ich werde mich daher unzufrieden mit ihr stellen und ihn nötigen, sie zu verkaufen. Du kaufst sie ihm ab, und wir nehmen sie auch mit, denn sie ist meine Vertraute und hat mir stets mit vieler Treue und Anhänglichkeit gedient.« Da auch diese Liste gelang, so wurde es der schlauen Frau möglich, mit ihrem geliebten und ihrer Sklavin abzureisen, ohne dass ihr Gatte der Zeitmund noch eine Strecke weit begleitete, auch nur eine Ahnung von ihrer Flucht hatte. Denn als er sein Haus verließ, saß sie noch ruhig in ihrem Gemach, und schon saß sie in Zeitmunds Hof auf dem Dromedar, als Abid zu ihm kam. Erst als Abid von Zeitmund Abschied genommen hatte, um nach Hause zurückzukehren, fürchtete Halima, er möchte, wenn er sie nicht zu Hause fände, ihr nachsetzen. Darum schlug sie mit Zeitmund einen anderen Weg ein und blieb mit ihm auf unbefahrenen Straßen, bis sie die Grenzen Ägyptens erreichten. Hier schickte Zeitmund einen Boten voraus an seinen Vater, welchem er seit seiner Abreise keine Nachricht von sich gegeben hatte, und der daher ein höchst betrübtes Leben führte. Er war aus, als ich verfreude, als er seines Sohnes Rückkehr vernahmen und ging ihm mit vielen Kaufleutern entgegen. Nachdem er seinen Sohn umarmt und geküsst hatte, fragte er ihn, woher er die schöne Sklavin habe, welche mit ihm gekommen. »Sie ist keine Sklavin,« antwortete Zeitmund. »Sie ist meine Geliebte, die schöne Dame, um deren Willen ich nach dem Bild, welches der Derwisch von ihr entwarf, meine Heimat verlassen. Er erzählte ihm dann, als er allein mit ihm war, alle seine Abenteuer vom Tag seiner Abreise an und teilte ihm seinen Entschluss mit Halima für seine Gattin auszugeben. »Da, sagte Abt-Arachmann, wenn du das tust, so werde ich dir nie mehr gut sein. Bedenke, dass sie einst ebenso gegen dich verfahren kann, wie gegen ihren ersten Gatten. Sie ist eine Verräterin und verdient daher kein Vertrauen. Gehorche mir, ich will dir eine tugendhafte Frau aus angesehener Familie verschaffen, die noch schöner sein wird als Halima, und mir und dir Ehre macht. Es ist besser, als, dass man sage, Zeitmund hat ein Mädchen aus niederer unbekannter Familie geheiratet. So fuhr Abt-Arachmann fort, seinen Sohn zu umarmen und ihm allerlei Verse und Anekdoten von lasterhaften Frauen zu erzählen, bis er in eine Trennung von Halima willgte und seinem Vater erlaubte, eine andere Frau für ihn zu werben. Letzterer ließ sogleich Halima und ihre Sklavin in ein abgelegenes Haus bringen und gestattete nur einem Schwarzen den Zugang zu ihnen, um sie mit den nötigsten Lebensbedürfnissen zu versehen. Für seinen Sohn aber ließ er um die Tochter des Scheich-El-Islam-Werben, welches das schönste Mädchen ihrer Zeit war und welche ihm auch seines Ansehens und seiner Reichtümerwillen nicht versagt wurde. Der Ehe-Kontrakt wurde bald geschrieben und große Festlichkeiten wurden veranstaltet. Mehrere Tage nacheinander wurde eine große Mahlzeit zubereitet, zu der zuerst die Geistlichen, dann die übrigen Gelehrten und Staatsmänner, dann die Kaufleute und zuletzt die Armen eingeladen waren. Unter den Letztern bemerkte Zeitmund plötzlich seinen Freund Abid in einem höchst ärmlichen Aufzug. Er hatte sich nämlich auf die Reise nach Ägypten gemacht, sobald er nach Hause kam, seine Haustüre offen und seinen Schatz gelehrt fand und seine Frau nirgends zu sehen war. Um in dessen kein Aufsehen zu machen und seinen Feinden keine Schadenfreude zu verursachen, sagte er zu dem Obersten seiner Gesellen, er mache mit seiner Gattin in Gesellschaft Zeitmonds eine Vergnügungsreise, trug ihm aber, falls Fremde oder der König von Basra nach ihm fragen sollten, auf, ihnen zu sagen, er sei mit seiner Gattin nach Mecca gepilgert. Abid hatte aber auf der Reise dasselbe Schicksal wie Zeitmond auf seiner Reise nach Basra, er wurde von Arabern angefallen und ausgeplündert, er musste ganz nackt bis in das nächste Dorf laufen, wo ihm einige gute Leute ein paar alte Kleider schenkten. Er reiste dann mit geschenktem Vorrat weiter von Ort zu Ort und kam so hungrig in Kahira an, daß er auf den Straßen bettelte bis ihn ein Kahirana mit zur öffentlichen Tafelnamen. Sobald Zeitmond ihn bemerkte, machte er leise seinen Vater darauf aufmerksam, dieser sagte ihm, der Mann ist sehr hungrig, lasse ihn vor allem sich setzigen und dann wollen wir ihm zu uns rufen lassen. Sobald Abid gegessen und Kaffee und Sorbet getrunken und sich gewaschen hatte, ließ Zeitmond ihn zu sich kommen, umarmte ihn und weinte an seinem Hals. Aber abt Arachman, sagte ihm, so empfängt man keinem Freund, lasse ihn zuerst ins Bad gehen und andere Kleider anziehen, dann unterhalte dich mit ihm. Er ließ hierauf Abid von einem seiner Diener wegführen und nach einer Weile kehrte er wieder und sah aus wie der Oberste der Kaufleute. Zeitmond stellte ihn dann seinen Bekannten als einen alten Freund und Wohltäter vor und erzählte ihnen, daß er von Arabern ausgeplündert worden und es daher seine Pflicht sei, sich seiner anzunehmen. Als aber die Gäste sich zurückgezogen hatten und sie allein mit ihm waren, sagte ihm abt Arachman, du wirst wohl selbst einsehen, daß deine Frau viel schuldiger ist als mein Sohn und ihm daher nicht krollen. Bedenke aber auch, daß alle Männer mehr oder weniger von ihren Frauen sich gefallen lassen müssen. Ich rate dir daher, ihr zu verzeihen. Schon bereut sie ihr Betragen gegen dich und wird gewiss in Zukunft dir treu sein. Was das verlorene Geld angeht, so gräme dich darüber nicht. Ich will dir es gern ersetzen und auch für alles Nötige zur Reise sorgen, falls du mit ihr in deine Heimat zurückkehren willst. Siehst du es aber vor, hier bei uns zu bleiben, so wollen wir dir deinen Aufenthalt so angenehm als möglich machen. Hier hast du den Schlüssel des Hauses, in welches ich sie allein mit ihrer Sklavin eingeschlossen habe, weil ich wohl dachte, daß der Gatte einer so schönen Frau ihr bald nachfolgen würde. Gehe zu ihr, tu ihr aber nichts zu leid und versöhne dich mit ihr. Abit nahm den Schlüssel und ging in das Haus, welches ihm abt Arachman bezeichnete. Dieser aber folgte ihm unbemerkt mit einem Schwert und beschloss bei sich selbst, ihn umzubringen, wenn er schwach und gemein genug sein würde, sich mit einer so schlechten Frau wieder zu versöhnen. Als Abit in das Haus seiner Gattin kam, hörte er im Vorzimmer, wie sie über Zeitbohnsverehlichung mit einer anderen laut weinte. Ihre Sklavin, sagte ihr, warum hast du meiner Warnung kein Gehör geschenkt? Ich habe dir oft genug gesagt, dein Verhältnis mit dem fremden Jüngling wird ein schlechtes Ende nehmen. Darauf versetzte Halima. Noch gebe ich nicht alle Hoffnung auf. Zeitmond kann sich nicht immer von mir trennen. Er wird schon bald wieder zu seiner früheren Liebe zurückkehren, so wie ich ihn niemals aus meinem Herzen verbanne werde. Bei diesen Worten trat Abit in ihr Zimmer und erblickte sie. Dann wendete er sich zur Sklavin und sagte ihr, von dir kommt alles übel, du warst ihre Vertraute, warum hast du mich nicht von ihrem schlechten Lebenswandel in Kenntnis gesetzt? Auch du sollst sterben. Sobald in dessen Abit diese doppelte Mordtat begangen hatte, fing er an zu fürchten, ab Arachman möchte ihn, weil es in seinem Haus geschah, darüber zur Rede stellen. Aber dieser kam ihm freundlich entgegen und sagte ihm, fürchte nichts, du hast als Mann gehandelt. Hättest du deiner Frau verziehen und fortgefahren, mit ihr als Gatte zu leben, ich hätte euch alle mit eigener Hand aus der Welt geschafft. Nun sollst du aber, wenn es dir angenehm ist, zum Lohn für dein männliches Betragen, meine Tochter Morgenstern zur Gattin haben. Sie ist tausendmal schöner als Halima und so tugendhaft und wohl erzogen, dass du nie etwas Schlimmes von ihr zu befürchten hast. Abit nahm dieses Anerbieten mit Dank an und fand in der Hochzeitsnacht, dass Abt Arachman nicht zu viel von der Schönheit seiner Tochter gesagt hatte. Den Leuten aber sagte man, Abit habe zwei Sklavinnen von Basra mitgebracht, die bald nach ihrer Ankunft gestorben. Nach einiger Zeit sehnte sich Abit nach seiner Heimat, wo er noch sein Geschäft und viele Häuser und Güter zurückgelassen hatte und bat daher, seinen schwieger Vater ihm zu erlauben, auf einige Zeit nach Basra zu reisen. Abt Arachman sah mit Freude, dass Abit seine Heimat nicht vergessen hatte und erbot, sich sogar ihm seine Tochter mitzugeben. »Wird aber, sagte Abit, deine Tochter gern ihre Heimat und ihre Familie verlassen? – Bei uns, antwortete Abt Arachman, haben die Frauen keinen anderen Willen als den ihres Mannes. Man weiß auch daher bei uns nichts von Ehe-Scheidung, ja, es verheiratet sich sogar keine Frau zum zweiten Male, wenn ihr erster Gatte stirbt. Abit reiste also mit seiner Gattin nach Basra, wo er, sobald man nicht mehr zu befürchten hatte, jeden Freitag eingesperrt zu werden, überall eine freundliche Aufnahme fand. Auch der König verzieh ihm seine Abreise ohne Urlaub, sobald er die Ursachheit derselben erfuhr. Nach fünf glücklichen Jahren starb Abit. Da wollte der König seine Witwe heiraten. Sie weigerte sich aber, das hätte ihres Landes gemäß und bat den König um Erlaubnis, in ihre Heimat zurückzukehren. Der König ließ sie von seinem Visier mit einem starken Geleid nach Ägypten bringen, wo sie bei ihrem Vater als Witwe ihr Leben beschloss. So sind eben die Frauen verschieden, die eine bolt noch beim Leben ihres Mannes mit einem fremden Jüngling und die andere weist nach dem Tod ihres Gattin noch die Hand eines Königs zurück. Wer glaubt alle Frauen seien einander gleich, der ist im Gehirn nicht recht gesund. Er lebte lange kinderlos und hatte manche schlaflose Nacht, wenn er dachte, daß alle seine gesammelten Schätze nach seinem Tod an Fremde übergehen würden. Eines Nachts, so erzählte mir mein Vater selbst, sah ich im Traum eine weibliche Gestalt, schöner als der Mond, von mir her wandeln, die mir mit einem korallen Mund freundlich zulächelte und dabei eine Perlenschnur enthüllte, deren Glanz sich bis zu den Wolken erhob. Auch ihre Stirn leuchtete wieder halb Mond, aber ihre Haare hingen wie die schwarze Nacht über ihren Nacken herunter. Ihre Wangen, welche anemonenglichen, belebten ein paar Garzellen-Augen, welche von Augenbrauen wie von einem Bogen umwölbt waren. Ganz entzückt rief ich aus, gepriesen sei der edle Schöpfer, bist du, meine Herrin, ein Mensch oder ein Genius? Denn ich habe in meinem Leben kein so schönes Weib gesehen. Sie antwortete, wo denkst du hin? Seit wann sehen Genien mir gleich? Ich stamme von den besten Menschen her. Mein Name ist Fahrehaar. Ich bin die Tochter des Königs Muttera, des Gebietes der Korallenstadt, welcher auf einer Insel des schwarzen Meeres nahe am grünen Meer liegt. Meine Vaterstadt wird wegen ihrer vielen Perlen, Korallen, Saphire und anderer Edelsteine von vielen Kaufleuten besucht, die ihr allerlei Lebensmittel dagegen bringen. Da ich aber keinen von allen schön genug fand, um ihn zu meinem Gatten zu wählen, machte ich mit der Einwilligung meines Vaters eine Reise, um einen Mann zu suchen, der würdig ist, mein Gebieter zu werden. Du bist aber der Einzige, dessen Frau ich sein möchte. Ich fragte sie hierauf, und wo kann ich dich finden, um dich zu heiraten? Sie antwortete, in der Residenz meines Vaters des Königs Muttera auf der Koralleninsel, mit diesen Worten verschwand sie, und ich erwachte und konnte die ganze Nacht nicht mehr einschlafen. Sobald Gott den Morgen hereinbrechen ließ, befahl ich meinen Dienern Geld und Waren zusammen zu packen, und alles Nötige zu einer Reise nach Baghdad herbeizuschaffen. Mein Traum beschäftigte mich so sehr, daß alles in größter Eile geschehen mußte. Um nicht aufgehalten zu werden, ließ ich einen Teil meines Vermögens zurück und setzte einen Verwalter darüber. In Baghdad vertauschte ich meine Waren gegen andere, die in Indien am Gangbarsten sind, und nach zehn Tagen bestieg ich ein Schiff, das nach Indien segelte. Der Wind war anfangs so günstig, daß als es den Hafen verließ, ist einem Pfeil glich, der aus dem Bogen fliegt. Drei Monate lang war unsere Fahrt glücklich. Aber am ersten Tag des vierten Monats wurde auf einmal der ganze Himmel schwarz, die Wellen spielten hin und her, das Meer schäumte, der Wind blies bald von der einen, bald von der anderen Seite. Die Schiffsleute fingen an, laut zu weinen und den erhabenen Gott anzurufen, aber plötzlich kamen vier Wellen von vier verschiedenen Seiten her und zerschlugen das Schiff in tausend Trümmer, so daß alle Schiffsleute in den Abgrund des Meers versanken. Mir gelang es, in dessen mich an ein Brett festzuklammern, daß die Wellen drei Tage lang umhertrieben. Am vierten Tag aber legte sich der Wind und die See wurde ruhiger. Da flehte ich Gott um Rettung an und siehe da, ein schönes Schiff mit großen Segeln steuerte auf mich zu, und als es dicht vor mir war, rief ein Mann von sehr ehrwürdigem Aussehen, den Schiffsleuten zu, nun haben wir unseren Zweck erreicht, werft diesem Unglücklichen eine Strickleiter zu. Ich ergriff die Leiter, die mir die Matrosen zuwarfen und bestieg das Schiff, viel aber vor allzu großer Freude über meine unerwartete Rettung in Ohnmacht und blieb bewusstlos liegen bis nach Sonnenuntergang. Als ich die Augen wieder öffnete, sah ich vor mir einen goldenen Leuchter mit zwei Wachskerzen von Mannesgröße, mit Ambra und aloe Holz besteckt, welche so oft die Flamme sie berührte, die edelsten Wohlgerüche verbreiteten. Daneben saß auf einem griechischen Teppich ein Jüngling in golddurchwirkte Seide gekleidet, von einem goldenen mit viel edelsteinen besetzten Gürtel umwunden und mit einem grünen, maraktenden Zepter in der Hand. Geblendet von sovielem Glanz schlug ich verlegen, wieder die Augen nieder, aber der Jüngling, der dies bemerkte, sagte mir, Ozer Herr, was setzt du dich so sehr in Verlegenheit? Wisse, daß wir dich schon zehn Tage auf allen Bergen und Meeren suchen, außer uns segeln noch neun Schiffe deinet Willen umher, alle abgesandt vom mächtigen König Mutter A. beherrscher der Koralleninsel. Gott lobt, daß wir dich gefunden haben, denn der König hat dem, der dich ihm bringt, zehntausend die Nare versprochen. Höchst erstaunt über diese Worte, sagte ich. Ich beschwöre dich bei Gott, sage mir, woher wusstest du, daß ich hierher kommen würde und wie kennst du meinen Namen? Er antwortet mir. Wisse, ich bin ein Adjudant des Königs Mutter A und wurde von ihm nach Syrien gesandt, um dich zu holen. Da hörte ich, du seißt nach Baghdad gereist. Ich reiste dir nach, vernahm aber, daß du dich nach Indien eingeschifft. Später hörte ich, daß Schiff, auf dem du dich befandest, sei verunglückt. Da berichtete ich es dem König Mutter A, welcher sogleich zehn Schiffe auslaufen ließ, um dich aufzusuchen. Auch befahl er den Offizieren, der mit diesen Schiffen absannte, die ich mit besondere Auszeichnung zu behandeln. Hier hielt er inne und überreichte mir den seidenen Überrock und den goldenen Gürtel, die er am Leib hatte, ließ mir ein Tischchen mit verschiedenen Braten, Backwerk, Süßigkeiten vorstellen und lud mich ein, nach Lust davon zu essen. Als ich gegessen hatte, sah ich in der Ferne auf dem Meer ein großes Licht, und als ich den Adjudanten darauf aufmerksam machte, sagte er mir, es ist gewisser Schiff des Königs Mutter A, da gemerkt hat, daß wir dich gefunden haben und dir nun selbst entgegenzieht. Darum lass uns schnell auf ihn zusteuern, um ihn nicht länger in Zweifel zu lassen. In wenigen Augenblicken waren wir in der Nähe des großen, hellbeleuchteten Schiffes, auf welchem in der Tat der König Mutter A saß, der uns freundlich zulächelte und zurief, wir möchten seinem Schiff ans Ufer folgen. Hier angelangt verbeugte ich mich vor ihm und dankte ihm für meine Rettung. Er bewillkommte mich herzlich, ließ mir ein herrliches Pferd vorführen, und ich ritt an seiner Seite durch die Stadt, deren Bewohner uns freundlich zujubelten, nach dem Königlichen Schloss. Am Vorhof des Schlosses, als die verschiedenen Adjudanten und das übrige Gefolge des Königs abstiegen, wollte auch ich desgleichen tun, aber Mutter A gab es nicht zu, sondern ließ mich bis in das Innere des Palastes reiten. Hier sah ich eine Pracht und Herrlichkeit, die in meiner Heimat nirgends zu sehen ist. Der König führte mich in einen großen Saal, wo eine Schardiner seiner Harten setzte sich auf einen Thron und hieß mich an seiner Seite platznehmen. Sogleich wurde ein Tisch mit allerlei Speisen beladen und vorgesetzt. Der König sagte, im Namen Gottes, und reichte mir selbst die besten Bissen, wofür ich ihm jedes Mal die Hand küste. Als wir gegessen hatten, wurden Silberne und Goldene Kannen und Waschbecken herumgereicht. Endlich sagte mir der König, weißt du wohl, sah her, warum ich dich hierher gebracht und dich mit so vieler Liebe aufnehme? Ich habe eine Tochter, die Sonne ist noch bis heute über keiner schöneren und liebenswürdigeren aufgegangen, auch hat sie es durch den Unterricht, den ihr eine alte Amme erteilt, in der Zauberkunst, so weit gebracht, dass, wenn sie es wollte, sie in einer Nacht die ganze Welt von Osten bis Westen durchfliegen könnte. Sehr oft kamen Gesandte aus fernen Ländern, welche im Namen von Königen und Prinzen um sie warben. Da sagte sie mir immer, ich will zuerst mit eigenen Augen meinen zukünftigen Gattensehen. Hierauf verließ sie mich und kehrte am folgenden Morgen wieder und sagte, der gefällt mir nicht, du kannst den Gesandten mit irgendeiner Entschuldigung entlassen. Ich erwiderte ihr stets, tu er, was du willst, meine Tochter, ich werde dir keinen Zwang antun und dich mit keinem Mann verheiraten, der dir nicht gefällt. Eines Tages, als sie auch in Damaskus war, um einen dortigen Prinzen zu sehen, der um sie werben ließ und auch ihnen nicht nach ihrem Geschmack fand, er ging sie sich auf den Basaren und in den Straßen der Stadt und da sie nirgends einen Mann fand, der ihr gefiel, schlich sie sich durch Zauberkünste mitten in der Nacht von Haus zu Haus, bis sie endlich zu dir kam. Du allein hast ihr Herz besiegt und ihr so gefallen, da sie dich zu heiraten wünscht. Sie wußte auch bald die Stunde auszurechnen, in welcher du hier anlangen würdest. Gelobt sei Gott, der dich wohl erhalten und zu vorausgesagten Zeit hierher geführt. Ich erwiderte, o erhabener König, bin ich doch weniger als einer deiner Diener, wie sollte ich mich dem Wunsch deiner Tochter widersetzen, wenn dir dessen Erfüllung genehm ist. Der König begab sich hierauf in ein Kabinett und nach einer Weile trat er wieder lächelnd heraus, ließ den Kadi und Zeugen rufen, man schrieb den Ehe-Kontrakt, streute Gold und Silber aus, beräucherte den Verlobungssaal und beschenkte die Dienerschaft. Als alles dies geschehen war, wurden auch der Kadi und die Zeugen bezahlt. Dann sagte mir der König, stehe aufzerher und folge mir. Ich stand auf und alle Anwesenden visiere Staatsräte und anderen hohen Beamten erhoben und entfernten sich. Der König führte mich dann durch sieben Gänge und sieben Gemächer, in deren jedem etwa tausend ganz junge in Seide gekleidete Mameluken standen. Endlich kamen wir in den innersten Saal, in dessen Mitte ein Springbrunnen sprudelte und an dessen oberer Seite ein mit Perlen und Edelsteinen verzierter Elvenbeiner Natronen stand, der mit von Gold durch wirktem Atlas bedeckt war. Als wir dem Thron nahe waren, öffneten sich zwei Türen, eine zur rechten und eine zur linken des Saales, und es traten aus beiden Türen Sklavinnen hervor, welche Goldene mit Juwelen besetzte Reuchabfannen trugen, die den Saal mit Moschus und Ambraduft erfüllten, so daß ich glaubte, die Pforten des Paradises seien geöffnet. Als ich eine Weile neben dem König saß, erschienen aus einem Seitenzimmer Hundert Sklavinnen wie der Mond, mit einer Jungfrau in ihrer Mitte, welche wie die Sonne strahlte, so schön, daß weder die Zunge eines Menschen noch die eines Genius sie zu beschreiben vermag, und so reich geschmückt als eine Sultanin. Sobald sie mir näher trat, erkannte ich sie als das Mädchen, das mir im Traum erschienen war. Ich verlor fast den Verstand vor Freude, vergaß alle Gefahr, der ich mich um Irritwillen ausgesetzt hatte, und brieß Gott den Schöpfer eines so vollkommenen Wesens. Als der König mein Entzücken bei dem Anblick sah, sagte er, ihr ist meine Tochter, nehmt sie hin, Gott segne Euch. Der König entfernte sich hierauf, auch die Sklavinnen zogen sich mit Fahrer zurück, erschienen aber bald wieder mit ihr in einem anderen, noch schöneren Aufzug, und so gingen und kehrten sie 72 Mal mit meiner jedes Mal anders gekleideten Braut wieder, bis ihre Stirn mit Schweiß bedeckt war, ihre Wangen wie Feuer glüten, und mein Verlangen den höchsten Grad erreichte. Da zog ich sie zu mir her, führte sie in ein Seitenzimmer, küste und umarmte sie und sagte ihr, ruf Reude meines Auges, wie wenig bedauere ich es, um Deine Dwellen, Familie und Vaterland verlassen, und mich der Todesgefahr ausgesetzt zu haben. Sie erwiderte, auch ich hatte manche schlaflose Nacht, manche Mühe und Sorge, bis ich zu Deinem Besitz gelangte, ich mußte mir Menschen und Genienkönige unterwerfen, um jede Stunde bis zu Deiner Ankunft hierher Nachricht von Dir zu erhalten, nun gelobt sei Gott, der mir in allem beigestanden. Lass uns jetzt alles überstandene vergessen und uns ganz der Wonne und dem Genuss hingeben, doch da niemand gegen die Tücke des Schicksals gesichert ist, gibt mir wenigstens als Erinnerung an diese Nacht den Ring, den Du an Deinem Finger hast. Ich zog den Ring, den ich von meinem Vater geerbt, von meiner Hand und überreichte ihn ihr, und sie gab mir ein kostbares Armband dagegen. Ich lief dann bald in ihren Armen ein, denn ich hatte schon lange nicht mehr geschlafen und erwachte erst, als die Sonne schon längst brannte. Aber wie groß war mein Schrecken, als ich die Augen öffnete und mich in einer öden Wüste befand, der kein Mensch sich regte, kein Vogel einen laut von sich gab, kein grünes Blättchen das Auge erfreute, wo sich nur das Geheul von Wehrwölfen und das dumpfe Murmeln von bösen Genien vernehmen ließ. Ich stand verzweifelt auf, sah mich nach allen Seiten um, entdeckte aber nichts als Himmel und Sand. Da sagte ich den Spruch, dessen sich niemand zu schämen hat. Es gibt keinen Schutz und keine Macht außer bei Gott dem Erhabenen. Dann hob ich die Augen weinend, gen Himmel und rief, O Herr, der du das Geheime wie das Offenbare kennst, erbarme dich meiner Ausliebe zu Mohammed, blicke auf mich herab mit deinem Auge, das nie schläft, ich weiß ja nicht, wohin ich mich wenden soll, um gegen die brennende Sonne mich zu schützen. Kaum hatte ich diese Worte vollendet, als ich in Unmacht fiel und ich blieb regungslos liegen, bis die Sonne sich von mir wandte und eine frische Luft mich anwähte. Da stand ich auf und tapte in der Dunkelheit umher, ohne zu wissen, nach welcher Seite hin. Bald fiel ich aber, von Hunger, Durst, Müdigkeit und Schmerz erschöpft, zu Boden, und schlief wieder ein. Da hörte ich im Traum eine Stimme, welche mir zurief, sei ohne Furcht, sei her, deine Hilfe ist nahe. Ich erwachte gestärkt und durch meinen Traum neu ermutigt, und ging wieder bis vor Tagesanbruch aufs Gerate wohl vorwärts. Da erblickte ich in der Ferne etwas wie ein Feuer, und als ich mich demselben mehr näherte, sah ich, dass es eine Laterne war, welche auf dem Turm eines alten, festen, aber sehr hohen Kloster brannte. Das Kloster selbst war auch von tausend Kerzen und Lampen beleuchtet und schien sehr stark bewohnt zu sein. Ich war nur noch ein paar Schritte davon entfernt, da öffnete ein steinalter, schwarz gekleideter Mönch ein Fenster, streckte den Kopf heraus und rief, »O Herr Schöpfer der sieben Erden und der sieben Himme, der gesalzenen Meere und der süßen Flüsse, der Dunkelheit und des Lichts, der du die Toten belebst und die Lebendigen tötest! Beherrscher dieser und jener Welt, o Gott, dessen heiligen Namen gepriesen seien, danke sei dir für deine Hult und Erlösung bei deinen Versuchungen. Es gibt keinen Gott außer dir, du allein kennst das Verborgenste, bei dir allein, der du Jacob seinen Sohn Joseph zurückgegeben, ist ein sicherer Zufluchtsort zu finden. Du allein bist der wahrhaft vergebende, darum, o Herr, verzeihe allen denen, die dir ungehorsam waren und sende allen Unglücklichen deine Hilfe!« Ich warf mich von diesem Gebet ergriffen vor die Tür des Klusters und schlief vor allzu großer Matthichkeit bald wieder ein. Als ich erwachte, schien mir die Sonne schon heiß ins Gesicht und ich fand mich von einer Schalmönche umgeben, die in ihren schwarzen Kutten wie Raben aussahen. Sie sprachen unter sich eine mir fremde Sprache und als ich aufstand und sie grüßte, verstanden sie mich nicht, denn niemand erwiderte meinen Gruß. Nur ein alter Mönch, der am Fenster betete, drängte sich zu mir, grüßte mich in meiner Sprache und sagte, mein Freund, beide Messias, wir leben nun in dieser Wüste seit unserem Alter von sieben Jahren und nun zählen wir alle siebzig und achzig Jahre und bis zu dieser Stunde haben wir weder einen Menschen noch einen Gin erblickt, denn wir befinden uns hier auf einer vieräckigen Insel, welche von allen Seiten vom Meer umgeben ist und die so hohe Ufer hat, dass kein Schiff hier landen kann. Sie erscheint dem auf dem Meer schiffenden wie eine weiße Wolke und der Berg, der sie umgibt, wird der Diamantberg genannt, ist aber so steil und unzugänglich wie eine umgestürzte Schüssel. Sage mir daher, wie es dir möglich war, hierher zu gelangen. Als ich diese Worte des Mönchs vernahm, sagte ich, bei deinem Glauben, bei dem verehrten Evangelium, bei der mächtigen Heiligen Maria, sage mir, wie weit ist Damaskus von hier? Der Mönch staunte mich eine Weile an, dann sagte er, was sprichst du von Damaskus? Du befindest dich auf einer Insel des Schwarzen Meeres, das alle übrigen Meere samt dem Berg Kaff umgibt. Darauf hat man nach den Berichten der Reisenden, welche an die Ufer dieser Insel kommen, zehn Jahre zu segeln, bis man das blaue Meer erreicht. Auch dieses durchschifft man nicht in weniger als zehn Jahren, es führt in das grüne Meer und letzteres nach einer abermaligen zehnjährigen Fahrt ins griechische Meer, welches nach bewohnten Ländern und Inseln sich erstreckt. Ich fragte den Mönch, und woher habt ihr dann in dieser unfruchtbaren, trockenen Wüste, Nahrung und Trank? Er antwortete, komm mit mir ins Kloster, da sollst du alles sehen. Als ich in den Hof kam, sah ich eine Wasserquelle süßer als Honig und frischer als Schnee, sie war von allerlei Obstbäumen umgeben, auf denen die schönsten Före umher hüpften. Da ich schon lange nicht gegessen und getrunken hatte, bat ich den Mönch mir einiges Wasser und einige Früchte zu reichen. Er führte mich auf die Terrasse des Kloster und ließ mich einen Augenblick warten. Ich sah mich um und war erstaunt, als ich beim hellen Tag in der Entfernung von ungefähr einer Tagesreise in eine schwarze Dacht hineinblickte, und bat den Mönch mir diese Erscheinung zu erklären. Er sagte mir, dass, was du für die Nacht hältst, ist das Schwarze Meer, das, wie ich dir schon gesagt habe, dieser Insel umgibt. Doch komme jetzt und stille deinen Durst und deinen Hunger. Er führte mich hierauf in einen herrlichen Saal, wo ein Goldener mit Perlen und Edelsteinen besetzter Tisch aufgetragen wurde, schöner als der des Herrn von Damascus. Mit dem Tisch standen vier goldene Platten mit allerlei Fleischspeisen, frischen Fischen, Backwerk und ganz wohlschmeckendem Gerstenbrot. Alles war so vorträflich und ich dabei so hungrig, dass ich in meinem Leben nicht so viel Lust am Essen hatte wie damals. Als der Mönch bemerkte, dass ich satt war, brachte er mir allerlei Früchte, verschieden an Aussehen, Geschmack und Geruch von den Unsrigen. Da sagte ich ihm, Dadurch der Zugang zu dieser Insel nach deinen eigenen Worten so schwer ist, woher habt ihr dann so frische Fische, so vielelei Früchte und Fleisch und Gerstenbrot? Er antwortete, erzähle mir zuerst, wie du hierher gelangt, dann will ich deine Frage beantworten. Ich erzählte ihm nun alles, was mir von meinem Traum in der Heimat bis zum Augenblick, wo ich vor der Tür seines Klosters erwachte, wiederfahren. Als ich vollendet hatte, stieß er ein lautes Gelächter aus und sagte, wisse mein Freund, wärest du nicht zu etwas Großen bestimmt, so hättest du nie die Strecke von Damascus hierher zurücklegen können, denn die Insel, auf welche der König Mutter erherrscht, liegt zwischen dem Grünen und dem griechischen Meer, also sehr weit von deiner Heimat und von hier. Was aber deine Frage in Bezug auf unsere Früchte und andere Speisen angeht, so sollst du alles erfahren, folge mir nur. Er führte mich hierauf wieder in den Hof des Klosters und von hier in einen unterirdischen dunklen Gang, aber bald kamen wir wieder ins Freie und befanden uns auf einem Boden, der wie Silber glänzte vor einem kleinen See, dessen Wasser süßer als Honig und kälter als Schnee war. Um den See herum blühten die herrlichsten Blumen und die schönsten Fruchtbäume, auf denen die Vögel in den verschiedensten Sprachen Gottes Allmacht priesen. Ich war wie berauscht vom süßen Duft dieser Blumen und vor Entzücken über all diese Herrlichkeit, ganz außer mir. Der Mönch fragte mich als dann, habt ihr wohl in eurer Heimat auch solche Lustgärten? Ich antwortete, nein bei Gott, eine so wundervolle Anlage gibt es in der ganzen Welt nicht mehr. Er sagte mir dann, nun blicke auch einmal zurück. Ich drehte mich um und sah etwas, das einer Wolke am Himmel glich und fragte, was das wäre. Das ist, erwiderte der Mönch, der Berg, auf welchem unser Kloster liegt. Es liegt so fern, daß es von hier nur einer Wolke gleicht. In der Nacht hingegen hält man es für einen Stern wegen der vielen Lampen, die darin brennen. Nun weiß ich, woher ihr Getreide und Früchte nehmt, doch wie kommt ihr zu Perlen und Edelsteinen und frischen Fischen? Wisse mein Freund, das hier angrenzende Meer steigt zuweilen bis hierher. Wenn dann das Wasser sich zurückzieht, bleiben gewöhnlich Fische zurück und auch viele Perlen und Edelsteine, an denen dieses Meer sehr reich ist. Wir blieben nun am Ufer des Reiches bis abends sitzen. Da bemerkte ich die Lichter des Kloster wie kleine Sternchen über mir und nach der Versicherung des Mönches sieht man sie bis auf eine Strecke von zehn Tagreisen. Wir wollten eben wieder den Rückweg ins Kloster antreten, da hörte ich von jener Seite her ein so mächtiges Geschrei, daß die ganze Insel bebte. Ich fuhr zusammen und fragte den Mönch, was dieser Lärm bedeute. Beide, Messias, erwiderte der Mönch, ich habe manche Nacht hier allein zugebracht und nie das mindeste Geräusch vernommen, ohne Zweifel sind fremde Seetiere auf die Insel gekommen, die nun aber mit dem einheimischen Tieren im Kampf sind. Wir stellten uns dann auf einen hohen Stein, der vor dem Teich lag und sahen uns nach allen Seiten um. Da entdeckten wir überall kleine fliegende Lichtchen, die sich gegenseitig verzehrten, auch sahen wir bewaffnete Männer in der Luft, gegen andere mit Schwert und Lanze kämpfend, dann stießen zwei Armeen zu Pferd aufeinander mit einem Kriegsgeschrei, das die Erde wankte. Das blutigste Gefecht dauerte eine Weile fort, endlich gingen die zwei Heere auseinander, und es stellte sich ein alter, ehrwürdiger Graubart von schönem Aussehen, jedoch halb blind zwischen sie und rief mit lauter Stimme, »Schau ne doch euer Blut, ihr törichtes Volk, und reibt einander nicht gegenseitig auf wegen eines Fremdlings, der weder König noch Prinz, sondern nur ein unbedeutender Mensch von der gewöhnlichen Klasse ist.« Dann trat dem Alten ein Mann in Elefantengestalt entgegen, sein Name war Tud, war Felsen, und sagte ihm, »Oh, unser Vater, bei dem Siegel unseres Herrn Salomo, der Sohn Davids, unser Herr, der König Mutah, ist ganz unschuldig an diesem unheilbringenden Krieg. Das ganze Übel kommt von diesem verruchten Teufel Schulaheck her, der ist in unser Land gedrungen, hat unser Heiligtum entweiht, einen fremden Mann namens Zahir entführt und ganz allein auf die Insel gesetzt. »Wir wollten weiter nichts als diesen Fremdling nach dem Befehl der Prinzessin Farahe zu uns nehmen, ihn beschützen und wieder in die Korallenstadt zum König Mutah abbringen, da widersetzte sich uns der Räuber Schulaheck und so entspann sich der mörderische Kampf, dessen Du Augenzeug warst.« Der alte Halbblinde, sein Name war Abu Tawaiw, erwiderte hierauf. »Wisse, oh König Tud, Schulaheck ist nicht so sehr zu tadeln, wie du glaubst. Die Prinzessin Farah, welche so viele Menschen und Genien durch ihre Schönheit bezaubert, hat unter anderem auch Schulaheck und seinen Bruder Schalhuck in das Netz ihrer Liebe gezogen. Sie bekriegten sich daher, aus Eifersucht und nach langem Kampf gelanges Schulaheck, seinen Bruder zu töten. Als er aber nun um Farahe anhielt, wurde er von ihr zurückgestoßen, und sie zog ihm einen fremden Menschen aus Damaskus vor. Darum gab er sich Mühe, ihr diesen zu entreißen, und darum flog er mit ihm auf diese entlegene Insel. Darauf sagte Tud, und warum hat er ihn nicht umgebracht? Der alte antwortete, weil er doch die Rache Farahes und ihres Vaters fürchtete, darum zog er vor, ihn hierherzusetzen, aber verdient wohl ein Geschöpf, wie Zahär, das ihr umseinet will und euch so bekriegt. »Du hast recht, antwortete Tud. In dessen Geburt dem Fremdblingsschutz und Beistand. Zahär ist übrigens ganz unschuldig, dazu tu ich weiter nichts als den Befehl meiner Herrin Farah vollziehen. Mir ist in dessen Selbstlieb, wenn ihr den Frieden zwischen uns nach eurem Gutdünken herstellen wollt. Aber ich frage euch alle, bei dem Siegelsalomos, der Sohn Davids, Friede sei mit ihm, ist einer unter euch, der seinen Gast dessen Feind ausliefern würde? Sämtliche Genien antworteten. »Nein, das würden wir nicht tun. Aber sollen wir wegen eines hergelaufenen Menschen uns noch länger bekriegen? »Es ist wahr, sagte Abuta Weif. Der Mensch hat viel Unheil unter uns gestiftet, da aber sein bitterster Feind sein Leben nicht anzutasten wagte. So wäre es doppelt unrecht, wenn wir ihn töteten. Bringt mir ihn einmal her. Bei diesen Worten sprang ein Genius aus der Luft auf mich los und trug mich vor Abuta Weif. »Weißt du, sagte er mir, dass ein ganzes Heer Genien um deinen Willen aufgerieben worden ist, sage mir einmal, wie du es wagen konntest, dir eine Gatt hinzuwählen, um die so viele Könige und Genien vergebens warben. Als ich ihm hierauf meine ganze Geschichte von meinem Traum bis zu meinem Spaziergang mit dem Mönch erzählte, sagte er, ich beschwöre euch, Tutt und Schulerheg, macht eurem Kampf ein Ende und entlasset eure Scharen. Ihr kennt ja die List und Macht der Königin Fahar. Dieser arme Mensch ist ganz unschuldig. Ich will ihn durch einen meiner Diener in seine Heimat zurückbringen lassen. »Das darf nicht sein, sagte Schulerheg. Wenn ihr ihn nicht töten wollt, so soll er doch auch nicht frei in seine Heimat ziehen, wo meine Geliebte sich bald wieder mit ihm vereinigen könnte. Lasst uns ihn ins Meer werfen, steht Gott ihm bei, so wird er sich retten, wo nicht so mag er untergehen. Und wir sagen der Königin Fahar, wenn sie uns mit einem Krieg bedroht, bei dem Anblick des blutigen Kampfes zwischen uns, hat er die Flucht ergriffen. Dieser Vorschlag fand allgemeinen Beifall und schon wollten einige Genien mich wegschleppen, als auf einmal unzählbare Lichtchen und Flämmchen zum Vorschein kamen und furchtbare Stimmen hörbar wurden. – Welche riefen? – Tut es nicht, tut es nicht. Wir sind abgeordnete der Königin Fahar, welcher euer Vorhaben bekannt wurde und die uns mit dem König Seisam, der sogleich hier eintreffen wird, zur Rettung Zahers hierher gesandt. Als Abutur Weif, den Namen Seisam, Gebieter des Götzentales vernahm, wurde er ganz blass und sagte Zittern zu Schulaheck, ich habe wohl gedacht, diese Verruch der Königin Fahar wird alles aufbieten, um ihren Geliebten nicht zu verlieren. Jetzt hat sie meinen teuren Sohn Seisam für sich gewonnen, der wird euch alle vernicht, wenn ihr dem fremden Menschen, dessen er sich annimmt, etwas zu leidtut. – Beschließe, was dir gut dünkt, rief Schulaheck dem Alten zu. Nur lasse Zahär nicht mehr zu Fahar zurückkehren, das könnte ich nicht ertragen. Abutur Weif gab dem Wunsch Schulahecks nach und beredete seinen Sohn Seisam zu erlauben, dass Zahär wieder in seine Heimat gebracht werde. Als es sich aber nach mir umsaan, war ich verschwunden und nirgends mehr zu finden. Da sagte Seisam zu Schulaheck, gewiss hast du ihn von einem deiner untergeordneten Genien wegbringen lassen, um ihn im Verborgenen aus der Welt zu schaffen. Schulaheck schwor aber bei dem Siegel Salomos, er wisse nicht, wo ich hingekommen und glaubte, Seisam habe mich der Königin Fahar geschickt. Bald hätte sich aus diesem Wortwechsel ein blutiger Kampf entspannen, wenn nicht Abutur Weif sie beschworen hätte, so lange zu warten, bis es sich herausstellen würde, was aus mir geworden. Ich selbst setzte er hinzu, übernehme es dann den Schuldigen zu bestrafen, und wäre es mein eigener Sohn. Mein Vater Zahär, vor Ali fort, den nach der göttlichen Bestimmung ein widerspenstiger Geist Dalhuj genannt, im Augenblick als die beiden Genienhäupter miteinander stritten, aus ihrer Mitte entführte, wurde auf dessen Schloss, das auf einer Insel mitten im Meer der Dunkelheit liegt, getragen, um dort, weil er Veranlassung zu einem so mörderischen Krieg zwischen den Genien war, gepeinigt zu werden. Dalhuj ersand alle möglichen Qualen für ihn, ließ ihn sogleich in Ketten legen und in einen finsteren Kerker werfen. Des Abends, als er beim Wein saß, ließ er ihn holen und zur Belustigung seiner Trinkgenossen durchprügeln, dann ließ er ihn in einer Ecke stehen und schüttete ihm jedes Mal, wenn er von neuem einschenkte, das Überbleibsel des Bechers ins Gesicht. Ali erzählte weiter. Mein Vater hatte mehrere Tage hindurch so viel zu dulden, daß ein Wächter der Geist Mivradje ihn bemitleidete, und statt ihn nach den Vorschriften Dalhujs auf verschiedene Weise zu quälen, seine Leiden durch freundliche Worte zu mildern suchte. – Gerne, sagte er ihm, würde ich dich in ein von Menschen bewohntes Land zurückbringen, aber eine Strecke von zehn Jahren trennt uns von der Welt des Lichts, die wir nicht ohne die größte Gefahr zurücklegen können, und wo wären wir sicher vor dem gottlosen König Dalhuj? Der würde uns bis ans Ende der Welt verfolgen. Während aber Mivradje auf diese Weise fortfeierend meinem Vater versprach, so vieles von ihm abhinge, seine Lage erträglich zu machen, trat plötzlich Dalhuj ins Gefängnis und schwor bei der Dunkelheit, nun müsse Mivradje für Zahere leiden und ließ ihm sogleich tausend Prügel geben. Mivradje stellte sich ohnmächtig, bis Dalhuj weder das Gefängnis verlassen hatte. Dann machte er sich schnell auf, entfesselte meinen Vater, nahm ihn auf den Arm und flog mit ihm die ganze Nacht durch über die Wolken hinauf, dann sagte er ihm, weißt du, sah her, dass wir schon eine Strecke von zehn Jahren zurückgelegt haben? Voll erstaunen rief mein Vater, nicht bedenkend, daß sein Genius bei dem Namen Gottes vernichtet würde, es gibt nur einen einzigen Gott und Mohamed ist sein Abgesandter. Kaum hatte er diesen Spruch vollendet, da fiel ein feuriger Pfeil von Himmel auf Mivradje und verbrannte ihn. Mein Vater aber fiel zur Erde herunter, ohne sich jedoch zu beschäligen. Die ihm unbekannte Gegend, wo er wieder die Erde berührte, war sehr öde. Erst als er einen halben Tag hindurch aufs Gerate wohl umherirrte, kam er in ein wohlbebautes, frucht- und wasserreiches Land, und sah am Ufer eines Flusses einen Mann, der sich zum Beten wusch. Er wusch sich auch und betete mit ihm. Nach vollendetem Gebet sagte er ihm, ich beschwöre dich bei dem, den wir anbeten, sage mir doch, in welchem Land ich mich befinde und unter welchen geschöpfen. »Wisse, antwortete er. Diese Insel ist von rechtgläubigen Genien bewohnt, die der Prophet Hidre den Koran gelehrt hat. Man nennt sie die Diamanteninsel. Sie ist vom grünen Meer umgeben, das sich bis zum Bergkaf erstreckt. Hier ist der Sammelplatz der Engel, welche täglich auf der Erde umherstreifen, um die Befehle Gottes zu vollziehen. Er fragte ihn dann, wie sieht denn der Bergkaf aus? »Der Bergkaf, antwortete er, besteht aus einer grünen Perle, ist von den edelsten Geschöpfen Gottes bewohnt und vor den mächtigsten Engeln rings umher bewacht. Niemand kann ihn betreten, ohne besondere Erlaubnis Gottes. Doch komme mit mir zu unserem König, der kann dir besser als ich über alles Auskunft geben. Ali erzählte weiter. Der Genius führte meinen Vater hier rauf in eine herrliche, sehr feste Stadt, deren Tore von Engeln bewacht waren, welche Geister unter sich hatten, die mit silbernen und goldenen Pfeilern in der Hand auf und abgingen. Da mein Vater aber in der Stadt Kaneminaitz sah, auf denen bei uns das Gebet ausgerufen wird, fragte er seinen Begleiter, wieso sie die Stunde des Gebetes wüsten. Er antwortete, wenn die Zeit kommt, wo uns von den Propheten Hidre das Gebet vorgeschrieben ist, steigt eine Lichtsäule aus dem Berg, der über der Stadt sich erhebt, und tausend Engel rufen laut, Gott ist groß, o Ihr Geschöpfe des Herrn verkündet, dass es nur einen Gott gibt, und das Mohammed sein Abgesandter. Er erzählte ihm hierauf von vielen anderen wunderbaren Erscheinungen dieser Insel und versprach ihm, wenn der König es erlauben würde, ihn auf dieser ganzen Insel herumzuführen. Unter solchen Gesprächen erreichten sie das Schloss des Königs Amrad, dem nichts von allem, was mein Vater bisher gesehen, zu vergleichen ist. Sein Begleiter trat in den Divan, wo Amrad von seinen Vesieren, Räten und Truppen anführen, umgeben saß, und meldete ihn. Dann holte er ihn ab, stellte ihn dem König vor und sagte ihm, der König wünscht zu wissen, wieso du hierher gekommen, dadurch vor dir kein Mensch noch dieses Land je betrat. Ende von Abschnitt 27