 Kapitel 11 von «Auf zwei Planeten» Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Stefanie König Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz Kapitel 11 Martia und Menschen Der September hatte begonnen. Noch immer beschrieb die Sonne ohne unterzugehen den vollen Kreis des Himmels, aber sie stand nur noch wenige Grad über dem Horizont. Schons streifte sie nahe an die höchsten Gipfel der Berge, welche an einzelnen Stellen die Steilufer des Polarbassons überragten. Der lange Polar-Tag nagte sich seinem Ende zu. Wie in einem ewigen Untergang wanderte der riesige Glutball der Sonne rings um die Insel. Meist drang sie nur strahlenlos wie eine rote Scheibe durch die Nebel und ein breites rosiglühendes Band zog sich durch die leise wogenden Fluten ihr entgegen und folgte ihrem Lauf als ein natürlicher Stundenzeiger um den Pol. Die beiden deutschen Nordpolfahrer verbrachten ihre Tage wie in einem köstlichen Märchen. Hätte nicht der Gedanke an den verlorenen Gefährten auf ihre Stimmung niederdrücken gewirkt und den Genuss der Gegenwart gedämpft, nichts freudigeres und erhebeneres wäre denkbar gewesen als der beglückende Verkehr mit den Bewohnern der Polinsel, die, wie sie jetzt erfuhren, den Namen Ara führte, zu Ehren des ersten Weltraumschifffers A. Die Märtyer behandelten die beiden Erdbewohner als ihre Gäste, denen jede Freiheit gestattet war. Gegenüber den kleinen, unansehnlichen, schmutzigen und trahenluftenden Eskimos erschienen ihnen die stattlichen Figuren der Europäer in ihrer reinlichen Tracht schon äußerlich als wesenverwandter Art. Nicht wenig trug dazu die körperliche Überlegenheit bei, welche die Märtyer, sobald sie sich nicht im Schutz des abarischen Feldes befanden, an den Menschen anerkennen mussten. Aufreicht und leicht schritten diese einher und verrichterten spielend arbeiten, denen die unter dem Druck der Erdschwere gebeugt ein herschleichenden Märtyer nicht gewachsen waren. Denn auch Grunde war nach wenigen Tagen wieder in seiner Gesundheit völlig hergestellt und spürte keinerlei üble Folgen seiner Fußverletzung. Saldner aber hatte sich durch die entschlossene und geschickte Rettung Lars die Achtung der Märtyer erworben. Überraschend schnell hatte sich das gegenseitige Verständnis durch die Sprache angewandt. Dies war natürlich hauptsächlich durch die glückliche Auffindung der kleinen deutsch-märthischen Sprachanweisung gelungen. Es zeigte sich, dass diese von ihrem Verfasser L ganz speziell für diejenigen Bedürfnisse ausgearbeitet war, die sich bei einem ersten Zusammentreffen der Menschen mit den Märtyern für beide Teile herausstellen würden. Denn es waren darin weniger die alltäglichen Gebrauchsgegenstände und Beobachtungen berücksichtigt, über welche man sich ja leicht durch die Anschauung direkt verständigen kann, wie Speise und Trank, Wohnung, Kleidung, Gerätschaften, die sichtbaren Naturascheinungen und so weiter. Vielmehr fanden sich gerade die Ausdrücke für abstraktere Begriffe, für kulturgeschichtliche und technische Dinge darin verzeichnet, sodass es Grunte und Zeitner möglich wurde, sich über diese Gedankenkreise mit Märtyern zu besprechen. L hatte offenbar voraus gesehen, dass, wenn wissenschaftlich gebildete Europäer mit den in der Kultur ihnen überlegenen Märtyern zusammen kämen, das Hauptinteresse darin bestehen müsste, sich gegenseitig über die allgemeinen Bedingungen ihres Lebens zu unterrichten. Es erregte übrigens bei den Märtyern keine geringere Verwunderung wie bei den beiden Forschern, dass auf Erden ein Mensch existiere, der sowohl die Sprache und Schrift der Märtyer beherrschte, als auch eine ziemlich zutreffende Kenntnis der Verhältnisse auf dem Mars besaß. Aus gewissen Einzelheiten schlossen sie allerdings, dass diese Kenntnis sich nur auf weiter zurückliegende Ereignisse bezog, dass insbesondere die Tatsache der Marskolonie am Pole der Erde den Verfasser des Sprachführers nicht bekannt war, wohl aber das Projekt der Märtyer, die Erde an einem ihrer Pole zu erreichen. Der Name L war in einigen Landschaften des Mars nicht selten. Die gegenwärtigen Polebewohner erinnerten sich der Berichte, dass bei den ersten Entdeckungsfahrten nach der Erde mehrfach Fahrzeuge verschollen waren, ohne dass man jemals etwas über das Schicksal der Kühnenpioniere des Weltraums hatte erfahren können. Von einem berühmten Raumfahrer, dem Kapitän All, wusste man sogar gewiss, dass er mit mehreren Gefährten im Folge eines unglücklichen Zufalls auf der Erde zurückgelassen worden war. Allerdings unter Umständen, welche allgemein an seinen baldigen Untergang glauben ließen. Immerhin war es wohl denkbar, dass einer oder der andere dieser Märtyer zu Menschen sich gerettet und die Kunde vom Mars dahin gebracht hätte. Diese Ereignisse aber lagen 30 bis 40 Erdenjahre zurück und jene Männer selbst waren alle in vorgeschrittenerem Alter gewesen, da eine Beteiligung jüngerer Leute an jenen ersten unsicheren Fahrten nicht bekannt war. Ell selbst, der etwa mit Grunde gleichaltrig oder nur ein wenig älter war, konnte also nicht zu ihnen gehören. Und Gründe wie Saldner konnten versichern, dass von einem Auftauchen eines Marsbewohners ja überhaupt von der Existenz solcher Wesen auf der Erde nichts bekannt sei. Ell war der Einzige, der ein solches Wissen besaß, dies aber bis auf jene beiläufigen Redensarten die Gründe nicht ernsthaft genommen durchaus verborgen gehalten hatte. Wie er selbst dazu gekommen war, blieb ebenso unaufgeklärt wie die Umstände durch welche jene Sprachanweisung in das Flaschenfutter allgelangt sein konnte, dass Frau Ismatorm der Expedition als eine scherzhafte Überraschung am Nordpol mitgegeben hatte. Den Bemühungen der Deutschen, sich die Sprache der Marsbewohner anzueignen, kamen diese bereitwillig entgegen, so dass Saldner und insbesondere Grunte sehr bald ein Gespräch auf Martisch führen konnten. Gleichzeitig fand es sich, dass auch die Martier, welche den täglichen Umgang der beiden bildeten, das Deutsche beherrschten. Ersteres wurde dadurch möglich, dass die Verkehrssprache der Martier außerordentlich leicht zu erlernen und glücklicherweise für eine deutsche Zunge auch leicht auszusprechen war. Sie war ursprünglich die Sprache derjenigen Marsbewohner gewesen, die auf der Südhalbkugel des Planeten in der Gegend jener Niederungen wohnten, welche von den Astronomen der Erde als Lockerland bezeichnet werden. Von hier war die Vereinigung der verschiedenen Stämme und Rassen der Martier zu einem großen Staatenbund ausgegangen und die Sprache jener Zivilisatoren des Mars war die allgemeine Weltverkehrssprache geworden. Durch einen Hunderttausende von Jahren dauernden Gebrauch hatte sie sich so abgeschlüpfen und vereinfacht, dass sie der denkbar glücklichste und geeignete Ausdruck der Gedanken geworden war. Alles Entbärliche, alles was Schwierigkeiten verursachte, war abgeworfen worden. Deswegen konnte man sich sehr schnell so weit aneignen, dass man sich gegenseitig zu verstehen vermochte, wenn es auch außerordentlich schwierig war, in die Feinheiten einzudringen, die mit der ästhetischen Anwendung der Sprache verbunden waren. Übrigens war dies nur die Sprache, die jeder Martier beherrschte. Neben derselben aber gab es zahllose, sehr verschiedene und entsteht der Umwandlung begriffene Dialekte, die bloß in verhältnismäßig kleinen Gebieten gesprochen wurden, endlich sogar Idiome, die allein im Kreiseinzen der Familiengruppen verstanden wurden. Denn es zeigte sich als eine Eigentümlichkeit der Kultur der Martier, dass der allgemeinen Gleichheit und Nivellierung in allem, was ihre soziale Zusammengehörigkeit als Bewohner des selben Planeten anbetraf, eine ebenso große Mannigqualtigkeit und Freiheit des individuellen Lebens entsprach. Wenn so die schnelle Erfassbarkeit des Märtischen den Deutschen zugute kam, so brachte die erstaunliche Begabung der Martier andererseits zu Wege, dass sie sich wie spielend das Deutsche aneigneten. Gegenüber dem verwirrenden Formenreichtum des Grünländischen erschien ihnen das Deutsche wesentlich leichter, was aber die schnellere Erlernung des selben hauptsächlich bewirkte, dass das Deutsche als Sprache eines hochentwickelten Kulturvolkes dem geistigen Niveau der Martier so viel näher stand. Was der Grünländer in seiner Sprache auszudrücken, wusste, die konkrete Art, wie er es nur ausdrücken konnte, der enge Interessenskreis, auf den sich das Leben des Eskimo beschränkte, das alles war dem Martier sehr gleichgültig, und er beschäftigte sich damit nur, weil er bisher kein anderes Mittel besaß, mit Bewohnern der Erde in Verkehr zu treten. Ganz anders aber wurde das Interesse der Martier erregt, als sie mit Grunde und saltener Gesprächsthemathe berühren konnten, die ihrem eigenen gewohnten Gedankenkreis näher lagen. In Deutschen fanden sie eine Sprache reich an Ausdrücken für abstrakte Begriffe und dadurch verwandt und angemessen ihrer eigenen Art zu denken. Die Überlegenheit, mit welcher die Martier die kompliziertesten Gedankengänge behandelten und in einem allgemeinen Begriff jede einzelne seiner Anwendungen mit einem Mal überblickten, diese bewundernswerte Feinheit der Organisation des Martiergehirns, kann den Deutschen zum ersten Mal zum vollen Bewusstsein, als sie die Gewandheit bemerkten, mit welcher die Martier das Deutsche nicht nur erfassten und gebrauchten, sondern gewissermaßen aus dem einmal begriffenen Grundcharakter die Sprache mit genialer Kraft nachschufen. Grunde und saltener wurde es sehr bald klar, dass die Martier geistig in ganz unvergleichlicher Weise höher standen als das zivilisierte Volk der Erde, wenn sie auch noch nicht zu übersehen vermochten, wie weit diese höhere Kultur reiche und was sie bedeute. Ein Gefühl der Demütigung, das ja nur zu natürlich war, wenn der Stolz des deutschen Gelehrten einer höheren Intelligenz sich beugen musste, wollte im Anfang die Gemüter verstockt machen. Aber es konnte nicht lange vor der übermächtigen Natur der Martier bestehen. Es wich widerstandslos der ungeteilten Bewunderung dieser höheren Wesen. Neid oder Ehrgeiz es ihnen gleich zu tun, konnten bei den Menschen gar nicht aufkommen, weil sie sich nicht einfallen lassen durften, sich mit den Martiern auf dieselbe Stufe der Einsichtsstellen zu wollen. Freilich würden sie von den Martien wie Kinder behandelt, denen man ihre Torheit liebevoll nachsieht, während man sie zu besserem Verständnis erzieht. Aber davon lagten Gründe und Saltener nichts. Denn die Martier, wenigstens diejenigen der Insel, waren viel zu klug und taktvoll, als dass sie je ihre Überlegenheit in direkter Weise gelten gemacht hätten. Sie wussten erst so einzurichten, dass den Menschen die Berichtigung ihrer Irrtümer als Resultat der eigenen Arbeit erschien. Und ihre unvermeidlichen Missgriffe korrigierten sie mit entschuldigender Liebenswürdigkeit. Die Wunder der Technik, welche die Forscher bei jedem Schritt auf der Insel umgaben, versetzten sie in eine neue Welt. Sie fühlten sich in der beneidenswerten Lage von Menschen, die ein mächtiger Zauberer der Gegenwart entrückt und in eine ferne Zukunft geführt hat, in welcher die Menschheit eine höhere Kulturstufe erklommen hat. Die Künsten, Träume, die ihre Fantasie von der Wissenschaft und Technik der Zukunft ihnen je vorgespiegelt hatte, sahen sie übertroffen. Von den tausend kleinen automatischen Bequemlichkeiten des täglichen Lebens, die den Martiern jede persönliche Dienerschaft ersetzten, bis zu den Riesenmaschinen, die von der Sonnenenergie getrieben, den Marsbahnhof in 6000 Kilometern höheschwebend erhielten, gab es eine unerschöpfliche Fülle neuer Tatsachen, die zu immer neuen Fragen trinken. Bereitwillig gaben die Wirte ihren Gästen Auskunft, aber in den meisten Fällen war es gar nicht möglich ihnen den Zusammenhang zu erklären, weil ihnen die Vorkenntnisse fehlten. Gründe war in dieser Hinsicht zu vorsichtig, nicht viel zu fragen. Er suchte sich auf seine eigene Weise zurechtzufinden, sobald er sah, dass die Erklärung der Martier über seinen Horizont ging. Saldner machte sich weniger Skruppe darüber. Das hilft nun nichts, pflegte er zu sagen. Wir spielen einmal hier die wilden Indianer, und was wir nicht begreifen, ist Medizin. Als ihnen Hill zum ersten Mal die Einrichtung erklärt hatte, wodurch sich die Martier in ihren Zimmern den Druck der Erdschwere erleichterten und Gründe mit zusammengekniffenen Lippen in tiefes Nachdenken verfehl, sagte Saldner einfach, Medizin, und hob Gründe samt dem Stuhl auf dem Essars mit ausgestreckten Armen über seinen Kopf. Diese Kraftleistung war zwar für ihn, bei der auf ein Drittel verringerten Erdschwere durchaus nichts Besonderes, ließ ihn aber doch den Martiern als einen Riesen an Stärke erscheinen. Das Zimmer, welches an die beiden Schlafzimmer von Grunte und Saldner stieß, war für den bequemen Verkehr der Martier mit den Menschen in eigentümlicher Weise eingerichtet worden. Da nämlich die Verringerung der Erdschwere, deren die Martier für die Leichtigkeit ihre Bewegungen bedurften, von Grunte und Saldner nicht gut vertragen wurde, so hatte man es durch eine an Boden markierte Linie, Saldner nannte sie den Strich, in zwei Teile zerlegt. Der abarische Apparat konnte für die Hälfte des Zimmers, welche an die Wohnräume der Menschengrenze der ausgeschaltet werden, während in dem übrigen Teil die Gegenschwere auf das den Martiern gewohnte Maß eingestellt wurde. Hier hielten sich die Martier auf, wenn sie bei den Deutschen ihre Besuche machten, während diese sich nach ihren Wünschen eingerichtet hatten, soweit es mit denen von den Martiern bereitwillig hergegebenen Möbeln und den wenigen von ihnen selbst mitgebrachten Gegenständen geschehen konnte. Freilich beschränkte sich diese Einrichtung nur auf die Aufstellung eines Arbeitstisches, Schreibmaterialien und Instrumente, denn in dieser Hinsicht wussten die Forscher nur in der ihnen gewohnten Weise auszukommen. Was im übrigen die Bequemlichkeiten des täglichen Lebens anbetraf, so waren sie nicht nur auf die Apparate und Gewohnheiten der Martier angewiesen, sondern fanden dieselben auch bald umso viel vorteilhafter und angenehmer, dass sie gern darüber nachdachten, wie sie dergleichen in ihre Heimat verpflanzen könnten. Saldner, der seinen fotografischen Apparat unter den geretteten Gegenständen wiedergefunden hatte, konnte kaum Zeit genug gewinnen, alle die Ausstattungsstücke der Martier aufzunehmen und die gänzlich neuen Formen der Verzierungen, die Gemälde, Kunstwerke und Zimmerpflanzen abzubilden. Ein besonderes Studium machte er aus den Automaten, deren Mechanismus er zur Gründen suchte und sich immer wieder aufs Neue erklären ließ. Seine Beraterin in diesen Dingen war in der Regel die immer heitere See, seine liebenswürdige Pflegerin beim ersten Erwachen. Sie hielt sich täglich einen großen Teil ihrer Zeit über in den gemeinschaftlichen Gesellschaftsdimmer auf und machte den Gästen gewissermaßen die Honore des Hauses. Dagegen bekam Saldner Lahn nur selten zu sehen, gewöhnlich nur des Abends, wenn sich die Martier in größerer Anzahl einzustellen pflegten. Und dann hielt sie sich gern zurück, obwohl er oft fühlte, dass ihre großen Augen mit einem sinnenden Ausdruck auf ihm ruten. Sein lebhaftes Gespräch mit See aber unterbrach sie häufig durch eine Neckerei. Da man sich meist bei geöffneten Fernhörklappen unterhielt, so konnte man, sobald man wollte, einem Gespräch in einem anderen Zimmer zuhören und sich hineinmischen. So war es nichts Ungewöhnliches, als man von einem Zwischenruf eines ungeahnten Zuhörers unterbrochen wurde. Ebenso wenig aber nahm es jemand übel, wenn man einfach seine Klappe abschloss. Die Sprachstudien waren speziell zwischen Lahn und Saldner nicht wieder aufgenommen worden. Denn Lahn hatte noch mehrere Tage nach ihrem Unfall sich vollkommen in der Ruhe hingeben müssen. Und als sie wieder gesundet war, fand sie das gegenseitige Verständnis zwischen Menschen und Martiern schon ziemlich weit fortgeschritten. Aber auch sie hatte ihre unfreiwillige Muße benutzt und nicht nur den elchen Sprachführer, sondern auch die wenigen Nachschlagewerke, welche die Luftschiffer mit sich hatten, durchstudiert. Trotz des Eindrucks, den die reizende See auf Saldners empfängliches Gemüt machte, flogen seine Gedanken immer zu der stilleren, bilden Lad zurück. Und es war ihm stets wie eine leichte Enttäuschung, wenn er sie im Zimmer nicht vorfand. Gerade, dass er öfter ihre tiefe Stimme vernahm, ließ ihn ihren Anblick umso mehr vermissen. Lahn zur Rückhaltung war nicht absichtslos. Dass sowohl sie wie See eine unentrennbare Gefahr für Saldners Herz waren, lag er für beide auf der Hand, nachdem sie sich überhaupt erst an den Gedanken gewöhnt hatten, dass ein Mensch sich verlieben könne. Was aber See höchst komisch vorkam und als äußerst sparshaft erschien, das vermochte Lahr so harmlos nicht anzusehen. Der arme Mensch, mit dem See sich so lustig unterhielt, war er doch in einem anderen Licht erschienen, damals, als er in seinem eigenen Element tätig Leistungen verrichtete, die über das Vermögen der Nume hinausgingen. Sie konnte den Moment nicht vergessen, in welchem sie sich in seinen starken Armen vom vernichtenden Abgrund zurückgerissen fühlte. Und so blieb es ihr immer gegenwärtig, dass dieses Spielzeug der erhabenen Nume, wenn auch nur ein Mensch, doch ein freies Lebewesen sei, kein ebenbürtiger Geist, aber vielleicht ein ebenbürtiges Herz. Ein doppeltes Mitleidstritt mit sich selbst in ihrer Seele. Sie vermochte ihn nicht zu kränken durch Kälte und Zurückweisung, und sie wollte nicht Gefühle erwecken, die ihm doch nur zu größerem Leid werden konnten. Wer kann wissen, wie Menschen Herzen fühlen mögen? Vielleicht waren die Menschen viel stärker in ihren Gefühlen als in ihrem Verstand. Und sie war Saldner zu dankbar, um nicht für ihn zu denken, was er wohl nicht verstand. Aber was tun? Wäre Saldner ein Nahrtier gewesen, so hätte es keiner Vorsicht für La bedürft. Er hätte dann gewusst, dass ihre Freundlichkeit und selbst ihre Zärtlichkeit nichts bedeuteten, als das ästhetische Spiel bewegter Gemüter, dass die Freiheit der Person nicht beschränken kann. Wie jedoch mochten Menschen in diesem Fall denken. Dürfte sie hierin ohne weiteres gleiche Sitten voraussetzen? Und würde er wohl verstehen, was von vornherein und immer den Menschen, den wilden Erdbewohner, von der heiteren Freiheit das erhabenen Lumen trennte? Und lief er nicht Gefahr, bei sie demselben Schicksal zu verfallen, vor dem sie ihn selbst zu Behüten suchte? Wenn sie seh ihre Bedenken andeutete, so lachte diese nur. Aber La, sagte sie, du bist auch gar zu bedächtig, ich bitte dich, er ist ja bloß ein Mensch. Es ist doch furchtbar komisch, wenn der sich Mühe gibt, so recht liebenswürdig zu sein. – Du kannst aber nicht wissen, antwortete La, ob ihm auch so furchtbar komisch zu Mutte ist. Ein Tier, das wir necken, scheint uns oft äußerst lächerlich. Und ich muss dann doch immer denken, dass es vielleicht bitter dabei leidet. Und ein Mensch ist doch nicht bloß komisch. – Ich habe freilich noch keinen in einer Eisgrube gesehen, sagte sie. Doch ich glaube, du brauchst dir, um denen keine Sorge zu machen. Wenn es dich aber beruhigt, so kann man ihn ja leicht merken lassen, wie es gemeint ist. – Ich will ihn aber nicht kränken. – Im Gegenteil, wir machen gemeinsame Sache, wir gebinden ihn beide. – Meinst du, dass ein Mensch das Spiel versteht? – Na, wenn er so dumm ist. – Wir wissen doch gar nichts von den Anschauungen. So werden wir uns eben alle drei belehren. – Schade, dass der steife Grunde nicht mitspielen kann. – Willst du? – Ich werde mir's überlegen. La zog sich zu ihren Studien zurück. Sebe gab sich in das Gesellschaftszimmer, wo sie Saldner wieder mit Zeichnen beschäftigt fand. – Wenn ich mit meinen Mustern glücklich nach Deutschland zurückkomme, rief er vergnügt, so bin ich ein gemachter Mann. – Martisch muss Mode werden. Ich gründe einen Bazar für Mars waren. – Schade nur, dass wir die Rohstoffe nicht haben werden. – Was ist das zum Beispiel für ein wunderbares Gewebe, aus dem ihr Schleier besteht? – Die Stickerei darin bildet lauter funkelnde Sterne, die sich nirgends untereinander berühren. Nirgends ist ein Grundsichtbar, der sie zusammenhält. Es scheint als Schwäbe eine Wolke von Funken um sie her. – Das tut sie auch, sagte sie lachend. – Aber sie brennt nicht. Fühlen sie getrost. – Kommen sie gefälligst hierher, denn über den Strich gehe ich nicht. – Sie hatte sich mit einer chemischen Handarbeit beschäftigt, auf einem der niedrigen Divane, wie die Martia sie lieben, niedergelassen, während Saldner an seinem eigenhändig hergerichteten Pult sich befand. – Er legte den Zeichenstift fort und trat an See heran, die sich mit ihrem Divan bis dicht an die Schwerkraftgrenze gerückt hatte. – Geben sie ihre Hände her, sagte sie. – Sie nahm ein Ende des langen Schleiers und band damit Saldners Hände zusammen. Man konnte keinerlei Stoff erkennen. Es sah auch jetzt aus, als wenn ein Strom von Lichten funken um seine Händestöbe. – Fühlen sie etwas? fragte sie. – Jetzt, nachdem sie ihre Finger fort genommen haben, nichts. – Kann man denn den Stoff überhaupt nicht fühlen? – Wenigstens nicht mit der groben Haut von euch Menschen. Saldner führte die zusammengebundenen Hände mit dem Schleier an seine Lippen. – Doch, sagte er, mit den Lippen fühle ich, dass etwas zwischen meiner Hand und meinem Mund ist. – Nun strengen sie einmal ihre Riesenkräfte an und reißen sie die Hände voneinander. – Oh, das wäre Schade um den Funkenschleier. – Versuchen sie es nur. Saldner zerrte seine Hände auseinander, aber je heftiger er zog, umso enger schloss sich der Knoten, und er merkte jetzt, wie sich die kleinen Sternchen in seine Haut einkruben. – Ja, sagte sie, der Stoff ist unterreißbar. Wenigstens kann er kolossale Lasten halten, die sie unsichtbar feinen Fäden, von denen jeder wohl einen Zendner tragen kann, sind für viele unserer Apparate ein unentbehrlicher Bestandteil. Jetzt sind sie also gefessert und können ohne meine Erlaubnis nicht mehr fort. – Um die bitte ich auch gar nicht. – Ich finde es reizend hier, sagte Saldner, und backte sich über die Lene des Divans, auf welche er die gebundenen Hände stützte. Seh fastes seinen Kopf zwischen ihrer Hände und bog ihn zu sich nieder, während sie ihm in die Augen sah, als wollte sie seine Gedanken ergründen. – Seid ihr eigentlich dumm ihr Menschen? fragte sie plötzlich. – Nicht so ganz, sagte Saldner, indem er sich noch tiefer herabbeugte. – Der Strich? rief sie lachend und schob seinen Kopf leicht zurück. – Geben sie die Hände her. Sie löste im Augenblick den Knoten und ergriff wieder die gläsernen Stäbchen, mit denen sie in einem Gefäß auf besondere Weise handierte. – Sie haben ja noch immer nicht gesagt, sprach Saldner, nach seinem Pult zurückgehend, was für ein Stoff das ist, auf dem die Stickerei sitzt. – Eine Stickerei ist es überhaupt nicht, sondern es sind Däler. – Wie heißt das aus Muscheln? Kleine Kristalle, die sich darin bilden. – Also etwas Ähnliches wie unsere Perlen. – Aber sie leuchten von selbst. – Und der Stoff ist Lies. – Lies? Da bin ich eben so glug. – Lies ist eine Spinne. Sie webt ein fast unsichtbares Netz. – Und wie findet man das auf? Wie webt man die Fäden? – Im polarisierten Licht, sehr einfach und mit besonderen Maschinen. – Und die Däler sind nicht darauf gesetzt, sondern sie liegen in Schlingen zwischen dünnen Schichten des Gewebes. – Sie nannten die Däler Kristalle. Wie ist es denn möglich, dass sie dieses eigentlich dammer und aussenden? Ähnlich wie unsere Glühwürmchen. – Sie müssen natürlich von Zeit zu Zeit ins Strahlbad. Dann leuchten sie wieder ein paar Tage. – Ins Strahlbad? – Nun ja, sie werden einer starken künstlichen Bestrahlung ausgesetzt. Das Licht trennt einen Teil der chemischen Stoffe der Kristalle voneinander. Und indem diese sich nachher langsam wieder vereinigen, entsteht das Selbstleuchten. – Also was wir Phosphoreszenz nennen. – Und was haben sie dort für eine Handarbeit? – Sie antwortete nicht zugleich. Sie stellte gerade eine Kopfrechnung an, die sich auf ihre Arbeit bezog und betrachtete dabei den Sekundenzeiger der Zimmerohr. Da klang die Klappe des Fernsprechers und gleich darauf vernahm man die Stimme von Lar. Sie fragte an, ob die Menschen für einige Herren der Insel zu sprechen seien. – Es wird mir sehr angenehm sein, die Herren zu sehen, sagte Saldner. – Mein Freund ist augenblicklich nicht anwesend, aber ich werde ihn zugleich rufen. Ende von Kapitel 11 Kapitel 12 von Auf zwei Planeten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Stefanie König Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz Kapitel 12 Die Raumschiffe Gründe beschäftigte sich auf der Oberfläche der Insel mit Messungen. Was ihnen sowohl wie Saldner besonders wunderte, war der Umstand, dass die vom Ballon aus beobachtete Erdkarte auf dem Dach der Insel selbst durchaus nicht sichtbar war. Wie kamen die Märte überhaupt auf die Idee, eine solche Riesenkarte anzubringen? Und auf welche erstaunliche Weise war sie hergestellt? Aber gerade darüber konnten die Forscher auf ihre Fragen keine Auskunft erhalten. Grunte liebte es, sich so viel als möglich im Freien aufzuhalten, um sowohl die technischen Einrichtungen der Insel als auch die Erscheinungen der Natur am Nordpult zu studieren. Ja, er hatte schon mit Unterstützung einiger Martia Bootfahrten auf dem Binnenmeer und ebenfalls bis zum gegenüberliegenden Ufer vorgenommen. Ohne jedoch auch weitere Spuren von Taum zu treffen. Er hatte dabei bemerkt, dass die Polinsel in Folge ihrer versteckten Lage zwischen den übrigen höheren Inseln von den Ufern des Bessons aus überhaupt nicht wahrnehmbar und somit gegen zufällige Entdeckung geschützt war. So ernsthaft in diese Studien beschäftigten, war es ihm doch nebenbei sehr angenehm einem trifftigen Vorwand, sich von dem Konversationszimmer fernzuhalten. Denn hier waren einen großen Teil des Tages über See oder La, manchmal auch eine oder die andere der übrigen auf der Insel wohnenden Frauen anwesend und die Aufgabe der Höflichkeit, sich mit diesen zu unterhalten, überließ er gern Saldner, der sich derselben mit Vorliebe unterzog. Im Freien dagegen war er ziemlich sicher, keiner von den Damen zu begegnen. Außerhalb der Schutzvorrichtungen, die sie von einem Teil der Erdschwere befreiten, war ihnen der Aufenteil zu lästig und sie wussten wohl, dass der schwerfällige Schritt und die gebeugte Haltung, die ihnen dort die eigene Körperlast auferlegte, ihre Anmut keineswegs erhöhten. Insbesondere den Menschen gegenüber, die sich hier ungezwungen in ihrem Element fühlten, zeigen sie sich nicht gern in den Zustand physischer Unfreiheit. Dass Saldner wusste, dass sich Gründe in der Nähe aufhielt, konnte er ihn leicht benachrichtigen. Die Zahl der auf der Insel befindlichen Martier war nicht unbedeutend. Sie mochte gegen 300 Personen betragen. Vorunter sich ungefähr 25 Frauen, aber keine Kinder befanden. Die Lebensweise dieser Kolonie entsprach nicht den Gewohnheiten der Martier auf ihrem eigenen Planeten. Es waren nicht Familien, die sich hier angesiedelt hatten, sondern die Kolonisten bildeten eine ausgewählte Truppe mit militärischer Organisation. Wie sie von den Martiern zur Vornahme wichtiger öffentlicher Arbeiten ausgerüstet wurde. Aber auch hier war den Bedürfnis der Nume nach möglichst großer individueller Unabhängigkeit Rechnung getragen. Die Einzelnen hatten sich je nach ihrer persönlichen Neigung zu Gruppen zusammengefunden und danach ihre Wohnung auf der Insel gewählt. Jede dieser Gruppen wurde durch einen der älteren Beamten geleitet, der die Ordnung der Arbeiten verteilte. Ihm stand eine der Damen zur Seite, welche gewissermaßen die häusliche Wirtschaft der Gruppe führte, die Verteilung der Nahrungsmittel beaufsichtigte und die regelmäßige Funktion der Automaten kontrollierte, während jedes Mitglied einer Gruppe eine bestimmte Zeit der Bedienung dieser Automaten widmete. Die Pflege der beiden Gäste hatten die Gruppen des Ingenieurs Frou und des Arztes Hill übernommen, denen als weibliche Assistenten La und C angehörten. Es war natürlich, dass Saldner und Grunde hauptsächlich mit den Mitgliedern dieser Gruppe verkehrten, wozu sich noch als täglicher Gast der Direktor der Kolonie Ra gesellte. Mit den übrigen Gruppen waren sie bisher nur gelegentlich in Berührung gekommen. Die Martia, welche im Begriff standen, ihren Besuch bei den Gästen zu machen, gehörten der Gruppe des Ingenieurs Jo an, dessen Tätigkeit Grunde und Saldner hauptsächlich ihre Rettung verdanken. Selbstverständlich hatten sie nicht versäumt, ihm alsbald nach ihrer Wiederherstellung ihren herzlichsten Dank abzustatten. Mit ihnen zusammen erschien La. Sie trat zuerst Saldner entgegen und bot ihm mit einem reizenden Lächeln über den Strich hinüber ihre Hand. Aber eh noch Saldner in ein Gespräch mit ihr kam, wusste See sie, beiseite zu ziehen. Während Jo mit Saldner sprach, unterhielten sich die beiden Damen eifrig und leise, worauf See das Zimmer verließ. Jo begrüßte Saldner in seiner offenen, nach Martischen Begriffen etwas derbenweise und nannte die Namen seiner Begleiter. Jeder von ihnen grüßte nach Martische Sitte, indem er die linke Hand ein wenig erhob und die Finger derselben leicht öffnete und schloss. Saldner bewies die Fortschritte in seiner Bildung dadurch, dass er den Gruß in derselben Weise erwiderte. Die Martia wollten ihm jedoch an Höflichkeit nicht nachstehen und schüttelten ihm der Reihe nach auf deutsche Weise die rechte Hand, ohne sich merken zu lassen, wie sehr diese barbarische Zeremonie sie innerlich belustigte. Sie hüteten sich dabei sorglich, den Strich zu überschreiten, jenseits dessen die Erdschwere begann. Auf Saldners Einladung nahmen sie an der breiten Havel in der Mitte des Zimmers Platz. Man hatte dieses Zimmer in Rücksicht auf zahlreiche Versammlungen so eingerichtet, dass ein großer Tisch die Länge desselben erfüllte und mit dem einen Ende über den Strich hinüberragte. Hier befanden sich die Plätze für die beiden Deutschen. In den Besuchsstunden, besonders aber am Abend, wenn die Arbeiten des Tages beendet waren, pflegte sich hier stets eine größere Gesellschaft zusammenzufinden. Dann wurde auch bei gemeinschaftlichen Gesprächen eine leichte Erfrischung in Form von Getränken eingenommen. Die Einhaltung dieser Plauderstunden war eine feststehende Sitte der Martyr. Die Mahlzeiten dagegen, welche wirklich zur Sättigung dienten, fanden niemals gemeinschaftlich statt. Dies gelt bei den Martyrn als unpassend. Beim Essen schloss sich ein jeder ab und schon das Saldner und Grunte gemeinschaftlich zu speisen pflegten, erschien den Martyrn als ein Zeichen der stark tierischen Natur der Menschen. Nach ihrer Ansicht war die Sättigung eine physische Verrichtung, welche nicht in die Gesellschaft gehörte. In dieser wurden nur ästhetische Genüsse gestattet. Zu solchen ästhetischen Genüssen gehörten Essen und Trinken allerdings auch, insofern sie dem reinen Wohlgefallen am Geschmack entsprachen und sich der Empfindungen der Zunge und des Gaumens nur zum freien Spiel bedienten. Nicht aber, insofern sie den Zweck der Ernährung und die Stillung des körperlichen Bedürfnisses zu erfüllen bestimmt waren. Auf Lars Aufforderung, welche jetzt die Stelle der Wirtin vertrat, öffneten die Martyr die auf dem Tisch stehenden Kästchen und bedienten sich der darin befindlichen Piks. Der Gebrauch dieser Piks ersetzte den Martyrn in vollkommener Weise den Genuss, welchen die Menschen durch das Rauchen erreichen. Ein leichtes, die cinemäßig beschäftigendes und die Nerven beruhigendes, damit den ganzen Gemütszustand behaglich heben des Spiels, das aber dem Rauchen gegenüber den Vorteil hatte, dass es die Luft nicht verdarb und die übrigen Anwesenden nicht belästigte. Die Piks bestanden in Kapseln, etwa in der Größe und Gestalt einer kleinen Taschenohr, die ein leichter Aluminiumstäbe gesteckt und dadurch bequem hin und her bewegt wurden. Brachte man diese Kapsel während man den Stil in der Hand hielt an die Stirn, so ging ein schwacher, angenehm erregender Wechselstrom durch den Körper, wodurch man sich wohltuend erfrischt fühlte. Die Bewegung der Hand und das Streichen der Stirn und Schläfen war ein sehr anmutiger Zeitvertreib. Dabei zeigte sich auf der Kapsel ein zartes Farbenspiel, je nach der Größe des Widerstandes, den der Strom fand. Und die Art der Berührung, die Wendungen des Piks, boten eine reiche Abwechslung der Beschäftigung. Der Kenner wusste diese leichten Reize des Gefühls aufs Feinste zu variieren. Wegen der Grazie und Zierlichkeit der Bewegungen, mit denen See und La die Piks zur Hand haben pflegten, hatte Saldner diesen Instrumenten den Namen Nervenfächer beigelegt. – Freut mich sehr, sagte Jo, mit seinem Pieck an die Stirn klopfen, den Herrn Bart wieder wohlzusehen. Hätte es nicht gedacht, als wir sie unter dem Ballon hervorholten, habe leider wenig Zeit gehabt, mit ihnen zu plaudern, hätte gern etwas über ihre Luft fährt gehört. – Dazu ist hoffentlich noch Gelegenheit, sagte Saldner. – Fürchte nein, erwiderte Jo, kommen nämlich uns zu verabschieden, morgen geht's heim. – Wie? fragte Saldner erstaunt. Jo deutete mit dem Pieck nach einer Stelle des Fußbodens und sagte, nun. Saldner musste sich erst besinnen, dass Jo mit seiner Bewegung die Richtung nach dem Mars bezeichne, denn unwillkürlich stellte er sich die Fahrt nach dem Mars immer als einen Aufstieg gegen den Himmel vor, aber der Mars befand sich gegenwärtig unter dem Horizont, und dahin deutete Jo. – Sie sollten mit uns kommen, sagte Jo lächelt. – Das ist doch noch etwas ganz anderes bei uns auf dem Mars wie hier auf der schweren Erde, wo man sich genieren muss, vor die Tür zu gehen. – Ich danke, erwiderte Saldner. Ich fürchte, auf dem Mars Sprünge zu machen, die mir nicht gut bekommen würden. Interessant wäre es ja freilich, ihre wunderbare Heimat kennen zu lernen, aber glauben Sie denn, dass ein Mensch bei ihnen existieren kann? – Gewiss könnte er das, sagte einer der anwesenden Martia. Und zwar viel besser als wir auf der Erde fortkommen. Ich bin überzeugt, dass sie sich an die geringere Schwere bald gewöhnen würden und ebenso an die dünnere Luft. Beide Umstände kompensieren sich einigermaßen in der Wirkung auf den Organismus, und sie müssen wissen, dass die Luft bei uns relativ reicher an Sauerstoff ist als hier. Wie wäre es auch sonst möglich, dass die Bewohner beider Planeten eine so große Ämlichkeit besitzen? – Ich bin ihnen sehr verbunden für dieses Kompliment, antwortete Saldner. In dessen ist unsere Expedition doch nicht auf einen so weiten Ausflug eingerichtet, und wir müssen zunächst daran denken, wieder nach Hause zu kommen. – Es wird ihnen wohl etwas einsam hier werden, mischte sich lah in das Gespräch. – Wie, fragte Saldner überrascht, gehen sie auch fort? – Morgen noch nicht, aber im Verlauf der nächsten, ja, ich will es ihnen lieber in ihre Zeitrechnung nach Erdtagen übersetzen, also in den nächsten 14 Tagen ungefähr, werden wir fast alle die Erde verlassen haben. – Aber davon höre ich das erste Wort, weil wir überhaupt noch nicht von der Zukunft gesprochen haben. – Es ist wahr, die Gegenwart war zu schön und zu reich. Nun werden sie nicht melancholisch, und dann versteht es sich ja doch von selbst, dass wir im Winter nicht hier bleiben, ausgenommen die Wächter. – Was für Wächter? – Wir erwarten sie mit dem nächsten Fahrzeug vom Nu, sagte Jo. Sie sind unsere Ablösung, nur zwölf Mann, die hier über Winter und die Insel bewachen. Im Winter können wir unsere Arbeiten nicht fortsetzen und die ganze Insel zu heizen, das wäre denn doch zukostspielig. – Und kommen sie im Sommer zurück? – Wir oder andere. Und ich denke, sie bringen die Polarnacht nicht hier auf der Insel zu, sondern bei uns. Dort, wo wir auf dem Mars wohnen, haben wir dann gerade unseren herrlichen Spätsommer. Und wenn die Sonne hier am Nordpol wieder aufgeht, reißen sie vom Mars ab und kommen dann im Laufe ihres Mai hier an. Das ist gerade die rechte Zeit für den Pol, und dann werden sie, denke ich, ihre Freunde vom Mars zu ihren Landsleuten zu führen wissen. – Sie brauchen aber nicht jetzt schon mit Jo zu reisen, wir verlassen die Erde erst mit dem letzten Schiff. – La, hatte dies zu Saldner gesagt. Und als sie ihn dabei so freundlich ansah, schien es ihm, als könne es gar nicht anders sein, er müsse mit nach dem Mars gehen. – Aber was würde Grunde dazu sagen? Allerdings hatten weder Saldner noch Grunde bisher mit den Martiern über ihre nächste Zukunft gesprochen. Das hatte verschiedene Ursachen in zufälligen Umständen. Die Hauptgrund war jedoch, wohl ohne dass die beiden Deutschen sich darüber klar wurden, dass die Martier es bisher absichtlich vermieden hatten, sich über diese Frage zu äußern. Sie hatten selbst noch keinen Entschluss gefasst. Auf die erste Lichtepäche nach dem Mars über die Auffindung der Menschen hatte die Zentralregierung der Marsstärken geantwortet, dass man zunächst die Fremdlinge beobachten und ausforschen und dann über sie Bericht erstatten solle. Dieser Bericht war vor kurzem abgegangen, die Antwort jedoch noch nicht eingetroffen. Deshalb hatten die Martier jede Hindeutung auf das weitere Schicksal ihre Gäste vermieden und sobald Grunde und Saldner eine Frage in dieser Hinsicht zu stellen oder einen Wunsch zu äußern versuchten, wären sie darüber mit einer ausweichenden Antwort hinweggegangen. Wenn aber die Martier auf irgendeine Frage nicht eingehen wollten, so war es für die Menschen ganz unmöglich, sie dahin zu bringen. Die Leichtigkeit mit welcher sie die Gedanken lenken und die Überlegenheit ihres Willens waren so groß, dass die Menschen ihnen folgen mussten und dabei kaum merken, dass sie geleitet wurden. Aber Grunde wie Saldner waren in der Tat noch so erfüllt von den Aufgaben, die ihnen auf der Insel gestellt waren, dass sie die Pläne über die Fortsetzung ihrer Reise selbst in ihren Gesprächen untereinander nur verübergehend berührt hatten. Sie hatten sich zwar vorgenommen, in den nächsten Tagen einen definitiven Entschluss zu fassen und zugelegener Zeit mit den Martiern darüber zu reden, bis jetzt war es aber noch nicht dazu gekommen. Grunde glaubte nämlich, dass sie, falls nur die Erlaubnis der Martier erlangt war, jederzeit die Insel ohne Schwierigkeit würden verlassen können, weil er nach einer allerdings nur vorläufigen Untersuchung sich für überzeugt hielt, dass der Ballon mit verhältnismäßig geringer Mühe sich wieder herstellen ließe. Mit dem größten Teil ihrer Ausrüstung waren auch einige Reservebehälter gerettet worden, die komprimierten Wasserstoffen hielten. Allerdings konnte derselbe zu einer vollständigen Füllung des Ballons nicht ausreichen. Doch hoffte Grunde von den Martiern die Mittel zur genügend Entwicklung des Gases zu erhalten. Er hatte bei seinen Studien auf der Insel gesehen, dass die Martier über so gewaltige Mengen elektrischen Stroms verfügen, dass er dadurch den Wasserstoff leicht aus dem Wasser des Meeres erhalten konnte. Sollte ihm aber hierzu die Beihilfe verweigert werden, so war er entschlossen den Ballon entsprechend zu verkleinern und mit dem Reservevorrat an Gas und nur dem notwendigsten Gepäck die Heimreise anzutreten. Er hatte in der Bibliothek der Martier die Witterungsbeobachtungen gefunden, welche Jahre hindurch von ihnen am Nordpol ausgeführt waren. Daraus hatte er entnommen, dass während des Novembers regelmäßig andauernd nach Europa hinwegende Winde einzutreten pflegten, dass er aber früher keine Aussicht hatte, günstige Windverhältnisse zu erwarten. Dennach musste er sich entscheiden, ob er sich jetzt kurz vor Beginn der Polarnacht unbestimmten atmosphärischen Verhältnissen anvertrauen wollte oder ob er mitten in der Polarnacht es wagen wollte, bei günstigen Wind aufzusteigen. Das letzte Reginium, das empfehlenswertere zu sein, da er bei gutem Wind hoffen durfte, in wenigen Tagen bewohnte Gegenden zu erreichen. Diese Überlegungen, welche Gründe für sich angestellt hatte, waren von ihm zwar seitener Gegenüber beiläufig erwähnt worden, doch hatte sie dieser, eben weil sie die Zeit zur Ausführung noch nicht für gekommen hielten, zunächst nicht weiter erwogen. Ihm war vorläufig die Gegenwart alles, und jetzt erst stellten ihn Lars Worte unmittelbar vor die Frage, was zu tun sei, wenn die Martia fast sämtlich die Insel verließen. Zugleich aber schien ihm im Augenblick eine so schnelle Trennung von seinen innig verehrten Gastfreunden und von Lars und See insbesondere als etwas kaum Mögliches. Indem ihm Grund des Pläne momentan durch den Kopf schossen, fühlte er doch, dass er nicht sofort eine Zusage geben dürfe und in seiner Verwirrung zögerte er mit der Antwort, während die Martia mit allerlei verlockenden Schilderungen Lars Einladung unterstützten. Zum Glück trat Grunde jetzt ein, und die Zeremonie der Begrüßung mit den Martien wiederholte sich. Nur Lars, an welcher Grunde nach Möglichkeit vorbei sah, musste sich mit einem steif ausfallenden martischen Finger großbegnügen. Sie lächelte zu Saltener hinüber und ihr Blick schien, sagen zu wollen, wir werden ihn doch mitnehmen. Grunde hatte bereits auf dem Weg von Hil gehört, dass morgen ein Fahrzeug nach dem Mars abgehe. Wie viele Nume verlassen uns denn? fragte er. 53 darunter fünf Damen, antwortete Jo. Dann ist es wohl ein bedeutendes Fahrzeug, wenn ich recht gehört habe, sind selbst ihre größten Raumschiffe nicht auf viel mehr berechnet. Das ist richtig. Auf mehr wie 60 können wir unsere Schiffe nicht gut einrichten. Das Verhältnis zu den Richtbomben wird sonst zu ungünstig. Aber der Komet ist ein vorzügliches Fahrzeug und trägt gut seine 60 Personen. Sie haben also noch bequem Platz, und ich würde mich sehr freuen, sie mitzunehmen. Sie sind selbst der Kommandant, fragte Grunde. Ich habe die Ehre, das Raumschiff Komet zu führen, bestimmt nach der Südstation des Mars. Sie fahren darin sicherer durch den Weltraum als in ihrem Ballon durch die Luft der Erde. Also abgemacht, kommen sie mit? Daran ist nicht zu denken, sagte Grunde lächelnd. Aber es würde mich sehr interessieren, der Abfahrt beizuwohnen. Wann findet sie statt? 64,63 erwiderte Jo. Grunde sah ihn fragend an. Mittlere Marslänge fügte Jo hinzu. Sie müssen schon, begann la, den Herren alle Marsangaben in ihre irdische Rechnungsweise umrechnen. In unsere Messungsmethode können sie sich nicht zu schnell hineinfinden. Morgen um 1,6 ist die Abfahrt. Das heißt nach ihrer Stundenrechnung um drei Uhr. Sehen Sie sich nur die Sache einmal an, Grunde. Sie werden Lust bekommen, bald selbst eine Fahrt mitzumachen. In der nächsten Zeit geht jeden dritten Tag ein Schiff ab. Der Mars fiel Jo ein, ging sechs Tage vor ihrer Ankunft durch sein Perihel. Ich meine den Punkt, wo er der Sonne am nächsten steht. Und da er sich gerade jetzt auch in der Erdnähe befindet, Sie wissen, dass die Opposition vor wenigen Tagen stattfand, so gibt es keine günstigere Reisezeit. Aber piken Sie denn nicht? Ich danke niemals, sagte Grunde, die angebotenen Picks zurückweisend. Dabei stärkte er geradeaus und zog seine Lippen zusammen. Er rechnete in der Eile die augenblickliche Entfernung von Mars und Erde aus. Wie lange Zeit pflegen Sie denn, zur Fahrt zu brauchen? fragte Saldner. Das kommt ganz auf die Umstände an. Bei günstiger Stellung der Planeten lässt sich die Reise auf 30 ihrer Tage und weniger reduzieren. Ja, wenn wir tüchtige Bombenhilfe geben, was freilich sehr teuer wird, so könnte man bei so großer Planeten näher wie jetzt sogar auf acht oder neun Tage herabkommen. Aber ich muss freilich bemerken, dass man eine solche Geschwindigkeit von 90 bis 100 Kilometern in der Sekunde nur unter ganz besonderen Umständen benutzen würde. Ich begreife überhaupt noch nicht, sagte Grunde, sich wieder am Gespräch beteiligen, wie Sie Ihre Geschwindigkeit und Richtung in verhältnismäßig so kurzer Zeit verändern können. Ich weiß, dass Sie Ihr Fahrzeug mehr oder weniger diabarisch machen, dass Sie also die Anziehung der Sonne schwächer oder auch gar nicht auf dasselbe einwirken lassen können. Bei der Abfahrt heben Sie die Gravitation ganz auf, um zunächst genügend weit aus dem Anziehungsbereich der Erde zu kommen, nicht wahr? Ganz richtig. Aber sprechen Sie bitte weiter, damit ich sehe, wie weit Sie mit den Prinzipien unserer Raumreisen vertraut sind. Wenn Sie abreisen, verlassen Sie also die Erde und die Erdbahn in der Richtung Ihrer Tangente mit einer Geschwindigkeit von etwa 30 km in der Sekunde. Denn das ist die Geschwindigkeit der Erde in Ihrer Bahn, die Sie nach dem Beharrungsgesetz beibehalten. Sie kommen dadurch in immer größere Entfernung von der Sonne. Wenn Sie nun die Gravitation wieder wirken lassen, vielleicht nur schwach, so wird das denselben Erfolg haben, als wenn Sie sich mit der Geschwindigkeit der Erde in sehr großer Entfernung von der Sonne, z.B. in der Entfernung des Uranus befinden. Und die Bahn müsste dann eine hyperbolische werden. Sie würden sich auf eine Hyperbio von der Sonne entfernen. Jo machte ein Zeichen der Zustimmung. Nun kann ich mir wohl denken, vor Grunde fort, dass Sie durch geschickte Kombinierung solcher Bahnen, indem Sie die Gravitation schwächen oder verstärken, in das Anziehungsgebiet des Mars gelangen können. Aber ich verstehe nicht, wie diesen so kurzer Zeit möglich ist. Sie müssen jedenfalls einen sehr weiten Weg durchlaufen. Und wenn Sie sich von der Sonne entfernen wollen, so wird doch unter dem Einfluss der Gravitation Ihre Geschwindigkeit immer kleiner, niemals aber größer. Sie haben darin vollkommen Recht, erwiderte Jo. Dies war der einzige Weg, der unseren Raumschiffern in der ersten Zeit unserer Weltraumfahrten zur Gebote stand. Sie hatten damals nur das Mittel der Gravitationsänderung. Infolge dessen waren die Fahrten sehr zeitraubend, mühsam und gefährlich. Man konnte unter Umständen Jahre brauchen, um von der Erde bis in die Nähe des Mars zurückzugelangen, und ein kleiner Fehler in der Berechnung oder eine unvorhergesehene Störung konnte weitere Jahre kosten. Ja, wir haben damals noch manches Schiff verloren, von dem man nie wieder etwas gehört hat. Und wieso ist das jetzt besser geworden? fragte Grunde. Sie scheinen noch nichts von der Späischen Erfindung der Richtschüsse zu wissen, bemerkte Jo. Was ist das? Das ist alles zugleich, was bei Ihren Schiffen Schraube, Steuer und Anker sind. Wir können dadurch unsere Geschwindigkeit vergrößern, verringern, vernichten und umkehren, sowie in jede beliebige Richtung lenken. Da es sich dabei aber um kolossalen Energieaufwand handelt, wie Sie sich denken können, haben wir es ja mit Geschwindigkeiten von durchschnittlich 30 Kilometer zu tun, deren Quadrate hier in Ansatz kommen. So benutzen wir sie nur mit Mars. Die Gravitation arbeitet billiger. Grunde schwieg. Es war ihm unheimlich, sich dieser Macht gegenüber zu fühlen, welche selbst die Herrschaft der Sonne im Weltraum zerbändigen musste. Wie in aller Welt ist das möglich? fragte Saldner. Sie haben ja im Raum keinerlei Widerstand, wie unsere Schiffe im Wasser. Denn wir doch nicht einmal unseren Luftballon ohne Schlappseile lenken. Es fehlen Ihnen nur die nötigen Energiequellen und allerdings auch der nötige Platz zum Los schießen, wie wir Ihnen den Weltraum zur Verfügung haben. Sehen Sie, ein solcher Schuss. Man nennt ihn einen Spä. Entwickelt eine Energiemenge von ungefähr 500 Billionen Meter Kilogramm, wenn ich richtig umgerechnet habe. Es trifft ziemlich zu, sagte La, da Josi fragend ansah. Dadurch können wir also, fuhr Jo fort, einem Raumschiff, das eine Masse von etwa 1 Million Kilogramm besitzt, eine Geschwindigkeit von einem Kilometer in der Sekunde erteilen. Wenn wir somit 30 Spä. anwenden, so ist es möglich, die Geschwindigkeit, die unser Fahrzeug von der Erde mitnimmt, auf null herunterzubringen. So ein Schuss wird ganz allmählich entladen, sonst könnte ja niemand den Ruck aushalten. Immerhin bringen wir das Schiff binnen 3 Stunden zum Stehen. Sie sehen also, dass wir auf diese Weise an jeder beliebigen Stelle des Weltraums einfach Halt machen können. Wir heben die Anziehung der Sonne auf und heben die planetarische tangenziell Geschwindigkeit auf und damit stehen wir still und verändert in unserer Lage zu allen Körpern unsere Sonnensystems. Hier können wir warten, solange wir Lust haben. Wir stellen uns zum Beispiel auf die Marsbahn und lassen den Planeten einfach herankommen. Aber das würde immer noch viel zu lange dauern. Wenn wir noch etwas mehr Bomben in passende Richtungen anwenden, so können wir uns sofort direkt auf den Planeten oder viel mehr auf den Punkt seiner Bahn hin bewegen, an welchem wir ihn am schnellsten antreffen. Natürlich nehmen wir dabei so gut es sich machen lässt, die Gravitation mit den Anspruch, selbstverständlich immer, wenn wir uns der Sonne zu nähern haben, also wenn wir vom Mars hierher fahren. Die Schiffe hatte immer noch in seinem Schweigen. Er rechnete jetzt aus, welche Geschwindigkeit wohl das Geschoss bekommen müsse, wenn durch den Rückschlag beim Abfeuern das ganze Raumschiff mit einer Geschwindigkeit von einem Kilometer pro Sekunde zurückgeschleudert werden solle. Schon begann das Gespräch der Martia sich anderen Gegenständen zuzuwenden, als er sagte, ich kann natürlich in ihre Worte keinen Zweifel setzen, aber wenn sie der Masse des Schiffs von einer Million Kilogramm eine Geschwindigkeit von 1.000 Metern erteilen, so würde dies ja voraussetzen, dass das Geschoss selbst eine so ungehörige Geschwindigkeit erhielte, wie sie auf keine Weise sich erzeugen lässt. Warum nicht? fragte Jo. Und wenn auch, unter Brachsalter, was nützt ihnen denn das Abschießen? Dadurch kann doch ihr Schiff nicht bewegt werden. Das schon, berichtigte ihn Grunde. Nur der Schwerpunkt des ganzen Systems kann nicht verrückt werden. Der Schwerpunkt von Geschoss und Schiff behält seine Geschwindigkeit, aber dort befindet sich ja niemand. Das Raumschiff entfernt sich von diesem Schwerpunkt in Folge des Rückschlags, wie wir hören um einen Kilometer in der Sekunde. Das heißt, es bewegt sich dann nur noch mit einer Geschwindigkeit von 29 Kilometern vorwärts. Gleichzeitig aber muss das Geschoss nach der entgegengesetzten Seite sein, dass das Produkt aus dieser und der Masse des Geschosses gleich ist, den Produkt aus Masse und Geschwindigkeit des Schiffs in Bezug auf den Schwerpunkt. Das gibt in unserem Fall die Zahl von 1.000 Millionen. Es fragt sich nun, welche Masse ihre Geschosse besitzen. 100 Kilogramm, sagte Jo. Dann würde ja, sagte Grunde, Kopfschüttelnd, das Geschoss eine Geschwindigkeit von 1 Meter. Das sind 10.000 Kilometer in der Sekunde bekommen. Das ist mir undenkbar. Und dennoch ist es so, versicherte Jo. Ja, es ist dies noch gar nicht die Grenze des Erreichbaren. Wir haben berechnet, dass sich die Geschwindigkeit bis über die Lichtgeschwindigkeit hinaus muss steigern lassen. Sie wollen mich zum Besten haben. Nicht im Geringsten. Durch die Entwicklung von Explosionsgasen? Wer behauptet das? Das ist natürlich nicht möglich. Aber durch die Explosion des Weltäters selbst? Grunde schüttelte nur den Kopf. Ich lasse in ihren Büchern vor Jo fort, dass sie ihre Geschosse durch der Entwicklung der Pulvergase mit Geschwindigkeiten schleudern, welche größer sind als die Geschwindigkeit, mit der sich der Schall in der Luft fortpflanzt. Nun, der Vergleich trifft zwar nicht vollständig zu, aber auch zu. Warum sollen wir nicht durch Entwicklung großer Äther voluminar Geschwindigkeiten erzeugen, die größer sind als diejenige, mit welcher sich das Licht im Äther fortpflanzt? Es kommt nur darauf an, Apparate zu haben, die das leisten. Und diese haben sie? Allerdings. Wir können Äther Spannungen erzeugen, die wir plötzlich entlasten. Der kondensierte Äther heißt Repulsit. Unsere Geschütze und Geschosse sind nicht möglich. Ja, wie soll ich Ihnen das übersetzen? Übrigens kommt die Sache im Grunde darauf hinaus, große Elektrizitätsmengen unter kolossalen Spannungen zu halten. Und die Entdeckung hängt wieder mit derjenigen der Diabari zusammen. Das ist uns freilich jetzt nicht möglich so schnell zu fassen, sagt die Gründe. Und sie wollen die Geschwindigkeiten noch steigern? Wir hoffen bis auf 5 mal sie überholen dann das Licht. Und wer auf einem solchen Geschoss in den Weltraum reiste, der würde zurückblicken, die Zeiten der Vergangenheit auftauchen sehen. Denn er käme zu jenen Lichtwellen, die vor seiner Abreise den Planeten verlassen haben. Ich danke Ihnen, sagt die Gründe verstummend. Übrigens, setzt die Ju noch hinzu, ist es für die Richtschüsse natürlich kein Vorteil, so große Geschwindigkeiten zu wählen. Denn der Energieverbrauch wird im Quadrat. Wir würden viel besser fortkommen, wenn wir kleinere Geschwindigkeiten anwendeten, aber dann würden die Massen der Geschosse so groß werden müssen, dass wir sie nicht mitnehmen können. Tausend Richtgeschosse zu je 100 km machen ohnehin schon 10% unsere gesamten Schiffsmasse auf. Es traten jetzt neue Gäste ein, um sich ebenfalls die Menschen noch einmal anzusehen, eh sie nach dem Mars abreisten. Denn sie wollten doch bei der Heimkehr ein Gebornen der Erde zu erzählen haben. Ein Teil der Anwesenden erhob sich und verabschiedete sich. Auch Jo stand auf. Nun, sagte er, schade, dass sie nicht mit mir kommen wollen, doch wir sehen uns morgen vor der Abreise. Und auf dem Nun treffen wir uns alle bald wieder, fügte la hinzu. Wer weiß, sprach sie neckend zu Jo, ob wir sie im Mitte-Uhr nicht noch überholen und eher zu Hause sind als sie. Os wird wahrscheinlich den Mitte-Uhr führen. Da kennen sie den alten Jo schlecht, erwiderte Jo lachend. Man fährt nicht 25 Jahre zwischen Mars und Erde, um sich von solch jungem Springensfeld überholen zu lassen. Sie sind eben ein zu guter Lehrer für Os gewesen, da ist es kein Wunder, dass er jetzt auch seine Sache versteht. Das tut er gewiß, das tut er, sagte Jo, indem er la freundschaftlich das Haar strichelte. Aber was will das jetzt sagen? Das heißt, Os ist ein tüchtiger Techniker, brillante Arbariker, weiß es. Doch um die Überfahrt zu machen, dazu gehört heute nicht mehr viel, das kann man lernen. Ja, liebe La, vor nun, sie lebten wohl noch nicht, als ich meine erste Fahrt als Lehrling machte. Da war es etwas anderes, da gab es noch keine Außenstation auf der Erde, von der aus man den Mars jederzeit konnte. Und wenn so ein Schiff 10 oder 20 Richtschüsse zum Anlegen mit hatte, da galt es schon als besonders fein ausgerüstert. Da haben wir Dinge erlebt, wovon ihr junges Volk keine Ahnung habt. Erzählen Sie, Badlar. Bleiben Sie noch, Jo, Sie müssen uns etwas erzählen, Sie haben es eigentlich längst versprochen. Setzen Sie sich, die Bate müssen es auch hören. Ende von Kapitel 12 Kapitel 13 von Auf zwei Planeten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfraunt im öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz Kapitel 13 Das Abenteuer am Südpol Grunte und Saltner hatten sich inzwischen mit den übrigen Matheern unterhalten. Diesmal waren sie recht gründlich nach allerlei Einrichtungen der Menschen ausgefragt worden. Grunte beschrieb ihnen auf der Karte die Wohnplätze der verschiedenen Rassen und die Abgrenzungen der bedeutendsten Staaten. Sie waren sehr erstaunt zu hören, dass es große Gebiete der Erde gab, die man noch gar nicht oder sehr wenig kenne und dass ihre Einwohner keinerlei Einfluss auf die Geschicke der ganzen Menschheit ausübten. Bei den Matheern besteht zwar auch ein sehr großer Unterschied zwischen der Bildung der einzelnen Bewohner und Volksstämme, aber gänzlich unzivilisierte Landschaften gäbe es überhaupt nicht. Grunte fragte nach der Anzahl der Maßbewohner und erfuhr zu seiner Überraschung, dass sie nicht weniger als 3.100 Millionen betrüge, also das Doppelte der Zahl der Menschen auf einer viermal so kleinen Oberfläche zusammengedrängt wie die der Erde. Da können wir ihnen ein Teil von uns überlassen, sagte einer der Matheer scherzend. Es würde ihnen auf der Erde zu schwer werden, ewiderte Salkner, dem der Gedanke eines Einfalls der Matheer auf der Erde recht bedenklich schien. Lieber kommen wir an wenig zu ihnen. Aber erst lernen sie ordentlich balanciern, ertönte eine Stimme aus der Luft. Ich werde gleich einmal nachsehen. Es war Seesstimme. Sie hatte die Klappe des Fernsprechers geöffnet und gerade Salkners Worte verstanden. Gleich darauf erschien sie an der Tür, um seine Geschicklichkeit zu erweisen, überschritt Salkner den Strich und ging ihr vorsichtig entgegen. Sie lachte herzlich und rief, ihm die Hand entgegenstreckend, es geht schon ganz gut, sie haben Fortschritte gemacht. Seiten ergriff die Hand und bügte sich, um sie an seine Lippen zu führen. Diese Verbeugung ging auch ganz gut vonstatten. Aber als er sich aufrichten wollte, geschah es zu plötzlich und er lief Gefahr, nach hinten zu stürzen. Da er sich über sich selbst lustig machte, so zeigten auch die Matheer ihre Heiterkeit über seine vorsichtigen Bewegungen in ihnen dann, ihnen doch einige seiner Kraftproben zu zeigen, von denen sie gehört hätten. Eben hatte er zwei Matheer mit Leichtigkeit durch die Luft gehoben, als sie sich lah nach ihm umdrehte. Was wollen sie über dem Strich, sagte sie scherzhaft drohend. Salkners Sprang schleunigst einen Schritt zurück, hat aber die beiden Herren vom Maas noch nicht niedergesetzt und in dem Augenblick, als er den Strich passierte, wurden sie ihm zu schwer, so da sie ziemlich unsam zu Erde kamen. Während er sich entschuldigte, rief lah, all an den Tisch. Jo erzählt von seiner ersten Erdfahrt, bitte, bitte. Dem allgemeinen Drenn konnte Jo nicht widerstehen. Auch auf dem Maas, spinnt ein alter Simon gern einen Garen. Er setzte sich oben an den Tisch, See und lah sassen dicht am Strich, neben den beiden Deutschen. Dann bedächtig ein Pick, legte es an die Stirn, an das Rechte und an das linke Auge und sah sich dann noch einmal im Zimmer um. See verstand ihn. Unter dem Tischrand, sagte sie, greifen die Herren nur zu, schmunzeln zu Jo ein Mundstück hervor und probierte das Getränk. Ein feiner Tropfen, sagte er. Ein Teil der Matheer und auch Salkner folgten seinem Beispiel. Lah blingte sich bequem zurück, See nahm ihre chemische Handarbeit auf und grunte zog ein Notizbuch hervor, um einige stenografische Aufzeichnungen zu machen. War damals 17 Jahre alt, begann Jo seine Erzählung. Maas Jahre, sagte Lah, leise zur Erklärung. Hatte eben meine technischen Kurse absolviert, als ich mich beim Captain All meldete, der mit der Bar 24 Personen nach der Erde abgehen sollte. Wollte mich eigentlich nicht mitnehmen, weil ich noch zu jung sei. Aber da im letzten Augenblick einer von der Mannschaft verhindert wurde und kein anderer sich gemeldet hatte, so kam ich mit. Fünf Monate waren wir unterwegs und hatten glücklich so manövriert, dass wir der Erde parallel flogen, genau in der Achse über dem Südpol. Sie hatten Sommer dort unten, aber im Pol herum war alles von dichten Wolken bedeckt. Wir sahen auf der Erde nur ihre Weiße von der Sonne beglänzte Wolkenoberfläche und wo sie im Schatten verschwand, spielten die Südlichter in rötlichen Streifen. Wir ließen uns sinken und machten uns, als wir tief genug gekommen waren, so leicht, dass wir als Luftballon in der Atmosphäre schwammen. Dann ging es durch die Wolken ab und wir kamen auch glücklich, die Weichung von ein paar Kilometern auf dem Pol. Sie wissen, auf dem Südpol ist es nicht so schön wie hier. Es ist ringsrum Festland-Eis, eine Hochfläche von ein paar tausend Metern, die sie ist hier nebenan haben, in, wie heißt das Ding? Grönland. Gut, nun müssten wir aber das Schiff nach dem Pol schaffen, denn wir hatten das schwere Schwungrad für die Station, die wir vorbereiten sollten, auszuladen. Deshalb war Al sehr ungehalten, als er von der Erdachse abgekommen war. Aber diese Ursache, die uns abgetrieben hatte, verhinderte uns, auch jetzt ans Ziel zu gelangen. Das war der herrschende Wind. Ich sagte schon, dass wir uns in der Atmosphäre nicht anders wie einer ihrer Luftballons verhalten können. Wir können uns leichter machen, als die Luft, aber ihren Strömung unterliegen wir dabei ebenso den Verstand. Verzeihen Sie, begann Grunde. Ich habe mich schon immer gewundert, gerade weil sich ihr Raumschiff in der Atmosphäre wie ein Luftballonhand haben lässt, und zwar mit dem wunderbaren Vorteil, weder Ballast noch Gasopfern zu müssen, dass sie sich nach Belieben leicht oder schwer machen können. Ich habe mich gewundert, dass sie nicht, nachdem sie einmal am Pol die Erdgeschwindigkeit gewonnen haben, in Europa oder den Vereinigten Staaten von Nordamerika gekommen sind, kurzum, warum sie so ängstlich in der Befahrung unseres Luftmeeres sind. Und ich, Evidatio, habe mich allerdings auch gewundert, wie sie sich diesen gebrechlichen Dingen in einer Atmosphäre anvertrauen können, die so dicht und schwer ist wie die Irige, und in welcher nach allen Richtungen die tollsten Stürme einherrasen. Ich habe, bemerkte la, in einem der Bücher gelesen, die sie mitgebracht haben, von dem Entdeckungsreisen der Menschen auf der Erde. Da spricht ein Seefahrer seine Verwunderung darüber aus, dass die Eingeborenen in irgendeiner Inselgruppe in ihren gebrechlichen Kähnen weite Fahrten unternehmen, an die er sich in seinem großen Dampfschiff nicht wagen würde, weil er die Gefahren der Tiefe nicht zu vermeiden weiß. Ähnlich mag es sich wohl an Raumschiffen und ihren Luftballons verhalten, bedenken sie, dass wir ihre Atmosphäre noch sehr wenig kennen. Und vor allen Dingen vor Jofort, dass unsere Raumschiffe, die aus Stelit bestehen, nicht darauf eingerichtet sind, den großen Druck ihrer Luft und den Widerstand, wenn wir nicht mit dem Wind fliegen, zu ertragen. Das Stelit ist sehr fest in der Kälte des Weltraums, aber in der Wärme und Feuchtigkeit der Luftwit ist schnell angegriffen. Außerdem sind wir luftdicht durch unsere Kugel und von außen abgeschlossen und können uns darum außerhalb derselben an nichts wagen. Die Technik unserer Luftschifffahrt auf dem Mars lässt sich auf der Erde aus verschiedenen Gründen nicht anwenden. Sie dürfen sich also nicht wundern, dass es uns bis jetzt noch nicht eingefallen ist, unsere Raumschiffe an unbekannte Gefahren zu wagen, durch die uns möglicherweise die Rückkehr abgeschnitten worden wäre. Doch sind bereits Versuche geglückt, diabarische Fahrzeuge mit Öffnungen herzustellen und das, was uns noch fehlt, ist eigentlich nur ein genügend widerstandsfähiger Stoff für dieselben. Aber auch hier steht die Abhilfe bevor und dann fahren wir zu ihnen. Wenn sie zu uns kommen, sagte La Lechel zugrunde, mit See eine Privatvorlesung über Raum und Lufttechnik halten. Da fürchte ich leider, darauf verzichten zu müssen, denn ich gedenke vorläufig hier zu bleiben. So werde ich Ihnen einen ausführlichen, schönen, gelehrten Brief schreiben. Verlassen Sie sich darauf. Gründe verbeugte sich mit zusammengepressten Lippen und Jo fuhr fort. Nun, kurzum, nach dem Pol, da nun aber das Wetter nicht besser wurde, d.h. der Himmel war klar, aber die Luft blies vom Pol her, so beschloss all den Versuch zu wagen, uns nach dem Pol hinzuwinden. Wir hatten große Mengen von mit liss durchzogenem Tauern mit. Diese Tauern legten wir vom Schiff bis zum Pol aus, verankerten es dort gründlich und setzten mit der Winde an. Das Schiff wurde nur weit leicht gemacht, dass es sich gerade hob, ohne Gefahr auf dem Eis aufzulaufen. Denn es zu schleifen durften wir nicht wagen, darauf ist unsere Stillitkugel nicht eingerichtet. Die Arbeiten gingen natürlich langsam vorwärts, aber wir waren in 24 Stunden noch ein Kilometer vorgerückt. Leider frischte der Wind immer stärker auf und wurde böig. Bei den Stößen sind wir bedenklich an den Haftstellen des Seiles und all hielt es für nötig, die ganze Kugel in ein Netz zu fassen. Es war eine furchtbare Arbeit in dieser Luft und Schwere, die Seile über die 15 Meter hohe Kugel zu spannen. Und dass keiner von uns dabei verunglückt ist, bleibt mir heute noch ein Rätsel. Totmüde ging es am 3.Tag wieder an die Winde. Eine Maschine hatten wir leider nicht mit. Mit unseren eigenen Kräften arbeiten. Am 5.Tag waren wir bis auf 1 Kilometer heran. Wir arbeiteten immer 4 Mann und wurden alle Stunden abgelöst. Lieber machten wir den Weg hin und her zum Schiff, als dass wir uns ohne Erholung dem Druck der schwere Länge ausgesetzt hätten. Zur Rückfahrt benutzten wir übrigens einen Segelschlitten. Das war unsere größte Freude, so der Ruhe mit Bequemlichkeit entgegenzufahren. Eben hatte ich mich mit meinen Kameraden aufgesetzt und in 2 Minuten waren wir bis auf die Hälfte des Weges zum Schiff herangekommen, das nicht höher als etwa 10 Meter über dem Eis schwebte, die Strickleiter hin aus der Luke bis zum Boden herab und in weiteren 2 Minuten hoften wir in unseren Hängematten zu liegen. Plötzlich sahen wir von der Seite und halb nach vorn hin wirklich weißes Herantrotten, 2 große, 4-flüssige Tiere, wie wir sie noch nie gesehen hatten. Es waren was sie Eisbären nennen, aber damals wussten wir noch nicht, was das heißen will, wenn man ihnen waffenlos begegnet. Waffen hatten wir überhaupt nicht mit, nur die langen, mit Eisspitzen versehenen Stangen, mit denen wir unseren Schlitten dirigierten und ihm nachhelfen. Noch niemals war uns auf dieser öden Erdfläche außer einigen Vögeln irgendein Tier begegnet. Von Raubtieren, die den Lumen gefährlich sind, wussten wir überhaupt nichts aus den alten Überlieferungen der Vorzeit, da es solche auf dem Maas noch gegeben haben soll. Aber als diese Bestien sobald sie uns erblickten, mit gierigen Augen auf unseren Schlitten zu trafen, dachten wir uns doch, dass das nicht Geheuer sei. Wir konnten freilich nichts tun, als mit unseren Picken die Fahrt unseres Schlitten zu beschleunigen. Wobei wir dem Wind das Beste überlassen mussten. Nießt der Wind ein Augenblick nach, so mussten uns die Bären den Weg abschneiden. Es war eine fatale Situation, doch sahen wir dieselbe nicht als besonders bedenklich an, da wir glaubten, ihn mit unseren Stöcken gewachsen zu sein. Wir waren jetzt nur noch 100 Meter von der Strickleiter entfernt und man war bereits vom Schiff aus auf uns aufmerksam geworden. All selbst und zwei Mann mehr hatten an der Luke nicht Platz, stand mit Gewehren bereit, denn damit war die Expedition für alle Fälle vorsehen. Sie wagten aber nicht zu schießen, weil das Schiff an dem langen Tau stark hin und her schwankte und die Bären jetzt so dicht an dem Schlitten waren, das hätten getroffen werden können. Ein sicheres Zielen war ja nicht möglich. Zudem hatten wir auch noch keine Erfahrung, wie Luftwiderstand und Schwere auf der Erde unsere Geschosse ablenken. Das Telelit war damals noch nicht für Handwaffen im Gebrauch. Ich stand vorn am Schlitten. Die Gefährten riefen mir zu, direkt auf die Strickleiter zu halten und sie sofort zu erfassen. Wir durften ja die Geschwindigkeit des Schlittens nicht mäßigen. Es hamelte sich nur noch um Sekunden. Da stößte Schlitten an irgendein kleines Hindernis und wird von seinem Weg abgelingt. Ich fürchte, da sich die Strickleiter verfehle und renne den Stock so stark in das Eis, dass er mir aus der Hand gerissen wird. Wir sausen an der Leiter vorbei. Da pfeift es über uns und der eine Bär wälzt sich in seinem Blut. In der Erinnerung des Schlittens hatte all zum Schluss kommen können. Der andere weist unmittelbar am Schlitten. Unglücklicherweise stechen die beiden zuletzt Stehenden mit ihren Pricken nach ihm. Der Bär ist verwundet, aber mit einem Tatsenschlag hat er den armen Tamm vom Schlitten gerissen. Er erfasst ihn an seinen Kleidern und trabt mit ihm davon. Inzwischen war all mit einer Schlitten zum Stehen gebracht. Der Bär war lief mit seiner Beute so schnell, dass all ihn nicht folgen konnte. Sie wissen ja, dass wir schweren uns zu tragen haben, wenn wir uns auf der Erde bewegen sollen. Zu schießen wagte all nicht um Tams willen. Wenn auch dieser nicht selbst getroffen wurde, so wäre er doch verloren gewesen, sobald der Bär nicht sofort auf der Stelle tot war. Unsere Bestürzung war groß, schweren durch Schreien einzuschüchtern, aber er kümmerte sich um nichts. Die Entfernung zwischen ihm und uns vergrößerte sich schnell. Wir können ihn nicht stellen, rief all, doch folgen müssen wir ihm. Ich gehe selbst, zwei Leute genügend zur Begleitung, die anderen zurück aufs Schiff. Jetzt sahen wir, dass der Bär die Richtung auf unserem Arbeitsplatz am Pol einschlug. Unsere Gefährten an der Winde hatten ebenfalls den Vorgang bemerkt. Sie stellten die Arbeit ein und beratschlagten offenbar, ob sie sich dem Schlitten anvertrauen oder auf das Gerüst flüchten sollten, das über der Winde erbaut war. Da der Bär sich schnell näherte, so willten sie das Letztere. Auch suchten sie, dem Bär durchlärm zu verscheuchen, aber vergebens. Als all erkannte, dass der Bär auf die Arbeiter an der Winde zulief, weiter noch ein Gewähr mitzunehmen, um sie womöglich ihnen zuzustellen. All hatte noch nicht die Hälfte des Weges zurückgelegt, als der Bär bereits bei der Winde ankam. Wir waren inzwischen mit Ausnahme als und seiner Begleitung in das Schiff zurückgekehrt und beobachteten von dort den Vorgang. Die Leute auf dem Gerüst ärgerten offenbar den Bären. Er ließ Tam am Fuß und setzte sich auf die Hinterbeine und schlug seine Tatzen in die Winde ein, als wolle er sie umreißen. Kaum hatte all bemerkt, dass Tam nicht mehr geschleppt wurde, als er auf etwa 500 Meter auf dem Bären anlegte. Einen Augenblick zögerte er noch, um eine günstigere Stellung abzuwarten. Da schien es, als wolle der Bär von der Winde ablassen und sich wieder seiner Beute zuwenden. Eine Sekunde später sahen wir den Bären zusammenstürzen. Mehr sahen wir nicht, im Moment darauf erhielten wir einen Stoß, dass wir alle übereinander fielen. Als wir uns aufraften, fanden wir das Raumschiff um wenigstens 50 Meter gehoben und vom Winde mit großer Geschwindigkeit davon getrieben. Es war nicht anderes denkbar, als das Allskugel das dünne Taut zerschnitt, der Druck des Windes vollends zerrissen hatte. Der erste Steuermann übernahm das Kommando, aber es war sehr schwierig etwas zu tun. Die Anker heraus und tiefer. Das Schiff streifte in drohender Nähe des Eises hin. Wenn die Anker nicht bald fasten, so war keine Aussicht, die Gefährten wiederzusehen. Aber die Anker tanzten über die völlig glatte, hart gefrorene Fläche des Eises hin, ohne zu fassen. Glücklicherweise leistete uns das lange Seil ausgezeichnete Dienste, an welchem wir das Schiff nach dem Pol hinbuxiert hatten. Es diente uns jetzt als Schleppseil, in dem wir es in einer Länge von fast 1000 Meter nachzogen. Von Minute zu Minute hofften wir über Spalten zu kommen, in denen es sich vielleicht verfangen könne. Leider wurde der Wind immer stärker und steigerte sich zum Sturm. Wir wussten aus der Karte, dass es nicht mehr lange dauern konnte, bis wir zu der Stelle gelangten, an der das Eisfeld in steilem Abfall nach dem Meer hin abstürzte. Vorher freilich mussten große Bruchspalten kommen und darauf setzten wir unsere Hoffnung. Fast eine Stunde mochten wir so dahin gerast sein, schon sahen wir in der Ferne das Meer auftauchen, da kamen auch die Spalten. Wird das Tausich verfangen? Die Anker nutzten uns nichts mehr, denn die Oberfläche des Eises wurde jetzt so unregelmäßig, dass wir uns höher erheben mussten, um nicht gegen einen Vorsprung geschleudert zu werden und die Ankerseile waren nur kurz. Da, endlich gibt es einen Ruck, dass wir taumeln. Doch die Fahrt geht wieder weiter. Aber jetzt, jetzt halten wir an. Das Seil hat sich gespannt. Das, ein furchtbarer Windstoß von oben drückt unser Schiff nach dem Boden zu. Da wir dem Sturm nicht mehr folgen, drängt er uns hinab. Das Schiff prallt gegen den Boden und erhebt sich aufs Neue. Noch ein solcher Stoß und wir sind verloren. Wir müssen steigen. Wir machen uns schwerelos und heben uns in die Höhe. Aber war die Hebung zu stark oder hatte die veränderte Richtung der Sturz? Kurzum, es gibt nach, wir schnellen in die Höhe. Das Seil hängt frei herab und wir folgen wieder dem Sturm. Wir schweben über dem Absturz des Gletschers. Vor uns das Wütende mit Eisschollen erfüllte Meer. Jetzt blieb nichts übrig, als nach oben zu entfliehen. In höhere Schichten der Atmosphäre. Wir wussten aus der Karte, dass wir eine breite Meeresbuch jenseits derer sich hohe feuerspeiende Berge erheben. Schon sahen wir von unserer Höhe ihre Rauchwolken am Horizont. Wir fliegen immer direkt nach Norden auf ein Meridian, der in der Richtung nach der großen Insel hinläuft, die sie, wie ich aus Jerakate gesehen habe, Neuseeland nennen. An Landung konnten wir nicht mehr denken. Wir mussten hinauf, aber dazu mussten wir noch eine schwere Arbeit bringen, an die ich nicht gerne denke. Das Netz um unser Schiff mit den langen Seil musste fort. Denn was außerhalb unserer Kugel ist, können wir nicht diabarisch machen. Es hätte unsere Bewegung im Raum gehindert. Ich war der Jüngste. Ich musste der unteren Luke hängender Seil kappen. Dann wurden von oben die Verbindungen des Netzes gelöst, und ich hatte die Aufgabe, die Seile zu ziehen. Dabei herrschte hier oben eine Kälte, dass das Quechsel war gefrohr. Glücklicherweise behalten die Lizseile ihre Geschmeidigkeit. Sonst wäre die Arbeit unmöglich gewesen. Ich wundere mich noch heute, dass ich nicht abgestürzt bin. Denn ich musste in der Erdschwere arbeiten. Endlich war auch das geschehen. Die Luken wurden geschlossen und wir ließen die Erde hinter uns. Ende von Kapitel 13 gelesen von Diakweber Rheinberg. Kapitel 14 von Auf zwei Planeten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenz, Frau und im öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Auf zwei Planeten von Kurt Larsen Kapitel 14 zwischen Erde und Mars Jod tat einen Zug aus seinem Mundstück und fuhr dann in seiner Erzählung fort. Was war nun zu tun? Nach kurzer Ruhepause versammelte uns der erste Steuermann. Mit, hieß er, der später die berühmte Umschiffung des Jupiter ausführte zu einer Beratung. Sollten wir versuchen, noch einmal die Erdachse zu gewinnen, und nach dem Pult zurückkehren, sollten wir die unseren ihrem Schicksal überlassen und die Heimfahrt nach dem Mars antreten. Wir hatten den vierten Teil unserer Mannschaft und den Kapitän verloren. Es war natürlich, dass wir zu ihnen zurück wollten. Aber es war auch nicht leicht, eine nochmalige Landung und eine zweite Abfahrt von der Erde verlangten einen solchen Aufwand von Energie und vor allem von Richtschüssen das die Gefahr vorlag, dadurch unsere Rückkehr nach dem Mars überhaupt in Frage zu stellen. Trotzdem wurde beschlossen, um zu kehren, nachdem mit eine Berechnung gemacht und gefunden hatte, dass wir unter günstigen Umständen gerade auskommen könnten. Während wir nämlich nach dem Mars gegangen und wäre von dort sofort ein neu ausgerüstetes Schiff nach der Erde geschickt worden, so hätte doch erst im nächsten Frühjahr den zurückgebliebenen Hilfe gebracht werden können, dass sie aber den Polarwinter auf der Erde nicht überstehen konnten, war gewiss. All diese Überlegungen, insbesondere die genauere Berechnung und ihre wiederholte Prüfung hatten längere Zeit in Anspruch genommen. Seitdem wir die Atmosphäre der Erde verlassen und in der Richtung der Tangente der Erdbahn uns bewegten, mochten etwa sechs Stunden vergangen sein. Obwohl wir in dieser Zeit einen Weg von über 600.000 Kilometer zurückgelegt hatten, waren wir doch von der Erde selbst nie in gleiche Richtung auf ihrer Bahn lief noch kaum 1.500 Kilometer entfernt. Wenn wir uns jetzt volle Schwere gaben, konnten wir sie in kurzer Zeit wieder erreichen und es kam darauf an, uns durch einen mäßigen Korrektorschuss eine solche seitliche Geschwindigkeit zu erteilen, das wir nach dem Pol gelangten. Die äußere Kugelhüle unseres Schiffes, in welcher sich die innere Kugel fast ohne Reibung nach jeder Richtung drehen kann, hatte natürlich durch die Abenteuer, die wir bei der Abfahrt und in der Atmosphäre erlebten, eine starke Rotation erhalten. Wir hatten bereits zu unserem größten Missbagen bemerkt, dass der Apparat nicht richtig funktionierte, welcher die innere Gleichgewichtslage zu halten hatte, indem wir fortwährend Schwankungen durch die äußere Kugel erlitten. Bis jetzt war jedoch noch keine Zeit gewesen, dem Übelstand abzuhelfen. Nun aber kam es darauf an, die Rotation der äußeren Kugel sowohl wie die Schwankungen der inneren vollständig zu hemmen. Es war dies einerseits wünschenswert, um eine genaue Aufnahme unserer Lage zu machen, obwohl dieser ebenfalls auch durch Momentfotografie erreicht werden kann. Andererseits war es notwendig für die genaue Abgabe des Richtschusses, der durch das Ventil an der Außenseite der äußeren Kugel gelöst wird. Denn wenn diese auch nur um geringe Differenzen fehlerhaft wird, so können daraus Abirungen vom Weg entstehen, die nur schwer wieder zu korrigieren sind, für uns aber, die wir keine Kraft verschwenden hatten, verhängnisvoll werden konnten. Als wir nun das Schiff einer genauen Besichtigung unterwarfen, stellte sich zu unserem nicht geringen Schrecken heraus, dass der Winddruck während der Verankerung und des Aufschlagen des Schiffes Formveränderungen der äußeren Kugel bewirkt hatte, die eine umständliche Reparatur erforderten. Bevor diese nicht fertiggestellt war, durften wir keine Schwere geben ausführen. Und diese Reparaturen nahm leider, das war zu sehen, einige Tage in Anspruch. Während dieser Zeit mussten wir auf unserer gradlinigen Bahn verharren, die uns auf Strecken von der Erde entfernte, welchen dem Quadrat der Zeit proportional waren. Aber es war auf dieser Reise, als wenn uns nichts gelingen sollte, ein neuer Missstand traf auf. Der Mond der Erde näherte sich zur Stellung, in welcher die Erde Vollmond hat. Unglücklicherweise entfernten wir uns also von der Erde, gerade in der Richtung auf dem Mond zu. Dies wäre ja für uns ziemlich gleichgültig gewesen, wenn wir in der Nähe der Erde wenigstens am ersten Tag unserer Fahrt unsere Umkehr hätten bewerkstelligen können. Nach Ablauf des dritten Tages aber mussten wir, sobald wir uns der Gravitation unterwaffen, in den Anziehungsbereich des Mondes, statt in denjenigen der Erde geraten. Konnten wir also unsere Reparatur nicht vorher beendigen, so hatten wir nur die Wahl, unsere Richtschüsse auf gut Glück bloß zur Verringerung unsere Geschwindigkeit zu verschwenden oder uns in so weite Entfernung von der Erde hinaus tragen zu lassen, dass sich unsere Rückkehr auf lange verzögern musste. Und wer weiß, ob wir dann unsere Gefährten noch lebend angetroffen hätten. Ihr arbeiteten also in fieberhafter Eile an der Herstellung des Schiffes, um möglichst bald einen sicheren Richtschuss abgeben zu können. Und wirklich, im Verlauf des dritten Tages war es gelungen, die Kugeln zeigten keine merkliche Drehung mehr. Es war die höchste Zeit, noch wenige Stunden, und wir hätten den Einfluss des Mondes bekämpfen müssen. Jetzt konnten wir es noch wagen, uns schwer zu machen und der Anziehung der Erde nur durch einen schwachen Korrektorschuss nachzuhelfen. Die Diaborität wurde aufgehoben. Mit höchster Spannung warteten wir die nächsten Beobachtungen ab. War in der früheren Berechnung irgendein kleiner Fehler vorgekommen, so konnte es sein, dass wir nach dem Mond statt nach der Erde fielen. Noch stand er über uns, mit seiner glänzenden Scheibe, einen beträchtlichen Teil des Himmels verdeckend, denn sein Durchmesser erschien los wie hier von der Erde aus. Deutlich unterschieden wir jede Einzelheit an seiner Oberfläche. Die riesigen Ringgebirge lagen wie zum Greifen vor uns. Die lang gestreckten Lavafelder durch die tiefschwarzen Schatten breiter Risse unterbrochen, glänzend, blendend im Sonnenlicht. Unter uns, bereits merklich kleiner als der Mond, schwebte die Erde als bratte Scheibe vom Schimmer des Mondlichts erleuchtet. Nur eine schmale Sichel zeigte sich im Strahl der Sonne. Wenn wir uns von der Sonne die nahe Neben der Erde stand abwendeten, glänzten überall am tiefschwarzen Firmament die Sterne. Inleuchtender Pracht. Es war ein herrlicher Anblick, aber wir achteten nicht darauf. Wir warteten nur, ob unsere Kugel beginnen würde, d.h. dem Boden unter unseren Füßen, dem Mond zuzuwenden. Dies wäre das Zeichen gewesen, dass wir dem Mond und nicht mehr der Erde tributär waren. Noch näherten wir uns dem Mond, da er noch immer ein wenig vor uns in unserer Richtung stand. Noch überwob die Anziehung der Erde, doch war sie von der des Mondes so geschwächt, dass wir kaum einen Zug nach dem Boden bemerkten. Wir mussten uns verhalten, wie im schwerlosen Feld. Die Sorge um unsere Gefährten ließ es uns jeden Augenblick erscheinen, als begönnen, die Gegenstände sich zu erheben, als wollte unsere innere Kugel sich drehen, aber noch schwebte der Mond über uns. Endlich hatte mit seine Beobachtung beendet. Wir kommen durch, sagte er. Wir sinken. Alle atmeten auf. Noch eine Viertelstunde und die Erdschwere machte sich wieder geltend. Die Instrumente ließen deutlich erkennen, dass wir uns der Erde wieder zu nähern begannen. Nun kam es darauf an, dem passenden Richtschuss zur Korrektur unseres Falls abzugeben. Wir hätten zwar damit warten können, bis wir der Erde näher waren, aber je eher wir es taten, um so weniger Energie brauchten, wie aufzuwenden, denn wenn unsere Geschwindigkeit größer geworden war, so musste die Kraft auch umso stärker sein, welche unsere Richtung zu verändern vermochte. Mit größter Sorgfalt wurde die Bombe gewählt, die äußere Kugel in die berechnete Stellung gebracht und die Entladung durch Verbindung mit dem Chronometer im richtigen Moment bewirkt. Die Reaktion war schwach und wir schwankte nur wenig auf unseren Plätzen. In wenigen Minuten war alles nur gebracht, was wir vorläufig tun konnten. Todmüde suchten wir unsere Lagerstätten auf, denn Ruhe hatte es bis jetzt für uns nicht gegeben. Ich hatte einige Stunden fest geschlafen, als ich durch ein allgemeines Stimmengewirr aufgeweckt wurde. Ich eilte in den Außenraum und das erste, was mir in die Augen fiel, war der veränderte Anblick des Mondes. Er war kleiner geworden, wir entfernten uns also von ihm. Das beruhigte mich. Aber seine erleuchtete Fläche zeigte eine Abplattung. Das hieß, wir sahen auf ein Stück der nicht erleuchteten Mondkugel, das meiner Ansicht nach größer war, als es hätte sein dürfen, wenn wir nach der Erde zufielen. Stellbe gab ich mich nach der unteren Seite und hier sah ich, dass auch die Erde entschieden an Größe abgenommen hatte. Wir entfernten uns also von beiden Himmelskörpern und zwar, wie sich so gleich herausstellte, in einer nahezu kreisförmigen Ellipse, deren Ebene mit der der Erdbahn fast einen rechten Winkel bildete. Wie dies geschehen konnte, ist bis heute unaufgeklärt geblieben. Dass es nicht eher bemerkt wurde, daran trug der Mann Schuld, welcher die Wache hatte und aus Übermüdung eingeschlafen war. Sonst hätte er sehrbald am Richtungszeiger den Fehler bemerken müssen und dann hätte noch ein Korrektorschuss angebracht werden können. Wie jetzt aber war unsere Entfernung von der Erde bereits so groß geworden, dass wir unsere Richtung fast hätten umkehren müssen, um die Erde wieder zu erreichen. Das durften wir bei unserem geringen Vorrat an starken Richtschüssen nicht tun. Einige von ihnen wissen vielleicht, dass mit nach unserer Rückkehr ein Maß seines Fehlers wegen zur Verantwortung gezogen wurde. Es konnte ihm aber kein Versehen nachgewiesen werden und er wurde freigesprochen. Die Rechnungen wurden sämtlich aufs Genauste geprüft und es blieb nur zwei Erklärungen übrig. Es war möglich, dass nach dem Verlassen der Erdatmosphäre wegen der mangelhaften Beschaffenheit unseres Schiffes die erste Ortsbestimmung fehlerhaft gewesen ist und die Beurteilung unserer Richtung oder Geschwindigkeit nachgewirkt hat. Infolge dessen wäre der Korrekturschuss unrichtig abgegeben worden. Es konnte aber auch die Beobachtung als richtig vorausgesetzt und der Rechnung durch die Hypothese genügt werden, dass wir ohne es zu wissen während des Schlafs der Wache durch einen unbekannten kosmischen Körper abgelenkt worden sind, den wir, ob gleicher ziemlich groß sein muss, nachträglich nicht bemerkten, weil er bereits im Erdschatten getreten war. Nun, wie dem auch sein mochte, wir konnten nicht mehr zur Erde zurück. Unsere Niedergeschlagenheit können sie sich denken. Sie wurde noch größer, als wir erkannten, wie es mit unserer Rückkehr zum Maß beschaffen sei. Dingen wir in unserer Bahn weiter, so kamen wir nach einem halben Erden ja wieder der Erde so nahe, dass wir sie hätten erreichen können. Aber dann hatte der Südpol Winter und wir wären dort verloren gewesen. Der gewöhnliche Weg nach dem Maß war uns zum Unglück durch einen großen Kometen versperrt, dessen Anziehungsbereich wir berücksichtigen mussten. Ein zweiter Weg Sie müssen bedenken, dass wir unsere Richtung und Geschwindigkeit nicht so oft und beliebig ändern konnten wie heutzutage. Ein zweiter Weg hätte uns in die Nähe der Asteroidenbahnen geführt und das ist so, als wenn sie auf einem Meer zwischen unbekannten Klippen segeln wollten. Denn wenn wir auch damals schon gegen 2000 dieser kleinen Planeten kannten, so gibt es doch noch unzählige, die so klein sind, dass wir sie noch nie gesehen haben. Kleiner als unsere Kugel, aber genügend um uns im Grund und Boden zu bohren, wenn wir auf eine treffen. Außerdem hätte auch dieser Weg so lange Zeit in Anspruch genommen, dass es fraglich wurde, ob unser Proviant dazu ausreichte. Alle übrigen Wege waren noch weiter und mussten deshalb verworfen werden. Der Maß stand, wie ich bemerken will, hinter der Sonne, denn seit unserer Abreise von ihm war ein halbes Erdenjahr vergangen. Mit hatte uns das Resultat seine Berechnungen mitgeteilt und sich dann zu neuen Prüfungen in seine Kajüte zurückgezogen. Wir saßen in uns gekehrt da, jeder machte sich mit dem Gedankenvertraut, unseren lieben Nu nicht wieder zu betreten. Einer der Gefährten äußerte sich endlich dahin, man solle die jetzige Bahn einhalten, nach einem halben Jahr der Erde zu treffen suchen, diese aber am Nordpol anlaufen. Da als dann dort Sommer wäre, so würden wir wahrscheinlich eines unserer Schiffe antreffen, von dem wir genügend Vorräte bekommen könnten, um im nächsten Südsommer nach dem Südbult zurückzukehren. Die Hoffnung freilich, unsere Gefährten noch zu retten, mussten wir wohl aufgeben. Immerhin aber konnten wir auf diese Weise unsere Rückkehr nach dem Maß sichern. Selbst für den Fall, dass wir kein Schiff da selbst antrafen. Wir konnten ja dann die günstigste Stellung zur Reise abwarten und fanden auf alle Fälle einige Vorräte in unseren Depots. Dieser Plan fand allseitig Beifall und wir schicken uns eben an, den Kapitän zu rufen, um ihm unsere Vorschläge zu machen, als dieser mit glänzenden Augen unter uns trat und rief. Freunde, wollen wir in 60 Tagen auf dem Maß sein? Wir sprangen auf und umringten ihn. Alle wollten wir es hören, nun. Er unterbrach sich und warf einen Blick auf die Uhr. »Pick und spä, rief er, ist das schon spät geworden, nun will ich schnell ein Ende machen. Oh, bitte, bitte, es ist noch Zeit! Kurz und gut, mit hatte den Kühnenplan erdacht, in einer rückläufigen Hübperbel mit kurzer Perideeldistanz quer über die Erdbahn weg auf dem Maß zu stoßen. Er setzte uns das kurz auseinander. Allerdings mussten wir unsere Richtschüsse bis auf einen letzten, zum Landen bestimmten Notvorrat daran wagen. Nur einige fahrbar dabei und deshalb wollte mit nicht ohne unsere Einwilligung handeln. Wir kamen der Sonne in einer Weise nahe, wie es noch kein Raumschiffer gewagt hatte und es fragte sich, ob wir die Strahlung würden aushalten können. Auch der Plan auf der Erde am Nordpol anzulegen, schien mit sehr erwegenswert und lange wurde hin und her überlegt, was zu tun sei. Aber sie wissen ja, in jedem rechten Raumfahrerherz steckt die Lust das Ungewohnte zu wagen, wenn es einigermaßen aussichtsvoll ist. Den Gefährten konnten wir in diesem Südpulsommer doch nicht mehr helfen und so wurde beschlossen, die Kühne Hübperbelfahrt gestanden. Nun, Gott war gnädig, wir sind heimgekommen. Aber die zwei Tage, nie wir um die Sonne näher jagten, die möchte ich nicht wieder erleben. Ich habe manches durchgemacht, solche Glut noch nicht. Wir konnten unsere äußere Stillitkugel nur dadurch vor dem Schmelzen bewahren, dass wir sie schnell rotieren ließen, so strahlte sie die Hitze auf der anderen wieder aus, weiß nicht, bekomme sogleich eine warme Merkursdurst, wenn ich daran denke. Damit tat Jo einen tiefen Zug aus seinem Mundstück und erhob sich. Schade, schade, dass sie morgen schon fortgehen, sagte La Zoo Jo. Von der Sonne müssen sie uns noch einmal erzählen. Wenn es einmal recht kalt ist und all, hat man nichts fragte Grunde? Nichts, auch bei wiederholten Besuchen des Südpuls hat man keine Spur mehr gefunden, keine Aufzeichnungen. Und nun, Gott befohlen, auf Wiedersehen morgen Vormittags. Jo schüttelte den Deutschen die Hände und alle machte er wiederholten die Begrüßung. Dann zogen sie sich zurück. Nur La und See blieben noch einige Minuten und redeten ihren Gästen zu. Ihre Reise nicht im Winter zu wagen, sondern mit ihnen nach dem Mars zu gehen. Lassen sie sich durch Joes Erzählung nicht Bange machen, sagte La lächelnd, wenn ihm jetzt so viel Richtschüsse mit, dass wir allen Hindernissen schleunigst ausweichen können. Die Gefahr lag ja früher darin, dass man auf der Erdoberfläche landen und von dort abreisen musste. Jetzt aber haben wir auf beiden Bereichen außerhalb der Atmosphäre. Solche Besorgnisse würden uns nicht abhalten, sagte Grunde ernst. Wir hoffen ja später mit der Hilfe ihrer Landsleute auf dem Mars zu reisen. Und was hält sie denn ab? Schon jetzt mitzukommen, fragte sie. Die Pflicht erwiderte Grunde. La und See schwiegen ein Augenblick. Dann sagte sie mit einem Blick auf Saltner. Es gibt auch eine Pflicht gegen die Freunde. Die Pflicht der Dankbarkeit gegen unsere Retter wird uns stets heilig bleiben, sagte Grunde, aber im Falle des Widerstreits entscheidet die Ältere. Oder die Höhre fiel La ein, und das werden wir schon noch untersuchen. Das wissen sie ja, sagte Saltner herzlich, dass ich nichts lieber täte, als mit ihnen zu gehen, wohin's auch immer wäre. Mit wem denn, scherzte La, wir wohnen leider auf dem Mars 3000 Kilometer voneinander. Das ist nicht so schlimm, erwiderte Saltner, sie haben dort gewiss so schnelle Beförderungsmittel, dass man einen Tag hier und einen Tag da sein kann. Und das hat auch seine guten Seiten. Das ist reizend, rief See. Sie passen ausgezeichnet auf den Mars. Wenn wir sie nun beim Wort nehmen, See und La warfen sich einen Blick eines Zugs zu. Dann fassten sie jede ein in seiner Finger und sagten gleichzeitig gebunden. Saltner machte ein etwas verdutztes Gesicht, da er nicht recht wusste, was das bedeuten sollte. Wieso fragte er, was soll das sein? Ein Spiel rief La und beide sahen ihn so sonder aber unfreundlich an, sie wollte etwas verlegen. Sie wollen mich gewiss zum Besten haben. Was muss ich denn jetzt tun? Das wird sich schon finden. Recht liebenswürdig sein müssen sie, sagte sie. Und jetzt gute Nacht. Sie müssen morgen zeitig aufstehen. Eigentlich schon heute. Der Flugwagen nach der Außenstation geht um ein Uhr. Auf Wiedersehen morgen am Abarischen Feld, rief La. Die beiden nickten ihm freundlich zu. Größten Grunde und schwebten mit ihrem leicht gleitenden Schritt nach der Tür. Die Wolke glühender Funken wogte um See und über den schlanken Formen ihres Halses schimmerte der zarte Regenbogen ihres Haas. Über Lars Haupt glänzte es wie ein heiligen Schein und aus ihrem tiefen Augen fiel ein langer Blick auf Saltner zurück. Dann schloss sich die Tür. Die fehlende Insel waren verschwunden. Saltner stand noch lange stumm und blickte nach der geschlossenen Tür. Was meinten sie wohl? Wie sollte er sie verstehen? Und welche von beiden? Dann drehte er sich auf dem Absatz herum und fiel fleise vor sich hin. Das ist gescheit, sagte er. Die Scheinen halten nicht eifersüchtig, aber am Ende ist das gar nichts erschmeichelhaft für mich. Er kann sich auch gleich bei den Feen auskennen. Kommen sie, Gründe, wir wollen supieren. Die beiden Männer zogen sich in ihr Zimmer zurück. Aßen zu Abend und sprachen dabei hin und her über die Frage, ob sie im Stande sein würden, dem Wunsch der Mathe zu widerstehen und am Pult zurückzuleiben. Ich ging schon gern hin, sagte Saltner endlich, aber von ihnen gehe ich nicht, alter Freund. Und nun sehen sie zu, was sie durchsetzen.