 Abschnitt 7 von Die Teufelsmauer und andere Erzählungen Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Katharina Glovala. Die Teufelsmauer und andere Erzählungen von Hans Hoffmann Abschnitt 7 Schattenseite Ein Harzmärchen Erster Abschnitt Ein Bürger der Stadt Altenhau im Harz, mit Namen Peter, ein noch jüngerer Mann, doch schon seit Jahren verheiratet, hatte sich wieder einmal mit seiner Frau gezankt. Oder genauer gesprochen, war von ihr ausgezankt worden. Und das zog er sich diesmal mit so viel Grimm und Gramm zu herzen, dass er aus dem Hause und der Stadt entwich sich in den Waldwarf und dem Laufe der OK aufwärts folgend immer weiter in die Wildnis und immer höher auf den Berg kam. In seine schmerzhaften Gedanken vertieft merkte er lange Zeit nicht, wie der Wald allmählich lichter wurde. Dafür aber die einzelnen Tannen immer seltsamere Gestalten zeigten. Knorrig zerzaust, verbogen, die wunderlich verworrenden Zweige mit dichtem grauen Mose bewachsen. Aber plötzlich blickte er auf, durch irgendetwas erschreckt. Er wusste selbst nicht durch was, einen Ton oder einen Hauch und er fand sich auf einer ziemlich ebenden Blöße, die sich seinem kundigen Blicke als ein langgestrecktes Moor darstellte. Da wusste er, dass er auf dem tiefen Rücken des hohen Bruchbergs stand, dem der Brocken gerade gegenüber liegt und erschrak nun tiefer, denn hier oben war weder er selbst noch irgendjemand sonst aus Altenau oder den anderen Ortschaften und Siedlungen dieses Gebirgteils jemals gewesen. Das machte dieser Berg war verrufen, weil er wie kein anderer ganz und gar mit Moor und Bruchland bedeckt und außerdem, wie man weiß, für den wilden Jäger und ähnliche Unholdegeschöpfe ein beliebtes Unfuchsgebiet ist. Zugleich mit dem Schrecken aber erwachte auch eine Neugier in ihm und etlicher Stolz, dass er so etwas gewagt hatte, wenn auch ohne wissenden Willen, und er fing an, sich schüchtern ein wenig umzusehen, ja bald auch vorsichtig einige Schritte vorwärts in das Moor hinein zu gehen. Es ist meiner Frau ganz recht, dachte er trotzig. Wenn ich hier in einen Sumpf gerate und elet ersaufe, ohne dass sie jemals erfährt, was aus mir geworden ist, das hat sie von ihrem Zanken, ich armer Mensch. Das Moor war aber zumeist trocken und wo sich sumpfige Stellen fanden, erkannte er sie leicht an den andersartigen Pflanzen und hütete sich wohl, dahinein zu tappen, sondern umging sie mit Sorgfalt, so gern er seiner Frau auch den Tort angetan hätte. Allein obgleich er sich je länger, je mehr in ganz guter Sicherheit fühlte, überkam ihn doch allmählich mit aller Gewalt ein wunderliches Bangen, dafür er sich keine Erklärung wusste. Das war, wie manche Leute auf einem Kirchhofe um Mitternacht von einem quälenden Grauen erfasst werden. Und doch war es die volle Mittagsstunde und im heißen Sonnenglanz schimmerten die hohen Kuppen drüben der Brocken mit dem Königsberg, der Wurmberg und der steile Achtermann mit seiner Spitzenfelskappe über die weite Talsenkung herüber. Still war es freilich, wie in einsamer Mitternacht. Nicht einmal ein Lufthauch machte sich vernehmbar. Und über dem schweigenden Moor, wie über den anderen Höhen, lag ein feiner, seltsamer Dunst, ein stilles Wallen und Flimmern, das alles sonderbar aussah und anders, als er sonst es erblickt hatte. Das war, als ob diese Welt umher in einem tiefen Traume lege oder als ob er selbst träumte. Bald kamen die einzelnen Tannen am Rande der Moorfläche wie im Vor wie menschliche Gestalten, jedoch fratzenhaft verzerrte, unheimliche Gesellen. Und plötzlich sah er ganz deutlich, wie zwischen diesen wunderlichen Bäumen etwas bewegt hinrutschte, wie ein lichter Schatten oder eine Nebelsäule, nicht ein Tier des Waldes, sondern aufrecht wie ein Mensch, nur von riesiger Größe. Ein Laut war aber nicht zu hören, weder Tritte noch ein Rauschen der Büsche. Und wie er stillschaudern und festgebannt starte, sah er das rätselhafte Ding an einer hohen Tanne stillstehen und er kannte ein großes Menschenantlitz, das mit weiten Augen zu ihm herüberschaute, aber diese Augen sahen ganz weiß und verblichen aus. Das dauerte eine ziemliche Weile und er vermochte vor Angst, keinen Fuß zu bewegen. Aber nun glitt die Erscheinung vorwärts und kam auf das offene Moor heraus und gerade auf ihn zu. Und je näher sie kam, desto klarer formte sich in seinen Augen ein riesiges Menschenbild, das feste, weite Schritte machte und in der ausgreifenden Hand eine mächtige Fichte mit Knorren und Zacken als Knüttel oder Keule trug. Und er sah, dass es ein Weib war, ein mächtiger Haarwall, quoll von ihrem Scheitel und umhüllte den ganzen Leib bis hinab zu den Füßen. Sonst war sie nur mit einem breiten Schurz von Eichenblättern bekleidet. Aus voller Nähe betrachtet hatte sie auch ganz vernünftige menschliche Augen, nur dass sie ungewöhnlich funkelten und rollten. Aber riesengroß war sie und von gewaltigen Gliedern, dass der stattliche Mann sich wie ein Kind daneben vorkam. Ich bin das wilde Weib, sprach sie, als sie herangekommen war mit einer rauen und fast drohenden Stimme. Und wer bist du? Und was willst du auf meiner stillen Höhe? Peter meinte, er würde verschreck keinen Ton aus der Kele bringen, aber doch kam es ihm heraus, als ob ein Fremder aus ihm spreche. Ich hab mich mit meinem Weib gezankt und suche die Einsamkeit. Auf dieses Bekenntnis begann das wilde Weib auf einmal freundlicher zu blicken und fragte mit ganz gelindem Ton ihrer starken Stimme, also dein Weib ist stärker als du? Hat sie dich sehr geprügelt? Nicht doch, antwortete er schnell. Wir prügeln uns niemals, das gilt bei uns nicht als gute Sitte. Übrigens bin ich um vieles stärker als sie. Wie kann man sich zanken, ohne sich zu prügeln? rief die Riesin erstaunt. Wir zanken uns mit Worten, beschied er sie, und darin allerdings ist meine Frau um vieles stärker. Darum bin ich vor ihr entwichen. Das ist ein armseliges Zanken, sprach sie verächtlich. Was kann dabei herauskommen? Das ist bei uns ganz anders, bei mir nämlich und meinem Verlobten. Wenn wir uns zanken, prügeln wir uns, dass die Knochen krachend und die Funken stieben. Da weiß man doch, was man hat. Und wir zanken uns fast immer, wenn wir beieinander sind. Das ist eben das Unglück. Wer ist denn dein Verlobter? fragte Peter zarkhaft. Der wilde Mann natürlich, erwiderte sie. Und er heißt somit recht, denn er ist ganz fürchterlich wild. Er behauptet freilich, ich sei noch wilder als er, aber das ist eine Verleumdung. So viel aber ist richtig, zu zähmen bin ich auch nicht. Und gerade weil er mich immer zahm haben will, so kommen wir ins Zanken. Und das wird gewöhnlich so schlimm, dass die Berge und Täler weit hin wiederhallen und die Leute in der Ebene wohldenken, hier oben seien Unwetter. Auch setzt es dann geknickte und ausgerissene Bäume, denn man will doch etwas in der Hand haben zu seiner Verteidigung. Und das sage ich bloß. Unterkriegen lass ich mich nicht. Und zähmen erst recht nicht. Ich bin stark genug, mich gewaltig zu wehren. Wünschtest du es vielleicht zu erproben? Peter wünschte das gar nicht, aber sie nahm ihn gelassen mit einer Hand beim Kragen und warf ihn im Bogen so hoch durch die Lüfte, dass er beim Niederfallen Arme und Beine zerbrochen hätte, wäre er nicht zum guten Glück mit den Füßen voran in eine Sumpfstelle geraten, in die er bis zum Halse hineinsank. Aber das wilde Weib war schon da und zog ihn lachend beim Kopf heraus. Siehst du wohl, wie wild ich bin, sagte sie heiter. So kam er mit dem Schrecken davon. Allerdings sah auch seine Kleidung nicht mehr so sehr sauber aus. Sie aber streichelte ihn freundlich über Kopf und Rücken und daraus er sah er, dass sie es nur als ein fröhliches Scherzspiel gemeint hatte. Er bat jedoch wehmütig, dergleichen nicht wieder zu beginnen. Denn wir Menschen, sagte er, sind so sehr zerbrechlich. Sie versprach ihm das auch, und er erholte sich allmählich von der ausgestandenen Angst. Sie fragte nun weiter, warum aber zankst du dich mit deiner Frau? Ist sie auch wild und du willst sie zähmen? Ach nein, seufzte Peter. Solchen Versuch werde ich niemals machen, denn ich weiß schon lange, dass ein Weib zu zähmen ein unmögliches Ding ist. Es ist aber auch nicht nötig, denn sie ist gar nicht wild, sondern sanft und gemächlich, überhaupt mit allen Tugenden der Frauen geziert. Sie ist häuslich und fleißig, gescheit und sparsam, tüchtig und züchtig und noch vieles andere. Sie hat nur den einen einzigen Fehler, dass sie ein bisschen unduldsam ist und so leicht anfängt zu zanken. Ja, warum tut sie das denn? fragte das wilde Weib. Das kann doch kein Vergnügen sein, sich so bloß mit Worten zu zanken. Nein, zu ihrem Vergnügen tut sie es auch nicht, antwortete Peter. Und zu meinem erst recht nicht. Es ist nur, dass sie mich zu bessern beflissen ist. Ich habe nämlich, glaube ich, einige kleine Naturfehler, die sie mir austreiben möchte. Und welches sind diese Fehler? fragte sie neugierig. Wild scheinst du mir nicht zu sein. Das glaube ich auch nicht, bestätigte Peter. Es ist etwas anderes. Ich trinke nämlich für mein Leben gern Wein. Vornehmlich Guten. Auch echtes Bier verschmehe ich nicht. Und ebenso wenig bin ich altem Wernigeröder oder Nordhäuser abholt. Und von allen diesen Sachen trinke ich am liebsten recht viel. Da kommt es denn manchmal, dass ich des Guten all zu viel tu und nachher nicht mehr so ganz sicher auf den Beinen bin und im Kopf vor allerlei Flausen habe. Und das vermerkt sie dann übel und zankt mich aus, dass es ein Elend ist zu hören. Aber sie sollte doch einsehen, dass so etwas vorkommt und dass es nicht an mir liegt, sondern an dem Wein und dass es nicht aus Absicht und Bosheit geschehen ist. Das verstehe ich nicht recht, sprach das wilde Weib. Mein Breutigam kann Zechen zu vieler Will, er wird niemals betrunken. Er wird eben eine bessere Natur haben, als ich, sagte Peter gedankenvoll. Aber das ist doch nicht meine Schuld, dass ich so empfindlich geschaffen bin. Und das ist dein einziger Fehler? Forste sie weiter. Das wohl doch nicht, sprach er etwas bedrückt. Dann ist noch dies, dass die Weiber mich meist so gern haben und freundlich nach mir blicken. Und das kann ich nicht vertragen. Ich kann es nicht lassen, dann wieder freundlich zu blicken und ein bisschen zu scharvenzeln. Meine Frau habe ich deshalb doch sehr lieb und sie ist mir die allerbeste. Aber sie ist so undulsam und quält mich entsetzlich mit Zätern und Zanken. Das muss unangenehm sein, bemerkte das wilde Weib. Aber wenn mein Verlobter das tete und nach fremden Weibern sehe, ich schlüge ihm alle Knochen im Leib in zwei. Zum Glück bin ich das einzige Weib seiner Gattung. Mit menschlichen Dingerchen kann er sich doch nicht einlassen und mit Zwerginnen erst recht nicht. So bin ich seiner sicher. Aber hast du sonst noch Naturfehler? Das mag wohl sein, gab Peter zu. Vielleicht allerlei, was so drum und dran hängt. Ein bisschen gefräßig zum Beispiel kann man mich wohl nennen. Puh, wenn es weiter nichts ist, fiel sie ihm ins Wort. Da solltest du meinen wilden Mann einmal fressen sehen. Ein Eber ist ein schlechtes Wildbrett, pflegt er zu sagen. Und er prallt durchaus nicht. Einer zum Frühstück ist zu wenig und zwei sind zu viel. Es ist eine Pracht ihn schlingen zu sehen. Darum habe ich ihn nur noch lieber, überhaupt. Das ist eben das Unglück, dass wir einander so fürchterlich lieb haben und uns doch immer zanken müssen. Es ist rein zum Verrückt werden. Wohnt ihr eigentlich zusammen? fragte Peter Bescheiden. Bis jetzt noch nicht, versetzte sie traurig. Aber wir waren gewillt, uns wirklich zu heiraten. Getrauten uns nur noch nicht recht, denn wenn ein Brautpaar sich schon so viel prügelt, was soll unter Eheläuten werden? Wir wollten deshalb lieber erst versuchen uns vor der Hochzeit ein bisschen zu bessern. Aber nun ist uns überhaupt ja der Fluch dazwischen gekommen. Was für ein Fluch? fragte er verwundert. Unser gemeinsamer Ahnher hat uns verwunschen, erklärte die Riesin. Der alte Hackelberg nämlich, der drüben im Brocken wohnt und mächtiger ist als wir durch seine dienen Geister und auch noch ein bisschen wilder. Der hat uns voneinander verbannt, weil der Lärm von unseren Prügeln ihn störte. Nun hause ich hier einsam auf dem öden Bruchberg und mein Liebster auf dem Königsberg zwischen den Morhen und Klippen. So können wir uns wohl von Ferne sehen und einander zurufen und winken, aber zueinander dürfen wir nicht. Wer die Senkung überschreitet, die das Brockenfeld heißt, würde augenblicklich des Todes sein. Aber möchtest du ihn nicht einmal sehen? Eigentlich wohl lieber nicht, bekannte er ängstlich. An einer Nummer von eurer Sorte habe ich gerade genug. Ach, sei nicht so, ein Hasenfuß, rief sie voll Unmut. Was kann er dir denn tun auf diese Entfernung? Er sieht dich ja überhaupt nicht, du bist viel zu klein. Und es macht einem doch Freude, seinen Präutigam zu zeigen und bewundern zu lassen. Also, schau einmal scharf hinüber zu den Klippen dort, die man die Hirschhörner nennt, da wird er gleich auftauchen. Und ehe sichs Peter versah, legte sie die Hände an den Mund und stieß einen Schrei aus, der so fürchterlich gelte, dass er von dem Luftdruck zu Boden stürzte. Doch sobald er sich aufgerappelt hatte, späte er aufmerksam nach der Klippe hinüber. Und nach kurzer Zeit sah er eine Gestalt auf dem Steine hervortreten, die riesenhaft sein musste, um auf solche Entfernung noch deutlich gesehen zu werden. Auch war zu erkennen, dass der wilde Mann erst wütend die Faust balte und mit der anderen die Riesenkeule drohend durch die Luft schwang. Dann aber sie hinwerfend, plötzlich beide Arme sehnsüchtig ausbreitete und vorstreckte. Zugleich sah Peter mit einem Seitenblicke, dass die Riesen neben ihm genau die gleichen Bewegungen machte. Zuletzt rannen ihr die Tränen stromweiß über die Wangen und diese Tränen waren so groß wie Weinbeeren oder kleine Kirschen. Es ist zu trostlos, jammerte sie, dass wir so voneinander getrennt sind und haben uns doch so lieb. Eine Möglichkeit gibt's freilich, uns vor die Pfluche zu erlösen. Wenn sich nämlich ein menschliches Ehepaar findet, das sich ein Jahr lang niemals gezangt hat, dann ist der Bann gebrochen und wir können wieder zueinander kommen. Heiraten allerdings dürfen wir auch dann noch nicht. Dazu muss noch eine andere, fast noch schwerere Bedingung erfüllt werden. Doch das sind spätere Sorgen. Furchtbar schwer ist auch die erste. Wir suchen und suchen seit unzählbaren Jahren und haben in der Welt noch nirgends solch wunderbar gefunden. Aber sag mal, Peterchen, glaubst du, dass deine kleine Frau aufhören würde zu zanken, wenn du deine Bösenlaster ablegtest und dass ihr dann ein Jahr lang Frieden halten könntet? Dessen bin ich ganz sicher, sprach er mit Zuversicht. Aber ob ich die kleinen Fehlerchen ablegen kann, das ist eine ganz andere Frage. Wenn ich es könnte, hätte ich es gewiss doch schon lange getan, denn diese ewige Zänkerei ist eine schwarze Schattenseite des ehrlichen Glückes. Das wilde Weib nickte Kummer voll und dachte ein wenig nach. Endlich sprach sie mit einem frohren Blicke, da ließ sie sich am Ende nachhelfen, wenn du wirklich den ehrlichen Willen hast, uns zu erlösen. Den habe ich, versicherte er kurz. Auch würde es dein Schade nicht sein, bemerkte sie mit Nachdruck. Wenn du mit mir in mein Schloss kommen willst, kann ich dir Reichtümer zeigen, dass sie die Augen übergehen werden. Und davon magst du mitnehmen, was du tragen kannst, sobald du uns geholfen hast. Und da will ich dir auch ein Mittelchen einflößen, dass dich von deinen Lastern ganz von selber befreien wird. Eine ganz einfache Sache. Überleg dir den Fall. Er machte große Augen vor Staunen und Begierde und erklärte sich unverzüglich bereit, mit ihr zu gehen und alles zu tun, was sie von ihm verlangte. Dann nahm sie ihn fest bei der Hand und zog ihn mit sich fort. Sie ging aber so rasch mit ihren mächtigen Schritten, dass er, um mitzukommen, so große Sprünge machen müsste, als ob er flöge. So eilten sie den breiten Kamm des Bruchberges entlang, bis sie die Felsmasse erreichten, die den Namen der Wolfswarte führt. Hier packte sie einen gewaltigen Stein mit beiden Händen und schob ihn beiseite. Und nun sah er an der Stelle ein weites Loch und blickte hinab in eine schwarze Tiefe. Dies ist der Schacht, der zu meinem Schloss so führt, erklärte das wilde Weib. Ja, aber wie soll ich da hinunterkommen? fragte er sorgenvoll. Ich möchte nicht zum zweiten Malerarme und Beine und wahrscheinlich auch das Genick daran wagen. Schade, dass du deines Zeichens kein Scholsteinfeger bist, sagte sie lächelnd. Dann würdest du es können. Aber es soll auch so gehen, lass mich nur machen. Und ehe er weiteres einwenden konnte, hob sie ihn in die Luft wie eine leichte Puppe, setzte ihn ritlings über ihren Kopf hinweg auf ihre breiten Schultern und stieg mit ihm in den Schacht. Hier stemmte sie Arme und Beine gegen die Seitenwände und rutschte mit furchtbarer Geschwindigkeit in eine endgrose Tiefe. Der arme Peter verlor fast die Besinnung bei dieser schauerlichen Fahrt, aber endlich sah er tief unten ein starkes Lichtschimmern und gleich darauf stand die Riesin auch schon auf festem Boden und hob ihn hinunter. Da sah er mit Staunen eine glänzend erleuchtete Halle, obgleich von oben her nicht die leiseste Spur von Tageslicht hineindrang und in dem Raume selbst nur ein winziges Grubenlicht brannte. Doch merkte er bald, dass sowohl die Wände als die gewilbte Decke mit lauter funkelnden Diamanten übersät waren, von denen das gewaltige Leuchten herkam. Das wilde Weib löste einen dieser kostbaren Steine und schenkte ihn Peter. Dies vorläufig als Handgeld, sagte sie freundlich, wenn das Werk getan ist, darfst du übers Jahr dir alle Taschen vollstopfen und auch meine Wege noch einen Sack oder eine Kiepe mitbringen. Da freute er sich über die Maßen und Beschloss, alle Kraft an die Durchführung des Werkes zu setzen. Ende von Abschnitt 7 Aufgenommen von Katharina Glowalla Abschnitt 8 von Die Teufelsmauer und andere Erzählungen Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Katharina Glowalla Die Teufelsmauer und andere Erzählungen von Hans Hoffmann Schattenseite Ein Harzmärchen Zweiter Abschnitt Sie durchschritten nun mehrere ähnliche Hallen, die sämtlich von derselben blendenden Pracht waren. Nur vieles Peter sonderbar auf, dass nirgends von etwalichen Gerätschaften Tischen, Stühlen, Schränken und dergleichen etwas zu sehen war. Sie bemerkte seine Verwunderung an seinen forschenden Blicken und erklärte, ja, Möbel kann ich nicht brauchen. Ich habe es oft genug probiert, aber sie halten sich nicht bei mir. Wenn ich meinen Verlobten geärgert habe und in kräftiger Stimmung bin, schlage ich alles kurz und klein und habe dann bloß die Mühe, die Splitter beiseite zu schleppen. Darum behelfe ich mich lieber so. Die Sache wird sonst auf die Dauer zu kostspielig. Aber ein Bett müsstest du doch haben, fragte Peter kopfschüttelnd. Hab ich, erwiderte sie, wenn du das so nennen willst. Ich liege auf dem Fußboden, der, wie du siehst, von Alabaster ist. Einer weichen Steinart und ich decke mich mit Goldklumpen zu. Matratzen und Federbetten verweichlichen ja bloß und sind gar nicht mal gesund. So, und jetzt kommen wir in meine altdeutsche Trinkstube. Da sollst du den Saft kriegen, der deine zukünftige Tugend aufsteifen soll. Bitte, hier hinein. Sie traten in einen Saal, der nichts als eine Reihe großer Fässer enthielt und einige kleinere, die als Sitze dienten. Die Fässer zerschlag ich nicht, selbst im höchsten Zorn. Vor denen habe ich eher Furcht. Auch ist der Inhalt mir zu kostbar. Zudem komme ich alle mal gleich in eine sänftliche Stimmung, sobald ich hier herein trete. Jetzt will ich mir erst eine kleine Stärkung antun und dann kommst du an die Reihe. Sie füllte aus einem der Fässer ein köstliches Kälchglas, das aus einem einzigen Goldtupas geschnitten war und etwa 20 Liter fassen mochte und lehrte es auf einen Zug. Ein wunderbarer Duft wie von tausend Rosen erfüllte den Raum, nur noch viel feiner und süßer. Petan trat vor Sehnsucht das Wasser in die Augen. Nein, sagte die Riesen, die das bemerkte, von diesem Tranker bekommst du vorläufig nichts, der ist der Tugend nicht günstig. Es ist ein unterirdischer Wein, von den Zwergen viel tiefer im Erdinnern erpflegt, da wo die Temperatur schon ein bisschen mollig wird, so gegen 100 Grad Celsius. Ich habe jedoch auch Oberirdischen zur Verfügung und davon eben sollst du ein Gläschen haben, eigenes Gewächs, und zwar aus hiesiger Gegend, von St. Andreasberg, das dir ja doch bekannt ist. Um Himmels Willen, schrieb Peter erbleichend, bei Andreasberg gedeihen ja kaum noch in warmen Jahren ein paar kümmerliche Kartoffeln und auch die nur auf den steilen Hängen, die genau nach Süden abfallen, aber kein Korn und kein Obst mehr und da soll Wein gebaut werden? Ein schauderhafter Gedanke, sei nicht Nase weiß, sprach das wilde Weib, sondern Korn und Koste. Sie führte ihn zu einem Fasse, auf dem in dicken, echt goldenen Buchstaben geschrieben stand, St. Andreasberger Sonnenseite, Christens wildes Weib. Ein Trinkgefäß aus Marakt von der Größe eines gewöhnlichen Weinglases stand darauf, das langte sie herunter, füllte es aus dem Fasse und reichte es ihrem Gaste. Ich möchte dir raten, sagte sie leicht hin, das Schlückchen in einem Zuge hinunter zu gießen, es rutscht so noch am leichtesten, denn so viel Gutes man diesem Wein auch nach anderen Richtungen nachsagen kann, gerade zu süffig möchte ich ihn nicht nennen. Nach einem bänglichen Zaudern folgte er ihrer Weisung und stürzte den Trank mit einem gewaltsamen Schlucke durch die Kehle. Also gleich aber tat er einen heftigen Aufschrei und drehte sich wie ein Wirbel mit fürchterlicher Geschwindigkeit um seine eigene Achse, indem er dazu wütend mit den Armen schlenkerte und mit dem ganzen Leib sich schüttelte und zuckte. Nun ja, sprach mit leisem Mitleid das wilde Weib. Er schmeckt ein bisschen nach dem Essig hinüber, das ist nicht zu leugnen, aber die Wirkung ist gut und sauer macht lustig. Mein Gott, mein Gott, stöhnte der Arme Peter. Aber Essig ist ja dagegen der reinste Sirup. Dummer Kerl, was willst du? rief sie ganz ärgerlich. Dieser Tropfen ist ja doch von der Sonnenseite und nur eine Vorprobe zum Dran gewöhnen. Das eigentliche kommt erst. Und sie fasste ihn am Kragen und stellte ihn vor ein anderes Fass, auf dem mit diamantenden Buchstaben geschrieben stand, Sankt Andreas Berger Schattenseite, Christens wilder Mann. Da viele auf die Knie jammerte und krümte sich und flehte um Gnade. Sturste nur keine Verzierung ab, sagte sie böse. Ein bisschen durchlöchern wird dieser Wein dich ja wohl, doch überstehen wirst du's, dafür verböge ich mich. Aber ich sehe, ich muss dir ein bisschen Mut machen. Sieh mal, hier liegt noch eine Traube vom vorigen Herbst, das war ein besonders gutes Jahr. Die sind dauerhafter als Winteräpfel, fühl nur, wie schön fest ihre Beeren sind. Und sie langte die Traube von dem Fasse herunter und dazu einen starken silbernen Nussknacker, der daneben lag. Sie gab ihm beides und sagte mit einigem Stolz, nun versuch einmal, ob du solche Beeren aufzuknacken im Stande bist. Er bemühte sich hastig, doch ohne jeden Erfolg. – Ach du armer Schwachmatikus, rief sie befriedigt. – Gib mir nur her, ich will dir zeigen, was man leisten kann, wenn man das wilde Weib ist. Sie nahm Beere und Knacker und drückte mit aller Kraft. Dann zeigte sie ihm die Beere und sprach, siehst du, jetzt ist sie abgeplattet an den Polen wie die Erdkugel. Und wenn ich sie ein Stündchen so weiter bearbeite, wird sie ganz flach wie eine Linse und gibt richtig Saft von sich. – Du kannst dir nun denken, das Kältern macht einige Mühe, aber dann wird's auch was Rechtes. Der Weiner hat Rasse, wenn man auch von eigentlicher Blume nicht gerade reden kann. Aber nun frisch an die Arbeit. Sie goss wieder ein und hielt ihm den Becher hin. Doch er fiel abermals auf die Knie und winselte um Schonung. Da wendete sie sich schweigend von ihm ab, tat einige Schritte und holte einen Trichter, der aus einem leuchtenden Rubin geschliffen war. Dann presste sie mit der linken Peters Kopf nach hinten, zang den Trichter in seinen Mund und goss das Getränk mit einem Schwunger hinein. Er sprudelte und zischte und spritzte einen Teil der Flüssigkeit wieder hinaus, aber die Hälfte musste er doch schlucken, und das wilde Weib meinte lächelnd, das Genüge vollkommen. Er fiel nun aber der Länge nach zur Erde und wälzte sich wimmend mit schrecklichen Zuckungen und Sprüngen wie ein Hecht auf dem Sande. Die Riesin sah ihm geduldig zu und sagte beruhigend, es wird sich schon geben. Und es gab sich auch wirklich. Nach einer kleinen halben Stunde wurde er ruhig und gebärdete sich menschenhaft, nur prustete er noch etwas. Da streichelte sie ihn liebreich und sprach, »So, nun will ich dich nach oben tragen und du gehst nach Hause. Die Wirkung des Trunkes wirst du schon merken, ich meine die moralische. Die Leibliche ist schon überstanden. Zum Andenken darfst du dir den Trichter mitnehmen. Und wenn du deine Sache so machst, wie ich hoffe und uns von dem Fluche erlöst, bekommst du übers Jahr die verheißenen Schätze. Sie nahm ihn wiederum auf die Schultern und kletterte mit ihm den Schacht in die Höhe, viel langsamer als hinabwärts, doch immer noch so schnell wie wohl eine flüchtende Katze. Oben nahm er hastigen Abschied und lief im Trabe nach Altenau hinunter und kam zu seinem Weibe. Es geschah nun aber in den folgenden Tagen und Monaten, dass er in der Tat, wie das wilde Weib es vorausgesagt hatte, die Wirkung des getanen schmerzhaften Trunkes auf eine seltsame Weis zu verspüren bekam. Gleich zu Hause, als seine Frau ihm, wie er das gewöhnt war, zum Abendessen ein Glas Wein vorsetzte, wart er von einem tiefen Schauer ergriffen, prustete und schnob und schüttelte sich vor Ekel, ergriff auch das Glas und goss den Trank mit einer Gebärde des Abscheus zum Fenster hinaus. Und genauso erging es ihm, als er danach zum Schlummer shoppen das gewohnte Wirtshaus aufsuchte. Nicht bloß der Wein erregte ihm Schaudern und bittere Übelkeit, sondern leider auch das Bier und der Schnaps und alle anderen starken Getränke. Ja, er konnte diese selbst in den Gläsern der anderen Gäste nicht stehen sehen, ohne sich vor heißem Wiederwillen zu krümmen. Da ließ er sich schnell ein Glas Milch kommen und machte sich aus dem Staub. So musste er merken, dass alle diese ihm einst so lieben Säfte durch den einen Becher Andreas Bergers Schattenseite ihm gründlich veräkelt waren und zwar blieb dies auf die Dauer. Wie wohl er noch manche verzweifelte Trinkproben machte, über Milch oder Sauerbrunnen kam er nicht hinaus. So gewöhnte er sich Notgedrungen aus dem Wirtshaus sofort und blieb nüchtern bei seinem Weibe. Und auch für die Fremdenweiber war er ein anderer geworden, als er zuvor gewesen. Er hatte fortan keine Lust mehr an ihnen. Das kam daher, dass zum Ersten der Wein ihn nicht mehr lustig machte und zu Liebesgedanken erregte, wie denn geschrieben steht. Und der Satan kommt verschmitzt, wenn man einen Rausch besitzt. Und zum anderen daher, dass der üble Andreas Berger ihn so gänzlich durchsäuert und gleichsam mit Herbheit durchimpft hatte, davon die innere Säuerlichkeit sich auch auf seinem Anblitz ausprägte, weswegen die Weiber nicht mehr heimlich mit ihm liebäugelten und ihn dadurch in Versuchung führten. So hatte er denn also zu der Tugend der Nüchternheit und der Häuslichkeit auch die der ehrlichen Treue gewonnen und da sich andere Tugenden vermöge deren innere Wahlverwandtschaft jenen anhängten und die Laster von ihnen davon stoben wie aufgescheuchte Spatzen. So fand seine Frau beim besten Willen keine Ursache mehr zum Schelten und Zanken und musste sanftmütig bleiben, sie mochte wollen oder nicht. Er selbst aber hütete sich im Gedanken an die winkenden Schätze wohl den kleinsten Streit vom Zaune zu brechen oder einer bösen Laune sich hinzugeben. Und so lebten sie Monat für Monat in einem so ungeheuren Frieden miteinander, dass Peter mit Wonne vollem hoffen das Ende des Jahres herankommen sah. Je weiter in dessen die Zeit vorrückte, desto größer ward seine Sehnsucht es möchte zu Ende gehen. Das wirkte nicht bloß jener hoffende Wunsch, sondern es kam noch etwas anderes und stärkeres hinzu. Er fühlte sich kreuzunglücklich in diesem stillen Glücke des Fromm gleichmütig hinplätschenden Lebens, da sie ihm zwar wenig leid, aber auch da keine rechtherzhaften Freuden mehr brachte, wie er sie früher gewohnt gewesen war. — Ach Gott! — pflegte er zu Seufzen. Die Tugenden sind ja gewißlich edle, erhabene und göttliche Wesen, aber ein passender Umgang für mich sind sie nicht. Es fehl zwischen uns die rechte Seelenverwandtschaft. Zudem konnte er bemerken, dass auch seine Frau in der schrankenlosen Friedfältigkeit sich gar nicht so recht heimisch fühlte. Er sah sie je länger, je öfter trübselig ein Herr schleichen mit einer Mine, als ob ihr etwas fehlte, dass sie heimlich suchte und nicht finden könnte. — Aha! — sprach er zu sich selbst. Das arme Geschöpf hat eine dunkle Sehnsucht, sich einmal wieder stark mütig über mich auszusprechen. Was sie sucht und vermisst, ohne es selbst recht zu wissen, sind meine Sünden, an denen sie die Kraft und den Reichtum ihrer Zunge bewähren könnte. Auch ist es wissenschaftlich erwiesen, dass ein jedes Glied, das nicht fortdauern seiner Natur nachgebraucht und geübt wird, bald an Tüchtigkeit einbüßt und langsam verkümmert. Darum ist die Frau von Herzen zu beklagen, wie denn von allen menschlichen Gliedern das feinste und edelste doch wohl die Zunge ist. — Gewiss, ich bin es ihr schuldig, wieder einiger Sünden zu pflegen. — Ach, wenn ich nur könnte! — Auch möchte ich ihr wohl solche nötige Kraftübung gönnen, und wollte lieber alles zanken, schelten und keifen stillduldend über mich hinbrausen lassen, als da sich noch länger auf diesem qualvoll verödeden Tugendfadesch machtend dahintrotte. — Ach, vielleicht kann das gute wilde Weib durch irgendein Mittel diesen schändlichen Ekel vor Wein und Weibern wieder von mir nehmen, denn was nützt mir aller Reichtum der Welt, wenn ich seiner nicht genießen kann? Solche trüben Seufzer gab er immer reichlicher von sich, wenn auch nur vor sich selbst, und die Tage schienen sich ihm immer länger und trauriger zu dehnen. Seine Frau aber gab den selbigen anschein. Zuletzt kam das Trägejahr doch noch zu seinem Ende. Peter ließ sich ungeheuer weite Taschen in seine Kleidung machen, und eine Kiepe Flechten, in der er ein Stück Fass hätte tragen können. Eilte gleich in der Morgenfrühe des nächsten Tages zur Wolfswarte und rief mit Hallender Stimme, wilde Weib, wilde Weib! Es werte nicht lange, so wurde der Stein von unten her in die Höhe gehoben und bei Seite getrieben, und der Kopf der Rieseln erschien über der Erde. — Das ist schön, dass du kommst, rief sie sehr vergnügt. Ich habe schon auf dich gewartet, und du sollst gleich deinen Lohn kriegen, denn du hast ihn wohlverdient. Der Fluch ist gelöst, ich darf mit meinem Verlobten wieder beisammensein, so oft es uns beliebt. Und das ist die Hauptsache, diese ewige Sehnsuchtsqual war ja rein, nicht mehr auszuhalten. Mit dem Heilraten freilich, das hat noch seinen Haken. Welchen, das kann ich dir jetzt noch nicht sagen, vielleicht später einmal. Aber traurig ist es, dass wir immer noch warten müssen, vielleicht ins Unendliche. — Das ist im Grunde gar nicht so schlimm, bemerkte Peter Denn was nach der Hochzeit kommt, hat sehr seine Schattenseite, so gut wie St. Andreasberg. Ich rede aus Erfahrung. Aber was mich betrifft, so habe ich eine sehr große Bitte. Wenn du die mir erfüllen kannst, tust du mir mehr Gutes an als mit allen deinen Schätzen. — Sprich sie immer aus, sprach sie ermunternd. — Sie mal, versetzte er eilig. Das Leben, das ich dieses Jahr hindurch geführt habe, ist mir ganz unerträglich. Ich flehe dich an, wenn es irgendeiner Macht steht. Schaffe, dass ich wieder Durst kriege und Freude an den Weibern und den anderen kleinen Sünden. Davon ich dir gesagt habe, konntest du sie mir nehmen, wirst du sie mir auch wiedergeben können. — Gewißlich sie sich das machen, bestätigte sie gelassen. — Aber ich muss dich warnen, es ist kaum ein Zweifel, deine Frau wird dann wieder zanken. — Das wird sie, entgegnete er ruhig. — Aber das soll mich in Zukunft gar nicht mehr anfechten. Recht im Gegenteil, ich finde ihre Sanftmut so unausstehlich, ich habe eine wahre Sehnsucht, sie einmal wieder tüchtig zanken zu hören. — Kaum hatte er dies gesprochen, als das wilde Vibe einen so übergewaltigen Jubelschrei ausschließ, dass die Felsen erzitterten und Peter weit hin zurückflog. — Das war ja der Haken, rief sie mit strahlenden Augen, der nun entfernt ist. Wir durften nicht heiraten, bis sich ein Mensch fände, der sich aus vollem Herzen eine zankende Frau wünscht. — Das war doch gewiss eine schwierige Bedingung, ja es schien fast unmöglich, und ist nun dennoch erfüllt. — Und jetzt komm, du guter Kerl, dein Wunsch soll erhört werden! — Und sie nahm ihn auf die Schultern und fuhr mit ihm hinab. — Dort füllte sie ihm eigenhändig die riesige Kiepe und alle Taschen mit Diamanten und anderen edlen Steinen, denn Gold fand sie zu rupig, und als nichts mehr hineinging, gab sie ihm einen Becher von dem unterirdischen Weine, der einen so überherrlichen Duft ausströmte. Vor solchem süßen Geruche hielt sein Ekel nicht stand, er konnte trinken und tats. — Und siehe, wie ein Holderfeuerstrom floss es ihm durch die Glieder, und eine wonnige Lebenslust schwälte seine Adern. — So, sagte das wilde Weib. — Fortan wirst du alles wieder trinken mögen, was sonst deiner Seele lieb gewesen ist, und die Weiber werden dir gefallen, vielleicht mehr als dir lieb ist. — Damit dies recht geschehe, musst du freilich von mir einen Kuss hinnehmen, der dich dazu wieder befähigen wird. — Peter erschrak, erwagte jedoch nicht, etwas da wieder zu sagen. — Aber nun komm an die Oberwelt! — fuhr sie fort, denn ich erwarte bald meinen Breutigam, und er könnte am Ende eifersüchtig werden, so ein hübscher Bursche wie du bist, und dich winnel weich prügeln. Und das sollte mir um dich leid sein, da du mir so viel Liebes und Gutes getan hast. — Und sie nahm ihn ohne weiteres und trug ihn zusammen der schweren Kiepe den Schacht hinauf. Oben schnaufte sie aber doch etwas. Als sie wieder vollen Atem hatte, gab sie ihm einen ungeheuren Kuss, wie er so etwas noch nicht erlebt hatte, und davon er mehr als einen gar nicht ertragen hätte, und sagte, — Lebe wohl, und grüß deine Frau! — damit verschwand sie in der Tiefe. Als nun jedoch Peter seine Kiepe aufhucken wollte, er fand sich, dass sie bei Weitem zu schwer war. Er konnte sie nicht einen Finger breit von der Stelle bewegen. Da blieb ihm nichts übrig, als sie einst Weilen stehen zu lassen, um später aus ihr seine Taschen zu füllen. Als er aber nachher wieder kam, war sie mit allen Schätzen verschwunden, und aus dem Innern des Bergs ertönte ein dröhnendes Lachen wie unterirdischer Donner. Dafür ging ihm der Mut, sich weiter darum zu bemühen. Auch cremte er sich nicht lange. — Was soll mir der Bettel? sprach er zu sich. Ich habe auch so genug. Auf ein paar lumpige Milliarden kann es gar nicht mehr ankommen. Die Hauptsache bleibt mein lustiges Leben. Das hatte er fortan wieder, und lebte mit seiner Frau in der alten Weise, in häufigem Unfrieden. Aber sie versöhnten sich immer wieder, und es gibt Leute, die der Meinung sind, ein Wechsel der Dinge sei dem Glück des Menschen gemäßer als ein träges Gleichmaß der Ruhe. Von dem wilden Weibe und dem wilden Manne will man glauben, dass sie sich in der Ehe noch viel heftiger prügeln als vorher im Braut stand. Erstens liegt es in der Natur der Sache, und zweitens hört man zu oft ein fürchterliches Toben da oben in den Bergen und findet gefallene Bäume als Zeugen ihrer ehrlichen Freuden. Ende von Abschnitt 8 Aufgenommen von Katharina Glovala Abschnitt 9 von Die Teufelsmauer und andere Erzählungen. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Die Teufelsmauer und andere Erzählungen von Hans Hoffmann Abschnitt der Toten Sehnsucht. Ungeregt in der Frostnacht lag das große Meer und schweres Dunkel darüber. Es war um die Zeit der starren Nächte, da die Sonne sich wendet auf ihrer Jahresbahn die Zeit der großen Sehnsucht und der neuen Scheunhoffnung. Es ist öde geworden auf der Erde, frostig und nebeltrüb. Jedoch trüber kann es fortan nicht mehr werden. Das dunkelige Spinst ist vollendet und kann nicht mehr wachsen. Das Licht muss herdurchbrechen und sich heimlich breiten und zum Siege wandern. Die Zeit muss sich wenden. Es wird schöner werden, von Tage zu Tage. Das sind die Nächte der Sehnsucht, da in Trüben schauern das neue Sonnenreich heimlich geboren wird, zukünftiger Herrlichkeit, der neue Sommer, die neue Ernte, die neue Kraft und Freude zum Leben. Ungeregt lag das Meer. Wie ein dumpfes Seufz, nur schauerte es darüber ein Sehnsuchtsseufzer nach Erlösung von dem Dunkel. Ungeregt lagen die hohen Dünen am Rande des Meeres, erstarrte Sandströme, die müde, brütend, lauern das Leben stumm in sich verbargen, Todesfall aufragend, gleich einer endlosen, schaurigen Kette blasser Todengesichter. Und darunter die nackte, bleich glimmernde Strandfläche. Noch kein Schimmer von Hoffnung. Die Nacht hatte kein Licht unter den hangenden Wolken, auch nicht das kalte Funk in der Sterne. Die Stunde kam, da die Sonne unter dem Meere am tiefsten stand, die Stunde, da die Erde dem Tode am nächsten war. Da ging aus der höchsten Kuppe des Dünengebirges ein Leuchten hervor, tief, still und geheimnisvoll. Sandwirbel quollen auf gleich sausenden Dampfwolken und herauswuchs ein Riesenhaupt, die Schultern vom Scheitel herab über Wald von langen weißen Lockung, die sich leise bläten und langsam taten zwei große, blaustrahlende Augen sich auf, dem Dunkel entgegen. Und das große Hauptsprach, die Mitternacht ist da, es wird anders werden, die Sehnsucht wächst auf, die Ruhe will zu Ende gehen. Ihr dürft heraufsteigen aus euren Tiefen, der Alte vom Meere ruft. Und als bald wie ganz über der Meeresweite sich seltsam gräuseln zu regen, obwohl doch der Wind still blieb wie zuvor und kein Ton durch die Lüfte ging. Geheimnisvoll kam es wie ein Wallen und Schwellen von innen heraus. Das Haupt blickte groß und gelassen über die Strudelnde weiter, und das Wallen wart mächtiger. Welle auf Welle hob sich über die Fläche und bräumte sich zum Sprunge. Woge auf Woge rundete den Rücken und rollte sich auf und Schoss vorn über. Aber lautlos, ganz lautlos, unhörbare Schaumgüsse spritzten in die Tiefe und sprühten wieder aufwärts, weiß, flatternde Wolken. Wie mit hunderttausend wehenden Gewändern huschte es schweigend über das Dunkel und zerriss das Dunkel mit blassen haltlosen Gebilden. Und die hasteten und dränkten aus der tonlosen weite dem Strande entgegen mit stumm verbissener Gier hunderttausende zugleich ein stürmenes Gespenster her alle von der gleichen Hast nach der Kampfstätte getrieben. Doch wo sie zerstäubend herniedersturzten auf den fahlen Sand, da verändeten sie nicht wie sonst windgetriebene Wellen in müden Ringeln und wurden nicht verschlungen von der nachstiebenden Masse, sondern sammelten sich aus dem Schaum und festigten sich still zu aufgeregten Gestalten gleich zuckend beweglichen Menschenleibern in bleichen Gewändern. Und mit weiten Sehnsuchtschritten hasteten sie landaufwärts quer über den Strand bis wo die Steile des Dünen hanges gleich einem Burgwalle sich aufhob. Und die schweigenden Schaden begannen aufzuklimmen mit sturmischem Bemühn durch den tiefen, trugvoll weichenden Sand allein ewig vergeblich. Immer schienen sie dem Höhenrande keuchend zu nahen und erreichten ihn doch niemals. Das große Hauptsade im verworrenen Wogen entgegen mit den ernsten Augen jetzt hob sich noch höher Empor über den Dünen kam rekt der schimmende Arme zu rechten und zu linken winkte mächtig abwärend und zerriss das weite Schweigen mit stürmes Stimme Unglücklicher, was wollt ihr? Da erhob sich mit Wimmern und Weglagen zur Antwort von hunderttausend wirzitternden Stimmen und sie alle schrien mit flehendem Jammer Wir wollen leben nur ein Walchen noch leben nur unsere Tage zu Ende bringen die je verkürzten Es gibt in den Tiefen keine Ruhe vor der Sehnsucht nach dem Leben es sprach das Haupt Der Alte vom Meer kennt euer Schicksal Ihr seid die Toten die das Meer verschlang seit all den Jahrtausenden Ich sehe euer Eis durch kältetes Gebein von Fieberbrand glühen Ich sehe euere ausgestorbenen Augenhöhlen flackern von der Sehnsucht die alljährlich wieder aufwacht in dieser heiligen Stunde nicht besser Ihr genessert weiter den leidlosen Ruhe in jener Kühle statt den dumpfer Begier wieder aufzustreben in das jagende Leben glaubt, es wäre euch besser Ihr Armen Toten Doch nur heißer war der Stöhnen in dem rastlos wallenden Geisterherre von Scheuem Lichtglanz flimmerten weißlich die aufgerechten flehenden Arme und Leben, Leben halte es brünstig bis von fernher aus der blinden öde des Meeres ein Sturmlied qualvoller Sehnsucht lass uns nachleben was uns genommen wart was wir auf Erden versäumten das große Haupt neigt der Gedanken voller des Sternen und sprach mit ruhiger Stimme es ist alljährlich in dieser Stunde einem vergönnt zum Lichte zurückzukehren und sein Leben zu vollenden bis er dessen satt ist lasset also hören und ich will richten wem das größte genommen wart sprich, was hast du versäumt was hast du nachzuholen im Leben fragte es die hohe Gestalt eines Mannes ein blitzendes Schwert in der Faust allen anderen voran sturmte die Wellen verschlangen mich mitten im Siege in meiner großen Seeschlacht eine Stunde länger und ein neues Reich wart gegründet für jahrhunderte Dauer und mein Ruhm stieg in die Ewigkeit so großes habe ich verloren wie kann ich solches verschmerzen so klagte der Ertrunkene das große Haupt aber lächelte ernst und sprach zu dem Starken versuche rüber zu dringen wenn das Ziel es wert ist wirst du es erreichen da tat der Drängende einen neuen Ansprung zur Höhe und vorsturmend über den Rand allein dort oben taumelte er dahin wie eine irrende Sandwolke huschte haltlos vorüber brach je zusammen und war zerflossen wie ein Rauch leer, leer sprach gelassen das Haupt wie ist dein großes so klein dein Ziel so nichtig ob dein Reich ein Jahrtausend bestand oder das eines anderen was verschlug es den Völkern eine kale Form sie leben weiter so oder so und breiten sich über die Erde die Welt verlor wenig mit deinem Leben und es fragte einen anderen der ihm in blühender jünglingsgestalt nahete und dieser entgegnete ich fuhr zu meiner Hochzeit meinem Glück entgegen als mein Schiff versank unnennbare Seligkeit habe ich versäumt ein Jahr noch lebte vielleicht, dass ich die friedlose Sehnsucht bezwinge versuch es sprach das Haupt und jener drang zu höhe doch immer ging's wie dem Ersten erschwand und zerflatterte wie konntest du wissen ob du Glück gewinnest Liebe ist nicht lust allein Liebe ist auch Sorgen zahllose Errangen was dir versagt blieb die Last des Lebens ward nicht verringert geh Ruhr in Frieden dein Verlust ist zu verschmerzen zum dritten nahte ein Kreis mit kaum Haupte und gefurchter hoher Stirne da sprach mit ernsterer Stimme 50 Jahre habe ich gerungen in unendlicher Arbeit nach dem edelsten Ziele die Menschheit zu belähern sie von uralten Irrwarn endlich zu erlösen die Sterne sind nicht Götter die der Menschen Schicksalenchen sie wandeln blind ihre vorgeschriebene Bahn nach eines größeren ewigen Gesetzen 70 Jahre schon hatte ich verändert die Kette meiner Schlüsse war festgeschmiedet zu eharnem Ringe ich durfte meine Wahrheit des Sieges sicher verkünden ich fuhr übers Meer zu dem weißesten der Völker doch ich landete niemals die Sterne verhüllten sich der Blitz zerschlug mein Steuer ich ließ die Welt unerlöst von ihrem Warn lass mich zurückkehren meinen hohen Beruf zu erfüllen und ewig wird mein Name gesegnet bleiben unter den Menschen er fuhr zur Höhe und zur Flatterte in Staub der Warn ist zerbrochen auch ohne dich schon lange, lange wentest du armer ein großer Gedanke entkeimte jemals allein einem einzigen Haupter viele ahnen ihn zugleich die Zeit lässt ihn reifen wenn der ernte Tag da ist so mag einer die Frucht pflücken ob dein Name oder eines anderen es bleibt dasselbe das große Hauptschwieg und weiter nahte einer nach dem anderen Tausende um Tausende und jeglicher nannte eine andere Versäumnis darum er sich quälte und jeglicher arrang die Höhe und verflattete Drogen am späten Ende kam ein junges Weib das sprach zu dem Haupter ich trug eine Puppe bei mir als Geschenk für mein Kind da ich zu ihm heimkehren wollte die ist mit mir versunken und die kleine ist um ihre Freude gekommen das kann ich nicht verschmerzen eine Stunde nur möchte ich leben um es nachholen zu dürfen wie lange ist es her dass dein Unglück geschah so fragte der Meeresalter mit einem leißen Lächeln hundert Jahre mag es schon her sein sprach träumerisch das Weib so ist ein Töchterchen lange schon groß geworden gestorben und begraben was tut das so finde ich doch wohl ein Engelchen auf Erden oder ein Urengelchen gar und wenn das nicht so irgendein anderes Kind dass ich mit meiner Puppe erfreuen kann ich möchte nur noch einmal solch kindchen so lächeln sehen als sie das gesagt hatte er rupt sich ein Gelächter und wissbandes Spotten in dem luftigen Schwarm so klein es wagte sich ins Leben zurück zu drängen um ein elendes Spielzeug davon ein jeglicher Tag hundert Tausende erzeugt und wieder zerbricht um eine Puppe wie kindisch was ist klein was ist groß fragte rück das Haupt was ist eine Krone mehr als ein Spielzeug oder wenn kein Spielzeug wird sie dann beglückchen so lange beglückchen wie eine Puppe ein Kind wo ist das Maas der menschlichen Freuden wo ein Maas das Seen sucht ein Maas aber bringt diese Frau mit sich das vor uns nicht ohne Geltung ist sie ersehnt die Freude nicht für sich selbst wie alle anderen wie ihr die gute Frau aber sprach ach Gott der Leiden des Menschen wie sind ihrer so viele nicht leicht wird einer durchs lange Leben dem Leiden von Herzen gewachsen sein der nicht als Kind seiner Freuden redliche Fülle genossen hat aus dem Sonnenschein der Kindheit quillt einzig der Menschen die gesunde Kraft dem harten Drange der anderen Jahre mit Freuden zu widerstehen Morgenglück macht es stark am Abend wer mag wissen ob nicht eine einzige Kinder Freude zu wenig der einst den Mann unter den Sorgen zusammenbrechen lässt wer weiß ob mein Kind nicht zusammengebrochen ist wie sollte ich da nicht gerne einem anderen jungen Geschöpfer das Restchen hinzutun an Freuden ihm gerade vielleicht noch fehlt es zu stehlen fürs Leben ich versuchte es gern wenn mir eine Stunde vergönnt wäre oder nur eine Minute versuche es denn sprach das große Haupt und das Weib stieg leicht aufwärts und siehe als sie droben war schwebte sie glänzend dahin schreitend weiter in fester Gestalt und zerfloss mit Nichten wie die anderen vor ihr nur leuchtender und heuler war immer ihre Gestalt und ein Lichtschein ging von ihr aus wie leise aufdämmendes Morgenrot der alte vom Meer aber machte eine furchtbare Bewegung mit den weiten Armen über den Schwaldergespenster und rief über sie hin genug die eine ist gefunden die heimlich Kern darf ins Leben ihr anderen weichert zurück in eure Tiefen bis abermais die Sonne ihre Winterwende erreicht da entwichen die Gestalten und verstummten im Elend sie sanken schweigend in die Tiefe und glitten zum Wasser sie warfen sich in die Fluten und walten vorwärts und war nichts mehr zu sehen als wandende Schaumkämme die lautlos still dahin zogen Tausende und 100 Tausende das große Haupt aber schaute aus einer Einsamkeit ihnen nach ohne Zorn und ohne Mitleid und der schaute auch jenem Weiben nach das leuchtendste Hinzug und immer weiter ins Land kam aus der Dünenöde zu den Städten der Menschen wo sie wohnten mit ihren Sorgen und den langen Qualen sich müden und wo sie aus der ersten Hütte ein Lichtschimmern sah das schwebte sie auf den Strahlen ins Fenster hinein und später nach einem Kinder auch fand sie deren gleich in der ersten genug und griff nur ein wenig Scheu in den Bussen das einzige Püppchen herauszuholen dass sie bei sich trug von ihrer letzten Lebensstunde her sie gab es dem jüngsten und als dies hell aufjauchste die anderen aber dumpf blickten griff sie ohne recht zu wollen noch einmal in ihr Kleid und siehe, da fand sie die Puppe noch einmal und gar noch ein anderer Spielzeug dabei dass sie vorher nicht gehabt hatte und sie verschenkte das beides und griff nochmals in ihren Bussen und fand wiederum beides noch einmal und etwas Neues dazu und so ging es weiter je mehr sie verschenkte desto reicher ward sie und ihr weitest gewandt schwoll immer mehr von lustiger Herrlichkeit und nun standen die Kinder alle um sie her wie um eine Mutter alle Augen lachten und leuchteten und langsam wuchs ihr Scheuers gewissbar Empor zu vollklingendem Jubel und zuletzt kümmerte sich keines um die Geberin mehr jedes spielte mit seiner Puppe und lachte und zwitscherte und da stand sie am allerglücklichsten beiseite und sah ihnen zu wie lieblich sie es trieben und die Augen leuchteten und lachten so rein wie die der Kinder nur zum Abschied nahm sie das kleinste in die Höhe und küsste es und sagte ganz leise du magst mein Uhrenküchen sein du hast Augen ganz wie mein süßes Kind sie gehabt hat und genauso hell kannst du lachen ganz gewiss bist du mein Enküchen oh wie bin ich glücklich und als die anderen sich herzudrinken und sie bestimmten mit zärtlicher Eifersucht das sprach sie beschwichtigend und du auch und du auch ja ihr alle seid meine Enke ihr alle alle und so schwebte sie weiter und so kam sie segnend von Haus zu Haus und beglückte die Kinder erst beglückt die Erwachsenen aber sahen nichts mehr von ihr als ein gleitendes Leuchten wie wenn eine Welle flüchtig im Morgenschein blinkt und das holzeilige Weib ward nicht müde zu schweben und zu geben bis dem letzten Kind die Augen zufielen und sie keines mehr wach fand da kehrte sie zurück in die offene Nacht wo nun die Sterne schimmerten und sprach lächelnd zu sich selbst jetzt kann ich rom und Frieden finden ich habe heute wieder soviel Freude erweckt als hätte ich zehn Kinder geboren und zum Glück hererzogen meine Sehnsucht ist gestillt sie breiterte die Arme aus und ließ sich sinken ein weicher Wind nahm die Entschlummernde auf und druck sie hinaus über das große Meer und bettete sie leise und den feierlichen Sternen zu ihrem Frieden das Meer war nun ganz still nur leise Wellen legten sich sanft an den Strand wie müde Kinder sich weich an die liebevolle Mutterbrust schmiegen und der Himmel neigte sich darüber wie ein segnender Baum der Stadt der Blüten hunderttausende strahlender Lichter in seinen Zweigen trug Ende von Abschnitt 9 Ende von die Teufelsmauer und andere Erzählungen von Hans Hoffmann