 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 1, von Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden, von Johann Wolfgang von Goethe. 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 1. Als der Abend herbeikam und die Freunde in einer weit umherschauenden Laube saßen, trat eine ansehnliche Figur auf die Schwelle, welche unser Freund sogleich für den Barbier von heute früh erkannte. Auf einen tiefen, stummen Bückling des Mannes erwiderte Lennado. Ihr kommt, wie immer, sehr gelegen und werdet nicht säumen, uns mit eurem Talent zu erfreuen. Ich kann Ihnen wohl, vor er zu Wilhelmen gewendet fort, einiges von der Gesellschaft erzählen, deren Band zu sein, ich mich rühmen darf. Niemand tritt in unseren Kreis, als wer gewisse Talente aufzuweisen hat, die zum Nutzen oder Vergnügen einer jeden Gesellschaft dienen wurden. Dieser Mann ist ein Darber Wundarzt, der in bedenklichen Fällen, wo Entschloss und körperliche Kraft gefordert wird, seinem Meister trefflich an der Seite zu stehen bereit ist. Was er als Badkünstler leistet, davon können Sie ihm selbst ein Zeugnis geben. Hiedurch ist er uns ebenso nötig als willkommen. Da nun aber diese Beschäftigung gewöhnlich eine große und oft lästige Geschwätzigkeit mit sich führt, so hat er sich zur Eignerbildung eine Bedingung gefallen lassen. Wie denn jeder, der unter uns leben will, sich von einer gewissen Seite bedingen muss, wenn ihm nach anderen Seiten hin die größere Freiheit gewährt ist? Die Sah also hat nun auf die Sprache Verzicht getan, insofern etwas Gewöhnliches oder Zufälliges durch sie ausgedrückt wird. Daraus aber hat sich ihm ein anderes Redetalent entwickelt, welches absichtlich klug und erfreulich wirkt. Die Gabel des Erzählens nämlich. Sein Leben ist reich an wunderlichen Erfahrungen, die er sonst zu ungelegener Zeit schwetzend zersplitterte, nun aber durch Schweigen nötigt, im stillen Sinne wiederholt und achtnet. Hiermit verbindet sich denn die Einbildungskraft und verleiht dem Geschehenen Leben und Bewegung. Mit besonderer Kunst und Geschicklichkeit weiß er wahrhafte Märchen und Märchenhafte Geschichten zu erzählen, wodurch er oft zur schicklichen Stunde und gar sehr ergörzt, wenn ihm die Zunge durch mich gelöst wird. Wie ich denn gegenwärtig tue und ihm zugleich das Lob erteile, dass er sich in geraumer Zeit, seitdem ich ihn kenne, noch niemals wiederholt hat. Nun hoffe ich, dass er auch diesmal unserem teuren Gast zu lieb und Ehren sich besonders hervor tun werde. Über das Gesicht des Rotmantels verbreitete sich eine geistreiche Heiterkeit und er fing ungesäumt folgendermaßen zu sprechen an. Die neue Melusine Hoch verehrte Herren, da mir bekannt ist, dass sie vorläufige Reden und Einleitungen nicht besonders lieben, so will ich ohne weiteres versichern, dass ich diesmal vorzüglich gut zu bestehen hoffe. Von mir sind zwar schon gar manche wahrhafte Geschichten zu hoher und allseitiger Zufriedenheit ausgegangen. Heute aber darf ich sagen, dass ich eine zu erzählen habe, welche die bisherigen weit übertrifft und die, wie wohl sie mir schon vor einigen Jahren begegnet ist, mich noch immer in der Erinnerung unruhig macht, ja sogar eine endliche Entwicklung hoffen lässt. Sie möchte schwerlich ihresgleichen finden. Vorerst sei gestanden, dass ich meinen Lebenswandel nicht immer so eingerichtet, um der nächsten Zeit, ja des nächsten Tages, ganz sicher zu sein. Ich war in meiner Jugend kein guter Wört und fand mich oft in mancherlei Verlegenheit. Einst nahm ich mir eine Reise vor, die mir guten Gewinn verschaffen sollte, aber ich machte meinen Zuschnitt ein wenig zu groß und nachdem ich sie mit Extrapost angefangen und so dann auf der Ordineeren eine Zeit lang fortgesetzt hatte, fand ich mich zuletzt genötigt, dem Ende derselben zu Fusse entgegenzugehen. Als ein lebhafter Wortsche hatte ich von jeher die Gewohnheit, sobald ich in ein Wörthaus kam, mich nach der Wörtin oder auch nach der Köchin umzusehen und mich schmeichlerig gegen sie zu bezeigen, wodurch denn meine Zeche meistens vermindert wurde. Eines Abends, als ich in das Posthaus eines kleinen Städtchenstraht und eben nach meiner hergebrachten Weise verfahren wollte, rassete gleich hinter mir ein schöner, zweisitziger Wagen mit vier Pferden bespannt an der Türe vor. Ich wendete mich um und sah ein Frauenzimmer allein, ohne Kammerfrau, ohne Bedienten. Ich eilte sogleich, ihr den Schlag zu eröffnen und zu fragen, ob sie etwas zu befehlen habe. Beim Aussteigen zeigte sich eine schöne Gestalt und ihr liebenswürdiges Gesicht war, wenn man es näher betrachtete, mit einem kleinen Zug von Traurigkeit geschmückt. Ich fragte nochmals, ob ich ihr in etwas dienen könne. Oh ja, sagte sie, wenn sie mir mit Sorgfalt das Kästchen, das auf dem Sitze steht, herausheben und hinauftragen wollen. Aber ich bitte gar sehr, es recht, Städt zu tragen und im Mindesten nicht zu bewegen oder zu rütteln. Ich nahm das Kästchen mit Sorgfalt, sie verschloss den Kutschenschlag. Wir stiegen zusammen die Treppe hinauf und sie sagte dem Gesinde, dass sie diese Nacht hier bleiben würde. Nun waren wir allein in dem Zimmer, sie hieß mich das Kästchen auf den Tisch setzen, der an der Wand stand. Und als ich an einigen ihrer Bewegungen magte, dass sie allein zu sein wünschte, empfahle ich mich, indem ich ihr eher erbietig, aber feurig die Hand küsste. Bestellen sie das Abendessen für uns beide, sagte sie darauf, und es lässt sich denken, mit welchem Vergnügen ich diesen Auftrag ausrichtete. Wobei ich denn zugleich in meinem Übermut Wörth, Wörthin und Gesinde kaum über die Achsel ansah. Mit Ungeduld erwachtete ich den Augenblick, der mich endlich wieder zu ihr führen sollte. Es war aufgetragen, wir setzten uns gegeneinander über. Ich labte mich zum ersten Mal seit geraumer Zeit an einem guten Essen und zugleich an einem so erwünschten Anblick. Ja, mir kam es vor, als wenn sie mit jeder Minute schöner wurde. Ihre Unterhaltung war angenehm, doch suchte sie alles abzulehnen, was sich auf Neigung und Liebe bezog. Es war abgeräumt, ich zauderte, ich suchte allerlei Kunstgriffe, mich ihr zu nähern. Aber vergebens, sie hielt mich durch eine gewisse Wurde zurück, der ich nicht widerstehen konnte. Ja, ich musste wieder meinen Willen zeitig genug von ihr scheiden. Nach einer Meist durch Wachten und Unruhig durch Träumtenacht war ich früh auf, erkundigte mich, ob sie Pferde bestellt habe. Ich hörte nein und ging in den Garten, sah sie angekleidet am Fenster stehen und eilte zu ihr hinauf. Als sie mir so schön und schöner als gestern entgegen kam, regte sich auf einmal in mir Neigung, Schalkheit und Verwegenheit. Ich stürzte auf sie zu und fasste sie in meine Arme. Englisches, unwiderstehliches Wesen rief ich aus, verzei, aber es ist unmöglich. Mit unglaublicher Gewandheit entzog sie sich meinen Armen und ich hatte ihr nicht einmal einen Kurs auf die Wange drücken können. Halten sie solche Ausbrüche einer plötzlichen leidenschaftlichen Neigung zurück, wenn sie ein Glück nicht verschärzen wollen, das ihnen sehr nahe liegt, das aber erst nach einigen Prüfungen ergriffen werden kann. Fadere, was du willst, englischer Geist rief ich aus, aber bringe mich nicht zur Verzweiflung. Sie versetzte lächelnd. Wollen sie sich meinem Dienst widmen, so hören sie die Bedingungen. Ich komme hierher, eine Freundin zu besuchen, bei der ich einige Tage zu verweilen gedenke. In dessen wünsche ich, dass mein Wagen und dieses Kästchen weitergebracht werden. Wollen sie es übernehmen? Sie haben dabei nichts zu tun, als das Kästchen mit Behutsamkeit in und aus dem Wagen zu heben. Wenn es darin steht, sich daneben zu setzen und jede Sorge dafür zu tragen. Kommen sie in ein Wörtshaus, so wird es auf einen Tisch gestellt, in eine besondere Stube, in der sie weder wohnen noch schlafen dürfen. Sie verschließen die Zimmer jedes Mal mit diesem Schlüssel, der alle Schlösser auf und zuschließt, und dem Schloss, die besondere Eigenschaft gibt, dass es niemand in der Zwischenzeit zu eröffnen im Stande ist. Ich sah sie an, mir ward sonderbar zumute. Ich versprach, alles zu tun, wenn ich hoffen könnte, sie bald wiederzusehen, und wenn sie mir diese Hoffnung mit einem Kuss besiegelte. Sie tat es, und von dem Augenblick an war ich ihr ganz Leib eigen geworden. Ich sollte nun die Pferde bestellen, sagte sie. Wir besprachen den Weg, den ich nehmen, die Ochte, wo ich mich aufhalten, und sie erwachten sollte. Sie drückte mir, zuletzt einen Beutel mit Gold in die Hand, und ich meine Lippen auf ihre Hände. Sie schien gerührt beim Abschied, und ich wusste schon nicht mehr, was ich tat oder tun sollte. Als ich von meiner Bestellung zurückkam, fand ich die Stubentür verschlossen. Ich versuchte gleich meinen Hauptschlüssel, und er machte sein Probestück vollkommen. Die Türe sprang auf. Ich fand das Zimmer leer. Nur das Kästchen stand auf dem Tisch, wo ich es hingestellt hatte. Der Wagen war vorgefahren. Ich trug das Kästchen sorgfältig hinunter und setzte es neben mich. Die Wörtin fragte, wo ist denn die Dame? Ein Kind antwortete, sie ist in die Stadt gegangen. Ich begrüßte die Leute und fuhr wie im Triumph von Hinnen, der ich gestern Abend mit bestaubten Gamaschen hier angekommen war. Dass ich nun bei guter Muße diese Geschichte hin und her überlegte, das Geld zählte, mancherlei Entworfe machte, und immer gelegentlich nach dem Kästchen schierte, können sie leicht denken. Ich fuhr nun strax vor mich hin, stieg mehrere Stationen nicht aus und rastete nicht, bis ich zu einer ansehnlichen Stadt gelangt war, wohin sie mich beschieden hatte. Ihre Befehle wurden sorgfältig beobachtet. Das Kästchen in ein besonderes Zimmer gestellt und ein paar Wachslichter daneben unangezündet, wie sie auch verordnet hatte. Ich verschloss das Zimmer, richtete mich in dem Meinigen ein und tat mir etwas zugute. Eine Weile konnte ich mich mit dem Andenken an sie beschäftigen, aber gar bald wurde mir die Zeit lang. Ich war nicht gewohnt, ohne Gesellschaft zu leben. Diese fand ich bald an Wörtstafeln und an öffentlichen Achten nach meinem Sinne. Mein Geld fing bei dieser Gelegenheit an zu schmelzen und verlor sich eines Abends völlig aus meinem Beute, als ich mich unvorsichtig einem leidenschaftlichen Spiel überlassen hatte. Auf meinem Zimmer angekommen war ich außer mir, von Geld entblöst, mit dem Ansehen eines reichen Mannes, eine tüchtige Zäche erwachtend ungewiss, ob und wann meine Schöne sich wieder zeigen wurde, war ich in der größten Verlegenheit. Doppelt sehnte ich mich nach ihr und glaubte nun gar nicht mehr, ohne sie und ohne ihr Geld leben zu können. Nach dem Abendessen, das mir gar nicht geschmeckt hatte, weil ich es diesmal einsam zu genießen, genötigt worden, ging ich in dem Zimmer lebhaft auf und ab, sprach mit mir selbst, verwünschte mich, warf mich auf den Boden, zerraufte mir die Haare und er zeigte mich ganz ungebärdig. Auf einmal höre ich in dem verschlossenen Zimmer nebenan eine leise Bewegung und kurz nachher an der wohlverwarten Türe pochen. Ich raffe mich zusammen, greife nach dem Haupt Schlüssel, aber die Flügeltüren springen von selbst auf und im Schein jener brennenden Wachslichter kommt mir meine Schöne entgegen. Ich warfe mich ihr zu Füßen, küsse ihr Kleid, ihre Hände. Sie hebt mich auf, ich wage nicht, sie zu umarmen, kaum sie anzusehen, doch gestehe ich ihr aufrichtig und reuig meinen Fehler. Er ist zu verzeihen, sagte sie, nur verspätet ihr leider euer Glück und meines. Ihr müsst nun abermals eine Strecke in die Welt hineinfahren, ehe wir uns wiedersehen. Hier ist noch mehr Gold, sagte sie, und hinreichend, wenn ihr einigermaßen haushalten wollt. Hat euch aber diesmal Wein und Spiel in Verlegenheit gesetzt, so hütet euch nun vor Wein und Weibern und lasst mich auf ein fröhlicheres Wiedersehen hoffen. Sie trat über die Schwelle zurück, die Flügel schlugen zusammen, ich pochte, ich bat, aber nichts ließ ich weiter hören. Als ich den anderen Morgen die Zeche verlangte, läschelte der Kellner und sagte, so wissen wir doch, warum ihr eure Türen auf eine so künstliche und unbegreifliche Weise verschließt, dass kein Hauptschlüssel sie öffnen kann. Wir vermuteten bei euch viel Geld und Kostbarkeiten. Nun aber haben wir den Schatz, die Treppe hinuntergehen sehen, und auf alle Weise schien er woordig wohl verwahrt zu werden. Ich erwiderte nichts dagegen, zahlte meine Rechnung und stieg mit meinem Kästchen in den Wagen. Ich fuhr nun wieder in die Welt hinein, mit dem festesten Vorsatz, auf die Warnung meiner geheimnisvollen Freundin künftig zu achten. Doch war ich kaum abermars in einer großen Stadt angelangt, so wart ich bald mit liebenswürdigen Frauenzimmern bekannt, von denen ich mich durchaus nicht losreißen konnte. Sie schienen mir, ihre Gunst teuer anrechnen zu wollen, denn indem sie mich immer in einiger Entfernung hierten, verleiteten sie mich zu einer Ausgabe nach der anderen. Und da ich nur suchte, ihr Vergnügen zu befördern, dachte ich abermars nicht an meinen Beutel, sondern zahlte und spendete immer fort, so wie es eben vorkam. Wie groß war daher meine Verwunderung und mein Vergnügen, als ich nach einigen Wochen bemerkte, dass die Fülle des Beutels noch nicht abgenommen hatte, sondern dass er noch so rund und strahzend war wie anfangs. Ich wollte mich dieser schönen Eigenschaft näher versichern, setzte mich hin zu zählen, markte mir die Summe genau und fing nun an, mit meiner Gesellschaft lustig zu leben wie vorher. Da fehlte es nicht an Land- und Wasserfahrten, an Tanzgesang und anderen Vergnügungen. Nun bedurfte es aber keiner großen Aufmerksamkeit, um gewahr zu werden, dass der Beute wirklich abnahm, eben als wenn ich ihm durch mein verwünschtes Zählen, die tugend unzählbar zu sein, entwendet hätte. Indessen war das Freudenleben einmal im Gange. Ich konnte nicht zurück und doch war ich mit meiner Barschaft bald am Ende. Ich verwünschte meine Lage, schallt auf meine Freundin, die mich so in Versuchung geführt hatte, nahm es ihr Übel auf, dass sie sich nicht wieder sehen lasse. Sagte mich im Ärger von allen Pflichten gegen sie los und nahm mir vor, das Kästchen zu eröffnen, ob vielleicht in demselben einige Hilfe zu finden sei. Denn war es gleich nicht schwer genug, um Geld zu enthalten, so konnten doch Juwelen darin sein, und auch diese wären mir sehr willkommen gewesen. Ich war im Begriff, den Vorsatz auszuführen, doch verschrob ich ihn auf die Nacht, um die Operation recht ruhig vorzunehmen und eilte zu einem Bankett, das eben angesagt war. Da ging es dann wieder hoch her, und wir waren durch Wein und Trompetenschall mächtig aufgeregt. Als mir der unangenehme Streich passierte, das beim Nachtische ein älterer Freund meiner liebsten Schönheit von Reisen kommend und vermutet hereintrat, sich zu ihr setzte und ohne große Umstände seine alten Rechte geltend zu machen suchte. Daraus entstand nun bald Unwille, Hader und Streit. Wir zogen vom Leder, und ich wart mit mehreren Wunden halbtod nach Hause getragen. Der Chirurgus hatte mich verbunden und verlassen. Es war schon tief in der Nacht, mein Wachter eingeschlafen. Die Tür des Seitenzimmers ging auf, meine geheimnisvolle Freundin trat herein und setzte sich zu mir ans Bette. Sie fragte nach meinem Befinden, ich antwortete nicht, denn ich war matt und verdrießlich. Sie fuhr fort, mit vielem Anteil zu sprechen, rieb mir die Schläfe mit einem gewissen Balsam, so dass ich mich geschwind und entschieden gestärkt führte, so gestärkt, dass ich mich erzonen und sie ausschalten konnte. In einer heftigen Rede warf ich alle Schuld meines Unglöcks auf sie, auf die Leidenschaft, die sie mir eingeflößt, auf ihr Erscheinen, ihr Verschwinden, auf die Langeweile, auf die Sehnsucht, die ich empfinden musste. Ich wart immer heftiger und heftiger, als wenn mich ein Fieber anfiele, und ich fuhr ihr zuletzt, dass, wenn sie nicht die Meinige seien, mir diesmal nicht angehören und sich mit mir verbinden wolle, so verlange ich nicht länger zu leben, worauf ich entschiedene Antwort forderte. Als sie zaudernd mit einer Erklärung zurückhielt, gerede ich ganz außer mir, ress den doppelten und dreifachend Verband von den Wunden mit der entschiedenen Absicht, mich zu verbluten. Aber wie erstaunte ich, als ich meine Wunden alle geheilt, meinen Körper schmuck und glänzend und sie in meinen Armen fand. Nun waren wir das glücklichste Paar von der Welt. Wir baten einander wechselseitig um Verzeihung und wussten selbst nicht recht, warum. Sie versprach nun, mit mir weiter zu reisen, und bald saßen wir nebeneinander im Wagen, das Kästchen gegen uns über, am Platz der dritten Person. Ich hatte desselben niemals gegen sie erwähnt. Auch jetzt fiel mir es nicht ein, davon zu reden. Ob es uns gleich vor den Augen stand und wir durch eine stillschweigende Übereinkunft beide dafür sorgten, wie es etwa die Gelegenheit geben mochte. Nur das ich es immer in und aus dem Wagen hob und mich wie vormals mit dem Verschluss der Türen beschäftigte. Solange noch etwas im Beutel war, hatte ich immer Facht bezahlt. Als es mit meiner Barschaft zu Ende ging, ließ ich sie es merken. Dafür ist leicht rad geschafft, sagte sie und deutete auf ein paar kleine Taschen oben an der Seite des Wagens angebracht, die ich früher wohl bemerkte, aber nicht gebraucht hatte. Sie griff in die eine und zog einige Goldstücke heraus, sowie aus der anderen einige Silbermünzen und zeigte mir dadurch die Möglichkeit, jeden Aufwand, wie es uns beliebte, fortzusetzen. So reisten wir von Stadt zu Stadt, von Land zu Land, waren unter uns und mit anderen froh. Und ich dachte nicht daran, dass sie mich wieder verlassen könnte, umso weniger, als sie sich seit einiger Zeit entschieden guter Hoffnung befand, wodurch unsere Heiterkeit und unsere Liebe nur noch vermehrt wurde. Aber eines Morgens fand ich sie leider nicht mehr, und weil mir der Aufenthalt ohne sie verdreßlich war, machte ich mich mit meinem Kästchen wieder auf den Weg, versuchte die Kraft der beiden Taschen und fand sie noch immer bewährt. Ende von 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 1. 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 2. Von Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden von Johann Wolfgang von Goethe. 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 2. Die Reise ging glücklich vonstatten, und wenn ich bisher über mein Abenteuer weiter nicht nachdenken mögen, weil ich eine ganz natürliche Entwicklung der wundersamen Begebenheit erwartete, so ereignete sich doch gegenwärtig etwas, wodurch ich in Erstaunen, in Sorgen, ja in Frust gesetzt wurde, weil ich, um von der Stelle zu kommen, Tag und Nacht zu Reisen gewohnt war, so geschah es, dass ich oft im Finstern fuhr und es in meinem Wagen, wenn die Latinen zufällig ausgingen, ganz dunkel war. Einmal bei so finsterer Nacht war ich eingeschlafen, und als ich erwachte, sah ich den Schein eines Lichtes an der Decke meines Wagens. Ich beobachtete denselben und fand, dass er aus dem Kästchen hervorbrach, das einen Röst zu haben schien. Eben als wäre es durch die heiße und trockene Witterung der eingetretenen Sommerzeit gesprungen. Meine Gedanken an die Juwelen wurden wieder rege. Ich vermutete, dass ein Karfunkel im Kästchen liege und wünschte darüber Gewissheit zu haben. Ich röckte mich, so gut ich konnte, zurecht, so dass ich mit dem Auge unmittelbar den Röst berührte. Aber wie groß war mein Erstaunen, als ich in ein von Lichtern wohl erhältes, mit viel Geschmack, ja, Kostbarkeit mebliertes Zimmer hinein sah. Gerade so, als hätte ich durch die Öffnung eines Gewölbes in einen königlichen Saal hinabgesehen. Zwar konnte ich nur einen Teil des Raums beobachten, der mich auf das Übrige schließen ließ, ein Kaminfeuerschien zu brennen, neben welchem ein Lehnsessel stand. Ich hielt den Atem an mich und fuhr fort zu beobachten. Indem kam von der anderen Seite des Saals ein Frauensimmer mit einem Buch in den Händen, die ich so gleich für meine Frau erkannte, ob schon ihr Bild nach dem allerkleinsten Maßstabe zusammengezogen war. Die Schöne setzte sich in den Sessel ans Kamin, um zu lesen, legte die Brände mit der niedlichsten Feuerzange zurecht, wobei ich deutlich bemerken konnte, dass allerliebste kleine Wesen sei ebenfalls guter Hoffnung. Nun fand ich mich aber genötigt, meine unbequeme Stellung einigermaßen zu verrücken und bald darauf, als ich wieder hineinsehen und mich überzeugen wollte, dass es kein Traum gewesen war, das Licht verschwunden und ich blickte in eine leere Finsternis. Wie erstaunt, ja erschrocken ich war, lässt sich bereifen. Ich machte mir tausend Gedanken über diese Entdeckung und konnte doch eigentlich nichts denken. Darüber schlief ich ein und als ich erwachte, glaubte ich eben nur geträumt zu haben. Doch führte ich mich von meiner schönen einigermaßen entfremdet und indem ich das Kästchen nur desto sorgfältiger trug, wusste ich nicht, ob ich ihre Wiedererscheinung in völliger Menschengröße wünschen oder fürchten sollte. Nach einiger Zeit trat denn wirklich meine schöne Gegenabend in weißem Kleide herein und da es eben im Zimmer dämmerte, so kam sie mir länger vor, als ich sie sonst zu sehen gewohnt war. Und ich erinnerte mich, gehört zu haben, dass alle vom Geschlecht der Nixen und Gnomen bei einbrechender Nacht an Länge gar merklich zunehmen. Sie flog wie gewöhnlich in meine Arme, aber ich konnte sie nicht recht frohmütig an meine beklemmte Brust drücken. Mein Liebster sagte sie, ich fühle nun wohl an deinem Empfang, was ich leider schon weiß. Du hast mich in der Zwischenzeit gesehen. Du bist von dem Zustand unterrichtet, in dem ich mich zu gewissen Zeiten befinde. Dein Glück und das Meinige ist hiedurch unterbrochen. Ja, es steht auf dem Punkt, ganz vernichtet zu werden. Ich muss dich verlassen und weiß nicht, ob ich dich jemals wiedersehen werde. Ihre Gegenwart, die Anmut, mit der sie sprach, entfernte sogleich fast jede Erinnerung jenes Gesichtes, das mir schon bisher nur als ein Traum vorgeschwebt hatte. Ich umfing sie mit Lebhaftigkeit, überzeugte sie von meiner Leidenschaft, versicherte ihr meine Unschuld, erzählte ihr das Zufällige der Entdeckung. Genug, ich tat so viel, dass sie selbst beruhigt schien und mich zu beruhigen suchte. Prüfe dich genau, sagte sie, ob diese Entdeckung deiner Liebe nicht geschadet habe, ob du vergessen kannst, dass ich in zweierlei Gestalten mich neben dir befinde, ob die Verrängerung meines Wesens nicht auch deine Neigung vermindern werde. Ich sah sie an, schöner war sie als jemals, und ich dachte bei mir selbst, ist es denn ein so großes Unglück, eine Frau zu besitzen, die von Zeit zu Zeit eine Zwergen wird, so dass man sie im Kästchen herumtragen kann. Wäre es nicht viel schlimmer, wenn sie zur Riesin wurde und ihren Mann in den Kasten steckte. Meine Heiterkeit war zurückgekehrt. Ich hätte sie um alles in der Welt nicht fahren lassen. Bestes Herz versetzte ich, lass uns bleiben und sein, wie wir gewesen sind. Könnten wir es beide denn herrlicher finden? Bediene dich deiner Bequemlichkeit und ich verspreche dir, das Kästchen nur desto sorgfältiger zu tragen. Wie sollte das niedlichste, was ich in meinem Leben gesehen, einen schlimmen Eindruck auf mich machen? Wie glücklich wurden die Liebhaber sein, wenn sie solche Miniaturbilder besitzen könnten. Und am Ende war es auch nur ein solches Bild, eine kleine Taschenspielerei. Du prüfst und näxt mich. Du sollst aber sehen, wie ich mich halten werde. Die Sache ist ernsthafter, als du denkst, sagte die Schöne. Indessen bin ich recht wohl zufrieden, dass du sie leicht nimmst. Denn für uns beide kann noch immer die heiterste Folge werden. Ich will dir vertrauen und von meiner Seite das Mögliche tun. Nur verspreche mir, dieser Entdeckung niemals vorwurfsweise zu gedenken. Dazu füge ich noch eine Bitte recht inständig. Nimm dich vor Wein und zahlen mehr als jemals in Acht. Ich versprach, was sie begehrte. Ich hätte zu und immer zu versprochen. Doch sie wendete selbst das Gespräch. Und alles war im vorigen Gleise. Wir hatten nicht Ursache, den Ort unseres Aufenthalts zu verändern. Die Stadt war groß, die Gesellschaft vielfach, die Jahreszeit veranlasste, manches Land und Garten fest. Bei allen solchen Freuden war meine Frau sehr gern gesehen, ja von Männern und Frauen lebhaft verlangt. Ein gutes Einschmeischendes Betragen mit einer gewissen Hoheit verknüpft, machte sie jedermann lieb und ehrenwert. Überdies spielte sie harlich die Laute und Sang dazu. Und alle geselligen Nächte mussten durch ihr Talent gekrönt werden. Ich will nur gestehen, dass ich mir aus der Musik niemals viel habe machen können. Ja, sie hatte vielleicht auf mich eine unangenehme Wirkung. Meine Schöne, die mir das bald abgemagt hatte, suchte mich daher niemals, wenn wir allein waren, auf diese Weise zu unterhalten. Dagegen schien sie sich in Gesellschaft zu entschädigen, wo sie denn gewöhnlich eine Menge Bewunderer fand. Und nun, warum sollte ich es leugnen, unsere letzte Unterredung, ungeachtet meines besten Willens, war doch nicht vermögend gewesen, die Sache ganz bei mir abzutun. Vielmehr hatte sich meine Empfindungsweise gar seltsam gestimmt, ohne dass ich es mir vollkommen bewusst gewesen wäre. Da brach eines Abends in großer Gesellschaft der Verhaltene unmutlos und mir entsprang daraus der allergrößte Nachteil. Wenn ich es jetzt recht bedenke, so liebte ich nach jener unglücklichen Entdeckung meine Schönheit viel weniger. Und nun war ich eifersüchtig auf sie, was mir vorher gar nicht eingefallen war. Abends bei Tafel, wo wir schräg gegeneinander über in ziemlicher Entfernung saßen, befand ich mich sehr wohl mit meinen beiden Nachbarinnen, ein paar Frauenzimmern, die mir seit einiger Zeit reizend geschehen hatten. Unter Scherz und Liebesreden sparte man des Weines nicht, in dessen von der anderen Seite ein paar Musikfreunde sich meiner Frau bemächtigt hatten und die Gesellschaft zu gesängen, Einznen und Chormäßigen aufzumuntern und anzuführen wussten. Darüber fiel ich in böse Laune, die beiden Kunstliebhaber schienen zudringlich. Der Gesang machte mich ärgerlich und als man gar von mir auch eine Solo-Strophe begehrte, so wurde ich wirklich aufgebracht, lehrte den Bächer und setzte ihn sehr unsandt nieder. Durch die Anmut meiner Nachbarinnen fühlte ich mich so gleich zwar wieder gemildert, aber es ist eine böse Sache um den ärger, wenn er einmal auf dem Wege ist. Er kochte heimlich fort, ob gleich alles mich hätte sollen zur Freude, zur Nachgiebigkeit stimmen. Im Gegenteil wurde ich noch türkischer, als man eine Laute brachte und meine Schöne ihren Gesang zur Bewunderung aller übrigen begleitete. Unglücklicherweise erbat man sich eine allgemeine Stille. Also auch Schwarzen sollte ich nicht mehr und die Töne taten mir in den Zähnen weh. War es nun ein Wunder, dass endlich der kleinste Funke die Mine zündete? Eben hatte die Sängerin ein Lied unter dem größten Beifall geendigt, als sie nach mir und wahrlich recht liebevoll herüber sah. Leider drangen die Blicke nicht bei mir ein. Sie bemerkte, dass ich einen Bächerwein hinunter schlang und einen neu anfüllte. Mit dem rechten Zeigefinger pingte sie mir lieblich drohend. Bedenken sie, dass es wein ist, sagte sie, nicht lauter, als dass ich es hören konnte. Wasser ist für die Nixen, rief ich aus. Meine Damen, sagte sie zu meinen Nachbarinnen, kanzen sie den Bächer mit aller Anmut, dass er nicht so oft leer werde. Sie werden sich doch nicht meistern lassen, zischelte mir die eine ins Ohr. Was will der Zwerg? rief ich aus, mich heftiger gebähernd, wodurch ich den Bächer umstieß. Hier ist viel verschüttet, rief die Wunderschöne. Tat einen Griff in die Seiten, als wolle sie die Aufmerksamkeit der Gesellschaft aus dieser Störung wieder auf sich heranziehen. Es gelang ihr wirklich, umso mehr, als sie aufstand, aber nur, als wenn sie sich das Spiel bequemer machen wollte und zu preludieren, fortfuhr. Als ich den roten Wein über das Tichtuch fließen sah, kam ich wieder zu mir selbst. Ich erkannte den großen Fehler, den ich begangen hatte und war recht innerlich zerknürscht. Zum ersten Mal sprach die Musik mich an. Die erste Strophe, die sie sang, war ein freundlicher Abschied an die Gesellschaft, wie sie sich noch zusammen fühlen konnte. Bei der folgenden Strophe flasste die Soziätät gleichsam auseinander. Jeder führte sich einzeln, abgesondert. Niemand glaubte sich mehr gegenwärtig. Aber was soll ich denn von der letzten Strophe sagen? Sie war allein an mich gerichtet. Die Stimme der gekränkten Liebe, die von Unmut und Übermut Abschied nimmt. Stumm führte ich sie nach Hause und erwachtete mir nichts Gutes. Doch kaum waren wir in unserem Zimmer angelangt, als sie sich höchst freundlich und anmutig, ja sogar schalkhaft erwies und mich zum Glücklichsten aller Menschen machte. Des anderen Morgens sagte ich ganz getrost und liebevoll. Du hast so manchmal durch gute Gesellschaft aufgefordert, gesungen, so zum Beispiel gestern Abend das rührende Abschiedslied. Singen nun auch einmal, mir zu liebe, ein hübsches, fröhliches Willkommen in dieser Morgenstunde, damit es uns werde, als wenn wir uns zum ersten Mal kennenlanden. Das vermag ich nicht, mein Freund, versetzte sie mit Ernst. Das Lied von gestern Abend bezog sich auf unsere Scheidung, die nun so gleich vor sich gehen muss. Denn ich kann dir nur sagen, die Beleidigung gegen Versprechen und Schwur hat für uns beide die schlimmsten Folgen. Du verschärztest ein großes Glück und auch ich muss meinen liebsten Wünschen entsagen. Als ich nun hierauf in sie drang und bat, sie möchte sich näher erklären, versetzte sie. Das kann ich leider wohl, denn es ist doch um mein Belieben bei dir getan. Vernimm also, was ich dir lieber bis in die spätesten Zeiten verborgen hätte. Die Gestalt, in der du mich im Kästchen erblicktest, ist mir wirklich angeboren und natürlich. Denn ich bin aus dem Stamm des Königs Eckwald, des mächtigen Fürsten der Zwage, von dem die wahrhafte Geschichte so vieles meldet. Unser Volk ist noch immer wie vor alters tätig und geschäftig und auch daher leicht zu regieren. Du musst dir aber nicht vorstellen, dass die Zwage in ihren Arbeiten zurückgeblieben sind. Sonst waren Schwärter, die den Feind verfolgten, wenn man sie ihm nachwarf, unsichtbar und geheimnisvoll bindende Ketten, und durch dringliche Schilder und dergleichen ihre berühmtesten Arbeiten. Jetzt aber beschäftigen sie sich hauptsächlich mit Sachen der Bequemlichkeit und des Putzes und übertreffen darin alle anderen Volker der Erde. Du wurdest erstaunen, wenn du unsere Werkstätten und Warenlager hindurchgehen solltest. Dies wäre nun alles gut, wenn nicht bei der ganzen Nation überhaupt vorzüglich aber bei der königlichen Familie ein besonderer Umstand einträhte. Da sie einen Augenblick innehielt, ersuchte ich sie um fahrene Eröffnung dieser wundersamen Geheimnisse, worin sie mir denn auch sogleich will fahrte. Es ist bekannt, sagte sie, dass Gott, sobald er die Welt erschaffen hatte, so dass alles erdreich trocken war und das gebürgmächtig und herrlich Darstand, das Gott sage ich, sogleich vor allen Dingen die Zwerglein erschuf, damit auch vernünftige Wesen wären, welche seine Wunder im Innern der Erde auf Gängen und Klöften anstaunen und verehren könnten. Fahner ist bekannt, dass dieses kleine Geschlecht sich nach Mars erhoben und sich die Herrschaft der Erde anzumaßen gedacht, weshalb denn Gott die Drachen erschaffen um das Gezwage ins Gebirge zurückzudrängen. Weil aber die Drachen sich in den großen Höhlen und Spalten selbst einzunisten und dort zu wohnen pflegten, auch viele der selben Feuer spielen und manch anderes Wüste begingen, so wurde dadurch den Zwerglein gar große Not und Kummer bereitet, der Gestalt, dass sie nicht mehr wussten, woaus noch ein und sich daher zu Gott dem Herrn gar demütiglich und flehendlich wendeten. Auch ihn im Gebet anriefen, er möchte doch dieses unsauberer Drachenvolk wieder vertilgen. Ob er nun aber gleich nach seiner Weisheit sein Geschöpf zu zerstören nicht beschließen mochte, so ging ihm doch der armen Zwerglein große Not dermaßen zu achzen, dass er also bald die Riesen erschuf, welche die Drachen bekämpfen und wo nicht ausratten, doch wenigstens vermindern sollten. Als nun aber die Riesen so ziemlich mit den Drachen fachtig geworden, stieg ihnen gleichfalls der Mut und Dünkel, weswegen sie gar manches Fräfle besonders auch gegen die guten Zwerglein verübten, welche denn abermars in ihrer Not sich zu dem Herrn wandten, der so dann aus seiner Machtgewalt die Ritterschuf, welche die Riesen und Drachen bekämpfen und mit den Zwerglein in guter Eintracht leben sollten. Damit war denn das Schöpfungswerk von dieser Seite beschlossen und es findet sich, dass nachher Riesen und Drachen sowie die Rötter und Zwerge immer zusammengehalten haben. Daraus kannst du nun ersehen, mein Freund, dass wir von dem ältesten Geschlecht der Welt sind, welches uns zwar zu Ehren gereicht, doch aber auch großen Nachteil mit sich führt. Da nämlich auf der Welt nichts ewig bestehen kann, sondern alles, was einmal groß gewesen klein werden und abnehmen muss, so sind auch wir in dem Falle, dass wir seit Erschaffung der Welt immer abnehmen und kleiner werden. Vor allen anderen aber die königliche Familie, welche wegen ihres reinen Blutes diesem Schicksal am Ersten unterworfen ist. Deshalb haben unsere weißen Meister schon vor vielen Jahren den Ausweg erdacht, dass von Zeit zu Zeit eine Prinzessin aus dem königlichen Hause heraus ins Land gesendet werde, um sich mit einem ehrsamen Rötter zu vermählen, damit das Zwergengeschlecht wieder angefricht und vom gänzlichen Verfall gerettet sei. Indessen meine Schöne diese Worte ganz treuherzig vorbrachte, sah ich sie bedenklich an, weil es schien, als ob sie Lust habe, mir etwas aufzubinden. Was ihre niedliche Herkunft betraf, daran hatte ich weiter keinen Zweifel. Aber dass sie mich anstatt eines Rötters ergriffen hatte, das machte mir einiges Misstrauen, indem ich mich denn doch zu wohl kannte, als das ich hätte glauben sollen, meine Vorfahren seien von Gott unmittelbar erschaffen worden. Ich verbarg Verwunderung und Zweifel und fragte sie freundlich. Aber sage mir, mein liebes Kind, wie kommst du zu dieser großen und ansehnlichen Gestalt, denn ich kenne wenig Frauen, die sich dir an prächtiger Bildung vergleichen können. Das sollst du erfahren, versetzte meine Schöne. Es ist von jeher im Rat der Zwergenkönige hergebracht, dass man sich so lange als möglich vor jedem außerordentlichen Schred in Acht nehme, welches ich denn auch ganz natürlich und billig finde. Man hätte vielleicht noch lange gezaudert, eine Prinzessin wieder einmal in das Land zu senden, wenn nicht mein nachgeborener Bruder so klein ausgefallen wäre, dass ihn die Wachterinnen sogar aus den Windeln verloren haben und man nicht weiß, wo er hingekommen ist. Bei diesem in den Jahrbüchern des Zwergenreis ganz unerhörten Falle versammelte man die Weisen und kurz und gut der Entschlossbad gefasst, mich auf die Freite zu schicken. Der Entschloss rief ich aus, das ist wohl alles schön und gut. Man kann sich entschließen, man kann etwas beschließen, aber einem zwar klein diese Göttergestalt zu geben, die haben eure Weisen dies zustande gebracht. Es war auch schon, sagte sie, von unseren Ahnharn vorgesehen. In dem königlichen Schatze lag ein ungeheurer goldner Fingering. Ich spreche jetzt von ihm, wie er mir vorkam, da er mir als einem Kind ehemals an seinem Achter gezeigt wurde, denn es ist derselbe, den ich hier am Finger habe. Und nun ging man folgender Gestalt zu Werke. Man unterrichtete mich von allem, was bevorstehe und belehrte mich, was ich zu tun und zu lassen habe. Ein köstlicher Palast nach dem Muster des liebsten Sommeraufenthalts meiner Eltern wurde verfachtigt. Ein Hauptgebäude, Seitenflügel und was man nur wünschen kann. Er stand am Eingang einer großen Felsklucht und verzierte sie aufs Beste. An dem bestimmten Tage zog der Hof dorthin und meine Eltern mit mir. Die Armee, Paradierte und 24 Priester, trugen auf einer köstlichen Bare, nicht ohne Beschwerlichkeit, den wundervollen Ring. Er war dann die Schwelle des Gebäudes gelegt, gleich innerhalb, wo man über sie hinübertritt. Manche Zeremonien wurden begangen und nach einem herzlichen Abschiede schritt ich zum Werke. Ich trat hinzu, legte die Hand an den Ring und fing sogleich merklich zu wachsen an. In wenige Augenblicken war ich zu meiner gegenwärtigen Größe angelangt, worauf ich den Ring sogleich an den Finger steckte. Nun im Nu verschlossen sich Fenster, Türen und Tore, die Seitenflügel zogen sich ins Hauptgebäude zurück. Statt des Palastes stand ein Kästchen neben mir, das ich sogleich aufhob und mit mir Facht tog. Nicht ohne ein angenehmes Gefühl, so groß und so stark zu sein, zwar immer noch ein Zwerg gegen Bäume und Berge, gegen Ströme wie gegen Landstrecken, aber doch immer schon ein Riese gegen Gras und Kräuter, besonders aber gegen die Ameisen, mit denen wir Zwaage nicht immer in gutem Verhältnis stehen und deswegen oft gewaltig von ihnen geplagt werden. Wie es mir auf meiner Wallfahrt erging, ehe ich dich fand, davon hätte ich viel zu erzählen. Genug, ich prüfte manchen, aber niemand als du schien mir wert, den Stamm des heilischen Eckwald zu erneuern und zu verewigen. Ende von 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 2 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 3 Von Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Wilhelm Meisters Wanderjahre oder die Entsagenden von Johann Wolfgang von Goethe. 3. Buch, 6. Kapitel, Teil 3 Bei allen diesen Erzählungen wackelte mir mitunter der Kopf, ohne dass ich ihn gerade geschüttelt hätte. Ich tat verschiedene Fragen, worauf ich aber keine sonderlichen Antworten erhielt. Vielmehr zu meiner größten Betrübnis erfuhr, dass sie nach dem, was begegnet, notwendig zu ihren Eltern zurückkehren müsse. Sie hoffe zwar, wieder zu mir zu kommen, doch jetzt habe sie sich unvermeidlich zu stellen, weil sonst für sie sowie für mich alles verloren wäre. Die Beute wurden bald aufhören zu zahlen und was sonst noch alles daraus entstehen kannte. Da ich hörte, dass uns das Geld ausgehen durfte, fragte ich nicht weiter, was sonst noch geschehen möchte. Ich zuckte die Achseln, ich schwieg und sie schien mich zu verstehen. Wir packten zusammen und setzten uns in den Wagen, das Kästchen gegen uns über, dem ich aber noch nichts von einem Palast ansehen konnte. So ging es mehrere Stationen fort. Postgeld und Trinkgeld wurden aus den Taschen rechts und links bequem und reichlich bezahlt, bis wir endlich in eine gebürgige Gegend gelangten und kaum abgestiegen waren, als meine Schöne vorausging und ich auf ihr gereis mit dem Kästchen folgte. Sie führte mich auf ziemlich steilen Faden zu einem engen Wiesengrund, durch Welchen sich eine klare Quelle bald stochzte, bald ruhig laufend schlängelte. Da zeigte sie mir eine erhöhte Fläche, hieß mich, dass Kästchen niedersetzen und sagte, lebe wohl, du findest den Weg gar leicht zurück. Gedenke mein, ich hoffe, dich wiederzusehen. In diesem Augenblick war mir es, als wenn ich sie nicht verlassen könnte. Sie hatte gerade wieder ihren schönen Tag oder, wenn ihr wollt, ihre schöne Stunde. Mit einem so lieblichen Wesen allein auf grüner Matte zwischen Gras und Blumen von Felsen beschränkt, von Wasser umrauscht, welches Herz wäre da wohl fühllos geblieben. Ich wollte sie bei der Hand fassen, sie umarmen, aber sie stieß mich zurück und bedrohte mich, obwohl noch immer liebreich genug mit großer Gefahr, wenn ich mich nicht so gleich entfernte. Ist denn gar keine Möglichkeit, rief ich aus, dass ich bei dir bleibe, dass du mich bei dir behalten könntest. Ich begleitete diese Worte mit so jämmerlichen Gebärden und Tönen, dass sie gerührt schien und nach einigen Bedenken mir gestand, eine Fortdauer unserer Verbindung sei nicht ganz unmöglich. Wer war glücklicher als ich? Meine Zudringlichkeit, die immer lebhafter war, nötigte sie endlich mit der Sprache heraus zurück und mir zu entdecken, dass, wenn ich mich entschlüsse, mit ihr so klein zu werden, als ich sie schon gesehen. So könnte ich auch jetzt bei ihr bleiben, in ihrer Wohnung, in ihr Reich, zu ihrer Familie mit übertreten. Dieser Vorschlag gefiel mir nicht ganz, doch konnte ich mich einmal in diesem Augenblick nicht von ihr losreißen. Und ans Wunderbare, seit geraumer Zeit schon gewöhnt zu raschen, entschlüssen aufgelegt, schlug ich ein und sagte, sie möchte mit mir machen, was sie wolle. Sogleich musste ich den kleinen Finger meiner rechten Hand ausstrecken. Sie stützte den ihrigen dagegen, zog mit der linken Hand den goldenen Ring ganz leise sich ab und ließ ihn herüber an meinen Finger laufen. Kaum war dies geschehen, so fühlte ich einen gewaltigen schmerzsam Finger. Der Ring zog sich zusammen und folterte mich entsetzlich. Ich tat einen gewaltigen Schrei und griff unwillkürlich, um mich her nach meiner schönen, die aber verschwunden war. Wie mir in dessen zumute gewesen, dafür wüsste ich keinen Ausdruck zu finden. Auch bleibt mir nichts übrig zu sagen, als dass ich mich sehr bald in kleiner niedriger Person neben meiner schönen in einem Walde von Grashalmen befand. Die Freude des Wiedersehens nach einer kurzen und doch so seltsamen Trennung, oder wenn ihr wollt, einer Wiedervereinigung ohne Trennung, übersteigt alle Begriffe. Ich fiel ihr um den Hals, sie erwiderte meine Liebkursungen und das kleine Paar fühlte sich so glücklich als das Große. Mit einiger Unbequemlichkeit stiegen wir nunmehr an einem Hügel hinauf, denn die Matte war für uns beinah ein undurchdringlicher Wald geworden. Doch gelangten wir endlich auf eine Blöße und wie erstaunt war ich, dort eine große geregelte Masse zu sehen, wie ich doch bald für das Kästchen in dem Zustand, wie ich es hingesetzt hatte, wieder erkennen musste. Gehe hin, mein Freund, und klopfe mit dem Ringe nur an, du wirst Wunder sehen, sagte meine Geliebte. Ich trat hinzu und hatte kaum angepacht, so erlebte ich wirklich das größte Wunder. Zwei Seitenflügel bewegten sich hervor und zugleich fielen wie Schuppen und Späne verschiedene Teile herunter, da mir den Türen, Fenster, Säulengänge und alles, was zu einem vollständigen Palaste gehört, auf einmal zu Gesichtekamen. Wer einen künstlichen Schreibtisch von Randgen gesehen hat, womit einem Zug viele Federn und Ressorts in Bewegung kommen, Pult und Schreibzeug, Brief und Geldfächer sich auf einmal oder kurz nacheinander entwickeln, der wird sich eine Vorstellung machen können, wie sich jener Palast entfaltete, in welchen mich meine Süße begleiteren, nun mehr hineinzog. In dem Hauptsaal erkannte ich sogleich das Kamin, das ich ehemals von oben gesehen und den Sessel, worauf sie gesessen. Und als ich über mich blickte, glaubte ich wirklich, noch etwas von dem Sprung in der Kuppel zu bemerken, durch den ich hereingeschaut hatte. Ich verschone Euch mit Beschreibung des Übrigen genug, alles war geräumig, köstlich und geschmackvoll. Kaum hatte ich mich von meiner Verwunderung erholt, als ich von fern eine militärische Musik vernahm. Meine schöne Hälfte sprang vor Freuden auf und verkündigte mir mit Entzöcken die Ankunft ihres Herrn Vaters. Hier traten wir unter die Türe und schauten, wie aus einer ansehnlichen Felskluft ein glänzender Zug sich bewegte. Soldaten, Bediente, Hausoffizienten und ein glänzender Hofstaat folgten hintereinander. Endlich erblickte man ein goldenes Gedränge und in demselben den König selbst. Als der ganze Zug vor dem Palast aufgestellt war, trat der König mit seiner nächsten Umgebung heran. Seine zärtliche Tochter eilte ihm entgegen. Sie röss mich mit sich fort, wir warfen uns ihm zu frühßen. Er hob mich sehr gnädig auf und als ich vor ihm zu stehen kam, bemerkte ich erst, dass ich freilich in dieser kleinen Welt die ansehnlichste Statue hatte. Wir gingen zusammen nach dem Palast, da mich der König entgegenwacht seines ganzen Hofes mit einer wohlstudierten Rede, worin er seine Überraschung uns hier zu finden ausdrückte, zu bewillkommenden Gerüte, mich als seinen Schwiegersohn erkannte und die Trauungszeremonie auf morgen ansetzte. Wie schrecklich wart mir auf einmal zu mute, als ich von Heirat reden hörte, denn ich frusterte mich bisher davor, fast mehr als vor der Musik selbst, die mir doch sonst das Verhasteste auf Erdenschien. Diejenigen, die Musik machen, pflegte ich zu sagen, stehen doch wenigstens in der Einbildung, untereinander einig zu sein und in Übereinstimmung zu wirken. Denn wenn sie lange genug gestimmt und uns die Ohren mit allerlei Mistönen zerressen haben, so glauben sie steif und fest, die Sache sei nunmehr aufs Reine gebracht und ein Instrument passe genau zum Andern. Der Kapellmeister selbst ist in diesem glücklichen Bahn und nun geht es freudig los, unter dess uns andern immer fort die Ohren gelden. Bei dem Ehe stand hingegen ist dies nicht einmal der Fall, denn ob er gleich nur ein Duett ist und man doch denken sollte, zwei Stimmen, ja zwei Instrumente müssten einigermaßen übereingestimmt werden können, so trifft es doch selten zu. Denn wenn der Mann einen Ton angibt, so nimmt ihn die Frau gleich höher und der Mann wieder höher. Da geht es denn aus dem Kammer in den Chorton und immer so weiter hinauf, dass zuletzt die blasenden Instrumente selbst nicht folgen können. Und also, da mir die harmonische Musik zu wieder bleibt, so ist mir noch weniger zu verdenken, dass ich die Disharmonische gar nicht leiden kann. Von allen Festlichkeiten, worunter der Tag hinging, mag und kann ich nicht erzählen, denn ich achtete gar wenig darauf. Das kostbare Essen, der köstliche Wein, nichts wollte mir schmecken. Ich sann und überlegte, was ich zu tun hätte. Doch da war nicht viel auszusinnen. Ich entschloss mich, als es Nacht wurde, kurz und gut, auf und davon zu gehen und mich irgendwo zu verbergen. Auch gelangte ich glücklich zu einer Steinritze, in die ich mich hineinzwängte und so gut als möglich verbarg. Mein erstes Bemühen darauf war, den unglücklichen Ring vom Finger zu schaffen, welches jedoch mir keineswegs gelingen wollte. Viel mehr musste ich fühlen, dass er immer enger war, sobald ich ihn abzuziehen gedachte. Worüber ich heftige Schmerzen litt, die aber sogleich nachließen, sobald ich von meinem Vorhaben abstand. Frühmorgens wach ich auf, denn meine kleine Person hatte sehr gut geschlafen. Und wollte mich eben weiter umsehen, als es über mir wie zu regnen anfing. Es fiel nämlich durch Gras, Blätter und Blumen wie Sand und Gruß in Menge herunter. Allein wie entsetzte ich mich, als alles um mich her lebendig war und ein unendliches Ameisen her über mich niederstürzte. Kaum wurden sie mich gewahr, als sie mich von allen Seiten angreffen und ob ich mich gleich backer und mutig genug verteidigte, doch zuletzt auf solche Weise zudeckten, kneipten und peinigten, was ich froh war, als ich mir zurufen hörte, ich solle mich ergeben. Ich ergab mich wirklich und gleich, worauf denn eine Ameise von ansehnlicher Statur sich mit Höflichkeit, ja mit Ehrfurcht näherte und sich sogar meiner Gunst empfahl. Ich vernahm, dass die Ameisen alliierte meines Schwiegervaters geworden und dass er sie im gegenwärtigen Fall aufgerufen und verpflichtet, mich herbeizuschaffen. Nun war ich kleiner in den Händen von noch kleinern. Ich sah der Trauung entgegen und musste noch Gott danken, wenn mein Schwiegervater nicht zohnte, wenn meine Schöne nicht verdrießlich geworden. Lass mich nun von allen Zeremonien schweigen. Genug, wir waren verheiratet. So lustig und munter es ihr doch bei uns herging, so fanden sich dessen ungeachtet einsame Stunden, in denen man zum Nachdenken verleitet wird und mir begegnete, was mir noch niemals begegnet war, was aber und wie, das sollt ihr vernehmen. Alles um mich her war meiner gegenwärtigen Gestalt und meinen Bedürfnissen völlig gemäß. Die Flaschen und Bäscher, einem kleinen Trinker wohlproportioniert, ja, wenn man will, verhältnismäßig Besseres Maß als bei uns. Meinen kleinen Gaumen schmeckten die Zarten bisschen vortrefflich. Ein Kurs von dem München meiner Gattin war gar zu reizend und ich leugne nicht, die Neuheit machte mir alle diese Verhältnisse höchst angenehm. Dabei hatte ich jedoch leider meinen vorigen Zustand nicht vergessen. Ich empfand in mir einen Maßstab voriger Größe, welches mich unruhig und unglücklich machte. Nun begrüff ich zum ersten Mal, was die Philosophen unter ihren Idealen verstehen möchten, wodurch die Menschen so gequert sein sollen. Ich hatte ein Ideal von mir selbst und erschien mir manchmal im Traum wie ein Riese. Genug die Frau, der Ring, die Zwergenfigur, so viele andere Bande machten mich ganz und gar unglücklich, dass ich auf meine Befreiung mit Ernst zu denken begann. Weil ich überzeugt war, dass der ganze Zauber in dem Ring verborgen liegt, so beschloss ich ihn abzuteilen. Ich entwendete deshalb dem Hof Juwelia einige Feilen. Glücklicherweise war ich links und ich hatte in meinem Leben niemals etwas rechts gemacht. Ich hielt mich tapfer an die Arbeit. Sie war nicht gering, denn das goldene Reifchen, so dünnes aussah, war in dem Verhältnis dichter geworden, als es sich aus seiner ersten Größe zusammengezogen hatte. Alle freien Stunden wendete ich unbeobachtet an dieses Geschäft und war klug genug, als das Metall bald durchgefeiert war, vor die Tür zu treten. Das war mir geraten, denn auf einmal sprang der goldene Reif mit Gewalt vom Finger und meine Figurchance mit solcher Heftigkeit in die Höhe, das ich wirklich an den Himmel zu stoßen glaubte und auf alle Fälle die Kuppel unseres Sommerpalastes durchgestoßen, ja das ganze Sommergebäude durch meine frische Unbehörflichkeit zerstört haben wurde. Da stand ich nun wieder, freilich um so vieles größer, allein, wie mir vorkam, auch um vieles dümmer und unbehörflicher. Und als ich mich aus meiner Betäubung erholt, sah ich die Schatulle neben mir stehen, die ich ziemlich schwer fand, als ich sie aufhob und den Fuß fahrt hinunter, nach der Station trug, wo ich denn gleich einspannen und fortfahren ließ. Unterwegs machte ich sogleich den Versuch mit den Taschen an beiden Seiten, an der Stelle des Geldes, welches ausgegangen schien, fand ich ein Schlüsselchen. Es gehörte zur Schatulle, in welcher ich einen ziemlichen Ersatz fand. Solange das vorhielt, bediente ich mich des Wagens. Nachher wurde dieser verkauft, um mich auf dem Postwagen fortzubringen. Die Schatulle schlug ich zuletzt los, weil ich immer dachte, sie sollte sich noch einmal füllen. Und so kam ich denn endlich, obgleich durch einen ziemlichen Umweg, wieder an den Herd zur Köchin, wo ihr mich zuerst habt kennenlernen. Ende von Dröttes Buch, 6. Kapitel, Teil 3