 Das Öderhaus Abschnitt 3 Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibreVox.org. Gelesen von Reiner. Nachtstücke von ETA Hoffmann. Zweiter Teil Erste Geschichte Das Öderhaus Abschnitt 3 Mit festem, unabänderlichen Willen, so schwer es mir auch ankam, lebte ich zur Stunde den Vorschriften des Arztes gemäß. Und so sehe ich auch bald den wohltätigen Einfluss anderer Geistesanstrengung und der übrigen verorderten Diät verspürte, so blieb ich doch nicht frei von jenen furchtbaren Anfällen, die mittags um zwölf Uhr, viel stärker aber nachts um zwölf Uhr sich einzustellen pflegten. Selbst in munterer Gesellschaft bei Wein und Gesang war es oft, als durchführen plötzlich mein inneres, spitzige, glühende Dolche, und alle Macht des Geistes reichte er nicht bis zum Widerstande. Ich mußte mich entfernen und durfte erst wiederkehren, wenn ich aus dem ohnmachtsähnlichen Zustande erwacht. Es begab sich, daß ich mich einst bei einer Abendgesellschaft befand, in der über psychische Einflüsse und Wirkungen über das dunkle, unbekannte Gebiet des Magnetismus gesprochen wurde. Man kam vorzüglich auf die Möglichkeit der Einwirkung eines entfernten psychischen Prinzipes. Sie wurde aus vielen Beispielen bewiesen und vorzüglich führte ein junger, dem Magnetismus ergebener Arzt an, daß er, wie mehrere andere oder vielmehr wie alle kräftige Magnetisörs es vermöge, aus der Ferne bloß durch den festfixierten Gedanken und Willen auf seine Somnambulen zu wirken. Alles, was kluge, Schubert, Bartels und mehr darüber gesagt haben, kam nach und nach zum Vorschein. Das Wichtigste fing endlich einer der Anwesenden, ein als scharfsniger Beobachter bekannter Mediziner an. Das Wichtigste von allen bleibt mir immer, daß der Magnetismus manches Geheimnis, daß wir als Gemeine schlichte Lebenserfahrung nun eben für kein Geheimnis erkennen wollen, zu erschließen erscheint. Nun müssen wir freilich behutsam zu Werke gehen. Wie kommt es denn, daß ohne allen äußeren oder inneren uns bekannten Anlass, ja unsere Ideenkette zerreißend, irgendeine Person oder wohl gar das treue Bild irgendeiner Begebenheit, so lebendig, so sich unseres Ganzen ichs bemeisternd, uns in den Sinn kommt, daß wir selbst darüber erstaunen. Am merkwürdigsten ist es, daß wir oft im Traume auffahren. Das ganze Traumbild ist in den schwarzen Abgrund versunken, und im neuen, von jenem Bilde, ganz unabhängigen Traum, tritt uns mit voller Kraft des Lebens, ein Bild entgegen, daß uns in ferne Gegenden versetzt und plötzlich, scheinbar, uns ganz fremd gewordene Personen, an die wir seit Jahren nicht mehr dachten, uns entgegen führt. Ja, noch mehr. Oft schauen wir auf eben diese Weise, ganz fremde, unbekannte Person, die wir vielleicht Jahre nachher erst kennenlernen. Das Bekannte, mein Gott, der Mann, die Frau, kommt mir zum Erstaunen bekannt vor, ich dacht, ich hätt ihn, sie, schon irgendwo gesehen. Ist vielleicht, da dies oft schlechterdings unmöglich, die dunkle Erinnerung an ein solches Traumbild. Wie, wenn dies plötzliche hineinspringen, fremder Bilder in unsere Ideenreihe, die uns gleich mit besonderer Kraft zur Greifen pflegen, eben durch ein fremdes psychisches Prinzip veranlasst würde, wie, wenn es dem fremden Geiste und der gewissen Umständen möglich wäre, dem magnetischen Report auch ohne Vorbereitung, so herbeizuführen, daß wir uns willenlos ihm fügen müssten. So kämen wir, wie ein anderer lachend ein, mit einem gar nicht zu großen Schritt auf die Lehre von Verhexungen, Zauberbildern, Spiegeln und anderen unsinnigen, abergläubischen Fantastereien längst verjährter alberner Zeit, ei, unterbrachte Mediziner den Ungläubigen, keine Zeit kann verjähren, und noch viel weniger hat es jemals eine alberne Zeit gegeben, wenn wir nicht etwa jede Zeit in der Menschen zu Denken sie unterfangen mögen, mithin auch die unsrige für Albern erkennen wollen. Es ist ein eigenes Ding, etwas gerade zu wegleugnen zu wollen, was oft sogar durch streng juristisch geführten Beweis festgestellt ist, und so wenig ich der Meinung bin, daß in dem dunklen, geheimnisvollen Reiche, welches unseres Geistes Heimat ist, auch nur ein einziges, unserem blöden Auge recht hell leuchtendes Lämpchen brennt, so ist auch so viel gewiss, daß uns die Natur, das Talent und die Neigung der Maulwürfe nicht versagt hat. Wir suchen, verblindet wie wir sind, uns weiter zu arbeiten, auf finstren Wegen, aber so wie der Blinde auf Erden, an dem flüsternen Rauschen der Bäume, an dem Murmeln und Plätschern des Wassers, die Nähe des Waldes, der ihn in seinen kühlenen Schatten aufnimmt, des Baches, der den Dursten entlarbt, erkennt, und so das Ziel seiner Sehnsucht erreicht, so ahnen wir an dem tönenden Flügel schlag unbekannte, uns mit geister Atem berührender Wesen, daß der Pilgergang uns zur Quelle des Lichts fährt, vor dem unsere Augen sich auftun. Ich konnte mich nicht länger halten. Sie statuieren also, wandte ich mich zu den Mediziner, die Einwirkung eines fremden, geistigen Prinzipes, den man sich willenlos fügen muss. Ich halte, erwiderte der Mediziner, ich halte, um nicht zu weit zu gehen, diese Einwirkung nicht allein für möglich, sondern auch andern, doch den magnetischen Zustand deutlicher gewordenen Operationen des psychischen Prinzipes für ganz homogen. So könnte es auch, fuhr ich fort, der monischen Kräften verstattet sein, feindlich, verdermt auf uns zu wirken. Schnöde Kunststücke, gefallener Geister, erwiderte der Mediziner lächelnd, nein, denen wollen wir nicht erliegen, und überhaupt bitte ich, meine Andeutungen für nichts anderes zu nehmen, als eben nur für Andeutungen, denen ich noch hinzufüge, dass ich keineswegs an unbedingte Herrschaft eines geistigen Prinzipes über das andere glauben, sondern viel mehr annehmen will, dass entweder irgendeine Abhängigkeit, Schwäche des inneren Willens oder eine Wechselwirkung stattfinden muss, die jener Herrschaft Raum gibt. Nun erst fing ein ältlicher Mann an, der so lange geschwiegen und nur aufmerksam zugehört. Nun erst kann ich mich mit ihrem seltsamen Gedanken über Geheimnisse, die uns verschlossen bleiben sollen, einigermaßen befreunden. Gibt es geheimnisfolle, tätige Kräfte, die mit bedrohlichen Angriffen auf uns zutreten, so kann uns dagegen nur irgendeine Abnormität im geistigen Organism, Kraft und Mut zum sieghaften Widerstanderauben, mit einem Wort nur geistige Krankheit. Die Sünde macht uns untertan dem dämonischen Prinzip, merkwürdig ist es, dass von den ältesten Zeiten her, die den Menschen im Innersten verstörendste Gemütsbewegung es war, an der sich dämonische Kräfte übten. Ich meine nichts anderes als die Liebesverzauberungen, von denen alle Chroniken voll sind. In tollen Hexenprozessen kommt immer dergleichen vor, und selbst in dem Gesetzbuch, eine sehr aufgeklärten Staats, wird von den Liebestrünken gehandelt, die insofern auch rein psychisch zu wirken bestimmt sind, als sie nicht Liebeslust im Allgemeinen erwecken, sondern unwiderstehlich an eine bestimmte Person bannen sollen. Ich werde in diesen Gesprächen an eine tragische Begebenheit erinnert, die sich in meinem eigenen Hause vor weniger Zeit zutrug. Als Bonaparte unser Land mit seinen Truppen überschwemmt hatte, wurde ein Obrista von der italienischen Nobelgarde bei mir einquartiert. Er war einer von den wenigen Offizieren der sogenannten großen Armee, die sich durch ein stilles, bescheidenes, edles Betragen auszeichneten. Sein totbleiches Gesicht, seine düsteren Augen, zeugten von Krankheit oder tiefer Schwermut. Nur wenige Tage war er bei mir, als sich auch der besondere Zufall konntat, von dem er behaftet. Eben befand ich mich auf seinem Zimmer, als er plötzlich mit tiefen Säufzern die Hand auf die Brust oder vielmehr auf die Stelle des Magens legte, als empfinde er tödliche Schmerzen. Er konnte bald nicht mehr sprechen, er war genötigt, sich in den Sofa zu werfen, dann aber verloren, plötzlich seine Augen die Seekraft, und er erstarrte zu bewusstlosen Bildzäule. Mit einem Ruck, wie aus dem Traume auffahrend, erwachte er endlich, aber von Mathekeit konnte er mehrere Zeit hindurch, sich nicht regen und bewegen. Mein Arzt, den ich ihm sannte, behandelte ihn, nachdem andere Mittel fruchtlos geworden, magnetisch, und dies schien zu wirken, wie wohl der Arzt bald davon ablassen musste, da er selbst, bei magnetisierendes Kranken, von einem unerträglichen Gefühl des Übelseins ergriffen wurde. Er hatte übrigens des Obristen Zutrauen gewonnen, und dieser sagte ihm, dass in jenen Momenten sich ihm das Bild eines Frauenzimmers nahe, die er in Pisa gekannt, dann würde es ihm, als wenn ihrer glühenden Blicke in sein Inneres führen, und er fühlte die unerträglichsten Schmerzen, bis er in völlige Bewusstlosigkeit versinke. Aus diesem Zustande, bleibe ihm ein dumm Verkopfschmerz, und eine Abspannung, als habe er geschwägt im Liebesgenuss, zurück. Nie ließ er sich über die näheren Verhältnisse aus, in denen er vielleicht mit jenem Frauenzimmer stand. Die Truppen sollten aufbrechen, gepackt stand der Wagen des Obristen vor der Thüre. Er frühstückte, aber in dem Augenblicke, als er ein Glas Madeira zum Munde führen wollte, stürzte er mit einem stumpfen Schrei vom Stuhl herab. Er war tot. Die Ärzte fanden ihn vom Nervenschlag getroffen. Einige Wochen nachher wurde ein an den Obristen adressierter Brief bei mir abgegeben. Ich hatte gar keine Bedenken, ihn zu öffnen, um vielleicht ein näheres von den Verwandten des Obristen zu erfahren und ihnen Nachricht von seinem plötzlichen Tode geben zu können. Der Brief kam aus Pisa und enthielt ohne Unterschrift die wenigen Worte. Unglückseliger, heute am siebten, um zwölf Uhr Mittag, sank Antonia, dein trögerisches Abbild mit liebenden Armen umschlingend tot nieder. Ich sah den Kalender nach, in dem ich das Obristen tot angemerkt hatte und fand, dass Antonias Todesstunde auch die seinige gewesen. Ich hörte nicht mehr, was der Mann noch seiner Geschichte hinzusetzte. Denn in dem Entsetzen, das mich ergriffen, als ich in des italienischen Obristen Zustand den Meinigen erkannte, gegen mit wütendem Schmerz eine solche wahnsinnige Sehnsucht nach dem unbekannten Bilder auf, dass ich davon überwältigt aufspringen und hinallen musste, nach dem verhängnisvollen Hause. Es war mir in der Ferne, als sähe ich Lichter blitzen, doch die fest verschlossenen Jalousien, aber der Schein verschwand, als ich näher kam. Rasend vor düsterndem Liebes verlangen, stürz dich auf die Tür. Sie wich meinem Druck. Ich stand auf dem matt erleuchteten Hausflur von einer dumpfen, schwühlen Luft umfangen. Das Herz pochte mir, fort seltsame Angst und Ungeduld. Da ging ein langer, schneidender, aus weiblicher Kehle strömender Ton durchs Haus, und ich weiß selbst nicht, wie es geschah, dass ich mich plötzlich in einem mit vielen Kerzen hell erleuchteten Saale befand, denn altertümlicher Pracht mit vergoldeten Möbeln und seltsamen japanischen Gefäßen verziert war. Stark duftendes Räucherwerk walte in blauen Nebelwolken auf mich zu. Willkommen, Willkommen, süßer Bräutigam, die Stunde ist da, die Hochzeit nah. So rief laut und lauter die Stimme eines Weibes, und ebenso wenig, als ich weiß, wie ich plötzlich in den Saal kam, ebenso wenig vermag ich zu sagen, wie es sich begab, dass plötzlich aus dem Nebel eine hohe, jungliche Gestalt in reichen Kleidern hervorleuchtete. Mit dem wiederholten, gelnden Ruf, Willkommen, süßer Bräutigam, trat sie mit ausgebreiteten Armen mir entgegen. Und ein gelbes, von alter und Wahnsinn, grässlich verzehrtes Antlitz, startte mir in die Augen. Von Tiefen entsetzen doch Bebt, wankte ich zurück. Wie durch den Glühenden, durch bohrenen Blick der Klapperschlange festgezaubert, konnte ich mein Auge nicht abwenden von dem gräulichen alten Weibe, konnte ich keinen Schritt weiter mich bewegen. Sie trat näher auf mich zu, da war es mir, als sei das scheusliche Gesicht nur eine Maske von dünnem Flur, durch Dienezüge jenes Holdenspiegelbildes durchblickten. Schon fühlte ich mich von den Händen des Weibes berührt, als sie lautaufkreischend vor mir zu Bodensank und hinter mir eine Stimme rief. Hu, hu, treibt schon wieder der Teufel, sein Boxspiel mit ehrwürdiger Gnaden, zu Bette, zu Bette, meine Gnädigste, sonst setzt es Hebe, gewaltige Hebe. Ich wandte mich rasch um und erblickte den alten Hausverwalter in bloßen Hemde, eine tüchtige Peitsche über dem Hauptischwingend. Er wollte loschlagen auf die Alte, die sich hollend am Boden krümmte. Ich fiel ihm in den Arm, aber mich von sich schleudern rief er. Donnerwetter, Herr, der alte Satan hätte sie ermordet, kam ich nicht dazwischen, fort, fort, fort. Ich stürze zum Saal heraus, vergebens sucht ich in dicker Finsternis die Tür des Hauses. Nun hörte ich die zischenden Hebe der Peitsche und das jammergeschreide Alten. Laut wollte ich um Hilfe rufen, als der Boden unter meinen Füßen schwand. Ich fiel eine Treppe herab und traf auf einen Tür so hart, dass sie aufsprang und ich der Länge nach in ein kleines Zimmer stürzte. An dem Bette, das jemand soeben verlassen zu haben schien, an dem Kaffee braunen über einen Stuhl gehängtne Rocke mußte ich augenblicklich die Wohnung des alten Hausverwalters erkennen. Wenige Augenblicke nachher poltete es die Treppe herab. Der Hausverwalter stürzte herein und hin zu meinen Füßen. Um aller Sehlichkeit willen, flehte er mit aufgehobenen Händen. Um aller Sehlichkeit willen, wer sie auch sein mögen, wie der alte, genährliche Hexensatern, sie auch hierher gelockt haben mag. Verschweigen sie, was sie hier gesehen, sonst komme ich um Amt und Bürood. Die wahnsinnige Exzellenz ist abgestraft und liegt gebunden im Bette. Oh, schlafen sie doch, geertester Herr, recht sanft und süß. Ja, ja, das tun sie doch fein, eine schöne, warme Juliusnacht. Zwar kein Mondschein, aber beglückter Sternenschimmer. Nun, ruhige, glückliche Nacht. Unter diesen Reden war der alte aufgesprungen, hat ein Licht genommen, mich herausgebracht aus dem Souterer, mich zur Tür hinausgeschoben und diese fest verschlossen. Ganz verstört, alte ich nach Hause, und ihr könnt wohl denken, dass ich zu tief von dem grauenvollen Geheimnis ergriffen, auch nicht den Mindesten, nur wahrscheinlichen Zusammenhang, der Sache mir in den ersten Tagen denken konnte. Nur so viel war gewiss, das hielt mich, solange, böser Zauber gefangen, dieser jetzt in der Tat von mir abgelassen hatte. Alle schmerzliche Sehnsucht nach dem Zauber bilde in dem Spiegel war gewichen, und bald gemahnte mich, jener Auftritt im öden Gebäude, wie das Unvermutete hineingeraten, in ein Tollhaus. Dass der Hausverwalter zum tyrantischen Wächter einer wahnsinnigen Frau von Vornehmer geburt, deren Zustand vielleicht der Welt verborgen bleiben sollte, bestimmt worden. Daran waren nicht zu zweifeln, wie aber der Spiegel, das tolle Zauberwiesen überhaupt. Doch weiter, weiter. Ende des dritten Abschnitts von das öde Haus. Das öde Haus, Abschnitt 4. Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibreVox.org. Gelesen von Reiner. Nachtstücke von ETA Hoffmann. Zweiter Teil. Erste Geschichte. Das öde Haus. Abschnitt 4. Später begab es sich, dass ich in zahlreicher Gesellschaft den Grafen Peh fand, der mich in eine Ecke zog und lachend sprach. Wissen Sie wohl, dass sich die Geheimnisse unseres öden Hauses zu enthüllen anfangen? Ich hochte hoch auf, aber in dem der Graf weitererzählen wollte, öffneten sich die Flügelthüren des Esssaals. Man ging zur Tafel. Ganz vertieft in Gedanken an die Geheimnisse, die mir der Graf entwickeln wollte, hatte ich einer jungen Dame den Arm geboten und war mechanisch, der in steifem Zeremoniell sehr langsam der hinschreitenden Reihe gefolgt. Ich führte meine Dame zu dem offenen Platz, der sich uns darbietet. Schaue sie nun erst recht an und erblicke mein Spiegelbild in den getreusten Zügen, so dass gar keine Täuschung möglich ist. Dass ich im Innersten erbebte, könnte Euch wohl denken, aber ebenso muss ich Euch versichern, dass ich auch nicht der leiseste Anklang, jener Verderblichen, wahnsinnigen Liebeswut, in mir regte, die mich ganz und gar befing, wenn mein Hauch das wunderbare Frauenbild aus dem Spiegel hervor rief. Meine Befremdung, noch mehr, mein Erschrecken muss lesbar gewesen sein in meinem Blick, denn das Mädchen sah mich ganz verwundert an, so dass ich für nötig hielt, mich so, wie ich nur konnte, zusammenzunehmen und so gelassen als möglich anzuführen, dass eine lebhafte Erinnerung mich gar nicht zweifen lasse, sie schon irgendwo gesehen zu haben. Die kurze Abfertigung, dass dies wohl nicht gut der Fall sein könne, da sie gestern erst, und zwar das erste Mal in ihrem Leben, nach, umgekommen, machte mich im eigentlichen Sinn des Wortes etwas verblüfft. Ich verstummte. Nur der Engelsblick, den die holt seligen Augen des Mädchens mir zuwarfen, halb mir wieder auf. Ihr wisst, wie man bei derlei Gelegenheit die geistigen Fühlhörner ausstrecken und leise, leise tasten muss, bis man die Stelle findet, wo der angegebene Ton wieder klingt. So machte ich es, und fand bald, dass ich ein zartes, holles, aber in irgendeinem psychischen Überreiz verkränkeltes Wesen neben mir hatte. Bei irgendeiner heiteren Wendung des Gesprächs, vorzüglich, wenn ich zu Würze wie scharfen Karjentpfeffer irgendein keckes, bizarres Wort hineinstreute, lächelte sie zwar, aber seltsam, schmerzlich, wie zu hart berührt. Sie sind nicht heiter, meine Gnädige. Vielleicht der Besuch heute morgen? So redete ein nicht weit entfernt sitzender Offizier, meine Dame, an. Aber in dem Augenblick fasste ihn sein Nachbar schnell beim Arm und sagte ihm etwas ins Ohr, während eine Frau an der anderen Seite des Tisches glut auf den Wangen und dem Blick laut der herrlichen Oper erwähnte, deren Darstellung sie in Paris gesehen und mit der heutigen vergleichen werde. Meine Nachbarin stürzten die Tränen aus den Augen. Bin ich nicht ein albernes Kind, wandte sie sich zu mir. Schon erst hatte sie über Migräne geklagt, die gewöhnliche Folge des nervösen Kopfschmerzes. Erwiderte ich daher mit unbefangenem Ton, wofür nichts besser hilft als der muntere Keckegeist, der in dem Schaum dieses Dichtergetränks sprudelt. Mit diesen Worten schenkte ich Champagner, den sie erst abgelehnt in der Glas ein. Und, indem sie davon nippte, dankte ihr Blick meiner Deutung der Tränen, die sie nicht zu Bergen vermochte. Es schien heller geworden in ihrem Innern und alles wäre gut gegangen, wenn ich nicht zuletzt, unversehens hart, an das vormierstehende englische Glas gestoßen, so dass es in gelnder schneidender Höhe ertönte. Da erbleichte meine Nachbarin bis zum Tode und auch um mich ergriff ein plötzliches Grauen, weil der Ton mir die Stimme der wahnsinnigen Alten im Oedenhaus schien. Während mein Kaffee nahm, fand ich Gelegenheit, mich dem Grafen Peh zu nähern. Er merkte gut, warum. Wissen Sie wohl, dass Ihre Nachbarin, die Gräfin Edwine von Eswar, wissen Sie wohl, dass in dem Oedenhaus die Schwester Ihrer Mutter schon seit Jahren unhalber wahnsinnig eingesperrt gehalten wird. Heute Morgen waren beide Mutter und Tochter bei der Unglücklichen. Der alte Hausverwalter, der Einzige, der den gewaltsamen Ausbrüchen des Wahnsinns der Gräfin zu steuern wusste, und dem daher die Aufsicht über sie übertragen wurde, liegt totkrank. Und man sagt, dass die Schwester endlich dem Dr. K. das Geheimnis anvertraut und dass dieser noch die letzten Mittel versuchen wird, die Kranke, wo nicht herzustellen, doch von der entsetzlichen Tob-Sucht, in die sie zuweilen ausbrechen soll, zu retten. Mehr weiß ich vor der Hand nicht. Andere traten hinzu. Das Gespräch brach ab. Dr. K. war nun gerade derjenige, an den ich mich meines rätselhaften Zustandes halber gewandt. Und ihr mögelt euch wohl vorstellen, dass ich, sobald es sein konnte, zu ihm alte. Und alles, was mir seit der Zeit widerfahren, getreulich erzählte. Ich forderte ihn auf, zu meiner Beruhigung, so viel als er von der wahnsinnigen alten Wisse, zu sagen. Und er nahm keinen Anstand, mir, nachdem ich ihm strenge Verschwiegenheit gelobt, folgendes anzuvertrauen. Angelika, Gräfin von Z, so fing der Dr. an. Unerachtet, in die Dreißig vorgerückt, stand noch in der vollsten Blüte wunderbarer Schönheit, als der Graf von S, der sehr viel jünger in Jahren sie hier in Nberhofel sah, und sich in ihren Reizen so verfink, dass er zur Stunde die eifrigsten Bewerbungen begann, und selbst als zur Sommerszeit die Gräfin auf die Güte ihres Vaters zurückkehrte, ihr nachreiste, um seine Wünsche, die nach Angelikas benehmen, durchaus nicht hoffnungslos zu sein, schienen, dem alten Grafen zu eröffnen. Kaum war Graf S, aber dort angekommen, kaum sah Angelikas jüngere Schwester Gabriele, als er wie aus einer Bezauberung erwachte. In verblüter Farblosigkeit stand Angelika neben Gabriellen, deren Schönheit und Anmut, den Grafen S, unwiderstehlich hinderes. Und so kam es, dass er, ohne Angelika, weiter zu beachten, um Gabriellens Handwerb, die ihm der alte Graf Z, umso lieber zusagte, als Gabriele gleich die entschiedene Neigung für den Grafen S zeigte. Angelika äußerte nicht den mindesten Verdruss über die Untreue ihres Liebhabers. Er glaubt, mich verlassen zu haben, der törichte Knabe. Er merkt nicht, dass nicht ich, dass er mein Spielzeug war, dass ich wegwarf. So sprach sie, in stolzem Hohen und in der Tat ihr ganzes Wesen zeigte, dass es wohl ernst sein mochte, mit der Verachtung des Ungetreuens. Übrigens sah man, sobald das Bündnis Gabriellens mit dem Grafen von S ausgesprochen war, Angelika sehr selten. Sie erschien nicht bei der Tafel und man sagte, sie schweife einsam im nächsten Walde umher, den sie längst zum Ziel ihrer Spaziergänge gewählt hatte. Ein sonderbarer Vorfall störte die einförmige Ruhe, die im Schloss herrschte. Es begab sich, dass die Jäger des Grafen von Z unterstützt, von denen große Anzahl aufgebotenen Bauern endlich eine Zigeunerbande eingefangen hatten, der man die Mordbrenner rein und Räubereien, welche seit kurzer Zeit so häufig in der Gegend vorfielen, Schuld gab. An eine lange Kette geschlossen brachte man die Männer, gebunden auf einen Wagen gepackt, die Weiber und Kinder auf den Schlosshof. Manche Trotzige gestalt, die mit wildem, funkelten Blick, wie ein gefesselter Tiger, Kek umherschaute, schien den entschlossenen Räuber und Mörder zu bezeichnen. Vorzüglich fiel aber ein langes, hageres, entsetzliches Weib in einen blutroten Schal von Kopf bis zu Fuß gewickelt ins Auge, die aufrecht im Wagen stand und mit Gebieten der Stimme rief, man solle sie herabsteigen lassen, welches auch geschah. Der Graf von Z. kam auf den Schlosshof und befahl eben, wie man die Bande abgesondert in den festen Schlossgefängnissen verteilen sollte, als mit fliegenden Haaren, entsetzen und Angst im bleichen Gesicht, gräfen Angelika aus der Tür hinausstürzte und auf die Knie geworfen mit schneidender Stimme rief. Diese Leute los, diese Leute los, sie sind unschuldig, unschuldig, Vater, lass diese Leute los, eintropfen Blutsvergossen an einem von diesen und ich stoße mir dieses Messer in die Brust. Damit schwang die Gräfin, ein spiegelblankes Messer in den Lüften und sank ohnmächtig nieder. Ai, mein schönes Pippchen, mein trautes Goldkind, das wusste ich ja wohl, dass du es nicht leiden würdest. So meckerte die Alte, dann kauerte sie nieder neben der Gräfin und bedeckte Gesicht und Busen mit ekelhaften Küssen, in dem sie fortwährend murmete. Blanke Tochter, blanke Tochter, wach auf, wach auf, der Breutigam kommt. Hai, hai, blanker Breutigam kommt. Damit nahm die Alte eine Fiole hervor, in der ein kleiner Goldfisch in silberhellem Spiritus auf- und abzugauken schien. Diese Fiole hielt die Alte der Gräfin an das Herz. Augenblicklich erwachte sie, aber kaum erblickte sie das Zigeuner-Weib, als sie aufsprang, das Weib heftig und brünstig umarmte und dann mit ihr Daphon-Alte in das Schloss hinein. Der Graf von Z, Gabriele, ihr Breutigam, die unter dessen erschienen, schaute ganz erstarrt und von seltsamen Grauen ergriffen das alles an. Die Zigeuner blieben ganz gleichgültig und ruhig. Sie wurden nun abgelöst von der Kette und einzeln gefesselt in die Schlossgefängnisse geworfen. Am andern Morgen ließ der Graf von Z die Gemeinde versammeln. Die Zigeuner wurden vorgeführt, der Graf erklärte laut, dass sie ganz unschuldig wären an allen Räubereien, die in der Gegend verübt und dass er ihnen freien Durchzug durch sein Gebiet verstatte, worauf sie entfesselt und zum erstaunen Aller mit Pessen wohl versehen entlassen wurden. Das rote Weib wurde vermisst. Man wollte wissen, dass der Zigeuner-Hauptmann kämtlich an den goldenen Ketten um den Hals und dem roten Federbusch an dem spanisch niedergekrempften Hut nachts auf dem Zimmer des Grafen gewesen. Einige Zeit nachher war das Unbezweifel dargetan, dass die Zigeuner an dem Rauben und Morden in dem Gebiet umher in der Tat auch nicht den mindesten Anteil hatten. Gabriele's Hochzeit rückte heran. Mit Erstaunen bemerkte sie eines Tages, dass mehrere Rüstwagen mit Mäubeln, Kleidungsstücken, Wäsche, kurz bei einer ganz vollständigen Hauseinrichtung gepackt wurden und abfuhren. Anderen Morgens erfuhr sie, dass Angelika begleitet von dem Kammerdiener des Grafen S und einer vermummten Frau, die der alten Zigeunerin ähnlich gesehen nachts abgereiset sei. Graf Z löste das Rätsel, indem er erklärte, dass er sich aus gewissen Ursachen genötigt sehe, den freilich seltsamen Wünschen Angelikas nachzugeben und ihr nicht allein, dass in ein belegender Haus in der Allee als Eigentum zu schenken, sondern auch zu erlauben, dass sie dort einen eigenen, ganz unabhängigen Haushalt führe, wobei sie sich bedungen, dass keiner aus der Familie ihn selbst nicht ausgenommen, ohne ihre ausdrückliche Erlaubnis, das Haus betreten solle. Der Grafen S fügte hinzu, dass auf Angelikas dringenden Wunsch er seinen Kammerdiener ihr überlassen müssen, der mitgereist sei nach, hm, die Hochzeit wurde vollzogen. Graf S ging mit seiner Gemahlen nach D und ein Jahr verging ihnen in ungetrübter Heiterkeit. Dann aber fing der Graf an, auf ganz eigene Weise zu kränkeln. Es war, als wenn ihm ein geheimer Schmerz, alle Lebenslust, alle Lebenskraft, Raube und vergebens waren alle Bemühungen seiner Gemahlen, das Geheimnis ihm zu entreißen, dass sein Innerstes verderblich zu verstören schien. Als endlich tiefe Ohnmachten seinen Zustand lebensgefährlich machten, gab er den Ärzten nach und ging angeblich nach Pisa. Gabriele konnte nicht mitreisen, da sie ihrer Niederkunft entgegensah, die ihn dessen erst nach mehreren Wochen erfolgte. Hier sprach der Arzt, während die Mitteilungen der greifen Gabriele von S so rapsodisch, dass nur ein tieferer Blick den näheren Zusammenhang auffassen kann. Genug, ihr Kind, ein Mädchen, verschwindet auf unbegreifliche Weise aus der Wiege, alle Nachforschungen bleiben vergebens. Ihre Trostlosigkeit geht bis zur Verzweiflung, als zur selbigen Zeit Graf von Z ihr die entsetzliche Nachricht schreibt, dass er den Schwiegersohn, den er auf dem Wege nach Pisa glaubte, in, und zwar in Angelikas Hause, vom Nervenschlage zum Tode getroffen, gefunden. Das Angeliker in furchtbaren Wahnsinn geraten sei und dass er solchen Jammer wohl nicht lange tragen werde. So wie Gabriele von S nur einige Kräfte gewonnen, eilt sie auf die Güter des Vaters. In schlafloser Nacht das Bild des verlorenen Garten, des verlorenen Kindes vor Augen, glaubt sie, ein leises Wimmern vor der Türe des Schlafzimmers zu vernehmen. Er mutigt, zündet sie die Kerzen des Armleuchters bei der Nachtlampe an und tritt heraus. Heiliger Gott, niedergekauert zur Erde, in den roten Schal gewickelt, start das Zigeunerweib mit stierem, leblosen Blick, ihr in die Augen. In den Armen hält sie ein kleines Kind, das so ängstlich wimmert. Das Herz schlägt der Gräfen hoch auf in der Brust. Es ist ihr Kind, es ist die verlorene Tochter. Sie reist das Kind, der Zigeunerin aus den Armen, aber in diesem Augenblick kugelt diese um wie eine leblose Puppe. Auf das Angstgeschrei der Gräfen wird alles wach. Man eilt hinzu, man findet das Weib tot auf der Erde. Kein Belebungsmittel wirkt und der Graf lässt sie einscharen. Was bleibt übrig, als nach, zu wahnsinnigen Angelikas zu eilen und vielleicht dort das Geheimnis mit dem Kind zu erforschen? Alles hat sich verändert. Angelikas wilde Raserei hat alle weiblichen Dienstboten entfernt. Nur der Kammerdiener ist geblieben. Angelika ist ruhig und vernünftig geworden. Als der Graf die Geschichte von Gabrielens Kinder erzählt, schlägt sie die Hände zusammen und ruft mit lautem Lachen. Ist Spipken angekommen, richtig angekommen? Eingeschart, eingeschart, oh je miné, wie prächtig sich der Goldfasern schüttelt. Wisst ihr nichts vom grünen Löwen mit den blauen Glutaugen? Mit entsetzten bemerkter Graf die Rückkehr des Wahnsinns, in dem plötzlich Angelikas Gesicht die Züge des Zigeunerweibes anzunehmen scheint und beschließt die Arme mitzunehmen auf die Güter, welches der alte Kammerdiener widerräht. In der Tat bricht auch der Wahnsinn Angelikas in Wut und Raserei aus, sobald man Anstalten macht, sie aus dem Hause zu entfernen. In einem lichten Zwischenraum beschwört Angelika mit heißen Tränen in den Vater, sie in dem Hause sterben zu lassen und tief gerührt bewilligt er dies, wie wohl er das Geständnis, das dabei ihren Lippen entflieht, nur für das Erzeugnis des aufs Neue ausbrechenden Wahnsinns hält. Sie bekennt, dass Graf S in ihre Arme zurückgekehrt und dass das Kind, welches die Zigeunerin ins Haus des Grafen von Zett brachte, die Frucht dieses Bündnisses sei. In der Residenz glaubt man, dass der Graf von Zett die Unglückliche mitgenommen hat auf die Güter, in dessen sie hier tiefer borgen und der Aufsicht des Kammerdieners übergeben, in dem verödeten Hause bleibt. Graf von Zett ist gestorben vor einiger Zeit und Gräfeln Gabriele von S kam mit Edmonden her, um Familienangelegenheiten zu berichtigen. Sie durfte es sich nicht versagen, die Unglückliche Schwester zu sehen. Bei diesem Besuch muss ich Wunderliches ereignet haben. Doch hat mir die Gräfeln nichts darüber vertraut, sondern nur im Allgemeinen gesagt, dass es nur nötig geworden, dem alten Kammerdiener die Unglückliche Schwester zu entreißen. Einmal habe er, wie es herausgekommen, durch harte, grausame Mishandlungen den Ausbrüchen des Wahnsinns zu steuern gesucht. Dann aber, doch Angelikas Vorspiegelung, dass sie Gold zu machen verstehe, sich verleiten lassen, mit ihr allerlei sonderbare Operationen vorzunehmen und ihr alles Nötige dazu herbeizuschaffen. Es würde wohl, so schloss der Arzt seine Erzählung, ganz überflüssig sein. Sie, gerade sie, auf den tiefrem Zusammenhang aller dieser seltsamen Dinge aufmerksam zu machen. Es ist mir gewiss, dass sie die Katastrophe herbeigeführt haben, die der alten Genesung oder baldigen Tod bringen wird. Übrigens mag ich jetzt nicht verhehlen, dass ich mich nicht wenig entsetzte, als ich, nachdem ich mich mit ihnen in magnetischem Report gesetzt, ebenfalls das Bild im Spiegel sah, dass dies Bild Edmonde war, wissen wir nun beide. Ebenso, wie der Arzt glaubte, für mich nichts hinzufügen zu dürfen, ebenso halte ich es für ganz unnütz, mich nun doch darüber etwa zu verbreiten, in welchen geheimen Verhältnis Angelika, Edmonde, ich und der alte Kammerdiener standen und wie mystische Wechselwirkungen ein dämonisches Spiel trieben. Nur so viel sage ich noch, dass mich nach diesen Begebenheiten ein drückendes, unheimliches Gefühl aus der Residenz trieb, welches erst nach einiger Zeit mich plötzlich verließ. Ich glaube, dass die alte, in dem Augenblick, als ein ganz besonderes Wohlsein, mein innerstes Durchströmte, gestorben ist. So endete Theodor seine Erzählung. Noch manches sprachen die Freunde über Theodor's Abenteuer und gab ihm recht, dass sich darin das Wunderliche mit dem Wunderbaren auf seltsame, gräuliche Weise mische. Als sie schieden, nahm Franz Theodor's Hand und sprach, sie leise schüttelnd, mit beinahe wehmütigem Lächeln. Gute Nacht, durch palanzanische Fledermaus. Ende des vierten Abschnitts von Das Öde Haus. Ende der ersten Geschichte des zweiten Teils von Nachtstücke von E.T.A. Hoffmann. Das Majorat, Abschnitt 1. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung in diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Gelesen von Reiner. Nachtstücke von E.T.A. Hoffmann. Zweiter Teil, zweite Geschichte. Das Majorat, Abschnitt 1. In dem Gestade der Ostsee und Fern liegt das Stammschloss der Freiheilig von Erschen Familie. Ersitten genannt. Die Gegend ist Rau und Öde. Kaum entspirriest hin und wieder ein Grashalm dem bodenlosen Triebssande. Und statt des Gartens, wie er sonst das Herrenhaus zu Zieren pflegt, schließt sich an den nackten Mauern nach der Landseite hin ein dürftiger Förenwald, dessen ewige, düstere Trauer den bunten Schmuck des Frühlings verschmäht und in dem statt des fröhlichen Jauchzens der zu neuer Lust erwachten Vögellein nur das schaurige Gekrecht zu der Raben, das schwirrende Kreischen der sturmverkündenden Möwenwiederhalt. Eine Viertelstunde davon ändert sich plötzlich die Natur. Wie doch einen Zauberschlag ist man in blühende Felder, üppige Ecker und Wiesen versetzt. Man erblickt das große, reiche Dorf mit dem geräumigen Wohnhaus des Wirtschaftsinspektors. An der Spitze eines freundlichen Ehrenbushes sind die Fundamente eines großen Schlosses sichtbar, das einer der vormaligen Besitzer aufzubauen im Sinn hatte. Die Nachfolger auf ihren Gütern in Kurlandhausen ließen den Bau liegen, und auch der Freiherr Roderich von Erre, der wiederum seinen Wohnsitz auf dem Stammgutinnahmen, mochte nicht weiterbauen, da seinem Finstrenn, menschenscheuen Wesen, der Aufenthalt in dem alten, einsam liegenden Schlosse zusagte. Er ließ das verfallene Gebäude, so gut es gehen wollte, herstellen, und sperrte sich darin ein mit einem grämlichen Hausverwalter und geringer Dienerschaft. Nur selten sah man ihn im Dorfe, dagegen ging und ritt er oft am Meerestrande hin und her, und man wollte aus der Ferne bemerkt haben, wie er in die Wellen hineinsprach und im Brausen und Zwischen der Brandung zuhorchte, als vernehme er die antwortende Stimme des Meergeistes. Auf der höchsten Spitze des War-Turms hatte er ein Kabinett einrichten und mit Fernröhren mit einem vollständigen astronomischen Apparat versehen lassen. Da beobachtete er Tages, nach dem Meer hinausschauend, die Schiffe, die oft gleich weiß beschwingten Meervögeln am fernen Horizont vorüberflogen, Sternenhelle-Nächte brachte hin mit astronomischer oder, wie man wissen wollte, mit astrologischer Arbeit, worin ihm der alte Hausverwalter beistand. Überhaupt ging zu seinen Lebzeiten die Sage, dass er geheimer Wissenschaft der sogenannten schwarzen Kunst ergeben sei und dass eine verfehlte Operation, durch die ein hohes Fürstenhaus auf das empfindlichste gekränkt wurde, ihn aus Kurland vertrieben habe. Die leiseste Erinnerung an seinen dortigen Aufenthalt erfüllt ihn mit Entsetzen, aber alles, sein Leben verstörende, was ihm dort geschehen, schrieb erlediglich der Schuld der Vorfahren zu, die die Ahnenburg böslich verließen. Um für die Zukunft wenigstens das Haupt der Familie an das Stammhaus zu fesseln, bestimmt er es zu einem Majoratsbesitzthom. Der Landesherr bestätigte die Stiftung umso lieber, als dadurch eine, ein ritterlicher, tugend reiche Familie, deren Zweige schon in das Ausland herüberrankten, für das Vaterland gewonnen werden sollte. Weder Roderichs Sohn Hubert, noch der jetzige Majoratsherr, wie sein Großvater Roderich geheißen, mochte in dessen in dem Stammschlosserhausen, beide blieben in Kurland. Man mußte glauben, dass sie, heiterer und lebenslustiger gesinnt, als der düstere Ahnherr, die schaurige Öde des Aufenthaltes, scheuten. Freier Roderich hatte zwei alten unverheirateten Schwestern, seines Vaters, die mageausgestattet in Dürftigkeit lebten, Wohnung und Unterhalt auf dem Gute gestattet. Diese saßen mit einer bejahnten Dienerin in den kleinen, warmen Zimmern des Nebenflügels und außer ihnen und dem Koch, der im Erdgeschoss ein großes Gemach neben der Küche inne hatte, wankte in den hohen Zimmern und Sälen des Hauptgebäudes nur noch ein abgelebter Jäger umher, der zugleich die Dienste des Kastellans versah. Die übrige Dienerschaft wohnte im Dorfe und bei dem Wirtschaftsinspektor. Nur in später Herbstzeit, wenn der erste Schnee zur Fallen begann und die Wolfs die Schweinsjagden aufgingen, wurde das öde, verlassene Schloss lebendig. Dann kam frei Herr Roderich mit seiner Gemahlin, begleitet von Verwandten, Freunden und zahlreichen Jagdgefolge, herüber aus Kurland. Der benachbarte Adel, ja selbst jagtlustige Freunde aus der benachbarten Stadt, fanden sich ein. Kaum vermochten Hauptgebäude und Nebenflügel, die zuströmenden Gäste zu fassen. In allen Öfen und Kaminen knisterten reichlich zugeschürte Feuer. Vom grauen Morgen bis in die Nacht hinein schnurrten die Beratenwender. Trepp auf, trepp ab, liefen hundert lustige Leute, Herren und Diener, dort erklangen angestoßene Pokale und fröhliche Jägerlieder. Hier die Tritte der nach Geln der Musik tanzenden. Überall laut es Jauchzen und Gelächter und soglich vier bis sechs Wochen hindurch das Schloss mehr einer Prächtigen, an viel befahrene Landstraße liegenden Herrberge, als der Wohnung des Gutsherren. Frei Herr Roderich widmete diese Zeit, so gut es sich nur tun ließ, ernst im Geschäfte, in dem er, zurückgezogen aus dem Strudel der Gäste, die Pflichten des Majoratsherren erfüllte. Nicht allein, dass er sich vollständige Rechnung der Einkünfte legen ließ, so hörte er auch jeden Vorschlag irgendeiner Verbesserung, sowie die kleinste Beschwerde seiner Untertanen an und versuchte, alles zu ordnen, jedem Unrechten oder Unbilligen zu steuern, wie er es nur vermochte. In diesen Geschäften stand ihm der alte Advokat V, von Vater auf Sohn, vererbter Geschäftsträger des Errschenhauses und Justiziarius, der MP liegenden Güter, redlich bei, und V pflegte daher schon acht Tage vor der bestimmten Ankunft des Freie Herren, nach der Majoratsgute abzureisen. Im Jahre 1790 war die Zeit gekommen, da der alte V nach Errsitten reisen sollte. So lebenskräftig der Greis von 70 Jahren sich auch fühlte, so mußte er doch glauben, dass eine hilfreiche Hand im Geschäft ihm wohltun werde. Wie im Scherz, sagte er daher eines Tages zu mir, »Fetter«, so nannte er mich, seinen Großnäffen, da ich seinen Vornamen erhielt. »Fetter, ich dächte, du liest dir einmal etwas sehwind um die Ohren sausen und kämpst mit mir nach Errsitten. Außerdem, dass du mir wacker beistehen kannst in meinem manchmal bösen Geschäft. So magst du dich auch einmal im wilden Jägerleben versuchen und zusehen, wie, nachdem du einen Morgen ein zierliches Protokoll geschrieben, du den anderen, soll ich trotzdem Tier, als da ist, ein langbeharter, gräulicher Wolf oder ein zahnfletschender Eber, ins funkelnde Auge zu schauen, oder gar es mit einem tüchtigen Büchenschuss zu erlegen verstehst. Nicht so viel Seltsames von der lustigen Jagdzeit in Errsitten hätte ich schon hören, nicht so mit ganzer Seele dem herrlichen alten Großonkel anhängen müssen, um nicht hoch erfreut zu sein, dass er mich diesmal mitnehmen wolle. Schon ziemlich geübt in derlei Geschäften, wie er sie vorhatte, versprach ich, mit tapfrem Fleiß ihm alle Mühe und Sorge abzunehmen. An den Tags saßen wir in tüchtige Pelze eingehüllt, im Wagen und Fuhren durch Dickes, den einbrechenden Winter verkünden des Schneegestöber nach Ersitten. Unterwegs erzählte mir der Alte manches Wunderliche von dem Freie Herrn Roderich, der das Majorat stiftete, und ihn seines jünglingsalters unerachtet zu seinem Justiziarius und Testamentvollstreckern nannte. Er sprach von dem Raun wilden Wiesen, dass der Alte Herr gehabt, und dass ich jetzt auf die ganze Familie zu vererben schiene, da selbst der jetzige Majorats Herr, den er ersandt mötigen, beinahe weichlichen Jüngling gekannt, von Jahr zu Jahr mehr davon ergriffen werde. Er schrieb mir vor, wie ich mich Kek und Unbefangen betragen müsste, um in des Freie Herrn Augen, was wert zu sein, und kam endlich auf die Wohnung im Schlosse, die er ein für allemal gewählt, da sie warm, bequem und so abgelegen sei, dass wir uns, wenn und wie wir wollten, dem tollen Getöse der jubilierenden Gesellschaft entziehen könnten. In zwei kleinen, mit warmen Tapeten behangenen Zimmern, dicht neben dem großen Gerichtssaal im Seitenflügel, dem gegenüber, wo die Alten Fräuleins wohnten, da wäre ihm jedes Mal seine Residenz bereitet. Endlich, nach schneller, aber beschwerlicher Fahrt, kamen wir in tiefer Nacht nach Ersitten. Wir fuhren durch das Dorf, es war gerade Sonntag, im kruge Tanzmusik und fröhlicher Jubel, des Wirtschaftsinspektors Haus, von unten bis oben erleuchtet, drinnen auch Musik und Gesang. Desto schauerlicher wurde die Öde, in die wir nun hineinfuhren. Der Seewind holte in schneidenden Jammer Tönen herüber, und, als habe er sie aus tiefen Zauberschlaf geweckt, stöhnten die düsteren Föhren ihm nach in dumm Verklage. Die Nackten, schwarzen Mauern des Schlosses, stiegen im Poor aus dem Schneegrunde. Wir hielten an dem verschlossenen Tor. Aber da half kein Rufen, kein Peitschengeknalle, kein Hemmern und Pochen. Es war, als sei alles ausgestorben, in keinem Fenster ein Licht sichtbar. Der Alte ließ seine stark dröhnende Stimme erschallen. Franz, Franz, wo steckt ihr denn? Zum Teufel rührt euch, wir erfrieren hier am Tor. Der Schnee schmeißt einem ja das Gesicht blutrünstig. Rührt euch zum Teufel! Da fing ein Hofhund zu Winseln an. Ein wandelndes Licht wurde im Erdgeschoss sichtbar, Schlüssel klapperten, und bald knarten die gewichtigen Torflügel auf. »Ei, schön willkommen, schön willkommen, Herr Justiziarius, ei, in dem unsauberen Wetter!« So rief der Alte Franz, indem er die Laterne hoch in die Hände hob, so daß das volle Licht auf sein verschrumpeltes, zum freundlichen Lachen, sonderbar verzogenes Gesicht fiel. Der Wagen fuhr in den Hof. Wir stiegen aus. Und nun gewart ich erst ganz des alten Bedienten, seltsame, in eine altmodische, weite, mit vielen Schnüren, wunderlich ausstaffierte Jägerlieverei, gehüllte Gestalt. Über die Breite weiße Stirren legten sich nur ein paar graue Löckchen. Der untere Teil des Gesichts hatte die robuste Jägerfarbe, und, unerachtet die verzogenen Muskeln, das Gesicht zu einer beinahe, abenteuerlichen Maske formten, söhnte doch die etwas dümliche Gutmütigkeit, die aus den Augen leuchtete, und um den Mund spielte, alles wieder aus. Nun, alter Franz, fing der Großonkel an, indem er sich im Vorsaal den Schnee vom Pelze abklopfte. Nun, alter Franz, ist alles bereitet? Sind die Tapeten in meinen Stuben abgestaubt? Sind die Betten hineingetragen? Ist gestern und heute, tüchtig geheizt worden? Erwiderte Franz sehr gelassen. Nein, mein Wertester Herr Justiziarius, das ist alles nicht geschehen. Herr Gott, fuhr der Großonkel auf. Ich habe ja Zeit genug geschrieben. Ich komme ja stets nach dem richtigen Datum. Das ist ja eine Tulpelei. Nun kann ich in eiskalten Zimmern hausen. Ja, wertester Herr Justiziarius, sprach Franz weiter, indem er sehr sorglich mit der Lichtschere von dem Ducht einen glimmenden Räuber abschnippte und ihn mit dem Fusse austrat. Ja, sehen Sie, das alles, vorzüglich das Heizen, hätte nicht viel geholfen, denn der Wind und der Schnee die hausen gar zu sehr hinein durch die zerbrochenen Fensterscheiben und da, was, vieler Großonkel ihm in die Rede, den Pelz weit auseinanderschlagen und beide Arme in die Seiten stemmt. Die Fenster sind zerbrochen und ihr, des Hauses Castellan, habt nichts machen lassen? Ja, wertester Herr Justiziarius, vor der Alte ruhig und gelassen fort. Man kann nur nicht recht hinzu, wegen des vielen Schutz und der vielen Mauersteine, die in den Zimmern herumliegen. Wo zum tausend Himmelsappament kommen Schutt und Steine in meine Zimmer, schrie der Großonkel, zum beständigen, fröhlichen Wohlsein, mein junger Herr. rief der Alte, sich höflich bückend, da ich eben nie ste, setzt aber gleich hinzu. Es sind die Steine unter Kalk, von der Mittelwand, die von der großen Erschütterung einfiel. Habt ihr ein Erdbeben gehabt? platzte der Großonkel Zornik heraus. Das nicht, wertester Herr Justiziarius, erwiderte der Alte, mit dem ganzen Gesicht lächelnd. Aber vor drei Tagen ist die schwere, verhäfelte Decke, des Gerichtsaals, mit gewaltigen Krachen eingestürzt. »So soll doch das!« der Großonkel wollte, heftig und aufbrausend, wie er war, einen schweren Fluch ausstoßen. Aber, in dem er mit der Rechten in die Höhe fuhr, und mit der Linken die Fuchsmütze von der Stirn rückte, hielt er plötzlich inne, wandte sich nach mir um und sprach laut auflachend. »Wahrhaftig, Vetter! Wir müssen das Maul halten. Wir dürfen nicht weiter fragen. Sonst erfahren wir noch ärgeres Unheil. Oder das ganze Schloss stürzt uns über den Köpfen zusammen. »Aber« fuhr fort, sich nach dem Alten umdrehend. »Aber, Franz, konnte dir den wenigstens nicht so gescheit sein, mir ein anderes Zimmer reinigen und heizen zu lassen? Konntet ihr nicht irgendeinen Saal im Hauptgebäude schnell einrichten, zum Gerichtstage? »Dieses ist auch bereits alles geschehen, sprach der Alte, indem er freundlich nach der Treppe wies und sofort hinaufzusteigen begann. »Nun seht mir doch den Wunderlichen Kautz!« rief der Onkel, indem wir dem Alten nachschritten. Es ging fort, doch lange, hochgewörbte Korridore. Franzens flackernes Licht war auf einen wunderlichen Schein in die dicke Finsternis. Säulen, Kapitäler und bunte Bogen zeigten sich oft wie in den Lüften schwebend. Riesen groß schatten neben uns her, und die seltsamen Gebilde an den Wänden, über die sie weggschlüpften, schienen zu zittern und zu schwanken, und ihre Stimmen wissperten in den dröhnenden Nachhall unsere Tritte hinein. »Wäckt uns nicht! Wäckt uns nicht, uns tolles Zaubervolk, das hier in den alten Steinen schläft!« Endlich öffnete Franz, nachdem wir in eine Reihe kalter, finstere Gemärche doch gangen, einen Saal, in dem ein hell Aufludern des Kaminfeuer uns mit seinem lustigen Knistern wie mit heimatlichen Großempfink. Mir wurde gleich, so wie ich eintrat, ganz wohl zu mute. Doch der Großonkel blieb mitten im Saal stehen, schaute rings um her und sprach mit sehr Ernstem beinahe feierlichem Ton. Also hier, dies soll der Gerichtssaal sein. Franz in die Höhe leuchtend, sodass an der breiten dunklen Wand ein heller Fleck, wie eine Türe groß, ins Auge fiel, sprach dumpf und schmerzhaft. Hier ist ja wohl schon Gericht gehalten worden. »Was kommt euch ein, alter?« rief der Onkel, indem er den Pels schnell abwarf und an das Kaminfeuer trat. Es fuhr mir nur so heraus. Sprach Franz zündete die Lichter an und öffnete das Nebenzimmer, welches zu unsere Aufnahme ganz heimlich bereitet war. Nicht lange dauerte es, so stand ein gedeckter Tisch vor dem Kamin. Der alte trug wohl zu bereitete Schüsseln auf, denen, wie es uns beiden, dem Großonkel und mir, recht behaglich war, eine tüchtige Schale nach echt nordischer Art gebrauten Punches folgte. Er müdet von der Reise, suchte der Großonkel sowie er gegessen das Bette. Das neue, meine Lebensgeister zu sehr aufgeregt, um an Schlaf zu denken. Franz räumte den Tisch ab, schürte das Kaminfeuer zu und verließ mich mit freundlichen Bücklingen. Nun saß ich allein, in dem hohen, weiten Rittersaal. Das Schneegestöber hatte zu schlackern, der Sturm zu sausen aufgehört. Heitrer Himmel war es geworden, und der helle Vollmond strahlte durch die breiten Bogenfenster. Alle finstren Ecken, wundernlichen Baues, wohin der düstere Schein meiner Kerzen und des Kaminfeuers nicht dringend konnte, magisch erleuchtend. So, wie man es wohl noch in alten Schlössern antrifft, waren auf seltsame, altetümliche Weise Wände und Decken des Saals verziert. Diese mit schwerem Getäfel, jene mit fantastischer Bilderei wiel, blutiger Bären und Wolfsiagten darstellend, sprangen in holzgeschnitzte Tier- und Menschenköpfe hervor, den gemalten Leibern angesetzt, so das zumal bei der flackenden, schimmernden Beleuchtung des Feuers und des Mondes, das ganze in gräulicher Wahrheit lebte. Zwischen diesen gemelden waren lebensgroße Bilder, alles Malerei und Schnitzwerk trug die dunkle Farbe langverjärter Zeit. Umso mehr fiel der helle kale Fleck an derselben Wand, doch die zwei Türen in Nebengemärcher führten auf. Bald erkannte ich, dass dort auch eine Tür gewesen sein müsste, die später gemäuer auf jene Art Absteche. Wer weiß nicht, wer'n ungewöhnlicher, abenteuerliche Aufenthalt mit geheimnisvoller Macht den Geist zu erfassen vermarkt. Selbst die Trägse fantasi wird wach, in dem von wunderlichen Felsen umschlossnen Tal, in den düsteren Mauern einer Tülle so wird man es glauben, dass mir in meinem Rittersaal seltsamer Zumute wurde als jemals. Man denke sich, die stille der Nacht in der das dumpfe Brausen des Meers, das seltsame Pfeifen des Nachtwindes wie die Töne eines Mächtigen Bukenschienen. In der Tat ich muss es in dem leisen Schauer fühlen, der mich doch mebte, das entfremdes Reich nun sichtbar und vernehmbar aufgehen könne. Doch dies Gefühl glicht dem Frösteln, dass man bei einer lebhaft dargestellten Gespenster-Geschichte empfindet und dass man so praktischen ergeben in der Tasche trug. Es war Schillers Geistersseher. Ich las und las und erhitzte meine Fantasie immer mehr und mehr. Ich kam zu dir mit dem mächtigsten Zauber ergreifenden Erzählung von dem Hochzeitsfest bei dem Grafen von V. Gerade wie ich bin. Aber in dem selben Augenblick ist alles still und ich schäme mich über mein kindliches Erschrecken. mag es sein, dass doch die zugeströmte Zugluft oder auf andere Weise die Tür aufgesprengt wurde. Es fiel und langsam mit abgemessenen Tritten quer über den Saal hin unter Zwischen Seufz und Echztes und in diesen Seufzen diesen Echzen liegt der Ausdruck des tiefsten menschlichen Leidens des trostloses den Jammers. Ha gehen lassen. So beschwichtigte ich mich aufs neue. Aber nun kratzt es in dem lautere tiefere Seufzer wie in der entsetzlichen Angst der Todesnot ausgestoßen sich hören lassen an jenem neuen Gemäuer. Ende Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung in diesen Projekt gibt es bei Librewox.org gelesen von Reiner Nachtstücke von ETH Hoffmann zweiter Teil zweiter Geschichte das Majorat Abschnitt 2 Ja es ist gleich wird alles schweigen oder das Tier unten sich deutlicher in seinen natürlichen Tönen hören lassen. So denke ich. Aber das Blut gerinnt in meinen Adern. Kalter Schweiß steht auf der Stirne. Ach stark bleib ich im Lehnstuhle sitzen. Nicht in mir erwachte. Ich springe auf und trete zwei Schritte vor. Aber da streicht eine eiskalte Zugluft durch den Saal und in dem selben Augenblick wirft der Mond sein helles Licht auf das Bildness eines sehr ernsten beinahe schauerlich anzusehenden nicht weiter nicht weiter sonst bis zu verfallen dem entsetzlichen Graus der Geisterwelt. Nun fällt die Tür zu mit dem selben starken Schlage wie zuvor. Ich höre die Tritte deutlich auf dem Vorsaal. Dann ist alles still. In dem selben Augenblick vernahm ich, wie der alte Großonkel im Nebengemach ängstlich säufste und stönte. Dies gab mir alle Besinnung wieder. Ich ergriff die Leuchter und alte hinein. Der alte auf sein Gesicht fallen ließ. Der alte fuhr auf mit einem dumpfen Ruf. Dann schaut er mich mit freundlichen Augen an und sprach. Das hast du gut gemacht, Fetter, dass du mich wegdest. Ei, ich hatte einen sehr hässlichen Traum. Und daran ist bloß damit hüllte sich der alte in die Decke und schien sofort einzuschlafen. Als ich die Kerzen ausgelöscht und mich auch zu batter gelegt hatte, vernahm ich, dass der alte leise betete. Am andern morgen ging die Arbeit los. Der Onkel mit mir rüber in den Seitenflügel, um den beiden alten Baronessen in aller Form aufzuwarten. Franz meldete uns wir mussten einige Augenblicke warten und wurden dann durch ein 60-jähriges, gebeugtes, in buntesseiden gekleidetes Mütterchen, die sich das Kammerfreulein der gnädigen Herrschaft nannte, in das Heiligtum geführt. Da empfingen uns die Alten Damen mit komischem Zeremoniell. Unvorzüglich war ich ein Gegenstand ihrer Verwunderung, als der Großonkel mich mit vieler Laune als einen Jungen, ihm beistehenden Justizmann vorstellte. In ihren Minen lag es, dass sie bei meiner Jugend, das wohl der r-sittischen Untertanen gefährdet glaubten. Der ganze Auftritt bei den Verwunderungen fröstelten aber noch in meinem Inneren. Ich fühlte mich, wie von einer unbekannten Macht berührt. Oder es war mir viel mehr, als habe ich schon an den Kreis gestreift. Den zu überschreiten und rettungslos unterzugehen, es nur noch eines Schritts bedürfte. Es da selbst die alten Baronessen in ihren seltsamen, hoch aufgetürmten Frisuren, in ihren wunderlichen Stoffenen mit bunten Blumen und Bändern ausstaffierten Kleidern mir statt lächerlich, ganz graulich und gespenstisch erschienen. In den alten, gelb verschrumpften Gesichtern, in den blitzenden Augen wollte ich es lesen, wollte ich es hören, wie sich die alten mit dem unheimlichen im Schlosser herumspukenden Wesen wenigstens auf guten Fuß gesetzt hätten und auch wohl selbst verstörendes und entsetzliches zu treiben vermochten. Der Großonkel, zu allem in mich hineinschlucken. Aber wie gesagt, die Baronessen samt ihrem Geplapper waren und blieben gespenstisch. Und der alte, der mir eine ganz besondere Lust bereiten wollte, blickte mich einmal übers andere ganz verwundert an. So wie wir nach Tische mit unserem Zimmer allein waren, brach er los. Aber Fetter, sag mir um des Himmels Willen, was ist dir? Du lachst nicht, du trinkst nicht. Bist du krank? Oder fehlt es sonst voran? Ich nam jetzt gar keinen Anstand, ihm alles grauliche entsetzliche, was ich in vorgenacht überstanden, ganz ausführlich zu erzählen. Nichts verschwieg ich, vorzüglich auch nicht, dass ich viel Punsch getrunken und in Schillers Geisterseer gelesen. Bekennen muss ich dies, setzte ich hinzu, arbeitende Fantasie all die Erscheinungen schuf, die nur innerhalb den Wänden meines Gehirns existierten. Ich glaubte, dass nun der Großonkel mir derb zusetzen würde mit körnigten Späßen über meine Geisterseerei. Stattdessen wurde er sehr ernsthaft, starten in Boden hinein, warf seinen Kopf schnell in die Höhe und sprach, aber weder seinem, noch dem Geist des Punches hast du jenen Geisterspug zu verdanken. Wisse, dass ich dasselbe, was dir wieder vor, träumte. Ich saß so wie du, so kam es mir vor, im Lähnstuhl bei dem Kamin. Aber was ich dir nur in Tönen kund getan, das saa ich, mit dem inneren Lähn unter den zerrissenen Nägeln herausquoll. Wie er dann hinabstieg, das Pferd aus dem Stalle zog und in den Stall zurückbrachte. Hast du es gehört, wie der Hahn im fernen Gehöfte des Dorfskräte? Da wecktes zu mich und ich widerstand bald der alte hielt inne, aber ich mochte nicht fragen, wohl bedenkend, dass er mir alles aufklären werde, wenn er es geraten finden sollte. Nach einer Weile in der er tief in sich gekehrt dargesessen, vor der alte fort. Fetter, hast du Mut genug, jetzt, nach dem du weißt, wie sich alles begibt, den Spug noch einmal zu bestehen, und zwar mit mir zusammen? Es war natürlich, mich jetzt dazu ganz entkräftigt fühle. So wollen wir, sprach der alte weiter, in künftiger Nacht zusammenwachen. Eine innere Stimme sagt mir, dass meiner geistigen Gewalt nicht so wohl als meine Mutte, der sich auch festes Vertrauen gründet, der böse Spug weichen muss. Und das ist kein freveliches Beginnen, sondern ein tapferes Werk ist, wenn ich leib aus der Stammburg der Ahnherren treibt. Doch von keiner Wakeness ist er die Rede, denn in solch festem redlichen Sinn, in solch vormen Vertrauen, wie es in mir lebt, ist und bleibt ein siegreicher Held. Aber soll es dennoch Gottes Wille sein, dass die böse Macht mich anzutasten vermarkt. So soll's du, Fetter, es verkünden, dass ich im redlichen, christlichen Kampf mit dem Höllengeist, reibt, unterlag. Du, halt dich ferne, dir wird er nichts geschehen. Unter mancher Leid zerstreunen Geschäften war der Abend herangekommen. Franz hatte, wie gestern, das Abendessen abgeräumt und uns punch gebracht. Der Vollmond schien hell durch die glänzenden Wolken. Die Meereswellen brausten und der Nachtwind heulte und schüttelte aufgeregt zu gleichgültigen Gesprächen. Der Alte hatte seine Schlag auf den Tisch gelegt. Sie schlug zwölfe. Da sprang mit entsetzlichem krachende Tür auf und wie gestern schwebten leise und langsam. Tritte quer doch den Saal und das echten und seufzen ließ sich vernehmen. Der Alte war verblasst, indem er in seiner großen Gestalt hochaufgerichtet, den linken Arm in die Seite gestemmt, den Rechten weit vorstreckend nach der Mitte des Saals darstand, war er anzusehen, wie ein Gebietender hält. Doch immer stärker und vernehmlicher wurde das Seufz und echten und nun fing es an, abscheulicher als gestern an der Wand hin und herzukratzen. Erste Schritten, das der Fußboden ertrönte. Dicht vor der Stelle, wo es toller und toller kratzte, stand er still und sprach mit starkem, feierlichen Ton, wie ich ihn nie gehört. Daniel, Daniel, was machst du hier zu dieser Stunde? Da kreist es auf, grauenvoll und entsetzlich und in dumfer Schlag geschah, wie wenn eine Last zur Boden des Höchsten. Dort ist ein Platz. Fort mit dir aus dem Leben, dem du nie als mehr angehören kannst. So rief der Alte noch gewaltiger als vorher. Es war, es ging ein leises Gewimmer durch die Lüfte und ersterbe im Sausen des Sturms, der sich zu erheben begann. Da schritt der Alte nach der Tür und warf sie zu, dass es laut doch den öden Vorsaal lag, etwas übermenschliches, das mich mit tiefem Schauer erfüllte. Als er sich in den Lehnstuhl setzte, war sein Blick wie verklärt. Erfaltete seine Hände, erbetete im Innern. So mochten einige Minuten vergangen sein. Da frag er mit der Milden, tief in das herzdringenden Stimme, die er so sehr in seiner Macht hatte. Nun, welcher Ehrfurt und Liebe doch bebt, stürzte ich auf die Knie und benetzte die mir dargebotene Hand mit heißen Tränen. Der Alte schloss mich in seine Arme und, indem er mich indig an sein Herz drückte, sprach er sehr weich. Nun wollen wir auch recht sand schlafen, lieber fetter. Es geschah auch so. Und als sich in der folgenden Nacht durchaus nichts unheimliches Nachteil der alten Baronessen, die blieben sie auch in der Tat ein wenig gespenstisch mit ihrem abenteuerlichen Wesen, doch nur ergürzlichen Spuch trieben, den der Alte auf posierlicher Weise anzuregen wußte. Endlich nach mehreren Tagen traf der Baron ein mit seiner Gemahlen und zahlreichem Jagdgefolge. Die geladenen Gäste sammelten sich und nun ging in dem plötzlich lebendig los, wie es vorhin beschrieben. Als der Baron gleich nach seiner Ankunft in unserem Saaltrat schien er über unseren veränderten Aufenthalt auf seltsame Weise befremdet. Er war auf einen düsteren Blick auf die zugemauerte Tür und schnell sich abwendend vor mit der Hand über die Stirren. Also wollte er irgendeine böse Erinnerung verscheuchen. Der Großonkel sprach von der Verwüstung des Gerichts großen Gemächer. Der Baron tadelte es, dass Franz uns nicht besser einlogiert habe und forderte den Alten recht gemütlich auf, doch nur zu Gebieten, wenn ihm irgendetwas in dem Neuen gemacht, das doch viel schlechter sei, als das, was er sonst bewohnt, an seiner Bequemlichkeit abginge. Überhaupt war das Betragen des Barons gegen den alten Großonkel nicht allein mehr, als Steher der Baron mit dem Alten in verwandschaftlichem Respektsverhältnis. Dies war aber auch das einzige, was mich mit dem rauen, gebieterischen Wesen des Barons das er immer mehr und mehr entwickelte, einigermaßen zu versöhnen vermochte. Mich schien er wenig oder gar nicht zu beachten. Er seien mir den gewöhnlichen Schreiber. Gleich das 1. Mal, etwas in der Fassung unrichtig finden. Das Blut walte mir auf und ich war im Begriff, irgendetwas schneidendes zu erwidern. Als der Großonkel das Wort nehmend versicherte, dass ich denn nun einmal alles recht nach seinem Sinnemache und dass dieser doch nur hier in gerichtlicher Verhandlung walten könne. Als wir allein waren, beschwerte ich mich bitte über den Baron, der mir widerte, der Alte. Das der Baron trotz seines unvorheitlichen Wesens, der vortrefflichste, gutmütigste Mensch von der Welt ist. Dieses Wesen hatte auch, wie ich dir schon sagte, erst seit der Zeit angenommen, als er Majoraz herwurde. Vorher war ein sanfter, bescheidener Jüngling. Überhaupt ist es denn doch aber nicht mit ihm so arg, wie du es machst, und ich möchte wohl wissen, warum er dir sogar sehr rach, lächelte er recht hönisch, und das Blut stieg mir siebenteils ins Gesicht. Musste mir nun nicht mein Inneres recht klar werden? Musste ich es denn nicht deutlich fühlen, dass jenes wunderliche Hassen aufkalmte, aus dem Lieben oder vielmehr aus dem Verlieben in ein Wesen, das mir das holdeste, hochherlichste zu sein schien, was jemals auf Erden gewandelt? Schon gleich, als sie angekommen und in einem russischen Zobelpelz, der knapp Anschloss an den zierlich gebauten Leib, das Haupt in reiche Schleier gewickelt, durch die Gemärcherschritt, wirkte er erscheinung auf mich wie ein Mächtiger, unwiderstehlicher Zauber. Ja, selbst der Umstand, dass die alten Tanten in verwunderlicheren Kleidern und von Tangen als ich sie noch hatte, während sie die Baronen mit unbeschreiblich milden Blicken um sich herschaute und bei diesem bei jenem freundlich zunickte. Bald in dem reintönenen, kurländischen Dialekt einige deutsche Worte dazwischen flötete. Schon dieses gab ein wunderbar fremdartiges Bild und unwirkürlich reite die Fantasie dies Bild an jenen unheimlichen Spuk und die Baronesse wurde der Engel des Lichts, spänstischen Mächte beugen. Die wunderherrliche Frau tritt lebhaft von meines Geistes Augen. Sie mochte wohl damals kaum 19 Jahre zählen. Ihr Gesicht, ebenso zart wie er wuchs, trockte den Ausdruck der höchsten Engelsküte. Vorzüglich lag aber in dem Blick der dunklen Augen ein unbeschreiblicher Schücheln, ein ganzer Himmel, voll Wonne und Entzücken. Oft stehen sie ganz in sich selbst verloren und dann ging in düstere Wolkenschatten über ihr Holdes Antlitz. Man hätte glauben sollen, irgendein verstörnder Schmerz müsse sie befangen. Mir schien es aber, dass sowohl die düstere Ahnung einer trüben setzte ich auf seltsame Weise, die ich mir gar nicht zurklären wusste, den Spuk im Schloss in Verbindung. Den anderen Morgen, nach dem der Baron angekommen, versammelte sich die Gesellschaft zum Frühstück. Der alte stellte mich der Baronesse vor und wie es in solcher Stimmung wie die Meinige war, zu geschehen pflegt. Ich war mich in die Wunderlichsten sinnlosesten Regen verfink, sodass die alten Tanten meine Verlegenheit wohl lediglich dem profunden Respekt vor der Herren zuschrieben, sich meiner Huldreich annehmen zu müssen glaubten und mich in französischer Sprache als einen ganz artigen und geschickten jungen Menschen als einen in besserem französisch als die Alten es sprachen, vorauf sie mich mit großen Augen anguckten und die langen, spitzen Nasen reichlich mit Tabak bedienten. An dem ernsteren Blick der Baroness, mit dem sie sich von mir ab zu einer anderen Dame wandte, die Zeit des schäferischen Schmachtens des Liebes Unglücks in kindischer Selbstbetörung hatte in mir der alte Großonkel längst wegignoriert. Und wohlmerkte ich, dass die Baronen tief und mächtiger als noch bis jetzt eine Frau mich in meinem innersten Gemüht gefasst hatte. Ich saar, ich hörte nur sie, aber bewusst wie wohl ich auch die Unmöglichkeit einsah, wie ein verliebter Knabe von weitem zu staunen und anzubeten, dessen ich mich selbst hätte schämen müssen. Der herrlichen Frau näher zu treten, ohne ihr nur mein inneres Gefühl ahnen zu lassen, das Süße gift ihrer Blicke, spannte ich. Diese romantische, ja wohl ritterliche Liebe, wie sie mir aufging, in schlafloser Nacht, spannte mich dermaßen, dass ich kindisch genug war, mich selbst auf pathetischer Weise zu haranguieren und zuletzt sehr klärklich zu seufzen. Seraphine ach, Seraphine, tu es bei Tage, wenn es möglich ist, aber zur Nachtzeit lass mich schlafen. Ende des zweiten Abschnitts von das Majorat das Majorat Abschnitt 3 dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung in diesen Projekt gibt es Nachtstücke von Ethiar Hoffmann zweiter Teil zweiter Geschichte das Majorat Abschnitt 3 Ich war nicht wenig besorgt, dass der Alte der schon mein aufgeregtes Wesen bei der Ankunft der Baronen wohl bemerkt, den Namen gehört haben und mich mit einem sarkastischen Sport überschütten werde. Er sagt am anderen Morgen aber nicht Gott gebe jedem gehörigen Menschen verstand und Sorglichkeit ihn in gutem Verschluss zu halten. Es ist schlimm, mir nichts dir nichts sich in einen Hasenfuß umzusetzen. Hierauf nahm er Platz einem großen Tisch und Sprach. Schreibe feindeutlich lieber fetter, Großonkel erzeugte sprach sich in allem aus. So musste er auch bei Tische, den ihm von vielen beneiderten Platz neben der Baroness einnehmen. Mich war auf der Zufall bald hier, bald dorthin. Doch pflegten gewöhnlich ein paar Offiziere aus der nahen Hauptstadt mich im Beschlag zu nehmen, um sich ganz fern von der Baroness am unteren Ende des Tisches saß, bis mich endlich ein Zufall in ihre Nähe brachte. Als der versammelten Gesellschaft der Essal geöffnet wurde, hatte mich gerade die Gesellschaft der Baronin ein nicht mehr ganz junges Vorlein, aber ansonsten nicht hässlich und nicht ohne Geist in mich, als sie der Baronin ganz nahe Platz nahmen, die erfreundlich zunickte. Man kann denken, dass nun alle Worte, die ich sprach, nicht mit der Nachbarin allein, sondern hauptsächlich der Baronen galten. mag es sein, dass meine innere Spannung allem, was ich sprach, einen besonderen stets wechselnder Bilder, die ich ihr aufgehen ließ. Sie war, wie gesagt, nicht ohne Geist und so geschah es bald, dass unser Gespräch ganz unabhängig von den vielen Worten der Gäste, die hin und herstreiften, auf seine eigene Hand lebte und dorthin, wo ich es haben diese sich mühte uns zu hören. Vorzüglich war dies der Fall, als ich, da das Gespräch sich auf Musik gewandt, mit voller Begeisterung, von der herrlichen, heiligen Kunstsprach und zuletzt nicht verhehlte, dass ich, trockener, langweiliger Juristerei, der ich mich ergeben, unerachtet, den Flügel mit den anderen Saal getreten, um Kaffee und Lequeure zu nehmen. Da stand ich unversehens, selbst wußte ich nicht wie vor der Baronen, die mit dem Fräulein gesprochen. Sie redete mich so gleich an, indem sie doch freundlicher und in dem Ton, wie man mit einem Bekannten die schauerliche Öde der Umgebung, ja, selbst das altertümliche Schloss mich seltsam gestimmt habe. Das aber eben in dieser Stimmung viel herrliches aufgegangen und dass ich nur wünsche der wilden Jagden, an die ich nicht gewöhnt überhoben zu sein. Sie sind Musiker und täuscht mich nicht alles, gewiß auch Dichter. Mit Leidenschaft liebe ich beide Künste. Ich spiele selbst etwas die Harfe. Das muss ich nun in Ersitten entbeeren, denn mein Mann mag es nicht, dass ich das Instrument mitnehme, ich würde mich hier Musik erfreuen. Ich versicherte, dass ich meine ganze Kunst aufbieten werde, ihren Wunsch zu erfüllen. Das ist doch im Schlosse unbezweifelt ein Instrument, sei es auch nur ein alter Flügel geben werde. Da lachte er aber den Päten im jubelamentierende Hörner der Jäger und heisere Geigen, verstimmte Bässe, meckern der Hubon herumziehen der Musikanten. Die Baronen hielt den Wunsch, Musik und zwar mich zu hören fest. Und beide sie und Adelheit erschöpften sich in Vorschlägen der für alles guten Rat weiß, der alles herbeischafft, selbst das unerhörte und ungesehene. Mit diesen Worten rief in frohlein Adelheit heran und in dem sie ihm begreiflich machte, worauf es ankomme, horchte die Baronen mit gefaltenen Händen, mit vorwärtsgebeugtem Haupt, dem Alten mit mildem Lächeln ins Augeblicken und Spielzeug nur gar zu gern schon in Händen hätte. Franz, nachdem in seiner weitläufigen manier mehrere Ursachen herbeigezählt hatte, warum es denn schier unmöglich sei in der Geschwindigkeit solch ein rares Instrument herbeizuschaffen strich sich endlich in so fein und lamentabel dass einem die Augen rot werden wie von Zwiebeln und man hüpfen möchte mit beiden Beinen und besitzt ein Fortepiano vielfrohle in Adelheit ihm in die Rede sprach der alte weiter aber ein wenig schwächlich denn als der Organist neulich das Lied in allen meinen Taten darauf spielen wollte schlug er alles im Grund und Boden so das oh mein Gott riefen beide die Baronen und Fräulein Adelheit so das fuhr der alte Fort neulich gnädiges Fräulein und die Frau Wirtschafts Inspektoren wird es sich zur Ehre rechnen In diesem Augenblick streift er der Baron vorüber er sah sich wie befremdet nach unserer Gruppe um und flüsterte spöttisch lächelnd der Baronen zu muss Franz wieder guten Rat und die alten Damen schwammen in ihren Stoffner Kleidern auf uns zu und entführten die Baronen ihr folgte Fräulein Adelheit ich war wie bezaubert stehengeblieben entzücken dass ich nun ihr der Angebeteten die Verdiener so sklavisch sich benehmen hörst du siehst du endlich rief der Großonkel mir auf die Schulter klopfend wir gingen hinauf in unser Gemach da reinge dich nicht so an die Baronen sprach er als wir angekommen einen Vorwurf verdiene er erwiderte aber darauf nichts als hm hm zog den Schlafrog an setz er sich mit angezündeter Pfeife in den Lähnstuhl und sprach von den Ereignissen der gestrigen Jagd mich foppend über meine meckenden Hoboen von denen vor dein Adel hat gesprochen waren nämlich angekommen und es sollte für die Nacht nichts geringeres geben als einen Ball in best möglicher Form der alte den ruhigen Schlaf solch also eben angekommen und zur gnädigen getragen worden Fräulein Adelheit ließ ich einladen nur gleiche rüber zu kommen man kann denken wie mir alle Pulse schlugen mit welchem inneren Süßen erbeben saß ganz nachdenklich vor dem geheimnisvollen Kasten indem die Töne schlummern sollten die zu wecken ich berufen sie stand auf so in vollem Glanz der Schönheit strahlend dass ich keines Wortes mächtig sie anstarnte nun Theodor ist gekommen gebe der Himmel dass es ihrer Kunst nicht ganz unwürdig sein möge so wie ich den Deckel öffnete rauscht meine Menge gesprungener Seiten entgegen und so wie ich einen Akkordgriff klang es da alle Seiten die noch ganz geblieben durchaus verstimmt waren widrig und abscheulich es missmutig das ist doch ein rechtes Unglück ach ich soll denn hier nun einmal keine Freude haben ich suchte in der Behälte des Instruments und fann glücklicherweise einige Rollenseiten aber durchaus keinen Stimmhammer Neue Klagen und nicht lange dauerte es so lag ein ganzes Magazin blanker Schlüsselchen vor mir auf dem Resonanzboden nun macht ich mich emsig drüber her voll an Adelheit die Baronen selbst mühte sich mir beizustehen diesen jenen Wirbel probierend da zieht einer den auf unter Schorken fahren sie zurück die Baronen hantiert mit den kleinen zarten Händchen in den spröden Drahtseiten sie reichten mit den Nummern die ich verlange und hält sorgsam die Rolle die ich abwickele plötzlich schnurrt einer auf so dass die Baronen ein ungeduldiges ach ausstößt voll an Adelheit der Seite herauszuziehen die dann aufgezogen zu unserem Leitwesen widerspringt aber endlich endlich sind gute Rollen gefunden die Seiten fangen an zu stehen und aus dem misstündigen Summen gehen allmerlich klare reine Akkorde hervor ach es glückt es glückt das Instrument stimmt sich mit alles Fremde nüchterne das die Covenience hinstellt wie ging unter uns eine heimische Vertrautheit auf die eine elektrische Hauch mich doch glühend die verzagte Beklammenheit welche wie Eis auf meiner Brust lag schnell wegzehrte jener seltsame Pathos wie ihn solche Verliebtheit das als nun endlich das Pianoforte leidlich gestimmt war ich statt wie ich gewollt meine inneren Gefühle in Fantasien recht laut werden zu lassen in jene süße liebliche Kanzonetten verviel wie sie aus dem Süden zu uns herübergeklungen während dieser Sensadité dieser Sentime Idolmio dieser Almen Sinon Postio und 100 und Odios wurden leuchtender und leuchtender Seraphines Blicke sie hatte sich dicht neben mir an das Instrument gesetzt ich fühlte ihren Atem an meiner Wange spielen indem sie ihren Arm hinter mir auf die Stuhlähne stützte fiel ein weißes Band das sich von dem zierlichen Ballkleide losgenesselt über meine Schultern und flatterte von meinen Tönen und Her wie ein getreuer Liebesbote es war zu verwundern dass ich den Verstand behielt als ich mich auf irgendein neues Lied besinnend in den Akkorden herumfuhr sprangvollen Adelheit die in einer Ecke des Zimmers gesessen herbei kniete vor der Baronen hin erwiderte wo denkst du aber auch hin Adelheit wie mag ich mich denn vor unserem Virtuosen da mit meiner elenden Singerei hören lassen es war lieblich anzuschauen wie sie gleich einen vormverschählenden Kindle die Augen niederschlagend und hocherrötend mit der Lust und mit der Scheu kämpfte man kann mit der Hand rüber langend einige Töne auf dem Instrument versuchte wie zur Einleitung Ich wollte ihr Platz machen am Instrument Sie ließ es aber nicht zu indem sie versicherte dass sie nicht eines einzigen Akkordes mächtig sei und das eben deshalb ihr Gesang ein Lied an dessen einfache Melodie ganz den Charakter jener Volkslieder trug die so klarer aus dem inneren herausleuchten dass wir in dem hellen Schein der uns umfließt unsere höhere poetischen Natur erkennen müssen ein geheimnisvoller Zauber liegt in den unbedeutenden Worten des Textes der zuhörer Glüfe des Unansprechlichen wird von dem halt den Worten nach nicht viel mehr ist als mit meinem Mädchen schiff ich auf dem Meer da wurde es stürmisch und mein Mädchen wangte furzem hin und her nein nicht schiff ich wieder mit meinem Mädchen auf dem Meer so gehen wir wieder zur Hochzeit als ich bei der zweiten Strophe dies Liedchen in harpergierenden Akkorden begleitete als ich in der Begeisterung die Melodien der folgenden Lieder gleich von den Lippen brannten hinein in das Gemach der Baronen und ein misstöniges Geschrei von Trompeten und Hörnern verkündete dass es Zeit sei sich zum Ball zu versammeln ach nun muss ich fort rief die Baronen ich sprang auf von dem Instrument Sie haben mir eine herrliche Zöchsten entzückens an die Lippen drückte fühlte ich ihre Finger heftig pulsierend an meiner Hand anschlagen ich weiß nicht wie ich in das Großonkels Zimmer wie ich dann in den Ballsaal kam jener Gaskonia fürchtete die Schlacht weil jede Wunde ihm tödlich werden müsse da er ganz herz sei ernt die pulsierenden Finger hatten mich getroffen wie vergiftete Pfeile mein Blut brannte in den Ardern ohne mich gerade auszufragen hatte der Alte am nächsten Morgen doch bald die Geschichte Dels mit der Baronen verlebten abends heraus und ich war nicht wenig betreten als er der mit lachenden wiederstehe der Nahrheit die dich mit aller Macht ergriffen Wisse das dein Beginn so harmlos es erscheint die entsetzlichsten Folgen haben kann du stehst in achttlosen Wahnsinn auf dünner Eisdecke die bricht unter dir ehe du dich es versießt und du plumpst hinein ich werde mich hüten dich am Rock Schoß festzuhalten denn ich weiß bisschen Schnupfen bekam ich im Traume aber ein böses Fieber wer zähren an deinem Lebensmark und jahre werden hingehen ehe du dich ermannst hol der Teufel eine Musik wenn du damit nichts Besseres anzufangen weist als empfindelnde Weiber hinaus zu Trompeten aus friedlicher Das verwürfe ich dir hier dochs Fenster der Baron unterbracht das peinliche Gespräch und das beginnende Geschäft erriss mich aus der Liebesträumerei in der ich nur Seraphinen sah und dachte in der Gesellschaft sprach die Baronen nur dann und wann mit mir einige freundliche Worte aber beinahe kein Abend verging das nicht heimliche Botschaft kam hin rief zu Seraphinen bald geschah es dass manigfache Gespräche mit der Musik wechselten voll an Adelheit die beinahe nicht jung genug war um so na' if und rollig zu sein sprang mit allerlei lustigem und etwas confusem Zeuge dazwischen wenn ich und Seraphine uns zu vertiefen begannen in sentimentale Ahnungen und Träumereien aus mancher Baronen wirklich etwas verstörendes im Sinn liege wie ich es gleich als ich sie zum ersten Mal sah in ihrem Blick zu lesen glaubte und die feindliche Wirkung des Hausgespenstes ging mir ganz klar auf irgendetwas entsetzliches war oder sollte geschehen wie oft drängte es mich Seraphinen zu erzählen wie mich der unsichtbare Feind berührt an Tabe aber eine mir selbst unerklärliche Scheu festelte mir die Zunge in dem Augenblick als ich reden wollte Eines Tages fehlte die Baronen bei der Mittagstafel Es schieß sie kränkle und könne das Zimmer nicht verlassen Teilnehmend frug man den Baron ob das Übel von Bedeutung sei er lächelte auf vertale Art recht der ihr die rauere Seeluft zugeweht die nun einmal hier kein süßes Stimmchen duldet und keine anderen Töne leidet als das derbe hallo der Jagd bei diesen Worten warf der Baron mir der ihm schräg übersaß einen stechenden Blick zu vor sich hin auf den Teller starrend und mit der Gabel darauf herum kitzelnd lispelte sie und noch heute siehst du Seraphinen und noch heute werden deine süßen Liederchen beruhigend sich an das kranke Herz legen auch Adelheit sprach diese Worte für mich aber in dem Augenblick war es mir als stehe ich mit der Baronen in unlauterem verbotenen könne Ende des dritten Abschnitts von das Majorat