 Siebentes Buch, 8. Kapitel, Teil 2 von Wilhelm Meisters Lehrjahre. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wilhelm Meisters Lehrjahre von Johann Wolfgang von Goethe, 7. Buch, 8. Kapitel, Teil 2. Mit Ungedurch erwartete er die Alte, die ihm tief in der Nacht ihren sonderbaren Besuch angekündigt hatte. Sie wollte kommen, wenn alles schlief und verlangte, solche Vorbereitungen eben als wenn das jüngste Mädchen sich zu einem geliebten Schleichen wollte. Er las in des Marianensbrief wohl hundertmal durch, las mit unaussprechlichem Entzücken das Wort Treue von ihrer geliebten Hand und mit Entsetzen die Ankündigung ihres Todes, dessen Annäherung sie nicht zu fürchten schien. Mit der Nacht war vorbei, als etwas an der halb offenen Tür rauschte und die Alte mit einem Korbchen hereintrat. Ich soll euch, sagte sie, die Geschichte unserer Leiden erzählen und ich muss erwarten, dass ihr ungerührt dabei sitzt, dass ihr nur, um eure Neugierde zu befriedigen, mich so sorgsam erwartet und dass ihr euch jetzt, wie damals, in eure kalte Eigenliebe hüllet, wenn uns das Herz bricht. Aber seht ihr, so brachte ich an jenem glücklichen Abend die Champagnerflasche hervor, so stellte ich drei Gläser auf den Tisch und so fingt ihr an, uns mit gutmütigen Kindergeschichten zu täuschen und einzuschläfern, wie ich euch jetzt mit traurigen Wahrheiten aufklären und wacherhalten muss. Wilhelm wusste nicht, was er sagen sollte, als die Alte wirklich den Stapsel springen ließ und die drei Gläser voll schenkte. Trinkt, rief sie, nachdem sie ihr schäumendes Glas schnell ausgelehrt hatte, trinkt, eh der Geist verraucht. Dieses dritte Glas soll zum Andenken meiner unglücklichen Freundin Ungenossen verschäumen. Die Rot waren ihre Lippen, als ihr euch damals bescheitert, ach und nun auf ewig verblasst und erstacht. Siebülle, Furje, rief Wilhelm aus, indem er aufsprang und mit der Faust auf den Tisch schlug, welcher ein böser Geist besitzt und treibt dich. Für wen hältst du mich, dass du denkst, die einfachste Geschichte von Marianens Tod und Leiden werde mich nicht empfindlich genug renken, dass du noch solche höllische Kunstgriffe brauchst, um meine Macht da zu scharfen? Geht deine unersättliche Fallerei so weit, dass du beim Totenmale schwelgen musst, so trink und rede, ich habe dich von je her verabscholdet und noch kann ich mir Marianen nicht unschuldig denken, wenn ich dich, ihre Gesellschafterin, nur ansehe. Gemach mein Herr, versetzte die Alte, sie werden mich nicht aus meiner Fassung bringen, sie sind uns noch sehr verschuldet und von einem Schuldner lässt man sich nicht übel begegnen. Aber sie haben Recht, auch meine einfachste Erzählung ist Strafe genug für sie, so hören sie denn den Kampf und den Sieg Marianens, um die Irrige zu bleiben. Die meinige rief Wilhelm aus, welchen Märchen willst du beginnen? Unterbrechen sie mich nicht, fiel sie ein, hören sie mich und dann glauben sie, was sie wollen. Es ist ohne dies jetzt ganz einerlei, haben sie nicht am letzten Abend, als sie bei uns waren, ein Billett gefunden und mitgenommen. Ich fand das Blatt erst, als ich es mitgenommen hatte, es war in das Halztuch verwickelt, dass ich aus inbrünstiger Liebe ergriff und zu mir steckte. Was enthielt das Papier? Die Aussichten eines verdrießlichen Liebhabers in der nächsten Nacht besser als gestern aufgenommen zu werden und dass man ihm Wort gehalten hat, habe ich mit eigenen Augen gesehen, denn er schlich früh vor Tage aus eurem Hause weg. Sie können ihn gesehen haben, aber was bei uns vorging, wie traurig, Marianne, diese Nacht, wie verdrießlich ich sie zubrachte, das werden sie jetzt erst erfahren. Ich will ganz aufrichtig sein, weder leugnen, noch beschönigen, dass ich Marianne beredete, sich einem gewissen Norbach zu ergeben. Sie folgte, ja, ich kann sagen, sie gehorchte mir mit Wiederwillen. Er war reich, er schien verliebt und ich hoffte, er werde beständig sein. Gleich darauf musste er eine Reise machen und Marianne lernte sie kennen. Was hatte ich da nicht auszustehen, was zu hindern, was zu erdulden? Oh, rief sie manchmal, hättest du meiner Jugend, meiner Unschuld nur nach vier Wochen geschohnt, so hätte ich einen würdigen Gegenstand meiner Liebe gefunden. Ich wäre seinerwordig gewesen und die Liebe hätte das mit einem ruhigen Bewusstsein geben dürfen, was ich jetzt wiederwillen verkauft habe. Sie überließ ich ganz ihrer Neigung und ich darf nicht fragen, ob sie glücklich waren. Ich hatte eine uneingeschränkte Gewalt über ihren Verstand, denn ich kannte alle Mittel, ihre kleinen Neigungen zu befriedigen. Ich hatte keine Macht über ihr Herz, denn niemals billigte sie, was ich für sie tat, wozu ich sie bewegte, wenn ihr Herz widersprach. Nur der unbezwinglichen Not gab sie nach und die Not erschien ihr bald sehr drückend. In den ersten Zeiten ihrer Jugend hatte es ihr an nichts gemangelt. Ihre Familie verlor durch eine Verwickelung von Umständen ihr Vermögen. Das arme Mädchen war an mancherlei Bedürfnisse gewöhnt und ihrem kleinen Gemüt waren gewisse gute Grundsätze eingeprägt, die sie unruhig machten, ohne ihr viel zu helfen. Sie hatte nicht die mindeste Gewandtheit in weltlichen Dingen. Sie war unschuldig im eigentlichen Sinne. Sie hatte keinen Begriff, dass man kaufen könne, ohne zu bezahlen. Vor nichts war ihr mehr Bange, als wenn sie schuldig war. Sie hätte immer lieber gegeben als genommen und nur eine solche Lage machte es möglich, dass sie genötigt war, sich selbst hinzugeben, um eine Menge kleiner Schulden loszuwerden. Und hättest du vor Wilhelm auf sie nicht retten können? Oh ja, versetzte die Alte mit Hunger und Not, mit Kummer und Entbehrung, und darauf war ich niemals eingerichtet. Abscheuliche, niederträchtige Kupplerin, so hast du das unglückliche Geschöpf geopfert, so hast du sie deiner Kehle, deinem unersättlichen Heißhunger, hingegeben. Ihr tätet besser, euch zu mäßigen und mit Schimpfreden innezuhalten, versetzte die Alte. Wenn ihr schimpfen wollt, so geht in eure großen Vornehmenhäuser. Da werdet ihr Mütter finden, die recht ängstlich besorgt sind, wie sie für ein liebenswürdiges, himmliches Mädchen den allerabscheulisten Menschen auffinden wollen, wenn er nur zugleich der Reiste ist. Seht, dass arme Geschöpf vor seinem Schicksale zittern und beben und nirgends Trost finden, als bis ihr irgendeine erfahrene Freundin begreiflich macht, dass sie durch den Ehe stand, das Recht erwarbe, über ihr Herz und ihre Person nachgefallen, disponieren zu können. Schweig, rief Wilhelm, glaubst du denn, dass ein Verbrechen durch das andere entschuldigt werden könne? Erzähle, ohne weitere Anmerkungen zu machen. So hören sie, ohne mich zu tadellen. Marianne ward wieder meinen Willen, die ihre. Bei diesem Abenteuer habe ich mir wenigstens nichts vorzuwerfen. Norberg kam zurück, eralte Marianne zu sehen, die ihn kalt und verdrießlich aufnahm und ihm nicht einen Kuss erlaubte. Ich brauchte meine ganze Kunst, um ihr Betragen zu entschuldigen. Ich ließ ihn merken, dass ein Beichtvater ihr das Gewissen geschärft habe und dass man ein Gewissen, solange es spricht, respektieren müsse. Ich brachte ihn dahin, dass er ging und versprach ihm, mein Bestes zu tun. Er war reich und roh, aber er hatte einen Grund von Gutmütigkeit und liebte Marianne auf das Äußerste. Er versprach mir Geduld und ich arbeitete desto lebhafter, um ihn nicht zu sehr zu prüfen. Ich hatte mit Marianne einen harten Stand. Ich überredete sie, ja, ich kann sagen, ich zwang sie endlich durch die Drohung, dass ich sie verlassen wurde, an ihren Liebhaber zu schreiben und ihn auf die Nacht einzuladen. Sie kamen und rafften zufälligerweise seine Antwort in dem Haltstuch auf. Ihre unvermutete Gegenwacht hatte mir ein böses Spiel gemacht. Kaum waren sie weg, so ging die Qual von Neuem an. Sie schwur, dass sie ihnen nicht untreu werden könne und war so leidenschaftlich, so außer sich, dass sie mir ein herzliches Mitleid ablockte. Ich versprach ihr endlich, dass ich auch diese Nacht Norbergen beruhigen und ihn unter allerlei Vorwenden entfernen wollte. Ich bat sie, zu Bette zu gehen, allein sie schien mir nicht zu trauen, sie blieb angezogen und schlief zuletzt, bewegt und ausgeweint, wie sie war in ihren Kleidern ein. Norberg kam, ich suchte ihn abzuhalten, ich stellte ihm ihre Gewissensbisse, ihre Reue mit den schwarzesten Farben vor, er wünschte sie nur zu sehen und ich ging in das Zimmer, um sie vorzubereiten. Er schritt mir nach und wir traten beide zur gleicher Zeit vor ihr Bette, sie erwachte, sprang mit Wut auf und entröss sich unseren Armen. Sie beschwur und bat, sie flehte, drohte und versicherte, dass sie nicht nachgeben wurde. Sie war unvorsichtig genug, über ihre wahre Leidenschaft einige Worte fallen zu lassen, die der arme Norberg im geistlichen Sinne deuten musste. Endlich verließ er sie und sie schloss sich ein. Ich behielt ihn noch lange bei mir und sprach mit ihm über ihren Zustand, dass sie gute Hoffnung sei und dass man das arme Mädchen schonen müsse. Er fühlte sich so stolz auf seine Vaterschaft, er freute sich so sehr auf einen Knaben, dass er alles einging, was sie von ihm verlangte und dass er versprach, lieber einige Zeit zu verreisen, als seine Geliebte zu ängstigen und ihr durch diese Gemütsbewegungen zu schaden. Mit diesen Gesinnungen schlich er morgens früh von mir weg und sie, mein Herr, wenn sie Schildwache gestanden haben, so hätte es zu ihrer Glückseligkeit nichts weiter bedorft, als in den Bußen ihres Nebenbulers zu sehen, den sie so begünstigt, so glücklich hielten und dessen Erscheinung sie zur Verzweiflung brachte. Redest du wahr, sagte Wilhelm, so war, sagte die Alte, als ich noch hoffe, sie zur Verzweiflung zu bringen. Ja, gewiss, sie wurden verzweifeln, wenn ich ihnen das Bild unseres nächsten Morgens recht lebhaft darstellen könnte. Wie heiter wachte sie auf, wie freundlich rief sie mich herein, wie lebhaft dankte sie mir, wie herzlich drückte sie mich an ihren Bußen. Nun, sagte sie, indem sie lächelnd vor den Spiegel trat, darf ich mich wieder an mir selbst, mich an meiner Gestalt freuen, da ich wieder mir, da ich meinem einzig geliebten Freund angehöre. Wie ist es so süß überwunden zu haben? Welch eine himmlische Empfindung ist es, seinem Herzen zu folgen? Wie dank ich dir, dass du dich meiner angenommen, dass du deine Klugheit, deinen Verstand auch einmal zu meinem Vorteil angewendet hast? Steh mir bei und ersinne, was mich ganz glücklich machen kann. Ich gab ihr nach, ich wollte sie nicht reizen, ich schmeichelte ihrer Hoffnung, und sie lieb kostemisch auf das Anmutigste. Entfernte sie sich einen Augenblick vom Fenster, so musste ich wacherstehen, denn sie sollten nun ein für allemal vorbeigehen. Man wollte sie wenigstens sehen. So ging der ganze Tag unruhig hin. Nachts zur gewöhnlichen Stunde erwarteten wir sie ganz gewiss. Ich passte schon an der Treppe, die Zeit war mir lang, ich ging wieder zu ihr hinein. Ich fand sie zu meiner Verwunderung in ihrer Offiziers-Tracht, sie sah unglaublich heiter und reizend aus. Verdien ich nicht, sagte sie, heute in Manstracht zu erscheinen, habe ich mich nicht brav gehalten. Mein Geliebter soll mich heute wie das erste Mal sehen. Ich will ihn so zärtlich und mit mehr Freiheit an mein Herz drücken als damals. Denn bin ich jetzt nicht viel mehr, die Seine als damals, da mich ein edler Entschloss noch nicht frei gemacht hatte. Aber fügte sie nach einigem Nachdenken hinzu. Noch habe ich nicht ganz gewonnen, noch muss ich erst das äußerste wagen, um seiner Wert, um seines Besitzes gewiss zu sein. Ich muss ihm alles entdecken, meinen ganzen Zustand offenbaren und ihm als dann überlassen, ob er mich behalten oder verstoßen will. Diese Szene bereite ich ihm, bereite ich mir zu und wäre sein Gefühl, mich zu verstoßen fähig. So wurde ich als dann ganz wieder mir selbst angehören. Ich wurde in meiner Strafe meinen Trost finden und alles erdulden, was das Schicksal mir auferlegen wollte. Mit diesen Gesinnungen, mit diesen Hoffnungen, mein Herr erwachtete sie, das liebenswürdige Mädchen. Sie kamen nicht. Oh, wie soll ich den Zustand des Wachtens und Hoffens beschreiben? Ich sehe dich noch vor mir, mit welcher Liebe, mit welcher Inbrunst du von dem Mann sprachst, dessen Grausamkeit du noch nicht erfahren hattest. Gute, liebe Barbara, rief Wilhelm, indem er aufsprang und die Alte bei der Hand faste. Es ist nun genug der Verstellung, genug der Vorbereitung. Dein gleichgötiger, dein ruhiger, dein zufriedener Ton hatt ich verraten. Gib mir Marianen wieder, sie lebt, sie ist in der Nähe. Nicht umsonst hast du diese späte einsame Stunde zu deinem Besucher gewählt. Nicht umsonst hast du mich durch diese entzückende Erzählung vorbereitet. Wo hast du sie? Wo verbörgst du sie? Ich glaube dir alles, ich verspreche dir alles zu glauben, wenn du mir sie zeigst, wenn du sie meinen Armen wieder gibst. Ihren Schatten habe ich schon im Fluge gesehen, lass mich sie wieder in meine Arme fassen. Ich will vor ihr auf den Knien liegen. Ich will sie um Vergebung bitten. Ich will ihr zu ihrem Kampf, zu ihrem Siege über sich und dich Glück wünschen. Ich will ihr meinen Felix zuführen. Komm, was du sie versteckt, lass sie. Lass mich nicht länger in Ungewissheit. Dein Entzweck ist erreicht. Wo hast du sie verborgen? Komm, dass ich sie mit diesem Licht beleuchte, dass ich wieder ihr Haldes angesicht sehe. Er hatte die Alte vom Stuhl aufgezogen. Sie sah ihn, star an. Die Tränen stürzten ihr aus den Augen und ein ungeheurer Schmerz ergriff sie. Welch ein unglücklicher Örtum rief sie aus, lässt sie noch einen Augenblick kaufen. Ja, ich habe sie verborgen, aber unter die Erde, weder das Licht der Sonne noch eine vertraulische Kerze, wird ihr Haldes angesicht jemals wieder erleuchten. Führen sie den guten Felix an ihr Grab und sagen sie ihm, Da liegt deine Mutter, die dein Vater ungehört verdammt hat. Das liebe Herz schlägt nicht mehr vor Ungeduld sie zu sehen. Nicht etwa in einer benachbarten Kammer wartet sie auf den Ausgang meiner Erzählung oder meines Märchens. Die dunkle Kammer hat sie aufgenommen, wohin kein Breutigam folgt, woraus man keinem geliebten Entgegen geht. Sie warf sich auf die Erde, an einem Stuhle nieder und weinte bitterlich. Wilhelm war zum ersten Mal völlig überzeugt, dass Marianne tot sei. Er befand sich in einem traurigen Zustande. Die Alte richtete sich auf. Ich habe ihnen weiter nichts zu sagen rief sie und warf ein Paket auf den Tisch. Hier, diese Briefschaften mögen völlig ihre Grausamkeit beschämen. Lesen sie diese Blätter mit trockenen Augen durch, wenn es ihnen möglich ist. Sichlich leise Fort und Wilhelm hatte diese Nacht das Herz nicht, die Brieftasche zu öffnen. Er hatte sie selbst Marianne geschenkt. Er wusste, dass sie jedes Blättchen, das sie von ihm erhalten hatte, sorgfältig darin aufhob. Den anderen Morgen vermochte er es über sich. Er löste das Band und es fielen ihm kleine Zettelchen mit Bleistift von seiner eigenen Hand geschrieben entgegen und riefen ihm jede Situation von dem ersten Tage ihrer anmutigen Bekanntschaft bis zu dem letzten ihrer grausamen Trennung wieder herbei. Allein, nicht ohne die lebhaftesten Schmerzen, durchschlas er eine kleine Sammlung von Billetten, die an ihn geschrieben waren und die, wie er aus dem Inhalt sah von Warnern, waren zurückgewiesen worden. Keines meiner Blätter hat bis zu dir durchdringen können. Mein Bitten und Flehen hat dich nicht erreicht. Hast du selbst diese grausamen Befehle gegeben? Soll ich dich nie wiedersehen? Noch einmal versuche ich es. Ich bitte dich. Komm, oh, komm. Ich verlange dich nicht zu behalten, wenn ich dich nur noch einmal an mein Herz drücken kann. Wenn ich sonst bei dir saß, deine Hände hielt, dir in die Augen sah und mit vollem Herzen der Liebe und des Zutrauens zu dir sagte, lieber, lieber, guter Mann, das hörtest du so gern. Ich muss es dir so oft wiederholen. Ich wiederhole es noch einmal. Lieber, lieber, guter Mann, sei gut, wie du warst. Komm und lass mich nicht in meinem Elende verdarben. Du hältst mich für schuldig. Ich bin es auch, aber nicht wie du denkst. Komm, damit ich nur den einzigen Trost habe, von dir ganz gekannt zu sein. Es gehe mir nachher, wie es wolle. Nicht um meine Twillen allein, auch um dein Selbstwillen, flehe ich dich an zu kommen. Ich fühle die unerträglichen Schmerzen, die du leidest, indem du mich fließt. Komm, dass unsere Trennung weniger grausam werde. Ich war vielleicht nie deinerwürdig, als eben in dem Augenblick, da du mich in ein grenzenloses Elend zurück stößest. Bei allem, was heilig ist, bei allem, was ein menschliches Herz rühren kann, rufe ich dich an. Es ist um eine Seele, es ist um ein Leben zu tun, um zwei Leben, von denen dir eines ewig teuer sein muss. Dein Aquon wird auch das nicht glauben, und doch werde ich es in der Stunde des Todes aussprechen. Das Kind, das ich unter dem Herzen trage, ist dein. Seitdem ich dich liebe, hat kein anderer mir auch nur die Hand gedrückt. Oh, dass deine Liebe, dass deiner Recht Schaffenheit die Gefährten meiner Jugend gewesen wären. Du willst mich nicht hören, so muss ich denn zuletzt wohl verstummen. Aber diese Blätter sollen nicht untergehen. Vielleicht können sie noch zu dir sprechen, wenn das Leichentuch schon meine Lippe bedeckt, und wenn die Stimme deiner Reue nicht mehr zu meinem Ohr reichen kann. Durch mein trauriges Leben bis an den letzten Augenblick wird das mein einziger Trost sein, dass ich ohne Schuld gegen dich war. Wenn ich mich auch nicht unschuldig nennen durfte. Wilhelm konnte nicht weiter. Er überließ sich ganz seinem Schmerz, aber noch mehr war er bedrängt, als Laachtes hereintrat, dem er seine Empfindungen zu verbergen suchte. Dieser brachte einen Beutel mit Ducaten hervor, zählte und rechnete und versicherte Wilhelmen. Es sei nichts Schöneres in der Welt, als wenn man eben auf dem Wege sei, reich zu werden. Es könne uns auch als dann nichts stören oder abhalten. Wilhelm erinnerte sich seines Traums und lächelte, aber zugleich gedachte er auch mit Schaudern, dass in jenem Traumgesichte Marianne ihn verlassen, um seinem verstorbenen Vater zu folgen, und dass beide zuletzt wie Geister schwebend sich um den Garten bewegt hatten. Laachtes röss ihn aus seinem Nachdenken und führte ihn auf ein Caféhaus, wo sich sogleich mehrere Personen um ihn versammelten, die ihn sonst gern auf dem Theater gesehen hatten. Sie freuten sich seiner Gegenwart, bedauerten aber, dass er, wie sie hörten, die Bühne verlassen wolle. Sie sprachen so bestimmt und vernünftig von ihm und seinem Spiele, von dem Grade, seines Talents, von ihren Hoffnungen, das Wilhelm nicht ohne Rührung zuletzt ausrief. Oh, wie unendlich wert, wäre mir diese Teilnahme vor wenig Monaten gewesen, wie belehrend und wie erfreuend. Niemals hätte ich mein Gemüt so ganz von der Bühne abgewendet, und niemals wäre ich soweit gekommen, am Publikum zu verzweifeln. Dazu, sollte es überhaupt nicht kommen, sagte ein ältlicher Mann, der hervortrat. Das Publikum ist groß, wahrer Verstand und wahres Gefühl sind nicht so selten, als man glaubt. Nur muss der Künstler niemals einen unbedingten Beifall für das, was er hervorbringt, verlangen, denn eben der Unbedingte ist am wenigsten wert, und den Bedingten wollen die Herren nicht gerne. Ich weiß wohl im Leben, wie in der Kunst muss man mit sich zur Rate gehen, wenn man etwas tun und hervorbringen soll. Wenn es aber getan und vollendet ist, so darf man mit Aufmerksamkeit nur viele hören, und man kann sich mit einiger Übung aus diesen vielen Stimmen gar bald ein ganzes Urteil zusammensetzen. Denn diejenigen, die uns diese Mühe ersparen könnten, halten sich meist stille genug. Das sollten sie eben nicht, sagte Wilhelm. Ich habe so oft gehört, dass Menschen, die selbst über gute Werke schwiegen, doch Beklagten und Bedauerten, das geschwiegen wird. So wollen wir heute laut werden, rief ein junger Mann, sie müssen mit uns speisen, und wir wollen alles einholen, was wir ihnen und manchmal der guten Aurelia schuldig geblieben sind. Wilhelm lehnte die Einladung ab und begab sich zu Madame Melina, die er wegen der Kinder sprechen wollte, indem er sie von ihr wegzunehmen, gedachte. Ende von Siebentes Buch, 8. Kapitel, Teil 2. Siebentes Buch, 8. Kapitel, Teil 3 von Wilhelm Meisters Lehrjahre. Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibreVox.org. Wilhelm Meisters Lehrjahre von Johann Wolfgang von Goethe. Siebentes Buch, 8. Kapitel, Teil 3. Das Geheimnis der Alten war nicht zum Besten bei ihm verwahrt. Er verriet sich, als er den schönen Felix wieder ansichtig wart. Oh mein Kind, rief er aus, mein liebes Kind, er hob ihn auf und drückte ihn an sein Herz. Vater, was hast du mir mitgebracht, rief das Kind. Mignon sah beide an, als wenn sie warnen wollte, sich nicht zu verraten. Was ist das für eine neue Erscheinung, sagte Madame Melina. Man suchte die Kinder, beiseite zu bringen, und Wilhelm, der der Alten das strengste Geheimnis nicht schuldig zu sein glaubte, entdeckte seiner Freundin das ganze Verhältnis. Madame Melina sah ihn lächelnd an. Oh, über die leicht gläubigen Männer, rief sie aus, wenn nur etwas auf ihrem Wege ist, so kann man es ihnen sehr leicht aufbürden. Aber dafür sehen sie sich auch ein andermal wieder rechts, noch links um und wissen, nichts zu schätzen, als was sie vorher mit dem Stempel einer willkürlichen Leidenschaft bezeichnet haben. Sie konnte einen Seufzer nicht unterdrücken, und wenn Wilhelm nicht ganz blind gewesen wäre, so hätte er eine nie ganz besiegte Neigung in ihrem Betragen erkennen müssen. Er sprach nunmehr mit ihr von den Kindern, wie er Felix bei sich zu behalten und Mignon auf das Land zu tun, gedächte. Frau Melina, ob sie sich gleich ungerne von beiden zugleich trennte, fand doch den Vorschlag gut, ja notwendig. Felix verwilderte bei ihr, und Mignon schien einer freien Luft und anderer Verhältnisse zu bedürfen. Das gute Kind war kränklich und konnte sich nicht erholen. Lassen sie sich nicht irren, fuhr Madame Melina fort, dass ich einige Zweifel, ob ihnen der Knabe wirklich zugehörig leichtsinnig geäußert habe. Der Alten ist freilich wenig zu trauen, doch wer Unwahrheit zu seinem Nutzen ersinnt, kann auch einmal wahrreden, wenn ihm die Wahrheiten nützlich scheinen. Aurelien hatte die Alte vorgespiegelt, Felix sei ein Sohn Lotarios, und die Eigenheit haben wir Weiber, dass wir die Kinder unserer Liebhaber recht herzlich lieben, wenn wir schon die Mutter nicht kennen, oder sie von Herzen hassen. Felix kam hereingesprungen, sie drückte ihn an sich mit einer Lebhaftigkeit, die ihr sonst nicht gewöhnlich war. Wilhelm eilte nach Hause und bestellte die Alte, die ihn jedoch nicht eher als in der Dämmerung zu besuchen versprach. Er empfing sie verdrießlich und sagte zu ihr, es ist nichts Schändliches in der Welt, als sich auf Lügen und Märchen einzurichten. Schon hast du viel Böses damit gestiftet, und jetzt, da dein Wort das Glück meines Lebens entscheiden könnte, jetzt stehe ich zweifelhaft und wagen nicht, das Kind in meine Arme zu schließen, dessen ungetrübter Besitz mich äußerst glücklich machen wurde. Ich kann dich, schändliche Kreatur, nicht ohne Hass und Verachtung ansehen. Euer Betragen kommt mir, wenn ich aufrichtig reden soll, versetzte die Alte ganz unerträglich vor, und wenn es nun euer Sohn nicht wäre, so ist es das schönste angenehmste Kind von der Welt, dass man gern für jeden Preis kaufen möchte, um es nur immer um sich zu haben. Ist es nicht wert, dass ihr euch seiner annimmt? Verdiene ich für meine Sorgfalt, für meine Mühe mit ihm, nicht einen kleinen Unterhalt, für mein künftiges Leben. Oh, ihr Herren, denen nichts abgeht, ihr habt gut von Wahrheit und Geradtheit reden, aber wie eine arme Kreatur, deren geringstem Bedürfnis nichts entgegen kommt, die in ihren Verlegenheiten keinen Freund, keinen Rat, keine Hilfe sieht, wie die sich durch die selbstischen Menschen durchdrücken und im stillen Darben muss. Davon wurde manches zu sagen sein, wenn ihr hören wolltet und könntet. Haben sie Marianens Briefe gelesen? Es sind dieselben, die sie zu jener unglücklichen Zeit schrieb. Vergebens suchte ich mich ihnen zu nähern, vergebens ihnen diese Blätter zuzustellen. Ihr grausamer Schwager hatte sie so umlagert, dass alle List und Klugheit vergebens war. Und zuletzt, als er mir und Marianen mit dem Gefängnis drohte, musste ich wohl alle Hoffnung aufgeben. Tröfft nicht alles mit dem überein, was ich erzählt habe und setzt nicht Norbergs Brief die ganze Geschichte außer allen Zweifel. Was für ein Brief fragte Wilhelm. Haben sie ihn nicht in der Brieftasche gefunden? versetzte die Alte. Ich habe noch nicht alles durchlesen. Geben sie nur die Brieftasche her. Auf dieses Dokument kommt alles an. Norbergs unglückliches Budget hat die traurige Verwirrung gemacht. Ein anderes von seiner Hand mag auch den Knoten lösen, insofern am Faden noch etwas gelegen ist. Sie nahm ein Blatt aus der Brieftasche. Wilhelm erkannte jene verhasste Hand. Er nahm sich zusammen und las. Sag mir nur, Mädchen, wie vermarkst du das über mich? Hätte ich doch nicht geglaubt, dass eine Göttin selbst mich zum säufzenden Liebhaber umschaffen könnte. Anstatt mir mit offenen Armen entgegen zu eilen, ziehst du dich zurück. Man hätte es wahrhaftig für Abschall nehmen können, wie du dich betrugst. Ist es erlaubt, dass ich die Nacht mit der alten Barbara auf einem Koffer in einer Kammer zubringen musste. Und mein geliebtes Mädchen war nur zwei Türen davon. Es ist zu toll, sage ich dir. Ich habe versprochen, dir einige Bedenkzeit zu lassen, nicht gleich in dich zu drängen. Und ich möchte rasend werden über jede verlorene Viertelstunde. Habe ich dir nicht geschenkt, was ich wusste und konnte? Zweifelst du noch an meiner Liebe? Was willst du haben? Sag es mir. Es soll dir an nichts fehlen. Ich wollte, der Pfaffe müsste verstummen und verblinden, der dir solches Zeug in den Kopf gesetzt hat. Musstest du auch gerade an so einen kommen? Es gibt so viele, die jungen Leuten etwas nachzusehen wissen. Genug. Ich sage es dir. Es muss anders werden. In ein paar Tagen muss ich Antwort wissen. Denn ich gehe bald wieder weg. Und wenn du nicht wieder freundlich und gefällig bist, so sollst du mich nicht wiedersehen. In dieser Art ging der Brief noch lange fort, drehte sich zu Wilhelms schmerzlicher Zufriedenheit immer um denselben Punkt herum und zeugte für die Wahrheit der Geschichte, die er von Barbara vernommen hatte. Ein zweites Blatt bewies deutlich, dass Marianne auch in der Folge nicht nachgegeben hatte. Und Wilhelm vernahm aus diesen und mehreren Papieren nicht ohne tiefen Schmerz die Geschichte des unglücklichen Mädchens bis zur Stunde ihres Todes. Die Alte hatte den rohen Menschen nach und nach zahm gemacht, indem sie ihm den Tod Mariannes meldete und ihm den Glauben ließ, als wenn Felix sein Sohn sei. Er hatte ihr einige Mal Geld geschickt, dass sie aber für sich behielt, da sie Aurelien die Sorge für das Kindeserziehung aufgeschwatzt hatte. Aber leider dauerte dieser heimliche Erwerb nicht lange. Norberg hatte durch ein wildes Leben den größten Teil seines Vermögens verzehrt und wiederruhte Liebesgeschichten sein Herz gegen seinen ersten eingebildeten Sohn verhachtet. So wahrscheinlich, dass alles lautete und so schön es zusammen traf, traute Wilhelm doch nicht, sich der Freude zu überlassen. Er schien sich vor einem Geschenke zu fürchten, dass ihm ein böser Genius da reichte. Ihre Zweifelsucht sagte die Alte, die seine Gemütsstimmung erriet, kann nur die Zeit heilen. Sehen sie das Kind als ein Fremdes an und geben sie Desto genauer auf ihn acht. Bemerkten sie seine Gaben, seine Natur, seine Fähigkeiten. Und wenn sie nicht nach und nach sich selbst wiedererkennen, so müssen sie schlechte Augen haben. Denn das versichere sie, wenn ich ein Mann wäre, mir sollte niemand ein Kind unterschieben. Aber es ist ein Glück für die Weiber, dass die Männer in diesen Fällen nicht so scharf sichtig sind. Nach allem diesen setzte sich Wilhelm mit der Alten auseinander. Er wollte den Felix mit sich nehmen. Sie sollte Mignon zu Tresen bringen und danach eine kleine Pension, die er ihr versprach, wo sie wollte verzehren. Er ließ Mignon rufen, um sie auf diese Veränderung vorzubereiten. Meister, sagte sie, behalte mich bei dir, es wird mir wohr tun und weh. Er stellte ihr vor, dass sie nun herangewachsen sei und dass doch etwas für ihre weitere Bildung getan werden müsse. Ich bin gebildet genug, versetzte sie, um zu lieben und zu trauern. Er machte sie auf ihre Gesundheit aufmerksam, dass sie eine anhaltende Sorgfalt und die Leitung eines geschickten Arztes bedurfe. Warum soll man für mich sorgen, sagte sie, da so viel zu sorgen ist? Nachdem er sich viele Mühe gegeben, sie zu überzeugen, dass er sie jetzt nicht mit sich nehmen könne, dass er sie zu Personen bringen wolle, wo er sie öfters sehen werde, schien sie von all dem nichts gehört zu haben. Du willst mich nicht bei dir, sagte sie, vielleicht ist es besser, schicke mich zum alten Hafenspieler, der arme Mann ist so allein. Wilhelm suchte ihr, begreiflich zu machen, dass der alte gut aufgehoben sei. Ich sehne mich jede Stunde nach ihm, versetzte das Kind. Ich habe aber nicht bemerkt, sagte Wilhelm, dass du ihm so geneigt sei, als er noch mit uns lebte. Ich frustete mich vor ihm, wenn er wachte. Ich konnte nur seine Augen nicht sehen, aber wenn er schlief, setzte ich mich gern zu ihm. Ich werte ihm die Fliegen und konnte mich nicht satt an ihm sehen. Oh, er hat mir in schrecklichen Augenblicken beigestanden. Es weiß niemand, was ich ihm schuldig bin. Hätte ich nur den Weg gewusst, ich wäre schon zu ihm gelaufen. Wilhelm stellte ihr die Umstände weitläufig vor und sagte, sie sei so ein vernünftiges Kind, sie möchte doch auch diesmal seinen Wünschen folgen. Die Vernunft ist grausam, versetzte sie. Das Herz ist besser. Ich will hingehen, wohin du willst, aber lass mir deinen Felix. Nach vielem hin und wieder reden, war sie immer auf ihrem Sinne geblieben und Wilhelm musste sich zuletzt entschließen, die beiden Kinder der Alten zu übergeben und sie zusammen an Fraulein Therese zu schicken. Es warte ihm, das umso leichter, als er sich noch immer frustete, den schönen Felix sich als seinen Sohn zuzueignen. Er nahm ihn auf den Arm und trug ihn herum. Das Kind mochte gern vor den Spiegel geroben sein und, ohne sich es zu gestehen, took Wilhelm in Garn vor den Spiegel und suchte dort Ähnlichkeiten zwischen sich und dem Kinder auszuspähen. Warte es ihm dann einen Augenblick recht wahrscheinlich, so drückte er den Knaben an seine Brust, aber auf einmal erschreckt durch den Gedanken, dass er sich betrügen könne, setzte er das Kind nieder und ließ es hinlaufen. Oh, rief er aus, wenn ich mir dieses unschätzbare Gut zueignen könnte und es wurde mir dann entrissen, so wäre ich der Unglückliste aller Menschen. Die Kinder waren weggefahren und Wilhelm wollte nun seinen farblichen Abschied vom Theater nehmen, als er führte, dass er schon abgeschieden sei und nur zu gehen brauchte. Marianne war nicht mehr, seine zwei Schutzgeister hatten sich entfernt und seine Gedanken eilten ihnen nach. Der schöne Knabe schwebte wie eine reizende, ungewisse Erscheinung vor seiner Einbildungskraft. Er sah ihn an Therese's Hand durch Felder und Wälder laufen, in der freien Luft und neben einer freien und heitern Begleiterin sich bilden. Therese war ihm noch viel wehrter geworden, seitdem er das Kind in ihrer Gesellschaft dachte. Selbst als Zuschauer im Theater erinnerte er sich ihrer mit Lächeln. Beinahe war er in ihrem Falle. Die Vorstellungen machten ihm keine Illusion mehr. Sarlo und Melina waren äußerst höflich gegen ihn, sobald sie magten, dass er an seinen vorigen Platz keinen weiteren Anspruch machte. Ein Teil des Publikums wünschte ihn nochmals auftreten zu sehen. Es wäre ihm unmöglich gewesen und bei der Gesellschaft wünschte es niemand als allenfalls Frau Melina. Er nahm nun wirklich Abschied von dieser Freundin. Er war gerührt und sagte, wenn doch der Mensch sich nicht vermessen wollte, irgendetwas für die Zukunft zu versprechen. Das Geringste vermag er nicht zu halten, geschweige, wenn sein Vorsatz von Bedeutung ist. Wie schäm ich mich, wenn ich denke, was ich ihnen allen zusammen in jener unglücklichen Nacht versprach, da wir beraubt krank, verletzt und verwundet in eine elende Schenke zusammengedrängt waren. Wie erhöhte damals das Unglück meinen Mut und welchen Schatz glaubte ich, in meinem guten Willen zu finden. Nun ist aus allem dem nichts, gar nichts geworden. Ich verlasse sie als ihr Schuldner und mein Glück ist, dass man mein Versprechen nicht mehr achtete, als es wert war und dass niemand mich jemals deshalb gemahnt hat. Seien sie nicht ungerecht gegen sich selbst, versetzte Frau Melina. Wenn niemand erkennt, was sie für uns getan hatten, so werde ich es nicht verkennen, denn unser ganzer Zustand wäre völlig anders, wenn wir sie nicht besessen hätten. Geht es doch unseren Vorsätzen wie unseren Wünschen? Sie sehen sich gar nicht mehr ähnlich, wenn sie ausgeführt, wenn sie erfüllt sind und wir glauben nichts getan, nichts erlangt zu haben. Sie werden versetzte Wilhelm durch ihre freundschaftliche Auslegung mein Gewissen nicht beruhigen und ich werde mir immer als Schuldner vorkommen. Es ist auch wohl möglich, dass sie es sind, versetzte Madame Melina, nur nicht auf die Art, wie sie es denken. Wir rechnen uns zur Schande, ein Versprechen nicht zu erfüllen, das wir mit dem Munde getan haben. Oh mein Freund, ein guter Mensch verspricht durch seine Gegenwart nur immer zu viel. Das Vertrauen, das er hervorlegt, die Neigung, die er einflößt, die Hoffnungen, die er erregt, sind unendlich. Er wirkt und bleibt ein Schuldner, ohne es zu wissen. Leben sie wohl, wenn unsere äußeren Umstände sich unter ihrer Leitung recht glücklich hergestellt haben, so entsteht in meinem Innern durch ihren Abschied eine Lücke, die sich so leicht nicht wieder ausfüllen wird. Wilhelm schrieb vor seiner Abreise aus der Stadt noch einen weitläufigen Brief an Warnern. Sie hatten zwar einige Briefe gewechselt, aber weil sie nicht einig werden konnten, hörten sie zuletzt auf zu schreiben. Nun hatte sich Wilhelm wieder genähert. Er war im Begriff dasjenige zu tun, was jener so sehr wünschte. Er konnte sagen, ich verlasse das Theater und ich verbinde mich mit Männern, deren Umgang mich in jedem Sinne zu einer reinen und sicheren Tätigkeit führen muss. Er erkundigte sich nach seinem Vermögen und es schien ihm nunmehr sonderbar, dass er so lange sich nicht darum bekümmert hatte. Er wusste nicht, dass es die Art aller der Menschen sei, denen an ihrer inneren Bildung viel gelegen ist, dass sie die äußeren Verhältnisse ganz und gar vernachlässigen. Wilhelm hatte sich in diesem Falle befunden. Er schien nunmehr zum ersten Mal zu merken, dass er äußere Hilfsmittel bedurfe, um nachhaltig zu wirken. Er reiste fort mit einem ganz anderen Sinn als das erste Mal. Die Aussichten, die sich ihm zeigten, waren reizend und er hoffte, auf seinem Wege etwas frohes zu erleben. von Wilhelm Meisters Lehrjahre Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Wilhelm Meisters Lehrjahre von Johann Wolfgang von Goethe siebentes Buch neuntes Kapitel Als er nach Lotarios gut zurückkam, fand er eine große Veränderung. Jano kam ihm entgegen, mit der Nachricht, dass der Oheim gestorben, dass Lotario hingegangen sei, die hinterlassenen Güter in Besitz zu nehmen. Sie kommen eben zur rechten Zeit, sagte er, um mir und dem A.B. beizustehen. Lotario hat uns den Handel um wichtige Güter in unserer Nachbarschaft aufgetragen. Es war schon lange vorbereitet und nun finden wir Geld und Kredit eben zur rechten Stunde. Das Einzige war dabei bedenklich, dass ein auswärtiges Handelzaus auch schon auf dieselben Güter Absicht hatte. Nun sind wir kurz und gut entschlossen, mit jenem gemeine Sache zu machen, denn sonst hätten wir uns ohne Not und Vernunft hinaufgetrieben. Wir haben, so scheint es, mit einem klugen Manne zu tun. Nun machen wir Kalkurz und Anschläge. Auch muss ökonomisch überlegt werden, wie wir die Güter teilen können, sodass jeder ein schönes Besitztum erhält. Es wurden Wilhelmen die Papiere vorgelegt. Man besah die Felder, Wiesen, Schlösser und obgleich Jarno und der A.B. die Sache sehr gut zu verstehen schienen. So wünschte Wilhelm doch, dass Frau Leinterese von der Gesellschaft sein möchte. Sie brachten mehrere Tage mit diesen Arbeiten zu, und Wilhelm hatte kaum Zeit, seine Abenteuer und seine zweifelhafte Vaterschaft den Freunden zu erzählen, die eine ihm so wichtige Begebenheit gleichgültig und leichtsinnig behandelten. Er hatte bemerkt, dass sie manchmal in vertrauten Gesprächen bei Tische und auf Spaziergängen auf einmal innehielten, ihren Worten eine andere Wendung gaben, und dadurch wenigstens anzeigten, dass sie unter sich manches abzutun hatten, dass ihm verborgen sei. Er erinnerte sich an das, was Ludy gesagt hatte und glaubte umso mehr daran, als eine ganze Seite des Schlosses vor ihm immer unzugänglich gewesen war, zu gewissen Galerien und besonders zu dem alten Turm, den er von außen recht gut kannte, hatte er bisher vergebens Weg und Eingang gesucht. Eines Abends sagte Jarno zu ihm, wir können sie nun so sicher als den unseren ansehen, dass es unbelequere, wenn wir sie nicht tiefer in unsere Geheimnisse einführten. Es ist gut, dass der Mensch, der erst in die Welt tritt, viel von sich halte, dass er sich viele Vorzüge zu Erwaben denke, dass er alles möglich zu machen suche. Aber wenn seine Bildung auf einem gewissen Grade steht, dann ist es vorteilhaft, wenn er sich in einer größeren Masse verlieren lernt. Wenn er lernt, um andere Willen zu leben und seiner selbst in einer pflichtmäßigen Tätigkeit zu vergessen, da lernt er erst sich selbst kennen, denn das Handeln eigentlich vergleicht uns mit anderen. Sie sollen bald erfahren, welch eine kleine Welt sich in ihrer Nähe befindet und wie gut sie in dieser kleinen Welt bekannt sind. Morgen früh vor Sonnenaufgang seien sie angezogen und bereit. Jarno kam zur bestimmten Stunde und führte ihn durch bekannte und unbekannte Zimmer des Schlosses, dann durch einige Galerien und sie gelangten endlich vor eine große alte Türe, die stark mit Eisen beschlagen war. Jarno pochte die Türe, tat sich ein wenig auf, sodass eben ein Mensch hineinschlüpfen konnte. Jarno Schob will Helmen hinein, ohne ihm zu folgen. Dieser fand sich in einem dunkeln und engen Behältnisse. Es war finster um ihn und als er einen Schritt vorwärts gehen wollte, stieß er schon wieder. Eine nicht ganz unbekannte Stimme rief ihm zu, tritt herein und nun bemerkte er erst, dass die Seiten des Raums, in dem er sich befand, nur mit Teppischen behangen waren. Durch welcher ein schwaches Licht hindurch schimmerte, tritt herein, rief es nochmals. Er hob den Teppich auf und trat hinein. Der Saal, in dem er sich nunmehr befand, schien ehemals eine Kapelle gewesen zu sein. Anstatt des Altars stand ein großer Tisch auf einigen Stufen, mit einem grünen Teppich behangen. Darüber schien ein zugezogener Vorhang, ein Gemälde zu bedecken. An den Seiten waren schön gearbeitete Schränke mit feinen Drahtgittern verschlossen, wie man sie in Bibliotheken zu sehen pflegt. Nur sah er anstatt der Bücher viele Rollen aufgestellt. Niemand befand sich in dem Saal. Die aufgehende Sonne fiel durch die farbigen Fenster, will Helmen gerade entgegen und begrüßte ihn freundlich. Setze dich, rief eine Stimme, die von dem Altar her zu Tönen schien. Wilhelm setzte sich auf einen kleinen Armstuhl, der wieder den Verschlag des Eingangs stand. Es war kein anderer Sitz im ganzen Zimmer. Er musste sich da rein ergeben, ob ihn schon die Morgensonne blendete. Der Sessel stand fest, er konnte nur die Hand vor die Augen halten. Indem eröffnete sich mit einem kleinen Geräusche der Vorhang über dem Altar und zeigte innerhalb eines Rahmens eine leere dunkle Öffnung. Es trat ein Mann hervor in gewöhnlicher Kleidung, der ihn begrüßte und zu ihm sagte, sollten Sie mich nicht wieder erkennen, sollten Sie unter anderen Dingen, die Sie wissen möchten, nicht auch zu erfahren wünschen, wo die Kunstsammlung Ihres Großvaters sich gegenwärtig befindet. Erinnern Sie sich des Gemäldes nicht mehr, dass ihnen so reizend war. Wo mag der kranke Königssohn wohl jetzt so schmachten? Wilhelm erkannte leicht den Fremden, der in jener bedeutenden Nacht sich mit ihm im Gasthause unterhalten hatte. Vielleicht vor dieser Fort, können wir jetzt über Schicksal und Charakter eher einig werden. Wilhelm wollte eben antworten, als der Vorhang sich wieder rasch zusammenzog. Sonderbar sagte er bei sich selbst, sollten zufällige Ereignisse einen Zusammenhang haben. Und das, was wir Schicksal nennen, sollte es bloß Zufall sein. Wo mag sich meines Großvaters Sammlung befinden? Und warum erinnert man mich in diesen feierlichen Augenblicken daran? Er hatte nicht Zeit, weiterzudenken, denn der Vorhang öffnete sich wieder und ein Mann stand vor seinen Augen, den er so gleich für den landgeistlichen erkannte, der mit ihm und der lustigen Gesellschaft jene Wasserfahrt gemacht hatte. Er glich dem AB, ob er gleich nicht dieselbe Person schien. Mit einem heitern Gesichte und einem wurdigen Ausdruck fing der Mann an. Nicht vor Örtum zu bewahren, ist die Pflicht des Menschen Erzias. Sondern den Örenden zu leiten, ja ihn seinen Örtum ausfallen, Bächern ausschlafen zu lassen, das ist Weisheit der Lehrer. Wer seinen Örtum nur kostet, hält lange damit aus. Er freut sich dessen als eines seltenen Glöcks, aber wer ihn ganz erschöpft, der muss ihn kennenlernen. Wenn er nicht wahnsinnig ist, der Vorhang schloss sich abermals und Wilhelm hatte Zeit nachzudenken. Von welchem Örtum kann der Mann sprechen, sagte er zu sich selbst, als von dem, der mich mein ganzes Leben verfolgt hat, dass ich da Bildung suchte, wo keine zu finden war, dass ich mir einbildete, ein Talent erwarben zu können, zu dem ich nicht die geringste Anlage hatte. Der Vorhang ress sich schneller auf, ein Offizier trat hervor und sagte nur im Vorbeigehen, Lernen Sie die Menschen kennen, zu denen man Zutrauen haben kann. Der Vorhang schloss sich und Wilhelm brauchte sich nicht lange zu besinnen, um diesen Offizier für denjenigen zu erkennen, der ihn in des Grafen Park umarmt hatte und schuld gewesen war, dass er Jarno für einen warbar hielt. Wie dieser hierher gekommen und wer er sei, war Wilhelmen völlig ein Rätsel. Wenn so viele Menschen an dir teilnahmen, deinen Lebensweg kannten und wussten, was darauf zu tun sei, warum führten sie dich nicht strenger, warum nicht ernster, warum begünstigten sie deine Spiele, anstatt dich davon wegzuführen. Rechte nicht mit uns rief eine Stimme, du bist gerettet und auf dem Wege zum Ziel. Du wirst keine deiner Torheiten bereuen und keine zurückwünschen. Kein glücklicheres Schicksal kann einem Menschen werden. Der Vorhang rössig voneinander und in voller Röstung stand der alte König von Dänemark in dem Raume. Ich bin der Geist deines Vaters, sagte das Bildnis, und scheide getrost, da meine Wünsche für dich mehr, als ich sie selbst begreif, erfüllt sind. Steile Gegenden lassen sich nur durch Umwege erklimmen, auf der Ebene führen gerade Wege von einem Ort zum anderen. Lebe wohl und gedenke mein, wenn du genießest, was ich dir vorbereitet habe. Wilhelm war äußerst betroffen, er glaubte die Stimme seines Vaters zu hören, und doch war sie es auch nicht. Er befand sich durch die Gegenwart und die Erinnerung in der verworrensten Lage. Nicht lange konnte er nachdenken, als der AB hervortrat, und sich hinter den grünen Tisch stellte. Treten sie herbei, rief er seinem verwunderten Freunde zu. Er trat herbei und stieg die Stufen hinan. Auf dem Teppische lag eine kleine Rolle. Hier ist ihr Lehrbrief, sagte der AB. Beachtzigen sie ihn, er ist von wichtigem Inhalt. Wilhelm nahm ihn auf, öffnete ihn und las. Lehrbrief Die Kunst ist lang, das Leben kocht's, das Urteil schwierig, die Gelegenheit flüchtig. Handeln ist leicht, denken schwer. Nach dem Gedankenhandeln unbequem. Aller Anfang ist heiter, die Schwelle ist der Platz der Erwachtung. Der Knabel staunt, der Eindruck bestimmt ihn. Er larnt spielend, der Ernst überrascht ihn. Die Nachahmung ist uns angeboren, das Nachzuahmende wird nicht leicht erkannt. Selten wird das Treffliche gefunden, seltener geschätzt. Die Höhe reizt uns, nicht die Stufen. Den Gipfel im Auge wandeln wir gerne auf der Ebene. Nur ein Teil der Kunst kann gelehrt werden. Der Künstler braucht sie ganz. Wer sie halb kennt, ist immer irre und redet viel. Wer sie ganz besitzt, mag nur tun und redet selten oder spät. Jene haben keine Geheimnisse und keine Kraft. Ihre Leere ist wie gebackenes Brot, schmackhaft und sätigend für einen Tag. Aber Mehl kann man nicht säen und die Saatfrüchte sollen nicht vermahlen werden. Die Worte sind gut, sie sind aber nicht das Beste. Das Beste wird nicht deutlich durch Worte. Der Geist, aus dem wir handeln, ist das Höchste. Die Handlung wird nur vom Geiste begriffen und wieder dargestellt. Niemand weiß, was er tut, wenn er recht handelt. Aber des Unrechten sind wir uns immer bewusst. Wer bloß mit Zeichen wirkt, ist ein Pedant. Ein Heuschler oder ein Fuscher. Es sind ihrer viel und es wirkt ihnen wohl zusammen. Ihr Geschwärts hält den Schüler zurück und ihre bahlische Mittelmäßigkeit ängstigt die Besten. Das echten Künstlers Leere schließt den Sinn auf. Denn wo die Worte fehlen, spricht die Tat. Der echte Schüler lernt aus dem Bekannten das Unbekannte entwickeln und nähert sich dem Meister. Genug rief der Abbé, das Übrige, zu seiner Zeit. Jetzt sehen sie sich in jenen Schränken um. Wilhelm ging hin und las die Aufschriften der Rollen. Er fand mit Verbunderung Lotarios Lehrjahre, Janus Lehrjahre und seine eigenen Lehrjahre da selbst aufgestellt und da vielen andern deren Namen ihm unbekannt waren. Darf ich hoffen in diese Rollen einen Blick zu werfen. Es ist für sie nunmehr in diesem Zimmer nichts verschlossen. Darf ich eine Frage tun, ohne Bedenken, und sie können entscheidende Antwort erwarten, wenn es eine Angelegenheit betrifft, die ihnen zunächst am Herzen liegt und am Herzen liegen soll. Gut denn, ihr sonderbaren und weißen Menschen, deren Blick in soviel Geheimnisse dringt, könnt ihr mir sagen, ob Felix wirklich mein Sohn sei. Heil ihnen über diese Frage, rief der Abbé, indem er vor Freuden die Hände zusammenschlug. Felix ist ihr Sohn, bei dem Heiligsten, was unter uns verborgen liegt, schwör ich ihnen. Felix ist ihr Sohn, und der Gesinnung nach war seine abgeschiedene Mutter ihrer nicht unwert. Empfangen sie das liebliche Kind aus unserer Hand. Kehren sie sich um und wagen sie es, glücklich zu sein. Wilhelm hörte ein Geräusch hinter sich. Er kehrte sich um und sah ein Kindergesicht schalkhaft durch die Teppische des Eingangs hervorgucken. Es war Felix, der Knabe versteckte sich sogleich schachzend, als er gesehen wurde. Komm hervor, rief der Abbé. Er kam gelaufen, sein Vater stürzte ihm entgegen, nahm ihn in die Arme und drückte ihn an sein Herz. Ja, ich fühlts, rief er aus, du bist mein. Welche Gabe des Himmels habe ich meinen Freunden zu verdanken. Wo kommst du her, mein Kind, gerade in diesem Augenblick? Fragen sie nicht, sagte der Abbé. Heil dir, junger Mann, deine Lehrjahre sind vorüber, die Natur hat dich losgesprochen. Ende von neunthes Kapitel und Ende von siebentes Buch