 Xigoumenze nasceu na floresta amazônica, no Acre, no município de Chapurim. E desde criança ele cortava seringa. Como seringeiro, ele sentia exploração na pele. No seu dia a dia, a sua família é muito pobre. Ele foi percebendo que não somente ele era pobre, mas todos ao seu redor. Que não possuía uma terra. E que era obrigado a produzir a borracha, então coletar a castanha e entregar para o dono do seringão. Nessa época, o governo do Acre, apoiado pela ditadura militar, incentivou a produção da pecuária. E para que a pecuária pudesse acontecer no Acre, na Amazônia teria que se derrubar a floresta para a criação de pastos. Então houve uma tentativa de inversão da base econômica do Estado, extrativista para a pecuária. Isso gerou um confronto direto. Os seringeiros foram expulsos, os seringais vieram para as cidades. Desempregados, sem casa, e passaram a viver uma tragédia. Suas filhas se prostituindo, seus filhos entrando na mais navidade e nenhum apoio governamental era dado para essas centenas, dezenas, milhares de seringeiros que eram expulsos dos seringais. O Chico Mendes resiste a isso, com apoio da Igreja Católica progressista, com apoio dos partidos clandestinos e progressistas do nosso país que já estavam atuando aqui no Acre contra a ditadura. É lógico que isso ia demandar uma reação muito violenta. No dia 22 de dezembro de 1988, o Chico Mendes é assassinado covardemente em sua casa depois de dois dias que os homens estavam de tocaia. Precisava se eliminar o líder para que a resistência diminuísse. Foi um engano, foi uma perda lamentável, mas a luta não diminuiu. Pelo contrário, a luta cresceu. E após o seu assassinato, é claro que sentimos muito, choramos, lamentamos, mas a luta também cresceu. O legado do Chico Mendes foi a sua coragem, a sua determinação e o acreditar na possibilidade de um futuro diferente na Amazônia. Hoje o nosso estado é uma referência internacional de como aproveitar de forma inteligente os recursos da foresta sem destruir a foresta. Eu converso sempre com os filhos do Chico Mendes, que são meus amigos, e sempre faço uma pergunta para eles. Como o Chico Mendes veria o que estamos fazendo hoje e os seus filhos respondem? Veria com muita alegria, muita alegria, porque claro que temos problemas, temos muito o que fazer na Amazônia, mas se o Chico Mendes estivesse conosco, vivo, ele estaria muito contente porque nós estamos realizando seus sonhos. De ver hoje nós temos os ciringueiros com autoestima elevada, organizados, produzindo uma fábrica de camisinha, por exemplo, que produz mais de um milhão de preservativos que cuidam da saúde do povo brasileiro. Com a melhor borracha do mundo, que é a Acrefina, que é a borracha do Acre. Chico Mendes estaria feliz e lutando muito ainda, porque temos muito o que fazer pela Amazônia, porque a luta é incessante. As forças atrasadas à política, as forças atrasadas à economia que possuem uma visão antropocêntrica de desenvolvimento, elas estão vivas. E nós temos que continuar resistindo, mas não somente, continuar resistindo, mas produzindo, fazendo, construindo novas ideias, novos modelos. Eu penso que estamos fazendo justiça ao legado que o Chico Mendes não deixou. A bloteca da Floresta tem cinco anos de existência, e ela é especializada em assuntos e temas da Amazônia. Essa bloteca existe uma responsabilidade de preservar a memória da luta socio-ambiental na Amazônia brasileira, especialmente nos últimos 40 anos. Essa bloteca é uma síntese dessa luta social ambiental, os cilindreiros, os índios e os ribeirinhos. Eu fico muito feliz quando as crianças visitam essa bloteca, porque um grande estudioso da história da infância, Neil Postman, ele tem uma frase que para mim é uma síntese da sustentabilidade ética. As crianças são mensagens vivas que mandamos para um tempo que não veremos. As crianças são mensagens vivas que mandamos para um tempo que não veremos. Esta bloteca, quando ela recebe as crianças, quando ela recebe os jovens, ela está mandando mensagens. Mensagens de um mundo sustentável, de um planeta equilibrado, mensagens de uma geração que lutou para que nós pudéssemos ter a esperança de construir uma sociedade harmoniosa com a sua floresta e se orgulhar da sua floresta e aprender com a sua floresta para que nossos netos possam ter orgulho da nossa geração.