 Section 1 de la Chasse-Galerie légende canadienne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tout nous enregistrement appartient au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet, ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Wynne Roland. La Chasse-Galerie légende canadienne de Honoré Boudre. Quand on part des chantiers, mes chers amis, nous le carguer pour aller voir de nos parents mes chers amis, le coeur content. Envoyons de l'avant nos gens. Envoyons de l'avant. Envoyons de l'avant nos gens. Envoyons de l'avant. Section 1 de la Chasse-Galerie. La légende qui suit a déjà été publiée dans La Patrie il y a quelques dix ans et en anglais dans le Century Magazine de New York du mois d'août 1892 avec illustration par Henri Julien. On voit que cela ne date pas d'hier. Le récit lui-même est basé sur une croyance populaire qui remonte à l'époque des coureurs des bois et des voyageurs du Nord-Ouest. Les gens du chantier ont continué la tradition et c'est surtout dans les paroisse riveraines du Saint-Laurent que l'on connait les légendes de la Chasse-Galerie. J'ai rencontré plus d'un vieux voyageur qui affirmait avoir vu voguer dans les airs des canaux d'écorces remplis de possédés sans à l'envoi leurs blondes sous l'égide de belles ébutes. Si j'ai été forcé de me servir d'expression plus ou moins académique, on voudra bien se rappeler que je mets en scène des hommes au langage aussi rude que leur difficile métier. Honoré beau grand. La Chasse-Galerie. Chapitre 1. Pour l'heure que je vais vous raconter une rodeuse d'histoire dans le fin fil, mais s'il y a parmi vous autres des lurons qui auraient envie de courir la Chasse-Galerie ou le Lou Gareau, je vous avertis qu'ils font mieux d'aller voir dehors si les chaux huères font le saba car je vais commencer mon histoire en faisant un grand signe de croix pour chasser le diable et ses diables latins. J'en ai eu assez de ces maudits-là dans mon jeune temps. Pas un homme ne finit de sortir. Au contraire, tout se rapprochait à la chair de la cambuse où le couc finissait son préambule et se préparait à raconter une histoire de circonstance. On était à la veille du jour de l'an 1858 en pleine forêt vierge dans les chantiers des Rosses en haut de la Gatineau. La saison avait été dure et la neige atteignait déjà la hauteur du toit de la cabane. Le bourgeois avait, selon la coutume, ordonné la distribution d'un petit baril de rhum parmi les hommes du chantier et le cuisinier avait terminé de bonheur les préparatifs du fricot de pâte et des glissantes pour le repas du lendemain. La meulasse mijotait dans le grand chadron pour la partie de tir qui devait terminer la soirée. Chacun avait bourré sa pipe de bonte à bas canadiens et un nuage épais obscurcissait l'intérieur de la cabane où un feu pétiant de pain résineux jetait cependant par intervalle des lueurs rouges-artres qui premblotaient en éclairant par des effets merveilleux de clair obscur les malfigures de ces rudes travailleurs des grands bois. Joe Lococque était un petit homme assez mal fait que l'on appelait assez généralement le bossu sans qu'il s'en formalisa et qui faisait chantier depuis au moins 40 ans. Il en avait vu de toutes les couleurs dans son existence bigarie pour lui faire prendre un petit coup de jamaïque pour lui délier la langue et lui faire raconter ses exploits. Chapitre II Je vous disais donc, continue-t-il, que si j'ai été un peu tough dans ma jeunesse, je n'entends plus riser sur les choses de la religion. Je vous raconfais régulièrement tous les ans. Est-ce que je vais vous raconter là, ça se passait au jour de ma jeunesse quand je ne craignais ni diable. C'était un soir comme celui-ci, la veille du jour de la, il y a tu la 34 ou 35 ans. Réunis avec tous mes camarades autour de la campus, nous prenions un petit coup. Mais si les petits ruisseaux font les grandes rivières, les petits verres finissent par vider les grosses cruches et dans ce temps-là, on buvait plus sec et plus souvent qu'aujourd'hui. Et il n'était pas rare de voir finir les fêtes par des coups de poing et des tirages de tignaces. La jamaïque était bonne. Pas meilleur que ce soir, mais elle était beau vraiment bonne, je vous le par souhaites. J'en avais bien lampé une douzaine de petits goblets pour ma part. Et sur les douze heures, je voulais vous franchement la tête me tourner et je me laissais tomber sur ma robe de cariol pour faire un petit somme en attendant l'heure de sauter à pieds joints par-dessus à l'heure de l'heure, de la vieille année dans la nouvelle, comme nous allons le faire ce soir sur l'heure de minuit avant d'aller chanter la guignolée et souhaiter la bonne année aux hommes du chantier voisin. Je dormais donc depuis assez longtemps lorsque je me sentis secoué rudement par le boss des piqueurs, Baptiste Durand qui me dit « Joe, minuit vient de sonner et tu es en retard pour le saut du corps. Les camarades sont partis pour faire le retourner et moi je m'en vais à la Valtrie veux-tu venir avec moi?» À la Valtrie lui répondis « J'ai du fou, nous en sommes à plus de 100 lieux et d'ailleurs aurais-tu deux mois pour faire le voyage qu'il n'y a pas de chemin de sortie dans la neige et puis le travail du lendemain du jour au-delà? « Animal! répondit mon homme il ne s'agit pas de cela nous ferons le voyage en canaux des corces à Laviron et demain matin à six heures nous serons de retour au chantier. Je comprenais mon homme me proposait de courir la chasse garrie et de risquer mon salut éternel pour le plaisir d'aller embrasser ma blonde au village. C'est terrible. Il était bien vrai que j'étais un peu ivrogne et débauché et que la religion ne me fatigait pas à cette époque mais risquer de vendre mon âme au diable ça me surpassait. Créer pour le mouiller continue Baptiste, tu sais bien qu'il n'y a pas de danger, il s'agit d'aller à Lavaltrie et de revenir dans six heures. Tu sais bien qu'avec la chasse garrie, on voyage au moins à cinquante lieues à l'heure lorsqu'on s'émanier la viron comme nous. Il s'agit tout simplement de ne pas prononcer le nom du bon dieu par le trajet et de ne pas s'agrocher au croix des clochiers en voyageant. C'est facile à faire et pour éviter tout danger il faut penser à ce qu'on dit, avoir l'oeil où l'on va et ne pas prendre de boissons en route. J'ai déjà fait le voyage cinq fois et tu vois bien qu'il ne m'est arrivé malheur. Allons, mon vieux, prends ton courage à deux mains et si le coeur t'en dit, dans deux heures de temps, nous serons à Lavaltrie. Pense à la petite Lisa Gambette et au plaisir de l'embrasser. Nous sommes déjà sept pour faire le voyage, mais il faut être deux, quatre, six, huit et tu seras huitième. Oui, tout cela est très bien, mais il faut faire un serment au diable et c'est un animal qui n'entend pas à rire lorsqu'on s'engage à lui. Une simple formalité, mon Joe, il s'agit simplement de ne pas se griser et de faire attention à sa langue et à son aviron. Un homme n'est pas un enfant que diable. Viens, viens, nos camarades nous attendent dehors et le grand canot de la drape est tout prêt pour le voyage. Je me laissais entraîner hors de la cabane où je vis en effet six de nos hommes qui nous attendaient l'aviron à la main. Le grand canot était sur la neige derrière et avant d'avoir eu le temps de réfléchir, j'étais déjà assis dans le devant, l'aviron pendant sur le plat de bord, attendant le signal du départ. J'avoue que j'étais un peu troublé, mais Baptiste qui passait dans chantier pour n'être pas allé à Confesse depuis sept ans ne me laissa pas le temps de me débrouiller. Il était à l'arrière, debout et d'une voix vibrante il nous dit, répétez après moi et nous répétâme. S'attends, roi des enfers, nous te promettons de te livrer nos hommes si d'ici à six heures nous prononçons le nom de ton Maître et du Notre, le bon Dieu et nous touchons une croix dans le voyage. A cette condition, tu nous transporteras à travers les airs, au lieu où nous voulons aller et tu nous ramèneras de même au chantier. Chapitre 3 À Cabri, à Cabra, à Cabram, fait nous voyager par-dessus les montagnes. À peine avions-nous prononcé les dernières paroles que nous sentiment le canot s'élever dans les airs à une hauteur de cinq à six cents pieds. Il me semblait que j'étais léger comme une plume et au commandement de Baptiste, nous commençons à nager comme des poissédiques nous étions. Au premier coup d'avirons, le canot s'est lancé dans les airs comme une flèche et c'est le cas de le dire, le diable ça nous en coupait le respire et le poêle en frisait sur nos bonnets de carcajous. Nous filions plus vite que le vent. Pendant un quart d'heure environ, nous naviguant au-dessus de la forêt sans apercevoir autre chose que les bouquets de grand pain noir. Il faisait une nuit superbe et la lune dans son plein éliminait le firmement comme un beau soleil du midi. Il faisait un froid du tonnerre et nos moustaches étaient couvertes de gire. Mais nous étions cependant tous en âge. Ça se comprend aisément puisque c'était le diable qui nous menait et je vous assure que ce n'était pas sur le train de la blanche. Nous aperçûmes bientôt une éclaircie. C'était la gatineau dont la surface glacée et poly est inslée au-dessus de nous, comme un immense miroir. Puis, petit à petit, nous aperçûmes des lumières dans les maisons d'habitants. Puis des cloches et d'églises qui relusaient comme des bayonettes de soldats quand ils font l'exercice sur le champ de Mars de Montréal. On passait ces cloches aussi vite qu'on passe les peaux tôt de télégraphe quand on voyage en chemin de fer. Et nous filions toujours, comme tous les diables, passant par-dessus les villages, les forêts, les rivières et laissant derrière nous, comme une traînée d'étincelles. Ces bâtistes, le possédé qui gouvernait, car ils connaissaient la route et nous arrivant bientôt à la rivière des Houtaouais qui nous servit de guide pour descendre jusqu'au lac des deux montagnes. Attendez un peu, qu'il y a bâtiste. Nous allons raser Montréal et nous allons effrayer les coureux qui sont encore dehors à Starcite. Toi, Joe, là, en avant, éclaire si toi et le gozé chantent nous une chanson sur la Viron. En effet, nous apercevions déjà les mille lumières de la grande ville et bâtiste, d'un coup d'aviron, nous fit descendre à peu près au niveau de notre dame. J'ai enlevé ma chique pour ne pas la valer et j'entonnais à tout être cette chanson de ce réconstance que les canottiers répétèrent encore. Mon père n'avait fait que moi canot des corse qui va voler et dessus la mer il m'envoie canot des corse qui vole qui vole, canot des corse qui va voler et dessus la mer il m'envoie canot des corse qui va voler le marinier qui me menait canot des corse qui vole qui vole, canot des corse qui va voler le marinier qui me menait canot des corse qui va voler me dit ma belle embrasser moi canot des corse qui vole qui vole, canot des corse qui va voler me dit ma belle embrasser moi canot des corse Bâtraient qu'à nos décorses qui volent, qui volent, qu'à nos décorses qui va voler. Chapitre 4 Bien qu'il fût près de deux heures du matin, nous vîmes des groupes s'arrêter dans les rues pour nous voir passer, mais nous filions si vite qu'en un clin d'oeil nous avions dépassé Montréal et ses faubourgs, et alors, je commençais à compter les clochiers. La longue pointe, la pointe aux trembles, Repartini, Saint-Sulpice, et enfin les deux flèches argentées de Lavaltrie qui dominaient le verre sommet des campagnes du domaine. Attention aux vous autres, nous criabatistes, nous allons atterrir à l'entrée du bois, dans le champ de mon parrain Jean-Jean Gabriel, et nous nous rendrons ensuite à pied pour aller surprendre nos connaissances dans quelques fricots ou quelques dances du voisinage. Qui fut dit fut fait, et cinq minutes plus tard, notre canot reposait dans un banc de neige à l'entrée du bois de Jean-Jean Gabriel, et nous partîmes tous les huit à la file pour nous rendre au village. Ce n'était pas une mince besogne car il n'y avait pas de chemin battu, et nous avions de la neige jusqu'au califourchon. Batiste, qui était plus effronté que les autres, s'en allait frapper à la porte de la maison de son parrain où l'on apercevait encore de la lumière, mais il n'y trouvait qu'une fille engageère qui lui annonçait que les vieilles gens c'était un snack chez le père Robert, mais que les faros et les filles de la paroisse étaient presque tous rendus chez Baptissette Auger à la petite misère en bas de contrecœur de l'autre côté du fleuve, là où il y avait un rigodon du jour de l'an. Allons rigodons chez Baptissette Auger, nous dit, Baptiste. On est certain d'y rencontrer nos blondes. Allons chez Baptissette! Et nous retournons au canot, tout en nous mettant mutuellement en garde sur le danger qu'il y avait de prononcer certaines paroles et de prendre un coup de pro, car il fallait reprendre la route des chantiers et y arriver avant six heures du matin, sans quoi nous étions flambés comme des carcajous et le diable nous emportait au fin fond des enfers. À Cabri, à Cabra, à Cabram, fait nous voyager par-dessus les montagnes, criat de nouveau Baptiste, et nous voilà repartis pour la petite misère en naviguant à l'air comme des renégaques nous étions tous. En deux tours d'Aviron nous avions traversé le fleuve et nous étions rendus chez Baptissette Auger, dont la maison était tout illuminée. On entendait vaguement, au dehors, le son du violon et les éclodrires des danseurs dont voyaient les ombres se trémousser à travers les vides couverts de jive. Nous cachâmes notre canot derrière les tas de bourds d'illons qui bordaient l'arrives car la glace avait refoulé cette année-là. Maintenant, nous répète à Baptiste, pas de bêtises, les amis, et attention à vos paroles. Dansons comme des perdus, mais pas un seul verre de Mohsoun ni de Jamaïk. Vous m'entendez ? Au premier signe, suivez-moi tous, car il faudra repartir sans attirer l'attention. Et nous allons me frapper à la porte. CHAPITRE V Le père Baptissette vint ouvrir lui-même et nous fume reçu à bras ouvert par les invités que nous connaissions presque tous. Nous fume d'abord assaillis de questions. D'où venez-vous ? Je vous croyais dans les chantiers. Vous arrivez bien tard ? Venez prendre une larme ! Ce fut encore Baptiste qui nous tirera d'affaire en prenant la parole. D'abord, laissez-nous nous décapoter, puis ensuite laissez-nous danser. Nous sommes venus exprès pour ça. Demain matin, je répondrai à toutes vos questions et nous vous raconterons tout ce que vous voudrez. Pour moi, j'avais déjà reluqué Elisabeth, qui était farodée par le petit bois joli de la dorée. Je m'approchais d'elle pour la saluer, et puis lui demander l'avantage de la prochaine qui était un réel à quatre. Elle accepta avec un sourire qui me fit oublier que j'avais risqué le salut de mon âme pour avoir le plaisir de me trémousser et de battre des ailes de pigeon en s'accompagner. Pendant deux heures de temps, une danse n'entendait pas l'autre, et ce n'est pas pour me vanter si je vous dis que dans ce temps-là, il n'y avait pas mon pareil à dix lieux à la ronde pour la jigue simple ou la voleuse. Mes camarades de leur côté s'amusaient comme des luerons, et tout ce que je puis vous dire, c'est que les garçons d'habitants étaient fatigués de nous autres lorsque quatre heures se naient à la pendule. J'avais cru apercevoir Baptiste Durand qui s'approchait du buffet où les hommes prenaient des nibs de whisky blanc de temps en temps, mais j'étais tellement occupé avec ma partenaire que je n'y portais pas beaucoup d'attention. Mais maintenant que l'heure de remonter en canot était arrivée, je vis clairement que Baptiste avait pris un coup de pro, et je suis obligé d'aller le prendre par le bras pour le faire sortir avec moi en faisant signe aux autres de se préparer à nous suivre sans attirer l'attention des danseuses. Nous sortiment donc les uns après les autres sans faire semblant de rien, et cinq minutes plus tard nous étions remontés en canot après avoir quitté le bal comme des savages, sans dire bonjour à personne, pas même à Lisa que j'avais invité pour danser un foin. J'ai toujours pensé que c'était cela qu'il avait décidé à me trigoider et à épouser le petit bois joli sans même inviter à ses nos, la boue de graisse. Mais pour revenir à notre canot, je vous avoue que nous étions rudement embêtés de voir que Baptiste durant avait bu un coup, car c'était lui qui gouvernait et nous n'avions juste que le temps de revenir au chantier pour six heures du matin avant le réveil des hommes qui ne travaillait pas le jour du jour de l'an. La lune avait disparu et il ne faisait plus aussi clair que auparavant, et ce n'était pas sans crainte que je pris en position à l'avant du canot, qui n'ait décidé à avoir l'œil sur la route que nous allions suivre. Avant de nous enlever dans les airs, je me tournais et dis à Baptiste, « Tantions-le mon vieux, pique-tu droit sur la montagne de Montréal ou Sto que tu pourras la percevoir. » « Je connais mon affaire, » réplique a Baptiste, « et mêle-toi des tiennes. » Et avant que j'ai eu le temps de répliquer, « À Cabri, à Cabra, à Cabram, fais-nous voyager par-dessus les montagnes. » chapitre six. Et nous voilà repartis à toute vitesse, mais il devint au Sto évidant que notre pilote n'avait plus la main aussi sûre, car le canot décrivait des zig-zag inquiétants. Nous ne passons pas à cent pieds du clochier de Contrecœur, et au lieu de nous diriger à l'ouest, vers Montréal, Baptiste nous fit prendre les bordées vers la rivière Richelieu. Quelques instants plus tard, nous passons par-dessus la montagne de Belle-œil, et il ne s'en ment capable de dix pieds que l'avant du canot n'allait se briser sur la grande croix de tempérance que les vagues de Québec avaient plantées là. « À droite, Baptiste, à droite, mon vieux, car tu vas nous envoyer chez le diable si tu ne gouvernes pas mieux que ça! » Et Baptiste fit instinctivement tourner le canot vers la droite en mettant le cap sur la montagne de Montréal que nous apercevions déjà dans le lointain. « J'avoue que la peur commençait à me tortiller car si Baptiste continuait à nous conduire le travers, nous étions flambés comme des gorilles qu'on gris après la boucherie. Et je vous assure que la dégringolade ne suffit pas à attendre, car au moment où nous passions au-dessus de Montréal, Baptiste nous fit prendre un chure et avant d'avoir eu le temps de m'y préparer, le canot s'enfonçait dans un banc de neige, dans une éclaircie, sur le flanc de la montagne. Heureusement que c'était de la neige molle que personne ne trappait de mal et que le canot ne fût pas briser. Mais à peine étions nous sortis de la neige que voilà Baptiste qui commence à sacrer comme un possédé et qui déclare qu'avant de repartir pour Gatineau, il veut descendre en ville prendre un verre. J'essayais de raisonner avec lui, mais allait donc faire entendre raison à un ivrogne qui veut se mouiller la luitre. Alors, rendu un bout de patience et plutôt que de laisser nos âmes au diable qui se lèchaient déjà les babines en nous voyant dans l'embarras, je dis un mot à mes autres compagnons qui avaient aussi peur que moi et nous nous jetons tous sur Baptiste que nous terrassons sans lui faire de mal et que nous plaçons ensuite au fond du canot après l'avoir légoité comme un bout de saucisse et lui avoir mis un baillon pour l'empêcher de prononcer des paroles dangereuses lorsque nous serions en l'air. Et à Cabri, à Cabra, à Cabram, nous voilà repartis sur un train de tous les diables car nous n'avions plus qu'une heure pour nous rendre au chantier de la Gatineau. C'est moi qui gouvernais cette fois-là et je vous assure que j'avais l'œil ouvert et le bras solide. Nous remontons la rivière outaouais comme une poussière jusqu'à la pointe à Gatineau et de là nous piquant au nord vers le chantier. Nous n'en étions plus qu'à quelques lieux quand voilà-t-il que cet animal de Baptiste se tortille de la corde avec laquelle nous l'avions fissolé qui s'arrache du son baillon et qui se lève tout droit dans le canot en lâchant un sacre qui me fit frémir jusque dans la pointe des cheveux. Impossible de lutter contre lui dans le canot sans chorer le risque de tomber d'une hauteur de deux-trois cent pieds et l'animal gesticulait comme l'impair dû en nous menaçant tous de son aviron qu'il avait saisi et qu'il faisait tournoyer sur nos têtes en faisant le moulinet comme un irlandais avec son chilague. La position était terrible comme vous le comprenez bien. Heureusement que nous arrivions mais j'étais tellement excité que par une fausse manoeuvre que je fit pour éviter l'aviron de Baptiste, le canot orta à la tête d'un gros pain et que nous voilà tous précipité en bas dégringolant de branches en branches comme des perdris que l'on tue dans les épignettes. Je ne sais pas combien je m'y t'en descends jusqu'en bas car je perdus connaissance avant d'arriver et mon dernier souvenir était comme celui d'un homme qui rêve qu'il tombe dans un puits qui n'a pas de fond. Chapitre 7 Vers les huit heures du matin je m'ai veillé dans mon lit dans la cabane où nous avais transporté des bûcherons qui nous avaient trouvé sans connaissance enfoncés jusqu'au coup dans un banc de neige du voisinage. Heureusement que personne ne s'était cassé les reins mais je n'ai pas besoin de vous dire que j'avais des côtes sur le long comme un homme qui a couché sur les ravalements pendant toute une semaine sans parler d'un blaccail et de deux ou trois des chirures sur la main et dans la figure. Enfin le principal c'est que le diable ne nous avait pas tous emporté et je n'ai pas besoin de vous dire que je ne m'empressais pas de démentir ceux qui prétendirent qu'il m'avait trouvé avec Baptiste et les six autres tous sous comme des grives et en train de cuivir notre jamaisique dans un banc de neige des environs. C'était déjà pas si beau d'avoir risqué de vendre son âme au diable pour s'en vanter parmi les camarades et ce n'est que bien des années plus tard que je racontais l'histoire telle qu'elle m'était arrivée. Tout ce que je puis vous dire mes amis c'est que ce n'est pas si drôle que l'on pense que d'aller voir sa blonde en canneau d'écorce en plein coeur d'hiver en courant la chaise galerie surtout si vous avez un maudit ivrone qui se mêle de gouverner. Si vous m'en croyez, attendez à l'été prochain pour aller embrasser vos petits coeurs sans courir le risque de voyager aux dépens du diable et Joe le Cooke plongeait à sa mi-quoine dans la mêlasse biononde au reflet doré et déclarait que la tire était cuite à point et qu'il n'y avait plus qu'à les tirer. Fin de la chaise galerie enregistrée par Wen Rolland www.myspace.com www.en.rolland. Section 2 de la chaise galerie légende canadienne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par J. C. Guane. La chaise galerie légende canadienne de Honoré Beaugrand. Section 2, le Lou Garou. Oui, vous êtes tous des fin-fin les avocats de Montréal pour vous moquer des Lou Garou. Il est vrai que le diable ne fait pas temps de cérémonie avec vous autres et qu'il est sûr de son affaire qu'il n'a pas besoin de vous faire courir la prétentaine pour vous attraper par le chignon du coup à l'heure qu'il lui conviendra. Voyons, par Brent Amour, ne vous fâchez pas et si vous avez vu des Lou Garou, racontez-nous ça. C'était pendant la dernière lutte électorale de Richelieu, entre Bruno et Morgan, dans une salle du comté du pot au beurre, en bas de Sorrel. Les cabaleurs révisaient les listes et faisaient des cours d'économie politiques au Badeau qui prétendaient s'intéresser à leurs arguments pour attraper de temps en temps un petit coup de whisky blanc à la santé de M. Morgan. Dans une salle basse remplie de fumée, assis sur des bancs grossiers autour d'une table de bois de sapins bruts, vingt-cinq à trente gaillards des alentours causaient politique sous la haute direction d'un étudiant en droit qui pontifiait, planqué de quatre ou cinq exemplaires du enceur et des derniers livres bleus des ministères d'Ottawa. Le père Pierre-Riche Brindamour en était rendu au paroxysme d'une enthousiasme échevelée et criait comme un possédé. Oura pour M. Morgan et que le diable emporte tous les rouges de Sorrel, c'est une bande de coureurs de loup-garous. Un éclat de rire formidable accueillit cette frasque du père Pierre-Riche et, comme on le savait, bavard, à ses heures d'enthousiasme, on résolu de le faire causer. « Des coureurs de loup-garous, allons-donc M. Brindamour, est-ce que vous croyez encore à ces blagues-là, dans le rang du pot au beurre? » C'est alors que le vieillard ripostat, en s'attaquant au manque de vertu et d'orthodoxie des avocats en général et de ceux de Montréal en particulier. « Ah ben oui, vous êtes tous pareils, vous autres les avocats, et si je vous demandais seulement ce qu'est-ce qu'un loup-garous, vous seriez bien en peine de me le dire. Quand je dis que tous les rouges de Sorrel courent le loup-garous, c'est une manière de parler, car vous devriez savoir qu'il faut avoir passé sept ans sans aller à confesse pour que le diable le plus emparé d'un homme ait lui faire pousser du poil en dedans. Je suppose que vous ne savez même pas qu'un homme qui court le loup-garous à la quenne comme une peau de loup revirait à l'envers, avec le poil en dedans. Un sauvage de Saint-François connaît ça, mais un avocat de Montréal, ça peut bavasser sur la politique, mais en dehors de ça, il faut pas lui demander grand-chose sur les choses sérieuses et sur ce qui concerne les habitants. C'est vrai, répondir quelques farceurs qui se rangaient avec le père-pier-rich contre l'avocat en herbe. Oui, tout ça, c'est très bien, riposte à l'étudiant, dans le but de pousser Pierre-Riche à bout, mais ça n'est pas d'une véritable histoire de loup-garous. Et avez-vous jamais vu, vous, un loup-garous, M. Brindemort ? C'est cela que je voudrais savoir. Oui, j'en ai vu un loup-garous, pas un seul, mais vingt-cinq. Et si je vous rencontrais seulement sur le bord d'un fossé, dans une tâle de hors-roche, après neuf heures du soir, je gagerais que vous auriez le poil aussi long qu'un loup, vous qui parlez, car ça vous envait très bien de me montrer votre billet de confession. Le plus que ça pourrait être, ce serait un mauvais billet de poc de renard. On vous connaît, les gens de Montréal. Faut pas venir nous pousser des pointes, parce que vous êtes plus éduqués que nous autres. Oui, oui, tout ça, c'est bien beau, mais c'est pour nous endormir que vous blaguez comme ça, allez dire ça aux gens de Bruno. Ce qui me faut à moi, c'est des preuves. Et si vous savez une histoire de loup-garous, racontez-la, car on va finir par croire que vous n'en savez pas et que vous voulez vous moquer de nous autres. Oui, oui, oui, et bien j'en ai eu une histoire et je vais vous la compter, mais à une condition. Vous allez nous faire servir un galon de whisky d'élection pour que nous buvions à la santé de M. Morgan, notre candidat. La proposition fut agréée et le petit lait électoral fut versé à la ronde, au sein d'un cran, l'enthousiasme est déjà surchauffé de cette auditoire désintéressée. Et après avoir constaté qu'il ne restait plus une goutte de liquide au pont de la mesure d'un galon qu'on avait placé sur un pelle de la littérature électorale au beau milieu de la table, Pierre-Riche Brindamo prit la parole. C'est pas pour un verre de whisky du gouvernement que je voudrais vous compter une mantrie. Il me faudrait quelque chose de plus sérieux que ça, que je me mette en conscience en temps d'élection. Les gros bonnes se vendent trop cher à Ottawa comme à Québec pour que les gens du Comté de Sorrel passent pour garter les prix. Je vous dirai donc la vérité et rien que la vérité, comme on dit à la cour de Sorrel quand on est appelé comme témoin. Pour des loups-garous, j'en ai vu assez pour faire un régiment dans mon jeune temps, lorsque je naviguais l'été à bord des bateaux et que je faisais la pêche aux petits poissons, l'hiver aux chenaux des trois rivières. Mais je vous le dirai bien et que j'en ai jamais délivré. J'avais bien douze ou treize ans et j'étais cook à bord de chaleur avec mon déferpère qui était capitaine. C'était le jour de la toucein et nous montions de Québec avec une cargaison de charbon par une grande brise de nord-est. Nous avions dépassé le lac Saint-Pierre et sur les huit heures du soir, nous nous trouvions à la tête du lac. Il faisait noir comme le loup et il brûle assez même un peu, ce qui nous empêchait de bien distinguer le fort de l'île de grâce. J'étais de vigie à l'avant et mon déferpère était à la bord. Vous savez que l'entrée du chenal n'est pas large et qu'il faut ouvrir l'oeil pour ne pas s'échouer. Il faisait une bonne brise et nous avions pris notre perroquet et notre unier, ce qui ne nous empêchait pas de monter grand train sur notre grande boile. Tout à coup, le temps parucéclercir et nous aperçûmes sur la rive de l'île de grâce que nous rasions en montant. Un grand feu de sapinage autorduquel dansait une vingtaine de possédés qui avaient des têtes et des cures de loups et dont les yeux brillaient comme des tizons. Des ricanements terribles arrivaient jusqu'à nous et on pouvait apercevoir vaguement le corps d'un homme couché par terre et que quelques maudits étaient en train de découper pour en faire un fricot. C'était une ronde de loups-garous que le diable avait réuni pour leur farboire du sang de chrétien et leur far manger de la viande fraîche. Je courais à l'arrière pour attirer l'attention de mon défunt-père et de Baptiste Lafleur, le matulot qui naviguait avec nous, mais qui n'était pas de corps à ce moment-là. Ils avaient déjà perçu le pique-nique des loups-garous. Baptiste avait pris la barre et mon défunt-père était en train de charger son fusée pour tirer sur les possédés qui continuaient à crier comme des perdus en sautant en rond autour du feu. Il fallait se dépêcher, car le bateau filait bon train devant le nord-est. « Vite, pierrige, vite, donne-moi la branche de rameau béni qu'il y a à la taille de mon lit, dans la cabine. Tu trouveras aussi un trèfle à quatre feuilles dans un livre de prière, et puis prends deux balles et saucidés dans l'eau bénite. Vite, dépêche-toi. Je trouvais bien le rameau béni, mais je ne put mettre la main sur le trèfle à quatre feuilles, et dans ma précipitation je renverser le petit bénicier sans pouvoir saucer les balles dedans. Mon père pulvérisa le rameau sec entre ses doigts et s'en servit pour bourrer son fusée, mais je n'osais lui avouer que le trèfle à quatre feuilles n'était pas là et que les balles n'avaient pas été mouillées dans l'eau bénite. Il met les deux balles dans le canon, fut un grand signe de croix et visant dans le tas de mes crayons. Le coup partit, mais c'est comme s'il avait chargé son fusée avec des poils et les loups-garous continuaient à danser et à ricaner en nous montrant du doigt. « Les maudis, dit mon défunt père, j'avais essayé encore une fois, et il rechargea son fusée et en guise de balles il fourra son chaplet dans le canon. Et paf ! cette fois le coup avait porté. Le feu s'est émis sur la rive et les loups-garous s'enfuirent dans les bois en poussant des cris à faire frémir un cabaleur d'élection. Les graines du chaplet les avaient évidemment rendues malades et les avaient dispersées, mais comme c'était un chaplet neuf qui n'avait pas encore été béni, mon défunt père était d'opinion qu'il n'avait pas réussi à les délivrer et qu'ils iraient sans doute continuer leur sabbat sur un autre point de l'île. Ce qui avait empêché le premier coup de porter, c'est que le fusée n'avait pas été bourrée avec le trèfle à quatre feuilles et que les balles n'avaient pas été plongées dans l'eau bénite. « Hein ! qu'est-ce que vous dites de ça, monsieur l'avocat ? J'en ai dit vu des loups-garous, continuent pièr riches brin d'amour. « Oui, l'histoire n'est pas mauvaise, mais je trouve que vous les avez vus un peu de loin et qu'il y a bien longtemps de ça. Si la chose s'était passé l'automne dernier, je croirai que ce sont les membres du club de pêche de Fanof et de Jaurien Daud de Montréal que vous avez aperçu sur l'île de Grasse en train de courir la galipète. « Vous avez dit vous-même que tous les rouges étaient des coureurs de loups-garous, et vous savez bien, monsieur brin d'amour, qu'il n'y a pas de bleu dans ce club-là. « Ah ! vous vous moquez de mon histoire, sans doute, que c'était en temps d'élection et que j'avais pris un coup de trou du whisky du candidat de ce temps-là. « Eh bien, arrêtez un peu, je n'ai pas fini, et j'en ai une autre que mon défunt-père m'a raconté, ce soir-là, en montant à Montréal à bord de son bateau. C'est une histoire qui lui est arrivée à lui-même, et je vous avertis d'avance que je me fâcherai un peu sérieusement si vous faites seulement semblant d'en douter. « Mon défunt-père, dans son jeune temps, faisait la chasse avec les sauvages de Saint-François dans le haut du Saint-Maurice et dans le pays de la Mattawane. C'était un luron qui n'avait pas froid aux yeux, et entre nous, je pouvais vous dire qu'il n'aissait pas les sauvages. Le curieux de la mission des Abinacistes l'avait averti deux ou trois fois de bien prendre regard d'à lui, car les sauvages pourraient lui faire un mauvais parti s'il l'attrapait à rôder autour de leur cabane. Mais les coureurs de bois de ce temps-là ne craignaient pas grand-chose et, ma foi, vous autres, les gars de l'urot de Montréal, vous savez bien qu'il faut que jeunesse se passe. Mon défunt-père était donc parti pour aller faire la chasse au castor, au remusquet et au carcajou dans le haut du Saint-Maurice. Une fois rendu là, il avait campé avec les Abinaki et sa cabane de sapinage était à peine couverte de neige qu'il avait déjà jeté l'oeil sur une belle sauvagesse qui avait suivi son père à la chasse. C'était une belle fille, une belle, mais elle passait pour être sorcière dans la tribu et elle se faisait craindre de tous les chasseurs qui n'osaient l'approcher. Mon défunt-père, qui était un brave, se piqua au jeu et, comme il parlait couramment sauvages, il commençait à compter fleurettes à la sauvagesse. Le père de la belle faisait des absences de deux ou trois jours pour aller tendre ses pièges et ses attrapes et pendant ce temps-là, les choses allaient rondement. Il faut vous dire que la sauvagesse était une oblimeuse de païenne qui n'allait jamais à l'église de Saint-François et on prétendait même qu'elle n'avait jamais été baptisée. Pas besoin de vous dire tout au long comment les choses se passèrent, mais mon défunt-père finit par obtenir un rendez-vous à quelques arpents du camp sur le coup de minuit d'un dimanche au soir. Il trouva bien l'heure un peu singulière et le jour un peu suspect, mais quand on est amoureux, on passe par-dessus bien des choses. Il se rendit donc à l'endroit désigné, avant l'heure, et il fumait tranquillement sa pipe pour prendre patience lorsqu'il entendit du bruit dans la fardoche. Il s'imagina que c'était sa sauvagesse qui s'approchait, mais il changea bientôt d'idée en apercevant deux yeux qui brillaient comme des fifolets et qui le fixaient d'une manière étrange. Il crut d'abord que c'était un chat sauvage ou un carcajou, et il eut juste le temps d'épouler son fusil, qu'il ne quittait jamais, et d'envoyer une balle entre les deux yeux de l'animal qui s'avancait en rampant dans la neige et sous les broussailles. Mais il avait manqué son cou, et avant qu'il eut le temps de se garer, la bête était sur lui, pressé sur ses pattes de derrière et tachant de l'entourer avec ses pattes de devant. C'était un loup, mais un loup immense comme mon défunt-père n'en avait jamais vu. Il sortit son couteau de chasse et l'idée lui vint qu'il avait à faire à un loup garou. Il savait que la seule manière de se débarrasser de ces mots dits bêtes-là, c'était de leur tirer du sang en leur faisant une blessure dans le front en forme de croix. C'est ce qu'il tenta de faire, mais le loup garou se défendait comme un dernier qu'il était, et mon défunt-père essaya vêtement de lui plonger son couteau dans le corps, puisqu'il ne pouvait pas parvenir à le délivrer. Mais la pointe du couteau pliait chaque fois, comme s'il lui frappait dans un côté de cuir à son aile. La lutte se prolongait et devenait terrible et dangereuse. Le loup garou déchirait les flans de mon défunt-père avec ses longues griffes lorsque celui-ci, d'un coup de son couteau qui coupait comme un rasoir, réussit à lui enlever une patte de devant. La bête poussait un hurlement qui ressemblait au cri d'une femme qu'on égorge et disparut dans la forêt. Mon défunt-père n'osa pas la poursuivre, mais il met la patte dans son sac et rentra au corps pour penser ces blessures qui, bien que douloureuse, ne présentait cependant aucun danger. Le lendemain, lorsqu'il s'informa de la sauvagesse, il apprit qu'elle était partie pendant la nuit avec son père et personne ne connaissait la route qu'il s'avait prise. Mais jugé de l'étonnement de mon défunt-père, lorsqu'en fouillant dans son sac pour y chercher une patte de loup, il y trouva une main de sauvagesse coupée juste au-dessus du poignet. C'était tout bonnement la main de la coquine qui s'était transformée en loup garou pour boire son sang et l'envoyer chez le diable sans lui donner seulement le temps de faire un acte de contrition. Mon père ne parlait pas de la chose au sauvage du camp, mais son premier soin, en descendant à Saint-François, le printemps suivant, fut de s'informer de la sauvagesse qui était revenu au village, prétendant avoir perdu la main droite dans un pied jacacajou. La célérate était disparue et courait probablement le farfadais parmi les rénegats de sa tribu. Voilà mon histoire, M. l'incrédule, terminat le parpier riche, et je vous assure qu'elle est diablement plus vraie que tout ce que vous venez de raconter à propos de Lecteur Langevin, de M. Morgan et du petit Baptiste Guèvremont. Tâchez seulement de vous délivrer de Bruno, comme mon défunt père s'était délivré de la sauvagesse, mais s'il faut en croire Baptiste Ruyard, qui cabale de l'autre côté, j'ai veille peur que les rouges nous fassent tous courir le loup garou, le soir de l'élection. En attendant, prenons un autre coup à la santé de notre candidat et allons nous coucher chacun chez nous. Fin de la section 2. Section 3 de la Chasse Galerie légende canadienne. Ceci est un registrement LibreVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibreVox.org. La Chasse Galerie légende canadienne de Honoré Beauguin. Section 3 de la Bête à Grand-Cue. Partie 1. C'est absolument comme je te le dis, insiste le petit pied riche des rosiers, j'ai vu moi-même la Cue de la Bête, un cul poilu d'une rouge écarlate écuper en sifflet pas loin du tronion, un cul de six pieds, mon vieux. Oui, c'est bien bon de voir la Cue de la Bête, mais c'est blimeux de fanfan lasette et si blagueur qu'il me faudrait d'autres preuves que ça pour le croire sur parole. D'abord, continuez à pied riche, tu as vu bien qu'il a tout ce qu'il faut pour se faire poursuivre par la Bête à Grand-Cue et les blagueurs, tu viens de le dire, ils aiment prendre la goutte, tout le monde le sait, et s'accours sur la huitième année qu'il fait des pacts de Renard. S'il faut être cet ensemble faire ses pacts ordinaires pour revivre le Lou Garou, il suffit de faire des pacts de Renard pendant la même période pour se faire attaquer par la Bête à Grand-Cue et il a rencontré en face du manoir de d'autres ailes, dans d'un grand arbre qui bombe la route où le soleil ne peut être jamais, même en pleine midi, juste à la même place où l'oiseau-la-roche s'était fait arracher un œil par le maudit animal, il a environ une dizaine d'années. Ainsi qu'aux épis riche des Russiers et Maxime sans soucis, en prenons clandestinement un petit clou dans la Maisonnette du Vier, entrée à la Liberté, qui vendait une vers par-ci et par-là à ses connaissances, sans trop s'occuper des lois dépatantes ou des romantrances du curé. Mais toi, entrée, que penses-tu de du cerf, demandant qu'il est riche ? Tu as dû enfoir des bêtes à Grand-Cue quand on jeûne tant ? Où as-tu que Fanfan Lazette en ait rencontré une à l'autre ? C'est ce qu'il prétend, mais un fan, est comme le voici qui vient prendre à sa nid pour des nerfs, vu n'avait que la faire jaser lui-même si vous voulez en savoir plus longue. Partie 2 Fanfan Lazette était un mauvais sujet qui faisait le désespoir de ses parents, qui se moquait des sermons du curé, qui se met le désordre dans la paroi à ses qui, conséquence fatale, était la coqueluche de toutes les joléfies des alentos. L'auteur Lazette l'avait mis au collège de l'assomption du CTHP pour aller à Montréal l'ère métier quiconque, et puis il avait passé deux saisons dans les chantiers et était revenu chez son père qui se faisait vieux pour diriger les travaux de la ferme. Fanfan était un rude gare au travail, il fallait lui donner cela, et il besognait comme quatre lorsqu'il s'y mettait. Mais il était journalier, comme on le dit au pays, il faisait assez souvent des neuvaines qui n'étaient pas toujours sous l'invocation de Saint-François-Exavier. Comme il faisait tout à sa tête, il avait pris pour habitude de ne faire ses parcs qu'après la période de rigueur, et il n'était une espèce de fanfanana à donner s'approcher des sermons qu'après que tu les fidèles, c'était mis en règle avec les commandements de l'Église. Bref, Fanfan était un leuron que les commerces du viage traités de pandar, que les mamans qui avaient des filles amérielles craignaient comme la peste, et qui passaient selon les lieux où on s'occupait de sa personne pour un bon diable ou pour un mauvais garnement. Pierre-Eche des Rosiers et Maxime Sans Souci, c'est l'hiver pour lui souhaiter la bienvenue et pour l'inviter à prendre un coup, qui s'impraça de ne pas revouser. Et maintenant, Fanfan, raconte-nous ton histoire de bête à Ganku. Maxime veut faire l'incrédule et prétend que tu venus en faire à croire. Mais ah oui ! Eh bien, tout ce que je peux vous dire, c'est que si Sum était Maxime Sans Souci qui rencontrait la bête au lieu de moi, j'ai crois qu'il ne resterait plus personne pour raconter l'histoire au jour d'aujourd'hui. Eh, s'adressant à Maxime Sans Souci, et toi, mon petit Maxime, tout ce que je te souhaite, c'est de ne jamais te trouver en pareille compagnie. Tu n'as pas l'air pas assez long ou l'airin assez solide et le corps assez rad pour te tirer d'affaires dans une pareille rencontre. Ecoute-moi bien et tout m'en délai des nouvelles ensuite. Et puis, André, trois verres de morceaux réduits. Partie trois. D'abord, je n'ai pas d'objection à reconnaître qu'il y a plus de sept ans que je fais des pactes de renard et même, en y réfléchissant bien, j'avouerais que j'ai même passé deux ans sans faire de pactes du tue, lorsque c'était dans les chantiers. J'avais donc ce qu'il fallait pour rencontrer la bête, c'est pour en croire Baptiste Gallien, qui a étudié ces choses-là dans les gros livres qu'il a trouvés chez la notaire Latour. Je me moquais bien de la chose auparavant, mais lorsque je vous aurais raconté ce qui vient de m'arriver à d'autres ailles, dans la nuit de samedi à dimanche, vous m'ont diré des nouvelles. J'étais parti samedi matin avec vingt-cinq poches d'avoine pour aller les porter à Berthier chez Rémi-étrange-montein et pour en rapporter quelques marchandises, un petit baril de mêlasse, un petit quart de cassonade, une moule de fromage, une dame jambe de jamaïque et quelques livres de thé pour nos provisions rivaires. Le garceme a conlui champagne à m'accompagner et nous faisions le voyage en grand charrette avec ma poliche blonde, la meilleure bête de la paroisse sans me vanter, ni la poliche non plus. Nous étions à Berthier sous les onzeurs de la matinée après avoir réglé nos affaires chez Trange-montein, déchargé notre avoine, réchargé nos provisions, il ne nous restait plus qu'à prendre un petit coup en attendant la fraîche du soin pour reprendre la route de la noreille. Le garceme champagne est fréquent d'une petite laviolette de la petite rivière de Berthier et partie à l'avance pour aller farodé sa prique tendue jusqu'à l'heure du départ. Je devais le prendre en passant sur les viturs du soin et pour tout et le temps, j'allais rencontrer des connaissances chez Jabbaer, chez Gagnon et chez Guimet où nous payions chacune une tournée sans se prendre une crise et sérieusement ni les unes ni les autres. La journée avait été belle, mais sur le soir, le temps devait lourd et je m'aperçus que nous ne t'adorions pas à avoir de l'orage. Je serais bien parti vers les six heures, mais j'avais donné rendez-vous au garceme à huit heures et je ne voulais pas déranger un garçon qui gosse et sérieusement et pour le bon motif. J'attendis donc paciemment et je donnais une bonne portion en ma peluche car j'avais l'intention de retourner à l'un et sur un bon train. Oui, t'as précise, j'étais à la petite rivière chez le père La Violette et il me fallait nous descendre, prendre une queue et saluer la compagnie. Comme on ne part jamais sur une seule jambe, il fallait nous prendre une deuxième pour établir l'équilibre, comme dit Baptiste Gallien, et après avoir dit le bon soir à tout le monde, nous primes le chemin du roi. La pluie ne tombait pas encore, mais il était facile de voir qu'on aurait eu une tempête avant longtemps et j'y fouettais ma peluche dans l'espoir d'arriver chez nous avant le grain. Partie 4 En entrant chez le père La Violette, j'avais bien remarqué que Sainte avait pris un coup de trop et c'est facile à voir chez lui car vous savez qu'il a les yeux comme une morue gelée lorsqu'il se met en fait, mais les deux derniers coups du départ le finit complètement et il s'endormit comme une maman d'un buvement de la charrette. J'ai lui placé la tête sur une botte de foin que j'avais au fond de la voiture et j'ai parti grâtrant, mais j'avais à pas fait une des milieux que la tempête écrata avec une fureur terrible. Vous vous rappelez la tempête samedi dernier. La pluie tombait à Toran, le vent sifflé dans les arbres et ce n'est que par le lourd des éclairs que j'entrevrayais parfois à la route. Heureusement que ma peluche avait l'instinct de me tenir dans le milieu du chemin car il faisait noir comme dans un four. Le grand sain dormait toujours vignes qui feu trempait comme une lavette. Je n'ai pas besoin de vous dire que j'étais dans le même état. Plus arrivait un mâssis jusque chez lui trempe dont j'aperçus la maison jaune à la lourde necler qui m'aveuglant, qui fait suivi d'un coup de tournage qui fit trembler ma bête et la fille s'arrêtait tout court. Sain lui-même s'éveillait de se létergir et poussant égémissement suivi d'un cri de terreur. Regarde fanfan, la pâte a grand cul. Je me retournais pour apercevoir derrière la voiture deux grands yeux qui priaient comme d'étision et tout en même temps, un éclaire me fit voir un animal qui poussa un hurlement d'un bête à cette tête en se battant les flancs d'une cul rouge de six pieds de longue. J'ai l'accus chez moi et je vous la montrerai quand vous voudrez. Je me suis créée pereur de moi nature mais j'ai vu que ma voyant ainsi à la noirceur se lève un homme sale au milieu d'une tempête terrible et en face d'une bête comme ça, je sentis un friso me passer dans le dos et je lançais un grand cul de fouet à ma jument qui partit comme une flèche. J'ai vu que j'avais la double chance de me casser le coup dans une coulée ou en le roulant en bas de la côte ou bien de me trouver face à face avec cette fameuse bête à grand cul dont on m'avait temps à parler mais à laquelle je croyais à peine. C'est alors que toutes mes pactes renarmes reviennent à la mémoire et je promis bien de faire mes devoirs comme tout le monde si le bon Dieu me tirait devant. Je savais bien que le seul moyen de venir à bout de la bête, si ça en venait à une prise de corps, c'était de lui couper la cul au ras du tronion et je m'assurais que j'avais bien dans ma poche un bon couteau à la sorte chantier que coupé comme une rasoir. Tout cela me passa par la tête dans un instant pendant que ma jument galopègue comme une déchaînée et que le grand sème champagne à moitié décrisait pas la peur qui est pointe fin, fin, la peine me poursuit. Je lui vois les yeux dans la noirceur et nous allions un train d'enfer. Nous passâmes le voyage des blés et il fallait nous engager dans la route qui longe le main noire de d'Autrées. La route est étoite comme vous savez. D'un côté, un ail en allié est bordé d'une fossé assez profonde sépare le parc du chemin et de l'autre une rangée de grands arbres longe la côte jusqu'au pont de l'Autrées. Les éclairs pénétrés à peine à travers le fouillage des arbres et le moindre écart de la pouliche devait nous jeter dans le fossé du côté de main noire ou priser la charrette en morceaux sur les trompes des grands arbres. Je disais sème, tiens-toi bien mon sème, il va nous arriver un accident. Évillant, patatra, un grand coup de tonnerre éclate et voilà la pouliche affolée qui se jette à droite dans le fossé et la charrette qui se trouve du sang dessus dessus. Il faisait une noirceur à ne pas se voir le bout du nez mais en me relevant tant bien que mal j'aperçus au-dessus de moi les deux yeux de la bête qui s'étaient arrêtés et qui me reliquaient d'une aire faros. Je me tâtais pour voir si je n'avais rien du cassé. Je n'aurai aucun mal et ma première idée fut de saisir l'animal par la cul et de me garer de sa grève de posséder. Je me traînais en rampant et tu en ouvrons mon couteau à ressort que je placais dans ma sainte-ur et au moment où la bête s'est lancée sur moi en poussant un regissement infernal, je fus en bonde de côté et l'attrapé par la cul que j'empoignais seulement de mes deux mains. Il fallait voir la lotte qui s'en suivait. La bête qui sentait bien que je l'attainais par le bon bout faisait des sauts terribles pour me faire lâcher prise mais je me cramponnais comme une désespérée et cela durera pendant au moins un quart d'heure. Je volais à droite, à gauche, comme une casserole au but de la cul d'une chienne mais je tenais bon. J'aurais bien voulu saisir mon couteau pour raccouper cette maudite cul mais on n'est pas possible d'y penser tant que la charonne s'est déménérée ainsi. À la fin, voyant qu'elle ne pouvait pas me faire lâcher prise, elle voit la partitionnerute au triple gallop et moi peur derrière ma traînement. Je n'ai jamais voyagé aussi vite que cela de ma vie. Les cheveux m'enfrisaient en dépit de la pluie qui tombait toujours adorant. La bête poussait des beuglements pour m'écrailler davantage et, à la faveur de Nagler, je m'appreçus qu'une filion vers le pont de d'Autraille. Je pensais bien à mon couteau mais n'osait pas me risquer d'un seul main lorsqu'en allévant en pont, la bête tourna vers la gauche et tant en discaladie la palissade. La maudite voulait sauter à l'eau pour me noyer. Heureusement que son prémissou ne réussit pas car, avec l'air d'aller que j'avais acquise, je leur ai certainement fait le plongeant. Elle regrette que là pour prendre un nouvel élan et c'est ce qui me donna ma chance. Je saisis mon couteau de la main droite et, au moment où elle sautait, j'ai réuni tous mes efforts, j'ai frappé juste et la cul me resta dans la main. J'étais déliferé et j'entendis la charagne qui se débattait dans les eaux de la rivière d'Autraille et qui finit par disparaître avec le courant. Je me rendis au moulin où je racontais mon affaire, au muni et nous examinaient m'ensemble la cul que j'avais apportée. C'était une cul longue, cinq à six pieds, avec un bouquet de poils au bout et une gueule rouge et carotte, une vraie cul de pocédie, quoi. La tempête s'était apaisie et, à l'aide d'un falange, j'ai parti à la recherche de ma voiture que j'ai trouvée embobée dans un fossé de la route avec le grand Saint-Champagne, qui, complètement défaissé, avait dégagé la puliche et travaillé à ramasser les marchandises que le choc avait éparpillé sur la route. Ça me veut l'homme le plus étonné du monde de me voir revenir sain et sauf, car il croyait bien que c'était le diable en personne qui m'avait emporté. Après avoir emprunté un an et au menier pour remplacer une nôtre qu'il avait fallu cuper pour libérer la puliche, nous reprime la route du village où nous arrivâmes sur l'heure de minuit. Voilà mon histoire. Je vous invite, chez moi, un séjour pour voir la cul de la bête. Baptiste Lambert est en train de l'empayer pour la conserver. Partie 5 Le récit qui précède un lieu quelques jours plus tard a une démêlée restée célèbre dans les annales criminares de la noreille. Pour empêcher un vrai procès et les frais ruinus qui se t'en suivent, on eut recours à un arbitrage dont voici le procès verbal. Ce 7e jour du novembre 1856 à trois heures de relevé nous soutenit Jean-Baptiste Gallien, instituteur diplômé et maître chante de la perroce de la noreille, au naissime bombant l'air Bédot de la dite perroce et Damas Brickler, épicier et ont été choisis comme amètre du princlin des intéressés en cette cause, avoir rendu le sentence d'arbitrage qui suit dans le différent survenu entre François Xavier Tramp surnommé Francis Changin et Joseph surnommé Fanfan Lazette. Ce nommé FX Tramp revendique des dommages intérêts au menton de Saint-Franck avoir coupé la cul de son taureau rouge dans la nuit du samedi 3 octobre dernier et d'avoir ainsi causé l'amont du dit taureau d'une manière cruelle, illégale et subractice sur le pont de la rivière d'Autrées près du manoir des seigneurs de la noreille. Le dit Fanfan Lazette nit d'une manière émergique l'accusation du dit FX Tramp et la déclère malicieuse et irrévérencieuse au plus haut degré. Il reconnaît avoir coupé la cul de son nom campagne sous le nom de bête à grain cul dans des conditions fort dangereuses pour sa vie corporelle et pour le salut de son âme, mais cela à son corps défendant est parce que c'est le seul moyen reconnu de se débarrasser de la bête. Et les deux intéressés produisent chacun un témoin pour soutenir le prétention tel que convenu dans les conditions d'arbitrage. Le nommé Pierre Bussaud engagé au service du dit FX Tramp déclère que la cul pretruite par le sous-dit Fanfan Lazette pourrait être la cul du défeuille Toro de son maître, dont il a trouvé la carcasse échouée sur la grève quelques jours auparavant dans un état avancé de décomposition. Le Toro est précisement disparu dans la nuit du 3 octobre, tatue le dit Fanfan Lazette prétent avoir rencontré la bête à grain cul. Ce qui le confirme dans sa conviction c'est la couleur de la sudite cul du sud dit Toro qui, quelques jours auparavant, s'était amusée à se crater sur une barrière récemment et c'est présent ensuite le nommé Sem Champagne, surnommé Sem Agro-Lui, qui est désir confirmé de la manière la plus absolue les déclarations de Fanfan Lazette car il était avec lui pendant la tempête du 3 octobre et il a perçu et vu distinctement la bête à grain cul tel qu'il était écrit dans la déposition du dit Lazette. En vue de ces témoignages et dépositions, elle considérant que l'existence de la bête à grain cul a été de temps immémeriaux reconnus comme réel dans nos campagnes et que le seul moyen de se protéger contre la sudite bête est de lui couper la cul comme pareille l'avoir fait si bravement en Fanfan Lazette un des intéressés dans cette cause. Considérant d'autre part qu'un Toro rouge appartenant à FX-30 est disparu à la même date et que la carcasse a été trouvée, échouée et sans cul sur la crave du celeron par le témoin Pierre Bousseau quelques jours plus tard considérant qu'en face de témoignages aussi contradictoires, il est fort difficile de faire plaisir à tout le monde tout en restant dans le limite d'une décision de Pierre M. III. Décidons. 1. Que l'avenir le dit Fanfan Lazette soit forcé de faire ses pacts dans les conditions vivues par notre saint mère, l'église ce qui le protégera contre leur rencontre des loups-garous bêtes à grain cul et peut voler quelqu'un en allant envertir ou ailleurs. 2. Que le dit FX-30 soit de renfermer ses tauraux de manière à les empêcher de fréquenter les chemins publics et de s'attaquer aux passants dans l'îte-mètre à des orendues du jour et de la nuit. 3. Que les deux intéressés en cette cause le dit Fanfan Lazette et FX-30 soient condamnés à prendre à la cul cupée par Fanfan Lazette et à la maître en loterie parmi les habitants de la perroisse afin que la somme réalisée nous soit remise à titre de compensation pour notre arbitrage poursuivre une tradition qui veut que, dans les procédus tous, les juges et les avocats soient effets munérés, qu'il soit le sort des plaideurs qui sont envoyés d'eau à d'eau, chacun payant l'effet. En froid de coinus de mon cimi j'ai un baptiste gallien au naissime bombard l'air d'amase briclure. Pour copie conforme, hache au camp. 5. La bête à grain cul 6. Section 4 de la chasse galerie, les genres de canadiennes ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par J. C. Guad La chasse galerie les genres de canadiennes de Honoré Beaugrand 6. Section 4 McLoone Partie 1 Bien qu'on lui ait eu donné au baptême le prénom de Maxime tout le monde au village l'appelait McLoone. Et tout cela parce que sa mère Marie Gallien avait un défaut d'articulation qui l'empêchait de prononcer distinctement son nom. Elle disait McLoone au lieu de Maxime et les villageois l'appelaient comme sa mère. C'était un pauvre air qui était né et qui avait grandi dans la plus profonde et la plus respectable misère. Son père était un brave bâtelier qui s'était noyé alors que McLoone était encore au berceau et la mère avait réussi tant bien que mal en allant, en journée, à droite et à gauche à traîner une pénible existence et à réchapper la vie de son enfant qui était né rachitique et qui avait vécu et grandi en dépit des prédictions de toutes les commerces des alentours. Le pauvre garçon était un monstre de laideur. Mal fait au possible, il avait un pauvre corps malingre auquel se trouvait tant bien que mal attaché de long bras et de longues jambes grelles qui se terminait par des pieds et des mains qui n'avaient guère sans blancs humaines. Il était bancal, boiteux, tortue bossue comme on dit dans nos campagnes et le malheureux avait une tête à l'avenant, une véritable tête de macaque en rupture de ménagerie. La nature avait oublié de le doter d'un menton et d'eux longues dangereuses sortaient d'un petit trou circulaire qui lui tenait de l'huile de bouche comme des défenses de bête féroce. Il ne pouvait pas marcher ses aliments et c'était une curiosité que de le voir manger. Son langage se composait de phrases incohérentes et de sons inarticulés qui l'accompagnaient d'une opatumime très expressive et il parvenait assez facilement à se faire comprendre, même de ceux qui l'entendaient pour la première fois. En dépit de cette aile d'heures vraiment repoussantes et de cette difficulté de langage, Maclone était adoré par sa mère et aimé de tous les villageois. C'est qu'il était aussi bon qu'il était l'est. Et il avait deux grands yeux bleus qui vous fixaient, comme pour vous dire, c'est vrai je suis bien horrible à voir, mais tel que vous me voyez, je suis le seul support de ma vieille mère malade et si chétif que je sois, il m'a faut travailler pour lui donner du pain. Et pas un gamin, même les plus méchants, aurait osé se maquiller de sa laideur ou abuser de sa faiblesse. Et puis, on le prenait en pitié parce que l'on disait au village qu'une sauvagesse avait jeté un sort à Marie Gallien quelques mois avant la naissance de Maclone. Cette sauvagesse était une faisseuse d'opanier qui courait les campagnes et qui s'en livrait dès qu'elle avait pu amasser assez de gros sous pour acheter une bouteille de whisky et c'était alors une orgie qui restait à jamais gravé dans la mémoire de ceux qui en étaient témoins. La malheureuse courait par les rues en poussant des cris de bête fauves et en s'arrachant les cheveux. Il faut avoir vu des sauvages sous l'influence de l'alcool pour se faire une idée de ces scènes vraiment infernales. C'était dans une de ces occasions que la sauvagesse avait voulu forcer la porte de la maisonette de Marie Gallien et qu'elle avait maudit la pauvre femme et la porte de peur qui avait refusé de la laisser entrer chez elle. Et l'on croyait généralement au village que c'était la malédiction de la sauvagesse qui était la cause de la laideur de ce pauvre Maclune. On disait aussi, mais sans l'affirmer catégoriquement, qu'un quêteux de Saint-Michel de Yamasca qui avait la réputation d'être un peu sorcier avait jeté un autre sort à Marie Gallien parce que la pauvre femme n'avait plus lui faire l'omonde alors qu'elle était elle-même dans la plus grande pendant ses relevails, après la naissance de son enfant. Deuxième partie Maclune avait grandi en travaillant se rendait utile lorsqu'il le pouvait et toujours prêt à rendre service, à faire une commission ou à prêter la main lorsque l'occasion se présentait. Il n'avait jamais été à l'école et ce n'est que très tard, à l'âge de 13 ou 14 ans, que le curé du village lui avait permis de faire sa première communion. C'était généralement sur la grève du Saint-Laurent qu'il passait des heures entières à recueillir les bois flottants qui descendaient avec le courant pour s'échouer sur la rive. Maclune avait développé de bonheur un penchant pour le commerce qui était un peu plus grand que l'autre. C'est ce qu'on appelle l'hôpital de Saint-Laurent qui était un peu plus grand que l'hôpital de Saint-Laurent qui était un bonheur, un penchant pour le commerce et le brocantage et ce fut un grand jour pour lui lorsqu'il peut se rendre à Montréal pour y acheter quelques articles de ventes faciles, comme du fil, des aiguilles, des boutons qu'il colportait ensuite dans un panier avec des bonbons et des fruits. Il n'y eut plus de misère dans la petite famille à dater de cette époque, mais le pauvre garçon avait compté réellement éprouvé. Mais Maclune était brave et il n'y avait gare de temps qu'on l'a perçu sur le quai au débarcadard des bateaux à vapeur les jours de marché ou avant et après la grande messe tous les dimanches et les fêtes de l'année. Pendant les longues soirées d'été il faisait la pêche dans les eaux du fleuve et il était devenu d'une habileté peu commune pour conduire un canot soit à la viron pendant les jours de calme pendant les grandes prises du nord-est on apercevait parfois Maclune seul dans son canot les cheveux au vent ou voyant en descendant le fleuve ou filant vent arrière vers les îles de contrecœur Pendant la saison des fraises des framboises et des bleuets il avait organisé un petit commerce de gros qui lui rapportait d'assez beaux bénéfices il achetait ses fruits des villageois pour aller les revendre sur les marchés de Montréal c'est alors qu'il fait la connaissance d'une pauvre fille qui lui apportait ses bleuets de la rive opposée du fleuve ou elle habitait dans la concession de la petite misère troisième partie la rencontre de cette fille fut toute une révélation dans l'existence du pauvre Maclune pour la première fois il avait osé lever les yeux sur une femme et il en devint éperdument amoureux la jeune fille qui s'appelait Marie-Joyelle n'était ni riche ni belle c'était une pauvre frêline maigre chétive épuisée par le travail qu'un autre l'avait recueillie par charité et que l'on faisait travailler comme une esclave en échange d'une maigre pittance et des vêtements de rebu qui suffisait à peine pour la couvrir des samans la pauvrette n'avait jamais porté de chaussures de sa vie et un petit charl noir à carreau rouge servait à lui couvrir la tête et les épaules le premier témoignage d'affection que lui donna Maclune fut l'achat d'une part de soulier et d'une robe d'indienne à ramage qui l'apporte un jour de Montréal et qui l'offre timidement à la pauvre fille en lui disant dans son langage particulier robe mames elle soulier mames elle Maclune achète ça pour vous vous prendre un et Marie-Joyelle avait accepté simplement de voir le regard d'inexprimable affection dont l'avait enveloppé Maclune en lui offrant son cadeau c'était la première fois que la pauvre Marie-Jette comme on l'appelait toujours se voyait l'objet d'une offrande qui ne provenait pas d'un sentiment de pitié elle avait compris Maclune et sans s'occuper de sa laideur et de son baragouinage son coeur avait été profondément touché et a daté de ce jour Maclune et Marie-Jette s'émer comme on s'aime lorsqu'on a 18 ans oubliant que la nature avait fait deux des êtres à part et même pas pensé à unir par le mariage Maclune dans sa franchise et dans sa simplicité raconta à sa mère ce qui s'était passé et la vieille Marie Galien trouva tout naturel que son fils eut choisi une bonne amie et qu'il pensa au mariage tout le village fut bientôt dans le secret car le dimanche suivant Maclune était partie de bonheur dans son canot pour se rendre à la petite misère dans le but de prier Marie-Jette qui est accompagnée à la grande messe à la Noraire et celle-ci avait accepté sans se faire prier trouvant la demande absolument naturelle puisqu'elle avait accepté Maclune comme son cavalier en recevant ses cadeaux Marie-Jette se fit belle pour l'occasion elle mis sa robe à ramage et ses souliers français il ne lui manquait plus qu'un chapeau à plumes comme on portait les filles de la Noraie pour en faire une demoiselle à la mode son oncle qu'il avait recueilli était un pauvre diable qui se trouvait à la tête d'une nombreuse famille et qui ne demandait pas mieux que de s'en débarrasser en la mariant au premier venu et autant pour lui valait Maclune qu'un autre il faut avouer qu'il se produisit une certaine sensation dans le village lorsque sur le troisième coup de la grande messe Maclune apparue donnant le bras à Marie-Jette tout le monde avait trop d'affection pour le pauvre garçon pour se moquer de lui ouvertement à la tête pour cacher des sourires qu'on ne pouvait supprimer entièrement les deux amoureux entrèrent dans l'église sans paraître s'occuper de ceux qui s'arrêtaient pour les regarder et à l'air se placer à la tête de la grande allée centrale sur des bords de bois réservés au pauvre de la paroisse et là, sans tourner la tête une seule fois et sans s'occuper de l'effet qu'il produisait ils entendirent la messe avec la plus grande piété qu'ils étaient entrés comme si lui c'était seul au monde et ils se rendirent tranquillement à pas mesurer chez Marie Gallien ou les attendaient le dîner du dimanche Maclune a fait une blonde Maclune va se marier Maclune qui fréquente la Marie-Jette et les commentaires d'aller leur train parmi la foule qui se réunit toujours à la fin de la grande messe devant l'église paroisseale pour causer des événements de la semaine c'est un brave et honnête garçon mais il n'y avait pas de bon sens pour un singe comme lui de penser au mariage c'était là le verdict populaire le médecin, qui était célibataire et qui dînait chez le curé tous les dimanches lui soufflait un mot de la chose pendant le repas et il fut convenu entre eux qu'il fallait empêcher ce mariage à tout prix il pensait que ce serait un crime de permettre à Maclune malade, infirme, rachitique et difforme comme il était de devenir le père d'une progeniture qui serait bouillé d'avance à une condition d'infériorité intellectuelle et de décrépitude physique rien ne pressait cependant et il serait toujours temps d'arrêter le mariage lorsqu'on viendra mettre les bancs à l'église et puis ce mariage était bien sérieux après tout quatrième partie Maclune, qui ne cause à guerre que lorsqu'il y était forcé par ses petites affaires ou les complots que l'on tramait contre son bonheur il vaquait à ses occupations selon son habitude mais chaque soir à la faveur de l'obscurité lorsque tout reposait au village il montait dans son canot et traversait la petite misère pour y rencontrer Marichette qui l'attendait sur la falaise afin de la percevoir de plus loin si pauvre qu'il fut il trouvait toujours le moyen d'apporter un petit cadeau à sa bonne amie un bout de ruban un poire de coton un fruit, un bonbon qu'on lui avait donné et qu'il avait conservé quelques fleurs chevages qu'il avait cueillis dans les champs ou sur les bords de la grande route il offrait cela avec toujours le même bonjour, Marichette bonjour, Maclune et c'était là toute leur conversation il s'asseillait sur le bord du canot que Maclune avait tiré sur la grève et ils attendaient là quelquefois pendant une heure entière jusqu'au moment où une voix se faisait entendre de la maison Marichette, oh Marichette c'était l'attente qui proclamait l'heure de rentrer pour se mettre au lit les deux amoureux se donnaient tristement la main en se regardant fixement les yeux dans les yeux et, bonsoir, Marichette bonsoir, Maclune et Marichette rentrait au logis et Maclune retournait à l'anorais les choses se passaient ici depuis plus d'un mois parce qu'un soir Maclune arriva plus joyeux que d'habitude bonjour, Marichette bonjour, Maclune et le pauvre infirme sortit de son gousset une petite boîte en carton blanc d'où il tira un jaune d'or bien modeste qu'il passa aux doigts de la jeune fille nous autres, mariés à Saint-Michel hein, Marichette oui, Maclune, quand tu voudras et les deux pauvres désirités se donnaient un baiser bien chaste pour celler leur fiançaille et ce fut tout le mariage étant décidé pour la Saint-Michel il n'y avait plus qu'à mettre les bancs à l'église les parents consentaient au mariage et il était bien inutile de voir le notaire pour le contrat car les deux époux commençaient la vie commune dans la misère et dans la pauvreté il ne pouvait être question d'héritage de doigts et de séparations ou de communautés de biens le lendemain, sur les quatre heures de relever, Maclune mis ses habits des dimanches et se dirigea vers le prisbitaire où il trouva le curé qui se promenait dans les allées de son jardin en récitant son brivière bonjour Maxime le curé seul au village l'appelait de son véritable prénom bonjour M. Curé j'apprends Maxime que tu as l'intention de te marier oui, Mosse Curé avec Marichette Joyelle de contrecœur oui, Mosse Curé il n'est faut pas penser non, mon pauvre Maxime tu n'as pas les moyens de faire vivre une femme et ta pauvre mère que deviendra-t-elle sans toi pour lui donner du pan ? Maclune qui n'avait jamais songeé qu'il put y avoir des objections à son mariage regarda le curé d'un air désespéré de cet air d'un chien fidèle qui se voit cruellement frappé par son maître sans comprendre pourquoi on le maltrait ainsi et non, mon pauvre Maxime il n'est faut pas penser il faut remettre cela à plus tard lorsque tu seras en âge Maclune atterrée ne pouvait pas répondre le respect qu'il avait pour le curé l'en aurait empêché si un sanglot qu'il ne put comprimer et qu'il étraignait à la gorge ne l'usmet dans l'impossibilité de prononcer une seule parole tout ce qu'il comprenait c'est qu'on allait l'empêcher d'épouser Marichette et dans sa naïve crédulité il considérait l'arrêt comme fatal il jetant un long regard de reproche sur celui qui sacrifiait ainsi son bonheur et sans songer à discuter le jugement qui le frappait si cruellement il partit en courant vers la grève qu'il suivit pour entrer à la maison afin d'échapper à la curiosité des villageois qui l'aurait vu pleurer il se jetant dans les bras de sa mère qui ne comprenait rien à sa peine le pauvre infirme sanglota ainsi pendant une heure et aux questions réitérées de sa mère ne pu que répondre si au curé veut pour moi marier Marichette moins mourir maman et c'est en vain que la pauvre femme dans son langage baroque tenta de le consoler elle irait elle-même voir le curé et lui expliquerait la chose elle ne voyait pas pourquoi on voulait empêcher son mâclone d'épouser celle qu'il aimait cinquième partie mais mâclone était inconsolable il ne voulait rien manger au repas du soir et au site de l'obscurité venu il prit son aviron et se dirigeait vers la grève dans l'intention de traverser à la petite misère pour y voir Marichette sa mère tenta de le dissuader car le ciel était lourd l'air était froid et de gros nuages roulaient à l'horizon on allait avoir de la pluie et peut-être du gros vent mais mâclone l'entendit point ou fit semblant de ne pas comprendre les objections de sa mère il l'embrassa tendrement en la serrant dans ses bras dans son canot il disparut dans la nuit sombre Marichette l'attendait sur la rive à l'endroit ordinaire l'obscurité l'empêchait de remarquer la figure bouleversée de son ami et elle s'avance vers lui avec la salutation accoutumée Bonjour mâclone Bonjour maichette il apprenant brusquement dans ses bras il la serra violemment contre sa poitrine en balbutiant des paroles incohérentes tu sais maichette monsieur curé veut pas à nous autres marier ton pauvre nous autres tôt lait, moins tôt lait, tôt lait pour marier toi moi veux plus vivre, moi veux mourir et la pauvre marichette comprenant la malheur terrible qu'il les frappait mais elle s'épleure au plein et au sang de l'eau du malheureux mâclone et il se tenait embrassé dans la nuit noire sans s'occuper de la pluie qui jamais s'est dans les grands peupliers qui bordent la côte des heures entières se passèrent la pluie tombait toujours le fleuve agité par la tempête était couvert des cumes et les vagues déferlaient sur la grève en venant couvrir par intervalle les pieds des amants qui pleuraient et qui balbutiaient des lamentations plaintives en se tenant embrassés les pauvres enfants étaient trempés par la pluie froide mais ils l'oubliaient tout dans leur désespoir ils n'avaient ni l'intelligence de discuter la situation ni le courage de secouer la torpeur qui les envahissait ils passaient ainsi la nuit et ce n'est qu'au première lueur du jour qu'ils se séparèrent dans une étrainte convulsive ils grolataient en s'embrassant car les pauvres aillons qui les couvraient les protégeaient à peine contre la bise du nord qui soufflaient toujours en tempête les thèses par pressentiment ou simplement par désespoir qu'ils se dirent adieu Macron adieu Machette et la pauvrette trempée et transie jusqu'à la moelle que la candidat rentra chez son oncle où l'on ne s'était pas aperçu de son absence tandis que Macron lançait son canot dans les rouleins et se dirigeait vers le nord-est il avait vent contraire et il fallait toute son habileté pour empêcher la frais et leur barcation d'être submergé dans les vagues sessants avant d'atteindre la rive opposée sa mère avait passé la nuit blanche à l'attendre dans une inquiétude mortelle Macron se mit au lit tout épuisé grolatant la figure onluminée par la fièvre et tout ce que pu faire la pauvre Marie Galien pour réchauffer son enfant fut inutile le docteur appelé vers les 9h du matin déclara qu'il souffrait d'une pleurésie mortelle et qu'il allait appeler le prêtre au plus tôt le beau curé apporta le viatic au moriban qui j'émissait dans le délire et qui balbussait des paroles incompréhensibles Macron reconnus cependant le prêtre qui priait à ses côtés et il expirera en jetant sur lui un regard de doux reproche et d'inexprimable désespérance et en murmurant le nom de Marichette Parti 6 un mois plus tard à la Saint-Michel les pauvres conduisaient au cimetière de contrecœur Marichette Joyelle morte de f'tisigue allopante chez son oncle de la petite misère ces deux pauvres désirités de la vie du bonheur et de l'amour n'avaient pas même eu le triste privilège de se trouver réunis dans la mort sous le même tertre dans un coin obscur du même cimetière fin de la section 4 section 5 de la chasse galerie légende canadienne ceci est un enregistrement LibriVox d'où nos enregistrements appartiennent de domaine publique pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Haldor la chasse galerie légende canadienne de Honoré Bougrand section 5 le père Louison partie 1 c'est d'être un grand vieux sec droit comme une flèche comme on dit au pays autant basse à nez et la tête et la figure couvertes d'une épaisse chevelure et d'une longue barbe poivrée seule tous les villageois connaissaient le père Louison et sa réputation s'étendait même au parois de voisine son métier de canotier et de passeur le mettait en relation avec tous les étrangers qui voulaient traverser le Saint Laurent large en cet endroit d'une bonne petite lieu on l'avait surnommé le grand tron et c'était généralement par ce sobriquet cocasse qu'on le désignait lorsqu'on glossait sur son compte pourquoi le grand tron ? mystère, car le père Louison n'avait rien pour rappeler cette voix férée qui provoquait de ses acrimonieuses discussions dans les réunions politiques de l'époque quelques-uns disaient que le nom provenait de la longueur de son canot c'était tout d'une pièce dans un tron d'art magique en thèse si tout le monde au village connaisse le grand tron personne ne pouvait en dire autant de son histoire il les est arrivés à elle il y avait bien longtemps les anciens disaient qu'il y avait tout moins 25 ans sans tambour né trompette il avait acheté sur les bordes du Saint Laurent tout près de la grève et à quelques arpents de l'église un petit coin de terre grand comme la main où il avait construit une misérable caute sur les ruines d'une cabine de bateau qu'il avait trouvé un beau matin échoué sur une bâture voisine il gagnait péniblement sa vie à traverser les voyageurs d'une rive à l'autre du Saint Laurent et affaire la pêche depuis la débâcle des glaces jusqu'au dernier jour d'automne il était certain de prendre la première en guille, le premier doré le premier achigant et la première à l'ose de la saison il faisait aussi la chasse à l'outarde au canard, au pluvier, à la louette et à la bécasse avec un long fusil à pierre qui paraissait daté du origine français on ne le rencontrait jamais sans qu'il eut soit son naviron soit son fusil soit sa canapèche sur l'épaule et il allait tranquillement son chemin répondant amicalement d'un signe de tête aux salutations amicales de la plupart et aux timides coups de chapeau des enfants qui le considéraient bien tous comme un croc mitten et évité si l'on ignorait sa véritable histoire on ne s'en était pas moins fait un devoir religieux de lui en broder une plutôt mauvaise que bonne car le père de lui ont aimé et pratiquait trop la solitude pour être devenu populaire parmi les villageois il se contentait généralement d'aller offrir sa pêche ou sa chasse à ses clients ordinaires le curé, le docteur, le notaire et le marchand du village et c'est le poisson où le gibier était exceptionnellement abondant il allait découler le surplus sur les marchés de Joliette, de Sorrel et de Berthier si on se permettait parfois de glosser sur son compte on ne pouvait cependant pas l'accuser d'aucun méfait car sa réputation d'intégrité était connue à dix lieux à la ronde il avait même risqué sa vie à plusieurs reprises pour sauver des imprudents ou des malheureux qui avaient failli s'occuper du Saint-Laurent et il s'était notamment conduit avec la plus grande bravoure pendant une tempête de serrués qui avait jeté un grand nombre de bateaux à la côte en volant à la rescousse des naufragés avec son grand canon Monsieur le curé affirmait que le père Louison était un brave homme qui s'acquittait avec la plus grande ponctualité de ses devoirs religieux toujours prêt à rendre un service qu'on lui demandait il n'y avait rien demandé lui-même et c'était là probablement ce qu'on lui pardonnait pas le monde essais drôlement et s'il capricieusement est commis Chaque soir à l'abonnante des longs jours d'été le vieillard allait mouiller son canot à deux ou trois ans cablure de la rive dans un endroit où il tendait son varvo et ses lignes dormantes assis au milieu de son embarcation il restait là par faillite immobilité jusqu'à une heure avancée de la nuit sa silhouette se découpait d'abord nette et précise sur le miroir du fleuve endormie mais prenait bientôt des lignes indécises d'un tableau de mied dans l'obscurité alors collant dans des pluies que le murmure des petites vacs paresseuses qui venait caresser le sable argenté de la crème la frayeur involontaire qui inspirait le père Louison n'existait pas seulement chez les enfants mais plus d'une fillette superstitieuse en causant avec son amoureux sous les grands peupliers qui bordent la côte avait serré convulsivement le bras de son cavalier en voyant au large s'estomper le canot du vieux pécheur dans les derniers lieurs crépusculaires bref le pauvre vieux était plutôt craint qu'aimé au village et les gamins trottinés involontairement lorsqu'ils apercevaient au loin sa figure d'aciture chapitre 2 il y avait à elle un mauvais garnement comme il s'en trouve dans tous les villages du monde et ce gamin détestait tout particulièrement le père Louison dont il avait cependant une peur terrible le vieux pécheur avait attrapé notre polisson un jour que celui-ci était en train de battre cruellement d'un vieux chien barbé qu'il avait inutilement tenté de noyer un vieil art avait tout simplement tiré les oreilles du gamin en le menaçant de faire connaître sa conduite à ses parents alors le père du gamin en question était un mauvais coucheur nommé Rive qui cherchait plutôt qu'il n'évitait une querelle et un matin que le père Louison réparait tranquillement ses filets devant sa cabane il s'entendit apostrophé et dit donc vous là le grand tron qu'est ce que vous avez permis de mettre la main sur mon garçon on battait cruellement d'un chien qui n'avait pu noyer et j'ai cru vous rendre service en empêchant de martyriser un pauvre animal qui ne se dérondait même pas ce n'était pas nos affaires répondis Rive et je ne sais pas ce qui me retient de vous faire payer tout de suite l'étape que vous avez donnée à mon fils et l'homme élevé la voix d'un tomb menaçant et quelque curieux c'était déjà réuni pour savoir ce dont il s'agissait pardon mon ami répondit le vieillard tranquillement ce que j'ai fait je l'ai fait pour bien faire et vous avez de plus que je n'ai fait aucun mal à votre enfant ça ne fait rien vous n'aviez pas le droit de le toucher et il s'avant ça la main haute sur le vieux pêcheur qui continuait tranquillement à refaire les mailles de son filet le vieillard le valait yeux alors qu'il était trop tard pour paraît un coup de poing qui l'atteignit en pleine figure sans lui faire cependant grand mal il fallut voir la transformation qui s'opéra dans toute la physionomie du père Louis XI cet affront brutal il se redressa de toute sa hauteur rejeta violemment le filet qu'il tenait des deux mains et bondit comme une panthère sur l'audacieux qui venait de le frapper sans provocation ses yeux lancés des éclairs de colère et avant qu'on eut pu l'empêcher il avait saisi son adversaire par les flancs et le sous-levant comme il aurait fait d'un enfant au-dessus de sa tête et à la longueur de ses longs bras il lança avec une violence inouïe sur le sable de la grève en poussant un mugissement de bête faune le pauvre diable qui avait pensé s'attaquer à un vieillard impotent venait de réveiller la colère et la puissance unercule il tomba sans connaissance incapable de se relever ou de faire le moindre mouvement le père Louison le considéra pendant un instant un seul et se précipitant sur lui le ramassa de nouveau en s'avançant vers les eaux du fleuve le teinte un instant suspendu en l'air il le rejeta avec force sur le sable mouillé et durcit par les vagues la victime était déjà à demi-morte et s'écrasa avec un bruit mat comme celui d'un sac de grains qu'on laisse tomber par terre les spectateurs qui devenaient nombreux n'osait pas intervenir et regarder timidement cette scène tragique avant même qu'on eût pu faire un pas pour l'arrêter le vieux pêcheur s'était encore précipité sur rivet et cette fois le tenant au bout de ses bras il était entré dans l'eau en courant dans l'intention évidente de le noyer une clameur s'éleva parmi la foule il va le noyer il en est fait le père Louison avançait toujours sous les eaux qui lui montaient déjà jusqu'à la taille il n'allait plus si vite mais il continua toujours jusqu'à ce qu'il en eût jusqu'aux essais alors balançant le pauvre rivet deux ou trois fois au-dessus de sa tête il le plongea dans le fleuve à une profondeur où il aurait fallu être bon nageur pour pouvoir regagner la rive Louisard parut ensuite hésiter un instant comme pour bien s'assurer que sa victime était disparu sous les eaux puis elle regonnait le rivage à pas mesurer et elle a s'enfermé dans sa misérable cabane sans qu'aucun des curieux qui se trouvaient sur son passage eût osé lever la main ou même ouvrir la bouche pour demander grâce pour la vie du mal re-rivé dès que le père Louison lui disparut tout ce précipitaire cependant vers les canaux qui se trouvaient là pour voler au secours du noyer qui n'avait pas encore reparu à la surface mais l'émotion du moment empêché plutôt qu'elle n'accélérer les mouvements de ses hommes de bonne volonté et le pauvre rivé aurait certainement perdu la vie si des sauveteurs inattendus n'étaient venus à la rescousse une cage descendait au large avec le courant et un canot d'écor se contenant deux hommes s'en étaient détachés il n'était plus qu'à deux ou trois arpents du rivage lorsque le père Louison s'était avancé dans le fleuve pour y précipiter son ingresseur les deux hommes du canot avaient suivi toutes les péripéties du drame et au moment où le corps du pauvre rivé reparaissait sur l'eau après quelques minutes d'immersion il pure le saisir par ses habits et le déposer dans la rebarcation aux applaudissements de la foule qui grossissaient toujours sur la rive deux coups d'avirons vigoureusement donnés par les deux voyageurs furent atterrir le canot et l'on débarqua le corps inanimé du pauvre rivé pour le déposer dans la grève en attendant à l'arrivée du curé du médecin qu'on avait envoyé chercher ce n'était pas trop tôt car les fixiers étaient presque complètes et il fallait recourir à tous les moyens que prescrit la science pour les secours en loyer afin de ramener un signe de vie chez le malheureux rivé dont la femme et les enfants étaient accourus sur les lieux et remplissait l'air de leur lamentation et de leur créer le désespoir le curé avait pris la précaution et l'absolution inarticle ou mortisse mais l'homme de science déclarera avant longtemps qu'il y avait lieu d'espérer et l'on transporta le moribond chez lui où il reçut la visite et l'esprit en pressé de toutes les comères du village chapitre 3 c'était vrai que le père de Wison jouissait de la réputation d'un homme paisible et inoffensif et que rivé au contraire passait pour un homme grincheux et curéleur une vengeance aussi terrible pour un simple coup de poing ne pouvait manquer néanmoins de produire une émotion générale chez tous les habitants de elle le curé, le notaire, le médecin et les autres notables de l'endroit se réunir le même soir chez le capitaine de Milis qui était en même temps le magistrat de la paroisse pour délibérer sur ce qu'il convenait de faire dans des circonstances aussi graves il fut décidé de tenir une enquête dès le lendemain matin et d'appeler le père de Wison à comparètre devant le magistrat en attendant que le médecin puisse prononcer de manière définitive sur l'état du malade qui paraissait s'améliorer assez sensiblement cependant pour écarter toute idée de mort prochaine ou même probable le baillis du village fut chargé d'aller prévenir le vieux pécheur d'avoir à se présenter le lendemain matin à 9h à la salle publique du village où se tiendrait l'enquête préliminaire et cette nouvelle jetée en pâtur bonne femme eut bientôt fait le tour du fort comme on dit encore dans nos campagnes le père de Wison avait pas reparu depuis qu'il s'était renfermé dans sa cabane aussi il n'était pas sans un sentiment de terreur que le baillis s'allait approcher pour frapper à sa porte afin de lui communiquer les ordres du magistrat Monsieur Wison fit-il d'une voix basse et tremblante mais à sa grande surprise la porte s'ouvrit immédiatement et le vieillard s'avance à tranquillement qu'y a-t-il à votre service Jean-Thomas Monsieur le magistrat m'a dit de vous informer qu'il désirait vous voir demain matin à la salle publique pour pour très bien Jean-Thomas dites à Monsieur le magistrat que je serai là à leur voulu et referma tranquillement la porte comme si rien d'extraordinaire n'essayait d'arriver et comme s'il avait répondu à un client qui lui aurait demandé une brochée d'anguille ou de crappé chapitre 4 le lendemain alors dit la salle publique était conble et le médecin annonça tout d'abord que Rivet continuait à prendre du mieux un soupir de soulagement s'échappa de toutes les poitrines et l'enquête commença le père Wison avait été ponctuel à l'ordre du magistrat mais il se tenait assis seul dans un coin plié en deux l'écoute sur les genoux et la tête dans les deux mains à l'appel du magistrat qui lui demanda de raconter les événements de la veille tout en lui disant qu'il n'était pas forcé de s'incriminer il se leva tranquillement et récita les yeux baissés d'une voix navrante de regret et de honte tout ce qui s'était passé sans en oublier le moindre incident il termina par ses mots je me suis laissé emporter par un accès de colère insurmontable et je me suis comporté comme une brute et non comme un chrétien je vous en demande pardon monsieur le magistrat j'en demande pardon à Rivet et à sa famille et j'en demande pardon à messieurs les habitants qui ont été témoins du grand scandale que j'ai causé par ma colère et par ma brutalité je remercie Dieu d'avoir épargné la vie de Rivet et je suis prêt à subir le châtiment que j'ai mérité heureusement pour vous perduisons que la vie de Rivet n'est pas en danger car il m'aurait fallu vous envoyer en prison il faut cependant que votre déposition soit corroborée et je demande aux voyageurs qui ont sauvé Rivet de raconter ce qu'ils ont vu, ce qu'ils ont fait et ce qui s'est passé à leur connaissance pendant l'affaire d'hier le plus âgé des voyageurs qui était un enfant de la paroi dans les chantiers de la Gatineau raconta simplement l'effet du sauvetage et corrobora la déposition du père Louison son compagnon qui est aussi un homme de la soixantaine s'avancé pour raconter son histoire lorsqu'il se trouve à face à face avec l'accusé qu'il n'avait pas encore vu il le regarda bien en face hésite à un instant puis d'une voie où se mêlait la crainte et l'étonnement Louis van Lee le père Louison le va la tête dans un mouvement involontaire de terreur et il regarda l'homme qui venait de prononcer son nom inconnue dans la paroisse de L les regardés de l'homme s'entrecroisèrent comme de l'âme d'acier qui se choque dans un battement d'épées préliminaires puis s'abaisse certes aussitôt et le vieux homme de cage raconta le sauvetage auquel il avait pris part et le drame dont il avait été témoin s'en faire aucune allusion à ce nom de la paix de terre en pâture à la curiosité publique il était évident qu'en dépit les pénibles événements de la veille les sympathies de l'auditoire se portaient vers le père Louison et personne ne fit trop attention si ce n'est le magistrat à l'aparté qui venait de se produire entre le témoin et l'accusé d'ailleurs on est naturellement porté à l'indulgence chez nos habitants de la campagne et l'enquête fut promptement terminée il se ment au vieux pêcheur de retourner chez lui de vaquer à ses occupations et de se tenir à la disposition de la justice la foule se dispersa lentement et le père Louison retourna s'enfermer dans sa caoutte pour échapper au regard curieux qu'il obsénait le magistrat avant de s'éloigner s'approcha du dernier témoin et lui intime à l'ordre de venir le voir chez lui le soir même à 8h chapitre 5 fidèle au rendez-vous qui lui avait été imposé le vieux voyageur se trouva à leur nit en présence du juge, du curé et du notaire qui s'était réuni pour la circumstance il se doutait bien un peu de la raison qui avait provoqué sa convocation devant ce tribunal d'un nouveau genre aussi ne fut-il pas pris par surprise lorsqu'on lui demanda à brûle pour point vous connaissez le père Louison depuis longtemps et vous lui avez donné le nom de Louis Vanley ce matin à l'audience c'est vrai monsieur le juge répondit le voyageur sans hésiter dites-nous alors où, quand et comment vous avez fait sa connaissance oh il y a longtemps, bien longtemps c'était autant de mon premier voyage à la Gatineau nous faisions chantier pour les gilmours et Louis Vanley et moi nous bichions dans le même camp c'était un bon travaillant un bon écarrisseur et un bon garçon tout le monde aimait surtout à lui entendre raconter les histoires le soir autour de la campuse un jour une squadre de travailleurs nous arriva pour partager notre chantier et il y en avait un parmi les nouveaux arrivants qui connaissaient Vanley et qui venaient de la même paroisse que lui aux environs de Montréal il se saluèrent à peine et il est évident qu'il y avait tout une gribouille entre eux rien d'extraordinaire d'abord troubler la bonne entente jusqu'à ce qu'un jour Vanley va me trouver et me demanda de lui servir le témoin dans une lutte à coups de poing qu'il devait avoir le lendemain avec son coparoisiens nous aimons mais dis-t-il la même fille au pays et comme nous ne pouvons les poser tous les deux nous voulons régler l'affaire par une partie de box la proposition n'a pas root assez raisonnable car on se bat volontiers et pour de bien petites raisons dans les chantiers j'acceptais donc et le lendemain matin de bonne heure avant l'heure des travaux les adversaires étaient face à face dans une clairvière voisine la bataille commença assez rondement mais à peine les premiers coups avaient-ils été portés que Vanley était absolument hors de lui-même dans un accès de fureur noir plus fort et plus à droit que son adversaire il lui portait des coups terribles sous lesquels l'autre s'écrasait comme sous des coups de masseux avec l'autre témoin d'intervenir pour faire cesser la lutte mais Vanley, fou de rage et fort comme un taureau frappait toujours jusqu'à ce que son adversaire les yeux pochés et la figure en sanglanté perdu connaissance et ne puissent relever alors Vanley le saisit et le balançant au bout de ses bras le lança sur la neige durci et glacé qui recouvrait le sol le pauvre diable était sans connaissance et le sang lui sortait par le nez et par les oreilles Vanley allait de nouveau se précipiter sur sa victime lorsque nous nous jetâmes sur lui et c'est avec la plus grande peine que nous réussims à empêcher un meurtre jamais je n'avais vu un homme aussi fort dans une fureur aussi terrible il se calma cependant après quelques instants et s'enfuit comme un fou à travers la forêt mon compagnon se rendit au chantier pour obtenir un traîneau afin de transporter le corps inanimé de notre camarade bien que nous fussions au mois de février et en pleine forêt très éloigné de toute habitation Louis Vanley disparu du chantier je l'ai revu hier pour la première fois depuis cette époque mémorable car aucun de nous ne savait ce qu'il était devenu le pauvre homme qu'il avait presque assommé resta pendant longtemps entre la vie et la mort et nous le ramena au printemps dans un pitoyable état pour le renvoyer dans sa famille et j'ai appris depuis qu'il s'était rétabli et qu'il avait fini par épouser celle pour qui il avait failli sacrifier sa vie le magistrat le curé et le noteur après d'avoir écouté attentivement cette histoire, se consulter à longuement et finir par décider qu'en vue du caractère irracible du père Louison de ses colères terribles et de sa force circuléenne il fallait en faire un exemple et le traduire devant la cour criminelle qui siéjait à Sorrel le bayy recevrait les instructions à cet effet chapitre 6 parce que le représentant de la loi se rendit le lendemain matin pour opérer l'arrestation d'oublié Vanneené il trouva la cabane vine le vieillard pendant la nuit avait disparu en emportant dans au canot ses enjeux de chasse et le pêche personne ne l'avait vu partir et l'ont l'ignoré la direction qu'il avait pris quelques jours plus tard il tentait un bateau de elle raconter que pendant une forte bourrasque de nord-est il avait rencontré sur le lac Saint-Pierre un long canot flottant au gré des vagues et les vents il avait cru reconnaître l'embarcation du père Louison mais le canot était vile et il y a moitié rempli d'eau fin de la section 5 fin de la chasse galerie légende canadienne de Honoré Bougrand enregistré par Aldor cet enregistrement fait partie du domaine public