 Negli ultimi anni sono stati fatti passi avanti significativi nella comprensione delle modalità di gestione del dolore, dell'agitazione e del delirium nell'unità di terapia intensiva. Di conseguenza le linee e guida internazionali sono oggi maggiormente basate sulle evidenze e orientate al paziente e offrono raccomandazioni chiare per la migliore gestione dei pazienti ricoverati in terapia intensiva. Sebbene una dozione diffusa di queste linee e guida possa aiutare i pazienti ad avere degenze meno traumatiche nell'unità di terapia intensiva, una loro applicazione costante è stata difficile. Per cercare di risolvere questo problema, si è tenuto recentemente un workshop rivolto al personale infameristico di terapia intensiva di diversi paesi dell'Unione Europea, allo scopo di individuare quali siano gli ostacoli all'applicazione delle linee e guida e proporre delle soluzioni per superarli. Quanto emerso da questo gruppo di lavoro, suggerisce serait una formazione insufficente, una traduzione inadeguata delle linee e guida nelle lingue locali, rappresentino ostacoli significativi alla loro applicazione. Si osservano, per esempio, disparità diffuse nella frequenza della valutazione del dolore, dell'agitazione e del delirium. Sebbene le linee e guida indicino la necessità cruciale di una valutazione regolare, l'attuazione di questa misura è stata variabile esporadica. Ne consegue che molti pazienti non ricevono gli interventi di cui hanno bisogno per ottenere gli esiti migliori nel lungo periodo. L'uso della sedazione profonda è un'altra area in cui i pazienti continuano a ricevere un trattamento superato. Ora è raccomandato che il personale medico sanitario eviti la sedazione profonda dei pazienti ricoverati in unità di terapia intensiva, perché una sedazione più lieve può migliorare la sopravvivenza e abreviare i tempi di degenza. C'è nonostante, studi recenti riferiscono un'applicazione variabile delle linee e guida relative alla sedazione a livello regionale, locale e perfino individuale. Chiaramente deve essere fatto di più per standardizzare le cure dei pazienti. Con questo intento i partecipanti all'workshop raccomandano la traduzione delle linee e guida internazionali nelle lingue locali e un maggiore ricorso all'uso di team multidisciplinari, che offrono un mezzo per contribuire a colmare le lacune tra le priorità disciplinari. Sostengono inoltre che sarebbe necessario spostare l'attenzione dalla mera sopravvivenza clinica a ritorno alla vita normale. Essendo il tasso di mortalità dei pazienti ricoverati in unità di terapia intensiva e i suoi minimi storici, il personale medico sanitario ha l'occasione di indirizzare l'attenzione verso il miglioramento delle cure quotidiane, con conseguenze e durature per la salute fisica e mentale dei pazienti. Queste raccomandazioni costituiscono per il personale medico sanitario di varie aria una tabella di marcia che aiuta a capire e adottare un trattamento basato sulle evidenze per i pazienti ricoverati in unità di terapia intensiva. Grazie a un migliori allineamento alle linee guida internazionali, è possibile migliorare sia la sopravvivenza sia la qualità della vita.