 Viertes Buch, Kapitel 1 von Klaus Störtebecker. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Chessie Klaus Störtebecker von Georg Engel Viertes Buch, Kapitel 1 Wer seid ihr, ihr glatten Dünnen? staunte der Störtebecker das glitzende Frauenvolk an. In der einsamen Leihbucht schlicht die Agile vorsichtig zwischen den grünen Watten hindurch, die der Einfahrt von Marienhafen an der ostfriesischen Küste vorgelagert sind. Schon konnte der verlangende Blick des Schiffslenkers, denn der Aschmiral stand selbst am Heck, die braunmosigen Dächer des kleinen Hafenortes aus den Marschen im Po wachsen sehen. Schon läuteten von rechts und links die Glocken der weidenden Kühe über die schmale Fahrtrinne. Da wurde die Agile von diesen übermütigen, kürzwalsuchenden Schwimmerinnen umzingelt, eingefangen und umtanzt. Rudernde Arme schnitten durch die Flut, helle Leiber blitzten. Ein jauchzender Reigen bildete sich und, siehe da, tief unten, auf das ungefügte Steuerschwert, hob sich bis zur Brusthöhe die Anführerin der Rotte, und ein feuchter Spritzer aus ihrer Hand flog dem Störtebecker ins Gesicht. Der gleiche Beuter jedoch war schon vorher geblendet. Die kekernbraunen Augen unter den nassen Gold flechten, das Wunder der Nacktheit betörten ihn, sodass er in seiner glücklichen Hab sucht, für einen Herzschlag, sich, seinen Zweck und den Sinn seiner ansten Fahrt vergaß. Völlig behext warf er sich über die Brüstung der Galerie, ganz an den unmöglichen Versuch verloren, aus dieser Höhe den Seespug für sich einzufangen. Da lachte es frisch von unten herauf, weiße Zähne enthüllten sich und eine unerschrockene Stimmel rief, bist du nicht der Störtebecker, der Schümer, der hier ein ganz Land stehlen will? Der bin ich, gab der Admiral schweratmen zur Antwort, denn von der tiefen Beugung war ihm das Blut gewaltsam in Stirn und Wangen gerollt. Warum aber lässt du dich nicht fischen? Wer bist du? Ich, höhnte es von unten, und zugleich ließ es sich von dem Bretter abfallen. Hier wirst du nichts fangen, gleiche Beuter. Ich bin Eala Friya Fresena. Es war das Losungswort der alten freiheitsdrustigen Gaue, in die der Störtebecker eben einfuhr. Im nächsten Augenblick huschten und ruderten die Mädchen schon von allen Seiten dem Schiffsungetüm aus der Nähe, und bald hat er ein hohes Binsen gestrüppt, das auf einer Landzunge weit in die Bucht hineinschnitt, den Schwarm jeder Verfolgung entzogen. Bollig regte sich der Störtebecker, kam zu sich, und da ihm zuerst ein Knabe in die Augen fiel, der düster und von ihm abgekehrt, weit über die sich neigenden und schwirrenden Wiesen starte, so schlug er ihm derb auf die Schulzeuer und rief, noch ganz erfüllt von dem unerwarteten Gruß. Welch schönes Land, welche Freuden erwarten uns hier? Geh, fange keine Grillen, die ziehen, lass uns das freundliche Vorzeichen vielmehr annehmen. Wie sagte das Ding? Eala Friya Fresena. Und er breitete, in der weichen Herbstsonne beide Arme aus, als ob seine Brust und die näherrückenden Weiden miteinander kosen sollten. Warum aber konnte sich der Knabe seiner schweigsamen Versunkenheit nicht entreißen? In ihm zitterte er etwas, wie wenn ein feines Glas an den Sprunger hält. Enttäuscht, blas, verängstigt, hatte er das nackte Treiben um das einfahrende Schiff beobachtet. Und sein sehnsüchtiger Glaubisch treubte sich erbittert gegen den Widerspruch zwischen der Heiligkeit seiner Erwartungen und dem leichtfertigen Schauspiel, das hier ihren Frommeneinzug begleitete. Zum ersten Mal, seit das sich entfremdete Weib dem gepanzerten Heiland folgte, wie Linda ihren Bezwinger ergebungsvoll getauft hatte, wurde sein Bild durch Vorstellungen ihres früheren Daseins verdrängt. Weid öffneten sich ihre Augen für etwas altgewohntes und doch längst entfremdetes. Über die saftigen Wiesen der Marschen sah sie hinter einer Schmetterlingswolke einen Wanderer ziehen. Er trug weißes Gewand, dunkle Locken fielen ihm tief über die Schulter, ähnlich wie sie es auf dem Bilde des Ciotto geschaut, und der Mann streckte seine Hände über die Häupte von Krüppeln und Bresthaftern aus, die am Wege auf ihn lauerten. Nur ganz hinten, im Wesenlosen des Feucht- und Brodems, folgte ihm eine scharrt zaghafter Frauen. Toller gaukelten die Falter, die Erscheinung vergien und kehrte zurück, verstrahlte und leuchtete wieder auf. Was bedeutete das? Linda zitterte und schloss die Augen, fürcht hinderte sie, noch mehr wahrzunehmen. Eile Lizinius, schrie der Störtebecker, der weiten Schritt des Überdeck wandelte dazwischen. Lass der Mannschaft Wein austeilen, und du selbst fliege zu mir mein Büblein, damit wir uns gütlich tun. Der Türmann der Hafenmündung rückte heran. Boze begannen das Fahrzeug zum Kreisen, der Lamm der Werkstättern und der Arbeit meldete sich, und die Agile warf Anker. Bis in den späten Nachmittag hinein stieß die Brust der mächtigen Führerkogge ein einziges Jauchzen aus. Angefeuert vom Wein, berauscht durch die gar nicht fassbare Aussicht auf unangefochtenes Bürgerleben, jubelte, sang und pfiff die Mannschaft. Sie säuberte und wusch sich, als ob es zum Tanz ginge. Ja, der ihre Patrick Ocello, der mit fünf der schmucksten Burschen außerwelt war, die schweren Geschenk tun, in das nahe Häuplingsschloss zu schaffen, er ließ sich von dem Hebräer Isarak einen metallen Spiegel vorhalten und kämpte in inniger Befriedigung sein langes, gelbes Haar. Zum Schluss steckte er sogar ein Heidekrautbüschel, das ihm von einer kleinen, rotröckigen Friesenturn über Bord zugeworfen war, an die lederne Kappe, und während er vor geschmeichelter Eitelkeit einen Luftsprung tat, bis er dem Juden zärtlich in die Wange. – Jetzt freie ich, flüsterte er hingerissen, und gieb acht Mauschel, wie oft du bei mir gefatter stehen wirst. Aus den Augen des alten Juden aber antwortete ein Fieber, inbrünstig, mit einem unheimlichen Verlangen, verschlange das nahe Land, und zuweilen blickte erfassungslos in den goldroten Abendduft, als wäre dies ein anderer Himmel, wie er sich sonst nirgendwo über Menschen und Ansiedlungen ausspanne. Auch in der Admiralskabine halte es von Frohlockern und Liedern wieder. Dort ließ sich der Störtebecker von seinem Knaben sorgsam Stück für Stück seines blauen Prunkgewandes anlegen. Und obwohl er dabei oftmals die Verträge durchstöberte, die vom Hauptmann Wichmann sauber aufgesetzt waren, so behielt er doch immer noch Zeit, seinem sanften Helfer übermütig das Haar zu zausen, oder ihm sogar einen neckischen Backenstreich zu versetzen. Keineswegs merkte er dabei, daß es ein Weib sei, daß er in Verwirrung bringen könnte, und auch Lycinius versah seinen Dienst in einer glücklichen Ferne, und schreckte nur zuweilen empor, wenn ihm sein Gebieter die Hand um die Kehle legte, dazu betäuernd. »Büblein, dir soll es gut werden. Magst du beten, wohl an, ich will dir eine Kirche bauen. Willst du jagen, du sollst Hunde und Falten haben? Nur Lache und Selfer genügt, wie jetzt!« Und auf den Lippen des stets Bereiten erschien ein volksames Lächeln. Ja, in dieser ersten Stunde war die Agile in den offenen Himmel eingelaufen. Die Flut strömte schon mit dem lichtaufsteigenden Mond in den Hafen zurück, als vor dem aufdeckwartenden Admiral zwei Reisige der Häuptlingswitwe Völkirten Broke erschienen. Sie brachten ihm den Geleitbrief zum Ritt nach der von ihrer Warfe, Fußnote, Hügelerhöhung, Düster und schwer herabdrohenden Steinburg, und die beiden Kerle in ihren langen, helzbesetzten Röckern und den röhrenartigen schwarzen Filzhüten stützen sich im Gefühl, ihre altererbten Freiheit, fruchtlos vor dem mächtigen Seebeherrsch auf ihre Spieße, ohne auch nur im geringsten Mine zu machen, ihre Häupte zum Gruß zu entblößen. »Die Völke gibt dich in unseren Schutz« meldeten sie in ihrer Kargen breiten Sprache. Aufmerksam maß der Störtebecker die beiden Hochgewachsene. Das ganze Volk in seinem sicheren Kraftbewusstsein schätzte er nach diesen ersten Booten ab, und ein heißes Wohlgefallen überkam ihn, als er daran dachte, welche ruhige Würde, welche natürliche Selbstachtung die Freiheit verlieh. Ganz in der Nähe winkte wohl doch das Land der Menschen. »Wir nehmen den Schutz der Völke an« sprach er deshalb mit weniger Sport als er beabsichtigte. »Kommt, Burschen!« Vielleicht hatten die Reisigen einen schweifenden Seeräuber zu finden gemeint, einen Angehörigen jener Friedlosen, mit denen man wenig Umstände machte. Die fürstliche Weise dieses Mannes jedoch brachte sie aus Erfassung. Vor ihre Füße rollten ein paar Goldstücke. Der Admiral, nachdem er sich zum Gehen gewendet, hatte sie ihnen hingeworfen, wie man hunden den Fraß streut. Bereitwillig bückten sich die Spießträger und sammelten den ungewohnten Schatz auf, denn auf ihrer mühsam dem mehr abgerungenen Scholle griff man gierig nach Besitz und Wohlstand. Betroffen hörten sie mit an, wie die große Trommel geschlagen wurde, als der gleiche Beuter Fürst, gefolgt von seinem Knaben, über die breite Treppe der Schiffer ließ. Und sie erschraken mit den anderen Matrosen, da sie wahrnahmen, wie die riesige Gestalt des Anführers, gleich beim ersten Schritt aufs Land, der Länge nach niederstürzte. »Was ist dir?« erblasste die Zinus und wollte nach seinem Gebieter greifen. Der aber wandte ihm sein Lachen des Haupt entgegen, sprang auf und reichte ihm eine Grume der eben beschrittenen Erde. »Tor!« flüsterte er dem Schreckgebanten zu. »Morgst du nicht? Ich effe den Makedonen Alexander nach. Ich eigne mir dies Land an. Und dir gebe ich es, du Reiner?« und in sich gekehrter setzte er hinzu. »Mir isst, als würde ich es behalten, solange du neben mir wandelst.« Alles Blut strömte dem Blonden zum Herzen. Schreckhaft färbten sich seine Wangen. Aber über dem Abendgold des Himmels sangen für ihn doch wieder jene seeligen Scharen, die schon so oft um das Dunkel eigenwillige Herrscherhaupt musiziert hatten. Und Vertrauter, inniger, schmiegte sich der Verstumte seinem Gebieter während des Schreitens an. Nicht lange. Dicht neben dem Fluss wurde von einem dritten Knecht ein starker Schimmel gehalten. Von jener wohlgenährten Art, wie sie das Brockmerland damals züchtete. Mäne und Schwanz waren von langen, bunten Bändern durch Flochten, die fast bis auf die Erde hingen. Und ein goldenes Blech lag dem Tier dicht um die Stirn. »Aja!« lief der Störtebecker wohl gelaunt, während er sich in den Sattelschwank. »Frau Völke weiß, wie man artig schenkt.« Da lachten die Knechte und raunden untereinander. Bis einer von ihnen sich die schwarze Filzröhre aus der Stundschub, um sich zu der Auskunft zu bequemen. »Schlecht kennt ihr die Völke her? Noch nie hat sie etwas verschenkt. Alle ihr Vieh würde hungern, wenn wir es nicht heimlich fütterten. So ist auch dies Ross hier nur geliehen. »Pots Feltern!« rief der Reiter, der inzwischen sein Tier angetrieben hatte. »So will ich ihr die Meere in Silber aufwägen. Gehört mir doch für immer, was mir einmal gedient. Der Knabe, der den Zügel gefasst hatte, und nun neben dem Schimmel Herrschritt, hob versonnen den Blick zu seinem Herrn. So zogen sie über die einsamen Wiesenpfade der Burg entgegen. Auf dem Castell der Brokes knisterten an den Wänden des langen Saales die Leuchtfackeln. Der Raum war so niedrig, da sein hochgewachsener Mann, wenn er sich aufregte, wohl die schmucklosen Bohlen der Fichtendecke hätte fassen können. Manchmal knackten dort oben die von der Kaminhitze ausgedürrten Bretter, als ob jeden Augenblick ein neuer Riss das Holzgefüge sprengen wollte. Ein Frösteln wählte durch die schlecht erleuchtete Halle. Nur mühsam konnte ein Fremder, die ihm flackerlich wechselnden Gesichter der Häublinge erkennen, die sich hier auf einen Wink der Völker zur Beratung zusammengefunden hatten. Bohle waren sämtliche dieser kleinen Bürgherren seit Geschlechtern durch bittere Arpfäde, Blutrache und Zerwürfnis voneinander getrennt. Allein irregier nach Vorteil und Gewinn fraßt dennoch hitziger als selbst der alte Hass. Gebot doch auch der gute, nachbarliche Neid, daß man den Brokes keinen besonderen Nutzen gönnte. Zumal der blutlosen brandroten Völke nicht, der man wie einem gefährlichen Gespenst den Namen der Quade, das heißt der Bösen, zugelegt hatte. Wahrlich, niemand konnte es den Edellingen von Dornum, Norden und Faldern verargen, wenn sie lieber auf Mord und Brand ausritten, ehe sie auch nur eine Stunde der heimtückisch lächelnden Quade Völke gegenüber sitzen mochten. Der Witt wird es tollen Okko, von dem sie überdies alle, Freund und Feind, ohne Unterschied betrogen, verprügelt und an Land und Leuten geschädigt waren. Aber die Quade Völke war schlimmer. Man brauchte nur den braungesonden Probst-Hisco von Emnen zu fragen, der heute gleichfalls mit den anderen Gästen auf einer langen Bank an der rechten Seite des Saades lagerte, während die Völke mit ihrer Tochter auf einer erhöhten Estrade an der Mittelwand Platz genommen. Der wusste Bescheid, woher der Mensch naßte Hausherren, so wie ihr Vergnügen am Restlos Bösen ihren Ursprung ableiteteten. Vor 30 Jahren schier hatte der Pfaf, obwohl er zu jener Zeit von geistlichen Dingen fast noch weniger verstand als heute, den tollen Okko und seine Braut in diesem selben Saale zusammengegeben und damals eben geschah das Unerhörte. Auf die gewohnheitsmäßig hergeleierte Frage nämlich, ob das Weib billig sei, fortan mit dem ehrsamen Ritter einen Leib und eine Seele bilden zu wollen, da hatte sich die Blasse Braut endlich unter ihrem frisischen Brustschild geregt, um plötzlich ein schneidendes Nein hervorzustoßen. Gleich darauffreilich knallte es durch den Saal. Der Breutigam hatte seiner Verlobten eine Maulschelle geschlagen, das die betäubte ihren silbernen Hauptschmuck verlor. Eilig war dann die halb Ohnmächtige getraut worden, wenn auch der in Aufruhr geratene Hochzeitschwarm genau wusste, warum die Braut sich noch zur letzten Frist so verzweifelt gesträubt hatte. Lag doch zur nämlichen Stunde in einem Türmloch die Lieblingsmarkt des jungen Eheern, die er nicht von sich lassen mochte, in den letzten Wehen, und als unten zur Mitternacht die Burgfrau von einem Bezechten aufs Hochzeitslage gestoßen wurde, schrie auf dem Turm bereits ein Bastard. Seitdem war die brandrote Teufelschönheit der neuen Den Brocke von nem wilden Okko unzählige Male gemisshandelt und verwüstert worden. Nun aber war der Kraftstrotzende schon lange still geworden. Zu aurig moderte er unter einem gesprengten Wachturm, denn in einer der Fäden hatte er seinen letzten Gang getan. Die Leute in Marienhafen aber erzählten, daß sich auf die Kunde seines Endes die Fenster der Brockeburg festlich erleuchteten und wie man eine wüste Frauenstimme in gräulichem Jubel bis in den Morgen hättest singen hören. An dieses Nest einer honnigen Kröte, die ihre ganze Seligkeit darin fand, ein zährendes Gift in sich zu sammeln, klopfte an dem windigen Hauptabend des Jahres 1399 der Störtebecker, ein Mensch, der wie eine Sonne über dem Glück von Unzähligen aufgehen wollte. Er tratereien, den Arm um die Schulter seines Knabengeschlungen, gefolgt von den beiden Spießknächten. Und als der Riese in den blauen Fürstenwamms leuchten vor Gold und Selbstbewusstsein in dem halb-dunklen Saale stand, da verstummte auf einen Schlag das laute Gezenk der Juncker und über ihre Häubter hinweg fuhr ein heller, silberkeliger Ruf. Ein Gruß, so frisch und übermütig, wie er dem gefährlichen Gast ursprünglich kaum zugedacht war. Wer konnte in diesem Kreise so unbedacht sein Wohlgefallen äußern? Es war eine Frauenstimme. Spürend, witternd rückte die Völker auf ihrem erhöhten Sitz zur Seite. Grießgrämig musterte sie ihre schöne Tochter Oka, die sich eben derart auffällig vergessen. Aber als die Alte zu ihrem Erstaunen auffiel, wie die Goldblonde neben ihr fortgesetzt ihr Feines von einem roten Haarnetz umspanntes Haupt zu neuen Grüßen gegen den Fremden neigte, fast als ob sie einen längst bekannten Aufsicht aufmerksam machen müßte, da ging ein befriedigtes Greinen über das blutleere Antlitz der Quade und in der Überzeugung, daß sich hier vielleicht Unheil, Verirrung und Zünde unter der heißblütigen Jugend entspinne, wickelte sie ihren Dürren, stockartig aufgerichteten Leib fester in das verschossene graue Feldhölkleid, um den gleiche Beuter mit einer harten Männerstimme anzuherrschen. Mach's kürz, was willst du? Damit zog sie unter ihrer gelben Lederkappe ein grau-rotes Haargezotteler vor, drehte es sich fest um den Finger, schlug ein Bein über das andere und wartete. Der Störtebäcker aber starte sie fast mitleidig an. Nach den Schilderungen des Hauptmanns Wichmann hatte er auf dem regenten Stuhl des Progmalandes ein gefährlich Wesen vermutet, eine ansteckende Krankheit, der man ausweichen mußte. Diese armselig gekleidete Auszehrung dagegen, aus deren erschreckend verkümmertem Antlitz nur ein Paar melkwürdig blutige Lippen hervorstachen, sie schien höchstens im Bettelweib vergleichbar, das verbittert nach Almosen schielte. Aber sie dort, neben dem Gerippe, beim Zeus, wie kam dies liebreizende Gebilde neben das Klappergebein, welche kaum erwachte Jugend, welch ein ungesättigtes Locken in den braunen Schelmen augen und vor allem welch ein wohliges, ungescheutes Darbieten hinter dem weiten Brustausschnitt. Wahrlich, hier wollte ein goldroter Apfel vom Baume fallen, ungeduldig tat die Völker ihre brandigen Lippen auf. Wir warten, fingerte sie auf ihrem Faltenrock vorwurfsvoll herum, sage gleiche Beuter, willst du hier noch länger Maulaffen feil halten, offenbare Kürz, was dich herführt. Da trennte sich der Freibäuter von seinem Gefährten, reichte ihm den schweren Helm, sodass ein braunes Gelock sichtbar wurde und anstatt sich vor der Brockmacherin zu verbeugen, lachte ihr der Zügellose jetzt gerade ins Gesicht. Es war der rechte Ton für die Durben ungelegten Bürgtürannen, schadenfroht traten sie näher. Auch die schöne Ockhaar bolgte sich weiter vor, damit ihr jetzt keine Bewegung des Fremdenden ging. Du bist bei Laune, Frau Völke, spoterte der Störtebäcker von unten herauf, indem er einen Fuß kräftig auf die Stufe stellte. Was kümmert es mich, ob die Junker wissen, dass du mit meinem abgesannten längst einen Vertrag aufsetztest? Wozu hast du mich sonst eingeladen, da ich doch nicht um Boten lohn durch die Welt laufe? Hätte der Umstürzler durch eine Feuerwaffe die Mürbedecke zum Einstürzen gebracht? Nicht drohender und wilder hätte das Geschrei unter den Edellingen umherfahren können. Der Argwohn, die schlaue Völke könne von den fetten Braten bereits das Hauptstück abgeschnitten haben, erregte die eigennützigen Männer zu höchsten Zorn. Ai, Zidadu heiloses Weib! So sprang der junge Volk Maralena mütend auf die Estrade, um der Hausherrin beinahe die Faust unter die Nase zu setzen. Auf welchen Schleichwegen bist du wieder betroffen? Hat dein Gespons noch nicht genug Raubheim gebracht? Oder meinst du, wie andere Nariten deine Pfeffer und Schliche nicht? Die Quade aber blieb stockgerade sitzen. Verächtlich schlug sie nur mit der Hand nach dem Erhitzen, wie wenn sie eine aufdringliche Fliege scheuchen müsste. Spare dann ein Witz Volk Maralena, rief sie starnd bis sich. Verschleudere ihn nicht, mein Burschlein, so töricht wie dein Hausgut. Du wirst ihn heute noch brauchen. Es mußte eine treffsichere Boßheit in diese Abwehr enthalten sein, denn der schlanke Juncker stotterte plötzlich vor Verlegenheit, während seine Genossen ein helles Gelächter aufschlugen. Wusste man doch allgemein, dass Volk Maralena zu jedem Schwarm, berückter und zu jeder Torheit entschlossener Männer gehörte, die hinter der goldblonden, jung verheirateten Ocker herpürschten, wie hinter einem flüchtigen Wild. Bestürzt, mit einem vorbusvollen Blick auf die Schöne, die heute von ihm nicht viel zu merken schien, drängte sich der Alena in die Schad der lautverhandelten Edelinge zurück. Statt seiner aber löste sich jetzt eine andere Gestalt aus ihrem Kreis. Ein starker, schwerfälliger Mann im ledernden Jägerwams, über das er jedoch merkwürdiger Weise ein zerdrücktes Bischofsmändlchen geworfen hatte. Ein piffiges Lachen auf den braungesonden, hinkte er heran, da er auf der Sau hats soeben erst einen schmerzhaften Sturz getan und legte nun dem Störtebecker vertraulich die Hand auf die Schulter. Wie nebenher versuchte er so dann mit der anderen das Zeichen des Segens zu spenden. Allein, da der Seefahrer ablehnend auswieg, beschwichtigte Probstisko von Emden die Abneigung des Fremden ganz gemütlich, indem er selbst eine wegwürfende Geste ausführte. Salvecare begann er mit einem belegten Trinkerbass, denn dieser emsige Landwirt liebte es, gleich bei der ersten Bekanntschaft die wenigen lateinischen Brocken, die er irgendwo aufgelesen, wieder zu verausgaben. Willkommen, Klaus Störtebecker, bist ein toller Christ, gib mir deine Hand, hab mich immer über deine Streiche gefreut. Bei der heiligen Dreifaltigkeit es tut wohl, dass endlich eine starke Seemacht in unsere Häfen einläuft. Hütet euch, schnarte der steife, hochmütige Enno von Norden dazwischen, der seine Umgebung durch eine beschränkte Frömigkeit peinigte und erpfiff seine Worte beinahe durch eine dummgerade Nase. Denkt an die Suppen, die er den Bergen anangebrüht. Wie wollt ihr euch schützen, wenn euch von dem See liebt, das gleiche wiederführe? Vermalle Deid, das wäre uns ein sauberer Gast, stimmten ein paar der kleinen Bürgherren zu, denn die kriegsgeübten Scharen des Schümers erregten in ihnen ein Grauen. Wer birgt für den Brandstifter, eilferten sie, stampften mit ihren schweren Holzschuhen auf den E-Strich und spielen breitbeinig vor sich nieder auf den Holzboden. Wer hat hier heimliche Verträge mit ihm geschlossen? Da warf der Probst die fleischigen Hände in die Höhe. Ihr boves Malefisi sprudelte er, indem ihm Veraufregung der Bauch über den Gürtel quoll und dabei schüttelte der Wuchtige Jäger den Wulst seines ihm über die Stundfallenden ungekämmten Haares obost hin und her. Störte Becker mein edler Freund, war für über seine schmatzenden Genieserlippen. Du siehst Tod homines, Tod sentenciae. Soviel Menschen, soviel Meinungen. Halte dich daher an mich. Hast den Bürgnern eingeheizt? Habeat, Sibi, meinetwegen, vielleicht warst du ein Werkzeug der Gerechtigkeit. Was wissen wir von so fernen Dingen? Hierher, nach Friesland, kommst du dagegen mit wohlgefüllten Truhen. Wir werden schon auf dich aufpassen. Kommst um Comersium et Conubium. Eröffne mir daher, mein lieber Sohn, was bietest du uns? Denn die Freundschaft der Menschen will erworben werden. Beim Schinder sprang der wilde Volk ma Alena mit geballten Fäusten wieder hervor. Möchten die Fethelse wieder alles allein in ihren Schlund schütten? Der Schümer soll endlich das Maul auftun. Was glotzt er uns an, als wären wir seine Schalksnarren? Gebt Ruhe, tönte hier plötzlich die grobe Männerstimme der Völke. Der verworrende Tumult legte sich. Allen war dieser kratzende Ton in die Glieder gefahren. Zusammen geduckt, grau und unscheinbar hockte die Kröte bewegungslos auf ihrem regenten Sitz. Nur ihre brandig roten Augen liefen befriedigt von einem zum anderen, da er schließlich mehr Genuss versprach, wenn man von dem riesigen Menschen erst jeden Vorteil erpresste, bevor man ihn aushölte und niederstürzte. Tritt näher störte Becker, befahl die deshalb unbewegt und legte die Hand hinter das rechte Ohr, das Wächsern unter dem Ausschnitt der gelben Kappe hervorstach. Tritt näher, damit ich dich jetzt vernünftig und vor aller Welt nach deinen Absichten befrage. Rekte, rieb sich probt Tisco eifrig die Hände und humpelte, um den anderen ein Beispiel zu geben, unverzüglich auf die lange Bank zurück. Folgt der Quade, edlen Herren, sie ist eine kluge Frau. Geräuschvoll, mit ihren Holschuhen stampfend, zogen die Junker auf ihre Sitze, regelten sich, jeder nach seiner Weise, auf das glattgescheute Brett, die einen Rittlings, die anderen, indem sie beide Beine weit in den Saal streckten, bis von allen Seiten ein Rufen durch ihre Reihen ging. Macht ein Ende, damit wir zum Nachtin bis kommen. Giftig süß, greinte die Quade. Sie wusste, wie schmal es bei ihr zu ging. Auch war es einen Zücken des Vergnügen, wie spöttisch und hochmütig der Mensch in dem blauen Wappenrock bisher ihre lieben Nachbarn behandelt hatte. Nur durch eines wurde sie selbst in Verlegenheit gesetzt. Warum mochte wohl der Fremde seine großen schwarzen Augen so begehrlich über das Haupt der Völge hinweg auf die hintersten Deckenbohlen des Saales richten? Flammend, schwärmerisch züngelte es dann aus den unheimlichen branderfüllten Sternen, und so zwingend war die Kraft des Blickes, daß sich die Hausherren nach vergeblichem Widerstand selbst umwenden musste, um verständnislos die gebossenen Balken am Saalende zu mustern. Nichts. Nur ein paar lange Spinnweben schaukelten dort, getrieben von der Flamme der Fackeln. Seltsam, was suchte der mächtige Geselle dort? Warum vergaffte er sich nicht lieber in ihre lüsterne Tochter? Dort hinten aber, in Dämmer und Dunkelheit, tanzen die ungestümen Wünsche des herumgetriebenen Mannes. Wuchtig fühlte er seine Pulse hemmern, schmerzhaft fast dehnte sich die breite Brust, denn er stand nur noch einen Schritt vom Ziel. Dort oben drängte sich ein Getümmel unwesenhafter, gebückter, gestreamter Leiber. Schwielige Fäuste streckten sich nach ihm aus, heisere, gequälte Stimmen riefen ihm zu, lauter und lauter, ohne sich über Tönen zu lassen. Gib uns, gib uns, was uns gebührt! Unwillig warf der Riese die Hand gegen den Raum, denn selbst von seinen Hüngespinsten war der Horschsüchtige nicht gewohnt sich drängen zu lassen. Dann aber schüttelte er aufatmet die Schatten von sich und hat dicht von den Stuhl der Völker hin. – Was willst du wissen? rief er ohne Rücksicht, denn beim Henker es fehlt nur noch, daß ihr mir ein Arm sünderbänklein hinsetzt. – Friede, Friede, mein Sohn, mummelte der Probst besorgt und kreiselte auf seinem schmerzenden Knie herum. – So sage mir zuerst, begann die Völker, sich auf ihr übergeschlagenes Bein stützend, warum liefst du allein und ungeleitet in unseren Hafen? Wo bleiben deine Genossen, der Wichmann, der Michael und der Wichbold, und wo liegen deine übrigen Schiffe? Da lachte der Störtebäcker und schlug sich auf die Brust. – Alte, gab Begetroß zur Antwort, der Fuchs ist dir zu schlau, die Meinen werden kommen, sobald ihr mir diesen Fetzen und Siegel behängt habt. – Bene Optime, lobte der Probst voller Bewunderung und blickte sich beiverleischend im Kreise um. Allein unter den Hörern entstand von neuem drohendes Gezenk. – Still, verwies die Völker, die sich nicht rührte. – Dies verstehe ich, störtebäcker, doch nun das Wichtigste. Du willst Land von uns erwerben. Gesetzt, wir wollen dir willfährig sein. Was gedenkst du mit den Gütern zu beginnen? Jetzt sprang die Edellinge wieder von ihren Sitzen, denn der Kern der Verhandlungen schälte sich bloß. – Er soll gleichmäßig von uns kaufen, schrien sie. – Darauf kommt es nicht an, sprach die Völker in den Lärm hinein. – Doch, doch! – Achtet auf die Quade, schimpfte der wilde Alena, die Hexe betrügt uns. – Was willst du mit den vielen Jochen anfangen? – Wiederholte die Hausherrin kaltblühtig. Mit einem Satz sprang der Störtebäcker zu ihr in die Höhle und während er heftig an der Lehne ihre Sitzes rüttelte, da quollen hinten aus dem Pechqualen abermals die ungezählten Scharen hervor, Kopf an Kopf, Hand in Hand, unglückliche Augen starten ihn an und aus dem Geistersturm schalte es. – Du Menschensohn, du soenarmer Leute, jetzt gib uns Brot und Kleider und ein Menschenloß. Ungestüme, in schüttelnde Wut packte den Besessenen, jener, nicht zu bändigende Zorn gegen die Unterdrücker und Mächtigen, die nach seiner Meinung das Elend in der Welt festhielten, damit es ihnen Vorteil brächte. Da stürzte, fast gegen seinen Willen, die Schranke vor seinen Misstrauisch behüteten Schätzen zusammen. Zu Streit und Angriff streckte sich der Riese und als wirbelnde Wirfgeschosse schleuderte er seine geistigen Kleinodien bütend, hohnlachend unter seine betroffenen Zuhörer. Freiheit mußte wohl sein schäumender Mund gebrüllt haben, gleiche Landteilung, aus der Mitte der Gemeinschaft geborenes, allen Erlangbares recht. Und vor allem ihr Schinder, ihr Landjäger, ihr Händler mit Menschenfleisch, die Glücksheiligkeit einer beruhigten Brüderschar. Blind rasten Traum und Wirklichkeit um sein Haupt. Er schrie und hobte gegen die von der Decke stirrenden Hungergesichte, so wie gegen jene breitbeinig ihn um drängenden Zwinghören. Doch nur zwei Frauen empfanden in dieser Versammlung erzgebundener, habsüchtiger Menschen die Schönheit, die aus der Vermischung von streitbarer Tatkraft und Wilderschwörmerei über den Einsamen ausgegossen wurde. Die eine im Knaben gewandt faltete krampfhaft ihre Hände um den Gold hellen, den sie für ihren Gebieter bewahrte und presste ihre Brust gegen das Metall, als müsse sie ihr Glühendherz für immer in die unempfindliche Härte einschmelzen. Die andere, die gesündere und blühendere, lehnte genießend ihr Haupt unter dem roten Harnetz zurück. Ein Glühenschlänglein lief ihre Zunge zwischen den Lippen und ihr schlanker, ungekühlter Leib hob sich ahnungsvoll und gewiss dem Glänzenden entgegen. Auch sie hungerte nach Besitz und Gewinn, doch sie wollte dabei unendlich viel mehr einhandeln als selbst ihre geizige Mutter. Sie wollte die heimliche, unbekannte Lust der Hingebung und dafür die Macht über den ganzen Mann. Wie aber wirkte das tolle, herausfordernde Gestamme, der nie vorher vernommene Schrei nach selbstbescheiden und Einordnungen auf die besitz stolzen Häublinge. Zuerst suchten die Grundhören, die eben drauf und dran waren, jene töppelhafte Freiheit ihrer eigenen ortsangesessenen Bauern durch allerlei listige Künste, wie Borg, Auskauf und Pfändung in straffige Volksschaft zu verwandeln, zuerst suchten sie ihre eigene vollständige Begriffsarmut, auch den anderen von den offenen Meulern abzulesen. Wie? Was? Faselei. Was wollte der Hunswort, der fahrende Sonnenbruder, der gestern noch den Leuten die Taschenabschnitt, wo er nur konnte? Gleichen Besitz? Der ungewaschene Haufe sollte keine Edellinge mehr über sich tragen? Hast du es gehört, Alenar? Welche Büberei versteckt der Galgenvogel wohl dahinter? Meint die Schwarzflage etwa, hier Schindluder mit uns treiben zu können? Und die erste Verblüffung löste sich in ein schallendes Gelächter. Sie schlugen sich die Seiten, stießen einander in die Rippen, blinzelten sich aus sonnengebräunten Bauerngesichtern verschmitzt ihr Einverständnis zu, trampelten mit den Holzschuhen, ja, selbst Hisco der Probst, der in den Marschen ein Muster der Wirtschaft abgab, er humpelte schluckend hinter den verrückten gleiche Beuter und hieb ihm dort auf die Schulter, das es krachte. Geliebt auf Freund, platzte es über die dicken Lippen, welcher ein windiges Schiffermärchen hast du uns hier soeben aufgetischt? Nicht wahr, Völke, was meinst du? Ja, wir sind einfältig. Animai, Stulltai, Piaikwe, aber man darf uns doch nicht gar zu sehr unter dem Preis einschätzen. Du willst für dich selbst nichts? Alles für die Deinen? Unten die Junke wirtern vor Vergnügen und besser wissen. Nun gut, gut, keuchte Hisco kurzatmig weiter, zog das Bischofsment durch ihn vor und schneut sie sich damit die Nase. Du kennst die Gauglerkniffe, hast den steifen Böcken, den Hamburgern, manch Fass und manchen Ballen damit abgejagt. Aber jetzt sprich mein Söhnein, was du etwa noch im Ernste für deine Sache anführen magst. Im Ernst? So lange hatte der im blauen Wappenrock, erwacht, ernüchtert, mit unheimlich rollenden Augen auf die blonden Männer herabgeschaut, die sich Verheiterkeit und hochmütig geliebkosten Unverstand förmlich bläten. Jetzt aber überwand der Seefahrer jenes innerliche, ihn fast zerschneidende Gelächter, das nicht zum Ausbruch kommen wollte. Mit einem Griff rieß er die große Honpfäife an den Mund und schrill, spitz, gelend, fuhr das vibrierende Signal durch die Halle. Aufgescheucht schlugen die Friesen ihre langen Röcke zurück und griffen verdutzt an ihre kurzen Schwärter. Selbst die Vögel rückte ungemütlich auf ihrem Sitz. Doch es war auf keinen tollkühnen Überfall abgesehen, nur die Saartüre öffnete sich und schallenden Schrittes trugen sechs gleiche Beuter eine gewölbte Truhe herein. Da löste sich die Spannung der Edellinge in einem lauten Freudenschrei. Ihre Augen begannen plötzlich, verständnisinnig zu blitzen. Keiner nahm es dem fremden Seefahrer, der so unermessliche Schätze mit sich führte, im geringsten mehr Übel, als der Riese sich plötzlich unter Püfen und Stößen eine Gasse durch ihr gedränge Bahnte. Ob auch einer von ihnen rechts taumelte, der andere zur linken flog, wer von ihnen schierte sich noch um die ungemessene Verachtung, den fast wanwitzigen Hohn, mit dem der Störtebäcker jetzt den Deckel der Kiste zurückschlug. Frisch, tummelt euch! schrie er in einer grässlichen Vertraulichkeit, die zu jeder anderen Stunde den Hörern hätte das Blut in den Adern gefrieren lassen. Munter ihr Edeln, ihr werdet mich gleich besser verstehen, hier liegen meine Gründe, meine Pläne, meine Aufzeichnungen, flandrisches Laken. Wie? Was? Mit der Elle? Torheit! Ich messe meine Absichten mit dem Spieß, sind gar klar und voll wichtig. Und der Tolle riss einem der Knechte die Lanze aus der Hand und begannen langen, schwebenden Wendungen, die weißen Wolken auf den Ehrstrich zu schleudern. Hier Erklärungen für den Herrn Probst, hier ein anmutig Geheimverträglein für die Frau Völke. Sachte, sachte, der alle nah und der Rüstringen werden nicht vergessen. Eine Weile rieselte das feine Gewebe, knisterte und rauschte. Gleich großen Schlangen hüpfte es aus dem Nest. Baldfreilich ward dem Schülmer sein Maßwerk überdrüssig. In hohem Bogen warf er den ganzen Ballen unter die Edellinge und gleich darauf saust er die Lanze hinterdreien. Die Junke aber balken sich um den kostbaren Stoff. Jeder stieß halb im Schatz, halb im Ernst, seine Nachbarn beiseite, um möglichst früh an die Reichtum sprudelne Quelle zu gelangen. Und meiner Trug ist nur mit Ungeduld, als Probst Hisko auf den unschuldigen Einfall geriet, sich wie ein Kreisel in dem Gewebe einwickeln zu lassen. Gewanter drehte sich der dicke Landwirt, als es sein verletztes Knie irgendwie vermuten ließ. Der Riese jedoch hatte sich, angetrieben von der höllischen Flamme der Versuchung, von neuem über die Truhe gestürzt und nun schleuderte er besinnungslos Gold, Silber, Brokate, Ringe, Armbänder, Seiden- und Messgewände unter die geblendeten, fassungsberaubten Friesen. »Mir, mir!« kreischte die Völker, die ihre Habgier nicht mehr länger bezwang und plötzlich mit ausgebreiteten Fängen wie ein Habicht von ihrem Sitzer abschoss. Sollen Hiskos feiste Märkte etwa gleich uns Edelfrauen, Ringe und Ketten tragen? Damit kralte sie ihre Spitzenfinger in die Wand der Truhe, beugte sie hinüber und schickte sich eben an, Rabenlöstern auf das Geschmeide hinabzustoßen. Allein sie gelangte nicht mehr dazu. Es geschah etwas, was selbst den rohen, unbesinnlichen Häubdingen in seiner grausigen Verrücktheit den Atem benahm. Mit beiden Armen nämlich wurde das graue Gerippe von dem Seefahrer eingefangen. Und geschüttelt von dem unheimlichen Spaß, diese zitternde Habgier dicht vor dem Ziel verdürsten zu lassen, drückte der Störtebäcker seine Wange zärtlich verliebt an das steife Pergament der Quade und dann küsste er sie schallend auf das blutige Krötenmau und die Fürche gestürm. Da entsetzte sich selbst Probst Hisko von Emden, der doch in mancher Wein- und Männerschlacht seinen Mann gestanden, stolperte über die Leinwand und fiel mitten in den Saal. Der Störtebäcker aber lärmte und hobte während dieser zwungenen Liebkursungen immer wüster und warnwitziger. Oh, du wonniges Weib! Oh, du Weinberg mit quillenen Bären! Was könnte ich dir nicht alles zu Liebe tun? Oh, du Gebene Deite unter den Frauen! Lass mich dir selbst das Hemdlein von Seidir der Brokat anmessen! Und obwohl die Völker zischend und fauchend mit ihren mageren Armen und Beinen um sich schlug, der Besessene hörste und liebkurste das abscheuliche Gespenst nur umso wolfshungriger. Oh, du Fruchtreifer Regen! schrie er jens Gesicht. Oh, du Wunder des Brockmerlandes! Wie preise ich mich seelig, weil ich einen festen Bund mit dir schloss! Du sollst sehen, niemals gehe ich von dir, niemals verlasse ich dich! So raste und wütete der unbezähmbare Mensch und um ihn her quillte grauen, abscheu und rohe Beifall brodeln durcheinander, bis sich endlich die wüste Geistesstörung auch auf die Zuschauer übertrug. Wie einem Mal hatten sich die blonden Männer an den Händen gefasst und nun tanzen sie im Kreis um das Wunderliche Paar inmitten der ballen pflandrischen Lakenz und der offenen Truhe herum. Dazu jauchzend Wohl! Wohl! der Störtebecker soll bleiben, die Verträge gelten, soll der Quadevölk her einen Sohn zeugen! Heißer! Husser! Horidoo! Und auch dem E-Strich hockte noch immer der Probst und während er sich verwurz den Reigen zu erklären suchte, mumelte er von Zeit zu Zeit Absolvo-Lé. Doch er wusste nicht mehr, was dies bedeute. Ende von Viertes Buch, Kapitel 1 Viertes Buch, Kapitel 2, von Klaus Störtebecker Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Chessie Klaus Störtebecker von Georg Engel Viertes Buch, Kapitel 2 Über die braun-rote Heide trabte ein Reiter auf seinem prächtig geschirrten Schimmel. Schwer schlugen die Hufe des Rosses auf den unübersehbaren, farbenfrohen Teppich. Wie von einem leichtsinnigen Weib war das lustige Tuch zwischen dem grauen Schlick der Marschen und der schwarzen Erde älteren Ackerlandes hingeworfen. Eine helle Herbstsonne leuchtete Gläsern vom Himmel und der erste Frühwind sprühte zu Weilen bunte Tropfen von den Kräutern. Dem Tierarber ward keine leichte Bürde, denn sein Lenker hatte einen Knaben vor sich auf den Sattel genommen. Den hielt er fest mit der linken Umfang und während er den Gaul allein mit den Schenkeln steuerte, zeigte die Rechte unaufhörlich auf Nähe und Weite. Jeder Tümpel mit Torf oder Meergrund, jede einschießende Wiese, wurde mit hellem Jubel, mit Freude erfüllt um Stolz begrüßt. Sperdane blauen Augen, ja weit auf mein Büblein, lud der Störtebecker triumphierend ein und dabei drückte er seinen Gefährten ohne weiteres an seine weitgeschwellte Brust. Ja, er hatste sogar stürmisch das vor ihm flatternde blonde Haar, weil er in diesem Augenblick nichts nebensicht dulden konnte, was nicht bedingungslos seiner Macht unterworfen war. Sie, da und dort vor uns, neben uns, alles mein, dein, uns allen. Und berauscht von dem ungeheuerlichsten Erfolge, trunken von der Vorstellung, dass auf diesem morgenfrischen Boden Menschheitswände wachsen sollte, so grundsprängend, so segenschwer, so planvoll, wie es vorher auf deutscher Erde weder von Carolus Magnus, dem Ordnungsstifter, noch später von Priestern oder Laien geahnt war, da ließ der von Schöpferlust beseeligte, seinen Begleiter zur Seite sinken, warf sich über ihn und presste seine Lippen dürstig auf den Frauenmund. Was er hier lieb koste, das verschwamm ihm. Er küsste seinen eigenen Gedanken, der in der Frauenbrust wie in einem Tempel für ihn bewahrt lag. Er umfing in jenem Leib, der sich zu ihm bekannte, gewissermaßen die Erfüllung und Vollendung seines Traums. Und diesmal widerstrebte ihm Linder nicht. Selbst vergessen, verklärt, ganz und gar eins mit dem Willens mächtigen, blickte sie mit großen, grüßenden Augen zu ihm im Po. Und in ihrem Kinderlächeln prägte sich die Überzeugung, dass alle Schmach, alle Schandende in dem Feueratem, in den brausenden Wehen des Wirkes, geläutert und von ihr genommen sei. Ein segenspendender Gott hatte sie befruchtet, und sie hiediente ihm dafür und empfing zum Lohn die Gnade des Schauns. Eine Entzückung durchrieselte sie und aufgehoben von einem Wirbel unvorstellbaren Empfindens, unterfiegen sie sich dessen, was sie nie vorher gewagt. Schüchtern schlang sie beide Arme um den zu ihr geneigten Männernacken und hielt ihn fest. Selbst den wilden Mann beschlich ein fernes Verständnis für die opfervolle Gabe, die ihm hier gereicht wurde. »O du blondes Gold!« entlut er sich in frohem Übermut. »Wie freue ich mich deiner? An dir klebt kein Unrat, bist nicht durch der Creme Hände gewandert, und man kann sich leicht die Seligkeit um dich kaufen. Noch einmal vernammt die Käfer durchsummte Heide neben dem regelmäßigen Hufschlag das helle Jauchzen befriedigten Siegerglückes. Und die Heide Einsamkeit legte sich tröstend um ein aufgestörtes Frauenherz. So zogen sie für Bas an dunklen Torfmoren und weiten Strecken gelben Flugsandes vorüber, und solange die Silberne Morgenstille mit ihnen wanderte, waren die Einsamen nicht nur eng aneinandergebunden durch das gemeinsame Dränge nach einem Frommen kindlichen Zeitalter, sondern auch das geheimnisvolle Weben zwischen Mann und Weib, spanne feine heiße Fäden um sie. Immer wieder, wenn das Hochgefühl seiner Sendung dem Reiter die Brust sprengen wollte, dann warpe sich gegen die schlanken Frauenglieder und mit Herzklopfen und entzückter Duldung vernahm Linda all die Tollheiten und unbändigen Neckereien, die er ihr zuflüsterte. Wo war ihre nonnensehnsucht geblieben? Aus einer morigen Senkung waren sie eben aufgetaucht, als ein Viren ihre Schimmels die Versunkenen weckte. Heftig schleuderte das Tier den Kopf. Ein weiter offener Wiesenplan dehnte sich vor ihn. Verschiedene Wege schlängelten sich über die Grasebene und an einer Kreuzung dampfte eine Staubwolke. »Holla!« rief der Störtebecker, froh, den ihm bereits eintönigen Schleckereien entzogen zu sein und bettete die Hand über die Augen. »Schau, ein Trub von Reisigen! Lass uns sehen, wen sie schon so früh geleiten! Und sofort setzte er dem Mühen Gaul die Sporen ein. Keuchend und schnaufend trabte der Schimmel dem Kreuzweg entgegen. Vor ein paar Balken, die roh und kunstlos über eine Binsenniederung gelegt waren, hielt ein Zug berittener Spießknächte. Sie trugen sämtlich den blauen Brokmärpfeil an ihren schwarzen Filzröhren und wartete nur darauf, dass der Elende zwei rätrige Reisekaren, die zu jenen Zeiten von vornehm Frauen benutzt wurde, ungefährdet über das Balkengestell hinüberknarre. Die Dame selbst jedoch, ein Staat geduldig auf dem harten Sitzbrett ihres Käfigs auszuharren, hatte längst den Brauen eines der Knechte bestiegen. Denn es war Oka, das tollen, okko Tochter, die kaum der Aufsicht ihrer Mutter entzogen, ihrer Neigung zu ausgelassenen Streichen verfiel. Rittlings wiegte sie sich im Sattel, und da sie heute das kniefreie rote Friesenröckchen angelegt hatte, so sah der sich nähernde Freibäuter mit Behagen, wie die eng verschnürten Beine der Reiterin, geschmeidig und wohlgefügt, den Leib ihres Rosses umfing. Da sprang dem stets erhitzten Weiberjäger sofort das Blut in den Adern. Das ungewöhnliche Bild junger zu jeder Verschwendung bereiter Lebenslust berückte ihn, und plötzlich sah er sie weißgliedrig auf dem dunklen Fell reiten. Mehr Wasser treufelte ihr über Brust und Nacken, und das aufgelöste Gold der Haare flatterte ihr feucht um die Schultern. Kein Zweifel, der begehrliche Mann atmete schneller. Er hatte die Schöne bei seiner Einfahrt schon so geschaut, wie er sich alle Weiber am liebsten vorstellte. Mit einem Stoß schob der Störtebäcker seinen Gefährten zur Seite, um frei und ungehindert den Anblick genießen zu können. Und in der eigensüchtigen Meinung, dass seine Gedanken auch unausgesprochen von jedem verstanden werden müssten, schwenkte er heftig seine Kappe zum Gruß und schrie hinüber, »Kurte Bonn, bist du der Wasserteufel oder nicht?« Die Schöne Ocker jedoch verstand. Auch sie wirbelte ihre gelb lederne Kopfbedeckung durch die Morgenluft mit heller Stimme zur Antwort. »Und du, Schümer, was bist du für ein vierbeiniger Reiter?« Da beugte sich der Seefahrer noch weiter vor und klopfte, nahe genug herangerückt, Ockers Braun um die Halsung. »Lass gut sein!« erwiderte er heftig und nur darauf erpicht, das kurze Reitergewand der Blonden zu berühren. »Dies hier ist mein Diener. Ich gönne dem Zarten gern jede Schonung. Doch nun du Fisch und seltener Vogel. Sage mir, wohin geht die Reise?« Langsam löste die Broketochter ihre braunen Augen von dem Knaben, der noch immer durch die Linke seines Herrn vor dem Sturz bewahrt wurde. Und da sie mit dem Scharfblick der Frauen wohl gleich das wahre Geschlecht dieses Dieners erraten haben mochte, so glitt ein spitzbüwischer Zug über ihr feines Antlitz und der Zwang überkam sie, um den gleichen Reiter so gleich bestrafen und peinigen zu müssen. »Nun du allwissender!« entgegnete sie mit Strahlen im Sport. »Da du doch den Umgang mit edlen Frauen zu kennen scheinst, so sage mir, wohin gehört eine ehrbare Hausfrau rechtmäßiger wenn nicht zu ihrem Ehem. Der Meinige ist, damit du es weißt, Louis T. Van Ness. Und ich hoffe, dass er meiner alle Weile in Sehnsucht gedenkt. »Nun, da wollte ich doch!« fiel das Störtebäcker aus allen Himmeln, der ganz offen seinen Grimm darüber verriet, weil dieser glatte Vogel aus dem Garn zu hüpfen versuchte. »Nun, da wollte ich doch, der unterste Grunde Hölle öffnete sich. »Für wen?« lauerte die Goldblonde, innig befriedigt über die Wirkung ihres Geständnisses, indem sie sich blinzelt nach vorne grümmte und dabei ihre Knie immer höher auf den Rücken des Pferdes zog. Der Riese aber hatte seine erste Anfechtung überwunden. Und da, Juhe, da höhnte er schon über seine gewissenhafte Bürger Bedenklichkeit. Seit wann machte er denn vor Weihwasser und Sakrament halt? Bei allen Wonnen des heißen Blutes und würde diese Oka mit samt ihrem Hausherrn statt auf dem Karren in ihrem Ehebett durch die Lande rollen, der wilde Schwor sich, er wollte sie dennoch vor den Augen ihres Nutzniesers aus den Laken reißen. So raste die unstellbare Wut nach allein Besitz von allem Schönen und Sinnepeitschenden durch denselben Erlöser, der gekommen war, um die Missgunst und den ewigregen Neid der anderen zu befrieden. Im Augenblick aber verbeugte er sich geschmeidig im Sattel, schwenkte noch einmal die Kappe und griff ohne weiteres nach den Zügeln von Ockers Braunem. So werbe ich denn, sprach der Schalk, bei der Hausfrau des Häublings Van Ness um gute Nachbarschaft. Und eh noch eine Antwort erteilt werden konnte, war für die Hand vor. Gehe, heiße deine schwarzen Filz röhren sich bei Seite drücken, denn ich will dir selbst das Geleite geben. Überrascht, mit jenem schwebenden Lächeln, das mir verhieß, als es zu halten war, und vor allen Dingen brennend von Neugier, was ja wohl bei dem Zusammensein mit dem Blutigen, sagen umsponnenen Gewaltmenschen bevorstehe, nickte die schöne Ocker. Schon wandte sie sich mit einer kurzen Bitte an ihre Begleiter, als unvermutet, dass so vielversprechend eingeleitete Abenteuer gestört wurde. Besorgt um jedes Wort das nicht der Gemeinsamen, oder noch besser, der ihr alleingehörigen Aufgabe galt, so hatte Linda noch im Arm ihres Gebieters dem leichtfertigen Geblänkel gelauscht. Und nun, diese kaum verhüllten Scherze hier auf heiligen Boden? Ihr schwindelte, sie wusste nicht mehr, was sie trieb. Ach, sie vergaß sich, zu ihrem Unheil trat sie aus dem Bahn ihres bisherigen, bescheidenen Dienens Herr, kehrte sie sich beben zurück und legte dem Riesen ihre zitternde Hand auf die Brust. Du wolltest, gestört verzog der Störtebecker die Stirn, sein gekrümmter Arm schob die Andrängende von sich. Was wollte ich, Lycinius? Warnte er, als ob er seinen Gefährten noch bei rechter Zeit zu Einkehr und Besinnung raten möchte. Doch Linda war doch das, was vorausgegangen, durch die wilden Liebkosungen ebenso wie durch die Nähe des ersehnten Zieles zu sehr aus ihrer Bahn geschleudert, als das sie ihr bescheidenes, unauffälliges Wesen nicht völlig verleugnet hätte. Herr, mannte sie mit aller dringenden, beschwörenden Gebärde. Wozu willst du hier noch länger säumen? Vergiss nicht, dass deine Flotte und die künftigen Ansiedler deiner Harren war es die Zurechtweisung, die ihm hier öffentlich erteilt wurde, oder drückte die Gewissheit dem Haussüchtigen ihren Stachel tief ins Blut, das nun auch andere an seine Pläne tasten durften. Rot vor Unmut schleuderte er sich herum und die Bewegung war so gewaltsam, so rücksichtslos, dass Lycinius ohne weiteres aus dem Sattel geworfen wurde. Kaum vermochte sich, der halb bewusstlose noch vor dem Stutz zu bewahren. Aber auch so taumelte ein paar Schritte über den Grasboden, bis er endlich an Ockers Braun in einen Halt fand. Luft beraubt, an allen Gliedern bebend, lehnte er sich hier an den Leib des Tieres. Bube! schrie der Störtebecker in einem schrecklichen Ton, und man sah, wie seine Rechte vergeblich die Lederpeitsche suchte. Will das Gesinde seinen eigenen Hern zu Brotengängen heuern? Gleich pack dich und tu selbst, was du so schön beschrieben. Oder bei allen Furien ich will dir Beine machen. Schon hatte der Gereizte den Striemer gefunden und nun knallte er ihn zur Züchtigung entschlossen, so grausam durch die Luft, dass Ocker von einem Schauder ergriffen sich schützend über den Knaben beugen musste. Lass ab, werte sie dem Ergrimpen, dessen in Brand geratene, rollende Augen ihr plötzlich Grauen einflößten und bezeichnend setzte sie hinzu. Willst du wütere ich etwa die zartige Bein zur Fleischen? Da hielt der Seefahrer auf halben Wege inne, aber auch Linda erwachte. Einen leeren, weitern, zerrütteten Blick auf den Mann, der bisher in einer aufrechten Flammefeuhe hergezogen. Dann schüttelte sie stumm das Haupt. Und wie jemand, der für immer den Weg verloren, stürmte sie mit einem Mal über Wiesen und Heide von Dannen. Winziger und unkenntlicher wurde der schießende schwarze Fleck hinter den Ginster-braunen Ortwellen. Hätte sie sich nur noch ein einziges Mal umgewandt, sie würde bemerkt haben, wie der Reiter, der sie eben züchtigen wollte, je links die Faust vorwarf, als könnte er seinen Gefährten mit diesem einen Griff bändigen und wieder an seine Seite zwingen. Allein die Entfernung hatte sich bereits zwischen Beide gelegt und verschlang alles. Um die Flüchtende kreiste die Ebene in Langen sich jagenden Streifen. Bald wirbelten Moorgründe auf sie zu, bald tansten Gräben um sie her. Dann hüpften plötzlich wieder Donnbüsche aus dem wild gewordenen Sande, bis schließlich allerhand Wege ihr entgegen stürzten, die sich um die Viertel stritten. Nach Stunden erst langte ein bestaubter, zerrissener, kotbedeckter Knabe auf dem großen Schiffel im Hafen an. Holäugig, zusammenhanglos, richtete er dem Befehl des Herrn an die Mannschaft aus. Dann verkroch er sich unter den Aufbau und auf dem Prumpett des Bischofs wählste sich bald darauf ein krampfgeschüttelter, fiebernder Haufe. Immer von neuem falteten sich ein paar blutlose Hände, damit sie Gedeihen, Segen, Vollendung auf das Werk herabfläten. Auf das Werk. Auf das Werk, das sich von seinem Schöpfer trennen wollte. Nach mirstündigem Ritt machten die Brockereisigen endlich Rast. Auf den Wunsch ihrer Dame waren sie dem nachfolgenden Paar weit vorausgeritten, sodass sie ihre Herrin, so wie deren Begleiter, fast aus den Augen verloren. Jetzt tränken sie ihre Rosse aus einem der flachen Heidebäche. Die Knechte aber konnten auch deshalb ihre Herrschaft nicht entdecken, weil die beiden, während sie ihre Pferde friedlich grasen ließen, sich in einen der vielen Flugsandgruben gelagert hatten, um nun falls der Ruhe zu pflegen. Trotz des dürren Bodens war die Senkung über und über mit bunten Wiesenblumen bestanden, und auf dem oberen Rand blühten Ginster und wilder Dorn. Ein verwunschener, heimlicher Platz. Lang hin hatte sich der Störtebecker ausgestreckt, wohlig fühlte er unter sich die heiße Erde, und da er stärker atmete, so war es ihm als sei es ein leichtes, auch den blauen Himmel in sich einzuschlürfen. Unter halb geschlossenen Wimpern blinzelte er zu der unweizitzenden Oka hinüber. Die flochte an einer langen Ringelkette von Marienblumen. Sobald sie jedoch ihre braunen Augen spähend über den scheinbar ruhenden Hinstreifen ließ, dann glitt jedes Mal ein spöttisches Lächeln um den herrischen Mund des Riesens. Denn seine Ungeduld errechnete bereits den Augenblick, wo seine Wünsche sich erfüllt haben würden. Hier, an diesem eigens dazu geschaffenen Fleck, mußte das ihn so oft anspringende Fieber gelöscht werden. Sonst wäre es ja eine Ruchlosigkeit gewesen, seinen treuen Lizin durch Peitschengeknall von seiner Seite getrieben zu haben. Als ihm der Knabe einfiel, schlug er die schwarzen Augen hartharzig auf. Er schüttelte sich, und klare Rachsucht erfasste ihn, als wäre der Fall dieser Nahen die schuldige Genugtum für die andere. Und ohne sich noch durch irgendetwas Hemmen zu lassen, richtete er sich auf und schnellte wie eine große Schlange zu seiner Gefährtin hinüber. Verwundert verfolgte die sein Treiben. Fürchtest du dich nicht? Forschte er, als er Ocker erreicht hatte, und dabei stützte er sich mit beiden Armen über die Zusammensinkende. Du weißt doch, was mein Verlierer von mir singt. Ich spaßte nicht lange mit schönen Frauen, die mir gefallen. Die broke Tochter regte sich kaum, und während jenes spitzbübische Lächeln ihren Mund verschönte, daß ihren Bedränger immer oerger zu Tollheit und Gewalt reizte, da warf sie dem Geneigten lässig ihre Blumenkette um den Hals. Gewisslich du langer Mensch, sprach sie sorglos zu ihm im Po, mir geschieht nichts von dir, doch der Störtebecker hielt sich nur noch mit Mühe. Du möchtest leicht irren, entgegnete er gepresst, und es klang wie das dumme Mürren vor einem Gewitter. Was sollte mich hindern? Da geschah das, was den Eigenwilligsten und Herrschersüchtigsten aller Männer mitten im Laufe festhielt. Eine Kleidung fehlt. Eine kleine Hand war es, die erst neckisch an der Blumenkette zaußte, bis sie ihm unvermutet einen leichten und doch fühlbaren Backenstreich versetzte. Dem Freibäuter Fürsten aber schwirrte es vor Augen. Tausend zügellose Stimmen schrie ihnen ihm auf. Die Züchtigung, und wenn es auch nur eine eingebildete im Spiel zugefügt war, sie erinnerte ihn an seine und versetzte den Ungebändigten in Raserei. Mit einem Mal fühlte er einen sich windenden Frauenleib in seinen Armen. Er wollte ihn schonen, um sich seiner Beute desto ungestörter Freuen zu können. Umsonst wieselhaft glitt es unter seinen Armen dahin. Im nächsten Augenblick schon fuhr von dem Hügelrand, auf den das kürzgröcke Gewalt gesprungen war, ein heller Ruf über die Ebene. Von vorn antworteten die Knechte. Merke dir das du leichtfertiger Tor, sprach Oka der Welt strafend, obwohl ihre blitzenden Augen und ihre raschöpfende Brust milderes verhießen. Weißt du nicht, dass jeder, der einer Friesin Ehre verletzt, dem Tod von dem Upps-Tals-Bohm, Fußnote, ein uraltes, frisisches Volkgericht, Ende der Fußnote, verfehlt, auch wir, du Schümer, scherzen hier nicht. Zudem ich bin eine Fürstentochter. Was würde mit dem neu gekauften Lande und deinen Ansiedlern geschehen, wenn deine Untat ruchbar würde? Zweifelst du etwa daran, dass die Bürgherren, meine Freunde und Fettern, froh einen Anlass gefunden zu haben, über eure kleine Schar herfallen würden, um die Gefährlichen wieder zu verjagen? Warum handeltest du auch so unklug die See zu verlassen, wo du ein Gewaltiger warst, mehr und fürstlicher als all die kleinen Tyrannen hier in der Runde? Als die wohlbedachten Worte auf den gescholltenen Herab fielen, da ist der Mantel von Wolllust und Übigkeit auseinander, mit dem der Seefahrer dieses junge Weib einzig bekleidet wähnte. Denn der weltkundige erkannte, wie hinter der goldumrahmten Stirn im Verborgenen zwar verformt, Absichten und Pläne wuchsen, die seiner Ort Umgestaltung feindlich entgegenwirkten. Deutlich erriet der Scharfsichtige, dass hier ein seinspinnender Eignutz am Werke wäre, der wie überall auf der missgestalteten Erde von der Bedrängnis der anderen seinen Vorteil ziehen wollte. Da lachte der Störtebecker über seine törigte Verblendung und sprang mit einem Satz geheilt und entladen wie er glaubte, neben die Reiterin. Die aber achtete Seiner für der nicht weiter. Mochte sie durch die Gewohnheit belehrt sein, daß es keiner Störkeren als Blumenketten bedürfe, um solch üppigen Jäger nach sich zu ziehen. Jedenfalls warf sie sich, ohne ihrem Begleiter auch nur noch einen Blick zu gönnen, ritt links auf ihren Braunen und sprengte dann in scharfen Flug voran. Und doch meinte der nachsetzende Freibäuter, der schmale, feine Goldkopf unter der gelben Lederkappe hätte ihm einen bestimmten, nicht misszuverstehenden Wink erteilt. Da knallte der Störtebecker während der sich jetzt entspinnenden Hetze fröhlich, kraftbewusst seine Lederpeitsche durch die Luft. Heißer! solch eine Pusch war gerade nach seinem Geschmack. Er wußte ja, wonach er strebte. Thamen! Fußnote, lateinisch, dennoch, Ende der Fußnote, schrie er plötzlich vollstürmender Wildheit, während der Heidepfad unter ihm dröhnte und er warf beide Arme gegen den Silberhimmel. So lautete der Schildspruch, den sein Lehrer Wichmann ihm einst mit auf den Weg gegeben hatte. Thamen! Da wandte die vorausfliehende Oka zum ersten Mal ein wenig das Haupt zur Seite. Im Bürghof zu Ness erst kehrte sich seine Führerin unter dem rohen, vieräckigen Hauseingang nach ihrem Gaste um. Komm, sagte sie kürz, damit ich dich leite. Leicht strich sie den Staub von ihrem wammsähnlichen Oberrock, dann stieg sie ihm eine dunkle Treppe voran. Sie mußten sich in einem türmartigen Gebäude befinden, denn die Stufen wandten sich im Kreise und wurden immer enger und ausgetretener. Eine faule, stockige Finsternis quoll ihnen entgegen und beschwerte den Atem. In dem Schümer aber regte sich sicherste Erwartung. Jeden Augenblick meinte er, eine Hand müßte nach der seinen Tasten. Allein seine Sinne spannten sich vergebens. Nach wie vor hörte er die leichten, huschenden Tritte über sich. Die Dunkelheit schien sich mit ihnen zu drehen und hauchte eine feuchte Kälte aus. Aber da endeten die Stufen. Ein ebener Gang oder eine Halle mußte erreicht sein, denn plötzlich spürte der Gast seine Führerin dicht neben sich. Wiederum strich sie ihm über das Gesicht und flüsterte. Warte! Dann entfernten sich ihre Schritte und der Fremde stand allein, eingeschlungen von der Schwärze. Einen Augenblick lang beschlicht den Einsamen das Bedenken, es könnte ihm hier vielleicht von seiner Wirteln eine Falle gestellt worden sein. Ja, den zur Tatlosigkeit verdammten, durchzuckte die Ahnung, die wilde, herrliche Jagd nach allem Unarreichbaren, möchte womöglich in diesem Morderwinkel ihr Ende gefunden haben. Allein, kaum gedacht, ließ ihn sein unerschöpfliches Vertrauen auf seinen Sternen all solche Einwendungen hinter sich schleudern. Und jetzt, nein, wahrhaftig, ganz in seiner Nähe, nur gedämpft durch eine verschlossene Tür, fing er ein sonderbares Grunzen auf, wie wenn ein Schwein sich über den Futtertrog besonders wohl fühlt, und als bald gesellte sich das feinige Lächter Ockers hinzu. Dem Störtebecker schoss das Blut ins Antlitz. Giftig träufelte ihm sein Jetzon ein, er selbst böte wahrscheinlich den Anlass zu dem heimlichen Vergnügen seiner Schönen. Er, der gefürchtete Schwarzflagenharscher, der als gefoppter, als demütig wartender, vor der Tür einer Listigen lauerte. Da aber stand der Freibäuter geblendet still. Unmärklich war eine niedrige Tür vor ihm aufgeglitten, und der Anblick, der sich ihm jetzt bot, traf den Eindringenden so unerwartet, dass er in jähem Wechsel kaum eine rohe Lachlust bezwang. Wahrlich, und der Störtebecker hieb sich auf die Brust, wie wenn er unbedingt Spuk und Augentuch von sich scheuchen müsste, dort drinnen in dem kreisrunden Turmlör, unter allerlei albenen Geräten und verworrenden Messtafeln, dazu bestimmt, nach dem Aberwitz der Zeit den Gestunnen ihr Geheimnis zu entlocken, da hockte er auf einem niedrigen Dreifuß ein Wulst von Speck und Fett, der sich eben in seinem weiten, grünen Zappert mühselig umwandte. Dies war der Häuptling Louis T. Van Ness, ein Mann, den selbst seine besten Freunde das Vörkel nannten. Fragwürdig blieb nämlich seine Menschengestalt. Kleine, triefende Schlitzäuglein, eine ungeheuerliche, weit vorstrebende Schnauze, sowie ein ebenso heftig zurückfallendes Kinn, gaben dem kurzbeinigen Fettklumpen tatsächlich etwas vom Bostonvieh. Und es bedurfte für den Beschauer nicht erst seine grunzenden Stimme, sowie der blonden Stacheln auf dem Blattenhaupt, um die Ähnlichkeit unheimlich zu vervollständigen. Und dies sollte der Gatte des schönen Ocker sein? Vorgebeut verharte der Störtebäcke an der Tür. Offenen Mundes, mit dem ganzen beleidigenen Unglauben, eines von der Natur beglückten, starte er bald auf diese Schaubudenwunder hin, bald suchte er von der Goldblonden eine Erklärung zu erhaschen. Als er jedoch auffing, wie das junge Weib dem behaglich grunzenden, die kurzen Bostonkraute, wobei sie hinter dem rückende Stickern dem Freibäuter schnippisch zunickte, da löste sich die ungemessene Verstricktheit des Betroffenen endlich in einem langen, wilden Gelächter auf. Sogar Haluitet, der eben zur Begrüßung heran watschelte, verfiel in ein beigfälliges Grunzen. Auch die Burgfrau schloss sich von der großen Heiterkeit nicht aus. Um ihre Lippen aber zuckte es wie jemandem, der sich des Endes bewusst ist. Kannte sie doch allein den Anfang. Von ihrer eigenen Mutter, der Quadevölke, an dieses gemäste des Scheuersalfer kuppelt, sollte die heitere Lebensfreude der Jungfräulichen wohl nach Absicht ihrer Peinigerin möglichst bald in Trübsal und Elend ersticken. Allein diesmal erwiesen sich die Berechnungen der Quade als trügerisch. Da das Ferkel einzig und allein auf der nächtlichen Stannenwiese graste, so stellte es an seine irdische Begleiterin keinerlei Ansprüche. Ja, bald geschah es, daß Oka mehrfach am Tage in die Turmzelle resgattenden Vorsprang, um ihm voller Genugtuung die Wünsche und Verlockungen ihrer junkerlichen Anbeter zu offenbaren. Und während ihre kleine Hand den behaglich grunzenden Puffte, oder ihm spöttisch die kurzen Bostonhaare kraute, da konnte man die beiden häufig in ungemessene Heiterkeit über die genasführten Liebhaber ausbrechen hören. Frau Oka hielt sich das Ferkel, wie vornehme Damen ihrer Zeit mancherlei missgestaltete Kreatur in ihrer Nähe fütterten, und so hatte sich zwischen den Gatten allmählich die beide Teile befriedigende Vertraulichkeit guter Geschwister ausgebildet. Auch über den Seeräuber muß dem Klumpen wohl schon vorher eine ausführliche Schilderung hinterbracht sein, denn während er ihn pustend und schnaufen begrüßte, blinzelte er aus den schrägen Schlitzäuglein beinahe mitleidig an dem Riesen in die Höhe. Fast schien es, als ob der Weise seinen ungewöhnlichen Gast bereits im Voraus bedauerte. Dann aber besann sich der Hausherr auf seine dunklen Künste, oder vielleicht auch auf das, was man seinem platten Schädel eben erst eingeblasen hatte. Geheimnisvoll wickelte er sich in sein grünes Kleid, um ernsthaft das Haupt zu schütteln. Du überschreitest das Maß, vertraute er endlich seine Besucher an. Witternd und feucht zitterte dabei sein Rüssel. Getroffen, nickte der Störtebecker, der sich noch immer nicht fassen konnte, wobei er allerdings mehr die Bürgherren als den Klumpen im Auge behielt. Ich messe sieben Schuh. Das ist es nicht, mummelte das Vögel abmaant. Darauf ergriff er eine durch allerlei Striche und Zeichen geteilte Stange und hielt sie schräg gegen den Fremden, sodass die Sonne einen schwarzen Strahl über den Freibäutermalte. Du überschreitest das Maß, wiederholte er hartnäckig. Potts Blitz! vieler Störtebecker lebhaft ein, in dem er frisch nach der Stange schlug. Ich will auch mein Begehren nicht messen und wende es bis an den Mond wüxe. Rasch wechselte er dabei einen Blick mit Oka, die noch immer hinter der Lene eines unformlichen Stuhles stand. Und so frech und gefräsig züngelte wieder seine Flamme, dass er gar nicht merkte, wie auch dem Vögel, jenige Heim mit Zwiesprache, keines Wegs entging. Vom Übel, verurteilte der Sternendeuter, nunmehr seiner Sache sicher, jedem ward sein Maß bestimmt, der Kunde gezählt die Regentropfen. Höhre, du bist wohl ein lang aufgeschossener Busch und hobst auf der Erde Larmdoll umher, aber weißt du denn, was am Himmel für dich angeschrieben steht? Meiner Seel, betreuerte der Störtebecker, der sich jetzt ungebeten auf eine Ecke des Ziegelhardes niederließ. Denn das geschwätzte Stickern wurde ihm lästig. Lass mich die Erde zurechtrücken und heiße du inzwischen dein Weib, mir einen Morgen im Bus auftischen, so will ich der wohlerle Übel, den Jupiter, die Venus und die beiden Dioskuren dazu verkaufen. Verspotte nicht die ewig Wachen, murte der Klumpen und hielt jetzt seine Stange prüfend gegen das Fenster und mitten in das Sonnenlicht hinein. Oka mag dir hungern Durst stillen wie ihr beliebt. Ich wäre ihr nichts, sie ist frei, weil alles geschehen ohnehin aus dem Lichtnebel quillt, der gewogen und gezählt für jeden von uns im Unendlichen schwimmt. Oka mag dir das Nachtlager rüsten und du wirst nicht anders handeln, mein Freund, als die Staubkörner es wollen, die gebieterisch über dir und in dir tanzen. Geh hin und versuche es. Diese Gelassenheit jedoch übermante sogar den sorglosen Gewaltmenschen. Geräusch vollsprang er vom Herd und seine Verblüffung steigerte sich noch, als ihm der helle Triumph aus den Zügen der Goldblonden entgegensprühte. Mühsam nur fasste er sich und indem er sich neigte, warf er im Trotz und wie zum Abschied hin. Wohl an, Louis-Ted von Ness, so nehme ich deine Gastlichkeit an und ich will hoffen, dass es meinen Staubkörnern unter der Pflege deines Weibes wohlergehen werde. Jeder muss das hoffen, was ihm beschieden ist, sprach das Vögel dunke. Ruhig ließ der Necromanz seinen Besucher zum Ausgang gelangen, aber gerade als die Reckengestalt sich unter das niedrige Pferdlein bücken wollte, da scharte der Klumpen, der sich inzwischen wieder auf den Dreifuss niedergezwängt, mit den Fuß über ein auf der Diele herumliegendes Pargament, sodass ein trockenes Rascheln entstand. Nimm dies mit dir, Maas Überschreiter, tobendem Käfig, grunste er gleichgültig, ein Bote unserer lieben Mutter Vögel brachte es heute, vielleicht erkennst du daraus, wie das Unsichtbare auf Erden stets hinter uns hersprängt. Hier erbückte sich und reichte das Blatt unter Keuchen seiner Hausfrau. Es ist nur eine Hornisse aus dem großen Schwarm, schnochte er schläfrig in sein Fett versinkend. Was für ein Fetzen, wandte sich der Störtebäcker gebieterisch zurück. Und oka, Laas, es war ein Sendeschreiben der Hansestätte an die ostfriesischen Häublinge, eine freundliche Mahnung, die aber viel eher einem düsteren Drohnglich, in dem dadurch den Edeljunkern, den Enno, den Alena, Beninga, Kankena, den Ness, Broke und den Probstisco van Emden auf das gemessenste Untersagtwürde irgendeinen Verkehr mit den Vitalianern, den Gleichebeutern, diesen schweren und Bäulen am Leib der handeltreibenden Völker zu unterhalten. Und mit heller Stimme, beinahe jubelnd, verkündete oka, während ihr der Störtebäcker belustigt über die Schulterschaute den Schluss. Von allen Gottabtrünningen, von allen lästerlichen Bösewichtern aber, so jemals die Ruhe, den Frieden und die Ordnung in Stadt und Land gestört, ist gewisslich der Störtebäcker der verworfenste und wird der Strafe der Verdammnis nicht entgehen. Sicherlich, das wird er nicht, unterbrach oka vergnügt und versuchte, den ihr nahen seiner Locken zu reißen. Dann fuhr sie fort. Es wart uns jedoch kund, daß dieser friedlose Übeltäter, nachdem er die Ostersee durch Mordrot gefärbt, auch gestohlen und gebrannt wo er nur konnte, jetzt unter euch das lügnerische Gerücht aussprengt, er wolle eine Bruderschaft aufrichten, deren Gleichen selbst unserem Seeligmacher Jesu Christo nicht gelang. Hier stochte die Goldblonde abermals, bis sich auf die Lippen und schüttelte unbefriedig das Haupt, bis sie endlich aufnachsamer weiterlas. Um diesen neuen Frevel gegen Obrigkeit und schuldige Demut nicht reif werden zu lassen, damit aber auch für der, der gemeine Kaufmann sein Handelsgut ungefährlet über See bringen möge, sei hiermit den Edlen der Friesen zu ihrem eigenen Nutz und Frommen voll Ernst und schwerer Sorge empfohlen, die Raubgesellen ohne Zögern aus dem Land zu jagen, Burgen und Häfen ihnen zu verschließen, ihren Anführer aber zu greifen und nach peinlichem Gericht genädiglich vom Leben zum Tode zu befördern. Sollte dies in dessen nicht geschehen, so wollen die hansischen Städte doch all ihrer Macht aufbieten, um unter dem Beistand des Himmels dem Schwarmwesen in euren Ländern ein Ziel zu setzen. Unterzeichnet war der Schriftstück Chocke, erster Aldermann von Hamburg und das schiffgeschmückte Siegel der Stadt hing darunter. Der Störtebecker spießte das Manifest mit dem Schuereisen und warf es ins Feuer. Gleich einem Fürsten ward der Schümer auf Burg Ness bewirtet. Oka ließ sie meinen wohlduften Bad richten, Knechte und Märkte bedienten ihn, frisches Linnen ward dem Gast gereicht und immer hörte der in der Badestube lärmende Singende wie die Hausfrau nicht weit von der geschlossenen Tür herumstrich. Diese Nähe bestärkte ihn noch in seinen wilden Vorsätzen. Allein bald merkte er, wie die glatte Tochter der Quade es mit vieldeutigem Lächeln darauf abgesehen hatte, ihn zu neckern und dem Gewalt tätigen unter allerlei Schmeichelei und trügerischer zu Vorkommenheit die Hände zu binden. Ja, manchmal blitzte es in dem Geist des Riesen geradezu auf, als ob alles nur geschehe, um dem abwesenden Völkel einer Götze zu bereiten. Oka saß zwar beim Mittagsmal neben ihrem Gaste an der Herrenseite der Tafel, jedoch der lange Saal war mit so zahlreicher Dienerschaft angefüllt. Köche, Mund schenken, Spießknächte liefen ab und zu, das jedes vertrauliche Wort untergehen mußte und das Störtebecker, nachdem er im Unmut Becher auf Becher rabbgestürzt, plötzlich aufbegierte. »Du allerschönste, glaubst wohl, ich sei König Wenzel der Hundezüchter!« Fußnote, man erzählte damals, dass König Wenzel seine erste Gattin eines Nachts doch seine wilden Hundel zerreißen ließ. Ende der Fußnote. »Du allerschönste, glaubst wohl, ich sei König Wenzel der Hundezüchter, dass du so bunt geschmückte Pfauen vor mir auftragen lässt und weißt doch, wie mein Sinn nach ganz anderer Label steht. Du könntest auch mehr sein, als du bist, entgegnete die Goldblonde zur Seite rückend. Der Schümer verstand dies nicht. »So lass mich aufbrechen!« Vorher wütend vom Stuhl. »Bleib!« flüsterte Oka hinter ihrer Hand. Da vermochte der Begierige, sich nicht loszureißen. Am Abend gab es auf der Birg-Ness ein Gelage. Im Vorbeireiten waren Probstisko van Emden sowie Oka's sprudelköpfiger Verehrer, der junge Alena, auf der Feste eingekirrt und nun saßen die Männer in dem langen Saal hinter den Weinkannen beieinander, diesen abwechselnd den unsichtbaren Haushörn, aber noch öfter, die um den Durst ihrer Gäste so sorglich bemühte Birgfrau leben und unter klappernen Würfeln, unter Larm- und Schelmenliedern, wussten sie allerlei von den Händeln, des gerade jetzt bedrohlich aus den fugenbrechenden Reiches zu berichten. »Weißt du schon teurer?« schlang der Probst weinseelig seinen Arm um den Nacken des Seefahrers und brachte seine wohlstigen Lippen bis dicht an das Ohr des Gefährten. »Wir sind drauf und dran, den Prager Judenschlechter, Fußnote, König Wenzel, zu dessen Absetzung schon Vorbereitungen getroffen wurden, Ende der Fußnote. »Wir sind drauf und dran, den Prager Judenschlechter in die Moldau zu werfen. Wir jagen ihn fort, kann auch in einem Weinfassbuse tun, acht, bald wird der Pfälzer, Fußnote, Ruprecht der Gegenkaiser, Ende der Fußnote, auf seinen Stuhl hüpfen, da schlägt vermutige Degen wie dich an glücklich Stündlein, wie manche ritt nicht unter einem Federhut aus und kam mit einer Krone heim. »Wie wärst du sieben Schuh hoch? Wir könnten den Handel selbst anders lichten!« Missmutig schob der Störtebecker den gar zu Vertraulichen zurück, denn in ihm kochte Grimm, weil er den Allena, ihrer belustigt lauschenden Wirtin, seine verrückten Geständnisse zuflüstern sah. »Lass das Gefasel hochwürdigster!« zischte er böse und zerdrückte fast den Silberbärcher in seiner Faust. Mein Ehrgeiz sucht Futter für leere Meuler. Als der schöne Mann abermals die Hungenden erwähnte, da sannte Oka dem Riesen einen offen feinzeligen Blick zu. Der Probst aber brach ihn an unvernünftig Gelächter aus. Sein Leib hüpfte ihm, er erstickte fast. »Schäger du!« pustete er, indem er dem Freibäuter seine Faust fest in die Rippen setzte. Da wir hier in Liebe und Traulichkeit beisammensitzen, so offen war uns doch, welchen einträglich Schelmenstück du hinter deinem Wüstengerede verbirgst. Weiß doch jedes Kind das Reichtum und Völlerei gerade so ewiglich beschlossen sind, als da mit Knürren und Hunger eingeweihte. Der Probst ahnte wohl kaum, wie nichts den Störtebäcker so verstörte, so von Grund aus umwühlte, als Spott über jenes nackte Ehländ, das seine Fantasie sich in grausiger, jahrelanger Arbeit als ein düsteres Feld ausgemalt hatte, über das entblöste Menschen auf Nacken und Schultern steinlasten in eine hoffnungslose Ferne schleppen, während den Trägern armelnd Beine bereits verfolgen. Unheimlich ablast sprang der Riese auf, der herrische Mund bebte ihm, da er an seine Jugend dachte, und in Järwut schlug er nach der Weinkanne, sodass sie umstürzend ihren Inhalter goss. We euch, schrie er, wobei er jeden Einzelnen seiner Genossen in tödlicher Fremdheit maß, denn in diesem Augenblick wurde ihm klar, daß der Warspruch der Schwarzflaggen sein eigenes Schicksal tatsächlich bis zum Rand füllte. Allerwelt feind, hütet euch, es ist nicht wohl getan, wenn ihr den bösen Geist in mir gegen euch wach ruft, ihr, ihr, die ihr nichts als Schmausen und tanzen könnt. Das viele vergossene Blutzahn des Lebens hüpfte vor ihm auf dem Tisch in roten, zuckenden Flämmchen. Es wurde ängstlich still um die Tafel. Und gerade will ich tanzen, melde sie sich mit einem Mal ockers helle, aufreizende Stimme. Fruchtlos, nur darauf erpicht, die Spannung aufs Äußerste zu steigern, ergriff die Goldblonde unvermutet die umgeworfene Kanne, und sie höhnend gegen den Seefahrer schwingend begann die Geschmeidige zu aller Erstaunen, mitten im Saale einen zierlichen Kreis zu schlingen. Die Augen ihrer Zuschauer vergrößerten sich, eine Weile wurde durch den seltenen Anblick jedes Wort und jede Bewegung der Männer gelähmt. Dies war ja auch nicht der schwerfällige Reigen, wie er sonst im Progmerland geübt wurde. Nein, der hinstarrende Störtebecker wusste allein, daß so, den Krug auf der Schulter, den Leib zurückgeworfen, Künstler der Helenen, einst ihre berauschten Nymphen auf schwarzen Wasen zu bilden pflegten. Da brach plötzlich der tosendste Beifall aus. Der Probst hemmerte mit den Fäusten auf den Tisch, der Allena schleuderte seinen Becher durch die Luft. Da störte Becker jedoch, von einem Wirbel in den anderen gejagt, durch listige Berechnung aus Eis in Siedehitze gerissen, und vor allen Dingen, unfähig, irgendwo eine Grenze für sich zu dulden, er machte Mine den Tisch umzustutzen, um gleichgültig gegen all die Zeugen mit zitternden Fäusten sich dieser behänden Beute zu bemächtigen. – Sachte, sachte Freundchen, leute der Probst und hingewaltsam seine Wucht an dem Bewusstlosen. – Amantes, amentes. Fußnote, verliebte, verrückte, Ende der Fußnote, schier dich, ich rate dir, um dein Hungerreich, und lass hier, Herrn Louis Teth, den Tanz und den Wein harschen, hörst du? In diesem Augenblick aber hielt auch Frau Oka inne. Atemschöpfen stellte sie ihren Krug auf die Erde, verneigte sich dankbar gegen den Probst, und während sie ein paar Märkte zu sich winkte, sprach sie mit kaum verhehlter Genugtuung. – Es ist missernacht, ihr Herren. Suche jetzt still euer Lage auf, damit ihr meinen Ehehern nicht stört. Denn sein Tagwerk beginnt erst, wenn wir anderen ruhen. Und blitzend vor Übermut setzte sie noch hinzu, und träume jeder von dem, was er wünschte. Nun, Gott verdamm dich, murte der Ämdener hinter der raschentschwindenden her, und lockerte bereits seinen Gürtel vom Leibel. Soll man denn nicht meinem Traum seine Ruhe finden? Komm, teurer! Damit wollte der Weinvolle seinen Arm unter den der Seefahrer schieben. Das störte Becker aber stieß ihn zurück, das der Betroffene in die Arme des Allener Taumete und offenen Mundes mussten die beiden zurückbleibenden erleben, wie der Riese ohne Abschied gleich an einem Stirn wind aus dem Saale fuhr. Bald darauf verkündete Hufschlag, dass ein Reiter trotz Nacht und Fahrtlosigkeit seinen Weg suchte. Verdurzt strich sich Probstisko über die niedrige Stirn. Dann, nachdem er sich an wenig besonnen, sagte er gähnend, heust mit recht Schümer der Kerl, wer weiß, wie lange seine Woge steigt, wollen doch mit den Hansischen nicht gänzlich brechen, Allener. Vorsicht ist ein sicherer Hühnerstahl. Über der nächtlichen Heide flimmerte der weite Stirnhimmel. Der Meer wünschlich summend durch das kürzige Ströb und im Mondlicht wanderte der unmäßig verlängerte Schatten von Tier und Mensch seitwärts neben dem Trabenden her. Eine angespannte Stille mühte sich, dem Einsamen ihr Geheimnis ins Ohr zu wispern. Aber dem Störtebecker war diese Sprache lang vertraut. Befrei lauschte er dem Atem der weite und als er den Ortgeruch spürte, als die feuchten Moor-Nebel um ihn quollen, da brannte in ihm eine unerklärliche Sehnsucht auf und ein wahnwitziges Gelöst packte den Stürmischen, sich mit dieser Erde zu vermählen, tief alle Würzeln in sie zu stecken, damit er auf ihr Blühen könne wie ein Baum. Unsichtbar, sichtbar, stiegen vor ihm aus schwarzen, bläulich glitzelnd Horfgründen zukünftige Häuser und Gehöfte auf. Er hörte Menschengesang aus der Leere, erkannte das Brummen des gesättigten Fies und weit hinten in der Schwurze verloh sich das Stönen zusammenbrechender Leiber, das bisher in der rasenden Musik seines Lebens stets den Unterton gesäuft hatte. Wie leicht verbrausste doch, was er eben noch der Gier und der Lust abjagen wollte. Nur das Ausweiten für die Unzähligen versprach Dauer. Nur alle Leben zugleich gelebt zu haben, das, ja, das allein, sättigte, das stillte. Dies war die glücklichste Stunde des Gewaltmenschen. Traum und Erfüllung hielt er zugleich in Teilen in seiner Rechten wie in seiner Linken. Mit einem Ruck zügelte er sein Rost und sich weit zurückwürfend, sodass alle Gestürme ihm standhalten mussten, hob er die Faust gegen den brennenden Wirbel und heißer vor Innenbrust schrie er in die ewig sich vertiefende Gasse hinein. «Lauert nur, schiel das tausendzonnigen Augen, ihr könnt mir die Saat nicht mehr aus der Brust reißen, sie soll aufgehen, trotz euch, wieder euch!» Gegenmorgen er es zog er sein Tier hinter sich her auf die Warfe der Brokeburg. Auf einer Steinbank im Hofe hockte die Völke in ihrem grauen Felthillkleid und ihre Spinnenfinger verfolgten eifrig die breiten Zeilen des Hamburger Manifestes. Kaum wurde sie jedoch des abgetriebenen Reiters ansichtig, da strich ein giftig süßer Schein über das blutlose Antlitz der Quade und sie stopfte das Pergament in ihre Tasche, als ob sie einen köstlichen Schatz vergraben müßte. «Nun?« fragte sie mit ihrer harten Stimme. «Bringst du mir Grüße von Ockermann?» Der Störtebecker aber antwortete nicht. Sein Blick hat er von der Anhöhe den Hafen getroffen und ziehe da, dort unten in der schmalen Fahrtrinne lag Schiff an Schiff, eine Gasse von Masten hatte sich gebildet und überall flatterten die schwarzen Wimpeln im frühen Morgen. «Wohl!« sagte die Völke ohne sich zu rühren, «die Deinen sind gekommen und hier auf der Burg hat dein Diener, dein Bubel», setzte sie spürend hinzu. Noch immer stand der Riese sprachlos neben ihr. Nur seine Brust dehnte sich weiter, höher, bis zum Zerspringen. Dort unten, sein Schwert, sein Flug, sein Werkzeug. Hier oben die Schale, in die sein Gedanke gegossen war und weit umher unter dem Frührot die Zukunft stampfen der Erde. Mächtig breitete er die Arme und trunken Verglück im Ton des Breutigams, der endlich die Entschleierte umfängt, jauchzte er. «Mein! Mein!» Ende von Viertes Buch Kapitel 2