 Vorbericht Buch 1, Kapitel 1 und 2 von Geschichte der Abderiten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Geschichte der Abderiten von Christoph Martin Wieland Vorbericht Buch 1, Kapitel 1 und 2 Vorbericht, diejenigen, denen etwa daran gelegen sein möchte, sich der Wahrheit der bei dieser Geschichte zum Grunde liegenden Tatsachen und charakteristischen Züge zu vergewissern können, wovon sie nicht Lust haben, solche in den Quellen selbst, nämlich in den Werken eines Herodorps die Jognes La Achtios, Ateneos, Elian, Plotash, Lucian, Palephatus, Cicero, Horaz, Petron, Juvenal, Valerios, Gelios, Solinos und anderen aufzusuchen, sich aus den Artikeln Abdera und Demokritos in dem beilichen Wachterbuch überzeugen, dass diese Abderiten nicht unter die wahren Geschichten im Geschmack der Lucianischen gehören. Sowohl die Abderiten als ihr gelehrter Mitbürgerdemokrat erscheinen hier in ihrem wahren Lichte und wie wohl der Verfasser bei Ausfüllung der Lücken, Aufklärung der dunkeln Stellen, Hebung der Wirklichen und Vereinigung der scheinbaren Widersprüche, die man in den vorbemeldeten Schriftstellern findet, nach unbekannten Nachrichten gearbeitet zu haben scheint. So werden doch scharfsinnige Leser gewahrwerden, dass er in allem diesem einem Gewehrsmann gefolgt ist, dessen Ansehen alle Eliane und Atenäen zu Boden wiegt und gegen dessen einzelne Stimme das Zeugnis einer ganzen Welt und die Entscheidung aller Amphikthionen, Areopagiten, Dezemberen, Zentrumwörn und Duzentrumwörn, auch Doktoren Magister und Bakalaurien samt und sonders ohne Wirkung ist, nämlich der Natur selbst. Sollte man dieses kleine Werk als einen wie wohl geringen Beitrag zur Geschichte des menschlichen Verstandes ansehen wollen, so lässt sich der Verfasser sehr wohl gefallen. Glaubt aber, dass es auch unter diesem so vornehm klingenden Titel weder mehr noch weniger sei, als was alle Geschichtebücher sein müssen, wenn sie nicht sogar unter die schöne Melusine herabsinken und mit dem scharsten Allermeerchen der Dame doll neu in einer Leirobrick geworfen werden wollen. 1. Buch Demokritos unter den Abderiten 1. Kapitel Vorläufige Nachrichten vom Ursprung der Stadt Abdera und dem Charakter ihrer Einwohner Das Altatum der Stadt Abdera in Trasien verliert sich in der fabelhaften Heldenzeit. Auch kann es uns sehr gleichgültig sein, ob sie ihren Namen von Abdera, einer Schwester des berüchtigten Diome des Königs der Bistonischen Trasier, welche ein so großer Liebhaber von Pferden war und deren so viele hielt, dass er und sein Land endlich von seinen Pferden aufgefressen wurde. 2. Fußnote Paläfatos in seinem Buch von Unglaublichen Dingen erklärt auf diese Weise die Farbe, dass dieser Frust seine Pferde mit Menschenfleisch gefüttert habe und ihnen endlich selbst von Hercules zur Speise vorgeworfen worden sei. 3. Ende Fußnote Oder von Abderos, einem Stallmeister dieses Königs und von einem anderen Abderos, der ein Liebling des Hercules gewesen sein soll, empfangen habe. Abdera war einige Jahrhunderte nach ihrer ersten Gründung vor Alter wieder zusammengefallen, als die Mesios von Klatsomene um die Zeit der ein- und dreißigsten Olympiade es unternahm sie wieder aufzubauen. 4. Die wilden Trasier, welche keine Städte in ihrer Nachbarschaft aufkommen lassen wollten, ließen ihm nicht Zeit, die Früchte seiner Arbeit zu genießen. 5. Sie trieben ihn wieder fort und Abdera blieb unbewohnt und unfallendet, bis ungefähr um das Ende der 59. Olympiade die Einwohner der johnischen Stadt Theos. 6. Weil sie keine Lust hatten, sich dem eroberer Zyrus zu unterwaffen, zu Schiffe gingen, nach Trasien segelten und da sie in einer der fruchtbarsten Gegenden desselben dieses Abdera schon gebaut fanden, sich dessen als einer verlassenen und niemanden zugehörigen Sache bemächtigten. 7. Auch sich darin gegen die trasischen Barbaren so gut behaupteten, dass sie und ihre Nachkommen von Nunn an Abdereten hießen und einen kleinen Freistaat ausmachten, der wie die meisten griechischen Städte ein zweideutiges Mitterding von Demokratie und Aristokratie war. 8. Und regiert wurde, wie kleine und große Republiken von jeher regiert worden sind. 9. Wozu rufen unsere Leser diese Deduktion des Ursprungs und der Schicksale der Stadt Abdera in Trasien? 10. Was kümmert uns Abdera? Was liegt uns daran, zu wissen oder nicht zu wissen, wann, wie, wo, warum, von wem und zu was Ende eine Stadt, welche längst nicht mehr in der Welt ist, erbaut worden sein mag? 11. Geduld, günstige Leser, geduld, bis wir eh ich weiter Fach erzähle, über unsere Bedingungen einig sind, verhüte der Himmel, dass man euch zumuten sollte, die Abderiten zu lesen, wenn ihr gerade was Nötigeres zu tun oder was Besseres zu lesen habt. 12. Ich muss auf eine Predigt studieren, ich habe Kranke zu besuchen, ich habe ein Gutachten, einen Bescheid, eine Läuterung, einen Untertänigsten Bericht zu machen. 13. Ich muss rezensieren, mir fehlen noch 16 Bogen an den vier Alphabeten, die ich meinem Verleger binnen acht Tagen liefern muss. 14. Ich habe ein Joch Ochsen gekauft, ich habe ein Weib genommen, in Gottes Namen studiert, besucht, referiert, rezensiert, übersetzt, kauft und freiert. 15. Beschäftigte Leser sind selten gute Leser, bald gefällt ihnen alles, bald nichts, bald verstehen sie uns halb, bald gar nicht, bald was noch schlimmer ist, unrecht. 16. Wer mit Vergnügen und Nutzen lesen will, muss gerade sonst nichts anderes zu tun noch zu denken haben. 17. Und wenn ihr euch in diesem Fall befindet, warum solltet ihr nicht zwei oder drei Minuten daran wenden wollen, etwas zu wissen, was einem Salmasios, einem Beil und um aufrichtig zu sein, mir selbst, wenn mir nicht zu rechter Zeit einfiel, den Artikel ab derer im Beil nachzuschlagen. 18. Ebenso viele Stunden gekostet hat. Würdet ihr mir doch geduldig zugehört haben, wenn ich euch die Historie vom König in Bömerland, der sieben Schlösser hatte, zu erzählen, angefangen hätte. 19. Die Apteriten also hätten demzufolge, was bereits von ihnen gemeldet worden ist, ein so feines, lebhaftes, witziges und kluges Volkchen sein sollen, als jemals eines unter der Sonne gelebt hat. 20. Und warum dies? 21. Diese Frage wird uns vermutlich nicht von den Gelehrten unter unseren Lesern gemacht. Aber wer wollte auch Bücher schreiben, wenn alle Leser so gelehrt wären als der Autor? 22. Die Frage, warum dies, ist allemal eine sehr vernünftige Frage. Sie verdient, wo die Rede von menschlichen Dingen ist, mit den göttlichen ist es ein anderes, allemal eine Antwort. 23. Und wer dem, der verlegen oder beschämt oder ungehalten wird, wenn er sich auf warum dies vernehmen lassen soll? 24. Wir, unseres Orts, wurden die Antwort ungefordert gegeben haben, wenn die Leser nicht so hastig gewesen wären. Hier ist sie. 25. Theos war eine atänische Kolonie von den zwölfen oder dreizehn eine, welche unter Anführung des Neleus Kodros Sons in Jonien gepflanzt wurden. 26. Die Athena waren von jeher ein muntres und geistreiches Volk und sind es noch, wie man sagt. 27. Athena, nach Jonien versetzt, gewannen unter dem schönen Himmel, der dieses von der Natur verzehrtete Land umfließt, wie burgundereben durch Verpflanzung aufs Vorgebirge der guten Hoffnung. 28. Vor allen anderen Völkern des Erdbodens waren die jonischen Griechen die Günstlinge der Musen. Homer selbst war, der größten Wahrscheinlichkeit nach, ein Jonier. 29. Die erotischen Gesänge, die miläsischen Farben, die Vorbilder unserer Novellen und Romane erkennen Jonien für ihr Vaterland. 30. Der Horaz der griechischen Alkeas, die glühende Sapho, Anakreon, der Sänger, Aspasia, die Lehrerin, Apelles, der Maler, der Grasien, waren aus Jonien. Anakreon war sogar ein geborener Theor. 31. Dieser letzte mochte etwa ein Jüngling von 18 Jahren sein, wenn an das Bahnsrecht gerechnet hat, als seine Mitburger nach Abdera zogen. 32. Er zog mit ihnen und zum Beweise, dass er seine den liebes Göttern geweihte Leier nicht zurückgelassen, sang er doch das Lied an ein trassisches Mädchen, in Bahnessens Ausgabe des 61. 33. Wo wenn ein gewisser, wilder, trassischer Ton gegen die jonische Grazie, die seinen Liedern eigen ist, auf eine ganz besondere Art abstischt. 34. Als Anakreons sollten auch in Trazien den Charakter eines geistreichen Volkes behauptet haben. Allein, was auch die Ursache davon gewesen sein mag, das Gegenteil ist außer Zweifel. 35. Kaum wurden die Theor zu Abderaeten, so schlugen sie aus der Art. Nicht, dass sie ihre vormalige Lebhaftigkeit ganz verloren und sich in Schöpse verwandelt hätten, wie Juvenal sie ungerechterweise beschuldigt. 36. Ihre Lebhaftigkeit nahm nur eine wunderliche Wendung, denn ihre Einbildung gewann einen so großen Vorsprung über ihre Vernunft, dass es dieser niemals wieder möglich war, sie einzuholen. 37. Es mangelte den Abderaeten nie an Einfällen, aber selten passten ihre Einfälle auf die Gelegenheit, wo sie angebracht wurden. Oder kamen erst, wenn die Gelegenheit vorbei war. 48. Sie sprachen viel, aber immer ohne sich einen Augenblick zu bedenken, was sie sagen wollten oder wie sie es sagen wollten. Die natürliche Folge hiervon war, dass sie selten den Mund auftaten. 49. Ohne etwas Albernes zu sagen, zum Unglück erstreckte sich diese schlimme Gewohnheit auch auf ihre Handlungen, denn gemeinniglich schlossen sie den Käfig erst, wenn der Vogel entflogen war. Dies zog ihnen den Vorwurf der Unbesonnenheit zu. 50. Aber die Erfahrung bewies, dass es ihnen nicht besser ging, wenn sie sich besannen. Machten sie, welches sich ziemlich oft zutrug, irgendeinen sehr dummen Streich. So kam es immer daher, weil sie es gar zu gut machen wollten. 51. Und wenn sie in den Angelegenheiten ihres gemeinen Wesens recht lange und ärztliche Beratschlagungen hielten, so konnte man sicher darauf rechnen, dass sie unter allen möglichen Entschließungen die schlechteste ergreifen wurden. 52. Sie wurden endlich zum Sprechwort unter den Griechen. Ein abderitischer Einfall, ein Abderitenstückchen, war bei diesen ungefähr, was bei uns ein Schildburger oder bei den Helvetiern ein Lalleburger Streich ist. 53. Und die guten Abderiten ermangelten nicht, die Spöttern und Lacher reichlich mit sinnreichen Zügen dieser Art zu versehen. Für Izt mögen davon nur ein paar Beispiele zur Probedienung. 54. Einst Mars fiel ihnen allen, dass eine Stadt wie Abderra billig auch einen schönen Brunnen haben müsse. Er sollte in die Mitte ihres großen Marktplatzes gesetzt werden und zu Bestreitung der Kosten wurde eine neue Auflage gemacht. 55. Sie ließen einen berühmten Bildhauer von Athen kommen, um eine Gruppe von Statuen zu verfachtigen, welche den Gottesmeeres auf einem von vier Seeferden gezogenen Wagen mit Nymphen, Tritonen und Delfinen umgeben vorstellte. 56. Die Seeferde und Delfinen sollten eine Menge Wassers aus ihren Nasen hervorspritzen. Aber wie alles fachtig stand, fand sich, dass kaum Wasser genug da war, um die Nase eines einzigen Delfins zu befeuchten. 57. Und als man das Werk spielen ließ, sah es nicht anders aus, als ob alle diese Seeferde und Delfinen den Schnupfen hätten. 58. Um nicht ausgelacht zu werden, ließen sie also die ganze Gruppe in den Tempel des Neptuns bringen. Und so oft man sie einem fremden Wies, bedauerte der Küster sehr ernsthaft, im Namen der löblichen Startabderra, dass ein so haarliches Kunstwerk aus Karkeit der Natur unbrauchbar bleiben müsse. 59. Ein andermal erhandelten sie eine sehr schöne Venus von Elfenbein, die man unter die Meisterstücke des Praxiteles zählte. Sie war ungefähr fünf Fuß hoch und sollte auf einen Altar der Liebesgöttin gestellt werden. 60. Als sie angelangt war, geriet ganz Abderra in Entzücken über die Schönheit ihrer Venus, denn die Abderiten gaben sich für feine Kenner und schwärmerische Liebhaber der Künstler aus. 61. Sie ist zu schön, riefen sie einhellig, um auf einem niedrigen Platz zu stehen. Ein Meisterstück, das der Staat so viel Ehre macht und so viel Geld gekostet hat, kann nicht zu hoch aufgestellt werden. 72. Sie muss das Erste sein, was den Fremden beim Eintritt in Abderra in die Augen fällt. 72. Diesem glücklichen Gedanken zufolge stellten sie das kleine niedliche Bild auf einen obelisk von 80 Fuß. 72. Und wie wohl es nun unmöglich war zu erkennen, ob es eine Venus oder eine Austernümpfe vorstellen sollte, so nötigten sie doch alle Fremden zu gestehen, dass man nichts Vollkommeneres sehen könne. 73. Uns dünkt diese Beispiele beweisen schon hinlänglich, dass man den Abderiten kein Unrecht hat, wenn man sie für warme Köpfe hielt. 74. Aber wir zweifeln, ob sich ein Zug denken lässt, der ihren Charakter stärker zeichnen könnte als dieser. 75. Dass sie nach dem Zeugnisse des Justinos die Frösche in und um ihre Stadt der Gestalt überhand nehmen ließen, dass sie endlich selbst genötigt wurden, ihren quäkenden Mitbürgern Platz zu machen und bis zur Austrag der Sache, sich unter dem Schutze des Königs Cassander von Macedonien an einen dritten Ort zu begeben. 76. Dies Unglück befiel die Abderiten nicht ungewarnt. Ein weißer Mann, der sich unter ihnen befand, sagte ihnen lange zuvor, dass es endlich so kommen würde. 77. Der Fehler lag in der Tat bloß an den Mitteln, wodurch sie dem Übel steuern wollten, wie wo sie nie dazu gebracht werden konnten, dies einzusehen. 77. Was ihnen gleichwo die Augen hätte öffnen sollen, war, dass sie kaum etliche Monate von Abdera weggezogen waren, als eine Menge von Kranischen aus der Gegend von Geranien ankam und ihnen alle ihre Frösche so rein wegputzte, dass eine Meile ringsum Abdera nicht einer übrig blieb. 77. Der dem wiederkommenden Frühling Brekkekekeck Quax Quax entgegen gesungen hätte. 77. Zweites Kapitel. Demokratus von Abdera, ob und wie viel seine Vaterstadt berechtigt war, sich etwas auf ihn einzubilden. 77. Keine Luft ist so dick, kein Volk so dumm, kein Ort so unberühmt, dass nicht zuweilen ein großer Mann daraus hervorgehen sollte, sagt Juvenal. 78. Pinda und Epaminondas wurden in Beotien geboren, alles Toteles zu Stagiara, Cicero zu Apinom, Virgil im Dorfchen Andes bei Mantua. 79. Albertus Magnus zu Lawingen macht den Luther zu Eisleben, Sixtus der Fünfte im Dorf Montalto in der Mark an Kona und einer der besten Könige, die jemals gewesen sind, zu Pau in Bahn. 80. Was Wunder, wenn auch Abdera zufälligerweise die Ehre hatte, dass der größte Naturfarscher des Altathums, Demokratus, in ihren Mauern das Leben empfing. 80. Ich sehe nicht, wie ein Archte sich eines solchen Umstandes bedienen kann, um Ansprüche an den Ruhm eines großen Mannes zu machen. Wer geboren werden soll, muss irgendwo geboren werden. 80. Das Übrige nimmt die Natur auf sich. Und ich zweifle sehr, ob außer dem Lycorgos ein Gesetzgeber gewesen, der seine Frühe sorge, bis auf den Humunculus ausgedehnt und alle mögliche Vorkehrungen getroffen hätte, damit dem Staat wohl organisierte, schöne und seelenvolle Kinder geliefert wurden. Wir müssen gestehen, in dieser Rücksicht hatte Sparta einiges Recht, sich mit den Vorzügen seiner Bürger Ehre zu machen. Aber in Abdera, wie beinahe in der ganzen Welt, ließ man den Zufall und den Genius walten. Natale Kromesky, Temperat Astrum und wenn ein Protagoras, Fußnote, ein berühmter Sophist von Abdera, etwas älter als Demokratus, welchen Cicero dem Hippias, Prudikos, Gorgias und also den größten Männern seiner Profession, an die Seite setzt, Ende der Fußnote. Oder Demokratus aus ihrem Mittel entsprang, so war die gute Stadt Abdera gewisseben so unschuldig daran, als Lycorgos und seine Gesetze, wenn in Sparta ein Dummkopf oder eine Memme geboren wurde. Diese Nachlässigkeit, wie wohl sie eine dem Staat äußerst angelegene Sache betrifft, möchte noch immer hingehen. Die Natur, wenn man sie nur ungestört arbeiten lässt, macht meistens alle weitere Fürsorge für das Geraten ihrer Werke überflüssig. Aber wie wohl sie selten vergisst, ihr Lieblingswerk mit allen den Fähigkeiten auszurüsten, durch welcher ein vollkommener Mensch ausgebürdet werden könnte, so ist doch eben dieser Ausbildung das, was sie der Kunst überlässt. Und es bleibt also jedem Staat noch Gelegenheit genug übrig, sich ein Recht an die Vorzüge und Verdienste seiner Mitbürger zu erwerben. Allein auch hierin ließen die Abderiten sehr viel an ihrer Klugheit zu vermissen übrig und man hätte schwerlich einen Ort finden können, wofür die Bildung des inneren Gefühls, des Verstandes und des Herzens, der künftigen Burger weniger gesorgt worden wäre. Die Bildung des Geschmacks, das ist eines feinen richtigen und gelehrten Gefühls, alles Schönen, ist die beste Grundlage zu jener berühmten so kathischen Kallokagati oder innerlichen Schönheit und Güte der Seele, welche den liebenswortigen edelmütigen, wohntätigen und glücklichen Menschen macht. Und nichts ist geschickter, dieses richtige Gefühl des Schönen in uns zu bilden, als wenn alles, was wir von Kindheit an sehen und hören, schön ist. In einer Stadt, wo die Künste der Musen in der größten Vollkommenheit getrieben werden, in einer mit Meisterstücken der bildenden Künste angefüllten Stadt, in einem Athen geboren zu sein, ist daher allerdings kein geringer Vorteil. Und wenn die Athen zu Platons und Menanders Zeiten mehr Geschmack hatten als tausende andere Volker, so hatten sie es unstreitig, ihrem Vaterlande zu danken. Ab Thera führte in einem griechischen Sprichworte über dessen Verstand, die gelehrten nach ihrer Gewohnheit nicht einig sind, den Beinamen, womit Florenz unter den italienischen Städten prankt, die Schöne. Wir haben schon bemerkt, dass die ab der Riten Enthusiasten der schönen Künste waren und in der Tat zur Zeit ihres größten Floors, das ist eben damals, da sie auf einige Zeit den fröschen Platz machen mussten, war ihre Stadt voll prächtiger Gebäude, reich an Malereien und Bildsäulen mit einem schönen Theater und Musiksaal versehen, kocht ein zweites Athen, bloß den Geschmack ausgenommen. Denn zum Unglück erstreckte sich die Wunderliche Laune, von welcher wir oben gesprochen haben, auch auf ihrer Begriffe vom Schönen und Anständigen. Latona, die Schutzgöttin ihrer Stadt, hatte den schlechtesten Tempel. Yasorn, der Anführer der Argonauten, hingegen, dessen goldenes Fliessi zu besitzen Vorgaben den Prächtigsten. Ihr Rathaus sah wie ein Magazin aus und unmittelbar vor dem Saale, wo die Angelegenheiten des Staats erwogen wurden, hatten alle Kräuter, Obst und Eierweiber von Abdera ihre Niederlage. Hingegen ruhte das Gymnasium, worin sich ihre Jugend im Ringen und Fechten übte, auf einer dreifachen Säulenreihe. Der Fechtsaal war mit lauter Schildereien von Beratschlagungen und mit Statuen in ruhigen oder tiefsinnigen Stellungen ausgezieht. Fußnote, was hier von den Abderäten gesagt wird, erzählen andere alte Schriftsteller von der Stadt Alabandos. Ende Fußnote. Dafür aber stellte das Rathaus den Vätern des Vaterlandes eine desto reizendere Augenweide dar, denn wohin sie in dem Saal, ihrer gewöhnlichen Sitzungen, ihre Augenwarfen, glänzten ihnen schöne, nackende Kämpfer oder badende Dianen und schlafende Bachanten entgegen und Venus mit ihrem Buhler im Netze Vulcans allen Einwohnern des Olympus zur Schau ausgestellt. Ein großes Stück, welches dem Sitze des Arschons gegenüber hing, wurde den Fremden mit einem Triumphe gezeigt, der den ernsten Fossion selbst genötige Tette zum ersten Mal in seinem Leben zu lachen. Der König Losimachos, sagten sie, habe ihnen sechs Städte und ein Gebiet von vielen Meilen dafür angeboten, aber sie hätten sich nicht entschließen können, ein so herrliches Stück hinzugeben, zumal da es gerade die Höhe und Breite habe, um eine ganze Seite der Ratsstube einzunehmen. Und überdies habe einer ihrer Kunstrichter in einem weitläuftigen mit großer Gelehrsamkeit angefüllten Werke die Beziehung des allegorischen Sinnes dieser Schilderei auf den Platz, wo sie stehe, sehr scharfsinnig dargetan. Wir wurden nicht fertig werden, wenn wir alle Unschicklichkeiten, wovon diese wundervolle Republik wimmelte, berühren wollten. Aber noch eine können wir nicht vorbeigehen, weil sie einen wesentlichen Zug ihrer Verfassung betrifft und keinen geringen Einfluss auf den Charakter der Abderiten hatte. In den ältesten Zeiten der Stadt war vermutlich einem auffischen Institut zufolge der Nomophilax oder Beschörmer der Gesetze, eine der obersten Magistratspersonen, zugleich vor Sänger bei den Gottesdienstlichen Körern und Oberaufseher über das Musikwesen. Dies hatte damals seinen guten Grund. Allein mit der Länge der Zeit ändern sich die Gründe der Gesetze. Diese werden als dann durch buchstäbliche Erfüllung lächerlich und müssen also nach den veränderten Umständen umgegossen werden. Aber eine solche Betrachtung kam nicht in abderitische Köpfe. Es hatte sich öfters zugetragen, dass ein Nomophilax erwählt wurde, der zwar die Gesetze ganz leidlich beschirmte, aber entweder schlecht sang oder gar nichts von der Musik verstand. Was hatten die Abderiten zu tun? Nach häufigen Bratschlagungen machten sie endlich die Verordnung. Der beste Sänger aus Abdera sollte hin für alle Zeit auch Nomophilax sein. Und dabei blieb es so lange ab derer Stand. Dass der Nomophilax und der Vorsänger zwei verschiedene Personen sein könnten, war in 20 öffentlichen Bratschlagungen keiner Seele eingefallen. Es ist leicht zu erachten, dass die Musik bei so bewandten Sachen zu Abdera in großer Achtung stehen musste. Alles in dieser Stadt war musikalisch. Alles sang, flötete und leierte. Ihre Sittenlehre und Politik, ihre Theologie und Kosmologie war auf musikalische Grundsätze aufgebaut. Ja, ihre Ärzte halten sogar die Krankheiten durch Tonarten und Melodien. So weit scheint ihnen, was die Spekulation betrifft, das Ansehen der größten Weisen des Altatums eines Orfels, Pythagoras und Plato zu statten zu kommen. Aber in der Ausübung entfernten sie sich desto weiter von der Strenge dieser Philosophen. Plato verweist alle sanften und weichlichen Tonarten aus seiner Republik. Die Musik soll seinen Bürgern weder Freude noch Traurigkeit einflößen. Er verband mit den jonischen und lydischen Harmonien alle Trink- und Liebeslieder. Ja, die Instrumente selbst scheinen ihm so wenig gleichgötig, dass er vielmehr die vielseitigen und die lydische Flöte als gefährliche Werkzeuge der Üblichkeit ausmustert. Und seinen Bürgern nur die Leier und die Zitter, sowie den Hörten und dem Landfolge, nur die Rohrpfeife gestattet. So streng philosophierten die Apteriten nicht. Keine Tonart, kein Instrument war bei ihnen ausgeschlossen. Und einem sehr wahren, aber sehr oft von ihnen missverstandenen Grundsatze zufolge behaupteten sie, dass man alle ernsthaften Dinge lustig und alle lustigen ernsthaft behandeln müsse. Die Ausdehnung dieser Maxima auf die Musik brachte bei ihnen die widersinnigsten Wirkungen hervor. Ihre goddessdienstlichen Gesänge klangen wie Gassenlieder. Allein dafür konnte man nichts Feierliches hören als die Melodie ihrer Tänze. Die Musik zu einem Trauerspiel war gemeinlich komisch. Ingegen klangen ihre Kriegslieder so schwermütig, dass sie sich nur für Leute schickten, die an den Galgen gehen. Ein leier Spieler wurde in Abderra nur dann für vertrefflich gehalten, wenn er die Seiten so zu rühren wusste, dass man eine Flöte zu hören glaubte. Und eine Sängerin musste, um wundert zu werden, Gorgeln und Trillern wie eine Nachtegal. Die Abderreten hatten keinen Begriff davon, dass die Musik nur insofern Musik ist, als sie das Herz rührt. Sie waren über und über glücklich, wenn nur ihre Ohren gekitzelt oder wenigstens mit nichts sagenden, aber vollen und abwechslenden Harmonien gestopft wurden. Diese Widersinnigkeit erstreckte sich über alle Gegenstände des Geschmacks oder richtiger zu reden. Mit aller ihrer Schwarmerei für die Künste hatten die Abderreten gar keinen Geschmack. Und es ahndete ihnen nicht einmal, dass das Schöne aus einem höheren Grunde schön sei, als weil es ihnen so beliebte. Indessen konnte gleichwohl Natur, Zufall und gutes Glück mit zusammengesetzten Kräften einmal so viel zu Wege bringen, dass ein geborener Abderit Menschenverstand bekam. Aber wenigstens muss man gestehen, wenn sich so etwas begab, so hat der Abderer nicht dabei geholfen. Denn ein Abderit war ordentlicherweise nur insofern klug, als er kein Abderit war. Ein Umstand, der uns ohne Mühe bereifen lässt, warum die Abderiten immer von demjenigen unter ihren Mitbürgern, der ihnen in den Augen der Welt am meisten Ehre machte, am wenigsten hielten. Dies war keine ihrer gewöhnlichen Widersinnigkeiten. Sie hatten eine Ursache dazu, die so natürlich ist, dass es unbelequere, sie ihnen zum Vorwurf zu machen. Diese Ursache war nicht, wie einige sich einbilden, weil sie zum Beispiel den Naturforscher Demokrat lange zuvor eher ein großer Mann war, mit dem Kreisel spielen oder auf einem Grasplatz Wurzelbäume machen gesehen hatten. Auch nicht, weil sie aus Neid oder Eifersucht nicht leiden konnten, dass einer aus ihrem Mitte klüger sein sollte als sie. Denn bei der untrücklichen Aufschrift der Fachte des Delfischen Tempels, dies zu denken, hatte kein einziger Abderit beiseit genug oder er wurde von dem Augenblick an kein Abderit mehr gewesen sein. Der wahre Grund, meine Freunde, warum die Abderiten aus ihrem Mitbürger Demokrat nicht viel machten, war dieser, weil sie ihn für keinen weißen Mann hielten. Warum das nicht? Weil sie nicht konnten? Warum konnten sie nicht? Weil sie sich als dann selbst für Dummkapfe hätten halten müssen und dies zu tun, waren sie gleichwohl nicht widersinnig genug. Auch hätten sie ebenso leicht auf dem Kopf tanzen oder den Mond mit den Sänen fassen oder den Zirkel quadrieren können als einen Menschen, der in allem ihr Gegenfüßler war für einen weißen Mann halten. Dies folgt aus einer Eigenschaft der menschlichen Natur, die schon zu Adams Zeiten bemerkt worden sein muss und gleichwohl, da Helvetius daraus folgerte, was daraus folgt, vielen ganz neu vorkam. Die seit dieser Zeit niemand mehr neu ist und dennoch im Leben alle Augenblicke vergessen wird. Ende von Kapitel 2. 1. Buch 3. Kapitel von Geschichte der Abderiten Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Geschichte der Abderiten von Christoph Martin Wieland 1. Buch 3. Kapitel Was Demokrat für ein Mann war, seine Reisen, er kommt nach Abderrat zurück, was er mitbringt und wie er aufgenommen wird. Ein Examen, das sie mit ihm vornehmen, welches zugleich eine Probe einer abderitischen Konversation ist. Demokrat, ich denke nicht, dass es sie geräuen wird, den Mann näher kennenzulernen. Demokrat war ungefähr 20 Jahre alt, als er seinen Vater, einen der reisten Bürger von Abderra, beabte. Anstatt nun darauf zu denken, wie er seinen Reistum erhalten oder vermehren, oder auf die angenehmste oder lächerlichste Art durchbringen wollte, entschloss sich der junge Mensch solchen zum Mittel, der Verfolgkommnung seiner Seele zu machen. Aber was sagten die Abderiten zum Entschluss des jungen Demokrat? Die guten Leute hatten sich nie träumen lassen, dass die Seele ein anderes Interesse habe als der Magen, der Bauch und die übrigen integranten Teile des sichtbaren Menschen. Also mag ihnen freilich diese Grölle ihres Landsmannes wunderlich genug vorgekommen sein. Allein dies war nun gerade, was er sich am wenigsten anfächten ließ. Er ging seinen Weg fort und brachte viele Jahre mit gelehrten Reisen durch alle festen Länder und Inseln zu, die man damals bereisen konnte. Denn wer zu seiner Zeit weise werden wollte, musste mit eigenen Augen sehen. Es gab noch keine Buchdruckereien, keine Journale, Bibliotheken, Magazine, Enzyklopädien, Realwachterbücher, Allmannache und wie alle die Werkzeuge heißen, mit deren Hilfe man idzt, ohne zu wissen, wie ein Philosoph, ein Naturkündiger, ein Kunstrichter, ein Autor, ein Alleswisser wird. Damals war die Weisheit so teuer und noch teurer als die schöne Lahe ist. Nicht jedermann konnte nach Korinth Reisen. Die Anzahl der Weisen war sehr klein, aber die es waren, waren es auch desto mehr. Demokrat reisete nicht bloß, um den Menschen Sitten und Verfassungen zu beschauen, wie Ulysses, nicht bloß, um Priester und Geistersäher aufzusuchen, wie Apollonius, oder um Tempel, Statuen, Gemälde und Altartümer zu begrücken, wie Pausanias, oder um Pflanzen und Tiere abzuzeichnen und unter Klassen zu bringen, wie Dr. Solander. Sondern er reisete, um Natur und Kunst in allen ihren Wirkungen und Ursachen, den Menschen in seiner Nacktheit und in allen seinen Einkleidungen und Verkleidungen roh und bearbeitet, bemalt und unbemalt, ganz und verstümmelt und die übrigen Dinge in allen ihren Beziehungen auf den Menschen kennenzulernen. Die Raupen in Äthiopien, sagte Demokrat, sind freilich nur Raupen. Was ist eine Raupe, um das erste, angelegenste einzige Studium eines Menschen zu sein? Aber, da wir nun einmal in Äthiopien sind, so sehen wir uns immer, nebenher, auch nach den Äthiopischen Raupen um. Es gibt eine Raupe im Lande der Seeren, welche Millionen Menschen kleidet und näher hat. Wer weiß, ob es nicht auch am Nieder nützliche Raupen gibt. Mit dieser Art zu denken, hatte Demokrat auf seinen Reisen einen Schatz von Wissenschaft gesammelt, der in seinen Augen alles Gold in den Schatzkammern der Könige von Indien und alle Palen an den Helsen und Armen ihrer Weiberwert war. Er kannte von der Cedar Libanons bis zum Schimmel eines akadischen Käses eine Menge von Bäumen, Stauden, Kräutern, Gräsern und Mosen. Nicht etwa bloß nach ihrer Gestalt und nach ihren Namen, Geschlechtern und Arten. Er kannte auch ihre Eigenschaften, Kräfte und Tugenden. Aber, was er tausendmal höher schätzte, als alle seine übrigen Kenntnisse, er hatte allen Talben, wo er es der Mühe wert fand, sich aufzuhalten, die weisesten und die besten kennengelernt. Es hatte sich bald gezeigt, dass er ihres Geschlechts war. Sie waren also seine Freunde geworden, hatten sich ihm mitgeteilt und ihm dadurch die Mühe erspart, eignen Fleißes jahrelang und vielleicht doch vergebens zu suchen, was sie mit Aufwand und Mühe oder auch wohl nur glücklicherweise schon gefunden hatten. Bereichert mit allen diesen Schätzen des Geistes und Herzens kam Demokrat nach einer Reise von 20 Jahren zu den Abterieten zurück, die seiner Beinahe vergessen hatten. Er war ein feiner, stattlicher Mann, höflich und abgeschliffen, wie ein Mann, der mit mancherlei Arten von Erdensöhnen umzugehen gelahnt hat, zu sein pflegt. Ziemlich braun-gelb von Farbe kam von den Enden der Welt und hatte ein ausgestopftes Krokodil, einen lebendigen Affen und viele andere sonderbare Sachen mitgebracht. Die Abterieten sprachen etliche Tage von nichts andarm als von ihrem Mitburger Demokrat, der wiedergekommen war und Affen und Krokodile mitgebracht hatte. Allein in kurzer Zeit zeigte sich, dass sie sich in ihrer Meinung von einem so weit gereisten Mann sehr verrechnet hatten. Demokrat war von den Wackern Männern, denen er in dessen die Besorgung seiner Güter anvertraut hatte, um die Hälfte betrogen worden und gleichwohl unterschrieb er ihre Rechnungen ohne Wiederrede. Natürlicherweise musste dies der guten Meinung von seinem Verstande den ersten Stoß geben. Die Advokaten und Richter wenigstens, die sich zu einem einträglichen Prozesse Hoffnung gemacht hatten, magten mit einem bedeutenden Achselzucken an, dass es bedenklich sein wurde, einem Manne, der seinem eigenen Hause so schlecht vorstehe, das gemeine Wesen anzuvertrauen. Indessen zweifelten die Abterieten nicht, dass er sich nun unter die Mitwaber um ihre vornehmsten Ehrenämter stellen würde. Sie berechneten schon, wie hoch sie ihm ihre Stimme verkaufen wollten. Gaben ihm eine Tochter, Enkelin, Schwester nicht die Basisschwägerin zur Ehe. Überschlugen die Vorteile, die sie zur Erhaltung dieser oder jener Absicht von seinem Ansehen ziehen wollten, wenn er einmal Arschon oder Priester der Latona sein würde und so weiter. Aber Demokrit erklärte sich, dass er weder ein Rater von Abdera, noch der irgendwann eine Abteriten sein wolle und vereitete dadurch aber mal alle ihre Anschläge. Nun hoffte man wenigstens, durch seinen Umgang in etwas entschädigt zu werden. Ein Mann, welcher Affen, Kokodile und Zahme, Drachen von seinen Reisen mitgebracht hatte, musste eine ungeheure Menge Wunderdinge zu erzählen haben. Man erwartete, dass er von zwölf Ellen langen Riesen und von sechs Daumen hohen Zwagen von Menschen mit Huns und Eselsköpfen, von mehr Frauen mit grünen Haaren, von weißen Negern und blauen Centauren sprechen wurde. Aber Demokrit log so wenig und in der Tat weniger, als ob er nie über den tragischen Bosporus gekommen wäre. Man fragte ihn, ob er im Lande der Garamanten keine Leute ohne Kopf angetroffen habe, welche die Augen, die Nase und den Mund auf der Brust trügen, und ein abterritischer Gelehrter, der ohne jemals aus den Mauern seiner Stadt gekommen zu sein, sich die Miene gab, als ob kein Winkel des Erdbodens wäre, den er nicht durchkochen hätte. Bewies ihm in großer Gesellschaft, dass er entweder nie in Äthiopien gewesen sei oder dort notwendig mit den Agriophagen, deren König nur ein Auge über der Nase hat, mit den Sambern, die alle Zeit einen Hund zu ihrem König erwählen und mit den Atabatiten, die auf allen Vieren gehen, bekannthaft gemacht haben müsse. Und wofern sie bis in den äußersten Teil des abendländischen Äthiopiens eingedrungen sind, vor der Glehrtemann Fracht, so bin ich gewiss, dass sie ein Volk ohne Nasen angetroffen haben und ein anderes, wo die Leute einen so kleinen Mund führen, dass sie ihre Suppe durch Strohhalmen einschlafen müssen. Fußnote, Solinos, auch Plinios, Mela und andere alte und neuere, welche uns alle, die wundermenschen, von denen hier die Rede ist, für wirkliche Geschöpfe Gottes zu geben, kein Bedenken tragen. Ende der Fußnote. Demokrat beteuerte beim Castor und Pollux, dass er sich nicht erinnere, diese Ehre gehabt zu haben. Wenigstens, sagte Jena, haben sie in Indien Menschen angetroffen, die nur ein einziges Bein auf die Welt bringen, aber dem ungeachtet, wegen der außerordentlichen Breite ihres Fußes, so geschwind auf dem Boden fortrutschen, dass man ihnen zu Pferde kaum nachkommen kann. Fußnote, Solinos aus dem Kitesias. Ende der Fußnote. Und was sagten sie dazu, wie sie an der Quelle des Ganges ein Volk antrafen, dass ohne alle andere Nahrung vom bloßen Geruch wilder Äpfel lebt? Fußnote, eben derselbe. Ende der Fußnote. Oh, erzählen sie uns doch, riefen die schönen Apteritinnen, erzählen sie doch, Herr Demokrat, was müssten sie uns nicht erzählen können, wenn sie nur wollten. Demokrat schwor vergebens, dass er von allen diesen Wundermenschen in Äthiopien und Indien nichts gesehen noch gehört habe. Aber was haben sie denn gesehen, fragte ein runder dicker Mann, der zwar weder einäugig war, wie die Agriofagen noch eine Hunde schnauzerte, wie die Zymurgen noch die Augen auf den Schultern trug, wie die Omoph talmen, noch vom bloßen Geruch erlebte, wie die Paradiesvögel, aber doch gewiss nicht mehr gehören in seinem großen Schädeltrug als ein mexikanischer Kolibri, ohne darum weniger ein Ratser von ab der Rat zu sein. Aber was haben sie denn gesehen, sagte Wannst, sie, der zwanzig Jahre in der Welt herumgefahren ist, wenn sie nichts von allem dem gesehen haben, was man in fernen Landen Wunderbares sehen kann. Wunderbares versetzte Demokrat lächelnd. Ich hatte so viel mit Betrachtung des natürlichen zu tun, dass ich fürs Wunderbare keine Zeit übrig behielt. Nun, das gestehe ich, erwiderte Wannst, das verlohnt sich auch der Mühe, alle Meere zu durchfahren und über alle Berge zu steigen, um nichts zu sehen, als was man zu Hause ebenso gut sehen konnte. Demokrat zangte sich nicht gern mit den Leuten um ihre Meinungen, am allerwenigsten mit Ab der Riten und gleichwohl wollte er auch nicht, dass es aussehen sollte, als ob er gar nichts sagen könne. Er suchte unter den schönen Ab der Ritenen, die in der Gesellschaft waren, eine aus, an die er das richten könnte, was er sagen wollte. Und er fand eine mit zwei großen junoischen Augen, die ihn trotz seiner physiognomischen Kenntnisse verführten, ihrer Eigentümerin etwas mehr Verstand oder Empfindung zuzutrauen, als den übrigen. Was wollten sie, sagte er zu ihr, dass ich zum Beispiel mit einer schönen, welche die Augen auf der Stirn oder am Ellenbogen Trüge hätte anfangen sollen. Oder was wurde mir es nun helfen, wenn ich noch so gelehrt, in der Kunst wäre, das Herz einer Menschenfresserin zu rühren. Ich habe mich immer zu wohl dabei befunden, mich der sanften Gewalt von zwei schönen Augen, die an ihrem natürlichen Platz stehen, zu überlassen, um jemals in Versuchung zu kommen, das große Stierauge auf der Stirn einer Zyklobin zärtlich zu sehen. Die Schöne mit den großen Augen zweifelhaft, was sie aus dieser Anrede machen sollte, guckte dem Manne, der so sprach, mit stummer Verwunderung in den Mund, lächelte ihm ihre schönen Zähne vor und sah sich zur rechten und linken Seite um, als ob sie den Verstand seiner Rede suchen wollte. Die übrigen Abteritinnen hatten zwar ebenso wenig davon Begriffen, weil sie aber aus dem Umstande, dass er sich gerade an die großäugige Gewendetate schlossen, er habe ihr etwas Schönes gesagt, so sahen sie einander jede, mit einer eigenen Kremasse an. Diese rumpfte eine kleine Stumpfnase, jene zog den Mund in die Länge, eine dritte spitzte den Irgen, eine vierte ress ein paar kleine Augen auf, eine fünfte bröstete sich mit zurückgezogenem Kopf und so weiter. Demokrat sah es, erinnerte sich, dass er in Abdera war und schwieg. Ende von 3. Kapitel 1. Buch 4. Kapitel von Geschichte der Abderiten Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Geschichte der Abderiten von Christoph Martin Wieland 1. Buch 4. Kapitel Das Examen wird fortgesetzt und verwandelt sich in eine Disputation über die Schönheit, wobei Demokraten sehr warm gemacht wird. Schweigen ist zuweilen eine Kunst, aber doch nie eine so große, als uns gewisse Leute glauben machen wollen, die dann am klügsten sind, wenn sie schweigen. Wenn ein weiser Mann sieht, dass er es mit Kindern zu tun hat, warum sollt er sich zu weise dünken, nach ihrer Art mit ihnen zu reden? Ich bin zwar, sagte Demokrat zu seiner neugierigen Gesellschaft, aufrichtig genug gewesen zu gestehen, dass ich von allem, was man will, dass ich gesehen haben sollte, nichts gesehen habe, aber bilden Sie sich darum nicht ein, dass mir auf so vielen Reisen zu Wasser und zu Lande gar nichts aufgestoßen sei, dass Ihre Neubegierde befriedigen könnte. Glauben Sie mir, es sind Dinge darunter, die Ihnen vielleicht noch wunderbarer vorkommen wurden, als diejenigen, wovon die Rede war. Bei diesen Worten rückten die schönen Abderiten näher und spitzten Mund und Ohren. Das ist doch ein Wort von einem gereisten Manne, rief der kurze Dicker Raza. Das gelehrten Stern entrunzelte sich durch die Hoffnung, dass er etwas zu taten und zu verbessern bekommen würde. Demokrat möchte auch sagen, was er wollte. Ich befand mich einst in einem Lande, fing unser Mann an, wo es mir sowohl gefiel, dass ich in den ersten drei oder vier Tagen, die ich darin zubrachte und staplig zu sein wünschte, um ewig darin zu leben. Ich bin nie aus Abderra gekommen, sagte der Raza, aber ich dachte immer, dass es keinen Ort in der Welt gäbe, wo es mir besser gefallen könnte als in Abderra. Auch geht es mir gerade wie Ihnen mit dem Lande, wo es Ihnen sowohl gefiel. Ich wollte mit Freuden auf die ganze übrige Welt verzicht tun, wenn ich nur ewig in Abderra leben konnte. Aber warum gefiel es Ihnen nur drei Tage lang sowohl in dem Lande? Sie werden es gleich hören. Stellen Sie sich ein unermessliches Land vor, in dem die angenehmste Abwechslung von Bergen, Tälern, Wäldern, Hügeln und Auen unter der Herrschaft eines ewigen Frühlings und Habs des Allenthalben, wohin man sieht, das Ansehen des Haarlisten Lustgachtens gibt. Alles angebaut und bewässert, alles blühend und fruchtbar. Allenthalben ein ewiges Grün und immer frische Schatten und Wälder von den schönsten Fruchtbäumen, Datteln, Feigen, Zitronen, Granaten, die ohne Pflege wie in Trasien die Eicheln wachsen, Heine von Möchten und Chasmin, Amors und Zitärens Lieblingsblume nicht auf Hecken wie bei uns, sondern in dichten Büscheln auf großen Bäumen wachsend und voll aufgeblüht wie die Busen meiner schönen Mitbürgerinnen. Dies hatte Demokrat nicht gut gemacht und es kann künftigen Erzählern zur Warnung dienen, dass man sich vorher wohl in seiner Gesellschaft umsehen muss, ehemann Komplimente dieser Art wagt, so verbindlich sie auch an sich selbst klingen mögen. Die schönen hielten die Hände vor die Augen und erröteten, denn zum Unglück war unter den Anwesenden keine, die dem schmeichelhaften Gleichnis Ehre gemacht hätte. Wie wo sie nicht ermangelten, sich aufzublähen, so gut sie konnten. Und diese reizenden Heine fuhr er fort, vom lieblichen Gesang unzähliger Arten von Vögeln belebt und mit tausend bunten Papageien erfüllt, deren Farben im Sonnenglanz die Augen blenden. Welcher ein Land, ich begriff nicht, warum die Göttin der Liebe, das felsige Zitäre, zu ihrem Wohnsitz erwährt hätte, da ein Land wie dieses in der Welt war. Wo hätten die Grazien angenehmer tanzen können als am Rande von Bächen und Quellen, wo zwischen kochzem, dichtem Gras, vom lebhaftesten Grün Lilien und Jahrzinten und Zehntausend noch schönere Blumen, die in unserer Sprache ohne Namen sind, freiwillig hervorblühen und die Luft mit wohllustigen Wohlgeräuschen erfüllen. Die schönen Abderitenen waren, wie leicht zu erachten, mit einer nicht weniger lebhaften Einbildungskraft ausgestattet als die Abderiten und das Gemälde, das ihnen Demokrat ohne dabei an Arges zu denken, vorstellte, war mehr als ihre kleinen Seelchen aushalten konnten. Einige seufzten laut vor Behäglichkeit, andere sahen aus, als ob sie die wohllustigen Gerüche, die in ihrer Fantasie dürfteten, mit Mund und Nase einschlafen wollten. Die schöne Juno sank mit dem Kopf auf ein Polster des Cannapés zurück, schloss ihre großen Augen halb und befand sich unvermarkt am blumigen Rand, einer dieser schönen Quellen von Rosen- und Zitronenbäumen umschattet, aus deren Zweigen Wolken von ambrosischen Düften auf sie herab walten. In einer sanften Betäubung von süßen Empfindungen begann sie eben einzuschlummern, als sie einen jüngling, schön wie Bachos und dringend wie Amor zu ihren Füßen liegen sah. Sie richtete sich auf, ihn desto besser betrachten zu können und sah ihn so schön, so zärtlich, dass die Worte, womit sie seine Verwegenheit bestrafen wollte, auf ihren Lippen erstarben. Kaum hatte sie. Und wie meinen sie vor Demokrat fort, dass dieses zauberische Land heißt, von dessen Schönheiten alles, was ich davon sagen könnte, ihnen kaum den Schatten eines Begriffs geben würde. Es ist eben dieses Äthiopien, welches mein gelehrter Freund hier mit Ungeheuern von Menschen bevölkert, die eines so schönen Vaterlandes ganz unwürdig sind. Aber eine Sache, die er mir für wahr nachsagen kann, ist, dass es in ganz Äthiopien und Libyen wie wohl diese Namen eine Menge verschiedener Völker umfassen. Keinen Menschen gibt, der seine Nase nicht eben da trüge, wo wir nicht eben so viel Augen und Ohren hätte als wir und kurz. Ein großer Seufzer von derjenigen Art wodurch sich ein von Schmerz oder Vergnügen gepresstes Herz Luft zu machen sucht, hob in diesem Augenblicke den Bosen der schönen Abteriten, welche während Demokrat in seiner Rede fortfuhr, in dem Traumgesicht, woren wir sie zu belauschen, Bedenken trugen, wie es scheint, auf einen Umstand gekommen war, an welchem ihr Herz auf die eine oder andere Art sehr lebhaft anteilnahm. Da die übrigen Anwesenden nicht wissen konnten, dass die gute Dame einige Hundert meilenweit von Abdera unter einem äthiopischen Rosenbaum in einem Meer der süßesten wohlgerische Schwamm tausend neue Vögel, das Glück der Liebe singen hörte, tausend bunte Papageien vor ihren Augen herum flattern sah und zum Überfluss einen Jüngling mit gelben Locken und korallen Lippen zu ihren Füßen liegen hatte. So war es natürlich, dass man den besagten Seufzer mit einem allgemeinen Erstaunen empfing. Man begriff nichts davon, dass die letzten Worte Demokriez die Ursache einer solchen Wirkung gewesen sein könnten. Was fehlt ihnen, Lysandra, riefen die Abderitinnen aus einem Munde, indem sie sich sehr besorgt um sie stellten. Die schöne Lysandra, die in diesem Augenblick wieder gewahr wurde, wo sie war, errötete und versicherte, dass es nichts sei. Demokriez, der nun zu Marken anfing, was es war, versicherte, dass ein paar Züge frische Luft alles wieder gutmachen wurden. Aber in seinem Herzen beschloss er, künftig seine Gemälde, nur mit einer Farbe zu malen, wie die Maler in Trasien. Gerechte Götter, dacht er, was für eine Einbildungskraft diese Abderitinnen haben. Nun, meine schönen Neugierigen, fuhr er Fracht, was meinen Sie von welcher Farbe die Einwohner eines so schönen Landes sind? Von welcher Farbe? Warum sollten Sie eine andere Farbe haben als die übrigen Menschen? Beachten Sie uns nicht, dass Sie die Nase mitten im Gesicht trügen und in allem Menschen wären, wie wir Griechen. Menschen ohne Zweifel. Aber sollten Sie darum weniger Menschen sein, wenn Sie schwarz oder olivenfarb wären? Was meinen Sie damit? Ich meine, dass die Schönsten unter den etiopischen Nationen, nämlich diejenigen, die nach unserem Maß starbe, die Schönsten, das ist, uns die Ähnlichsten sind, durchaus olivenfarb, wie die Ägypter und diejenigen, welche tiefer im festen Lande und in den mittäglichsten Gegenden wohnen, vom Kopf bis zur Fußsäule so schwarz und noch ein wenig schwarzer sind als die Raben zu abdehren. Was Sie sagen und erschrecken die Leute nicht voreinander, wenn Sie sich ansehen? Erschrecken? Warum dies? Sie gefallen sich sehr mit Ihrer Rabenschwärze und finden, dass nichts schöner sein könne. Oh, das ist lustig, riefen die Abderitenen. Schwachsam ganzen Leibe, als ob sie mit Päche bezogen wären, sich von Schönheit träumen zu lassen. Was das für ein dummes Volk sein muss. Haben Sie denn kein Maler, die Ihnen den Apollo, den Bacchus, die Göttin der Liebe und die Grazien malen? Oder könnten Sie nicht schon von Homer lernen, dass Juno, Maiserarme, Tethis, Selberfüße und Aurora Rosenfinger hat? Ach, erwiderte Demokrat, die guten Leute haben keinen Homer. Oder wenn sie einen haben, so dürfen wir uns darauf verlassen, dass seine Juno Goldschwarze Arme hat. Von Malern habe ich in Äthiopien nichts gehört. Aber ich sah ein Mädchen, dessen Schönheit unter seinen Landsleuten beinahe eben so viel Unheil anrichtete, als die Tochter der Leder unter den Griechen und Trojanern. Und diese afrikanische Helina war schwärzer als Ebenholz. Oh, beschreiben Sie uns doch, dies Ungeheuer von Schönheit riefen die Abderätinnen die aus dem natürlichsten Gründe von der Welt an dieser Unterredung unendlich viel Vergnügen fanden. Sie werden Mühe haben, sich einen Begriff davon zu machen. Stellen Sie sich das völlige Gegenteil des griechischen Idiats der Schönheit vor. Die Größe einer Grazie und die Fülle einer Demeter. Schwarze Haare, aber nicht den langen ballenden Locken um die Schultern fließend, sondern kurz und von Natur raus wie Schafvolle. Die Sterne breit und stark gewölbt, die Nase aufgestülpt und in der Mitte des Knorpels flach gedrückt, die Bangen rund wie die Backen eines Tompeters. Der Mund groß. Filina läschelte um zu zeigen, wie klein der Irrige sei. Die Lippen sehr dick verworfen und zwei Reihen von Zähnen wie Perlen schnuren. Die schönen lachten insgesamt, wie wohl sie keine andere Ursache dazu haben konnten, als ihre eigenen Zähne zu weisen. Denn was war sonst hier zu lachen? fragte Lysandra. Oh, was die betrifft, die waren so klein und so wasserfarbig, dass ich lange nicht von mir erhalten konnte, sie schön zu finden. Demokrete ist für Homer's Kuraugen, wie es scheint, sagte Mürgels, indem sie der Königenseitenblick auf die Schöne mit den großen Augen warf. In der Tat versetzte Demokrete mit einer Miene, woraus ein Taubau geschlossen hätte, dass er ihr die größte schmeiche Leih sage. Schöne Augen müssten sehr groß sein, zu groß finden sollte und hässliche Können täuchte mich nie zu klein sein. Die schöne Lysandra warf einen triumphierenden Blick auf ihre Schwestern und schüttete dann eine ganze Glorie von Zufriedenheit aus ihren großen Augen auf die möglichen Demokrete herab. Darf man wissen, was sie unter schönen Augen verstehen, fragte die kleine Mürgels, indem sich ihre Nase merklich spitzte. Ein Blick der schönen Lysandra schien ihm zu sagen, sie werden nicht verlegen sein, um die Antwort auf diese Frage zu finden. Ich verstehe darunter Augen, in denen sich eine schöne Seele mahrt, sagte Demokrete. Lysandra sah albern aus wie eine Person, der man etwas Unerwartetes gesagt hat darauf finden kann. Eine schöne Seele dachten die Abderietinnen alle zugleich, was für wunderliche Dinge der Mann aus fernen Landen mitgebracht hat. Eine schöne Seele, dies ist noch über seine Affen und Papageien. Obtilitäten, sagte der dicke Raza, kommen wir von der Hauptsache ab. Mir däuscht, die Rede war von der schönen Helina aus Äthiopien und ich möchte doch wohl hören, was die ehrlichen Leute so schönes an ihr finden konnten. Alles antwortete Demokrete. So müssen sie gar keinen Begriff von Schönheit haben, sagte der Gelehrte. Um Vergebung erwiderte der Erzähler. Weil diese äthiopische Helina der Gegenstand aller Wünsche war, so lässt sich sicher schließen, dass sie der Idee von Schönheit gelehrt hat. Sie sind aus der Schule des Parmenides, sagte der Gelehrte, indem er sich in eine Streitbare Positur setzte. Fußnote, Parmenides von Elea, wört für den Erfinder der Leere von den Ideen, die er in seiner Einbildung fand. Sie sind aus der Schule des Parmenides, der Erfinder der Leere von den Ideen oder wesentlichen Urbildern gehalten, welche Plateau in sein System aufgenommen und sich so eign gemacht hat, dass man sie gewöhnlich nach seinem Namen zu nennen pflegt. Ende der Fußnote nichts, als ich selbst, welches sehr wenig ist, erwiderte Demokrat halb erschrocken. Wenn sie dem Wort, Idee, Gramm sind, so erlauben sie mir, mich anders auszudrücken. Die schöne Gulleroo, so nannte man die Schwachze, in der wir reden. Gulleroo riefen die Apteritenen, indem sie in ein Gelächter ausbrachen, das kein Ende nehmen wollte. Gulleroo, welcher Name? Und wie ging es mit ihrer schönen Gulleroo? fragte die spitznäsige Mürris mit einem Blick in einem Tone, der noch dreimal spitziger als ihre Nase war. Wenn sie mir jemals die Ehre erweisen, mich zu besuchen, antwortete der gereiste Mann mit der ungezwungensten Höflichkeit, so sollen sie erfahren, wie es mit der schönen Gulleroo gegangen ist. Jetzt muss ich diesem Herrn mein Versprechen halten. Die Gestalt der schönen Gulleroo also. Der schönen Gulleroo wiederholten die Apteritenen und lachten von Neuem, aber ohne dass Demokrat sich diesmal unterbrechen ließ. Flöste zu ihrem Unglück den Jünglingen ihres Landes die stärkste Leidenschaft ein. Dies scheint zu beweisen, dass man sie schön gefunden habe. Und ohne Zweifel lag der Grund, weswegen man sich schön fand in allem dem, warum man sie nicht für hässlich hielt. Diese Äthiopier fanden also einen Unterschied zwischen dem, was ihnen schön und was ihnen nicht schön vorkam. Und wenn zehn verschiedenen Äthiopier in ihrem Urteile von dieser Helena übereinstimmten, so kam es vermutlich daher, weil sie einerlei Begriff oder Modell von Schönheit und hässlichkeit hatten. Dies folgt nicht, sagte der apteritische Gelehrte, konnte nicht unter zehn jeder etwas anderes an ihr Liebenswürdig finden. Der Fall ist nicht unmöglich, aber er beweist nichts gegen mich. Gesetzt der eine hätte ihre kleinen Augen, ein anderer ihre schwellenden Lippen, ein dritter ihre großen Ohren bewundernswürdig gefunden. So setzt auch dies immer eine Vergleichung zwischen ihr und anderen äthiopischen Schönen voraus. Die übrigen hatten Augen, Ohren und Lippen, sowohl wie Gulloro. Wenn man also die jährigen schöner fand, so musste man ein gewisses Modell der Schönheit haben, mit welchem man zum Beispiel ihre Augen und andere Augen vergleicht. Und dies ist alles, was ich mit meinem Ideal sagen wollte. Indessen erwiderte der Gelehrte, werden sie doch nicht behaupten wollen, dass diese Gulloro schlechterdings die Schönste unter allen schwarzen Mädchen vor ihr neben ihr gewesen sei. Ich meine die Schönste in Vergleichung mit dem Modell, wovon sie sagten. Ich wüsste nicht, warum ich dies behaupten sollte, versetzte Demokrat. Es konnte also eine geben, die zum Beispiel noch kleinere Augen, noch dickere Lippen, noch größere Ohren hatte. Möglicherweise, so viel ich weiß. Und in Absicht dieser Letztern gilt ohne Zweifel die nämliche Voraussetzung und so ins Unendliche. Die Äthiopier hatten also kein Modell der Schönheit. Es war ein Modell, dass sich unendlich kleine Augen und dicke Lippen und große Ohren denken lassen. Wie subtil die ab der Rhetischen gelehrten sind, dachte Demokrat. Wenn ich eingestand, sagte er, dass es ein schwaches Mädchen geben könne, ein kleinere Augen oder dickere Lippen hätte als Gulleroo. So sagte ich damit noch nicht, dass dieses schwachze Mädchen den Äthiopiern darum schöner hätte vorkommen müssen als Gulleroo. Das Schöne hat notwendig ein bestimmtes Maß und was über solches ausschweift, entfernt sich ebenso davon, wie das, was unter ihm bleibt. Wer wird daraus, dass die Griechen in die Größe der Augen und in die Kleinheit des Mundes ein Stück der vorkommenen Schönheit setzen, den Schluss ziehen? Eine Frau, deren Augepfe einen Daumen im Durchschnitt hielten oder deren Mund so klein wäre, dass man Mühe hätte, einen Strohhalm hineinzubringen, müsste von den Griechen für Desto schöner gehalten werden. Der Ab der Rhet war geschlagen, wie man sieht und führte, dass er es war. Aber ein ab der Rhetischer Gelehrter hätte sich eher erdrossen lassen, als sowas einzugestehen. Waren nicht Filinen und Lisandren und ein kurzer Diggara Zada an deren Meinung von seinem Verstand ihm gelegen war. Und wie wenig kostete es ihm, ab der Rheten und ab der Rhetinnen auf seine Seite zu bringen. In der Tat wusste er nicht so gleich, was er sagen sollte. Aber in fester Zuversicht, dass ihm wohl noch was einfallen werde, antwortete er in dessen durch ein höhnisches Läschel. Welches zugleich andeutete, dass er die Gründe seines Gegners verachte und dass er im Begriff sei, den entscheidenden Streich zu führen. Ist es möglich, wie verendlich in einem Ton, als ob dies die Anleitung in der Tat war, als ob dies die Antwort auf Demokrits letzte Rede sei? Fußnote Ein sehr gewöhnlicher Griff der ab der Rhetischen gelehrten und kunstrichter. Ende der Fußnote Kannen Sie die Liebe zum Paradoxen so weit treiben im Angesicht dieser Schönen zu behaupten, dass ein Geschöpf, wie sie uns diese Guleru beschrieben haben, eine Venus sei? Sie scheinen vergessen zu haben, versetzte Demokrit sehr gelassen, dass die Rede nicht von mir und diesen Schönen, sondern von Äthiopien war. Ich behauptete nichts. Ich erzählte nur, was ich gesehen hatte. Ich beschrieb Ihnen eine Schönheit nach äthiopischem Geschmack. Es ist nicht meine Schuld, wenn die griechische Hässlichkeit in Äthiopien Schönheit ist. Auch sehe ich nicht, was mich berechtigen konnte, zwischen den Griechen und Äthiopien zu entscheiden. Ich vermute, es konnte sein, dass beide recht hätten. Ein lautes Gelächter dergleichen man aufschlägt, wenn jemand etwas unbereiflich ungereimtes Gesang hat, wierte dem Philosophen aus allen anwesenden Helzen entgegen. Lass hören! Lass doch hören! rief der Dekorator, indem er seinen Wand mit beiden Händen hielt, was unser Lanzmann sagen kann, um zu beweisen, dass beide recht haben. Ich höre für mein Leben gern so was behaupten. Wofür hätte man auch sonst euch gelehrte Herren? Die Erde ist rund, der Schnee ist schwarz, der Mond ist zehnmal so groß als der ganze Peloponnes. Ach, helles kann keine Schnecke im Laufen einholen. Nicht wahr, Herr Antistrepsiades. Nicht wahr, Herr Demokret. Sie sehen, dass ich auch ein wenig in ihren Mysterien eingeweiht bin. Ha, ha, ha! Die sämtlichen Abderiten und Abderitinnen erleichterten sympathetischerweise ihre Lungen Abermars. Und Herr Antistrepsiades, der einen Anschlag auf die Abendmahrzeit des Juwialischen Radsahnen gemacht hatte, unterstützte gefällig das allgemeine Gelächter mit lautem Händeklatschen. Ende von Viertes Kapitel.