 Sección número 12 de Cuentos de Madame d'Hulnois, traducido por Ángel Fernández de los Ríos. Esta grabación de LibriVox es de dominio público, grabado por Víctor Villarraza, la gata blanca, segunda parte. Entró en el palacio, al cual no le faltaba nada para ser el sitio más delicioso del mundo, y no creeréis que, exagero, añadió la reina gata blanca, cuando sepáis que es el mismo en que nos hallamos. Otras dos hadas, un poco menos viejas que las que conducían a mi madre, la recibieron a la puerta con mucho agasajo, a las cuales rogó la liebase inmediatamente al jardín y hacia las espalderas en que se hallacen las mejores frutas. Concentimos de buena gana, dijeron las tres hadas, pero acuérdate de la promesa que nos has hecho, pues no podrás desdecirte. Estoy tan persuadida de que se pasa perfectamente la vida con vosotras, y este palacio me parece tan hermoso, que si no amase entrañablemente al rey mi marido, yo también me obligaría a quedarme en él. Así que no debéis temer que retracte mi palabra. Muy contentas las hadas al oír esta respuesta, le abrieron todos sus jardines, los cuales le parecieron tan deliciosos que permaneció tres días y tres noches, sin querer salir de ellos. Luego cogió frutas para llevar a su reino, después de comer todas las que quiso, y como no se pasan ni se echan a perder nunca, cargó cuatro mil mulas. Alegroce mucho el rey de la vuelta de la reina, y lo mismo toda la corte. Todos se volvían bailes, mascaradas y festines en que se servían las frutas de la reina como un regalo exquisito. El rey las comía con preferencia a todo lo que le presentaban, y no sabiendo el pacto que había hecho con las hadas, solía preguntarle con frecuencia de qué país había traído tan buenas cosas. Elia le respondía unas veces que se aliaban sobre una montaña casi inaccesible, otras que se criaban en unos valies, y otras que las había cogido en una espesa selva. Sorprendido el rey de tantas contradicciones, preguntaba a las que le habían acompañado, pero no se atrevían a decirle una palabra, porque Elia había prohibido a todo el mundo hablar de la aventura. Al fin, la reina, inquieta por lo que le había prometido a las hadas, se puso muy triste, no hacía más que suspirar, y se la veía enflaquecer por días. Alarmado el rey, instó a la reina para que le contase el motivo de su melancolía, y al fin, después de muchas súplicas y muchas lágrimas, le contó todo lo que había pasado con las hadas, prometiéndoles su hija que iba a dar a luz. ¿Cómo? exclamó el rey. No tenemos hijos, sabéis hasta qué punto deseo tenerlos, y por comer dos o tres manzanas habéis sido capaz de prometer vuestra hija, preciso es que no me queráis absolutamente para haber hecho eso. Y diciendo esto, la manda a encerrar en una torre, poniendo guardias a su revedor para que no tuviese comunicación con persona viviente. La mala inteligencia del rey y la reina, consternó a la corte. Todo el mundo dejó sus ricos vestidos para ponerse de luto. El rey, inexorable, había dejado de ver completamente a su mujer, y así que nací, me hizo llevar a su palacio para ser criada en él. Las hadas, que no ignoraban nada de lo que pasaba, se irritaron, y deseando poseerme, pues me consideraban como cosa suya, decían que era robarlas el no cobijarme en su palacio como se había prometido. Antes de tomar una venganza proporcionada a la ofensa, enviaron una célebre embajadora al rey, suplicándole, me entregase a sus embajadores para ser criada y educada por ellas. Los embajadores eran tan pequeños y tan contrahechos que no consiguieron persuadir al rey de lo que querían, así que les despidió de mala manera. Al saber las hadas el proceder de mi padre se indignaron extraordinariamente, y después de enviar a sus seis reinos, todas las calamidades que podían desolarle, soltaron un dragón espantoso que llenaba de veneno los sitios por donde pasaba, y que comió los hombres y los niños. Viendose al rey en el último apuro, se fue a buscar una hada amiga suya, tan vieja que apenas se podía mover de la cama, y le echó en cara que consintiera la encarnizada persecución del destino sin tratar de socorrerle. ¿Qué queréis que yo haga? le dijo ella. ¿Habéis irritado a mis hermanas, además de poder tanto como yo? Raras veces obramos las unas contra las otras, con que tratan de aplacarlas dándoles vuestra hija, que al fin les pertenece. Aunque el rey mi padre me amaba tiernamente, no viendo otro medio de librarse del fatal dragón, dijo a su amiga que consentía endarme alasadas, puesto que le aseguraba que sería querida y tratada como princesa de mi clase, que traería también la reina a la corte, y así que le dijese a quien me había de confiar para llevarme al castillo de la hechicería. ¿Es preciso? dijo ella, conducirla dentro de su cuna a la cima de la montaña de las flores, y hasta podéis quedaros en las inmediaciones si queréis presenciar las fiestas que se harán para recibirla. El rey dijo que dentro de ocho días iría con la reina, que se lo avisase a sus hermanas lasadas, así que volvió a palacio, envió a buscar a la reina, recibiendo la con tanta pompa y tanta ternura como cólera y arrebato al poner la presa. Rogóle llorando, olvidase los disgustos que le había causado, a lo que contestó la reina, que ella se los había acarreado, prometiendo imprudentemente su hija a lasadas. Y que si alguna cosa podía servirle de excusa, era el estado en que se encontraba. Al fin le dijo al rey que estaba decidido a ponerse en sus manos. Designo que a su vez combatió la reina, pero viendo que nada consiguió y después de llorar y gemir mucho, consintió en ello, y lo dispusieron todo para la ceremonia. Colocaronme en una cuna de nácar y perlas, y toda la corte me acompañó hasta el sitio designado. Desde que se empezó a subir la montaña, se oyó una melodiosa sinfonía que se iba acercando, hasta que al fin se presentaron lasadas en número de 36. Llevaban una rama de olivo, como signo de reconciliación entre él y hacia el rey, pero cuando me tuvieron en su poder, me hicieron tantas caricias que parecía que solo vivían para hacerme feliz. El dragón que les había servido para vengarse de mi padre venía detrás de ellas, atado con cadenas de diamantes. Sentaronse encima las tres hadas a quienes mi madre me había prometido. Colocaron la cuna en medio de ellas, y tocando al dragón con una varita, desplegó sus anchas alas, cubiertas de escamas, llevándonos de este modo a su palacio. Viéndome mi madre en el aire, expuesta sobre el furioso dragón, no pudo menos de gritar, pero el rey la consoló, asegurándole que su amiga le había prometido que no me sucedería ninguna desgracia, lo cual la apaciguó por muy doloroso que le fuese perderme por tanto tiempo y por su culpa, pues si a él ya no se le hubiese antojado las frutas del jardín, yo hubiera permanecido en el reino de mi padre y no hubiese pasado los sin sabores que aún me faltan de contar. A vez de saber, hijo de rey, que mis guardianes habían construido expresamente para mí una torre, en la cual había mil cómodas habitaciones para todas las estaciones del año, muebles magníficos, libros agradables, pero no tenía puerta, de suerte que había que entrar por las ventanas, que estaban muy altas. Sobre la torre había un jardín lleno de flores, de fuentes y emparrados. En este sitio, pues, me criaron las hadas con un esmero y un cuidado que excedía a lo que habían prometido a la reina, pues me enseñaban todo lo que convenía a mi edad y a mi nacimiento, llegando a tomarles tal cariño como no había visto más que a Elias, que hubiera permanecido allí tranquila y contenta el resto de mi vida. Venían a verme, siempre montadas en el dragón de que he hablado. Me le amaban hija Susha y yo creí hacerlo. Conmigo no quedaba alma viviente en la torre, si se aceptó un papagacho y un perrito que me habían dado para divertirme, porque hablaban admirablemente. Uno de los ángulos de la torre daba sobre un camino hondo, lleno de árboles que le obstruían, de suerte que desde que estaba allí no había visto en él a nadie, pero un día que me hallaba a la ventana hablando con mi papagacho y mi perro, sentí ruido. Miré por todas partes y vi un caballerito que se había parado para escuchar nuestra conversación. Yo, que no había visto ninguno más que pintado, ignorando el peligro que hay siempre en ver con complacencia un objeto amable, me acerqué para mirarle. Me hizo una profunda reverencia y me parecía que le afligía mucho el no poder hablarme. Porque bien sabía que yo estaba en el castillo de las hadas, anocheció casi de repente, o por mejor decir, sin que le echásemos de ver. Y entonces, después de tocar dos o tres veces el cuerno, partió, sin que pudiese saber, a causa de la oscuridad, el sitio o por qué lado se había ido. Yo me quedé muy pensativa, ya no sentía el mismo placer en hablar con mi papagacho y mi perro. Papagacho lo notó, pero como es muy ladino, nada me dijo de lo que pensaba. Levante me al amanecer, me asomé a la ventana y quedé agradablemente sorprendida al ver en pie delante de la torre al joven caballero. Me habló con una especie de trompeta que envía la voz y por medio de ella me preguntó si quería que fuese todos los días a la misma hora a colocarse bajo mis ventanas y que, si no tenía inconveniente, le arrojase alguna cosa en prueba de mi consentimiento. Yo, que tenía una sortija de turquesas, se la tiré inmediatamente, haciéndole señas de que se fuera a toda prisa, pero que oía del otro lado a la hada violenta montar en el dragón para traerme el almuerzo. Lo primero que dijo al entrar fueron estas palabras. Yo vuelo aquí la voz de un hombre. Busca dragón. Oh, no sé lo que fue de mí. Estaba transida de miedo, temiendo que saliese por la otra ventana y siguiese al caballero, por quien me interesaba ya bastante. En verdad, dije, mi buena mamá, que os chanceáis al decir que oléis la voz de un hombre. ¿Acaso la voz huele algo? Y suponiendo que fuese así. ¿Quién es el mortal temerario que se atrevería a subir a esta torre? Lo que dices es cierto, hija mía, y me alegro verte discurrir tan bien. Me dio el almuerzo y mi roeca diciéndome. No dejes de hilar así que hayas almorzado, porque como ayer no hiciste nada, se enfadarían mis hermanas. Así que marchó, tiré la roeca y subí al terrado para alcanzar a ver más lejos. Yo tenía un excelente anteojo de larga vista, y como no había obstáculos que me lo impidieran, miré por todos lados hasta que descubría mi caballero en la cima de una montaña, rodeado de una numerosa corte. Entonces ya no dudé de que era el hijo de algún rey vecino nuestro, y temiendo que si venía a la torre fuese descubierto por el terrible dragón, cogí a mi papagallo y le dije que volase hasta aquella montaña que buscase al que me había hablado y le suplicase de mi parte, no volviese, porque sabiendo la vigilancia de mis guardianas, temía le jugase en alguna mala pasada. Papagallo cumplió su comisión como papagallo de talento. Todo el mundo quedó muy sorprendido al verle venir volando a posarse sobre el hombro del príncipe y hablarle despacio al oído. El príncipe sintió pena y alegría al mismo tiempo con la embajada. Hizo mil preguntas a Papagallo, y Papagallo le hizo a su vez otras siento, porque era naturalmente curioso. El rey le dio una sortija de diamantes, fabricada en forma de corazón, en cambio de la mía de turquesas. Justo es, añadió, que os trate como embajador. Aquí tenéis mi retrato, que os regalo. No le enseñéis más que a vuestra encantadora ama. Y diciendo esto, le ató al cuello el retrato, trayendo la sortija en el pico. Fácil es calcular la impaciencia con que esperaría a mi pequeño correo. Me dijo que aquel a quien le había enviado era un rey poderoso, que le había recibido perfectamente, que podía estar segura de que no vivía más que por mí, que por mucho peligro que corriese al venir al pie de la torre estaba resuelto a arrastrarlo a truque de verme. Turbada extraordinariamente con estas noticias, me eché a llorar. Las hadas que vinieron a verme lo notaron, y creyendo que me fastidiaba, determinaron casarme con un esposo de raza mágica. Después de hablar de varios, se fijaron en el recesuelo Migonet, cuyo reino distaba 500 leguas del palacio. Papagallo, que lo había oído todo, vino a contármelo y me dijo, que lástima os tengo mi querida ama, si llegáis a ser la reina Migona, porque es un monote, que da miedo. ¿Acaso le has visto tú Papagallo? Ya lo creo, respondió. ¿Cómo que me he criado sobre la misma rama que él? ¿Cómo sobre la misma rama? Repliqué. Sí, dijo. ¿Por qué tiene los pies de águila? Lo que acababa de oír me afligió, y no pude dormir en toda la noche. Papagallo y Tustus estuvieron hablando conmigo, quedándome un poco dormida al amanecer. Un día, en la noche de temprano, y asomándome a la ventana, vi al rey que me tendía los brazos, y que me dijo por medio de su trompeta, que no podía vivir sin mí, que me suplicaba, discurriese la manera de salir de la torre, o de entrar él, que ponía todos los dioses, y todos los elementos por testigos, de que se casaría inmediatamente conmigo, en el universo. Enví a Papagallo a decirle que lo que deseaba me parecía casi imposible, pero que, sin embargo, fiada en su palabra y en sus juramentos, procuraría complacerle. Lisonjeado con esta esperanza, se retiró lleno de alegría, pero al reflexionar yo en lo que acababa de prometer, me encontré en el mayor apuro del mundo. ¿Cómo salir de aquella torre sin puertas, y sin otro auxilio que Papagallo y Tus Tus? Resolví, pues, no intentar una cosa imposible. Y así se lo envía a decir al rey por Papagallo. Al oírlo, quiso matarse a su vista, pero al fin le encargo que ofuese haberlo morir, o le aliviase su dolor. Cuando me contó lo que había pasado, me afligí más de lo que estaba. Vino helada violenta, y encontrándome con los ojos hinchados y rojos, me dijo que yo había llorado, y que si no le confesaba el motivo, me quemaría viva, porque todas sus amenazas eran siempre terribles. Yo respondí temblando que tenía gana de unas redes para coger los pajarillos que venían a picotear las frutas de mi jardín. ¿Qué deseas, hija mía? Me dijo, no te costará más lágrimas. Yo traeré todas las cuerdecitas que quieras. Y en efecto, aquella misma noche me las llevo, pero me advirtió que pensase menos en trabajar que en ponerme guapa, porque el rey migonet debía llegar de un momento a otro. Al oír tan fatales nuevas, temble, pero no dije una palabra. Así que marchó, empecé dos o tres trozos de red, pero a lo que principalmente me dediqué fue a hacer una escala de cuerda que estaba bastante bien construida para no haber visto nunca ninguna. Verdad es que el hada me daba todo el bramante que necesitaba, y muchas veces me decía, mía, tu obra no adelanta, y no te cansas, sin embargo, de pedirme material para trabajar. Oh, mi buena mamá, decía yo, teméis que os arruine un cordelilio. Mi aire de sencilieth la alegraba, aunque era de un carácter desabrido y cruel. Concluido mi trabajo, envíe a Papagayo a decir al rey que viniese una noche bajo las ventanas de la torre, que allí encontraría una escala por la cual subiría, y que el resto lo sabría cuando estuviese aquí. En efecto, a té bien la escala resuelta a escaparme con él, pero cuando él la vio, subió a toda prisa, entrando en mi cámara cuando estaba preparándolo todo para la fuga. Me puse tan contenta al verle que olvidé el peligro que corríamos. Traiteró todos sus juramentos, y me suplicó, no deferiese un momento el recibirle por esposo. Tomamos por testigos de nuestro matrimonio a Papagayo y Tustus, y jamás se han celebrado bodas entre personas de alto rango con menos ruido y menos brillo, ni ha habido jamás corazones más contentos que los nuestros. Aún no había amanecido cuando el rey me dejó. Yo le conté el espantoso designio de las hadas de casarme con el pequeño migonet, describiéndole al mismo tiempo su figura de que se horrorizó tanto como yo. Después que partió, empezaron a parecerme las noches tan largas como años. Me asomé a la ventana y le seguí con la vista, a pesar de la oscuridad, pero cuál fue mi sorpresa al ver en el aire un carro de fuego tirado por salamandras saladas, que iban tan deprisa que apenas podía seguirlas con la vista. Este carro iba escoltado por varios guardias montados en avestruces. No tuve tiempo para ver bien el mascarón que de tal modo surcaba los aires, pero me figuré desde luego que sería un hada o un encantador. Poco después entró en mi cuarto helada violenta. Buenas noticias te traigo, me dijo. Tu prometido ha llegado hace algunas horas con que prepárate a recibirle. Aquí tienes vestidos y piedras preciosas. ¿Y quién os ha dicho? Exclamé que yo quería casarme, pues sabed que no es tal mi intención. Así podéis despedir al rey migonet, pues fea o bonita no me peino para él. ¡Oiga, oiga! dijo el hada colérica. ¡La rebeldilia! ¡La cabeza sin seso! Yo no entiendo de burlas ni de excusas. ¿Qué es lo que me haréis? Repliqué yo. Puede verse nadie más tristemente y me echó en una torre con un papagacho y un perro. ¡Ah, ingratilia! dijo el hada. ¡Y qué poco mereces los cuidados y las atenciones que se han tenido contigo! Bien decía yo a mis hermanas que al cabo recogeríamos una triste recompensa. Enseguida fue a buscarlas y les contó nuestra disputa de la que quedaron muy sorprendidas. Me sentía tan orgullosa de poseer el corazón de un gran rey que despreciaba a las hadas. Así que no quise vestirme y me peiné al revés para que migonet me encontrase fea. Nuestra entrevista se verificó en el terrado presentándose él en su carro de fuego. Desde que hay enanos no se ha visto ninguno tan pequeño. Andaba con sus pies de águila apoyándose sobre dos muletas de diamantes. Su manto real no tenía más que como una media vara de largo y le arrastraba la tercera parte. Su cabeza era muy gorda y su nariz tan grande que encima llevaba una docena de pájaros cuyo canto le alegraba. Sus orejas subían un codo más altas que la cabeza pero apenas se notaba a causa de una alta corona puntiaguda que llevaba para parecer más alto. La llama de su carro asó las frutas, secó las flores y agotó las fuentes de mi jardín. Apenas me vio, se dirigió a mí con los brazos abiertos para abrazarme. Yo me mantuve muy derecha y tuvo su escudero mayor que hablarle pero así que se acercó eché a correr a mi cuarto cerrando las puertas y las ventanas. De suerte que mi gonet se retiró a casa de las hadas muy indignado contra mí. Pidieronle mil perdones por mi descortecía y para aplacarle porque era muy terrible resolvieron llevarlo por la noche a mi cuarto mientras yo estuviese en la cama atarme de pies y manos y ponerme con él en su maldito carro. Dispuesto así el plan apenas me regañaron por mi sequedad y me dejaron. Sabéis, amamía, me dijo mi perro que no me anuncia nada bueno el corazón. Yo burlándome de sus presentimientos esperé a mi esposo que no tardó en venir. Le eché la escala de cuerda y me suelta a volverme con él y él subió y me dijo mil cosas agradables. Estábamos hablando juntos con la misma tranquilidad que si nos hubiésemos aliado en su palacio cuando de repente vemos hundirse la ventana de mi cuarto. Las hadas entraron sobre su terrible dragón y mi gonet en su carro de fuego seguido de todos sus guardias el rey sin asustarse puso mano a la espada y me trató más que de protegerme contra aquella furiosa aventura pero aquellas bárbaras criaturas lanzaron al dragón sobre él y a mi vista le devoró. Desesperada con la muerte de mi esposo me arrojé en la boca de aquel terrible monstruo para que me tragase y me daba de tragar todo lo que amaba en el mundo también él lo deseaba pero las hadas más crueles que él no lo permitieron. Es preciso, exclamaron reservarla para penas mayores una muerte pronta sería un castigo muy dulce para esta indigna criatura convertida en gata blanca me trajeron a este soberbio palacio que perteneció a mi padre transformaron a todos los señores y señoras del reino en gatos y gatas dejando algunas a quienes no se veían más que las manos y me redujeron al deplorable estado en que me vistéis haciéndome saber que no me libraría de mi gatífica figura más que con un príncipe que se pareciese exactamente al esposo de que me habían privado esta semejanza la he encontrado en vos señor y así que os vi me llamó la atención entonces ya sabía todo lo que había de suceder así como sé hoy todo lo que sucederá y por lo mismo sé que van a concluir mis penas mias belia reina dijo el príncipe serán de larga duración osamos ya más que a mi vida señor dijo la reina partamos al palacio de vuestro padre y veremos si consciente en lo que deseáis dicho esto salieron del brazo y montaron en un carrito mucho más magnífico que los que él había visto hasta entonces correspondiendo a él el resto del equipaje pues los bocados de los caballos eran de esmeraldas y las ebilias de diamante cosa que quizá no se ha visto en el mundo más que esa vez no hablo de las agradables conversaciones que pasaron entre la princesa y el príncipe durante el camino porque si ella era una maravilla de belleza no lo era menos de talento y el joven príncipe no le cedía a ella en nada así que se les ocurrieron cosas admirables que contribuyeron a hacer el viaje corto cuando llegaron cerca del palacio en que debían aliarse los dos hermanos mayores la reina se metió dentro de una pequeña roca de cristal con las puntas guarnecidas de oro y rubíes estaba rodeada de cortinas para que no la viesen y era llevada por jóvenes guapos y ricamente vestidos el príncipe se quedó en el lindo carrito desde el cual vio a sus hermanos pasearse con princesas de una belleza notable así que le reconocieron se adelantaron a recibirle preguntándole si traía la hermosa dama que le había pedido su padre él les dijo que habiendo sido tan desgraciado que no había aliado en todo su viaje más que feas lo que traía era una gatita blanca una gata le dijeron riéndose de su simpleza teméis que los ratones nos coman el palacio el príncipe contestó que efectivamente no debía ser un presente de aquella naturaleza a su padre pero que no había encontrado otra cosa sino esto tomaron el camino de la ciudad los dos príncipes mayores montaron con sus princesas en calesas de oro y azul tiradas por caballos adornados con plumas y penachos de modo que formaban una cabalgata brillante nuestro príncipe iba detrás seguido de la roca de cristal que todo el mundo miraba con admiración de sanos se apresuraron a ir a decir al rey que llegaban los príncipes traen hermosas damas preguntó el rey es imposible ver nada mejor al oír esto pareció incomodado subieron los dos príncipes primero con sus hermosas princesas a los cuales recibió el rey no sabiendo a quién dar la preferencia luego dirigiendose al menor le dijo con que esta vez venís solo vuestra majestad verá en esta roca una gatita blanca que masha tan dulcemente y guarda las uñas tan bien que le agradará de seguro sonrió se el rey y se dirigió el mismo a abrir la roca pero así que se acercó la reina por medio de un resorte hizo caer todas las piezas y se presentó como el sol que ha estado oculto por una nube sus rubios cabelios tendidos sobre sus espaldas le caían en abundantes trenzas hasta los pies llevaba la cabeza coronada de flores y un vestido de gasa blanca forrado de tafetán de color de rosa levantose hizo una profunda reverencia al rey que en el colmo de su admiración no pudo menos de exclamar esta es la incomparable y la que merece mi corona entonces elia le dijo señor no he venido a despojaros de un trono que tan dignamente ocupáis he nacido dueña de seis reinos permitidme pues que os ofrezca uno y otro a cada uno de vuestros hijos en recompensa solo os pido vuestra amistad y a este joven príncipe por esposo el rey y la corte lanzaron a loir estos gritos de sorpresa y admiración celebrose el matrimonio inmediatamente así como el de los otros dos príncipes de modo que la corte pasó una porción de meses en diversiones y placeres después cada cual se marchó a gobernar sus estados la gata blanca se inmortalizó tanto por sus bondades y larguezas como por su raro mérito y su belleza moralidad de caprichos huid quien se en capricha suele perder su dicha y hacer su perdición por un capricho quien se en capricha pues lo dicho, dicho fin de la gata blanca fin de cuentos de madame d'ulnois grabados para LibriVox por Victor Villarrasa