 Orgulio y prejuicio, primer volumen, de Shane Austin, traducido por José Jordán de Uriyes y Azhara. Esta grabación de LibriVox es de dominio público, grabado por Víctor Villarraza. Capítulo 19 Al día siguiente se desarrolló en Lombor nueva escena, Collins se declaró formalmente, habiendo resuelto a serlo sin pérdida de tiempo, puesto que el permiso relativo a su ausencia se extendía solo hasta el próximo sábado, y no abrigando al presente sentimientos de desconfianza, se puso a Helio, con toda la circunspección que él suponía, había de contribuir en buena parte al feliz éxito de su empresa. Como aliara, pues, juntas a la señora de Bennet, a Isabel y a una de las hijas menores poco después del almuerzo, dirigióse a la primera en estos términos. ¿Puedo confiar en que accedas, dado tu interés por tu bella hija Isabel, si solicito el honor de una entrevista privada con ella durante esta mañana? Antes de que Isabel hubiera tenido tiempo para algo más que enrojecerse de sorpresa, la señora de Bennet contestó al punto. ¡Oh, querido! Cierto que sí, estoy segura de que Isabel se tendrá por dichosa con Helio, lo estoy de que nada puede objetar. Ven, Catalina, te necesito arriba, y cogiendo su labor consigo se apresuró a partir, mientras Isabel exclamaba, querida mamá, no te vayas, te suplico que no lo hagas. Collins me lo permitirá, nada tiene que decirme que no se pueda escuchar, me voy yo también. ¡No, no, boba! ¡Deseo que sigas donde estás! Y cuando Isabel, con la vista apenada y revelando embarazo, iba de veras a marcharse, añadió a Kelly. ¿Isabel? Insisto, en que te quedes y escuches a Collins. Isabel no pudo oponerse a ese mandato, y cuando un momento de reflexión le hizo conocer que sería más cuerno que transcurriera ese rato lo más pronto y de una vez que fuera posible, se volvió a sentar, tratando de ocultar los sentimientos de pena y risa entre los cuales luchaba. La señora de Bennet y Catalina se ausentaron, y en cuanto eso aconteció, Collins comenzó así. ¿Cree, querida Isabel, que tu modestia en vez de ser de perjudicial viene a sumarse con tus otras perfecciones? Habrías sido menos amable a mis ojos si no hubieras mostrado repugnancia, pero permíteme asegurarte que tengo permiso de tu respetable madre para esta entrevista. Apenas podrás dudar del objeto de mi discurso, más tu natural delicadeza acaso te lleve a disimularlo. Mis intenciones han quedado demasiado indicadas para dar lugar a error. Casi en cuanto entré en esta casa, te acogí como la compañera de mi futura vida, pero antes de tratar mis sentimientos, quizá sea mejor para mí, apuntar las razones que tengo para casarme, y más aún para venir al condado de Herford, deseoso de escoger una esposa como en efecto lo he hecho. El haber expuesto Collins su pretensión con semejante solemnidad casi hizo reír a Isabel, quien no pudo aprovechar la corta pausa que él le concedió para probar de detenerle, y así él continuó. Mis razones para casarme son, primero, que tengo por obligación de todo clérigo en circunstancias favorables como son las mías, dar ejemplo de matrimonio en su parroquia. Segundo, que estoy convencido de que eso contribuirá poderosamente a mi felicidad. Y tercero, lo que acaso debiera haber mencionado antes, que el hacerlo es advertencia y recomendación particular de la novilísima dama a quien tengo el honor de leamar patrona. Dos veces se ha dignado darme su opinión, incluso sin ser preguntada sobre ese punto. Y el mismo sábado último por la noche, antes de abandonar Hansford, durante nuestra partida de cuatrillo, y mientras la señora de Jenkinson arreglaba el taburete de pies de la señorita de Burr, me dijo, Señor Collins, ¿tiene usted que casarse? Un clérigo como usted debe estar casado. Elija usted bien, elija una verdadera señorita por lo que a mí toca, y por lo que a usted atañe, procure usted que sea persona activa, útil, no de educación elevada con exceso, sino apta para saber emplear bien escasos ingresos. Ese es mi consejo. Busque usted esa mujer lo más pronto que pueda, tráigala a Hansford y la visitaré. Permíteme de paso observar mi velia prima, que no estimo como la menor de las ventajas que en mi mano está ofrecer el conocimiento y la bondad de Lady Catalina de Burr. Verás que sus modales son más exquisitos de lo que yo acertará a describir, y creo que tu ingenio y tu viveza les serán gratos, especialmente al templarse con el silencio y respeto que su rango impone inevitablemente. Todo esto en cuanto a mis propósitos de matrimonio en general, resta por decir, por qué me he dirigido en derechura a Lombor, en vez de permanecer en mi propia vecindad, donde es bien cierto que hay muchas jóvenes amabilísimas. Pues el hecho es que siendo como soy el heredero de este vínculo tras la muerte de tu honorable padre, quien espero que viva lujos años, no me quedaría yo mismo satisfecho sin elegir esposa entre sus hijas, para que la pérdida de éstas sea lo menos posible al sobrevenir el triste suceso, lo cual, como llevo dicho, ojalá no acontezca en mucho tiempo. Tal ha sido el motivo velia prima y me li sonjeo de que no me hará bajar en tu estimación, y ahora no me resta sino asegurarte en el más fogoso lenguaje la violencia de mi afecto. En cuanto afortuna, eso es cosa para mí en absoluto indiferente, y nada he de pedir sobre él o a tu padre que sepa que no puede cumplir. Y así, las mil libras al cuatro por ciento que no han de ser tuyas hasta la muerte de tu madre es todo lo que habrás de aportar. Más, en cuanto a eso, callaré en absoluto, pudiendo tú abrigar la certeza de que ningún reproche interesado saldrá de mi boca una vez que estemos casados. Al llegar aquí se imponía necesariamente a interrumpirle. Vas demasiado a prisa, exclamó ella. Olvidas que yo no he contestado, permíteme hacerlo sin mayor pérdida de tiempo. Acepta mi agradecimiento por el cumplido que me haces. Agradezco mucho el honor que significa tu proposición, pero me es imposible dejar de rechazarla. No tengo que aprender ahora, replicó Collins accionando con seriedad. Cuán corriente es entre las jóvenes el rechazar proposiciones de un hombre que en secreto piensan en aceptar cuando él obtenga su estimación y que en ocasiones la repulsa se repite una segunda y a veces hasta una tercera vez. Por esto no quedo descorazonado de ningún modo por lo que acabas de decirme y espero conducirte al altar dentro de poco. Acemia, exclamó Isabel, que tus esperanzas son bien extraordinarias después de mi contestación. Asegúrote que no soy de esas mujeres. Si es que las tales existen, que osan arriesgar su felicidad al azar de que se les declaren una segunda vez. Procedo con la mayor seriedad en mi repulsa. No me puedes hacer dichosa y estoy convencida de que soy la mujer que menos te lo puede hacer a ti en el mundo. Hay más. Si tu amiga Lady Catalina me conociera, bien cierta estoy de que me aliaría desde todos los puntos de vista poco a propósito para el asunto. Si fuera seguro que Lady Catalina pensara así, dijo con mucha gravedad, Collins, pero no puedo imaginar de ningún modo que lo desaprobara y puedes estar confiada en que, cuando tenga el honor de volverla a ver, le hablaré en los términos más encomiásticos de tu modestia, economía y de más amables cualidades. En verdad, Collins, que el elogio mío será innecesario. Permíteme juzgar por mí misma y hazme el favor de creer cuanto te digo. Deseote muchas felicidades y riquezas y al rehusar tu mano, hago cuanto puedo para que lo consigas. Al hacerme el ofrecimiento, has satisfecho la delicadeza de tus sentimientos con relación a mi familia y podrás tomar posesión del vínculo de Lombor cuando llegue el caso sin reprocharte nada. Por tanto, este punto debe quedar como definitivamente resuelto y, levantándose en cuanto se hubo expresado así, habría abandonado la estancia si Collins no se le hubiera de nuevo dirigido, cuando próximamente tenga el honor de hablarte de nuevo sobre este asunto. Espero recibir contestación más favorable que la que me has dado ahora, aunque bien lejos estoy de tenerte hoy por cruel pues sé bien que es costumbre establecida en tu sexo, el rechazar a los hombres a las primeras de cambio y quizá hayas dicho todo eso para animarme a proseguir en cuanto el obrar de esa manera sea compatible con la delicadeza del carácter infantil. La verdad, Collins, exclamó a Isabel con algún calor. Me confundes en demasía si lo que he dicho hasta ahora puede tener para ti aspecto de excitación. No sé cómo expresar mi repulsa de modo tal que te convenza de que lo es. Permíteme elisonjearme, querida prima de que tu repulsa de mi ofrecimiento haya sido sólo de fórmula. Mis razones para pensarlo son estas. No creo que mi mano no valga la pena de tu aceptación ni que la colocación que te ofrezco deje de ser altamente apetecible. Mi situación en la vida, mi relación con la familia de The Burr y mi parentezco contigo misma son grandes circunstancias en mi favor y habrás de considerar además que a pesar de tus numerosos atractivos no es seguro que se te haga otra proposición de matrimonio. Tu fortuna es, por desgracia, tan escasa que con toda probabilidad anulará los efectos de tu amabilidad y gratas cualidades. Y puesto que por eso he de deducir que no has procedido de veras al rechazarme, optaré por atribuirlo al deseo de acrecentar mi amor con ese fracaso de acuerdo con la práctica usual de las mujeres elegantes. Asegúrate que no abrigo la menor pretensión de semejante género de elegancia consistente en atormentar a una persona respetable. Antes bien, solicitaría el favor de que se me juzgase sincera. Agradezco una y mil veces el honor que con tu proposición me has hecho, pero me es imposible en absoluto aceptarlo. Mis sentimientos me lo impiden desde todos los puntos de vista. Cabe hablar más claro. No me tomes por mujer elegante que pretende atormentarte. Sino como una criatura racional que dice la verdad de corazón. Siempre resultas encantadora. Exclamó él con aire de tosca galantería y estoy persuadido de que mi proposición no dejará de ser aceptada cuando obtenga la sanción de la autoridad de tus excelentes padres. Ante tal perseverancia en el propio engaño, Isabel no contestó, retirándose al punto y en silencio, decidida a que si él persistía en considerar sus repetidas negativas como medio de animarle, recurriría a su padre cuya negativa habría de quedar expuesta de tal modo que resultase decisiva y cuyo proceder, por lo menos, no podría confundirse con la afectación y coquetería de una dama elegante. Fin del capítulo 19. Orgulio y prejuicio, primer volumen, de Shane Austin, traducido por José Jordán de Uries y Azarra. Esta grabación de LibriVox es de dominio público, grabado por Víctor Villarrasa. Capítulo vigésimo. Collins no se abandonó largo rato a la silenciosa consideración del éxito de sus amores, pues, habiendo la señora de Bennet hecho tiempo en el vestíbulo esperando el fin de la conferencia, en cuanto vio a Isabel abrir la puerta y dirigirse a paso veloz a la escalera, entró en el cuarto de almorzar, felicitando a Collins y a sí misma por la feliz perspectiva de la próxima unión. Y Collins, tras de aceptar y de volver esas felicitaciones con igual gusto, procedió a definir las particularidades de la entrevista, de cuyo resultado confiaba tener razón en estar satisfecho, puesto que la negativa tan resuelta de su prima no podía provenir naturalmente sino de su tímida modestia y de la delicadeza de su carácter. Mas, semejante información sobresaltó a la señora de Bennet, habría deseado esta convencerse también de que su hija había tratado de animarle al rechazar sus proposiciones, pero no osaba creerlo y no pudo evitar el manifestarlo así. Lo importante, Collins, añadió, es que Isabelita entre en razón. Hablaré directamente con ella sobre eso. Es muy terca y loca, muchacha, y desconoce su propio interés, pero ahora haré que lo conozca. Dispénseme que te interrumpa, exclamó Collins, pero si en realidad es terca y loca, no sé si resultará mujer apetecible para mí. Dada mi situación, pues, como es natural, busco mi felicidad en el estado del matrimonio. Por consiguiente, si insiste en rechazarme, acaso sea mejor no forzarla a que me acepte, porque, si está sujeta a tamaños defectos de temperamento, no habría de contribuir mucho a mi dicha. No me has entendido en absoluto, prorumpió alarmada la señora de Bennet. Isabelita es terca solo en asuntos como ese, en todo lo restante es muchacha de tan buen natural, como la que más. Acudiré directamente a Bennet, y tengo por seguro que muy pronto estaremos de acuerdo con ella. No le dio tiempo de contestar, sino que, apresurándose a ir al instante a donde estaba su marido, exclamó en cuanto pisó la biblioteca. Oh Bennet, se te necesita inmediatamente, estamos todos en un aprieto. Es preciso ir para hacer que Isabel se case con Collins, pues ella afirma que no lo hará, y si no te apresuras, él cambiará de idea y no la pretenderá. El señor Bennet levantó la vista del libro en cuanto su mujer entró, fijándolos en el rostro de ella con calmosa indiferencia, que no se alteró lo más mínimo con la noticia. No tengo el gusto de entenderte. Dijo cuando ella terminó su alegato. ¿De qué estás hablando? De Collins e Isabel. Isabel asegura que no se ha de casar con Collins, y Collins comienza a insinuar que no quiere a Isabel. ¿Y qué de hacer en ese caso? Parece asunto perdido. Habla tú mismo a Isabel sobre ello. Dile que insistes en que se case con él. Haz que baje, o irá mi opinión. La señora de Bennet tiró de la campanilla e Isabel fue llamada a la biblioteca. Ven hija mía, exclamó su padre en cuanto ella entró. He enviado por ti para un asunto de importancia. Parece que Collins te ha hecho proposiciones de casamiento. ¿Es cierto? Isabel repuso que sí, muy bien. ¿Y qué has rehusado ese ofrecimiento de matrimonio? Lo he rehusado, papá. Bien, ahora vamos al asunto. Tu madre insiste en que lo aceptes. ¿No es así, señora de Bennet? Sí, o no la quiero ver más. Una triste alternativa se te ofrece, Isabelita. Desde este día tienes que ser extraña a uno de tus padres. Tu madre no te quiere ver si no te casas con Collins. Y yo no quiero volverte a ver si te casas con él. Isabel no pudo menos deshonreirse al final de semejante arena, pero la señora de Bennet, que estaba persuadida de que su marido tenía por apetecible el asunto del casamiento, quedó en exceso disgustada. ¿Qué quieres significar, Bennet, con hablar así? ¿Me habías prometido insistir en que se casara con él? Querida mía, replicó su marido. Tengo dos pequeños favores que pedirte, que me permitas en esta ocasión hacer libre uso primero de mi entendimiento y segundo de mi cuarto. Tendré sumo gusto en disfrutar yo solo de la biblioteca, si es posible. Más a pesar del desagrado de su marido, la señora de Bennet no abandonó el tema. Habló una y otra vez más a Isabel y la alagó y amenazó alternativamente. Trató de procurarse para sus fines la ayuda de Juana, pero ésta, con toda la dulzura posible, rehusó entrometerse. E Isabel, unas veces con verdadero ardor y otras con juguetona alegría, contestó a sus ataques, aunque sus modales variaron, su determinación jamás varió. Collins, entretanto, meditaba en silencio sobre lo que le acontecía. Pensaba sobrado bien de sí mismo para comprender por qué motivos podía rechazarle su prima y aunque su orgullo estaba herido, por lo demás, no sufría. Su interés por él era meramente imaginario y la posibilidad de que mereciese los reproches de su madre le impedían sentir la repulsa. Mientras la familia se veía en tal confusión, Carlota Lucas vino a pasar el día con Ellos, encontróse en la entrada con Lidia, quien, volviéndose a ella, exclamó a media voz. Me alegro de que vengas porque hoy hay tal broma que crees que ha ocurrido esta mañana. Collins ha hecho a Isabel proposiciones de matrimonio y Ellia no le ha aceptado. Carlota apenas tuvo lugar de contestar antes de que Catalina se les uniese. Venía a darle la misma noticia y, en cuanto entraron todas en el cuarto de Almorzar, donde la señora de Bénet estaba sola, esta también comenzó con idéntico tema, procurando que la señorita de Lucas se compadeciera de Ellia y persuadiese a su amiga Isabel a satisfacer los deseos de toda la familia. Te suplico que lo hagas, querida Carlota, añadió en tono melancólico, ya que nadie está de mi parte, ya que ninguno se interesa por mí y me veo cruelmente tratada, sin consideración a mis nervios. Carlota se ahorró la respuesta por la entrada de Juana e Isabel. ¡Ay, ahí viene! continuó la señora de Bénet. Tan indiferente como le es posible y sin cuidarse más de nosotras que si estuviera en York con tal de hacer su gusto, más yo te aseguro, Isabel, que si se te mete en la cabeza a rechazar todas las proposiciones de matrimonio, jamás te casarás y no sé quién te mantendrá cuando muera tu padre, yo no podré y te lo advierto, he terminado contigo desde este instante. Sabes que te he prometido en la biblioteca que nunca te volvería a hablar y haré buena mi promesa. No gusto de hablar con hijas desobedientes. No es que me guste hablar con nadie. Quienes padecemos de los nervios no sentimos gran inclinación a hablar. Nadie podría explicar lo que sufro y siempre lo mismo los que no padecen jamás se apiadan. Sus hijas oyeron en silencio semejantes efusiones conocedoras de que todo razonamiento o tentativa de aplacarla sólo habría de aumentar esa irritación. Por eso prosiguió hablando así sin interrupción de ninguna. Hasta que se les unió Collins quien entró con aire más resuelto que de ordinario y en cuanto lo percibió dijo él a sus hijas ahora os encargo que contengáis vuestras lenguas y nos dejéis a Collins y a mí tener un rato juntos de conversación. Isabel salió con sosiego del cuarto. Juana y Catalina la siguieron pero Lidia permaneció quieta resuelta a escuchar cuanto pudiera y Carlota detenida al principio por la locuacidad de Collins cuyas preguntas sobre él y su familia se sucedían sin interrupción y además por algo de curiosidad se limitó a acercarse a la ventana aparentando no escuchar con voz dolorosa la señora de Bennett comenzó así su proyectado coloquio ¡Oh, Collins! Querida replicó él caliémonos para siempre en cuanto a ese asunto muy lejos estoy continuó luego con acento que denotaba su disgusto de resentirme por la conducta de tu hija es deber de todos resignarnos ante los males inevitables y deber especial de un joven tan afortunado como yo he sido con mi temprana promoción y confío en resignarme acaso con no honrarme con su mano mi velia prima no haya disminuido mi positiva felicidad y he observado a menudo que la resignación nunca es tan completa como cuando la dicha negada comienza a perder en nuestra estimación algo de su valor espero que no supondrás que falto a la consideración a tu familia querida mía porque renuncie a mis planes sobre tu hija sin haceros el cumplido a ti y al señor Bennett de pediros que interpongáis vuestra autoridad en mi apoyo temo que a mi proceder pueda deberse el haber recibido la despedida delavios de vuestra hija en vez de los vuestros pero todos estamos sujetos a error seguro estoy de haber pensado bien en este asunto mi objeto era procurarme una compañera amable con la debida consideración a ciertas ventajas para toda vuestra familia y si mi proceder ha sido reprensible os suplico que me excuséis fin del capítulo vigésimo orgulho y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azarra esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Víctor Villarrasa capítulo vigésimo primero las discusiones sobre el ofrecimiento de Collins tocaban ya a su término e Isabel tuvo solo que soportar los desagradables sentimientos que forzosamente hubieron de acompañarlo y de vez en cuando alguna enojosa alusión de su madre en cuanto a Collins sus sentimientos se manifestaban no por embarazo o melancolía o en procurar huir de ella sino por tiesura y silencio que delataban resentimiento apenas le habló ya y sus asiduas atenciones de que se jactara tanto las transfirió durante el día a la señorita de Lucas cuya cortesía en escucharle sirvió de conveniente refrigerio a todas las otras y de modo especial a su amiga no se disipó al día siguiente el mal humor o el mal estado de salud de la señora de Bennett Collins por su parte se aliaba también en la misma disposición de orgullo herido Isabel había concebido la esperanza de que su resentimiento acortaría su visita más los planes de él no parecían afectados en lo más mínimo por el hecho siempre había pensado en irse el sábado y hasta el sábado pensaba todavía permanecer tras el almuerzo las muchachas fueron a Meriton para averiguar si Wickham había regresado y lamentar su ausencia en el baile de Netherfield unió celés a la entrada de la población y las acompañó a casa de la tía donde se charló largo y tendido sobre su resentimiento y enojo y sobre la inquietud de todas las demás pero ante Isabel reconoció de grado que se había impuesto él mismo la ausencia consideré dijo cuando se acercaba la hora que haría mejor en no encontrarme con Darcy porque estar juntos en el mismo salón durante tantas horas había de ser más fuerte de lo que yo podía soportar y esa escena podía llegar a hacerse desagradable a otras personas que no fueran yo mismo él ya aprobó en absoluto su abstención tras de discutirla ambos cumplidamente y tuvieron tiempo para hacerlo así como para los corteses elogios que mutuamente se dirigieron mientras que el mismo Wickham y otro oficial los acompañaban a Lombor ya que durante ese paseo él se dedicó en particular a Elia el hecho de que las acompañara fue doblemente ventajoso pues además de recibir Isabel los cumplidos que él le tributó alió Elia ocasión a propósito para presentárselo a sus padres poco después del regreso entregaron a Juana una carta venía de Netherfield y la abrió presurosa el sobre contenía una hoja de papel elegante y satinado escrito por Belia y fácil mano de mujer Isabel notó que el rostro de su hermana cambió en cuanto la hubo leído observando además que se había parado de propósito al hacerlo en algunas palabras Juana se sobrepuso pronto y arrojando la carta trató de unirse pronto con su habitual alegría a la conversación general mas Isabel experimentó tal ansiedad por lo observado que hasta prescindió de atender a Wickham y no bien éste y su compañero se marcharon una mirada de Juana la invitó a seguirla al piso de arriba Liegadas a su cuarto Juana dijo mostrando la carta es de Carolina Bingley su contenido me ha sorprendido sobre manera todos los de la casa han abandonado Netherfila estas horas y se encuentran en camino a la capital sin intención de regresar escucha lo que dice Lechó entonces en alta voz el primer párrafo que contenía la noticia de que acababan de resolver seguir a su hermano a la capital y donde exponía su intención de comer aquel día en la calle de Grosvenor en la cual el señor Harz tenía su casa lo siguiente estaba concebido de esta suerte no siento nada de lo que dejo en el condado de Hansford excepto tu compañía amigísima querida pero espero gozar muchas veces en lo porvenir de los deliciosos coloquios que hemos tenido y entretanto podemos aminorar la pena de la separación con frecuentes y efusivas cartas todas esas elevadas expresiones las escuchó Isabel con cuanta insensibilidad proporciona la desconfianza y aunque le sorprendía la rapidez de la marcha no veía nada que lamentar en puridad no podía suponerse que la ausencia de ellas de Netherfield pudiera impedir que Bingley estuviera ahí y en cuanto a la pérdida de la compañía de ellas estaba persuadida de que Juana se salía pronto de tenerla en cuenta con el placer de la de él es lástima dijo tras corta pausa que no puedas ver a tus amigas antes de que abandonen el campo más no podemos esperar que el periodo de futura dicha que se refiere la señorita de Bingley llegue antes de lo que ella se figura y que la deliciosa relación de quienes han tratado como amigas se renueve con mayor contento cuando sean hermanas Bingley no se quedará en Londres con ellas Carolina dice resueltamente que ninguno de la familia volverá al condado este invierno te lo voy a leer cuando mi hermano nos dejó ayer imaginaba que los negocios que le llamaban a Londres podrían despacharse en tres o cuatro días pero como estamos seguras de que no puede ser así y convencidas al propio tiempo de que cuando Carlos va a la capital no tiene prisa de abandonarla pronto hemos determinado seguirle allí para que no se vea obligado a pasar sus horas libres en un hotel sin confort muchas de mis relaciones están ya allí para pasar el invierno desearía saber si tú mi queridísima amiga tienes intención de ser una de tantas más desespero de hélio sinceramente deseo que nuestras navidades en el condado abunden en las alegrías que la época lleva consigo por lo común y que vuestros petimetres sean tan numerosos que os impidan sentir la pérdida de las otras personas de quienes os vamos a privar es evidente con esto añadió juana que él no vuelve en este invierno lo evidente es solo que la señorita de Bingley no dice que lo haya de hacer que piensas de eso debe ser cosa de él él no depende de nadie pero aún no sabes todo voy a leerte el pasaje que de modo particular me hiere no quiero tener reservas contigo el señor Darcy está impaciente por ver a su hermana y a decir verdad no estamos nosotras apenas menos deseosas de verla no creo que Georgiana Darcy tenga igual en belleza elegancia y finura y el afecto que nos inspira a Luisa y a mí se hace aún mayor con la esperanza que abrigamos de conseguir que sea más tarde nuestra hermana no sé si te he manifestado nunca mis sentimientos sobre este punto pero no abandonaré el campo sin contártelos y calculo que no los tendrás por faltos de razón mi hermano la admira ya mucho ahora dispondrá de frecuentes oportunidades para verla con la mayor intimidad y creo que no me ciega la parcialidad de hermana para tener a Carlos por muy capaz de conquistar el corazón de una mujer con todas esas circunstancias para aumentar un afecto me equivoco queridísima juana si abrigo la esperanza de un acontecimiento que habrá de asegurar la felicidad de tantos qué opinas de este párrafo querida Isabel dijo juana en cuanto lo terminó no es bastante claro no expresa claramente que Carolina ni espera ni desea que yo sea su hermana que está por completo convencida de la indiferencia de su hermano y que si sospecha la naturaleza de mis sentimientos hacia él se propone eso sí con mucha dulzura ponerme en guardia puede opinarse de otro modo en esta cuestión si se puede porque mi sentir es en absoluto diverso quieres oírlo con el mayor gusto te lo expondré en pocas palabras la señorita de Bingley ve que su hermano está enamorado de ti y quiere que se case con la señorita de Darcy sigue aquel a la capital con la esperanza de retenerlo allí y trata de convencerte de que él no se cuida de ti juana movió la cabeza cierto juana debes creerme nadie que os haya visto juntos puede dudar de su afecto la señorita de Bingley de seguro que no puede no es tan necia si hubiera visto en el señor Darcy la mitad de ese afecto hacia ella habría encargado el vestido de boda más el caso es el siguiente no somos suficientemente ricas ni elevadas para ellos y está ella tan ansiosa de pescar a la señorita de Darcy para su hermano porque si se efectúa un matrimonio entre ellos puede encontrar menores inconvenientes en conseguir el segundo en todo lo cual hay cierta ingenuidad y me atrevo a decir que conseguiría sus anhelos si no se atravesase por medio la señorita de Berm pero querida juana mía no puedes pensar con seriedad que por decirte la señorita de Bingley que su hermano admira mucho a la de Darcy sea el en menor grado sensible a tus méritos que cuando se despidió de ti el jueves ni que estará en poder de él y al persuadirle de que en vez de aliarse enamorado de ti lo está de su amiga si pensáramos lo mismo de la señorita de Bingley replicó juana tu explicación me dejaría más tranquila más yo sé que su fundamento es injusto Carolina es incapaz de engañar voluntariamente a nadie cuanto se puede esperar en esta ocasión es que se engañe a sí misma ay... eso es no se te puede ocurrir mejor idea si no te contentas con la mía créela desde luego engañada así quedas bien con ella y ves que no debes preocuparte más pero querida hermana puedo ser feliz aún suponiendo lo mejor aceptando a un hombre cuyas hermanas y cuyos amigos desean todos que se case con otra eso debes decidirlo por ti misma repuso Isabel y si trasmadura de liberación alias que la desgracia de no deber nada a sus dos hermanas es más que equivalente a la felicidad de ser su mujer te aconsejo con resolución que lo rechaces ¿cómo puedes decir eso? dijo Juana sonriendo ligeramente debes saber que aunque quedara apenada con exceso con esa desaprobación no podría dudar no pensaba que dudaras y siendo el caso así no me has dado comparecer mucho tu situación más si él no vuelve en este invierno estará de más mi determinación ¿cuántas cosas pueden pasar en seis meses? la idea de que Bingley no volviese la rechazaba Isabel parecíale sencillamente su gestión de los interesados deseos de Carolina no pudiendo suponer ni por un momento que semejantes deseos ya los manifestase claramente ya con artificio hubieran de influir en un joven tan en absoluto independiente expuso a su hermana con tanto calor como pudo lo que opinaba sobre el asunto y pronto tuvo el placer de notar los saludables efectos de sus palabras el carácter de Juana no era desconfiado y por eso fue ahora gradualmente conducida a la esperanza de que Bingley volvería a Netherfield y satisfaría todos los deseos de su corazón aunque la duda alguna vez se sobrepusiese a esa esperanza convinieron en que la señora de Bennett supiera solo la marcha de la familia para que no se alarmase por la conducta del caballero pero aún esa información parcial la inquietó un poco y le hizo lamentarse como de suceso muy desgraciado de que se marcharan esos señores precisamente cuando todos habían intimado tanto tras de dolerse de Helio tuvo no obstante el consuelo de pensar que Bingley volvería pronto de nuevo dispuesto a comer en Longboard y la conclusión de todo fue declarar que aún habiendo sido invitado a comer solo en familia Helia cuidaría de tener ese día dos platos abundantes Fin del capítulo vigésimo primero Orgulio y prejuicio, primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azarra esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Víctor Villarrasa Capítulo vigésimo segundo Los Bennett fueron invitados a comer con los Lucas y durante la mayor parte del día la señorita de Lucas tuvo de nuevo la amabilidad de escuchar a Collins Isabel aprovechó una oportunidad para darle las gracias por Helio Eso le proporciona buen humor Díjole y quedo más agradecida a ti de lo que podría decirte Carlota aseguró a su amiga su satisfacción por serle útil añadiendo que eso le compensaba el pequeño sacrificio de su tiempo Grande era la amabilidad de Carlota al obrar así pero trascendía a más de lo que Isabel podía concebir su objeto no era otro que librarla de otra carga de Collins pero procurando que este se dirigiera a Hélia tal era el plan de Carlota y las apariencias le fueron tan favorables que cuando se separaron por la noche hubiera Hélia creído casi segura del éxito si él no debiera abandonar el condado tan pronto más al abrigar esa duda hacía injusticia al fuego e independencia de carácter de Collins porque estas cosas impelieron a este a salir del onborn con admirable disimulo a la mañana siguiente dirigirse con premura a la morada de los Lucas y ponerse a los pies de Carlota tuvo cuidado de ocultar su salida a sus primas por el convencimiento de que de haberle visto partir no habrían dejado de descubrir su designio el cual no quería revelar hasta que pudiera conocerse el éxito porque aún juzgándose casi seguro y con razón porque Carlota le había animado bastante era relativamente desconfiado desde la aventura del miércoles su recibimiento no obstante fue de lo más lisonjero la señorita de Lucas lo percibió desde una ventana alta cuando se dirigía a la casa y al instante salió a la calle para encontrarle como si fuera por casualidad más no podía pensar que le esperase tanto amor y tanta eloquencia en tan escaso tiempo como los discursos de Collins permitieron quedó todo arreglado entre ambos con satisfacción común y cuando entraron en la casa ya le rogaba a Carlota con viveza que señalase el día en que le iba a ser el más feliz de los hombres y aunque semejante demanda debía quedar sin respuesta por el presente no experimentó Elia deseos de chancearse de él la estolidez de que había sido dotado por la naturaleza debía privar a su galanteo de cuántos encantos podrían inclinar a una mujer a prolongarlo y la señorita de Lucas que lo aceptaba solo por el puro deseo de establecerse no se cuidó de lo pronto que ese asunto se había resuelto Sir Guillermo y Lady Lucas presto se decidieron por el consentimiento el cual fue otorgado con la más alegre premura las circunstancias de Collins le hacían partido muy apetecible para Carlota a quien ellos podían legar escasa fortuna y las perspectivas de futura abundancia eran en exceso tentadoras Lady Lucas comenzó a calcular en derechura con más interés que el que antes tuviera por el asunto cuántos años más podría vivir el señor Bennet y Sir Guillermo expresó su opinión de que cuando Collins estuviese en posesión de Longbourn sería sumamente fácil que él mismo y su mujer pudieran presentarse en Sine Shames en suma toda la familia se regocijó en grande con ese motivo las hijas menores abrigaron la esperanza de salir al mundo uno o dos años antes de lo que de otro modo habría sido y los muchachos se vieron libres del temor de que Carlota se quedase soltera la propia Carlota se encontraba bastante satisfecha había ganado su partida y tenía tiempo para reflexionar cierto que Collins no era ni sensible ni grato su compañía resultaba enfadosa y su afecto hacia ella tenía que ser imaginario más al fin sería su marido aún sin pensar altamente ni de los hombres ni del matrimonio este había sido siempre su mira además de ser la única colocación honrosa de una joven bien educada con escasa fortuna y aunque no era de asegurar que proporcionase dichas había de ser el más grato preservativo contra la necesidad semejante preservativo era lo que ahora había logrado y a la edad de 27 años y sin haber sido nunca guapa no era eso poca buena suerte la circunstancia menos agradable del asunto era la sorpresa que había de proporcionar a Isabel Bennett cuya amistad tenía en más que la de cualquiera otra persona Isabel se admiraría y era probable que la censurara y aunque su resolución no había de venir a tierra sus sentimientos habrían de resentirse con semejante desaprobación resolvió comunicárselo él y a misma y por eso encargó a Collins cuando éste regresó a Longborg a comer que no solta se prenda ante ninguno de la familia de lo que había ocurrido como era natural obtuvo la promesa del secreto pero éste no pudo guardarse sin dificultad porque la curiosidad excitada por su larga ausencia estalló a su regreso en preguntas tan directas que requería alguna destreza elevadirlas y por otra parte tenía que ejercitar él su abnegación al callar pues estaba impaciente por publicar su éxito amoroso como iba a ponerse en viaje a la mañana siguiente demasiado temprano para ver a nadie de la familia la ceremonia de la despedida se anticipó al momento en que las señoras iban a acostarse y la señora de Bennett con gran cortesía y cordialidad le expresó cuán felices serían en verle el longboard de nuevo en cuanto sus otros compromisos le permitieran visitarlas querida replicó esta invitación es de agradecer en especial ya que no esperaba recibirla y puedes estar segura de que me aprovecharé de ella tan pronto como me sea posible todos se quedaron asombrados y el propio señor Bennett que de ningún modo deseaba tan rápido regreso dijo al punto más no lleva eso riesgo de la desaprobación de Lady Catalina mejor será que olvides a tus parientes antes que exponerte a ofender a tu patrona querido replicó Collins quedó en particular reconocido a ti por esa advertencia amigable y puedes contar con que no daré un paso así sin que en él yo intervenga su señoría nunca pecarás por exceso en obrar de esa suerte aventura cualquier cosa antes que disgustarla y si crees que existen probabilidades de que el disgusto se ocasione por volver aquí cosa que yo juzgaría más que posible permanece tranquilo en casa y consuélate con que no nos ofenderemos por ello cree querido primo que mi agradecimiento aumenta mucho con tus afectuosas advertencias y cuenta por ello con que en breve recibirás una carta de gracias así por élías como por todas las demás pruebas de consideración recibidas de ti durante mi estancia en el condado en cuanto a mis belias primas aunque mi ausencia no haya de ser tan larga que lo haga preciso me permito desearles salud y dichas sin excluir a mi prima Isabel con las naturales cortesías se fueron las señoras todas sorprendidas por igual de ver que proyectaba un pronto regreso la señora de Bennett deseaba interpretarlo en el sentido de que pensaba dirigirse alguna de las hijas menores y había por eso que convencer a María de que lo aceptase ésta en efecto estimaba a Collins más que las otras aliaba en sus reflexiones una solidez que a menudo le imponía y aunque no le juzgaba de ningún modo tan profundo como él y a misma opinaba que si se le animaba a leer y a aprovechar con un ejemplo como el suyo podría llegar a ser muy grato compañero más a la mañana siguiente se desbarató todo ese plan pues la señorita de Lucas vino enseguida de almorzar y en conferencia privada con Isabel relató el suceso de la víspera la posibilidad de que Collins se imaginara enamorado de su amiga le había ocurrido a Isabel en uno o dos de los días anteriores pero que Carlota le diera ánimos le parecía tan lejos de lo posible por lo menos como que él y a propia pudiera hacerlo y su asombro fue por ende tan grande que sobrepasó los límites del decoro no pudiendo evitar el exclamar comprometida con Collins querida Carlota es imposible el tono serio que Carlota había usado al contar la historia dio motivo para una momentánea confusión por su parte al recibir tan directo reproche aunque no fuera eso sino lo que esperaba más pronto se reíso y replicó con calma de qué te sorprendes querida Isabel tienes por increíble que el señor Collins haya sido capaz de granjearse la buena opinión de una mujer porque no haya sido afortunado contigo más Isabel mientras tanto se había dominado también y haciendo un gran esfuerzo alióse apta para asegurarle con suficiente firmeza que le era grata la perspectiva de su parentesco y que le deseaba todas las dichas imaginables conozco lo que te pasa replicó Carlota tienes que estar sorprendida muy sorprendida haciendo tan poco que el señor Collins proyectaba casarse contigo pero cuando tengas tiempo para reflexionar en todo esto creo que quedarás satisfecha de mi resolución ya sabes que no soy romántica que no lo fui nunca busco sólo un hogar y considerando el carácter relaciones y situación de la vida del señor Collins estoy persuadida de que mis probabilidades de felicidad con él son tan grandes como las de que la mayor parte de la gente pueda jactarse al ingresar en el estado de matrimonio Isabel contestó al punto es indudable y tras una corta pausa fueron ambas a juntarse con el resto de la familia Carlota no permaneció en la casa largo rato e Isabel se entregó a su marcha a reflexionar sobre lo que había escuchado pasó no poco tiempo hasta que se hizo a la idea de un casamiento tan impropio lo extraño de que Collins hubiera hecho dos proposiciones de matrimonio en tres días no era nada en comparación con el hecho de haber sido ahora aceptado siempre había creído que las opiniones de Carlota sobre el matrimonio no eran exactamente como las suyas pero no supuso que al pasar a la práctica sacrificara todos sus mayores sentimientos a la ventaja positiva Carlota, esposa de Collins era un cuadro humiliente y a la angustia por rebajarse la amiga y porque descendiese en su estimación se vino a añadir el aflectivo convencimiento de serle imposible a la misma el vivir pasablemente dichosa con la suerte que había elegido fin del capítulo vigésimo segundo orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarrasa capítulo vigésimo tercero sentada estaba Isabel con su madre y hermanas meditando sobre lo que oyera y vacilando sobre si estaba autorizada para mentarlo cuando el propio Sir Guillermo Lucas apareció enviado por su hija para anunciar su compromiso a la familia con abundantes cumplidos para Elias y felicitándose por la perspectiva de unión entre ambas casas reveló el asunto a una asamblea no sólo admirada sino incrédula porque la señora de Bennett con más ardor que cortesía afirmó que debía hallarse por completo equivocado y Lidia siempre indiscreta y a menudo incivil exclamó con violencia Señor Dios ¿Cómo puede usted Sir Guillermo contarnos esa historia? ¿No sabe usted que el señor Collins pretende casarse con Isabel? Sólo la condescendencia de un cortesano podría sufrir sin ira semejante acometida más la buena educación de Sir Guillermo le hizo pasar por todo y aunque suplicando que se le permitiera garantizar la verdad de sus informaciones escuchó todas esas impertinencias con la corrección más completa Isabel creyendo que le competía librarle de tan embarazosa situación comenzó a confirmar lo dicho por él revelando su conocimiento previo por conducto de la misma Carlota y trató de poner coto a las exclamaciones de su madre y hermanas felicitando con calor a Sir Guillermo en lo que pronto fue secundada por Juana y haciendo resaltar de varios modos la felicidad que se podía esperar del suceso dado el excelente carácter del señor Collins y la escasa distancia de Hansford a Londres la señora de Bennett se aliaba en verdad demasiado sobrecogida para hablar mucho mientras Sir Guillermo permaneció allí más no bien las dejó sus sentimientos encontraron pronto desahogo en primer lugar persistía en no creer el hecho en su totalidad en segundo estaba segurísima de que Collins había sido pescado en tercero confiaba en que ambos no serían nunca dichosos y en cuarto el convenio tenía que deshacerse sin embargo dos consecuencias se deducían con claridad de todo una que Isabel era la verdadera causa de toda la desgracia otra que él y apropia había sido tratada de modo bárbaro por todos ellos y sobre las dos juntas insistió principalmente durante el resto del día ni aún logró en todo él apagar su resentimiento una semana se pasó antes de poder ver a Isabel sin regañarla un mes antes de poder hablar sin rudeza a Sir Guillermo o a Lady Lucas y varios antes de perdonar a Carlota la emoción del señor Bennet con semejante motivo fue más tranquila tanto que consideró el hecho como gran fortuna porque se jactaba decía de que eso le permitía descubrir que Carlota Lucas a quien había juzgado regularmente razonable era tan loca como su propia mujer y más aún que su hija Juana se manifestó algo sorprendida por el hecho pero habló menos de su sorpresa que de sus vivos deseos de la felicidad de ambos y ni aún Isabel pudo atraerla a considerar como improbable semejante felicidad Catalina y Lidia estaban muy lejos de envidiar a la señorita de Lucas pues Collins era solo clérigo y el suceso no les interesó sino como noticia que extender en Meriton Lady Lucas no pudo resistir a la dicha de manifestar a la señora de Bennet la felicidad que experimentaba en ir a tener una hija bien casada y por eso iba a Longbourn más a menudo que de ordinario para expresar esa dicha que sentía por más que las miradas de desagrado y los reparos malignos de la señora de Bennet podían haber sido suficientes para disipar esa felicidad entre Isabel y Carlota mediaba un desacuerdo que las tornó silenciosas sobre ese asunto y la primera se convenció de que ya no habría entre ellas confianza verdadera su desvío de Carlota le hizo volver con más pasión a su hermana cuya rectitud y delicadeza le garantizaban que su opinión no se vería desechada y por cuya felicidad se preocupaba más cada día ya que Bingley se había marchado hacia una semana y nada se oía de su regreso Juana había remitido a Carolina pronta contestación a su carta y calculaba los días que razonablemente podía tardar en recibir otra nueva la prometida carta de gracias de Collins llegó el martes dirigida al padre y escrita con toda la abundancia de agradecimiento que una estancia de un año entre la familia pudiera llevar consigo tras disculparse al principio procedía al informarle con muchas expresiones altisonantes de su felicidad por haber obtenido el afecto de su amable vecina la señorita de Lucas y se extendía con que sólo considerando lo que gustaba de la compañía de esta se había sentido tan dispuesto a acceder a la amable deseo de Ellos de verlos de nuevo en Longboard a donde esperaba volver del lunes en 15 días porque Lady Catalina añadía aprobaba tan cordialmente su casamiento que deseaba que se celebrase lo más pronto posible lo cual confiaba que sería argumento irrebatible para que su amable Carlota decidiese el día de hacerle el más feliz de los hombres el regreso de Collins al condado no era ya motivo de satisfacción para la señora de Bennet por el contrario se veía más dispuesta a lamentarse de Helio que su marido era rarísimo que viniera a Longboard en vez de ir a casa de los Lucas resultaba muy inconveniente y sobre manera embarazoso odiaba tener huéspedes en su casa siendo tan mediana su salud y los novios eran los más desagradables de todas las personas tales eran las suaves murmuraciones de la señora de Bennet que solo iban a desembocar a la desgracia todavía mayor de la continuada ausencia de Bingley ni Juana ni Isabel estaban satisfechas con esto último día tras día pasaba sin saberse de Helio sino la noticia luego extendida por Meriton de que no venían ya a Netherfield en el invierno la cual irritó en grande a la señora de Bennet quien no cesaba de contradecirla juzgándola la más escandalosa falsedad hasta Isabel comenzó a temer no que Bingley fuese indiferente sino que sus hermanas pudieran obtener éxito en apartarle de su camino aún sin querer dar entrada a idea tan destructora de la felicidad de Juana y tan de sonrosa para la firmeza de su enamorado no podía evitar que se le presentase con frecuencia los esfuerzos mancomunados de sus dos insensibles hermanas y de su influyente amigo unidos con los atractivos de la señorita de Darcy y con los placeres de Londres podían ser demasiadas cosas así lo temía contra la constancia de su afecto en cuanto a Juana su ansiedad por esta duda era como es natural más penosa que la de Isabel pero deseaba ocultar cuánto sentía y por eso entre él y a Isabel jamás se aludía a semejante asunto pero como a su madre no la contenía igual delicadeza apenas pasaba una hora sin que hablase de Bingley expresando impaciencia por su llegada o pretendiendo que Juana confesara que si no volvía debía juzgarse malísimamente tratada requería ser toda la suavidad de Juana para soportar esas cargas con mediana tranquilidad Collins regresó con gran puntualidad del lunes en quince días pero su recibimiento en Longbourn no fue lo cordial que el de su primera llegada era el sobrado dichoso sin embargo para necesitar muchas atenciones y por suerte de los demás la ocupación de hacer el amor los libraba mucho tiempo de su compañía la mayor parte del día lo empleaba en casa de los lucas y a veces regresaba a Longbourn solo con el tiempo preciso para excusar su ausencia antes de que la familia se acostase la señora de Bennett se encontraba en verdad en el más lamentable estado la sola mención de algo concerniente al casamiento le proporcionaba un ataque de mal humor y a cualquiera parte que fuese estaba segura de oír hablar de él la vista de la señorita de Lucas le era odiosa miraba la conceloso horror como su sucesora en la casa siempre que venía a verlos sacaba en consecuencia que anticipaba la hora de la toma de posesión y cuantas veces departía en voz baja con Collins estaba a ella convencida de que hablaban de la propiedad de Longbourn y resolvían sacar de la casa a ella y a sus hijas en cuanto muriese el señor Bennett con amargura se quejaba de él o a su marido la verdad Bennett le decía es muy duro pensar que Carlota Lucas ha de ser alguna vez dueña de esta casa y haya de verme yo obligada a hacerle sitio y a vivir viéndola a ocupar mi puesto en él y a querida no desentrada a tan tristes pensamientos pensemos en cosas mejores lisonjémonos con que yo te sobreviviré no era eso muy consolador para la señora de Bennett y con todo en vez de contestar continuó no puedo sufrir el pensar que hajan de poseer ellos toda esta propiedad si no fuera por el vinculo no lo imaginaría que es lo que no imaginarías no imaginaría nada en absoluto agradezcamos pues que te veas libre de un defecto así nunca puedo agradecer nada que se refiera al vinculo no me es dable entender como se puede en conciencia vincular una propiedad fuera de los propios hijos y todo en favor de Collins por qué ha de poseerla mejor que nadie lo dejo a tu consideración dijo el señor vénet fin de el capítulo vigésimo tercero orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarrasa capítulo vigésimo cuarto la carta de la señorita de Bingley llegó y puso término a las dudas ya la primera frase comunicaba que se habían establecido todos en Londres para pasar el invierno y la conclusión expresaba el pesar del hermano por no haber tenido tiempo antes de abandonar el campo de ofrecer sus respetos a sus amigos del condado las esperanzas habían desaparecido por completo y aunque Juan alejó el resto de la carta alió en la misma pocas cosas fuera de la profesión de afecto de quien le escribía que pudieran servirle de algún alivio el elogio de la señorita de Darcy ocupaba gran parte de la misiva insistía sé de nuevo sobre sus numerosos atractivos y Carolina se jactaba gozosa de lo creciente de su intimidad con élia aventurándose a predecir el cumplimiento de los deseos suyos ya revelados en la carta primera participaba también con gran regocijo que su hermano era íntimo de la casa de Darcy y mencionaba con entusiasmo ciertos planes del último relativos a nuevo a juar Isabel a quien juana comunicó muy pronto lo capital de todo elio lo escuchó con silenciosa indignación su corazón estaba dividido entre la inquietud por su hermana y el resentimiento contra todos los demás a la afirmación de Carolina de que su hermano estaba interesado por la señorita de Darcy no le daba crédito que estaba enamorado de veras de juana no lo ponía en duda ahora como no lo había puesto jamás y aunque siempre se había sentido predispuesta a que le agradase él no pudo pensar sin pena y hasta sin desprecio en esa su flojidad de carácter en su falta de resolución que ahora le convertía en esclavo de sus intrigantes amigos y le arrastraba a sacrificar su propia dicha al capricho de los deseos de estos más si la felicidad de él fuera lo único que se sacrificara bien podría él jugar con ella del modo que le pareciese mejor pero es que la de su propia hermana andaba envuelta en elio por la creencia de ella de que él estuviese enamorado era en suma un asunto en que por mucho que se meditase sobre el mismo todo tenía que resultar en vano no podía isabel pensar en otra cosa y aunque el interés de bingley hubiera muerto de verdad o hubiera sido contrastado por la intromisión de sus amigos conociera él el afecto de juana o hubiera este escapado a su observación cualquiera que fuese el caso si bien su opinión sobre bingley podría mudar según el mismo la situación de juana siempre resultaba idéntica su tranquilidad quedaba herida un día o dos pasaron antes de que juana tuviera valor para revelar sus sentimientos a isabel más al cabo habiéndolas dejado solas la señora de vened tras una carga más pesada que de ordinario sobre netherfield y su dueño no pudo evitar el decir ojalá mi madre tuviera más dominio sobre sí no puede formarse idea de la pena que me causa con sus reflexiones sobre él más no quiero consumirme le olvidaré hiceremos lo que éramos antes isabel miró a su hermana con incrédula solicitud pero nada dijo lo dudas exclamó juana ligeramente ruborizada cierto que tienes razón podrá vivir en mi recuerdo como el más amable de mis conocidos pero eso será todo nada tengo que esperar ni nada que temer ni nada tampoco que reprocharle gracias a dios no tengo esa pena por consiguiente que pase algún tiempo y probaré a quedar lo mejor que pueda con voz más fuerte añadió después tengo el consuelo de que eso no haya sido sino un error de imaginación por mi parte y que no haya acarreado perjuicio sino a mí misma querida juana exclamó isabel eres demasiado buena tu dulzura y desinterés son en verdad angelicales no sé que decirte siento como si nunca te hubiera hecho justicia ni amado como te mereces juana negó con decisión que poseyese ninguna clase de mérito extraordinario rechazando el elogio nacido del sincero de su hermana no dijo isabel eso no está bien tú tienes por respetable a todo el mundo y te ofendes si hablo mal de alguien yo tengo por perfecta sólo a tí y tú te opones a que te tenga portal no temas que incurra en exceso apropiándome tu privilegio de buena voluntad hacia todos no tienes que temerlo hay pocos a quienes yo ame de veras y menos aún de quienes piense bien cuanto más conozco el mundo más me enoja y todos los días confirmo mi creencia en la inconstancia de todos los caracteres humanos y en lo poco que se puede uno fiar de las aparencias de mérito o talento me he encontrado últimamente con dos casos que confirman esa creencia uno no lo quiero mentar otro es el casamiento de carlota es increíble increíble desde todos los puntos de vista querida isabel no desentrada a sentimientos como esos impedirán tu felicidad tu no concedes nada a la diferencia de situación y carácter considera la respetabilidad de colins y el carácter prudente y firme de carlota recuerda que pertenece a una familia numerosa que en cuanto afortuna ese es un casamiento muy apetecible y disponte a creer por todo elio que carlota puede sentir cierto afecto y estima por nuestro primo porque me lo agradezcas trataré de creer algo a lo sumo más nadie puede salir beneficiado con creerlo porque si estuviera persuadida de que carlota experimenta algún interés por él pensaría peor de su entendimiento que ahora pienso de su corazón juana querida colins es un hombre infatuado ceremonioso loco y mentecato tu lo sabes lo mismo que yo y debes comprender como yo también que la mujer que se case con él no puede estar en sus cabales no la defiendas aunque se llame carlota lucas no has de cambiar por una individualidad el significado de los principios y de la integridad ni tratar de persuadirte a ti misma o de persuadirme a mí de que el egoísmo es prudencia o la insensibilidad ante el peligro seguro de felicidad tengo por demasiado fuerte ese modo de expresarte sobre ambos replicó juana y espero que de él yo te convencerás cuando los veas juntos y felices pero basta de esto tu aludías a algo más mencionaste dos casos no puedo menos de comprenderte pero te suplico isabel que no me apenes censurando a aquella persona y diciendo que ha descendido en tu opinión no necesitamos aliarnos prontas a imaginarnos injuriadas de propósito no podemos exigir que un joven bullicioso sea siempre tan mirado y circunspecto a menudo es solo nuestra propia vanidad lo que nos engaña la imaginación de las mujeres se excede y los hombres procuran que se exceda si lo hacen con premeditación no podrán justificarse más no creo que eso abunde en el mundo tanto como algunos se figuran estoy muy lejos de atribuir a premeditación ninguna parte de la conducta de bingley dijo isabel pero sin querer obrar mal ni hacer infelices a los otros se puede errar y ocasionar desgracia la carencia de reflexión o la escasa atención a los sentimientos ajenos así como la falta de resolución dan ese resultado y tú atribuces aquello a alguna de esas dos cosas si a la última pero si sigues por ese camino habré de disgustarte diciendo lo que pienso de personas de tu estimación conténme si puedes es que persistes en que sus hermanas influyan sobre él si en unión con su amigo no puedo creerlo que les puede mover a obrar así solo pueden desear su felicidad y si él me tiene afecto ninguna otra mujer podrá asegurársela tu primera afirmación es falsa pueden desear muchas cosas además de su felicidad pueden ansiar su enriquecimiento y su elevación en categoría que se case con una muchacha que reúna cuanto significan el dinero los parientes elevados y el orgulio vamos que desean que elija a la señorita de Darcy replicó juana más eso puede ser por móviles mejores de los que supones la han tratado durante más tiempo que a mí no hay que admirarse pues de que la quieran más pero cual esquiera que sean sus deseos es muy improbable que se hayan opuesto a los de su hermano que hermana se creería con derecho a hacerlo a no ser que le diera al hermano por algo muy reprochable si lo hubieran visto interesado por mí no habrían procurado separarnos si él lo estuviera Elias no tendrían buen éxito suponiendo semejante afección hace sobrar a todos contra naturaleza y con error y a mí me haces más desgraciada no me avergüenzo de haberme equivocado o por lo menos esto es poca cosa nada nada en comparación con lo que sentiría si pensase mal de él o de sus hermanas déjame ver el hecho a la mejor luz lo mejor que pueda verse Isabel no se podía oponer a tales deseos y desde entonces el nombre de Bingley apenas fue pronunciado entre las dos la señora de Bennett continuaba a una extrañada y murmurando por qué no regresaba y aunque casi no pasaba día sin que Isabel le hiciese con claridad cargos sobre ello era raro que considerase aquel hecho con menos inquietud su hija probaba a convencerla de lo que ella misma no creía y de que las atenciones a Juana habían sido mero afecto de un capricho corriente y pasajero que cesó en cuanto no la viera pero aunque la posibilidad de esa explicación la admitía pronto tenía con todo que repetir diariamente idéntica cantinela el mayor consuelo de la señora de Bennett era que Bingley había de volver en el verano el señor Bennett consideraba de diferente manera la cuestión de modo Isabel dijo le un día que tu hermana resulta frustrada en sus amores le doy la en hora buena de ordinario se aproxima a casarse de una muchacha cuando se frustran sus amores algo hace eso pensar así aparte de que la distingue entre sus compañeras y cuando te toca a ti no te gustará mucho que se te adelante juana pero ahora te va a tocar aquí en Meriton hay suficientes oficiales para engañar a todas las jóvenes de la comarca casate con Wiggham que es un muchacho agradable y coquetearía contigo de seguro gracias papá pero me satisfaría a un hombre menos agradable no hemos de esperarlo todo de la buena suerte de juana cierto dijo el señor Bennett pero cualquier cosa que te sucede en cuanto a eso es un consuelo pensar que tienes una madre afectuosa que siempre se encargará de lo principal la compañía de Wiggham era de positiva utilidad para disipar la tristeza que los últimos infaustos sucesos habían producido a varios de la familia de Longborg veían lea menudo y a sus otras prendas añadió en esta ocasión la de una absoluta falta de reserva todo lo que Isabel había oído sus quejas contra Darcy y cuanto había sufrido de él era ahora de todos conocido y por todos discutido en público y todo el mundo se recordar lo mucho que Darcy había disgustado siempre aún antes de saberse nada de eso Juana era la única criatura a quien era dado suponer que hubiera en el caso alguna circunstancia atenuante desconocida por la sociedad del condado su dulce y constante candor abogaba siempre por indulgencia y exigía la posibilidad de una equivocación pero Darcy estaba reputado por todos los demás como el más malo de los hombres fin del capítulo vigésimo cuarto