 Artur Schnitzler. Traumnovelle. Gelesen von Sebastian Koch. Vierundzwanzig braunes Klaven ruderten die prächtige Galere, die den Prinzen Amgiat zu dem Palast des Kalifen bringen sollte. Der Prinz aber, in seinen Purpur-Mantel gehüllt, lag allein auf dem Verdeck unter dem dunkelblauen Sternbesähten Nachthimmel und sein Blick. Bis hierher hatte die Kleine laut gelesen, jetzt, beinahe plötzlich, fielen ihr die Augen zu. Die Eltern sahen einander lächelnd an. Fridolin beugte sich zu ihr nieder, küsste sie auf das blonde Haar und klappte das Buch zu, das auf dem noch nicht abgeräumten Tische lag. Das Kind sah auf, wie er tappt. Neun Uhr, sagte der Vater, es ist Zeit, schlafen zu gehen. Und da sich nun auch Albertin zu dem Kind herabgebeugt hatte, trafen sich die Hände der Eltern auf der geliebten Stirn und mit zärtlichem Lächeln, das nun nicht mehr dem Kind allein galt, begegneten sich ihre Blicke. Das Frolleintrat ein, mahnte die Kleine den Eltern gute Nacht zu sagen. Gehausam erhob sie sich, reichte Vater und Mutter die Lippen zum Kuss und ließ sich von dem Frollein ruhig aus dem Zimmer führen. Fridolin und Albertin aber, nun allein geblieben unter dem rötlichen Schein der Hängelampe, hatten es mit einem Mal eilig, ihre vor dem Abendessen begonnene Unterhaltung über die Erlebnisse auf der gestrigen Redout wieder aufzunehmen. Es war in diesem Jahr ihr erstes Ballfest gewesen, an dem sie gerade noch vor Karnevalsschluss teilzunehmen sich entschlossen hatten. Was Fridolin betraf, so war er gleich beim eintrittenden Saal wie ein mit ungeduld erwarteter Freund von zwei roten Dominos begrüßt worden, über deren Person er sich nicht klarzuwerten vermochte, ob zwar sie über allerlei Geschichten aus seiner Studenten- und Spitalzeit auffallend genauer Bescheid wussten. Aus der Loge, in die sie ihn mit verheißungsvoller Freundlichkeit geladen, hatten sie sich mit dem Versprechen entfernt, sehr bald und zwar unmaskiert zurückzukommen, waren aber so lange fortgeblieben, dass er, ungeduldig geworden, vorzog, sich ins Parterre zu begeben, wo er den beiden fragwürdigen Erscheinungen wieder zu begegnen hoffte. So angestrengt er auch umherspähte, nirgends vermochte er sie zu erblicken. Statt ihrer aber hing sich unversehens ein anderes weibliches Wesen in seinen Armen, seine Gattin, die sich eben je einem Unbekannten entzogen, dessen melancholisch plassiertes Wesen und fremdländischer, anscheinend polnischer Akzent sie anfangs besträgt, der sie aber plötzlich durch ein unerwartet, hingeworfenes, hässliches freches Wort verletzt ja erschreckt hatte. Und so saßen Mann und Frau, im Grunde froh, einem enttäuschend banalen Maskenspiel entronnen zu sein, bald wie zwei liebende unter anderen verliebten Paaren, im Befehrraum bei Austern und Champagner, plauderten sich vergnügt, als hätten sie eben erst be-