 Teil 1, Kapitel 1 von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Bastian Hepp. 20.000 Meilen unter dem Meer von Schülvern. 1. Kapitel Eine schweifende Klippe Ein seltsames Ereignis, ein unerklärtes und ein unerklärbare Naturerscheinung, die sich im Jahre 1866 begab, ist ohne Zweifel noch unvergessen. Nicht allein die Bevölkerung der Hafenstädte war durch Gerüchte beunruhigt, im Binnenland der öffentliche Geist aufgeregt, besonders die Seeleute gerieten in Bewegung. Die Kaufleute und Räderer schiffsherren Patrone und Kapitäne in Europa und Amerika. Offiziere der Kriegsmarine aller Länder und an die Staatsregierungen der beiden Weltteile widmeten der Sache im hohen Grad ihr Interesse. Die Tatsache ist, dass seit einiger Zeit manche Schiffe auf hoher See einem enormen Gegenstand begegnennten, lang, spindelförmig, mitunter fostforizierend, unendlich größer und rascher als ein Wahlfisch. Die Angabe über diese Erscheinung, wie sie in den Schiffsbüchern verzeichnet wurde, betrafen mit ziemlicher Genauigkeit die Struktur des fraglichen Gegenstandes oder Geschöpfes, die unerhörte Schnelligkeit und erstaunliche Kraft seiner Bewegungen, die besondere Lebensäußerungen, welche ihm eigentümlich schienen. War es ein Tier der Wahlfischgattung? Sie übertraf es, an Umfang weit alle von Wissenschaftlern bisher verzeichneten. Kywie, Lepadee, Dymaril oder Quaterfang hätten sicher die Existenz eines solchen Ungeheuers nicht gelten lassen. Sofern sie es nicht selbst gesehen, d.h. mit eigenen, kundigen Augen gesehen. Lassen wir die ängstlichen Schätzungen, welche diesem Gegenstand 200 Fußbeimaßen beiseite, verwerfen wir die übertriebenen Angaben von der Breite einer Meile, von der Länger Dreier und halten uns an den Durchschnitt der wiederholt gemachten Beobachtungen, so könnte man doch behaupten, dass dieses phänomenale Wesen, sofern es existierte, alle von den Echtologen bisher angenommenen Dimensionen bei Weiten übertraf. Aber es existierte, die Tatsache an sich, war nicht in Abreite zu stellen, und bei der Neigung, womit sich die Menschen dem Wunderbaren zu wenden, begreift man leicht die Bewegung, welche dies natürliche Erscheinung in der ganzen Welt hervorbrachte. Sie ins reichte Fabeln zu verweisen, ging schon nicht mehr an. In der Tat begegnete am 20. Juli 1866 das Dampfboot Gawanna Higginson, der Calcutta & Burnach Steam Navigation Company gehörig, dieser schwimmenden Masse fünf Meilen östlich von der Küste Australiens. Der Captain Baker glaubte, anfangs auf eine unbekannte Klippe zu treffen. Er war auch bereits im Begriff, die Lage derselben, genau zu bestimmen, als von dem unerklärlichen Gegenstand aus zwei Wasserstrahlen 150 Fuß hoch, zischend in die Luft empor schossen. Demnach, so vernicht auf dieser Klippe, in martierende Quellen eines Gassiers sich befanden, hatte es der Gawanna Higgins mit nichts anderem zu tun, als einer bisher unbekannten Seesäugetier, welches durch seine Luftlöcher Wasserstrahlen mit Luft und Dunst gemischt ausstieß. Die gleiche Tatsache wurde am 23. Juli, derselben Jahres in den Gewässern des stillen Ozeans, von dem Crystal Ball Cologne, der West Indien & Pacific Steam Navigation Company beobachtet. Demnach war dieses außerordentliches Seetier im Stande, mit erstaunlicher Schnelligkeit, seine Stellung zu wechseln. Da es von Gawanna Higgins und Crystal Cologne nach Verlauf von drei Tagen an zwei Punkten beobachtet wurde, welche der gerade nach über 700 Siehmeilen von einander entfernt sind. 14 Tage später, als 2000 Meilen von da die Helvetika, von der Company National und der Shannon von der Royal Mail, in dem zwischen den Vereinigten Staaten und Europa gelegenen Teil des Atlantischen Meeres in entgegengesetzte Richtung fuhren, signalisierten sie sich das Ungeheuer unter dem 42. Grad 15 Minuten nördlicher Breite und 60 Grad 35 Minuten westlicher Länge vom Meridian zu Greenwich aus. Bei dieser gleichzeitigen Beobachtung glaubte man die Länge des Tieres zumindestens auf etwa 350 Fuß, ca. 106 Meter, anschlagen zu können. Die größten Walfische aber, wie sie in der Gegend der Alläuten vorkamen, haben die Länge von 150 Metern niemals überschritten, als diese Nachrichten Schlag auf Schlag eintrafen, machten neue an Bord des Perrier gemachten Beobachtungen, eine Zusammenstoß des Athena mit dem Ungeheuer ein von den Offizieren der französischen Frikatte La Nomadie vorgenommenes Protokoll, eine sehr ernste vom Generalstab des Commodore Fritz James an Bord des Lord-Kleid-gemachten Aufnahme, auf die öffentliche Meinung tiefsten Eindruck. In den Ländern leichten Humors schärzte man über das Phänomen. Aber die ernsten und praktischen Länder England, Amerika, Deutschland befasten sich lebhafter mit. Überall in den großen Verkehrsmittelpunkten kam das Ungeheuer in Schwung, man besang es in den Cafés, man verspottete es in den Journalen, man spielte es in den Theatern. Die Enten bekamen eine hübsche Gelegenheit, Eier in allen Farben zu legen. Die Journale gaben in Abbildungen alle riesenmäßige Fantasie-Belder zum Besten, vom weißen Walfisch, dem erschrecklichen Mobitik, der Hypopolen-Länder bis zum maßlosen Kraken, der mit seinen Füllhörnern ein Fahrzeug von 500 Tonnen umwickelte und in den Abgrund des Ozeans hinabziehen kann. Man zitierte sogar Stellen aus dem Aldertum, die Ansichten des Aristoteles und Plinos, welche für die Existenz solche Ungeheuer sprachen. So dann die norwegischen Berichte des Bisschofs Potondia, die Erzählungen Paul Hedges und endlich Berichte Herringtens, dessen Ehrlichkeit nicht an zu fechten ist, wenn er behauptet, er habe am Bord der Kalistan im Jahre 1857 diese enorme Schlange gesehen. Darauf begann eine unendliche Polemik der Gläubigen und Ungläubigen in den gelehrten Gesellschaften und den wissenschaftlichen Journalen. Die Frage des Ungeheuers erhitzt alle Gemüter. Die Journalisten, welche Wettei fahnt, mit den Schöngerstsan die Wissenschaft vertraten, vergossen, verbrauchten in diesem merkwürdigen Feldzug tonnenweise Tinte. Manche sogar etliche Tropfen Blut, denn von der Seeschlange gingen sie zu beleidigenden Persönlichkeiten über. Sechs Monate lang wurde der Krieg mit abwechselnden Erfolge führt. Auf die gründlichen Artikel des geografischen Instituts in Brasilien, der Königlichen Akademie der Wissenschaft zu Berlin, der britischen Gesellschaft des Misschenanstalt zu Washington, auf die Örterungen des indischen Archipologen, des Kosmos des AB Mognio, des permanenten Mitteilungen auf der wissenschaftlichen Chronik, große Journal entgegneten, die kleine Presse mit unerschöpflicher Laune, die geistreichen Schriftsteller parotierten, einer von den Gegnern des Ungeheuers zitierten Worte lienz, indem sie behaupteten, die Natur schaffe kann dumm Köpfe und besporen ihre Zeitgenossen, nicht die Natur lügen zu strafen, indem sie die Existenz des Kragens, der Seeschlange, des Mobidik und andere Hirngespinste irrsinniger Seeleute gelten ließen. Endlich versetzte in einem Artikel eines sehr gefürchteten satirischen Journales der beliebteste seiner Redakteure bei einem Überblick über das Ganze dem Ungeheuer einen letzten Streich und erlegte es in mitten allgemeinen Hallenden gelächters. Der Geist siegt über die Wissenschaft. Während der ersten Monate des Jahres 1847 hielt man die Frage für beseitigt. Und es schien nicht, als sollte dieselbe wieder auftauchen, als neue Tatsachen zur Kenntnis des Publikums kamen. Es handelte sich hierbei nicht mehr um die Lösung eines wissenschaftlichen Problems, als die Vermeidung einer wirklichen ernsten Gefahr. Die Frage nahm eine andere Gestalt an. Das Ungeheuer wurde wie der Insel Felzerklippe, aber eine bewegliche unbestimmbare und unfassbare. Am 5. März 1867 stieß der Moravian von der Motten Trial Ocean Company unter 47° 30 Minuten Breite und 72° 15 Minuten Länge bei Nacht wieder einen Felsen, der in jener Gegend von keiner Karte verzeichnet war. Nur durch die ausgezeichnete Beschaffenheit seines Rumpfers und seine Schnelligkeit bei 400 Pferdekraft entging er der Gefahr, mit seinen 237 Passagieren unterzugehen. Der Vorfall ereignete sich morgens früher, als schon der Tag graute. Man untersuchte das Meer genau, sah aber nichts als ein starkes Kielwasser, welches auf drei Kabel längen, das Gewässer brach. Ob der Moravian wieder einer Felsen gestoßen, konnte man nicht wissen. Aber als man im Ausbesserungsbesser untersuchte, fand sich, dass ein Teil seines Kiels zerbrochen war. Diese so bedeutende Tatsache, wäre vielleicht vergessen worden, hätte sie sich nicht drei Wochen später unter gleichen Bedehnungen wiederholt. Nur das diesmal durch die Nationalität des betroffenen Schiffes und der Ruf der Gesellschaft, welcher es gehörte, der das Ereignis das größte Aufsehen bekam. Der berühmte englische Räder Kunar ist bekannt, der selbe gründete im Jahre 1840 ein Postkurs zwischen Lieferbuhl und Helifex mit drei hölzernen Schiffen von 400 Pferdekraft und 1162 Tonnen Gehalt. Dieses Material vergrößerte sich mit dem wachsenden Geschäft nach und nach bedeutend. Besonders im Jahre 1853 mit einer Reihe von Schiffen erstem Ranges. Rabia, Persia, China, Scotia etc. etc. und im Jahr 1867 besaß die zwölf Fahrzeuge, wurden der vier Schraubendampfer. Die Unternehmung warnt mit größter Geschicklichkeit geleitet und ihre Geschäfte waren vom besten Erfolg gekrönt. Seit 26 Jahren, da die Schiffe der Gesellschaft Kunat das Atlantische Meer befuhren, ist von 2.000 Fahrten nicht eine einzige Missglück. Nie kam eine Verspätung vor. Nie ist ein Brief ein Mensch oder ein Schiff abhandengekommen oder zugrunde gegangen. Darum erregte auch der Unfall, welches einem seiner besten Schiffe wiederfuhr so großes Aufsehen. Am 13. April 1867 fuhr der Scotia unter 15°, 12 Minuten Länge und 45°, 37 Minuten Breite bei ruhigem Meer und günstigem Wind mit einer Schnelligkeit von 13 Knoten und vollkommenen regelmäßigen Radbewegungen am Abend als eben die Passagiere im großen Salon ihre Wespern nahmen, verspürte man ein wenig merkbaren Stoß. Desselbe kam er von einem schneidende Instrument her, als von einem bohrenden oder stoßenden und schien so leicht, daß kein Mensch an Bord dadurch beunruhgt würde, bis die Leute des Schiffsraumes aufs Verdeck stürzten mit dem Geschrei, wir gehen unter. Augenblicklich gerieden die Passagiere in großen Schrecken, aber der Kapitän Andersen war im Stande sie unverzüglich zu beruhigen. In der Tat konnte die Gefahr nicht bedeutend werden, da das Scotia durch wassartichte Verschläge in sieben Abteilungen geteilt war, sodass er leicht einem Eindringen des Wassers gewachsen sein konnte. Der Kapitän begab sich sofort in den Schiffsraum und er kannte, daß das Wasser in das fünfte Gehfach durch ein beträchtliches Leg eindrang. Dieses Fachwerk war zum Glück nicht dasjenige, welches die Kessel enthielt, sonst wären die Feuer mit einem Mahle ausgelöscht worden. Der Kapitän ließ sogleich halten, ein Matrose tauchte unter, um den Schaden zu untersuchen, und es fand sich eine zwei Meter großes Loch im Kiel. So konnte es nur mit halber Schnelligkeit weiterfahren und kam um drei Tage verspätet in Liverpool an. Bei der Ausbesserung fand sich ein regelmäßiger Riss in Form eines gleichschenklichen Dreiecks. Der Bruch des Eisenblechts zeigte, daß das durchborente Werkzeug ausnehmend hart gewesen sein mußte. Auch mußte es, nachdem es mit enormer Gewalt eingedrungen, sich durch eigene Bewegung in unerklärbarer Weise wieder herausgezogen haben. Diese Tatsache setzte die öffentliche Meinung in leidenschaftliche Bewegung. Von nun an wurden Unfälle zur See, von welchem man nicht eine bestimmte Ursache wußte, auf Rechnung des Ungeheuers gesetzt, und das fantastische Tier mußte alle solche Schiffsbrüche sich zuschreiben lassen. Da nun mit Recht oder Unrecht die Beschuldigung sich erhob, daß der Verkehr in gefährlicher Weise gestört sei, so verlangte das Publikum aufs Entschiedenste, daß die Meere endlich um jeden Preis von dem fürchterlichen Ungetüm befreit würden. Teil 1, Kapitel 2 von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Bastian Hepp. 20.000 Meilen unter dem Meer. Von Schülvern. Zweites Kapitel. Für und wieder. Zur Zeit als diese Ereignisse vorfielen, kam ich von einer wissenschaftlichen Untersuchungsreise, welcher die französische Regierung mich als Professor der Naturgeschichte beigestellt hatte, aus Nebraska in den Vereinigten Staaten zurück. Gegen Ende März kam ich nach sechs Monaten im Aufenthalt in Nebraska, mit kostbaren Sammlungen zu New York an. Und meine Abreise nach Frankreich war auf Anfang Mai festgesetzt. Ich beschäftigte mich eben damit, inzwischen meine mineralogischen, botanischen und zoologischen Schätze zu ordnen. Als der Unfall der Scotias sich begab, ich war über die Tagesfrage vollständig in Kenntnis gesetzt. Ich hatte alle amerikanischen und europäischen Journale gelesen und abermals gelesen. Und war dadurch nicht weitergekommen. Das Geheimnis volle machte mir zu schaffen. Bei der Unmöglichkeit, mir meine Meinung zu bilden, schwankte ich von einem extrem zum anderen. Dass etwas daran war, konnte nicht mehr zweifelhaft sein. Und die Ungläubigen waren eingeladen, ihre Finger auf die Wunde das Kottia zu legen. Bei meiner Ankunft zu New York war die Frage brennend. Die Hypothese einer schwimmenden Insel, einer unerreichbaren Klippe, welche von einigen Urteils unfägen Köpfen aufgebracht worden war, war bereits aufgegeben. Und in der Tat, sofern nicht solch eine Klippe, eine Maschine im Leib hatte, wie konnte sie so reißen, schnell die Stelle wechseln. So wurde der Gedanke an einen herumschwinden Schiffsrumpf aufgegeben. Gleichfalls wegen der Schnelligkeit, womit der Gegenstand seinen Platz wechselte. Es blieben also noch zwei mögliche Lösungen der Frage. Welche bei der Anhänger fanden? Die eine hielt den Gegenstand für ein Ungeheuer von kolossaler Kraft, die andere führt ein untersäisches Fahrzeug von außerordentlicher Bewegkraft. Diese letzte Annahme, obwohl statthaft, konnte doch nach den in beiden Weltteilen angestellten Untersuchungen nicht festgehalten werden. Dass ein einzelner Privatmann eine solche Maschine zur Verfügung habe, war unwahrscheinlich. Wie hätte deren Fertigung geheim bleiben können? Nur eine Regierung konnte im Besitz einer solchen Zerstörungsmaschine sein. Und in dieser unheilvollen Zeit, wo der Mensch sichs Anlegen sein lässt, die Macht der Kriegswaffen zu verstärken, war es möglich, dass ein Staat ohne Erwissen des anderen mit einer solchen fürchterlichen Maschine ein Versuch machte. Auf die Kassepots folgten die Topetus, auf die Topetus die untersehischen Sturmböcke hernach die Reaktion. Aber die Idee einer Kriegsmaschine musste gegenüber den Erklärungen der Regierungen fallen gelassen werden, da es sich hier um ein allgemein öffentliches Interesse handele, da der übersehische Verkehr der Runder Lit. So ließ es sich die Ehrlichkeit der Regierung nicht in Zweifel ziehen. Zudem konnte man nicht annehmen, dass der Bau eines solchen untersehischen Fahrzeugs dem Publikum verborgen geblieben wäre. Unter solchen Umständen, das Geheimnis zu bewahren, ist schon für ein Privatmann schwer. Für einen Staat, dessen Handlung von den rivalisierenden Mächten unablässig überwacht werden, vollends unmöglich. Also wurde nach den in England, Frankreich, Russland, Preußen, Spanien, Italien, Amerika, selbst in der Türkei angestellten Nachforschungen die Hypothese eines untersehischen Monitors definitiv aufgegeben. Es bekam also die Idee eines Ungeheuers die Oberhand, trotz den unablässigen Späßen, um mit die Presse sie verfolgte. Und auf diesen Weg ließ sich die Fantasie bald zu lächerlichsten Träumen einer fantastischen Echtologie verleiten. Bei meiner Ankunft zu New York erwiesen mir manche Männer die Ehre, mich über die fragliche Erscheinung, um meine Ansicht zu ersuchen. Ich hatte in Frankreich einen zwei bändigen Quartanten unter dem Titel Die Geheimnisse der großen untersehischen Tiefe erscheinen lassen. Dieses, besonders von der gelehrten Welt gut aufgenommenen Buch, machte aus mir eine Spezialität. In diesem noch ziemlich unklaren Teil der Naturwissenschaft. Es wurde mein Gutachten begehrt. Solange ich die Wirklichkeit des tatsächlichen Abredes stellen konnte, verhielt ich mich durchaus verneinend. Aber bald musste ich mich aufs äußerste gedrängt kategorisch erklären. Und sogar wurde der Ehrenwerte Pierre Anorax, Professor am Museum zu Paris, vom New York Herald öffentlich aufgefordert, irgendeiner Ansicht über die Sache zu formulieren. Ich machte mich daran, ich sprach, weil ich nicht mehr schweigen konnte. Ich örtete die Frage von allen Zeiten, politisch und wissenschaftlich, und gebe hier den Auszug eines sehr umfangreichen Artikels, den ich unterm 30. April veröffentlichte. Also, sagte ich, nachdem ich der Reihe nach die verschiedenen Hypothesen einer Prüfung unterzogen habe, muss man jeder andere Annahme verwerfen und notwendig die Existenz eines Seetieres von außerordentlicher Kraft gelten lassen. Die großen Tiefen des Ozeans sind uns völlig unbekannt. Die Sonde hat sie nicht erreichen können. Was geht in diesen entlegenen Tiefen vor? Was für Geschöpfe leben 12 bis 15.000 Meilen unter der Meeresoberfläche? Oder könnten da leben? Wie sind die Tiere organisiert? Darüber kann man kaum eine Vermutung aufstellen. Jedoch kann die Lösung des mir vorgelegten Problems die Form eines Dilemmas annehmen. Entweder wir kennen alle verschiedenen Gattungen von Geschöpfen, welche unseren Planeten bevölkern, oder wir kennen sie nicht. Wenn wir sie nicht alle kennen, wenn die Natur in der Echtologie noch Dinge enthält, welche für uns Geheimnisse sind, so darf man wohl die Existenz von Fischen oder Seesäugetieren, neue Arten oder Selbstgattungen von einer ihnen eigentümlichen Organisation annehmen. Welche, die von der Sonde unerreichbaren Schichten bewohnen und durch irgendein Ereignis, eine Krille, Laune, wenn man will, in lange Zwischenräume zu den Niveau der Oberfläche des Ozeans herausgeführt werden? Kennen wir dagegen alle lebenden Gattungen? So muss man notwendig das fragliche Tier unter den breiten, aufgenommenen Zegeschöpfen suchen. Und in diesem Fall wäre ich geneigt, die Existenz eines Riesen-Nahrwahls anzunehmen. Der gemeinen Nahrwahl oder des See-Einhorns erreicht oft eine Länge von 60 Fuß. Nehmen wir diese Dimension fünffach, selbst zehnfach, geben wir diesem Tier eine seiner Größe entsprechende Kraft, verstärken wir sein Annegriffswaffe, so haben wir das vorausgesetzte Ungeheuer, welches im Stande wäre, den Scotia anzubohren und den Rumpf eines Dampfbootes anzutasten. In der Tat hat der Nahrwahl zur Waffe eine Art Degen von Elfenbein, eine Hellebarte, wie einige Naturforscher sich ausdrücken. Es ist ein Haupthahn von der Härte des Stahls. Man hat solche Zähne in den Körpern von Walfischen gebohrt gefunden, welche der Nahrwahl beständig mit Erfolg angreift. Andere sind mit Mühe aus Schiffskillen gezogen worden, welche sie durch und durch gebohrt hatten. Das Museum der Naturgeschichte zu Paris besitzt ein solches Horn, das zwei Meter, 25 Zentimeter lang und einer seiner Basis 48 Zentimeter stark ist. Nun, nehmen wir diese Waffe zehnmal zu stark an, das Tier zehnmal kräftiger, lassen wir es mit einer Schnelligkeit von 20 Meilen in der Stunde hinschießen, kritisieren wir seine Masse mit seiner Geschwindigkeit, so haben wir einen Stoß, der eine Katastrophe, wie die Gedachte hervorbringen kann. Demnach, bis auf weitere Informationen, möchte ich meine Vermutung auf ein See einhorn von kolossalen Dimensionen richten, welches nicht sowohl mit einer Hellebarte als mit einem wirklichen Sporn bewaffnet ist, wie ihn die Panzer vergatten haben, denen es etwas an Umfang und Bewegungskraft gleich käme. So würde das unerklärliche Phänomen seine Erklärung finden, sofern nicht etwa nichts daran ist, trotzdem was man gesehen und vermutet hat, was auch möglich ist. Diese letzten Worte waren meinerseits eine Feigheit. Ich wollte bis auf eine gewisse Grad meine Professorenwürde wahren und nicht den Amerikanern zum Lachen preisgeben. Denn die lachen tüchtig, wenn sie lachen. Ich wollte nur eine hinter Tür offen halten. Im Grunde ließ ich die Existenz des Ungeheuers gelten. Mein Artikel wurde wahren besprochen und fand großen Beilfall. Gewann sich eine Anzahl Anhänger. Die Lösung, welche er vorschlug, ließ übrigens der Fantasie freien Spielraum. Der menschliche Geist hat gefallen an solchen großartigen Begriffen über natürlicher Wesen. Das Meer ist gerade das beste Element. Der einzige Ort, wo ein solcher Riese, neben welchen die Elefanten und der Renauzarosse nur Zwergen sind, entstehen und sich entwickeln könnte. Die Masse des Ozeans enthalten die größten Gartungen begannter Seesäugetiere und vielleicht bergen sie in ihren Tiefen noch manche Molusken und Schalentiere von erschrecklichen Aussehen. Formals in der Uhrzeit waren die Landtiere, Vierfüßler, Reptilien und Vögeln nach riesenmäßigen Maßstaben geformt. Warum sollte nicht das Meer, welche sich unveränderlich gleich bleibt in seinem unbekannten Tiefen noch solche Probestücke eines anderen Zeitalters aufbewahrt haben? Warum sollte es nicht in seinem Schoß die letzten Arten dieser Riesengartung beherbergen? Doch wenden wir uns aus dem reichte Fantasie zur schrecklichen Wirklichkeit. Die öffentliche Meinung sprach sich damals in Bezeichnung auf das Phänomen ohne Widerspruch für die Existenz eines wunderhaften Riesentieres aus. Aber wenn die einen nur eine wissenschaftliche Aufgabe darin erkannten, hatten die anderen mehr positiven Geist. Zumal in Amerika und England im Sinn, das Meer von dem vorrichtbaren Ungeheuer zu säubern, um den übersehischen Verkehr zu sichern. Die industriellen und Handelsblätter behandelten die Frage hauptsächlich von diesem Gesichtspunkt aus. Alle den Assekuransgesellschaften ergebenen Blätter waren darüber einstimmig. Nachdem die öffentliche Meinung sich ausgesprochen, erklärten sich die Vereinigten Staaten zuerst. Man traf zu New York Vorkehrungen für eine Expedition zur Verfolgung des Nahrwahls. Eine schnell segelnde Fregatte, Abraham Lincoln, wurde in Stand gesetzt, unverzüglich in See zu stechen. Dem Kommandanten Fargood wurde die Assenale geöffnet und er betrieb eifrigst die Ausrüstung derselben. Nun aber, wie das meist geschieht, gerade von dem Moment an, da man entschlossen war, das Ungeheuer zu verfolgen, war es nicht mehr zichtbar. Zwei Monate lang hörte man nicht mehr davon reden. Es schien, als habe das Einhorn Kunde von einem gegen dasselbe geschmiedete Komplott bekommen. Man hatte zu viel davon gesprochen, selbst vermittels des Kabels. Auch schätzte man, der schlaue Fuchs habe einige Telegramme aufgefangen und mache es sich nun, ihren Inhalt zu nutz. Als daher die Fregatte für eine weitere Fahrt gerüstet und mit fürchterlichen Maschinen versehen war, wusste man nicht, wohin die Fahrt zu richten sei. Endlich verlautete ein Dampfer von der Linie San Francisco in Kalifornien nach Shanghai, habe das Tier drei Wochen zuvor in den nördlichen Gewässern des stillen Ozeans gesehen. Es entstand die äußerste Aufregung. Man liest im Kommandanten Fargoot kaum 24 Stunden frisst. Seine Vorräte waren eingeschift, Kohlen im Überfluss. Kein Mann der Bemannung fehlte an seinem Platz. Man brauchte nur zu heizen, auszulaufen. Einen halben Tag Zögerung hätte man ihm nicht verziehen. Zudem war der Kommandant selbst voller Eifer. Drei Stunden bevor der Abraham Lincoln von Brooklyn abfuhr, erhält ich folgende Bitte. Herr Arronax, Professor am Museum zu Paris. Fifth Avenue Hotel, New York, mein Herr. Wenn Sie sich der Expedition der Abraham Lincoln anschließen wollen, wird die Regierung der Vereinigten Staaten erfreut sein, dass Frankreich durch sie bei dieser Unternehmung sich beteiligt. Der Kommandant Fargoot hält eine Kabine zu ihrer Verfügung bereit. Ergebenst der Irge, J. B. Hobson, Sekretär der Marine. Ende von Teil 1, Kapitel 2. Aufgenommen von Bastian Hepp in Bayern, Würzburg. Teil 1, Kapitel 3 von 20.000 Meilen unter Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Bigi Kaul. 20.000 Meilen unter Meer von Jules Verne, Teil 1, Kapitel 3. Wie es meinem Herrn beliebt. Drei Sekunden vor Ankunft des Briefes von J. B. Hobson dachte ich ebenso wenig, das Einhorn zu verfolgen, als die Nordwestliche Durchfahrt zu versuchen. Drei Sekunden nachdem ich den Brief des Ehrenwertensekretärs der Marine gelesen, begriff ich endlich, dass mein wahrer Beruf das einzige Ziel meines Lebens darin bestehe, das beunruhigende Ungeheuer zu verjagen und die Welt von demselben zu befreien. Doch ich kam von einer mühevollen Reise. Er schöpft, nach Ruhe mich sehnend. Ich trachtete nur danach, meine Heimat wiederzusehen, meine Freunde, meine kleine Wohnung im Jardin deplant, meine teuren und kostbaren Sammlungen. Aber nichts konnte mich zurückhalten. Ich vergaß alles, Ermüdung, Freunde, Sammlungen und nahm ohne weiteres Bedenken die Anerbietung der amerikanischen Regierung an. Übrigens dachte ich, führt jeder Weg nach Europa zurück und das Einhorn wird wohl so liebenswürdig sein, mich nach den Küsten Frankreichs hinzuziehen. Dieses respektable Tier wird sich in den Gewässern Europas zu meinem persönlichen Vergnügen fangen lassen und ich will dem Naturhistorischen Museum nicht weniger als ein halbes Meter von seiner elfenbeinahnen Hellebade mitbringen. Aber einstweilen musste ich den Nahwahl im Norden des stillen Ozeans aufsuchen, was ebenso viel war, als für die Rückkehr nach Frankreich den Weg zu den Antipoden einschlagen. Conceit rief ich ungeduldig. Conceit war mein Diener, ein ergebener Bursche, der mich auf allen meinen Reisen begleitete. Ein braver Flamländer, den ich lieb hatte und der mir es vergallt, fleckmatisch von Natur, regelmäßig aus Grundsatz, Dienstbeflissen aus Gewohnheit, ließ er sich durch die überraschenden Fälle im Leben wenig irre machen. Mit gewandten Händen zu jedem Dienst geeignet, war er niemals mit seinem Rat zudringlich. Durch seine Berührungen mit den Gelernten unserer kleinen Welt des Jardins de Plante, hatte Conceit es dazu gebracht, dass er etwas wusste. Ich hatte ihn ihm einen Spezialisten, der sehr bewandert in der naturhistorischen Klassifikation mit der Gewandheit eines Seiltänzers die ganze Stufenleiter der Hauptabteilungen, Gruppen, Klassen, Unterabteilungen, Ordnungen, Familien, Gattungen, Untergattungen, Arten und Varietäten auf und ab lief. Aber hier auch war die Grenze seines Wissens. Klassifizieren war sein Nebenselement, mehr aber verstand er auch nicht. In der Theorie der Klassifikation sehr bewandert, wenig in der Praxis hätte er, glaube ich, nicht einen Pottfisch von einem Wahlfisch unterscheiden können. Und doch, was für ein wackerer, tüchtiger Junge. Conceit hatte bisher seit zehn Jahren mich überall, wohin mich die Wissenschaft zog, begleitet. Nie hörte man aus seinem Mund eine Bemerkung über die lange Dauer oder die Beschwerden einer Reise. Kein Einwand, wenn er seinen Ranzen zu schnellen hatte für eine Reise in jedes Land, sofern es auch sein mochte, China oder Kongo. Er ging hierhin wie dorthin, ohne weiterzufragen. Übrigens von trefflicher Gesundheit, die allen Krankheiten trotzte, starken Muskeln, aber ohne Nerven, nicht einen Schein von Nerven, moralisch versteht sich. Dieser Junge war 30 Jahre alt und seines Herrenalter verhielt sich zu diesem wie 20 zu 15. Nur einen Fehler hatte Conceit. Entsätzlich förmlich sprach er mit mir nur in der dritten Person. Conceit rief ich abermals, während ich mit fieberhafter Eile meine Vorbereitungen zur Abreise begann. Sicher konnte ich mich auf diesen ergebenden Jungen verlassen. In der Regel fragte ich ihn nie, ob es ihm beliebe oder nicht mich auf meinen Reisen zu begleiten. Aber diesmal handelte sich es um eine Expedition, die sich unendlich in die Länge ziehen konnte. Eine wachvolle Unternehmung zur Verfolgung eines Tieres, das Fake war eine Fregatte wie eine Nussschale zu zertrümmern. Da galt es zu überlegen, selbst für einen Menschen, den nichts in der Welt in Verlegenheit brachte. Was würde wohl Conceit dazu sagen? Conceit rief ich zum dritten Mal. Mein Herr ruft mir, sprach er im Eintreten. Ja, mein Junge, mache dich fertig, hilf mir mich fertig machen. In zwei Stunden reisen wir ab. Wie es meinem Herrn beliebt, erwiderte Conceit ruhig. Kein Augenblick ist zu verlieren, packe in meinen Koffer all mein Reisegeräte, Kleider, Hemden, Strümpfe, soviel du nur kannst und eile dich. Und des Herrn Sammlungen, bemerkte Conceit, man wird sich später damit befassen. Wie? Die Archäotherium, Hyrazoterium, Oreodon, Dichero Potamus und andere Gerippe meines Herrn? Man wird sie im Hotel aufheben und der lebendige Bavirussa meines Herrn? Man wird ihn in meiner Abwesenheit füttern. Übrigens werde ich Auftrag geben, unsere Ménangerie nach Frankreich zu befördern. Wir kehren also nicht zurück nach Paris? fragte Conceit. Ja, gewiss, erwiderte ich ausweichend, aber auf einem Umweg. Wie es meinem Herrn beliebt. Oh, es macht wenig aus. Ein nicht ganz direkter Weg, das ist alles. Wir fahren mit auf dem Abraham Lincoln. Wie es meinem Herrn beliebt, versetzte Conceit ruhig. Du weißt, lieber Freund, es handelt sich um das Ungeheuer, den famosen Nahwahl. Wir werden die Meere von demselben befreien. Der Verfasser eines Werkes in zwei Quartbänden über die Geheimnisse der großen untersehischen Tiefen kann nicht umhin, mit dem Kommandanten Farragut in See zu stechen. Ein ehrenvoller, aber auch gefährvoller Auftrag. Man weiß nicht, wohin man sich wenden soll. Diese Tiere können sehr schlimme Laune haben, aber trotzdem gehen wir. Unser Kommandant hat den Kopf auf der rechten Stelle. Was mein Herr tut, das tue ich auch, erwiderte Conceit. Und merkt ihr wohl, denn ich will dir es nicht verhehlen. Sist eine Reise, von der nicht jeder wieder heim kommt. Wie es meinem Herrn gefällt. Nach einer Viertelstunde waren unsere Koffer fertig. Conceit hatte es in einem Griff gemacht, und ich war sicher, dass er nichts mangelte, denn der Junge verstand die Hemden und Kleider ebenso gut zu ordnen, wie die Vögel und Säugetiere. Wir begaben uns ins Erdgeschoss, wo ich in dem geräumigen, stets umlagerten Comtois meine Rechnung berichtigte, den Auftrag erteilte meine Kisten mit ausgebalbten Tieren und getrockneten Pflanzen nach Paris zu schicken, und dem Barbier-Russer einen hinlänglichen Kredit eröffnete. Darauf stieg ich in Conceit's Begleitung um 20 Frans durch Broadway, 4th Avenue und Katzin Street zum 34. Pier fuhr, einem besonderen Kai für jedes Fahrzeug, wo ein Fahrzeug unsamt Wagen und Pferden aufnahm und nach Brooklyn brachte, dem großen Quartier von New York am linken Ufer des östlichen Flusses, wo wir in einigen Minuten an dem Kai anlangten, bei welchem der Abraham Lincoln aus seinen zwei Rauchfängen schwarze Säulen empor wirbelte. Unser Gepäck wurde unverzüglich aufs Verdeck der Fregatte gebracht. Ich alter an Bord und fragte noch dem Kommandanten Farragut. Ein Matrose führte mich aufs Vorderdeck zu einem Offizier von stattlichem Aussehen, der mir die Hand reichte. Herr Pierre Aronax sprach er, der bin ich, der Kommandant Farragut, in eigener Person. Seien Sie willkommen, Herr Professor, Ihre Kabine wartet schon auf Sie. Ich grüßte, ließ den Kommandanten bei seiner Beschäftigung und folgte einem Begleiter in die für mich bestimmte Kabine. Der Abraham Lincoln war für seine neue Bestimmung trefflich ausgewählt und eingerichtet. Es war eine schnell segelnde Fregatte mit einem Heizungsapparat, welcher die Dampfkraft bis auf sieben Atmosphären zu Steigern gestattete. Dadurch bekam er eine mittlere Geschwindigkeit von 18 und 13 Ilmeilen die Stunde. Doch war diese beträchtliche Schnelligkeit nicht ausreichend für einem Kampf mit dem Riesentier. Die inneren Einrichtungen der Fregatte entsprachen ihren nautischen Vorzügen. Ich war mit meiner Kabine sehr zufrieden, sie lag am Hintern Schiffsteil und stieß an das Offizierszimmer. Wir sind hier wohl aufgehoben, sagte ich zu Concey. So gut, mit Erlaubnis meines Herrn, als der Einsiedler Bernard in der Muschelschale. Ich überließ es Concey, unsere Koffer gehörig zu ordnen und begab mich wieder aufs Verdeck, um den Vorbereitungen etwas zuzusehen. In diesem Augenblick liest der Kommandant Farragad die letzten Tauer lösen, welche den Abraham Lincoln an das Kai fesselten. Also eine Viertelstunde Verspätung und die Fregatte fuhr ohne mich ab, sodass sich diese außerordentliche übernatürliche, unwahrscheinliche Expedition verfehlte, deren wahrheitsgetreue Erzählung doch vielleicht auf manche Ungläubige stoßen wird. Aber der Kommandant Farragad wollte nicht einen Tag verlieren, nicht eine Stunde, um in das Meer zu kommen, wo das Tier verspürt worden war. Er ließ seinen Ingenieur kommen. Haben wir gehörig Dampf? fragte er ihn. Ja, mein Herr, erwiderte der Ingenieur. Go ahead! rief der Kommandant Farragad. Auf diesen Befehl, welcher vermittelst eines Apparats mit verdichteter Luft zur Maschine befördert wurde, setzten die Maschinenleute das Rad in Bewegung. Der Dampf zischte, indem er in die Behälter drang. Die langen horizontalen Stempel drönten und trieben die Stangen der Welle. Mit zunehmender Schnelligkeit wurden die Wellen von der Schraube geschlagen und der Abraham Lincoln bewegte sich majestätisch in mitten von Hundert Pferden und Tenders kleinen Dampfboten zur Bedienung der großen Steamer, Vollzuschauer, die ihm das Geleite gaben. Die Kreis zu Brooklyn und der ganze Teil von New York, welcher ans östliche Ufer stößt, waren mit Neugierigen bedeckt. Drei Hurras nacheinander hörte man aus der Brust von einer halben Million erschallen. Tausende von Taschentüchern über der dichten Volksmasse geschwenkt begrüßtend in Abraham Lincoln, bis er in die Gewässer des Hatzen an der Spitze der langen Halbinsel, welche New York bildet, gelangte. Darauf fuhr die Fregatte in der Richtung von New Jersey an dem wunderschönen Rechten ganz mit Landhäusern bedeckten Rufa des Flusses zwischen den Forz durch, die Kanonen begrüßten. Der Abraham Lincoln erwiderte den Gruß durch dreimaliges Aufziehen der amerikanischen Flagge mit ihren 39 an der Spitze des Hintermastes glänzenden Sternen. Hierauf änderte er seinen Lauf, um das mit Baken versehene Fahrwasser in der Innern durch die Spitze Sandy Hook gebildeten Bei zu gewinnen und vor längst dieser sandigen Erdzunge tausende von Zuschauern ihn nochmals begrüßten. Die Brote und Tenders verließ die Fregatte erst auf der Höhe des Leuchtboots, dessen zwei Feuer die Einfahrt in das Seegart von New York bezeichnen. Schlag 3 stieg der Lotze in sein Boot und fuhr zu der kleinen Goelet, die ihn unterm Wind erwartete. Die Feuer wurden geschürt, die Schraubeschlug rascher die Wellen, die Fregatte strich längst der gelben niedrigen Küste von Long Island und um 8 Uhr abends, nachdem sie die Feuer von Fire Island aus dem Gesicht verloren lief, sie mit voller Dampfkraft in die dunklen Wasser des atlantischen Ozeans. Ende von Teil 1 Kapitel 3 Wie es meinem Herrn beliebt gelesen von B. G. Kaul www.bixart.de Teil 1, Kapitel 4 von 20.000 Meilen unter Meer Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Rainer 20.000 Meilen unter Meer von Jules Verne Teil 1, Kapitel 4 Netland Der Kommandant Farragut war ein tüchtiger Seemann, seine Fregatte würdig. Er fühlte sich eins mit seinem Schiff, war die Seele desselben Über das See Ungeheuer hegte er nicht den mindestens Zweifel und er gestattete gar nicht, dass an Bord seines Schiffes über die Existenz des Tieres disputiert wurde. Er glaubte daran, wie manche gute Frauen an Liviatan nicht aus Vernunft gründen, sondern als ein Glaubensartikel. Das Ungeheuer existierte und er hatte geschworen die Meere von demselben zu befreien. Entweder der Kommandant Farragut würde den Nahrwahl töten oder der Nahrwahl den Kommandanten. Ein Drittes gab es nicht. Die Offiziere an Bord teilten die Ansicht ihrer Schiffs. Man musste sie reden hören, diskutieren, diskutieren, die verschiedenen möglichen Fälle bei einem Zusammentreffen in Berechnung ziehen, das Weite Meer beobachten. Manche, der sonst einen solchen Dienst verwünscht hätte, übernahm freiwillig auf dem Mastgebelg. Solange die Sonne am Himmel stand, waren die Masten voll Matrosen, denen auf dem Verdeck die Fußholen branden und die sich nicht an ihrem Platz erhalten konnten. Und doch befand sich der aber am Lincoln noch nicht in den verdächtigen Gewässern des stillen Meeres. Die Mannschaft war eifrigs gespannt, mit dem Einhorn zusammenzutreffen, die Harpune zu werfen, es an Bord zu ziehen und zu zahauen. Sie beobachtete mit sorglichster Achtsamkeit der Meeresfläche. Übrigens sprach der Kommandant Farragut von einer Summe von 2.000$, die er für den aussetzte, Schiffsjunge, Matrose oder Offizier, der das Tier signalisieren würde. Da kann man sich denken, wie an Bord des Abraham Lincoln sich die Augen abmüten. Ich, meines Teils, blieb anderen nicht zurück und überließ niemand meines Teils an der täglichen Beobachtung. Die Fregatte hätte hundertfach Grund gehabt, den Namen Argus zu führen. Nur der einzige Konsil stand mit seiner Gleichgültigkeit im Widerspruch mit uns in Hinsicht der Frage, welche uns in Bewegung setzte und stimmte nicht in den allgemeinen Enthusiasmus ein. Ich habe gesagt, der Kommandant habe sein Schiff wohl mit Werkzeugen und Vorkehrungen versehen, um das Riesentier zu fischen. Wir waren in Besitz aller bekannten Maschinen, von der mit der handgeworfenen Harpune bis auf die explodierenden Kugeln der Geschütze. Auf dem Vordersteven war eine vervollkommende Kanone, Hinterlader von sehr starker Mündung und sehr enger Seele, deren Modell auf den nächsten Weltausstellung figurieren sollte. Dieses vortreffliche Instrument amerikanischen Ursprungs schleuterte leicht ein konisches Projektil von 4 kg auf eine durchschnittliche Entfernung von 16 km. Es fehlte also dem Abram Lincoln nicht an Mordmitteln. Aber er besaß noch mehr den Harpunierkönig Netland. Netland war ein Kanadier von seltenem Handgeschick, der seinesgleichen gefährlichen Handwerk nicht hatte. Er besaß Gewandheit und Kaltblütigkeit, Kühnheit und List in besonders hohem Grad und ein Walfisch musste schon recht tückisch, ein Pottfisch besonders listig sein, um seine Harpune zu entrinnen. Netland war etwa 40 Jahre alt, hochgewachsen, über 6 englische Fuß, kräftig gebaut, von ernster Miene, wenig mitteilsam, manchmal heftig und sehr zornig, wenn man ihn reizte. Seine Person erregte Aufmerksamkeit, zumal die Macht seines Blickes, der seine Züge besonders belebte. Der Kommandant Farragut hatte wohl sehr weise getan, diesen Mann für sein Schiff zu gewinnen. Er allein wog mit Auge und Arm die ganze Mannschaft auf. Ich könnte ihn am besten mit einem starken Teleskop vergleichen, der zugleich als Kanone stets schussfertig wäre. Kanadier sind Franzosen und so wenig mitteilsam Netland war, hat er doch erkenne ich an, eine gewisse Anhänglichkeit an mich. Ohne Zweifel zog ihn meine Nationalität an. Ich gab ihm eine Gelegenheit, sich zu unterreden und er mir eine solche, die alte Sprache des Rabbelaer zu hören, die in einigen Gegenden wie Kanadas noch in Gebrauch ist. Die Familie des Harponiers stammt aus Quebec und bildete schon zu der Zeit, als diese Stadt den Franzosen gehörte, einen kühnen Fischer stammen. Allmählich bekam net Luft zu plaudern und ich hört ihn gern von seinen Abenteuern in den Polarmeeren erzählen. Er sprach mit viel natürlicher Poesie von seinem Fischfang und seinen Kämpfen dabei. Er hatte echt epische Form und ich glaube manchmal, einen kanadischen Homer zu hören, der die Iliade der Hyperborea lande sang. Ich schildere eben diesen Kühnengesellen so, wie ich ihn gegen Werte kenne. Wir sind alte Freunde geworden, geeinigt durch die unerschüttliche Sympathie, welche in den entsetzlichsten Lebenslagen entsteht und einander fesselt. Wackerinett, ich möchte noch um mich noch recht lange deiner zu erinnern. Und jetzt, was war der Nettlens Meinung in der Frage des Seeungeheuers? Ich muss gestehen, dass er in das Einhorn wenig glaubte und dass er allein an Bord, die allgemeine Ansicht, nicht teilte. Er miet selbst von dem Gegenstand zu sprechen, sodass ich ihm einmal glaubte, darin zu Leibe gehen zu müssen. An einem prachtvollen Abend des 30. Juli, d.h. drei Wochen nach unserer Abfahrt, befand sich die Fregatte auf der Höhe des Kaplanko, 30 Meilen unterm Wind an der Patagonischen Küste. Wir waren über den Wendekreis des Steinbox hinaus und die magilanische Enge war keine 700 Meilen mehr südlich. Vor Ablauf von acht Tagen konnte der Abram linken, die Wogen des stillen Meeres durchsägen. Wir saßen, nettländ und ich, auf dem Hinterverdeck und plauderten über dies und jenes, in dem wir auf das geheimnisvolle Meer hinschauten, dessen Tiefen bis jetzt den Blicken des Menschen unzugänglich gewesen sind. Ich führte ganz natürlich das Gespräch auf das Rieseneinhorn und prüfte die verschiedenen Aussichten unserer Unternehmung auf Gelingen oder Misslingen. Nach, als nett mich reden ließ, ohne darauf zu antworten, setzte ich ihm direkt dazu. Wie ist es nett, fragte ich. Wie ist es noch möglich, dass Sie von der Existenz des Tieres, welches wir verfolgen, nicht überzeugt sind? Haben Sie denn besondere Gründe, sich so unglaublich zu zeigen? Der Harponier sah mich erst eine Weile an, bevor er mir antwortete. Schlug sich dann mit einer ihm eigentümlichen Handbewegung auf seine große Stirn, schloss die Augen, als wollte sich sammeln und sagte endlich. Vielleicht wohl, Herr Aronax. Doch nett Sie, ein Wahlfischfänger von Profession, der mit den großen Seesäugetieren vertraut ist, dessen Einbildungskraft leicht die Hypothese von enormen Seetieren gelten lassen kann, Sie sollten der Letzte sein, der in solche Dinge Zweife setzt. Gerade darin irren Sie, Herr Professor, erwiderte nett, mag die Menge an außerordentlichen Kometen glauben, welche den Raum durchlaufen oder an das Dasein urweltliche Ungeheuer, welchem Innern des Erdballshausen, das geht noch an. Aber weder Astronom noch der Geologe lassen solche Hirngespinste gelten. Ebenso der Wahlfischfänger. Ich habe manche Seetiere verfolgt, viele haponiert, eine Menge erlegt, aber so stark und wohl bewaffnet sie auch waren, weder mit den Schwänzen noch mit den Zähnen hätten sie den Eisenplatten eines Dampfers etwas anhaben können. Doch nett führten die Schiffe an, welche der Nahwahl mit seinem Zahn durch und durch gebohrt hat. Hölzerne, wohlmöglich, erwiderte der Kanadier. Und dazu habe ich solche nie gesehen. Also, bis mir der Beweis vom Gegenteil erbracht wird, leugne ich, dass Wahlfische, Pottfische oder Einhörner eine solche Wirkung hervorbringen können. Hören sie nicht an, nett. Nein, Herr Professor, nein. Alles sonst, was sie wollen. Nur dies nicht. Einen Riesenpolüb, vielleicht? Noch weniger nett. Der Polüb ist nur eine Moluske, von wenig festem Fleisch, wie schon dieser Name andeutet. Wäre ein Polüb, der nicht zu den Wirbeltieren gehört, auch 500 Fuß lang, ist er doch durchaus ungefährlich für solche Schiffe, wie das Gotier oder Abram Lincoln. Es müssen also die Heldentaten der Kragen und anderen Ungeheuer der Art und Bereich der Farben verwiesen werden. Also, Herr Naturforscher, vor Netland mit etwa schelmischem Ton fort, Sie beharren bei der Annahme, dass ein enormes Seesäugetier vorhanden sei? Ja, nett. Ich wiederhole es mit einer Überzeugung, welche sich auf die Logik der Tatsachen stützt. Ich glaube an die Existenz eines stark organisierten Seesäugetiers aus der Klasse der Wirbeltiere, Walfisch, Pottfisch und Delfin, welches mit einer hörneren Waffe von äußerst der Stärke versehen ist. Hmm, sagte der Harponier und schüttelte den Kopf als ein Mann, der sich nicht überzeugen lassen will. Bemerkten Sie, mein Wackerer Kanadier, fuhr ich fort, dass, wenn ein solches Tier existiert, wenn es die Tiefen des Ozeans bewohnt, wenn es in den Wasserschichten verkehrt, wenn einige Meilen unter der Oberfläche sind, es notwendig einen Organismus haben muss, dessen Festigkeit über alle Vergleichung geht. Und weshalb dieser starke Organismus? fragte nett. Weil eine unberechenbare Kraft nötig ist, um sich in den tiefen Schichten aufzuhalten und dem Druck derselben zu widerstehen. Wirklich? sagte nett und sah mich blinzelt an. Wirklich und einige Zahlen werden es leicht beweisen. Oh, Zahlen! versetzte nett. Mit Zahlen lässt sich alles machen. In Geschäften nett, aber nicht in der Mathematik. Hören Sie nur, nehmen wir an, dass der Druck einer Atmosphäre, dem Druck einer Wassersäule von 32 Fuß Höhe gleich ist. In Wirklichkeit würde die Wassersäule nicht so hoch sein, weil das Meerwasser dichter ist als die Wassersäule. Nun, nett, wenn Sie untertauchen, muss Ihr Körper so viel mal Ihr 32 Fuß Wasser über sich hat, ebenso viel mal einen Druck gleich dem der Atmosphäre aushalten. Nämlich ein Kilogramm auf jeden Quadratzentimeter seiner Oberfläche. Daraus folgt, dass bei 320 Fuß Tiefe und 100 Atmosphären bei 3.200 Fuß Tiefe 1.000 Atmosphären bei 32.000 Fuß. Dies will ebenso viel heißen, als das, wenn Sie bis in eine solche Tiefe gelangen können, jeder Quadratzentimeter der Oberfläche, Ihres Körpers, einen Druck von 1.000 Kilogramm zu erleiden haben würde. Nun, wissen Sie, war kranett, wie viele Quadratzentimeter Oberfläche Ihr Körper hat? Ich habe keine Ahnung davon, Herr Aronax. Ungefähr 17.000, so viele. Und eine Wirklichkeit der atmosphärische Druck etwas mehr als ein Kilogramm auf den Quadratzentimeter beträgt, so haben Ihre 17.000 Quadratzentimeter in diesem Augenblick einen Druck von 17.568 Kilogramm auszuhalten. Ohne, dass ich es merke? Ohnes wahrzunehmen und dass Sie nicht von einem solchen Druck zerquetscht werden, kommt daher, dass die Luft im Inneren Ihres Körpers einen gleichen Druck ausübt. Es entsteht daraus ein vollständiges Gleichgewicht des inneren und äußeren Druckes, welche sich einander aufheben, so dass Sie es leicht aushalten. Im Wasser aber ist es anders. Aber ich begreife, erwiderte nett, der aufmerksamer geworden war, weil das Wasser mich umgibt, nicht ebenso mich durchdringt. Richtig nett. Also bei 32 Fuß unter der Meeresoberfläche hätten Sie einen Druck von 17.568 Kilogramm auszuhalten. Bei 320 Fuß diesen Druck zehnfach, nämlich 175.680 Kilogramm. Bei 3.200 Fuß hundertfach, nämlich 17.156.800 Kilogramm. Bei 32.000 Fuß endlich den tausendfachen Druck, nämlich von 17.568.000 Kilogramm. Das heißt, Sie würden platt gedrückt, wie unter den Platten einer hydraulischen Presse. Teufel, sagt er nett. Nun denn mein Wertherpognier. Wenn Wirbeltiere, die einige hundert Meter lang sind und verhältnismäßig dick sind, sich in solchen Tiefen aufhalten können und ihre Oberfläche Millionen Zentimeter beträgt, so ist der Druck, welchen Sie aushalten können, auf Milliarden Kilogramm anzuschlagen. Nun rechnen Sie, wie groß muss die Widerstandskraft Ihres Knochenbaues sein, um solchem Druck Widerstand zu leisten. Sie müssten wohl, versetzt in Netland, mit acht Zoll dickem Eisenblech beschlagen sein, wie die Panzerfregatten. So ist's nett, und nun denken Sie, was eine solche mit der Schnelligkeit eines Eilzugs wieder einen Schiffsrumpf anstürzende Masse für Zerstörung anrichten kann. Ja, wirklich, der doch diese Ziffern zwar wankend geworden, doch sich noch nicht ergeben wollte. Nun habe ich Sie überzeugt? Sie haben, Herr Naturforscher, mich davon überzeugt, dass, wenn auf dem Grund des Meeres solche Tiere existieren, Sie notwendig so stark sein müssen, wie Sie sagten. Aber wenn Sie nicht existieren, starkköpfigaponier, wir erklären Sie dann den Unfall, welcher den Skothjahr traf. Vielleicht, sagte Net Stotterndt. Nun, nun? Weil es nicht wahr ist, erwiderte Kanadier, indem er, ohne es zu wissen, die Antwort, welche einmal der berühmte Arrago gab, wiederholte. Aber diese Antwort bewies doch nur die Hartnäckigkeit des Harponiers. Damals drängte ich ihn nicht weiter. Der Unfall der Skothjahr war nicht zu leugnen. Das Loch war so stark, dass man es stopfen musste, und ich glaube nicht, dass es vorhandensein eines Loches entschiedener bewiesen werden kann. Dieses Loch aber ist nicht von selbst entstanden, und da es nicht von Felsen oder Maschinen unter Meer hervorgebracht worden ist, so ist es notwendig, dem durchborenen Werkzeug eines Tieres zuzuschreiben. Die aus allen vorhin angeführten Gründen gehörte nun dieses Tier der Abteilung der Wirbeltiere an, zur Klasse der Säugetiere, Gruppe der Fischförmigen und endlich zur Ordnung der Walfischartigen. Zu welcher Familie es zu rechnen, Walfisch, Potfisch oder Delfin, zu welcher Gattung und Art wäre eine später zu beleuchtende Frage. Um diese zu lösen, müsste man das unbekannte Ungeheuer erst zerlegen. Um es zu zerlegen, es fangen. Um es zu fangen, die Harpune werfen. Zum Harponieren müsste man es sehen. Was der Mannschaft zu viele. Dafür aber müsste man ihm begegnen, was eine Sache des Zufalles ist. Ende von Teil 1 Kapitel 4 20.000 Meilen unter Meer von Jules Verne. Teil 1, Kapitel 5 Auf gut Glück. Die Fahrt des Abrim Lincoln wurde eine Zeit lang von keinem Zwischenfall betroffen. Doch konnte man bei einer Gelegenheit welche die merkwürdige Geschicklichkeit Netflix-Kund gab erkennen welches Vertrauen man auf ihn setzen konnte. Auf der hohen See bei den Forkelands Inseln begegnete die Fregatte am 30. Juni am amerikanischen Walfischfängern welche keine Kunde vom Nahwahl geben konnten. Als aber einer derselben Kapitän Monroe erfuhre das Netland sich an Bord des Abrim Lincoln befand so erbarte sich dessen Beistand um auf einen Walfisch der in Sicht war Jagd zu machen. Der Kommandant Farragad dem es erwünscht war Netland sein Werk verrichten zu sehen gab ihm die Erlaubnis sich an Bord des Monroe zu begeben und unser Kanadier war so glücklich dass er an Stadt eines Walfischs mit einem Doppelwurf deren zwei harponierte indem er den einen ins Herz traf des anderen nach einigen Minuten Meisterwart. Unstreitig wenn das Ungeheuer jemals mit Netlands Harpune zu schaffen bekommt gehe ich keine Wette zu seinen Gunsten ein. Die Fregatte fuhr längs der Südostküste von Amerika mit erstaunlicher Schnelligkeit. Am 3. Juli waren wir am Eingang der magilanischen Enge auf der Höhe des Kaptella Virgines aber der Kommandant Farragad wollte diese gewundene Straße nicht einschlagen und beschloss um das Kaphorn zu fahren und in der Tat war es auch nicht wahrscheinlich dass man in diese Enge auf den Nahrwall stoßen werde. Am 6. Juli um 3 Uhr abends fuhr der Abrim Lincoln 15 Meilen südlicher um das Inselchen den verlorenen Felsen am äußersten Ende des amerikanischen Kontinents welchem holländische Matrosen den Namen ihrer Geburt statt Horn gegeben hatten. Nun fuhr man in nordwestlicher Richtung und die Fregatte lief endlich in das stille Meer ein. Jetzt Achtung Augen auf riefen wiederholt die Matrosen des Abrim Lincoln und sie öffneten sie über die Maßen weit. Augen und Fernröhre zwar durch die Perspektive der 2000 Dollars etwas geblendet blieben nicht einen Augenblick untätig. Tag und Nacht beobachtete man die Wasserfläche und die Nachtsichtigen hatten mehr Aussicht das Spiel zu gewinnen. Ich auf den das Geld keine Anziehungskraft übte war darum nicht minder Acht zusammenbaut ich vergönnte mir zum Essen nur einige Minuten zum Schlafen nur einige Stunden verließ unbekümmert um Regen oder Sonnenschein keinen Augenblick das Verdeck. Bald auf die Schanzverkleidung des Vorderkastells bald auf das Gebelg des Hintern gelehnt folgte ich mit gierigen Blicken dem schaumigen Kielwasser soweit das Gesicht reichte. Wie oft teilte ich die aufregende Offiziere der Mannschaft dann ein Walfisch launisch mit schwerstlichen Rücken aus dem Gewässer hervorragte. Dann füllte sich im Augenblick das Verdeck mit Matrosen und Offizieren. Jeder beobachtete mit beklommener Brust und trüben Blick das schwimmende Tier. Ich schaute und schaute dass ich meine Netzhaut abnützte blind zu werden drohte während Konzils stets fleckmatisch mir mit ruhigen Tone wiederholt Zusprach wie die Güte haben wolle die Augen wieder aufzureißen so würde er wohl mehr sehen. Aber vergebliche Aufregung der Elbre im Lincoln änderte seine Richtung das signalisierte Tier anzugreifen Walfisch oder Potfisch es verschwand jedoch bald von einem Haare von Flüchen begleitet. Doch das Wetter war fortwährend günstig. Die Fahrt wurde unter besseren Bedingungen weiter verfolgt. Die Fahrt fiel nach der Zeit des Südens denn der Juli dieser Zone entspricht unserem Januar in Europa aber das Meer hielt sich ruhig und gestattete in weitem Umfang die Beobachtung. Netland zeigte stets hartnäckige Ungläubigkeit. Er stellte sich sogar als Beobachter er außer der Zeit da er auf dem Verdeck sein musste gar nicht die Wasserfläche wenigstens wenn nicht ein Walfisch Dienste leisten können. Aber der starbköpfige Kanadier brachte von zwölf Stunden acht mit Lesen oder Schlafen in seiner Kabine zu. Ich machte ihm oft Vorwürfe über seine Gleichgültigkeit. Bah, er widerte er es ist nichts dran, Herr Aronax und wäre es so ein Tier was haben wir für eine Aussicht es zu Gesicht zu bekommen fahren wir nicht so aufs Gerate wohl? Man hat das unauffindbare Tier sagt man, auf offener See im stöhn Ozean wiedergesehen. Ich glaub's gern aber es sind seit jener Begegnung schon zwei Monate verflossen und will man das Temperament ihres Nahelwald beachten so hält er sich nicht gern lange in derselben Gegend auf. Er ist fähig mit erstaunlicher Leichtigkeit eine Stelle zu wechseln. Nun tut wie sie Herr Professor besser als ich wissen die Natur nichts verkehrtes und sie wird ein seiner Natur nach langsames Tier nicht mit der Fähigkeit rascher Bewegung ausstatten, wenn es nicht derselben bedürftig wäre. Folglich existiert das Tier so ist es bereits weit weg. Hierauf wusste ich nicht zu erwidern offenbar tappen wir wie blinde aber wie sollte man sonst verfahren? Darum hatten wir auch sehr beschränkte Aussichten. Doch zweifelte niemand am Erfolg und es war kein Matrosa an Bord der nicht gegen den Nahelwald und sein baldiges Erscheinen eine Wette eingegangen wäre. Am 20. Juli durchschnitten wir den Wendelkreis des Steinbox unter dem 105. Grad der Länge und am 27. des selben Monats den Equator unter dem 110. Meridian. Hierauf nahm die Fregatte eine mehr entschieden westliche Richtung an und rang in die mittleren Gewässer des stillen Ozeans ein. Der Kommandant Farragad urteilte richtig es er besser die tieferen Gewässer aufzusuchen und sich von den Landstrecken oder Inseln fernzuhalten, welche das Tier offenbar zu vermeiden gesucht hatte. Ohne Zweifel weil es dort nicht wasser genug hatte, sagte der Gepäckmeister. Die Fregatte fuhr daher in weiter Entfernung von den Pometu, Marquesas und Sandwich Inseln durch Schnitt unter dem 132. Grad Länge den Wendelkreis des Krebses und wendete sich dann nach den chinesischen Meeren. Endlich befanden wir uns auf dem Schauplatz wo das Ungehör zuletzt sich aufgehalten hatte. Da klopften alle Herzen erschrecklich. Die ganze Mannschaft geriet in eine nervöse Aufregung, die sich nicht beschreiben lässt. Man vergaß Essen und schlafen. 20 mal täglich war eine irrige Schätzung und eine optische Täuschung einiger Matrosen im Stande unerträglichen Schrecken zu veranlassen und diese 20 fach wiederholten Gemütsbewegungen hielten uns in einem Zustand so arger Spannung, dass in der Reaktion nicht ausbleiben konnte. Und in der Tat ließ dieselbe nicht auf sich warten. 3 Monate lang 3 Monate, wo jeder Tag ein Jahrhundert dauerte der Elbrim Lincoln durch alle nördlichen Meeresstriche des stillen Ozeans lief die signalisierten Wahlfische an kreuzte in raschen Wendungen hin und her, hielt plötzlich an steigerte die Spannung des Dampfes und ließ wieder nach Schlag auf Schlag mit Gefahr die Maschine aus gleichem Gang zu bringen so ließ er keinen Punkt von Japan bis zu amerikanischen Küste und durchsucht. Und deshalb gab sich nichts. Nichts als das unermessliche Müde mehr. Nichts was einem riesenhaften Nahwahl einem untersehischen Inselchen einer schweifenden Klippe noch sonst etwas übernatürlichem geglichen hätte. Da trat also ein Rückschlag ein. Die Entmutigung barnte zuerst der Ungläubigkeit den Weg, es erstand an Bord eine Stimmung, die aus 3 Zentelscharm und 7 Zentelszonen bestand. Man war doch recht einfältig sich für eine Chimäre gewinnt zu lassen. Die Berge von Gründen, die seit einem Jahr sich aufgetürmt hatten stürzten auf einmal zusammen und jeder dachte nur in den Stunden der Mahlzeit oder des Schlafes, die so töricht geopferte Zeit sich wieder beizubringen. Mit der die menschlichen Geist so natürlichen Beweglichkeit warf man sich von einem extrem ins andere. Die wärmsten Fächter der Unternehmung waren nun am ärgsten zum Schmähen bereit. Die Reaktion bewegte sich vom unteren Schiffsraum bis zum Salon der Offiziere und sicher wäre nicht der Kommandant Farragad so hartnäckig gewesen, so hätte sich die Fregatte wieder entschieden nach Süden gewendet. Doch konnte dieses erfolglose Suche nicht lange andauern. Der Abrim Lincoln hatte, nachdem er alles zur Erreichung seines Zwecks getan, sich nichts vorzuwerfen. Nie hat die Mannschaft eine Schiffs der amerikanischen Marine mehr Geduld und Eifer gezeigt, der Misserfolg konnte ihr nicht zugeschrieben werden. Es blieb nichts übrig, als zurückzukehren. In diesem Sinne machte man dem Kommandanten Vorstellungen. Der selbe hielt Wackerstand. Die Matrosen verhielten nicht ihre Unzufriedenheit und der Dienst litt dadurch. Ich will nicht sagen, dass an Bord der Unzufruh entstand, aber der Kommandant Farragad fand doch, nachdem er geraume Zeit widerstanden, sich veranlasst, wie einst Kolumbus, drei Tage Geduld zu begieren. Wenn im Verlauf von drei Tagen das Ungeheuer sich nicht zeigte, solle der Abrim Lincoln die Heimkehr nach den europäischen Meeren antreten. Dies Versprechen war am 2. November gegeben. Es hatte zunächst zufolge, dass der Mut der Mannschaft verhob. Der Ozean wurde wieder achtsam beobachtet. Die Fernrohre kamen wieder in Tätigkeit. Es war eine letzte Herausforderung an den Riesennahwahl, der vernünftigerweise nicht umhin konnte, der Forderung zu entsprechen. Während der zwei Tage hielt sich der Abrim Lincoln bei schwachem Dampf. Man gab sich alle Mühe, die Aufmerksamkeit des Tieres, falls er sich in dieser Gegend befände, zu wecken oder seine Gleichgültigkeit zu spornen. Es wurden ungeheure Stücke Speck am Schleppseil ausgeworfen zu großer Befriedigung der Haifische. Die Boote fuhren in allen Richtungen um den Abrim Lincoln, während er aufbraste und ließen keinen Punkt undurchsucht. Aber der Abend des 4. November kam heran, ohne dass das unterirdische Geheimnis sich enthüllte. Am folgenden Tag, 5. November, lief der strenge Termin ab. Nach diesem Termin musste der Kommandant Faragat seine Versprechen gemäß die Fahrt nach Südosten richten und entschieden die nördlichen Gegenden des Stühlen Meeres verlassen. Die Fregatte befand sich damals unter dem 31. Grad 15 Minuten nördlicher Breite und 136 Grad 42 Minuten östlicher Länge. Die Landschaften Japans waren kaum 200 Meilen unterm Wind entfernt. Die Nacht nahe heran. Es schlug schon 8 Uhr. Die Mondscheibe damals im 1. Viertel war von Gewölk verschleiert. Das Meer und am Kiel schlug ruhig gewählen. In dem Augenblick befand ich mich vorn beim Steuerbord aufs Geländer gelähnt. Konzils, der an meiner Nähe stand, schaute vor sich hin. Die Mannschaft, auf den Tauen, hockend, forschte am Horizont der allmählich enger und düsterer Wart. Die Offiziere mit ihren Nachtlognetten bewaffnet beobachteten die zunehmende Dunkelheit. Bei Konzils konnte ich wahrnehmen, dass dieser brave Bursche sehr wenig dem allgemeinen Einfluss unterworfen war. Wenigstens sah ich es so an. Vielleicht wirkte die Neugier einigermaßen auch auf seinen Nerven. Auf, Konzils, sagte ich, es ist noch zum letzten Mal Gelegenheit, 2.000 Dollars einzustreichen. Erlaube mir, mein Herr zu bemerken, versetzte Konzils, dass ich nie auf diesen Preis mir Rechnung gemacht habe und die Regierung der Union konnte 100.000 Dollars versprechen, so wäre mir um nichts ärmer geworden. Du hast recht, Konzils. Nach allem ist es eine verrückte Sache, in die wir uns zu leichtsinnig hineingestürzt haben. Wie viel Zeit verloren, wie unnütz dieser Aufregung. Jetzt sind es schon 6 Monate, dass wir daheim in Frankreich sein könnten. In meines Herrn Kleiner Wohnungen, erwiderte Konzil, in meines Herrn Museum und ich hätte bereits meines Herrn Fossilien klassifiziert und der Barbie Russer, meines Herrn wäre im Jardin de Planté in seinem Käfig und zöge alle Neugierigen von Paris herbei. So ist es Konzil und spottet man über uns. Ganz gewiss wird man sich über meinen Herrn lustig machen, erwiderte ruhig, Konzil. Und darf es heraus sagen? Sagst du nur heraus, Konzil? Nun, es widerfährt meinem Herrn nur, was er verdient. Wirklich! Wenn man die Ehre hat, so ein Gelehrter zu sein wie mein Herr, gibt man sich nicht preis. Konzil hatte noch nicht ausgerätet, um eine laute Stimme zu vernehmen. Netlendrief! Oho! Der fragliche Gegenstand unterm Wind, quer vor uns! Ende von Teil 1, Kapitel 5 gelesen von Fanta Einer Teil 1, Kapitel 6 von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind licenzfrei unter den öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Alexander Jäger 20.000 Meilen unter dem Meer von Jill Wern Teil 1, Kapitel 6 mit vollem Dampf. Auf diesen Ruf stürzte die gesamte Mannschaft, Kommandant, Offiziere, Matrosen und Schiffsjungen hin zum Hapfingenier. Die Maschinen, die Heize ihre Feuer. Es wurde der Befehl zum Einhalten gegeben und die Fregatte fuhr nicht mehr weiter als ihre Kraft noch reichte. Es war damals völlig dunkel und so trefflich des Kanadias Augen waren, so fragte ich doch wie er nur sehen gekonnt und Wasser gesehen. Mein Herz klopfte zum Bärsten. Aber Netland hatte nicht gehört und wir alle sahen den Gegenstand auf den er mit der Hand wies. Zwei Kabelängen vom Abraham Lincoln entfernt schien das Meer an der Oberfläche beleuchtet. Es war nicht bloß ein Phosphoreszieren und man konnte sich nicht irren. Das einige Klafter unter dem Wasserspiegel vorborgen ungeheuer warf den sehr starken aber unerklärlichen Glanz von dem schon mehrere Kapitäne berichtet hatten. Diese prächtige Ausstrahlung musste von dem Träger einer starken Leuchtkraft herrühren. Die auf der Meeresoberfläche erleuchte Stelle bildete ein ungeheures, sehr langes Oval, in dessen Zentrum ein glühender Brennpunkt von unerträglichen Glanz strahlen warf, die stufenweise schwächer allmählich verloschen. Es ist nur eine Anhäufung Phosphoreszierender Elementarteilchen, rief einer der Offiziere. Nein, mein Herr, erwiderte ich mit Überzeugung. Niemals könnten die Foladen und Salpen ein so starkes Licht erzeugen. Dieser Glanz ist seiner Natur nach elektrisch. Übrigens, sehen Sie, sehen Sie, es ändert seine Stelle, bewegt sich voran, rückwärts. Er stürzt auf uns los. Allgemeines Geschrei auf der Fregatte. Stille, rief der Kommandant Faragu. Steuer unter Wind ganz, Maschine rückwärts. Die Matrosen stürzten sich auf der Steuer, die Ingenieure zu ihrer Maschine. Der Dampf wurde so gleich gehemmt und der Aprim Lincoln drehte sich links, beschrieb einen Halbkreis. Steuer, rechts, Maschine, voran, rief der Kommandant Faragu. Diese Befehle wurden ausgeführt und die Fregatte entfernte sich rasch von der leuchtenden Stelle. Ich irre, sie wollte sich entfernen, aber das Wundertier näher hatte sich mit doppelter Geschwindigkeit. Wir waren außer Atem. Bestürzung, weit mehr als Furcht, machte uns stumm und unbeweglich. Das Tier war unser Spottendmeister. Es fuhr um die Fregatte herum und umzog sie mit elektrischen Streifen. Darauf entfernte es sich zwei bis drei Meilen, indem es einen fosforistierenden Streifen hinter sich ließ, wie die Lokomotive ihre Dampfwirbel. Es wollte nur aus der Entfernung seinen Lauf nehmen und schoss plötzlich vom dunklen Horizont aus mit erschrecklicher Schnelligkeit auf den Abraham Lincoln los, hielt jedoch in einer Entfernung von 20 Fuß auf einmal an, verschwand, nicht durch untertauchen, denn sein Glanz blieb ungeschwächt, sondern als wäre die Quelle der glänzenden Ausströmung mit einem Male versicht. Darauf kam es auf der anderen Seite des Schiffes wieder zum Vorschein, sei es, dass es um selbe herum oder darunter herfuhr, jeden Augenblick konnte einen Zusammenstoß stattfinden, der uns vernichtet hätte. Ich wunderte mich jedoch über die Manöver der Fregatte. Sie floh, griff nicht an. Sie wurde verfolgt, sollte aber verfolgen, und ich bemerkte die Stim-Kommandanten. Sein Angesicht, das gewöhnlich so feste Züge hatte, ließ eine unbeschreibliche Bestürzung erkennen. Herr Aronax, erwiderte er mir, ich weiß nicht, mit was für einem feuchtbaren Geschöpf ich zu tun habe, und will nicht unvorsichtig inmitten dieser Dunkelheit meine Fregatte aufspiel setzen. Zudem, wie soll man das Unbekannte angreifen, wie sich dagegen verteidigen? Warten wir den Tag ab, dann sollen die Rollen wechseln. Sie haben, Kommandant, über die Natur dieses Tieres keinen Zweifel mehr? Nein, mein Herr, es ist offensichtlich ein Riesen-Nahwahl, und dazu ist es ein Sektrischer. Vielleicht fügte ich bei, kann man ihm ebenso wenig nahe kommen, wie einem Zitterfisch. Jawohl, erwiderte der Kommandant. Und wenn das Tier dazu die Kraft eines Blitzschlags besitzt, so ist es sicherlich das Feuchterlichste, welches jemals aus der Schöpfers Hand gekommen ist. Deshalb, mein Herr, werde ich vorsichtig sein. Die Nacht überblieb die ganze Bemannung auf den Beinen, an Schlaf konnte niemand denken. Da der Abraham Lincoln sich an Schnelligkeit nicht mit dem Gegner messen konnte, so hielt er sich bei schwachem Dampf und vorgemacht. Der Nahrwahl dagegen macht es der Fregatte nach, ließ sich auf den Wellen wiegen und schien entschlossen, den Schauplatz des Kampfes nicht zu verlassen. Um Mitternacht jedoch verschwand er, oder richtiger zu sagen, er verloscht, als wie ein gewaltiger Leuchtwurm. War er geflohen? Man musste es fürchten, nicht hoffen. Aber sieben Minuten vor ein Uhr Vormittags vernahm man ein betäubendes Tischen, gleich dem, welches ein mit äußester Heftigkeit im vorgeschleudeter Wasserstrahl verursacht. Der Kommandant Faragu, Nedland und ich befanden uns damals auf dem Vorderdeck und schaute mit gierigen Blicken durch das tiefe Dunkel. Nedland fragte der Kommandant, Sie haben wohl oft das brausende Tischen der Wahlfische gehört? Ja, mein Herr, aber noch niemals von solchen Wahlfischen wie der ist, welcher mir 2.000 Dollars verschafft hat. Wahrhaftig, Sie haben ein Recht auf den Preis. Aber sagen Sie mir doch, ist dieses Getöse nicht dasselbe, wie es die Wahlfische machen, dann Sie Wasser aus Ihren Luftlöchern ausstoßen? Ganz dasselbe mein Herr. Aber dieses ist ohne alle Vergleichung stärker. Ein Örtum ist dabei nicht möglich. Es gehört also wohl das Tier, welches da in unserem Gewässern sich umhertreibt, zum Wahlfisch geschlecht. Mit Ihrer Erlaubnis mein Herr, fügte der Habut mir bei, werden wir morgen bei Tagesanbruch 2 Worte mit ihm reden. Wenn es Luft hat, Sie zu hören, erwiderte ich mit wenig Überzeugung, kann ich ihm nur auf 4 Harpunen lang nahe kommen, versetzte der Kanadier, so wird's wohl mich anhören müssen. Aber um ihn nahe zu kommen, sagte der Kommandant, werde ich ein Wahlfisch bot ihnen zur Verfügung stellen müssen. Ohne Zweifel mein Herr. Das hieße aber, das Leben meiner Leute aufs Spiel zu setzen, auch das meinige, erwiderte einfach der Harpunier. Gegen 2 Uhr morgens zeigte sich die leuchtende Stelle wieder. Und zwar ebenso stark 5 Meilen vom Abraham Lincoln. Trotz der Entfernung trotz dem Brausen des Meeres und Windes hörte man deutlich die fürchterlichen Schwandschläge des Tieres und sogar sein Keuchen des Atmen. Erschien, als wenn im Moment wurde enorme Nahwahl an der Oberfläche des Meeres atmete, die Luft in seine Lungen drängte wie der Dampf in die ungeheuren Zylinder einer Maschine von 2.000 Pferdekraft. Hm, dachte ich, ein Wahlfisch von der Kraft eines Kavallerie-Regiments wäre ein hübsches Tier. Man blieb bis zum Tag in städter Erwartung zum Kampf gerüstet. Das Gerät zum Fischen war in Bereitschaft. Es wurden die kleinen Geschichtsstücke geladen, welche eine Harpune eine Meile weit schleudern und lange Büchsen mit explodierenden Kugeln, welche selbst den stärksten Tieren tödliche Wunden beibringen. Nederland hatte sich darauf beschränkt, seine Harpune eine fürchterliche Waffe in seiner Hand bereit zu machen. Um 6 Uhr begann der Tag zu grauen und mit dem ersten Schimmer der Morgenröte verschwand der elektrische Glanz des Nahwahl. Um 7 Uhr war es völlig tag geworden, aber ein dichter Morgeln-Nebel beschränkte den Horizont, die besten Loggenetten nicht durchdringen konnten. Das erregte Zorn über die Enttäuschung. Ich klettete auf die Stange des Hintermastes. Einige Offiziere saßen schon oft in Masten. Um 8 Uhr zog der Nebel schwer über den Wellen und stieg allmählich auf. Der Horizont wurde frei und rein. Plötzlich, wie am Abend zuvor, ließ Nederland sich wiedervernehmen. Einige Gegenstand, hinten, links. Der Blick aller richtete sich dahin. Dort, eine und eine halbe Meile entfernt, sah man einen langen, schwarzlichen Körper, einen Meter über die Wellen im Porthauchen. Sein Schwanz erregte mit gewaltigen Schlägen einen ungeheuren Wirbel. Blendend weißes, unendlich ausgedehntes Kiegelwasser, bezeichnete in langer Kurve das Tieres. Die Fregatte kam demselben nahe und ich konnte es genau beobachten. Die Berichte des Schänen und der Helvetier hatten die Verhältnisse etwas übertrieben und ich schätze seine Länge auf nur 250 Fuß. Seine Dicke zu schätzen war schwierig, aber im Ganzen schien mir das Tier in den 3 Dimensionen wohl proportioniert. Während eine nominale Geschäft beobachtete, schleutete es aus seinen 2 Luftlöchern, 2 Strahlen von Dampf und Wasser, die 40 Meter hochstiegen. Dies gab mir über die Art seines Atmens einen bestimmten Begriff. Ich entnahm daraus entschieden, dass es zu den Wirbeltieren gehörte. Der Klasse der Säugetiere, Gruppe der Fischförmigen, Ordnung der Walfischartigen. Über die Familie konnte ich noch nichts aussprechen. Es gehören die Walfische, Protfische und Elfine zu derselben Ordnung und die Nahwahl zu letzteren. Des weitere hoffte ich mit Gottes und des Kommandanten Hilfe, bald bestimmen zu können. Die Mannschaft hatte mit Ungeduld der Befehle ihres Kommandanten. Dieser ließ, nachdem er das Tier genau besehen, den Ingenieur rufen. Derselbe kam unverwalt. Mein Herr, sagte der Kommandant, haben wir den nötigen Dampf? Ja, mein Herr, war die Antwort. Gut, heizten sie stärker, bis zu voller Dampfkraft. Dreimaliges Hurra erschallte. Die Stunde des Kampfes hatte geschlagen. Nach wenigen Augenblicken entströmten schwarze Dampfwolken den beiden Rauchfängen der Fregatte und das Verdeck zitterte unter den Schauern der Kessel. Die Fremdlingeln von seiner gewaltigen Schraube getrieben vor gerade auf das Tier los. Dieses ließ ihnen, bis auf eine halbe Kabelänge gleichgiltig an sich herankommen. Darauf, ohne unterzutauchen, machte es eine Wendung zur Flucht, beschränkte sich jedoch darauf, seine Entfernung zu behaupten. Dies verfolgen dauerte etwa dreiviertel Stunden, ohne dass die Fregatte dem Tier nur zwei Klafter abgewandt. Der Kommandant fahrt gut, trete wütend den dichten Büschel unter seinem Kinn. »Nedland, rief er. Der Kanadier kam. Nun, Meisterland, fragte der Kommandant. Wären Sie mir noch raten, meine Boote ins Meer zu lassen? Nein, mein Herr, erwiderte Nedland. Denn dieses Tier lässt sich nur mit seinem Willen fangen. Was fangen wir also an? Steigen Sie womöglich die Dampfkraft mein Herr hat. Der Kommandant fahrt gut, steigen Sie womöglich die Dampfkraft mein Herr. Ich meines Teils will mit Ihrer Erlaubnis mich auf den Wasser stark verfügen und sobald wir auf Harpunenlänge kommen, will ich harpunieren. Tun Sie das Ned, erwiderte der Kommandant. Ingenieur, liefer so dann, steigen Sie den Dampf. Nedland begab sich auf seinen Posten. Das Feuer wurde noch mehr geschürt, die Straube drehte sich 43 mal in der Minute und der Dampf strömte aus den Klappen. Man konstatierte mit dem Lock, dass der Abraham Lincoln im Verhältnis von 18 Meilen Stunde vor. Aber das verdammte Tier fuhr mit gleicher Geschwindigkeit. Noch eine Stunde lang setzte die Fregatte diese Vorfahren fort, ohne einen Klafter zu gewinnen. Das war entmutigend für einen der schnellsten Dampfer der amerikanischen Marine. Ein stiller Zorn ergriff die Mannschaft. Die Matrosen fluchten dem Ungeheuer, das übrigens ihnen zu erwidern verschmähte. Der Ingenieur wurde abermals gerufen. Haben Sie schon den höchsten Grad des Dampfes? fragte der Kommandant. Ja, mein Herr, erwiderte der Ingenieur. Und Ihre Klappen sind gestellt, zu sechs Atmosphären und eine halbe. Richten Sie dieselben auf zehn. Konsei, sagte ich zu meinem Wackrendiener, der neben mir stand. Weißt du, dass wir vermutlich in die Luft springen werden? Wie es meinem Herrn beliebt, erwiderte Konsei. Nun, ich gestehe ich wäre schon zufrieden, es zu riskieren. Die Schnelligkeit des Alprem Lincoln war demnach gesteigert. Seine Masten zitterten bis auf den Grund. Und die Rauchwirbel konnte durch die zu engen Röhren kaum hinaus dringen. Man warf aber mal das Lock. Nun steuerer fragte der Kommandant. Neunzehn und dreizehntel Meilen, mein Herr. Noch stärker feuern. Der Ingenieur geheuchte. Der Manometer, wie Szenatmosphären. Aber das Ungeheuer, Heizte, ohne Zweifel ebenfalls. Denn es fuhr ganz leicht, auch seine Neunzehn und dreizehntel Meilen. Welche ein Verfolgen. Die Gemütsbewegung, welche mein ganzes Wesen ergriff, lässt sich nicht beschreiben. Einige Mal konnte man dem Tiere nahekommen. Wir willkommen es. Wir willkommen es, rief der Kanadier. Dann, so wie er im Begriff war zu werfen, entwischte es mit einer Schnelligkeit, die mindestens auf dreißig Meilen die Stunde sich schätzen ließ. Und selbst bei unserer höchsten Schnelligkeit erlaubte es sich die Fregatte durch sein Spiegel zu höhnen. Um zwölf Uhr waren wir noch nicht weiter als um acht. Nun entschloss sich der Kommandant Faragu zu direkteren Mitteln. Ach, sagte er, das Tier fährt schneller als der Abraham Lincoln. Nun wollen wir sehen, ob es seinen Spitzkugeln sich entziehen wird. Meister, Mannschaft, anders geschützt vorne. Die Kanone des Vordercast-Hells wurde unverzüglich geladen und aufgeprotzt. Die Kugel wurde abgeschossen, sie fuhr aber einige Fuß über dem Tier weg, das eine halbe Meile entfernt war. Ein anderer, der es besser versteht, rief der Kommandant und 500 Dollars, wer die höllische Bestie trifft. Ein alter, grau-wärtiger Kanonier mit ruhigem Blick, kalten Gesichtzügen trat hinzu, richtete und visierte lange ein tüchtiger Schuss und jubelndes Horal der Mannschaft. Die Kugel traf, aber nicht regelrecht. Sie glitt an der Rundenfläche ab und fuhr zwei Meilen weiter ins Wasser. Teufel schrie der Kanonier wütend. Der Schuft ist 6 Zoll dick gepanzert. Verdammt, rief der Kommandant Fararu. Die Jagd ging von Neumann und der Kommandant sprach zu mir, ich verfolge weiter und sollte die Maschine platzen. Ja, erwiderte ich und sie haben Recht. Man mochte hoffen, dass Tier werde ermüden und nicht so gleichgültig sein wie eine Dampfmaschine. Aber damit war es nix. Es verflossen Stunden ohne alles Zeichen von Ermüdung. Übrigens muss man anerkennen, dass der Aprilhelm Lincoln unermüdliche Ausdauer kämpfte. Ich schätzte, dass er an dem unseligen 6. November mindestens 500 km lief. Aber es kam die Nacht und höhlte das unruhige Meer in Dunkel. In dem Augenblick glaubte ich, unsere Expedition sei zu Ende und wir bekämen das Tier nicht mehr zu gesättigt. Ich erte. Um 10.00 Uhr 50 Minuten kam die elektrische helle Stelle wieder zum Vorschein. Drei Meilen von der Fregatte so rein und stark wie in der vorigen Nacht. Der Nahwahl schien unbeweglich. Vielleicht schlief er vor Ermüdung und wiegte sich auf den Wogen. Das war der erste Mal, dass ich in der Nacht auf dem Wogen das wollte der Kommandant benutzen. Er erteilte seine Befehle. Der Aprilhelm Lincoln fuhr mit schwachem Dampf vorsichtig um seinen Gegner nicht zu wecken. Man trifft nicht selten die Wahlfische auf offener See in tiefem Schlaf und greift sie dann mit Vorteil an. Nederland hatte manchen während des Schlafes harroponiert. Der Kanadier begab sich wieder auf seinen Posten am Buchsprit. Die Fregatte näherte sich geräuschlos. Hielt zwei Kabellängen weit von dem Tier an. Man hörte an Bord keinen Atemzug. Tiefe Schweigen herrschte auf dem Verdeck. Wir befanden uns keine hundert Fuß vor dem glühenden Brennpunkt dessen Glanz zunahm und die Augen blendete. In dem Augenblick sah ich am Geländer des Vordercastells wie er mit starker Hand die fürchterliche Harpune schwanken. Kaum 20 Fuß von dem Tier entfernt schleutete er mit kräftigen Armen seine Waffe. Ich hörte laut das Anprallen derselben, als habe sie einen harten Körper getroffen. Die elektrische Helle erloscht plötzlich und zwei enorme Wasserstrudel entluden sich auf das Verdeck der Fregatte. Gleich einem reißenden Strom warf die Mannschaft zu Boden, zerriss die Bindseide. Ein entsetzlicher Stoß schleutete mich ins Meer. Ende von Teil 1, Kapitel 6 gelesen von Alexander Jäger Tutlingen Teil 1, Kapitel 7 von 20.000 Meilen unter Meer Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Für weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Lektor 20.000 Meilen unter Meer von Jules Verne Teil 1, Kapitel 7 Ein Wahlfisch unbekannter Art So sehr mich dieser unerwartete Fall überraschte behielt ich doch eine klare Vorstellung dessen was ich empfand. Ich wurde anfangs etwa 20 Fuß tief hinabgeschleudet. Ein guter Schwimmer verlor ich über dem Untertauchen nicht den Kopf. Zwei kräftige Stöße mit den Fersen brachten mich wieder zur Oberfläche empor. Vor allem suchten meine Augen die Fregatte. Hatte die Mannschaft meinen Verschwinden gemerkt? Hatte der Abraham Lincoln sich umgedreht? Hatte der Kommandant Farragad ein Boot ins Meer gelassen? Rettung hoffen? Tiefes Dunkel rings um. Ich sah im Osten eine schwarze Masse verschwinden deren leuchtende Feuer in der Ferne verloschen. Es war die Fregatte. Jetzt hielt ich mich für verloren. Zu Hilfe! Hilfe! rief ich, indem ich mit verzweifelndem Arm auf den Abraham Lincoln zuschwamm. Meine Kleider hinderten mich. Sie klebten im Wasser an meinem Leibe, hemmten meinen Bewegungen. Ich sank unter, die Luft ging mir aus. Zu Hilfe! Diesen letzten Ruf stieß ich aus. Mein Mund schluckte Wasser. In den Abgrund versinken zappelte ich. Plötzlich wurden meine Kleider von kräftiger Hand gefasst. Ich fühlte mich ungestüm an die Oberfläche des Meeres empor gezogen und ich hörte, ja, ich hörte diese Worte mir ins Ohr gesprochen. Wenn man Herr die große Güte haben will, sich auf meine Schultern zu stützen, wird er viel bequemer schwimmen. Ich ergriff mit einer Hand den Arm meines treuen Konsei. Du, sagte ich, du! Ich selbst erwiderte Konsei und zu meines Herrn Befehl. Und der Stoß hatte ich zugleich mit mir ins Meer geschleudert? Keineswegs. Da ich in meines Herrn Dienst stehe, bin ich ihm nachgesprungen. Der wagere Bursche hielt dies für natürlich. Und die Fregatte fragte ich? Die Fregatte erwiderte Konsei, indem er sich wieder auf den Rücken legte. Ich glaube, mein Herr wird wohltun, nicht allzu viel auf sie zu rechnen. Du meinst? Ich meine, im Augenblick, da ich mich ins Meer stürzte, hörte ich die Leute am Steuer rufen, die Schraube und das Steuer sind zerbrochen. Zerbrochen? Ja, durch den Zahn des Ungeheuers. Dies ist der erste Schaden, den der Abraham Lincoln je erlitten. Aber ein schlimmer Umstand für uns, er ist nicht mehr im Stand zu steuern. Dann sind wir verloren. Vielleicht, erwiderte Ruhich Konsei. Doch wir haben noch einige Stunden vor uns und in einigen Stunden kann man viel zustande bringen. Die unverwüstliche Kaltblütigkeit Konsei richtete meinen Mut auf. Ich konnte wieder rüstig schwimmen. Aber da meine Kleider mir anklebten wie ein bleierer Mantel, so konnte ich nur mit äußerster Mühe aushalten. Konsei bemerkte es. Erlauben Sie, mein Herr einen Schnitt zu machen, sagte er. Und er steckte eine Messerklinge unter meine Kleider in einem Zug von oben bis unten. Darauf entledigte er mich raster selben, während ich für uns beide schwamm. Ich leistete dagegen Konsei denselben Dienst und wir schwammen dann nebeneinander weiter. Jedoch war die Lage darum nicht minder schrecklich. Vielleicht hatte man auf der Frigate unser Verschwinden gar nicht gemerkt und hätten sie es auch wahrgenommen, so konnten sie, weil ihr Steuer zerbrochen war, nicht unterm Wind zu uns zurück kommen. Man konnte also nur auf die Boote rechnen. Konsei urteilte kalt dieser Annahme gemäß und machte danach seinen Plan. Ein Charakter zum Erstaunen. Dieser fleigmatische Börscher war hier wie zu Hause. Es wurde daher beschlossen, da unsere einzige Aussicht auf Rettung darauf beruhte, dass die Boote des Abraham Lincoln uns aufnahmen, so müssten wir uns darauf einrichten, um so lange wie möglich sie erwarten zu können. Ich dachte daher, unsere kräftige Teil zu verwenden, um sie nicht miteinander zu erschöpfen und wir machten es so. Während der eine mit gekreuzten Händen und gestreckten Beinen unbeweglich auf dem Rücken lag, schwamm der andere und buxierte ihn vorwärts. In dieser Rolle durfte er nur 10 Minuten bleiben, damit wir durch ablösen unsere Kräfte sparten, um einige Stunden, vielleicht bis zu Tagesanbruch, auszuhalten. Schwache Aussicht auf Rettung. Aber die Hoffnung wurde zeltief im Herzen des Menschen. Und dann, es waren unser zwei. Ja, wenn ich alle Täuschung in mir vernichten, wenn ich verzweifeln wollte, ich konnte es nicht. Der Zusammenstoß der Fregatte mit dem Tier hatte sich etwa um 11 Uhr abends begeben. Ich rechnete also, bis zu Sonnenaufgang 8 Stunden zu schwimmen hätten, was mit äußerster Anstrengungen durch gegenseitige Ablösung ausführbar war. Das Meer war ziemlich ruhig, machte uns wenig müde. Gegen einer Vormittags fühlte ich mich äußerst erschöpft. Meine Glieder wurden steif unter heftigen Krämpfen. Konsei musste mich stützen und unsere Rettung beruhte nun auf ihm allein. Bald hörte ich den armen Wurschen keuchen. Er atmete kurz und beglommen. Ich sah ein, dass er nicht lange mir aushalten konnte. Lasse mich, las mich, sagte ich zu ihm. Mein Herrn im Stich lassen, niemals erwiderte er. In diesem Moment leuchtete der Mond ein wenig zwischen dem Gewölk hervor und die Meeresfläche schimmerte in seinen Strahlen. Dieser Eindruck belebte wieder unsere Kräfte. Ich konnte den Kopf aufrichten und am ganzen Horizont umherblicken. Ich sah die Fregatte etwa fünf Meilen von uns kaum bemerkbar. Aber von Booten nichts. Ich wollte rufen. Wozu das, in solcher Ferne? Meine geschwollenen Lippen vermochten es nicht. Ich hörte Konsei wiederholt um Hilfe rufen. Wir hielten ein wenig an und harchten. Es düngte mir ein Ruf antworte dem Rufen Konseis. Hast du gehört? Stammelte ich. Ja, ja. Und Konsei stieß nochmals einen verzweifelten Hilferuf aus. Diesmal war nicht zu zweifeln. Eine Menschenstimme antwortete uns. War es die Stimme eines anderen beim Zusammenstoßen verunglückten Opfers? Oder gar ließ ein Boot der Fregatte uns durchs Sprachrohr den Ruf zugehen? Konsei nahm seine äußersten Kräfte zusammen, um auf meine Schulter gestitzt, sich halb aufzurichten und umherzuschauen. Dann sank er erschöpft zurück. Was hast du gesehen? Ich habe gesehen. Stammelte er. Ich habe gesehen. Doch reden wir nicht. Nehmen wir alle Kraft zusammen. Was hatte er gesehen? Was für eine Stimme mochte es sein? Konsei jedoch boxierte mich fortwährend. Manchmal hob er den Kopf im Po, blickte vor sich, rief wieder, um sich kund zu geben, und eine andere Stimme ließ sich immer näher vernehmen. Kaum vermochte ich es noch zu hören. Meine Kräfte gingen mir aus. Meine Finger spreizten sich. Meine Hand versagte mir die Stütze. Mein krampfhaft geöffneter Mund füllte sich mit Wasser. Ich erstarrte vor Kälte. Zum letzten Mal hob ich den Kopf im Po, dann versank ich. In dem Augenblick stieß ein Körper wieder mich. Ich klammerte mich an. Ich fühlte, dass man mich auf die Oberfläche zog, dass meine Brust wieder aufatmete. Dann wart ich ohnmächtig. Gewiss bin ich durch das kräftige Reiben, womit man mich bearbeitete, bald wieder zu mir gekommen. Ich schlug ein wenig die Augen auf. Konsei, stammelte ich. Mein Herr hat mir gerufen, erwiderte Konsei. In dem Augenblick beim letzten Mal des Strahl gewahrte ich eine Gestalt, nicht die Konseis. Und er kannte sie sogleich. »Nee, rief ich. In eigener Person mein Herr um mir meine Prämie zu holen, erwiderte der Kanadier. Sie sind auch von dem Stoß ins Meer geschleudert worden? Ja, Herr Professor, aber ich war besser dran, als sie, dass ich sogleich auf einem schwimmenden inselchen festen Fuß fassen konnte. Ein inselchen? Ja, oder vielmehr auf unserem Riesen-Nahr-Wahl. Erklären Sie mir nicht. Ich begriff bald, warum meine Harpune nicht eindringen konnte und stumpf wart. Warum nicht? Warum? Weil dies Tier, Herr Professor, von Eisenblech gemacht ist. Ich muss hier meinen Geist sammeln, meine Erinnerungen wieder beleben, meine Aussagen selbst kontrollieren. Die letzten Worte des Kanadiers bewirkten in meinem Kopf eine plötzliche Wandelung. Ich klemmte rasch nach oben auf das Geschöpf oder den Gegenstand, der halb unterm Wasser uns als Zuflucht diente. Ich probierte mit dem Fuß. Offenbar war es ein harter, undurchdringlicher Körper, nicht der weiche Stoff, woraus die großen Seesäugetiere bestehen. Aber der harte Körper konnte auch eine knochenartige Schilddecke sein wie bei den urwändlichen Tieren. Und ich hätte jetzt das Ungeheuer unter die Reptilamphibien zu zählen, wie die Schildkröten und Alligatoren. Nein, der schwarzliche Rücken, auf dem ich mich befand, war glatt, poliert, nicht schuppig. Er ließ, wenn man ihn anklopfte, einen Metallton hören, und so Unglaubliches auch war, mit dem Schien von eingebolzten Platten gemacht. Ein Zweifel war nicht mehr möglich. Das Tier, das Ungeheuer, das Naturphänomen, welches die ganze gelehrte Welt die Einbildungskraft der Seeleute verrückt und irregeleitet hatte, man musste es wohl anerkennen, war ein noch erstaunlicheres Wunder, ein Phänomen von Menschenhand. Die Entdeckung des Daseins eines noch so märchenhaften, hatte meine Vernunft nicht in dem gerade überrascht. Dass das Wunderbare von Gott herkommt, ist eine einfache Sache. Aber auf einmal unter seinen Augen das unmögliche Geheimnis voll von Menschenhand verwirklicht zu sehen, das konnte den Geist irre machen. Doch war es zweifellos, dass wir uns auf dem Rücken einer Art untersehischen Fahrzeugs befanden, das so viel ich urteilen konnte, die Form eines ungeheuernd Fisches hatte. Netlands Ansicht darüber war entschieden und ich konnte nebst Conseil mich nur anschließen. Aber dann, sagte ich, hatte dieses Fahrzeug eine Maschine für die Bewegung und eine Mannschaft, welche sie in Anwendung bringt. Offenbar, erwiderte Harponier und dem ungeachtet hat seit den drei Stunden, dass sich diese schwimmende Insel bewohne, dieselbe noch kein Lebenszeichen von sich gegeben. – Nicht gefahren? – Nein, Herr Aronax, es lässt sich von den Wellen schaukeln, ohne selbst sich zu bewegen. – Wir wissen dir doch und ohne Zweifel, dass das selber eine große Geschwindigkeit hat, da es nun um eine solche hervorzubringen eine Maschine haben muss und einen Maschinisten, der sie leitet, so schließe ich daraus, dass wir gerettet sind. – Hm, sagte Netland – In diesem Augenblick, als wie zum Beweis meiner Folgerung, entstand am hinteren Teil dieses seltsamen Fahrapparats ein Brausen, das offenbar von einer Schraube her rührte und setzte es in Bewegung. Wir hatten nur noch Zeit, uns fest an seinen oberen Teil, der etwa 80 cm über das Wasser im Porrakte anzuklammern. Zum Glück war seine Geschwindigkeit nicht übermäßig. Solange, als es sich horizontal bewegt, brummte Netland, habe ich nichts dagegen zu sagen. Aber wenn es ihm einfällt, unterzutauchen, so gebe ich keine zwei Dollars für mein Leben. Es wurde daher dringend notwendig, sich mit den im Schoße dieser Maschine befindlichen Geschöpfen, welche Arze auch sein mochten, in Verbindung zu setzen. Ich suchte an seiner Oberfläche nach einer Öffnung, einer Luke, aber die aneinanderstoßenden Platten waren festgefugt und wie aus einem Stück. Zudem ging der Mond eben unter und ließ uns im tiefen Dunkel. Wir mussten den Tag abwarten, um Mittel ins Innere des Fahrzeugs zu dringend ausfindig zu machen. Also hing unsere Rettung einzig vom Belieben der geheimnisvollen Leiter dieses Apparats ab. Und wenn sie untertauchten, waren wir verloren. Diesen Fall ausgenommen, zweifelte ich nicht an der Möglichkeit mit ihnen in Verbindung zu treten. Wenn sie nicht ihre Luft selbst bereiteten, so mussten sie notwendig von Zeit zu Zeit an die Oberfläche des Meeres herauskommen, um ihren Vorrat von atmungsfähigem Gas zu erneuern. Darum musste notwendig eine Öffnung vorhanden sein, um das Innere des Fahrzeugs mit der Atmosphäre in Verbindung zu setzen. Die Hoffnung auf Rettung durch den Kommandanten Farragut musste man völlig aufgeben. Wir waren westwärts getrieben und die andere verhältnismäßig geringe Geschwindigkeit zwölf Meilen die Stunde betrug. Die Schraube schlug die Wellen mit mathematischer Regelmäßigkeit und tauchte von Zeit zu Zeit auf, um ihr fosforistierendes Wasser hoch in Purt zu spritzen. Gegen vier Uhr morgens nahm die Schnelligkeit des Fahrzeugs zu. Wir konnten, wenn der volle Wellenschlag uns traf, kaum dem schwindelhaften Vortreißen widerstehen. Zum Glück fand Ned mit der Hand einen auf dem Rücken der Platte einen Ring, woran wir uns fest anklammern konnten. Endlich war die lange Nacht vorüber. Ich kann mich nur unvollständig der einzelnen Eindrücke entzinnen. Nur eine Ereignis tritt mir klar hervor. Während mit unterm Meer und Wind ruhig waren, glaubte ich einige Mal unbestimmte Töne, eine flüchtige Harmonie ferner Akkorde zu hören. Was für Geschöpfe lebten in diesem seltsamen Fahrzeug? Welche mechanische Kraft bewirkte seine wunderbare Schnelligkeit. Der Tag erschien und der Morgennebel umhüllte uns, aber er zerteilte sich bald. Ich schritt zu einer sorgfältigen Untersuchung des Körpers, der oben eine Art Plattform bildete, als ich fühlte, wie diese allmählich sich senkte. Hey, tausend Teufel, schrie Ned lernt und trat mit den Fuß wieder die hallende Platte. So öffnet doch ungastliche Leute. Aber es war schwer bei den betäubenden Schlägen der Schraube sich vernehmbar zu machen. Zum Glück hielt die Bewegung, welche unterzutauchend rote Inne. Plötzlich vernahm man im Innern des Fahrzeugs ein rasseln heftig gerüttelten Eisenwerks. Eine Platte öffnete sich, ein Mann kam zum Vorschein, stieß einen sonderbaren Schrei aus und verschwand zugleich wieder. Einige Augenblicke darauf erschienen abermals und zwar schweigend acht starke Börsche mit verkapptem Angesicht und zogen uns in ihre fürchterliche Maschine hinein. Ende von Teil 1, Kapitel 7 Gelesen von Lektor